リーガル・ハイ

第1期あらすじ

弱者救済の使命に燃える新米弁護士・黛真知子。黛は初めての担当裁判で、殺人の嫌疑をかけられ自白を強要されたという青年の弁護を担当していたが、敗訴。上司・三木長一郎からは担当を外れるように促されるも、諦めきれない黛は控訴に奔走する。そこへ三木の秘書である沢地君江が黛に声をかけ、「力になるかもしれない」と、連戦連勝だというある弁護士を紹介される。
しかし黛がそこで出会ったのは、偏屈で毒舌、気分屋で自己中心的、あげくに「正義は金で買える！」と豪語する人格破綻者の弁護士、古美門研介であった。古美門はかつては三木法律事務所に在籍していたが、ある切実な出来事により三木と袂を分かち独立。持ち前の腕前を発揮し、裁判では無敗記録を続けている敏腕弁護士だったのだ。現在は、大手企業からの高額な顧問弁護料と投資の成功でリッチな暮らしを手に入れ、つまらない依頼は法外な弁護料をふっかけて追い返すという悠々自適な生活を送っていた。
あまりにもかみ合わない性格に黛は激怒するも、沢地に説得され、吹っかけられた弁護士費用3000万円を本当に用意して古美門の度肝を抜く。結局引き受けることにした古美門は、黛とタッグを組みながら持ち前の敏腕ぶりを発揮。あっという間に世論を操作し人権団体を焚きつけ、あげくに目撃証言をもひっくり返し一気に形勢を逆転。見事控訴審にまで持ち込む。
しかし、これは三木が用意した罠だった……。

第2期あらすじ

黛真知子は、巷を騒がさせていた「連続保険金殺人事件」の被告の弁護の依頼を受けてきた。被告である安藤貴和は結婚を前提に付き合う男性たちを保険金目的で殺していた「世紀の悪女」と言われて世間で叩かれ、証拠も揃っていて控訴審でも死刑判決は確実であったが、古美門はあえて控訴審の弁護を引き受けることとなった。
いつもの戦術で裁判は有利に進んだかに思われたが、被告人質問で貴和が改めて「殺人」を法廷の場で認めてしまう。結果、控訴審は棄却となり、貴和の死刑判決は確定となった。それは、無敗の敏腕弁護士・古美門研介の、弁護士人生初の敗北でもあった。金と名誉をこよなく愛する古美門研介が、貴和の死刑判決を覆すことで名誉の回復を果たすことを軸に、第2期の物語は展開する。

ゲスト

第1期 / スペシャルドラマ / 第2期 / リーガルハイ・スペシャル
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パロディ・メタフィクション

実在する作品（『天才バカボン』など）や人名（長澤まさみ、滝川クリステルなど）などの固有名詞が台本上に頻出する。また、シナリオの中で他作品のオマージュやパロディ、カメオ出演やメタフィクション発言が数多くある。以下、特記が無ければすべて連続ドラマ〔第1期〕のもの。

