キャメル (バンド)

黎明期（1969年 - 1973年）

1969年、イングランドのサリー州ギルフォードで、アンドリュー・ラティマー（ギター）、ダグ・ファーガソン（ベース）、アンディ・ウォード（ドラム）のメンバーで「ブリュー（Brew）」という、ブルースを基調としたローカル・バンドを結成。
1971年、シンガーソングライター 、フィリップ・グッドハンド・テイトのオーディションを受け、アルバム『アイル・ライト・ア・ソング (真実の心)（I Think I'll Write a Song）』にバック・バンドとして参加。同年、すでに「ゼム（Them）」や、ソロ活動などでキャリアを重ね知名度もあったピーター・バーデンスは、アメリカ進出を考えており、メンバー募集の広告を「Melody Maker」誌に出す。それを見たアンディ・ウォードからのコンタクトがあり、「ブリュー」のメンバーとセッションを行って意気投合。新バンドが発足する。
1972年春、契約が残っていたバーデンスのコンサートを、昨年結成した新バンド「キャメル」として行う。コンサートが成功した結果、以後の継続が確定した。その後も母国でライブ活動の実績を積み、翌1973年にMCAレコードよりデビュー・アルバム『キャメル・ファースト・アルバム（Camel)』を発表。
バンド初期は、アンドリュー・ラティマーの哀愁漂うエモーショナルなギター（主にギブソン・レスポールを使用）とピーター・バーデンスの軽快なキーボード、アンディ・ウォードの多彩なドラムを軸に、美しいメロディをテクニカルな緊張感のある演奏で聴かせていた。

デッカ・レコード時代（1974年 - 1984年）

1974年、レコード会社をデッカ・レコード傘下の「デラム」に移籍。2ndアルバム『ミラージュ（蜃気楼）（Mirage)』を発表。
1975年、アメリカの作家ポール・ギャリコの短編小説「スノーグース」を基にした3rdコンセプト・アルバム『スノー・グース(Music Inspired by The Snow Goose)』を発表。リリース後、全曲を演奏する公演も開催。後に、ロイヤル・アルバート・ホールで、 ロンドン交響楽団と共演し、全曲を演奏(この模様は後述の1978年のライブ・アルバム『ライヴ・ファンタジア（A Live Record)』に収録)。以後の公演でも本アルバムからの曲をセレクションしたメドレー(Selection From "THE SNOW GOOSE")を演奏しており、キャメルの代表作のひとつと言える。ただし、ポール・ギャリコ側が「スノーグース」の命名に難色を示したため、タイトル頭に"Music Inspired by"と付け加えて発表した。
1976年、4thアルバム『ムーン・マッドネス「月夜の幻想曲（ファンタジア）」（Moonmadness)』発表。後日、諸問題からダグ・ファーガソンを解雇し、元「キャラヴァン」(CARAVAN）のリチャード・シンクレア（ベース）に交代。ゲストメンバーとしてメル・コリンズ（サックス）等を迎えて活動。
1977年、5thアルバム『雨のシルエット（Rain Dances)』を発表。
1978年、6thアルバム『ブレスレス - 百億の夜と千億の夢（Breathless)』を発表。アルバム収録後、ピーター・バーデンスがラティマーとの軋轢から脱退し、キャメルに入る以前にも活動していたヴァン・モリソンのバンドに加わる。後任に元キャラヴァンのヤン・シェルハース（キーボード）、さらにツアーメンバーとしてやはり元キャラヴァンのデイヴ・シンクレア（キーボード）が参加。オリジナル・キャメルより元キャラヴァン・メンバーの比率が多くなり、『CARAMEL（キャラメル）』と渾名（あだな）された。
同年、2枚組アルバム『ライヴ・ファンタジア（A Live Record)』を発表。初のライブ・アルバム。5thアルバム『雨のシルエット（Rain Dances)』までの、初期からのライブ録音から選んだ楽曲と、ロンドン交響楽団と共演し『スノー・グース』全曲を演奏したライブ録音を収録。
1979年1月に初来日。ワールド・ツアー後、キャラヴァン再結成のためデイヴ・シンクレア、リチャード・シンクレアが脱退、さらにメル・コリンズも脱退。コリン・バスとキット・ワトキンスが加入。同年、7thアルバム『リモート・ロマンス（I Can See Your House From Here）』を発表。
1980年1月に来日公演。アルバム一枚でキット・ワトキンスは脱退、代わりにダンカン・マッケイが加入。
1981年、8thアルバム『ヌードの物語 - Mr.Oの帰還 - (Nude)』を発表（第二次世界大戦終戦後、フィリピンのルバング島で29年間投降しなかった、日本兵の小野田寛郎氏の当時の生活の模様等を書いた本を、1979年の来日時、アンドリュー・ラティマーが日本のプロモーターから贈られて読み、インスパイアされ制作されたコンセプトアルバム）。以降、後にラティマーの妻になる女流詩人 スーザン・フーヴァーが、コンセプト面の役割を担当。
1981年、アルコール問題などでアンディ・ウォードが脱退。オリジナル・メンバーはアンドリュー・ラティマーのみとなり、以後、バンドそのものがラティマーのソロ・プロジェクトの性質を持つようになる。同年、9thアルバム『シングル・ファクター（The Single Factor)』を発表。
1984年、ドイツの東西分裂（ベルリンの壁）をテーマとした10thコンセプト・アルバム『ステーショナリー・トラヴェラー（Stationary Traveller)』を発表。同年5月、キャメル結成20周年記念のライブを、ロンドンのハマースミス・オデオンで開催。元メンバーのピーター・バーデンスがゲストとして参加し数曲を共演。公演の模様は、『プレッシャー・ポインツ - キャメル・ライヴ - （Pressure Points)』として発売した。

