DuckDuckGo

歴史

DuckDuckGoはThe Names Database（2006年にユナイテッド・オンラインに1000万ドルで買収された）を経営していた起業家のガブリエル・ワインバーグが立ち上げた。当初ワインバーグによる自己資金だったが、現在は時々広告で資金を賄っている。検索エンジンはPerlで書かれ、nginxとFreeBSDで動作している。
DuckDuckGo は様々なベンダー（Yahoo! Search BOSSなど）が提供する検索APIを主として利用するよう構築されている。このため、TechCrunchは同サービスを「ハイブリッド」検索エンジンサービスであるとしている。同時に自身のコンテンツページを表示しており、Mahalo、Kosmix、SearchMeと同様である。
DuckDuckGo という名前は、Read Write Webのフレデリック・ラードノイズに「馬鹿らしい (silly)」と評された。ワインバーグは由来に関して「本当に、ある日ぱっと思い浮かんで気に入っただけのこと。確かにduck duck goose(ハンカチ落しに似た遊び)の影響を受けているけど、それ以上の、メタファーであるといったような関連はない。」と述べている。
DuckDuckGoはTechCrunchのElevator Pitch Fridayに登場し、BOSS Mashable Challengeのファイナリストになった。
2010年7月、ワインバーグは「DuckDuckGoコミュニティ」という問題の報告、検索エンジンの使用を広げる手段の議論、機能の要望、コードのオープンソース化に関する議論を目的とした誰でも参加できるウェブサイトを立ち上げた。
2011年9月、ケイン・タイという初めての社員が雇われた。次月にはユニオン・スクウェア・ベンチャーズの投資を受けた。ユニオン・スクウェアのブラッド・バーンハムは「我々がDuckDuckGoに投資したのは検索において競争の根幹を変えるしか無く今がその時と確信したためだ。」と述べている。また、11月にはLinux Mintと独占的な契約を締結し、Linux Mint 12のデフォルト検索エンジンとなった。さらにTrisquel、Midoriといったウェブブラウザのデフォルト検索エンジンにDuckDuckGoが採用されるようになった。
2012年5月、1日辺りの検索件数が150万に上るようになった。ワインバーグは3人の正社員と少数の派遣社員といった規模で2011年は11万5千ドルの売り上げを出したと発表した。
Compete.comの推定で2012年8月のアクセス数は277,512だったが、2011年4月12日にAlexaが3ヶ月で51%の伸びを示したと発表した。DuckDuckGoのトラフィック統計によれば2010年4月（データが参照可能な最も古い日付）時点の1日平均のアクセス数は39,406だったが2012年8月での1日辺りのアクセス数は1,393,644まで増加したという。
2012年11月、ワシントン・ポストが2012年10月時点でDuckDuckGoでの検索件数は月平均4500万まで増加していると示している。記事では「ワインバーグの野心無き目標はオンライン上で特記に値するほど奇妙で危険な競争相手になる。彼にできてGoogleやBingが出来ないこと全てはGoogleやBingのビジネスモデルにダメージを与え、ユーザーがDuckDuckGoを使うほうがいいと認識するようになったら、ワインバーグが本当にしようとしなくてもビッグボーイにダメージを負わせることが出来てしまう。これは非対称的なデジタル戦争であり、彼の背後にいるユニオン・スクウェア・ベンチャーズはGoogleはスキだらけと述べている。」と締めくくっている。
2013年、アメリカ合衆国連邦政府の米国家安全保障局（NSA）が組織的にグーグル、ヤフーなどから協力を得て、個人情報収集活動「PRISM」を行っていたことが中央情報局（CIA）元職員、エドワード・スノーデンによって暴露され、その影響と見られる形で同年6月24日、前月同日の利用件数の倍で過去最高の360万の利用者があったと報じられた。この問題が浮上してから利用者は急増を続けている。
2015年11月、1日辺りの平均アクセス数が1000万を上るようになった。
2018年3月より、Vivaldiのプライベートウィンドウ使用時のデフォルト検索エンジンとなっている。
2018年8月、カナダの年金基金OMERS（カナダ・オンタリオ州公務員年金基金）のVC部門から1000万ドルの資金を調達したと発表。
2018年12月、Duck.comに接続するとDuckDuckGo.comにリダイレクトされるようになり、これに関してガブリエル・ワインバーグ氏は「ユーザーはより簡単にDuckDuckGoを利用できるようになるでしょう」と述べた。

