東洋バス

概説

本社は幕張駅近くにある。近年の規制緩和の影響もあって、比較的輸送密度の低い幕張周辺の路線を、新しく設立した子会社千葉シーサイドバスに委譲して経営の改善を図った。

創立時（1948年〜）

東洋バスは1948年に木島義夫により設立された。設立された理由は2つあり、1つは岩戸地区の交通の利便性の向上である。当時（1945年頃）岩戸周辺には北の木下方面にバスが運行されていたが、南側に至る手段が無かった。岩戸の南側には京成本線の臼井駅があるが、その間に印旛沼があり、これを渡る道路橋（今の船戸大橋）も存在していなかったからである。このため、岩戸から臼井側に至るには徒歩で渡し船を経由して岩戸-臼井間は実に4時間を費やしていたため印旛沼を避けて、西側の八千代（大和田）に抜けるバスを運行しようということになったわけである。
もう1つは長作地区の交通の利便性の向上である。長作地区は近くに京成実籾駅があったのだが、南側にバス路線を作れば省線（後の国電総武線）幕張駅に直結し、東京にも千葉市中心部にも容易に行けるようになるだろうということである。
これらを背景に、1948年に大和田-岩戸間を開通したわけだが、ルートは不明。現在は下宿-保品間を短絡的に結んでいるが開通当時はこの道路がなく、逆水および神野を経由していた。
幕張側の路線も詳しいことは不明だが、1956年まで八千代台駅がなく、実籾駅も非経由だったため。
この頃の状況を示す資料は少ないが、インターネット上ではTHE 印旛村の印旛村と近在の、歴史の断片の吉田河岸と捷範橋（しょうはんばし）に、当初は大和田-吉田で開業し、その後岩戸に延長されたことが記されているが、ほかのどの資料を見ても岩戸まで開通したのが1948年である。

八千代町の団地の通勤手段（1954年頃〜）

1954年1月、千葉郡大和田町と睦村が合併し八千代町となった。「八千代」の名前は、その時公募によって付けられた瑞祥地名。同年9月に印旛郡阿蘇村と合併し、現在の市にほぼ近い形となった。八千代町の市制施行日は1967年1月1日である。
この間に同市（町）は、1956年に八千代台駅が開業し、翌年には八千代台団地が完成（八千代台駅西側）した。これをきっかけに、八千代市の人口は急増し、その後の東洋バスの路線拡張の大きなきっかけとなった。当初は大和田駅（大和田営業所）を起点としていた東洋バスであったが、八千代台駅の開業によって一部の路線が同駅発着に変わる。
1962年には八千代工業団地が完成した。これに伴い、東洋バスは大和田駅および八千代台駅から工業団地に至る路線を開通させた。一部の便はさらに先の城橋、内宿、米本（現・阿蘇小学校）を通り、下高野まで至っていたようである。京成も津田沼駅発でここを通る路線を開通したようであるが、これを示す公開資料は今のところ見つかっていない。
その後、1965年前後に東洋バスは八千代市内（町内）循環線を開通した。ルートは八千代台駅〜高津観音〜市役所入口〜大和田駅〜グランド前〜八千代台駅というもので、後に大和田駅で分割運行される。
この他主要な路線の開通としては米本団地線と高津団地線の開通がある。米本団地は1970年、高津団地線は1971年にそれぞれ入居が始まり、この足として開通したものである。米本団地線については、のち八千代市北端の小池まで延長される。
以上の経緯により、東洋バスは現在の路線エリアの原型を形作っていった。

白井線の開通（1974年頃〜）

ここまでの路線は大和田〜岩戸、大和田〜幕張という2つの路線を母体にし、主に今の八千代市街を中心に発展してきた。しかし、昭和40年代末より路線が他の地域に拡がるようになってきた。それがこれから述べる白井線である。
白井線は1974年頃開通。正確な記録は見つかっていないが、「広報やちよ」および「印西町資料集（印西市立図書館にあり）」によれば同路線は1974年以降から大和田駅〜白井で運行されているという記録が残っているが、それ以前については記録がない。
「広報やちよ」によれば、1969年11月下旬〜1970年10月下旬まで神尾橋が架け替えのために通行止めだったため、この路線は運行できない。この路線の開通により、神尾橋より先、当時の印旛郡）印西町（現印西市）の船尾、武西地区および白井町（同白井市）の谷田、神々廻、白井地区に至るようになった。
これらの地区は当時の京成電鉄（のち、この地域に関してはちばレインボーバスに移管）が既に昭和40年代以前より神崎線の支線として船橋駅〜神崎〜武西という路線および草深線として木下駅〜天王前〜開拓事務所前（現・原青年館、と書いたが現存するのか不明）を運行していた。「草深三百年史（現在、同書は「千葉ニュータウン前史」になっている。）」によると、1970年に草深線が改変され、武西〜神崎〜船穂（船尾）車庫〜天王前〜開拓事務所前という路線になった。その後、1973年に開拓事務所は解散しているので、この路線はその時点で存在意義を失い、廃止になったらしい。
以上より、1973年または1974年頃に東洋バスが京成バスの廃止区間（神崎（＝町田）〜武西）を引き継ぐ形で大和田駅〜白井を開通させた。印西町資料集によれば、その当時は大和田駅〜白井便が2往復で、大和田〜船尾（＝船尾小学校）便が3往復とのことである。なお、1979年には船尾便の全便が武西まで延長されている。なお、東洋バスはこの付近に武西という停留所と武西の一つ西に武西十字路という停留所を設けていたが、京成の武西停留所がどこなのか等、詳しいことは不明である。
また、白井線の開通ののち、佐倉市への乗り入れも行われた。大和田駅〜下市場〜上志津入口〜志津駅線がそれである。これも詳しい時期こそ不明であるが、京成の志津線が上志津入口（国道296線上、志津駅付近より200mほど西）〜勝田台駅間を区間廃止。すなわち、京成の志津線が大和田駅〜国鉄佐倉駅間を走っていたものを勝田台駅までに短縮し、その後さらに上志津入口までに短縮した際に勝田台駅（栄町）〜上志津入口間の路線が無くなってしまうため、これを東洋バスが引き継いだ。

