警笛

自動車

「クラクション」(Klaxon) は多くの国で自動車用ホーン全般を意味するが、元は電気機械式ホーンの商品名である。鋼製の回転部品の衝突により「awooga」「ah-oo-gah」などと表現される独特の音を出す。自動車・オートバイ・鉄道車両・船舶・潜水艦などに使われたが、電磁式や電子式ホーンに取って代わられた。
クラクションの機構は、アメリカの発明家ミラー・ハチソンが1908年に特許を取得した。ニューアークの自動車部品メーカー The Lovell-McConnell Manufacturing Co. が製品化し、その年のうちに自動車やオートバイに搭載された。その際、創業者でもある  Franklyn Hallett Lovell Jr. がギリシャ語の klazō（甲高い声を出す）から Klaxon と造語した。
なお、自動車の国際基準であるUN/ECE規則では警音器はAudible Warning Devicesと称する。

船舶

船舶では汽笛（きてき）という。ちなみに「霧笛」とは、船舶の汽笛による霧中信号を指すこともあるが、正式には霧信号所による音波信号のことである。

鉄道車両

鉄道車両では蒸気で吹鳴するものを汽笛、圧縮空気で吹鳴するものは空気笛と称する。

自動車

自動車では「クラクション」または「ホーン」と呼ばれることがある。ホーンスイッチ部のトランペットマークから俗にラッパとも。
警笛を鳴らすためには警笛用のスイッチを操作する。警笛用スイッチは運転中に手の届く範囲に設置されており、大抵はステアリングのどこかに取り付けられている。警笛用のスイッチは、操作している間のみ通電し電気的・電磁的に音を発生させ続けるものが主流である。通常、取付位置はボンネット内先頭部に取り付けられている。不協和音を出すことにより危険を回避するものである。また、取り付け位置を大規模に衝突させたり、車両火災が発生した場合に回路が残存している場合、バッテリーが切れたり回路が焼け切れる、あるいは措置をするまで鳴動し続けることがある。
本来は危険防止のために使用する警音器であるが、防犯上などのため安全装置の作動として警音器が鳴ることもある（後述）。

欧州

国連欧州委員会（UN/ECE）の多国間協定である自動車の構造及び装置に関する規則（UN/ECE規則）には127の項目があり（2010年2月現在）、そこには警音器（警音器はAudible Warning Devices）の項目もある。1995年からは欧州域外からの参加も可能となっている。日本では2009年までに約40項目でUN/ECE規則が国内基準として採用されている。

日本

日本では道路運送車両法第41条（自動車の装置）第14項にて、国土交通省令で定める基準に適合するものでなければ設置し使用することができない旨定められている。なお原動機付自転車においても、同法第44条7項（原動機付自転車の構造及び装置）にて自動車の場合と同様の取り決めがなされている。
さらに、道路運送車両の保安基準第43条（警音器）の第1項において自動車（ただし、被牽引自動車は除く）は警音器を備えなければならないと規定されている。また、同条2項および3項にて警笛の音量や音色について規定されており、告示で定める基準に適合するものでなければならないとされている。
一部の自動車部品販売店では警笛に残響がかかったり、圧縮空気や電気を使用して音楽を奏でる製品（ミュージックホーン）が販売されているが、保安基準により音調が変化する警笛のみを設置することは不可能で、車検の際は警笛のスイッチを示すホーンのマークが存在しないと合格できない。手書き以外のものであれば正露丸のラッパマークなどでも可であるという。

日本

道路交通法第54条（警音器の使用等）第2項で規定されている通り、道路交通法第54条第1項各号で示されている警笛区間を通行する際には必ず使用しなければならず、それ以外の場合においては危険を防止するためにやむをえない場合以外には使用してはならない。これに違反した場合の罰則が同法第121条第1項第6号で規定されており、2万円以下の罰金または科料に処するとされている。
ただし、例外として旅客自動車運送事業運輸規則第50条第2項第2号では、路線バスや観光バス等の運転者の遵守事項として「発車の直前に安全の確認ができた場合を除き警音器を吹鳴すること」と規定し、バス停等からの発車の際の吹鳴義務を定めている。
警笛を鳴らす行為は騒音問題の原因となるため、日本では道路交通法によって警笛の使用についての制限が罰則付きで設けられており、警笛は道路標識などで指定された警笛区間や危険な場合に限り使用するものであって、その他の場合には使用が禁じられている。さらに、警笛の音量や音色についても道路運送車両法や保安基準によって規制がある。
自動車の場合、警笛に端を発するトラブルが発生することもあり、傷害事件や殺人事件に発展してしまった事例もある。後者としては1977年（昭和52年）に東大阪市で相手に射殺された事件と、2011年（平成23年）に大阪市交通局の職員（警笛を鳴らした運転手とは別人）が殺害された事件がある。

インド

インドではクラクションの音が都市生活における環境音の1つになっているとさえいわれており、デリーでは騒音公害の70％がクラクションによるものである。
病院や学校、信号機付近などはクラクションの禁止区域となっているほか交通渋滞中にクラクションを鳴らす行為も禁止されており、罰金が定められているものの実際に科せられる例はほとんどないという。

