AFN

概要

日本では、AFN Misawa、AFN Tokyo、AFN Iwakuni、AFN Sasebo、AFN Okinawaがある。原則として日本標準時午前0:00を基点にして毎日24時間英語による放送が行われている。
AFNを含む在日米軍の無線局は全て日米地位協定に基づき電波法の適用対象外である。AFNの場合はアメリカ国防総省下のDefense Media Activity（DMA：国防メディア拠点、メリーランド州ジョージ・G・ミード基地）に管理されているため、日本の総務大臣又は総合通信局長（沖縄総合通信事務所長を含む。）からの免許やコールサインを持たない。
放送を行うのはDefense Information School（DINFOS：国防情報学校、メリーランド州ジョージ・G・ミード基地）の教育課程を修了したBroadcast Journalistと呼ばれる下士官・兵卒の現役軍人が中心で、彼らの兵科はPublic Affairs（広報科：陸軍、空軍、海兵隊）、Mass Communications Specialist（MC：報道員：海軍のみ）である。

歴史

1942年5月にアメリカ軍直営のラジオ局、AFRS（the Armed Forces Radio Service）がアラスカ準州のコディアック島に開局。その後、各地で兵士や兵士の家族向けに放送をする局が開局。兵士向けの野戦局は送信機、コンソール、レコード一箱という機材構成だったと言われている。
1945年7月、アメリカ軍の占領下にあった沖縄にAFRSが開局する。第二次世界大戦末期、AFRSが連合国軍の支配下にある島々の日本軍に対して、抵抗を止めて降伏するよう勧告する放送を行う。また、同様の告知は日本軍のいる島々に偵察機からビラを撒くという形でも行われる。
戦後占領期に入った同年9月12日、米軍がNHK東京放送会館の一部を接収してWVTRを開局。AFN Tokyoの原型となる。1952年（講和成立、占領解除）まで継続した。午前6:30から午後11:30までの英語放送が始まり、WVTR東京、WVTMマニラ、WLKI別府、WVTX硫黄島、WLKA鹿屋、WLKH小倉、WLKF熊本、WLKB大分、WXLH沖縄、WVTQ大阪、WLKD札幌、WVTO佐世保、WLKE仙台、WVTPソウル、WLKC釜山の各局が整う。後にFEN（Far East Network、極東放送網、エフ・イー・エヌ。一般には“フェン”とも呼ばれた）と改名される。
1953年9月までに、FENのスタジオは全て米軍基地内に移り、1955年12月には沖縄でテレビ放送を開始した。これは沖縄テレビ放送の開局より4年早い。
1959年にFENは新潟に新たに開局。日本国内に9局ができる。その後、拡大縮小が相次ぐが、FENとして日本各地で放送を行う。
1973年〜1979年頃、関東平野合衆国空軍施設整理統合計画（KPCP/通称・関東計画）に基づく埼玉県朝霞市のキャンプ・ドレイク（米軍朝霞キャンプ）返還に伴い当時のFEN Tokyoは横田基地に移転。しかし、和光市南地区内のラジオ放送用送信アンテナと付随施設及び土地は返還されず、現在も使用され続けている。
1997年 - AFN (American Forces Network) に改称。
2004年9月15日 - テレビ放送をAFN｜prime、AFN｜spectrum、AFN｜news、AFN｜sports、AFN｜movie、AFN｜familyの6チャンネル制へと変更（沖縄で放送されている軍基地外でも映るチャンネルはAFN｜primeへ名称変更、AFN｜spectrum・AFN｜movieは1997年から続いているためロゴの変更のみ、AFN｜news・AFN｜sportsはもともとAFN・NewsSportsだったものがそれぞれ分離、AFN｜familyは新たに開設）。
2006年1月から6月にかけ、AFN Tokyoは、埼玉県和光市にあるラジオ放送用の送信アンテナ2本を建て替える。
9月1日、AFN Tokyoは平成18年度東京都・足立区合同総合防災訓練の一環として東京都との協定に基づき英語による地震情報をラジオで放送した。以後、毎年東京都主催の合同総合防災訓練に参加し英語による地震災害情報を放送している。
2006年のシーズンを最後にラジオでのMLBワールドシリーズ、NBAファイナル、カレッジスポーツなどのスポーツ中継が終了。NFLスーパーボウルは2007年2月をもって中継終了(2012年は中継をしている。)。全て米国発のTV放送に移行。
2007年1月、AFN Okinawaの中波(648kHz)の送信所が定期メンテナンス中に破損し、2008年2月18日まで放送休止した。
2012年日本国内のAFNと韓国内のAFNが統合されAFN Pacificとなる。各局の活動はこれまで通り。
2013年AFN Pacificを通じてAFN Pacific内の各局のラジオローカル放送と衛星配信よる音声番組のインターネット配信が始まる。
2018年、米国政府機関閉鎖の影響により、日本では1月20日14時より通常放送を中断し、エンドレスでピアノ曲の放送を行っていたが、AFN Tokyoは翌21日午後にラジオ放送を再開した。

