ドリーム号 (高速バス)

概説

東名高速道路の全通を受け、東海道新幹線の補完も兼ねて、東名高速線と同時に、東名高速線と名神高速線を直通する夜行便として開業した夜行高速バスである。
開業からムーンライト号の開業までは日本一長距離の路線バスであり、日本では初めて高速道路を経由する夜行バス路線である。また、主要都市間を直行する高速バスとしても日本においては早期の事例である。
国鉄分割民営化までは東京から名古屋・京都・大阪の各都市への路線のみであったが、民営化後の本州JRバスの分社化後からは各方面への路線展開が進んだ。2008年現在では、JRバスグループが中心となって運行する夜行バスの名称として使用されている。

沿革

1969年6月10日の東名高速線の開業と同時に運行開始した。運行開始当初は東京-大阪間（1989年3月以降の「ドリーム大阪号」）2往復、東京-名古屋-京都間が1往復であったが、同年12月3日からは東京-名古屋間（1989年3月以降「ドリームなごや号」）と東京-京都間（1989年3月以降「ドリーム京都号」）の2系統に分割された。
1969年6月の輸送人員は4,960人と、1便あたり41.3人という高い乗車率となり、1969年度の輸送人員は111,496人となった。1970年には日本万国博覧会が開催されたことから、東京-大阪間の系統を万博会場バスターミナル経由で運行、1970年度の輸送人員は385,075人と、飛躍的な利用者数の伸びがあった。1971年4月には東京-神戸系統（1978年4月に一旦廃止、1989年3月以降「ドリーム神戸号」として再開）を新設した。
1978年には神戸系統を廃止、大阪系統も同年には減便されたが、1981年には神戸ポートピア博覧会への直行便運行を行なった。また、1984年からは国鉄では2番目となるハイデッカー車両の投入が、1986年からは国鉄では初のスーパーハイデッカー車両が投入された。
以後の詳細については、ドリーム号各路線の単独記事を参照されたい。

通常版

夜行路線バスで一般的な独立3列シート・トイレ付き車両で運行される。東京⇔名古屋・京阪神・四国間を結ぶ車両には、専用のダブルデッカー車も使われているが、国内メーカーのダブルデッカー車の販売終了に伴い徐々にハイデッカー車などに置き換えられている。2007年3月16日より一部の便の車両で、リクライニング角度を浅くするかわりに、座面ごと後傾させるチルト機構や枕を新たに付加し、就寝時の姿勢の最適化を図った新構造の座席を備えた車両の運行が開始された。このシートを西日本JRバスでは「クレイドルシート」と称している。

過去に存在したドリーム号

運行会社名は運行終了時のもの。

乗車券・指定席券

座席は全席指定席で、事前に乗車券を購入する必要がある。
ドリーム号の運行開始当初は、東名高速線と名神高速線を直通する系統という位置づけから、運賃は東名高速線と名神高速線の通し運賃を適用していた（合算ではない）。1974年10月1日からは座席指定料金が設定され、運賃と座席指定料金は別立てとなっていた。このため、周遊券の経路で東名高速線や名神高速線が含まれている場合、周遊券とは別にバス指定券を購入すれば乗車できた。
1990年6月6日に座席指定料金が廃止され、以後は運賃の中に座席指定料金を含む、他社の高速バス路線と同様の運賃体系となっており、東名高速線と名神高速線とは別体系の運賃となった。ただし、これでは周遊券での利用ができなくなるため、新たに「ドリーム号周遊利用券」が設定され、周遊券利用時に限りバス指定券に相当する料金を別途徴収する制度が新設された。この制度は周遊券の制度が廃止され、入れ替わりに周遊きっぷが販売開始されて以降も継続されたが、周遊きっぷも廃止されたことでこの制度はなくなった。
2017年現在、乗車券はJRバスなどの運行会社の窓口や高速バスネット、発車オ〜ライネット（一部路線）といったバス便予約ウェブサイトからも予約・購入（クレジットカードによるチケットレスサービス）できる。高速バスネット、発車オ〜ライネットで予約した場合は、ローソン・ファミリーマートでも購入できる。また、事前予約なしでの直接購入も可能。高速バスネットで予約・購入の場合、路線によっては事前購入割引やネット上のクレジット決済割引が設定されている。

