ミット・ロムニー

経歴

後にミシガン州知事となるジョージ・ロムニーの次男としてデトロイトで生まれた。主にイングランド系の血を引き、わずかにスコットランドとドイツの血を引く 。正式のファーストネームであるWillardは、家族ぐるみの付き合いがあった実業家のJ・ウィラード・マリオットから、ミドルネームで通称として用いているMittは、父ジョージのいとこでNFL選手であったミルトン・ロムニーの通称から取られている。
父親からの教育で「公に尽くす」ことを旨とする。父はアメリカン・モーターズを再生に導いた実業家でもあったが、自身も若い頃から大きな会社、特にゼネラルモーターズ（GM）の経営者となることを夢見ていたという。
ミシガン州の男子高校クランブルック・スクールを卒業後スタンフォード大学に進学するが、まもなく渡仏しパリとボルドーで2年間、末日聖徒イエス・キリスト教会の宣教師として伝道活動に従事した。この期間にポーで交通事故に逢い、瀕死の重傷を負っている。帰国後ユタ州のブリガムヤング大学を最優等（summa cum laude）で1971年に卒業。ハーヴァード大学のビジネス・スクール・ロー・スクールのジョイント・プログラムでMBA・法務博士（J.D.）号を取得した。ビジネス･スクールでは上位5%の成績優秀者に与えられるベーカー･スカラーを得て、ロー･スクールは優等（cum laude）で修了した。
卒業後引く手数多だったロムニーはマサチューセッツに残り、ボストン・コンサルティング・グループでビジネス・コンサルタントとしてのキャリアをスタートした。1978年にベイン&カンパニーに移りモンサント、アウトボードマリン、バーリントン・インダストリー、コーニングといった企業を手がける中で、ヴァイスプレジデントでありながらシニアパートナーらを凌ぐトップ・コンサルタントとなった。
1984年にはPEファンドのベインキャピタル社を共同で設立。当初はベンチャー・キャピタルとして、後にはLBOを駆使するバイアウト・ファンドの草分けとして多くの事業を手がけ、ロムニーがトップであった14年間に年平均IRR113%という驚異的な収益を得るなど、同社を世界有数のファンドに育て上げた。1990年には経営危機に陥っていた古巣ベイン&カンパニーに請われてCEOとして復帰し1年で経営再建に成功した。
1994年には共和党からマサチューセッツ州選挙区の上院議員選に立候補した。民主党の有力政治家であったエドワード・ケネディに敗れたもののロムニーは善戦し、結果的にケネディの経験した選挙の中で最も接戦となった。1999年にはスキャンダルの発覚や予算の超過で問題を抱えていた2002年ソルトレークシティオリンピック組織委員会の会長に就任し大会を成功に導いた。このことはビジネス界の外を超えて全米規模でロムニーの名を認知させることになり、また経営再建のプロとしての名声を決定的なものにした。
この功績が評価されマサチューセッツ州知事選の共和党候補となったロムニーは2002年11月の州知事選に勝利した。

マサチューセッツ州知事時代

知事に就任すると、財政危機に陥っていた州の予算を削減し、財政均衡を実現。さらに法人税を低率に抑え、カリフォルニア州などからのハイテク関連企業の誘致を推進した。こうした財政・経済政策・手腕への評価は一般的に高い。また教育に関しては、2005年9月、マサチューセッツ州内の全児童に100ドルパソコンを無料配布する法案を州議会に提出した。これは近隣のメイン州での成功を手本にしたもので、5400万ドルの予算を掛けている。特筆すべきは2006年の皆保険制度の導入で、保険加入を全住民に求める全米では事実上初めての公的制度であり、無保険者は順調に減少するなど成功とみなされ、2010年のオバマ政権による国民皆保険導入（オバマケア）の重要な伏線となった。しかしこの「実績」はオバマケアに対して批判的な共和党右派の支持獲得の妨げともなっており、後の2012年大統領選挙に向けての党内指名争いでは対立候補からこの点についての批判を浴びることが多い。
1994年の上院選で同性愛者の権利を擁護する立場を取っていたが、2003年11月にマサチューセッツ州最高裁判所が同性婚の禁止を違憲とし合法化を促した際には、異議を申し立てこれに反発する姿勢を取った。同性婚を許可する修正案が州議会で審議された当時は、拒否権の行使をにおわせて、議会の多数派を占める民主党との対決姿勢を鮮明にしたが、修正案が大差で可決されたことから拒否権発動は不可能となり、結果的に同性婚を合法化する法案に署名することを余儀なくされた。しかし同性婚反対の立場から、州憲法の修正条項で結婚を男女間のものと規定する代わりに同性愛者に結婚同様の権利を容認するシヴィル・ユニオン法の成立を提唱した。

