イオンモール熊本

前史から開業まで

当地は、嘉島町の街づくり基本構想において「タウンセンター」と規定される地区の一角にあり、日商岩井（現・双日）が、寿屋（現・カリーノ）と共に大型ショッピングセンター「（仮称）嘉島ランブラス」を建設する計画を進めており、2000年（平成12年）5月24日に翌月から着工することが発表され、同年末までの開業を目指していた。
しかし、2001年（平成13年）12月19日に「寿屋（現・カリーノ）」が熊本地方裁判所に民事再生法の適用を申請して経営破綻し、「日商岩井（現・双日）」もテナントを十分に集められなかったことから、頓挫することになった。
それを受けて、2002年（平成14年）に「ダイヤモンドシティ」が当地にショッピングセンターを開設することになった。
この「ダイヤモンドシティ」による大型ショッピングセンターの計画は、2003年（平成15年）4月9日に「（仮称）ダイヤモンドシティ嘉島ショッピングセンター」として正式に発表された。
この計画発表時点で2005年（平成17年）秋の開業を目指しており、予定通り同年10月10日に開業している。
なお、2005年（平成17年）7月には名称が「ダイヤモンドシティ・クレア」と決定され、出店内容の概要と共に発表された。
また、計画段階では地元の鶴屋百貨店をはじめとした百貨店の誘致を行っており、福岡の百貨店まで対象を広げたものの出店には至らなかった。

開業

2005年（平成17年）10月10日に「ダイヤモンドシティ・クレア（DIAMOND CITY CLAIR）」として開業。
開業時点では、建物は地下1階・地上2階建てで延べ床面積約10万4,000m²で、「イオン九州」の総合スーパー「ジャスコクレア熊本店」と、1階に、アンビオンスプラス、2階にスポーツオーソリティが入る2つの核店舗の間を全長約280mのモールになった専門店街で繋いだ、いわゆる「2核1モール」の形式のショッピングセンターであった。
この専門店街には、準核店舗として蔦屋書店や8スクリーンのシネマコンプレックスのワーナー・マイカル・シネマズも入居しており、約160店舗で構成されていた。

改装や増設

開業から約2年半後の2007年（平成19年）4月13日には早くも大規模な増床に向けた届出を行い、規模の拡大に乗り出した。
この計画は、既存棟の増築（店舗面積:約7,282m²）や駐車場となっている既存棟東側に、家電量販店や雑貨店などの入る2階建て（店舗面積:約8,100m²）と、スポーツ施設や温浴施設が入る平屋建て（店舗面積:約3,290m²）の2棟の新設を2007年（平成19年）9月に着工して、2008年（平成20年）3月下旬の開業予定としていた。
しかし、店舗面積は2013年（平成25年）12月時点でも約51,936m²と2008年（平成20年）版の『週刊東洋経済 臨時増刊 全国大型小売店総覧 2008年版』と全く同一であり、開業時（週刊経済では店舗面積52,000m²）のままとなっており、この計画による物販店舗の店舗面積の拡大は実現していない。
そのため、2011年（平成23年）11月18日に31店の新規テナントを導入して新装開業したのが、開業から初めての大規模な改装となった。
この新装開業時には、「イオンモール熊本クレア」から「イオンモール熊本」に名称の変更も行っている。

