東武クハ101形電車

概要

当初は蒸気鉄道として開業した東武鉄道においては、旅客輸送用途に供するため多数の木造客車が在籍していた。その後、1924年（大正13年）10月に伊勢崎線浅草（初代・現在のとうきょうスカイツリー） - 西新井間が電化されたことを皮切りに順次電化区間が増加し、旅客輸送の主力が電車へ移行すると、これら客車は1928年（昭和3年）より各種引き通し線を設置し付随車（サハ）に改造の上、電車編成の中間に組み込んで運用された。
最終的には全48両の客車改造サハが誕生したが、これらは最も古いものでは大正初期に落成した高経年の老朽木造車であったことから、それらの台枠を流用して本格的な電車へ改造することが計画された。こうして誕生したのが本形式を始めとする鋼体化車両群である。戦局の激化や終戦直後の混乱等で一時中断された時期はあったものの、1951年（昭和26年）までに全47両が誕生し、輸送力増強や旅客サービス向上に貢献した。
なお、これら一連の鋼体化車両は一部車両を除いて改造名義で竣功している。

導入後の変遷

太平洋戦争の激化に伴い、クハ101形・サハ101形のクロスシートは1944年（昭和19年）に撤去され、全車ロングシート仕様に改造された。この状態で終戦および大改番を迎えることとなった。

優等列車運用

東上線における有料特急「フライング東上」号運行開始に伴い、当時東上線に配備されていたサハ70形73およびサハ80形99が1950年（昭和25年）に日車東京支店で車内の整備改造を施工され、モハ5450形5451・5454とともに専用車両として運用された。その後、同列車の定期列車化に伴って元特急用車両であったモハ5310形・クハ350形が転用されたため、サハ73およびサハ99は再び一般車へ格下げされている。
その他、サハ80形86 - 88は日光線急行（現在の快速に相当）運用に充当するため、1953年（昭和28年）から1955年（昭和30年）にかけて下半分ライトブルー、上半分クリームのツートンカラーに塗装変更された上でモハ5320形・クハ340形と編成された経歴を有する。
また、クハ500形505 - 507も同様に日光線急行運用に充当するため、1959年（昭和34年）に天井の鋼板化および室内灯の蛍光灯化を施工し、下半分ライトブルー、上半分クリームのツートンカラーに塗装変更された上で付随車（サハ）代用としてモハ5320形・クハ340形の編成に組み込まれて運用された経歴を有する。これらは後年編成を解かれた際、先頭車（クハ）として復帰している。

クハ500形の53系編入

クハ550形（初代）を電装して誕生したモハ5320形およびモハ5800形（53系）と編成する制御車（クハ）として、ほぼ同一の外観を持つクハ500形が選ばれ、1951年（昭和26年）にクハ518 - 523が主幹制御器を交換し、クハ340形340 - 345と改称・改番されている。
さらに1962年（昭和37年）から1966年（昭和41年）にかけて、旧型車の荷電化改造による電動車の不足を補う目的で、クハ510 - 512・514の電動車化、および編成相手となるクハ505 - 509・513の主幹制御器交換が行われた。電装品についてはモハ5310形およびモハ5320形と共通とされ、制御器はCS5もしくは東洋電機製造製ES-567、主電動機は同じく東洋電機製造製TDK-528/9-HMを搭載し、パンタグラフは連結面寄りに1基搭載されている。なお、これに先立って電動車化対象となったクハ510 - 512・514とクハ450形450 - 452およびモハ3260形3264との間で台車交換が行われた。
また、これら10両のうち、デハ10系を出自とするモハ5310形5315・5316と編成されたクハ506・507（→クハ346・347）を除く8両はいずれも車内のロングシート化が施工され、電動車化された車両についてはトイレの撤去も同時に施工されている。
電動車化された車両はモハ5310形もしくはモハ5320形に、主幹制御器の交換が行われた車両についてはクハ340形もしくはクハ350形にそれぞれ編入された。なお、このようにモハ・クハともに二形式に分かれたのは、いずれも車番が同一番台内に収まり切らなかったための措置であり、仕様その他については何ら変わりはない。
これら改造の結果、最終的にクハ500形として残存したのはクハ500 - 504・515 - 517の8両のみとなった。
なお、これら他形式に編入されたクハ500形の変遷については東武モハ5320形電車項目を参照されたい。

サハの先頭車（クハ）化改造

後年モハ・クハを1単位とした固定編成化の進捗に伴い、運転台を持たない付随車（サハ）であるサハ70形・サハ80形両形式は扱いにくい存在となりつつあった。そのため1954年（昭和29年）より、両形式に対して運転台新設工事が施工された。

