チャールズ・ケイ・オグデン

若年期

オグデンは1889年6月1日にランカシャー州フリートウッドにあるローサル・スクールで生まれた。ローサル・スクールは父チャールズ・バーデット・オグデンが寮長を務めているところであった。彼はバックストンとローサルで教育を受け、ケンブリッジ大学モードリン・カレッジのスカラーシップを得て、1908年には古典を学んでいた。

ケンブリッジにて

オグデンはヨーロッパ大陸へ行き、1912年から1913年にかけて言語教育の方法を研究した。オグデンは1915年に修士号を得た。

ケンブリッジ・マガジン

オグデンはまだ在学中の1912年に週刊誌『ケンブリッジ・マガジン』を創刊し、その出版が終わる1922年まで編集に携わった。最初の年は問題続きであった。小さいが有名な出版所をロンドンで経営していたチャールズ・グランヴィルが雑誌を始める機会を申し出た時、オグデンは2度目の古典の優等試験に向けて勉強中であった。Stephen Swift & Co.が編集者の地位にあることは最上級のクラスにいる栄誉をあきらめることを意味すると考え、オグデンがヘンリー・ジャクソンに相談すると、ジャクソンはオグデンに機会を逃すなと忠告した。その後すぐにStephen Swift & Co.は破産した。オグデンが第一次世界大戦の間でも雑誌の編集に携われたのはリウマチ熱を患ったことで兵役に不適格とされたためであった。 
オグデンは記事を執筆する際しばしば「アデライン・モア」という偽名を使った。ケンブリッジ・マガジンはジークフリート・サスーン、ジョン・メイスフィールド、トーマス・ハーディ、ジョージ・バーナード・ショー、アーノルド・ベネットらの文学的作品も取り扱った。1919年にはクロード・マッケイがロンドンに滞在していて、オグデンは彼の詩をケンブリッジ・マガジンで発表した。
ケンブリッジ・マガジンは政治と戦争に関する国際的評論の機関誌へと発展していき、エドワード・デント(サスーンの作品を送った)、セオドア・バーソロミュー、そしてゴールドワーシー・ローズ・ディッキンソンといったケンブリッジ大学の研究者たちの集団から裏面でサポートを受けた。外国誌の調査が各記事の半分以上を占め、ドロシー・バックストンが供給する1915年10月から1920年まで存在した「外国誌からの抜粋」となり、20000部以上刷られることになった。バックストンは実はその頃100に及ぶ外国誌から翻訳・校合を行う大きなチームを率いていた。例えばイタリア誌の記事はデントによって何回にも分けて翻訳された 。このヨーロッパの新聞のダイジェストは『ケンブリッジ・マガジン』を排除し、政治的な記事においてそれに不相応な影響を与えた。例えば、en: Robert Reid, 1st Earl Loreburnは「外国誌からの抜粋」を使って1916年にイギリス側の好戦的な主張・態度に対してヘンリー・ペティ＝フィッツモーリスを擁護した。
1917年ごろに『ケンブリッジ・マガジン』は、特にフランシス・ヤングハズバンドに率いられた好戦的・愛国的な権利闘争運動によって、外国誌からの抜粋の中立的な使用が平和主義的だとされて激しい批判を受けた。ドロシー・バックストンの夫チャールズ・ローデン・バックストンはユニオン・オブ・デモクラティック・コントロールと親密な関係を築いていた。権利闘争の議長を務めていたサー・フレデレリック・ポロックは1917年2月、モーニング・ポストに平和主義のプロパガンダだとして『ケンブリッジ・マガジン』を攻撃する記事を書き、大学との関係を利用してそれがさも公式見解であるかのようにした。権利闘争の支持者ではあるが多くの誠実な反対者や報道の自由の擁護者でもあったギルバート・マーレーは反抗に割って入り、ベネットとハーディから支持を得た。ヨーク市で保守党の議員だったジョン・ジョージ・ブッチャーは議会で、1917年11月に政府が『ケンブリッジ・マガジン』に広告を出していたことに関して質問を提出した 。その議会の次の選挙で、2人の自由党の政治家、ウィリアム・プリングルとジョシア・ウェッジウッドが、「ケンブリッジ・マガジン」は彼らがドイツ誌の批評を読む唯一の方法だと言っている。
『ケンブリッジ・マガジン』は第一次世界大戦後も続いたが、1922年に廃刊する前に季刊誌になっていた。

作家にして販売者

オグデンはこの時期に3冊の本を書いている。『補習学校の問題』(1914年)はハンズワースでRobert Hall Best of the Best & Lloyd lighting companyに選出されていて、産業的訓練を取り扱っている。オグデンはこれに関連するゲオルク・ケルヒェンシュタイナーの著作を翻訳してもいて(ケルヒェンシュタイナーが彼をベストに紹介した)、『学校と国家』(1914年)という書名で出版されている。『軍国主義vsフェミニズム』(1915年、匿名)はメアリー・サーガント・フローレンス(アリックスの母)との共著である。『制御できない繁殖:多産性vs文明化』はアデライン・モアの名で出された避妊に賛成する小冊子である 。
オグデンはケンブリッジで書店のネットワークを運営し、ブルームズベリー・グループの作品も販売した。そういった書店の内のあるものは第一次世界大戦が終わる日に横領している。

