Apple II

Apple II（アップル ツー）は、アップルが1977年に発表したパーソナルコンピューター（ないしホームコンピューター (en:Home computer)）。当時の分類としてはマイクロコンピューター）である。「Apple ][」と表記されることもあるが、これは実機の筐体蓋の金属プレートのロゴの形状を模したもの。また、起動時にもディスプレイ上にこのように表示された。

概要

世界で初めて、個人向けに完成品として大量生産・大量販売された、パーソナルコンピュータ（の直接の先祖と言えるコンピュータ）である。Apple Iの成功でそのようなコンピュータの潜在的な市場が存在することを確信したスティーブ・ジョブズらにより、専門の技術者ではない一般的な愛好家などでも使えるコンピュータとして製造された（アップルはApple IIを、他の当時のマイクロコンピュータと差別化すべく、ホームコンピュータ (en:Home computer) として宣伝した）。名前こそApple Iの後継という形態だが、完全な完成品として出荷されたApple IIとは異なり、Apple Iは（当時の他のキットとは異なり、プリント基板上の部品こそ完全に実装されてはいたものの）購入者が組立てる必要があり、基本的には別種の商品ジャンルのものとされている。
コンピュータの愛好家に受け入れられ、また多数のアプリケーションソフトウェアが開発されたため、よりホームユーザに支持されるようになり、教育現場などでも用いられ、米国ではホームコンピュータ（en:Home computer）というジャンルは受け入れられ定着したものとなった。
Apple IIの大成功は、フロッピーディスクドライブである diskII（1978年7月発売）が極めて早い段階で非常に安価に提供された事がその要因の一つであり、普及におけるキラーアプリケーションとなった表計算ソフト「VisiCalc」（ビジカルク、1979年10月発売）もディスクベースで発売された。米国ではサラリーマンであっても確定申告が必須なため、会計事務所だけではなく一般のユーザにも受け入れられた。1980年頃の出荷ベースのおよそ7割が、この確定申告のためのVisiCalcが目的であったと言われている。
世界での販売台数は 1978年に7,600台、1979年に35,100台、1980年に78,100台、1981年には約18万、1982年に約30万台と毎年倍々に増加し、パーソナルコンピュータの普及に貢献すると共にアップルの礎を築いた。生産は1993年まで続き、総計500万台が生産された。日本への輸出台数は1979年の1年間に約5,200台。1980年に東レが販売総代理店になってから、Apple II J-plusと合わせて1982年までに約2万台を販売した。

特徴

Apple I と同様、スティーブ・ウォズニアックがソフト・ハード共に、ほぼ独力で開発した。
それまでのAltairやIMSAIと異なり、キーボード、CPU、メモリ、画像出力装置、音声出力装置、外部記憶装置とのインタフェース、プログラム用言語などを単一のパッケージとして内蔵した「最初のオールインワンタイプのコンピュータ製品」であった。誰でも買ってきて電源スイッチを入れさえすればコンピュータとして使え、機械語等コンピュータ言語の知識も必要なかった。現在のパーソナルコンピュータの要素が初めて単一のパッケージとして集約された原型の一つと言って良いだろう。
本体はキーボードと一体化した形状で、後にパーソナルコンピュータの標準的な形態となったキーボードと本体が分離しているセパレートタイプ（当時はデタッチャブルタイプと呼ばれた）ではない。この形状はオリベッティのポータブルタイプライターをイメージしたという。
Apple II では、画像出力用のNTSCビデオ出力から家庭用テレビにカラー表示することが標準構成で可能だった。
それまでの個人向けコンピュータでは、テレタイプ端末やビデオターミナルなどを使用してキャラクタ（文字）入出力を行うものが普通であり、標準的な構成でグラフィック表現力を持つ製品はほとんど存在しなかった。これらの環境でグラフィックを利用するには、高価なフレームバッファを別途に購入し、後付けで機能を追加できるケースもあったが、フレームバッファの製品が異なると互換性が無く、絶対数も乏しかったため、利用するには自分でプログラムコードを書くことを要求された。
標準でグラフィック表示が可能な Apple II の登場は、当時のテレビゲームファンを惹き付け、また、ゲームI/Oという2つのA/Dコンバータを備えた入力端子が一系統、標準で実装されており、これを利用してゲームパドルやジョイスティックを簡単に接続できたこともあって、多くのゲームが Apple II 上で開発された（ゲームパドルと LITTLE BRICK OUT というブロック崩しゲームが標準添付品だった）。
後にスタンダードモデルと呼ばれる初期型モデルはCPUは6502でクロックは1MHz、ROMは8キロバイト、BASICインタプリタである Integer BASIC（6K BASIC とも言われ、数値は整数型のみ扱える）、モニタプログラム、アセンブラ、16ビットCPUエミュレータSweet16 が内蔵され、BASIC 以外のモニタ部分のソースコードは公開されていた。マイクロソフト製の Applesoft BASIC（10K BASICとも言われ、数値は浮動小数点型も扱える）を搭載し、電源投入時にモニタプログラムではなくBASICインタプリタが起動するplus、さらに日本向けにカタカナ表示を可能としたJ-plusも発売された。後継機種のApple IIeが登場しても、しばらくは3機種とも併売されていた。

