アーネル・ピネダ

生い立ち

フィリピン共和国マニラ市サンパロックの仕立て屋に四人兄弟の第一子として生まれる。幼少のころからカレン・カーペンターやバーブラ・ストライサンドの歌に合わせて歌うよう母親に仕込まれる。少年期から歌唱コンテストに
多数参加する
。
アーネル12歳の時に、母がリウマチ性心疾患で死去。日本のような医療保険制度が未整備のため、一家は多額の借金を抱えることになる。アパートの家賃も半年から1年分滞納するなど困窮したため、アーネル以外の兄弟は親戚に預けられ、父親の負担を減らすためにアーネルはキアポ・パロキアル校（教会学校）を自主退学、エンジニアになりたい夢を捨て、一人独立を決意する（部活動はグリークラブ、ロンダラ・ギター部などに所属していた）。
約2年間、路上生活少年となり、リサール公園や友人の家近くのベンチなどで寝て、リサイクル業者に、空き瓶、古新聞、くず金属などを集めて売って、わずかな収入を得る。時には港湾地区で船舶の清掃をする、埋葬歌を歌うなどしたが、満足に食えず、2日間の食事がマリー・ビスケット少々だけの場合も。喉が渇いたら、ガソリンスタンドで油風味の水を飲むなどした。このようなどん底生活にもかかわらず、アーネルは将来について楽観するように努めていた。

歌手活動

1982年アーネル15歳の時に、イホス・バンドのリードボーカリストとなり、シェーキーズピザで歌う。1986年には、イホスの旧メンバーがアモというグループを結成、ロック・ウォー・コンテストで大賞を獲得した。
1988年ヤマハ・バンドエクスプロージョンフィリピン予選でアモは1位となるも、香港大会で予選決勝敗退。演奏の未熟さがあったことは確かだが、決勝曲はオリジナル曲でなければならないとする規約と、決勝曲は母国予選と同じ曲でなければならないとする規約に泣かされた面もある。フィリピン予選で優勝した時の決勝曲はクイーンのボヘミアン・ラプソディーでアモのオリジナル作ではなかった。敗退後もバンドとしてライブ活動を続け、1989年にはロバート・パーマーの前座もこなした。ケソン市、オロンガポ市、マカティ市のクラブで演奏を続け、特にオロンガポ市で華僑が経営するクラブ、カリフォルニア・ジャムでのスービック海軍基地米兵客らの間で人気が高かった。
1990年には、ピネダと元アモのメンバーが、インテンシティ・ファイブというグループを結成し、再度ヤマハ大会に挑戦し来日、ピネダは最優秀ボーカリスト賞を獲得した。なお、1990年にアモは唯一のスタジオ盤「トゥナイ・ナ・アモ」（ザ・リアル・マスター）をBMGレコードからリリース、「ラニング・アウェイ」をヒットさせた。
1990年後半には、ユリシス・アブラン（ユリー）を中心とするアモから脱退したメンバーらが、ピネダをフロントマンにしたニュー・エイジというグループを結成。アモはザ・ボス・バンドと改名し、ピネダのニュー・エイジは、マカティ市のファイア・アンド・レインにて定期的にライブを行う。
1991年、タレント・エージェントの目に留まり、香港の人気レストラングラミーで、数年間に渡り、週6日のライブをこなす。1994年に恋人と破局、麻薬中毒から、喉を潰しかねないほどの健康状態不良となり比国に帰国する。半年のリハビリで、また歌えるようになり香港へと戻りバンド活動を再開する。1998年には、香港の高級ナイトクラブ・イゴーにおいて演奏、骸骨型の衣装を纏い、ローリング・ボーンズと名乗った。
1999年、ワーナー・ブラザース・レコードの目に留まり、休日に比国に戻って録音作業をする形をとって、初のセルフ・タイトル・アルバム「アーネル・ピネダ」
を完成させる。収録曲のほとんどはスロー・バラードだが、2曲のアップビート作品と1曲のラテン風作品を入れた。「リヤック・カ・リン」（君も泣く）がカラオケで人気、「サヤーン」（悲しい）がラジオでヒットとなり、数曲、作編曲を自ら行った。2001年には、フィリピンのバンドサウス・ボーダーのアルバム、「ザ・ウェイ・ウィー・ドゥー」の「ルッキング・グラース」という曲にボーカルを提供する。このころから、ピネダは「9mm」という新バンドを結成、マカティのハードロックカフェや香港蘭桂坊のズィ・エッジなどで演奏する。
2004年に、女性シンガーとピネダのツイン・ボーカル形態のグループをニュー・エイジの旧メンバー3人が結成し、「モースト・ワンテッド」と名乗る。月-土は、香港カバン・クラブで3 - 4時間演奏し、日曜日はフィリピン人コミュニティ（在香港比人は約2万人）のイベントで演奏したりした。
2005年には、フィリピンのラジオ・ショー「ダーヨ」（よそ者）のテーマ・ソングを録音する。同番組のプロモーションのために、イホス、アモ、ニュー・エイジ、モースト・ワンテッドのメンバー3人で
構成されたこの短命グループはザ・ビジターズと称された。

