グランドジャンクション (コロラド州)

地理

グランドジャンクションは北緯39度03分53秒 西経108度33分52秒 (39.080531, −108.559097)に位置している。標高は約4,597フィート (1,401 m) あり、「ハイ・デザート」（高原砂漠）と呼ばれている。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は38.6平方マイル (100.0 km²)であり、このうち陸地38.2平方マイル (99.0 km²)、水域は0.39平方マイル (1.0 km²)で水域率は0.87%である。
グランドジャンクション市の地域はマウンテンバイクの好適地になってきており、コロラド州のフロントレンジ、ソルトレイクシティ地域、さらにはカリフォルニア州から、多くのマウンテンバイク愛好者が地域にやってきて、豊富な単車線バイク道を楽しんでいる。著名なバイク道としてタベグァシュ・トレイルやココペリ・トレイルがあり、ココペリ・トレイルは州内ロマの近くからユタ州モアブまで通じている。西にあるフルータとその18の道路トレイル体系は、グランドジャンクションから10マイル (16 km) 以内にあり、特にマウンテンバイク愛好者に人気のある地域となっている。

経済史

1880年代に開拓者が入ってきた時から1960年代まで、地域の主要経済活動は農業と牧畜業だった。小売業が次第に重要性を増し（ガソリン販売、猟と漁にかかわる小売り）、またウラン鉱業に関わる活動も重要になった。市内にはアメリカ原子力エネルギー委員会にウラン鉱石を供給したクライマックス・ウラニウム・ミルがあったが、現在は廃坑になった。教育と医療も重要になってきており、特に1950年代からはコロラド・メサ大学とセントメアリー病院が主要な雇用主となった。パイシアンス盆地のパラシュート近くに広大なオイルシェールが埋蔵していることが知られている。1970年代の石油禁輸とガスの高価格によってこの地域に金融界の関心が高まった。エクソンモービルが採鉱権を取得し、グランドジャンクションに操業拠点を置いた。
グランドジャンクションと周辺のグランド・バレーは1970年代と1980年代初期に、オイルシェールの開発が進んで繁栄した。アメリカ合衆国、特に西コロラドは世界でも最大級のオイルシェールの集積があり、推計では石油換算で800ギガバレルとなっている。これは今後110年間の国内需要に対応できる量である。「燃える石」とも呼ばれるシェールは採掘して石油に精製される。ただし、過去には石油に比べてコストが高かった。しかし石油価格が1バーレル当たり95ドル以上であれば、経済的な抽出が可能となってくる。エクソンモービルは石油価格の低下のために地域からの引きあげを余儀なくされ、地域経済にとっては苦難の時となった。
「ブラック・サンディ」（1982年5月2日）と呼ばれる経済恐慌で、エクソン社長から当時コロラド州知事のリチャード・ダグラス・ラムに電話があり、（当時も今も）不経済な石油に対する採掘権を保持しながらエクソンは損失を切り捨てると伝えた。エクソンは州内で50億ドル以上を投資していたので、経済恐慌は州全体に広がった。コロラド州の歴史家トマス・ノエルは「それが絶対的な転換点であり、我々は好況不況の波があることを思い出させられた。...1893年の銀崩壊に繋がるものがあった」と述べていた。
2008年までに、グランドジャンクション経済は、過去数十年間よりも多様で安定したものになったと考えられる。経済の主要な推進要素は医療、観光、農業、牧畜、エネルギー鉱業（ガスと石油）である。主要なエネルギー会社が再度大量の金を投資した。これは石油と天然ガスの価格が上がったからだった。しかし、2008年夏に天然ガス市場における大きな価格低下によって、地域ではガス掘削量が減り、関連する資本支出が減って、2009年グランドジャンクション経済が著しく鈍化した。2009年の報告書では、グランドジャンクションが再度経済的に大きな打撃を受けたことを示唆しており、2010年4月の報告書では、全国の「小都市」で最大の失業率悪化地域に挙げられた。
2008年、グランドジャンクションは、民間ジェット旅行のための「国内のエリートビジネスマンや余暇旅行者」によって、近くのパウダーホーン・リゾートやその他スキー場と共に、大きな魅力ある地として発見された。

初等中等教育

メサ郡バレー教育学区第51が、包括的な初等中等教育を行っている。高校は5校ある。さらに多くの小中学校やその他の学校もある。西コロラド・コミュニティカレッジと共同で、コロラド・メサ大学が所有運営する職業訓練校を運営している。

高等教育機関

コロラド・メサ大学は、効率4年制教養系大学であり、グランドジャンクション中央にあるキャンパスからロッキー山脈西斜面で高等教育を中心となって行っている。平均学生数は9,000人弱であり、経営修士、教育指導者など様々な学位を提供している。特に科学、芸術、音楽、看護学、運動生理学が得意分野である。

スポーツ

グランドジャンクションのコロラド国定記念物は、その特徴ある景色のために「月のツアー」とも呼ばれるクアーズ・クラシックの舞台になっていた。1958年からJUCOワールドシリーズがサプリチオフィールドで開催されている。コロラド・ロッキーズ傘下でパイオニア野球リーグに属するマイナーリーグ野球チームがワイオミング州から移転してサプリチオフィールドを使っており、グランドジャンクション・ロッキーズと呼ばれている。サプリチオフィールドに隣接して、ストッカー・スタジアムがあり、セミプロのアメリカンフットボールチーム、グランドジャンクション・グラディエーターズが使用している。サプリチオフィールドとストッカー・スタジアムでは、コロラド・メサ大学やメサ郡バレー教育学区第51のスポーツ行事も開催されている。

交通

グランドジャンクション地域空港（元ウォーカー・フィールド空港）が地域の主要空港となっている。グランドジャンクションの北、ホライズン・ドライブ沿いにある。2011年時点でデンバー、ソルトレイクシティ、ラスベガス、ダラス、フェニックス、ロサンゼルス、ヒューストンへの便が往復している。
全国的旅客輸送鉄道であるアムトラックが「カリフォルニア・ゼファー」列車を運行し、グランドジャンクション駅に停車している。この列車は東のシカゴと、西のカリフォルニア州エメリービル、さらに湾を渡ってサンフランシスコとを繋いでいる。
グランド・バレー交通が地域の公共交通を担当している。バス路線は11あり、またダイアル・ア・ライド・サービスも行っている。

評価

グランドジャンクションは、雑誌「アウトドアライフ」の2012年国内猟と釣りの町ベスト35の中で第6位、雑誌「フォーブス」の2012年ビジネスとキャリアのために小さな場所の中で第12位、「ニューヨーク・タイムズ」の2011年自然災害を避けるために住む場所リストで第5位、Tourism-Review.comの2009年国内日照の多い都市8傑の第7位に挙げられていた。

メディア

グランドジャンクションで聴取できるラジオは、FM21局、AM5局がある。
テレビはCBS、NBC、ABC、フォックス放送の系列局がある。

新聞

市内では日刊紙の「デイリー・センティネル」と「グランドジャンクション・フリープレス」の2紙が発行されている。「デンバー・ポスト」のようなフロントレンジの新聞の影響も受けている。

公演会場

中心街には歴史あるアバロン劇場があり、映画を上映したり、「皇帝ペンギン」のようなドキュメンタリーから、アル・ヤンコビック、ウィルコ、コルビー・キャレイ、クリス・アイザック、ブライアン・リーガンなどの生演奏までが行われている。