鹿児島市交通局

車両

元々は自局発注（一部は自局製造）と大都市圏（主に東京と大阪）で廃車となった車両を譲り受けたものが半数ずつという状況であった。他社からの譲り受けは1970年代の700・800形を最後に行われていない。
降灰のために夏季に窓を開放することができない鹿児島という都市の持つ特殊事情のため、災害対策の一環という位置付けで車両の冷房化を他の公共交通機関に先駆ける形で急ピッチで推進した。この結果、1986年には国鉄の鹿児島車両所（現・JR九州鹿児島車両センター）所属車両にも先駆けて、常用車両の完全冷房化を完了している（常用ではない700形は1991年に改造）。
1989年以降は市電の復権とバブル景気の後押しもあり、相次いで新造車を登場させている（2100形 - 2140形）ほか、車体更新により延命が図られた車両も存在する（800形→9500形）。2002年に就役した1000形は日本初の純国産超低床電車である。
2012年12月より、鹿児島市における路面電車の運行開始から100周年を迎えたことを記念して「観光レトロ電車」が導入された。形式番号は100周年を記念することから100形とされた。

局舎の移転

交通局本局の施設の老朽化対策や施設設備の機能見直しを図り、電車部門を2015年5月にJT鹿児島工場跡地（鹿児島市上荒田町）へ鹿児島市立病院と共に移転した。移転先は跡地のうち南側の約13,000m²で、局舎（事務室、乗車券販売所、運行管理室）、変電所、整備工場が新設された。なお、バス部門は2015年10月に新栄町と浜町に分散移転した。

運賃

全区間大人170円・小人80円均一（2014年4月1日改定）。観光電車は大人340円・小人170円。
乗り換え制度があり、臨時便を除けば直通運転がない「谷山〜甲東中学校前（2系統と接続する郡元を除く）」と「加治屋町〜中郡」間を行き来する場合にこの制度が適用される。高見馬場およ郡元で1系統と2系統を60分以内に乗り継ぐ場合に乗り換え券が発行され、1回に限り無料で乗り換えできる。ただし、両系統が重複する鹿児島駅前〜高見馬場を乗降に含む場合は乗換券は発行されない。詳しくは各電停の記事を参照のこと。

鹿児島市営バス

2004年11月1日の5町編入以前の鹿児島市内全域に路線を持つ。ただし歴史節で前述したように、桜島町のバス事業を引き継いだことから旧桜島町域にも路線を保有している。鹿児島市内の観光地を巡る路線バス「カゴシマシティビュー」や桜島の西側の観光地を巡る路線バス「サクラジマアイランドビュー」も運行している。それとは別に定期観光バスも運行している。
貸切バス事業も行っている。

車両

国産4メーカーの車両が在籍している。かつては西日本車体工業の採用が多かったが、近年は純正車体が中心である。鹿児島市内のバス事業者の中では低床バスやリフトバス・低公害バスの導入には積極的である。
一般路線車は1989年以前は旧標準塗装（肌色と灰色のツートンカラーに白帯、一部茶色）、1990年以降は新標準塗装（空色の濃淡、白色、クリーム色の4色）。一部旧標準塗装から新標準塗装に塗り替えた車両もある。ノンステップバスおよび小型バスは山吹色に青色の斜め帯の塗装。桜島町営バスの引き継ぎ車は引き継ぎ前からの白色と紺色のツートンカラーのままである。1980年代後半に導入されたスケルトン車体の車両のうち、大型車はメーカーにかかわらず前面窓が1枚窓でワイパーがオーバーラップワイパーとなっている独自仕様であったが、ノンステップバスは前面2枚窓でワイパーも標準的なものとなっている。
カゴシマシティビューは中型バスをベースにした特殊構造の専用車を使用する。城山・磯コース用の車両は路面電車風のデザインで、ウォーターフロントコース用の車両は海とイルカをイメージしたデザインである。
サクラジマアイランドビューには専用の小型車（日野・ポンチョ）が使用される。
貸切車は鹿児島市交通局の自局発注車がベージュ色地にオレンジ・茶色・黒の三色の帯、桜島町営バスの引き継ぎ車が引き継ぎ前からの白地に青の桜島の模様を入れた塗装である。貸切バスのほか、定期観光バスにも使用される。

