松田聖子

概説・評価

1970年代を代表するアイドル山口百恵が引退する年の1980年4月に、「裸足の季節」でレコードデビュー。その伸びのある透明感のある歌声で注目され、その後のシングルも大ヒットし1980年代を代表するアイドルとして活躍した。「ぶりっ子」と言われるほどの可愛らしい仕草や容姿も人気となり、トレードマークであったヘアスタイルの「聖子ちゃんカット」は当時、全国の若い女性の間で大流行し模倣した髪型が街中に溢れかえった。
芸能界が「百恵引退後のアイドル像」を模索する中で、聖子は「実人生とアイドル像を限りなく一致させる」という百恵の方針とは正反対の、「白いドレスを着飾ったアイドルの原点」を演じるという方向性をとり、実際に衣装や容姿の点で自身の主張を通していた（「聖子ちゃんカット」と呼ばれるヘアスタイルも聖子自身が決めたものである）。聖子のアイドル像は、百恵が徹底した「脱アイドル」以前にあった「アイドルの原点」を演じることにあり、これが若者の支持を集めたのではないか、とされている。1980年10月に百恵が引退した時点で、聖子はデビュー半年で「ポスト山口百恵」の筆頭として認知されるに至っていた。
容姿だけではなく、その歌唱の表現力でも1980年代のアイドル歌手としては突出したものを持っていたとする但馬オサムの評価があり、歌の下手なアイドルでも通用した「可愛い子ちゃん歌手」の時代からの転換を象徴していたとされている。アイドルとしては比較的大きな声量が特徴的であったが、初期の聖子の楽曲の作詞を手掛けた三浦徳子は、最初に歌声を聴いた時を振り返り「いくらでも声が出るんで驚きました。マイクなんかいらないくらい」とコメントしている。そして、歌唱法としては同じく初期の楽曲の作曲を手掛けた小田裕一郎の歌い方をまねており（当初は小田から直接レッスンを受けていた）、三浦は「母音をしゃくりあげるような歌い方」と表現している。
聖子を発掘したCBS・ソニーのプロデューサー・若松宗雄は、聖子の魅力について第一に声質を挙げ、透明感と強さ、その中に娯楽性とある種の知性を感じたと語っている。絶頂期は多忙なスケジュールから曲のレッスンを受ける時間は無く、レコーディングの当日に楽曲を聞いて即収録に挑んでいた。プロデューサーからもとにかく勘が良いと言われており、2、3回デモを聞いただけで曲調を覚えて歌えるようになっていたという。
楽曲のチャート記録としては、1980年の3枚目のシングル「風は秋色」から1988年の26枚目のシングル「旅立ちはフリージア」まで24曲連続でオリコンシングルチャート（週間）1位を獲得。その間、私生活では交際していた郷ひろみとの破局。その後すぐに1985年6月に俳優の神田正輝と結婚し、翌1986年10月に長女・沙也加を出産するなどしたが、妊娠休業前と変わらずアイドル歌手としてヒットを続けたため、「ママドル」という呼称も生まれた。
曲調は、デビュー初期の曲は、三浦徳子の作詞、小田裕一郎の作曲が主だった。楽曲の制作には6枚目のシングル「白いパラソル」以降、作詞に松本隆が起用され（19枚目のシングル「ハートのイアリング」まで）、作曲家の選択も含め松本隆のプロデュース色が濃くなり、編曲は2枚目のシングル「青い珊瑚礁」からの大村雅朗が主体であった。80年代の作曲家は財津和夫、松任谷由実（「呉田軽穂」名義で）をはじめ、細野晴臣などニューミュージック系の作家が多かった、聖子の代表曲である「赤いスイートピー」が松任谷由実の初めて手掛けた曲であることはあまり知られていない、因みに編曲は松任谷正隆である。
1985年や1990年代は、海外進出にチャレンジした時期もあった（結果的には不成功）。90年代以降は、作詞、作曲やアルバムのプロデュースにも聖子自ら取り組むようにもなり、 シンガーソングライターとしての活動を展開していった。作詞、作曲に関してはアイドル時代から時々参加し、アルバム『ユートピア』では「小さなラブソング」を作詞、アルバム『Canary』で同名曲を作曲したのを始め、「とんがり屋根の花屋さん」（アルバム『SEIKO・TOWN』）、「時間旅行」（アルバム『SUPREME』）「シェルブールは霧雨」」（アルバム『Strawberry Time』）などの曲を作曲していた。
そして自身が作詞し、作曲を小倉良と共作した1996年発表の「あなたに逢いたくて〜Missing You〜」は、オリコンチャートで自身シングル初のミリオンセラー（100万枚突破）を記録し最大のヒット曲（2016年現在）となった。その一方で、週刊誌の過剰な不倫スキャンダル報道（近藤真彦、ジェフ・ニコルスというアメリカの無名タレント、アラン・リードというバックダンサーとの）や、2度に亘る離婚（神田正輝、歯科医Hとの）などの影響から、週刊誌『SPA!』では「1998年度の男が許せない女」1位、『週刊女性』では「2000年度の読者が選ぶ嫌いな女」5位、『週刊文春』では「2005年度の女が選ぶ嫌いな女」5位になるなど、嫌いな女性著名人のアンケートで上位になることも多かった。
しかしながら、デビューから35年以上が過ぎ、様々なスキャンダル報道などを経てもなお「アイドル」と呼ばれ、2000年代に渉るその活動に敬意を表して「永遠のアイドル」と称されることもあり、『女性自身』や『婦人公論』その他の雑誌、TVなどのメディアにおいて「生き方に憧れる女性有名人」「輝いている女性有名人」「スターだと思う有名人」「永遠のアイドルだと思う有名人」などの好感度アンケートでは常に上位にランクインした。2007年4月9日、「松田聖子的生き方」とそれに共感する同世代の女性たちに焦点を当てたドキュメンタリー番組、NHKスペシャル『松田聖子 女性の時代の物語』が放送され、放送後も『朝日新聞』の天声人語（4月15日付）にもその話題が取り上げられた。大宅壮一文庫創設以来の人名索引総合ランキングでは「松田聖子」が1位（2015年2月）となっており、2位の小沢一郎らを抑えて「日本の雑誌にもっとも頻繁に登場した著名人」とされている。

