リトアニアの国旗

リトアニアにおける国旗の起源

リトアニアを象徴する旗としては、15世紀のヤン・ドゥウゴシュの著作『プロイセンの紋章』 (Banderia Prutenorum) に記録されている旗が、現在知られているものの中で最初の例である。1410年のタンネンベルクの戦い（グルンヴァルトの戦い、またはジャルギリスの戦い）では2種類の旗が用いられた。この戦いでは、約40の連隊が馬にまたがい敵を追う騎士の描かれた赤い旗を掲げ、また他の連隊はゲディミナス家の紋章が描かれた赤い旗を掲げていた。騎士が描かれた旗はヴィーティスとして知られ、リトアニア大公国やポーランド・リトアニア共和国の国章にも描かれ、18世紀末のポーランド・リトアニア共和国の分割によって国家が消滅するまで用いられた。さらに現代においても国章に描かれており、また2004年からは政府旗として用いられている。
ヨーロッパの諸共和国における国旗変更に影響を受け、リトアニアでも黄・緑・赤の三色旗が誕生した。三色旗という案はフランス革命後に採用された青・白・赤のトリコロールの影響で生まれた。リトアニアでそれ以前から存在していた三色旗は、小リトアニア地方の緑・白・赤の三色旗のみである。
黄・緑・赤の三色旗を最初に提案したのが誰であるかは知られていないが、この案は19世紀ヨーロッパやアメリカといった海外へ移住したリトアニア人によるものと考えられている。この三色は民俗的な織物や衣装によく用いられる色であった。1905年のヴィリニュス大会議において、この三色旗はリトアニア国民の旗としてヴィーティスの旗以上に支持を受けた。ヨナス・バサナヴィチュスが強く支持したヴィーティスの旗は3つの理由から選ばれるにはいたらなかった。まず、大会議ではベラルーシやウクライナなども領土に含んだリトアニア大公国の旗からは距離を置くことが望まれたことが理由としてあげられる。次に、マルクス主義者や共産主義者の主義主張に連合する革命家らが赤色を支持していた。そして最後に、ヴィーティスの旗は複雑で縫い合わせるのが容易ではなかったことが理由であった。

リトアニアの独立と国旗

国旗に関する議論は1917年のヴィリニュス会議で再び起こった。緑と赤の2色が民族の色として浸透していたことから選ばれた。芸術家のアンタナス・ジュムイジナヴィチュス (Antanas Žmuidzinavičius) は会議場を赤と緑の小さな旗で飾った。しかし代議員らはこの2色が暗く陰気なものだとしてあまりこのデザインを好まなかった。その後タダス・ダウギルダス (Tadas Daugirdas) が朝日を象徴する黄色の細い帯を赤（朝日に照らされた雲）と緑（大地と森林）のあいだに付け加えることを提案した。しかし代議員らはバサナヴィチュス、ジュムイジナヴィチュス、ダウギルダスの3者による特別委員会によって問題解決するよう決定した。1918年4月19日、特別委員会はリトアニア評議会（タリーバ）に議定書を提出、上が黄、中が緑、下が赤の三色旗で左上にヴィーティスを描くこととされた。評議会はこの提案を受諾したが、1922年のリトアニア共和国憲法では国章に関する条文が制定されなかった。こうして現在用いられている国旗が採用された。
国旗に関する議論はその後も続いた。黄・緑・赤の組み合わせはそれまでの紋章を継承するものではなくふさわしくないとして制定された国旗に反対意見もあったが、戦間期には国旗が変更されることはなかった。

ソビエト時代の国旗

第二次世界大戦中、リトアニアはまずソビエト連邦（ソ連）に、次いでナチス・ドイツに占領された。戦後はソ連に編入されたが、ソ連時代には2つの国旗が用いられた。戦後すぐは、赤旗に金色の鎌と槌が描かれ、リトアニア語で「リトアニア・ソビエト社会主義共和国」 (Lietuvos TSR) の国名が金色の字で書かれた国旗が採用された。1953年に変更され、赤旗に鎌と槌、星が左上に描かれ、下部に白と緑の帯が施された国旗が用いられるようになった。

