エホバの証人の組織構造

クリスチャンとしての生活と奉仕（旧：神権宣教学校）の生徒

聖書レッスン（旧称：聖書研究）を行っている研究生で、クリスチャンとしての生活と奉仕に入校したい者はレッスンの司会者にその旨を伝え、会衆の長老とその資格について話し合う。資格にかなっている者はクリスチャンとしての生活と奉仕の生徒となり、『読むことと教えることに励む』と題する教科書が与えられる。クリスチャンとしての生活と奉仕の生徒には年に数回（入校者の人数により増減する）、聴衆の前で話をする機会が与えられる（信者はこれを通称「割り当て」と呼ぶ）。男性には主に聖書朗読や講話が割り当てられ、女性には二人一組での実演が割り当てられる。2015年以降、男性も二人一組での実演が割り当てられることもあるようになった。話が終わった後には、長老などから話の良かった点が言及される。この学校に入校しても伝道者にならない限り、会衆の成員の一人とは数えられない。
クリスチャンとしての生活と奉仕には卒業という概念はなく、ベテランの信者でも割り当てを行い、生徒であり続ける。
2016年より「クリスチャンとしての生活と奉仕の集会」に改称される。

伝道者

クリスチャンとしての生活と奉仕の生徒で、伝道者（会衆の公の宣教奉仕に携わる）になりたい者は、研究司会者にその旨を伝え、エホバの証人が守るべき聖書の教えが書かれた『エホバのご意思を行なうための組織』という本に基づき、2人の長老とその資格にかなっているか話し合う。公の宣教に携わり、エホバの証人(信者)の一人として数えられるため、聖書の基準に沿った生活をしている必要がある。資格にかなっている者はバプテスマを受けていない伝道者となり、『エホバのご意思を行なうための組織』という本が与えられる。この伝道者数が公表されているエホバの証人の信者数となっているが、バプテスマを受けていない伝道者は正式な意味では信徒ではない

バプテスマ

伝道者が正式なエホバの証人となるにはバプテスマ（水の浸礼）を受けなくてはならない。
神へ祈りの中で献身し、献身の公の宣言であるバプテスマを受けるに先立ち、その願いを会衆の「長老団の調整者」（旧称：主宰監督）に知らせ、その後幾人かの長老と『エホバのご意志を行なうための組織』という本の付録の「バプテスマを受けるための質問」を討議して、聖書に対する基本的な知識を持っていることを示さなければならない。バプテスマは普通、年に3回開かれる大会で受ける。バプテスマを受けた正式なエホバの証人は、男性は「兄弟」、女性は「姉妹」と呼ばれる。バプテスマを受けた信者は「神の王国」の臣民となり、その政府の代弁者また宣明者として王国を擁護する義務を負う。

全時間の奉仕者

バプテスマを受けて少なくとも半年を経過したエホバの証人の中には、年に840時間（70時間／月）を証言活動に費やすと神に誓約する者もいる。彼らは正規開拓者と呼ばれる。その多くは専業主婦であったりパートタイムの仕事などで平日の時間を捻出している。また、特定の月に20～50時間費やす者もいて、彼らは補助開拓者として知られる。
2011年4月のみ30時間か50時間かを選択することができた
いくつかの国では証人たちは宣教者や特別開拓者として指名を受ける。彼らは普通月130時間を費やすと誓約する。宣教者奉仕に入るには世界本部事務所にある「ものみの塔ギレアデ聖書学校」に入校し、卒業しなければならない。
また、下記にもあるが、ベテル奉仕者以外にも宣教者と特別開拓者、巡回監督、地域監督は協会からの払戻金で生活している。
また、19歳から35歳までのバプテスマを受けたエホバの証人で、支部事務所や世界本部で働きたい者は、会衆の書記の長老からベテル奉仕の申込書を受け取ることができる。（「ベテル」とはヘブライ語で「神の家」を指し、支部事務所や世界本部事務所を指す。）ただし、実際に申し込みを受理されるのは、申し込み時に正規開拓者で、会衆で模範的な信者だけである。彼らは他の信者の寄付金からの払戻金で生活することになるので、他の信者より制限・禁止事項が多い。（統治体の成員や支部委員も当然この制約を受け、従わない場合、事務所から追放される。）
近年、支部事務所や世界本部では、大々的な組織改編が行われ、正規開拓者で一時的に支部事務所や世界本部で無償で働く奉仕者（テンポラリーボランティア）が求められるようになった。

