西田敏行

概要

福島県郡山市出身。オフィスコバック所属。明治大学付属中野高等学校卒業、明治大学農学部中退。身長166cm、体重80kg超。主演の映画『釣りバカ日誌』は1988年（昭和63年）から2009年（平成21年）まで22作続いた代表作。日本俳優連合理事長。日本アカデミー賞組織委員会副会長。4歳年下の夫人との間に2女あり。

幼少・学生時代

西田の父方の祖は和泉国伯太藩家老職を務めた今井家で、幼くして大阪府和泉市出身の父が亡くなり、5歳の時に薩摩藩士を祖に持つ郡山市内在住の伯母（母の姉）夫婦の西田家に引き取られた。
少年時代は映画好きの養父に連れられ映画館へ通い、チャンバラ映画に熱中。観る側より映画のスクリーンに映る自分の姿をぼんやり夢想していた。中学校に入り、演劇に興味を持つが、演劇部は女性部員ばかりで、当時、男子生徒の部活動といえば、スポーツが一般的だった風潮もあり、悶々とした3年間を過ごす。映画で「東京弁」に触れるうち、「俺このままずっとこの多感な時期こっちで暮らしていると、福島弁が染みついちゃって、もしかしたら標準語をしゃべれなくなっちゃうんじゃないか」との危機感を感じ始め、演劇が好きでも福島弁でしか演じられない現状に自問し、標準語を習得したいと思い始め、両親を説得の上、中学卒業と共に上京。
高校に進学するとバレーボール部に入部。たまたま男子部員が居なくて困っていた演劇部の女子部員から、男役として部に協力してほしい、と請われ、顧問のような形で演劇部に参加する。
1966年（昭和41年）、明治大学入学と同時に日本演技アカデミー夜間部に入る。同年大学を中退して夜間部から昼間部に移り、翌年に卒業。仲間と劇団『シアター67』を結成するが失敗。ちょうどその頃、1967年（昭和42年）に『渥美清の泣いてたまるか』（TBS）でテレビ俳優としてデビューしている。

本格的に役者へ

1968年（昭和43年）、青年座俳優養成所に入り、1970年（昭和45年）に卒業し、青年座座員となる。同年の青年座7月公演『情痴』（作：西島大）で初舞台。1971年（昭和46年）の10月公演『写楽考』（作：矢代静一）では早くも主役に抜擢され大器の片鱗を見せた。その後は役者として不遇の日々を送るが、1976年（昭和51年）にレギュラー出演した『いごこち満点』と『三男三女婿一匹』（共にTBS）で注目を集め、森繁久彌のアドリブにも堂々と渡り合う硬軟自在で個性的な演技と、愛嬌のある顔立ちや体型で人気を獲得。1977年（昭和52年）には『特捜最前線』（テレビ朝日）、1978年（昭和53年）には『西遊記』（日本テレビ）に重要な役でレギュラー出演。さらに1980年（昭和55年）には『池中玄太80キロ』（日本テレビ）と『サンキュー先生』（テレビ朝日）で主演、翌1981年（昭和56年）にもNHK大河ドラマ『おんな太閤記』で準主役を務めるなど、連続ドラマで活躍。
また、歌手活動も精力的に行い、1981年（昭和56年）4月に発売した『もしもピアノが弾けたなら』（『池中玄太80キロ』第2シリーズ主題歌）は大ヒットとなった。なお、NHK紅白歌合戦において、基本の4パターンである司会、歌手、審査員、応援（ナレーションを含めると5パターン）全てで出演経験があるのは西田のみである。素朴で飾り気のないキャラクターやトーク、アドリブの巧さ、コメディアン・エンターテイナーぶりはバラエティ番組やコント番組でも注目され、『みごろ!たべごろ!笑いごろ!』を始め、数多くの番組に出演、その他司会など、演劇活動以外でもマルチな才能を発揮している。
1986年（昭和61年）、映画『植村直己物語』に主演。西田にとっては明大農学部の先輩で、映画公開の2年前、1984年2月にマッキンリーで消息を絶った冒険家・植村直己を演じた。この作品ではモンブラン（フランス）、エベレスト（ネパール、中国）、マッキンリー、北極など植村の足跡を追う5大陸ロケを敢行。話題となったが、7ヶ月に及ぶ長期ロケは過酷なもので西田は死を覚悟して臨んだ。「実際に大自然と対峙し、つくづく抗えないことがあるんだと痛感させられました。同時に、大自然の中に身を置いて芝居をするという経験が、僕に言葉にはならない、いろんなものを与えてくれたという意味で、エポックメーキングになった作品だと思います」と、自身にとって大きな転機となった作品だとしている。2年後の1988年6月公開の映画『敦煌』でも長期の現地ロケに参加。一時は「極地俳優」の異名をとった。
1988年（昭和63年）から映画『釣りバカ日誌』シリーズに出演。三國連太郎とのコンビで、最終の第20作（特別編2本を入れると22作）まで約22年に及ぶ長期シリーズとなり、自身の代表作の1つとなった。ちなみに西田の映画初出演作品は、三國主演の『襤褸の旗』（監督：吉村公三郎、足尾銅山鉱毒事件を題材にした作品、1974年）で、反体制派農民の一人、多々良治平という役だった。
1994年（平成6年）、東宝ミュージカル『屋根の上のバイオリン弾き』で森繁久彌、上條恒彦に次ぐ3代目テヴィエ役に抜擢、その後7年にわたり出演している。