出演者に関する繋がり

最も取り上げられているものは里見浩太朗に関するもので、大和田伸也、伊吹吾郎、横内正、野村将希（第2期）演じる登場人物と里見浩太朗が共にカメラに収まるシーンでは、里見がかつて出演していたTBS系テレビ時代劇『水戸黄門』の主題歌「あゝ人生に涙あり」のイントロが流れるというパロディが挿入された（横内は本編での共演シーンはなし）。スペシャルドラマでは、『水戸黄門』でうっかり八兵衛役を演じる高橋元太郎の登場シーンでも音楽イントロが流れ「うっかり」という台詞を発している。また、音楽は流されなかったが第1期第10話ゲストの横内（町村教授役）はテレビシリーズ版の初代格さん（渥美格之進）を演じており、町村教授に反対意見を述べる山田純大（宇都宮博士役）は水戸黄門の初代助さん（佐々木助三郎）を演じた杉良太郎の長男で、自身も4代目格さんを演じている。第1期最終話にゲスト出演した東幹久は6代目助さんを演じていた。
時代劇からの引用が多く、中村敦夫の出演シーンでは『木枯し紋次郎』主題歌の「だれかが風の中で」のイントロ、松平健の出演シーンでは『暴れん坊将軍』のBGMが流されている。劇中でも松平健は場にそぐわない時代錯誤な単語（「不届き千万」等）を使う場面が多々ある。
また主演の堺自身も、第2期第1話終盤で「やられてなくてもやり返す。身に覚えの無い奴にもやり返す。誰彼かまわず…八つ当たりだ！」と叫ぶシーンがあり、堺が前クールで主演していた『半沢直樹』（以下、『半沢』）のパロディを自ら演じている。なお、『とくダネ!』がリーガルハイを取り上げた際、第1期第2話で古美門が『半沢』の舞台である「東京中央銀行」と同じ名前の銀行の通帳を持っているシーンがあると出演者に指摘し、堺が「偶然」だと笑いながら答える場面もあった。また第2期第1話冒頭の古美門初登場シーンが真剣な顔のクローズアップから始まることから、「『半沢』のラストシーンから繋がっている」と話題になったが、この場面の撮影は最終回放映の前であり、チーフディレクターの石川によればこれも偶然だとしている。リーガル・ハイスペシャルにおいては半沢の放送前であるが500倍返しだ！と叫ぶシーンや、古美門が監置され謝罪するシーンでは深々と土下座し額を床にゴンと音がするまでひれ伏すシーンがあり、奇しくも半沢と酷似することになった。
そのほか、第1期第10話でヘルムート・マイヤー博士を演じたOttoは、劇中のセリフで「アンビリバボーの再現ドラマで見かけたことがありますよ」となじられるが、Ottoは実際に『奇跡体験!アンビリバボー』に出演したことがある。また、第1期最終話で大貫善三が「ゴジラとモスラを一度に相手にするようなものだ」と話す場面があるが、演じる大和田伸也は実際に歴代のゴジラシリーズに出演経験があり、『ゴジラvsモスラ』、『ゴジラ・モスラ・キングギドラ 大怪獣総攻撃』でゴジラとモスラを一度に相手にしたことがある。