2008年大統領選

2007年2月に大統領選への出馬を表明した。1994年の上院選でレーガン・ブッシュ時代に保守化した共和党を批判した前歴や、同性愛問題・人工妊娠中絶におけるかつてのリベラルな姿勢、マサチューセッツ州に基盤を置いていたことなどから「穏健派」と一般に看做され、末日聖徒イエス・キリスト教会員であることや全国的な知名度の低さもあって党内で影響力の強い保守派の支持獲得が課題となっていた。そこで全米各地の保守派集会でさかんに遊説し、支持層を拡大すべく努力を重ねていった。共和党の指名獲得競争が本格化する中、同性婚問題や中絶問題、さらにネオコンのダン・セノアを上級顧問にして外交問題で強硬な姿勢を明確化して保守派としてのイメージを演出し、徐々に右派へ浸透することに成功した。しかし本来穏健派でありながら、重要な争点で保守的な立場に転じたことには、「風見鶏」（flip-flop）との批判が絶えなかった。
なお、有力候補とみなされるに従い、保守派などからモルモン教と呼ばれる末日聖徒イエス・キリスト教会員であることに対する信仰面での疑念が指摘されたため、12月にテキサス州で自らの宗教観についての演説を行っている。その中では、カトリック信者で初めて大統領になったジョン・F・ケネディを引き合いに出しながら、「私の（属する）教会だろうと、他の教会だろうと、大統領としての判断に何ら影響を及ぼさないことを約束する」として政教分離を訴えた。
2008年に共和党の予備選が始まると、序盤州では敗退したものの故郷のミシガン州などで勝利して持ちこたえ、最終的にジョン・マケインとの事実上の一騎討ちにまで持ち込んだ。しかし、2月5日に行われた天王山「スーパー・チューズデー」で大票田でマケインに敗北し、撤退を表明。マケイン支持を表明し挙党一致を呼びかけた。なお、経済が不得手とされるマケインの副大統領候補となる可能性が繰り返し報じられたが、実現しなかった。
選挙戦でロムニーを支持した著名人としては、地元マサチューセッツ州のウィリアム・ウェルド元知事、親日家として知られるデニス・ハスタート元下院議長や、不法移民政策を共有するサウスカロライナ州選出のジム・デミント上院議員、コロラド州選出のウェイン・アラード上院議員、選挙戦から撤退したトム・タンクレイド、ピート・ホークストラ、ダナ・ローラバッカー、リン・ウェストモーランドの各下院議員、元上院議員のリック・サントラム、政治評論家のアン・コールター、保守派の重鎮であるロバート・ボーク元訟務長官などがいる。

