4チャンネルステレオ

CD-4 (Compatible Discrete 4 channel)

1970年に日本ビクター（現・JVCケンウッド）が開発した方式で、4チャンネル完全分離（ディスクリート4チャンネル方式)である。
通常のベースバンド（15kHz以下）の音声信号「左チャンネル（左前チャンネル+左後ろチャンネル）、右チャンネル（右前チャンネル+右後ろチャンネル）」に加えて、30kHzをキャリア周波数として（有効占有帯域は20kHzから45KHz程度）FM変調したリアチャンネルの合成差信号「左側合成差信号（左前チャンネル - 左後ろチャンネル）、右側合成差信号（右前チャンネル - 右後ろチャンネル）」を重畳させて、4ch分の音声を記録する（つまりベースバンドにおいては通常のステレオレコードと変わりない記録方式になっており、+2チャネルの記録はFMステレオ放送の方式と原理的には同じである）。
従来のステレオセットで再生すると、全ての音源が、左右のスピーカーで2ｃｈステレオとして再生でき、ＣＤ－４ステレオで再生すると、左右が、さらに前後にわかれて再生され、従来システムと完全互換があることが特徴である。
CD-4の音楽ソフトには可聴域とされている20kHzよりも高い周波数帯域の、前後の差信号が記録されているため、CD-4デコーダを用いてCD-4の音楽ソフトを忠実に再生するには、レコード針およびカートリッジには（周波数特性が50KHzまで再生できる）専用の物が必要であるほか、高い周波数帯域を減衰させない低容量シールドケーブルを用いたフォノコード（アームコード）が必要である。

CD-4と一般的なステレオ再生装置、ソフトの互換性

一般的なステレオ再生装置において20KHz以上の再生が困難であった当時の性能からして、2チャンネルレコード再生装置との互換性を考慮した規格といえる。しかし1970年代後半より後にみられる高性能な再生装置において、逆を言えばCD-4には対応しないステレオ若しくはモノフォニックの再生装置を用いてCD-4の音楽ソフトを再生させる場合には、リアチャンネルの合成差信号が記録されている15kHz以上の周波数帯域（20kHzから50kHz）を除去する必要がある。
CD-4対応のシステムでステレオ若しくはモノフォニックのソフトを再生する場合は、ソフトに高音成分が4chの信号と判断される可能性があるが、ＣＤ－４デモジュレーターは、差信号のパイロットキャリアを連続的に受信することで、CD-4へ自動切り替えを行うので、実際には問題は少ない。切り替えスイッチで2chにすれば安定した再生が望める。
２ｃｈステレオとの互換性や、完全独立４ｃｈステレオ規格であることから、開発メーカーの日本ビクターをはじめ、松下電器産業（現・パナソニック）、シャープ、三洋電機、パイオニア（現・オンキヨー&パイオニア）など家電メーカー、ビクター音楽産業（現・JVCケンウッド・ビクターエンタテインメント）、テイチク（現・テイチクエンタテインメント）などのレコードメーカーがＣＤ－４を採用した。

UD-4

1972年に日本コロムビアが開発した方式で、4チャンネル完全分離（ディスクリート4チャンネル方式）である。

マトリックス方式4チャンネルステレオ

マトリックス方式4チャンネルステレオを大きく分けてCBS・ソニーレコード（現・ソニー・ミュージックエンタテインメント）のSQ方式とシャイバー方式を基盤技術にもつシャイバー系方式にわけられる。
シャイバー系方式にはQSなど各種方式が含まれる。

RM

RMは、一般的なマトリックス方式（レギュラーマトリック）のことである。最終的にマトリックス方式4チャンネルステレオの業界標準となった規格である。規格統一に関しては#4チャンネル・レコードの規格統一を参照のこと。

SQ

1971年にCBSが開発した(*1)「4チャネル録音 - 2チャネル伝送 - 4チャネル再生」のマトリクス4チャンネル方式である。主に位置情報を位相で表す方式である。
ディスクリート方式と違いチャンネル間の分離に乏しい反面、ソフトを通常のステレオレコードプレイヤーで再生しても問題がないため比較的ソフトが充実していた。
このフォーマットを採用したレコード会社は、CTI、コロムビア、EMI、エピック、オイロディスク、ハーベスト、HMV、セラフィム、スプラフォンとヴァンガードであった（各レコード会社はオリジナルの親会社）。

QS

1970年に山水電気が開発した「4チャネル録音 - 2チャネル伝送 - 4チャネル再生」のマトリクス4チャンネル方式である。
日本において最初のマトリックス方式4チャンネルステレオとなる技術である。
LPレコード以外に、QS方式で録音された音源を放送する番組『サンスイ4チャンネル・ゴールデンステージ』が、FM東京、FM大阪、FM愛知で放送された。

その他

通常のステレオ音源から、単純なスピーカー結線、またはオペアンプ回路の自作による位相差でリアスピーカーの信号を作成する擬似4チャンネルステレオの作成は当時のオーディオ自作の定番工作であった。

4チャンネル・レコードの規格統一

各社からいくつかの4チャンネルステレオの方式が発表された規格乱立の状況で、1971年に規格統一の動きが、米国ではEIA、RIAA、日本では、電子機械工業会(EIAJ)(現・電子情報技術産業協会:JEITA)、日本レコード協会においてあった。
ディスクリート4チャンネル・レコードにおいては規格の提案がCD-4のみであったのでそのまま承認された。
マトリックス4チャンネル・レコードにおいては、RM（レギュラー・マトリックス）方式のほか、SQ方式と1969年シャイバー (Scheiber) によって発表されたシャイバー方式を基盤技術に持つ各種方式にわけられるが、規格の提案が多岐にわたっているため規格統一は困難であった。
その後の1972年に日本レコード協会ではRM方式、SQ方式、CD-4方式の3方式を技術部会規格と定めた。電子機械工業会においてもRM方式、CD-4方式を技術部会の技術基準と定めた。なお、日本ビクター製のCD-4システムステレオの多くの機種では、マトリックスレコードの再生が可能であった。

4チャンネルステレオが残した遺産

4チャンネルステレオセットは、従来の２ｃｈステレオセットと比べて高価であったこと、ヒット歌謡曲などの発売が少数であったこと（ビクター所属の浅丘めぐみなどはＣＤ－４レコードも発売はされたが）、システムとして、ＣＤ－４方式では上述した差信号の欠如がノイズを発すること、また、オイルショックによる経済環境の悪化などで、商業的には失敗したと解せられる。しかし、その技術開発は、広い面接触のレコード針や（日本ビクターのシバタ針、東芝のエクステンド針）、カートリッジの周波数特性の飛躍的な向上に貢献した。
CD-4のレコードプレスのためには、低速カッティング法が開発されが、恩恵を受けて４ｃｈ以外のアナログレコードの品質も飛躍的に向上した。また、ＣＤ－４の高域に記録される差信号に対するノイズリダクション（ANRS）などの、多くの新技術が開発された。
後にドルビーＢ規格として広まったテープノイズリダクションは、ビクターがＣＤ－４ステレオで開発したANRS方式、そのものであった。４チャンネルステレオは、後のサラウンドをはじめとするマルチチャンネルオーディオの始祖になったといえる。
ＣＤ－４は、日本機械学会賞を受賞しているが、当時、東海道新幹線の受賞に次ぐインパクトを持つものであった。