筑肥線

概要

かつては福岡（博多駅） - 伊万里間の短絡線的性格を有し、唐津市街を通らないルートで直通する一本の路線だったが、1983年の部分電化に伴って一部区間の廃止や経路変更が生じ、唐津駅 - 山本駅間で分断された路線となった。現在の筑肥線は唐津線を介して連絡している。
伊万里駅では、かつてはその先の国鉄松浦線と接続していたので、博多駅 - 長崎駅間を結んだ急行「平戸」など、筑肥線と松浦線を直通運転する列車もあったが、1988年に松浦線が第三セクターの松浦鉄道に転換されたことにより直通運転はなくなった。また、2002年に伊万里駅の駅舎改築とともに線路も分断された。
姪浜駅 - 唐津駅間は福岡市・唐津市双方への通勤・通学路線となっており、福岡市地下鉄空港線と相互直通運転を行うため、九州地方の国鉄（現在のJR九州）の路線としては、山陽本線の関門鉄道トンネル部に次いで直流電化された。同区間および同区間と直通運転をしている唐津線唐津駅 - 西唐津駅間は、JR九州内では唯一直流専用電車が運転されている。
また、姪浜駅 - 唐津駅間は唐津線唐津駅 - 西唐津駅間と合わせてIC乗車カード「SUGOCA」の利用エリアに含まれている。また、福岡市地下鉄線の「はやかけん」とも相互利用が可能なので通しで利用できる。SUGOCA・はやかけんのほかに、これらと相互利用可能な各種交通系ICカードも利用できる。2011年3月5日には、SUGOCAとTOICA・ICOCAの相互利用を開始した。しかし、当初はTOICAとICOCAが「はやかけん」との相互利用を実施しておらず、筑肥線ではTOICA・ICOCAが利用不可能であった。2013年3月23日には、交通系ICカード全国相互利用開始に伴い、筑肥線のSUGOCAを導入している全ての駅でTOICA・ICOCAの利用が可能となった。
また、2016年12月22日には、リアルタイム列車位置情報システム「どれどれ」が運用開始され、スマートフォンアプリ「JR九州アプリ」により、当線では下山門駅 - 西唐津駅間・西唐津駅 - 伊万里駅間におけるリアルタイムの列車位置情報がスマートフォンで閲覧できるようになった。ただし、姪浜駅 - 下山門駅間は閉塞方式の都合で配信できない。

姪浜 - 筑前前原間

高架駅の姪浜を発車して暫くは、沿線にマンションや高層ビルが林立しているが、すぐに住宅街に変貌する。左手に福岡市地下鉄の姪浜車両基地を見ながら高架をくだり、下山門に到着する。しばらく北側には松林（生の松原）が広がる。生の松原を過ぎて博多湾が見えてきたところで、福岡市都心部から断続的に続いた市街地を外れ、長垂山を貫く長垂トンネルに入る。長垂トンネルを抜けると、福岡市西区内では西部の副次的中核地域である今宿に到着する。今宿を発車すると高架区間に入り、両側に伊都土地区画整理事業により整地中の広大な土地の様子が見られる。次第に周辺にビルやマンションが増え、高架島式ホーム1面2線の九大学研都市に到着し、左手にイオンモール福岡伊都が隣接している。九大学研都市を出てしばらくすると区画整理の事業地内を抜けて、右手に広がる住宅街をみながら高架線を下り、周船寺に到着する。周船寺からは福岡前原有料道路の高架が確認できる。周船寺を発車してすぐに糸島市に入る。依然沿線には住宅街が広がっているが、徐々に田圃が見られるようになる。波多江を出ると、左手には溜池や田圃が多く見られるが、糸島高校前の手前まで来ると市街地となり、複線区間の終点となる筑前前原に到着する。乗り入れてきた福岡市地下鉄の列車の大半がここで折り返す。

筑前前原 - 唐津間

筑前前原の隣駅である単式1面1線の美咲が丘前後では国道202号と並行するが、まもなく離れて、島式1面2線の加布里、単式1面1線の一貴山を出ると、広大な田園風景が出現する。田園風景を駆け抜けると、福岡市地下鉄車両の乗り入れ終点となる筑前深江に到着する。筑前深江からは概ね国道202号と並行しながら右手に玄界灘を見ることができるが、トンネルやカーブが多く65km/h程度しか出せない状況が続く。大入、福吉、鹿家を過ぎると県境に達し、佐賀県唐津市に入り、遠くに虹の松原が確認できる。二丈浜玉道路の橋梁と並行する玉島川橋梁を渡ると、まもなく国道202号と離れ、浜崎に到着する。浜崎を出るとすぐ、右手に虹の松原が近接する。そのまま片面1面1線の虹ノ松原を過ぎ、唐津市内の高架区間に入り、唐津市街に近づいてくる。まもなく高架島式1面2線の東唐津に到着。東唐津周辺では新東唐津駅土地区画整理事業が行われている。東唐津のすぐ先で長大な松浦川橋梁を渡る。松浦川橋梁では遠くに唐津城や唐津発電所の煙突が確認できる。橋梁を渡りきって、住宅地を眼下に見ながら和多田に到着する。和多田駅の北側は丘陵の住宅地となっている。和多田の先で唐津線と合流し、谷間の高架線を行く。谷間を抜けると右手に唐津市の中心部が見え、まもなく一部列車の終点となる高架島式2面4線の唐津に到着する。

