大江健三郎

概要

東京大学文学部フランス文学科卒。大学在学中の1958年、短編「飼育」により当時最年少の23歳で芥川賞を受賞。サルトルの実存主義の影響を受けた作家として登場し、戦後の青年の閉塞感を描き、新鋭作家と目された。1967年、代表作とされる『万延元年のフットボール』により最年少で谷崎賞を受賞。現代文学の旗手と位置づけられるようになる。
その後、バシュラールの想像力論やバフチンやロシア・フォルマリズムの理論などを参照しながら独自の文学を作り上げていく。核兵器や国家主義などの社会・政治的な問題、知的障害者である長男（作曲家の大江光）との共生の「個人的な体験」、故郷である四国の森の谷間の村の歴史や伝承、夥しい読書から導かれた世界観、これらの主題を重ね合わせた作品世界を作り上げた。
1994年、日本文学史上において2人目のノーベル文学賞受賞者となった。
主な作品に『芽むしり仔撃ち』『個人的な体験』『万延元年のフットボール』『同時代ゲーム』『新しい人よ眼ざめよ』『懐かしい年への手紙』『取り替え子（チェンジリング）』など。
戦後民主主義の支持者として社会参加の意識が強く、国内外における問題や事件への発言を積極的に行っている。

生い立ち

1935年1月31日、愛媛県喜多郡大瀬村（現内子町）に生まれる。両親、兄二人、姉二人、弟一人、妹一人の9人家族であった。大瀬村は森に囲まれた谷間の村で、のちの大江の文学世界の形成に大きく関わることになる。1941年、大瀬小学校に入学する。この年に太平洋戦争が始まり、5年生の夏まで続いた。1944年、父親が心臓麻痺で急死している。1947年、大瀬中学校入学する。この年新憲法が施行され、「戦後民主主義」に立脚した自身の思想を形成するうえで多大な影響を受けた。1950年、愛媛県立内子高等学校に入学するも、いじめを原因に翌年愛媛県立松山東高等学校へ転校する。高校時代は石川淳、小林秀雄、渡辺一夫、花田清輝などを愛読した。松山東高校では文芸部に所属し部誌『掌上』を編集、自身の詩や評論を掲載した。同校において同級生だった伊丹十三と親交を結ぶ。
1953年に上京し、浪人生として予備校に通ったのち、1954年東京大学教養学部文科二類（現在の文科III類）に入学する。演劇脚本や短編の執筆を始める。1955年に『文藝』第三回全国学生小説コンクールで小説「優しい人たち」が入選佳作、1956年に『文藝』第五回全国学生小説コンクールで小説「火葬のあと」が選外佳作となる。。教養学部学友会機関紙に小説「火山」を掲載し銀杏並木賞を受賞する。
このころサルトル、パスカル、カミュ、フォークナー、ノーマン・メイラー、安部公房などを愛読、とりわけにサルトルに関心を抱く。1956年、文学部フランス文学科に進み、かねてから著作を愛読し私淑していた渡辺一夫に直接師事する。学生演劇の戯曲「獣たちの声」（奇妙な仕事」の原案）で創作戯曲コンクールに入選する。

