竜 (トールキン)

竜（りゅう）は、J・R・R・トールキンの『ホビットの冒険』『指輪物語』『シルマリルの物語』等の著作に登場する中つ国の架空の種族である。

概要

中つ国における竜は太陽の第一紀において初代冥王モルゴスが作り出した彼の被造物の最高傑作で、巨大な爬虫類のような形をした恐ろしい生物である。殺されない限り竜の命は永久に続くため、エルフのような不死の種族と同じく圧倒的な年月を生きる。モルゴスのしもべの中では、サウロンや炎の悪鬼バルログと共に非常に恐れられた。

特徴

性質は邪悪で、使い道もないのに財宝を貪欲に求める。だが自分たちでは何一つ生み出せないため、他者から財宝を奪う。そして奪ったそれを山と積み上げて褥とし、その上に眠る。また奪った財宝に固執し、生きている限りそれを守り続ける。財宝の価値は心得ているものの、その細工の良し悪しの判別はできない。その性質から古来ドワーフと因縁が深く、数多くのドワーフの国が竜に滅ぼされ略奪を受けたため、ドワーフ達の激しい憎悪が向けられる場合も多い。ドワーフ族は、ほかのどの自由の民よりも竜の炎と熱に対する耐性が高かったとされている。しかし竜の破滅は、結果的にドワーフ以外の種族の手によって下されることが多い。有事でない限りは積極的に群れを作るなどの社会行為は確認されていないが、第一紀ではバルログ達と軍勢の指示を司ったり、竜そのものが大戦での指揮を任されることも度々あった。
だが一方で、モルゴスの影響下に絶えずあった第一紀の竜を除くと、特に後世の竜に特徴的だが、自らの欲望が満たされていて、他者（サウロンなど）からの干渉を受けない限りは、中つ国の歴史の流れには無関心・無干渉な姿勢を見せる面もある。
また非常に知能が高いゆえか、謎めいた話に惹かれてしまう習性がある。これにはどんな竜でも抗うことが出来ず、その謎を解き明かそうとする面白さについつい時を費やしてしまう。『ホビットの冒険』では、作中ビルボ・バギンズがスマウグと対峙した際、この習性を利用することで上手く立ちまわっている。
第一紀末の超大戦「怒りの戦い」にて殆どがバルログやオーク、その他の数多の闇の怪物と共に滅ぼされたが、極少数（地を這う竜か有翼の竜か明記されていないがわずか二頭とされている）が生き延びて数を増やした。第二紀では目立った活躍は見られないが、第三紀に入ってから北方の灰色山脈やその麓ヒースのかれ野で数を増やし、ドワーフや人間に脅威を与えることとなる。俗に大竜と呼ばれるような火竜は黄金竜スマウグが最後の個体であったらしく、スマウグの死後、そのような強力な火竜の類は途絶えてしまったと思しいが、竜族そのものは絶滅しなかったと思わしい（スマウグを参照）。

起源

種族としての龍族の起こりは現在でも不明である。多くの闇の種族や怪物がそうであったように、モルゴスがその誕生に関与した事は確かだが、それ以前の状態（例えばバルログが堕天する以前マイアールであったように）は未知である。

グラウルング - Glaurung

史上最初に出現した巨大な竜で、竜の祖とされ地を這い火を吐く黄金の竜。黄金竜、全ての竜の父、祖竜、アングバンドの長虫などの呼び名がある。残忍だが非常なる智将でもあり、彼の真の恐ろしさは炎や牙よりも、その知恵と魔力にあると言われた。その知力と魔術は竜族の中でも比類なき強力・敏腕さであった。
アングバンドより四度出撃し、そのたびにその強大な力でエルフや人間の軍勢を敗退せしめ破壊の限りを尽くす。最初の出現時は、若さ故の過ちか未だ成育しきってはいない状態で出撃し、数多くの矢を射掛けられ敗退するが、エルフ諸侯を仰天させるには十分だった。その後二百年を経て成育した後、時のダゴール・ブラゴルラハにおいてバルログらと共に先陣を切って出撃（バルログらですら大黄金龍の後続であった）、エルフ軍の包囲網を壊滅させ追い散らした。ニアナイス・アルノイディアドにおいても出撃し猛威を振るったが、その際はドワーフ王アザガルの軍勢に取り囲まれ、アザガルによって腹部を短剣で刺されたことで傷を負い、アングバンドへと敗退する。この時は、かの大長虫の他にも竜族が戦場へと繰り出していた。
後年にはオークの軍勢を率いてナルゴスロンドを襲撃し、その財宝をことごとく奪い去ってそこに巣食った。その最中にトゥーリンを邪視と呪言で翻弄したためその恨みを買う。また、後に遭遇したトゥーリンの妹ニエノールに対して忘却の呪いをかけたことで、兄妹はその後悲惨な運命を辿ることになる。斯様に悪虐の限りを尽くしたグラウルングだったが、その最期はトゥーリンによって齎される。新たな襲撃のために崖を渡ろうとした際、崖下に潜んでいたトゥーリンに腹部を魔剣グアサングで深々と刺されることにより致命傷を負う。しかし、死の間際に毒血と邪視、及び忘却の呪いを解くことによってトゥーリンとニエノールを死に追いやる。