山本 - 伊万里間

山本を出るとしばらく唐津線と並走し、唐津線の線路を乗り越えて右へカーブする。並走区間の途中に本牟田部駅があるが、ホームは唐津線側にのみ設置されており、筑肥線側にはない。本牟田部駅を過ぎしばらくすると唐津線との並走区間が終わり、その後は旧相知町の山間部を走行する。佐里を過ぎると伊万里市に入る。そのまま山間部を走ると山本－伊万里間で唯一列車交換可能な駅である大川野がある。そのまましばらく進行し、肥前長野を過ぎてしばらくすると、右にカーブして桃川、金石原、上伊万里と過ぎていき、伊万里市街地に入ると終点の伊万里に到着する。現在は伊万里駅で線路は途切れているが、かつては松浦線と線路がつながっており、国鉄時代は伊万里駅を通じて筑肥線と松浦線の直通列車も存在していた。

姪浜 - 唐津間

福岡市地下鉄空港線と直通運転する福岡空港駅 - 姪浜駅 - 筑前前原駅・筑前深江駅・唐津駅・西唐津駅間の列車のほか、筑前前原駅 - 唐津駅・西唐津駅間の区間列車も運行されている。福岡市交通局が所有する福岡市地下鉄空港線用の車両は姪浜駅 - 筑前前原駅・筑前深江駅間で運行される。2015年5月25日現在、姪浜駅が始発・終点となる筑肥線の定期列車は設定されておらず、姪浜駅 - 筑前前原駅間を運行する全列車が地下鉄空港線に直通する。事故や災害等でダイヤが乱れた場合は姪浜駅で折り返し、地下鉄と筑肥線で運行を分ける場合がある。
平日・土曜休日ともに福岡空港駅 - 唐津駅・西唐津駅間（平日朝の唐津行きは筑前前原駅で乗り換え）に1日5往復の快速列車が運行される。2003年3月15日に土曜・休日のみの運行で新設された当時は唐津・西唐津行きに「からつライナー」、福岡空港行きに「ふくおかライナー」の愛称が付けられていた。2007年3月18日の改正からは、平日にも快速の運転が行われるようになり、同時に愛称も廃止された。平日は筑前前原駅 - 東唐津駅間では途中筑前深江駅・浜崎駅のみに停車し、福岡空港駅 - 姪浜駅 - 筑前前原駅間と東唐津駅 - 唐津駅・西唐津駅間では各駅に停車する。土曜・休日は姪浜駅 - 東唐津駅間で途中の九大学研都市駅・筑前前原駅・筑前深江駅・浜崎駅のみに停車し、それ以外の区間は各駅に停車する。2014年3月15日の改正で平日に筑前前原発唐津行きの3両編成ワンマン運転の快速列車が1本新設された。
姪浜駅 - 筑前前原駅間は日中15分間隔・ラッシュ時4 - 10分間隔、筑前前原駅 - 唐津駅・西唐津駅間は日中20 - 30分間隔、ラッシュ時10 - 20分間隔である。福岡空港駅 - 姪浜駅 - 筑前前原駅間で運行される列車はすべて6両編成、筑前前原駅 - 筑前深江駅・唐津駅・西唐津駅間の区間列車は大半が3両編成で運行される。筑前前原駅で増解結を行い、福岡空港駅 - 姪浜駅 - 筑前前原駅間が6両編成、筑前前原駅 - 筑前深江駅・唐津駅・西唐津駅間が3両編成となる列車もあったが、2014年3月15日の改正で廃止された。
3両編成の列車は筑前前原駅 - 筑前深江駅・唐津駅・西唐津駅間でワンマン運転となるが、車内での運賃収受は行わない。6両編成の列車は福岡市地下鉄線でのワンマン運転に対応した車両であっても筑肥線内では車掌が乗務する。
福岡市中心部 - 唐津市間の移動では、高速バス「からつ号」に比べ運賃・頻度、さらに快速列車以外は所要時間でも大きく見劣りすること、高速バスはリクライニングシート、JRは例外なくロングシートの通勤型といった車内設備の差もあり、近年は劣勢に立たされている。

山本 - 伊万里間

西唐津駅・唐津駅 - 山本駅 - 伊万里駅間の列車が、日中はおおよそ2 - 3時間に1本、朝夕は1時間に1本の間隔で運転されている。ワンマン運転を実施しており、車内で整理券を発行し運賃収受を行う。車両は基本的にキハ125形が1両で運用されているが、キハ47形が入ることもある。
かつては快速列車の設定もあった（唐津駅 - 伊万里駅間の途中停車駅は山本駅・大川野駅・桃川駅）。

使用車両

キハとあるのは気動車、特記ないものは電車