ディファ有明

MZA有明

東京臨海副都心の開発が行われる約10年前の有明地区はまだ倉庫街であり、レインボーブリッジも無く、一般道利用では豊洲〜東雲方面からしか入るルートは無かった。南側は首都高速と国道357号の先はまだ埋め立ては行われず海、西側は現在の清掃工場の先は一般道は無く、13号地方面からの進入ルートは首都高速のみ。ゆりかもめ開通は1995年まで待つことになる。最寄りの商店・コンビニは1km以上先の東雲団地内と、まさに「何もない」倉庫街だった。
MZA有明となる建物（倉庫）は東武鉄道系不動産会社の所有で、地上げをメインに行っていた水上迪夫率いる不動産企業・水上土地建物を母体とするエムザグループが一括で借受け、使用する目的で建設された。空間プロデューサー・山本コテツと角章がデザインを手がけ、音楽面の運営は寺本幸司らが担当。イベント施設として1988年7月21日にオープンした。総工費は20億円。現在事務所になっている建物正面は目からレーザー光線を発していた二体のガーゴイルが迎えるディスコの「クラブ・ガディル」、その裏手にリハーサル専用の「スタジオMZA」、ディファ有明のホールとなっているところはイベントホール「サウンドコロシアムMZA」、その2階は、内装は深海のイメージでワニ料理を提供するレストラン「サラサ」。入口左手の別棟2階に「うなぎの寝床」をイメージした細長い「カフェ・ヒドラ」があった（ディファ有明となった後にも、事務所棟の天井裏には、ミラーボールが入ったままになっていた）。
再開発が始まる10年近く前であったため、路線バス（「エムザ有明前」のバス停が存在した）もしくはMZAが独自運行する六本木や豊洲駅前発着のシャトルバスを利用する以外は交通手段も無く、主に利用客はタクシーやマイカーで来場していた。
この手法は、1980年代後半のディスコブーム、更にバブル真っ只中だった時代、都心の家賃が高騰したため、湾岸線などに存在した倉庫や工場跡を借り、内部を改装してディスコやライブハウスとしてオープンするというウォーターフロントブームの先駆けとなった。
当時はバブルの象徴としてマスコミにもてはやされ、M.C.ハマーを始めとして多くの外国人タレントがライブを行った。1990年3月には24年ぶりに来日したポール・マッカートニーが同所で記者会見を行い、さらに異例のライブパフォーマンスを行った。国内の人気アーティスト、バンドのライブも行われ、テレビの公開収録、イカ天のイベント等も開催。当時は数少ない機材完備の民間ホールとして人気施設だった。スタジオMZAでは1990年初来日のローリング・ストーンズがリハーサルを行っている。
しかし、オープン当初の初期運営スタッフ幹部には別に会社を経営するなど本業を持つ者が多かったため、放漫経営が続いた。経理面は飲食系の幹部が握っていたため、特に音楽系委託業者には支払い遅延・未払いが続き、出入り業者が二転三転し機材と人手が手配できないなど、運営に支障を来すこともあった。スタッフを社員雇用を中心として一新し、経理を飲食と音楽に分離した後半は健全経営を目指したものの、1990年3月からの政府による「不動産融資総量規制」による資金繰り悪化、約2億円の法人税脱税の発覚もあって同年末、バブル崩壊の先鞭を切るように母体の水上土地建物が倒産。それ以前からの賃料滞納により、同年12月中旬に東京地方裁判所の強制執行による退去処分を受けたものの、同年大晦日までに自主退去することを条件に半月程度の猶予を得てMZA有明は閉店（最終公演はスレイヤーによるライブ）。翌1991年には関連会社も倒産した。負債総額は約400億円であった。
脱税については、経営者が逮捕・起訴され懲役二年の実刑を受けている。出所後には融資担保証明書類偽造が発覚し、再度逮捕起訴されその件でも懲役を受けている。
その後は月島倉庫がサウンドコロシアム棟を1999年まで借り受け、建物の中身をくり抜いて物流拠点としていた。月島倉庫が契約満了で退いた後、そのままになっていた建物を改装し、格闘技アリーナとして新装オープンしたのがディファ有明である。

概要

後楽園ホールに一点集中した感のある格闘技アリーナを分散させることが目的で造られた。フルサイズでのキャパシティは、後楽園ホールとほぼ同規模。
名前の「ディファ」は、英語のDiffer（違う、異なるという意味の動詞）に由来する。これまで出来なかったことにも挑戦し、違いを明確化したいという意思を込めて名付けられた。
主な特徴は、常に設置してある花道、女子トイレ、キャパシティがイベント規模により自由自在に変えられる。公式では最少キャパシティの格闘技Bタイプ（ホールの半分を使用）で713席、フルサイズのライブ・イベントタイプで1,823名と、キャパシティの幅が広く、多くのイベントに使用された。
イベント会場としては、2000年7月1日の全日本プロレスの興行でグランドオープン。
会場内北側にはステージが設置されており、コンサートやライブでも使用することができる。プロレス・格闘技ではこのステージにも椅子を設置し、客席としていたが、ひな壇の傾斜が緩いため見づらいことが以前から指摘されていた。そのため2007年8月、新たに高さ3m・全12段の電動ひな壇を設置した（電動であるため、ステージを使用するイベントが入った場合は収納することができる）。
2016年12月19日、土地所有権者との建物定期賃貸借契約更新が出来ないため、2018年6月末日をもって営業を終了することが発表された。その後建物は解体されて現存しない。

格闘技関係

ディファの基本設計やオープンに、全日本プロレスからノアに移籍した仲田龍が関与していたこともあり、ノアは2000年6月の発足記者会見以降、ディファに事務所を構え、同年8月の旗揚げ戦を始め、その後もディファを主要会場として使用している。旧MZA有明のディスコ3階貸しスタジオはノアの道場に、サウンドコロシアム棟の空き部屋はノアの事務所や合宿所に改装され、ノアはディファを全ての拠点とした。このことから、ディファはプロレス界ではNOAHの聖地とも呼ばれる。
上記のディファ営業終了に伴い、ノアは年内でディファの事務所・道場・合宿所を撤退し、事務所を千代田区水道橋に、合宿所を埼玉県に移転した。
2009年7月4日、6月13日に試合中の負傷により急逝したノア初代社長三沢光晴の献花式「三沢光晴お別れ会 〜DEPARTURE〜」が執り行われ、プロレス関係者やファンなど約26,000人が参列した。
その他、数多くのプロレス団体、キックボクシング、パンクラスやZSTなど総合格闘技の興行が行われた。このうち、キックボクシングの「ビッグバン〜統一への道〜」は年4回定期開催し、あらゆる格闘技団体の中で最も自主興行で利用する比率が高かった（2010年3月の第1回大会はマーシャルアーツ日本キックボクシング連盟の枠内で谷山ジム25周年記念興行として後楽園ホールで開催し、ビッグバン実行委員会として確立以降22回連続でディファで開催）。また、DEEP初のケージマッチDEEP CAGE IMPACT 2009が開かれたのもこのディファである。
一方、国際式ボクシングの興行に使用されるケースは少なく、後楽園ホールに一点集中していた。2008年5月19日、ディファ初の世界戦として小堀佑介（角海老）がWBA世界ライト級王者ホセ・アルファロから王座KO奪取。
2009年5月26日、ディファでWBC世界フライ級タイトルマッチ、5度目の防衛を目指すチャンピオン内藤と熊朝忠戦が開かれた。これを最後にJBC管轄下の興行は実施されることはなかった。