東方Project

書籍

ZUNが監修する漫画の連載や、ZUN公認のファンブック及びZUN自ら執筆した小説や設定資料集の販売が行われている。

基本システム

前述の通り、東方Projectの中心作品は縦スクロール弾幕系シューティングゲームである。敵が撒き散らす大量の弾（弾幕）を回避しながら、敵を撃墜していく。
ここでは縦スクロール弾幕系シューティングゲームのうち、ある程度共通するシステムを中心に解説する。

スペルカードシステム

スペルカードとは、自機のボムや敵の必殺技のこと。設定上は、特殊な攻撃を使用する際に提示されるお札（カード）であり、「幻想郷」内での揉め事や紛争を解決するための手段とされている。
『紅魔郷』以降の作品に搭載されている。

その他のシステム

『妖々夢』以降の多くの作品では、ボス戦時、ボスの位置を知らせる「マーカー」が画面下部に表示される。「マーカー」が表示されている位置の軸上にボスが存在する。これにより、画面下部で弾避けに集中している際にボスの位置を容易に知ることができる。『永夜抄』以降ではボスのその段階での残りのライフによって色が変化し、画面上部を見なくてもおおまかな残りのライフが把握できるようになっている。

BGM

PC-98版では、全作品でFM音源の音楽が使用されているが、『封魔録』のみMIDIも収録されておりMIDIとFM音源のどちらかを選択できる。Windows版では、音楽はWAVで収録されているほか、『永夜抄』まではMIDIも選択できる。
Windows版のBGMには、ZUNが好む「甲高いトランペットの安っぽい音」が多用されており、インターネット上では「ZUNペット」と呼称されることがある。作曲はCubaseを使って行われている。
ZUNはトビー・フォックスと木村祥朗との鼎談の中で、「『東方Project』の弾幕でミスをするのは不快であり、快感を不快さにぶつける必要がある。いい曲を聴いているときは逆に振れて快感になるため、難しい場面ほど、良い曲でないといけない」と語り、楽曲制作時に「音楽ゲームのように、曲に合わせる感じで敵を最速で倒していくと、一番気持ちがよい状態で敵が出てくるようにしている」ことを意識していると話している。

世界観・設定

東方Projectは、主に幻想郷と呼ばれる一地方でストーリーが展開される。この幻想郷の中で「異変」と呼ばれる怪事件や怪現象が発生し、主人公である博麗霊夢や霧雨魔理沙などの登場人物が「異変」を解決する。
PC-98版の作品群とWindows版以降の作品群とは基本的に同じ世界観を共有しているが、PC-98版の時点では幻想郷という世界が明確には定義されていなかった。PC-98版の登場人物の大半はWindows版には出演していない。主人公をはじめPC-98版とWindows版の両方に登場する人物は数名存在するが、デザインや設定が変更されている。

登場人物

基本的には、巫女の博麗霊夢（靈夢）と、魔法使いの霧雨魔理沙がシリーズを通して自機である。その他の登場人物については東方Projectの登場人物を参照。
『紅魔郷』以降の登場人物の多くには、「（○○する）程度の能力」という、特殊な能力を持つという設定が付与されている。

二次創作物に関する事柄

『東方Project』は二次創作が盛んで、創作ジャンルは同人誌をはじめ同人ゲーム、作中のBGMの編曲やそれを収録したCDなどの同人音楽、CG集、トレーディングカード、ガレージキット、その他グッズなど多岐にわたる。JOYSOUND、DAM、UGAなどの国内通信カラオケ主要メーカーにおいて一部の編曲された楽曲がカラオケとして配信されている。同人の同人も参照の事。
ZUNは、第三者が二次創作しやすいように意図して作品設計をしているわけではないとし、自分自身の創作活動もある意味では神社や神を原作とした二次創作のようなものであり、オリジナルと二次創作という区別をあまり意識していないかもしれないとしている。後にZUNは冲方丁の発言を引用して「僕はこの方と同じ意味で常々東方は二次創作だと言って来たけど、言葉足らずだったかもなぁ」と述べた。

著作権

東方Projectの著作権者である上海アリス幻樂団並びにその代表のZUNは、二次創作に一部制限を設けている。二次創作物の著作権はその作者にあり、二次創作物をめぐる問題に対して、上海アリス幻樂団は一切責任を負わないとしている。

評論

東方Projectを題材とした二次創作（同人の同人）のほとんどは、シューティングゲームというジャンルとしての要素ではなくキャラクターや世界観に依拠して制作されており、『東方Project』の人気はその世界観に大きく支えられている面がある。つまり作家・評論家の大塚英志が提唱した「物語消費」（個々の作品を通じてその背後にある世界観が消費の対象となること）のような受容のされ方をしているともいえる。しかし、その一方で東方Projectの連作の背後に存在する世界観は必ずしも一定ではなく、むしろ消費者が各々の感性にしたがって補完できる程度に曖昧に設計されており（同一のキャラクターの外見ですら作品によって雰囲気が異なる）そのような曖昧さが爆発的な二次創作を生み出したとも考えられる。批評家の東浩紀は、物語消費の概念の下敷きにしてデータベース消費という概念を提起しているが、同様のこと（設定の曖昧さから多数の二次創作が誘発される）から東方Projectはデータベース消費的な面があると指摘される場合もある。
爆発的な二次創作の背景には、そのほかにも素人が自分の作品を発表する際に、東方Projectという既に大きく広まったネットワーク上で発表したほうが自分の作品がより目立つという現実的な事情も存在する。文芸評論家の福嶋亮大はこのことを「ネットワーク消費」と呼んでいる。