日本国内のAFN

日本国内のAFN各局は、Defense Media Activity（DMA）の管理下にある。2008年9月まではAir Force News Agencyの指揮下にあったが米軍の再編計画BRAC2005の一環として陸海空軍の放送部隊はDMAの管理下におかれる事となった。また、AFN KoreaやAFN Europeと異なり日本国内のAFNをまとめる司令部は存在しない。ベリカードの発行はしていない。

ニュース制作拠点として

AFN各局はそれぞれの基地での出来事や所属部隊の日常訓練や海外での演習の取材を行う。報道機関としての独立性を保つためか、基地司令の指揮下には入っていない。
AFN Tokyoは横田基地が日本の首都東京にあるため、駐日アメリカ合衆国大使やアメリカ合衆国連邦政府要人、アメリカ合衆国議会の政治家が東京を訪れた際には、単独インタビューを行う事がある。また、太平洋地域のニュースセンターとなっているため、AFNの無いタイ、シンガポール、フィリピンやハワイ、アラスカなどのアメリカインド太平洋軍責任エリアで、米軍と同盟国や友好国との軍事演習などが行われる場合に従軍記者として取材もおこなう。米海軍横須賀基地内に横須賀基地や同基地を事実上の母港とする第7艦隊所属艦艇を取材対象とするニュース制作の支局を持つ。

ラジオ放送

基本的に基地内向けケーブル放送と基地の外に向けて中波放送を行うが、AFN OkinawaのみFM放送もしており、FM放送は主に沖縄本島中南部で明瞭に聴取可能である。ラジオ放送は各AFN局で制作される番組と、AFRTSから通信衛星で配信される番組の2種類である。

緊急性のある放送

台風接近・通過時に米軍が定める Tropical Cyclone Condition Of Readiness (TCCOR)と呼ばれる4段階の警戒態勢に移行すると「現在○レベルの警戒状態です。＊＊への準備を怠らないようにしましょう」といったメッセージが放送されるようになるほか、軍人への緊急通達（災害保安対応や一斉召集）が放送される。このような緊急性が高いメッセージを放送する際にはアナウンス前に“長点1回・長点2回・長点2回・長点2回”のブザー音で告知する。台風接近時の最も高い警戒レベル TCCOR-1 になると通常の番組を休止し、各基地・施設の運用状況を伝える番組が TCCOR-1 が解除されるまで放送されることがある。
稀に日本語でメッセージが放送されることもある。台風や大雪などで、通勤に支障が予想される場合や、2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件の直後に、在日米軍基地に勤務する日本人従業員への連絡のため、出勤時間や基地業務関連などに関する放送を一部日本語で行った。ベース内には英語が通じない日本人従業員もいるため、連絡を徹底させるためであると推測される。

テレビ放送

AFN Okinawa、AFN Misawa及びAFN Iwakuniでは地上アナログテレビ放送も行われていたが、Okinawa及びIwakuniは2011年6月30日、Misawaは同年7月1日に終了し、現在はケーブルでの放送と、米軍人や軍属向けに基地内で販売されている専用のデコーダとパラボラアンテナを購入することで視聴できる衛星放送がある。
アナログ放送時代では、AFN Okinawaのテレビ放送はNTSCで周波数がアメリカバンド8ch（180～186MHz）で、日本バンド6ch（182～188MHz）に近く、沖縄本島では基地の外でも視聴できる世帯や施設（ホテルなど）があり、琉球新報や沖縄タイムスにも番組表が掲載されていた。AFN Misawa及びAFN Iwakuniのテレビ放送はアメリカバンド66ch（782～788MHz）で、日本メーカー製販売の一般的なテレビでは視聴不可能だが、海外メーカー製のテレビや全世界対応のテレビではアメリカバンド（韓国とアメリカのテレビ周波数は同じ）に対応しており、視聴可能な場合もあった。