アンカラゴン - Ancalagon the black

著名な黒竜。その名はシンダール語にて「突進する顎」の意を持つ。また、古英語上での抵抗・妨害・敵対・反対等の意を持つ語 Andracca と 憎悪や嫉妬等の意の Anda, そして 「龍」 Draca を組み合わせた名でもある。表記として「黒のアンカラゴン」や「黒龍アンカラゴン」とするものが多い。第一紀の最後、中つ国史上最大の戦争である「怒りの戦い」の最終局面にて、突如出現したモルゴス軍の切り札である翼持つ火竜達の中でも、最強のもの。
ヴァリノールの軍勢に莫大な数のアングバンド軍が圧倒される中、突如アングバンドより同族とともに出撃しヴァリノール軍を一時的に押し返した。やがて戦いに加わった大鷲及び、空飛ぶ船ヴィンギロトに乗ったエルロンド卿の父エアレンディルと激しく戦い、丸一日の攻防の末にエアレンディルに滅ぼされた。
どれだけの大きさであったかは明記されていないが、アンカラゴンの墜落した衝撃でサンゴロドリムの塔は毀れたといわれる。
『指輪物語』においてガンダルフが、力の指輪を滅ぼす方法として竜の火を挙げながら、一つの指輪においては「かの黒竜アンカラゴンの火をもってしても不可能であろう」と述べている。なお、ドワーフ族の七つの指輪の四つは竜の炎に消えた。

大冷血竜 - The Great Cold-Drake

能力や顛末など詳細が不明な大竜。当時のドゥリン一族の王国を襲撃、圧倒的な力で制圧した。この災禍により、トーリン・オーケンシールドの曽祖父ダイン一世とその第二子のフロールらが犠牲になり、後のスマウグとトーリン二世の戦いなど、この一族の竜族との因縁が強いことが見て取れる。

スカサ - Scatha

第三紀、灰色山脈において猛威をふるった大竜。スカサとはローハン語における呼称であり、長虫スカサ（Scatha the Worm）または大長虫とも呼ばれる。ドワーフから略奪を繰り返したが、北方人（ロヒアリムの祖）の族長フラムにより滅ぼされた。しかしその死蔵していた財宝を巡りフラムとドワーフの間にいさかいが起こり、フラムはドワーフに殺害されたとされる。その財宝の一つに、ローハンで代々受け継がれるようになった角笛がある。指輪戦争での功をたたえてメリアドク・ブランディバックに贈られたこの角笛は、後のホビット庄での戦いにおいて使用された。

スマウグ - Smaug

第三紀では最大とされる翼のある火竜で、中つ国における最後の世代の火竜族または大竜の一体とされる(少なくとも指輪戦争直前までは火竜族が存在していた)。黄金竜と呼ばれるが、これは元来赤竜であったものが長年溜め込んだ黄金が体にこびりついた結果であるという。
はなれ山（エレボール）にあるドワーフの山の下の王国と人間の谷間の国を襲撃して滅ぼし、約二百年にも渡ってそこに巣食ったが、最後は復讐にきたドワーフたちと共にやってきたホビットのビルボ・バギンズによって弱点を見抜かれ、ツグミの伝達により情報を得たバルド谷間の国の末裔バルドの手により心臓付近の鎧のほころびを弓で射抜かれ滅ぼされる。

Gostir

下記のゴンドリンの獣とは対照的に、名前以外は殆ど何も知られていない竜。名前にGos (「dread」非常に恐ろしい)が含まれており、その名の意味するところは「dread glance」、即ち恐怖の眼（視線、一瞥 ) である。

ゴンドリンの獣 - The Beast/Fire-Drake of Gondolin

トールキンの草稿の中でも、極めて初期のものである『ゴンドリンの没落』に登場する竜。他の多くの龍らとは異なり、この個体に関しては厳密な名前が判明していない。ゴンドリンの滅亡時に活躍した雄の大竜で、バルログを背に乗せ他の怪物たちと共に現れた。戦禍の中、エダインの英雄トゥオルに喉を傷つけられた際に苦悶し暴走、周囲を破壊・焼き尽くしながら暴れまわり、尻尾の一撃で大勢のオークとノルドール人を潰した後に撤退した。