芥川賞作家として ─ 芽むしり仔撃ち、個人的な体験

1957年、五月祭賞受賞作として小説「奇妙な仕事」が『東京大学新聞』に掲載され、『毎日新聞』で平野謙の激賞を受ける。これを契機として同年『文學界』に短編「死者の奢り」を発表し、学生作家としてデビューする。その後、続々と短編を各文芸誌に発表する。「死者の奢り」は第38回芥川賞候補となる。
翌1958年、自身初の長編小説である『芽むしり仔撃ち』を発表する。大江の故郷の村をモデルにした閉ざされた山村を舞台にして、社会から阻害された感化院の少年たちの束の間の自由を新鮮な文体で描いた。同年短編「飼育」で第39回芥川賞を23歳で受賞する。1956年の石原慎太郎に続いて当時最年少タイでの受賞であった。同年に石原、江藤淳、谷川俊太郎、浅利慶太ら若手文化人らと「若い日本の会」を結成し、60年安保改正に反対する。
1959年、東京大学を卒業する。卒業論文は「サルトルの小説におけるイメージについて」であった。同年書き下ろし長編『われらの時代』を刊行する。この作品から現代青年の虚無感、閉塞感と歪んだセクシュアリティを主題として前面に押し出すようになる。痛烈な批判を受けたものの、この作品によって最初の作風転換を遂げる。この年成城に転居し、近所に住むに武満徹と親交がはじまる。1960年、伊丹十三の妹のゆかりと結婚する。
1961年「政治と性」を主題とした作品「セヴンティーン」と続編「政治少年死す（セヴンティーン第二部）」を発表する。浅沼稲次郎暗殺事件に触発されて、犯人の山口二矢をモデル人物として、オナニストの青年が天皇との合一の夢想に陶酔して右翼テロリストとなる様を描いたが、同じ頃に発表された深沢七郎の『風流夢譚』と同様に右翼団体からの脅迫に晒された（このため「政治少年死す（セヴンティーン第二部）」はその後の単行本に収められていなかったが、2018年『大江健三郎全作品3』で遂に「セヴンティーン」と併せて収録された）。
1963年、長男の光が頭蓋骨異常のため知的障害を持って誕生する。重い障害を持つ子供の誕生は、戦後社会に希望を持てない青年と、その社会に対する絶望的な反抗や呪詛を描いてきた作家に精神的な転機をもたらした。1964年、光の誕生をうけての作品『個人的な体験』で第11回新潮社文学賞を受賞する。知的障害をもって生まれた子供の死を願う父親「鳥（バード）」が、様々な精神遍歴の末、現実を受容して子供と共に生きる決意をするまでの過程を描いた作品である。同年、広島に何度も訪れた体験や、原水爆禁止世界大会に参加した体験を元にルポルタージュ『ヒロシマ・ノート』の連載を開始する。これ以降の大江は、障害を持つ子供との共生の体験、核時代における人間の危機、この両輪を自身の主題として深めていく。

国際的な作家へ ─ 万延元年のフットボール、同時代ゲーム

1967年、30代最初の長編として『万延元年のフットボール』を発表し、最年少（2019年現在破られていない）で第3回谷崎潤一郎賞を受賞する。遣米使節が渡航した年である万延元年（1860年）に四国の森の奥の村で起こった一揆と百年後の安保闘争とを重ね合わせて、日本の近代化を概括しながら、閉ざされた山村という閉鎖的情況における祝祭的な暴動、その中における兄弟の愛憎や家族の恢復の物語を描き大きな反響を呼んだ。今日では大江の代表作・最高傑作とされることも多い。1968年、新宿の紀伊國屋ホールにて月例の連続講演を一年間行う 。これは『核時代の想像力』（1970年）としてまとめられた。もともとサルトルやバシュラールによってその意識を深められた「想像力」の概念は、この前後から大江にとって非常に大きな主題ないし手法となった。1968年『個人的な体験』の英訳 ”A Personal Matter” が出版されている。
1971年に発表した二つの中篇「みずから我が涙をぬぐいたまう日」「月の男（ムーン・マン）」では、前年の三島由紀夫の自決を受けて現行の天皇観を批判的に問い直すことを主題とした。1973年にはカタストロフ的なヴィジョンを背景とした活劇である『洪水はわが魂に及び』を発表し、野間文芸賞を受賞している。次作『ピンチランナー調書』（1976年）はグロテスクなユーモアを持って描かれたSFで、天皇制や核の問題を考察しつつ、リアリズムを超越した世界を描き始める。この頃から、アジア・アフリカ作家会議（1970年、1973年）などの機会を通じて海外の作家との交流を持つようになった。1974年『万延元年のフットボール』の英訳 “The Silent Cry “が出版されている。
1975年、大学時代の恩師で、知的、精神的に影響の大きかった渡辺一夫が肺癌で死去し、大きなショックを受けている。立ち直りのきっかけを求めて1976年メキシコに渡り、コレヒオ・デ・メヒコの客員教授として日本の戦後思想史の講座を受け持つ。現地でオクタビオ・パスやフアン・ルルフォ、メキシコに居を構えていたガブリエル・ガルシア＝マルケスらラテン・アメリカの文学者と知り合う。この頃、ちょうど日本に紹介され始めたバフチン、ロシア・フォルマリズムなどの思想潮流や山口昌男の理論などから学び、新しい小説の方法論（『小説の方法』1978年）を獲得している。1979年に発表された大著『同時代ゲーム』において故郷の森の谷間の「村＝国家＝小宇宙」の神話や歴史を複雑な叙述方法で描いた。自らの文学のトポスを想像力豊かにコスモロジカルに描いたもので、作家は自作の中でも重要なものと位置づけており、ここで提示された森の谷間の村の神話や歴史は以降の大江の諸作品のバックグラウンドとなる。

