レインマン (漫画)

第1部 「雨」（レイン）

10年前、北関東で発生した大規模な豪雨災害。3日間に渡って続いた激しい雨は北関東一帯を襲い、殊に山岳地帯の某県犬呻村では山崩れの土砂によって一村がまるごと壊滅するという甚大な被害を受けた。前触れもなく突如として現れ、不自然なまでの豪雨を降らせた雨雲は、深刻な災害の爪痕を残して姿を消した。
都内の大学に通う青年・雨宮瀑（あまみや たき）は、唯一の肉親であった母を喪い、遺言に従って新宿に小さな事務所を構える「賽木超心理学研究所」に入所する。「超心理学」とは人間の精神が物質に与える作用を精査する研究で、いわば超能力や超常現象を科学的手法によって検証する学問である。オカルトまがいにも見える研究に戸惑いながらも瀑は所長である賽木の下で働き始めるが、ほどなくして瀑の前に自身と生き写しの男が現れ不可解な投身自殺を遂げる。死んだ男は瀑と生後すぐに離別した双子の兄・漣（れん）であった。存在すら知らなかった兄との再会に瀑は当惑するが、遺体の解剖結果はさらなる衝撃を瀑に与えた。漣の身体から見つかった異常は弟である瀑にも認められ、双子の兄弟には共に頭蓋の中に脳が無かった。しかしデカルトの金言の如く、脳が無くとも思考する自分は確かに存在している。自らの存在の謎を解明するため、瀑は脳と意識を巡る謎を探求することを決意する。
自治会からの調査依頼を受け、超心理学研究所の面々は多摩市の集合団地・羊ヶ山団地を訪れる。かつて「自殺の名所」として知られたこの団地は、ここ一年ほど様々なポルターガイスト現象に悩まされていた。やがて調査を進める過程で瀑は死んだ漣の霊に出会う。無数に現れた霊達は、自らを「レイン」と名乗った。レイン達は東西ブロックに別れる団地の西側に住む天堂阿砂という女の存在を教える。かつてカルト宗教の教祖であったこの女は、人間の脳に幻覚を送り込んで意のままに操る力があり、強力なポルターガイスト能力を持つ女子中学生・真名美達を使って団地に恐慌を起こそうと企んでいた。天堂によって団地は狂乱に陥り、真名美を助けた瀑も窮地に立たされるが、しかし悪魔崇拝にのめり込んだ男が唐突に天堂を刺し殺し、事件は思わぬことから終幕を迎える。奇妙なことに西ブロックが混乱する中、東側には異常現象が及ばず不思議な静寂に包まれていた。団地を揺るがした怪事件は、あるいは超常現象を信じる者と信じない者との意識の深層下のレベルでの対決であったのかもしれない。自殺者の霊に怯える西側の住人の意識の力が天堂を動かして怪現象を起こさせ、一方で非合理な不安を否定する東側の住人の意識の力が悪魔崇拝の男を刺客に選び出して天堂を殺させた。一連の騒動は、そうした住人達の思念のせめぎ合いであったのかもしれない。あたかも右脳と左脳の対立の絶えない一人の人間の脳のように。
超心理学研究所の面々は都内屈指のインテリジェントビルにある「最合脳科学研究所」に招かれる。所長の最合は賽木の大学の同窓で、「意識と無意識に関する実験を見せる」という触れ込みで瀑達を招いたのだった。実験とは脳機能シミュレーションロボット「Bレイン」を使ったデモンストレーションで、100万倍の情報処理能力をもって意識を形作る無意識の力は瀑を驚嘆させる。脳がない瀑に強い関心を示した最合は脳にまつわるテストを要請し、瀑は了承する。最合の助手・多霧冴のナビゲートでテストを受ける中、少年時代のおぼろげな記憶が瀑の脳裏に蘇った。10年前、「世界のフレームがズレる」ような異様な感覚の中でいじめっ子をこの世から消し去った、夢とも現ともつかない記憶。10年前といえば北関東の豪雨災害があった年であり、犬呻村出身の最合は災害で家族を喪ったという。奇妙な符合を訝しく思う中、再び瀑の前に漣の霊達が現れた。いや、「レイン」と名乗る彼らは漣の霊などではなく、瀑自身だと応える。この世界の裏側には可能性の数だけ分岐する無数の並行世界があり、彼らはそれらの世界で生きる瀑だと告げるが、直後Bレインに異変が起こった。瀑と同様に別世界の自身と繋がったBレインは「この世界の根源を知りたい」と欲して暴走し、並行世界から無限に供給される電力でビルを破壊し、驚異的に飛躍した演算能力によって国内屈指のスーパーコンピュータに一つの問いを問いかける。瀑の身を案じて駆けつけた真名美のポルターガイストによってBレインは焼失するも、遺されたその命題は瀑の心に強く焼きついた。
「世界とは意識か？」
膨大な無意識が意識を形作るように、この世界は無数の並行世界が作り出すものなのだろうか。

