ギース・ハワード

餓狼伝説におけるギース

『餓狼伝説』シリーズ、ひいてはSNK対戦格闘ゲームを代表する悪役であり、初代『餓狼伝説』（以下『餓狼』と表記）および『リアルバウト餓狼伝説』（以下『RB』と表記）、『餓狼伝説 WILD AMBITION』（以下『餓狼WA』と表記）でボスキャラクターを務める。
『餓狼』シリーズの主人公であるテリー・ボガードとアンディ・ボガードの仇敵・宿敵。「ハワード・コネクション」の総帥であり、サウスタウンの支配者。金髪で183cmの長身と、鋭い目付き、圧倒的な悪の風格と威容を備えている。初代『餓狼』は勧善懲悪の物語であったため、「わかりやすい悪」をコンセプトに作られた。サウスタウンにて、格闘大会「キング・オブ・ファイターズ」を毎年主催していたが、その目的はそこから発生した金を集めて、自身の私腹を肥やすためであった。大会に勝ち残った挑戦者を自らの手で葬り去るために戦いの場に姿を現す。第一稿はスーツ姿であったが、もっと見た目にインパクトが欲しいということで、道着に袴という古武術スタイルに決定された。特にキャラクターのモデルとなった人物は存在しないが、イタリア系マフィアをモチーフとしている。
『餓狼』シリーズの各作品に登場する彼のステージの背景には仏像や甲冑などの日本の美術品が置かれているが、これは「日本が好き」というギースのキャラクター設定に基づいている。ただし、ギースは「日本は好きだが、アメリカが一番だと思っている」としている。
初代『餓狼』にてテリー（またはアンディおよびジョー・ヒガシ）に敗北して、居城であるギースタワーから転落して死亡したかと思われたが、『餓狼伝説スペシャル』（以下『餓狼SP』と表記）で復活を果たす。この作品は、のちの『ザ・キング・オブ・ファイターズ』（以下『KOF』と表記）のようなお祭り的なもので公式ストーリーが存在しない。ヴォルフガング・クラウザーとは異母兄弟という設定がこの作品で明らかとなったが、ギースもクラウザーもお互いの存在は認めておらず、反目し合っている。時系列上でのギースの復活は『餓狼伝説3』（以下『餓狼3』と表記）であり、同作でのギースのエンディングではギースが部下のビリー・カーンに対して「奴はどうしている?」と訊ねるメッセージが流れるが、この「奴」とは同作のテリーのエンディングに姿を現す1人の少年を指す。
『餓狼伝説2』（以下『餓狼2』と表記）でビリーをクラウザーに接近させ、彼の持つ秘伝書「鳳凰の巻」を強奪する（ギースタワーからの転落のダメージを癒すため、秘孔の奥義が記された鳳凰の巻を必要としたとされている）。ストーリー上では『餓狼3』で復活、テリーを打倒し、最後の秘伝書を手に入れる。
後の『RB』では初代『餓狼』と同様に最終ボスとして登場し、プレイヤーがテリーまたはアンディの場合は彼らに倒されて正式な死亡となる（ギースは攻撃を受けてギースタワーから転落しようとする所を彼らに手を差し伸べられるが、ギース自身はそれを拒んで高笑いしながら落下していった）。また、ギース自身とビリーがプレイヤーの場合は「クラウザー配下の偽者」がギースの代役として登場し、前述の4人以外の参加キャラクターたちでは普通にギースに勝った展開になる。
その後、『リアルバウト餓狼伝説スペシャル』（以下『RBS』と表記）にてゲーム中に条件を満たすと、悪夢（ナイトメア・ギース）として登場を果たす（このギースの足元からは常にオーラが吹き上がっている。なお、本作でのギースの体重は「不明」となっている）。史実では『RB』で死亡しており、『リアルバウト餓狼伝説2』（以下『RB2』と表記）での登場は「秦の秘伝書が見せた幻」となっており、その様子はエンディングでも見ることができる。
実の息子に『餓狼 MARK OF THE WOLVES』（以下『餓狼MOW』と表記）の主人公であるロック・ハワードがいるが、家庭を顧みようとしないうえにロックの母メアリーを見殺しにしたので恨まれることになる。また、ごく一部の者を除いてギースに息子がいることは知られていなかった。

悪のカリスマ

『餓狼』『餓狼SP』における動き、ステージ演出とBGM、「当て身投げ」という技（後述）の目新しさがブレイクして、一躍人気キャラクターとなった。SNKによれば、ギースは初代『餓狼』の当初から、使用したいキャラクターとして名前が挙がっていた。中間デモを見るためにコインを投入した人もいたという。SNK側は「ギースがいなければ『餓狼』のドラマは始まらず、彼がいなければジェフも死ぬことはなく、KOFが開催されることもなく、クラウザーの登場もなかっただろう。ある意味、ギースは『餓狼』ワールドの“中心”なのだ」と述べている。
ギースは「悪のカリスマ」を備えたボスとして、制作チーム自らが「彼以上の悪役を作るのは難しい」と認めている。タイトルの「餓狼」とは、当初テリーら主人公を指していたが、シリーズを重ねるうちにギースを指すようになり、いつしかタイトル・ロールにまで上り詰めた。

