長野電鉄長野線

概要

志賀高原の観光輸送に加え、長野 - 信州中野間において朝夕時に普通・特急合わせて約5 - 20分間隔の高頻度運転を実施しており、長野市近郊の通勤・通学輸送を本格的に担ってきた。
長野 - 善光寺下間は途中に地下駅を有する地下区間（地下線）となっている。この区間も開業当初は他区間同様に地上に敷かれていた。同区間にある市役所前駅（地上当時は錦町駅）は、当時は三角屋根の駅舎で市民に親しまれていた。同駅の隣には1945年（昭和20年）まで緑町駅が存在していた。連続立体交差事業によって、1981年（昭和56年）3月1日より地下化された。またこの区間を含む長野 - 朝陽間（開業当初は信濃吉田まで）は複線となっている。
柳原 - 村山間の千曲川に架かる村山橋は鉄道道路併用橋で、橋梁の下流側を線路、上流側を国道406号が通っている。現在の橋は2009年（平成21年）に完成したものであり、それまでは下流側15mに1926年（大正15年）に開通した旧橋を使用していた。この旧橋も併用橋で、道幅が狭く老朽化のため現在の橋を建設。2004年（平成16年）8月7日に車道上り線部分が開通、2008年（平成20年）12月22日に車道下り線部分が開通。線路部分も2009年11月9日より供用開始となった。線路部分は長野電鉄初のロングレールである。
また長野駅 - 須坂駅 - 信州中野駅間の各駅（無人駅含む）と湯田中駅には自動券売機が設置されており、これらの駅では自動券売機で乗車券を購入の上乗車することになるが、それ以外の自動券売機が未設置の中野松川駅 - 上条駅間では、一部列車をのぞき車掌が車内券（補充券）の販売を行っている。
車庫は須坂駅にある。信州中野駅から湯田中駅までは最高40‰の急勾配が続く。終点の湯田中駅はホーム設置位置の関係で変則スイッチバック構造の駅だったが、2006年（平成18年）9月から10月にかけて行なわれた改修工事でスイッチバックは解消された。
2007年（平成19年）には、一部の駅で未設置であった構内自動放送設備や電光掲示板などの新設工事が行われた。

運行形態

長野 - 須坂・信州中野間には朝夕毎時3 - 4 本・昼間毎時1 - 3本程度の普通列車、信州中野 - 湯田中間では朝夕毎時2本・昼間は1 ・ 2時間に1本の普通列車が、朝方をのぞくと長野発10時・12時・18時・20時台、湯田中発11・13時台以外には有料特急が運行されている。長野オリンピック開催時には観客輸送でも大きな役割を果たした。

普通列車（各駅停車）

各駅に停車する種別である。種別表示は駅によって異なり、「普通」（普通列車）もしくは「各停」（各駅停車）となっている。
一部を除いて、日中は、長野駅を発着する普通列車は須坂駅・信州中野駅で、湯田中駅発着の普通列車は信州中野駅で折り返す。いずれもワンマン運転を行なっているが、全線で無人駅でも全車両すべてのドアが開く。基本的に全日同一ダイヤであるが、朝に2往復日曜・休日運休となる列車がある。
ワンマン運転は、長野駅 - 信州中野駅間は2000年（平成12年）10月より、信州中野駅 - 湯田中駅間は2006年（平成18年）12月9日のダイヤ改正から一部普通列車で開始された。
車両は3500系（元営団3000系）と8500系（元東急8500系）が使用されている。
長野駅 - 信州中野駅間は3500系・8500系ともに使用できるが、信州中野駅 - 湯田中駅間は30 - 40‰の勾配が連続する急勾配区間であるので、抑速ブレーキ装備か同等のブレーキ能力が入線の必須条件である。8500系は抑速ブレーキの装備がないため当該区間に入線できない。なお当該区間は以前は無人駅では1両目前よりドアしか開かない方式だったが、2011年（平成23年）2月13日のダイヤ改正に伴い当該区間も無人駅でも全車両すべてのドアが開くようになった。
2005年以前のダイヤは昼間は長野 - 須坂間をおおむね15分に1本（毎時4本・須坂 - 信州中野間は毎時3本）の頻度が運行されているパターンダイヤであった。

