モンティ・パイソン 復活ライブ!

ライブ実施に至るまで

1989年にメンバーの1人・グレアム・チャップマンが死去して以来、モンティ・パイソンのライブは行われてこなかった。結成30周年記念のライブ・アット・アスペンではトークショーのみが行われ、その後放送された記念番組 "Python Night – 30 Years of Monty Python" 以来、存命するメンバー揃っての活動は停止していた。2009年に結成40周年記念で行われたコミック・オラトリオ『ノット・ザ・メシア』のロンドン公演には、メンバーの1人・ジョン・クリーズが参加していない。このライブは、1980年の『ライブ・アット・ザ・ハリウッド・ボウル』以来、実に34年ぶりのライブとなっている。
2012年、パイソンズは映画第2作『ホーリー・グレイル』のプロデューサー、マーク・フォーステーター (Mark Forstater) から、この映画を翻案した続編ミュージカル『スパマロット』の著作権を巡って訴訟を起こされた。2013年にメンバーは敗訴し、フォーステーターに対する80万ポンドの支払い義務を負った。今回の復活ライブは、この賠償金を支払うために企画された。
メンバーはすぐに、ライブ制作の指揮を取るのは『スパマロット』の興行を成功させていたアイドルがふさわしいだろうとの見解で一致した（単純に彼のスケジュールが空いていたという事情もある）。アイドルは、ライブをパイソンズのよく知られたスケッチで構成するとの青写真を描いた。衣装替えの時間を稼ぐために、スケッチ間を短い映像やグループの作った歌で繋ぐことも考えた。歌はアーリーン・フィリップスの振り付けで、コーラス・ラインによって演じられた。音楽の編曲・指揮は、アイドルと長年仕事をしてきたジョン・デュ・プレが担当した。
このライブの制作発表記者会見は、2013年11月21日に行われた。記者会見の司会はワーウィック・デイヴィスが務め、記者席には「7人目のパイソン」ことキャロル・クリーヴランドも座っていた。この席で、チャップマンがアーカイヴ映像を使って登場することが発表された。
ライブのチケットは制作発表が行われた翌週に発売されたが、初日公演のチケットはわずか43.5秒で売り切れた。チケットの売り切れを受け、パイソンズ側は追加4公演分のチケットを発売した。最も安い座席の値段は 27.50ポンド、最も高値の座席は、終演後メンバーと会える特典付きで 495ポンドだった。会場は最大収容人員2万人のO₂アリーナだったが、他の9公演についてもチケットは完売した。
ライブを目前にした2014年6月30日には、スティーヴン・ホーキングが特別出演することが発表された（詳細は後述）。またローリング・ストーンズのメンバー、ミック・ジャガーとチャーリー・ワッツによるティーザー映像も配信された。この日メンバーは、ライブを前に記者会見を行っている。

The O2での全10公演

公演は、2014年7月1日から5日までの5日間、15日・16日、18日から20日の3日間に分けて行われた。ショーは30分の休憩込みで3時間行われ、いくつかのスケッチは、現代の世情に合わせてアップデートされた。
会場のO₂アリーナには、多くのファンがスケッチの登場人物に扮して来場した。公式アカウントで公開された動画では、バカ歩きをしたり、スペイン宗教裁判、ガンビー、木こりの歌などのキャラクターに扮したファンを見ることができる。
スケッチ「恐怖のブラックメイル」には、脅迫を受ける有名人として、日替わりで10人のコメディアンが登場した。ゲストは1日目から順に、スティーヴン・フライ、リー・マック、ビル・ベイリー、ノエル・フィールディング、マット・ルーカス、ワーウィック・デイヴィス、サイモン・ペグ、デヴィッド・ウォリアムス、エディ・イザード、マイク・マイヤーズである。マイヤーズの出演はディスクとパイソンズ公式YouTubeアカウントで視聴できる。またイザードは、ゲスト出演した翌日・20日の「ブルース」スケッチにも出演した。
ロビン・ウィリアムズは最終日の『ブラックメイル』にゲスト出演する予定だったが、アイドルによると「彼はひどい鬱病に苦しめられていたようで」、直前になってキャンセルされた。ウィリアムズは同じ年の8月に死去しており、その際アイドルがこのエピソードを明かしている。このライブがディスク化された際には、グループはウィリアムズへ献辞を行っている。
ライブ最終日の様子は世界中の映画館に中継され、英国では400か所以上に中継されたほか、アメリカでは500館の映画館で上映された。世界中ではのべ1,500か所でライブが同時中継されている。英国への放送はGold TV (en) が請け負ったほか、ディッシュ・ネットワークの衛星放送ネットを使い、ファゾム・イベンツ (en) 配給で世界中の映画館に配信された。ライブの収録監督はオーブリー・パウエルが務めた。
日本では、2014年8月24日・31日に、NHK BSプレミアムで前後編に分けて放映された。この放送は、いとうせいこう、松尾貴史、宮沢章夫、須田泰成のトークが収録された特別版だった。ナレーションはこれまでパイソン作品の日本語吹替え版においてテリー・ジョーンズの声を担当してきた飯塚昭三が務めた。なおこの公演は後にディスクとして発売されているが、この時の収録内容と放送内容は同一ではない。

