ロジャーズ・センター

略史

旧称スカイドームは、1986年4月に起工、約3年の工期の後、1989年5月に完工した。設計は、ロッド・ロビー（Rod Robbie）とマイケル・アレン（Michael Allen）が行い、トロントのエリス＝ドン建設（Ellis-Don Construction）が建設工事を施工した。建設費用は総計約6億カナダドルにのぼり、費用はカナダ政府、オンタリオ州政府及び30社からなる企業連合体が負担した。名目上は多目的スタジアムとして計画されたが、実際には、トロント・ブルージェイズが新球場を必要としていた事が、スカイドーム建設の決め手となった（1989年までブルージェイズは手狭で老朽化したエキシビション・スタジアムを本拠としていた）。
スカイドームのこけら落としは1989年6月5日、5万数千人を集めて客席は満員にふくれあがったものの、ホームのトロント・ブルージェイズはミルウォーキー・ブルワーズに 3 - 5 で敗れた。しかし、その後のブルージェイズが好成績を収めたこと（1989年地区優勝、1991年リーグ優勝、1992年・1993年ワールドシリーズ優勝）と当時最先端だった斬新な施設の相乗効果で、スカイドームは1991年にシーズン観客数400万人以上を集めたメジャーリーグ初のスタジアムとなった（その後1993年まで400万人以上を継続した）。このようにスカイドーム最初の5年は成功したスタジアムとしての評価を受けていた。
こうした華やかな話題の一方で、スカイドーム建設に出資した30社の企業連合体が、巨額の債務に苦しみ続けており、多数の観客を集めていた1990年代初期でさえ、政府から巨額の資金援助を受けていた。1990年代中盤からは、ブルージェイズの不振もあって資金回収が滞っていき、企業連合体によるスカイドーム運営会社は1998年にとうとう経営破綻してしまった。その後、スカイドームの経営は、アメリカ・シカゴの投資グループ、スポーツコ・インターナショナル（Sportsco International）が一旦継承することとなった。
2004年秋、ブルージェイズの親会社であるロジャーズ・コミュニケーションズが、スポーツコ・インターナショナルからスカイドームを買収した。買収金額は、建設費用の5%に満たないわずか2,500万カナダドルに過ぎなかった。
2005年2月、ロジャーズ・コミュニケーションズが3年契約でスカイドームからロジャーズ・センターへ名称変更することを発表した。この名称変更には、スカイドームの名称に愛着を持つトロント市民・報道陣を中心に批判の声があがり、その後も「スカイドーム」と頑なに呼び続ける人々も存在する。しかし、買収後のロジャーズの動きは積極的で、最新技術による大型ビデオボードの更新やフィールドターフと呼ばれる天然芝に近い人工芝の敷設など、スタジアムの魅力の再構築に努めている。
2005年5月には、トロント・アルゴノーツとの間でロジャーズ・センターを以後15年使用する合意がなされた。これにより、アルゴノーツは2020年までロジャーズ・センターを本拠とする事になるが、アルゴノーツ側は5年ごとに契約更新するかどうかのオプションが与えられている。同時にアルゴノーツは、ヨーク大学に建設中の新スタジアムへ移転しないことも発表した。
なお、1989年の開場当時からトロント・ブルージェイズ及びトロント・アルゴノーツのホームスタジアムとして使用された他、1995年に創設されたトロント・ラプターズ（NBA）も1999年までスカイドームを本拠としていた。
2008年以降、NFLのバッファロー・ビルズの公式戦を年間1試合程度開催することが発表された。
2010年から巻き取り可能な天然芝に近い人工芝、アストロターフ・ゲームデイグラス3Dに張り替えられた。
2012年2月、ロジャーズ・センターの天然芝化が検討されていることが明らかになった。
2015年2月、ブルージェイズのポール・ビーストン（Paul Beeston）球団社長から、2018年シーズンより、ロジャーズ・センターは天然芝化される旨が発表された。しかし、2017年に天然芝化を断念したことが明らかになった。

