ランティス組曲 feat.Nico Nico Artists

概要

ニコニコ動画とランティスの公式コラボレーション企画の第一弾。
本作ではランティスより発売された34曲の楽曲を、Elements Gardenの上松範康、菊田大介が、動画共有サイト「ニコニコ動画」で人気を誇る動画「組曲『ニコニコ動画』」のように「組曲」としてメドレー形式に繋ぎ、編曲したものを「ニコニコ動画」において人気の歌い手11人が歌唱した楽曲を収録している。
参加者は2008年1月21日にJ、ゴム、1月25日にnayuta、1月28日にRe:、2月1日にのど飴、2月8日にA姉、yonji、2月15日に社長、2月22日にサリヤ人、ゼブラの順で発表され、レコーディング当日にガゼルが飛び入り参加している。

発売に至った経緯

本作の発売に至ったのは、ドワンゴの企画制作部部長で、本作のプロデューサーである齋藤光二が、ニコニコ動画内で人気の歌い手、楽器の演奏者、踊り手などの動画を視聴していたところ、「この人気の歌い手を集結させて、ユーザーも一緒にライブで歌って盛り上がれるイベントができないか? 権利関係をクリアした人気楽曲を集めて、ユーザーが歌ったり、編集したりして遊べる音源を提供できないか?」と思い立ったことに由来する。この企画は早い段階から考えられていたが、2007年の秋頃まで温存されていた。
ライブ化やCD化を実現するには権利問題がネックになっていたが、齋藤がプロデューサーを務めた「Animelo Summer Live」で「お世話になった」というランティスに交渉したところ、本作の音楽プロデューサーでニコニコ動画のファンである斎藤滋と意気投合し、企画がスタートすることになった。なお、ランティスは2007年12月26日に発売された『らき☆すたRe-Mix002〜『ラキスタノキワミ、アッー』【してやんよ】〜』に「組曲『らき☆すた動画』」を収録したほか、JAM Projectの楽曲「Rocks」をニコニコ動画のユーザーが自由にリミックスし、投稿できる「JAM Project公式リミックス祭 in ニコニコ動画」を開催するなど、本作を発売する以前にもニコニコ動画に関連した企画を展開していた。

参加者の選出

当初、齋藤は「何ができるか」「何をしたら面白いか」という発想で、「とにかくニコニコ動画の『歌ってみた』系の動画を片っ端から観まくった」という。また、動画の再生数やコメント数だけに囚われないように、斎藤とも話し合いを重ねた。
歌い手は、ニコニコ動画の初期の頃から活躍していた者だけでなく、声やネタなどに個性のある者、また、個性に加えてハーモニーなどレコーディングで期待以上の力を発揮してくれそうな者、全員で歌ったときに楽しくニコニコできる者など、総合的に考えて選出され、一人一人に出演を交渉した。その際、「同人活動をしたい」などの事情により断られたり、候補に挙がりつつもスケジュールやバランスなどの関係で交渉を断念した歌い手もいたが、齋藤は、最終的に集まった11人の歌い手について、「『歌い手の無駄遣い』ができたなぁという意味では満足しています」と語っている。
歌い手を集めたのは齋藤だが、アレンジャーや演奏家を用意したのは斎藤であり、当初はアレンジャーをニコニコ動画のユーザーから起用するという案もあったが、「せっかくニコニコ動画の外で作品を発表するのだから、ニコニコ動画でできるのと同じことをしても仕方がない。われわれプロが手がける作品だからこそ『本気』で新しい音を提示しよう」という意欲から、今回のメンバーを揃えることになった。

レコーディング

齋藤は、歌い手の11人のスケジュールを調整し、同じ時間・同じ場所に集めることが最も苦労したと語っている。ただし、本作のコンセプトとして「同じ日、同じ場所に全員が集まって、オフ会のように楽しく歌う」があったため、それぞれ別々に録音することは考えなかったという。また、「声のオーケストラ」を目指していたため、楽団員同士のコミュニケーション、結束というのが大事になるという理由から、歌い手全員に楽曲のイメージを伝えた後、歌い手同士がメールを共有できる環境にし、参考用のオリジナル音源、オーケストラのサンプル、楽譜などをやりとりし、コミュニケーションを取り合い、ハーモニーやネタなどのアイデアを交換してメンバー同士の親交を深めた。なお、中には既に面識のあるメンバーもいたという。
レコーディングは、12人編成のストリングスが用意されるなど、通常のアニメソングでもあまりやらない贅沢な仕様で行われ、齋藤は「正直、ドワンゴの私としては、ランティスの本気ってどこまでやるんだ! と驚きを通り越して怖くなりましたね」と語っている。また、人数が多いため、スタジオに入れ替わり立ち代わりで、その場でパート分けをし、メロディやハーモニーを覚えたりアレンジしながらの進行となり、歌入れのスタジオレコーディングだけで約18時間を要した。レコーディング開始前には地方から来たメンバー同士の土産交換もあり、「同じ日、同じ場所に全員が集まって、オフ会のように楽しく歌う」というコンセプト通り、終始和気あいあいとした雰囲気でのレコーディングとなった。