上演されたスケッチ

初出欄の話数指定は、『空飛ぶモンティ・パイソン』の放送話を指す。また演じられたスケッチのタイトルは販売されているディスクのライナーノーツ、初出時のタイトルは空飛ぶモンティ・パイソンのエピソード一覧に拠った。
スケッチのタイトルに続けて、かっこ内に内容を示した。アーカイヴとは、『空飛ぶモンティ・パイソン』、『空飛ぶモンティ・パイソン ドイツ版』など、チャップマン存命時のテレビシリーズの映像を指す。ギリアムのアニメーションは全てアーカイヴであった。また「ダンス」は、パイソン・メンバーではなく、ダンサーが登場したものを示す。
またキャスト欄の「パイソンズ」は、パイソンメンバー6人を指す。パイソンズに関しては概ねABC順にクレジットした。初出欄では、ライブでの役を初出で誰が演じたか、順番を対応させて記載した。

ライブの反響

O₂アリーナを連日満員にした一方で、パイソンズは賛否両論の評価を受けた。
初日公演に対しては、エクスプレス紙が各紙の批評をまとめている。デイリー・エクスプレス紙の記者は、メンバーの老いはさておき、ギリアムのアニメも全く色褪せておらず、ライブはコメディ界の歴史に残るものだとした。デイリー・ミラー紙は、目新しいスケッチは無かったもののいずれも粒揃いで、オチを知っているファンをも充分に楽しませただろうと評価した。
ガーディアン紙は、メンバーも金銭問題でライブを開催する羽目になるとは思わなかっただろうし、スケッチもやや時代遅れだと辛辣に評した。一方で、パイソンズに求められているのはテレビシリーズ時代のようなクラシカルなもので、スケッチ自体を新しく作り替えてしまうことは求められていないとし、ライブ自体は観客を喜ばせるものだろうとしている。
デイリー・メール紙の批判的なライブ評を受けて、クリーズとペイリンが演じた最終日の『死んだオウム』には、デイリー・メール紙とその編集長ポール・デイカーを茶化す内容が付け加えられた。
各紙から受けた批評については、英語版ディスクの予約開始告知動画に一部が掲載されている。

ディスク化

最終日である2014年7月20日の公演は、収録されて世界中で放映された。ディスクにはこの最終日の録画映像と特典映像が収録されている。
英語版のディスクは、同年11月11日に発売された。形態はDVDとBlu-rayの2種類で、さらに60ページのブックレット、DVD、Blu-ray、2枚組のCDを付けたデラックス版も販売された。
日本では翌2015年6月17日に、Blu-ray版のみがポニーキャニオンから発売されている。発行元はライブをBS放送したNHKエンタープライズだった。ディスクには8ページのブックレットが付けられ、パイソン研究家として知られる須田泰成、宮沢章夫が解説文を寄せている。本編に加え、ライブ制作の舞台裏映像22分が特典映像として収録された。日本独自のパッケージとして、同時期にユニバーサルミュージックから発売されたアルバム『モンティ・パイソン・シングス（アゲイン）』、ライブの公式Tシャツを付けた数量限定セットも販売されている。

その後のパイソンズ

ライブ活動の終了を発表したパイソンズだが、個々人の活動は継続されているほか、メンバー内の共同制作も続いている。
ジョーンズが監督した2015年の映画『ミラクル・ニール!』では、全員が勢揃いして宇宙人の声を担当している。この作品のしたまちコメディ映画祭in台東出品に際して、ペイリン出演のオリジナル・ムービーが上演された。
アイドルとクリーズは、2016年2月から3月にかけて、オーストラリア・ニュージーランドでライブツアー "TOGETHER AGAIN AT LAST... FOR THE VERY FIRST TIME" を行い、北米ツアーも開催されている。
2016年には、ギリアムが未完の映画『ドンキホーテを殺した男』の再撮影に挑むことが発表され、ドン・キホーテ役にペイリンをキャスティングしたと報じられた。
また2016年9月には、ジョーンズが前頭側頭型認知症による原発性進行性失語症に悩まされていることが報じられたが、これに際してアイドルは「僕らの間に秘密は無いし、彼はO₂をよく乗り切ったよ」とコメントして、復活ライブ時には既に発症していたことを示唆している。