広島藩

広島藩（ひろしまはん）は、安芸国一国と備後国の半分を領有した大藩（国主）。現在の広島県のおおよそ半分にあたる。藩庁は広島城（現在の広島市）に置かれた。芸州藩（または安芸藩）と呼ばれることも多い。

先史（桃山・戦国以前）

鎌倉時代末期に、越後国刈羽郡（旧称：三島郡）佐橋荘（さはしのしょう）を領した毛利経光は、四男の時親に安芸国高田郡吉田荘（よしだのしょう – 高田郡吉田村吉田、現・広島県安芸高田市吉田町吉田）を分与し分家を立てた。時親の子・貞親、孫の親衡は越後に留まり安芸の所領は間接統治という形をとったが、南北朝時代に時親の曽孫・元春は安芸に下向し、吉田郡山城（よしだこおりやまじょう）において領地を直接統治するようになる。吉田荘に移った毛利氏は、室町時代に安芸国の有力な国人領主として成長した。
毛利氏は戦国時代、安芸武田氏を討って安芸を平定すると、大内義長を滅ぼし、尼子義久を降伏させて中国地方の大半（一時は九州の一部にも及ぶ）を領する大大名となる。天正19年（1591年）には広島城が築城されて毛利氏の居城となり、広島は政治・経済の中心地となった。しかし慶長5年（1600年）、関ヶ原の戦いで西軍の総大将として参戦し敗戦した毛利輝元は、戦後、山陰山陽の112万石から防長2国（長州藩・現在の山口県）29万石に減封された。

福島家の時代

毛利家のあとは安芸・備後2か国の49万8000石の太守として、尾張国清洲より福島正則が入封した。正則は慶長6年（1601年）から検地を実施し、毛利家時代に不徹底に終わった兵農分離・石高制の移行を行なった。しかし安芸は土豪の勢力が根強かったことから、一部に妥協して郷士制も残している。また、城下町の建設や国内産業の発展なども正則の時代に行なわれ、広島藩の藩政が確立した。
慶長20年閏6月13日（1615年8月7日）、一国一城令により、安芸国は広島城、備後国は神辺城（村尾城）を残し破却した（神辺城は、のちに福山城を築いて移った水野家により破却される）。備後国の三原要害（三原城）は、一城令より前に福島正之が追放されてから廃城となっていたが、発令後に福島氏は破却した鞆城の櫓を密かに移築したとも言われる。
しかし正則は大坂の陣が終わった後の元和5年（1619年）6月、洪水で損壊した広島城を無断改修した武家諸法度違反の咎により、大幅減封の上信濃国川中島藩に転封された。実際は豊臣家恩顧の有力大名であり、大坂の陣によって江戸幕府が豊臣家を滅亡させたことに異を唱えたことによるものであったと思われる。

