ザ・ウィーケスト・リンク

「ウィーケスト・リンク」の意味

直訳すると「最も弱い鎖の環」。鎖の強さは最も弱い環によって決まるが、逆に、他の要素を守るために、最も弱い環を犠牲にしてもよいということ。システム上のウィーケストリンクは強化など対策をとらなければならないものと、逆に火災報知器のボタンのプラスチックカバーのように弱い事が重要な役目を持っているものがある。

イギリス

イギリスは、この『ザ・ウィーケスト・リンク』のオリジナル版が制作された国であり、高い視聴率を獲得した。フィンタン・コイル (Fintan Coyle) とキャシー・ダニング (Cathy Dunning) が考案し、英国放送協会エンターテインメント部が制作した。司会者はアン・ロビンソン (Anne Robinson)、ナレーターはジョン・ブリッグズ (Jon Briggs)。
夕方の時間帯で放送されるデイタイム版で大成功を収めると、すぐにプライムタイム版が制作されるに至った。デイタイム版は、放送開始以来BBC Twoで放送されていたが、2008年2月11日よりBBC Oneでの放送に切り替わった。しかし、2011年7月から再びBBC Twoでの放送に戻った。オーストラリアのソープ・オペラ『ネイバーズ (Neighbours)』の放送局が Five に移動したため、その枠に移動したかたちとなった。
2006年12月18日には、放送1,000回を迎えた。週1回のプライムタイム版と週5回（月 - 金）のデイタイム版が放送されていたが、デイタイム版は2012年3月30日、プライムタイム版は同年3月31日にアン・ロビンソンの契約終了に伴い終了した。BBCウェールズ製作のSFドラマ『ドクター・フー』では、21世紀においてなお続くクイズ番組として登場した。
2004年12月1日から2006年4月末まで、日本のスカイパーフェクTV!110（現 スカパー!e2）の「BBC JAPAN」(Ch.025) にて月金曜の4:45・10:15・15:45に放送されていたが、BBC JAPAN の放送終了と共に番組も終了した。

アメリカ合衆国

アメリカ版は『Weakest Link』という番組名で、NBCで2001年4月16日から2002年7月14日まで放送された。この際、幾つかの回は未放送のままであったが、その内の数回は PAX で2002年に放送され、さらに残った分は最終的には GSNで放送された。また、シンジケーション（地方局や独立局への番組の直接販売）によって、2002年1月から2003年9月まで放送された。PAXでは両方の版が短期間だが放送されていた。現在ではGSNで両方の版が放送されている。
NBC版では、イギリス版と同じくアン・ロビンソンが司会者を務め、シンジケーション版では、ジョージ・グレイ (George Gray) が司会者を務めた。ジョージ・グレイは、この時点では『エクストリーム・ゴング (Extreme Gong)』の司会者として知られていたが、現在ではこの番組の司会者としてより幅広く認知されている。また、『ザ・ウィーケスト・リンク』の各国版の内、男性が1人で司会者を務める例として挙げられる。
フォーマットは、基本的にヨーロッパ各国の版と同じである。NBC版では、解答者は8人で、最高賞金額は $1,000,000。シンジケーション版では、解答者は6人で、最高賞金額は1年目シーズンでは $75,000 だったが、2年目シーズンでは $100,000 に引き上げられた。
アメリカでこの番組が2年目シーズンで失敗に終わったことの一因として、多くの局が抱える決算上の問題が挙げられる。アメリカのテレビ界における2002-2003年シーズン開始時に、既に『ウィーケスト・リンク』を放送していた局の多くで『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア』のシンジケーション版の放送が始まり、中には『ウィーケスト・リンク』を放送していた枠で放送する局まで現れた。新番組のたたき出す高い視聴率は、『ウィーケスト・リンク』の購入をキャンセルするのに十分な理由となったのである。なお、『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア』のシンジケーション版は、現在も放送が続いている。