平成28年熊本地震の対応

2016年（平成28年）4月14日午後9時26分ごろ、隣接する益城町で震度7を観測した「平成28年熊本地震」の影響で翌日の同年4月15日から休業となり、食料や水を駐車場で販売した。同年4月18日からは、同じ駐車場にてイオンペットやスポーツオーソリティなど一部の専門店による販売やサービスが実施されている。また、核店舗のイオン熊本店は、同年4月20日から1階のみを営業再開させ、通常の営業時間より短縮した形で営業を行っていた。
2016年6月23日にイオンモール・イオン九州の2社連名でプレスリリースを公表し、同年7月20日よりイオン熊本店2階と専門店街の一部を営業再開することを発表。予定通り、同年7月20日にイオン熊本店2階と専門店街の一部を営業再開。なお、イオン熊本店については、九州地区では初めてとなる新業態の「イオンスタイル」にリニューアルされた。
同年9月26日にイオンモールがプレスリリースを公表し、翌々日の同年9月28日より、3番駐車場スペースにコンテナモール「link garden HAREBARE -ハレ晴れ-」をオープンすることを発表。これは、復旧作業のため休業中の西モールに入店している7店舗がコンテナ店舗として出店するほか、中央には大型のイベントスペースが配備されている。その後、4店舗は2017年3月の西モールの営業再開によりモール内へ移転したが、2017年1月20日にイオンペットのトリミング業態である「イオンペット ビューティサロン」が新たにオープンしている。
同年10月20日には、核店舗のイオン熊本店を全館リニューアルオープン。同年7月の営業再開時に2階に展開していた「イオンスタイル」を1階の食料品・住居余暇商品売場にも拡大したほか、自転車専門店「イオンバイク」を1階に導入した。
同年11月22日にイオンモールがプレスリリースを公表し、1階レストランモールについて、同年12月23日より一部店舗を営業再開、2017年1月26日より全面営業再開することを発表。12月23日の一部再開時には既存の4店舗に加え、熊本県初出店の2店舗を含む4店舗の新店を加えた8店舗となる。2017年1月26日に既存の5店舗がリニューアルオープンしたことで、レストランモール全店舗が新体制で営業を再開した。
2017年2月17日にイオンモールがプレスリリースを公表し、復旧作業や補強工事の為長らく休業していた西側モール専門店の営業再開日を発表。予定通り、同年3月24日に西側モール専門店の営業を再開し、全館オープン。このタイミングで「イオンシネマ熊本」が営業を再開したほか、16店舗の新店がオープンした。なお、モールの一番西側に位置する準核ゾーンに出店する店舗は引き続き、前述の「link garden HAREBARE -ハレ晴れ-」での営業となった。
2018年6月6日にイオンモールがプレスリリースを公表し、増床グランドオープン日を公表。予定通り、同年7月20日に増床グランドオープンし、約2年3か月ぶりに全館完全復旧となった。モールの一番西側に位置する準核ゾーン部分が全面建て替えとなり、従来は平面駐車場として使用されていた敷地西側に延びる形で増床され、「ウエストスクエア」と呼ばれる2階建ての増床塔が新たに設けられた。「link garden HAREBARE -ハレ晴れ-」で営業していた3店舗が移転入居したほか、H&M、雑貨屋インキューブ、ニトリデコホーム、セリア、エディオンなど44店舗が新規出店した（一部の専門店は8月～9月にかけて順次オープンとなる）。

競合や中心市街地への影響

菊陽町に2004年（平成16年）6月に開業した「ゆめタウン光の森」や当施設の開業の影響もあり、熊本市の中心市街地の小売販売額は、2002年（平成14年）と比較して2007年（平成19年）には約11.6%減少するなど、大幅に減少したとされている。
しかし当施設は、「鶴屋百貨店」の様に熊本県内のほぼ全域から集客力はなく、熊本県内の大型ショッピングセンターの中では最大の集客力を持つ「ゆめタウン光の森」を下回る集客力とされる。
さらに、熊本県南部の大型ショッピングセンターの中でも「ゆめタウンはません」が最も集客力があるとされており、当施設を含めて熊本県内の大型ショッピングセンターの集客範囲は店舗の近隣がほとんどとされている。

運営会社や店名の変遷

運営会社のイオンモールが、ダイヤモンドシティと2007年（平成19年）8月21日に合併したことに伴い、同年9月22日に「イオンモール熊本クレア」に名称を変更した。
その後イオンモールが、運営するショッピングセンターの名称をイオンモールの後に所在地名を付ける形に統一することになったため、2011年（平成23年）11月18日に「イオンモール熊本」に名称変更された。
また、核店舗の「ジャスコクレア熊本店」は、2011年（平成23年）3月1日にイオングループの総合スーパーをイオンに店名統一することに伴って「イオン」に改称することになったため、「イオン」へ改称した。
そのほか、シネマコンプレックスの「ワーナー・マイカル・シネマズ」は、運営会社の「ワーナー・マイカル」が「イオンシネマズ」と2013年（平成25年）7月1日に合併して「イオンエンターテイメント」となるのに伴い、劇場名を「イオンシネマ」に変更することになった。

交通アクセス

詳細は公式サイト「交通アクセス」を参照。

自家用車

国道445号浜線バイパス沿いに立地している。

バス

2014年（平成26年）1月14日から2月13日まで、熊本バスが熊本市に委託されて、朝の通勤時間帯に当施設から熊本交通センター（現：熊本桜町バスターミナル）まで急行バスを運行し、自家用車通勤からの転換を目指す社会実験が行われた。
敷地内に熊本バスのバスターミナルが設置されている。なお、2019年9月10日まではバスの行き先表示は旧名の「クレア」となっていた。