独立回復へ

1988年、サユディスによる運動が加速していく中、リトアニア・ソビエト社会主義共和国最高会議は黄・緑・赤の三色旗を国旗として再制定した。ソビエト連邦からの独立回復宣言後1991年6月26日に国旗法が承認され、国旗のデザイン、大きさ、使用法などが制定された。その後1992年の国民投票で承認されたリトアニア共和国憲法の条文でこの三色旗が国旗である旨が明記されている。2004年7月8日、国旗法が修正され、縦横比が8：16から6：10に変更された。

大統領旗

1993年、セイマスは大統領旗を公式に制定した。大統領旗は中央に国章が描かれており、背景色は、法的には「紫色」と規定されているが。実際はえんじ色である。縦横比は1：1.2である。大統領が首都ヴィリニュスにいるときには大統領官邸に掲げられ、公務で出かけるときはおろされる。

軍事用の旗

リトアニアの軍艦旗は1992年より使用され始めた。背景色は白で、青の十字が描かれ、カントンには国旗が描かれる。十字の幅は旗全体の横幅の7分の1で、旗の縦横比は1：2である。この旗は、元々はカウナス・ヨット・クラブにて用いられていたものであったが、当時は縦横比が2：3であった。
軍艦用国籍旗には、白の背景に青の錨が描かれたものが用いられる。中央部の記章には赤地に黄のゲディミナス家の紋章があしらわれている。また檣頭のペナントがリトアニア海軍の船舶における使用のために採用されている。旗の縦横比は1：2である。
空軍旗には、カントンに国旗、下部に青色のヴィーティスの十字架（複十字）と羽根が描かれたものが用いられる。旗の縦横比は1：2である。

郡旗

リトアニアの各郡も独自の旗を採用している。青の縁枠に金のヴィーティスの十字架（複十字）が10個描かれている点はすべての郡旗に共通している。中央の絵柄は各郡によって決められ、たいていの場合、郡章と同じ絵が描かれている。

しきたり

リトアニアの国旗は縦にも横にも掲揚することができ、公的施設、個人の住宅、企業、船舶、街の広場などで掲揚される。横向きに掲揚する際は3色のうち黄色の面を上にして掲揚しなければならず、縦向きに掲揚する際は黄色の面を向かって左に、赤の面を右にして掲揚しなければならない。通常は日の出から日没まで掲揚されるが、リトアニア国外の政府施設においては24時間掲揚される。国旗は法で規定された水準に満たしていなければならず、汚れたものや傷ついたものは掲揚してはならない。
喪に服す際は、以下の方法で掲揚される。まず最初の方法は半旗として知られるもので、まず国旗を旗竿の最上位まで掲げ、その後旗竿の上から3分の1の位置にまで降ろすことで行われる。また別の方法は弔旗と呼ばれるもので、国旗に黒いリボン（喪章）を付けて掲揚される。リボンは幅10センチメートルで旗竿に結び付けられ、リボンの端が国旗の底辺に届く程度の長さのものを用いる。葬儀においては、政府高官や兵士、独立宣言署名者、その他大統領の布告により指名された人物の棺が国旗で覆われることもある。その際用いられた国旗はその後折りたたまれ、近親者に送られる。
リトアニアの国旗が他の旗とともに掲揚される場合は、リトアニアの国旗、リトアニアの政府旗、外国旗、欧州旗、国際NGO旗、大統領旗、軍旗および政府旗、郡旗、市旗、その他の旗、の順に優先される。外国旗とリトアニア国旗をともに掲揚する際は、リトアニア語におけるアルファベット順に並べられる。ただしリトアニアで行われる会合などでは例外的に別の言語によって並べられることもある。欧州旗は、リトアニアの欧州連合 (EU) 加盟により掲揚されるようになった。リトアニアは北大西洋条約機構 (NATO) にも加盟しているため、法では規定されていないものの NATO の旗が掲揚されることもある。また、特定の機会においてはエストニア国旗およびラトビア国旗が掲揚されることもあり、その一例としては3カ国それぞれの独立記念日があげられる。リトアニアの国旗法には国内における国旗およびその他の旗の規定、使用法、儀礼、製造などが盛り込まれている。