安全装置等による作動

近年では、防犯面および小児の車内放置死亡事故対策として、車両ドアロックを窃盗目的でこじ開けるなど不正解錠した場合、施錠後にエンジンフードやトランクリッドが開けられた場合予備キーなどリモコンキー以外で解錠して一定時間内にエンジンを始動しない場合、ドアロックされた後に運転席以外の部分で車両の内部振動を感知したり、車内側でドアロックが解除された場合、など、車両機器の不正操作などを起こした場合などに、15秒ないし30秒間、断続的に鳴動する機構を備えた車両も増加している。
また、箱型トラックの荷台に取り残され施錠されると、過失の有無にかかわらず脱出する術がなくなるため、安全対策として荷台後部にドアチャイム部品などの押しボタンを装備し、万一の取り残しの際に取り扱うと車両前部の警笛が鳴動する機構になっている。

鉄道車両

鉄道車両における警笛の概要を以下に述べる。

吹鳴方法

通常、電車および気動車の空気笛は、運転台の足元にあるペダルを踏むことによって吹鳴できる（左や中央にもペダルがある場合は右のペダル。左や中央のペダルは通常、前灯ディマースイッチ。空気弁の形状でなく、電気フットスイッチである場合は通常、ミュージックホーン・電気笛スイッチとして割り当てられている）。
そのため、電子警笛またはミュージックホーンを装備した車両は、このペダルを浅く踏むと電子警笛またはミュージックホーン、強く踏み込むと電子警笛またはミュージックホーン+空気笛を吹鳴させることができる。
変わったところでは、名古屋鉄道7000系「パノラマカー」では「空気笛」「電気笛」「音楽笛（ミュージックホーン）」にそれぞれ独立したペダルが割り当てられていた。阪急阪神ホールディングスに属する鉄道事業者や山陽電気鉄道が導入（建造）した近年の車両は、足元に空気笛ペダル、電子笛が手押しボタンという配置もある。また、東北本線上野駅 - 尾久車両センター間では 「北斗星」などの回送時に24系客車が先頭となる場合、推進運転を恒常的に実施するため可搬式警笛を用いる。詳細は「尾久車両センター#推進回送」の項も参照。
自動列車運転装置 (ATO) を搭載した車両などで自動運転を行う場合は、ペダル側を格納して手押しボタンのみを使用することもある。
蒸気機関車の場合は、車種によって異なる。幹線用の大型テンダー機関車（D51形やC57形など）は本務機関士側のみにペダルが装備され、機関助士側からはテコ棒によって鳴らす構造であり、大型以外の機関車はテコ棒によって鳴らす構造である。
電気機関車とディーゼル機関車は概ね、レバーハンドル付笛弁のレバーハンドルを押下することで吹鳴できる。またTE装置を扱うことにより電磁弁から給気されて60秒間自動吹鳴される。

ミュージックホーン

ミュージックホーンとは、複数の音色で音楽を奏でる警笛を指す。日本の鉄道車両においては、小田急ロマンスカーの3000形「SE」車に採用されたのが最初の例である。のちに名古屋鉄道の7000系「パノラマカー」や小田急電鉄の3100形「NSE」車以降の特急車の大半にも搭載されたほか、地方私鉄でも富山地方鉄道、遠州鉄道、静岡鉄道などで採用された。近年においては、事業者の方針によって空気笛の補助機能として新規に採用する例もある。
なお、エンドレステープ式を採用した小田急「SE車」以外のミュージックホーンは「トランジスタ式」「IC式」の違いこそあれ、すべて電子装置による演奏である。
近鉄でもミュージックホーンを使用している車両があるが、厳密にはミュージックホーンとは言えない。

近畿日本鉄道

現在近鉄16200系電車のみ使用している。厳密にはミュージックホーンと言えないが、近鉄ではミュージックホーンと扱っている。近鉄ではハイドン:交響曲第101番「時計」第2楽章をアレンジしたものをミュージックホーンに使用している。駅停車中にミュージックホーンを繰り返し鳴らしている。近鉄では、このミュージックホーンと電気笛を区別している。これは、このミュージックホーンは約30秒と長い時間流れるためである。そのため走行中は電気笛・空気笛が使用される。

日本国有鉄道およびJRグループ

国鉄時代においては、四国総局に配置されたキハ58系気動車の一部に1963年から1969年頃まで、第4種踏切の事故対策として「ミュージックサイレン」を搭載していた。この「ミュージックサイレン」装備車は、識別のために車体前面にキハ82系に似た髭状の朱色の帯が塗装されていたが、装置の撤去後は塗装も元に戻された。2008年に四国でキハ58系が営業運行を終えるのを前に、残っていたキハ58の1両にこの「ヒゲ付塗装」が再現されている。

韓国の鉄道車両におけるミュージックホーン

首都圏電鉄、ソウルメトロで近年就役した車両、200000系ムグンファ形などに、日本でも耳にすることのできる一般的なAW-5（類似）空気笛などと併載した装備例がある。旋律となる原曲は、いずれも韓国童謡「自転車」。「タルルン、タルルン、ピキョガセヨ」、「チャジョンゴガ、ナガムニダ、タルルルルン」（日本語カナ転写歌詞）のすべてを鳴動させるもの、前半のみで後半部の鳴動は無い車両、テンポ違い、音階・音色違いなど、いくつかのバージョンが存在する。