ノーベル賞受賞まで ─ 新しい人よ眼ざめよ、懐かしい年への手紙

1982年、連作短編集『「雨の木（レイン・ツリー）」を聴く女たち』を発表する。「雨の木」という意味深く多義的な暗喩を底流にして危機にある男女の生き死にを描き、翌1983年に第34回読売文学賞受賞する。友人である武満徹が連作第一作「頭のいい「雨の木」」に触発されて「（3人の打楽器奏者のための）雨の樹」を作曲しており、その初演を受けて連作第二作で表題作となる「「雨の木」を聴く女たち」が執筆されている。（第二作の冒頭には、そのコンサートの場面が出てくる。）この頃、虚実皮膜の擬似私小説、先行文学作品を取りあげて自作の主題に絡める（本作においてはマルカム・ラウリーである）といったスタイルが生まれ、その後の多くの作品で踏襲されることになる。
1983年の連作短編集『新しい人よ眼ざめよ』では、ブレイクの詩を引用し、ブレイクのテクストや、それに関連する研究を綿密に読むことで導かれた思考を、大江の知的障害をもつ子供の言葉と重ね合わせて、静謐な筆致で私小説的に日々の生活を描き、第10回大佛次郎賞を受賞する。ここで女性詩人でブレイク研究者キャスリーン・レインを大きな導き手としてネオ・プラトニズムに触れ、大江文学中期のテーマである「魂の問題」「祈り」「再生」といった神秘的ないしは宗教的な問題を掘り下げ始めるようになった。
1984年、磯崎新、大岡信、武満徹、中村雄二郎、山口昌男とともに編集同人となり、季刊誌『へるめす』を創刊した。ニュー・アカデミズム全盛の時代の新しいスタイルの知への興味、関心に応えるような「文化の総合雑誌」を目指し1994年まで編集同人をつとめた（『M/Tと森のフシギの物語』『キルプの軍団』『治療塔』『治療塔惑星』は同誌に連載された）。1985年、連合赤軍事件を文学的に捉え返す連作短編集『河馬に嚙まれる』を発表する。表題作で川端康成文学賞を受賞している。同年『万延元年のフットボール』のフランス語訳 ”Le jeu du siècle“ がガリマール社より刊行されている。
1986年には『同時代ゲーム』の世界を、別の叙述方法と文体で平易にリライトした『M/Tと森のフシギの物語』を発表する。これは『同時代ゲーム』の世界を1980年代からのテーマである「魂の問題」に接続する試みでもあった。1987年にはダンテの『神曲』を下敷きにした虚実綯い交ぜの擬似的な自伝『懐かしい年への手紙』を発表する。『同時代ゲーム』以来の原稿用紙1,000枚の大作で、『芽むしり仔撃ち』以来描き続けてきた森の谷間の小宇宙を統合する試みであった。この時期、自身の仕事の総括的なことを連続しておこなったことになる。前者は1989年に “M/T et l'histoire des merveilles de la forêt” のタイトルで、後者は1993年に “Lettres aux années de nostalgie” のタイトルで、フランス語訳がガリマール社より刊行された。
1989年の『人生の親戚』では長編で初めて女性を主人公とし、子供を自殺で失った女性の悲嘆とその乗り越えを描いて第1回伊藤整文学賞を受賞している。1989年から1990年にかけて発表された『治療塔』（連載時のタイトル『再会、あるいはラスト・ピース』を改題）および続編の『治療塔惑星』では、広義のSFの枠組みの中でイェーツの詩を引きながら核時代の危機と人類救済の主題を描いている。1993年9月より『新潮』において三部からなる自身最長の長編『燃えあがる緑の木』の連載を開始する。『懐かしい年への手紙』の後日譚として、四国の森の中の谷間の村を舞台としたシンクレティックな教会の勃興から瓦解に至るまでのの過程を描き、イェーツやアウグスティヌス、シモーヌ・ヴェイユなどを引いての考察で80年代初頭から追及してきた「魂の救済」の主題を突きつめた。連載当時はこれを「最後の小説」としていた。
『燃えあがる緑の木』連載中の1994年「詩趣に富む表現力を持ち 、現実と虚構が一体となった世界を創作して 、読者の心に揺さぶりをかけるように現代人の苦境を浮き彫りにしている （who with poetic force creates an imagined world, where life and myth condense to form a disconcerting picture of the human predicament today ）」という理由でノーベル文学賞を受賞する。川端康成以来26年ぶり、日本人では2人目の受賞者であった。ストックホルムで行われた受賞講演は川端の「美しい日本の私」をもじった「あいまいな日本の私」というものであった。ここで大江は、川端の講演は、きわめてvague（あいまい、ぼんやりした）であり、閉じた神秘主義であるとし、自分は日本をambiguous（あいまい、両義的）な国として捉えると述べた。日本は、開国以来、伝統的日本と西欧化の両極に引き裂かれた国であるとの見方を示し、小説家としての自分の仕事は、ユマニスムの精神にたって「言葉によって表現する者と、その受容者とを、個人の、また時代の痛苦からともに恢復させ、それぞれの魂の傷を癒す」ことであると述べた。
小説執筆の一旦の終了をうけて1996年より新潮社より『大江健三郎小説』（10巻）が刊行開始された。これは全集ではなく、作者が吟味し基準にかなうもののみが収録された。長編でいうと『われらの時代』『遅れてきた青年』『日常生活の冒険』などは収録されなかった。