生い立ち

1962年3月10日、福岡県久留米市荒木町（当時の三潴郡筑邦町）に、同県柳川市出身で社会保険事務所に勤める公務員（厚生省事務官）の父親と、同県八女市の庄屋出身の母親の長女として、母親の姉が院長夫人だった高良台病院で生まれた。難産で生まれた時には仮死状態であった。
出生名・蒲池法子（かまちのりこ）。生家は柳川城の城主だった蒲池氏第16代目蒲池鑑盛（蒲池宗雪）の三男・蒲池統安の子孫であり、江戸時代は柳川藩家老格だった旧家。家紋は蒲池久憲以来の「左三巴」。8歳上の兄がいる。
幼少期太っていた法子は、「ブタまんじゅう」と呼ばれてからかわれていた。久留米市立荒木小学校卒業後、久留米市立荒木中学校に入学しテニス部に所属。家と同校が隣接しているため、油断して遅刻の常習者となった（のち1997年には、同校創立50周年記念に正門を寄贈した）。中学時代はスチュワーデスか保母になりたいと思っていた。母親は二重まぶたのはっきりした目なのに、自分は一重まぶただったため、母親の目が羨ましかったという。

高校時代――歌手志望へ

1977年、4月8日、カトリック系の久留米信愛女学院高等学校に入学する。ジャンパースカートとボレロの制服に憧れ、父親も娘を淑やかなお嬢さんに育てたいという方針でこの高校に決まった。キリスト教研究部に入部し、聖書の勉強に勤しむ。行事の度に皆の前で聖書を読む「女神」という役職（各学年で1人ずつ）に選出される。大ファンの郷ひろみのコンサートが福岡で行われる度に観に行き、歌手に憧れるようになる。
高校入学まもない春、福岡開催のテイチク新人歌手オーディションに応募し、桜田淳子の「気まぐれヴィーナス」を歌うが二次審査で落選。8月には第二回ホリプロタレントスカウトキャラバン九州大会にも応募するが書類選考の第一次審査で落選。この時一緒に応募した友人は一次審査に合格したものの大会直前に扁桃腺手術をして歌えなくなったため、法子（聖子）がフォロー役で急遽ピンクレディーの曲でコンビを組み出場した。2人は最終審査の5組に残ったが優勝できなかった。
高校2年となる1978年、CBSソニーと集英社『セブンティーン』が主催する『ミス・セブンティーンコンテスト』九州地区大会に桜田淳子の「気まぐれヴィーナス」を録音したテープを送り予選合格。歌手になりたいという動機以外の応募理由には、優勝特典が「アメリカ西海岸のディズニーランドにご招待」で、「大好きなミッキーマウスに会える」ということと、全国大会のゲスト審査員が憧れの郷ひろみであったことである。そして4月に福岡市民会館で行われた九州地区大会で優勝。
しかし、両親には内緒で応募していたため、コンテスト当日は「大好きな歌手に会いに行く」と嘘をつき母親に会場の福岡市民会館まで送ってもらった。母親は聖子と別れて買い物に行くが、買い物を終えて会場に入ってみると聖子がステージ上で歌っていた。九州地区大会で優勝し全国大会への切符をつかんだものの、公務員で厳格な父親の承諾を得られず全国大会は辞退するが、九州地区で優勝した法子の歌声を聴いたCBSソニー制作部・若松宗雄は「この子は絶対に売れる」と確信し、法子をプロデビューさせようとスカウトする。
