河下水希

来歴

学生時代より少女漫画家に憧れ、漫画家・イラストレーターの道を志すが、短大生時代に一度作品を投稿したのみで、そのまま一般企業に就職。その後、再び投稿を繰り返す日々を送る。
1992年『JUNE』（マガジン・マガジン）内コーナー「竹宮惠子のお絵描き教室」へ作品を投稿した事をきっかけに『小説JUNE』No.58（マガジン・マガジン、1992年12月号）の表紙イラストの執筆より桃栗みかん（ももくり みかん）のペンネームでイラストレーターとして活動を始める。ほぼ時を同じくして集英社「スーパーファンタジー文庫」の編集者より声がかかり、以降、現在にまで至る集英社との長い付き合いが始まる。イラストレーターとしては主に『小説JUNE』、『JUNE』などの雑誌や集英社、角川書店から発行されたライトノベルで表紙、挿絵を手掛ける。
1993年に友人の星崎龍が主宰する同人誌サークルから、星崎と共同で漫画を発表（同人活動は1997年まで続く）。1994年秋、『オフィスユー』（集英社）で『高校男子-BOYS-』（原作：花衣沙久羅）の連載を開始し漫画家として本格的にプロデビューを果たす。1997年に『空の成分』を発表。以降の作品は基本的に原作から全て手掛けるようになる。この頃まではJUNE系作家（現在で言うボーイズラブ作家）の1人としての側面が強い。
1998年からは、『ぶ〜け』（集英社）やその増刊誌『ぶ〜けデラックス』（集英社）にて『あかねちゃんOVER DRIVE』、『かえで台風』などの少女漫画を発表。雑誌に合わせてコメディ色の強い作風に一新するが、女性キャラのお色気シーンの多さなど、その後に通じる少年誌向けの作風ものぞかせている。またこの頃と前後して同人活動、イラストレーターとしての活動は少なくなり1999年から2007年までは商業誌での漫画作品、及びその関連作品の執筆に専念していく。
2000年春からは『週刊少年ジャンプ（WJ）』（集英社）に活動の場を移すと同時にペンネームを河下水希として、『りりむキッス』を発表（同年秋、連載作品化）。これは元々河下自身の志望によるものではなく、当時、WJに在籍歴のある担当編集者から促された『ぶ～け』への復帰を前提としていた移籍であり、同誌が休刊となった事により、そのまま後述のようにWJでの活動の継続となった事が明らかにされている。
2001年に読切「夏色グラフィティ」を発表した後、2002年より連載を開始した『いちご100%』は、2005年までの約3年半の連載となる。2005年末に読切「氷姫奇譚」を、2006年にフルカラー8ページ仕様の読切「彼女と夏と僕」、「秋色妄想日和」を発表。2007年10月から2008年5月まで『初恋限定。』を連載。
2008年6月に『週刊ヤングジャンプ』（集英社）のグラビア企画「制コレ」のムック写真集「制コレISM GP」コラボレーション企画に参加し、1Pコミックを執筆。また『ジャンプスクエア』（集英社）8月号にて読切「曾根崎心中!」を発表。12月には『私立エルニーニョ学園伝説 立志篇』（著：SOW、ジャンプ ジェイ ブックス、集英社）でイラストを担当。『ヘタッピマンガ研究所R』にて取材協力。
2009年には再び『週刊少年ジャンプ』に戻り、32号より『あねどきっ』を2010年7号まで連載。2010年36・37号の綴じ込み付録に、今号現在『週刊少年ジャンプ』に連載されている作品のヒロインを網羅した「WJヒロイン百花繚乱ポスター」を描いた。2010年から2012年まで、『ジャンプSQ.19』（集英社）にて『Ⓖえでぃしょん』を連載。
2013年から2014年にかけて、大崎知仁原作で、『ジャンプスクエア』に『てとくち』を連載。『親友の彼女を好きになった向井弘凪の罪と罰』（著：野村美月、ダッシュエックス文庫、集英社）でイラストを担当。2015年は、西尾維新原作の連作読切漫画企画「大斬」に参加し、「僕らは雑には学ばない」で作画を担当した後、『グランドジャンプ』（2015年No.9号、集英社）「新社会人応援特別企画1 河下水希／たかみち 特別Ｗピンナップ」でイラストを担当。
同年6月から『YOU』（集英社）にて15年3ヶ月ぶりに桃栗みかん名義で女性向け漫画雑誌に復帰し、同誌8月号から『群青にサイレン』を連載。これを機に当人および集英社も、河下水希名義と桃栗みかん名義の使い分けを明確に公にし始める。2016年8月には河下水希名義で『こち亀ジャンプ』にイラストを寄稿しており、以前は見られなかった両名義の並行使用を行っている。