サハ70形→クハ540形

1958年（昭和33年）にサハ70 - 72の車端部トイレを撤去して、その跡に運転室および乗務員扉を新設して先頭車化しクハ540形541 - 543と改称・改番された。新設された運転室は全室式で左側に設置されており、クハ500形の仕様を踏襲している。
遅れてサハ73も1961年（昭和36年）に先頭車化改造を施工されたが、こちらはトイレと逆側の車端部に運転室および乗務員扉を新設し、クハ544と改称・改番されて竣功している。これはクハ541 - 543が東上線所属であったのに対し、クハ544は本線所属であり、長距離運用を考慮してトイレを存置させたための措置であった。
なお、運転台新設後のサハ70形（クハ540形）は外観上クハ240形と酷似するが、新設された運転台側の妻面裾部が一段下がった形状とされたことのほか、当初より全室運転室仕様で竣功したことで、前面向かって左側側面の乗務員扉がクハ240形よりも若干車端部に寄せられている点がわずかに異なっていた。

サハ80形→クハ550形（2代）

1954年（昭和29年）にサハ80がクハ550形550（形式および車番は2代）に改造・改番されたことを皮切りに順次改造が行われ、1958年（昭和33年）2月のクハ567（旧サハ92）を最後に全車先頭車化された。改造内容は前述クハ544（サハ73）と同様、トイレとは逆側の車端部に運転室および乗務員扉を新設するものであったが、最後に竣功したクハ567 - 569のみ車端部トイレを撤去して、その跡に運転室および乗務員扉を新設して先頭車化されている。
前述クハ567 - 569およびクハ558 - 562・566は東上線所属車両であったため、先頭車化と同時にトイレが撤去されたものの、クハ550 - 557（クハ550 - 555は2代）・563 - 565は本線所属車両であったことからトイレは存置された。クハ558 - 562・566は旧トイレ部分の側窓が645mm幅のままとされている点が特徴であった。
なお、改造はクハ550 - 562については日車東京支店で施工されたが、クハ563 - 566は日本電装で、クハ567 - 569は富士重工業でそれぞれ施工されている。

クハ240形の改造

戦中に座席のロングシート化改造を施工された以外は比較的原形を保ったまま運用されていたが、東上線所属のクハ240 - 246については戦後順次トイレを撤去する改造が施工された。さらに1960年（昭和35年）からはトイレの撤去跡に乗務員扉を新設し、併せて運転室の全室化および運転台の左側への移設が行われている。
これら改造は本線所属のクハ247にも施工されたが、同じく本線に所属するクハ248については、トイレを存置した上で元の運転台および乗務員扉を完全に撤去し、反対側の車端部に新たに全室式運転室および乗務員扉を新設する形で運転室の全室化が行われた。

クハ550形の体質改善工事

モハ5200形と編成されていたクハ560 - 562について、1966年（昭和41年）に室内灯の蛍光灯化や放送装置・扇風機の新設といったアコモ改善工事が施工された。これは32系の3000系への更新や54系の車内設備改善が進む中で、陳腐な設備のまま取り残された形となっていた上、更新時期にはまだ間があった同形式と、編成相手であったクハ560 - 562に対して体質改善を施したものであった。同時にモハ5200形ともども痛んでいた外板の張替えが行われ、車体裾まで外板が下ろされて台枠が見えなくなった。

その他改造

後年の編成長大化に伴って制動応答速度の改善を図るため、制動装置に中継弁および電磁給排弁の追加（ARE電磁自動ブレーキ化）や、保安装置（東武形ATS）の設置が全車を対象に施工されている。また、踏切事故対策として前面腰部を6mm厚の鋼板で補強する工事も平行して施工された。
また、車体塗装は前述優等列車塗装に変更されていた車両を含め、最終的には全車が一般車の標準塗装であるロイヤルベージュとインターナショナルオレンジのツートンカラーで統一された。
なお、これら鋼体化車両各形式は、後述更新時期の関係で、前述53系（モハ5310形・5320形・クハ340形・350形）に編入されたクハ500形を除き、前照灯のシールドビーム2灯化を施工された車両は存在しない。

晩年

32系および54系の制御車として広く運用された鋼体化車両各形式であったが、新型車の増備に伴って順次野田線および館林地区のローカル線区へ転属し運用された。
その後、32系各形式の3000系への更新が開始されると、踏切事故で被災大破し休車状態であったクハ550形558が、32系更新第一号として更新対象となった。以降、編成相手となる電動車各形式と同時に更新が進められ、54系の3050系への更新進捗によって、クハ240形は1971年（昭和46年）に、クハ540形は1972年（昭和47年）に、クハ500形・550形は1973年（昭和48年）にそれぞれ更新が完了した。更に53系に編入された各形式も1975年（昭和50年）までに全車5000系（初代・後の3070系）へ更新され、一連の鋼体化車両各形式は全て形式消滅した。