第27回スーパーボウル

背景

当初フェニックス・カージナルスの本拠地であるサン・デビル・スタジアムでの開催が予定されていたがアリゾナ州でキング牧師生誕記念日を祝日にならなかったことからアフリカ系アメリカ人プレーヤーの割合が増加してきたNFL選手会はアリゾナでの開催を拒否、パサデナのローズボウルでの開催となった。

復活したダラス・カウボーイズ

ダラス・カウボーイズはトム・ランドリーヘッドコーチがチームを率いた期間のうち、1966年から1985年までの20シーズン中18回プレーオフに進出しスーパーボウルに5回出場し2回優勝した。しかし1980年代終盤にはチーム成績は低迷し1988年には3勝13敗に終わった。1989年2月25日にチームを買ったジェリー・ジョーンズは1960年のチーム創設以来のヘッドコーチであったランドリーを解任、マイアミ大学のヘッドコーチ、ジミー・ジョンソンを後任に据えた。ジョーンズオーナーはGMのテックス・シュラム、副社長のギル・ブラントも解任した。1988年の3勝13敗はNFL最低の成績であったため1989年のNFLドラフト全体1位でUCLAのクォーターバック、トロイ・エイクマン（現役通算で6回プロボウルに選出された。）を獲得した。1989年のシーズン中にチームは唯一プロボウルに選ばれたハーシェル・ウォーカーをミネソタ・バイキングスにトレードし5人のベテラン選手と8つのドラフト指名権を獲得した。1989年シーズンチームは創設以来最悪の1勝15敗に終わった。補充ドラフトでスティーブ・ウォルシュを獲得したため翌年のドラフト全体1位指名権は失っていたがドラフト1巡目でエミット・スミスを獲得、1988年に入団したワイドレシーバーのマイケル・アービン、フェニックス・カージナルスからジェイ・ノバチェク（カウボーイズ在籍6年のうち5回プロボウルに選出された。）とオフェンスのタレントが揃った。ドラフトではスピードがあり俊敏で運動能力の高い選手を獲得しチームの再建を進めた。1990年は7勝9敗で終えてエミット・スミスは新人王にジョンソンヘッドコーチは最優秀コーチに選ばれた。1991年には11勝5敗で6シーズンぶりのプレーオフ出場を果たした。1992年にはリーグ2位の13勝3敗でシーズンを終えた。ディフェンスからプロボウルに選ばれた選手はいなかったがトータルディフェンスはリーグトップの成績で相手に4,278ヤードしか許さなかった（ランディフェンスもリーグトップで1,244ヤードしか許さなかった）。ディフェンスラインはジム・ジェフコート（10.5サック）、トニー・トルバート（8.5サック）、チャールズ・ヘイリー（1990年のサック王でこの年サンフランシスコ・フォーティナイナーズから加入した。）に率いられた。ラインバッカーの中心にはケン・ノートン・ジュニアがディフェンスバックのケネス・ガント、ジェームズ・ワシントンは3インターセプトをあげた。
一方オフェンスはエイクマンがパス473本中302本を成功、3,445ヤード（リーグ4位）、23タッチダウンパス、14インターセプトの成績を残した。スーパースターとなったエミット・スミスはリーグトップの1,713ヤードを走り18個のラッシングTDをあげると共に59回のパスキャッチで335ヤードを獲得、1TDレシーブをあげた。マイケル・アービンは78回のキャッチで1,396ヤード、7TDをあげ、もう1人のワイドレシーバー、アルビン・ハーパーは35回のキャッチで562ヤード、4TD、ノバチェクは68回のキャッチで630ヤード、6TDの成績を残した。オフェンスラインのネイト・ニュートン、マーク・ステプノスキーはプロボウルに選ばれた。

バッファロー・ビルズの3回目の挑戦

ビルズは3年連続でスーパーボウルに敗れた最初のチームとなった。プロボウルには12人の選手が選ばれ、レギュラーシーズン中は彼らのノーハドル・オフェンスはリーグ2位の6,114ヤードを獲得しラッシングオフェンスはリーグ1位の2,436ヤードを稼いだ。ランニングバックのサーマン・トーマスは1,487ヤードを走り9TDをあげると共に58回のキャッチで626ヤード、3TDをあげた。ケネス・デービスは613ヤードを走ると共に15回のキャッチで80ヤードを獲得した。クォーターバックのジム・ケリーはパス462本中269本を成功、3,457ヤード、23タッチダウンパス、19インターセプトの成績を残した。ワイドレシーバーのアンドレ・リードは65回のキャッチで913ヤード、3TDをあげ、ジェームズ・ロフトンは51回のキャッチで786ヤード、6TD、ドン・ビービーは33回のキャッチで554ヤード、2TD、タイトエンドのピート・メッツェラーズは30回のキャッチで298ヤード、6TDをあげた。リーグでもトップクラスのオフェンスラインはウィル・ウルフォード、ジム・リッチャー、ハワード・バラード、ケント・ハルらプロボウルに選ばれたことのある選手で構成された。
ディフェンスラインはブルース・スミス（14サック）、前年怪我のためシーズンのほとんどを欠場したジェフ・ライト（6サック、1ファンブルリカバー）に率いられた。ラインバッカーにはダリル・タリー（77タックル、4サック）、シェーン・コンラン（66タックル、2サック、1インターセプト）、プロボウルに選ばれたコーネリアス・ベネット（52タックル、4サック、3ファンブルリカバー）らに率いられた。ディフェンスバックでは2年目のヘンリー・ジョーンズがNFLトップの8インターセプトで2リターンTD、マーク・ケルソーが7インターセプト、プロボウルに選ばれたネイト・オドムスが5インターセプトをあげた。
レギュラーシーズン最終週のヒューストン・オイラーズに敗れて11勝5敗となったチームは同率で終えたマイアミ・ドルフィンズに地区優勝を奪われワイルドカードでプレーオフに進出した。そのためプレーオフ初戦を勝ち上がってもスーパーボウルに出場するにはロードで2連勝する必要が生まれた。さらにオイラーズ戦でひざを負傷したケリーはプレーオフ2試合を欠場することとなった。

