石井琢朗

プロ入り前

小学校3年生の秋から野球を始め、クラス文集に「巨人にドラフト一位で入りたい。」と記す。プロへ進むには強豪高に入って甲子園に出場することが近道と考え、栃木県立足利工業高等学校に進学。1年時から背番号1を背負い、2年時に夏の甲子園に投手として出場した。
高校2年時、佐野日本大学高等学校の投手を見に来ていたスカウトの江尻亮が、練習試合の相手投手であった石井の投球を見て、球の切れと速さに惚れ込んだ。高校3年時のドラフト会議では東洋大学への進学が決まっていたためどの球団からも指名されなかったが、半ば強引な形で1988年オフ、ドラフト外で横浜大洋ホエールズに入団。

大洋・横浜時代

高卒1年目の1989年4月13日、広島東洋カープ戦で一軍初登板。同年10月10日のヤクルトスワローズ戦で初先発初勝利を挙げる。首脳陣からは「桑田二世」などと評価され、投手として将来を嘱望されたが、二軍では好投するものの一軍で結果を残せず、また本人も篠塚和典にあこがれるなどプロ入り当初から野手志望であり、3年目のオフに須藤豊監督に野手転向を申し出る。もともと須藤も石井を野手として評価しており、投手不足という事情さえなければ最初から野手転向させたい意向を持っていた。しかしこの時に石井は「（投手は）もう限界です」と発言。その言葉が気に入らなかった須藤に「何が限界だ、その程度で限界ならもう野球をやめろ!」と一度は拒絶されたものの最終的には認められた。
1992年から内野手として登録され、同時に登録名を本名の石井忠徳から石井琢朗に変更。シーズン後半には野手転向1年目にして清水義之から三塁手の定位置を奪った。1993年、チーム名が横浜ベイスターズに変更されたのを機に背番号を0に変更。当初は進藤達哉と遊撃手のポジションを争っていたがやがて遊撃は進藤に固定され、自身は三塁を守っていた高木豊を一塁に追いやる形で「2番・三塁手」としてレギュラーを獲得し、初めて規定打席に到達。また、数試合ながら中堅手としても出場した。盗塁王とゴールデングラブ賞三塁手部門のタイトルを獲得した。ゴールデングラブ賞は以後、1995年まで3年連続で受賞することとなる。
1994年には背番号を5に変更。主に2番打者として出場し、フル出場を果たす。1995年は日替わりで1、2番を打ち、初の打率三割を記録した。同年のオールスターゲームに初出場。
1996年、新監督に就任した大矢明彦の意向により、遊撃手に転向した。慣れない守備に意識を奪われたためか前年より打撃成績を落とすも、中盤より1番打者に定着。タイトルこそ獲得できなかったが生涯唯一の40盗塁越えを記録した。
1997年は2番打者・波留敏夫との1、2番コンビが定着。2度目のオールスター出場を果たし、この年以降オールスターには5年連続して出場することになった。自身二度目の打率三割を記録し、初めてベストナインを遊撃手部門で獲得する。
1998年、選手会長に就任。マシンガン打線の1番打者としてチーム38年ぶりのリーグ優勝、日本一に貢献した。初の最多安打と2度目の盗塁王のタイトルを獲得し、遊撃手としては自身初めてとなる、通算では4度目のゴールデングラブ賞を受賞。同年の日本シリーズでは優秀選手に選ばれた。103得点を記録し、松井秀喜と並んで球団創設以来初となる最多得点を獲得する。
1999年には通算1000本安打、1000試合達成、200盗塁達成。このうち、7月15日の阪神タイガース戦で記録した1000本安打は、勝利投手の経験がある選手として史上10人目の記録であった。ロバート・ローズが1試合10打点を記録した7月22日のヤクルト戦で、1試合最多得点のセントラル・リーグ新記録となる6得点を記録。自身初の一試合2本塁打も記録した。
2000年は盗塁王を獲得した。
2001年には2度目の最多安打を記録するなど安定した成績を残し、遊撃手として1997年から5年連続でベストナインを受賞した。
2002年は140試合に出場したものの打率は8年ぶりに2割8分を下回った。
2003年は1992年以来の100安打未達を記録。打率.231は野手転向後では最悪の数字となった。スターティングメンバーから外された際には、野手転向時のようにゼロからやり直すつもりで自ら二軍落ちを志願した。
2004年は2001年と同じ打率.295の成績を残し、3度目の2桁本塁打も達成するなど復活を果たした。
だが2005年は、全146試合に1番ショートでスタメン起用されフルイニング出場を果たすものの、打率は.255に落ち込むなど再び低迷した。
2006年5月11日、楽天戦の第1打席で愛敬尚史から中前打を放ち、史上34人目の2000本安打を達成。栃木県出身では初の名球会入りを果たす。投手として勝ち星を挙げた選手としては川上哲治以来史上2人目、またドラフト外での入団選手としては秋山幸二以来2人目の達成となり、現在ではドラフト外入団選手で最多安打記録保持者となっている。その後、8月12日のヤクルト戦で、石川雅規から安打を放ち、松原誠の持つ球団安打記録2081本を塗り替えた。この年は打順こそ2番、3番打者として起用された試合もあったが、2年連続で全146試合フルイニングに出場。最終的には自己最多タイの174安打を放ち、打率も2割8分台に乗せるなど再び復調を果たした。
2007年は前年オフに膝を手術したこともあり、この年監督に復帰した大矢明彦は石井を無理せず休ませると公言。4月1日の巨人戦の6回の守備で石川雄洋と交代し、連続フルイニング出場記録が当時の現役選手では金本知憲に続く2位の339試合で途切れた。また、巨人から移籍した仁志敏久が1番打者に入ったことで、石井は2番打者を打つことが多くなる。9月5日、阪神戦（阪神甲子園球場）の第一打席で死球を受け、右手首を骨折。9月中に戦列復帰を果たすが安打数は99安打に止まり、4年連続・通算14度目のシーズン100安打達成はならなかった。
2008年は開幕戦から再び1番打者で起用されたが、成績が芳しくなかったため5月頃からは7番～9番打者で起用されることが多くなった。同年夏に開催された北京オリンピックの野球日本代表にチームの正三塁手だった村田修一が選出。村田がいない間、若手の石川雄洋が三塁手に定着したが、最下位を独走するチーム状況を鑑みた大矢監督の若手起用の方針もあり、村田復帰後も石川は遊撃手にコンバートされ、石井はスタメンでの出場が激減した。そして同年シーズン終了間近に球団から引退勧告を受ける。石井は勧告を拒否し、現役続行を希望して球団に自由契約を申し出た。国内外を問わず移籍先を探していたが、11月12日、広島が石井獲得を発表した。2008年11月29日、自費で横浜スタジアムを借り切り、ファンへの感謝を表すイベントを開催した。主催者発表によるとファン3500人が参加し、オークションではユニフォームが20万円以上の値で落札された。石井は「これを区切りにして、広島で優勝できるよう頑張りたい」とコメントした。

