復活祭

パスハ、パスカ、パスクワ

英語・ドイツ語・ポーランド語等以外の多くのヨーロッパ諸言語における「復活祭」という言葉は、ギリシア語: Πάσχα（古典ギリシア語再建音：パスカ、現代ギリシア語転写：パスハ）に由来しており、その言葉も元をたどれば、アラム語の「パスハ(pascha)」で、これはユダヤ教の「過越（すぎこし）の祭り」を表す「ペサハ」(Pesach)というヘブライ語の言葉から来ている。つまり、キリスト教の復活祭が旧約時代の「過越の祭り」を雛形とした祝い日であることを示している。
ギリシャ正教会で復活大祭を「パスハ（Πάσχα）」と呼ぶのは勿論のこと、ロシア正教会・ロシア語でも復活大祭はヘブライ語・ギリシャ語起源の「パスハ（Пасха）」と呼ばれ、日本正教会でも復活大祭をパスハと呼ぶ。カトリック教会においてもイタリアなどのラテン系の国では「パスカ」(ラテン語: Pascha)、スペイン語ではパスクワ(Pascua)の呼称が一般的である。
エイレナイオスやテルトゥリアヌスは「パスハ」を、ギリシャ語の動詞「苦しむ」（ギリシア語: πάσχω）に関連付け、イエス・キリストの受難と結びつけて解釈したが、この誤りは彼らがヘブライ語を知らなかったため生じた。アウグスティヌスはその語源説明の誤りを正した。

イースター、オースタン

復活祭を表す英語「イースター(Easter)」およびドイツ語「オースタン(Ostern)」はゲルマン神話の春の女神「エオストレ(Eostre)」の名前、あるいはゲルマン人の用いた春の月名「エオストレモナト(Eostremonat)」に由来しているともいわれる。8世紀の教会史家ベーダ・ヴェネラビリスがこれに言及し、ゲルマン人が「エオストレモナト」に春の到来を祝う祭りをおこなっていたことを記録している。ただしこの説も確実ではない。

復活祭に連動する教会暦・礼拝・典礼・奉神礼

復活祭（復活大祭、復活日）は教会暦において、移動祭日と呼ばれ（移動祝祭日もしくは移動祝日とも）、最も重要な祭り（祝日）と位置づけられるとともに、復活祭によって教会暦における他の移動祭日（移動祝祭日、移動祝日）が決められる。

大斎（四旬節）

正教会、カトリック教会、聖公会、ルーテル教会においては、復活祭（復活大祭、復活日）の前に40日間の大斎（四旬節）がある。しかし大斎（四旬節）の「40日間」の開始日や数え方は、教会（教派）ごとに違いがある。
正教会においては、大斎（おおものいみ）は復活祭の7週前の主日である断酪の主日（赦罪の主日）の日没後から始まり、聖枝祭前日の「ラザリのスボタ」（ラザロの土曜日）の前日金曜日に一応の区切りを迎える。ラザリのスボタ、聖枝祭を経て、受難週がある。それぞれの日を、聖大月曜日、聖大火曜日、聖大水曜日、聖大木曜日、聖大金曜日、聖大スボタと呼び、毎日特別の礼拝を行い、イエスのエルサレム入城から受難を経て復活するまでのそれぞれの日を象り記憶する。大斎期間中には祈りと食事の節制が行われ、喜びと浄化の時とされる。
カトリック教会、聖公会、ルーテル教会などの西方教会では、四旬節は灰の水曜日に始まる。カトリック教会では主の晩さん（聖木曜日）の夕べのミサの前までを四旬節とするが、聖公会、ルーテル教会では復活祭前日までを四旬節とする。なお日本聖公会でも四旬節を大斎と呼ぶが、読みは「たいさい」である。大斎節（たいさいせつ）とも言う。復活祭前の一週間は「聖週間」「受難週」等と呼ばれ、教会暦の中で非常に重要な位置を占めている。復活祭前の日曜日は枝の主日（復活前主日、棕櫚の主日など）と呼ばれ、重要な主日のひとつとされている。
ルーテル教会以外のプロテスタント（改革派教会、メソジスト、バプテストなど、ほか）にも、同様に四旬節を守る教会があるが、概して現代のプロテスタントには四旬節をはじめとする教会暦にあまりこだわらない傾向がある。他方、プロテスタント内でも四旬節の意義を見直そうとする意見もある。

