ローレンス・R・ダスピット

前半生

“ダン”こと、ローレンス・ランドール・ダスピットは1905年10月18日、ルイジアナ州ヒューマに生まれた。海軍兵学校（アナポリス）に進み、1927年に卒業。卒業年次から「アナポリス1927年組」と呼称されたこの世代からは、ガードフィッシュ (USS Guardfish, SS-217) 艦長やウルフパック司令を務めたトーマス・B・クラークリングやフライングフィッシュ (USS Flying Fish, SS-229) 艦長を務めたグリン・R・ドナホ、ジャック (USS Jack, SS-259) 艦長として1944年2月19日にヒ40船団を壊滅したトーマス・M・ダイカース、真珠湾攻撃に先立つワード号事件で特殊潜航艇を撃沈したウィリアム・アウターブリッジなどがいる。
卒業後、ダスピットは戦艦ニューヨーク (USS New York, BB-34) に1929年7月まで配属され、以降、防護巡洋艦ガルベストン (USS Galveston, C-17) 、潜水母艦「フルトン」 (USS Fulton, AS-1) および駆逐艦「チャイルズ」 (USS Childs, DD-241) と水上艦に乗り組む。1933年、ダスピットはニューロンドンの潜水学校を受講して潜水艦畑の道を歩み、潜水艦「S-20」 (USS S-20, SS-125) に配属された。1937年にはカリフォルニア大学バークレー校を受講し、受講後の1938年からは潜水艦パイク (USS Pike, SS-173) 勤務となる。次いで潜水艦シャーク (USS Shark, SS-174) に移り、1941年3月25日から4月17日の間には艦長を務めた。

「ティノサ」艦長職と第三図南丸

1943年1月15日、ダスピットは新鋭潜水艦ティノサ (USS Tinosa, SS-283) の初代艦長に就任する。ティノサの艦長としては4回の哨戒を行ったが、最大のハイライトは1943年7月24日の出来事である。
7月24日朝、ダスピットは潜望鏡で35,000ヤードの距離に第二図南丸と思しき船影を認める。敵影との距離を徐々に縮め、2時間後に潜航して攻撃機会をうかがったダスピットは、9時28分に魚雷を4本発射して、うち2本が「第三図南丸」に命中したのを確認した。相手は4発の爆雷を投じてきたが、9時38分には魚雷を2本発射して2本とも命中させた。10時9分に魚雷をもう1本発射して命中させたが、ここでダスピットは妙なことに気付いた。
慎重に目標を観測していたが、私は確かに大きな水柱を目撃し、魚雷が右舷側に命中する音も最低一つは確認した。しかし、何ら影響は見られない。相手は機銃と4インチ砲で潜望鏡めがけて反撃してきた。
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第三図南丸にはここまで魚雷が6本撃ちこまれ、少なくとも2本は爆発して航行不能となっていたが、沈没の気配すら見せていなかった。しかし、航行不能となっては『俎上の鯉』である。ダスピットは「妙なこと」には構わず魚雷を1本ずつ発射し、第三図南丸に止めを刺そうとした。
10時11分：8本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。
10時14分：9本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。目標は潜望鏡の視界内にあり、魚雷は正しく航跡を描いている。ネットの有無を観測したが見当たらない。
10時39分：10本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。
10時48分：11本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。この魚雷は船尾側によく当たり、そのたびに水柱を作っている。そのあと、タンカーの船尾方向に右へと曲がり、100フィートほど水面上に出る様子を観測した。私はこの様子を見ているが、納得することは難しい。
10時50分：12本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。
11時00分：13本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。反対側で射撃を行っているようだ。
11時22分：高速のスクリュー音を探知。
11時25分：艦首正面方向に、接近しつつある駆逐艦のマストを発見した。
11時31分：14本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。
11時32分30秒：15本目の魚雷を発射。命中。何ら影響は見られない。駆逐艦が1000ヤード以内に入ってきたため、深深度潜航に移る。魚雷は確かにタンカーに命中し、航行する音も止まったことを確認した。潜望鏡も下げたが、まったく爆発しなかった。基地で検査を行うため、最後に残った魚雷を保持することとした。
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8月4日にティノサが27日間の行動を終えて真珠湾に帰投して間もなく、普段は冷静で動揺のかけらも見せないダスピットは激怒して猛抗議を行った。ダスピットの抗議の受理先である太平洋艦隊潜水部隊司令官チャールズ・A・ロックウッド中将（アナポリス1912年組）は言う。
私は兵站局とニューポート、魚雷供給先の連中がぐずぐずしていることに我慢できなかった。私は、ダン（注：ダスピットの愛称）が19,000トンのタンカーを撃沈できなかったことを非難することはできなかった。私が察するに、ダンの怒りは相当なものだったように思う。彼の話は一見信じがたいようなものであるが、証拠が彼の話を否定することを妨げた。
 — チャールズ・A・ロックウッド、
チャールズ・モンセン大佐（アナポリス1916年組）がマウイ島南岸のカホオラウェの断崖を標的に実物の魚雷を使って発射実験を行なったが、結果は2本が爆発したものの、残る1本は不発に終わった。回収後の原因調査の結果、マーク14型魚雷の磁気信管に使用していたマーク6型信管と爆発尖の不良によるものであった。爆発尖は目標と直角にならない時に一番爆発する確率になるようバネとベアリングが調整されており、直角かそれに近い角度で命中すると、雷管につながるピンが折れて爆発しなくなる代物であった。第三図南丸に命中した魚雷のうち、爆発したものについては最適な角度で発射されたため爆発したものであると結論付けられた。要は、爆発しなかったものについては、第三図南丸が動かないことをよいことに真横から発射したものの、すべて爆発尖が折れてしまい爆発しなかったということである。
こののちダスピットはティノサで2回の哨戒を行い、12月16日に4回目の哨戒を終えてフリーマントルに帰投ののち、退艦した。ダスピットは4回の哨戒で第三図南丸はさておいても特務艦風早など計4隻と2分の1の艦船を撃沈し、この功績に対して海軍十字章が授けられた。

