ロックフォード (イリノイ州)

ロックフォード（Rockford）は、アメリカ合衆国イリノイ州北部、ウィネベーゴ郡に位置する都市。同郡の郡庁所在地である。シカゴからは西北西へ約135kmに位置する。人口は152,871人（2010年国勢調査）で、シカゴ都市圏外のイリノイ州の都市としては最大である。ウィネベーゴ郡、および東に隣接するブーン郡の2郡にまたがる都市圏は人口349,431人（2010年国勢調査）を数える。ロックフォードは市内に立ち並ぶニレの木で知られており、それ故に「森の街」（Forest City）と呼ばれている。市街地はミシシッピ川の支流の1つであるロック川の両岸に広がっている。

歴史

この地には1834-35年に入植が始まった。ロック川の西岸にはジャーマニカス・ケント、サッチャー・ブレイク、ルイス・レモンの3名が当時の鉛鉱山の町ガリーナからやってきて入植地を創設した。一方、ロック川の東岸にはダニエル・ショー・ハイトが入植地を創った。当時奴隷の身分であったレモンは後に自由を買い取ったが、この地に留まって農業を営んだ。南北戦争前には、この周辺の地域にはニューヨークやニューイングランドから移入してきた住民が多かったのに対し、州南部にはケンタッキー州やテネシー州から奴隷の元使用主が移入してきた。この地はシカゴとガリーナの中間点にあったことから、当初はミッドウェイと呼ばれていたが、立地がロック川の渡津にあたることが判ると、ロックフォードと改められた。ロックフォードは1839年に正式な村となり、1852年には市に昇格した。
創設されてから最初の10年ほどは、ロックフォードは片田舎の静かな村に過ぎなかったが、その後急速に発展し、ウィネベーゴ郡の郡庁所在地に指定された。1851年には、ロックフォード水力発電会社が設立され、翌1852年にはガリーナ・アンド・シカゴ鉄道の駅がロックフォードに設けられた。安価な電力と交通手段が確立されたことによって、ロックフォードは変貌を遂げた。1860年頃には、ロックフォードは産業の中心地となり、特に農業機械の生産で知られるようになった。1880年代には、ロックフォードの家具工場はスウェーデン系移民の職人や資本家を登用し、20世紀前半には、ロックフォードはミシガン州グランドラピッズに次ぐ全米第2の家具生産の中心地になった。1920年頃には、この地のスウェーデン系住民は10,480人を数え、総人口の約1/6を占めていた。東部の起業家とは異なり、この地の家具会社の多くは協同組合を結成し、労働者や職人が強い力を持っていた。しかし、農業機械は第一次世界大戦の頃には既に衰退期に入り、家具産業も世界恐慌と第二次世界大戦で大きな打撃を受けた。
都市概観も変わっていった。1890年代後半から1900年代前半にかけては、その頃に形成された地区に公園が設けられた。1920年代には、街路樹の立ち並ぶ大通りが整備された。今日のロックフォードが「森の街」と呼ばれるようになった基礎は、この頃に作られた。1929年には、15階建て、高さ57mで、現在でもロックフォードで最も高い建物であるファウスト・ホテルが建てられた。このアール・デコ調のホテルは、その後何十年間にもわたって各界の要人を迎え、社交の中心となっていった。しかし、現在ではホテルとしては営業しておらず、高齢者用のアパートに転用されている。
経済の成長に伴って、ロックフォードは文化的にも成長していった。1872年には、イリノイ州内では2番目となる公立図書館、ロックフォード公立図書館が開館した。1877年には、ロックフォード初の日刊紙が刊行された。1920年代に入ると、コロナド・シアターをはじめとする劇場が次々と建てられた。1927年に建てられたコロナド・シアターは数あるロックフォードの劇場の中でも最も規模が大きく、また最も豪華なものであった。「ロックフォードの驚くべき劇場」と称されたこの劇場は、1979年に国の史跡に指定された。1943年には、全米女子プロ野球リーグが創設され、ロックフォードにもピーチズという女子野球チームができた。ピーチズは1945年、1948年、1949年、1950年と4度の優勝に輝いた。しかし、1954年にリーグが解散すると、チームも消滅した。その後、リーグとチームは1992年に公開された映画「プリティ・リーグ」の題材となった。
1960年代に入ると、20世紀前半に市の経済を支えてきた農業機械や家具産業は廃れ、代わりに新しい産業が生まれた。20世紀後半のロックフォードの産業は、自動車や宇宙航空などといった重工業が中心となっていった。その一方で、ロックフォードは玩具を作る町としても知られていくようになった。しかし1980年代に入ると、製造業は衰退に転じ、ロックフォードの地域経済は大きな打撃を受け、変革を迫られるようになった。市内の家族経営の企業の多くは大企業に買い取られ、大企業は合衆国内でも賃金の安い地域や、合衆国外へと移転していくようになった。市はハイテク産業への移行、博物館・美術館や公園を活用した観光業の振興、シカゴ都市圏の西方への拡張に目を向け、再生への頼みの綱としている。2009年には、ウォールストリート・ジャーナル紙の記事で、ロックフォードが直面する財政、失業、労働者の教育水準などの問題と、それらの問題に向き合う市長の姿が報じられた。

