ケリー (駆逐艦)

艦歴

ケリーはタイン河畔ヘブバーンのホーソン・レスリー社で1937年8月26日に起工、1938年10月25日に進水し1939年8月23日に就役した。就役後は艦長兼駆逐群司令(Captain (D)) ルイス・マウントバッテン大佐の指揮の下でK級駆逐艦からなる第5駆逐群（5th Destroyer Flotilla）の旗艦として活動した。

本国海域(1939年)

第二次世界大戦が勃発して間もない1939年9月4日、ポートランド沖で駆逐艦アケロンと対潜訓練中にドイツ海軍のUボートから攻撃を受けたが被害はなかった。9月中旬にケリーはウィンザー公爵と公爵夫人を居住するフランスからイギリスへ帰還させた。9月17日にはU-29に撃沈されアメリカの商船に救助された空母カレイジャスの生存者を収容してデヴォンポートに送り届けたほか、9月20日には空母ハーミーズを護衛して対潜哨戒任務を行っている。
1939年11月5日、ケリーは航行中に悪天候によって損傷したため1か月間の修理を行う。
修理完了直後の1939年12月14日の午後、タンカーアセルテンプラー（MV Atheltemplar）がタイン川沖合でドイツの駆逐艦によって敷設された機雷に触れた。ケリーとトライバル級駆逐艦モホークが救難タグボートグレート・エンペラー、ジョファーとラングトンを護衛して派遣された。しかし救援活動中にケリーも触雷し舷側に甚大な損傷を負う。モホークがアセルテンプラーに乗員を派遣している間、ジョファーとラングトンはアセルテンプラーを曳航し、傷ついたケリーもグレート・エンペラーに曳航されてタインに戻った。真夜中にタインへ到着する直前、タグボートのロバート・レッドヘッドとワシントンの援助を受けながら川を遡上した。ホーソン・レスリーの造船所へ修理のために曳航され、3か月超をそこで過ごした。
これはケリーの二度目の不幸であり、悪天候による損傷の修理を終え復帰したばかりの出来事であった。1940年2月28日に修理が完了し復帰するが、それから間もない3月8日に駆逐艦グルカと衝突しまたもや損傷。艦体に30フィートの亀裂を生じたケリーは3月16日に修理のためブラックウォールへ到着しその後6週間をドックで過ごした。4月25日に修理が完了し、翌日には第5駆逐群へ復帰するためにスカパ・フローへ向かった。

ノルウェーの戦い(1940年)

1940年5月、ケリーはナムソスからの撤退作戦に参加する。撤収は5月1日と2日の夜に実行する予定であったが、5月1日は濃霧のため中止となった。しかし、ケリーのマウントバッテン大佐は指揮下の駆逐艦で兵員の収容を行うことを提案し許可された。ケリー、マオリのほか駆逐艦グレネードとグリフィンの4隻が濃霧の中を岩場を避けつつ26ノットでフィヨルド内に入った。だが予想に反してフィヨルド内は霧がほとんどなく、わずかに残る霧も高度が低かったため、マオリのマストが霧の上に出てしまいドイツ軍機の攻撃を招いた。この空襲によって損傷したマオリは作戦から外れた。5月2日から3日にかけての夜、重巡洋艦ヨークとケリーを含む4隻の駆逐艦はナムソスからの部隊の収容を実施して無事に終了したが、帰路ドイツ軍機による攻撃で駆逐艦アフリディとフランス海軍の大型駆逐艦ビゾンの2隻が失われた。ケリーは270名のフランス兵を乗せ、5月4日にスカパ・フローに着いた。
ケリーは5月5日にスカパ・フローから出港し、兵員輸送船の護衛を行った後ロサイスへ移動してノア管区に編入された。ところが5月9日から10日にかけての夜、軽巡洋艦バーミンガム、駆逐艦キンバリー、カンダハー、ヘイスティと共に敵艦艇を捜索中だったケリーは、ドイツのSボートS-31の雷撃により大破した。ケリーはグレート・エンペラーに3ノットで曳航されながら、Sボートと敵機の攻撃を耐えつつ4日後に帰還を果たした。この事例はダメージコントロールの成功例の一つとして海軍のポスターになった。海軍の監督官はケリーの生還について次のように記している。
士官と水兵たちの良き操船技術のみならず、他の区画へ浸水を広げなかった素晴らしい修理技術の成しえたものである。1本の不完全なリベットが彼女の命取りになっていたかもしれない。
"not only by the good seamanship of the officers and men but also on account of the excellent workmanship which ensured the watertightness of the other compartments. A single defective rivet might have finished her."
5月13日にヘブバーンの造船所で長期修理に入ったケリーは1940年12月に修理が完了するまで復帰できなかった。ケリーの不幸は、1940年の1年間でわずかに23日しか活動できなかった有様だった。1940年5月にケリーのペナントナンバーはG01へ変更されている。
ケリーは1940年12月に第5駆逐群へ復帰した。フェロー諸島での対潜哨戒やドーバー海峡での敵艦艇捜索、ブレスト沖合への機雷敷設の護衛といった活動の後、1941年4月にケリーと第5駆逐群は地中海へ移動することになった。

