プロボクサー

日本におけるプロボクサー

日本の法律では職業としてボクシングを行うのに資格は必要ないが、試合を行う団体によっては選手登録しライセンス（選手登録証）を受けることが必要になる。ここでは日本ボクシングコミッション（JBC）の「ボクサーライセンス」を例にとって説明する。
JBCが実施するプロボクサーライセンス取得のための試験（以下、プロテスト）は、筆記と実技によって行われる。男女とも筆記は主に規則に関する平易な問題で構成されたペーパーテスト、実技は受験者同士による、通常2Rのスパーリング形式（ヘッドギア着用、男子は2分30秒1R-インターバル30秒）で行われ、ワンツーパンチを基本とする攻撃や、ガードを中心とする守備の技能が備わっているかを審査する。このうち実技審査のスパーリングは、あくまで技能の完成度を見るものであるため、対戦中に不利であったからといって不合格になるとは限らない。プロテストは後楽園ホールなどで開かれる興行の開場前に実施されることが多く、実技審査のリングも興行のものと同じもの使用する。既に高い注目度を持つ受験者の場合、実技審査が興行のプログラムとして公開で行われる場合もある。ただし西日本ボクシング協会などでは加盟ジムを会場に使用する場合もある。
プロテストの合格率は、絶対評価で合否が決定されるため試験日によってまちまちであるが、平均すると概ね60%を超える水準にあった。しかし安河内剛がJBC本部事務局長就任の2006年頃から審査がやや厳格となり、東京地区・関西地区では1回の試験における合格率が30%強にとどまるケースも珍しくなくなっている。逆に、地方都市で行われるプロテストは、地方興行における選手人材確保の観点などから合格率が比較的高い傾向にある。
プロテストの受験資格はJBCが公認したプロのボクシングジム（日本プロボクシング協会加盟ジム）に所属する練習生で、16歳から34歳までの男女（35歳の誕生日の前日まで申込可能。未成年者には親権者の承諾書が必要となる）。2007年より受験資格年齢の上限が29歳から32歳、2016年より上限は34歳に引き上げられ、同年には下限も17歳から16歳に引き下げられた。ただし女子に関しては、JBC公認以前に顕著な実績を持つ者に限り、特例として33歳以上の受験が可能であった時期もある（後述）。また、視力が左右ともに裸眼で0.5以上であること、コミッションが公認した病院・医師によるCT検査などの健康診断をクリアするなどの規定もある。さらに30代の受験生は頭部などのより厳重な健康診断を受けることが義務付けられている。さらにボクシング以外のプロスポーツとの掛け持ちは認められず、テスト合格後にそのスポーツから引退しなければならない。
プロテストに合格すると、原則的にC級のライセンスが交付され、4回戦（4ラウンド制の試合）に出場することが可能となる（プロテストの段階では本人確認書類不要だが、合格しライセンス申請時には住民票か戸籍の提出が義務付けられている）。例外として、「アマチュアの経験者にして、（一社）日本ボクシング連盟の資格証明に基づき、審査のうえC級ライセンスを免除されることもあり得るものとする」（基準はアマチュア公式戦で少年の部通算5勝か成年の部通算3勝、更に県大会優勝か全国レベルの大会の県代表、いずれも不戦勝は算入しない）とされている。また、アマチュアで一定以上の実績のある選手（全日本選手権を始めとする全国大会優勝経験者など）や他の格闘技で顕著な実績のある選手（キックボクシング世界王座経験者の土屋ジョー、元K-1ヘビー級王者だった藤本京太郎など）は、別枠のB級プロテストに合格することでデビュー時からB級ライセンスを取得できる。B級テストでは実技試験の相手を現役のプロボクサーが務め、合格基準もC級のものより厳しく設定されている。B級テストに合格した場合はプロデビュー戦から6回戦（6ラウンド制の試合）から出場することができる（あくまでも出場することが「できる」であるため、B級テスト合格者でも4回戦でデビューする選手も存在する）。いわゆる“4回戦ボクサー”とは、このC級ボクサーであることを表す。
C級ボクサーが4回戦を4勝（引分は0.5勝に換算）するとB級ライセンスへ、B級ボクサーが6回戦を2勝（引分はやはり0.5勝に換算）すると、A級ライセンスへと切り替えることができる。なお、A級ライセンスのボクサーは、8回戦以上（8ラウンド、10ラウンド、12ラウンド制。女子は10ラウンドまで）の試合に出場することができる。8回戦で勝利すると10回戦に出場でき、日本ランキング評価の対象となる。アマチュアでより顕著な実績を持つ選手がB級テストで合格した上で申請が通れば特例として飛び級でA級ライセンスを取得出来る場合もあり、過去には米倉健志（メルボルン五輪ベスト16）、ロイヤル小林（ミュンヘン五輪ベスト8）、石井幸喜（1978年世界選手権銅メダリスト）、平仲明信（ロス五輪出場）、赤城武幸（全日本選手権3連覇）、井上尚弥（アマチュア7冠）がA級デビューを果たしている。また、ロンドン五輪金メダリストの村田諒太については史上初となるA級プロテストとして行われた（ただしデビューは6回戦）。昭和時代にはオリンピックメダリストであった田辺清、桜井孝雄、森岡栄治らデビューこそ6回戦であるものの2戦目で10回戦を戦った者もいた。
ライセンスは有効期限1年で、毎年1月に事実上自動的に更新される。プロボクサーはライセンス更新にあたって最近1ヶ月以内の健康診断書提出が義務付けられており、この健康診断で重篤な疾病が発覚した場合はライセンスが更新されないことがある。また、セミリタイヤ状態にあった選手が長期ブランクから復帰する場合はプロテストの再受験を課せられるケースもある。日本におけるプロボクサーの年齢制限は原則的に36歳で、37歳になると自動的にライセンスは失効する。ただし、現役のチャンピオンは王座から陥落するまで、またトーナメント戦に出場している者はそのトーナメントで結果が出るまでライセンスは有効である。
また、ライセンスの有効期限内であっても、網膜剥離など重度の眼疾が発見された場合や、脳疾患の発覚および開頭手術を伴う外科手術を受けた場合など、健康上重大な問題が発覚した場合はJBCから引退勧告の対象となり、現役続行が事実上不可能となる。ただし、網膜剥離を完治させた選手については、かつてこの眼疾を克服した辰吉丈一郎が強く復帰を望んだ結果、厳重な医療診断の上で、世界タイトルマッチまたはこれに準じる試合のみ国内での試合出場が可能となった経緯があり、さらに2013年からは完治した場合は引退勧告の対象から外されることになった。「網膜剥離罹患者は事実上引退」という時代には、現役続行を諦めきれないボクサーが「一国一コミッション」の原則に反して一時存在した日本IBFなどの弱小コミッションに活路を見出そうとしたり、出場にJBCライセンスを必要としない海外のリングで復帰したりするケースが見受けられた。
なお現在は、世界ボクシング協会（WBA）、世界ボクシング評議会（WBC）、国際ボクシング連盟（IBF）、世界ボクシング機構（WBO）認定の世界王者、東洋太平洋ボクシング連盟（OPBF）認定の東洋太平洋王者、あるいは日本王者となったキャリアを持つ者、WBA、WBC、IBF、WBO認定の世界タイトル挑戦経験者、現役の世界ランカー（WBA、WBC、IBF、WBOの15位以内）に限り、37歳を過ぎても試合に出場することが可能である。ただし、この特例の申請はその選手の最終試合から3年以内（2008年のルール改正以前に最終試合に出場した者については5年以内）とし、JBCによる審査とコミッションドクターによる特別診断をパスすることが条件となる。身体に異常が見つかった場合や、直前の試合内容に年齢的・肉体的な衰えが顕著であった場合などはJBCより引退勧告が出され、以後は特例の認可はされなくなる。

