建山義紀

プロ入り前

中学時代はボーイズリーグの「大東畷」に所属。この時オーバースローから現在のサイドスローとなり、6番手ピッチャーから一気にエースとなる。
東海大仰星高校でもエースを務める。なお、後にテキサス・レンジャーズでチームメートになる上原浩治とは同級生だった。また、ラグビーの大畑大介とも同じ高校の同級生で友人であり、三人は一年時には同じクラスだった。1993年夏の甲子園府予選では準々決勝に進む。上宮高を相手に先発を任されるが打ち込まれ、上原に後を託すが4-7で敗退した。
高校卒業後、社会人野球の甲賀総合科学専門学校を経て松下電器に入社。1998年の都市対抗に大阪ガスの補強選手として出場する。1回戦ではNTT関東を相手に好投、勝利投手となった。同年のドラフト2位で日本ハムファイターズに入団。

日本ハム時代

1999年、新人ながら6月から完全に先発ローテーションに定着し、防御率2.89で6勝を挙げる好投を見せた。名護市のネオパークオキナワ内にあるヤンバルクイナ保護施設を訪れた際には「勝利の数だけ寄付する」と約束。
2000年も開幕3戦目に先発登板するなど前半はローテーション入りして6勝を挙げたが、防御率は5点台に悪化し、後半は中継ぎ登板も多かった。この年より前年に寄付を約束したヤンバルクイナ保護施設に1勝ごとに1万円を寄付する活動を続けている。この年のオフには施設に連絡なしで募金箱へ6万円を投入し、突然大金が入った募金箱に一時は「警察に届けよう」と騒動にもなった。後に建山の善意による寄付と判明し、ネオパークではヤンバルクイナ会という私設応援団も結成されるようになった。
2001年は14イニングで5本塁打を浴びる不安定な投球で、わずか10試合の登板にとどまり、二軍でも成績を残せなかった。
2002年は中継ぎに起用され、45試合に登板して防御率2.29の成績を残す。短いイニングに専念することでストレートの球威が増し、持ち球の鋭いシンカーとスライダーも生きるようになった。シーズン後半にはプロ初セーブを記録。
2003年は前年2桁セーブを挙げていた芝草宇宙・井場友和が共に安定感を欠いたため、シーズン前から抑えとしての登用が予定されていた。序盤故障で出遅れ、伊達昌司が暫定的に抑えとなったが、6月に復帰後は安定した投球で抑えに定着。自己最高の防御率2.17で、15セーブを挙げた。9イニングあたり1個未満と四球を急激に減らし、パ・リーグでは豊田清に次ぐ安定感を見せた。
2004年も抑えの起用が予定されていたが開幕2戦目のシーズン初登板でサヨナラ負けを喫し登録抹消。代役で好投していた伊藤剛が故障した際、横山道哉が起用され、抑えに定着したため、6月に復帰後は横山に繋ぐ中継ぎとして起用された。41試合に登板して防御率2.33と、3年連続防御率2点台前半の安定した内容で、セットアッパーとして活躍した。リーグ最多の13ホールドを挙げ、自身初のタイトルである最優秀中継ぎ投手を獲得。最優秀救援投手に輝いた横山と共に「タテヨココンビ」の愛称で呼ばれた。
2005年も45試合に登板したが、防御率3.68とやや安定感を欠いた。前年抑えとして活躍した横山がシーズンの終盤には代役で抑えも務め、2年ぶりのセーブを挙げた。
2006年には自己最多の46試合に登板し、武田久・岡島秀樹・MICHEALとともに強力リリーフ陣を形成、チームのリーグ優勝、日本一に貢献した。
2007年は先発復帰を志願。4月1日に6年ぶりに先発登板し、7年ぶりに先発勝利を挙げた。しかし5月中旬に試合中に右足を痛めて降板するとそのまま二軍落ちし、自己最少のシーズン7試合の登板に終わった。チームは2年連続でリーグ優勝し、クライマックスシリーズも勝ち抜いて日本シリーズ出場を果たし、日本シリーズでは1軍に合流し第三戦に登板。
2008年は再び中継ぎに戻り、自己最速148km/hを記録したストレートと100km/h台のスローカーブのコンビネーションで自己最多58試合に登板し、23ホールドポイントを記録。8月頃からは調子を落とし救援失敗が目立ち始めていた武田久に代わりMICHEALに繋ぐセットアッパーを務めた。しかし、レギュラーシーズン終了後に痛めた右内転筋痛でCSの前日に登録抹消になった。しかし、最終的には自己初のシーズン50試合登板を達成した。
2009年の前半はセットアッパーを務め防御率1点台も、後半に腰痛を発症した影響で制球が甘くなり、7敗（うち2009年シーズンのチームのサヨナラ負け3度はいずれも自身が打たれての負け投手になっている。）を喫している。
2010年は宮西尚生とともにセットアッパーをこなし、不調の武田久に代わり抑えを務めることもあった。9月12日に自己2回目のシーズン50試合登板を記録した。最終的に武田久と並ぶチーム2位（リーグ8位）の58試合に登板、チーム1位（リーグ6位）の26ホールドポイント、自己最高の防御率1.80を記録。オフにはジョー・ビックと代理人契約を結び、海外FA権を行使してのメジャー挑戦を表明した。

