エリック・ウィナルダ

ユースと大学時代

デンマーク系アメリカ人のウィナルダは、ウエストレイクビレッジで生まれ育った。少年の頃、ウィナルダの父親がコーチをしていたウエストレイクウルブスに所属し、全米ユースサッカー協会(AYSO)の州大会で優勝した。その年、そのリーグの他の全チームの得点数よりも多くのゴールを挙げた(16試合58ゴール)。ウィナルダのサッカー技術は年々向上し、ウエストレイク高校にいた時には3度の全州選抜に選ばれ、のちに代表でもともに活躍するコビ・ジョーンズとも知り合った。
ウィナルダはサンディエゴ州立大学(SDSU)に進学し、1987年から1989年まで大学のチームであるアズテクスの一員としてプレーし34ゴールと25以上のアシストを3シーズンで記録した。1年次にSDSUは全米大学体育協会(NCAA)のサッカー選手権でブルース・マーレイが率いるクレムソン・タイガーズに辛酸をなめた。SDSUにいる間、並行して地元のセミプロクラブ、ウエスタン・サッカー連盟のサンディエゴ・ノーマッズで2シーズンを過ごし、1988年に１試合、1989年に5試合をノーマッズでプレーしている。

プロキャリア

1990年ワールドカップに向けて、ウィナルダはアメリカ合衆国サッカー連盟(USSF)と契約した。ワールドカップの後に、ローン移籍で北米プロサッカーリーグのサンフランシスコベイ・ブラックホークスへ移籍した。3シーズン近くブラックホークスに所属はしていたものの、指折り数えるほどしかチームのためにはプレーせず、ほとんどがアメリカ代表チームのために時間を割いていた。
1992年8月、USSFは再びローン移籍でドイツ・ブンデスリーガの1.FCザールブリュッケンに4万5千ドルで移籍した。ザールブリュッケンに到着したウィナルダは、ドイツのトップリーグ初のアメリカ人選手として迎えられた。ウィナルダはすぐにシーズンの前半で8ゴールとクラブにインパクトを残した。この活躍でザールブリュッケンはUSSFからウィナルダを40万5千ドルで買い取った。ウィナルダはブンデスリーガの最優秀新人賞を獲得、それはアメリカ生まれの選手が獲得した賞として、世界中に大きな衝撃を与えた。2年目のシーズンである1993-1994年は14ゴール25アシストを叩き出し、リーグのベストプレーヤーとして名を挙げられ、これもまた、アメリカ出身選手としての快挙としてヨーロッパのリーグでの快挙となった。ウィナルダは、シーズン終了後に2部クラブのVfLボーフムに85万ドルで移籍した。ウィナルダは8月30日にヘルニアの手術を受けたからである。
ウィナルダは1996年にアメリカに戻り、メジャーリーグサッカー(MLS)と契約した。新しいリーグを創設するにあたって、有名選手は新しいチームに均等に配分されることになっていて、リーグはウィナルダをサンノゼ・クラッシュに充てた。4月6日、D.C.ユナイテッド戦でリーグ創設初のゴールを決めた。この年、ウィナルダはUSサッカーアスリートオブザイヤーを獲得している。
ウィナルダは1999年にメキシコのクラブ・レオンにローン移籍した。ウィナルダはレオンにいる間、前十字靭帯と左膝半月板損傷で何ヶ月もの間、戦線離脱の苦痛な日々を過ごした。その後、1999年の最初の11試合を欠場し、クラッシュはマイアミ・フュージョンにウィナルダをトレードした。2000年8月、今度はフュージョンがニューイングランド・レボリューションにイヴァン・マッキンリーとトレードしたが、これはフュージョンの攻撃陣を弱体化させる結果になった。
2001年5月3日、レボリューションはシカゴ・ファイアーとの間にジョン・ウォリニークとの間にトレードが成立し、ウィナルダのMLSでのキャリアはこのシーズン限りで終わり、MLSでの通算はレギュラーシーズンで34ゴール、プレーオフで2ゴールという記録を残した。2002年、ウィナルダはロサンゼルス・ギャラクシーに加入するという話があり、ギャラクシーで引退するという話もあった。しかしギャラクシーとの交渉はうまく行かず、ウィナルダはユナイテッド・サッカーリーグ(USL)のチャールストン・バッテリーと契約した。チームに参加してすぐのプレシーズンマッチで前十字靭帯を断裂し、引退をすることを決意したためサッカー解説者の道へ進んだ。

