直江津駅

概要

当駅は上越市北部の海岸線に程近い直江津地区の市街地（旧直江津市）に位置する。えちごトキめき鉄道の妙高はねうまラインと日本海ひすいラインの2路線が乗り入れる拠点駅で、北口側には同社の本社が所在する。JR東日本の信越本線が乗り入れているが、駅舎や車両基地など構内施設の大部分は、えちごトキめき鉄道が管理を行っている。
信越本線の新潟駅・長岡駅方面から北陸新幹線の上越妙高駅への接続列車として運転されている特急列車「しらゆき」5往復のほか、快速列車（新井駅まで上り1本）と普通列車（上り2本）が、えちごトキめき鉄道への直通運転を行っている。
また上越線の越後湯沢駅・六日町駅方面からは、ほくほく線全線を走行する快速列車と普通列車（平日18往復、土曜・休日19往復）のうち平日15往復、土曜・休日16往復が、同線終点の犀潟駅から当駅まで直通運転を行っている。このうち1.5往復は超快速「スノーラビット」として運行され、妙高はねうまライン内へは同列車の越後湯沢駅発1本が、当駅から新井駅まで直通運転を行っている。
国鉄時代から長らく在来線の拠点駅として長年機能しており、1987年（昭和62年）のJRグループ発足後は信越本線を管理するJR東日本と、北陸本線を管理する西日本旅客鉄道（JR西日本）の境界駅でもあった。特に当駅では全ての特急列車が停車し、後年も「はくたか」「北越」「トワイライトエクスプレス」などの特急列車は当駅で乗務員（運転士及び車掌）の交代を行っていた。2015年（平成27年）3月14日に北陸新幹線・長野駅 - 金沢駅間が延伸開業した際に、JR東日本が管理していた信越本線の妙高高原駅 - 当駅間と、JR西日本が管理していた北陸本線の市振駅 - 当駅間は並行在来線としてえちごトキめき鉄道へ移管され、路線名を「妙高はねうまライン」と「日本海ひすいライン」にそれぞれ改称した。
構内には多くの側線が広がり、列車が留置されている光景を見ることができるが、前掲の移管に伴って構内東側の直江津運輸区は長岡運輸区へ統合される形で廃止され、駅舎および構内の施設と設備はえちごトキめき鉄道へ譲渡された。

乗り入れ路線

えちごトキめき鉄道の妙高はねうまラインと日本海ひすいラインが乗り入れ、それぞれ終着駅となっている。妙高はねうまライン、日本海ひすいラインは同じえちごトキめき鉄道線ではあるが、JR時代の運転系統を継承しているため当初相互の直通運転はしていなかった。しかし2018年3月のダイヤ改正で、日本海ひすいライン方面から妙高はねうまラインに直通する泊発新井行が一本設定された。所属線は妙高はねうまラインで、駅名標等のカラーリングには同線のラインカラー「フレッシュグリーン」が用いられている。加えてJR東日本の信越本線が乗り入れており、新潟県内の区間は当駅が起点駅となっている。この信越本線の犀潟駅からは北越急行ほくほく線の列車の直通運転も行われている。
信越本線・ほくほく線（および同線経由で上越線）から妙高はねうまラインを経由して、上越妙高駅で北陸新幹線に乗り継ぐ場合は、前後および中間のJR線の営業キロを通算した運賃・料金に、妙高はねうまラインの運賃・料金を合計して計算され、北陸新幹線と特急「しらゆき」を乗り継ぐ場合は「しらゆき」のJR線内の特急料金が半額となる乗継割引が適用される。ただし、妙高はねうまラインの特急料金は割引対象外となる。
前掲のように、直江津駅は現在に至るまで上越市の交通の要衝のひとつとして機能し続けているが、北陸新幹線の上越市内の駅は、市南部の和田区に所在する上越妙高駅に設置されている。また上越市のもう一つの中心市街地である、城下町高田（旧高田市）の最寄り駅は妙高はねうまラインの高田駅、上越市役所本庁舎（木田庁舎）の最寄り駅は当駅と高田駅の中間の春日山駅となっている。

