フォーラムエイト

概要

　国内主要都市に活動拠点を置く一方、1996年にはニュージーランドにも開発拠点（FORUM8(NZ)）を設置している。そのFORUM8(NZ)で2000年に開発されたのが、3次元リアルタイムVR「UC-win/Road」。同ソフトが2002年に「ソフトウェア・プロダクト・オブ・ザ・イヤー」（(財)ソフトウェア情報センター：SOFTIC）を受賞したのを機に、3D・VRシミュレーションのコンテストを毎年開催。また、ドライビングシミュレータのほか、3次元解析や避難解析・シミュレーションのソフトなどと連携させることで、土木プロジェクトはじめ多様なコミュニケーションシーンにおけるVR技術の利用普及に力を入れている。
　最近の傾向として顕著なのは、海外におけるUC-win/Roadユーザーの急増を受けたグローバルな展開。2007年に中国（上海）に合弁会社を設立（サポートセンターを設置）するとともに、シンガポール、イギリス、インド、オーストラリアなどに駐在事務所を配置。それと並行して韓国をはじめアジアや欧米、中東の各国でも海外代理店網の拡張を図っている。また、新製品や新サービスの開発の一環で、優れた海外製品のローカライズにも力を入れる。その一方で、主力製品の英語・韓国語・中国語・フランス語対応の拡充も進めている。
・開発のコンセプト　FORUM8の創業コンセプトは『土木技術者の広場 ・・ Civil Engineer's Forum』の創設で、プログラムによる高度な解析技術の提供や省力化の積極的な推進を通して、設計に携わるすべてのエンジニアを対象に、よりよい環境を提供することとし、その為の土木フィールドとパッケージソフトの自社開発に拘ってきた。
　ソフトウェアパッケージ開発技術を基盤として、構造物設計をはじめ土木・建築設計を支援するソフトウェア・技術サービスを提供してきた。創業以来のパッケージソフトとしてUC-1シリーズ（設計・CADシステム）に力を注いできたのがその証である。
　その後の時代の進展に合わせたバーチャルリアリティの開発で、さらに広く、プロジェクト全体や交通・自動車研究などの分野でも活用されている。今後は、こういった3DVRを中核に社会貢献および国土強靭化にもソリューションの提供を目指している。

VRの応用

　2002年9月に発表されたソフトウェア・プロダクト・オブ・ザ・イヤー2002に選定された3次元リアルタイムVRソフトUC-win/Roadは、リリース以来バージョンアップが重ねられ、現在は建築・土木にとどまらずさらに広範囲のプロジェクト全体や、交通・自動車研究、ロボット開発などの分野でも活用されている。VRと各種土木設計ソフトや構造設計・構造解析ソフト、クラウドシステムとの連携を図り、CIMのフロントローディングを大きく支援するIM&VRソリューションも進められている。

本格的四輪実車型ドライブシミュレータ・パッケージシステム

　近年、ドライブシミュレータは、車輌システム開発やITS交通システム研究、ドライバ、車、道路、交通との相互作用研究などに数多く適用されており、本格的四輪実車型ドライブシミュレータ・パッケージシステムは、完全な制御環境下で多様な走行環境を生成し、反復再現ができる。

BIM/CIMへの対応

　AllplanとUC-win/Roadを中心としたIM&VRソリューションなど、BIM・CIMにも取り組んでいる。フォーラムエイトでは、2008年に開始した産学連携「関西大学カイザー・プロジェクト」に参画し、汎用的に利用できる3次元CADエンジンの開発を目的とした研究活動を行っている。このエンジンを使用し、設計から施工、維持管理までを1つの3次元データでスムーズに連携可能とする3DCADStudio®を開発・リリース。最終的にはクラウドCADシステムとしてサービス展開を計画している。また、2014年にリリースしたUC-1Engineer’s Suite積算により、さらにCIMの強化を図っている。