2012年大統領選

2012年大統領選への再出馬が取り沙汰される中、各種世論調査でも高い人気を集めて有力候補の一人として位置づけられていたが、2011年4月には大統領選の準備委員会設立を発表し、事実上の出馬表明をした。
2011年夏から共和党指名獲得レースが本格化、有力候補が激しく入れ替わる混戦の様相を呈する中、ロムニーは相対的に安定した支持率を保ってきた。しかし前回と異なり最有力候補として臨んだ選挙戦では、穏健派としての前歴を厳しく問われることが多く、特に共和党が党を挙げてオバマ政権の国民皆保険導入を批判する中で、前述のマサチューセッツ州知事時代の州皆保険導入の実績が強い批判に晒され、特に党内で影響力を拡大したティーパーティーから猛烈な攻撃を受けた。一方で経済政策などの評価は高く、ウォール街からも全面的な支持を受けており、資金面では他の候補を圧倒している。しかし、中華人民共和国の為替操作国認定を発言する一方で自身が創業したベインキャピタルが自社所有工場を中国に移転させたことなど経済政策との矛盾が大統領選で注目されることもあった。また、本選でオバマに勝てる候補として中道寄りのロムニーを本命視する向きが強かった。
2012年アメリカ合衆国大統領共和党予備選挙では、緒戦の2012年1月4日のアイオワ州党員集会でリック・サントラムに僅差で敗北したのを始めとして、保守的な州を多く落とすなど苦慮することもあったが、概ね安定して選挙人を獲得していき、3月のスーパー・チューズデーで大票田オハイオ州など6州で勝利。4月10日に2位のサントラムが選挙戦からの撤退を表明し、次いで5月2日にニュート・ギングリッチも撤退し、非主流の立場で指名獲得は難しいとされるロン・ポール以外の他有力候補が消えた。5月29日のテキサス州での勝利により、指名に必要な代議員数（過半数）を確保した。8月11日には、保守派層の人気が高いとされるポール・ライアン下院議員を副大統領候補とすることを発表した。8月30日に共和党候補指名を受けこれを受諾、現職のバラク・オバマと大統領の座を争ったが、11月6日に執行された選挙で敗北を認めた。

2016年大統領選

ロムニー本人は大統領選の敗北に落胆し、「勝てる選挙を落とした候補者」としてマイケル・デュカキスのように政界を離れて、名誉職に就き、余生を静かに暮らすようになるだろうと想像していたが、実際にはそうはならなかった。
2016年アメリカ合衆国大統領共和党予備選挙では、過激な発言で物議を醸している実業家のドナルド・トランプの指名獲得を阻止するために知名度と人気の高いロムニー再登板がオリン・ハッチ上院議員に「一つの手」として語られた。
2016年3月3日、演説上で共和党の指名争いで独走するトランプを「いんちきな詐欺師だ」と批判したが、自身の出馬は否定している。
トランプが過半数の代議員を獲得することを阻止するためにオハイオ州知事ジョン・ケーシックの集会で応援演説をした。
3月18日、トランプ指名を阻止するために、テッド・クルーズ上院議員に投票することを表明した。
トランプが共和党指名を勝ち取ると、6月10日にリバタリアン党候補のゲーリー・E・ジョンソンへの支援と投票を検討していると述べた。また、ユタ州のモルモン教徒の独立系候補者エヴァン・マクマリンへの支援の噂も囁かれたが、ロムニー夫妻は一切、誰に投票したかは明らかにしなかった。トランプの当選後、一転して、国務長官の最有力候補として取りざたされたが、トランプ側近の右派メンバーの抵抗により、実現はしなかった。

2018年合衆国上院選

ユタ州では2018年中間選挙で共和党現職上院議員のオリン・ハッチが引退のため不出馬を決めているが、ロムニーは2月16日に後継出馬を表明した。この出馬に際して、かつて激しく対立したトランプ大統領は19日未明にTwitterで支持を表明し、ロムニーは支持に対してTwitterで感謝の意を表明した。党指名候補を選ぶ4月21日の党集会での得票はマイク・ケネディを僅差（49.12% - 50.88%）で下回ったが、60%を獲得した候補がいないため規定により6月26日の予備選挙に決着が持ち越された。予備選挙では71.7%の得票で圧勝し指名獲得。11月6日の本選挙では、62.6%の得票で当選。2019年1月3日就任宣誓。