政治

ロックフォードは市長制を採っている。市長は市の立法・行政の最高責任者である。市長の下には、市政における日常業務に責任を負い、市長を補佐する市政管理者がいる。市長の任期は4年である。条例案や予算案の策定・採決を行うロックフォード市議会は14名の市議員からなっている。市は14の選挙区に分けられ、それぞれの選挙区から1名ずつが選出される。市議員の任期は4年で、14名全員が同時に改選される。

教育

ロックフォード大学は市の中心部から東へ約5kmにキャンパスを構え、約1,000人の学生を抱えている。1847年にロックフォード女学校として創設されたこのリベラル・アーツ・カレッジは1892年に現在の名称に改称し、1955年に女子大学から男女共学へと移行した。ロックフォード大学はアメリカ合衆国におけるソーシャルワークの先駆者で、1931年にノーベル平和賞を受賞したジェーン・アダムズの母校として知られている。また、神戸女学院大学の設立者の1人であるジュリア・ダッドレーも同学の卒業生である。ロックフォード大学と神戸女学院大学は交換留学提携を結んでいる。
ロックフォードにおけるK-12課程はロックフォード公立学区の運営する公立学校によって支えられている。ロックフォード公立学区はイリノイ州内では3番目に規模の大きい学区で、小学校40校、中学校7校、高等学校4校を運営し、27,000人以上の児童・生徒を抱えている。これらの公立学校に加えて、ロックフォード市内には初等・中等教育を行う私立学校が27校ある。

交通

ロックフォードに最も近い空港は市の中心部から南へ約6km、市域の南端に立地するシカゴ・ロックフォード国際空港（IATA: RFD）である。この空港はUPSのハブ空港の1つとなっており、同社最大のハブ空港であるルイビル国際空港をはじめ、全米各地の主要都市圏や近隣の主要都市への航空貨物便が発着している。一方、同空港に就航している定期旅客便はアレジャイアント航空1社のみであり、就航都市もフェニックス、ラスベガス、オーランド、セントピーターズバーグの4都市のみである。このほかには、カンクンへの季節運航便や、チャーター便などが発着しているが、全体的には、旅客の乗降よりも航空貨物の取扱いを主にしている空港であると言える。シカゴのオヘア国際空港（IATA: ORD）へはロックフォードの中心部から約110km、車で約1時間20分と利用可能な距離にあり、民間のバス会社による空港直行バスの便も毎時1本出ている。
ロックフォードでは2本の州間高速道路、I-90とI-39が合流/分岐する。I-90はイリノイ・ウィスコンシン州境からシカゴまではジェーン・アダムズ記念有料道路となっている。この高速道路はシカゴとマディソンを結ぶ道路として1960年代初頭には既に開通していた。1965年にはロックフォードの南を迂回して市東部でI-90につながる国道20号線のバイパスが完成した。このバイパスは高速道路規格になっている。1992年に開通したI-39は、ロックフォードから南へブルーミントンへと通じており、イリノイ州北部と中央部を結ぶ道路としての役割を果たしている。また、I-39は、ブルーミントンで交わるI-55やI-74、ウィスコンシン州内で合流/分岐するI-43やI-94を経由して、シカゴ都市圏を通らずにセントルイス方面やシンシナティ方面とミルウォーキー方面やミネアポリス・セントポール方面を結ぶ短絡路としての役割も果たしている。
かつてはシカゴとアイオワ州ダビュークとを結んでいたアムトラックの中距離列車、ブラックホーク号がロックフォードに停車していた。しかし、ブラックホーク号は1981年に廃止された。その後、ロックフォードには旅客鉄道は通っていないが、アムトラックによる連絡バスがシカゴ・ユニオン駅よりロックフォードを経てウィスコンシン州マディソンに至る区間で運行されている。2006年、北イリノイ通勤交通イニシアチブは、シカゴ都市圏の近郊列車であるメトラをシカゴ西郊からロックフォードまで延伸することを提案した。
市内の公共交通は、ロックフォード大量輸送機関局（Rockford Mass Transit District, RMTD）の運営する路線バスによってカバーされている。RMTDは平日・土曜日の日中には17系統、夜間には6系統、日曜日には5系統のバスを運行している。