イル・ド・フランス (客船)

概要

フランスのCGT(現CMA CGM）が北大西洋航路で第二次世界大戦を挟み1927年から1958年まで運行し、異彩を放ったキャビンサービスや船内インテリアデザインから、エスプリ客船と称され旅行者達に親しまれた。

建造

ニューヨーク航路急行便の大型客船フランス(1910 en)、パリ(1916 en)に続き、1925年起工しイギリスのオリンピック、ベレンガリア（もとドイツ船インペラトール(en)）、アキタニア(en)に次ぐ規模の大型船だが新造船「T5計画」の仕様は巡航速度22ノット確保に機関は旧式化した直結タービン、CGTの野暮ったい外観船形デザインと相まって船体船型設計基本は保守的なものだった。

船名はフランス首都圏のイル＝ド＝フランス地域圏に因み、1926年5月29日竣工したが就航は同時代の最大級豪華客船のなか異例に遅い翌年6月となった。

建築家ル・コルビュジエの著書「建築をめざして」（1922年）にある一節「住宅は住むための機械である（machines à habiter）。」の影響はアール・デコ・デザインのインテリアより機関室や壁の中など目立たない部分にあった。機関室にフォウマイト社製消火設備（Foamite extinguisher）を備え消火剤散布は通常主機ボイラーに依存、主機発電650kwと補助ボイラー55kwで200Vの安定した電力供給から、エンジン換気は電動のハウデン式押込通風装置で客室の空調とともにかつてはカウル・タイプのベンチレーターが独立し複数設置されていたが船内機器設備用ユーティリティスペースを大幅に見直してベンチレーターダクトのエンド形状工夫やトップハウスとファンネルハウスを拡張してその中に纏め船体上部デッキに広い空間をもたらした。この設備配置を応用した1935年のノルマンディーでは計画中「客船の美観」を追求しアイデアからスケッチを起こし検討する一方、イギリスで1936年5月就航クイーン・メリー は強力なエンジンと新しい換気機器や空調装置を備えたが設備配置の設計概念は1925年以前で、姉妹船のクイーン・エリザベスでは改善を図っている。

1920年代は大型客船にとっては過渡期にあり、燃料は重油に移行していたが船型は石炭焚のボイラーから煤煙に細長く高い煙突が並ぶ豪華客船のデザインを引きずり、イル・ド・フランスの第三煙突は実質ダミー・ファンネル（擬似煙突）でこの再現に設置し推進主機の機関室換気ベンチレーター排出口と補助ボイラー排気に当てられた。補助ボイラーは接岸中デリックやキャビン空調など動力源で推進主機のプルドン・カプス式ボイラーと同じく蒸気々圧は低く煤煙の多さから写真に見られるようダミー・ファンネルには見えなかった。

就航

船体完成後、船内インテリアで個客室などに自国の代表的木工家具作家エミール＝ジャック・リュールマン（英語版)等特注品にこだわり、パリ万国博覧会 (1925年)の成功から調度レイアウト、食器や備品でコンペティションを採りその調整に長い期間を設け、現場の船ではキャビンサービス訓練など、本社ではCGT贔屓上流階級の乗客に向けこの新造船を紹介する冊子を製作し送付した。新造船就航で前もってダイレクトメールとカタログ発行の営業活動は船会社では新しい試みだった。
1927年6月22日にル・アーヴル出港、処女航海に就き、サウサンプトンを経由して ニューヨークに到着する。在来船で高評価を得ていたキャビンサービスやフランス料理に加え、従来とは刷新され開放感に富むアール・デコデザインのキャビンレイアウト、特に四階ぶち抜きの一等船客ロビーは前代未聞で、陸上と遜色ない充実した娯楽室、バーには全長9Mに及ぶカウンターテーブルを備え、一等室はホテル以上マンションに近い間取りを再現しその439室それぞれでインテリアデザインは異なり、配置された家具調度、最新設備の快適さが大評判となった。
アメリカ出発の旅行者にとって、CGTの定期船にはブルーリボン賞船の速度は無く利便性は薄かったが、異国フランスの建物に入った錯覚にとらわれる刺激、故郷への訪問者には安堵感や郷愁、贅沢感をもたらした。さらなるエスプリ客船のイメージ創りに、CGTは「ギャングウェイ（乗船用の移動式渡り廊下）を渡って乗船したら、もうそこはフランスです」というキャッチコピーでアピールした。
乗客定員1786人は手厚いサービス提供の上限から定員以下の1400人止まりだったが、CGTはニューヨーク急行便の好調でこの年過去最高益を上げ、またイル・ド・フランスの一等客室は1935年までこの航路の人気首位を維持し、1938年までの十年間では平均船客数は一航海当り795人の消席率を誇った。
1928年7月から1930年10月の間、カタパルトを船尾に設置し、飛行艇リオレ・エ・オリビエ、H-198または、CAMS 37を搭載し、到着1日前（または100マイル手前）に発信させる郵便先達サービスを行ったが、
天候や技術面で実績は振るわず、コストを理由に廃止された。撤去した空間には幅12m長24mで9ホールのゴルフ施設を設けた。