ギースの犠牲者たち

テリーとアンディの養父ジェフ・ボガードとは、ともにタン・フー・ルーのもとで八極聖拳を修行した間柄であるが、ジェフが後継者として選ばれたことで自身が伝承者の奥義を手に入れることができなくなったことからジェフを自らの手で殺害、テリーたちが復讐に身を捧げる引き金となった。この際に秘伝書の一巻「八極聖拳奥義書」を奪っている。「かつてはタンの弟子でジェフとは同門」「秘伝書」といった要素はアニメ『バトルファイターズ 餓狼伝説』で描かれたものがフィードバックされ、『餓狼SP』以降設定に組み込まれている。ゲームにおける初期の設定では、単に街に蔓延る悪と対立する正義漢のジェフがサウスタウン支配に邪魔なので殺害したというだけだった。
ギースが古武術を学んだ人物は、サウスタウンを訪れた古武術の達人・周防辰巳（ブルー・マリーの祖父）であった。そして学んだ古武術でもって周防を殺害。『RB』の対CPU戦で勝ち進むとギースが登場する中間デモにおいてプレイヤーがマリーの場合、ギースはモニター越しに映る彼女に対して「お前の祖父は強かった」「素晴らしい断末魔の悲鳴を思い出した」という趣旨の発言をしている。
妻のメアリー（カイン・R・ハインラインの実姉）が危篤状態に陥った際に、当時7歳だった息子のロックに助けを求められたが冷酷にも追い返したうえに、彼女が他界した時も憐みの情は一切見せなかった。それゆえギースとロックが共演する作品において、ロックがギースに勝利した場合、ロックの勝利メッセージは母を見殺しにしたギースへの怒りを込めた内容になる。

『餓狼』以外での客演

初代『龍虎の拳』のSFC版の追加エンディングの中では、タクマ・サカザキがMr.ビッグの背後にギースの存在があったことを語っている。ただし、この追加エンディングの設定は後述する『龍虎の拳2』（以下『龍虎2』と表記）とは違っている。
『餓狼』より過去の話となる『龍虎2』では、格闘大会「キング・オブ・ザ・ファイターズ」を主催した黒幕であり、ゲーム中にある条件を満たすと隠しボスとして登場する（通常ではオープニングデモで後姿を見せるのみ）。『龍虎2』のギースは長髪に洋装姿の26歳の青年であり、サウスタウンを影で牛耳る組織の幹部である。なお、服装こそ洋装ではあるもののこの時点で日本文化への興味を抱いており、タクマ・サカザキが「Mr.KARATE」として変装する際に使用した天狗の面は元々ギースのものである。対立関係にあった同僚のMr.ビッグは組織内で頭角を現してきたギースを目障りに思っている。隠しボスとして姿を現した際の対話デモで、ギースはビッグに対して「サウスタウンは自分の街」「お前には消えてもらう」と言い放っている。極限流空手一門と出会ったことをきっかけに日本の武術への興味を深め、来日する。ギースに勝っても逃亡デモが流れるのみで、ビッグ以外のキャラクターはエンディングが変わることがない（ビッグの場合、ギースと対戦したか否かにより、エンディングでのメッセージが異なる）。逃亡デモ中の飛行機の中で「日本でさらなる修行を積み、最強の男になる私に恐れるものはない」と発言する。『龍虎2』以後のギースとビッグの決着については不明だが、『KOF』シリーズでは未だに決着をつけておらず、『KOF XIV』のエンディングではビッグの刺客たちが車に乗っているギースたちに襲い掛かって来た。このとき、ギースはビッグのことを本名のジェームスと呼んでいる。
『KOF』シリーズでは、『KOF'96』（以下『'96』と表記）の餓狼チームストーリーでギース死亡前の『餓狼3』時期での出来事が語られている。ただし、スタッフは『'96』のギース参戦について質問された際、「『リアルバウト餓狼伝説』が『'96』よりも前に出たため、『さらばギース』のポスターを見た際には驚愕した」と明かし、「今回のギースは『餓狼』のギースではなく『KOF』のギースと考えてください」とコメントしている。
『'96』以外にも、PlayStation 2版の『KOF2002』（以下『2002』と表記）や『KOF XI』、ストーリーがない作品である『KOF'98 ULTIMATE MATCH』（以下『'98UM』と表記）、『KOF2002 UNLIMITED MATCH』（以下『2002UM』と表記、こちらではナイトメア・ギースも出てくる）にも登場している。『KOF XIV』では新しい部下・ハインを迎えて参戦する。
『KOF MAXIMUM IMPACT』（以下『KOF MI』と表記）シリーズでは『餓狼』シリーズ同様に死亡しているようで姿を見せないが、『KOF MI2』以降の作品ではナイトメア・ギースとして復活している。
カプコンとのクロスオーバー作品である『CAPCOM VS. SNK』（以下『CVS』と表記）シリーズなどでは、『ストリートファイター』シリーズのベガとライバル関係になっている。ただし『SNK VS. CAPCOM SVC CHAOS』（以下『SVC CHAOS』と表記）のみギースは乱入キャラクターかつ隠しキャラクターだが、ベガは通常キャラクターである。
『CAPCOM VS. SNK 2 MILLIONAIRE FIGHTING 2001』（以下『CVS2』と表記）ではロックとの初の親子対決が実現して専用の掛け合いもあるほか、本作はチーム制であるので親子タッグも可能である。その後、『ネオジオバトルコロシアム』（以下『NBC』と表記）や『KOF MI』シリーズでも親子共演を果たしている。
『Days of Memories』シリーズでは、5作目『Days of Memories 〜恋はグッジョブ!〜』と8作目『Days of Memories 〜風舞う都でつかまえて!〜』と9作目『Days of Memories 〜世界で一番熱い冬〜』に登場している。『恋はグッジョブ!』ではギース商事のトップ、世界観が共通する『風舞う都でつかまえて!』と『世界で一番熱い冬』では覇天高校の校長として登場しており、両作ではバッドエンドを迎えると主人公はギースに無理やり「ギース合宿」に連れていかれ、あれよあれよという間にギースの部下にさせられるという結末になる。また、テリーとロックが登場する4作目『Days of Memories 〜彼と私の熱い夏〜』では『餓狼』シリーズ同様に死亡しているが、ビリーが遺恨のためにテリーたちに接触するときなど彼の名は何度も登場する。
2017年7月16日に開催されたEVO 2017にて、DLC第2弾・ゲストキャラクターとして家庭用版『鉄拳7』に参戦決定と公布され、同年11月29日より配信スタート。同作のゲストキャラクター・豪鬼と同様、独自のシステムが導入されており、『KOF XIV』に近い仕様（スーパーキャンセル、ニューマックスモード、クイックマックスモードなど）になっている。