駅構造

島式ホーム3面6線を持つ地上駅で、橋上駅舎を有し、上越市が管理する南北自由通路に面している。
JR東日本とトキてつの共同使用駅で、駅業務はトキてつが直営駅（社員）として管理しており、信越本線の駅業務はJR東日本からトキてつが受託している。
改札口には自動改札機が設置されており、信越本線のエリア内において交通系ICカードが利用可能となっている。なお当駅はSuicaの一部対応駅のため、カードの発売・払い戻し・再発行は取り扱っていない。
コンコースにはみどりの窓口・自動券売機（トキてつ2台・JR1台）・JRの指定席券売機・待合室・売店（NewDays）・コインロッカー・化粧室がある。
みどりの窓口は経営分離後も窓口が2つ（トキてつとJRで分離）設置されていたが、現在は1つの窓口で両社のきっぷを発売している。
バリアフリー対策として、改札内コンコースと各ホームを連絡するエレベーターが計3基設置されているほか、多機能トイレが併設されている。

経営分離前

JR東日本新潟支社が管理する直営駅で、管理駅（地区駅）として信越本線の関山駅 - 柿崎駅間の直営駅を除く全駅を直江津駅長が統括管理していた。
コンコースに所在したみどりの窓口は窓口が2箇所設けられていた。
北口には旅行センター「びゅうプラザ直江津駅」と、ジェイアール東日本レンタリース運営の「駅レンタカー直江津営業所」も設けられていたが、新幹線開業に伴い2015年3月13日を以って営業を終了し、いずれも上越妙高駅へ移転した。

先代の駅舎は1940年（昭和15年）竣工の3代目駅舎には木骨真壁造（ハーフティンバー様式）が用いられ、三角屋根のファサードが特徴的なデザインとなっており、市民や利用者からは「三角屋根の駅」「山小屋風の駅」として親しまれていた。

駅出入口・自由通路

自由通路（直江津駅自由通路）は上越市が管理しており、通路は「市道直江津駅線」に指定されている。駅舎および自由通路は客船「飛鳥」をモデルとしてデザインされたもので「あすか通り」という愛称が付けられており、通路内には駅舎・通路と「飛鳥」のデザインを対比できるパネルが設置されている。
終日通行可能で、歩行者のほか自転車も通行できるが、自転車は安全のため、押して徒歩で通行する必要がある。
バリアフリー対策として、北口と南口の双方にエレベーター（北口・南口北側各1基）と誘導チャイム、エスカレーター（北口：上下各1基、南口北側・南側：上り各1基）がそれぞれ設置されている。北口側のエスカレーターは上り・下りとも途中で水平になっている箇所があり、運転時には足許の注意を促すアナウンスが放送される。車椅子対応トイレ（オストメイト対応設備なし）は北口・南口双方の駅前広場に設置されているが、このうち北口の車椅子トイレは男女別に各1箇所設置されている。

北口

元々設けられていた出入口は北口で、直江津地区の旧市街地に面している。自由通路の北口側階段下には上越警察署直江津駅前交番などがある。交番に隣接して、前掲の「びゅうプラザ」と「駅レンタカー」の窓口が設けられていたが、いずれも2015年3月13日をもって営業を終了している。
駅前広場ロータリー内の歩行者道には、直江津駅前観光案内所と、立ち食いそば店「直江津庵」が設けられている。ロータリーの車道西側はバスターミナルやタクシープールとなっており、駐車場が設けられている。

南口

南口駅前広場側には、市道を挟んで階段が南北2箇所に設けられており、双方にロータリーがある。北側ロータリーの西側には一時利用者向けの「直江津駅駐車場」が設けられている。

駅周辺

駅周辺は、直江津の市街地である。

北口

北口側は古くからの市街地であり、駅前通りや安国寺通り沿いの住宅や商店には、周辺地域の市街地に古くから残る雁木造の風景がとどめられている。
駅前にはホテルや商店、市立図書館などが軒を連ねているほか、西側には市内路線バスのターミナルのひとつを備えるショッピングセンター「エルマール」、さらに海側には上越市立水族博物館「うみがたり」や新潟県立直江津中等教育学校が位置する。

南口

南口には医療機関やもうひとつのバスの拠点「マルケーバスセンター」が所在するが、多くは住宅地となっている。

バス路線

北口駅前広場の東側にはバスターミナルが設けられている。また北口周辺と南口駅前広場横にはバス停留所が設けられており、いずれも頸城自動車の路線バス等が発着している。