ボール (ガンダムシリーズ)

ボール (BALL) は、「ガンダムシリーズ」のうち、宇宙世紀を舞台とする作品に登場する架空の兵器。初出は、1979年放送のテレビアニメ『機動戦士ガンダム』。
作中の軍事勢力のひとつである地球連邦軍の戦闘用ポッド。球形の本体下部に一対のマニピュレーター、上部にキャノン砲を装備し、一年戦争末期の敵勢力ジオン公国軍の宇宙要塞攻略に量産型モビルスーツ (MS) ・ジムとともに多数が参加する。メカニックデザインは大河原邦男。
本記事では、外伝作品に登場するバリエーション機についても解説する。

劇中での活躍

ソロモン攻防戦で、ソーラ・システムによる突破口へ、ジムとともに大量に投入される。劇中ではMAビグ・ザムのビームで蒸発したり、ザクIIに蹴飛ばされてジムと衝突して共に撃破されるなど、おもに「やられ役」として描写されている。
小説版『機動戦士ガンダムII』では「モビルスーツの雛形」とされ、形状はアニメ版と変わらないが上部の主砲はハイパーバズーカで、殴り合いも可能なマジックハンドにビームライフルやビームサーベルを携帯できる。また型式番号はVX-76で、兵士達から「ミスター・ボール（ボールさん）」という愛称で呼ばれている。まだボールのプラモデルが無かった当時、高橋昌也によりスクラッチビルドされた作品は、この小説版の「ハイパーバズーカを載せている」という設定に合わせてサイズが決められたため、アニメでの描写より大きくなっていた。また、のちにバンダイから発売された1/144のプラモデルもこれに準じたサイズとなっている。
OVA『機動戦士ガンダム MS IGLOO -1年戦争秘録-』第3話冒頭では、宇宙世紀0079年10月24日にルナツー・パトロール艦隊所属のオハイオ小隊が搭乗する「シャークマウス」（実戦投入当初から多くのパイロットに好まれた塗装パターンとされる）と小さな「眼」が描かれた3機が、パプア級補給艦3隻からなる公国軍第42輸送艦隊を襲撃する。しかし、救援に駆け付けたヅダ3機の小隊に阻まれ撤退する。なお、プラモデル『マスターグレード ボール（シャークマウス仕様）』付属説明書では、オハイオ小隊のその後が記されている。連邦軍におけるヅダの評価が低いことから、同隊はルナツー周辺の哨戒任務から外され、帰還時に損壊した機体は更新されるものの、左遷同然に遊撃隊に編入される。ソロモン攻略戦では混戦の最中に編隊からはぐれたザクIIを狙い、攻撃をかける。攻略戦終了後の12月25日、母艦のサラミス級「ナガヌマ」に搭載されソロモン周辺の哨戒任務に当たり、「深い緑色の甲虫のようなMA」を発見し出撃するが、直後に母艦が沈められ、そのまま敵機をかすめ逃走する。
『MS IGLOO -1年戦争秘録-』第3話後半では、オデッサ作戦の敗退により宇宙に脱出し、衛星軌道上を漂う公国軍地上部隊の多数のHLVを本機の2個小隊6機が襲撃するが、こちらもヅダの小隊により壊滅する（劇中で撃破が確認できるのは4機）。
漫画『機動戦士ガンダム THE ORIGIN』では、ソロモン戦でパブリク突撃艇と共に活躍し、ハヤト・コバヤシ兵長もパイロットとして搭乗、ザクレロ相手に戦うが、デミトリーの猛攻に遭い緒戦では中破、帰艦している。また、ハヤトはキャノン砲でなく、二連機関砲を備えた機体で再出撃するが、カイ軍曹に棺桶と馬鹿にされる。
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スペースポッド

ムック『TV版 機動戦士ガンダム ストーリーブック3』が初出で（名称は「ボール型作業用ポッド」）、メカニックデザイン企画『モビルスーツバリエーション (MSV)』で設定が追加された（型式番号：SP-W03）。
スペースコロニーの建設に用いられた機体。これを拡大設計し、重火器で武装したものがボールである。
夏元雅人の漫画『機動戦士ガンダム0083 REBELLION』収録の短編「SOLDIER's DAY II」では、ジオン共和国軍所属のケン・ビーダーシュタットが静養中にコロニー公社に勤務し、宇宙世紀0083年10月22にサイド1の暗礁宙域で同僚（モニター表示によればニコラとボーマン）とともに本機に搭乗し、コロニー再生計画のための作業をおこなう。
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ボールプロトタイプ

『MSV』で設定された（型式番号：RX-76）。名称は『機動戦士Ζガンダムを10倍楽しむ本』によるが、単に「試作機」と表記する資料もある。
ボールの試作機。スペースポッドを拡大設計し、ガンタンクの主砲を改修して搭載したもので、外観は量産型と変わらず、そのままRB-79となっている。
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ボールG型

劇場アトラクション『ガンダムクライシス』に登場（型式番号：RB-79G）。
武装であるキャノン砲を廃し巨大なクレーンアームを装備、作業用アームにはサブアームが増設されるなど、より作業用としての性能を高めた緑色のボールで、一年戦争末期に開発された。主に工事現場で重宝される。
漫画『機動戦士ガンダム0083 REBELLION』では、0083年にムーンベース所属の民間ボランティアの数機が、サイド5の暗礁宙域の残骸撤去作業をおこなう。うち1機は公国軍残党のスパイが搭乗しており、迎えに来たドラッツェに移乗したあとに破壊される。
漫画『GUNDAM LEGACY』では、宇宙世紀0084年にマット・ヒーリィとメイ・カーウィンが搭乗し、公国軍残党が開発した惑星間巡航用核パルス推進ブースター「シルバー・ランス」に、アンカーを取り付けたワイヤーを打ち込み、内部に侵入して機能を停止させる。
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フロッグ・ボール

