ジャン・ベーラ

人物

ベーラは小柄だががっちりした体格で、体重は178ポンド（約80キロ）あった。ベーラは肩が大きく、12回にわたる事故により受けた傷跡があった。1955年には事故によって片耳を引きちぎられた。ベーラは時に素晴らしいドライブをしたが、熱意に欠けるドライブを見せることもあった。

キャリア概要

ベーラはスポーツカー、グランプリカーのレースへ転向するまで、モト・グッツィでオートバイレースに参戦した。1952年にベーラは4輪の競技参戦を開始した。 ヨアキム・ボニエは、自身のレーススキルは主にベーラから学んだと述べた。ベーラはF1の世界選手権レースでは勝利を挙げることはできなかったが、モータースポーツへの抑えられない欲望をコントロールし、生涯、強力な選手であると見なされ続けた。ベーラは1952年に行われた非選手権レースのランスグランプリでF1での勝利を挙げると、1959年までに多くのレースに優勝したが、選手権レースで勝つことは一度もなかった。

ゴルディーニ

ベーラは、1952年の11月にメキシコで開催されたパンアメリカンロードレースにゴルディーニから参戦し、オアハカ州に居た。ベーラは、メキシコの南部国境からエルパソに程近い シウダー・フアレスのアメリカ＝メキシコ国境まで、5日間で争われたこのレースの最初のステージに勝利した。初日、ベーラは19番目にスタートし、3時間41分44秒でゴールした。競技2日目、ベーラはプエブラから約50マイル（80km）離れた地点のカーブでクラッシュした。1954年4月のポーグランプリで、ベーラはレースの残り10分で先頭を追い抜き、優勝した。ベーラはマシントラブルのために何度もピットインしながらも、モーリス・トランティニアンを200ヤードの差で抑えた。ベーラは6気筒のゴルディーニをドライブしていた。。
1954年イギリスGPでは、F1世界選手権でベーラ自身唯一のファステストラップを記録したが、ファステストラップを記録したドライバーが7名いたため、ベーラには0.14ポイント(1ポイントの1/7)が与えられた。

マセラティ

1955年、ベーラは2年連続でポーグランプリを制したが、この年はマセラティのハンドルを握っていた。このレースはアルベルト・アスカリが19周目までリードしていたが、アスカリはブレーキトラブルで後退した。このレースは5万人の観衆を集め、16台出走のうち11台がフィニッシュした。。ベーラとルイジ・ムッソはチームメイトとして1008kmで争われたモンツァの super-Cortemaggiori Grand Prix に出場した。二人は3000ccのマセラティをシェアし、6.3kmのサーキットのコースレコードとラップレコードを樹立し優勝した。
1956年6月脚の手術を受け、モンツァグランプリ1000kmへの欠場を余儀なくされたが、同年7月のルーアングランプリでポールポジションを獲得した。ベーラのマセラティは平均時速155.46kmで周回した。また同年10月にマセラティをドライブし、2000ccのスポーツカーイベントとして開催されたローマグランプリを制した。優勝したベーラの走行距離は166.030kmだった。ベストラップは2分16秒9、平均174.003km/hで、これはカステルフサーノのコースレコードだった 。
1957年4月ポーグランプリで最速のタイムを記録した。ベーラは2.77kmのコースを1分35秒7で周回し、これは自身の持つラップレコードから0.5秒遅れだった。レース距離は304.6km（約190マイル）で、ベーラはポー市街地で開催されたこのレースを平均時速62.7マイル（時速約100.9km）で走りきり、勝利した。
1957年5月、ベーラはミッレミリア用の車両テスト中に負傷した。ベーラは回復し、翌月の6月22日に開催されたル・マン24時間レースにマセラティから出走することになった。ベーラは1957年8月にスウェーデンのクリスチャンスタッドにある、ラベロフの6.537kmのアスファルト舗装のコースで開催されたスウェディッシュ6時間グランプリで勝利を収めた。ベーラは翌月のモデナ・グランプリにも勝利した。

