長池徳士

プロ入り前

徳島県立撫養高等学校ではエースとして1960年秋季四国大会決勝に進出、高橋善正のいた高知商を降し、翌1961年の春の選抜出場を決める。しかし選抜では2回戦（初戦）で松江商に敗退。夏は県予選準々決勝で城南高に敗れ、甲子園には届かなかった。3年生時に福岡ソフトバンクホークスの前身南海ホークスのテストを受けたが、鶴岡一人監督に「使い物になるには4年はかかるな。遊びに行ったつもりで大学行ってこい。」の言葉により、鶴岡の母校法政大学経営学部へ進学した。
法大では外野手に転向する。東京六大学リーグでは在学中3度の優勝を経験した。1964年秋季リーグで首位打者を獲得。同年10月には、東京五輪デモンストレーションゲームとして開催された日米大学野球選抜試合に六番打者、右翼手として出場している。4年生の1965年春季リーグではエース里見忠志（河合楽器）を擁し優勝に貢献。直後の全日本大学野球選手権大会に出場するが、1回戦で中京大に敗退している。リーグ通算60試合出場、217打数62安打、打率.286、3本塁打、30打点。ベストナイン3回。法大時代は通算3本塁打の成績が示すとおり長距離砲というわけではなかった。同期には外野手の鎌田豊がいる。
大学を卒業したら南海入団の約束になっていたが、その年からプロ野球はドラフト制度を導入。阪急ブレーブスが1965年のドラフトで1位指名を行う（ホークスは2位指名の予定だった）。ドラフト制度の目的には高騰する一方だった契約金の抑制もあり、ホークスと3000万円が約束されていたにもかかわらず、1000万円に抑えられた。希望球団に入れず、契約金も抑えられたことで「ホンマ、えらいもん（ドラフト制度）ができよったすよ」と長池は苦笑混じりに振り返っている。

現役時代

入団後は体が硬く、プロでは無理との烙印を押されたが、柔軟体操によって克服。当初はプロのスピードについていけず、特に内角が全く打てなかった。しかし、「スペンサーと並ぶ日本人のスラッガーを作りたい」という西本幸雄監督の要請により青田昇コーチが指導し、徹底した内角打ちの練習が行われた。最初は引っ張れないどころか当たりもせず、ムキになって詰まってばかりで右の掌が腫れあがったという。そんな時、青田コーチが「ボールの内にグリップを入れて、内側から打て」とアドバイスし、それを会得するために練習を繰り返しているうちに左肩にアゴを乗せ、腕を大きく後ろに引いて大きくスタンスをとる独特のフォームが生み出された。このフォームは長池の代名詞となった。これは外角のスライダーを打ちにいく際、正面を向いている内にそうなったという。打席では基本的に本塁打にできる打球だけを狙い、外角の球は本塁打にできなかったため、内角を意識するようになった。
1年目の1966年は開幕戦で七番打者、右翼手として起用されるが、なかなか調子が上がらず低迷。しかし8月には中堅手に定着し、9月からは四番打者に回る。翌1967年は、開幕から四番打者として起用され、6月には東映の尾崎行雄・ホークスの杉浦忠から2試合に跨って4打席連続本塁打を放つなど活躍。同年のオールスターゲーム第2戦では小川健太郎から3点本塁打を放ち、MVPを獲得、青田の指導と長池の努力が実ったシーズンになった。最終的にシーズンを通して129試合に出場して「27本塁打・78打点」を記録。打線を引っ張り、阪急の初優勝に貢献した。優勝決定試合では胴上げされ、歓喜のビールかけでは満面の笑みで青田コーチにビールをかけた。苦手だった内角打ちも「絶品」と言われるほど得意となり、今も長池は長距離打者としての自身のことを「青田さんの作品」と称している。ただし、青田は「僕が用事があると言っても長池は帰してくれなかった。1人だけ見ているわけにはいかないからアドバイスしたら離れるんだけど、すぐ『見てくれ』と引き戻されたり。僕が作ったというより、長池自身が努力したんよ」と語っている。同年の巨人との日本シリーズでも全6試合に四番打者として起用されるが、23打数4安打と真価を発揮できなかった。翌1968年は打率が低迷するものの、30本塁打を記録しリーグ連続優勝に貢献。同年の巨人との日本シリーズでは再度日本一を逸するものの、16打数6安打8打点3本塁打と打ちまくり、シリーズ敢闘選手賞を獲得した。
1969年は矢野清が開幕から四番打者に座るが不調が続き、8月には長池が四番に復帰。「打率.316・41本塁打・101打点」の成績で本塁打王と打点王の2冠に輝き、野村克也の9年連続本塁打王を阻止する。リーグ3連覇の原動力となりMVPを受賞した。同年の巨人との日本シリーズでも第3戦で延長11回に高橋一三からサヨナラ安打を放つなど活躍。チームは敗退したが2年連続でシリーズ敢闘選手賞を獲得した。1970年は開幕から四番打者を務めるも、アキレス腱を痛めた影響で28本塁打に終わる。
1971年、「打率.317・40本塁打・114打点」で2度目のMVPを授賞。またこの年、当時日本新記録となる32試合連続安打を成し遂げた。新記録がかかった32試合目もプレッシャーなどまるで感じさせず、3打席連続本塁打と言う豪快な形での達成だった。これは1979年に広島の高橋慶彦に塗り替えられたが、パ・リーグ記録として現在も残っている。しかし4度目の巨人との日本シリーズも敗退、日本一には届かなかった。
1970年、1971年と2年連続でライバル視していた大杉勝男に本塁打王を許し、特に71年は長池が40本塁打を記録しながら大杉が41本塁打で本塁打王を獲得したため、「大杉に勝つにはまず40本打たねば。」と大いに意識していたという。1972年も長池が以前から患っていたアキレス腱と肘の故障で1ヵ月ほど休んでいる間に、大杉は5月に月間15本塁打を放つなど、オールスター戦までに15本差をつけられる。しかし後半戦から猛スパートをかけ、9月には自身も当時プロ野球記録の月間15本塁打を達成。大杉が40本塁打、長池が39本塁打で迎えた最終試合のロッテ戦にて、長池は2本塁打を放ってひっくり返し、逆転本塁打王となった。最終戦での逆転本塁打王は史上初で、阪急ベンチはお祭り騒ぎとなり、最大差の逆転劇として語り草になっている。長池が41本塁打、大杉が40本塁打となって前年とは立場が逆になったが、長池は「大杉の無念さは、俺には痛いほど分かる」と喜びを表に出すことはなかったという。1972年の巨人との日本シリーズでは3本塁打を放ち気を吐くが、チームは5回目の挑戦でも巨人の壁を崩せなかった。
1973年も不動の四番打者として出場。同年は開幕から好調で、打率もオールスター前には.380前後あり、一時は三冠王も狙える成績だった。シーズン終盤に打率が.313まで落ちてリーグ4位に甘んじ、三冠王を逃したものの、最終的に「43本塁打・109打点」で本塁打王、打点王の二冠に輝いた。
1969年から1973年の5シーズンのうち、打率3割以上を4回、40本塁打以上を4回（うち1971年から3年連続で40本塁打を達成。また、「打率3割、40本塁打」を3回達成）記録しており、この期間が自身にとっての「絶頂期」といえる。
1974年は「打率.290・27本塁打・96打点」の成績で打点王を獲得。
1975年、この年から指名打者制度が導入されたが、長池は「四番・指名打者」として起用され続けて、この年創設されたDHでのベストナインに選出された。チームも日本シリーズで広島を破り初優勝を果たす。このシリーズでは全6試合に左翼手として起用された。翌年、阪急は6度目の挑戦で悲願の打倒巨人を果たしたが、長池は代打で2試合のみの出場にとどまり、「あのときはもう僕は終わっていたから面白くない」と振り返っている。初のDHベストナインを受賞しているが、DHについては「気持ちとして半分しか野球をやっていない感じ。手を抜いていたわけじゃないけど、やっぱり打って守ってが野球」と、否定的なニュアンスを述べている。このシーズン以後、膝などの度重なる故障に悩まされるようになり、指名打者のレギュラーを高井保弘に明け渡す機会が増えて、代打での出場が目立つようになった。1979年より打撃コーチ兼任となり、同年限りで現役引退。

