フェイ・ヴィンセント

初期の人生・経歴

フェイ・ヴィンセントは1938年5月29日にアメリカ合衆国のコネチカット州ウォーターバリーにて出生し、アイルランド系アメリカ人の一家で育った。
ウィリアム・H・T・ブッシュ（のちの第41代アメリカ合衆国大統領ジョージ・H・W・ブッシュの弟）はホッチキス・スクール時代の同期生である。2人は夏休み期間中に一緒に遊び、ブッシュ家の邸宅で短時間の滞在を楽しんだこともあった。その後に進学したウィリアムズ大学ではガードとしてアメリカンフットボールチームで活躍していたが、1年生の時にルームメイトのいたずらで寮の部屋の中に閉じ込められてしまい、部屋から脱出するために4階の建物の上によじ登った時に氷で滑って落下して背骨を破砕骨折・足が麻痺する怪我を負ってしまう。手術とその後のトラクションに3か月を費やした。初期診断ではもう二度と歩けないだろうと言われたが、大学を卒業する頃には杖を必要としなくなるまでに回復した（しかし、1985年頃に関節炎を発症してからは再び杖が欠かせなくなる）。ウィリアムズ大学とその後に通ったイェール・ロー・スクールはどちらも優秀な成績で卒業したヴィンセントであったが、事故の後は二度とスポーツをプレーすることはなかった。
イェール・ロー・スクールを卒業した後はニューヨークにあるホイットマン・アンド・ランサム法律事務所のアソシエイト、次いでワシントンD.C.にあるキャプリン・アンド・ドライスデール法律事務所のパートナーとして働いた。アメリカ証券取引委員会（SEC）法人金融部のアソシエイト・ディレクターを務めたのもこの頃である。
1978年にコロンビア・ピクチャーズの社長兼最高経営責任者（CEO）に指名された。1982年3月にコロンビア・ピクチャーズがコカ・コーラ社に買収されたのに伴い、コカ・コーラ社のシニア・バイスプレジデント（専務）に任命され、さらに1986年4月にはエグゼクティブ・バイスプレジデント（副社長）に昇進して同社のエンターテインメント活動全般を担当するようになった。

コミッショナーとして

10年来の友人であるメジャーリーグベースボール（MLB）のコミッショナー、A・バートレット・ジアマッティからの要請を受けて1989年4月1日に副コミッショナーとして球界入りした。ところが、ジアマッティはそのわずか5か月後の同年9月1日に急死してしまう。9月13日に26球団のオーナーは全会一致でヴィンセントを第8代MLBコミッショナーに選出し、ジアマッティの本来の残りの任期（1994年まで）を務めさせることにした。

ピート・ローズの追放

ピート・ローズの野球界からの永久追放処分にも関わっていた。調査を主導し、交渉を担当していたのは当時副コミッショナーのヴィンセントであった。2002年12月にローズの追放処分の解除が検討された時には「馬鹿げている」と怒りを露わにした。2015年1月に掲載された「トレジャーコースト新聞」の社説の中ではローズはクーパーズタウン（アメリカ野球殿堂）から永久に排除されるべきだと述べている。
2004年に製作されたテレビ映画『堕ちた打撃王 ピート・ローズ』ではアラン・ジョーダンがヴィンセントを演じた。

1989年のワールドシリーズ

1989年10月17日17時4分にロマ・プリータ地震が発生した時、ヴィンセントは30分後にオークランド・アスレチックス対サンフランシスコ・ジャイアンツのワールドシリーズ第3戦が行われる予定の場所、サンフランシスコ市内キャンドルスティック・パークの三塁側ダグアウト後方のフィールドボックスに着座していた。大きな揺れが球場内を襲った後、フィールド内に突入したサンフランシスコ市警察のポリスカーのスピーカーより、市警察の指揮を執るアイザイア・ネルソンが試合を延期するというヴィンセントによる説明を中継して球場内の観客に伝えた。姿が見えるようにしておくだけで観客が安心するとネルソンから忠告され、ヴィンセントは5時間近くもフィールド内あるいはその近くにとどまり続けた。
第3戦は5日後に延期されたが、インフラの問題が原因で試合の開催はさらに5日先延ばしにされた。当初はサンフランシスコ市長アート・アグノスがシリーズの再開を1か月後まで延期するように主張したため、ヴィンセントはリグレーフィールド、コミスキーパーク、キングドーム、アストロドーム、ヤンキースタジアム、シェイスタジアムですぐに試合が行えるようにスタンバイさせておいた。
マービン・ミラーはMLB選手会（MLBPA）会長を退任した後に著した『FAへの死闘』の中で、コミッショナーに就任したばかりのヴィンセントを昼食に招いて意見の交換を行い、その際に受けた印象として、ボウイ・キューンよりも知性的であり、ピーター・ユベロスよりずっと野球および球界事情に通じており、A・バートレット・ジアマッティのような気取りもなく、労使の立場の違いを理解していたし、それまでのコミッショナーたちのように救世主的な役割を演ずる気持ちもなかったように見受けられ、前の3人を上回る最高のコミッショナーになると期待したと述べている。ところが、ロマ・プリータ地震が発生した直後にマスコミ関係者は救世主を探し求め、シリーズの延期あるいは中止、続行しても大丈夫かの判断を下すように、一斉にヴィンセントに結論を求めた。「常識を備え、バランス感覚にも優れた待望のコミッショナー」はメディアの圧力によって歪められてしまい、「ベイエリアで別人になってしまった」と嘆いている。

