虫 (アルバム)

背景

前作『STOP JAP』（1982年）のリリースと前後する形で、ドラムスの乾純は故郷の父親が倒れた事を理由に6月24日上馬ガソリンアレイでのライブを最後にバンドから脱退し、代わりにSODOMに所属していた小田ヒトシがドラムスとして加入した。その後、7月24日号の週刊誌『週刊現代』にてザ・スターリンの特集が組まれ、7月2日、3日の2日間に亘って行われた横浜シェル・ガーデンでのライブ中に支配人が禁止したにも拘わらず、ボーカルの遠藤ミチロウが客席に向けて鶏肉を投げた事で、支配人は「もう彼らには、金輪際、貸しません。彼らはミュージシャンじゃありません」と発言し出入り禁止処置を取られた事が掲載された。この記事の影響により熊本での大学構内でのライブが中止となり、熊本市教育委員会は「スターリンのコンサートを見に行ったら退学」という通達を出す事態となった。また、8月2日に神戸国際会館にて行われたライブでは観客が暴徒と化し、イスやエレベーターを破壊したため、事態を重く見た神戸市により「スターリンに公共施設は貸さない」という市条例が制定される事となった。これにより全国ホール協会のブラックリストに載せられた事によって全国でライブ会場の確保が困難になった。しかし、ライブ活動の過激さとは裏腹に、この時期にはファッション誌『POPEYE』や『Popteen』、音楽誌『ARENA37℃』などの雑誌においてアイドル的な特集が組まれる事もあった。
その後、9月27日の前橋ガルシアでのライブを最後に小田が脱退し、ドラムスとして中田ケイゴが加入。12月には音楽誌『音楽専科』にて顔が似ているとの理由から遠藤と明石家さんまの対談が「遠藤みちろうVS明石家さんま・大爆笑!! そっくり対談」のタイトルで掲載された。12月25日には遠藤による初のエッセイ集『嫌ダッといっても愛してやるさ』が出版され、映画監督の石井聰亙や作家・写真家である藤原新也との対談が掲載された事でライブパフォーマンス以外でも遠藤の言動が話題となった。
1983年に入り、2月10日には12インチ・シングル盤「GO GO スターリン」をリリース。3月5日、6日に千葉ダンシングマザースにて行われたライブを最後に、ギターのタム、ドラムスの中田ケイゴが脱退。代わりに名古屋で活動していたパンクバンド「OXYDOLL」に所属していたギターの良次雄、ドラムスの中村達也が加入する。

録音

レコーディングは1983年の1月末から2月上旬にかけて、箱根にあるロックウェルスタジオにて行われた。レコーディング時のバンドメンバーはミチロウ（ボーカル）、タム（ギター）、シンタロウ（ベース）に加えて、ドラムスは当時じゃがたらに所属していた中村貞祐が担当している。
このレコーディング後でありアルバムリリース前の3月にタムと中田ケイゴが脱退し、良次雄、中村達也が加入している。
本作に収録された曲は元々膨大な量の歌詞が製作されていたが、前作での歌詞修正問題の影響で大幅に歌詞が削られ、短い歌詞となった。これらの曲はタンク・ロック（短句ロック）と名付けられた。また、レコーディングの段階でまだ歌詞が製作されていない曲もあり、結局歌詞が思い浮かばなかったため「Nothing」や「取り消し自由」のような歌詞となった。後にアメリカ合衆国でリリースされたオムニバスアルバム『『Welcome to 1984』に収録された「Chicken Farm Chicken」がこの時レコーディングされている。
レコーディング時には料理人が不在であったため、遠藤が自ら調理してバンドメンバーに食事を提供していた。この時期にはメンバー間で確執が生まれており、バンドは崩壊寸前の状態であった。この状況からタイトルナンバーである「虫」が製作され、「おまえなんて知らない」、「どこかへ飛んでけ」という歌詞はメンバーに向けたものであるという。その内容から「虫 = 無視」という意味に捉えられがちであるが、そのような意図はないと遠藤は発言している。
ちなみに、このアルバムの録音中、隣のスタジオでは16歳の中森明菜が録音していた。そしてこのアルバムにはレコーディング時のメンバー、中田ケイゴの行動より生まれたタイトルが多くあると後に遠藤が語っている。