若松は聖子の歌声を初めて聴いた時のショックを「まるで夏の終わりの嵐が過ぎたあと、どこまでも突き抜けた晴れやかな青空を見た時のような衝撃でした」と語っている。法子の芸能界入りは、学校の規則や父親の反対により既に断念されていたが、諦めきれなかった若松は久留米の実家まで足を運び法子の両親に直談判するが、それでも父親を説得することはできなかった（そのため聖子のデビューは当時のアイドルとしてはやや遅い年齢となる）。そんな中、法子は若松の紹介で東京音楽学院九州校（渡辺プロ系列）に通う。渡辺プロの九州支部長の説得により父親がやっと承諾するが、東京の渡辺プロ本社は、送られたデモテープをあまり重視せず、「この娘は、ガニ股である。ガニ股はテレビ映りがよくない。舞台でも問題がある」との理由で、スタイルの悪いO脚の法子の写真を見て不採用とした。

上京――芸能界入り

1979年5月、若松がサンミュージックプロダクション社長の相澤秀禎に直訴するも相澤は一旦保留。若松は面倒見の良い相澤の事務所に預けたかったという。法子がサンミュージックの面接を受けに福岡から上京した時は、丁度出張で出向くということもあり父親が一緒に付き添って行った。5日ほど滞在して父親が帰郷する日、聖子は寂しさのあまり泣きだしてしまい、見かねた父親が「そんなに悲しいなら一緒に帰ろう」と言うが、両親の反対を押し切ってまで来たのだから頑張ってやってみようと意志を貫いたという。6月にサンミュージックの事務所に初めてやってきた法子を見た当時の社長・相澤は、田舎から上京してきたばかりで垢抜けず爽やかでもないという印象を持ち、男性スタッフも同様に興味を持たなかったが、直接歌唱を聴いた幹部社員で、音楽プロデューサーとして信用されていた女性スタッフが聖子を熱烈に推したことで採用が決定し契約することになった。
法子は、社長から来年3月の卒業後に来るように告げられるが、7月、卒業を待たずに高校を中退し歌手デビューのため単身上京。その行動力と熱意に押された相澤は法子を寮に住まわせ堀越高等学校に転入させた。当時のサンミュージックは、新人アイドルとして売り出す予定の中山圭子に注力していたため、法子がすぐに歌手デビューする予定はなかった。しかし、翌年にはその方針が変わり、それによって当時のトップアイドルであった山口百恵の引退という、時代の転換期である1980年にデビューすることとなる。
プロダクションが用意した「新田明子」と「松田聖子」という芸名から、法子は「松田聖子」を選んだ。ちなみに「新田明子」という名は同プロ所属の中山圭子のため考えられてボツになったものだった（そのことを中山圭子は法子には言わなかったという）。芸名については、当初ほぼ「新田明子」になる予定であったが、あまりパッとしない印象であり本人も気に入らなかったため、社長の相澤が当時凝っていたという姓名判断に委ねた結果、沖紘子の名付けで「松田聖子」に決まったという説もある。
11月、ニッポン放送『ザ・パンチ・パンチ・パンチ』のパーソナリティ「パンチ・ガール」のオーディションに合格し、翌年1月からレギュラー出演開始した。12月には、日本テレビ系ドラマ『おだいじに』にレギュラー出演（女優デビュー）。ドラマの撮影シーンで、サンミュージックの先輩でもある太川陽介とのキスシーンがあり、聖子にとってはそれがファーストキスであったという。法子は自分の芸名の「松田聖子」をそのままドラマの役名にしてもらった。
そして、資生堂の洗顔クリーム「エクボ」のCMモデルのオーディションを12月に受け、一次審査の面接、二次審査の水着での踊りに合格するが、最終審査のテスト撮影でどうしてもエクボが出なかったため不合格となる（選ばれたのは、同じく新人タレントの山田由紀子）。聖子は「エクボ」以前にもアイスクリームのCM出演オーディションも受けていたが落ちていた。