後期の仕事（レイト・ワーク）─ 取り替え子、水死

1995年に「最後の小説」としていた『燃えあがる緑の木』が完結し、小説執筆をやめてスピノザの研究に取り組むと述べていたが、1996年の親友の武満徹の病死を契機に考えを変え、告別式の弔辞において新作を捧げるとし、1999年に『宙返り』を発表する。テロを防ぐために一度「棄教」した教祖「師匠（パトロン）」らによる、殺人などの波乱の中での教団の再建を描いている。これ以降の創作活動は作家自身が「後期の仕事（レイト・ワーク）」と称している。
2000年、義兄の伊丹十三の自殺をうけて、文学的な追悼として伊丹の死を再生の祈りに繋げた作品である『取り替え子（チェンジリング）』を発表する。続けて『憂い顔の童子』（2002年）、『さようなら、私の本よ！』（2005年）を発表した。これらは「スウード・カップル（おかしな二人組）」が登場する三部作となっている。『さようなら、私の本よ！』では2001年のアメリカ同時多発テロ事件をうけて現代社会が直面するテロリズムの問題が主題とされた。
2007年には、30年前ににお蔵入りとなった映画制作の顛末と、再び企画を立ち上げる老人たちの友情を描いた『臈たしアナベル・リイ 総毛立ちつ身まかりつ』（文庫刊行時に『美しいアナベル・リイ』に改題）を発表する。2009年には、終戦の夏におきた父親の水死の真相を描こうとする老作家の巻きこまれる騒動を多様なナラティヴで描く『水死』を発表する。本作は70年代に中編「みずから我が涙をぬぐいたまう日」で取り組まれた「父と天皇制」のテーマに再度挑むものであった。2013年には、東日本大震災とそれにともなう原発事故というカタストロフィーに直面する無力な老知識人としての自分を晒け出しながらも、次世代へつなぐ希望を探し求める『晩年様式集（イン・レイト・スタイル）』を刊行した。
『燃えあがる緑の木』の後日譚である『宙返り』以外の「後期の仕事（レイト・ワーク）」は、すべてが自身を重ねあわせた小説家・長江古義人をめぐる虚実入り乱れた物語である。全編にわたって先行する文学作品などからの引用に加えて、過去の自作の引用・再話・再構築が行われている。
創作以外の活動としては、2006年に大江健三郎賞が創設され、次代の若き書き手を顕彰する動きをみせた。本賞は2014年に終了した。
2014年、岩波文庫から『大江健三郎自選短篇』を出版した。作家自身が作品を厳選し、全収録作品に加筆修正をほどこしている。
2018年より『大江健三郎全小説』（15巻）が講談社から刊行開始された。「政治少年死す（セヴンティーン第二部）」が収録されることで話題になった。全小説と銘打っているが作者が不出来ゆえに封印している『夜よゆるやかに歩め』『青年の汚名』の二点が収録されておらず完全な全集ではない。