機能

DuckDuckGoの検索結果はYahoo! Search BOSS、ウィキペディア、Wolfram Alpha、Bing、そして自身のウェブクローラーであるDuckDuckBotを含む多くのソースを集めた上で表示している。そしてトピックの概要、関連項目といった検索結果の上のグレーボックスに「クリック無しで表示する情報」を表示するためにウィキペディアのようなクラウドソーシングサイトのデータを使用している。またDuckDuckGoは自身のホームページにある検索ボタンを通して主なショッピングサイトやショッピング以外の主な情報サイトを表示している。
検索エンジンのスタンスとしてプライバシーを第一に考えており、IPアドレスの保存もユーザー情報の記録もせずクッキーも必要最低限でしか使用しない。ワインバーグは「DuckDuckGoは個人情報を収集することも共有することもしない。当社のプライバシーポリシーをかいつまんで言えばこういうことだ。」と述べている。
ワインバーグは1日平均4000もの記事を雇用したフリーランスライターに書かせているデマンド・メディアによるeHowのような企業によるコンテンツミルズと信じるものを削除することで検索結果の品質を洗練しており、「Googleの検索インデックスで上位にランクインしたいだけで作成されている低クオリティなコンテンツもある」と発言している。
DuckDuckGoはまた事実上の広告にすぎないページのフィルタリングも行なっている。
2010年8月、DuckDuckGoはTorの使用による検索エンジントラフィックのための孤立地域脱出といった匿名検索を発表した。これは暗号化されたリレーのシリーズを通したトラフィックで匿名化を可能にするものであり、ワインバーグは「私はこの技術が我々のプライバシーポリシーに沿った権利に合うと信じており、TorとDDGを使用することで、検索自体を匿名化されたエンドツーエンドで行うことができる。また、暗号化されたホームページを使用する場合も同様に暗号化エンドツーエンドで行うことができる。」と述べている。
2011年、Google Chromeの音声検索エクステンションに対応した音声検索を可能にしたと発表した。

!Bang コマンド

DuckDuckGoでは「!Bang」コマンドを使用することで、検索を特定のウェブサイトにリダイレクトすることができる。
例えばWikipedia内で「DuckDuckGo」と検索したい場合は、DuckDuckGo検索で「!w DuckDuckGo」のように検索する。
「!」の後にDuckDuckGoが指定した各有名サイトの頭文字やサイト名を入力し、「!Bang」コマンドから半角スペースを空け、そのサイトで検索したいワードを入力すると、ブラウザがそのサイトに移動し、ワードを検索した状態の画面となる。

アプリケーション

DuckDuckGoは2013年からAndroid、iOS向けのアプリケーションを提供している。
そのほか、トラッキングを無効化する機能の付いた、ブラウザ用アドオンも提供している。

評価

TIME誌のハリー・マクラッケンは2011年6月の記事にてDuckDuckGoに関し、自身の好きなハンバーガショップであるIn-N-Out Burgerを持ちだして次のように評している。
まだ簡素だった初期の Google によく似たものを感じる。In-N-Out にラテやらアジアンサラダやらサンデーやらスクランブルエッグやらが無いように、DuckDuckGoはニュースやらブログやら書籍やら画像検索やらに手を出そうとはしない。自動補完もなければ検索結果のインスタント表示もない。それはウェブ検索の核となるものだけを表示する—主には「10個の青いリンク」方式で、批評家連中がなんと言おうと、いまだにとても役に立つ。...その質については、ワインバーグがGoogleの強大な検索チームよりも関連性の高い結果を返す方法を編み出したと言うつもりはない。しかしDuckDuckGoは...十分に役立つサイトを返してくれる。DuckDuckGoは充実していて、真っ正直で、無駄なものがない...
OSNewsで検索エンジンの批評をしたトム・ホルワーダはプライバシー機能や特定のサイト検索へのショートカットをGoogleに対する「ユーザーの行動を全部追跡している」ことがアメリカ政府による召喚状に使用される情報になる危険性に繋がっているという批判と合わせて称賛している。
2012年、独占的なシェアを持つGoogleがDuckDuckGoを競争相手と認識しだしたことに応え、ワインバーグは「喜びと楽しさを感じる」と述べたと伝えられている。