海鷹 (空母)

概要

軍艦（航空母艦）海鷹（かいよう）の前身は、大阪商船所属のあるぜんちな丸級貨客船1番船あるぜんちな丸である。
1941年（昭和16年）9月、あるぜんちな丸は日本海軍に徴傭された。太平洋戦争開戦後の1942年（昭和17年）5月1日、姉妹船2隻（あるぜんちな丸、ぶらじる丸）は特設運送船となった。
同年6月上旬のミッドウェー海戦で日本海軍は主力空母4隻を一挙に喪失、空母の補充に迫られた。その一環として、海軍は6月30日に本級2隻（あるぜんちな丸、ぶらじる丸）の空母改造を決定した（ぶらじる丸は改造直前に沈没）。
あるぜんちな丸は同年12月9日に買収され、同月より三菱重工業長崎造船所で空母改造工事を実施した。翌1943年（昭和18年）11月23日に改造完成。船籍も日本海軍に移り、軍艦海鷹に改名および航空母艦へ類別変更された。
本艦を含め大鷹型航空母艦は小型・低速のため機動部隊としての戦闘には投入できず、当初は航空機輸送任務に従事した。また海上護衛総司令部が発足すると同部隊に編入され、日本からシンガポール方面への長距離輸送（ヒ船団）の船団護衛、または台湾、海南島への中距離輸送の護衛を行った。
1945年（昭和20年）3月中旬、海鷹は呉軍港空襲で小破する。修理後の海鷹は瀬戸内海において特攻兵器の訓練標的艦として行動した。同年7月24日、海鷹は四国の佐田岬沖で機雷に触雷して航行不能となり、随伴していた駆逐艦夕風に曳航された後、大分県の別府湾（日出町城下海岸）に擱座した。7月28日の空襲により大破、船体放棄に至り、終戦を迎えた。戦後、日鮮サルベージの手によって浮揚解体された。

あるぜんちな丸

日本海軍は空母の不足を補うために高速貨客船建造に助成金を与え、代償として有事には特設艦船に改造する計画であった。1939年（昭和14年）6月に竣工した大阪商船所属の「あるぜんちな丸」も、そのなかの1隻であった。あるぜんちな丸級貨客船2隻（あるぜんちな丸、ぶらじる丸）は優秀船舶建造助成施設に基づく政府の補助を受けて南米航路の貨客船として建造された。
1941年（昭和16年）9月、日本海軍に徴傭される。12月上旬、連合国との間に太平洋戦争が勃発。
1942年（昭和17年）5月1日、日本海軍は姉妹船2隻（あるぜんちな丸、ぶらじる丸）を特設運送艦と類別する。2隻とも横須賀鎮守府所管。連合艦隊附属となる。同日附で渡部威中佐が、あるぜんちな丸監督官に任命された。
5月下旬より、あるぜんちな丸級2隻（あるぜんちな丸、ぶらじる丸）は兵員輸送船としてミッドウェー作戦に参加した、他の輸送船や護衛の第二水雷戦隊及び同隊所属の駆逐艦雪風等と共に行動した。
本海戦で、日本海軍の正規空母4隻（赤城、加賀、蒼龍、飛龍）が沈没する。海軍は、航空母艦の急速増勢を行うことを決定した。
6月30日、日本海軍は昭和18年度においてあるぜんちな丸、シャルンホルスト、千歳、千代田、ぶらじる丸の空母改造を決定する（官房機密第8107号）。
ただし、ぶらじる丸は同年8月5日にアメリカ海軍潜水艦グリーンリングの雷撃により撃沈されている。
ミッドウェー海戦後、横須賀に帰投していたあるぜんちな丸は、アリューシャン攻略作戦に従事する。大本営はアッツ島とキスカ島の長期確保を企図しており、千代田艦長指揮下の輸送部隊がミッドウェー島占領のため編成されていた海軍陸戦隊を北方方面に輸送することになった（千代田は水上戦闘機と甲標的も輸送）。
6月28日、千代田艦長原田覚大佐指揮下の輸送隊（水上機母艦〈千代田〉、特設運送船〈あるぜんちな丸〉、第18駆逐隊〈不知火、霞、霰〉）は横須賀を出発する。7月4日夕刻から5日未明にかけて輸送隊はキスカ島に到着、あるぜんちな丸は同島キスカ湾に入港した。だが米潜水艦グロウラーの襲撃により、第18駆逐隊は霰轟沈、不知火と霞は大破航行不能（のち船体切断）という大損害を蒙った。
7月10日、あるぜんちな丸は軽巡洋艦阿武隈（同日夜まで）と駆逐艦電（第6駆逐隊）と共に、キスカ湾を出発した。
7月15日、2隻（あるぜんちな丸、電）は横須賀に戻った。その後、あるぜんちな丸は内地～東南アジア方面で活動した。
同年12月9日、渡部中佐（あるぜんちな丸監督官）は横須賀鎮守府附となる。12月20日、三菱長崎で空母への改造作業に着手した。仮称艦名第1005号艦。貨客船時代のディーゼルエンジンを、駆逐艦用の蒸気タービン機関に換装する大工事となった。
1943年（昭和18年）2月、空母へ改造中の3隻（千代田、千歳、あるぜんちな丸）は、臨時に戦時編制から除かれることになった。11月23日、工事完成。日本海軍はあるぜんちな丸を軍艦（ぐんかん）海鷹（かいよう）と改名した。
海鷹は大鷹型航空母艦に類別される。横須賀鎮守府籍。連合艦隊附属。高尾儀六大佐（前職、水上機母艦秋津洲艦長）が海鷹艦長に任命された。

