エセックス郡 (ニュージャージー州)

概論

エセックス郡はイングランド東部のエセックスから郡名が採られた。
エセックス郡はハドソン郡に次いで、州内では2番目に人口密度の高い郡である。ニューアーク市の人口密度は11,458.3人/平方マイル (4,424人/km²) であり、郡内では陸地面積 (24.19 平方マイル、62.7km²) でも人口 (277,140 人) でも最大の自治体である。面積最少の自治体は1.17平方マイル (3.03 km²) のコールドウェル、人口最少の自治体は2,113人のエセックスフェルズである。郡内の小さな自治体でも多くの大都市に匹敵するような人口密度があり、さらに全国一であるニュージャージー州の平均を優に超えている。
ニューヨーク市に近いニュージャージー州北部の郡と同様に、郡内は比較的裕福な郊外部と、それほど裕福ではなく人口密度の高い都市部に分かれている。特に郡東部は貧しく都会化が進み、郡西部は裕福な郊外部である。

エセックス郡東部

東部は人口が多く、高層ビルが建ち並び、貧困者が多く、また犯罪率も高い。一般的には安定し、多民族で、中流階級という多様な構成である。例えば、ニューアーク市の北部と西部はベイルズバーグやフォレストヒルのように整然とした郊外地である。東部はブラジル系やポルトガル系の多いアイアンバウンドである。イーストオレンジ市には大邸宅が並ぶプレジデンシャルエステイツがある。ベルビルとブルームフィールドは昔からのイタリア系の町であり、現在でもイタリア系の中核ではあるが、近年はラテンアメリカやアジアからの移民が増えている。エポダンクに拠れば、2009年時点でナットリーの人口の36%はイタリア系である。
21世紀への変わり目から、この地域では既存住宅の再建や改修が進んできた。2000年代、ニューアーク市は建築許可数で州内最多だった。その要因として、市全体で住宅開発を奨励したこと、地元経済の改善、マンハッタンに近い所での低価格住宅に対する需要増が挙げられる。ニューアーク市はアメリカ合衆国北東部でも最大級に成長速度が高い都市となってきた。収入の中央値が上がり、貧困率が下がってきたことも報告されている。1970年代から1980年代初期まで頻発した暴動の後、荒廃と放棄からの再生となっている。
東部の犯罪率は、昔から州内でも国内でも高い方だったが、近年は東隣のニューヨーク市の状況を反映してかなり改善されてきた。2006年までの10年間でニューアーク市の犯罪件数は60%減少し、40年前のレベルになった。隣接するイーストオレンジ市では、2005年から2007年の3年間で50%減少した。ニューアーク市やイーストオレンジ市での殺人犯罪率は減少したが、ニューアーク市、アービントン、イーストオレンジ市、オレンジでの殺人犯罪率は依然として高い。2008年、ニューアーク市での殺人件数は67件であり、2007年の105件からは減少し、1981年に記録した過去最多の161件からは半分以下になった。

エセックス郡西部

エセックス郡西部は対照的に郊外部であり、裕福な傾向がある。この地域で民族と人種で最も多様でありかつ統合が進んだ自治体として、モントクレア、ウェストオレンジ、サウスオレンジ、メイプルウッドがある。グレンリッジ、モントクレア、ベローナ、オレンジ各地区などはニューヨーク市民を惹き付ける場所となっている。リビングストン、ローズランド、サウスオレンジ、メイプルウッド、ミルバーン、ノースコールドウェル、エセックスフェルズなどは国内でも裕福な町として知られている。ショートヒルズ、サウスオレンジ、リビングストンは裕福なユダヤ系アメリカ人の住む町である。リビングストンは台湾系アメリカ人が増えており、その多くはアイビー・リーグで高い教養を積んだホワイトカラー専門職である。ショートヒルズにあるショートヒルズ・モールは大規模なショッピングセンターであり、裕福なモリス郡やユニオン郡に近い。
ニューアーク市の世帯当たり収入中央値が26,913米ドル、一人当たり収入が13,009米ドルと郡内でも最貧クラスであるのに対し、エセックスフェルズは世帯当たり収入中央値が148,173米ドル、一人当たり収入が77,434米ドルと、国内でも最大級、州内で第4位の裕福な自治体である。ニューアーク市とエセックスフェルズは10マイル (16 km) しか離れていない。
多くの住人がニューヨーク市に通勤する一方で、郡内にはオーガノン・インターナショナル、アンハイザー・ブッシュ、オートマティック・データ・プロセッシング、CITグループ、エフ・ホフマン・ラ・ロシュ、W・W・グレンジャー、ダン&ブラッドストリート、プルデンシャル・ファイナンシャルなどの企業が、大型施設や本社を構えており、郡内にばらまかれた多くの工場や大型産業団地がある。
エセックス郡は完全に都市化が進んだ郡としては最初期のものであり、開発のために全ての土地が失われてしまわないよう、郡公園システムを創設した最初の郡だった。
郡内の様々な町、特にニューアークやオレンジなど、およびコールドウェルズがHBOのテレビドラマ『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』に登場した。
郡内にはニューアーク・リバティ国際空港、エセックス郡空港、およびニューアーク・エリザベス港マリンターミナルがある。

歴史

エセックス郡は当初1675年に東ジャージー内の4管理地区の1つとして設立された。他にはバーゲン、ミドルセックス、モンマスの各郡があった。エセックス郡としては1683年3月7日に組織化された。郡名はイングランドの古王国の1つ、エセックス王国から採られた。
1741年、郡域の一部がサマセット郡創設のために取られた。1837年、エセックス郡とバーゲン郡の一部を合わせて、パセーイク郡が造られた。1857年、郡域からユニオン郡が創設された。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は129.631平方マイル (335.74 km²)であり、このうち陸地126.212平方マイル (326.89 km²)、水域は3.419平方マイル (8.86 km²)で水域率は2.64%である。
郡域は平坦な東部から西半分のワチャング山地の2つの尾根まで標高を上げており、そのさきはパセーイク川に向かって再度低くなっている。
郡内最高地点は、ベローナ、ノースコールドウェル、シーダーグローブの間に散在する4か所であり、標高は675フィート (206 m) である。最低地点はニューアーク湾の海面である。

郡政府と政治

エセックス郡は郡執行官形態の政府を採っており、執行官が行政機能、郡政委員会が立法機能を受け持っている。郡執行官は直接選挙で選ばれる。郡政委員会は9人の委員で構成されている（ニュージャージー州では "Board of Chosen Freeholders" と呼ばれる）。郡全体を選挙区に4人が、小選挙区から5人が党派選挙で選出される。1月初めに開催される委員会で互選により議長と副議長を1年間任期で選出する。
アメリカ合衆国下院議員の選挙ではニュージャージー州第7、第8、第10および第11選挙区に入っている。2013年時点では共和党議員2人、民主党議員2人を選出している。

政治

アメリカ合衆国大統領選挙では、一貫して民主党候補を支持してきており、1984年の選挙でもウォルター・モンデールを支持した州内唯一の郡になった。2004年アメリカ合衆国大統領選挙では、民主党のジョン・ケリーが共和党のジョージ・W・ブッシュに対して41.6%という大差で郡を制し、州内では最大の支持率となった。州全体ではケリーが6.7%差で勝った。過去4回の選挙で、民主党候補の支持率は69%以上となっている。

警察

郡レベルの警察は、エセックス郡検察官事務所とエセックス郡保安官事務所が担当している。エセックス郡警察署は2007年に保安官事務所に吸収された。

教育

郡内には公立5つと私立5つの高等教育機関がある。