浅野家の時代

代わって紀州藩より、豊臣政権下で五奉行を務めた浅野長政の次男・浅野長晟が安芸1国・備後8郡の42万6000石で入封した。国主。広島は大坂との瀬戸内海航路の海運に恵まれ、藩成立の早期より木材・鉄・紙などの専売を敷いた。また、米相場を巧みに利用し、自藩の米のみならず他藩の米を安く仕入れ、相場を見極めて売りさばき巨利を得て、「芸侯の商売上手」と江戸時代中期の学者・海保青陵（儒学・経済学）より評された。
長晟は福島家時代の政策を踏襲するが、その一方で土豪に対しては厳しい態度で臨み、統治機構の近代化を目指した。
第2代藩主・光晟（長晟の次男）は徳川家康の外孫であったため、幕府の許しを得て光晟の庶兄・浅野長治に5万石を分与した。これが支藩である三次藩の立藩である。光晟は街道整備に尽力し、また松平姓を名乗ることも許された。
第3代藩主・綱晟（光晟の長男）は正室、継室にいずれも九条道房の娘を迎えている。道房の母は豊臣秀勝の娘である豊臣完子であり、以降の浅野宗家は豊臣家の血を女系で受け継ぐことになる。
第4代藩主・綱長（綱晟の長男）時代の元禄14年（1701年）、分家の赤穂藩主・浅野長矩が刃傷事件を起こすに至ったが、この事件を受けて広島藩は、事が大きくなって浅野本家に一族連座するのを避けるため、進藤俊重、小山良速など赤穂藩重臣たちの親族の藩士を次々と赤穂藩へ派遣して開城圧力をかけたり、その後の大石良雄の盟約にも切り崩しをはかり、進藤俊式や小山良師ら大石側近を説得して脱盟させている。もっとも、討ち入りそのものの阻止は出来なかった。しかし数年後、態度を一変させて大石良雄の三男・良恭や小山氏・萱野氏など赤穂藩の旧臣を召抱えるようになった。藩では浅野家との婚姻により、大石家を一門化しようとしたがことごとく失敗し、大石家は減封・絶家・再興・除籍・他家からの養子入りが繰り返された。なお、綱長時代の藩政は商品経済の発達による藩財政の行き詰まりが顕著になったため、家臣団の知行削減や藩札の発行が行なわれている。
こうして江戸時代中期になると、財政は悪化に転じた。第5代藩主・浅野吉長（綱長の長男）は家老から実権を奪い返して親政を試み、有能な人材登用、「郡方新格」による郡村支配の強化を目指して藩政改革を試みたが、郡村支配の強化は反発を招いて享保3年（1718年）3月に大規模な一揆にあい、失敗に終わった。なお、享保5年（1720年）5月に三次藩が断絶したため、享保15年（1730年）3月に吉長は弟の長賢に蔵米3万石を分与して、新田分知（広島新田藩）を立藩し、本家の継嗣が断絶した際に備えた。また享保10年（1725年）、広島藩の藩校として、白島稽古屋敷の一部を割いて「講学所」（現在の修道中学校・修道高等学校）を創始した。
第6代藩主・宗恒（吉長の長男）は宝暦の改革と言われる藩政改革に着手して成功を収め、財政が好転する。第7代藩主・重晟（宗恒の長男）は緊縮財政政策を採用し、徹底した諸制度の簡素化や綱紀の粛正を図り、これも成功したが、天明期に相次ぐ洪水や旱魃、冷害、虫害などによる凶作・飢餓に悩まされ、結局のところ、財政は悪化した。しかも天明6年（1786年）には打ちこわしも起こっている。第8代藩主・斉賢は、重晟の長男である。
第9代藩主・斉粛（斉賢の長男）は、第11代将軍・徳川家斉の娘・末姫との婚儀、饒津神社の造営、幕府の手伝い普請、凶作が相次ぎ、幕末になると藩財政は窮乏の一途をたどった。このため斉粛は殖産興業の実施・藩内産物の専売制の強化を行なった。しかし藩札の濫発による物価騰貴、専売制の反対一揆などが相次ぎ、さらに藩政改革の手法をめぐって家臣団で対立まで起こり、改革は事実上頓挫した。第10代藩主・慶熾は、斉粛の長男である。
第11代藩主・長訓（重晟の孫）は先代からの藩政改革を受け継ぎ、文久2年（1862年）、辻将曹を家老に抜擢し文久の改革を行なった。藩政機構・支配体系の中央集権化を図り、財政を強化し軍備を近代化し、成功をみた。長州征討で広島は最前線基地となり、戦争景気に湧いた。しかし長州征伐そのものには否定的であり、幕府と長州藩の仲介を務める一方で、幕府が命じた長征の先鋒役を辞退している。
慶応2年（1866年）に第14代将軍・徳川家茂が死去し、第2次長征が事実上幕府軍の敗退に終わると、広島藩は次第に長州藩の影響を受けるようになり、慶応3年（1867年）には長州藩・薩摩藩と同盟を結び、倒幕に踏み切った。一方で、第15代将軍・徳川慶喜に大政奉還の建白を行うなどしたため、日和見藩として不信を招き、明治維新の主流からは外された形となった。しかし戊辰戦争では官軍に参加して戦った。
明治2年（1869年）6月、第12代藩主・長勲（重晟の曾孫）は版籍奉還により広島藩知事に任じられる。明治4年（1871年）、廃藩置県により広島県となった。明治17年（1884年）、藩主・浅野家は侯爵となり華族に列し、家老三家は男爵となった。なお長勲は昭和12年（1937年）に96歳で死去するまで長寿を保ち、当時の報道媒体からは「最後の殿様」ともてはやされたという。
なお、支藩（分家）として三次藩、広島新田藩があった。また赤穂藩（元の常陸真壁藩、同笠間藩）も分家といわれる場合もあるが、正確には別家である。

三次藩

三次藩（みよしはん）は、江戸時代中期まで備後北部を領有した藩。藩庁として三次に三次城が置かれた。知行高は5万石。
寛永9年（1632年）初代広島藩主・浅野長晟の庶子で長男の長治が三次郡・恵蘇郡を与えられ立藩した。享保4年（1719年）4月、4代・長経は13歳（幕府への届出上、実際には11歳）で没し一旦は広島藩領となったが、同年11月、長経の弟・長寔に相続が認められた。しかし、長寔も翌、享保5年（1720年）10歳（実際には8歳）で没したため廃藩となった。

広島新田藩

広島新田藩（ひろしましんでんはん）は、享保15年（1730年）より広島藩の蔵米3万石を与えられ、広島藩4代・綱長の三男・長賢により立藩した。藩主は参勤交代を行わず江戸定府の大名であった。藩主家は江戸屋敷の所在地から青山内証分家（青山浅野家）と呼ばれた。元治元年（1864年）には吉田（現在の安芸高田市）に吉田陣屋を構えた。明治2年（1869年）、広島藩に併合され廃藩となった。
現存する建物としては通称「三菱窟」が現存し、市内甲田町の個人宅に西御門が移築現存し、そして市内教徳寺には陣屋門が現存している。