社会的 ・政治的な事柄についての見解

戦後民主主義者を自認し、国家主義、特に日本における天皇制には一貫して批判的な立場を取っている。理想主義的な平和主義者であり「護憲」の立場から憲法第9条についてエッセイや講演で積極的に言及している。自衛隊の存在に対しても否定的である。核兵器についても反対の立場を明確にしている。原子力の平和利用に関してはかつてはそれを是認していたが、。現在では立場を異にしている。
1994年のノーベル賞記念講演の際にはデンマークの文法学者クリストフ・ニーロップの「（戦争に）抗議しない人間は共謀者である」という言葉を引用している。
同1994年、ノーベル賞の受賞を受けて天皇からの親授式を伴う文化勲章の授与が内定し、文化庁から電話で打診されたときにはそれを断っている。米紙ニューヨークタイムズのインタビューで「私が文化勲章の受章を辞退したのは、民主主義に勝る権威と価値観(注:天皇制)を認めないからだ。これは単純なことだが非常に重要なことだ」と話した。
1995年、フランスの南太平洋における核実験再開に抗議して、南仏で開催される予定だったシンポジウムへの出席を取りやめた。このことでフランスのノーベル賞作家クロード・シモンとの間で論争が生じた。
1999年、朝日新聞に掲載されたアメリカの批評家スーザン・ソンタグとの公開書簡において、NATOによるユーゴ空爆を批判し、意見が対立した。
2003年の自衛隊イラク派遣の際は仏紙リベラシオン掲載記事において「イラクへは純粋な人道的援助を提供するにとどめるべきだ」とし、「戦後半世紀あまりの中でも、日本がこれほど米国追従の姿勢を示したことはない」と怒りを表明した。
2004年には、憲法9条の戦争放棄の理念を守ることを目的として、加藤周一、鶴見俊輔らとともに九条の会を結成し、全国各地で講演会を開いている。
1990年代以降表面化してきた歴史修正主義をともなう右派運動・言論についても明確に反対を表明している。
1970年、大江は『沖縄ノート』を上梓している。第二次世界大戦末期の地上戦において、戦後も朝鮮・ベトナム戦争の基地として戦争に巻き込まれ、本土から捨て石とされ続けていた日本返還前の沖縄をめぐるルポルタージュである。この書において民間人の集団自決事件を取り上げ、旧日本軍の悪を追求している。これについて、35年後経過した2005年、旧軍指揮官と遺族が、歴史の見直しを主張する右派の組織的なバックアップを受ける形で、大江を被告として名誉毀損の訴えを起こしたが、原告の指揮官、遺族は敗訴している。
2011年、東日本大震災による福島第一原子力発電所事故を契機にたちあがった脱原発の社会運動「さようなら原発1000万人アクション」の呼びかけ人の一人となっている。(他の呼びかけ人は内橋克人、落合恵子、鎌田慧、坂本龍一、澤地久枝、瀬戸内寂聴、辻井喬、鶴見俊輔)
東アジア外交については、2006年には中国社会科学院の招きで訪中して複数の場所で講演を行い、南京大虐殺紀念館などにも訪れた。講演ではいずれも魯迅をテーマとしたが、その中で日中友好に触れて日本における戦争加害の歴史の忘却を憂えた。 2012年には「『領土問題』の悪循環を止めよう」と題する声明を元長崎市長の本島等、元『世界』編集長の岡本厚ら1300人と共同で発表。韓国、中国との領土問題について対立を感情的にエスカレートさせずに冷静に協議、対話をしていく必要があることを訴えた。

作品

著作は英語、フランス語、ドイツ語、ロシア語、中国語、イタリア語、スペイン語などに翻訳されているものも少なくない。
なお現在新潮文庫から出版されている初期の短篇集は、文庫オリジナルの再編集が施されている。