岐阜電気

岐阜電灯設立と開業

岐阜電気の前身である岐阜電灯株式会社は、1889年（明治22年）に愛知県名古屋市で開業した名古屋電灯、1894年4月に同県豊橋市で開業した豊橋電灯に続く東海地方で3番目の電力会社である。
岐阜電灯が設立されたのは1894年（明治27年）2月28日で、日清戦争期の会社設立ブームの最中のことであった。発起人は岡本太右衛門（6代目・本家12代目。太右衛門家は鋳物業を営む旧家）ら市内の豪商・資産家7人に士族で元岐阜県財務課長の梅田信明を加えた8人で、発起人の中から初め梅田、後に岡本が社長に就いた。また設立には発起人のほかにも名古屋電灯の技術者丹羽正道や、岐阜県随一の富豪といわれた十六銀行頭取渡辺甚吉も参加していた。
開業は1894年7月28日で、岐阜市内において電灯の供給を開始した。岐阜県内では同年2月に吉城郡船津町（神岡町を経て現・飛騨市）にあった三井鉱山役員宅で電灯が点灯し、県内で初めての電灯点灯事例となっていたが、岐阜市における岐阜電灯の開業は一般供給として県内で初めての事例である。当時電灯は珍しがられ、市内今川町に設置された火力発電所には見物人が多数押し寄せたという。発電所には開業時、25キロワットの直流発電機2台を設置。電灯数は600灯余りで始まり、翌1895年（明治28年）には1000灯へ増加、1903年（明治36年）には2000灯を越えた。

岐阜電気の水力開発

電源の火力発電所は出力50キロワットで運転を開始し、1901年（明治34年）に130キロワットへと増強されたが、需要拡大の結果供給力の限界に達した。水力発電への転換を目指し岐阜電灯は1906年（明治39年）、長良川の水利権を岐阜県へ申請する。同じころ、岡崎電灯の田中功平・近藤重三郎らが岐阜方面への供給を目指し揖斐川支流粕川の水利権を出願した。2つの計画の併願となり県の審査が長期化すると予想されたため、両派話し合いの結果合同で新会社岐阜電気を設立することとなった。粕川の水利権を合同で出願し、1907年（明治40年）1月に許可を得て、1月15日岐阜電気株式会社の創立総会を開いた。
新設の岐阜電気は水力開発に着手するとともに、1907年3月に岐阜電灯から事業を譲り受けた。当初の資本金は30万円。また6代目岡本太右衛門が死去したため長男の7代目（本家13代目）岡本太右衛門が跡を継ぎ社長となった。
岐阜電気最初の水力発電所である小宮神発電所は、1908年（明治41年）12月、出力300キロワット（後に350キロワットに引き上げ）で運転を開始した。粕川開発とともに西濃地方への進出を図り、1908年12月より安八郡大垣町（現・大垣市）へ供給を開始し、以降も1911年（明治44年）4月より不破郡赤坂町（現・大垣市）、1912年（明治45年）7月より垂井町、同年8月より揖斐郡揖斐町（現・揖斐川町）と順次供給を拡大していった。
その後も岐阜電気は粕川流域で水力開発を進め、1913年（大正2年）5月上流側に河合発電所（出力800キロワット）を、1920年（大正9年）1月には下流側に春日発電所（出力1,800キロワット）をそれぞれ建設した。

