神奈川中央交通東・厚木営業所

沿革

2010年現在の厚木営業所エリアに乗合自動車が走り始めたのは、1919年に本田綱次が設立した合資会社により厚木と平塚を結ぶ路線が開設されたものに端を発する。当時は6人乗りの車両で、乗用車に近い大きさだった。1921年には厚木町（当時）の川井熊吉らにより、厚木と横浜を結ぶ路線が開設されたが、1923年には中央相武自動車に営業譲渡された。同年には厚木と藤沢を結ぶ片瀬自動車商会、厚木と戸塚を結ぶ鶴屋自動車商会の路線が開業している。
関東大震災直前の1920年に、本田綱次の合資会社と合併して厚木と平塚を結ぶ路線を運行することになった相模自動車は、震災後に厚木から半原（愛川町）・橋本（相模原市）を経由して八王子に至る路線の運行を開始、さらに1925年1月から厚木と田名（相模原市）を結ぶ相北自動車商会をはじめとして、厚木を拠点とする事業者が数社設立されることになった。
1931年以降、片瀬自動車商会と他2社が合併して設立された藤沢自動車は、厚木を中心に北方面への路線を運行している事業者を合併して、路線エリアの拡充を図った。藤沢自動車は1937年に京王電気軌道の傘下に入ることになるが、その後も八王子や津久井へ営業エリアを拡大していった。一方、厚木以南の路線の事業者も統合が進み、東海道乗合自動車による運行となった。
第二次世界大戦中の1944年に、鉄道省通牒による戦時統合により、藤沢自動車、東海道自動車および伊勢原自動車は合併することとなり、神奈川中央乗合自動車が成立した。当営業所はこの時に開設されている。
第二次世界大戦終了後の復興が一段落した1950年代は山間集落への路線展開が進められた。1960年代に入ると、当営業所エリアにもベッドタウン化の波が押し寄せた。尼寺原団地（緑ヶ丘）・鳶尾団地などの大規模団地が造成され、団地へ乗り入れる路線を新設した。また、この時期に東京写真大学（当時）が市内に設置され、通学路線バスの運行も開始された。1970年代には、厚木市内に毛利団地（毛利台団地）、吾妻団地や松蔭台（まつかげ台）が造成され、幾徳工業大学（当時）も設置されたほか、隣接する愛川町にも内陸工業団地・春日台団地が造成された。さらに、1980年代に入ると、厚木市七沢（当時）に森の里住宅が造成され、近隣に青山学院大学や各社の研究所などが設置されることになった。これらに対応し、次々と路線展開を進めていった結果、1985年度には所属台数が200台を超え、神奈中でも最大級の営業所となった。
しかし、バブル景気崩壊後の1990年代後半以降、消費の低迷や少子化などの影響でバス利用者は減少傾向となったため、当営業所エリアでも路線の改廃が行なわれた。その一方で、行政との連携による公共交通維持・復権にも積極的に取り組み、2005年にはバスロケーションシステムが導入され、2008年からは連節バスの運行も開始されている。

現行路線

当営業所所管路線の特徴として、ほとんどの路線が本厚木駅を起点とした放射線状態の路線網であることが挙げられる。これは、厚木市内には鉄道駅が本厚木駅・愛甲石田駅の2駅しかなく、しかも乗客流動の大半が本厚木駅に向いているためである。ただし、依知（厚木市）・中津（愛川町）の地区からは、道路アクセスがかなり容易な海老名駅発着路線も存在する。
また、各方面のメイン路線が比較的長距離路線であることも特徴で、その途中にも団地・住宅地がある関係で、運行本数は全体的に多めに設定されている。
1999年までは相武台前駅を起点とする路線も担当していた。相武台前駅近辺は相模原市で、本来なら相模原の担当であるように見えるが、1999年に麻溝車庫が供用開始となるまで相模原市内唯一の車庫だった峡の原車庫が相武台前駅から離れているため、当時本厚木駅 - 相武台前駅を結ぶ路線を運行していた当営業所が担当していたものである。
以下、ほぼ同じ方面に行く系統はまとめて紹介する。また、本稿では、バスセンターを「BC」と適宜略して記載する。

廃止路線

規制緩和が始まる2002年度を境に分けて列挙する。なお、停留所名称は廃止当時のもので記述する。

愛川バスセンター

愛川町が整備したバス折返場で、愛川町役場と同一停留所扱いで正規の停留所とはみなされていないが、愛川町循環バスをはじめ、愛川町役場が始発・終着となるバスについては、愛川・高峰ルートを除き、全てここで折り返し、交通の結節点として機能している。愛川町役場 - 愛川BCのみの乗降は出来ず、あくまで愛川町役場停留所と同一扱い。ただし、愛川町の中津方面からの愛川町役場行きバス（厚66・海09）は、愛川町役場停留所でも降車・乗車を扱う。なお、厚59・60・96は停車しない。
2014年3月31日までは行先も「愛川町役場行き」と案内していたが、4月1日より始発・終着となるバスについては「愛川バスセンター行き」と案内している。