さらなる活躍

2000年（平成12年）、『ネイチァリングスペシャル「風雪の聖地アンデス縦断4000キロ」- 西田敏行53歳　米大陸最高峰アコンカグアに挑む -」』（テレビ朝日、2001年5月28日放送）の収録のため、南米最高峰アコンカグア（標高 6,962 m）登山に挑戦している。この当時、焼肉とビールをこよなく愛し、大食漢で大酒飲みでありながら、運動と言えば数か月に1度のゴルフ程度の上、1日の喫煙量は80本以上のヘビースモーカーという生活で、体重は94kg。そのため中性脂肪が人並外れて高いなど身体的な不安材料を抱えながらも、8月からネパールでの高地トレーニングを開始。11月上旬にアタックを開始したが、強風や低温など天候に恵まれず、スケジュール的に無理と判断。高度6,830m地点で登頂を断念している。なお、『植村直己物語』の撮影以来、知己の関係である小西浩文を登山隊長に迎え、国内有数の登山家がサポーターとして同行した。
2001年（平成13年）朝日放送→朝日放送テレビ『探偵!ナイトスクープ』の2代目局長に起用され、1月26日放送分からレギュラー出演している（詳しくは後述の「探偵ナイトスクープ」参照）。初代局長・上岡龍太郎が2000年3月末で芸能界引退のため降板（番組では4月放送分まで）。西田は番組からの熱心な打診を受け内諾していたものの、大河ドラマ『葵 徳川三代』の収録が完了するや上述のアコンカグア登山のスケジュールに追われており、その収録を終えなければ出演できない状況だった。そのため番組内では登場まで西田の名前を伏せ、局長席に「鋭意交渉中」の札を掛け続けて探偵、顧問が週替わりで進行役を務めた。局長としての初出演は日本への帰国直後、そのままABCホールに直行しての収録となり、ニットシャツにジーンズ、顔中に無精髭をたくわえたワイルドな出で立ちでの登場となった。
同年11月7日、首の骨が変形し、頸椎の神経が圧迫され、手足がしびれる「頸椎性脊髄症」を患い入院。15日に神経圧迫部位を除去する手術を行い、翌月には退院・復帰している。
2003年（平成15年）3月3日夜、自宅で心筋梗塞のため倒れ緊急入院。処置が早く、症状も安定していたため28日には退院している。上述の通り肉食中心の生活でヘビースモーカーだったが、入院中、吉永小百合から手紙をもらい、そこに書かれていた「タバコだけはやめてね、西やん」の言葉に一念発起し禁煙宣言した。また体重も82kgまで減量した。復帰後のインタビューで「ここで死んだら遺作（のタイトル）が『ゲロッパ!』になるが、それだけは避けたかった」と、この時の出演映画の告知とユーモアを交えたコメントを述べ、全快をアピールしている。
2004年（平成16年）1月1日、前日をもって青年座を退団。元青年座スタッフで、長年マネージャーを務めていた小林保男が設立したオフィスコバックに移籍。これは自身の健康上の事とともに2001年10月18日、師事していた青年座元プロデューサーで青年座映画放送代表取締役の金井彰久（声優、かないみかの父）が65歳で死去したことが契機となっている。
2008年（平成20年）11月、長年にわたる演劇界での業績が認められ、紫綬褒章を受章。
同年4月からNHKラジオ第1のラジオドラマ番組『新日曜名作座』に竹下景子とともに起用される。森繁久彌と加藤道子のコンビで50年にわたり放送された『日曜名作座』の番組スタイルを継承している。
2009年（平成21年）には里見浩太朗の後を受け、日本俳優連合第5代理事長に就任。俳優の資質や地位の向上・権利問題などにも取り組んでいる。
