梅 (松型駆逐艦)

昭和19年の行動

1944年（昭和19年）1月25日、日本海軍は駆逐艦3隻をそれぞれ『竹』・『梅』・『桃』と命名、他に潜水艦や海防艦や掃海艇複数隻を命名した。同日附で駆逐艦3隻（竹、梅、桃）は松型駆逐艦に類別される。「梅」は呉鎮守府在籍と仮定されていたが、4月5日附で横須賀鎮守府仮在籍に改定。4月24日、進水。
同年6月8日、日本海軍は前月下旬に沈没した神風型駆逐艦7番艦「朝凪」の駆逐艦長大西快治少佐（1943年10月20日～1944年6月1日）を、梅艤装員長に任命する。 6月28日、「梅」は竣工して横須賀鎮守府籍。同日附で艤装員事務所は撤去。大西艤装員長は制式に梅駆逐艦長（初代）となる。
竣工後、訓練部隊の第十一水雷戦隊（司令官高間完少将・海軍兵学校41期）に編入。瀬戸内海で訓練に従事。 7月15日、日本海軍は第41駆逐隊（霜月、冬月）および第43駆逐隊（梅、竹、松、桃））を編制した。第41駆逐隊司令には脇田喜一郎大佐、第43駆逐隊司令には菅間良吉大佐（海兵50期）が任命された。2人とも陽炎型駆逐艦8番艦「雪風」駆逐艦長を務めた経歴を持つ。「梅」は司令駆逐艦に指定された。
8月4日、輸送作戦に従事していた「松」が米軍機動部隊に撃沈される（スカベンジャー作戦）。第43駆逐隊は3隻（梅、竹、桃）編制になる。
8月20日、第43駆逐隊は新編された第三十一戦隊（司令官江戸兵太郎少将・海兵40期）に編入。編入後も瀬戸内海で訓練を続行した。 9月30日、松型8番艦「槇」が第43駆逐隊に編入、同隊は4隻（梅、竹、桃、槇）となる。 10月10日、書類上在籍していた「松」が除籍され同時に松型6番艦「桐」が第43駆逐隊に編入、同隊は5隻編制（梅、竹、桃、槇、桐）となる。
台湾沖航空戦を経た10月25日、松型3隻（桃、樅、榧）は台湾への輸送作戦を行う空母2隻（瑞鳳型《龍鳳》、大鷹型《海鷹》）を護衛して佐世保を出撃し、10月27日に基隆に到着。輸送任務を終えた後は10月30日に基隆を出港して佐世保を経由し、11月2日に呉に帰投した。
第三十一戦隊は旗艦の長良型軽巡洋艦2番艦「五十鈴」と、駆逐艦6隻（秋月型《霜月》、松型《桑、桐、杉、桃、梅》）という艦艇で、南方に進出する第四航空戦隊（司令官松田千秋少将）の航空戦艦2隻（日向、伊勢）を護衛することとなった。11月9日に五島列島有川湾を出撃し、馬公経由で14日に南沙諸島（新南群島）に到着。 その頃、ブルネイ湾に在泊中の第二艦隊（司令長官栗田健男中将・海兵38期）は度重なるB-24 の空襲を避け、戦艦3隻（大和、長門、金剛）と第二水雷戦隊（阿賀野型軽巡洋艦3番艦《矢矧》、第17駆逐隊《浦風、浜風、雪風、磯風》）を日本本土に回航して整備を行う事となった。 第四航空戦隊のブルネイ回航は中止。第二遊撃部隊指揮官志摩清英中将（第五艦隊司令長官）の下令により、四航戦部隊（日向、伊勢、霜月、桐、梅）は新南群島長島錨地に移動。11月17日に到着し、第一水雷戦隊（司令官木村昌福少将）指揮下の駆逐艦3隻（霞、潮、竹）と合流する。 同日夕刻、松型駆逐艦2隻（桐、梅）は日本本土へ向かう大和艦隊（戦艦《大和、長門、金剛》、軽巡《矢矧》、第17駆逐隊《浦風、浜風、雪風、磯風》）に合流。11月20日まで護衛に協力した後、馬公に帰投した。直後の11月21日、米潜水艦シーライオンⅡの襲撃により2隻（戦艦《金剛》、駆逐艦《浦風》）は撃沈された。
続いてリンガ泊地（シンガポール）へ向かう第五艦隊（第二遊撃部隊）を護衛。11月22日夕刻、リンガ泊地着。戦艦2隻（榛名、伊勢）が座礁したが、沈没に至る被害を受けた艦はなかった。 11月25日附で第43駆逐隊に松型11番艦「榧」が編入され、同隊は駆逐艦6隻（梅、竹、桐、桃、槇、榧）となる。 同日、「桃」と共に行動中の第三十一戦隊旗艦「霜月」は、米潜水艦カヴァラ(USS Cavalla, SS/SSK/AGSS-244)に撃沈され、第三十一戦隊司令官江戸兵太郎少将と第41駆逐隊司令脇田大佐は戦死した。後任の三十一戦隊司令官は、戦艦「扶桑」艦長等を歴任した鶴岡信道少将。
その後、本艦はマニラに進出して南西方面艦隊の指揮下に入り、レイテ島行きの多号作戦に参加する事となる。 12月5日10時半、第八次多号作戦輸送部隊（駆逐艦3隻《梅、桃、杉》、第11号輸送艦、第18号駆潜艇、第38号駆潜艇、輸送船4隻《赤城山丸、白馬丸、第五真盛丸、日祥丸》）はマニラを出撃。輸送部隊は第六十八独立旅団の約4000名。しかし、12月7日にアメリカ軍第77師団がオルモック南方に上陸したため、菅間大佐（第43駆逐隊司令。「梅」座乗）はオルモックへの接近を断念して揚陸地をサン・イシドロに変更。兵員の揚陸は成功したが重火器の揚陸は出来ず、タクロバンからの陸軍機と海兵隊機の爆撃を受け、船団も「白馬（しろうま）丸」（日本郵船、2,857トン）が撃沈され、残りの輸送船も海岸に擱座して壊滅した。 マニラへの帰投中の12月7日、空襲を受け僚艦「杉」が損傷。 12月8日、空襲により被弾中破。さらに、マニラ帰投後の12月14日、第38任務部隊（ジョン・S・マケイン・シニア中将）の艦載機の空襲を受け、至近弾で損傷（大西艦長によれば、艦首に爆弾1発命中、錨鎖庫損傷）。2隻（梅、桃）は香港に向けて脱出する。僚艦2隻（杉、榧）はカムラン湾へ向かった。道中、荒天に見舞われて三亜で待機し、天候が回復してから香港に向かった。また12月15日、43駆僚艦「桃」が米潜水艦ホークビル (USS Hawkbill, SS-366)に撃沈される。第43駆逐隊は5隻（梅、竹、桐、槇、榧）となった。