会衆

エホバの証人の会衆の規模はさまざまだが、通常50人から150人の伝道者で構成されている。彼らは週に2度王国会館で集まる。会衆の集会は一般に成員の参加が求められる。会衆の聖書研究（旧・書籍研究）、ものみの塔研究という集会が、読まれる出版物から1節ずつ、印刷された質問が出され答えたり、引用聖句が読まれるという質問と答え形式で扱われる。神権宣教学校（現：クリスチャンとしての生活と奉仕の集会）では、順番で生徒が講話、聖書朗読、及び宣教奉仕等の一場面を実演形式で行う。この割り当ては、聖書通読、戸別訪問、再訪問、聖書レッスンという区分で行われ、一般的に聖書通読から生徒の話が行われる。（女性も生徒として練習を行う。戸別訪問、再訪問、聖書レッスンで扱われる。）週に1度、30分間の公開講演が開かれる。会衆と集会場所は、公式サイトjw.org で検索できる。）

長老（監督）と援助奉仕者（奉仕の僕）

男性信者で、聖書のテモテ第一3章1-7節、テトス1章5-9節にある資格にかなう人は、長老たちの推薦を受け、支部事務所（2014年9月以降は巡回監督）
から長老（別称：監督）として任命を受ける。各会衆には複数の長老から成る長老団がおり、支部事務所から受け取った指示に基づき、地元会衆の活動や福祉を決定する。彼らは演壇から教え、会衆の成員に対し気遣いの訪問（牧羊として知られる）を行い、宣教の業で主導をとることが求められる。長老団の指導下で、3人の長老が、長老団の調整者（旧・主宰監督。2009年1月に名称変更）・書記・奉仕監督からなる奉仕委員会を構成し、特定の務めを担う。
男性信者で、聖書のテモテ第一3章8-13節の資格に適う人は長老たちの推薦を受け、支部事務所（2014年9月以降は巡回監督）
から援助奉仕者（旧称：奉仕の僕。2019年4月に名称変更）として任命を受ける。彼らは、王国会館や音響、マイク・システムの管理、本、雑誌、冊子、会衆の会計といった、会衆を教えることとは関係しない決められた仕事を行い、長老を補佐する。必要な状況が生じた場合、資格ある援助奉仕者が会衆を教える業に参加することもある。
女性信者は会衆に教えることには参加しない（コリント第一14章34節）が、ステージで援助奉仕者の仕事として取り上げた活動の大半を担うことがある。これは会衆が小さいとき、ないしは何らかの理由で能力や資格のある男性がいない場合である。ただしこの場合、司会の役を行う女性はスカーフ等かぶり物をつけ、演台には立たず全員着席で行う（コリント第一11:5-6）
会衆内で決められた特定の長老には、インターネットを通して公式サイトjw.orgへログインし、協会からの手紙、公開講演の筋書き、用紙類、外国語の王国宣教など様々な物をダウンロードする、厳重に管理されたアカウントがある。

巡回区

諸会衆は通常20の会衆でなる巡回区を形成する。彼らは年に2回、大会（一日大会）に集まり、年に2～3回、支部事務所を代表する長老、巡回監督の訪問を受ける。こうした訪問は通常1週間ほど続き、その間、巡回監督は会衆や一般聴衆に対し講演を行い、長老団・援助奉仕者・開拓者と会合し、家から家の「王国の良い知らせ」を伝える活動に参加する。
巡回区には常任の大会要員（大会監督・大会監督補佐）が任命され、巡回監督の監督下で大会開催の実務を担う。
毎年、通常夏に、3日間の地区大会が開かれる。地区大会は大会ホールで開かれることが多い。開催地は、公式サイトjw.org で検索できる。

地帯区

地帯区はいくつかの支部事務所からなり、統治体から任命を受けた世界本部の代表者によって奉仕される。その主な仕事は、「王国の良いたより」を宣べ伝える業を行う上で生じるさまざまな問題や疑問に関し、支部委員会を助けることである。また、支部事務所の運営を記録した記録類や、諸会衆の業がうまく機能しているかを調べる。