作風

本作は「大きな話題となってユーザーに色々と遊んでもらえるようなものを目指そう」というコンセプトの元で行われた企画であり、「完璧なものを作ってしまうと、ニコニコ動画の混沌とした部分とか、渾然一体としたものが出ない」「（ユーザーが）編集する隙のないものを出していたら、ランキングからすぐに落ちてしまって、愛されない」という理由から、生々しさを出すために、あえてグダグダになっていたり、ネタに走っている部分もあり、多少音程が外れている部分も、「それも場の空気・楽しさ」と、そのまま収録された。また、「ランティスの歴史を振り返る」という側面もあり、メドレーには初期の楽曲も含まれているが、参加した歌い手の中には、若さ故に初期の楽曲を知らない者が多かったという。
ジャケットはニコニコ動画の動画ページから参加者の名前が飛び出しているイラストになっている（ただし、レコーディング当日に飛び入り参加したガゼルの名前は無い）。このジャケットは2008年2月15日に公開されたが、当時はサリヤ人、ゼブラの参加が未発表だったため、当該箇所にはモザイク処理が施された状態で発表されており、2月22日に参加者の最終発表が行われた段階でモザイク無しの正規のジャケットが公開された。また、次作『ランティスの缶詰 by Nico Nico Artists』のジャケットでも、本作と同じくニコニコ動画の動画ページを基調としたイラストが描かれている。

評価

オリコンでは、2008年3月4日付デイリーチャートで初登場9位を記録し、3月17日付週間チャートでは17位にランクインした。これは、ニコニコ動画内で時報によるPRを行なった以外は、ほぼ宣伝を行なっていなかった中での高順位であり、齋藤は「J-POPのアーティストに混ざって発売初日にオリコン9位にランクインしたことは、非常に誇らしく感じています」と語っている。
しかし、好調な売り上げとは裏腹に、ニコニコ動画や2ちゃんねるのユーザーから「編曲が酷すぎる」「歌い手の個性を潰した」「曲がマニアック過ぎる」などの批判が飛び交い、通販サイト「Amazon.co.jp」のレビューでも最低評価の★1つという書き込みが目立つなど、激しいバッシングに見舞われた。さらに、ランティスのクレーム係には「こういう選曲をして申し訳なかったと、ランティスは謝るべきだ」「今回のクオリティが低い事に関して、経緯報告をするべきだ」といった、謝罪を要求するメールが多く寄せられる事態となり、これについて斎藤は「そういうメールを出す人に限って、名前を名乗っていなかったりする。何か、時代を感じましたね。『謝れ症候群』というか、謝らせるのが好きなのかな。もうちょっとね、マナーとモラルがあるといいなぁ、とは思ってしまいますね」と苦言を呈しており、齋藤も「CDを買わなくて、ただその劣化コピーがアップされているのを聴いて『謝れ!』って、それは違うとは思う」と語っている。また、一部では「商業主義だ」という批判もあったが、齋藤は「ビジネス的な成功は二の次。大ヒットなんてそんなに甘いものではないですから」と一蹴している。
ただし、この事態は制作時からある程度想定されていたもので、「これやったら叩かれるだろうな」と予想したうえで選曲などを決定しており、アレンジャーの上松範康と菊田大介も、あらかじめ斎藤が「多分めちゃくちゃ叩かれると思うけど、いいですか?」と前置きをしたうえで起用されている。齋藤は批判について「ちょこっとだけ凹んだ。『そこまで言わなくても』ってのはありました」と漏らしつつも、「誰からも注目されずスルーされてしまう作品のほうが一番悲しいでしょ? アンチの方々も巻き込みながら、このCDに対する大きな反響があればいい。彼らだってポジティブに考えればファンの一人なんですから」と語っており、参加した歌い手も、「叩きなんて、放っておけばいい」程度の反応で、バッシングにはほとんど影響されなかったという。
発売から3週間ほど経過すると、徐々にバッシングが沈静化し、当初の批判的な意見とは逆に、「何回もリピートして慣れた」「批判しているうちに好きになってしまった」といったコメントが増え、「噛めば噛むほど」という意味合いから「するめ組曲」という称号も付いた。また、4月中旬になってニコニコ市場ランキングで3位への返り咲きを記録し、楽曲に映像を付ける、歌い直す、再編集するといった動画もアップロードされている。

カバー・別バーション

2008年4月7日、着うたという形でランティス組曲のJAM Projectパート（「鋼の救世主」 - 「SKILL」）を軟鉄兄弟が歌った「ランティス組曲（JAM Project Medley）」が配信された。軟鉄兄弟は、高音に伸びのある熱い歌声が特徴の軟鉄一号（やまだん）と、重厚で熱い歌声が特徴の軟鉄二号（湯毛）によるユニット。
2009年に設立10周年記念のライブイベント「ランティス祭り」が開催されるのに伴い、それに先駆けて発売されたベスト盤「Lantis 10th anniversary Best」の両タイトル（「090926」「090927」）をキャンペーン対象店舗にて同時購入した場合の特典として、この曲をランティス所属アーティストによる歌唱で再録したシングル「ランティス組曲 feat.Lantis Artists」が数量限定でプレゼントされた（オリジナルアーティストによる歌唱ではなく、影山ヒロノブ・遠藤正明・きただにひろし・奥井雅美・yozuca*・rino・橋本みゆき・美郷あき・飛蘭による新録バージョンである）。
2014年には、ランティス設立15周年企画の一つとして2008年以後のランティス楽曲も含めたランティス主要所属アーティスト歌唱による新組曲作品「ランティス組曲 2014」を8月27日に発売。当初は7月2日に発売予定だった。