仙台空港

概要

宮城県中南部の海岸にほど近い、仙台市のJR仙台駅から南南東14kmほどのところに位置し、仙台空港アクセス線（空港連絡鉄道）で結ばれている。離着陸の際には、広大な太平洋と仙台湾沿いに続く砂浜や防砂林の松林、南北に流れる貞山運河、そして奥羽山脈に抱かれた仙台平野と市街地のビル群が一望の下になる。
滑走路は、開設時からある1,200mのA滑走路と新設された3,000mのB滑走路の2本あり、「y」の字型に交わる。基本的に、A滑走路はセスナなどの小型機、B滑走路は旅客機などの中型機や大型機が使用するが、航空大学校などの小型機も訓練のために、計器着陸装置（ILS）が使用できるB滑走路を使用する。他県の多くの空港では公共用ヘリコプターも見られるが、宮城県警察ヘリは仙台市若林区霞目にある陸上自衛隊霞目飛行場を使用する。
現在のターミナルビルは1997年（平成9年）7月に全館供用開始したものであるが、建設にあたりハートビル法に定めるバリアフリー基準を満たし、1995年（平成7年）12月に空港施設として日本で初めて同法認定の特定建築物となった。完成後に制定された交通バリアフリー法にも合致するように整備がなされた。
また、出発ロビーや待合室の壁面を全面ガラス張りにして照明の使用を減らす省資源化が施されている点や、屋根が3つの波型になっている点などの特徴もある。展望デッキは、屋上の「スマイルテラス」（民営化により大人も無料)と屋内3階（無料）とがある。ターミナルビル中央部分のエスカレーターが集まる吹き抜けは「プラザ」と呼ばれ、中央の噴水の水を抜くと照明機能付きのステージに変わり、イベントが行えるようになっている。3階にはエアポートミュージアム「とぶっちゃ」があり、エアバスA300-600R型のコクピット(実物)やボーイング747のビジネスシート等が展示されている。

歴史

かつて仙台市で飛行機の離着陸に使われた場所として、現在の宮城野原公園総合運動場や川内追廻などがあった。1933年（昭和8年）になると、仙台市街地の南東に日本陸軍飛行学校の練習用飛行場として「仙台飛行場」（現霞目駐屯地）が設置された。しかし、日中戦争開戦に伴って飛行部隊が拡充されたため「仙台飛行場」は手狭となり、現在の「仙台空港」のもととなる「名取飛行場」が1940年（昭和15年）に設置された。