現役引退後

1980年から1982年まで阪急一軍打撃コーチ、1983年から1984年まで毎日放送野球解説者、1985年には広岡達朗監督に請われ西武ライオンズ一軍打撃コーチ、1987年から1988年までホークス一軍打撃コーチ、1989年から1992年まで福岡放送野球解説者、1993年から1995年まで近藤昭仁監督の下、横浜ベイスターズヘッド兼打撃コーチ。1996年には日本テレビ・ラジオ日本野球解説者。1997年から1998年まで再び近藤の下で千葉ロッテマリーンズヘッド兼守備コーチ、ヘッドコーチを歴任。2004年にはオリックスの宮古島キャンプで臨時打撃コーチを務めた。
コーチとしての手腕は高く、秋山幸二・金森栄治（西武）、佐々木誠（ホークス）、鈴木尚典・石井琢朗・波留敏夫（横浜）、小坂誠・福浦和也（ロッテ）を育てた。
ロッテ退団後は1999年から福岡放送の野球解説者に復帰し、現在に至る。2009年までは日本テレビ野球解説者、2012年まではラジオ日本・ラジオ関西野球解説者も兼任していた。また、1999年から2005年までスポーツニッポン野球評論家も兼任していた。

選手としての特徴・人物

本塁打王に3回、打点王に3回輝き、4番打者を務めた9年間（1967年 - 1975年）の全てのシーズンで「25本塁打以上」を記録（うち40本塁打以上が4回）。安打に対する本塁打の比率が非常に高い打者（実際、通算のIsoPは0.249になる）であったが、打率を残せる打者でもあり、「打率.300以上」を4回クリアしており、うち3回のシーズンで40本塁打を同時に達成している。
山口高志によると、1975年ごろは自家用車のキャデラックで球場入りする際に、夏場でもカーエアコンをつけず、窓も開けずにレインコートを着て汗を出していたという。