2010年（平成22年）3月、『釣りバカ日誌』シリーズで、22年の長きにわたり国民に笑いと感動を与え続け、日本映画界へ残した数々の功績を讃えられ、三國連太郎と共に第33回日本アカデミー賞会長功労賞を受賞。
2011年（平成23年）3月11日、東日本大震災が発生、出身地である福島県も甚大な被害を受けた事を受け、支援ライブへの出演のほか、積極的な支援活動を行っている。震災以降、月に2 - 3回は単身、地元・郡山に戻り長期滞在する生活になっているという。
2012年（平成24年）3月15日、社団法人日本喜劇人協会主催の喜劇人大賞を受賞。
2013年（平成25年）3月27日、『池中玄太80キロ』で恋人役で共演した坂口良子が57歳で死去。西田は談話を発表し「早過ぎるよアッコ・・・池中玄太は号泣しています」と、ドラマ内での役名（暁子＝アッコ）で呼びかけ、その無念さを表した。また、4月14日には『釣りバカ日誌』シリーズでコンビを組んだ三國連太郎が急性呼吸不全で死去。7月19日にグランドハイアット東京で営まれた「お別れの会」で西田は祭壇に“お別れの言葉”を述べ、故人を偲ぶとともに「実に見事な生涯でした」と、90年の生涯を称賛した。
2014年（平成26年）7月1日、9月12日〜16日に開催予定の「第7回したまちコメディ映画祭in台東」でコメディ栄誉賞を受賞することと、リスペクト上映として第1作目の『釣りバカ日誌』の上映が決定した。
2016年（平成28年）2月1日、自宅ベッドから転落して首を痛め、「頸椎亜脱臼」と診断される。出演中のドラマ『家族ノカタチ』の撮影には参加を続けたが、12日に大阪の朝日放送で予定されていた『探偵!ナイトスクープ』の収録は、大事をとって欠席（3月4日・11日放送分）。2月26日に収録に復帰した。4月19日、腰椎の一部を頸椎に移植する手術を受ける。手術後に胆のう炎を発症。5月6日に予定されていた『探偵!ナイトスクープ』の収録を取りやめ、5月12日に胆のうの摘出手術を受けた。5月19日、『人生の楽園』のナレーションで仕事復帰。6月3日、『探偵!ナイトスクープ』の収録（6月24日、7月1日放送分）でテレビ画面への復帰を果たした。6月11日に退院。この際に入院などについて薬物使用疑惑などのデマが流れ、同年8月、所属事務所により、被害届が警視庁赤坂署に提出され、「違法な書き込みに対して、書き込みした人物を特定し、業務妨害及び名誉毀損を理由として、刑事、民事の責任追及を現在進めているところ」といった警告文が発表され、同年10月4日、ドラマ『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』（第4シリーズ）の制作発表会見で、「（2016年4月、5月に頸椎亜脱臼の手術と胆嚢炎の手術のため）入院についても、いろいろネットのニュースで書かれて、『シャブ隠しのために入院したらしいぞ』とまで言われた。私は“シャブ中”ではございませんので、一つよろしくお願いします」と、ネット中の噂話を明確に否定した。
2017年（平成29年）7月5日、警視庁赤坂署は実際には（前述の）薬物などの使用の事実はなく、書き込みは虚偽の内容だと判断し、偽計業務妨害容疑で、中傷記事を書き込みしたり転載したりした男女三人を書類送検した。
2018年（平成30年)4月の春の叙勲で旭日小綬章を受章。
同年7月30日、福島県が県民栄誉賞を贈ることを発表し、内堀雅雄知事は同年4月の旭日小綬章の受章が直接のきっかけになったと記者会見で語った。なお、表彰式は同年9月17日に福島県郡山市で行われる。