乗務員交代について

乗務員交代と休憩の際、乗務員によるタイヤ・ホイールナットやハブなどの簡単な車両点検が行われている。
なお、中には民営他社夜行バスのように交代乗務員を乗務させたり、仮眠ベッドを車体下部に設ける路線も存在する。

関東 - 近畿間の場合

東京 - 京阪神間のドリーム号ならびにびわこドリーム号は東名高速三ヶ日ICを降りたところにあるJAみっかび特産センターの駐車場で乗務員の交代を行う。同センター内にはJRバス関東東名三ヶ日支店が入居している。
三ヶ日ICで一旦高速を降りる運行形態は国鉄時代から続いているもので、上記の乗務員交代の他東京 - 名古屋間のドリーム号も休憩停車のためにこの駐車場に立ち寄るため、午前3時頃の三ヶ日には上下双方で10台あまりのドリーム号が並ぶことになる。かつてはドリーム号の到着に合わせて軽食などを提供するドライブインも開店していたが、現在は営業していない。
国鉄時代のドリーム号は、東京駅－京都駅・大阪駅間では、途中の東名静岡BSと名古屋インターBSで乗務員の交代が行われていた。（この当時、足柄SA・三ヶ日駐車場(当時はドライブインは深夜も営業)・多賀SAでそれぞれ休憩。）1987年の国鉄分割民営化により、国鉄バスから移行期を経てＪＲバス関東と西日本ＪＲバスの担当となってからは、東京駅～三ヶ日間をＪＲバス関東の乗務員が、三ヶ日～京都駅・大阪駅間を西日本ＪＲバスの乗務員が運転を担当することとなった。（この頃は、足柄SA・三ヶ日駐車場・多賀SAでそれぞれ休憩があったほか、乗務員のみの休憩として東名静岡BSと東名旭BSでも停車した。）三ヶ日で他社の乗務員に交代するため、乗務員が他会社の車両の運転を担当するという特殊な形態がこの時期から行われることとなった。これに対応するため、車両は両社で同一車種が使用されてきている。一方、1989年に運行を開始した中央自動車道経由で新宿駅－京都駅・大阪駅間を結んだニュードリーム号（当時）は、同様にＪＲバス関東と西日本ＪＲバスの担当であったものの、他会社の車両を運転することはせず、自社の車両を自社の乗務員が交代しながら最終目的地まで運転した。（この路線の運行開始により、ＪＲバス関東の乗務員が初めて京都駅・大阪駅に来るようになった。）この路線では、ＪＲバス関東が担当した便では、新宿駅－京都駅・大阪駅間を一人乗務とし小黒川PAで交代していたのに対し、西日本ＪＲバスの担当便では、全区間二人乗務とし交互に仮眠をとりながらの運転となっていた（…夜行高速バスの一般的な運行形態）。そのため、当時のスーパーハイデッカー車の床下に設けられるようになっていた乗務員の仮眠設備は、両社のドリーム号・ニュードリーム号で同じ車種であったものの、ＪＲバス関東の車両の仮眠設備は使用されておらず、西日本ＪＲバスの車両では活用されていたという違いが生じていた。
また東京・新宿 - 京都・大阪間ならびに、青春ドリーム信州号（小諸・佐久平・上田・長野-京都・大阪間）を中央道経由で走るドリーム号は中央道小黒川PA内で、JRバス関東と西日本JRバスとの間で乗務員交代を行っている。
2004年より2005年までの一時期、ニュードリーム京都号（現・中央ドリーム京都号）の1往復の内の1台は、駒ヶ岳SA内での交代はあるものの、京都駅までの全区間JRバス関東の乗務員が担当していた便も存在した。

関東 - 東海間の場合

東京 - 名古屋間を走るドリーム号については、JR東海バス担当便については静岡IC構内にある東名静岡BSで同社の乗務員同士で交代を行っている。ここにはJR東海バス静岡支店が隣接している。
JRバス関東担当便のうち、青春ドリームなごや5号は京阪神系統と同様に中央道小黒川PA内で同社乗務員同士の交代を行っている。昼行の中央ライナー号などとセットの乗務体系となっている。また、青春ドリームなごや12号はやはり京阪神系統と同様に三ヶ日で同社乗務員同士の交代を行っている。

