冒険王ビィト

概要

『週刊少年ジャンプ』に1989年から1996年にかけて連載されていた『DRAGON QUEST -ダイの大冒険-』の原作・漫画コンビによる作品。魔人（ヴァンデル）と呼ばれる存在によって蹂躙されつづけ「暗黒の世紀」と呼ばれる時代の世界を舞台に、「ヴァンデルバスター」となりすべての魔人を倒すため旅をする少年ビィトと仲間たちの冒険と戦いを描いた物語である。同コンビでの作品は読切を含め4作目で、コンピュータゲーム「ドラゴンクエストシリーズ」を原典とせず、同シリーズの生みの親である堀井雄二が監修についていない作品はこれが初となる。本作においては「デザイン協力」としてアニメーターの中鶴勝祥が参加しており、敵である魔人・魔物や、ヴァンデルバスターが生成する武器「才牙（サイガ）」のデザインを手がけている。
『月刊少年ジャンプ』（集英社）にて2002年4月号より連載され、2004年からはテレビアニメ化をはじめ、コンピュータゲームやトレーディングカードゲームといったメディアミックス・玩具展開もなされたが、2006年9月号以降、稲田の病気療養のため長期休載に入った。さらに掲載誌の『月刊少年ジャンプ』が2007年7月号にて休刊となり、これにともない公式サイトの更新もいったん休止となった。
2016年4月15日発売の『ジャンプSQ.CROWN 2016 SPRING』より、約10年ぶりに連載が再開された。このエピソードは「バロン編」と名づけられ、同年秋の『SQ.CROWN 2016 AUTUMN』でひとまず完結した。その後『SQ.CROWN』は休刊となり、2018年4月16日発売の『ジャンプSQ.RISE 2018 SPRING』より連載再開となった。
主人公ビィトとそのパートナー、ポアラのキャラクターは、連載開始直前の2001年12月号、2002年1月号に同誌に掲載された読切作品『DRAGON QUEST IV外伝 -地獄の迷宮-』の主人公ギィンと相棒のプラナを雛形としている。
単行本は2019年6月までに14巻が発刊され、『冒険王ビィト グランドアドベンチャー』というガイドブックも発刊された（2005年2月刊行）。詳細は「書誌情報」の節を参照。
アニメ版の詳細については「アニメ」の節を参照。特記なき場合、二重かぎ付きの『エクセリオン』は第2期アニメシリーズ『冒険王ビィト エクセリオン』を指す。

人間側

本作の舞台となる世界では、魔人や、その配下である魔物が人間社会を襲撃し、地上を闊歩するようになって以来、人間が生存できる区域は限られたものになっている。人間たちは「門（もん）」と呼ばれる装置によって空中に結界が張られ、周囲を防壁で囲まれた空間内で国や町を形成して生活している。「門」は意思をもって言葉を話し、力のある者にしか開かないが、門や結界を打ち破る力をもった魔人や、「門崩し」に特化した魔物なども存在するため、門の内側であっても人間にとっては決して安住の地ではない。各国間の交通手段もほとんど失われており、移動手段は地上に比べれば危険度が低い海路や空路が選ばれ、武装客船や飛行機などが使用されるが、これらを製造する世界最大の工業都市ベカトルテも魔人の被害が大きく、すでに飛行機は希少なものとなっている。なお、人間世界では「MG（マギー）」と呼ばれる通貨が流通している。硬貨のみで、紙幣はない。
魔人は普通の人間の手に負える相手ではなく、以下に述べるヴァンデルバスターと呼ばれる特殊な力を持った一部の人間がその退治を行っている。

ヴァンデルバスター

ヴァンデルバスターとは、魔人や魔物を倒すことを生業としている者の総称。通称「バスター」。各地の「鑑定小屋（ハウス）」と呼ばれる施設で契約の烙印（ブランディング）を胸に刻むことによって、空気中からエネルギーを取り出して火や水などのさまざまな形に生成できる「天力（てんりょく）」を操る能力を発現させ、正式なバスターとなる。世界各地で活動していた賞金稼ぎが元祖であるとされ、のちに世界随一の大国「グランシスタ」が母体となり「バスター協会」が発足、システム化された。必ずしも正義のためとは限らず、一攫千金を目的とした者も多い。常人離れした能力の持ち主であるがゆえに、一般人からは畏怖の対象とされることが多い（アニメ版ではそうした場面は描かれていない）。