プレーオフ

カウボーイズはプレーオフ初戦のフィラデルフィア・イーグルス戦で相手オフェンスに178ヤードしか与えずランドール・カニンガムを5回サックし、34-10で勝利した。一方オフェンスはランで160ヤード、パスで185ヤードを獲得、エイクマンはパス25本中15本を成功させ2タッチダウンパスを決めた。またエミット・スミスは114ヤードを走り1タッチダウンをあげた。NFCチャンピオンシップゲームではサンフランシスコ・フォーティナイナーズと対戦した。この両チームがチャンピオンシップゲームで対戦したのは1981年シーズンにジョー・モンタナからドワイト・クラークへのザ・キャッチと呼ばれているタッチダウンパスが決まりフォーティナイナーズが勝利して以来のことであった。フォーティナイナーズはリーグトップの14勝2敗の成績をあげ総得点431はリーグトップであった。第4Q残り9分でエイクマンからエミット・スミスへの16ヤードのTDパスが決まりカウボーイズは24-13とリードを広げたがスティーブ・ヤングからジェリー・ライスへの5ヤードのTDパスが決まり残り4分22秒で24-20と4点差になった。残り時間をランプレイで消費した後、エイクマンからハーパーへの70ヤードのパスが決まり3プレイ後、ケルビン・マーティンへ6ヤードのTDパスが決まり（トライフォーポイントはブロックされて失敗）30-20で勝利した。
プレーオフ初戦でビルズはオイラーズと対戦した。この試合ではケリーとベネットが欠場した他、サーマン・トーマスが前半に臀部の負傷をしてほとんどプレーできなかった。前半ビルズがFG1本しか決められなかったのに対してオイラーズのQBウォーレン・ムーンは222ヤードを投げて4タッチダウンパスを決め前半でビルズは3-28と大きくリードを許した。さらに後半開始すぐのフランク・ライクが投げたパスはババ・マクドウェルがインターセプトし58ヤードのリターンTDを決めて3-35となった。しかしそこからビルズは信じられない反撃を開始しケネス・デービスの1ヤードのTDラン、オンサイドキックを成功させて攻撃権を得るとビービーへの36ヤードのTDパス、リードへの26ヤード、18ヤード、17ヤードのTDパスで38-35と逆転した。その後オイラーズもFGを決めて同点としたがオーバータイムにネイト・オドムスがインターセプトし、最後はスティーブ・クリスティのFGが決まりビルズは41-38で勝利した。
続いてAFC中地区優勝のピッツバーグ・スティーラーズ戦ではケリーとトーマスが欠場したが、ライクがパスで160ヤード獲得、2TDパス、インターセプトなし、ケネス・デービスが104ヤードを走り1TD、オイラーズ戦では38点を相手に許したディフェンスがFG1本の3点しか許さず24-3で勝利した。
AFCチャンピオンシップゲームではサンディエゴ・チャージャーズを31-0で破って勝ち上がったマイアミ・ドルフィンズと対戦した。この試合でもビルズのディフェンスはダン・マリーノからのインターセプト2回、ファンブルリカバー3回と5つのターンオーバーを奪い相手のランをわずか33ヤードに抑えた。オフェンスはクリスティの5本のFG、ケリーからトーマスへの17ヤードのスクリーンパス、ケネス・デービスの2ヤードのTDランで29-10でスーパーボウルに駒を進めた。ワイルドカードからスーパーボウルに進出したのはビルズで5チーム目となった。

試合前のニュースと話題

ビルズの方がカウボーイズより経験豊富な選手が多かったがNFCのチームがAFCのチームを圧倒していることからカウボーイズの勝利を予想する声の方が多かった。しかし多くのものは経験不足のカウボーイズの選手たちが大舞台でプレッシャーを感じてパニックを起こしミスするのではと考えた。またビルズのノーハドルオフェンスはカウボーイズの若いディフェンス選手を圧倒すると予想した。

テレビ放映とエンターテイメント

この試合はNBCによって全米に中継された。実況はディック・エンバーグ、解説はボブ・トランピーが担当した。またNBCのスポーツキャスターのボブ・コスタスとマイク・ディトカも加わった。試合後にNBCはホミサイド/殺人捜査課を放送した。
ロサンゼルス大都市圏で行われた7回目（当時ニューオーリンズと並んで最多開催回数）、ローズボウルでは5度目の開催となった。以後同地域でスーパーボウルは開催されていない。
試合開始前のアメリカ国歌斉唱はガース・ブルックスが歌った。
コイントスはNBCで解説者を務めていたO・J・シンプソンが行った。
ハーフタイムショーにはマイケル・ジャクソンが登場した。これまでのハーフタイムショーと異なり彼のみがハーフタイムショーでのパフォーマンスを行った。ジャム、ビリー・ジーン、ブラック・オア・ホワイト、ヒール・ザ・ワールドを歌った。このハーフタイムショーの時間に合わせてFOXは前年の第26回スーパーボウルのハーフタイムショーを放送した。この年のハーフタイムショーはそれまでと異なりゲームよりも視聴率が高いものとなった。
日本テレビでは、実況を増田隆生、解説をレナウンローバーズの松岡秀樹が担当した。ゲストに川合俊一。