桜谷軽便鉄道

桜谷軽便鉄道（さくらだにけいべんてつどう、櫻谷輕便鐵道）は、大阪府北摂（豊能）にある日本で唯一個人所有の庭園鉄道である。法律上の鉄道ではなく、鉄道模型扱いである。

概要

大阪府豊能郡豊能町に所在する、個人の趣味で敷設された15インチゲージの庭園鉄道(鉄道模型)である。
法規上の鉄道ではなく、個人所有の鉄道模型である。名称はかつて存在した桜谷鉱山にちなむ。

来歴

創設者の持元節夫(もちもと せつお)は1927年滋賀県湖東地方生まれで、3人兄弟の末っ子である。兄弟に電気関係や鉄道関係の趣味はなかったが、小学生の頃から鉄道が好きであった。友人の家でゼンマイ式の動く列車のおもちゃ(かなり高価で本人は買ってもらえなかった)で遊んでいたほか、電気工作に興味を持っていてラジオの自作をしていた。その当時、電気で動く鉄道模型製作のガイドブックも読んでいたが、技術面と金銭面から実際に製作することはできなかった。戦後(ニ十歳代)にはテレビを組み立てる仕事を行い、その後仲間と共に半導体関連の会社を共同経営した。経済的にゆとりができた頃からHOゲージ、続いてNゲージの鉄道模型を経験し、鉄道に加えて周囲の風景をジオラマとして再現する「レイアウト製作」に熱中した。

桜谷軽便鉄道のはじまり

退職後の1990年代半ば、大阪で偶然本物の鉄道用レールを扱う会社を発見し、6kgレール1本(5m半ほど)約7千円と廉価であったことに驚き、購入したことから桜谷軽便鉄道の歴史が始まった。当初は観賞用に設置したが、その後線路を伸ばし、手押しトロッコやバッテリー駆動車を製作して走らせた。初期の頃は現在のように多くの人が乗って楽しむというものではなく、トロッコをビール瓶の持ち運びに使うなど、自宅内での実用にも供していた。設備が充実するにつれ、見物客が増え、近隣住民の目を気にせざるを得なくなった、(15インチ車両とは別の市販品の)蒸気機関車の煙が近所迷惑になるなどの理由で後述の南山線への移転に至った。

歴史

桜谷軽便鉄道としての起源は1998年5月5日の軌道線全通に求められる。その後規模は拡張し続け、2004年8月10日には専用の土地を購入して南山線が開業。その後も車両のみならず、側線や信号機の増設を経て現在に至る。

特徴

桜谷軽便鉄道の特徴は、すべての設備が手作りでありながら、大人でも車両内部に乗り込んで走行できる。信号・標識類も実際に動作しているため、列車はこれらを守って走行することが求められることから、後述の免許制度が運用されている。また、有志による保線などのメンテナンスも行われている。

また、レールや車輪等を除いて、部品は日用品から作られるものが多い。転轍機のダルマにしても鉄アレーを流用していたり、電動ポイントに事務機器の廃品モーターを再利用していたり、電車のヘッドライトは蚊取り線香の缶、ブレーキハンドルは鍋の取っ手を元に製作と、日用品が多用されている。

軌道線（廃線）

1998年5月5日に開通したオーナー宅内の環状線である。当初は鉱山の坑内軌道などに見られる508mmゲージでの敷設を構想していたが、家屋と塀の間のきわめて狭い空間で車両を走行させるために、軌間を381mmとし、馬面の車両を走行させていた。全通後の総延長は75mとなった。その後、先述の理由で後述の南山線に半ば移転するような形で2004年ごろから休止状態となっていた。2008年7月現在、軌道がすべて撤去されているものの、庭の一部に剛体架線が残されているのが確認できる。

インクライン(工事用)