広島時代

広島1年目の2009年は開幕一軍でスタート。本職の遊撃手の他に守備固めでの三塁手起用もされる。横浜時代の応援歌が親しみやすく人気があったため、横浜応援団の計らいもありカープへの移籍後も広島応援団が引き続き使用した。7月4日の横浜戦にて、横浜スタジアムで通算100本塁打達成。2202試合目での達成は出場試合数で史上最遅の記録であった（従来の記録は東映・毒島章一の1773試合。またプロ在籍年数ではヤクルト・八重樫幸雄と並ぶ21年目で、最遅タイ）。移籍後の横浜スタジアムでの試合では、石井が打席に立つ際に横浜ファンも応援に参加し、球場全体から大声援が送られるという光景が見られ、100号本塁打達成時は両スタンドから賞賛の拍手と歓声が送られた。7月17日の横浜戦では、吉田義男（阪神）を抜き日本歴代最多となる遊撃手としての通算1731試合出場を達成。シーズン前半は梵英心、後半は小窪哲也と併用され出場試合数と打撃成績は前年を下回ったが、一年を通して一軍でプレーした。
2010年も年間を通して一軍に定着。スタメン出場は少ないものの打率は3割を超えた。この年の契約更改では200万円アップの年俸2700万円（推定）で契約し、広島移籍後は2年連続で年俸アップを勝ち取った。2011年シーズンオフに右膝のクリーニング手術を受ける。
2012年から一軍野手コーチ兼任となって6月まで代打を中心に試合に出場。同年7月9日に選手登録を抹消され、コーチ専任となって一軍に帯同していたが、8月27日記者会見を開き、2012年シーズン限りでの現役引退を表明した。同年シーズン本拠地最終戦の9月30日の対阪神戦（マツダスタジアム）、引退試合として1番・遊撃手で先発出場。現役最後の安打を含む2安打を放つ。その後も一軍登録は抹消されずに10月7日の対ヤクルト戦（神宮）では9回に代打で出場（結果は右飛）。翌10月8日、シーズン最終戦となった古巣の対横浜DeNAベイスターズ戦（横浜スタジアム）では試合前に引退セレモニーが行われ、かつてのチームメイトの三浦大輔と金城龍彦から花束を受け取り、両チームのファンによる応援歌の合唱が行われた。試合では1番・遊撃手として先発フル出場し、現役最終打席はセンターフライとなった。石井を最後にドラフト外で入団した選手はすべて姿を消した。