ドイツ

ドイツ版は、『Der Schwachste fliegt!』という番組名で放送された。ドイツ語では、「The Weakest Link」を「Das schwachste Glied」と訳せるが、これは性的な意味で「The Weakest Virile Member（性的能力が最も弱い陰茎）」という意味にも読めるため、「Der Schwachste fliegt!（最も弱い者が逃げる）」となったとされている。
初回は RTLテレビジョン で2001年3月19日に放送された。平日午後3時から放送開始。司会者はSonja Zietlow。彼女は、前年に放送された自身の名前を冠したトークショーでの辛辣な語り口で既に知られていた。
解答者はイギリス版と同じく9人、最高賞金額は DM50,000。
この年の9月までに、視聴率は急速に低下。視聴率回復のために Sonja は解答者に対しもう少し敬意を払うようになった。それ以前には、「Da wollen wir doch mal sehen, wer unsere kostbare Studioluft lang genug weggeatmet hat!（見てください、私たちの貴重なスタジオ内の空気を余りに長く吸っている人を！）」などと侮辱するなど、解答者を罵倒していた。Sonja が態度を改めたものの、それも視聴率を回復させるには十分ではなく、12月に打ち切りとなった。
2002年2月には、土曜日深夜の時間帯で復活する機会を得た。スタジオも改装し、観客も取り入れ、最高賞金額も €50,000 に引き上げられた。しかし、最初の数回の放送では、より多くの視聴者を惹き付けるために、俳優に金銭を渡して解答者になってもらっていたという噂が流れた。これらの変更も番組の視聴率を跳ね上げる原動力とはならず、翌3月には打ち切りとなった。

オーストラリア

『The Weakest Link』というタイトルで、2001年2月から2002年4月まで、セブン・ネットワークで制作・放送された。司会者はコーネリア・フランシス (Cornelia Frances)。解答者は9人で、最高賞金額は $100,000。週2回、プライムタイムに放送された。司会を務めるコーネリアがあまりに失礼だとして多くの批判を浴び、セヴン・ネットワークが番組の雰囲気を軟化させるも視聴率は伸び悩み、2002年に打ち切りとなった。
数回、特番が放送されたことがあり、ある回では他番組の『ザ・モール (The Mole)』とリンクして、その参加者たちが解答者となった。この回では、ヘッド・トゥ・ヘッドでボブ・ヤング (Bob Young) がタオ・グェン (Thao Nguyen) に勝ち、優勝者となった。優勝賞品として、次回の『ザ・モール』へのフリー・パスを勝ち取り、失格免除となった。なお、獲得賞金は全額『ザ・モール』の積み立て金に回された。このときの獲得賞金額は $14,100 で、オーストラリア版ザ・ウィーケスト・リンク史上最低額だった。しかし、『ザ・モール』では積み立て金の額は $1,000 単位であったため、司会者グラント・ボウラー (Grant Bowler) が賞金額を切り上げて、$15,000 とした。
別の特番回では、以前の回で失格退場した解答者たちが再戦する「Worst Loser Special」が放送された。また、以前の優勝者たちに、さらに賞金を獲得する機会を与える「The Best of the Best」が2001年の中ごろと終わりごろの2回放送された。特に後者では、$72,900 の最終賞金額を記録した。

香港

『一筆OUT消』、英語副題『The Weakest Disappears』という番組名で放送された。司会者は香港の女優鄭裕玲（中国語・広東語名。英語名: キャロル・チェン (Carol Cheng)）が務め、広東語で放送された。
『一筆OUT消』は、ATV が広東語版の『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア』で大幅な視聴率を獲得した直後に、そのライバル局である TVB が迅速にライセンス契約し、TVB Jade で放送を開始した。最高賞金額は HK$3,000,000。初回は2001年8月に放送された。
ライセンス契約に基づき、キャロル・チェンは元祖のアン・ロビンソンのように、冷淡な口調と表情で振る舞わなければならなかった。しかし、中国の文化では、一般的に他人に対しこのような態度で接することを快く思わないため、TVB はこの番組に対する苦情を多数受けることとなった。制作側は大衆からの圧力に迎合するかたちで、番組のスタイルを変更し、キャロル・チェンのキャラクターを第5回放送までの意地悪なものから軟化させた。その結果、番組は視聴者から受け入れられ、視聴率も上昇していき、最終的には『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア』のそれを上回るまでになった。
TVB は、平日版108回分しか契約していなかったため、2002年1月には最終回が放送されて終了した。

日本

フジテレビ系で『ウィーケストリンク☆一人勝ちの法則』というタイトルで放送された。司会は伊東四朗。

マネーツリー

上から順に1チェイン、2チェイン…の順。◎はラウンド最高金額。なお、最高チェイン数は、1チームの解答者の人数に等しい。