歌手デビュー――80年代のアイドルへ

資生堂の洗顔クリーム「エクボ」のCMモデルには不合格になったが、サンミュージックの相澤社長の陳情で「エクボ」のCMのイメージソングの歌唱起用が1980年2月に決定し、同年4月1日、「エクボ」のCMイメージソング「裸足の季節」で歌手デビュー。なお、相澤社長は聖子にビジュアル的な面を期待しておらず、もっぱら歌だけでやっていこうと考えていたためCM出演させなかったとも語っている。偶然にも、1970年代を代表するアイドル山口百恵が引退する年の1980年に、聖子はレコードデビューすることになった。
聖子の「裸足の季節」の歌声はCMで頻繁に流れたものの、当初は顔と名前の浸透度が低く、CM映像に出演した山田由紀子と2人で行ったCMイベントのサイン会でも聖子の前には誰も並ばず、「あの娘は誰？」という目で見られ悔しい思いをしたと、後に発言している。それから程なくしてテレビの歌番組などに聖子が登場するようになると瞬く間に人気が沸騰した。
デビュー当時のキャッチフレーズは「抱きしめたい! ミス・ソニー」。テレビCMで流れる聖子の歌声を初めて耳にした松本隆（のちに聖子の歌う楽曲の作詞を手掛けることになる作詞家）は直感的に、「彼女の声の質感と自分の言葉がすごく合うような気がした」という。ジャケット写真で、歌っているのがCMの山田由紀子ではないと分かっても、その声量のある魅力的な声でレコードは売れ始める。
同年4月から、NHK総合『レッツゴーヤング』にサンデーズのメンバーとしてレギュラー出演が始まり、「裸足の季節」で、フジテレビ『夜のヒットスタジオ』に初登場。TBS『ザ・ベストテン』の「スポットライト」コーナーにも第11位だったが初登場した。同年8月には、2枚目のシングル「青い珊瑚礁」で、TBS『ザ・ベストテン』に第8位で初ランクした。
9月、「青い珊瑚礁」は『ザ・ベストテン』での第1位を初めて獲得した（オリコンチャートでは最高第2位）。9月25日の『ザ・ベストテン』で「青い珊瑚礁」が2週連続第1位となり、「さよならの向う側」で10位にランクインした山口百恵と初共演した。同番組では70年代と80年代を代表するアイドルの最初で最後の共演となった。同年10月発売の 3枚目のシングル「風は秋色」は、初のオリコン・ヒットチャート第1位を獲得。前曲の「青い珊瑚礁」で、1980年末の第22回日本レコード大賞の新人賞を受賞。第31回NHK紅白歌合戦にも初出場した。
その後にリリースした楽曲も伸びのある透明な歌声で続けざまに大ヒットし、聖子の人気はうなぎ登りとなった。その「ぶりっ子」と言われるほどの可愛らしい仕草や容姿も注目され、彼女のセミロングのふわっとした女の子らしいヘアスタイルは「聖子ちゃんカット」と呼ばれて全国の若い女性の間で大流行し、翌年1981年の年末に突然、聖子がショートカットになると今度はショートカットが流行り出した。
声質もデビュー間もない頃の声量のある力強い声から、酷使によりやや声がハスキーな色合いを帯びてからも、それを逆に活かした「赤いスイートピー」、「SWEET MEMORIES」などの代表曲が生れた。当時の事務所の社長であった相澤秀禎は、ファンが欲しているものをその場で判断して、それにあった雰囲気作りをする聖子の頭の回転の速さと行動力を評価しており、持ち前の声の良さとプロ根性と共にその「巧妙な自己演出」が松田聖子という歌手を完成させたと語っている。
「SWEET MEMORIES」（作曲：大村雅朗）は、元は「ガラスの林檎」のB面で、サントリーのCM曲だった。CM使用部分は英語詞の部分で、当初は「歌・松田聖子」のテロップ無しだったため、「誰が歌っているのか？」という問い合わせや反響が相次いだ。そして発売から約2か月後に『夜のヒットスタジオ』でテレビ番組では初めてこの曲をフルコーラスで披露したところ、この曲にもスポットライトが当たるようになった。「SWEET MEMORIES」は後年、多くのアーティストにカバーされるほどの定番曲となる。
聖子の歌う楽曲は、デビュー初期はおもに三浦徳子の作詞、小田裕一郎の作曲コンビだったが、1981年の6枚目のシングル「白いパラソル」（作曲家は財津和夫）以降は、作詞に松本隆が起用され（19枚目のシングル「ハートのイアリング」まで）、編曲は2枚目のシングル「青い珊瑚礁」以降、おもに大村雅朗が手がけた。80年代の作曲家陣は他に、松任谷由実、来生たかお、細野晴臣、尾崎亜美などニューミュージック系統でアルバム制作が行なわれた、聖子の代表曲である「赤いスイートピー」が松任谷由実の初めて手掛けた曲であることはあまり知られていない、因みに編曲は松任谷正隆である。