航空機輸送任務

海鷹が竣工する直前の1943年（昭和18年）11月15日、日本海軍は海上交通保護および対潜掃蕩を主任務とする海上護衛総司令部を設置した。
12月15日附で大鷹型空母3隻（大鷹、雲鷹、海鷹）は海上護衛総司令部部隊（附属部隊）に編入された。
12月20日附で空母神鷹（元ドイツ貨客船シャルンホルスト。12月15日竣工）も海上護衛総司令部部隊に編入された。
だが海上護衛総司令部部隊は大鷹型空母4隻（大鷹、雲鷹、海鷹、神鷹）を揃えたものの実際に活動する準備が出来ておらず、3隻（海鷹、神鷹、雲鷹）は連合艦隊の指揮下に入り航空機輸送任務に投入された。海鷹の最初の任務は、第二十三航空戦隊の南西方面輸送任務である。
1944年（昭和19年）1月8日、空母2隻（神鷹、海鷹）、吹雪型駆逐艦3隻（電、響、薄雲）はシンガポールに向け内海西部を出発したが、神鷹の機関故障により佐伯市（大分県）に仮泊した。
神鷹は呉に回航され、シンガポールには3隻（空母〈海鷹〉、駆逐艦〈電、響〉）のみが向かった。
1月12日に佐伯を出発後、16日にマニラへ到着した。18日に出発。21日、3隻（海鷹、電、響）はシンガポールに到着した。同地で艦上攻撃機天山21機もしくは26機（第五五一海軍航空隊）を搭載する。天山は飛行甲板に固縛された。五五一空主計長の門司親徳主計大尉は、ミッドウェー作戦時に呉鎮守府第五特別陸戦隊主計長としてあるぜんちな丸に乗船しており、貨客船時代との違いに驚いている。
1月31日、3隻（海鷹、電、響）はシンガポールを出発。2月3日-4日はタラカン（タラカン島）、2月7日-8日はパラオ滞在、2月11日にトラック泊地に到着した。ただちに天山を陸揚げする。2月13日、海鷹はトラック泊地を出発する。だが本艦が輸送した天山は、2月17日以降のトラック島空襲で破壊されてしまった。3隻（海鷹、電、響）はサイパンを経由し、2月20日に呉へ戻った。同日附で、海鷹は連合艦隊の作戦指揮下を離れる。
当時、軍令部と連合艦隊はメジュロ環礁（マーシャル諸島）を根拠地とするアメリカ海軍機動部隊に対し、奇襲攻撃を計画していた（雄作戦）。日本海軍の保有空母13隻全力（大鳳〈3月7日、竣工〉、翔鶴、瑞鶴、隼鷹、飛鷹、龍鳳、瑞鳳、千歳、千代田、大鷹、雲鷹、神鷹、海鷹）を投入する大規模作戦である。本作戦において、大鷹型は各艦零戦24機を搭載予定だった。だが3月下旬の海軍乙事件で連合艦隊司令長官古賀峯一大将遭難、福留繁参謀長捕虜という事態により、立ち消えとなった。

