リムリック州

地勢と行政区分

リムリック州は東のティペラリー州、西のケリー州、南のコーク州と北のクレア州の4州と境を接する。マンスターの6州のうち面積比で5位、人口比で2位に当たる。リムリック市を貫くシャノン川は市域の下流のシャノン湿原（en）を潤し、州北部で大西洋に注ぐ。州の主要物流港は水深が浅い湿原を避けて西に数キロ離れたフォイン（en）にある。
州都リムリック市（英語）はアイルランド第3の都市で、クレア州とティペラリー州を含む広域中西部の要でもある。州内の主要都市にニューカッスル・ウエスト（英語）とキルマロック（英語）およびアビフェイル（英語）を数える。

地理

アイルランド語でこの州をLuimneach と呼ぶ由来には、「平らな土地」という意味が考えられ、一帯は主に肥沃な石灰岩の平野で構成されること、また周囲を山に囲まれた盆地であることから、説明に無理はない。北東のスリーブフェリム山地（en）、南東のゴールティー山地（en）から南のコーク州との境に横たわるバリーホーラ山脈（en）、さらに南西から西方向はムラグァレーク山地（en）に面している。標高919 mで最高地点となるガルティモア山（en）は州の南東角に当たり、山体をティペラリー州との州境が走る。
ただし州内の平野部は単なる平坦地ではなく丘と尾根が混じり、平原部は酪農地帯として知られる東部に位置し、ゴールデンベール（en）という低い丘の連なりから途中に高さ288 mのノックフィーリーナ山（Knockfierna）を抱き、州の中心部へ向かってしだいに平らになっていく。さらに西に進むとマラガレーク山（アイルランド語名は風光明媚な山という意味のMullach an Radhairc ）が美しい山容を見せ、眺望はケリー州へと続く。
火山岩はカリゴグネルの古城（en）でもノックフィーリーナ山でも、州の多くの地域で目にする。わけても東部のパラスグリーン（en）からキルティーリー（en）一帯はイギリス、アイルランド全域でも最も狭い地域にじつに多様な石炭紀火山群が集中する場所の一つとされている。
河川を見ると、シャノン川の支流の流域にはモルキアー川（en）のほか、メイグ川（en）水系のルーバー川とモーニングスター川、その他、カモグ川（en）やディール川（en）、フェエール川（en）が流れる。

文化

2014年、リムリックはアイルランド初の国定文化都市となり、市内各地でさまざまな芸術文化イベントが開催された。リー広場に面するリムリック市立美術館は市内の現代美術展の会場であり、演劇はライムツリー劇場とメアリー1世劇場、音楽には大学コンサートホールとミレニアムシアターLITと、すべて市内に点在している。他にキルマロックのFriar's GateやLough GurのHoney Fitzがある。
音楽シーンも活発で、クランベリーズなどのバンドをプロデュースしている。リムリック美術館と美術大学（Art College）はあらゆる様式の絵画、彫刻、パフォーマンスアートを提供する。
リムリック出身のコメディー役者にThe Rubberbandits（デイブ・チェンバーズとボブ・マクグリン）、D'Unbelievables（Pat ShorttとJon Kenny）そしてKarl Spainがいる。最も有名な俳優はリチャード・ハリス、街は小説『アンジェラの灰』（フランク・マッコート著）と同名映画『アンジェラの灰』の舞台に設定されている。
リムリック（またはリマリック、リムリック）はAABBAの厳格な形式を持つ五行詩で、滑稽五行詩、五行戯詩とも呼ばれる。都市と詩のつながりははっきりしないが、一般的にリムリック市またはリムリック州を参照していると見なされてきた。特にクルームとその周辺を舞台としたメイグの詩人たち（Maigue Poets）、あるいは昔からある酒場の詩の遊びに含まれる繰り返し句「Will [or won't] you come (up) to Limerick?」（リムリックに来るの来ないの？）に関連があると推察されている。
毎年恒例の夏祭りを「リバーフェスト」と呼び、2004年以来、リムリックで開催される。他のフェスティバルには「ナイツ・オブ・ウェストフェスト」Knights of Westfest（ニューカッスル・ウェスト）、「フレード・バイ・フェエール」Fleadh by the Feale（アビフェイル）ならびにバリーホーラ国際ウォーキングフェスティバルが含まれる。
州西部のコークとケリー、リムリックの3州の州境近くはアイルランドの伝統音楽や歌、踊りが有名で、アイルランド伝統音楽ではSliabh Luachra地域の一部に当たる。

自動車道路、バス

主要幹線M7がリムリック–ダブリン間を結ぶ。コークへ通じるM/N20、トラリーへ通じるN21号線は州内のアデアや ラスケール、ニューカッスル・ウェストやアビフェイルを通過する。N/M18はエニスとゴールウェイへ至り、N24がリムリックから南東方向にウォーターフォードへ向かう途中で通過する村落はパラスグリーンとオオラである。
N69はシャノン湿原沿いに伸びる2級国道ではあるものの、物流拠点のファイン港とリムリック市を結ぶ幹線道路であるため、高速道路に格上げする計画が提案されている。市内からクラリーナ、キルディモ、アスキートン、フォインならびにグリンを経てケリー州リストーエルへと通じる。
コルバート駅の近くに地方/国営バスのターミナルがあり、市内と州内のほとんどの地域を結んでいる。

空路

リムリック州には商用空港はなく、25 km先のクレア州シャノン空港からヨーロッパ域内および北米へ多数のフライトがある。南部にはケリー空港とコーク空港があり、いずれも車で1時間圏内である。軽量のレジャー用飛行機が利用するのは、クレア州境近くの街はずれに位置するCoonagh Aerodromeである。
航空界の発達にユニークな役割を果たしたのはフォイン村で、第二次世界大戦中にヨーロッパ最大の民間空港の1つに数えられている。1930年代後半から1940年代初頭、陸上飛行機の航続距離では大西洋横断には足りなかったこと、水上飛行機にとってはフォインが東部の最後の寄港地であったことから、1933年に飛行艇の運航航路の測量飛行がチャールズ・リンドバーグによって行われると、1935年にターミナル空港が開業。初の大西洋横断成功は、1937年7月5日にパン・アメリカン航空がシコルスキーS-42機を用いたニューファンドランド州ボットウッドとエクスプロイト湾のラブラドールを結ぶ試験飛行12時間と、BOACがショートエンパイア機による15時間15分の飛行である。ニューヨーク、サウサンプトン、モントリオール、プール、リスボンへの運行が続き、1942年6月22日に初のフォイン発ニューヨーク行きノンストップ便が25時間40分で開かれた。シャノン空港が河口北岸の平地に建設され開港する1942年、状況はすべて変化し、フォインの飛行艇空港は1946年に閉鎖される。

海路

もともとリムリック港は、キングス島のアビー川とシャノン川の合流点の近くにあった。今日、港はシャノン川のさらに下流のドックロード沿いに位置しており、汎用港としての運営はシャノン河口の海運業務を一手に引き受けるシャノン・フォイン港湾会社（SFPC）が行う。現在の港を閉鎖しフォインのさらに下流へ移設する計画には、海運関連すべての業務を喫水が深い施設に移し、ドックランド地域の大規模再生計画が含まれていたものの、放棄された。現在もメインは喫水が深い商業港として持続しており、SFPCはターミナル6箇所を稼動、年間1000万トン以上の貨物を処理するアイルランドで2番目に大きい港湾施設である。