ブルーサンダー (映画)

ストーリー

来るロサンゼルスオリンピックに向けてのテロ対策と警備強化を名目に、カリフォルニア州政府は陸軍と合同で秘密裏に攻撃ヘリコプター「ザ・スペシャル」ことブルーサンダーを開発し、ロサンゼルス市警察に配備した。
ベトナム帰還兵で現在は市警察航空隊に所属するフランク・マーフィーは、州当局の意向でブルーサンダーのテストパイロットに選ばれる。コンビを組む航空観測員リチャード・ライマングッドを伴ったブルーサンダーのテスト飛行中に、連邦地方庁舎の一室で行なわれていた州政府関係者の密議を盗聴、録画してしまう。それは、ブルーサンダーの能力をアピールするためにヒスパニック地区での暴動を煽動し、また反対派を暗殺する「ソア（THOR= Tactical Helicopter Offensive Response 戦術ヘリ攻撃対応）計画：騒乱鎮圧への軍用ヘリ活用」に関するものだった。しかも、ベトナム時代の上官でブルーサンダーの開発にも携わる陸軍大佐・コクランが陰謀に一枚噛んでおり、直前に起きていた都市犯罪特別局局長殺害事件に絡む謎の言葉“THOR”はこの陰謀の事だった。
コクランらは証拠隠滅のためにライマングッドを殺害、マーフィーにその容疑がかけられる。マーフィーはブルーサンダーを強奪して逃走すると、恋人ケイトにライマングッドが死の直前に隠した密議の録画ビデオをテレビ局の報道キャスター・ヒューイットに渡すよう託し、自らはロサンゼルス上空で権力と、そしてコクランの乗るOH-6Dとの孤独な闘いを繰り広げる。

設定

全長12.0m、全高3.16m、3ローター・ブレードの全幅は10．5m。最大速度は時速320km、巡航速度は時速220km。航続距離は800kmで滞空時間は3時間、最大高度は18,500フィート。。
機体前部の左右に備えられた3000万カンデラのサーチライト、拡声器のほか、機体左側面に赤外線暗視装置、機体右側面には室内の人物をカーテン越しに撮影可能なサーモグラフカメラ、コクピット上部に高感度パイレート・マイクロフォンを装備。カメラとマイクで捉えた内容は、機体後部に搭載されたUマチックビデオデッキで記録できる。ビデオカセットは特殊なジャケットに収納されており、司令部からコマンドを送信することで内容の遠隔消去が可能である。
飛行中でも『ウィスパーモード』にすることでローター音を消すことができる。
武装は、機首下部の20mm6銃身ガトリング砲1門（ストーリー中では「エレクトリック・キャノン」と表現されている）。毎分4000発を発射可能で、有効射程は1㎞にも及ぶ。照準はAH-64 アパッチに搭載されているような、パイロットの視線に連動して砲塔が追尾するディレクターサイト方式となっている。機体は厚さ2.5センチのセラミック製装甲で防弾仕様。チャフやフレアなどは搭載されていない。
操縦席前部のパイロット席前面には赤外線式照準装置と映像表示パネル、フライト計器が配されたコンソールがあり、席の左側には航空無線連結コンソールが置かれている。操縦席の後方にある航空観測員席には人工衛星による位置確認装置（21世紀でいうGPSのナビゲーションモニター）、1台のサーモグラフモニターの上に四分の一インチモニター4台が設置されたコンソールパネル、政府機関のデータバンクとリンクしているコンピュータ端末を搭載。航空観測員席はこれらの機器のため斜め前向きに設置されており、操縦席は広く見えるが実際は2人乗りである。
これらの機能は荒唐無稽なものではなく、1990年代に実現されているであろうレベルを意識しており、そのほとんどは現在までに軍用ヘリなどで実用化されている。最後まで実現されていなかった、ローター音の消音はユーロコプターから「ブルーエッジ」という騒音低減技術が発表されたため、現在ではほぼ同性能の機体が製造可能となっている。

