闇狩人

作品概説

作品発表時の現代社会を舞台として、法で裁くことのできない悪人たちを、その被害に遭った者たちの恨みの声を受けて人知れず暗殺する殺人代行者である「闇狩人」の活躍を描いたピカレスクロマン。必殺シリーズに似たコンセプトを持つ作品であるが、実際、作者の坂口が同シリーズに影響を受け、そのリスペクトの元に執筆したオマージュ作品という面がある。そのため作者自身が単行本1巻にて「坂口いくの必殺シリーズ」と書いている。

闇狩人

※本稿では単行本に記載された話数で記述し（後述）、続編にあたる後継作品では本編を「第1シリーズ」と記述する。
『月刊少年ジャンプ』（集英社）1987年12月号に読み切りとして『闇狩人（ダークハンター）』のタイトルで初掲載され、1988年2月号から1990年3月号の2年間連載された。連載化に伴いタイトルの読みが「ダークハンター」から「やみかりうど」に変更された。
バブル景気や受験戦争、積木くずし（家庭崩壊の発端）の時代を背景に、表の顔は高校生、裏の顔は法で裁けぬ悪を殺す秘密の稼業・闇狩人である間 武士の活躍を中心に描いているが、のち連載が続くにつれて主人公以外の闇狩人も登場する半群像劇となっていった。
連載終了後、本編とは切り離された別の闇狩人の物語である『闇狩人 -蛍-』、間が闇の世界に戻る出来事を描いた『闇狩人 家族の肖像』、幕末を舞台に「人を斬れぬ剣客」間源之介を主人公とした『無名の剣』（むみょうのけん）が描かれている。なお『無名の剣』は後にホーム社（集英社の関連出版社）の漫画雑誌「コミック時代活劇」に連載された『新選組隊外記 無名の剣』のプロトタイプでもある。また、同作者の別作である『きりんBREAK A ROAD』（ぶんか社）とも世界観が共有されている（同作2話に本作のキャラクターである我竜京介が登場する）ことが明かされている。
闇狩人本編に関しては「ジャンプ コミックス」として全6巻と「家族の肖像」・「蛍」・「無名の剣」が収録された短編集が刊行され、1998年にホーム社発行の「ジャンプコミックス・セレクション」から復刻（全5巻、短編集は除く）。復刻に伴い加筆修正が行われた。以下ジャンプコミックス版を「JC版」、JCセレクション版を「復刻版」と称する。
2016年に舞台（戯曲・演劇）化され上演された（舞台に関しては後述）。
また後述する『闇狩人⊿』の連載に先行する形で同作と同じくホーム社のウェブコミックサイト『Z』にて2017年8月25日より『闇狩人 SELECTION 最終改訂版』として本シリーズより著者自身が自薦する6話のストーリーの配信が行われ、現在はACT.2の「スターダストメモリー」がRe ACT1として掲載されている。この配信については復刻版からさらに坂口自身による配信時現在の時代や表現に合わせた加筆修正が行われている。
本作の話数表記は後述する後継作品も含めてすべて「ACT（数字）」とナンバリングされており（作品によりACTと数字の間の句読点が異なるが、本稿では各シリーズに準拠する）、基本的に1話完結形式だが複数話にまたがるエピソードもあり、連載版と単行本版では話数にズレが生じる関係上、特記のない限り単行本の話数で記述する。

闇狩人異伝 Dの軌跡

『月刊少年ジャンプ』の増刊号である『ジャンプオリジナル』に1994年1月号、同年9月号、1995年2月号と3回にわたり単発のシリーズ読切作として掲載された作品。
幼いころの不慮の事故によりPTSDを患い心を閉ざしたことが原因で、人との関りを拒絶し自身の生への執着を失い、その果てに闇の世界に足を踏み入れてしまった高校生である飛高大悟を主人公としたシリーズ。
最終章において本編にも登場した我竜京介が「本職の闇狩人の代表」として登場している。これは本作の設定に『我竜京介 PUBLIC FILE』とのリンクがあるため。
単行本収録にあたっては作品の冒頭と最後に、物語のイメージとして宮沢賢治の詩が一部引用されている。冒頭に引用されたのが『無声慟哭』の冒頭と終盤の抜粋を結合させたものであり、最後に引用されたのが『青森挽歌』の終盤の抜粋。これらの抜粋はちくま文庫の『宮沢賢治全集』からとられている。