そうした恵まれた楽曲を聖子は歌いこなし、1980年の3枚目のシングル「風は秋色」から1988年の26枚目のシングル「旅立ちはフリージア」まで24曲連続でオリコンシングルチャート（週間）1位を獲得、山口百恵から松田聖子へとアイドルの頂点は引き継がれた。

結婚・出産――ママドルへ

80年代の人気絶頂期の1985年1月には、交際していた郷ひろみ（結婚間近と噂されていた）との突然の破局もあり、記者会見を単独で行い、「生まれ変わったら一緒になろうねと話し合った」と泣きながら語る一幕もあった。そして、その破局会見からわずか数か月後の4月には、映画『カリブ・愛のシンフォニー』で共演していた神田正輝との婚約を発表。6月に派手な結婚式を挙げるなど芸能ニュースを賑わせた。
聖子と神田正輝の結婚式・披露宴の独占放送権を獲得したテレビ朝日は、約10時間に亘りこの模様を放送。ゴールデンタイムの平均視聴率は34.9%（ビデオリサーチ・関東地区）を記録した。司会を務めたのは当時日本テレビアナウンサーの徳光和夫。2日後の6月26日の『夜のヒットスタジオ』では司会の芳村真理が、出演者の郷ひろみに「聖子ちゃん、きれいだったわよ」と言い、郷が「そう…… よかった」とだけ応じる場面があった。その後に郷は「ハリウッド・スキャンダル」と「哀愁のカサブランカ」を熱唱した（「哀愁のカサブランカ」の歌に合わせて、聖子との共演シーンが流される演出がなされた）。
1986年に、神田正輝との間の長女・沙也加を出産後もすぐに休業前と変わらずアイドル歌手として活躍した。結婚以前のインタビューなどでは、自身の将来について、結婚後は芸能界を引退し主婦業に専念したいという趣旨のコメントも見受けられたが、夫となった神田正輝が「自由に働けば良い」と復帰を容認していたこともあり、ファンの期待に応える形で歌手業を続けるという選択をした。妊娠中にレコーディングしていたアルバム『SUPREME』（1986年6月発売）は日本レコード大賞の「アルバム賞」を受賞。
1987年のアルバム『Strawberry Time』からのシングル「Strawberry Time」もヒットし、「ママドル」という呼称も生まれた。「ママドル」という言葉が最初に使われ始めたのは聖子の例からで、その後、かつてアイドルであった子持ちの女性タレントを示す言葉として頻繁に使用されるようになった。1988年のアルバム『Citron』はデイヴィット・フォスターによるプロデュースで、シングルの「Marrakech〜マラケッシュ〜」も第1位のヒット作となったが、この曲がTBS『ザ・ベストテン』最後の出演となった。