船団護衛任務

その頃、着艦訓練を終えた海鷹は、3月17日附で第一海上護衛隊に編入されていた。
第九三一海軍航空隊の九七艦攻12機を海鷹に搭載する。
海鷹の護衛空母としての初任務は、ヒ57船団である。
この船団はタンカー8隻と陸軍特殊艦神州丸の合計9隻から成り、護衛艦艇は7隻（空母〈海鷹〉、海防艦〈択捉、壱岐、占守、第8号、第9号〉、水雷艇〈鷺〉）であった。
4月3日午前6時、ヒ57船団は六連泊地（山口県関門海峡沖合）を出撃した。
4月16日、シンガポール（昭南）に到着する。
改めてヒ58船団となり、5隻（海鷹、択捉、壱岐、占守、第9号海防艦）は加入船舶7隻を護衛して4月21日に昭南を出発した。4月24日、「海鷹」搭載の九七式艦攻がアメリカ潜水艦「ロバロー」を爆撃し被害を与えた。5月3日、門司に帰還した。海鷹は瀬戸内海回航後、呉海軍工廠で入渠して修理を行う。
5月下旬、海鷹は二回目の船団護衛任務に従事する。
5月29日、第七護衛船団司令官松山光治少将は香取型練習巡洋艦3番艦香椎に乗艦、空母「海鷹」、海防艦（淡路、千振、19号）、駆潜艇60号、敷設艇燕、陸軍特殊艦神州丸と油槽船11隻からなるヒ65船団を指揮して日本本土（北九州門司港）を出撃、シンガポールへ向かった。
火焼島沖合を航行中の6月2日午前2時45分、米潜水艦ギターロ (USS Guitarro, SS-363)の雷撃で海防艦淡路が沈没した。
続いて回避行動中に貨客船有馬山丸と神州丸が衝突する。神州丸は搭載爆雷の誘爆で大破、香椎は神州丸を台湾基隆市まで曳航した。
6月11日（12日とも）、ヒ65船団はシンガポールに到着した。帰路のヒ66船団（軍艦〈香椎、海鷹〉、海防艦〈千振、7号、11号〉、護衛対象4隻）は6月17日にシンガポールを出発する。損傷艦なく6月26日に門司へ帰投した。
7月上旬、2隻（香椎、海鷹）は呉海軍工廠で修理を行う。
7月中旬、海鷹はフィリピンへの輸送作戦に参加した。門司出航のヒ69船団に加わる。同行する空母3隻（大鷹、海鷹、神鷹）のうち対潜哨戒機を搭載していたのは神鷹のみである（神鷹も雷電を輸送）。大鷹と海鷹は航空機輸送艦として、零戦95機、艦爆彗星1機、艦攻天山5機、局地戦闘機雷電10機、夜間戦闘機月光9機を輸送した。
ヒ69船団旗艦は練習巡洋艦香椎（指揮官、第五護衛船団司令官吉富説三少将）、護衛部隊は6隻（香椎、神鷹、千振、佐渡、第七号海防艦、第十七号海防艦）であった。
7月13日-14日、ヒ69船団は北九州を出撃する。7月18日、第十七号海防艦が米潜水艦タイルフィッシュ (USS Tilefish, SS-307)（あるいはガードフィッシュ）の雷撃で中破、高雄市（台湾）に回航された。
他に被害はなく、20日にマニラ（フィリピン）到着。ここで輸送用航空機を陸揚げした大鷹と海鷹は、神鷹と分離する。神鷹はヒ69船団としてシンガポールに向かった。大鷹はヒ68船団として帰投した。
一方、海鷹はマモ〇一船団（空母〈海鷹〉、輸送船〈浅間丸、護国丸〉、護衛艦艇〈駆逐艦秋風〔第30駆逐隊〕、駆逐艦初霜〔第21駆逐隊〕、掃海艇28号、駆逐艦栂〉）として、7月25日にマニラを出発する。
27日、マモ〇一船団は高雄（台湾）に到着した。ここで秋風はマニラへ戻った。
マニラ滞在中の7月29日、高尾大佐（海鷹艦長）は呉鎮守府附となる。北村昌幸大佐は臨時海鷹艦長に任命された。
7月31日、マモ〇一船団は高雄を出発。航海中の8月1日、有田雄三大佐は海鷹艦長に補職される。8月3日、船団は九州に到着。海鷹は呉に到着。機関故障修理のため、ただちに呉海軍工廠に入渠した。8月から10月中旬にかけて、呉海軍工廠で整備と修理に従事した。
10月17日、海鷹は連合艦隊の指揮下に入る。空母2隻（龍鳳、海鷹）は台湾沖航空戦に伴って損害を受けた高雄市（台湾）の航空廠や、各航空部隊向けの資材を輸送することになった。
部隊指揮官は有田雄三大佐（海鷹艦長）。
10月25日、緊急輸送部隊（空母〈海鷹、龍鳳〉、松型駆逐艦〈桃、梅、樅、榧〉）は佐世保を出撃する。27日、基隆に到着。物資を揚陸し、帰路はアルコールや砂糖（燃料用）を積載した。30日、基隆を出発する。11月1日-2日、艦隊は無事に内地に到着した。各艦は、それぞれ原隊に復帰する。
11月21日まで、海鷹は呉海軍工廠で修理と整備を行う。
11月下旬、海鷹は最後の護衛任務に従事する。11月25日、北九州を出撃。護衛艦艇（空母〈海鷹〉、駆逐艦〈夕月、卯月、檜、樅、榧〉、海防艦〈第25号、第35号、第63号、第64号、第207号〉）、貨物船5隻とタンカー3隻、他2隻から成るヒ83船団を護衛してシンガポールに向かった。
11月30日、第九三三海軍航空隊基地物件搭載の第30駆逐隊（夕月、卯月）は分離して馬公市に向かう。海鷹含めヒ83船団は高雄市に到着した。
12月1日、高雄市でマニラ行きの駆逐艦と貨物船を分離する。12月3日朝、第六十四号海防艦は米潜水艦パイプフィッシュ (USS Pipefish, SS-388) に撃沈された。
航海中の12月10日、海鷹は第一護衛艦隊に編入される。
12月13日、海鷹ふくめヒ83船団はシンガポールに到着した。
12月26日、ヒ84船団はシンガポールを出撃する。1945年（昭和20年）1月4日、香港到着。翌日出発、1月13日に門司に到着した。その後は、艦載機や燃料が枯渇してきた上に制海権が連合国軍に握られたこともあり大規模船団は運航停止に追いこまれ、海鷹は瀬戸内海で標的艦（目標訓練艦）となった。
1945年（昭和20年）3月15日、有田雄三大佐（海鷹艦長）は海軍水雷学校教官へ転任した。後任の海鷹艦長は、国府田清大佐（当時、海軍運輸本部総務課長）。だが国府田大佐はしばらく着任できず、引き続き有田大佐が艦長として指揮をとった。
3月19日、アメリカ海軍機動部隊艦載機は呉軍港（呉市）を空襲する。海鷹は雲龍型航空母艦2隻（天城、葛城）附近に停泊しており、飛行甲板を貫通した爆弾1発が海面で炸裂した。戦死者3名。重油タンクや左舷機械室に浸水する被害を受けた。
比較的損傷の小さかった海鷹は、他の残存空母（龍鳳、鳳翔、天城、葛城）と共に、飛行甲板に植物を置くなどの偽装を行った。3月28日、呉鎮守府護衛部隊に編入される。

