ウースター (マサチューセッツ州)

ウースターまたはウスター（Worcester）は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州中央部に位置する都市。ボストンの西郊約70km、ボストン大都市圏の西端に位置している。そのため同市は商工業都市としての性格と郊外都市としての性格を併せ持っている。人口は172,648人（2000年国勢調査）。2005年の推計では175,898人に増加している。1998年に郡政府が廃止されるまではウースター郡の郡庁所在地だった。ボストンに次ぐ州第2の都市であり、都市圏人口は2010年の国勢調査で93.5万人となっている（ボストン-ウースター-プロヴィデンス広域大都市圏に含まれる）。
マサチューセッツ州中央部は、州の中では比較的人口が増加傾向にある地域である。しかしアメリカ合衆国北部の多くの都市同様、ウースターでも周辺にショッピングセンターが進出するなどスプロール化が進行している。
また、ウースターはカトリック系名門リベラルアーツ・カレッジのホーリークロス大学、全米トップ100位以内に入る私立のクラーク大学、ウースター工科大学など数校の大学がキャンパスを構える学術都市としての性格も持っている。

歴史

ウースターへの入植が始まったのは1673年のことである。1684年には正式な村となった。1722年には町に昇格した。1731年にウースター郡が設立されると、ウースターはその郡庁所在地になった。1776年7月、マサチューセッツ州で初めて、ウースターでアメリカ独立宣言が読み上げられた。
ジョン・アダムズは、一時期ウースターの学校で教壇に立っていた。退職後、アダムズは故郷のブレインツリー（現クインシー市）に戻り、弁護士になった。
1848年、ウースターは市に昇格した。その後、1854年に市立公園としてエルム・パーク（Elm Park）が設置されるなど、ウースターの都市整備が進んでいった。
1953年、ウースターは大規模な竜巻に見まわれた。市の大部分を破壊したこの竜巻による死者数は94人に上った。竜巻による死者数としては、ニューイングランド史上最も多いものであった。竜巻によって壊された施設の中には、当時のアサンプション大学（Assumption College）のキャンパスもあった。なお、現在ではアサンプション大学のキャンパスは移転しており、クインシガモンド・コミュニティ・カレッジ（Quinsigamond Community College）に引き継がれている。
1999年にはダウンタウンの商業集積地からわずか5ブロック、ユニオン駅の近くに建っていた冷蔵倉庫跡から出火する事故があった。ウースター市のみならず近隣の町からも消防隊員が呼ばれた。消火は難航し、消防士6人が死亡した。このとき殉職した消防士たちは、地元ではウースター・シックス（Worcester Six）と呼ばれている。消防士たちの葬儀はダウンタウンのコンベンションセンター、DCUセンター（DCU Center）で執り行われた。葬儀の模様は全米ネットワークで放送され、当時の大統領ビル・クリントンや副大統領アル・ゴアも参列した。

名所

ウースターは市内に総面積5,000,000m²を超える公園を抱えている。エルム・パークは1854年に市有地として購入し、フレデリック・ロー・オルムステッド（Frederick Law Olmsted）の設計で公園として整備されたものである。同園は1669年に設置された広さ32,000m²のウースター・コモン（Worcester Common）と共に、国の史跡に指定されている。ウースター・コモンの南側にはバーンサイド噴水（The Burnside Fountain）が設置されている。この噴水は少年がカメに乗った像のような形をしているため、地元では「カメと少年の愛の像」（The Turtle-Boy Love Statue）と呼ばれている。1903年にはグリーン家がグリーン・ヒルに有していた土地2,200,000m²を市に寄付し、市の公園の中で最大となるグリーン・ヒル・パークの設置につながった。2002年6月、州と市はグリーン・ヒル・パークの園内にベトナム退役軍人記念碑を設置することを決定した。
ウースターには博物館も数多い。ウースター美術館（Worcester Art Museum）や自然科学系の博物館であるエコタリウム（EcoTarium）のほか、アメリカ骨董博物館（American Antiquarian Society）や武器・防具を集めたヒギンズ防具博物館（Higgins Armory Museum）、トイレやシンクを集めたアメリカ衛生鉛管博物館（American Sanitary Plumbing Museum）といった、一風変わった博物館も立地している。
ウースターの鉄道駅、ユニオン駅（Union Station）の駅舎はルネサンス様式で建てられており、2000年に修復が完了した。内部には近郊電車・長距離列車のターミナルや各種レストランのほか、フランクリン・ルーズベルト・アメリカン・ヘリテージ・センター博物館（Franklin D. Roosevelt American Heritage Center Museum）もある。
演技芸術のためのホールとしては、メカニクス・ホール（Mechanics Hall）が立地している。DCUセンターは市のコンベンションセンターであり、各種イベントを行なうアリーナを併設している。地元アイスホッケーチーム、ウースター・シャークス（Worcester Sharks）はこのDCUセンターを本拠にしている。

空港

ウースターの玄関口となる空港はボストンのローガン国際空港である。ウースター地域空港（Worcester Regional Airport）もあるが、2003年2月にUSエアウェイズが撤退してからは同空港への旅客機の便が無く、自家用機や商用機のみが離着陸している。2005年9月、ラスベガスに本拠を置くアレッジアント・エア（Allegiant Air）がウースターとフロリダを結ぶ便の運航計画を発表した。同年12月22日には、ウースターと同社のハブ空港であるオーランド・サンフォード国際空港（Orlando Sanford International Airport）とを結ぶ便がテストマーケティング段階に入った。

鉄道

アムトラックとマサチューセッツ湾交通局（MBTA）のウースター・ユニオン駅はワシントン・スクェア2にある。アムトラックのシカゴ-ニューヨーク・ボストン間を結ぶ夜行長距離列車レイクショア・リミテッド号が1日1往復（当駅にはボストン発着の編成が）停車する。
ウースター・ユニオン駅はアムトラックの他にマサチューセッツ湾交通局（MBTA）が運営する通勤鉄道フレイミングハム・ウースター線が発着し、同線の終点となっている。

バス

市内の交通機関としては、ウースター地域交通局（RTA）の運営する路線バスによってカバーされている。RTAはこのほか、ウースター大学コンソーシアムに加盟する大学間を結ぶシャトルバスも運営している。

道路

市の南を州間高速道路I-90が東西に走っている。I-90は大陸を横断する幹線で、ボストン都市圏内ではダウンタウンから放射状に延びる高速道路のひとつとなっている。ウースター市内へはI-90の支線であるI-290が通っている。ボストンは東へ約70km、所要約50分である。また、ウースターから北へはI-190が延びており、ダウンタウンの北でI-290から分流する。また、I-290はI-90との合流点からさらに南へI-395として延びており、コネチカット州のニューロンドンへと通じている（約117km、所要約70分）。ウースターの西郊ではI-84がI-90から分流し、ハートフォードへと通じている（約102km、所要約1時間）。ニューヨークからは約285km、所要約3時間20分である。