香良洲町

地理

津市の南東部に位置する。香良洲町全域が雲出川と伊勢湾に面した三角州（デルタ地帯）である。雲出川古川が北側を、雲出川が南側を流れ、東側は伊勢湾に面する。室町時代後期に発生した明応地震によって雲出川の本流が現流路に変わったと口伝がある。町域は平坦で、最高点でも3.9mであり、海抜0mを下回る地域も存在する。東西1.85km、南北2.72km。津市街地から約10kmであり、郊外通勤農村となっている。集落や畑は自然堤防上に立地し、特に集落は町の西側に比較的集中している。
伊勢湾岸は伊勢の海県立自然公園に指定されており、潮干狩りや海水浴で賑わう。湾岸は香良洲浦（一志浦・矢野浦とも）と呼ばれるが、1961年（昭和36年）の防潮堤の建設によりかつての白砂青松の景観は失われた。
北は津市雲出鋼管町、西は津市雲出伊倉津町、南は松阪市小野江町・星合町・五主町と接する。旧一志郡香良洲町は、津市と松阪市（旧一志郡三雲町）と接していた。

地形・地質

地質的には香良洲町全域を第四紀沖積層の砂礫やシルトが覆っており、沿岸部ほど厚く堆積している。
縄文海進の頃、香良洲町域は海面下にあり、弥生時代後期には干潟であった。これ以降に香良洲町は陸化し、江戸時代になるとシルト層の堆積が起き、現代と同じ地形が形成された。

原始から中世

弥生時代の香良洲西山遺跡、古墳時代の北八反田遺跡・観音堂遺跡・高砂遺跡が見つかっている。香良洲西山遺跡からは弥生土器の破片が、高砂遺跡からは須恵器や土師器の破片が出土している。ただし、これらの出土品は磨滅しており、雲出川流域から流れ込んできたものと考えられる。磨滅していない遺物は中世のものであり、香良洲西山遺跡には12世紀中頃に人が居住し始めたと推測される。同遺跡からは溝状の遺構も見つかり、当初は水田暗渠と考えられたが、農業技術の専門家によって否定され、神社へ奉納する特別な塩を生産する塩田跡ではないかという仮説が出されている。
鎌倉時代には箱木御園（はこぎみその）と呼ばれる伊勢神宮の御園であり、『神宮雑例集』によると「二宮領」、すなわち皇大神宮（内宮）・豊受大神宮（外宮）の両宮の所領であった。箱木御園の記録には「塩三石」の字が見え、『神鳳鈔』の傍書に香良洲町の旧称である「矢野」と記されていることから、香良洲町が箱木御園に比定される。三節祭の際に、神宮へ塩を供進した。製塩は江戸時代中期まで続き、塩田は新田に変わった。
室町時代には伊勢湾を警固する港と矢野下野守の居城を擁していた。中世には長野氏が支配していたが、後に北畠氏に代わり、北畠氏の家臣である矢野下野守が城を置いていたという。城跡は小字地家垣内と推定される。北畠氏は矢野浦に何度も「新関」を設け、神宮は再三に渡って新関の廃止を訴えていた。

近世

江戸時代には伊勢国一志郡矢野村として津藩の配下にあった。文禄4年（1595年）から慶長13年（1608年）までは、安濃津城主の富田氏が領地としていた。村高は『文禄3年高調』では761石だったが、『天保郷帳』では1,667石に増加している。これは江戸時代を通して行われた新田開発が寄与している。村人の半数が農業に従事し、イネ・ムギのほか、菜種・藍・綿といった工芸作物、ウリやスイカといった野菜も栽培していた。
矢野の港は物資の集散地として発展し、雲出川を利用して伊賀国や大和国方面から木材・綿などを受け入れ、魚介類や生活物資を送っていた。港湾は現在の香良洲漁港の位置ではなく、地家・馬場地区と小字川口垣内の2港あった。海路では江戸や津、松坂と繋がり、紀州藩は雲出川沿いの自藩領の村々から集めた年貢米を白子港へ送るための中継地として矢野村に納屋を置いていた。漁業ではイワシの地曳網漁と貝類採取が中心で、伊勢神宮へ初穂の御贄（みにえ）として干鰯などを毎年納めた。当時の漁業従事者は村人の3割ほどであった。矢野浦は、現在はいずれも津市内となっている藤方・小森・上野・雲出・矢野の5村の漁場であり、たびたび漁場争いが繰り広げられた。それ以外の村には、6分の1の御菜を納めることで入漁を認めた。
村人の2割が商工業者で、香良洲神社の参詣者や「香良洲の千歳桜」の見物客で香良洲道は賑わった。