1990年のロックアウト

1990年シーズン開始前の労使交渉は行き詰まりを見せ、同年2月15日に経営者側はスプリングトレーニングのキャンプを閉鎖してロックアウト（1990年のMLBロックアウト）を強行した。経営者側が選手会に対して交渉で持ち出した提案は実績が6年以下の選手に出来高に基づく年俸水準を求めることで年俸調停と個々の選手が代理人を使う必要をなくし、NBAが採用しているサラリーキャップ（NBAサラリーキャップ）をモデルに収益を分け合うというものであったが、ヴィンセントが介入したことで1週間後にはこの提案を取り下げた。ヴィンセントの仲介の下で労使双方は意見の食い違いに妥協して制度を大幅に変更することもなく、3月18日にロックアウトは解除された。翌19日に労使間が基本合意に達した新労働協約では選手の最低年俸を68000ドルから10万ドルに引き上げ、2つの経営者-選手委員会（経済構造を調査するための委員会と労使関係を改善させるための委員会）を設立し、オーナーの共同謀議に対して選手の保護を強化することなどが規定された。ヴィンセントが選手会側から称賛を獲得したのも束の間、彼は交渉中に開いた記者会見でシーズン中にストライキ（プロ野球ストライキ）をしないという選手会の誓約を交換条件としてキャンプを開くように経営者側に提案したため、選手会専務理事のドナルド・フェアから「売名行為」だと非難されることになった。
1990年シーズンの開幕戦はスプリングトレーニングに十分な時間を費やすために1週間遅れになったが、早期和解は162試合制のレギュラーシーズンをフルに実施することを可能にした。1990年6月に「ベースボール・アメリカ」誌から将来の労使交渉について尋ねられたヴィンセントは「次の交渉では対立はありませんなどと皆さんやアメリカの大衆に約束するなんて、非現実的で甘いと思います」と悲観的観測を述べている。

ジョージ・スタインブレナーの追放

ニューヨーク・ヤンキースのオーナー、ジョージ・スタインブレナーはチーム所属選手デイヴ・ウィンフィールドとの確執に起因して、彼の「スキャンダル」探しのためにギャンブラーのハワード・スピラに4万ドルを支払った。この事件に憤慨したヴィンセントは1990年7月30日にスタインブレナーに野球界からの永久追放処分を科した。ヴィンセントが当初2年間の処分を提案したのに対し、スタインブレナーは「サスペンション」（停職）という語が彼の全米オリンピック委員会の会員資格を脅かすことになると考え、自ら永続的な処分を求めた。スタインブレナーに対する裁定は他球団のオーナーにとっても納得出来るものであった。ところが、ヴィンセントはスタインブレナーがヤンキースの株を49%保持することを認め、その後にスピラの恐喝事件についても無罪放免にしたために、この裁定との整合性が取れなくなってしまった。
1992年7月24日にヴィンセントはスタインブレナーの永久追放を取り消し、彼が次の年の3月1日にオーナー職に復帰出来ることを発表した。スタインブレナーは予定通りの1993年3月1日にオーナー職に復帰した。

1993年のエクスパンションに備えて

ヴィンセントの任期中に1977年以来のエクスパンション（1993年のMLBエクスパンション）を実施することでナショナルリーグに新たに2球団が加わり、MLBは1993年シーズンから28球団に増加することが決まった。1991年6月にはヴィンセントはナショナルリーグのエクスパンションによる1億9000万ドルの収入のうち、アメリカンリーグは4200万ドルを受け取ることになり、その見返りとしてアリーグはナリーグ（新規球団のコロラド・ロッキーズとフロリダ・マーリンズも含む）が実施するエクスパンションドラフト（1992年のMLBエクスパンションドラフト）に選手を提供することになるだろうと言明した。ミネソタ・ツインズのオーナー、カール・ポーラドが「これがいい裁定だと思っている人にお目にかかったことがない」と述べているように、この中間を取った解決策はナリーグとアリーグ両方のオーナーから不評を招く結果となった。