東日本大震災

2011年（平成23年）3月11日14時46分、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）が発生。滑走路は直ちに閉鎖され、ターミナルビルには旅客・周辺住民・従業員ら約1400人が避難した。航空管制も停止したが、東邦航空が東北地方整備局から運航を委託されていた災害対策用ヘリコプターの機長は独自の判断で離陸し情報収集に当たっている。15時56分、地震による津波が到達し空港および関連施設は冠水した。ターミナルビルは3.02mの高さまで冠水し、1階部分には自動車や瓦礫が大量に流れ込み、漏洩したガソリンに引火して貨物棟が炎上した。幸いにも駐機中の旅客機はなかったが、海上保安庁や航空大学校の練習機や民間の小型機・ヘリコプターなど計67機が津波によって被害を受けた。この内、海上保安庁のDHC-8-315「みずなぎ」のみ修理されたが、他の機体は修理を断念している。
乗客や老人ホームなどの地域住民、空港職員ら約1600人がターミナル3階に避難し、ラウンジが開放されたほか、土産物屋に陳列されていた水や菓子が配布された。3月12日午後に救急車やマイクロバスなどが到着、避難者の退避が開始され、3月16日までに空港職員を除く全員が空港を離れた。
3月13日、アメリカ空軍の太平洋特殊作戦コマンドが、山形空港からヘリコプターを出して上空から被災地を偵察。米軍は仙台空港を復興支援活動の拠点とすべく、翌14日の朝に2日間でB滑走路の瓦礫を撤去し、1500mのクリアランスを確保するよう日本側に要請。これを受けて滑走路のメンテナンスを担う前田道路による復旧作業が急ピッチで行われた。津波が引いた当初の滑走路の光景は、散乱する瓦礫や自動車のみならず、遺体も横たわる痛ましいものであったという。
3月16日、アメリカ合衆国連邦政府は福島第一原子力発電所事故の影響を考慮し、在日米軍を含む自国民に対して同原発から50マイル（80km）圏外に退避するよう勧告。仙台空港はその範囲内であった。その最中において、アメリカ軍による仙台空港啓開作戦が開始される。アメリカ空軍第320特殊戦術飛行中隊（嘉手納飛行場駐留）の戦闘管制員を乗せて早朝に横田飛行場を飛び立った第17特殊作戦飛行隊の輸送機MC-130Pが、航空自衛隊松島基地の副滑走路に降り立った。戦闘管制員らはそのままハンヴィーに分乗し、自衛隊の誘導のもと仙台空港に向かった。仙台空港でバックパックラジオ（可搬型無線機）による即席の管制体制が確立されると、14時30分に復旧用の機材と第353特殊作戦部隊の兵員らを搭載したMC-130HがB滑走路に着陸を強行。僅か1500メートルのみが確保されている滑走路への着陸を成し遂げたパイロットの腕前に、見守っていた関係者らは驚嘆したという（当のパイロットは「あのフライトがこれまでで一番怖かった」と述べている）。さらに3月19日までに、キャンプ・キスナーに常駐するアメリカ海兵隊からなる戦闘支援連隊が到着し、キャンプ富士の米海兵隊が重機とともに陸路で空港入りし、3月20日には大型輸送機C-17が着陸できるまでに機能回復した。3月23日には、相模総合補給廠からアメリカ陸軍第35兵站任務部隊が、仙台空港の復旧作業（瓦礫や約3,000台の破損車両の撤去等）に空軍・海兵隊を引き継ぐ形で派遣された。復旧活動に携わった米軍部隊は、3月31日にごみ拾いをした上で撤収した。
米軍はこの空港を使って200万トン以上の食料・水・毛布を被災地に輸送するなど、4月7日までアメリカ空軍・同海兵隊・自衛隊による日米合同救援活動「トモダチ作戦」の拠点として使用された。
4月3日、仙台空港近くの海岸に流木を用いて作られた「ARIGATO」の文字が、仙台空港復旧作業の司令官であったロバート・トス空軍大佐に発見され、後の手記で仙台空港の復旧に力添えできたことを光栄に思う、と言及した。
被災直後には「機能回復には少なくとも半年はかかるだろう」と見られていた仙台空港は、米軍と前田道路の共同作業により33日という驚異的な早さで復旧し、4月13日に日本航空が第1便を再開して以降、日本航空・全日本空輸・AIRDO・IBEXエアラインズが臨時便を運航。7月25日に全日本空輸・AIRDO・IBEXエアラインズ、9月1日に日本航空の定期便が再開。国際線も、9月25日のターミナルビル完全復旧と共にソウル/仁川線（アシアナ航空）の定期便が再開。その後順次運航が再開され、2012年（平成24年）7月30日の長春線（中国南方航空）再開をもって全路線が復旧した。
仙台空港鉄道は、空港敷地内のトンネルが水没するなどの被害を受け、4月2日以降バスによる代行運転を行った。10月1日に仙台空港駅の営業を再開し、同日仙台空港線は全線復旧した。

貨物ターミナル

空港ターミナルビルの西に位置し、管制塔に隣接する。

国内線

国内線旅客数は1999年（平成11年）度に296.5万人でピークとなり、2000年（平成12年）度に277.5万人まで減少。その後は徐々に増加し、2006年（平成18年）度には304.8万人となり、初めて300万人の大台に乗った。しかしその後再び減少。2011年（平成23年）度は、東日本大震災の影響により18年振りに200万人を割り込んだ（177.7万人）。2013年（平成25年）度、ピーチ（LCC）・スカイマークの就航や既存路線の増便等もあり、298.9万人と2006年度に次ぐ水準にまで回復。翌2014年度は、スカイマークの更なる路線開設等もあり、開港史上最多となる307.2万人の乗降客数を記録した。
仙台空港の国内線における東北地方居住者の利用客比率は、宮城県70%、岩手県9.2%、山形県8.2%、福島県7.7%、その他4.9%となっており、宮城県の隣接県に広がっている。特に、山形市を中心とした村山地方や、福島県中通り北部および浜通り北部の地域では、仙台空港が第一選択の空港になっている。
国内線旅客においては、他の地方から入って来る旅客の方が多い（国内線来訪者比率56.6%。参考：名古屋23.4%、広島52.3%）。これは、関西や北海道、九州からのビジネス客が多いためで、仙台が支店経済都市であることを反映している。