騒擾事件

1909年（明治42年）、岐阜電気は岐阜市との間に報償契約を締結した。岐阜電気が市に対して毎年800円を支払うかわりに、市は岐阜電気の市内における独占的電力供給権を認める、という内容である。この契約に基づき岐阜電気は、佐見川を開発して市内の工場へと電力供給するという計画を立てた佐見川水力電気の進出を阻止し、競争を防いでいた。こうした岐阜電気の経営姿勢は1914年（大正3年）ごろから市民の批判の対象になっていく。
会社の業績が上昇するのにもかかわらず報償金が少なすぎるという批判が起きていた最中の1914年1月、岐阜電気は電灯料金の値下げを発表した。10燭灯を月額70銭から67銭に引き下げるなどの値下げ幅で、同時に従来の炭素線電球（発光部分に炭素線を用いる白熱電球）を廃してタングステン電球（発光部分にタングステンを用いる白熱電球）を支給するとした。このタングステン電球は消費電力が炭素線電球に比して3分の1と小さいことから、以前から需要家負担でタングステン電球を取り付ける場合に限り10燭灯の料金で20燭灯の利用を許可していた（倍燭制という）。しかし料金改定と同時に倍燭制を廃止し、その上需要の過半を占める5燭灯の料金を月額47銭のまま据え置いたことから、実質的な値上げであるとして激しい批判を惹起した。新聞記者団が会社と山田永俊市会議長ら「市民派」の間に立って仲裁を試みたが、意見の一致をみず5月に交渉は決裂、「市民派」の運動はさらに過激となった。
1914年5月27日、町総代会で市民大会の開催が決定され、同年6月7日に2000人が参加する市民大会が開催された。大会では山田永俊市会議長や前衆議院議員松野祐次郎、岐阜日日新聞社長匹田鋭吉らが演説し、料金値下げ反対の者を一切の公職に選挙しないという内容を議決して閉会した。その後も値下げ運動は過熱化し、不買運動（廃灯運動）へと発展、6月末には市内の町のうち3分の2が消灯するという事態となった。商店では客が寄り付かないということで電灯を消灯し、社長の岡本太右衛門が関係する十六銀行でさえも消灯したという。こうした状況下の7月2日、萬朝報の主筆茅原華山を招き7回目の演説会が開催された。午後9時40分ごろに演説会が終わると、参加者は暴徒化し街灯や渡辺甚吉邸の軒灯などを破壊し始めた。さらに電灯をつけていた旅館や会社側とみられていた濃飛日報社へと投石し、岡本太右衛門邸や岐阜電気本社へと押し寄せた。翌3日には加納町へ騒動が波及し、市内にいた群衆とともに再び岐阜電気本社を取り囲んで塀や建物の窓・障子を破壊した。4日にも暴動が起き変電所の放火未遂事件が発生した。
このような騒擾事件発生を機に島田剛太郎岐阜県知事が調停に乗り出した。また事件を最後に値下げ運動は終息に向かい、消灯運動も下火になった。9月28日、知事は電灯料金を値下げすること（新料金は5燭灯月額45銭・10燭灯62銭など）、将来的な電気事業の公営化に応ずること、利益金から配当金その他を差し引いても残金が生ずる場合はそれを次年度の料金軽減に充当すること、という内容の調停案を提示し、事態を決着させた。

名古屋電灯との合併

岐阜電気は1918年（大正7年）より、供給力不足で単独で所要電力を賄えなくなったため名古屋電灯からの支援を受けるようになった。前述の通り揖斐川電力からの買電もあり、購入電力料が増加し支出増につながった。一方、1919年（大正8年）より料金値上げを検討し、翌年2月市へ値上げを申請したが、反対運動にあって認可されたのは会社の希望より圧縮された値上げ幅となった。また1919年5月には市会にて電気事業の市営論も議論されるようになった。こうした経営環境に置かれた岐阜電気は独立経営が困難となり、1920年9月24日に名古屋電灯との合併契約締結に至った。その合併条件は、存続会社の名古屋電灯は資本金を825万円増資し、解散する岐阜電気（資本金600万円・払込375万円）の株主に対しその持株1株につき名古屋電灯新株1.375株を交付するというものであった。
岐阜電気合併に先立つ1920年5月、名古屋電灯は愛知県一宮市の一宮電気を合併していた。岐阜電気の合併はそれに続いて1921年（大正10年）2月に成立。さらに周辺事業者の合併を積極化して豊橋電気・板取川電気ほか2社を相次ぎ合併し、加えて奈良県の関西水力電気と合併、1922年（大正11年）には九州の九州電灯鉄道などを合併して、中京・関西・九州にまたがる大電力会社東邦電力となった。この東邦電力の時代、岐阜市は同社の支店所在地の一つであった。
岐阜電気時代の末期にあたる1919年6月、社長岡本太右衛門らは王子製紙と提携し「岐阜興業株式会社」の名で飛騨川の水利権を申請していた。飛騨川にて3か所の水力発電所（出力計4万5000キロワット）を建設し、発生電力を岐阜電気に供給するとともに余剰電力で化学工業を起こす計画であった。1920年4月までに3地点の水利権が許可され、岐阜電気が解散した後の翌1921年11月に資本金500万円にて会社の設立をみた。東邦電力では成立早々にこの岐阜興業の経営を掌握するべく動き出し、1922年6月、同社の株式のうち6割を取得した（同時に岐阜電力へ改称）。以後順次開発が進展し、有力な水利地点を持たずに発足した東邦電力にとって飛騨川は重要な電源地帯となった。

