アルミランテ・ラトーレ級戦艦

概要

本級は南米諸国の建艦競争のさ中の1911年にチリがイギリスのアームストロング社に2隻が発注されたクラスである。1番艦の艦名は当初は「リベルタ（Libertad）」、次いで「バルパライソ（Valparaíso）」、そして「アルミランテ・ラトーレ（Almirante Latorre）」と改名された。2番艦「アルミランテ・コクレーン（Almirante Cochrane）」が1913年に起工されたが建造中に第一次世界大戦が勃発して2隻ともイギリス海軍に接収され、艤装中であった1番艦は「カナダ（Canada）」として1915年に就役した。

艦形

本級の基本設計はアイアン・デューク級に採り、艦首の乾舷の高い短船首楼型船体を採用した。浮力確保のため水面下に膨らみを持つ艦首から艦首甲板上に新設計の35.6cm砲を収めた連装式の主砲塔が背負い式配置で2基、2番主砲塔の基部から六角柱型の上部構造物が始まり、その上に操舵艦橋が設けられ、それを基部として頂上部と中段部に見張り所を持つ三脚型の前部マストが立つ。その背後には2本煙突が立ち、2番煙突のみ太かった。その周囲は艦載艇置き場となっており、煙突間に設けられたクレーン1基により運用された。中央部甲板上に3番主砲塔が後ろ向きに1基配置された背後に後部上部構造物が設けられ、後部見張り所を基部として簡素な後部マストが立った。後部甲板上に4番・5番主砲塔が後ろ向きの背負い式で2基が配置された。副砲の15.2cm速射砲は単装砲架で上部構造物の前側に2基ずつ、船首楼に4基ずつ後部構造物の側面に2基ずつの片舷8基の計16基が配置していたが、後部構造物の副砲は3番・4番・5番主砲塔が片舷射撃を行うと爆風をまともに受けるために撤去されて門数が12門へと減少した。
1929年から1931年にかけてイギリスで近代化改装を実施した。前部マストが多層化し、対空火器が10.2cm単装高角砲4基に更新された。水中防御強化のために舷側水線下にバルジが追加された。1932年から1938年に後部甲板上にカタパルト1基を増設してフェアリーIII水上機1機を運用していたが航空兵装は1941年に全撤去された。

主砲

主砲は新設計の「1910年型 Mark III 35.6cm（45口径）ライフル砲」である。その性能は719kgの砲弾を仰角45度で22,130mまで届かせられる射程を得ている。俯仰能力は仰角20度・俯角3度であった。旋回角度は単体首尾線方向を0度として左右150度の旋回角度を持っていたが、3番主砲塔のみ上部構造物により首尾線方向を0度として左右30度の射界制限を受けた。発射速度は2発程度であった。1931年の改装により最大仰角は18.5度へと引き上げて射程を延伸された。

副砲、その他備砲、魚雷兵装

副砲は新設計の「1913年型 Mark XVII 15.2cm（50口径）速射砲」を採用した。その性能は45.36kgの砲弾を、仰角20度で14,800 mまで届かせられた。砲身の俯仰・砲塔の旋回・砲弾の揚弾・装填は主に人力を必要とした。砲身の上下角度は仰角20度・俯角7度で旋回角度は舷側配置の物は160度であった。発射速度は1分間に14～18発であった。
対空火器として「1910年型 Mark I 7.62cm（40口径）高角砲」を採用している。その性能は5.67kgの砲弾を仰角45度で9,970m、最大仰角90度で7,160mの高度まで到達できた。単装砲架は左右方向に180度旋回できたが実際には上部構造物により射界に制限を受けた。砲身の俯仰は仰角90度・俯角10度で発射速度は毎分12～14発だった。
1920年代の改装で高角砲は「Mark V 10.2cm（45口径）高角砲」を採用している。その性能は14.6kgの砲弾を仰角44度で15,020m、最大仰角80度で9,450mの高度まで到達できるこの砲を単装砲架で4基を搭載した。単装砲架は左右方向に180度旋回でき、俯仰は仰角80度、俯角5度で発射速度は毎分10～15発だった。
他に近接攻撃用に「ヴィッカース 1910年型 Mark I 4.7cm（50口径）速射砲」を採用している。その性能は1.5kgの砲弾を仰角12度で5,120mまで到達できるこの砲を単装砲架で4基を搭載した。単装砲架は左右方向に180度旋回でき、俯仰は仰角30度・4俯角5度で発射速度は毎分25発だった。
他に主砲では手に負えない相手への対抗として53.3cm魚雷発射管を単装で1番主砲塔と5番主応答の側面に1基ずつ片舷2基ずつ計4基を装備した。