連合艦隊附属

4月20日、海鷹は連合艦隊附属となる。呉海軍工廠で入渠修理を実施した。その後、伊予灘（瀬戸内海西部）にあって、雷撃機や特攻兵器（桜花、回天）の目標艦（標的艦）として行動した。
5月15日、国府田清大佐（海鷹艦長）は呉鎮守府出仕となる。後任の海鷹艦長は大須賀秀一大佐（当時、空母鳳翔艦長）。
7月18日、海鷹はアメリカ軍のB-29が空中投下した磁気機雷に触れて損傷、別府湾に引き返した。
7月24日、米海軍機動部隊艦載機の空襲時も、対空砲火と回避行動によって被害なく切り抜ける。だが夕刻になり別府湾を出発したところ、再び磁気機雷が起爆した。舵破壊と機関部損傷により航行不能となる。駆逐艦夕風に曳航され、翌日には別府近郊の日出湾に座礁した。7月28日、米軍機動部隊艦載機の空襲を受ける。直撃弾3発、戦死者約20名。発電機が損傷して排水ポンプが作動せず、浸水が増大。完全に着底した。また排気ファンの停止により艦内の環境も悪化、船体放棄に至った。
8月15日（終戦の日）、大須賀大佐（海鷹艦長）は横須賀鎮守府附となる。同日附で海鷹は第四予備艦に指定された。
戦後、座礁現場で解体された。