SH-3 シーキング

開発

1957年、シコルスキーは全天候型哨戒ヘリコプターの開発をアメリカ政府と契約した。H-34 チョクトーの後継として対潜戦の役割も兼ねるものであった。試作機は1959年3月11日に初飛行。1961年6月にHSS-2 シーキングと命名され、アメリカ海軍で運用が決定した。
1962年、航空機の命名規則改正によりHSS-2はSH-3に改正された。SH-3 シーキングは、主に対潜戦の任務で使用されたが、対艦攻撃、捜索救難、兵員輸送、通信、要人輸送、早期警戒など様々な用途に使用された。
民間向けのシコルスキー S-61も開発された。

設計

強力なタービンエンジン双発の大型機となったことで、これまでは捜索役と攻撃役の2機（ハンター/キラーチーム）で行わなければならなかった対潜作戦が単機で行えるようになった。開発段階で艦載機を想定していたため、メインローターブレードや尾部のテイルブームなどは折りたたむことができる構造になっている。メインローターブレードとテイルローターブレードは共に5枚である。水陸両用作戦での運用を想定して限定的な着水性能も有する。機体両側に配置されたスポンソンにはエアバッグが格納されており、着水時の衝撃緩和とフロートの役割をなす。
幅広い装備があり、それらは用途によって異なる。空母戦闘群（現 空母打撃群）での運用時は、魚雷4本と爆雷4個か空対艦ミサイル4本のいずれかを装備し、空母戦闘群を間接的に防御するためチャフを搭載した。
早期警戒装備にはディッピングソナー、ソノブイ、MADがあり、データリンクを介して得られたデータは艦隊に送信できた。捜索救難任務の際には軍医2名と22名の遭難者か、9名分の担架を搭載できた。
兵員輸送であれば、さらに28名を収容できた。

三菱のライセンス生産

日本でも1963年（昭和38年）に海上自衛隊の対潜哨戒機HSS-2として導入された。三菱重工業がライセンス生産した機体が1964年（昭和39年）に初飛行し、同年3月に納入された。海自ではHSS-2/S-61Aを「ちどり」と命名している。
HSS-2、HSS-2A、HSS-2B,S-61Aは合わせて185機が製造された。

来歴

海上自衛隊のヘリコプターとしては、まず昭和31年度までにベル47D 4機、S-51 3機、S-55 3機が館山航空隊に配備され、要員養成が開始された。また昭和33年度からは、本格的な哨戒ヘリコプターとしてHSS-1が導入された。
その後、第2次防衛力整備計画でヘリ空母（CVH）の建造が計画され、その艦上機としてはHSS-2が適当であると考えられた。アメリカ合衆国もこの計画に好意的で、HSS-2を含めて、経費分担方式による援助が計画された。1961年7月の国防会議において、CVHの建造は認められなかったものの、HSS-2については、陸上機23機の取得が認められた。新三菱重工は、シコルスキー社との間でライセンス生産に関する仮契約を結び、1960年12月20日、外資審議会により承認された。

HSS-2/2A

HSS-2の1号機は米国シコルスキー社で製作し、試飛行の後解体して日本に海上輸送し、新三菱重工業小牧工場で再組立てして、1963年12月2日に初飛行、1964年3月に海上自衛隊に納入された。また2号機及び3号機はノックダウン方式とし、同年5月及び8月に小牧で領収した。4号機以降は国産としたが、当初は部分製作の段階から始め、逐次国産化率を増大した。しかし、一部のものは最後まで輸入された。
対潜捜索用センサとしてAN/AQS-10ディッピングソナーを備えており、またAN/APN-130ドップラー・レーダーと電波高度計、自動安定装置を連動させた高度な自動操縦装置を備えていた。エンジンとしてはCT58-IHI-110-2（出力932キロワット）を搭載していた。その後、アメリカ海軍がAN/AQS-10にかえてAN/AQS-13を採用したことから、7号機以降ではこちらに切り替えられることになったが、アメリカ海軍向けの製造が優先されたことから、7号機から11号機まではソナー未装備の状態で領収して後日装備とし、また12号機から15号機までの領収予定を6か月延期した。なお、AQS-13のMAP供与は17号機で終了し、18号機からは国内で生産したAQS-13を搭載した。またT58ターボシャフトエンジンについても、石川島播磨重工業での生産が軌道に乗ったことから、12号機から国産エンジンが搭載された。
2次防では上記の通り23機が発注されたが、第3次防衛力整備計画でも32機が追加発注された。また更に、第4次防衛力整備計画では28機が発注されたが、こちらについては、エンジンを1,400馬力のT58-10-M1に更新するとともに、航法用レーダーの追加等の近代化を行っており、シコルスキー社としての区分はS-61B-1となり、海上自衛隊ではHSS-2Aと称された。28機のうち10機は着艦拘束装置（ベアトラップ）に対応した艦載型、残り18機はこれに対応しない陸上専用型であった。ただし艦載型のうち5機が後に陸上型に改装されたほか、23号機以降ではテイルブームを延長すると共に水平安定板を増積することにより空力的改良が施されている。1990年（平成2年）全機除籍。

HSS-2B

この間も、脅威としての対象潜水艦の性能向上や対艦ミサイルの配備が進展しており、これに対応する対潜ヘリコプターも更なる高性能化が要求されるようになってきていた。このような情勢を受けて、米海軍では、航空母艦用の艦上機として、新たにアクティブとパッシブの両機能を備えたソノブイ・システム、吊下えい航式MAD、対艦ミサイル防御（ASMD）用レーダー及び電波探知装置（ESM）、チャフを追加装備したSH-3Hを開発していた。またフリゲート用としても、ソノブイ・システムとMAD、レーダー、ESM及び魚雷1本を搭載できるSH-2F LAMPS Mk.Iを実用化していたほか、イギリス海軍も同じような目的で、フランスと共同開発したリンクスWG-13の運用を開始していた。
海上自衛隊でも、ポスト4次防時代に入ると、ディッピング・ソーナーを使用する従来の再探知・魚雷攻撃機能のほかに、ソノブイ・ミニバリヤー展張を行うソノブイ・オペレーション、レーダー、ESMによって水上目標を探知追尾し、護衛艦部隊の艦対艦ミサイル（SSM）攻撃目標指示を行う対水上戦支援機能、レーダー、チャフを用いる対艦ミサイル防御機能等を併せ持つ多機能対潜ヘリコプターが要求されるようになった。これに応じて、HSS-2/2Aを性能向上させて開発されたのがHSS-2Bである。
ディッピングソナーをHQS-102、捜索レーダーをHPS-102に国産化するとともに、AN/ASQ-81磁気探知機（MAD）、AN/ALR-66電子戦支援装置（ESM）、ソノブイ受信機、戦術情報処理表示装置（Tactical Data Display System, TDDS）が追加された。またデジタルASE（Automatic Stabilization Equipment）の開発、計器板のソフトマウント化、アイス・ディフレクタも開発・搭載された。搭載機器の重量増は燃料搭載量にしわ寄せされたため、航続距離がHSS-2Aの約985kmに対し約787kmに減少している。
1979年（昭和54年）12月納入、1980年（昭和55年）12月に部隊使用承認を受け、84機（艦載型48機、陸上型36機）が調達された。同じくシコルスキーのSH-60J シーホークによって更新されて2003年（平成15年）7月7日、大湊航空隊所属の「8167」号機を最後に全機退役。