新 闇狩人 / 闇狩人⊿

『Dの軌跡』終了後、20年近くの空白期間を置いて発表されたシリーズ。現実世界と同様、初作のシリーズとなる『闇狩人』から20年以上の時が過ぎた、混迷する現代（2010年代）を舞台に、女子高生の闇狩人である士堂瑠璃の活躍と、その周囲の人々を描いた一連のシリーズ。『Dの軌跡』と同様に前シリーズ作から主人公交代が行われているものの、第1シリーズ主人公である間武士などに代表される『闇狩人』の登場人物や縁者が引き続き主要登場人物としてスピンインしており、初作シリーズからの実質上の続編となっている。
まず『新 闇狩人』として『月刊ビッグガンガン』（スクウェア・エニックス）において、2016年4月号から2017年7月号まで連載された。単行本は雑誌刊行元から出されたビッグガンガンコミックスより全3巻。「The lazuline rope 」（意：瑠璃色のロープ、ACT 6のサブタイトルとしても使われた）の副題がついている。この作品においては坂口いくは漫画原作者として関わっているため、前作より継承されるコンセプトの監修、新規のストーリープロットおよび絵コンテまでを受け持ち、それを元に細川真義が作画を担当する作品となっている。なお本作が細川の初連載作品（短期集中作を除く）となる。
単行本2巻での坂口描き下ろしのページによると、復刻版作業中の1998年に基本構想が浮かび、復刻版第1巻のカバー折り返しに士堂瑠璃に似たカラス口を加えた女性のカットが描かれているなど人物の構想もできており、旧作（最終回）から20年後の2010年頃までに発表出来ればと考えていたが、坂口自ら流浪の漫画家と言うほど複数の出版社に断られた結果当初の予定から大幅にずれ込むこととなり、紆余曲折を経ての復活となった。
単行本においては初版発行の書籍帯において、第1巻では浅田弘幸から、第2巻ではタカヒロから、それぞれ激励・推薦の言葉を貰っている。
前述の通り『新 闇狩人』としては2017年7月号で連載を終了したが、その直後にスクウェア・エニックス社から出された最終単行本となる3巻の初版書籍帯において、ホーム社のウェブコミックサイトである『Z』にて新規シリーズ作の連載が行われることが告知された
その上で告知通りウェブコミックサイト『Z』において、2017年の9月8日更新分より新シリーズ作である『闇狩人⊿』（やみかりうど デルタ）が開始された。なお、主人公は前シリーズから引き続き士堂瑠璃が務めており、作画も同様に細川が継続して手掛けている。そのため『闇狩人⊿』は実質上『新 闇狩人』から地続きとなる続編となっている。さらに『闇狩人⊿』の単行本は2018年2月よりサイト運営元であるホーム社を発刊担当社として「集英社ホームコミックス」レーベルで出されているが、電子書籍版に関してはホーム社の親会社である集英社から「ジャンプ・コミックス デジタル」レーベルで出されており、発売担当元はどちらも集英社ではあるが書籍版と電子書籍版が異なるレーベルで発刊されている。一方このことにより、ジャンプ・コミックス側から見た場合はデジタル（電子書籍）版限定とはいえ『闇狩人異伝 Dの軌跡』より23年ぶりに『闇狩人』シリーズ作品がジャンプ・コミックスのラインナップに復活することとなった。
2018年および2019年にはライブリーディングイベント『ことだま屋本舗EXステージ「ことだま屋×Z」』で『闇狩人⊿』が上演された。概要については後説にて述べる。