ザ・ズー

2006年に、比国タレント・マネージャー/テレビ・ディレクター、バート・デ・レオンの後押しもあり、ギタリスト モネット・カヒペと一緒に帰国することに。ベース エミル・ボンドック、キーボード エドガー・メンドーサ、ドラム マッコイ・アルカンターラの布陣でザ・ズーを結成、レオンの会社サンダンス・エンターテインメント・コーポレーションと契約する。2006年から2007年に渡り、マニラやオロンガポで週4 - 5回演奏する。2007年9月、MCAユニバーサルより、デビュー・アルバム「ズーロジー」を発売。12曲のオリジナル作と1曲のカバー・ナンバー（10年ほど前のセカンド・ウィンドの「ペイン・イン・マイ・ハート」という曲）で構成され、うち5曲がピネダ作、1曲がピネダとマーク・ヴァリアンテとの共作となっている。

ジャーニー

ヴォーカリスト不在で低迷中であったジャーニーだったが、2007年秋にニール・ショーンが、YouTubeでジャーニーのヒット曲「Faithfully」をザ・ズーがカバー（アーネルの友人によりアップされていた）していたのを偶然視聴し、スティーヴ・ペリーを彷彿とさせる声質と高い歌唱力に衝撃を受け、アーネルに連絡を取る。最初、アーネルは悪戯だと思い込んで相手にしていなかったが、周囲の説得と友人のノエルの助言もあり、ニール本人だと知ると慌てて連絡を取り、サンフランシスコへオーディションに来るよう命じられる。その後見事にジャーニーのヴォーカリストとなる。ちなみに、入国審査官に渡航目的を聞かれ、「ジャーニーのオーディションを受けに」と答えると「じゃあ『ホイール・イン・ザ・スカイ』を歌ってみろ」と言われ一節歌ったところ、あっさりと入国が許可されたという。
アーネル加入後の初作品「Revelation」はチャート5位に入り、バンドにとって久々のヒットとなった。
2009年2月25日のエドサ革命の記念式典で、40歳になるまでチャンスを諦めなかったアーネルの不屈の精神と才能を称え、特別賞を受賞、「True Pride of Pinoy」等で紹介され、一躍国民的英雄になっている。3月には東名阪を周り、14日には母国フィリピンのマニラで凱旋公演も果たした。この模様は、DVD「ライヴ・イン・マニラ」としてウォルマートにて限定発売された。
CBSのインタビューでは、亡き母への感謝で涙ぐむ場面もあった。また、2010年のデヴィッド・フォスター・アンド・フレンズのマニラ公演では、元シカゴのピーター・セテラ登場前にステージに呼ばれ、シカゴ17の代表曲「忘れ得ぬ君に」(Hard Habit to Break)をカバーした。
2013年に、彼のジャーニーへの加入と成功を勝ち取るまでの軌跡を綴ったドキュメンタリー映画「Don't Stop Believin' ~The Everyman's Journey」が制作、公開された。

家族

父レスティ・ピネダは、今なお仕立て屋として比国で健在、他の3兄弟は既婚、弟ロドリック（エリック）の大学学費をアーネルが面倒を見た。
アーネルには、マシュー（20歳）、アンジェロ（12歳）、チェラブ（3歳）と3人の腹違いの子供がいる。ジャーニーとツアーに出ていない時は、現妻チェリー、子供達とケソン市で暮らしている。

国歌斉唱問題

2010年3月13日、テキサス州カウボーイズ・スタジアムにおいてのWBO世界ウェルター級王座戦、マニー・パッキャオ対ジョシュア・クロッティ戦でフィリピン国歌（最愛の地）を独唱。最後の部分の歌い方が悪い、行進曲テンポではないとして批判を浴びた（この時の視聴率は39%）。しかしながらフィリピンでは、このようなことは日常茶飯事であり、歌詞の間違い、音程外し、自己流アレンジなど数多くの事例がある。槍玉に挙がった他の歌手の例としては、マーチン・ニーヴェラ、クリスチャン・バウティスタらがいる。尚 この一件で逮捕もされている