運賃

鹿児島市内と桜島営業所管内で異なった体系をとっている。鹿児島市内では初乗りが190円で、以後1区間ごとに30円ずつ加算する区間制運賃である。ただし、一部の系統では190円ないし140円（17番線のみ）の均一運賃、または初乗り140円、基準賃率は19円90銭の対キロ区間制運賃である。なお、19円90銭という賃率は日本一安い賃率である。一方、桜島営業所管内では、初乗り120円、基準賃率23円20銭の対キロ区間制運賃である。
カゴシマシティビューは1回の乗車につき190円均一、定期観光バスは2,200円となっている。

路線重複問題

鹿児島市営バスと民間事業者のバスが競合する路線のほとんどは、もともと交通局が単独で運行していたところに規制緩和により民間事業者が参入したものであるが、交通局の「民間バスが入ってきたからといって、ダイヤを落とすことができない。サービスを落としたくないし、競争にも負けたくない」という考えから、過剰供給を認識しつつも抜本的な見直しができず、市営バスは年間約5億 - 6億円の赤字が続くこととなった。
この状況を受けて、2018年3月の鹿児島市交通事業経営審議会では、「民間事業者に一部路線を移譲して、人員・車両も含め事業規模を縮小する抜本的な見直しに取り組むべきである」との答申がされた。これを受けて交通局は2019年6月10日、2020年4月と2021年4月の2段階に分けて、市営バスの全39路線のうち20路線を、鹿児島交通と南国交通に10路線ずつ移譲する方針を明らかにした。移譲される路線については原則として3年間便数が維持されるが、その後は民間事業者によって便数が決定されることになる。

ICカード乗車券の相互利用問題

前節でも述べた通り、市電・市バスともに相互利用に対応した交通系ICカードが使えず、それに気づかず使おうとしてしまう観光客も実際にいる（もちろん、使用できない旨の注意書きはある）。九州地方においては特に大きく立ち遅れているばかりか、2018年9月には、桜島フェリーにおいて交通系ICカードの利用が可能になったため、さらに遅れをとっている状況である。近年ではこのことに対するネガティブ・キャンペーンが根強く、市議会議員からは「鹿児島市として恥ずかしい部分」との発言があり、南日本新聞の報道本部長からも苦言を呈するコメントをしている。
交通局側は、RapiCaの利用を生かしつつ、相互利用対応交通系ICカード（10カード）の片利用に対応する方向で検討を進めているが、現状数億円の赤字を出していることや、運用経費の問題なども重なっており、まったくもって議論が進んでいない状況である。その一方、同じくRapiCaを導入しているJR九州バスは、（福岡での導入を挙げたうえで、）鹿児島市の対応次第では交通系ICカードに対応する趣旨の発言をしている。
また逆に、10カードを導入する以上、RapiCaを運用し続ける意味はないとの声も上がっている（RapiCaの利用枚数と鹿児島県の人口で計算した場合、実際には鹿児島県全体の1/5しか利用していない。また、宮崎や大分で相互利用が対応された際、それぞれ独自のカード〈宮交バスカ・大分共通バスカード〉の運用を取りやめている）。
上記の問題が相次いでいる一方で、先に交通系ICカードの利用が可能になった桜島フェリーを皮切りに、交通局の一部営業所にて、RapiCa（定期券も含む）を交通系ICカードを使用して買うことができるなどの対応が2019年8月1日からスタートしている（ただし、仮に片利用対応が行われた際の予定はまだ明らかになっていない）。
なお相互利用とは直接関係ないが、JR東日本とソニーイメージングプロダクツ&ソリューションズが開発中の、Suicaと各地域の交通系ICカードを1枚のカードにまとめられる2in1カード「地域連携ICカード」への協力と導入が鹿児島市議会「平成31年第1回定例会」で取り上げられたが、反対多数により不採択となった。