2016年4月完成。南山線より低い位置にある倉庫と南山線の風の峠駅(入線分岐～1番線の間)を結んでいるインクライン。倉庫と南山線の物資輸送に使用される。

工事(貨物)用であるため、乗車はできず、一般客は動いているところを見ることもない。

こども人車軌道と立体交差しており、インクラインがこども人車軌道の上を越える構造となっている。

風の峠駅

風の峠駅は南山線に存在する2面2線の中心駅で、運転会中は有人駅である。駅の奥には車庫が併設されており、多数の車両が止まっている。また、作業場のほか、出札口がホーム奥にあり、記念乗車券の配布などに使用される。
運転会の際は原則この駅のみで乗降を取り扱い、乗客は当駅で乗車後1周して当駅で降りる。このことから、当駅は輸送拠点ではない。
「風の峠」という駅名はすぐ下の国道にある峠に因み、 宮沢賢治の「風の又三郎」や「銀河鉄道の夜」のモデルになった岩手軽便鉄道の終点「仙人峠」のイメージを重ね合わせて命名された。

桜谷駅

桜谷駅は1面2線（うち1線は留置線となっており、車両が留置されている）の駅で、運転会中は無人駅である。0キロポストが設置されていたことから桜谷軽便鉄道の起点の駅である。桜谷駅構内は何度か配線変更されてきたが、現在はホームに面する2線と1線の留置線、1線の待避線（この待避線は本線上にありSLが蒸気圧を上げるために待避する事が多い。）がある。運転会中にこの駅での乗降は原則として行っていない。
「桜谷」という駅名は南山線のある場所から南へ5分ほどに位置した銅鉱山「桜谷鉱山」から命名された。

車両

気動車・機関車・電車など、様々な車両がある。
記録に残る限りではこれまでに33両が製造された。
すべてオーナーの手作りで、製造には3カ月から半年を要する。

一般公開

桜谷軽便鉄道では、現在南山線とこども人車軌道に限り次の方法で一般公開されている。

月例運転会

毎月第一日曜日の13:00-15:00に行われ、無料で開放・運行される。運転会前の12:00からは免許試験が行われ(詳しくは#免許制度を参照)、合格すると月例運転会中南山線の列車を運転することができる。
特別な事情がない限りは必ず第一日曜日に実施され、第一日曜日が元旦でも元旦に月例運転会が実施される。

桜谷まつり

1998年5月5日に軌道線が開通したことにちなんだ催しで、毎年5月5日には月例運転会に代わり、ほぼすべての列車が体験運転に運用される。なお、通常の運転会も第1日曜日に開催されるため、5月は2回運転会があることになる。また、5月5日が日曜日の場合は違う日に振り替え運転会が行われる。

免許制度

桜谷軽便鉄道には以下の免許制度がある(2012年2月に改正)。

いずれの免許も運転会当日の昼11時より受付を開始する。受験・免許発行などの費用は不要。ただし、受験・受講は先着5名まで。

1日免許(スタッフ添乗時限定)

初めて試験を受ける場合は、すべてこの免許になる。講習修了で免許証が発行される。

この免許を取得すると、スタッフが後ろについているときに限り、列車を運転できる。

受講資格は特にないが、スタッフの指示通りに機器を操作できることが条件である(推奨年齢6歳以上)。有効期限はその運転会限り。

1日免許(限定解除)

この免許を取得すると、列車を一人で運転できる。講習と実技試験がある。

受講・受験するには、1日免許(スタッフ添乗時限定)の取得が必要となる。年齢制限はないが、線路形状・信号機などをすべて覚える必要があるため、難易度はやや高く、合格率は50%程度。

本免許証発行までの仮免許であるため、有効期限はその運転会限りである。

またこの試験に合格できなかった場合でもスタッフ添乗時限定免許が発行される。

本免許

1日免許(限定解除)取得者のうち特に優秀な運転士に発行される。顔写真つきで有効期限は1年間。

体験運転

免許ではないが、スタッフが配布する整理券をもらえば、スタッフ付き添いの上で南山線を1周運転することができる。整理券の配布は運転会の開始と同時刻の13:00から、体験運転の開始は13:30頃からとなっている。整理券の配布枚数は15枚で、先着順である。

スタッフ付き添いのため、幼児から大人まで誰でも運転できる。