ミストラル級強襲揚陸艦

来歴

計画時には「Nouveaux Transports de Chalands de Débarquement」（NTCD）と呼ばれていた。フランス海軍の正式な艦種呼称は指揮・戦力投射艦（Bâtiment de Projection et de Commandement, BPC）とされているが、NATOのペナント・ナンバーでは従来同様に揚陸艦を意味する"L"ではじまる艦番号が付与されている。
艦名は1番艦、2番艦ともに気象現象から取られている。
「ミストラル」と「トネール」の建造においては、船体は、中央と後部をブレスト（Brest）で、前部3分の1はサン＝ナゼール（Saint-Nazaire）で分割建造され、ブレストにおいて結合された。「ディクスミュード」のみ、全体がサン＝ナゼールで建造された。
フランス海軍の新鋭の空母型多目的母艦である本級は、3隻が建造された。2004年10月に1番艦の進水が行なわれ、2006年に1番艦「ミストラル」と2007年に2番艦「トネール」がそれぞれ就役した。2番艦「トネール」の就役により、古くなったウラガン級揚陸艦2隻は同年に退役した。3番艦「ディクスミュード」は2012年に就役した。

設計

2万tを越える大きな船体の本級は、強襲揚陸作戦においての中核的な指揮能力を保有しながら同時に、単艦でも強襲揚陸作戦を実施できるだけの回転翼機の保有と運用、戦闘用車輌の輸送、揚陸艇の保有と運用、陸戦部隊の輸送、医療といった複合的な機能を有している。

船体

軍艦ではあるが、軍艦構造ではなく商船としての規格下で建造され、マルポール条約に適合すべく海洋汚染防止に力が注がれている。船体形状は近年の自動車運搬船の様に、水面上には前後左右が切り落とされた大きな箱状を成しており、乾舷は高い。
本級は上甲板（第1甲板）を全通させた、いわゆる全通甲板型の艦型を採用している。上甲板は、そのほぼ全域が飛行甲板とされており、上部構造物はアイランドとして右舷前寄りに位置している。

C4ISTAR機能

本型は、フランス海軍の基幹的な作戦級C4Iシステムとして、海洋指揮支援システム（AIDCOMER）を搭載している。群司令部指揮所が設置される指揮通信室は850m²の面積が確保されており、150台のワークステーションを設置することができる。その通信システムとしては、最新の国産シラキューズ-III軍事衛星通信システムが採用されている。。
戦術級C4Iシステムとしては、第3世代のSENITシステムであるSENIT-9が搭載されている。またメインセンサーとして、タレス・グループ製MRR-3D-NG遠距離捜索Cバンド・レーダーを搭載している。30回/分又は60回/分で回転し俯仰70度までのフェーズド・アレイによる電子スキャンを行なう。探知距離180km程度。

個艦防御機能

自衛のための最小限の兵装のみを有している。小型艇対策に、30mm機銃を2門、M2 12.7mm機銃を4挺装備している。また、対空兵装としてミストラル近接防空ミサイル用のシンバッド連装発射機を2基搭載している。

航空運用機能

上記の通り、上甲板（第1甲板）は全通した飛行甲板とされており、またその直下の艦後半部には2甲板分の高さ（第2・3甲板）でハンガーが設けられている。これらを連絡するエレベータとしては、アイランド後方の右舷寄りと艦尾に各1基のエレベーターが設置されている。前方のエレベータはインボード式で、長さ15m×幅15m、力量13トン。後方のエレベータもインボード式であるが、艦尾側に張り出していることから半ばデッキサイド式となっており、長さ18.5m×幅6.5m、力量17トンとされている。
飛行甲板は面積5,200m²を確保しており、6ヶ所のヘリコプター発着スポットが設定されている。ハンガーは面積1,800m²で、最大16機程度の中型・大型ヘリコプターが収容できる。
艦載ヘリコプターとして、NH90、SA330「ピューマ」、AS532 U2「クーガー」、AS665「タイガー」の運用が想定されている。

輸送揚陸機能

ハンガーの下方には、第4〜6甲板を2層にわけて車両甲板とウェルドックが設けられている。上層のほぼ全域と下層の前半部は、合計面積2,650m²の車両甲板とされており、上下層はランプで接続されている。主力戦車のルクレールだけなら13輌、他の戦闘車輌で60輌程度の搭載能力があり、航空機を搭載しない場合には格納庫内にさらに230輌程度が搭載できる。
下層後半部を占めるウェルドックは長さ120メートル、面積885m²という長大なもので、車両甲板とはランプで接続されている。最大8艇の機動揚陸艇（LCM）、最大4艇の汎用揚陸艇（LCU）又は最大2艇のLCAC-1級エア・クッション型揚陸艇が搭載出来、艦尾開口部から収容・発進する。