編集者

彼はロンドンの出版元であるキーガン・ポールで編集者としての地位を築いた。1920年に、彼は心理学の雑誌『Psyche』を創刊し、後にはその編集を引き継いだ。『Psyche』は初めのうちは『Psychic Research Quarterly』で、en:Walter Whately Smithが立ち上げたが、1921年に名称と編集方針を変えた。この雑誌は1952年まで存続し、幾分かのオグデンの関心を運んだ。 
キーガン・ポールでも彼は数百冊の本からなる最終的に5つに分かれる叢書を創立した。5つのうちの2つは研究論文に関する有名なシリーズで、「文明の歴史」と「心理学、哲学、科学的方法の国際的双書」である。残りの3つのシリーズでは10年間に100冊ほどが出版された。「en:To-day and To-morrow」は、刺激的な書名の随筆形式の一般向けの本を150冊ほど出した、もう一つの広範な双書である。オグデンはこの双書に関しても1924年の創立時から編集に携わっている。この双書の最初の本は(フレデリック・ワーブルグの干渉の後に)J・B・S・ホールデンの異端者協会でのスピーチを拡張した『ダイダロス:あるいは科学と未来』であった。他に『あなたのための科学』や 『心のミニチュア』があった。

言語と哲学

オグデンはルートヴィヒ・ウィトゲンシュタインの『論理哲学論考』を英語に翻訳するのを手助けした。ただ、実はその翻訳自体はフランク・ラムゼイによるものである。オグデンは立ち上げ編集者であって、おそらくラムゼイの別のドイツ語の文献、具体的にはエルンスト・マッハのものに対する識見を見て、翻訳の業務をラムゼイに一任した。バールーフ・デ・スピノザの『神学・政治論(Tractatus Theologico-Politicus)』に倣って英訳版に与えられたラテン語のタイトル(『Tractatus Logico-Philosophicus』)はジョージ・エドワード・ムーアに帰されているが、採用したのはオグデンである。1973年に、en:Georg Henrik von Wrightがヴィトゲンシュタインの、ラムゼイとの通信も含む『論理哲学論考の英訳に関するコメントを含むC.K.オグデンへの書簡』を編集した。
彼の研究論文の内で最も永続性があるのは、(アイヴァー・リチャーズとの共同である)『意味の意味』(1923年)と題されたもので、何度も版が重ねられている。この本は、言語学、文学分析、哲学の境界線にまたがっているのだが、en:Victoria Lady Welby(オグデンは彼女の弟子である)の作った概念「シグニフィックス」やチャールズ・サンダース・パースの記号学に注意を引いている。20世紀英米哲学における「言語論的展開」の段階で『意味の意味』は言語の機能を理解する原理を示し、意味の三角形と呼ばれるものを提示した。それには独特のフレーズ「ゴスタクがドッシュをディスティムする」が含まれている。
教育を受けた哲学者も大学人もそうではなかったのに、オグデンはイギリスの大学の哲学に具体的な影響を及ぼした。『意味の意味』では感情主義の理論が提唱された。オグデンはさらに、ジェレミー・ベンサムの遺稿を編集して『ベンサムのフィクションの理論』(1932年)とし、ハンス・ファイヒンガーの作品を翻訳して『「As If」の哲学』(1911年)として出版した。どちらの本もフィクショナリズムの近代的理論の先駆者と見なされている。

ベーシック英語

1925年から死ぬまで、ベーシック英語を提唱することが彼の最大の活動となった。ベーシック英語は850語からなり、日常の使用に必要な全てをカバーする体系を含む補助的国際言語である。ベーシック英語を普及するために、オグデンは1927年に存在論協会を設立した。ケンブリッジのキングスパレードを根城としていた。1928年から1930年にかけて、オグデンはベーシック英語とジェレミー・ベンサムに関する研究の成果を『Psyche』で発表していた。
1929年に『フィネガンズ・ウェイク』の草稿からの一説をジェームズ・ジョイスが記録したものが存在論協会から出版された。同年夏には、『Tales Told of Shem and Shaun』が出版されたが、これは前の本からの抜粋で、オグデンは序文を書くよう頼まれた。ジョイスが8月にロンドンに滞在していた際、オグデンは彼に記録を読むよう勧めている。1932年にオグデンは『フィネガンズ・ウェイク』の一説をベーシック英語に翻訳して出版した。
1943年までに存在論協会はゴードン・スクウェアに引っ越した。
オグデンは国際補助語協会のコンサルタントもやっていた。国際補助語協会は1951年にインターリングアを発表した。

愛書家

オグデンは膨大な量の本を集めていた。彼の所蔵していた『インキュナブラ』、写本、ブロアム家の文書、そしてジェレミー・ベンサム全集はユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンが購入した。残りの蔵書はカリフォルニア大学ロサンゼルス校が購入した。彼は1957年3月21日にロンドンで死去した。