復活祭当日

教会暦の区切りは日没頃にある。従って、教会における復活祭の当日は、一般の暦で言う前日晩から始まる。
正教会における復活大祭当日における奉神礼は、一般の暦でいう前夜に始まり、夜半課、早課、一時課、聖体礼儀と続けて行われる。夜半課と早課の間には十字行が行われる。夜半課、早課、一時課は構造が通常のものと若干異なる上に、普段は誦経 (正教会)される部分も詠隊によって歌われる聖歌となる。これらの奉神礼の際、「ハリストス復活！」「実に復活！」という挨拶が繰り返し交わされ、パスハの讃詞が繰り返し歌われる。またこの祈祷の最中に、復活の生命を象徴する赤く染められた卵が成聖されて参祷者に配られる。
カトリック教会では、キリストの受難と復活からなる過越の聖なる3日間は、全典礼暦年の頂点と位置づけられ、復活の祭日は典礼暦年の中で最高位を占める主日であると位置づけられる。「過越の聖なる3日間」は、始まりを「主の晩さんの夕べのミサ」とし、中心は「復活徹夜祭」であり、終わりは「復活の主日の晩の祈り」としている。復活徹夜祭は夜から明け方にかけて行われるよう定められている。この日、イースター・エッグが配られる。また毎年、教皇から復活祭のメッセージが発表される。
聖公会では、復活日の聖餐式が行われ、イースター・エッグが配られる。
プロテスタントにおいては、教会暦にあまりこだわらない場合もあるなど、内実の多様性から一概に言えない。しかし、特別に復活日（復活祭）を祝う礼拝を行い、正教会、カトリック教会、聖公会と同様、イースター・エッグが配られる場合もある。

復活節・復活祭期

復活祭から始まる期間が「復活節」（ふっかつせつ、カトリック教会/ 聖公会/ ルーテル教会の用語）・「復活祭期」（ふっかつさいき、正教会の用語）であり、ペンテコステ（聖霊降臨）の日まで7週間続く。それぞれの教会の教会暦において、読まれるべき聖書の箇所や、特別に行われる礼拝、典礼、奉神礼が定められている。
正教会においては、復活祭期には「ハリストス復活！」「実に復活！」との挨拶が信者間で交わされる。復活大祭からの一週間は光明週間と呼ばれる。この一週間には斎（食品の制限をはじめとする精進）は行われず、この一週間に奉神礼が行われる場合は全て復活大祭と同様の形式で行われる。光明週間は復活大祭翌主日（翌日曜日）である、「聖使徒フォマの主日」とも呼ばれる「アンティパスハ（代逾越節）」まで続く。
カトリック教会においては、復活節の最初の8日間を「主の復活の8日間」と呼び、この期間内には主日（日曜日）ではない平日でも主の祭日のように祝われる。
なおプロテスタントの一部では、復活祭・復活日当日を「復活節」と呼ぶこともある。

復活祭のあいさつ

日本では、「復活祭、おめでとう（ございます）」、「ハッピー・イースター」（Happy Easter）などが使われる。英語の「Happy Easter!」以外に、ロシア語の「フリーストス・ヴァスクリェース」（キリストは復活した）に対して「ヴァイーストゥヌ・ヴァスクリェース」（まことに復活した）と答える習慣が世界的には比較的広く知られている。

食品

西方教会と東方教会では、伝統的に四旬節および大斎の期間中禁じられていた肉、乳製品、卵（東方教会では魚肉も）が復活祭の日に初めて解禁になるため、復活祭の正餐の食卓にはこれらの動物性食品が並ぶ。また、卵、バター、乳などをふんだんに使った復活祭独特の菓子パンやケーキが作られる。家禽を飼っている家庭では、四旬節および大斎の期間中に生まれたために食べられずにたまっていた卵をまとめて消費するという理由もある。
ドイツでは、オスターフラーデンという円形のパンを食べる。パン生地をウサギの形に成形するとオスターハーゼ(Osterhase)となる。
スイスのドイツ語圏のオスターフラーデンは、アーモンドとレーズンのタルトである。
イタリアの復活祭の伝統料理は地方によって異なるが、主菜には子羊が好まれる。もっとも有名な食品はコロンバ・パスクワーレ（復活祭のハト）という、ハトをかたどった菓子パンであろう。パン生地に卵を殻ごと入れて焼いた、クッドゥーラ(cuddura)やプッドリーケ(puddhriche)というパンを作る地域も多い。シチリア島ではペコレッレ(pecorelle)と呼ばれるマルチパンでできた子羊が食べられる。復活祭の翌日の月曜日はパスクエッタ（pasquetta、小復活祭の意）と呼ばれる祝日で、戸外でピクニックをする日となっている。
ギリシア神話の神々の信仰が盛んだったシチリアでは、復活祭の伝統行事の中に死から蘇るキリストとハーデースから帰還するペルセポネーの習合と、デーメーテールやアドーニス信仰の名残りが見られる。
スウェーデンでは、ゆで卵をニシンの酢漬けやアンチョビなどと供する。主菜は家庭によって子羊の脚またはサケが供される。
フィンランドでは、東方教会の影響下にあったカレリアではパスハを、その他の地域ではマンミ（Mämmi）というライ麦粉と廃糖蜜のプディングを食べる。
アイスランドでは、子羊肉またはマトンの燻製と、米またはオオムギのミルクプディングを食べる習慣があった。
ポーランドの復活祭の正餐には、ゆで卵、ソーセージ、乳飲み豚のロースト、ハム、おろしたセイヨウワサビなどが並ぶ。デザートにはマズレクやクグロフに似たババ・ヴィルカノツナを食べる。
アカディアには、朝食にゆで卵、昼食に卵とハムまたは塩漬け豚肉、夕食にはオムレツかフラン（パンケーキ）にメープルシロップかメープルシュガーをつけて食べる習慣があった。