ポルシェ

ベーラはポルシェをドライブし、イギリス人ドライバーのグラハム・ヒル、アラン・ステイシーを下して第6回ルーアン・グランプリを制した。ベーラはオポルトで開催された1958年ポルトガルGPにはBRMから出走し、4位に入賞した。ベーラはポルシェをドライブして9月に開催されたベルリン・グランプリに勝利した。ベーラは5.19マイル (8.35 km)のコースを20周し、48分14.8秒のタイムで優勝した。最終的に1958年にヨーロッパで開催された8戦のスポーツカーレースでポルシェ・スパイダーをドライブし、複数回の優勝を記録した。F1にはBRMのみから参戦した。ベーラは1958年10月にリバーサイドで開催されたレースでポルシェ・RSKをドライブして4位に入賞した。レース後、カサブランカで開催されたモロッコGPに出場するため、急いでレース場を後にし、飛行機でヨーロッパに戻った。ベーラは非常に急いでおり、飛行機に間に合わせるため、救急車に乗ってリバーサイドを後にした。

最後のシーズンと死

1959年、ベーラはフェラーリに移籍し、トニー・ブルックスのチームメイトになった。ベーラは4月にエイントリーで開催されたF1マシンによる200マイル (320 km)のレースで勝利した。ベーラは平均時速88.7マイル (142.7 km)を記録し、ブルックスが10秒差で2位に続いた。ベーラはランスで開催されたフランスGPをピストン破損によりリタイアすると、激しい議論の末チームマネージャーのロモロ・タボーニを殴打し、即座にチームを追われた。
それから1ヶ月も経たないうちに、ベーラはベルリンのアヴスで開催されたスポーツカーレースにポルシェ・RSKで参戦し、雨の中クラッシュした。このレースはドイツGPと併催で、グランプリの決勝前日に開催された。ベーラは車両から投げ出されてコース外の旗ざおにぶつかり、その際に頭蓋骨を骨折し、死亡した。
このスポーツカーレースは、1500cc以下の小さな排気量の車両で争われた。3周が終了した時点で、ベーラはヴォルフガング・フォン・トリップスとヨアキム・ボニエ（この2人はレースを1位と2位で終えた）に次ぐ3位を走行していた。 
AVUSは特徴あるレーストラックで、アウトバーンの車線を2.5マイル (4.0 km)にわたり使用していた。北行きと南行きの車線は15メートルほど離れていた。コースの一方の端は時速30マイル (48 km)ほどで通過するヘアピンになっていた。もう一方の端は、9メートルほどの高さの急なバンク角のついたカーブだった。ベーラは降り続ける雨の中、時速110マイル (180 km)で走行中にコントロールを失った。ベーラのポルシェはリアを左右に振り始めると、つるつるで急なバンクをリアから滑り上がった。そしてポルシェはスピンし、バンクの頂上に到達したときには、ノーズが上を向いていた。車両はバンクの頂上に側面から激しく着地し壊れて停止したが、レースは続行された。ベーラは車両から投げ出され、バンクの頂上に並ぶ、参加者の国旗を掲げた8本の旗ざおのうちの1本に衝突した。ベーラが衝突した旗ざおは、ほぼ半分の高さのところで折れ曲がった。
ベーラは林の中に落下し、パドックの道路わきまで転がった。そこはドライバーや車両がしばしばプラクティスを待つ場所だった。病院の発表によると、ベーラは肋骨のほとんどを骨折し、致命傷となる頭蓋骨に見舞われていた。アヴスはアウトバーンA115の一部であり、A115はドイツの高速道路システムの主要な部分を担っている。

追悼

8月1日事故死してから6日後、ベーラはフランスのニースに埋葬された。この間に3度の葬儀が行われた。最初はベルリン、次にパリだった。ニースでは、3000人もの会葬者が道に並んだ。
ベーラは19歳の息子、ジャン＝ポールを遺した。ベーラの死去により、名声あるフランス人ドライバーはモーリス・トランティニアンだけになった。トランティニアンはベーラの家族を慰め、フランスの若手ドライバーに「国際モーターレースでフランスの色を守ろう」と呼びかけた。このレース界のグループの活動に名を寄せなかった著名人にはエンツォ・フェラーリが含まれていた。エンツォ・フェラーリはベーラの死の10日前に、ベーラをファクトリードライバーから外しており、ベーラの葬儀の会葬者への追悼のメッセージも送らなかった。