音楽性

遠藤は本作の音楽性がハードコア・パンクに傾倒した事に関してはギターのタムによる影響が大きいと語り、遠藤自身もG.B.H.やディスチャージなどを好んで聴いていたという。
本作の音楽性に関していぬん堂は2003年のリマスター盤のライナーノーツにて、「ザ・スターリンのハード・コア・パンクへの返礼とも言える内容」、「贅肉を削ぎ落しに落して骨だけになったような凝縮された歌詞に、より攻撃的になった音塊が襲ってくる」と表現、さらに遠藤ミチロウの25周年記念BOX『飢餓々々帰郷』（2007年）のライナーノーツにて、「過酷な合宿レコーディングを想像させる刺々しい楽曲群」、「タイトル曲の『虫』に代表されるような『虫 = 無視』にも通ずるディスコミュニケーションの塊のような怪作」と表現している。
音楽情報サイト『OKmusic』にてライターの帆苅智之は、全12曲中で3分を超える曲が「水銀」、「取り消し自由」、「虫」の3曲のみである事、またトータルで32分しかない本作の内、10分近くある「虫」が3分の1を占めている事を指摘している。また、同曲が軽快なメロディーではない事について、バンドアンサンブルや雰囲気を重視した曲である事を指摘し、次作『Fish Inn』（1984年）がサイケデリック・ミュージックに傾倒した作品になった事からも、「この時期からミチロウの指向は所謂パンキッシュな方向から離れつつあったのだろう。ニューウェイブっぽい乾いたギターサウンドが強調されているようにも思われるM1「水銀」にもその傾向は見て取れる」と述べている。

リリース、プロモーション

1983年4月25日にクライマックスレコードよりリリースされた。
初回プレスはLPのジャケット前面が円く穴のあいた特殊ジャケットで、丸尾末広画のピクチャーレコードになっており、特典として同ジャケットのB2版のポスターが付属していた。
その後、1986年にリリースされた『Best sellection』にて前作『STOP JAP』とのカップリングで初CD化され、以後1988年、1993年、1998年に再リリースされている。2003年には初めてデジタルリマスタリングされ、紙ジャケット仕様にて再リリースされた他、2015年にはSHM-CD仕様で再リリース。2016年にはアナログ盤として再リリースされた。
本作リリース後、オリコンチャートのランキングでベスト43になった事を切っ掛けとして、フジテレビ系音楽番組『夜のヒットスタジオ』（1968年 - 1985年）への出演依頼が来る事となった。しかし、6月14日に同番組に出演したRCサクセションの忌野清志郎が演奏中にカメラに向かってガムを吐き捨てた事が問題となり、ザ・スターリンの出演は危険であるとの判断から出演は中止となった。

アートワーク

ジャケットは映画『怪傑黒頭巾』（1953年 - 1960年）をモチーフにした丸尾末広による絵画となっている。これは当時遠藤が知り合いの編集者から漫画雑誌『ガロ』に連載していた漫画家の副業として紹介されて実現したものである。丸尾は森脇美貴夫から『怪傑黒頭巾』を使用する事を提案され、映画の版権は東映が所有しており著作権問題に配慮するため額に星のマークを付ける事にした。背景は空襲によって焼け崩れる街が描かれている。
初回限定盤では穴あきのレコードジャケットで上記の絵が見えるようになっていたが、通常盤では通常のレコードケースとなり、真っ黒のジャケットに「虫」とだけ書かれたものになった。

ツアー

本作を引っ提げてのツアーを開始するも、同年6月11日に明治学院大学で行われたライヴを最後にギターの良次雄、ドラムスの中村達也が脱退する。遠藤は「ザ・スターリンはこの時点で事実上解散した」と後に語っている。12月にはベースの杉山シンタロウが脱退し、新たにギターとしてJUNE-BLEED、ベースとして尾形テルヤが加入し、乾純がドラムスとして復帰する。

チャート成績

本作はオリコンチャートで2位を獲得した。
本作はジャケットが忍者に見える事からアメリカ合衆国で異常な売れ行きを示した。また、アメリカ合衆国の音楽番組にて取り上げられた事もあり、一部で話題となった。その影響もあり、音楽誌『Maximumrocknroll』の編集長がザ・スターリンのファンであった事から、1991年に遠藤がサンフランシスコを訪れた際に現地でのライブを要請され、急遽寄せ集めのメンバーでライブを行った所、大盛況となった。しかし、現地ではバンド名の皮肉が伝わらず、「おまえはコミュニストか?」と質問されたという。