イースター・エッグ（復活祭の卵）

イースター・エッグ、または復活祭の卵とは、復活祭に出される、彩色や装飾を施されたゆで卵である。
卵は大斎（四旬節）に節制される食品である（ただしこうした断食・節食の習慣は、西方教会では大幅に簡略化されるかもしくは消滅している）。卵が使われる意義については、見た目には動かない卵から新しい生命が生まれ出ることから、死と復活を象徴しているとされる。赤く染められる事が多いが、その赤い色は十字架上で流されたキリストの血の色と、血は生命を表すことから（レビ記 17：11）復活の喜びを表すとされる。
ウクライナには表面に模様を描いていくプィーサンカと呼ばれる復活祭の卵がある。ルーマニアには卵の表面をビーズで装飾する復活祭の卵がある。
国や地域によっては、復活祭の際に庭や室内のあちこちに隠して子供たちに探させるといった遊びもおこなわれる。
また、上記のイースターエッグの探し物遊びにちなんで、ソフトウェアの中に開発者がまぎれこませたメッセージ（開発チームスタッフへの謝辞やスタッフロール）のことも「イースター・エッグ」と呼ばれる。
この習慣の起源については様々な説がある。教会の伝承の一つとして、マグダラのマリヤが、キリストの復活を知らせるためにローマ皇帝に謁見した際、赤い卵を献上したことに由来するというものがある。他方、その由来を春の到来を祝う異教に求める見解もある（ただしこの見解をとる教会においても、上述の意義付けは同様である）。
卵の染め方・柄には下記画像に挙げている諸例のほかにも様々なものがあり、各国・各地域内でも多様である。

イースター・バニー（復活祭のウサギ）

上述のイースター・エッグは東方教会・西方教会を問わない古くからの習慣であるが、イースター・バニー（復活祭のウサギ）は西欧（西方教会）のみの習慣であり、16世紀から17世紀にかけて定着したものである（起源を15世紀、定着の始まりを19世紀とする者もいる）。
英語圏やドイツでは、ウサギをかたどったチョコレートが作られる。ウサギは多産なので豊穣の象徴であるとされる。

日本とイースター

日本ではキリスト教徒が少なく、馴染みが薄い行事だが、2010年代に入ってから「イースター」（復活祭）の要素を取り入れたイベントの開催や商品展開が、各業界で模索され始めている。
東京ディズニーランドでは、毎年4月〜6月期のイベントとして2010年から「ディズニー・イースターワンダーランド」（2014年より「ディズニー・イースター」に改称）を開催、またユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）でも、2013年より「ユニバーサル・ イースター・セレブレーション」を開催している。
さらにテーマパークのイベント以外でも、2011年よりイースター限定商品を展開しているサーティワン アイスクリームの他、2015年時点でイースター商戦に力を入れる百貨店や菓子メーカーが出てきているなど、イースターはクリスマスやバレンタインデー、ハロウィンに続く第4のイベントとして注目を集めている。
日本がキリスト教国ではないということもあり、これらのイベントと同様に宗教的色彩は大幅に薄められている。しかし、10月31日という季節イベントの少ない時期に行われる、商売閑散期のハロウィンなどと比べると、イースターはちょうど桜（ソメイヨシノ）の花見、卒業・入学、歓送迎会シーズンに当たり、それらに合わせて既存の商業イベントも集中するため、イースター商戦が入り込む余地がないことに加え、前述の3つのイベントにはない日付が毎年変動するという要素もあり、イースターイベントが日本では定着しない一因となっている。