豊川駅 (愛知県)

概要

豊橋駅（愛知県）から飯田駅（長野県）を経て辰野駅（同）までを結ぶ鉄道路線・飯田線の中間駅（途中駅）である。飯田線全線を保有する事業者（これを第一種鉄道事業者という）であるJR東海と、同線豊橋・豊川間等で施設を借り受けて貨物列車を運営する事業者（第二種鉄道事業者という）であるJR貨物の2社が駅を運営している。
開業は1897年（明治30年）のことで、当初は私鉄・豊川鉄道の運営であった。1943年（昭和18年）に国有化され国有鉄道の駅となるが、1987年（昭和62年）の国鉄分割民営化によって旅客営業はJR東海、貨物営業はJR貨物が担当する現在の形態へと移行した。
駅は、豊川稲荷の門前町として発展した豊川市の中心市街地に位置し、年間100万人・1日あたり3,000人を超える乗車客数（乗降客換算で6,000人超）がある。飯田線唯一の優等列車である特急「伊那路」の停車駅の一つであるほか、豊橋との間を結ぶ区間列車（普通列車）の終端でもある。また、隣接して名古屋鉄道（名鉄）豊川線の豊川稲荷駅が設置されており、市内で唯一名古屋鉄道とJRの相互乗り換えが可能である。
IC乗車券サービスの対応駅の一つであり、「TOICA」や相互利用が可能なその他ICカードの利用が可能である。ただし、ICカードの利用可能エリアは飯田線では豊橋・豊川間のみであり、豊川以北では対応していない。

歴史

豊川駅を開設した豊川鉄道は、豊橋を起点に豊川、新城を経て大海（現・新城市）とを結ぶ路線を運営していた私鉄である。豊川駅は、このうち豊橋から豊川までの区間が開通した1897年（明治30年）7月に開業した。開業当初は路線の終着駅であったが、一週間後に次の一ノ宮駅（現・三河一宮駅）まで路線が延伸したため、終着駅ではなくなっている。このように短期間だけ終着駅となっていたのは、工事が竣工した区間から順次営業を開始させていったためである。
開業から40年を経た戦時中の1943年（昭和18年）8月、豊川鉄道の鉄道路線は国に買収（国有化）され、「飯田線」として国有鉄道の路線図に組み込まれた。これにあわせて、豊川駅も国有化された。また、国有化の前年にあたる1942年（昭和17年）5月、新設された軍需工場（豊川海軍工廠）へのアクセス路線として西豊川駅への支線（通称西豊川支線）が開通し、同様に国有化されたが、後述の通りこの路線は戦後の1956年（昭和31年）9月に国鉄路線としては廃止されている。
1954年（昭和29年）12月、豊川駅の隣に名古屋鉄道（名鉄）の新豊川駅（1955年以降は豊川稲荷駅）が開設され、同社豊川線との乗換駅となった。同駅の開業以前は、豊川駅から2駅南の飯田線小坂井駅に名鉄小坂井支線が接続し、正月期間中に豊川稲荷への参拝客輸送を目的とする臨時列車がこの路線を介して名古屋方面から豊川駅まで乗り入れていた。新名古屋駅（現・名鉄名古屋駅）構内にかつて存在した連絡線を使用して、名鉄のみならず近畿日本鉄道（近鉄）からも参拝客の団体専用列車が乗り入れていた時期もある。小坂井支線の開通は、豊川鉄道時代の1926年（大正15年）4月で、当初から豊川駅乗り入れ列車が存在していた。
1984年（昭和59年）から翌1985年（昭和60年）にかけて、貨物と荷物の取り扱いが相次いで廃止された。貨物については、開業以来扱い続けていたものである。1970年代以降飯田線南部では豊川駅を含む数か所の駅を除いて貨物および荷物営業が廃止されてそれらの駅へと集約されていたが、これによって南部では全面的に廃止されることとなった。しかし貨物営業については廃止3年後の民営化前日、条件付ながら再開されている。
1987年（昭和62年）4月、国鉄の分割・民営化が実施され、旅客営業はJR東海へ、前日付で復活した貨物営業はJR貨物へと継承された。これ以降運営体制については大きな変化はなく現在に至っている。