現役引退後

2013年シーズンより広島の一軍内野守備・走塁コーチに就任し、2012年秋季キャンプから指導を開始。2年間一塁ベースコーチを務め、2015年シーズンは三塁ベースコーチを担当した。2016年シーズンより一軍打撃コーチとなり広島のリーグ優勝に貢献、2017年シーズン終了をもって広島を退団した。
2018年シーズンより東京ヤクルトの一軍打撃コーチを務める。同年から青木宣親が7年ぶりに復活、春季キャンプ前から「とにかく得点にこだわりたい」と話し前年はチーム打率は前年はリーグワーストの.
234だったが2018年は同トップの.266、総得点は658（1試合平均4.6）も昨年よりも200点近い上積みに成功した。しかし2019年はチーム打率.244とリーグワーストに低迷し、同年9月29日に退団が発表された。

打撃

憧れの選手は篠塚和典。通算2432安打は日本人プロ野球選手の通算安打数で歴代14位の記録である。
横浜球団史上最多の2306安打を放っている（2008年10月9日時点）。

守備・走塁

三塁手としては3度ゴールデングラブ賞に輝き、遊撃手としても1度受賞している。「送球までの速さと安定感は12球団1」と評されたこともある。
遊撃手での日本プロ野球史上最多試合出場記録（1765試合）を持つ（2012年時点）。
また、通算358盗塁を記録しており、4度盗塁王を獲得している。

人物

一言居士で、横浜時代は監督やチームの方針に納得がいかないと、臆することなく意見することも多かった。
登録名の琢朗は、野手に転向する際、大成する字画の名前として高校時代の先輩のアドバイスから付けられたもの。1997年には同姓の石井義人がベイスターズに入団してきたため背ネーム表記がT.ISHII、報道やスコアボードでの表記も石井琢に変更され、球場アナウンスもフルネームで呼称されるようになった。2002年に横浜に在籍した石井浩郎が同年限りで引退、2003年には石井義人も移籍したため、報道などでは「石井」表記に戻ったが、その他の表記等は以前のままとしており、これは広島移籍後も続いた。
ヒット1本につき1万円を積み立て、シーズン後に福祉関連先に寄付したり、横浜市内のこども医療センターに絵本を毎月寄贈したり、横浜スタジアムの石井琢朗シートを市社会福祉協議会へ寄付したりするなど、チャリティー活動にも積極的であった。 また、道具を大切に扱うことで有名であり、ミズノとアドバイザリー契約を結んでいた。
2008年3月9日付『朝日新聞』に、出身地である栃木県佐野市の佐野松陽高校の生徒がいもフライを使って町おこしに取り組んでるとの記事が紹介された。これに石井本人も一役買おうと意気込み、球団に働きかけた結果横浜スタジアム内レストランにて5月14日より販売が実現した。シーズン終了後にこのいもフライの売上金の一部が佐野市に寄付された。広島に移籍後の2009年にもMAZDA Zoom-Zoom スタジアムの売店にて石井琢朗プロデュースとして販売され人気を博した。
1996年にアイドル歌手の瀬能あづさと結婚したが、2000年に離婚。その後当時フジテレビアナウンサーの荒瀬詩織と再婚し、2002年7月に長女、2005年8月に二女、2013年7月に長男が誕生した。前妻瀬能との間に子供はいない。広島での選手生活はホテル、選手寮などでの単身赴任状態であった。