アンドリュー・ラティマー主導期（1984年 - 現在）

1984年、レコード会社等との間で契約問題（印税なども含む）関連の裁判になり、その影響で活動を休止する。結果はバンド側（アンドリュー・ラティマー側）に多くの主張が認められた。そしてラティマーは自宅を売却し、活動の拠点を北米に移して「キャメル・プロダクション」を設立。過去のアーカイヴや新規の音源、マネージメント事業などを自ら管理するようになった。
1991年、旧メンバーのコリン・バスらが参加し活動再開。ジョン・スタインベックの小説「怒りの葡萄」をコンセプトにした7年ぶりの11thアルバム『ダスト・アンド・ドリームス 怒りの葡萄 (Dust and Dreams)』発表。翌年に来日公演。
1996年、12thアルバム『ハーバー・オブ・ティアーズ 港町コーヴの物語（Harbour Of Tears)』を発表。翌年に来日公演。
1999年、13thアルバム『ラージャーズ 別れの詩（Rajaz)』を発表。翌年に来日するが、以降は暫く途切れる。
2002年、オリジナルメンバー ピーター・バーデンスが死去。同年、14thアルバム『ノッド・アンド・ウィンク（A Nod And A Wink)』を発表。
2006年、「キャメル・プロダクション」の活動拠点を母国に戻す。
2007年5月、ラティマーが1992年以降、骨髄線維症になっていた事を、妻のスーザン・フーヴァーが「キャメル・プロダクション」のウェブサイトで公表し、病気の進行状況の悪化により予定していたツアーを中止。同年後半に骨髄移植を受けた。
2008年9月、「彼は徐々に回復しており、音楽活動を再開する意欲を示した」との内容の文章を妻のスーザン・フーヴァーが、「キャメル・プロダクション」のオフィシャル・ニュース・レターに書いた。2010年頃から、音楽活動を徐々に再開。
2013年10月、3rdアルバム『スノー・グース』を完全再現するライブ・ツアーを企画。キャメルの活動を再開した。2016年には、16年ぶりの来日公演を開催する。

備考補足

プロレスラー/格闘家の前田日明は、試合の入場テーマ曲に『ヌードの物語 - Mr.Oの帰還 -』収録の楽曲「Captured（キャプチュード）」を使用していた。自身が持つプロレス技のオリジナル・スープレックスにも「キャプチュード」と名付けた。これは前田が若手時代に所属したプロレス団体「新日本プロレス」の試合中継を行なっていたテレビ朝日の制作チーム選曲担当が、プログレッシブ・ロックの楽曲をレスラー入場曲に数多く使用していた経緯で、前田の凱旋帰国の頃に「Captured」を採用したのが始まり。
キャメル・メンバーのアンドリュー・ラティマーは、来日の際、そのエピソードを聞かされ、今では認知をしている。