カール・ヘルマン・フランク

オーストリア時代

オーストリア・ハンガリー帝国のカールスバートにドイツ系の小学校教師ハインリヒ・フランク（Heinrich Frank）の子として生まれた。母はパウリーナ（Paulina）（旧姓エーベルハルト（Ebelhart））。父の教育のためにチェコ系住民とユダヤ系住民を激しく憎むようになったという。
1903年から1916年までカールスバートの小学校と人文ギムナジウムに通っていた。この間の1912年にカールスバートのドイツ人青年運動組織「ワンダーフォーゲル（Wandervogel）」の共同創設者となり、1916年までそのリーダーを務め、カールスバートのユースホステルの建設や奉仕活動に励んだ。また1914年から1915年にかけてエガーラント（Egerland）での農業奉仕活動の運動のリーダーも務めている。
第一次世界大戦中の1916年にオーストリア陸軍の歩兵連隊に入隊したが、右目が盲目であるため隊を追われた。その後も四回入隊を試みたが、いずれも入隊を拒否されている。結局1916年から1918年まで準軍事組織「青年防衛隊（Jungsschutz）」に入隊した。また1916年から1918年までプラハ・ドイツ大学に在学して法律を学んでいる。ただし学位は取得していない。1917年から1918年にかけてプラハのビジネス大学のコースもとっていた。

チェコスロバキア時代

第一次世界大戦後、故郷カールスバートはチェコスロバキアの一部としてオーストリアから独立した。フランクは、1918年から1921年までWitkowitzで公務員として働いた後、本屋で働き、1932年からは独立してカールスバートで本屋を経営するようになった。
様々なドイツ系右翼団体に所属して政治活動を行った。1933年10月1日にはコンラート・ヘンラインのズデーテン・ドイツ郷土戦線（Sudetendeutsche Heimatfront、略称SdH）の立ち上げに参加。カールスバートでSdHの準軍事組織の創設にあたった。1935年4月19日にズデーテン・ドイツ郷土戦線がズデーテン・ドイツ人党（Sudetendeutsche Partei、略称SdP）となり、フランクは初期メンバーとして入党（党員番号18）。同党の宣伝・プロパガンダ部門の部長となった。1935年5月19日に行われたチェコスロヴァキア議会議員の選挙ではカールスバートの選挙区からSdPの候補として出馬し当選を果たす。1935年12月にはSdP党首代理（党首はコンラート・ヘンライン）、党中央政治局局長に就任。当初ズデーテンのチェコスロヴァキア残留の立場にあった党首ヘンラインに対してズデーテンラントのドイツ編入の立場に変更させた。

ナチス政権下

1938年10月にズデーテン地方がドイツに割譲されるとヒトラーからズデーテンの国家弁務官や大管区指導者に任じられたコンラート・ヘンラインの代理に任じられた。11月1日にはSdPから国家社会主義ドイツ労働者党（ナチ党）へ移籍し（党員番号6,600,002）、同日、ハインリヒ・ヒムラーに招かれて親衛隊（SS）に入隊し（隊員番号310,466）、親衛隊少将の階級が与えられた。1938年12月4日にはズデーテン選出のドイツ国会議員となった。

ベーメン・メーレン保護領総督付次官

1939年4月28日にドイツに併合されたチェコ（ベーメン・メーレン保護領）の親衛隊及び警察高級指導者となり、30日にベーメン・メーレン保護領総督付次官に任じられ、ユダヤ人や反体制分子の迫害にあたった。同地の総督ははじめコンスタンティン・フォン・ノイラート男爵であり、フランクは4月に代理となっている。
だがノイラートはチェコ人に宥和的にすぎ、フランクはチェコ人から憎悪の対象となっていたため、1941年9月にラインハルト・ハイドリヒが副総督に任命され、同地の実権も彼に移された。フランクはハイドリヒのポジションを狙っていたため、はじめはハイドリヒと対立することがあったが、すぐにハイドリヒにすり寄るようになり、副官として常に傍らに控えるようになった。
そんななかの1942年5月27日にハイドリヒが在英チェコ亡命政府の暗殺部隊に襲撃されて病院へ搬送される事件があった。フランクはハイドリヒの副総督職を臨時に代行し、ただちにチェコ全土に戒厳令を敷き、ハイドリヒが死亡するまでだけでチェコ人157人が銃殺されている。ハイドリヒが死ぬと再度この地の実権を狙ったが、ヒトラーとヒムラーは、ハイドリヒの後任としては秩序警察長官のクルト・ダリューゲを選んだ。新副総督のダリューゲとフランクは、総統命令に基づき、チェコ人に大々的な報復を開始。9月1日までに3188人のチェコ人が拘束され、うち1357人が即決裁判の末に処刑された。特にリディツェ村が徹底的に破壊された。

ベーメン・メーレン保護領担当国務相

1943年8月、それまでも実権を奪われていた保護領総督フォン・ノイラートは正式に罷免され、同時に、病を得ていたダリューゲも保護領副総督を含む全官位を辞した。新総督としては前内務大臣のヴィルヘルム・フリックが就任したものの、これは前内相というフリックの地位から見ると事実上の左遷人事であり、彼も保護領の実権を握ることはできなかった。同年8月20日、フランクはヒトラー内閣に新設されたベーメン・メーレン保護領担当国務相（大臣待遇）に就任し、同保護領の実権をほぼ一人で掌握するにいたった。10月28日にベーメン・メーレン保護領のドイツ赤十字指導者となる。1944年2月25日よりズデーテンラントの親衛隊及び警察高級指導者となる。
大戦末期におこったプラハ暴動の際にもフランクは残虐な鎮圧を行い、ラジオでは「暴動を起こした者は血の海のなかでおぼれ死ぬこととなる」などと述べている。さらにそのあと連合軍が本格的に接近してきたのを知った人々が、それを歓迎しようと続々と通りに出てくるとフランクはドイツ軍と警察の部隊に発砲を命じ、多くのチェコ人を虐殺した。

処刑

フランクは1945年5月9日にプルゼニでアメリカ陸軍に投降したが、その身柄はチェコスロヴァキアへ引き渡され、プラハの人民法廷にかけられることとなった。法廷はフランクに死刑を宣告し、パンクラーツ刑務所の中庭において絞首刑に処された。彼の死にざまを一目見ようと刑務所の中庭には5000人もの見物人が集まったという。その模様は映像に残されている。
最期の言葉は「ドイツ国民万歳！ドイツ魂万歳！（Es lebe das deutsche Volk! Es lebe der deutsche Geist!）」であった。

人物

ニュルンベルク裁判中のインタビューの中でヴィルヘルム・フリックはフランクについて「彼にはいいところもある。たとえばラインハルト・ハイドリヒが殺された後、ヒトラーは報復として5万人のチェコ人を殺すよう命じたのだが、フランクはチェコ人にも家族がいると言って規模を縮小するよう遠まわしに進言したのだ」と証言している。
信仰はもともとカトリックだったが、親衛隊の方針に従って1942年に教会を離れた。

家族

フランクは生涯に二度、結婚をしている。1925年1月21日にアンナ・ミュラー（Anna Müller）と結婚。アンナとの間に二人の息子をもうけているが1940年2月17日に離婚している。アンナは後にズデーテンラント帝国大管区指導者代理であるフリッツ・ケルナーと再婚している。1940年4月14日にズデーテン・ドイツ人党員であったカローラ・ブラシェク（Karola Blaschek）と再婚。カローラとの間に一人の息子と二人の娘をもうけた。