梅野隆太郎

プロ入り前

小学校2年生の時に、父がコーチを務める少年野球チーム「片縄ビクトリー」へ入団。当初は外野手であったが、四年生から捕手に転向した。中学生時代は「那珂川シャークス」に所属。2005年・2006年に春季ジャパンリーグで2年連続優勝を果たすなど、「4番・捕手」としてチームを数々の大会で優勝に導いた。
福岡工大城東高校へ特待生待遇で入学。1年生の夏からベンチ入りし、2年生の夏まで再び外野手としてプレー。2年生の秋からは、捕手へ復帰するとともに主将を務めた。在校中には公式戦通算24本塁打を記録した。１年後輩に中谷将大がいた。
高校3年秋の2009年NPBドラフト会議で指名される可能性もあったが、「下位指名でプロ野球に入れたとしても、身体もできていないし勝負できない」という理由で、地元の福岡大学への進学を決めた。
福岡大学への進学後は、1年生の春からリーグ戦に出場。3年春からは主将を任され、チームを4季連続の全国大会出場へ導いた。リーグ戦通算28本塁打、打率.338。4年夏には第39回日米大学野球選手権大会の日本代表に選出、ここでも主将を務めた。信楽晃史とは同級生で、在学中にバッテリーを組んでいる。
2013年のNPBドラフト会議で、阪神タイガースから4巡目で指名。契約金4,000万円、年俸850万円（金額は推定）で入団した。背番号は44。
ドラフト後の11月16日、第44回明治神宮野球大会へ九州代表として出場。八戸学院大学との1回戦に「4番・捕手」として出場し、ソロ本塁打を含む3安打を放ったものの、チームは敗退した。