コンビネーションアーツ

『餓狼3』でのギースのコンビネーションアーツは、左右で掌底を叩き込む「武者水月付き突き」と、遠距離限定で、「雷光回し蹴り」のあとに立ち弱キック「秘中蹴り」を出して終わる「雷撃脚」の2つ。前者は、強パンチを連打することで出せる5連攻撃だが、大半の相手には全段ヒットせず、技が途中で終わることが多い。

他のメディアでのギース

ゲーム雑誌『ゲーメスト』で連載された初代『餓狼伝説』のコミック版ではサイボーグとして復活していて、口調も丁寧なものになっている（ただし、テリーとの最終決戦では原作ゲームと同じ口調になっている）。
漫画雑誌『コミックボンボン』で連載された細井雄二版『餓狼伝説』シリーズではホッパーとリッパーが登場しないかわりに、ダック・キングとリチャード・マイヤとマイケル・マックスを配下にしていた。また、同シリーズの番外編ではギースとジェフは親友だったという設定になっている。
『ゲーメスト』で連載されていた漫画版『龍虎の拳2』（作：天獅子悦也）では、「デッドリーレイブ」は極限流空手の奥義「龍虎乱舞」を自己流にアレンジした技という設定になっている。また、同作者の『ギース・ハワード外伝』では16歳のギースが主人公のエピソードが存在する。
『バトルファイターズ 餓狼伝説』のプロローグでは若き日の野望に燃えるギースが登場。かつては共にタン・フー・ルーに学んだ八極聖拳伝承者のジェフ・ボガードを抹殺し、八極聖拳の奥義が記された巻物を奪おうと画策。サウスタウンの孤児や自分の部下を使ってジェフに手傷を負わせた後、自らの手でとどめを刺した。この時のギースは長髪で、ブラウンのスーツにハイネックのシャツといういでたち。また、『バトルファイターズ 餓狼伝説2』にも回想シーンで少年時代のギースが登場、亡き母・マリアを捨てた父ルドルフへの復讐に燃えている。このときは若きクラウザーに返り討ちに遭っている。
『KOF』シリーズの3DCGアニメ『THE KING OF FIGHTERS: DESTINY』では設定が変更され、「シュトロハイム家当主と妾の間に生まれたが、正妻の子ではないことを理由に母親共々城を追放された」ということになっている。また、アンジェリナという女性を養女（実質的には愛人）として迎えている。