メカニックデザイン企画『F.M.S.』（福地モビルスーツステーション）に登場（型式番号：RMB-79）。
ボールをベースとして開発された水中用戦闘ポッドで、水中ミサイルと機雷で武装している。フィッシュアイとは異なり、シルエットはボールのものと大きくは変わっていない。ジオン軍兵士からは「オタマジャクシ」という通称で呼ばれていた。
宇宙世紀0079年11月に、ジオン軍のマッド・アングラー級潜水艦「ズアイ」所属のグラブロ4号機およびズゴック・クラブと交戦していることが確認されている。
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作業用改造型ボール

徳間書店刊行の書籍『SFロボットプラモ図鑑パート3』に登場。模型作例として掲載された。
陸上用の作業機へと改造されたボールで、機体下部に追加された細長い逆間接の二本足が最大の特徴となっているほか、推進器は取り外され、後部には荷台が増設されている。作業用ではあるが、ジオン軍機との交戦に備え、上部のバルカン砲と荷台のミサイルランチャーで武装している。
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遠隔誘導操作用ボールユニット

ゲーム『SDガンダム GGENERATION』シリーズに登場。
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改造型ボール（Bガンダム）

漫画『機動戦士クロスボーン・ガンダム スカルハート』に収録されたエピソード「バカがボオルでやってくる!」に登場。
ソロモン攻略戦でウモン・サモンが搭乗する。前面が巨大なガンダム顔に偽装されているのが特徴。制御OSが対応できていないうえ、重量の増加によりバランスは非常に悪いが、公国軍のパイロットが「巨大なガンダム」に恐怖したことと、自称ニュータイプのウモンの能力により、リック・ドムを6機撃墜する戦果を挙げる。ただし、アムロ・レイの戦果があまりにも目覚しかったため、上層部に注目されることはなかった。一応、ガンダム顔の部分は強制排除が可能。
作中では、ジオン側に本機がガンダムの頭部だとの誤解を与えており、機体の比率からガンダムの全長を40メートルと推測し、対抗するためにジオング（厳密にはパーフェクト・ジオング）の建造が計画されたり、ソロモン攻防戦に参加したアナベル・ガトーは、「浮遊するガンダムの頭」の情報をガンダム撃墜と誤解して主戦場を大きく離れたために、アムロが搭乗する本物のガンダムが容易にソロモンに接近できたなど、戦局に少なからず影響を与える結果となったとされるが、これらはあくまで噂の範疇に過ぎない。
なお、本機は作者の長谷川裕一によって「機動戦士Bガンダム」と銘打たれている（ただし、万が一「Bガンダム」が登場したら改名するとのこと）。また、「ホビージャパン」「電撃ホビーマガジン」の模型誌で相次いで立体化され、「電撃ホビーマガジン」の模型作例は長谷川に寄贈されている。また、カードゲーム「ガンダムウォー」では「機動戦士Bガンダム」というカードで登場。このカードの上からゴルフボールを転がし、ゴルフボールに触れた全てのカード（このカードも含む）を破壊する効果を持つ。ただしコラボレーションカードなので、公式大会では使用できない。
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ボール改修型機体

雑誌『ゲームぎゃざ』連載の読者参加型ゲーム「機動戦士ガンダム G-STRATEGY」に登場（型式番号：BX）。なお、本作は宇宙世紀の歴史のIFを扱った作品である。
ボールをベースに開発されたMAで、連邦軍初のMA開発を目指した公開トライアルに参加した機体のひとつ。推進器の増強やクローの大型化、キャノン砲に替わり7連装ミサイル・ランチャー2基の装備などがおこなわれており、ボールゆずりの生産性の高さが長所であるが、航宙機発展型機体に敗れ、不採用となっている。
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133式ボール

漫画『機動戦士クロスボーン・ガンダム』で、マザー・バンガードを迎え撃つ地球連邦軍の戦力として登場する機体。
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キャノン・ボール

漫画『機動戦士クロスボーン・ガンダム DUST』に登場する、ボールと戦闘バイク・ガリクソンを組み合わせた機体。
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ボール（サンダーボルト版）

漫画およびOVA『機動戦士ガンダム サンダーボルト』に登場（型式番号：RB-79）。
マニピュレーターの「肘」に当たる部分にマシンガン、底部に着地用のソリが追加されているのが特徴。また、上部キャノン砲をクレーンに換装した機体も登場する。作中では、帰艦したMSの収容や破損したジムの組み換えなど、作業用としての運用が散見される。戦闘にも使用されているが、その用途は従来の遠距離砲撃による支援ではなく艦隊防護などが散見され、交戦距離もMSと大差ない。

水中型ボール

漫画およびOVA『機動戦士ガンダム サンダーボルト』に登場（型式番号：RB-79[M]）。
宇宙で使用していたボールをベースに水中用に改修した機体。上部キャノン砲がミサイル・ポッドに換装されているほか、底部にフロートが新設され、頭頂部には通信用のケーブルが延長されている。
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トニーたけざきのガンダム漫画

シャア専用ボール（型式番号：RB-79A12）が登場する。ギャグ漫画でありながら、シャア専用ボールはカトキハジメによる3DCGイラストが起こされている。また模型を使用した漫画だったため、MG「RB-79 ボール Ver.Ka」のキットから改造した立体も存在する。なお、ドズル・ザビ、マ・クベ、ランバ・ラルの専用機もある。