第2部 「霊」（スピリット）

再び最合の招きを受けた超心理学研究所の面々は、北関東の某県犬呻村に足を運ぶ。10年前の惨劇以降廃村となったこの村は災害で犠牲になった人間の霊魂が残っていると言われ、かつて超心理学研究所も調査に訪れたことがあった。ビル崩落事故により再出発を考えた最合は自らの原点に立ち戻ることを考え、かつての瀑達の調査にも同行した霊能者・深森清華も交えて、亡くした家族の霊を呼び寄せる降霊会を開こうというのだった。10年前に北関東一帯を襲った豪雨は、犬呻村の土砂災害だけでなく病弱だった賽木の一人娘の命をも奪った。深森は自身の霊能力で最合の家族と賽木の娘を呼び寄せると豪語するが、瀑は霊魂の存在を否定する。羊ヶ山団地の調査において賽木は霊とは異常な死に方をした人間の意識が空間に遺した痕跡ではないかという仮説を立てたが、瀑はその説を一歩押し進め、霊とは並行世界の分岐点に刻まれた人間の残像であると捉えた。あくまで霊の実在を主張する深森は瀑に反発し、霊能者らしい直感で爆を「世界を変えることのできる人間」と見抜き、10年前の豪雨災害を瀑によるものと糾弾する。無論瀑に心当たりはなく、考えられるとすれば兄である漣の存在だった。あるいは漣にも瀑と同様に並行世界と接触できる能力があったのかもしれない。10年前の豪雨は少年時代の漣が「世界のフレーム」をずらし、並行世界を招き寄せて起こしたものなのだろうか。
続く幽霊屋敷の調査でも、瀑は心霊現象と並行世界の関係に迫る。N県蛭沢町にある蒼井戸館は日本の超心理学研究の草分けである蒼井戸高視博士の屋敷であるが、異様な心霊現象を体験する者も多くホラースポットとして知られていた。調査の過程で人体実験で多くの人間が殺害されていたことが判明し、殺されていった者達の怨恨が立ち籠めるような屋敷の空気は超心理学研究所の所員達をも圧迫する。が、瀑は霊とは並行世界で最後の瞬間を生きる犠牲者達の姿だと看破する。強い感情を抱いたまま死に直面した者の姿が電磁波の信号となってこの世界に渡ってきたものであり、人間の意識が霊魂として死後も遺って影響を及ぼすということはない。幽霊屋敷の調査もやはりそのような結論で終わるものの、しかし瀑にとって重大な収穫があった。蒼井戸博士は瀑の曽祖父である医学者・雨宮流洋（るよう）と旧知であり、瀑は書庫に蔵されていた流洋の著作を手に入れる。自らの家系の起源を辿るうちに慈雨を祈願する雨宮神社に行き当たった流洋は、天候を変えて雨を呼ぶ「雨乞い」の存在に着目し、神ならぬ身で天候を変えるその力を考察した『雨人研究』を著した。雨乞いの呼び寄せる雨は田地に豊かな実りをもたらすのみならず、時に世界を変え、歴史をも大きく変える。あるいはその異能は、並行世界と接触して世界のフレームをずらして行われたものかもしれない。雨を呼び、世界を変え、神に通じる特異な力を備えた人間を、流洋は「レインマン（雨人）」と呼んだ。
ほどなく瀑は、近隣のN県湍科市で「サヴァン症候群」を研究する祖父・雨宮濠重（ごうじゅう）と会い、ついに自らの謎に解答を得る。サヴァン症とは脳障害により超人的な能力を持つ症例であり、症例者は常人離れした記憶力や計算能力を持つ。濠重は、脳とは並行世界との接触を遮る一種の制御装置であり、脳機能に障害のあるサヴァンの人々は、レインのような並行世界の自分の力を借りて超人的な力を得ていると考察する。そして脳を全く持たない人間こそが究極のサヴァンであり、並行世界と繋がって世界のフレームを変え、天候はおろか世界そのものをも改変できる「レインマン」であると語る。太古の昔より受け継がれてきた子孫を守ろうとする生物の本能が無意識より意識を発生させて文明社会を築き、ついには意識の力で世界を変え得るレインマンを誕生させた。濠重は、そうした「超母性」ともいえる生物の本能によって生まれてきたレインマンである自らを強く自覚するべきと瀑に説く。やがて死んだはずの漣が瀑の前に現れる。やはり瀑と同様にレインマンの能力を持っていた漣は自殺を遂げた後に並行世界に移動し、自身の意識を触媒の人間に憑依させて再びこの世界に現れたのだった。なぜ別世界に行ったのかという瀑の問いかけに、漣は「滅びようとする世界を捨てた」と応える。瀑の生きるこの世界は破滅に向かって進みつつあり、自分はそれを捨てて別世界に逃げたのだと告げる。世界を改変することのできるレインマンでも救うことのできない絶望的な破局が、これからこの世界に訪れようとしている。
レインマンの能力を駆使しての追跡戦の後、漣は今一度並行世界にその姿を消した。