レンジャーズ時代

2010年11月30日にテキサス・レンジャーズと80万ドルの1年契約を結んだ（2年目は年俸100万ドル、3年目は年俸120万ドルの球団オプション）。
2011年、スプリングトレーニングでは4試合の登板で防御率7.71、WHIP2.57と結果を残せず、3月15日に傘下のAAA級ラウンドロック・エクスプレスが行うキャンプ行きを通告された。AAA級ラウンドロックでは14試合の登板で1勝0敗1セーブ、防御率2.14、WHIP1.00、奪三振率11.14、与四球率1.71という好成績を残し、5月23日にメジャーに昇格。5月24日のシカゴ・ホワイトソックス戦の7回にメジャー初登板を果たし、5月28日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦では3回2安打1失点でメジャー初セーブを挙げた。6月21日のヒューストン・アストロズ戦でメジャー初勝利。8月23日まで32試合の登板で防御率2.60、WHIP0.78、被本塁打4と安定した投球を続けていたが、8月24日のボストン・レッドソックス戦で本塁打を浴びて以降5試合で4本塁打を浴び、特に9月3日のレッドソックス戦と9月10日のオークランド・アスレチックス戦では、メジャー史上2人目となる2試合を挟んでの2者連続満塁本塁打を浴びた。その後2試合の登板は無失点に抑えレギュラーシーズンを終了。
ポストシーズンではタンパベイ・レイズとのディビジョンシリーズのロースターからは外れたが、デトロイト・タイガースとのリーグチャンピオンシップシリーズでロースター入りし、第3戦で初登板を果たした。しかしセントルイス・カージナルスとのワールドシリーズのロースターからは外れ、チームは第7戦で敗退。10月31日には球団が年俸100万ドルのオプションを行使して契約を延長した。
2012年はスプリングトレーニング終盤にぎっくり腰を発症し、4月4日に故障者リスト入りして14日にAAA級ラウンドロックに降格。5月21日にメジャー昇格したが、6月16日にAAA級へ再降格。4月29日に同じ中継ぎ右腕のマーク・ロウの故障者リスト入りに伴いメジャーに再昇格したが、7月14日に再降格。ラウンドロックでは試合の32登板で4勝0敗6セーブ、防御率1.13、WHIP0.91の成績を残し、9月1日に再昇格。9月9日のレイズ戦ではわずか2球で3アウトを取り、「僕の野球人生ではないことなので、いい記念になりますね」とコメント。再昇格後は3試合の登板で1安打1失点を記録。ポストシーズンではボルチモア・オリオールズとのワイルドカードゲームでロースター入りするも登板機会はなく、チームは敗退しディビジョンシリーズ進出を逃した。10月30日に球団が翌年の契約オプションを行使しないことを発表しFAとなり、12月20日にレンジャーズとマイナー契約で再契約した。
2013年はスプリングトレーニングに招待選手として参加したが、腰の張りを訴え4試合の登板で防御率4.50、WHIP1.25を喫する。3月21日に自由契約となり、3月23日にマイナー契約で再契約する。ラウンドロックでは23試合の登板で0勝1敗1セーブ、防御率4.24、WHIP1.38の成績を喫し、メジャー昇格はならなかった。

ヤンキース傘下時代

2013年6月21日に後日発表選手とのトレードでニューヨーク・ヤンキースに移籍。AAA級スクラントン・ウィルクスバリ・レイルライダースでは、先発登板し3回を投げた8月31日のリーハイバレー・アイアンピッグス戦を含む21登板で2勝2敗1セーブ、防御率1.70、WHIP0.96の成績を残したが、メジャー昇格はならなかった。オフの11月5日にFAとなった。
2014年1月8日にマイナー契約でヤンキースと再契約した。スプリングトレーニングではリリーフとして7試合に登板し1セーブ、防御率1.13、WHIP0.88だった。4月3日にAAA級スクラントン・ウィルクスバリへ異動し、9試合に登板。0勝1敗、防御率6.08、WHIP1.42を記録したが、5月9日に契約を解除された。

阪神時代

2014年6月25日に阪神タイガースに入団した。背番号は、赤星憲広が2009年の現役引退まで付けて以来、空き番号になっていた53。7月29日に一軍登録され、即日2点ビハインドで日本球界復帰後初登板を果たすも2失点。手薄な中継ぎ候補として期待されるも8試合の登板に留まった。11月5日には現役を引退することを表明し、12月2日に自由契約公示された。

引退後

2015年から日刊スポーツ解説者として活動している。また本数契約で北海道放送、北海道文化放送、北海道テレビの中継で解説を務める。
2017年9月11日に11月に開催される第1回アジア プロ野球チャンピオンシップの日本代表投手コーチを務めることが発表された。

プレースタイル

跳ね上がるようなフォームのサイドスローから最速90mph（約145km/h、日本での最速は148km/h）の速球（ツーシーム、フォーシーム）を繰り出し、スライダー（球速からカーブとも認識される）とシンカー（MLBではチェンジアップまたはスクリューボールと呼ばれる）を決め球とし、メジャーでの通算奪三振率9.00と奪三振が多い。特にスライダーは110km/h台前半から130km/h近くまで緩急をつけることもでき、2010年の投球割合は全投球の51パーセントに及び、さらに奪三振時の決め球としての投球割合は63パーセントを占め、被打率は.121をマーク。