防御

本級は主砲を大型化したために、防御重量が減少してしまい、防御力は弩級戦艦程度に設計された。本級の装甲配置は装甲巡洋艦と同じく舷側に直接装甲板を貼る直接防御のままであった。舷側装甲の水線部装甲厚においては弾薬庫と機関区のみ229mmで艦首まで152mmから102mmまでテーパーした。船首楼の側面は114mmから178mm装甲が張られ、上部構造物側面の副砲ケースメイトには152mm装甲で防御されていた。主砲塔は前盾が254mmで側面は102mmで比較的厚かった。バーベットは甲板上部は254mmだが甲板下部は102mmとなり薄くされた。

機関

本級の機関はヤーロー式石炭・重油混焼水管缶21基に高速用にブラウン・カーチス式高圧型直結タービン2基と低速用にパーソンズ式低圧型直結タービン2基を組み合わせ4軸推進で最大出力37,000馬力で速力22.75ノットを発揮した。
竣工後の1929＝1931年にボイラーをヤーロー式重油専焼水管缶21基に換装し、推進機関をパーソンズ式ギヤード・タービン4基4軸推進に換装。艦形の肥大化にも拘らず最大出力55,000馬力で速力22.4ノットを発揮して速力の低下を防いだ。

艦歴

当初はチリ海軍によってリベルター (Libertad) として議会に建造が承認されたが、その後発注段階において改名されバルパライソ (Valparaiso) としてアームストロング社に発注された。1911年11月に起工されたが、進水前にフアン・ホセ・ラトーレ提督に敬意を表してアルミランテ・ラトーレ (Almirante Latorre) と改名された。第一次世界大戦勃発時には未完成状態であったが、1914年9月にイギリス政府によって購入され、カナダと改名された。
就役後はグランド・フリートの第4戦隊に所属し、1916年のユトランド沖海戦に参加した。その後は第1戦隊に所属する。戦後の1919年から1920年までデヴォンポート造船所で戦訓に基づき水平防御強化を初めとする近代化改修が行われた。
本艦は改修中の1919年にチリに売却され、アルミランテ・ラトーレ (Almirante Latorre) の艦名で1921年から就役した。なお、アルミランテ・ラトーレがイギリス政府に購入された際、船体が建造中であった姉妹艦のアルミランテ・コクラン (Almirante Cochrane) も共に購入されている。しかしながらアルミランテ・コクランは戦艦としては完成せず、航空母艦イーグル (HMS Eagle) として完成したため、チリ海軍には売却されなかった。ちなみに当時の南米はアルゼンチンとブラジルが弩級戦艦2隻を保有しており、チリが超弩級戦艦2隻を保有する事はバランスを崩す可能性があったのだが、結果としてチリ海軍は超弩級戦艦を1隻のみ保有する事となり、軍事バランスが均衡する事になった。イーグルは1942年に戦没している。
1931年9月、アルミランテ・ラトーレの乗組員は賃金カットに抗議して反乱に参加した。その後もチリ海軍での近代化改修によってアルミランテ・ラトーレは1958年まで現役任務を継続することができた。アルミランテ・ラトーレは1958年に売却、1959年に日本でスクラップとして廃棄された。