アメリカ代表

ウィナルダは、1990年2月2日のコスタリカ戦で代表初出場を果たした。同年3月14日、ウィナルダはUSSFと契約し代表チームに常に帯同することとなった。イタリアワールドカップでのチェコスロバキア戦でレッドカードを受けた。
1994年のワールドカップ、スイス戦で25.6メートルのフリーキックを決め、引き分けに持ち込んだ。そして、コパ・アメリカ1995では全試合に出場し、チリとアルゼンチンを相手にゴールを決めている。
1998年、ウィナルダは3度目のワールドカップ(フランス開催のワールドカップ)に参加し、3度のワールドカップメンバー入りは当時、アメリカ史上タブ・ラモス、マルセロ・バルボアと合わせ、3人だけの偉業だった。しかし、ウィナルダはノーゴールで大会を終えた。
ウィナルダは代表を引退し、残した記録は106試合34ゴールだった。ウィナルダのゴール記録は2007年にランドン・ドノバンがCONCACAFゴールドカップでのメキシコ戦でのペナルティキック(PK)を決めるまで追いつかれることはなく、翌年のスウェーデンとの親善試合でのPKで遂に新記録を打ち立てられた。
ウィナルダはアメリカの1990年代の最高の選手、CONCACAFの同年代の最高の選手とされ、2004年にはアメリカサッカー殿堂入りを果たした。

引退後のサッカーとの関わり

2005年、USLプレミアデベロップメントリーグのベイカーズフィールド・ブリゲードがウィナルダをテクニカルダイレクターとして迎え入れ、2007年には、彼を短期ながらも選手としてシーズン終盤に登録する契約をした。同年5月1日、シーズンを通しての契約をブリゲードと取り交わすことに合意した。
彼はまた、ロサンゼルスにある30歳以上限定のアマチュアチーム、ハリウッド・ユナイテッドでも、元代表の仲間、アレクシー・ララスとジョン・ハークス、元フランス代表のフランク・ルブーフ、元ウェールズ代表のヴィニー・ジョーンズ、そして俳優のアンソニー・ラパーリアとサッカーに興じている。なお、テッドは、ロサンゼルス・オリンピックサッカーリーグに所属している。

CAL FCの監督として

ウィナルダは2012年以来Cal FCの監督を務め、同年のUSオープンカップでは4回戦に駒を進め、USLプロフェッショナルリーグのウィルミントン・ハンマーヘッズに4-0という番狂わせを演じ、MLSのポートランド・ティンバーズにも1-0と勝利した。
Cal FCのティンバーズに対しての勝利は、アマチュア組織であるUSASA史上初めてプロであるMLSのチームを倒したことでもあり、それはPK戦以外での勝利が初めてだということでもあった。これはUSオープンカップ史上最大の番狂わせであり、特筆すべきは、ティンバーズがレギュラーメンバーで戦っていたということであった。

アトランタ・シルバーバックス時代

2012年7月2日、ウィナルダは北米サッカーリーグのアトランタ・シルバーバックスの暫定監督とチームアドバイザーに就任することが発表された。
2014年1月7日、シルバーバックスはウィナルダを今度は正式な監督として迎え入れ、テクニカルダイレクターの職も兼ねると発表した。これはプロのサッカークラブでも稀な兼任であった。

サッカー解説者として

引退後、ウィナルダはESPNでサッカー解説者としてのキャリアを歩み始めた。2006年のワールドカップの英語放送のスタジオ解説者として、ララスと共に仕事をこなした。ウィナルダは大会中に、アメリカ代表監督のブルース・アリーナに辛辣なコメントを呈していた。しかし、ワールドカップ後のMLSカップのプレーオフの解説を彼と一緒にこなした時には、友好的なペアとして、 2007年のESPNがカバーする代表戦放送の解説を成功させた。同年のMLSではESPNとABCの解説者の一人として活躍した。
2008年、ロサンゼルスを基盤とした、MLSライセンスを持つメジャーリーグサッカーマガジン誌のコラムニストになった。
2009年8月には、FOXサッカーチャンネルがスティーブン・コーエンに代わり、毎週のサッカー討論番組、「FOXフットボールフォーンイン」の共同ホストを、CAL FCにおいてUSオープンカップで躍進した時のコーチであるニック・ウェブスターとすると発表した。さらに、ウィナルダはMLSチャンネルの解説者、UEFAチャンピオンズリーグのスタジオ解説者として、試合前、ハーフタイム、試合後の各箇所で解説を始めた。
2010年の6月から7月にかけて、ヤフースポーツのビデオブログ解説者としてもワールドカップをカバーしている。
彼はいま、FOXスポーツ1の毎日放送される番組、「FOXサッカーデイリー」の解説者をしている。