キタノカチドキ

出生までの経緯

キタノカチドキは1971年3月27日に生まれているが、ここに至るまでに紆余曲折があった。母・ライトフレームは佐々木末太郎生産のフロリースカップ系の良血であったが、2歳時に飛節を鉄線に引っ掛けて大怪我を負い、その影響で競走馬になることなく繁殖入りしていた。ところが、初年度産駒が生まれてすぐ死んでからは不受胎が続き、佐々木の息子・節哉の牧場に回されて来ることとなった。
牧場にやってきてから2年連続で不受胎に終わったライトフレームは、裏山に放し飼いされることになった。翌年（1966年4月）に無事発情が来たライトフレームはアングロアラブとの交配に成功。翌年誕生した牡馬・ランムパファーは地方競馬で4勝を挙げ、やっと繁殖牝馬としての結果を出した。3年の間に2頭の牡馬を産んだライトフレームが、売り出し途上のテスコボーイと交配され生まれた仔がキタノカチドキである。

戦績

※馬齢は旧表記に統一する。

3歳

デビュー戦は1973年9月16日の阪神競馬場1200メートルの新馬戦。1番人気に推されたキタノカチドキは見事人気に応え、スタートして100mで楽々と先頭に立ち、ほとんど追うところなしで4馬身差で快勝した。
2戦目は10月7日のデイリー杯3歳ステークス。枠入り不良のために発走が9分遅れるアクシデントがあったものの、重馬場を苦にせず、スタートしてから3頭で競い合う形になり、第3コーナーで1頭、第4コーナーで1頭競り落として、直線で2着馬のフジノタカザクラに9馬身の大差をつけて圧勝した。
その後、11月10日に京都競馬場で行われたオープンも勝ったキタノカチドキは無敗のまま、12月9日、関西の3歳(現2歳)馬NO.1決定戦の阪神3歳ステークスに出走した。このレースでは、2番手の位置から最後の直線に入って抜け出し、2着馬のイットーに3馬身差をつけて勝利した。4戦負けなしでこの年を終えたキタノカチドキはこの年の最優秀3歳牡馬に選出されている。

きさらぎ賞～スプリングS

翌1974年、2月10日中京競馬場でのきさらぎ賞では、スタートしてからすぐ2番手につけ、第4コーナーで逃げ馬を交わして、2着馬のホウシュウミサイルに2馬身差で快勝した。
春初戦を快勝したキタノカチドキは2月20日に勇躍東上して中山競馬場に滞在し、1か月後の3月24日のスプリングステークスに出走した。このレースではキタノカチドキは逃げたカネミクニの離れた2番手につけると、直線余裕を持って交わして勝利を収め、無敗のまま皐月賞を目指すこととなった。

皐月賞

この年の皐月賞は厩務員ストライキが長引き、当初の予定日から約3週間後の5月3日に東京競馬場で行われた。また、弥生賞を勝ってライバルと目されたカーネルシンボリが故障で回避したため、一本かぶりの人気になることが予想された。このため、前年のハイセイコーの異常な人気と馬券の売り上げで、万一の直前の出走の取り消しで連勝複式馬券の大混乱を避けるため、中央競馬会がこの年から始めたシード制が適用されて、キタノカチドキは史上初のシード馬（=単枠指定馬）に指定された。
レースはスタートしてすぐにニシキエースと朝日杯3歳ステークスを勝ったミホランザンがハイペースで飛ばして、キタノカチドキは先行して離れた3番手で折り合い、第4コーナーを回って直線に入るところで、やや内にささりながらも両馬を交わして追ってきたコーネルランサーに1馬身半差を付けて快勝した。デビューからの連勝を7に伸ばしたキタノカチドキは無敗のまま、日本ダービーに挑む事となった。

日本ダービー

無敗での三冠達成が期待された日本ダービーだったが、厩務員ストによる3週間の日程繰り下げがキタノカチドキに少なからず影響を及ぼしていた。特に最初は3日間馬房に閉じ込められる事態が生じ、その後は毎週のようにレースが実施されることを前提に強い追い切りをかけたことが皐月賞後に疲れが出てくる結果となった。
ダービー直前の最終追い切りでは内へささり、キタノカチドキの主戦騎手だった武邦彦が「不安を通り越して、恐怖を感じた」と発言するほど、調子が不安視されていた。また単枠指定で7枠19番という外枠からの発走になり、その心理的な不安も加わって、レース前にキタノカチドキに不利な条件が重なることとなった。
そして、5月26日の日本ダービー当日。スタートしてすぐにキタノカチドキは19番枠から果敢に先行したが、好位につけることができずに10番手で第1コーナーを回った。レースはニシキエース、ランドグレース、エリモマーチスが早いペースで逃げて、この3頭がバテると急にスローな展開となり、第3コーナーではダンゴ状態になるというダービーでは珍しい展開になった。キタノカチドキはずっと馬群の中にいて、第4コーナーで先行集団に追いつき、いつでも抜け出せる位置につけた。だが、余分なスタミナを使ってしまったのか、最後の直線で先に行くコーネルランサーとインターグッドの間を抜け出そうとしたところで内へささり、立て直そうとすると外へもたれるなどしてヨレて真っ直ぐ追える状態ではなく、優勝したコーネルランサーから1馬身差の3着に敗れ、初黒星を喫した。