バスターの戦法

バスターは通常の魔物相手であれば、剣や槍、銃などの「通常武器」を用いて戦うが、魔人や強力な魔物と互角以上に戦うには天力を用いた攻撃が必須となる。天力を転化した攻撃を「天撃（てんげき）」という。火・水・風・雷・光の五属性があり、個人によって得意な属性は異なる。このなかでも光の天撃の発動はもっとも困難とされる。さらに、扱いが難しくさまざまなバリエーションに発展する「上位天撃」が存在する。
天撃を極めたバスターは、天力を具現化した「才牙（サイガ）」と呼ばれる武器を生成することができる。これはバスターの究極の武器と言われ、形状は生成者のイメージによって決まり、さまざまな性質を持つ。天撃と同じように属性があり、通常、才牙はひとり一種類しか生成できない。絶大な威力を発揮するバスターの切り札であるが、長期戦になると天力を著しく消耗するため、短時間の眠りを余儀なくされ、才牙が損傷すると生成者自身もダメージを受けるといった弱点も存在する。天撃や才牙には「奥義（おうぎ）」と呼ばれる技があり、これが使えるようになることでバスターの攻撃力はさらに高まる。各人が使用する才牙および、その奥義の詳細については「冒険王ビィトの登場人物」を参照。
バスターが単独で行動することは少なく、通常は複数のバスター同士が鑑定小屋で「戦士団（せんしだん）」と呼ばれるチームの登録を行う。集団で戦うことで生存確率が高くなり、強力な魔人・魔物との戦いを有利に進めることができる。

報酬と昇格

バスターは各地の鑑定小屋で依頼を受け、MG硬貨による報酬を受け取り、バスターの格を表す「レベル (LV) 」を上げる。上級の魔人を倒したときの報酬は格別に高い。鑑定小屋にいる「鑑定士」は皆、昔はバスターだった者たちであり、狼藉を働こうとすれば天撃によって排除される。バスターの実績評価は「網膜鑑定（もうまくかんてい）」とよばれる作業によって行われる。網膜を覗き込んで、そこに焼き付けられた記憶からそのバスターが過去に倒した魔物や魔人を特定する。その後、倒した魔物や魔人に応じて報酬が支払われる。鑑定はこまめに行わないと、レベルアップの手間がかかり、なおかつ鑑定士は報酬をまとめて支払わなければならなくなる。また隠れて行った悪事も見抜かれるため、悪事を行ったバスターは罪を償わない限り、報奨金を得たりレベルアップを行うことができなくなる。
網膜鑑定によって診断されたあと、魔物や魔人を倒して得られた「昇格値」が一定値に達していれば、レベルアップが行われる。レベルが1上がるごとに、バスターの胸には刻印（ブランディング）がひとつ押される。あくまで認定の一種であるので、この手法でレベルアップしないと強くならないということではない。ただし一部の地域は門によって一定のレベル以上でないと通してもらえないため、行動範囲を広げたい場合はいつまでも上げないでいるわけにはいかない。またブロード・バスター（後述）になる場合など一定以上のレベルが資格として必要な場面もある。原作は焼きごてを使って肌に押すが、アニメ版で胸に手をかざして刻む。刻印の形状はこの世界の古代数字となっており、10本の線でひとつの記号のようになるようできている。バスター契約をする際の最初のひとつだけは、天力を操る能力を発現させる特別なもののため強い痛みを伴うが、通常のレベルアップでは痛みはない。戦士団契約を結んでいる場合、報酬や昇格値は山分けとなる。

規則・取り締まり

バスターにはさまざまな規則が設けられており、とくに魔人側に協力した場合はいかなる理由があろうと重罪とされ、バスター協会による粛清が待っている。バスターのなかにはその実力が認められ、バスター協会の本拠地「グランシスタ」で特別な許可を受けた「ブロード・バスター」と呼ばれる者が存在する。通称は「BB」。罪を犯したバスターを逮捕することができる「管理官」の資格も持っており、この資格を得るためにはレベル40以上で上位天撃・才牙を扱えることが必須である。ブロード・バスターとなるのは希望者のみであり、条件を満たせば自動的になるわけではない。