特急

特急は長野駅 - 湯田中駅間の全線直通で運行されているが、一部は長野駅 - 須坂駅・信州中野駅間および須坂駅 - 湯田中駅間の区間運行である。
停車駅パターンの違いによってA特急・B特急に分かれている。A特急は速達タイプで日中に運転される。B特急は朝および夕方以降に運転され、現行ダイヤでの本数は、下りA特急7本、B特急4本（このうちB特急3本は長野発信州中野行き）。上りA特急6本（このうち1本は須坂発長野行き）、B特急4本（このうち1本は信州中野発須坂行き、うち1本は信州中野発長野行き）。かつては朝陽駅にて特急が先行する普通列車を追い抜く設定があったが、2005年（平成17年）12月10日のダイヤ改正以降、追い抜きを行う便の設定はなくなっている。
車両はA・Bともに1000系「ゆけむり」（元小田急10000形「ロマンスカー」）と2100系「スノーモンキー」（元JR東日本253系「成田エクスプレス」）が使用されている。いずれも全列車で車掌が乗務する。特急券は100円（小児50円）で、定期券利用客も特急券との併用で乗車可能。全車自由席。2006年（平成18年）12月9日の「ゆけむり」の運行開始後も、2011年（平成23年）2月26日の「スノーモンキー」の運行開始後も、特急券の値上げをせず100円のまま据え置かれている。特急は観光客輸送などのほか、定期券でも特急料金追加のみで乗車できることに加えその安価な料金設定ゆえに沿線高等学校などの通学生による利用も多く見られる。
2011年の2100系導入前は2000系が使用されており、A特急は1000系「ゆけむり」で車掌が乗務、B特急は2000系でワンマン運転と分かれていた。2006年の1000系導入前は全列車が2000系だった。またB特急は2011年改正まで信州中野 - 湯田中間は各駅停車だったため特急券は不要だった。
かつて特急は、A特急（長野駅、権堂駅、須坂駅、信州中野駅、湯田中駅停車）、B特急（A特急停車駅+小布施駅停車。現行A特急と同様）、C特急（B特急停車駅+本郷駅・信濃吉田駅および信州中野駅 - 湯田中駅間各駅）、D特急（C特急停車駅+市役所前駅・北須坂駅停車）、E特急（D特急停車駅+朝陽駅停車）の5タイプに分かれていた。そもそも1957年（昭和32年）3月の特急運転開始当時は旧A特急相当の停車駅で運行されていたものの、現行の2タイプに整理された2000年（平成12年）10月時点においては小布施が観光地として無視できない存在になっていたため、旧A特急は実際には運行されていなかった。なお、速達タイプは1999年（平成11年）12月に消滅し信州中野駅 - 湯田中駅間はすべて各駅停車となったが、2005年（平成17年）12月10日の改正から速達タイプが復活し、2006年（平成18年）12月9日から1000系「ゆけむり」の導入により、A特急は1000系「ゆけむり」、B特急は2000系と使用車両が分かれた。
2011年（平成23年）2月13日のダイヤ改正でB特急の停車駅が変更され、北須坂駅は通過駅に、朝陽駅は停車駅になり、信州中野駅 - 湯田中駅間がノンストップ運転に統一された。これにより、信州中野駅 - 湯田中駅間で普通乗車券のみで利用できる特急が廃止された。それと同時に使用車両の区別もなくなり、A・B特急ともに1000系「ゆけむり」と同年2月25日までは2000系が使用された。同年2月26日、2000系に代わって2100系「スノーモンキー」による運転が開始された。同車両には個室（1編成1室・定員4名）が設置されている。個室を利用するためには特急料金のほかに指定席券が必要となり、料金は1室1000円に設定されている。
2014年（平成26年）3月1日からはA特急では完全予約制の貸切列車を実施している。ただし長野発湯田中行き・湯田中発長野行きで、途中駅からの貸切はできず、始発駅から終点駅までの乗車に限られている。対象車両は1000系「ゆけむり」は進行方向先頭車両、2100系「スノーモンキー」は進行方向にかかわらず湯田中よりの車両「1号車」である。なお貸切予約が無い場合は通常通り全車両自由席となる。
2015年（平成27年）4月18日からは1000系「ゆけむり」で、観光案内列車「特急ゆけむり〜のんびり号〜」が1往復運転される。