医療機能

病院船としての機能が充実しており、2つの手術室と19床の常設ベッドを含む250m²の病院区画にはさらに50床のベッドの追加設置が可能であり、格納庫内にコンテナ化された医療モジュールを搭載すれば、さらに能力の拡張が行なえる。

ロシア海軍への配備

2009年の9月には、ロシアのウラジーミル・ポポフキン国防次官が自国のラジオ番組に出演した際に「フランス製の強襲揚陸艦の導入を進める協議をフランス当局と行っている」と発言した。これによれば、ミストラル級の1隻を購入する他、ロシア国内で4隻を建造する計画も打診している、という。価格は一隻あたり7億3,800万ドルから8億8,600万ドル程度になると報道されていた。 
2011年6月17日に前年12月の予備的合意の下、ロシアサンクトペテルブルクにて正式な契約が締結された。価格に関してはロシア側は取材に対し「12億ドル」・フランス側は「16億ドル」と回答しており、はっきりとしていない。ロシア海軍向けミストラル級はフランス建造が行われるが、船体後部はロシアのバルト工場で生産されている。これには大規模ブロック工法の技術を習得するという側面もあり、その他にも情報管理システム、通信管理システムの技術が移転されている。
2月24日にタス通信が報じたところでは、ロシアは同艦に単艦での対空・対艦・対潜攻撃及び防衛能力を付与することを求めて、ロシア製対空・対艦・対潜ミサイルの発射機を装備する。具体的には、A-220M 57mm単装砲、AK-630M 30mmガトリング砲、グブカ 近接防空ミサイルが搭載される。艦載機としてはKa-52K攻撃ヘリコプター、Ka-27M/29対潜ヘリコプターを搭載する。このため格納庫の高さが若干増されている。また、北極海での運用を想定して艦の船体は砕氷船クラスの鋼合金へ変更されている。
電子機材に関しても変更が行われており、衛星通信システムはロシア製のものへと変更が行われる。更にセヴァストポリではSENIT-9がシグマ-Eへ変更され新たにMTK-201ME光学電子システムが搭載される。
ロシア海軍は、「2008年のグルジア紛争の際に、黒海艦隊の輸送能力の不足で増援部隊の揚陸に26時間を要したが、ミストラル級だと同任務を40分で遂行できる。」としており、揚陸能力の機動性向上に期待している。しかし2009年11月、ブルジェフ副司令官はミストラル級を北方艦隊と太平洋艦隊に配備すると述べ、外洋でのパワー・プロジェクションに本級を用いることを示唆した。就役に先立ち、2013年に太平洋艦隊所属の第3独立海軍歩兵連隊が、第40独立海軍歩兵旅団に格上げされ、2014年には北方艦隊所属の海軍歩兵連隊も旅団に格上げされる予定である。
一方で、導入には否定的な意見も存在しセルジュコフの失脚後の2013年1月には、ロシア連邦政府軍事産業委員会第1副委員長であるイワン・ハルチェンコはミストラル級を購入する決定は馬鹿げており、国家と造船業界へ損害を与える要因となっているとして批判、2014年にはドミトリー・ロゴージン副首相がミストラル級の購入は間違いであり、ミストラル級が無くても支障は無いと述べている。
ロシア海軍のミストラル配備については、2013年6月2日、イタルタス通信が日本の小野寺五典防衛大臣がシンガポールでジャン＝イヴ・ル・ドリアン仏国防相との会談で、極東の勢力均衡を崩すとの懸念を示したことを報道した。

ウクライナ騒乱における引渡し延期問題

当初はウラジオストクは2014年に、セバストポリは2015年にロシアに引き渡される予定であった。しかし、2014年9月3日2014年ウクライナ騒乱の影響により、フランスは引渡しの一時延期を発表、フランソワ・オランド大統領はウクライナ情勢が改善されない場合、艦の引き渡しは承認できないとした。同年9月13日、ウクライナで一時停戦が成立し、ウラジオストクとセバストポリの引き渡しも（フランス国防省筋によれば11月中旬に）再開するものと思われたが、11月25日、両艦の引き渡しを無期限延期することが発表された。 ロシアは法的措置も検討に入れてこの決定に抗議した。その一方でフランスは経済的状況から安易に契約を無とすることが困難な状況にあり、事態はこう着状態に陥っていた。これに対し2015年4月16日、ウラジーミル・プーチン大統領は引渡しが行われない場合、違約金は求めないが支払った代金の返却を望むと発言した。
その後、2015年7月2日にミストラル級に関する交渉は完了に近づいており、近い内にロシアへの代金返還に関する合意が署名されると報じられた。同月23日には艦に搭載されているロシア製兵装に関する協議へ移行し、機材取り外し実施のための専門家グループの派遣が決定した。
そして2015年8月5日、フランス・ロシア両政府においてウラジオストクとセバストポリの引き渡し中止が正式に決定、フランスはロシアに10億ユーロ弱の費用を全額返還することとなった。
ロシア海軍ではミストラル級の代わりとしてプリボイ級を計画している。