闇狩人とは

法で裁けぬ人の恨みを、被害者・遺族に代わって裁く「殺人代行者」。報酬金額は決まっておらず、額で見る者もいれば、恨みの正当性や無念さを重視し、金額にはこだわらない者もいるなど様々。組織だって動く者と単独で依頼を受ける者がいるが、本作で登場する闇狩人はほとんど後者。また、そのために「闇狩人」同士でも立場や主義によって行動を異にしていることも多いため、必ずしも一枚岩の存在ではなく、場合によっては対立や殺し合う立場になることもある。ただし「筋の通らない依頼」は受けないという不文律は存在し、個々の相互利益の調整を行っている闇狩人も存在する。そうした闇狩人は自然発生的に地域毎の管轄（縄張り）を持つようになり、他の闇狩人から「（担当地域の）元締め」と呼ばれることもあるが、実力より当人の人格や調整能力が認められて務めているパターンが多く、個々人の行動を強制できるほどの権限があるわけではない。また、裏の仕事はあくまでも副業であり、別に生業を持つ者も多い。
恨みの筋から別々に受けた依頼でターゲットがかち会うこともあり、闇狩人同士で競争となってターゲットを仕留められなかった方が頼み料を返却したり、強敵だった場合共闘する形で依頼を完遂したとするパターンもある。種々の理由で依頼の完遂が難しいと判断した場合、信用できる同業者に後事を託していく者もいる。闇の世界に入った理由は様々だが、中には善意から始めた者もおり、そう言った「良い意味での俗っぽさがない人間」は、その善良さゆえに依頼や報酬の存在しない状況で殺人を行うこともあり、周囲から気に掛けられるのと同じくらい危険視される。
民間人による武器の所持が公には認められない現代社会ゆえに、日常的な道具を武器に転用ないし偽装・改造して使用する者が多い。珍しいパターンだと空手やボクシングといった素手を前提とした格闘・戦闘技術を使用する者もいるが、基本的には我流で身体能力に関しては個人差が大きい。
殺す相手以外に顔を見られるといけないため、仲間と頼み人を守る目的で仕事の現場で闇狩人の顔を見た一般の目撃者は殺さないといけない掟となっている。
携帯電話が普及した現代（『新』以降）においては秘話性を高めるため主に公衆電話で連絡を取り合っている。
遥か昔から名を変え姿を変えて存在しているが、表向きは嘱託殺人の対象が社会的に悪人だった例から自然発生的に生まれた都市伝説扱いになっている。
極めて稀にだが、標的の殺人を伴わない（ただし重い障害が残る）エピソードも存在する。

主な登場人物

※「演」は舞台作品キャスト。

新 闇狩人および闇狩人⊿の主要登場人物

本稿では『新 闇狩人』を『新』、『闇狩人⊿』を『⊿』と記述する。
「演」は「ことだま屋ｘZ」のキャスト（声優）、二人記載の場合はダブルキャスト（公演日によりキャストが変わる）。

我竜京介 PUBLIC FILE

上記の通り、闇狩人の一人である我竜京介の『表の顔』である、トレジャーハンティングを主題とした漫画作品。フロム出版のコミックレーベル「ベルコミックス」より、1993年12月31日に初版発行。後に東京三世社「LE-COMICS」レーベルに移管された。レーベルおよび出版社故に現在では18禁扱いとしている書店もあるが、本作は（少なくとも発刊当時の基準においては）18禁作品ではない。作品内容は描き下ろしで、出版における企画と制作を編集会社であるペーパーハウスが受け持った。評価によっては続編を企画する可能性もあったようだが、結局はこの1冊で完結している。全2話。

舞台

第1シリーズの舞台化作品が、2016年に天王洲 銀河劇場、北九州芸術劇場大ホール、森ノ宮ピロティホールで上演。脚本は鈴木哲也、演出は深作健太、制作・主催は日本テレビ。

ライブリーディングイベント

ステージ上のスクリーンに動画になった漫画が映し出され、声優がステージ上で生アフレコをするライブリーディングイベント『ことだま屋本舗EXステージ「ことだま屋×Z」』の1作品として『闇狩人⊿』が2018年と2019年に上演された。

その他

第1シリーズでは一部を除く各話にイメージソングが設定されていた。各話のイメージソングはJC版の2巻および6巻にてリストアップされている（本項では記載しない）。イメージソングの設定されていないエピソードは各読者のイメージで決めてもらうよう記されてある。