小宮神発電所

岐阜電気最初の水力発電所である小宮神（こみかみ）発電所は、揖斐郡春日村大字小宮神（現・揖斐川町春日小宮神）に位置する水路式発電所である。揖斐川水系粕川の水力により発電するもので粕川の左岸に立地。米国モルガン・スミス製水車にゼネラル・エレクトリック製発電機を直結した発電装置2組を備える。
1906年（明治39年）12月に起工認可を得て1908年（明治41年）12月7日に竣工した。総工事費は13万1153円。発電機は当初1台、翌年より増設で2台となっており、発電所出力は初め300キロワット、1913年（大正2年）以降は350キロワットとされた。さらに東邦電力時代の1937年（昭和12年）に、支流長谷川からの取水を追加して600キロワットに増強されている。中部配電を経て中部電力へ継承され、岐阜電気時代からの設備は1982年（昭和57年）の改修まで使用された。現・中部電力小宮神発電所（地図）。

河合発電所

2番目の水力発電所である河合発電所は、春日村大字川合（現・揖斐川町春日川合）の、小宮神発電所粕川取水口の右岸側に位置する。1910年（明治43年）7月に起工認可を得て1913年（大正2年）5月17日に竣工した。総工事費は21万6000円。エッシャーウイス製水車にシーメンス製発電機を直結した発電装置2組を備える。
発電所出力は一貫して800キロワットで、小宮神発電所と同様に中部配電を経て中部電力へ継承された。また岐阜電気時代からの設備は1978年（昭和53年）の改修まで使用されている。現・中部電力河合発電所（地図）。

春日発電所

3番目の水力発電所である春日発電所は、小宮神発電所より下流側に約1.5キロメートルの粕川左岸、春日村大字六合（現・揖斐川町春日六合）に位置する。1913年4月に起工認可を得て1917年（大正6年）3月着工、1919年（大正8年）12月25日竣工した。そして翌1920年（大正9年）1月より出力1,800キロワットにて運転を開始している。総工事費は89万7374円。
設備はエッシャーウイス製水車とウェスティングハウス・エレクトリック製発電機各2台からなる。粕川からの取水以外にも支流の高橋谷にダムを築き調整池を設けていたが、洪水のたびに砂礫が流入してのちに調整池は埋没した。他の発電所と同様中部配電を経て中部電力へ継承され、岐阜電気時代からの設備は1986年（昭和61年）の改修まで使用された。現・中部電力春日発電所（地図）。

火力発電所

岐阜電灯時代の火力発電所は岐阜市今川町にあり、1894年（明治27年）7月の開業当初は三吉工場製の25キロワットエジソン型直流発電機2台で発電した。またボイラー・蒸気機関ともに日本国内製であった。1901年（明治34年）になり発電所出力は50キロワットから130キロワットへと増強された。このときは発電機5台体制であった。
1908年12月の小宮神発電所完成とともに直流発電の旧火力発電所は廃止されたが、需要増加のため翌1909年に交流送電の火力発電所が再設置された。逓信省の資料によると火力発電所は今川町2丁目にあり、第一火力発電所には60キロワット発電機3台、第二火力発電所には150キロワット発電機2台が設置されていた。1916年（大正5年）1月に廃止された。