神戸新聞杯～京都新聞杯

ダービー後、暑さのために一時は夏負け一歩手前まで体調を崩したものの、涼しくなってから急速に回復したキタノカチドキは休み明け初戦として9月29日の神戸新聞杯に出走し、ダテパーパスオーとエリモマーチスを先に行かせてじっと見ながらレースをすすめ、第4コーナーで並びかけると直線楽々と先頭に立ち3馬身差の圧勝であった。その3週間後の10月20日、京都新聞杯ではバンブトンオールとカワチボーイを先に行かせてそのすぐ後の集団の先頭に立ち、じっくりと追いながら交わして直線同じ厩舎のニホンピロセダンが最後まで食い下がったが余裕を持ってクビ差で勝利を収めた。まるで菊花賞の勝ち方を試すような騎乗ぶりで、この京都新聞杯で極力スタミナを消耗させないレースをさせて完璧にそれをこなした。菊花賞トライアルの2レースを連勝したキタノカチドキは11月10日の菊花賞を迎えた。

菊花賞

菊花賞では圧倒的1番人気であったが、3番枠からゆっくりとしたスタートとともに好位をキープして折り合いに専念して、遅いペースではあったがキタノカチドキは人馬とも呼吸があい、そのペースに順応していた。レースはヤマトバーボンが逃げてバンブトンオールとナスノカゲが2番手につけて更にかなり遅れてキタノカチドキが付けていた。第3コーナーの坂の辺りから全体が動き始めて第4コーナーを回る頃にはバンブトンオールが先頭に立った。バンブトンオールの鞍上・福永洋一は後ろを振り返ってキタノカチドキの位置を確かめながら追い始めていた。そして、直線は先に行くバンブトンオールとキタノカチドキ、福永洋一と武邦彦、天才と名人の争いとなったが、キタノカチドキは楽に交わして1馬身余の差をつけたところがゴールであった。このレースはスローペースで上がりの競馬となったため、後ろから来た馬には届きようがないレースでもあったので、スタミナに不安のあるキタノカチドキにとってはスタミナが温存できて、しかも脚質が先行馬なので何もかもが上手く運んだレースであった。しかし、元々スピード豊かなテスコボーイ産駒で能力的にも速いスピードを持っていることは皐月賞での2分1秒7のタイムが証明していて（2年後、同じ府中の皐月賞でトウショウボーイが勝ったタイムは2分1秒6でわずかコンマ0秒1差）、菊花賞のように長い距離をスローペースで行ってもじっくり折り合えるだけの対応力を持っていたのがトウショウボーイとの違いである。
皐月賞と菊花賞の2冠を達成したキタノカチドキはこの年の年度代表馬を受賞した。テスコボーイ産駒としては、実績としては天皇賞を勝ったホクトボーイ（トウショウボーイの同期）と並び、もっとも距離に融通性を持っていたことになるが、山野浩一は「菊花賞はスローペースと武邦彦の好騎乗のお陰で勝っただけで、2000ｍまでは無敵の強さだが、2400ｍ以上はスタミナが足りない」と語っている。

5歳

古馬になった翌1975年、初戦は2月22日の京都競馬場でのオープンだったが63キロの斤量が祟って、ラッキーオイチの2着に敗れてしまう。次走の4月13日のマイラーズカップでは、当時有馬記念を勝って最強と謳われたタニノチカラを相手に勝ち、これがキタノカチドキにとって現役最後の勝利となった。
そして、4月29日の天皇賞（春）ではイチフジイサミに直線で交わされて、2着に競り負けた。日本ダービーでは前の馬を捉えきれずに脚を余したと言われていたが、初めて後ろからの馬に交わされての力負けであった。志摩直人はキタノカチドキが負けた原因を「血の宿命だ」とテレビ中継の中で語っている。
天皇賞後、キタノカチドキは脚部不安に悩まされる事になり、宝塚記念を断念して休養に入った。
その後、キタノカチドキは年末の有馬記念のファン投票で第1位に選出されたが、陣営はレースには出走せずに年内一杯休養するつもりでいた。しかし、出走しなければ、有馬記念に出走する関西馬がゼロになる可能性が出てきたため、出走を決意。8か月ぶりの出走にもかかわらず2番人気に推されたが、レース中に左前種子骨剥離骨折および右前副腕骨骨折を発症してしまい、競走生活唯一の着外となる8着に敗れた。この両脚の骨折が原因でキタノカチドキは有馬記念の翌日、引退する事になった。

引退後

競走馬引退後はテスコボーイの後継種牡馬として、八大競走勝ち馬こそ送り出せなかったものの重賞勝ち馬を毎年送り出していた。代表産駒はタカノカチドキ（おもな勝ち鞍：京都4歳特別）、カイラスアモン（東京新聞杯など）、ホリノカチドキ（安田記念2着など）、ラドンナリリー（東京3歳優駿牝馬。リンデンリリーの母）など。またコスモバルクの4代父に数少ないその名を見ることができる。
キタノカチドキは1983年9月7日、突然の心臓発作によりその能力を充分に受け継いだ産駒を出せないままこの世を去った。母ライトフレームとその姉も心臓麻痺で急死しており、この裏事情を知っていた生産者・佐々木節哉もこのことを危惧していたという。