独立――セルフ・プロデュースへ

1989年、サンミュージックから契約満了を機に6月に独立し、個人事務所「ファンティック」を作ったが、11月に発売された27枚目のシングル「Precious Heart」は、オリコンチャートの1位にならず2位で止まり、連続1位の記録は1988年の前曲「旅立ちはフリージア」までとなった。その年の2月には、写真週刊誌『FRIDAY』に、ニューヨークのホテルのバーで近藤真彦と親しげにしている場面を撮られて、スキャンダルな面が報じられた。
1990年には、1985年に一度「DANCING SHOES」で海外進出を目睹したように（結婚・妊娠で小休止となったもの）、シングル「All the way to Heaven」、「THE RIGHT COMBINATION」などを海外発売したがヒットには至らず、11月の31枚目のシングル「We Are Love」から再び日本に拠点を移して活動。32枚目のシングルの「きっと、また逢える…」以降は、作詞だけでなく作曲にも自ら取り組むようになった。1992年のアルバム『1992 Nouvelle Vague』から1998年のアルバム『Forever』までの6枚はセルフ・プロデュース、全曲作詞作曲（作曲の多くは小倉良の共作）が基本となり、シングル曲でもチャート4位の「きっと、また逢える…」（1992年）、7位の「大切なあなた」（1993年）、12位の「輝いた季節へ旅立とう」（1994年）、5位の「さよならの瞬間」（1996年）などをヒットさせた。
特に、1996年発表の「あなたに逢いたくて〜Missing You〜」は、久々にチャート1位となり、自身シングル初のミリオンセラー（100万枚突破）を記録し、聖子の最大のヒット曲（2019年現在）となった。また、この時期には「私だけの天使〜Angel〜／あなたのその胸に」（1997年）など、長女・沙也加への母性愛をテーマとした楽曲もいくつか発表した。私生活では1997年1月に神田正輝と離婚。翌1998年5月に、6歳年下の歯科医師と2度目の結婚（のち2000年12月に離婚）。
作詞家としては極めて個人的な感情を赤裸々にさらけ出す歌詞、あるいは非常に前向きな歌詞を書くことが多く、作曲家としては長調の曲を好む傾向がある。また、「あなたに逢いたくて〜Missing You〜」のように、同主調や平行調、あるいは属調や下属調などの近親調に転調することをアクセントに使う傾向も見られ、これは共作者である小倉良の特徴でもある。
1999年のアルバム『永遠の少女』では、11年ぶりに作詞を松本隆が担当し、作曲も聖子以外の作曲家の作品となった。アルバムには、1997年に亡くなった大村雅朗の遺した楽曲「櫻の園」が収録された。次作の2000年のアルバム『20th Party』からは再び、おもに自身と小倉良の楽曲がメインとなるが、原田真二も制作に加わり、2000年のアルバム『LOVE & EMOTION VOL.1』から2004年のアルバム『Sunshine 』までは原田真二が作曲・プロディースを担当した。その間、海外進出第3弾となったアルバム『area62』もアメリカのインディーズレーベルで発売した。
2005年以降は、鳥山雄司プロディースの2005年のアルバム『fairy』を経て、2006年の『 bless you』で再び小倉良とのコンビとなり、それ以降もセルフ・プロデュースのアルバムがメインとなった。
また、2001年から2005年ごろは、芸能界デビューした娘の神田沙也加と音楽番組やバラエティ番組でよく共演したり、2005年以降は自身の旧来ファンである著名人とも共演したりした。

2010年以降

2011年には、女性アーティストからの楽曲提供は尾崎亜美以来26年ぶりとなる、竹内まりや作詞・作曲のシングル「特別な恋人」がオリコンチャート14位となった。私生活では、2012年6月に、同世代の大学准教授（歯科医）と3度目の結婚。2015年には、デビュー35周年記念のシングルとして、「時間の国のアリス」以来31年ぶりに松本隆と呉田軽穂（松任谷由実）のコンビによる「永遠のもっと果てまで/惑星になりたい」が発売されてチャート11位となった。2016年にはYOSHIKI作詞・作曲のシングル「薔薇のように咲いて 桜のように散って」がチャート6位のヒットとなった。