第3部 「雲」（クラウド）

羽田国際空港を目指し飛行していた旅客機が、航路を外れて都心に墜落した。並行世界と意識を繋いで墜落直前の機内の様子を窺った瀑は、乗客達が一様に「絶望」をその表情に浮かべる光景を目の当たりにする。旅客機が落ちたのは漣が追跡戦の際に現出させた古墳であり、まるで避けようのない悲愴な運命を悟ったような乗客達の「絶望」の表情は、あるいは漣の予言した世界の破滅を感得したものであったのかもしれない。偶然から未来を感得する能力に長けた人間達が旅客機に乗り合わせたことにより、図らずも彼らの意識の力が旅客機を墜落させた。本当に世界に危機が迫っているとすれば全人類レベルの予知が現れるはずであり、旅客機の墜落はその一端であるのかもしれない。
狙いすましたかのような古墳への落下を訝しく思った瀑は、濠重の知己である民俗学者・宗像伝奇教授の協力を得、漣の遺した前方後円墳の謎に挑む。宗像教授の慧眼は古墳と天界の星座を結びつけ、前方後円墳が彗星の形象であることを鮮やかに解明する。古来より彗星の出現は変事の前兆として人々に怖れられ、数多くの古代文明で星にまつわる遺跡が作られた。あるいは古墳を始めとするそれらの遺構は、世界の深層下で蠢く意識の力が人間の意識に働きかけ、将来訪れる危機を知らせようとしたものではないか。折しも各国で小隕石の落下が始まり、もはや漣の予言した破滅とは彗星の地球への衝突であることは疑いようもなくなった。残された時間が少ないことを知った瀑は羊ヶ山団地を訪れる。かつて超常現象を信じる住人の意識によって怪事件が起こり、超常現象を否定する住人の意識によって事件が終息したこの場所で、瀑はレインマンの能力を使って並行世界を現出させた。並行世界の存在を目の当たりにした人々はもはや超常現象を否定できなくなり、常識に囚われ超能力を抑圧していた力を開放させる。超能力者の出現は新たな超能力者の出現を誘発させて共鳴するように増殖し、やがては地球中を覆うこととなるだろう。それは畢竟、自然界の物理法則を大きく変貌させることに繋がる。
すでに2年前より、太陽系外縁のオールトの雲より双子の彗星が地球に近づきつつあることは探査されていた。各国政府は極秘裏に核爆弾による破壊を試みるものの失敗、粉微塵に分解された彗星は無数の流星群となり、そのまま軌道を変えることなく地球に接近しつつあった。流星が雨のように地球に降り注げば、それは最後の審判にも等しい空前のカタストロフをもたらすこととなる。空が晦冥し、流星雨が地球中に降り始める中、再び漣が触媒を介して姿を現した。レインマンの双生児はさながら量子論における量子もつれのごとく相反する粒子と反粒子の関係にあり、瀑の世界と漣の世界は共に並び立つことはない。並立すれば対消滅を起こす二つの世界は、どちらか一方が滅びなければならない宿命にある。レインマンの能力を駆使しての激闘の中、瀑は世界の人々に「祈り」を呼びかけた。それは自暴自棄になったわけでもなく、神頼みというわけでもない。すべてを変えるのは意識の力であり、人々の「祈り」こそがこの現実を変え得る。瀑によって増殖した超能力者達は地球を包み込み、その「祈り」は世界意識の奔流となって物理法則を変貌させた。そして………流星雨は漣の世界に降った。
雨はやみ、危機は去った。しかし世界は改変され、人々は危機があったことすら覚えていない。記憶にも記録にも残らぬ歴史の陰で、これまでも無数のレインマン達が世界を危機から救ってきたのだろう。いつかまたオールトの雲より流星の雨が降る時、新たなレインマンは覚醒する。意識とは、悠久の進化の果てに生物が獲得した力。世界は無限に存在する並行世界の重ね合わせであり、波動関数の崩壊のように意識の知覚までその結果は確定しない。すなわち世界を知ることとは世界を創ることであり、人間の意識こそが世界を形づくる。あるいは銀河の果ての姿も宇宙開闢のビッグバンも、いまだ人間の見ぬ世界は存在せずに、意識が大宇宙のすべてを知った時に世界は完成するのかもしれない。
「世界とは意識か？」
原子核を取り巻く電子雲のごとく、無限の可能性に取り巻かれる超意識。何処かに存在するその雲は、光の雨を降り注いで世界を描き出す。