地中海(1941年)

1941年4月、ケリーは敷設巡洋艦アブディールと軽巡洋艦ダイドー、駆逐艦ジャッカル、ジャージー、カシミール、ケルヴィン、キプリングとジブラルタルでS部隊（Force S）を編成するために合流し、地中海艦隊に加わった（セイリエント作戦）。ケリーは4月28日にマルタへ到着し、第5駆逐群の僚艦と共にK部隊（Force K）として北アフリカへ向かう敵船団攻撃に加わった。
5月1日に軽巡洋艦グロスターや5隻の駆逐艦と共に敵船団の攻撃に向かうが、船団は捕捉できずに終わった。続いてケリーはタイガー作戦に参加した。これは地中海で複数の船団を運航するというものであった。5月8日、マルタ港口でジャージーが触雷沈没し艦体が港口を塞いでしまったため、駆逐群はマルタを離れてジブラルタルへ向かい、エイジャックス、ダイドー、オライオン、パースと共にエジプトからマルタへの船団護衛任務に参加した。この作戦中の5月10日、ケリーと駆逐艦ケルヴィン、ジャッカルの3隻はベンガジ砲撃を行った。
5月21日、ケリーを含む第5駆逐群の駆逐艦5隻はマルタを離れて戦闘が行われているクレタ島海域へと向かった。22日16時に第5駆逐群はクレタ島沖でA1部隊と合流する。第5駆逐群は二つに分けられ、ケルヴィンとジャッカルは撃沈された軽巡洋艦グロスターの生存者の救助を、ケリーはカシミール、キプリングと共に同様に撃沈された軽巡洋艦フィジーの生存者救助に向かった。結局救援活動は時機を逸していたために、第5駆逐群は再度合流の上でキッサモとカニア湾の哨戒を命じられた。そのうちケルヴィンとジャッカルの2隻は、カニア湾で目撃された正体不明の光を調査するために別行動をとることになった。ケリーとカシミール、キプリングは2隻とは別にカニア湾へ向かったが、途中でキプリングが舵機故障のため引き返した。カニア湾に入ったケリーとカシミールは、兵員輸送中のカイーク（地中海東部で使用される伝統的な小舟）を発見し撃破した。続いて2隻はニュージーランド軍部隊の戦闘と撤退を支援するためマレメに短時間艦砲射撃を加えると後退を開始した。その途中で再び敵のカイークを発見し撃沈した。
夜が明けた5月23日7時55分、後退中のケリーとカシミール、そして修理が終わり2隻に合流するべく約6マイル後方で追っていたキプリングの3隻は、クレタ島南方13マイル地点で24機のJu 87急降下爆撃機による攻撃を受けた。まず第3波の攻撃でカシミールの艦体中央部に爆弾1発が命中し、真っ二つに折れたカシミールはわずか2分で沈没した。ケリーは対空戦闘によって3機を撃墜し、もう1機に大きな損害を与え後に墜落へ追い込んだ ものの、機関室直後の3番砲（X砲）付近へ命中弾を受けた。そのまま傾きつつ30ノットで転回を続けたケリーは、やがて左舷へ転覆し30分ほどで沈没した。
ケリーとカシミールの生存者は敵機からの機銃掃射にさらされたものの、遅れていたキプリングが両艦の生存者救助を試みた。空襲下での救助活動は難航し、キプリングが転覆したケリーの艦体に接触し大きな損傷を負ったほか、救助活動のためキプリングから降ろされていた内火艇が、爆弾を回避しようと増速したキプリングに巻き込まれてしまいケリーとキプリングの副長が溺死するなどの被害が出た。だが損傷のため22ノットしか速力を出せない中で40波におよぶ激しい空襲を回避しながら救助活動を継続したキプリングにより、マウントバッテン大佐を含む279名が救助された。2隻の生存者を乗せたキプリングは一連の活動によって深刻な燃料不足に陥っており、海域からの離脱に成功したもののアレキサンドリアの沖合でついに燃料切れとなった。しかし救援に来た急設網艦プロテクターによって15トンの燃料が補給されたことでキプリングは何とかアレキサンドリアへ帰投できた。
生存者を乗せて帰還したキプリングは在泊艦艇からの歓迎を受けたが、損傷のため以降4週間活動することができなかった。わずか1か月の間に戦力の半分を失ったことで第5駆逐群は解隊となり、残存する3隻は第7および第14駆逐群へ移籍となった（後に第5駆逐群はハント級駆逐艦で再編成された）。
ケリーの喪失に深く動揺する生存者に対して、マウントバッテン大佐は悲しみを分かち合い、彼らを慰めるべく語った。
我々がケリーを捨てたんじゃない、ケリーが我々から去っていったのだ！
"We didn't leave the Kelly, the Kelly left us !"