記録に関する特別委員会

ヴィンセントは154試合制でシーズン本塁打記録を樹立したベーブ・ルースと162試合制でシーズン本塁打記録を樹立したロジャー・マリスの両者の記録が併記されている問題を検討する特別委員会の開催を明らかにしたさい、「記録は統一されるべきであり、マリスは誰よりも多くの本塁打を記録した」との見解を示している。ヴィンセントを委員長として8人の委員で構成されるこの「記録に関する特別委員会」は1991年9月4日に、1961年のフォード・フリック（第3代MLBコミッショナー）の決定を覆してマリスが唯一のシーズン本塁打記録保持者であるとの判断を全会一致で下した。
委員会は同じ日に、従来のノーヒットノーランの定義を変更した。「少なくとも9回を投げ、なおかつ無安打に抑えたまま試合を終える」とした。このため、1990年8月1日にヤンキースのアンディ・ホーキンスがシカゴ・ホワイトソックスを相手に8回を無安打に抑えながら4失点で敗戦投手となった試合を含め、それまで認められていた275試合のうち50試合（内訳：8回を無安打に抑えた38試合と9回を無安打に抑えたものの、延長戦に突入した後に安打を打たれた12試合）がノーヒットノーラン達成試合から除外されることになった。

シアトル・マリナーズ球団の売却問題

ヴィンセントは1990年に「長年にわたり相当額の赤字を出している。球場設備が標準以下で、改善される見込みもない。市側がプロ野球に無関心で、支援する意味もないことを何らかの形で表明している。そして、そのコミュニティにとどまり、フランチャイズを再建しようとすることがまったく無駄だと判断出来る」というフランチャイズの移転を承認するための条件を示している。
1991年9月にシアトル・マリナーズのオーナー、ジェフ・スマリアンは球団経営が非常に苦しいと信じ込ませることでシアトル市と地元経済界からさらなる資金援助を引き出そうと目論んだ。翌1992年1月23日に任天堂のアメリカ支社と他の地元企業4社で構成する企業グループが1億ドルでマリナーズ球団を買収する計画を発表し、さらに運転資本として2500万ドルを提示した。この計画に対し、ヴィンセントは北アメリカ（アメリカ合衆国とカナダ）以外の出資を認めないという従来の方針を再確認している。オーナー会議で全会一致で任天堂のマリナーズ球団買収が承認されたのは買収契約が成立した1992年4月3日より、2か月以上も後の6月9日のことである。オーナーとなる山内溥は持ち株を半分以下に抑え、ヴィンセントは懸念が解消されたと述べた。この承認の背景には、シアトル市による訴訟の可能性と下院議長トム・フォーリーがMLB機構の反トラスト法（クレイトン法）適用除外という特権を解除する法案を提出するという新たな脅威が出てきたこともあった。

スティーヴ・ハウの追放

ヴィンセントは改訂版「プロ野球薬物政策および防止計画」に関する1991年の政策について、選手は違法薬物の検査を受けなければならないわけではないが、違法薬物の使用をこれまでに認めている選手や使用が発見されている選手は選手生活の長さを考慮して、強制的な検査を受けなければならないと述べている。
薬物・アルコール関連の7度目の騒動を起こしたヤンキースの投手スティーヴ・ハウに対し、その翌年の1992年6月8日に野球界からの永久追放処分を科した。ヤンキースの上級幹部の3人（バック・ショーウォルター、ジーン・マイケル、ジャック・ローン）がハウに代わって証言することに同意した時、ヴィンセントは彼らも追放すると警告した。
処分からわずか数か月後にヴィンセントはコミッショナーを解任されることになった。仲裁人のジョージ・ニコラウは約束していた補導と薬物検査の支援をコミッショナー事務局が与えていなかったのだからこの処分は厳し過ぎるとして、1992年11月12日にヴィンセントの決定を覆す判断を下した。

1992年の地区再編問題

ヴィンセントは1992年7月6日に「球界の利益のため」という名目で強権を発動してオーナー会議の決定を覆し、エクスパンションに対処するためにシカゴ・カブスとセントルイス・カージナルスを西地区に、アトランタ・ブレーブスとシンシナティ・レッズを東地区に編入させて翌シーズンを開始出来るように再編成をするよう、ナリーグ機構に命じた。ナリーグ会長ビル・ホワイトはリーグの承認なしに再編を行うのはナリーグの規約に違反しているとヴィンセントを批判した。
これは地元テレビ局と巨額契約を結ぼうとしているシカゴ・カブス球団にとっては死活問題であった。西海岸の試合はシカゴ時間の21時に開始されるために地元テレビ局は十分なコマーシャル収入が得られなくなるからである。カブス球団はトリビューン社（カブス球団と地元テレビ局の両方を所有する企業）の収入が減少してしまうのを懸念して反対し、命令の無効を主張して地方裁判所に訴訟を提起した。7月23日に仮差し止め命令が付与されたため、ヴィンセントは即座に抗告する意思を表明した。口頭弁論は8月30日に予定されたが、訴訟を再開する前にヴィンセントがコミッショナーを辞任したため、カブス球団は訴訟を取り下げた。

その他

1990年8月10日のフィラデルフィア・フィリーズ対ニューヨーク・メッツ戦の試合中に発生した乱闘をおさめようとして、審判員ジョー・ウエストはフィリーズの投手デニス・クックの体を地面へ投げ倒した。ナリーグ会長ビル・ホワイトはウエストの出場停止処分を検討したが、ヴィンセントが介入して不問に付した。
アリーグの指名打者制度に反対する考えの持ち主であり、その廃止を検討していた。