概要

統治体（Govering Body）はエホバの証人を監督する長老団であり、その成員は米国ニューヨーク州ウォーウィックにある世界本部に常駐している。統治体は、6つの委員会を通して世界中のエホバの証人の活動すべてを監督する。これには執筆、印刷物の翻訳・出版、会衆の集会のプログラムの企画、巡回大会や地域大会の準備、宣教者の派遣、長老・援助奉仕者・巡回監督・地域監督の承認、災害救援の手配などが含まれる。彼らは世界本部のベテル奉仕者である。

歴史

エホバの証人の教義では、マタイ24章45節の、キリストが時に応じた食物を与えるために任命した「忠実で思慮深い奴隷」は、キリストの臨在が始まった1914年以降に現れた。この奴隷は、キリストの臨在中に霊的な食物の準備と分配に関わっている、世界本部で仕えている少数の油注がれた兄弟たちからなるグループである。このグループが統治体として共に働く時、彼らは「忠実で思慮深い奴隷」として行動している、としていた。1世紀においては、キリスト教史のエポックであるエルサレム使徒会議が統治体の原型であると主張する。20世紀にエホバの証人の活動が活発化して以降、1970年代までは、Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania（ペンシルベニア州のものみの塔聖書冊子協会）の理事会と同一視されていた。聖書の記録に照らした検討の結果、統治体はその存立根拠が神権によるもので、世俗の法人の人事とは無関係であることから、2000年、各国の法律に基づく法人の役職は他の経験ある人々に委譲され、宗教的権威と世俗の役職とが明確に分離された。また、2013年に、統治体のみが、キリストが時に応じた食物を与えるために任命した「忠実で思慮深い奴隷」であるとの理解に変更された。

法的機関

Watchtower Bible and Tract Society of New York（ニューヨーク法人 ものみの塔聖書冊子協会）は、エホバの証人が用いる数ある法人の1つで、関連法人を代表している。他の法人として Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania（ペンシルベニア州のものみの塔聖書冊子協会）、Christian Congregation of Jehovah's Witnesses（エホバの証人のクリスチャン会衆）、そして英国ロンドンにあるInternational Bible Students Association（国際聖書研究者協会）がある。世界の他の主だった国々では、地元法人が組織の業を促進するために設立されている。
日本においては、ものみの塔聖書冊子協会(神奈川県海老名市)が用いられている。

排斥（除名）

バプテスマを受けた後、教義に関する重大な違反や、組織に対する反抗的な言動があったとみなされた場合、その態度を悔い改めない場合、もしくは悔い改めていても最大の罰として、組織から排斥（除名）という処分を受ける場合がある。審理委員会（最低3人）から排斥の処分を受けた者は、エホバの証人とはみなされなくなる。一般信者は、家族であっても、その者との付き合いや挨拶なども制限される。（同居している場合や、未成年である場合は別）
排斥まで至らなくとも、叱責（長老や監督の資格を剥奪されたり、集会での講話や注解が制限されたりといった処分。野外宣教と集会の出席の2つの基本的な権利は取り去られない。）が下されることもある。なお、自らの意思でエホバの証人から断絶（脱会）する旨を表明した者に対しては、信者は排斥された者と同じように扱わなければならない。
排斥された者が、再び会衆に復帰する場合もあるが、その場合は、再びバプテスマを受けるのではなく、排斥を決定した3人（3人もしくはそれ以上）の同じ審理委員会が一定期間の態度を観察して了承した場合に会衆のメンバーとして復帰することとなる。これは、エホバの証人の教義上、2度バプテスマを受けるということはできないからである。バプテスマを受けていた時点でふさわしくない事柄をしていた場合を除く。復帰しても、すぐにすべてのことができるわけではなく、通常援助がなされ、その後注解などから徐々に制限が解除されていく。
たとえ排斥された者であっても、王国会館での集会はすべての人に開かれたものであるため、集会を妨害するなどの行為がない限り、王国会館で開かれる集会に出席すること自体は自由である。
そして、復帰したい者は、集会に出席し続ける事が必須である。
他の宗教に改宗した場合、プロボクサーになった場合等（エクササイズの一環でジムに通うのは、別問題）は、その時点で脱会したものとみなされる。
これらは聖書のコリント第一6章9-13節；ヨハネ第二の手紙10,11節などに基づく