岩戸線の短縮

その後、1984年に新川大橋が開通し、1987年にはゆりのき台団地への入居が始まり、萱田地区が新しい住宅地として生まれ変わってきた。これを受け、東洋バスも新川大橋を通る路線が新設されていった。具体的には、幕張〜八千代台線の勝田台への延長（八千代中学校、市民会館経由）、勝田台駅〜市民会館〜ゆりのき台（現・八千代中央駅）〜農業会館〜睦台運動広場（睦小学校と睦中学校の中間付近）線の開通が挙げられる。同時に、京成萱田線（当時は草野車庫〜八千代西高校）のゆりのき台経由便の新設も行われた。
一方で、大和田駅〜国道296線〜下市場〜勝田台駅間については、鉄道への平行度が高いからということからか、減便されることとなり、岩戸線は勝田台駅北口発着となり、上高野工業団地（1968年〜）内を通過するように路線を改められた。これと同時に上高野工業団地、上高野、大師前を循環する上高野循環線が新設され、一部は循環せずに村上車庫を発着。
この時点では、まだ大和田営業所が存在し、白井、志津、農業会館、八千代台の4方面にバスが至っていた。八千代台行きはグランド経由と高津入口経由の2経路があった。以上のうち、白井、志津、農業会館行については、営業所近傍のポールから発着し、グランド前を経由するバスについては踏切の西側（今の大和田駅入口停留所とほぼ同じ）を発着していた。
これらにより、東洋バスのほとんどの路線は八千代台駅または勝田台駅から利用することができるようになり、大和田駅での鉄道との乗り継ぎの意義はかなり薄くなってきた。

幕張地区の分社化

西側の幕張地区については、ローカルである幕張駅〜長作町は堅調であったが、本線格である幕張駅〜八千代台駅は乗客が少なかった。もともと大和田から国鉄駅に直通できることを目的として作られた路線であったが、路線新設後わずか8年で八千代台駅が開業し、大和田付近の交通は同駅と大和田駅を使えば大抵のことがすんでしまうようになり、八千代台〜実籾間については京成が類するバス路線を運行していたこともあって、独自性はあまりなかった。
これに加えて、1967年には京葉道路が開通し、武石インターチェンジが設置されたことで、幕張〜武石〜実籾間の道路が渋滞するようになってきた。幕張〜長作町線は途中から別の道にエスケープするため、定時性を維持しやすかったが、八千代台方面の本線はこれがかなわなかった。また、本線は1時間に1本程度の少ない運行頻度であったため、あまりにも著しい遅延になれば乗客離れにつながるものであった。しかし、無ければ無いで困る区間でもあり、路線の維持は行われてきた。
平成になると、長作町〜（京葉道路）〜海浜幕張駅の開通を皮切りに、幕張駅入口〜海浜幕張駅、幕張駅入口〜ベイタウンと言ったベイエリアへの路線を開通していった。しかし、幕張駅入口ターミナルの立地条件があまりよくないために利用客は定着せず、数年のうちに減便または廃止になってしまった。
そのような中、バス路線の新設、改廃について規制が緩和され、各バス事業者は以前より容易に路線およびその区間の存廃を定めることができるようになった。このため、各事業者は路線の新設、改良について、今まで以上に推進する必要が生じ、また経営改善の意図もあって、分社化を行うようになってきた。この流れを受け、東洋バスも2002年2月1日に子会社である千葉シーサイドバスを創設し、幕張地区の路線を同社に委譲したのである。
これにより東洋バスの路線のエリアはほとんどが八千代市内に集約されることとなった。一方、千葉シーサイドバスは、当初こそ東洋時代と同じ運行をしていたが、幕張駅前の踏切が立体交差化したことをきっかけに海浜幕張駅への路線の直通を図り、新たな乗客の獲得を図っているところである。

本社

東洋バスの本社はJR東日本幕張駅北口の近く（千葉県千葉市花見川区幕張町）にある。子会社である千葉シーサイドバスの本社もここである。千葉シーサイドバスの幕張営業所（車庫）と、JR幕張駅停留所を併設している。

貸切事業

貸切部門は、印西市船尾に車庫を置く。2001年5月30日に貸切事業をニュー東洋バスとして、分離独立したが、2009年3月24日をもって事業停止し、東洋バス本体に統合されている。

廃止・撤退路線

区間廃止も含む。

利用方法

距離制で以前は中型バスで運行する一部の路線を除き前乗り前払い信用方式だったが、2008年1月29日から均一運賃の勝田台駅北口～村上団地線を除き、整理券方式の後乗り後払い方法になった。現時点ではPASMO・Suicaなどの交通系ICカードは使用不可だが2019年4月1日発行「広報やちよ」2ページによると八千代市の服部友則市長がその整備に対しての補助をする姿勢を見せている。

車両

東洋バスの車両では、開設当初から三菱ふそうが大多数を収め、後から富士重工製ボディーの日野自動車・日産ディーゼル（当時、現「UDトラックス」）製造の車両もごく僅かだが配置されている。中型車は前後扉車だったがワンステップ化以降は前中扉車になった。モノコック末期ごろから角型の後部標識灯、スケルトン化後は中型車の初期に導入された車両以外はメトロ窓を採用した。なお、一部の車両は子会社の千葉シーサイドバスに譲渡され、塗装は東洋バス時代のままで活躍している。