昭和20年の行動

1945年（昭和20年）1月9日、第43駆逐隊司令菅間良吉大佐は舞鶴鎮守府附となる。後任の43駆司令は、夕雲型駆逐艦3番艦「風雲」初代艦長等を歴任した吉田正義大佐。吉田大佐は43駆司令駆逐艦を本艦に決定した。 「梅」は1月14日まで香港で修理を行った。修理完了後、1月15日に出港。南シナ海に進撃していた第38任務部隊の艦載機の空襲が止むまで待機の後、高雄に回航された。1月21日にも空襲を受けたが、戦死者1名を出したのみで船体に被害は無かった。「杉」とともに基隆に回航されるも、フィリピンからの搭乗員救出（パトリナオ輸送作戦）のため高雄に呼び返された。
1月31日朝9時、駆逐艦3隻（梅、楓、汐風）は高雄（台湾）を出撃。ルソン島最北端のアパリへ、アパリ防衛のための高雄陸戦隊や燃料、車両、弾薬を乗せて向かう。速力24ノットで南下し出撃から2時間後、偵察のB-24 に発見される。対空砲火で追い払ったものの更なる空襲は必至となった。 15時頃、台湾最南端ガランピ岬南方20海里において第14航空軍所属のP-38 に護衛された第38爆撃航空団所属のB-25 12機と第35戦闘航空団所属のP-47 4機の空襲を受ける。当初、「梅」は輸送部隊と並行に飛行していたB-25を友軍機と誤認しており、B-25が襲撃行動に移ってから対空戦闘に入る。回避行動がまにあわず、最初の直撃弾で後部の爆雷が誘爆し、艦尾を喪失。ロケット弾を撃ち込まれ、艦橋上の射撃指揮所および前部砲塔と艦橋間の甲板などに被弾（至近弾を含む）、機関部も損傷して航行不能になる。さらに爆撃の後は機銃掃射を受け、乗員は次々と打ち倒されていった。「楓」も艦首に被弾。「汐風」も至近弾により右舷高低圧タービン損傷により速力が低下する被害を受けていた。吉田司令はタバコをくわえて乗員に落ち着くよう態度で示したが、船体は20度傾斜して浸水を防ぐ手立ても失われた。戦死者は77名、負傷者は36名を数えた。吉田司令や大西駆逐艦長など生存乗員が退艦した後、本艦は「汐風」の砲撃によって処分された。沈没地点北緯20度30分 東経120度50分。梅生存者を乗せた駆逐艦2隻（楓、汐風）は作戦の中止により高雄に引き返した。
2月24日、大西快治少佐は梅駆逐艦長の任を解かれる。 3月1日附で作間英邇大佐（秋月型駆逐艦8番艦「冬月」駆逐艦長）が第43駆逐隊司令に任命される（後任の冬月艦長は山名寛雄中佐《満潮型駆逐艦霞駆逐艦長》）。前の43駆司令吉田正義大佐は秋月型2隻（冬月、涼月）の第41駆逐隊司令へ転任。坊ノ岬沖海戦に臨んだ。 3月10日、「梅」は帝国駆逐艦籍および松型駆逐艦から除籍。第43駆逐隊からも除籍された。

歴代艦長

※『艦長たちの軍艦史』362頁による。