名作へのオマージュ

第1期第7話はストーリー全体が『犬神家の一族』のパロディとなっており、犬神佐清の白マスクをまねた白パックを沢地（小池栄子）がつけている描写をはじめ、井手（矢野聖人）がお湯に潜って2本足だけ突き出し古美門を驚かせるシーン、さらに中盤からは金田一耕助を模した衣装を堺雅人が着用して物語を進めるといった徹底ぶりであった（堺は第一期でこれが最も印象的な回だったとしている）。また大野雄二作曲の『犬神家の一族』主題曲、「愛のバラード」が次回予告・本編共に引用されている。なお、前述の『国際ドラマフェスティバル in TOKYO』受賞発表式は、偶然にも司会が石坂浩二で、堺と『犬神家』パロディの話題で大いに盛り上がったという。
映画もモチーフとなっており、花嫁を教会から連れ出すシーンから始まる第1期第3話ではサイモン&ガーファンクルの「サウンド・オブ・サイレンス」が流れ（映画『卒業』）、村人が古美門に助けを乞うシーンが含まれる第9話では『七人の侍』の楽曲が挿入され、古美門も「野伏せりにでも襲われましたか？」と問うている。第2期でも第3話の冒頭では映画『ロッキー2』のテーマ曲を流しながらロッキー・ステップを再現しており、第6話冒頭で古美門と羽生が決闘する場面では『パイレーツ・オブ・カリビアン』の楽曲である「彼こそが海賊」も流されている。また、第2期第4話の「なぜデスパレートな関係になってしまったのか」というセリフは、海外ドラマである『デスパレートな妻たち』からの引用である。
2013年スペシャルのプロローグで服部（里見浩太朗）がスキーで脚負傷を装い別府敏子（広末涼子）に近づくのは「ピンクの豹」（1963）でチャールズ・リットン卿こと宝石泥棒 怪盗ファントマ（デヴィッド・ニーヴン） がダーラ王女（クラウディア・カルディナーレ）に近づく狡猾な手段のパロディ、同じく藤井みなみ先生（榮倉奈々）の髪型は「サウンド・オブ・ミュージック」（1965）のマリア・フォン・トラップを演じたジュリー・アンドリュースを意識している。
日本のテレビドラマからも多く引用されており、スペシャルドラマに登場した学校の教職員の中に、同じく古沢が脚本を手がけた『鈴木先生』に外見がそっくりのキャラクターが混ざっているほか、古美門が教室で生徒たちに「人」という字の成り立ちを説明するシーンがある（『3年B組金八先生』）、先の榮倉奈々の終盤に於ける人格が豹変したキャラは榮倉が前年に主演した「黒の女教師」を彷彿させる。第1期第8話では『オー!マイ・ガール!!』と同様に吉田里琴が周囲を振り回す生意気な人気子役に扮している。第2期第8話では『北の国から』のパロディが行われ、古美門・黛が劇中で純・蛍に扮した。
また、医療過誤がテーマとなっている第2期スペシャルでは、オープニングテーマが流れず、タイトルが縦書きになっている、エンディングテーマとしてアメージング・グレースが流れるなど、小説「白い巨塔」へのオマージュ、パロディが多く見られる。
漫画からも引用。スペシャルドラマで古美門の手をミック・ジャガー、黛の手をゲームセンターの腕相撲マシンのそれというシーンがある。これはジャガーとデヴィッド・ボウイに似た『バットマン』のライバルであるジョーカーのパロディ。第2期第3話は『ジョジョの奇妙な冒険』からジョジョ立ちを（共演の岡田将生からの提案だった）、第2期第7話では『新世紀エヴァンゲリオン』からセリフを引用している。
劇中、古美門が黛を「朝ドラのヒロイン」と揶揄することが定番となっているが、劇中にも朝ドラのヒロイン経験者の出演が多い（原田夏希、鈴木京香、田畑智子、榮倉奈々、遠野なぎこ）。また波瑠と芳根京子は、本作出演後に朝ドラヒロインに選ばれた。

ハイパーリンク

ハイパーリンクの手法が使われている。第1期第9話で古美門が沢地と密会するシーンで使用されている「BAR MIKAMI」、第2期第1話で黛が入るラーメン屋は、堺の主演作である『ジョーカー 許されざる捜査官』にも登場している。

著名人のファン

TBSアナウンサーの安住紳一郎は当ドラマのファンであり、特に第1期第9話における古美門の5分間以上に及ぶ演説シーンに感銘を受け、脚本で10ページに及ぶ長セリフを全て自分で書き出したという。堺がTBSドラマ『大奥〜誕生［有功・家光篇］』の番組宣伝のために同局『ぴったんこカン・カン』に出演した際は、他局にも関わらず『リーガル・ハイ』の同9話のセリフを安住、堺が読みあう場面がオンエアされた。

その他

2015年4月公開された日本映画『エイプリルフールズ』は、古沢良太によるオリジナル脚本で、石川淳一が初監督を務めるなど、『リーガルハイ』チーム制作による作品となり、また『リーガルハイ』に出演した里見浩太朗、生瀬勝久、小池栄子、岡田将生、矢野聖人、大和田伸也らも主要人物として出演する。
特に小池栄子演じた「パンクの女」は、ワンシーンのみの登場ながら「三木先生にまた嫌味を言われる……」と、沢地君江を彷彿とさせるセリフながらも、沢地・三木ともにキャラクターが180°違い物議を醸した。衣装合わせの段階で小池の役が沢地とほぼ同じ服装になったこともあるといい、脚本にはなかったが小池がアドリブで「井手くーん!」と叫んだセリフも本編で採用された。
2019年2月8日より、韓国のケーブルテレビ局JTBCにおいて、リメイク作品が放送されている。