クラウドの提供

　クラウド分野では、UC-1シリーズの既存製品をクラウド化した“UC-1 for SaaS”シリーズを順次開発・提供している。また、先端的な伝送技術を用いた3DVRのクラウド型合意形成ソリューションである“VR-Cloud®”は、経産省のクラウド研究事業（平成22・23年度）に採択されている。さらに、“京”に隣接するFOCUS（計算科学振興財団）に研究室を設け、スパコンならではの高い処理能力を活用した“スパコンクラウド®”サービスを展開中。構造解析、騒音解析、CGレンダリング、風、熱、流体解析などのソリューションを提供している。また、これらのクラウドシステム構築に最適となるコンパクトな高速度グラフィックサーバー「UMDC」の開発・提供も進めている。

ロボテックスへの取り組み

　UC-win/Roadと3D点群スキャンモデリング技術を活用した“オフィスロボットの開発”は、2010年12月10日、「中小企業のものづくり基盤技術の高度化に関する法律」に基づいて経産省の特定研究開発計画に認定されている。3DVRカーロボティクスの技術開発、センサーを実装して情報収集を行う飛行型ロボットAR.Droneのカスタマイズ開発なども行っている。

VRシミュレーション

　道路事業、都市計画をはじめ、各種公共事業、民間開発等において、エンジニアやプレゼンターを支援する合意形成ツールとして、シミュレーション業務をバックアップするために、3次元バーチャルリアリティによるデータ作成サービスを行っている。

３Ｄ・ＶＲエンジニアリングサービス

　３Dスキャン・VRモデリング、３D図面サービス等

スパコン解析サービス

　海洋津波解析、風・熱流体解析、騒音・音響解析、CGレンダリング・ムービーサービス等

デザインフェスティバル・シンポジウム

　技術・製品・ユーザ交流の場として各種コンファランスやシンポジュウムを開催している。

デザインコンファレンス

　UC-win/UC-1を広くテーマとして発展、拡張し、土木解析ソリューション、建築・BIMセッション、地盤セッション、水工セッションなどで構成。セッション毎に専門分野の研究者やユーザの特別講演などを行っている。

VＲコンファレンス

　VR技術や映像技術、ドライビングシミュレーションを活用した最新研究、システム事例などについて、専門家の講師の講演を行っている。

国際ＶＲシンポジュウム

　VR（UC-win/Road）を活用した研究やプロジェクトを発表し、VRに関わる研究や技術の普及への貢献を目指すもので、毎年多彩なテーマが取り上げられている。7月にはサマーワークショップを実施している。

３ＤＶＲシミュレーションコンテスト オン クラウド

　2002年のUC-win/Road「ソフトウェア・プロダクト・オブ・ザ・イヤー」の受賞を機に毎年開催。一般投票と選考会により各賞が選定される。

ナショナル・レジデンス・デザインアワード

　2014年から、解析・シミュレーションの取り組みにスポットを当て、国土強靱化を支える様々な解析事例を審査・表彰するコンテスト「ナショナル・レジリエンス・デザインアワード」を創設。

ＶＲデザインコンテスト オンクラウド

　BIM/CIMおよびVRの活用により、先進的な建築、橋梁、都市、ランドスケープのデザインを行なう学生を対象とした国際コンペティション。
　課題となるテーマに対して計画、設計、シミュレーションなどを実施し、VRの総合的なデザインやBIM/CIMへの取り組みを評価する。

学生クラウド プログラミング ワールドカップ

　UC-win/Road、VR-Cloud®の伝送システムa3sSDKで開発のソフト、またはVR-Cloud®で動作するアプリケーションプログラムを対象とし、プログラミングの品質、論理性・技術力、審美性・オリジナリティ、プレゼンテーション技術などの点でSDKの活用を評価する。

ジュニア・３Ｄ・ＶＲ・コンテスト

　小中校生でジュニア・ソフトウェア・セミナー参加者およびエデュケーションバージョン購入者を対象に本コンテストを開催する。

コラボレーション

　・一般財団法人最先端表現技術利用推進協会への協力
　先端表現技術の調査研究およびそれらを利活用したコンテンツ開発を支援することを目的として設立され、それらの技術・製品開発者、利用者、クリエイターなどの人材育成はもとより、最新表現技術の活用を通して社会へ貢献。関連分野の枠を超えた知見を集結し、これまでにない新たな表現方法を構築することを目指して、クリエイティブ／ユーザ／プロダクツの3つの部会および、会員の提案による各種プロジェクトをベースとした活動を実施している。フォーラムエイトでは、同協会に全面的な協力を行っている。