魔人（ヴァンデル）

ヴァンデルとは、ある日突然地上に現れて人々を苦しめ、「暗黒の世紀」の元凶となった魔人の総称。天力とは異なる闇の力、地底から生み出される「冥力（めいりょく）」を操り、外見や能力は個体によってまったく異なるが、頭部に冥力を制御するための「角」を持ち、左腕には魔人としての格を表す「星」が埋め込まれているという共通点が存在する。すべての魔人は戦うために生まれたとされ、非常に好戦的で凶悪な者が多数を占めるが、一方でひとりたりともまともな者が存在しないといわれるほど、それぞれ個性的で癖のある性格をもつ。幼年期などは存在せず、最初から完全体で生まれるとされる。性別が存在するかは定かではなく、各魔人は「男」と形容されることが多いが、女性のような姿をしたロディーナという魔人も存在する。
基本的には人のように群れず単独で行動し、多くは後述する魔物（モンスター）を従えているが、一部にはほかの魔人を配下とする者もいる。より人間を苦しめる強力な魔人が育てばよいという理由から、魔人どうしの競争や共闘、殺し合いすらも許容されている。
名を上げた魔人には周囲の魔人や人間たちによって噂され、「異名（二つ名）」が付けられる。自分で異名を考え、それを広める魔人もいる。

魔人の戦法

魔人の用いる冥力は、バスターの用いる天力よりもその使用法はバリエーションに富む。代表的なものは冥力を転化した「冥撃（めいげき）」で、火・水・風・雷・魔の五属性がある。天撃と同様に「上位冥撃」が存在し、魔の属性は使用できる者が少ない。バスターの奥義と同様、魔人にも「魔奥義（まおうぎ）」と呼ばれる技が存在するが、バスターの天撃や才牙が比較的パターン化されているのに対し、魔人ひとりひとりでまったく違うものになる。各魔人の魔奥義については「冒険王ビィトの登場人物」を参照。
魔人のなかには、魔人や魔物の死肉を集めて作るかりそめの肉体「分身体（ファントム）」を遠くから冥力で操る者もいる。分身体の能力は本体に比べてはるかに劣るが、上級魔人の分身体は人間に対して充分脅威となりうる。また、撃破した場合も本体に比べると報奨金が非常に低い。

星

バスターの「レベル」に相当する魔人の格は、左腕に埋め込まれた宝玉「星（ほし）」によって表される。魔人には生まれつき星がひとつ付いており、より人間を苦しめることで新たに授与される仕組みになっている。魔人は所有する星の数によって「一ッ星」「二ッ星」と呼称される。多くの魔人の目標はこの星を8つ集め、魔人の支配者といわれる「八輝星（はっきせい）」となることである。星は数が増えるほどもらいにくくなっており、とりわけ七ッ星と八輝星のあいだの道のりは気が遠くなるほど長いとされる。星は魔人にとっての勲章であり、命にも等しい価値を持つ。はぎ取ると黒く濁って使い物にならなくなり、持ち主が死んだ場合は砕け散るため、ほかの魔人から奪うことはできない。バスターから見た場合、魔人の強さの目安となるが、知謀による功績によっても授与されるため、必ずしも戦闘能力の高さを示すものではない。

魔賓館

通常は単独で行動する魔人にも唯一共通の拠点があり、それが「地の果て魔の泉」と呼ばれる「魔賓館（まひんかん）」である。おもに魔人が後述する魔物を購入するための施設であるが、談話スペースや娯楽施設、七ッ星専用のV.I.P.ルームなども備わっている。館長を務める魔人シャギーがすべての魔人の評価と監視を兼任しており、報酬の支払いや星の授与もみずから行う。魔賓館の地下深くには魔人の創成主である「暗黒なる瞳（ダークネス・アイズ）」が鎮座する。
魔人に対しては人間を苦しめた功績に応じ、魔賓館から報酬として「魔札（まさつ）」が支払われる。魔人のあいだで流通している通貨で、おもに魔賓館で魔物の購入、強化などに使用される。独特の模様の入った紙幣で、硬貨は存在しない。単位はBL（ベイル）。基本的には札束の状態で使用され、魔物を購入する際などには1束、2束と数えられる。