船名をネオンサインイルミネーションでトップデッキに設置した客船ではイル・ド・フランスが嚆矢とされ後続ノルマンディは言うまでも無くドイツNDLのブレーメン級も模倣し、接岸停泊中満艦飾からライトアップ設備がさらに増設されPR用電飾装置は副次で後述項目「救助船」の作業で役立った 。
1939年9月3日の朝、フランスはドイツに宣戦布告した。その数時間前「イル・ド・フランス」はル・アーヴルを解纜、日増しに避難者や帰国者が増加する中、この便では定員を400人超える状態で、豪華なサービスも行き届かない難民船状態だった。臨戦警戒で灯火制限が敷かれ、相次ぐフランス国籍船への攻撃と亡失の情報を受け取る緊張のなか、9月9日ニューヨークに到着した。会社指示で復航は取りやめ、100名ほどの保安要員を残しニューヨークのスタテン島沖に停泊した。船を降りた乗組員達はCGT社内辞令異動、徴兵、軍属志願や義勇ボランティアなどでそれぞれの路に着いた。
1940年3月連合国側に接収され同年5月1日イギリス軍事輸送船としてヨーロッパ、シンガポール、オーストラリアを運行、1942年10月南アフリカ、ポート・エリザベスに寄港、ここで調度装飾を破壊撤去して兵員輸送船へ改装した。
戦争終結の1945年秋、イギリスからCGTに返還されたが1947年までアメリカ、カナダへの復員専用に提供され、解傭後の同年4月サン・ナゼールにて復旧修理と改装が行われる。物資不足や戦時の破壊と酷使で2年に及ぶ長期工事の末、ダミー・ファンネル
を撤去し二本煙突の新装で1949年7月、北大西洋航路に復帰する。戦前同様の厚いサービスで好評を博した。

救助船

「イル・ド・フランス」には「大西洋のセント・バーナード」という異名もあった。これは同船が数多くの海上救難を行ったことに由来するもので、1932年に船客を見送りに来た民間機が同船付近で墜落したのを救助したのを皮切りに、1951年には機関室浸水で漂流していた英貨物船「チェズウィック」をエスコート、1953年には荒天で沈没した英貨物船「グリーンヴィル」の乗員26名中24名を救助、1958年にはスウェーデン客船「クングスホルム」で病気の船客に吸入させる酸素が不足したのに対して補給を行い、その2週間後にはオランダ貨物船「ソェスダイク」の乗員が虫垂炎になったのを引き取って、船客の外科医の執刀によって手術を行った。開腹したところ、既に虫垂穿孔から腹膜炎を来しており、本船で手術が行えなければ致命的になりうる状況であった。さらにその10日後には、リベリア船籍の貨物船から喘息の乗員を引き取り、船医が治療を行っている。
様々な救助実績のなかで最も有名なのが、1956年7月25日「アンドレア・ドーリア」遭難事件への対応である。

この航海で専任船長休暇から代理の任にあったラウル・ド・ボーディアン男爵は復航ニューヨーク出帆からしばらくのち遭難信号の一報を受け無線室に追加情報の収集を命じたが「アンドレア・ドーリア」の応答は無く、追ってもう一方の事故当事者「m.v.ストックホルム」とのコンタクトで半信半疑のままただちに復路を中断し反転、救助活動に向かった。この事件では衝突の直接犠牲者を除き1660名の生存者が救助されたが、このうち、本船は754名（船客576名、乗員178名）を収容している。事故発生時「アンドレア・ドーリア」の船長以下乗組員は被害状況をすみやかに把握し整然と避難誘導を進め、また事故発生時の濃霧から救難作業中好転した気象条件と「アンドレア・ドーリア」の救難信号に応答した船舶6隻の密接な連携から、この事件は海難救助の好例の一つとされる。また巨大な「イル・ド・フランス」の存在は遭難者に安心感をもたらし、疲労や衰弱に対して熟練した救難介護経験が発揮された。この救助活動は世界中から賞賛を受け、その功績によって勇敢な船への授賞を受けている。非アメリカ船籍の船としては異例なことであった。

終焉

フランス(en)の建造に伴い1958年引退、 スクラップとして1959年日本に売却、アメリカ映画「最後の航海」(en)のロケ、セット使用からふらんす丸に改名、撮影後大阪で解体された。その際にいくつかの装飾品が徳島県立博物館に引き取られたほか、戦争等による休業から再開を図っていた摩耶観光ホテルの内装品としても使用された。