Happy Tree Friends

概要

この作品の特徴を一言でいうと、血と臓器にまみれたシュールでグロテスクなギャグアニメというようなものになる。主要な登場人物のほとんどに声優があてられているが、明確なセリフはほとんどなく、きちんと聞き取れるものは「Hello」や「Come on」などの簡単なものが多い。それ以外は笑い声や断末魔、鼻音などの効果音的なものが多い。一見すると、かわいらしい動物達が登場するコミカルなアニメだが、最後には多くの物語で登場キャラクターのほぼ全員が凄惨な死に方をして終わる。また死なずに大怪我をするだけで終わる話も存在し､中には登場人物全員が怪我も死亡もせず終了する回もある｡｡キャラクターが息を吹き返す話も僅かに存在している。
主な死亡原因はキャラクター自身または他キャラクターのミスから起きる事故が多いが、中にはオカルトチックな話も存在する。加えて大きな特徴として他のMondo Mediaが制作するアニメーションと異なり、銃がほとんど登場しない(Kennによれば「Too easy(簡単過ぎる)」とのこと)。
一話ごとに完結する形式のため、別の話に怪我や死が持ち越されることはなく、いくら死んでも別の話では何事もなかったかのように復活し、また新たな惨劇が繰り広げられる。また、この作品では登場回数が多ければ多いキャラクターほど死亡率が高い傾向にあるが､例外のキャラクターも存在する(ランピー､フリッピーなど)。死のボーダーラインは曖昧であり、棒が腹部に刺さっただけで死ぬ場合もあれば、首がもげたり内臓をえぐり取られたりしても短時間だが生きている場合がある｡映像だけを見るならばかなり残酷であるが、その唐突な残酷なシーンそのものがギャグになっている(現実世界ではありえないような原因で死ぬなど)。加えて、ストーリーには「棒を持って走り回ると危険」「悪い事をすれば罰が当たる」などの寓話的要素も含まれている。
各話のエンドクレジットの後には「nice message for the kids（子供たちへのいいメッセージ）」が存在する。たとえば、虫歯の治療から事故に発展する話の場合では「Brush after every meal!（食事の後には歯磨きをしよう）」といった具合である。ただし、実際にはアニメの最初に「暴力表現があるため子供には見せないこと」という趣旨の注意書きが表示される。
他のキャラクターを殺害するキャラクターは大体決まっている（スプレンディド、フリッピー、ランピー、ザ･モール、ポップなど）。彼等の死亡率は低く、現実の人間以上の丈夫さをも発揮する。その丈夫なところはキャラクターによって異なる（フリッピーは火炎や爆発、ランピーは落下、スプレンディドはほぼ無敵であるなど。ザ・モールは天才的な運の良さを持っている。カブは痛みに対して異常な耐性を持っている場合がある｡また映画のパロディーと思われるストーリーもいくつかある。
元々ストーリーの出るペースは遅かったが、近年は特に出るペースが遅くなっており、特に2011年12月に公開された「Clause For Concern」は前作から実に1年3カ月以上開きがある。2014年3月に公開された「Dream Job」以来、1つも新エピソードを出していなかったが、2016年12月に「Going Out With a Bang 」他全5作品が新しく公開される予定でいる｡
特別な作品もいくつかある。特定のキャラクターの死亡シーンを集めた作品のほか、番外編などが存在する。2013年以降では、Happy Tree Friendsの公式ゲームアプリのリリースに伴い、それに関するエピソードも出ている。

始まり

ある日、Mondo MediaでRhode Montijoが小さなスクラップ用紙に描いたウサギ（後にカドルスとなる）が始まりとされている。彼は自分の描いたウサギを気に入り、その後、今のカドルスに少し似た、黄色いウサギをポスター用紙に描いた。そして一番下に「Resistance is futile」（抵抗は役に立たず）と書いた。彼は他の人に自分のアイデアを見せるため、建物の壁中にそのポスター用紙を貼った。スタッフやクルーの人たちはこのアイデアを受け入れた。1999年、Mondo Mediaはこのウサギを使って何らかのショートムービーを作るチャンスを与えた。担当に当たったのはAubrey Ankrum、 Rhode MontijoとKenn Navarroの3人だった。彼らは「Banjo Frenzy」という名前のムービーを作り上げた。このムービーは恐竜がバンジョーを演奏している途中に弦が切れ、それを見ていた三人の動物たち（後のカドルス、ギグルス、トゥーシー）がそれを嘲笑ったことに腹が立ち、殺害してしまうという内容のものであった。そしてさらにムービーが作られるようになったため、Mondo MediaはこれらのシリーズにHappy Tree Friendsという名前を付けたのであった。