施設概要

ロジャーズ・センターは、世界初の可動式屋根付きスタジアムである。3.2ヘクタールを覆うことができる屋根は、4枚から構成されており、このうち3枚が残りの1枚に向かって移動することによって屋根の開閉が行われる。屋根の開閉に要する時間は20分。収容人数は野球時で50,516人、フットボール時で53,506人である。
ロジャーズ・センターの目玉が巨大画面の「ジャンボトロン」で、その大きさは縦10m横35mにわたり、かつては世界最大を誇った。このジャンボトロンにより、いくつかの映像イベントも開催されている。
ロジャーズ・センターにはホテル（ルネッサンス・ホテル）も併設されており、ホテルの部屋から試合観戦することができる。1989年にホテルから観戦中の宿泊客が、淫らな行為を始めだして他の観客の注目を浴び「退場処分」となったこともある。また、ロベルト・アロマーはブルージェイズ在籍時、このホテルを住まいとしていた。その他、かつてはバー「ハードロックカフェ」もスタジアムに設置されていた。
また、スタジアムはカーテンで仕切ることでコンサート会場にもなる。仕切り方により、小劇場（5000-7000人収容）、コンサートホール（旧称：スカイテント。10,000-25,000人収容）とすることができる。

特徴と位置づけ

スポーツ施設の歴史から見ると、ロジャーズ・センターは1960年代後半から続くスタジアム建設の流れの最末尾かつ最高峰であると位置づけられている。1960年代後半以降、北米では近未来を思わせる人工的なスタジアムが主流となっており、その流れの中での技術を結集して建設されたのが、旧称スカイドームだった。スカイドームはそれまでの画一的な「ケーキの輪切り型スタジアム」と一線を画す斬新なスタイルを披露し、世界最高のスタジアムと評されることもあったほど、スタジアムの新時代到来を感じさせた。実際、1990年代前半にブルージェイズが毎年400万人以上の観客を集めたのも、スカイドームの未来的な魅力によるところが大きかったとされる。
しかし、1990年代中盤頃から懐古的なクラシック風スタジアムが次第に人気を博し始めると、反対にスカイドームは時代遅れのようなイメージが持たれていき、斬新なスタジアムとしての注目を浴びることも少なくなっていった。そんな中で、2005年の名称変更を機にスタジアムの再生が図られている。
スカイドームが世界のスタジアム建設へ与えた影響は少なくないとされる。例えば、日本の福岡ドームは、可動式屋根、試合観戦可能なバーの存在など、コンセプト面・設計面で大きな影響を受けていると言われている。また、欧州・北米で新たに建造されるスタジアムは、可動式屋根であるものが増えている。

各種イベント

多目的スタジアムであるロジャーズ・センターでは、様々なイベントが開催されてきた。開催されたイベントには、サッカーやアメリカンフットボールのエキシビション・マッチ、ドノバン・ベイリーとマイケル・ジョンソンの150メートル走対決、地元の高校・大学のスポーツ大会などのスポーツイベントの他、モーターショーや輸入フェスタなどの展示会、プロレス、サーカス、ビッグアーティスト（U2、ローリング・ストーンズ、ガース・ブルックスなど）のコンサート、または著名人（ダライ・ラマ14世、ネルソン・マンデラなど）の講演会など多岐にわたっている。
又、1990年と2002年には、WWEの年間最大の祭典レッスルマニアが開催され、67678人と68237人の超満員の観客を動員している。同大会は、同じ会場で複数開催された事は何例かあるが、5万人を超える規模の会場ではここが唯一である。なお、2002年の大会は同会場の最多観客動員である。
2015年にはパンアメリカン大会の開会式・閉会式が行われた。ただし、IOCの規定により大会期間中は『パンナム・セレモニー・ベニュー』に変更された。