女子

JBCによる女子プロボクシングの公認は2008年であるが、それ以前からも非公認ながら国内で女子プロボクシングが行われていた。
日本初の女子プロボクサーは高築正子とされている。高築は女子プロボクシングが既に解禁された1970年代後半の米国でデビューを果たし、帰国後に全日本女子格闘技連盟にてキックボクサーとボクシングルールの試合を行った。
全日本女子格闘技連盟解散後、女子プロボクシングは長らく途絶えるが、1990年代にマーシャルアーツ日本キックボクシング連盟（MAキック）で当時の理事長山木敏弘の発案によりボクシングルールの試合が組まれ、後に日本女子ボクシング協会（JWBC）として独立し、以降の管理・運営に当たっていた。JWBC時代は年齢制限はなく、フリーのジムやキックボクシングなど他格闘技との掛け持ちも認め、さらにプロテスト審査もJBCより緩かったため、100人を超えるプロボクサーがJWBC管理下で活動していた。
JBCに移行してからは基本的に男子同様の受験資格等に合わせられたが、特例として初年度はJWBCや海外、アマチュアで実績のある選手は33歳以上でも受験を認め、2009年にも再度33歳以上36歳以下に特例を適用した。
また、プロテストとは別にプロトライアルマッチと呼ばれる準公式戦に出場して20ポイントを獲得すればC級ライセンスが交付され、これについては年齢制限は設けず、37歳以上でもJBCの審査と特別診断を通過すればライセンスを得られる。
2013年にもアマチュアでタイトルを多数獲得した好川菜々（当時35歳）が特例でB級プロテストを受験して合格した。
現在、女子ボクシングの競技人口増加と認知度アップを目的として様々な検討が重ねられている。
2017年現在、JBC女子ボクサーライセンス保持者は141人。

オリンピック出場

これまでは、プロボクサーがオリンピックを含むアマチュアの大会に出場（復帰）することは認められていなかったが、2010年よりアマチュアの国際統括団体であるAIBA が中心となり、プロ大会「ワールド・シリーズ・オブ・ボクシング（WSB）」が開始され、オリンピック予選を兼ねて行われる。これに伴い事実上オリンピックボクシングもプロに門戸が開かれた形となる。
2013年からはAIBA直轄の本格的プロ組織「AIBAプロボクシング・プログラム（APB）」を発足することも発表されている。
リオデジャネイロオリンピックを目前に控えた2016年、AIBAは規定を改正しプロの参加が全面解禁された。