成功

インターネットデビューして直後の2000年、Happy Tree Friendsは予期せぬ大ヒットとなり、月に150万回の動画再生を受けるようになった。また、映画祭などでの上映もするようになった。また、一部の国ではテレビでも視聴可能である。テレビ番組の一部としてではなく、Happy Tree Friendsという番組名で放送する国がほとんどである。2007年のオズフェストでは大画面で上映された。また、iTunesポッドキャストでのチャンネル登録数も非常に高く、YouTubeでも様々なユーザーのチャンネル登録を受けている。

DVD

Happy Tree Friendsの成功に感動させられたMondo Mediaは、DVDの販売を開始した。初期から順番に、First Blood, Second Serving, Third Strike, Winter Break...と続いていく。これらのDVDにはインターネットの動画再生サイトでは公開されていないエピソードも含まれている。また、これらの動画を全て1枚のDVDに収めたものも販売されている。

視聴方法

オフィシャルサイトにおいてフラッシュアニメの形で公開されている他、日本では2006年4月7日よりMTVジャパンの「MTV FLASHER」にて毎週火曜日深夜23:30分頃からテレビ放送されていた。その他、YouTubeのMondo Mediaのチャンネルにて視聴することができる。
また、HMVなど輸入盤DVDを扱っている店舗もある。
また現在日本ではFLUXのweb（無料）、携帯電話（有料）、Podcasting（無料）によるものと、Netflixからの配信を行っている。
2006年上半期にTV版も制作され、現在アメリカのG4 TVで放送している。
またiTunes Storeでビデオポッドキャスト（無料）で配信を行っている（「EXPLICIT」の表示付）。
そのほかの国では、MTVでTV版が放送されている。
TVバージョンではAmazon.comで発売しており（なお、リージョンコードの関係で日本国内用のDVDプレーヤーでは再生できない。リージョン1のプレーヤーでなら再生可能）、HMVで扱っているDVDはFLASH版で廃盤となっているが、日本では2008年11月にたのみこむでも国内版のDVDが発売された（現在は販売終了している）。
TVシリーズは日本では宝島社のDVDブック『Happy tree friends ～みんな大流血★編～』（2012年12月刊行）と『Happy tree friends ～いつも大パニック☆編～』（2014年7月刊行）に収録される形で発売。収録順は話数順とは異なる。

TVシリーズ

アメリカのTV、G4 TVで放送している。
一話6 - 7分程度で放送されており、part2 - と続いている作品もある。
なおTVシリーズではナッティーやペチュニアの性格が大きく誇張されている（甘味依存、潔癖症）。
各話のエンドクレジットや最初のナレーション音声はディズニーのミッキーマウスをモチーフにしていると言われているが、直接それをMondo Mediaが意識したかは定かではない。
現在、TVシリーズの製作は行われていない。

Happy Tree Friends: False Alarm

Stainless Gamesが開発を担当しセガから発売されたXbox 360およびWindows用のゲームソフト。3Dによるアクションパズルゲームであり、アニメ同様残酷な表現を含むためESRBによるレーティング評価ではMatureに区分されている。このゲームではHappy Tree Friendsのキャラクター21匹のうちランピー(Lumpy)を含む19匹が登場し、ステージは「鉱山」・「キャンディー工場」・「病院」・「博物館」の4種類となっている。

Happy Tree Friends: Slap Happy

2009年8月30日に配信が開始されたiPhoneおよびiPod Touch用のAppゲーム。

Happy Tree Friends: DEADEYE DERBY

エピソード「Camp Pokeneyeout」の公開と同時に配信されたAppゲーム。