駅舎・設備

駅舎は、1996年（平成8年）に建設された東西自由通路を併設する橋上駅舎が使用されている。改札口等の施設はホーム上階部分にあり、西口・東口を結ぶ東西自由通路に面する。駅舎内部には自動券売機・JR全線きっぷうりばがあるほか、改札には自動改札機が導入されている。エレベーターは改札口と1番線ホームまたは2・3番線ホームを結ぶものが1基ずつ、東口・西口で地上と橋上を結ぶものが1基ずつで合計4基あり、エスカレーターは東口・西口に1基ずつ計2基設置されている。
現在の駅舎は、豊川駅の駅舎としては3代目にあたる。JR東海によれば駅舎のコンセプトは「橋」であり、豊川稲荷や商店街のある駅西側と、東口が新設された駅東側を結ぶ「懸け橋」となることからかつて豊川に架橋されていた旧当古橋のアーチをイメージしたデザインであるという。
2代目の駅舎は現在の西口側（1番線ホーム側）にあった鉄筋コンクリート3階建ての地上駅舎で、豊川鉄道時代の1931年（昭和6年）に建設された。豊川鉄道時代には集客事業の一環として1階には駅業務部分のほか売店・食堂、2階には日本全国の特産物を販売する物産館、3階には演劇・落語・漫才等の上演や映画の上映が可能な劇場が入っていた。2階の物産館は国有化で閉鎖され飯田線関連の事務所に転用されたが、3階は1966年（昭和41年）まで映画館（豊川映画会館）として存続した。
営業面では、豊川駅は有人駅で、駅長のいる駅長配置駅である。管理駅でもあり、豊川市・新城市・北設楽郡東栄町に位置するJR東海の各駅（飯田線船町駅・東栄駅間各駅および東海道本線愛知御津駅・西小坂井駅の計26駅）を管理下に置く。

貨物取扱・専用線

JR貨物の豊川駅は、専用線を発着する車扱貨物の臨時取扱駅である。臨時列車の設定はあるが、定期列車の設定はされていない。
駅に接続する専用線として、駅西方にある日本車輌製造豊川製作所へ繋がる専用線がある。工場との間で搬出入される鉄道車両が輸送され、駅からは車両輸送列車が発着する。この専用線はかつて豊川駅と西豊川駅を結んでいた飯田線の支線（西豊川支線）であったが、1956年にこの支線は廃止されて国鉄浜松工場豊川分工場への引き込み線となり、同工場の廃止後、1964年7月に日本車輌製造に譲渡されたため同社専用線へと移行している。

停車列車

優等列車に関しては、豊橋駅と飯田駅を結ぶ特急「伊那路」が1996年（平成8年）3月の運行開始時から停車している。
普通列車は、豊橋駅行きの上り列車が1時間あたり概ね3・4本（朝ラッシュ時は最大6本）、新城駅・本長篠駅やそれ以北へと向かう下り列車が1時間あたり概ね1・2本設定されている。豊橋～豊川間を結ぶ区間列車があるためここから豊橋までは本数が増える。また、上り方向に1日2本ある快速列車も停車する。

駅周辺

JR飯田線豊川駅、名鉄豊川線豊川稲荷駅を中心とする地区であり、戦前は、豊川稲荷の門前町の旧豊川町の中心として栄え、現在でも門前町の雰囲気を色濃く残し、歴史ある街なみを形成する中心拠点となっている。しかし、以前は年間600万人を数えた観光客数も半減するまでに減少しているため、かつての賑わいを取り戻すべく活性化に向けた取組みが始まっている。
橋上駅舎建設により東口が設けられ、東口周辺では区画整理が行なわれており、豊川稲荷の門前町である駅西地区と合わせて「豊川市の顔」として、駅前広場及び幹線道路・補助幹線道路等の整備を含む市街地体系の再編成を行い、新たな商業・業務機能を集積するとともに、ゆとりある生活環境空間を創出することを目指している。。平成30年度固定資産税路線価で、市内で最も高い路線上位３路線が駅東口側に集中するなど、駅前とされる西口側との逆転現象が起きている。