ぶりっ子

「ぶりっ子」という呼称は、当時の人気漫才コンビ春やすこ・けいこや山田邦子が、聖子の見せる可愛いらしい仕草や言動がわざとらしいとしてからかったのが始まりで、ラジオ番組などで見せるサバサバした砕けた横顔とのギャップが顕著であることがその要因とされる。また、レコード大賞新人賞を受賞した際に故郷の母親と電話でやり取りをする場面で、顔をしかめて泣き声を上げながらも、涙が明確に見えなかった様子から「うそ泣き聖子」と呼ばれ、「年上や男性、大衆に媚びるのが上手いしたたかな女」と、当時の女性の反感を買っていた面もある。この言葉は当時の流行語にまでなった。
上記のように、本来は否定的な意味合いを含む言葉で、人気者への嫉妬や羨望から来るものが大きい。ただ、彼女がアイドルとして第一線で活躍を続けて実力を示すに従い徐々にそのような意味合いは薄れていき、彼女の人気を盛り立てる要素となっていった。実際に大衆から「ぶりっ子」と呼ばれていたのはデビューから数年程の間である。それ以降は聖子自身もコントなどで「ぶりっ子」発言をしたり、露骨に「ぶりっ子」を演じたりして、ネタとして使用することも多かった。

ヘアスタイル

1980年代には聖子の髪型を真似た「聖子ちゃんカット」が世間の女性の間で大流行した。後に登場した多くのアイドル達（「花の82年組」と呼ばれる小泉今日子、松本伊代、早見優など）も同様のスタイルでデビューするなど、この時代の女性達に与えた影響は大きい。聖子自身はそんな「聖子ちゃんカット」流行真っ只中の1981年の暮れにばっさり切り、ショートカットにしている。よって、彼女自身がこの髪型にしていたのはデビュー年の1980年から81年暮までの約2年間だった。聖子がショートカットにしたことで追随する後続アイドルたちもまたこぞってショートカットに変え、今度はショートカットブームが訪れた。
「ソバージュ」とよばれる1980年代後期から1990年代まで世間で広く流行り続けたカーリーヘアーも1983年末、まだ日本では全くそのスタイル名も聞き慣れない頃に、聖子がいち早くその髪型でTVに登場して披露、紹介しこのヘアスタイルの名前が一気に広まっていくことになる。1984年の秋に映画『カリブ・愛のシンフォニー』撮影用にニューヨークで髪型を変えるまでは、所属事務所近くの四谷『ヘアーディメンション』が行きつけの美容室だった。

海外進出

1990年のアメリカでの歌手デビューのために徹底的に英語を学び、CNNのインタビューその他で堪能な英会話力を示し、また2005年の台湾におけるコンサートなどでは北京語も披露している。1990年代後半は歌手デビュー以外にもハリウッドデビューも考え、積極的にオーディションを受けて幾つか端役も得ている。
1998年公開の映画『アルマゲドン』で、日本人観光客の役として数秒程のシーンだがカメオ出演を果たしている。
1999年に公開されたキルスティン・ダンスト主演の『わたしが美しくなった100の秘密』という青春コメディーの作品にて、ストーリーに無関係の冒頭のアジア人家族の娘役として登場した。
2010年には、アメリカの人気サスペンスドラマ『BONES』のシーズン5・第15回『魂の伴侶』に、主人公のベストセラー作について取材する為に訪米した「リク・イワナガ」役でゲスト出演した。

交友

デビュー当時は同期である岩崎良美、浜田朱里、河合奈保子らと仲が良かったとされ、特に堀越高等学校の同級生でもあった良美とは聖子の結婚後も長く付き合いが続いていたという。
飲酒の習慣がない聖子は芸能界での交友録も多くはないと云われているが、元夫の神田正輝のゴルフ友達でもあったモト冬樹とは家族ぐるみの付き合いがあり、プライベートでカラオケに行ったり、自宅に招いて食事を振る舞ったりすることもあったという。