同人イベント

東方Project専門の同人誌即売会（同人イベント）は各地で数多く開催されているが、いずれのイベントも上海アリス幻樂団とは直接の関連はない第三者による開催である。上海アリス幻樂団は、イベントでは一同人サークルとして参加している。
代表的なイベントとして、博麗神社例大祭（はくれいじんじゃれいたいさい）がある（秋には秋季例大祭も行われる）。2004年開催の第1回から2015年開催の第12回まで、上海アリス幻樂団が連続してサークル参加している。第1回開催の際にZUNによって「博麗神社例大祭」と名付けられた。『三月精 第1部』の単行本 pp.3-4 には、2005年5月4日に開催された「第2回博麗神社例大祭」で使用されたチラシのイラストとポップのイラストが収録されている。主催者の発表では、2013年開催の「第10回博麗神社例大祭」の参加同人サークル数は約5000、企業出展数は26、来場者数は約5万人で、1作品に限ったオンリージャンル系イベントとしては日本最大かつ世界最大級の規模と考えられるとしている。ニコニコ超会議にも「博麗神社例大祭 超濃縮版」という形で出張開催している。
日本最大のオールジャンル同人誌即売会・コミックマーケットでは2009年8月開催の「コミックマーケット76」（C76）から「同人ソフト」のジャンルを分割、『東方Project』が単独ジャンルとしてジャンルコードが割り振られることとなった（コミックマーケットのジャンルコードも参照）。C76でのジャンルコード独立後、C80においては相当な人気・混雑を見せたため、人気サークル（壁サークルなど）とその待機列のスペースを確保するため『東方Project』のスペースはC81からは東3ホールと東5ホールと東6ホール（東5ホールと東6ホールは仕切り無しに隣接）の大きく2か所に振り分けられた。
2020年(令和2年)春開催については、2020年東京オリンピックの開催準備のため東京ビッグサイトが使用できないことから、静岡県での開催が決定した。

『東方Project』は「シリーズ」か否か

『東方Project』の作品群を便宜的に一括して「東方シリーズ」と称することもあるが、製作者のZUNは「昔からシリーズ化って言うとイメージが良くなくって、金儲けのイメージが定着していた」という理由で「東方は『シリーズ』ではない」と発言した。その後、実質的にはシリーズであると述べている。また、各作品マニュアルの「喰らいボム」システムの説明に「東方シリーズ伝統のシステムです。」との記述がある。

各作品のタイトルと呼称

一部の例外を除いて、『東方Project』各作品のタイトルは『東方○○○』という形式で統一されている。この「東方○○○」という形式は、ZUNが初めてゲーム用に制作したMIDI曲に付けたタイトルである「東方怪奇談」に由来する。
作品タイトルの正式名称の「～」（波ダッシュ）と「.」の有無や、それら記号の前後のスペースの形式（全角か半角か）に関しては、多少の表記揺れがある。

ギネス世界記録ゲーマーズエディション

2010年10月1日、東方Projectは "Most prolific fan-made shooter series" としてギネス世界記録ゲーマーズエディション（コンピュータゲームに関する、ギネス世界記録の一部門）に認定され、同2011年版書籍に収録された。認定記録には、シューティングゲームではない一部の作品と、黄昏フロンティアとの共同作品の計3作を含んでいる。申請者は不明。その後、認定は取り消された。

商標

現在、「上海アリス幻樂団」「東方プロジェクト」の商標は全てZUNが所持している。
2011年3月8日に「上海アリス幻樂団」「東方プロジェクト」の商標が、上海アリス幻樂団並びにZUNとは無関係の第三者（以下「同商標の権利者」と称する）により「商標出願2011-20143」「商標出願2011-20144」として特許庁に出願され、同年9月9日に「商標登録番号 第5436764号」「商標登録番号 第5436765号」として登録された。これに対し、ZUNは異議申立を行った。しかし、「東方プロジェクト」の商標に対して「作品群の総称として使われることはあっても、個々の作品の商標としては使われていない」という理由から、2012年5月に商標登録維持の決定がされた。上海アリス幻樂団並びにZUNは、この件について同商標の権利者と交渉を継続しているとしていた。また、上海アリス幻樂団の活動や、上海アリス幻樂団以外の者による二次創作活動には、影響がないとしている。「商標登録番号 第5436764号」「商標登録番号 第5436765号」は後に商標権者が移動し、2014年4月には株式会社ピンクカンパニーが所持していた。その後、同社が所持していた「商標登録番号 第5436764号」「商標登録番号 第5436765号」もZUNに移動された。
ZUNは2011年6月9日に上記と別の指定役務により「東方プロジェクト」を「商標出願2011-40100」として、同年6月16日には「上海アリス幻樂団」を「商標出願2011－41745」として出願し、同年11月25日に「商標登録番号 第5452760号」「商標登録番号 第5452774号」として登録されている。2012年11月28日にはさらに別の指定役務で「東方プロジェクト」を「商標出願2012-96327」として出願し、2013年7月26日に「商標登録番号 第5602079号」として登録されている。