国際線

国際線旅客数は2000年（平成12年）度の47.2万人をピークに景気低迷やアメリカ同時多発テロ事件の影響で減少。2003年（平成15年）度にSARSが発生して25.1万人にまで減少した。その後は回復基調となり、2007年（平成19年）度には35.0万人となった。その後は25万人前後で推移したものの、2011年（平成23年）度は東日本大震災の影響により6.9万人と大幅に減少、前年度比の26.5%に留まった。2012年（平成24年）度は近隣諸国との関係悪化によって低調に推移。運休も相次ぎ、V字回復するには至らなかった。2013年（平成26年）度は、ハワイ・タイへの定期便が就航したものの、近距離国際線の運休・減便が拡大。乗降客数も微減となった。
2016年度は台湾や韓国への定期便が増便したことなどに伴い前年の4割増と大幅に増加した。

日本人旅客

仙台空港の国際線における東北地方居住者の利用者比率は、宮城県内居住者が40.0%、残りの6割は周辺各県からの利用者となっている（山形県19.7%、岩手県14.3%、福島県10.6%、その他15.4%）。特に、山形県民の日本国外渡航における仙台空港利用率は50%を超えており、仙台空港が第一選択となっている。
1999年（平成11年）度における東北地方居住の日本人出国者の利用空港内訳は、成田54.1%、仙台30.1%、関西6.1%、青森2.7%、福島2.0%、羽田1.9%、新潟1.2%、その他1.9%となっていた。

外国人旅客

仙台空港の外国人乗降客数は国際旅客全体の30%程度である。仙台空港を利用する外国人旅客の主な渡航目的は、韓国人はゴルフやスキー、台湾人は温泉などである（仙台空港の外国人居住地別利用者比率 : 韓国50.0%、台湾及び中国大陸23.1%、ヨーロッパ11.5%）。

国際線乗継便

仙台空港と成田国際空港、中部国際空港、新千歳空港、福岡空港を結ぶ便には、共同運航便（コードシェア便）として外国航空会社便名が付与される便がある。外国航空会社便名での利用は国際線乗継旅客に限られ、国内区間のみの利用は運航する航空会社の便名となる。また、仙台空港と台湾桃園国際空港を結ぶ便にも、同様に共同運航便として、第三国の航空会社便名が付与される便がある。当該航空会社便名での利用は、第三国への乗継旅客に限られる。

遊覧飛行

仙台空港では、4社がセスナ機やヘリコプターで遊覧飛行を実施している。昼間の運航では、仙台市街地や松島、蔵王連峰、栗駒山などの上空を遊覧するコースがある。季節的にナイトフライトも催行され、夏には、宮城県内各地で催される花火を上空から見るナイトフライトや、年末のSENDAI光のページェント期間中において、定禅寺通りなど仙台市上空を回るナイトフライトも催行される。

タクシー

仙台駅前から当空港までの所要時間は約30分、運賃は5,600円である。また、運賃とは別に高速道路料金（500円）が加算される。

周辺

空港の東側には、江戸時代に伊達政宗の命により作られた貞山運河（貞山堀）が南北に流れており、それを越えてさらに東へ1kmほどいけば太平洋である。
旧仙台陸軍飛行学校内には1939年（昭和14年）創祀の航空神社があったが、占領期の1945年（昭和20年）に進駐軍に同校が接収されたため、神体は現在の空港ターミナルビルの東300mほどの名取市下増田にある下増田神社に遷された。また、空港から南に5kmほどの岩沼市二の倉には、航空安全の神が祀られる二の倉神明社がある。
滑走路の南西側の岩沼市内に仙台空港臨空公園が設置されている。当初は、中坪臨空公園として2011年（平成23年）4月に供用開始予定であったが、東日本大震災の影響を受けて1年遅れの2012年（平成24年）4月29日に供用開始された。
空港周辺にあるホテルは、ビジネスホテルは杜せきのした駅近くにあるホテルルートイン名取およびホテルルートイン名取岩沼インター -仙台空港-の2軒。シティホテルは仙台市内が最寄となる。