概要

2005年10月31日現在、192台（特定車含む）の配置がある。
本営業所は高度成長期の団地造成などによる乗客増により規模が拡大、1981年の時点で路線車の台数は163台で神奈中では戸塚・町田に次いで3番目に多い状態になっていた。その後も団地造成や大学・研究所などの移転が相次ぎ、1985年度には所属台数が200台を超え、神奈中最大の営業所となった。1991年時点での路線車両の台数は227台に達した。
その後、1990年代後半には路線の移管や整理などが行なわれた結果、2005年時点では神奈中の中では戸塚・相模原に次いで3番目の規模となっている。2005年2月に当営業所管轄全路線でバスロケーションシステムの稼動が開始されたため、現在運用されている全車両がGPS搭載車となっている。
愛川町循環バスには日野・ポンチョ（あ12）とトヨタ・ハイエース（あ199・200）が専属で使用される。また、厚38用として中型車が2台、厚105、厚67、厚08用として連節バスが4台（あ201 - 204）在籍する以外は全て大型車となっている。当営業所には三菱ふそう・エアロスターの貸切兼用車（ワンロマ車）「ブルーイエローバス」が後述のあ13も含めて5台配備され、主に厚88、厚108などで使用されているほか、上荻野車庫には茅ヶ崎営業所から転入した自転車ラックバス仕様のエアロスターが4台在籍（うち3台は専用塗装車）しており、厚16・19・20を中心に運用されている。
神奈中全体の車両概況と同様、三菱ふそう製の車両の比率は高いが、日産ディーゼル（当時、現「UDトラックス」）製の車両も存在する。中でも、貸切兼用車において1台だけ在籍していた日産ディーゼル車は、神奈中の貸切兼用車の中でも唯一の日産ディーゼル製前中扉車であった。なお、2004年以降、日産形低公害車（尿素SCRシステム）の実証実験を当営業所が担当することとなり、AdBlueステーションを設置した関係から日産ディーゼル車が継続的に配備されている。三菱ふそう・エアロスターのOEM供給車、スペースランナーAは神奈中では本営業所のみに配備されている一方、日産ディーゼル・スペースランナーRAのOEM供給車である三菱ふそう・エアロスターSも所属している。中型車は現在いすゞ・エルガミオが配備されている。かつてはエアロミディSが配置されていたが、2009年8月に大和へ転属した。2014年1月に三菱ふそう・エアロミディMKツーステップバスが上荻野車庫に3台転入したが、2015年8月までに廃車済。田01用であった。
拠点となる本厚木駅は、小田急電鉄の単独駅ではトップクラスの乗降人員で、厚木市・愛川町・清川村からの路線の大半が本厚木駅に集中し、この規模の都市の営業所としてはかなりバス利用者が多かったため、山間部の狭隘路線を抱えるにもかかわらず、全長11m級の車両（長尺車）の導入が行なわれていた。一方、2003年から投入が開始されたノンステップバスについては、原則として全長10m級（K尺）で導入されている他、2017年3月に伊勢原から2台転入した。かつては夜行高速バス本厚木・町田・横浜 - 盛岡線は当営業所が担当しており、夜行高速バス車両も1台配置されていたが、車両代替後に湘南神奈交バスへ移管された。

あ13

「あ13」という車番は、本営業所でも特徴的な車両に附番される。1994年に導入された、神奈中に在籍する三菱U-MK218Jで唯一の前扉車がこの車番を附番されているほか、2003年に導入された清川村営バス専用のトヨタ・ハイエースもこの車番を名乗っている。

連節バス

2008年2月4日より、厚105にて連接バス4台の運行が開始された。連接バス導入は、神奈川中央交通としては茅ヶ崎営業所に配置されている、湘25（慶應義塾大学湘南藤沢キャンパス線）に続き2例目である。
当初は2005年度に導入が予定されており、この年に厚木市の予算に補助金が計上されていたが、ネオプランのセントロライナーが日本仕様の供給を中止したことから、車種選定を改めて行う必要に迫られた。さらに新しく選定したメルセデス・ベンツのシターロGについても、製造メーカーであるエボバス側の事情で、生産ラインに投入されたのが2007年にずれ込むなど、さまざまな要因により導入が遅れた。
シターロの日本への輸出例は、単車体の車両も含めて初である。導入された車両はイギリス仕様車をベースにしているが、車体幅は2.55mと欧州規格のままになっているほか、非常口についても日本の法規で定められた非常扉は設置されておらず、窓ガラスをハンマーで破って脱出するという、欧州においては一般的な方式で、それぞれ特別認可によって実現した。また、夏季に高温多湿となる日本の環境では、寒冷地であるイギリス仕様のままでは夏季の冷房能力不足が懸念されることから、冷房装置についてはアフリカ向け車両などに使用される熱帯仕様となっている。排出ガス規制はユーロ5に適合している。
定員は130名と一般型路線バスの2倍であるものの、1台あたり7200万円と高価であるため、政府や厚木市から補助金が交付されている。
当初は厚105のみに使用されていたが、2009年12月24日以降は厚08の急行便にも使用されるようになった。さらに、2011年10月3日からは平日に限り、厚67の一部便にも導入された。