後半生

ティノサ退艦後のダスピットは艦船局勤務を経て1944年から1946年の間は潜水群司令として、艦長職とは違う立場で潜水艦戦に関わった。第二次世界大戦終結後の1946年から1947年にはアメリカ海軍開発研究所に勤務。ノルウェー出身の探検家フィン・ロンネが率いる南極越冬隊の支援を行い、ロンネはその支援に感謝する形で南緯68度10分 西経65度45分の地点にある氷河を「ダスピット氷河」と命名した。フロリダ州キーウェストの第4潜水隊司令を経て海軍作戦部入りし、潜水艦担当部門の副主任として将来の潜水艦戦の研究に加わった。朝鮮戦争勃発後の1951年には太平洋艦隊潜水部隊にチーフスタッフとして加入するが、1952年8月30日付で重巡洋艦ロサンゼルス (USS Los Angeles, CA-135) の艦長となった。ダスピットはロサンゼルスの艦長を1953年7月22日まで務めて後任に引き継いだが、その後任はダスピットの同期であるアウターブリッジであった。1957年からは第6巡洋艦隊司令官を務め、少将に昇進した1960年の1月から9月までの9か月間は、大西洋艦隊潜水艦隊司令官を務めた。この間の2月15日から5月12日には、原子力潜水艦トライトン (USS Triton, SSRN-586) による潜航世界一周の「マゼラン作戦」が実施されている。1962年に第6海軍区司令官を務め、1965年7月16日から1967年10月31日の間に務めたバージニア州ノーフォークのアメリカ統合軍幕僚学校内の部隊司令官の職を最後に退役した。
ダスピットは1979年5月19日に73歳で亡くなり、アーリントン国立墓地に埋葬されている。