プロップ

主役とも言える“ブルーサンダー”ヘリコプターはミッキー・ミッチェル(Mickey Michaels)によるデザインで、当初は既存の民間向けヘリコプターを小改造して使用する予定であったが、バダム監督とミッチェルは「誰も見たこともないようなデザインであるほうがいい」としてオリジナルの機体をデザインした。デザインにあたっては当時最新鋭とされた各種の軍用攻撃ヘリコプターが参考にされている。
ミニチュア（1/6スケールのラジコン）の他、実際に飛行するプロップが製作され、母体となった機体はアエロスパシアル製SA341である。風防部分はベース機を直接採寸の上で美術スタッフの手で設計された。母体であるSA341は涙滴型のキャビンと風防を持っているが、監督であるバダムが戦闘ヘリらしい印象を求めたのに加え、美術スタッフが撮影時の光の反射を考慮した事で直線的なデザインが採用され、ダイヤモンドカットの様な多面形の風防となっている。
実機改造のプロップは1機19万ドルで購入したものを改造し、大型化された風防その他のパーツを装着、機首にはガトリング砲のダミーが取り付けられている。このために全体的な機動性が損なわれており、実際は作中で演出されているような機敏な動きをさせることが難しかったという。また、大型化した風防のために機体前部が重く、バランスが偏っていて操縦が難しかったとのことである。
飛行可能なプロップは予備機を含め2機が製作され、1番機の製造番号1075号機（s/n 1075：FAA登録番号 N52BT）はテレビシリーズの撮影後、1986年にニューメキシコ州の中古航空機保管業を経営するコレクターに売却され、細部の改造と塗装／マーキングを変更して『冒険野郎マクガイバー』に登場し、ABCのミニドラマ「アメリカ」でも細部の改造と塗装／マーキングの変更が施されて使用され、その後1988年にSA341の部品取り用として中古市場に売却された。予備機の2番機、製造番号1066号機（s/n 1066：FAA登録番号 N51BT）はTVシリーズの撮影に用いられた後、1番機に先んじて1984年にニューメキシコ州のコレクターに買い取られ、全米各地のエアショー他で展示飛行のアトラクションに用いられた後、1994年に解体されて部品取り用として中古市場に売却された。
これら実機改造の飛行可能機2機の他、クローズアップ撮影用にコクピット内を作り込んだ機体前半部だけを製作したものと、外形のみのモックアップが製作された。モックアップ機はラストシーンの撮影で使用された後に処分されたが、クローズアップ撮影用のプロップは『ファイヤーフォックス』の撮影に使用された後、機首ガトリング砲が取り除かれた状態でフロリダ州のMGMスタジオ（後のディズニー・ハリウッド・スタジオ）に貸し出され、バックロット・ツアーの展示品とされた。このプロップは露天展示されたために経年損傷が進み、2009年にはディズニー・ハリウッド・スタジオ側からの返却の申し出を『ブルーサンダー』の権利を保有していたソニー・ピクチャーズが辞退したため、バックロット・ツアー用の展示から引き揚げられて処分され、現存していない。
これら実機改造のプロップとモックアップの他、1/6スケールのラジコンモデルが製作され、実機では難しいシーンの撮影に用いられた。実機プロップとラジコンモデルではメインローターのブレード数が異なり、プロップ（ベースとなっているSA341）では3枚だが、ラジコンモデルでは2枚で、実機にはないスタビライザーがあることで区別できる。

テレビドラマ版

1984年にテレビシリーズ化された。日本ではテレビ東京で放送。まずテストケースとして、1984年3月19日から同年3月23日まで、平日20時枠の帯情報番組『5夜連続シリーズ スーパーTV』で放送、その4ヶ月後の7月17日から9月25日まで、同局の火曜21:00 - 21:54にシリーズとして放送した。

内容

映画版とストーリーの繋がりはない。テレビ版では出演者名が若干変更され、ブルーサンダーも、連邦法執行機関（APEXと称している）のロス市警内出張所に所属、さまざまな事件を解決すべく出動する設定になっている。
ブルーサンダーに燃料や武器弾薬の補給等を行える車両・ローリングサンダーを運用する地上のサポート班がおり、ブルーサンダーと緊密に連絡をとって犯人を逮捕する。

アクション面

敵は麻薬密売組織などの犯罪組織か単独の刑法犯がほとんどである。警察なので犯人に武器を捨てるように警告をする。犯人がそれに応じない時は犯人を傷つけないよう威嚇射撃をする。たいていの犯人はこれで投降するが、たまにそれにも応じない者もいるが精密な射撃で武器を破壊され逮捕される。支援車両ローリングサンダーの荷台に搭載されているピックアップトラックには天井部分にM60機関銃が搭載されていておよそ警察組織とは思えない強力な武装を施している。
映画同様アクションドラマということだがリアリティーを追求し、派手なアクションシーンは少ない。毎回見所はブルーサンダーが飛び回るシーンであるが、映画から転用されたものが多い。なおテレビ版においては最新鋭戦闘ヘリ対レシプロ戦闘機と言う現実ではあまり見かけない緊迫シーンも撮影されているために、日本のバラエティ番組の再現VTRシーンで一部のみ抜き出して使用される事も見受けられた。

評価

米国内でのテレビ放映時の視聴率低迷のため、第1シーズン全11話で打ち切りになっている。日本でも放送後にビデオソフト化（RCAコロンビア発売）されたが、2015年時点でもDVD化はされていない（ただしDVD「ブルーサンダー アルティメット・コレクション」の特典ディスクに第1話と第2話がテレビ放送版の日本語吹替え音声も含めて収録されている）。

後年の再放送

2001年にニュープリント＆デジタルニューテレシネによるニューマスター版の日本語吹替版が最初の再放送がTVKテレビ（テレビ神奈川）で行われ、その再放送以降からCS放送（旧．スーパーチャンネル）などでも同じマスターを転用したニューマスター版での再放送が行われた。