プロ入り後

2014年、新人からは山本翔也とともに沖縄・宜野座での一軍春季キャンプに参加。その中でただ1人公式戦の開幕を一軍で迎えた。開幕戦であった3月28日の対読売ジャイアンツ（巨人）戦（東京ドーム）で、7回表に代打でプロ初出場。その裏の守備から試合終了までマスクをかぶると、3月30日の同カードでは代打でプロ初安打、4月27日の対横浜DeNAベイスターズ戦（横浜スタジアム）では代打でプロ初本塁打を放った。6月7日の対中日ドラゴンズ戦（ナゴヤドーム）では、同期入団で同い年の岩崎優とバッテリーを組んで先発。阪神では2002年の安藤優也 - 浅井良以来12年振りに、新人同士のバッテリーで一軍公式戦への出場を果たした。再び岩崎とのバッテリーで臨んだ7月5日の対DeNA戦（横浜）では、阪神の一軍公式戦では1983年の御子柴進 - 木戸克彦以来31年振りの新人バッテリーによる勝利を達成。レギュラーシーズン全体では、阪神の捕手で最も多い92試合の出場で、打率.197、7本塁打、捕逸0という記録を残した。チーム事情で鶴岡一成、藤井彰人らベテラン捕手の起用を優先した終盤は出場機会が減少したものの、シーズンを通じて一軍に帯同。シーズン2位で迎えたポストシーズンでは、日本シリーズの第2戦（10月27日・甲子園球場）に、阪神の新人捕手としては1985年の嶋田宗彦以来のシリーズ出場を果たした。さらに、シリーズ終了後の11月11日に甲子園球場で開催された「日本プロ野球80周年記念試合」では、阪神・巨人連合チームの捕手としてスタメン出場。同月21日には、推定年俸1800万円（960万円増）で契約を更改した。
2015年、3月27日の対中日戦（京セラドーム大阪）でプロ入り後初の開幕マスクを被ると、13試合続けてスタメンマスクを任された。その間にチームが6連敗を喫したことや、配球面での課題が露呈したことから、4月中旬以降は出場機会が減少。打撃面でも打率.239、2本塁打と低迷したため、5月24日に入団後初めて出場選手登録を抹消された。その後も、2度にわたって一軍と二軍を往復。二軍調整中の5月31日には、中日とのウエスタン・リーグ公式戦で5番打者を任されると、3番・北條史也、4番・江越大賀とのクリーンアップによってチーム35年振りの同リーグ公式戦3者連続本塁打を達成した。8月中旬から再び一軍に定着したが、鶴岡・藤井との併用策から脱し切れなないまま、レギュラーシーズンを終えた。ポストシーズンでは、チームのシーズン3位によって進出した巨人とのクライマックスシリーズ　ファーストステージ（東京ドーム）で、第1戦（10月10日）と第3戦（12日）に捕手として出場。スタメンに起用された第1戦では、7回表に適時打を放つなど3安打1打点を記録した（チームは同ステージ1勝2敗で敗退）。しかし、レギュラーシーズンの一軍公式戦で56試合出場、打率.239、4本塁打という成績にとどまったことから、11月20日には推定年俸1500万円（300万円減）で契約を更改している。
2016年、オープン戦ではチーム唯一の本塁打を放った。レギュラーシーズンでは、新任の一軍首脳陣が「捕手2人制」を採用したことを背景に、一軍公式戦の開幕から岡崎太一と交互にスタメンマスクへ起用。しかし、起用試合で攻守に精彩を欠いたことや、自身と同じ強打の捕手・原口文仁が育成選手でありながら頭角を現したことから、原口の支配下復帰・一軍昇格（4月27日）以降は一軍と二軍を何度も往復することとなった。加えて、後半戦から新人ながら一軍での出場機会を得た坂本誠志郎の台頭もあって、最終的に自己最少37試合の出場に止まり、成績面でも打率.135、長打0本と不振を極めた。
2017年、春季キャンプ終了後、原口が打力を買われて一塁手中心の起用へ移行。正捕手を争っていた坂本の故障離脱もあり、オープン戦から事実上の正捕手として起用された。「8番・捕手」としてスタメンに起用された5月6日の対広島東洋カープ戦（甲子園）では、一時は最大9点ものリードを許す中で逆転打となる走者一掃の適時三塁打を放ち「9点差からの逆転勝利」という球団史上初の快挙達成に貢献した。さらに、オールスターゲームのファン投票では、セ・リーグ捕手部門の得票数1位で初選出。7月14日の第1戦（ナゴヤドーム）で初出場ながらスタメンマスクを被ると、途中から出場した翌15日の第2戦（ZOZOマリンスタジアム）で初安打を記録した。しかし、チームでは坂本が一軍へ昇格した7月上旬を境に、坂本との併用策へ移行。打撃面の好調さを買われた坂本が正捕手格に定着した8月下旬以降は出場機会が減少した。最終打率は.206と伸び悩んだ一方で、自己最多の試合出場を果たしながらリーグ2位の盗塁阻止率.379を記録。シーズン終了後の11月29日付で、27歳にして阪神選手会の副会長から第17代会長に昇格した。 
2018年は、シーズンを通じて正捕手に定着。6月終了時点では打率.217と低迷していたものの、夏場に調子を上げ、特に8月は23試合に出場して打率.338、4本塁打、10打点という好成績を残したことから月間MVPの候補にも挙げられた。シーズン終盤には5番や6番を任されることもあり、最終的には自己最多の132試合に出場。打率.259、100安打、8本塁打、47打点、OPS.724など、ほとんどの打撃部門において自己最高の成績を残した。また、阪神の生え抜き捕手としては1995年の関川浩一以来23年振りにセ・リーグの最終規定打席に到達。守備面では、リーグ2位の盗塁阻止率.320を記録したことなどを踏まえ、セ・リーグ捕手部門のゴールデングラブ賞に選ばれた。阪神の捕手では2010年の城島健司以来、生え抜きの捕手では1985年の木戸以来3人目の受賞で、最下位チームからの選出はリーグ史上初であった。シーズン終了後の契約交渉では、推定年俸5,000万円（前年から2,400万円増）で契約を更改した。
2019年、正捕手として3年連続の開幕マスクを任された。4月2日の対巨人戦（東京ドーム）2回表の打席で内野安打を放った際に、巨人の一塁手・岡本和真との交錯により転倒し左足の薬指を骨折。一時は登録抹消も検討されたものの、同月５日の対広島戦（マツダ）でスタメンに復帰すると、9日の対DeNA戦（甲子園）ではシーズン1号本塁打を含むサイクル安打を達成した（詳細後述）。一時はリーグトップの打率を残すほど打撃好調で、オールスターゲームではファン投票・選手間投票の両方でセ・リーグ捕手部門に選出された。選手間投票で阪神の捕手が選出されるのは史上初。甲子園での第2戦（7月13日）に「7番・捕手」として先発出場すると、「6番・指名打者」で同じく先発出場していた原口との二者連続本塁打を記録した。後半戦では、やや打撃の調子が上がらない時期もあり、また、前半戦からの疲労蓄積を考慮され坂本や原口にスタメンマスクを譲る機会がやや増加したものの、シーズンを通して正捕手の立場を譲らず、8月17日の対巨人戦（東京ドーム）でシーズン10個目の盗塁を決め、球団の捕手では2009年の狩野恵輔以来となるシーズン2桁盗塁を記録。9月8日の対広島戦（マツダ）で捕手のシーズン捕殺のセ・リーグ記録を更新すると、同24日の対巨人戦（甲子園）でシーズン120捕殺を記録して捕手のシーズン捕殺の日本記録を樹立した（最終記録は123捕殺）。また、同日には自己最多を更新する9号本塁打を放った。最終的には、129試合に出場し打率.266、115安打、9本塁打、59打点、14盗塁という成績を残した。

選手としての特徴

二塁送球が平均で1.93秒を記録する強肩強打の捕手。遠投115m。

守備

捕球技術への評価が高く、投球を後ろに逸らさない「ブロッキング」について投手陣からの信頼も厚い。ワンバウンドの投球に対しては、体で止めることよりミットで捕球することを心がけており、バックハンド（逆シングル）での捕球を多用する。2014年には、捕手としての出場試合数が規定に達した選手で唯一捕逸0でシーズンを終了した。セントラル・リーグにおけるシーズンの規定試合数を満たした捕手の捕逸0は、1979年の水沼四郎（広島）以来35年振り。加えて、高いフレーミング技術も備え、特に左右のコースにおけるCSAAが高い。
また、「梅ちゃんバズーカ」と称される強肩と正確な送球を持ち味とする。プロ入り後数年間は盗塁阻止率が2割台にとどまるなど強肩を活かしきれていなかったが、正捕手に定着した2017年以降は、送球技術を向上させたことにより規定試合数を満たしながら阻止率3割台を記録している。

打撃

スイングスピードが速く、逆方向への打球が伸びるのが特徴。捕手でありながら、アマチュア時代はキャリアを通じてチームの主軸を務めた強打者であった一方で、プロ入り後は打率が2割前後を推移するに留まるなど確実性を課題としている。その他、バントの技術に定評があり、正捕手に定着した2017年からは続けてリーグ上位の犠打数を記録している。