拡張性

本体後方にエッジ・コネクタを備えた8個のスロットが設けられており、そこに拡張カードを挿入することにより、様々な周辺機器と接続することができた。フロッピーディスク用やプリンタ用など、各種の拡張インタフェースカードがアップルから発売された。各スロットには専用のI/O空間とプログラム領域が割り当てられており、カードを挿すことでカード上に持っているデバイスドライバがアドオンされ、即使用可能となる作りになっていた。
8つある拡張スロットは0番と7番が特殊な仕様になっており、スロット0番は内蔵のROMエリアと切り替えができ、内蔵のインタプリタと切り替えて別の言語を使用したり、RAMに置き換えて64KBのメモリエリアを全てRAMにする場合に使用された。スロット7番はカラーリファレンスと同期信号が出力されており、標準のNTSCビデオ出力ではなくPALやRGBで映像信号を取り出す際に使用された。スロット1 - 6番は特別な仕様の違いはないが、本体起動時にオートスタートROMがスロット7から降順でFDDのコントローラカードを探しにいく仕様のため、最初のFDDコントローラカードは（7番をリザーブして）スロット6番に挿すのが半固定となっていた。また厳密な決まりではないが1番スロットはパラレルI/F、2番スロットはシリアルI/F、3番スロットはコンソール出力に使うのが暗黙のルールになっており、Apple IIeではメモリを増設してPR#3と入力することで80桁表示に切り替えることができた。
Apple IIに続いて他社から発売されたパーソナルコンピュータの一部には、このような拡張インタフェースを持たないものや、内部をユーザには公開していないものもあったが、Apple IIでは回路図が公開されていたため、ユーザが拡張インタフェースカードを自作することが可能で、様々な拡張インタフェースカードが作られた。サードパーティーからも多種のカードが販売された。中には本体のCPUをバイパスし、拡張カード上の他のCPU（Z80や6809、8088やMC68008）を動作させるものなどもあった。他の機械装置と手軽に接続できるこの拡張性の高さと柔軟性が、 Apple IIにさらに多くのホビイストをひきつけた。

Apple IIの後継機種と戦略

ユーザに支持されたApple IIはApple II plus、Apple IIe、Apple IIc、Apple IIGSなどの後継機種を生み出すにいたったが、アップルは必ずしもこれを好ましく思わず、後にビジネス向けに開発されるApple IIIに尽力するようになるが、Apple IIIは失敗し、3億ドルの損失が出たと言われる。

キーボード

Apple IIといえば、本体とキーボードが一体化した姿が代表的であるが、Apple IIGSは本体とキーボードが分離しており、また見た目も Apple IIシリーズよりはMacintoshシリーズに似ている。

Apple IIのアップルキーとマッキントッシュのコマンドキーの関係

Apple IIe以降のApple IIのキーボードには、アップルマークが表示されたアップルキーという修飾キーがある。
また、マッキントッシュ用のキーボードにはコマンドキーという修飾キーがある。
このコマンドキーは「command」「cmd」のような文字表示はなく、アップルマークと四葉のクローバー似のコマンドマークが並んでいる珍しい表示になっている（初代の Apple Macintosh Keyboard はアップルマークが無くコマンドマークのみ）。このようになった理由は、以下のようなものである。
マッキントッシュの第2世代に位置づけられる「Macintosh SE」および「Macintosh II」では、キーボードがApple Desktop Bus (ADB) で接続できるよう仕様変更された。これに先立ち、Apple II GSにおけるキーボードの接続にもADBが採用されていたため、マッキントッシュとApple IIで共通のキーボードが利用できるようになった。そこで、Apple II GS使用時にはアップルキー、マッキントッシュ使用時にはコマンドキーとして両ユーザが判別できるよう、2つのマークが併記されることになったのである。
この当時、マッキントッシュではキーボードが本体に付属しておらず、別途16,000円ほどのApple Keyboardを購入する必要があったが、マッキントッシュユーザの間ではApple II GSに付属するキーボードの評判が高く、中古のApple II GSキーボードを買い求める人が少なくなかった。中古市場においては、Apple II GS用キーボードが欠品する現象も発生した。後にMacintosh Classicが登場した際、専用のキーボードはApple Keyboard IIという廉価な製品に置き換えられたが、この時もキーボードにこだわりを持つユーザ層は、前モデルのApple KeyboardやApple II GS付属キーボードを探し歩くこととなった。
マッキントッシュユーザの間では、コマンドキーのことを「アップルキー」と呼ぶことも多い。しかし、アップルキーとはあくまでApple IIの修飾キーの名称であり、マッキントッシュの修飾キーを指す名称ではない。なお、2つのマークを並べる表示は、近年のマッキントッシュシリーズのキーボードにも伝統的に継続されていた。しかし、2007年8月に販売開始されたApple Keyboardにおいて、ついにアップルマークの表示が廃止されることになった。コマンドマークと「command」の併記となった変更は、Apple IIからの経緯を知る一部の古参ユーザの間で物議をかもした。

互換機

Apple IIは多数の互換機（クローン）も出現したが、大半は知的財産権的に問題があり消滅した。しかし当時もクリーンルーム設計で問題を回避したLaser 128のような機種もあった。同機は日本の秋葉原でも見られた。