サーブ・オートモービル

概説

航空機・軍需品メーカーであるSAABの自動車部門として、1947年に設立された。一時はサーブ・スカニアという社名だった。一般には「サーブ」「SAAB」として知られる。
1990年に、アメリカのゼネラルモーターズ (GM) の出資を受けて、サーブ・スカニアから分離され単独の会社サーブ・オートモービルとなり、2000年からGMの完全子会社となっていた。
2009年2月20日、経営悪化のために会社更生手続きに入り、2010年にオランダのスパイカー・カーズに売却され傘下となり、社名も短期間だけサーブ・スパイカー・オートモービルズとなった。2011年2月に、親会社のスパイカー・カーズはスパイカーブランドのスポーツカー事業を売却することで子会社のサーブ・オートモービルの事業に専念することを決定し、6月に社名をスウェディッシュ・オートモービル (SWAN)に変更し、9月にスパイカーの事業をアメリカの投資会社のノースストリートキャピタルに売却した。
しかしその後もSWAN傘下のサーブ・オートモービルの業績低迷は続き、2011年12月19日に破産した。
2012年6月13日、中国の投資家と日本の投資会社・サン・インベストメントによる企業連合体である「ナショナル・エレクトリック・ビーグル・スウェーデン社（NEVS)」が、サーブ・オートモービルを買収することを発表した。NEVSはサーブ9-3の生産を2013年12月に再開したと発表していたが、2014年8月にスウェーデンの裁判所に破産法の適応を申請した。

参入

1940年代、スウェーデンの航空・軍需品会社であったSAAB社は自動車の開発に着手した。第二次世界大戦の終戦翌年の1946年、2サイクルエンジンを搭載した前輪駆動車「92001」を完成する。水滴形のボディ、強固なモノコック構造等には航空機メーカーの特色が現れているとされる。ボディ設計時には、当時としては珍しい風洞実験が行われ、CD値 0.32を実現していた。また、雪上走行を考慮して、車体下面にカバーが施されていた。
その量産仕様「92」は1950年に販売が始まった。これ以後、「92」の発展モデル「93（3気筒エンジン搭載）」や「96（後にドイツフォードのV4エンジン搭載）」で国際ラリーでも活躍する一方、スポーツモデル「ソネット」シリーズも生み出した。これら一連の「92」発展モデルの製造は1980年まで続けられた。

サーブ・スカニア

航空・軍需品会社であったSAAB社は1968年、トラック・バスメーカーであったスカニア-VABIS社 (Scania-VABIS) と合併し、サーブ・スカニア社 (SAAB-SCANIA AB) となった。
1995年（サーブ・オートモービル社の分離後）、トラック・バス部門はSAAB社から分離し、スカニア社 (Scania AB) という別会社となった。スカニアは後にボルボによる買収計画を経て、現在はフォルクスワーゲングループ傘下の企業となっている。

量産車初のターボ

1967年にはその後のサーブスタイルの源泉とも言うべき、中型の「99」が登場。1977年に量産市販車では世界初となるターボエンジンを搭載した「99ターボ」を発売、高い安全性とスタイリングでアメリカを中心にヒット車となった。
またこの頃から航空機メーカーであることを強調したCM（格納庫から発車したりビゲンと併走するなど）を放送している。

900の人気

直後の1978年には主力モデルを改良型の「900」へと移し、ターボモデルも引き継がれた。1984年には「99」の後継となる「90」が登場した。「90」のボディーは「99」の前半部と「900」の後半部を繋いだもので、ベーシックカーとしての役割を持たされていた。
なお「900」はその個性的なスタイリングと、パワフルなターボエンジンの組み合わせがアメリカや日本などで高い人気を呼び、さらに1980年代に入り追加されたコンバーチブルモデルも人気を博した。

フィアットとのジョイント

1984年にはイタリアのフィアットグループとの合弁事業『ティーポ4・プロジェクト』で、フィアット・クロマ(Fiat Croma)、ランチア・テーマ、アルファロメオ・164との姉妹車となる「9000」が登場、大衆車メーカーから高級車メーカーへと転身を図った。
また、スウェーデン国内では、自社の販売網で初代ランチア・デルタ（「Saab 600」の車名で。このモデルの空調機能の開発にも協力していた）やランチア・Y10を販売し、フィアットグループとの連携姿勢を保っていた。

GM傘下に

1990年、サーブ・スカニア社の乗用車部門がゼネラルモーターズ (GM) との折半出資会社「サーブ・オートモビル」に移管され、2000年にはGMの完全子会社となった。この間、GM傘下のオペルのプラットフォームを利用した新型900（1993年。後の初代「9-3」）や「9-5」（1997年）などが登場した。
しかし2000年代半ばになると、親会社であるGMの経営不振により新車の開発、発売は停滞し、その結果最大手市場であるアメリカやヨーロッパのみならず、各国で市場シェアと販売台数ともに低落傾向が続いた。

事業撤退からスパイカー・カーズ傘下に

2009年、親会社GMが経営破綻したため、不採算部門だったサーブ・オートモービルズも公的管理下（日本の会社更生法やアメリカの連邦倒産法第11章の適用に相当）におかれた。GMはスウェーデンのスーパーカーメーカーのケーニグセグへサーブ・オートモビルを売却することで基本合意していたが、ケーニグセグが買収資金を確保することができず白紙撤回された。GMはその後もオランダの高級車メーカーのスパイカー・カーズと売却交渉を行っていたがこれもこの時点で一度決裂した。
2009年12月に、GMと中華人民共和国の北京汽車との間で『9-3』と旧型『9-5』の知的財産権とパワートレイン技術、旧型『9-5』の生産設備一式を売却することが基本合意された。2010年2月に、オランダのスパイカー・カーズへのサーブ・オートモービルの売却が完了し、サーブ・スパイカー・オートモービルズとして再出発することになった。旧型9-5の製造ラインを北京汽車に譲渡出来次第、新型9-5の生産をスウェーデン・トロールハッタン工場で開始する予定である。

2度目の経営破綻・破産

オランダのスパイカー・カーズ傘下に置かれたものの業績は改善せず、2011年4月に部品不足で工場の生産が停止。中国企業と進めていた出資交渉が難航したため従業員への賃金の支払いも滞り、資金繰りは悪化の一途をたどっていた。
2011年9月7日に、2度目の会社更生手続きを申請した。再建には、すでに中国の龐大汽貿集団 (Pang Da) と青年汽車集団 (Youngman) から支援を受ける方針を発表しており、中国政府の承認待ちとされた。しかし、前の親会社で売却後も部品供給をしていたGMが、技術流出の恐れを理由に再建案に反対して、再建案が白紙となった。
その後も、再建案を模索したものの、条件がまとまらず、2011年12月19日に破産申請をした。

再開

2012年6月に「ナショナル・エレクトリック・ビーグル・スウェーデン社（NEVS)」が、サーブ・オートモービルを買収することを発表し、2013年後半から「9-3」の生産を中国工場で開始するとしている。
なお部品部門の「サーブ・オートモービル・パーツAB」や車種の生産ライセンスについては売却の対象から外されている。

サーブブランドの廃止

2016年6月21日、2017年度よりブランド名を社名と同じNEVSに変更し、サーブを使用しないことを発表した。