作風全般

少年誌においては、少年漫画向けのお色気シーンを前面に押し出したコメディテイストと少女漫画の流れを汲む心理描写・演出を併用し、男女両方からの目線を考慮している作風である。もっとも、河下自身は「キャラクターの内面を描くとどうしても暗くなる」ものらしく、シリアスな展開よりも明るい展開が好みであり、「『感動した』と言われるより（瞬間的に悦に入るという意味で）『面白かった』と言われる方がいい」と語っている。特にこれらを活かして描かれる女性キャラクターは根強い人気を集める。
前項のように、デビュー当初はボーイズラブ作家であり、作風の大きな転換点は、「今みたいな漫画」と語る少女漫画誌『ぶ～け』への移籍であったとうかがえる。ただし、自身は元々少女漫画家の志望であり、男の子を描けるようになったのは「ずっと後」との事である。『ぶ～け』時代は担当編集に恵まれた事もあって好きに描いていたらしく、現在にも共通するというその作風は河下にとって自然体に近いようであるが、『ぶ～け』においても『ジャンプ』においても「浮いている」と自己分析している。
また、少女誌・女性誌での活動では、上述したような1997年から2000年始めの約2年強での活動と、2015年からの再開後とは作風が大きく異なっている。特に再開後は女性キャラを押し出さないばかりか、暗い鬱蒼とした感情描写を軸とした作風になっている。

作画

繊細なタッチの作画が特徴的。座椅子に体育座り、もしくは椅子に座ってスケッチブックをひざに乗せ、その上に原稿を置いて描くという一風変わった姿勢で作画を行う。本人曰くこれが描きやすいとの事。また、村田雄介の見解によると速筆家として同業者の間でも有名らしい。「筆圧が弱いから、ささっと描けてしまうのかも」と語っている。下書きからペン入れ、カラー原稿までも椅子の上で行ってしまうため、手近なところに可動式のワゴンを配置し、道具のほとんどを置いている。
女性キャラのお色気シーンを描く際にはグラビアアイドルの写真集やフィギュアなどを参考にする事がある。
『週刊少年ジャンプ』連載時は「胸の露出は50％まで」との決まりごとが一応あったといい、『ジャンプスクエア』にて読切作品『曾根崎心中!』では少年誌では初めて女性キャラの乳首を描いた。

趣味

デビュー当時からしばしばテレビゲームが趣味と公言するほどの大のゲーム好き。長電話やカラオケがストレス解消手段。『いちご100%』連載前期は原稿があがるとアシスタントを引き連れてカラオケボックスに繰り出していたと言う。
以前は、毎年2月は実妹の誕生日の為にチョコレートケーキを焼いたり、アシスタント募集時の触れ込みに手作りの料理を振舞う事もある旨を入れていた事などから料理も趣味である。カキ・焼肉・エビフライ・卵黄が好物で、納豆・チーズが大の苦手。
少女時代は『エースをねらえ!』『ときめきトゥナイト』『風と木の詩』等の少女漫画、『きまぐれオレンジ☆ロード』『ウイングマン』『聖闘士星矢』等の少年誌を読んでいたと語っている。近年は、影響を受けやすい性格であるため似たような作風のものは避け、自身では描けないような正反対の作品を選んで読んでいるらしく、ちばあきおの『キャプテン』・『プレイボール』、福本伸行の『賭博黙示録カイジ』を愛読しているという。