天撃と冥撃

天撃とは大気中のエネルギーを操る力「天力」により、自然のエネルギーを攻撃や防御のために転化したもの。「火」「水」「風」「雷」「光」の五つの属性に分類され、それぞれに初歩的なものから上位天撃と呼ばれる高度なものが存在する。同じ天撃であってもその威力は使用するバスターの力量によって異なり、上位天撃では扱う者によって形状にも大きな違いが現れる。
天撃に対し、魔人が使用する冥撃とは、大地に眠る邪悪な力や自らに立ち上らせた「冥力」を攻撃や防御のために転化したもの。「火」「水」「風」「雷」「魔」の五つの属性に分類され、天撃同様、それぞれに初歩的なものから上位冥撃と呼ばれる高度なものまでが存在する。強力な冥撃になるほど、大地から発生するという要素がより顕在化する。

書誌情報

単行本（コミックス）は集英社より発売されている。
連載の休止にともない一時絶版となっていたが、2016年7月には少年ジャンプ＋、Amazon Kindle、iBooks Storeなどで電子書籍版が刊行、書籍版も同年10月に復刊された。

ガイドブック

1 - 9巻のガイドブックとして、集英社より『冒険王ビィト グランドアドベンチャー』(ISBN 4-08-873729-6)が2005年2月4日に発売されていた。現在は絶版。

アニメ

2004年9月30日から2005年9月29日までテレビ東京系で毎週木曜夕方6時30分から放送。全52話。テレビ東京開局40周年記念作品。2005年10月6日から第2シリーズ『冒険王ビィト エクセリオン』に改題し、2006年3月30日まで全25話を放送。全編アニメオリジナルのストーリーが展開された。スタッフ等に大きな変更はなし。ナレーションは田中秀幸。
テレビ東京で東映アニメーションの作品が放送されるのは『キン肉マン二世』以来であり、放送時間が異なるが、『エア・ギア』、『出ましたっ!パワパフガールズZ』など、東映アニメーションの作品が本作の放送が始まった2004年から2007年6月末まで続いた。それ以降は一時期途切れることになるが、2008年4月放送開始の『うちの3姉妹』でふたたび東映アニメーションの作品がテレビ東京で放送されることになる。『エクセリオン』終了後、平日の18時30分枠はバラエティ枠（『スキバラ』→『ピラメキーノ』）となっていたが、2013年の春の改編で月曜19時00枠に放送されていた『たまごっち! ゆめキラドリーム』が当枠に移動することになったため、7年ぶりにアニメ枠が復活することになった（水・木曜のみ）。

あらすじ（エクセリオン）

グランシスタへと向かうビィトたちを乗せた船は、突如謎の魔人バウスに襲われ難破し、住人の半数が天撃使いという天撃の町・シャンティーゴに流れ着く。ビィトたちはそこで、他者の力を増幅する不思議な力を持った少年リオンと出会う。船が直るまでシャンティーゴに滞在することになったビィトたちは、バウス率いる「魔牢獄」の魔人や魔物から町を守りつつ、天撃の達人「シャンティーゴ四賢人」の修行を受ける。領主の息子として決められた道を歩むことを拒むリオンは、未熟さと自分勝手な性格で周囲を振り回すが、ビィトたちと行動をともにするうち成長し、不思議な力も増幅してゆく。
バウスはリオンの力が極限にまで達した段階で町に総攻撃を仕掛け、地下に封印された莫大な冥力を解放し、リオンを連れ去る。ビィトたちはリオンを助けるため魔牢獄に乗り込み、最後の決戦に挑む。バウスは解放された冥力とリオンの力を用いて魔牢獄を浮上させ、魔賓館を破壊しみずからが魔人の頂点に立つことをもくろむが、シャギーによって明かされた真実とビィトたちの活躍によりその野望を打ち砕かれる。ビィトは魔人の肉体を捨ててみずからに挑むバウスを死闘のすえに倒し、リオンとともに帰還する。リオンは立派な領主になることを誓い、ビィトたちはふたたび暗黒の世紀を終わらせるために旅立つ。

コンピュータゲーム

アニメ化とあわせたメディアミックスとして、コンピュータゲーム化も行われている。おもな作品情報は以下のとおり。