漁業

1903年（明治36年）に香良洲漁業組合を結成し、海産物製造組合も発足するなど、漁業は盛んであり、津市沖から度会郡北浜村村松（現在の伊勢市村松町）沖に至る広大な漁業権を確保していた。大正期までは地曳網が中心であったが、動力船導入が進むと底曳網漁が盛んになった。地曳網は1927年（昭和2年）頃になくなり、1938年（昭和8年）には当時の漁業組合理事長が主導して海苔の養殖を始めた。
1975年（昭和50年）の漁家数は385戸で、農家数を上回っていた。カレイ・サバ・ヒラメ・マアジ・貝類の漁獲が多く、イカナゴ・エビ・カタクチイワシの漁獲高は1965年（昭和40年）を頂点として減少している。
沿岸漁業と養殖業に特色がある。ウナギの養殖も行われる。水産加工業では、煮干や干貝を生産する。漁獲物は主に関西方面へ出荷される。
香良洲漁港は、1953年（昭和28年）3月5日に香良洲浦中央部を港湾として指定されたが、その後海軍が軍港として整備しようとしていた北東部に港湾区域を変更し、施設を整えてきた。津市が管理する第1種漁港で、2009年（平成21年）統計では属地・属人漁獲高とも508.0t、陸揚金額は2億3300万円である。

農業

農業では、砂地を生かした梨栽培や蔬菜園芸農業が盛んである。梨栽培は1903年（明治36年）頃に導入され、以後普及した。戦前には養蚕が盛んで養蚕実行組合が存在した。低湿なため、水田には砂土を入れて土地を高くしている。
特産の香良洲梨の品種は幸水である。三重県内で第3位の梨生産地を形成する。「香良洲梨部会」が生産農家によって結成され、2008年（平成20年）現在で40名が加入し、約18haの梨園を営む。
香良洲梨は1975年（昭和50年）に川原地区でチオファネート耐性ナシ黒星病菌の出現によって壊滅的な被害を受けている。一方、同じ香良洲町内でも馬場地区では被害を免れた。こうした課題は乗り越えたものの、農家の高齢化が進み産地の維持が厳しくなってきたことから、2005年（平成17年）に「かがやきプロジェクト」が発足、後継者問題や販路拡大などについて検討している。そこで後継者候補として、香良洲小学校の児童らに収穫体験や香良洲梨の歴史や生産方法などの学習を提供している。香良洲小の体験学習により、小学生が香良洲梨をPRする看板を町内に設置して知名度向上が図られ、農家と児童の交流も行われるようになった。2007年（平成19年）には梨栽培から退いた梨部会員から梨園3aを借り受けて「香良洲小学校体験学習園」とした。こうした一連の取り組みはテレビや新聞で報じられ、香良洲梨の認知度が高まった。

第二・第三次産業

香良洲町では水産加工業が工業の中心にあったため、水産加工業の縮小により、戦後は一貫して工業生産は減少していた。しかし1965年（昭和40年）3月に、中勢から南勢にかけての沿岸部を北勢に次ぐ県下第二の工業地帯とする『地域別総合開発構想』を三重県が発表し、1968年（昭和43年）には日本石油（日石）が香良洲町への進出を表明した。日石は石油精製工場や研究所の建設のために埋め立てを行う予定であったが、住民の反対により計画は取りやめとなった。その後三重県は1973年（昭和48年）に香良洲町を農村工業導入促進地域に指定、1986年（昭和61年）にマリンフーズが、翌1987年（昭和62年）にはフタバ食品の誘致に成功し、三重県初の食品工業団地が形成された。
商業は津と松阪の2大商業地に挟まれ、町内の商業活動は需要補助的なものである。町民による特徴的な商業活動として行商が挙げられ、朝に獲ったカレイなどの魚や水産加工品を自転車や自動車、鉄道（近畿日本鉄道の鮮魚列車）を利用して県内では津市街や津市旧一志郡地域、松阪市旧飯南郡地域へ、県外では大阪市まで行商に出かける。観光業は香良洲浦での夏季のレジャーが中心で、伊勢の海県立自然公園指定以降、本格的になった。1990年（平成2年）の観光客数は11,600人で、うち県外客が70.7%、宿泊客が12.6%であった。

災害

香良洲町では多くの災害を経験し、特に四方を水に囲まれているため、水害に何度も遭っている。記録に残るだけでも、享保7年8月（グレゴリオ暦：1722年9月）の雲出川大洪水、宝暦2年（1752年）の洪水高潮、天明4年4月（グレゴリオ暦：1784年5月）の飢饉、天明6年（1786年）の火災・干害・洪水、寛政2年8月（グレゴリオ暦：1790年9月）の大洪水、明治3年9月18日（グレゴリオ暦：1870年10月12日）の大洪水、1953年（昭和28年）9月25日の台風13号による冠水、1959年（昭和34年）9月26日の伊勢湾台風による浸水が挙げられる。特に昭和期の2回の台風被害を契機として、防潮堤が建設されることになった。

交通

町内に鉄道は通っていない。最寄駅はJR紀勢本線高茶屋駅。