東海 - 近畿間の場合

京阪神ドリーム静岡号については、通常便（1号車）は尾張一宮PAにて、JR東海バス名古屋支店の乗務員と西日本JRバス神戸営業所の乗務員が交代する。尾張一宮PA - 名古屋支店間は連絡車にて移動となる。一方、続行便（2号車）は三ノ宮駅発着ではなく大阪駅発着のため、大阪高速管理所の乗務員と名古屋支店の乗務員が尾張一宮PAで交代となる。
なお、JR東海バスの場合、この便においての同社の車両は静岡支店の所属であるため、車両の所属と乗務員の担当営業所とが一致していないが、こう言った事例はJRバスグループ、特に夜行高速バスの路線においては多数ある。

北陸 - 四国間の場合

北陸ドリーム四国号は、西日本JRバス京都営業所で西日本JRバスとJR四国バスの乗務員が交代する。

東北地方発着便の場合

JRバス東北担当便のうち、ドリーム盛岡 (らくちん) 号は福島西ICで、ドリーム秋田・東京号とラ・フォーレ号は仙台宮城ICでそれぞれ乗務員交代を行う。
また、百万石ドリーム政宗号は黒埼PAで乗務員交代を行う。JRバス東北はWEライナー（仙台 - 新潟線）とセットの行路である。以前西日本JRバス担当便は2人乗務であったが、現在は仙台 - 黒埼PAをJRバス東北、黒埼PA - 金沢を西日本JRバスの乗務員がそれぞれ担当する形に改められた。
なお、かつてJRバス関東が運行していた当時は、ラ・フォーレ号とシリウス号（旧・「ドリーム八戸・十和田 (シリウス) 号」）については仙台宮城IC以南をJRバス関東の乗務員、以北をJRバス東北（仙台支店）の乗務員が運行するという形態をとっていた。

中国地方発着便の場合

広島ドリーム名古屋号については、吉備SAにて、JR東海バス名古屋支店と中国JRバス広島支店の間で乗務員交代を行っている。吉備SAは中国JRバス岡山支店の最寄りで、両社とも同支店で乗務員滞泊する。
広島 - 大阪線においては、山陽ドリーム広島号の中国ジェイアールバス担当便が吉備SA、青春ドリーム広島号の西日本ジェイアールバス担当便が大阪駅でそれぞれ乗務員交代を実施している。
鹿児島ドリーム広島号においては、須恵PAにて、中国JRバス広島支店とJR九州バス鹿児島支店の間で乗務員交代を行っている。須恵PAはJR九州バス福岡支店の最寄りで、両社とも同支店で乗務員滞泊する。なお、運行開始当初は、中国JRバス担当便は山口駅にて広島支店と山口支店の間で交代を行い、JR九州バス担当便は2人乗務で鹿児島〜広島間を通し運行していた。
出雲ドリーム博多号においては、久地PAにて、中国JRバス島根支店とJR九州バス博多支店の間で乗務員交代を行っている。出雲路号時代の運行開始当初は西日本鉄道・一畑電気鉄道ともに2人乗務、中国JRバスは出雲市駅にて出入庫を行う乗務員と実車運行を行う乗務員との間で交代を実施した。出雲ドリーム博多号となった後は、久地PAにて島根支店と広島支店の間で乗務員交代を行っていた。

バスロケーションサービス

東名・名神高速道路を走るJRバスを中心とした、ドリーム号と昼行便の、走行位置をリアルタイムでインターネット上から検索できるバスロケーションサービス、「バスここ」を提供している。位置情報に加え、遅延時分の表示もある。

新名神高速道路開業後の動向

2008年2月に新名神高速道路の一部区間である亀山JCT〜草津JCT間が開通したことにより、伊勢湾岸自動車道・東名阪自動車道経由で豊田JCT〜草津JCT間が約30km余り短縮され、2008年4月22日より先行的に名神ハイウェイバスの一部便が同高速道路経由になったが、2008年7月1日ダイヤ改正で本格的に移行を行った。同年以降、一部のドリーム号も同高速道路経由になっている。ただし、新名神高速道路が通行止めになった場合は名神高速道路への迂回ルートとなる。
なお、新名神高速道路の全線開通は2020年頃の予定となっている。