ヒヨケムシ

名前

ヒヨケムシは、地域によって様々な通称を持つ動物である。
和名「ヒヨケムシ」（日避虫）と学名「Solifugae」（"太陽から逃げる者"）は、日当たりを避け、巣穴や日当りのない場所に身を隠す習性に由来する。英語ではそのコブのように盛り上がる前体部から「Camel spider」（ラクダのクモ）・素速い動きから「Wind scorpion」や「Wind spider」（風のサソリ／クモ）・昼行性の種類は「Sun spider」（太陽のクモ、サンディエゴのスペイン人による「arañhas 'del sol」に由来する）、他にも「Red Roman」などの呼称がある。なお、これらのほとんどが「spider」（クモ）と「scorpion」（サソリ）という別のクモガタ類の名称を含むため、誤解を招きやすい。
南アフリカでは女性の髪に引き寄せられるという噂からhaarskeerder（髪を切る者）・古代ギリシアでは10本脚（正確には2本の触肢と8本の脚）のような外見から「φαλάνγιον」（phalangion、"指骨"を意味する）と呼ばれ、他にも第一次世界大戦による北部アフリカの駐屯軍から「jerrymander」や「jerrymunglum」と呼ばれる。

形態

体長は数㎜から10㎝まで達し、陸生節足動物にしては大型種を含む。多くの種は体長5㎝前後で、最大のものは附属肢を含めて12-15㎝となる。鋏角類にしては例外的に、分節のある前体・巨大な鋏角と発達な気管をもつ。他のクモガタ類と同様に8本脚であるが、触肢は歩脚のように発達しているため、脚が10本あると誤解されることがある。全身に毛（剛毛）が生えた動物であり、体色は多くの種類では浅い黄色やクリーム色であるが、赤、黒、白などの色の組み合わせをもつ派手な種類もある。
他のクモガタ類から明確に区別できるヒヨケムシの固有派生形質は、巨大な鋏角の他に、触肢の吸盤・後脚のラケット器官・雄の鋏角に備えた鞭毛などが挙げられる。

外部形態

多くの鋏角類とは異なり、前体（頭胸部）は部分的に分節し、背甲は3つの「peltidium」という背板に分かれる。そのうち、鋏角・触肢・第1-2脚（第1-4体節）に対応する前半部（propeltidium）は大きく膨らみ、前端中心に1対の単眼をもち、視力は発達している。後半部の2つの背板（mesopeltidium、metapeltidium）は、それぞれ第3-4脚（第5、6体節）に対応している。このような体節の分化は、コヨリムシ類と胸板ダニ類（Acariformes）に似通っている。
ヒヨケムシの最大の特徴は、前体の前端から、前向きに突き出した巨大な鋏角である。2節によって構成され、背面は不動指・腹面は上下に動く可動指があり、鋏になっている。内側に歯が並んで強い噛む力をもち、毒腺はない。
10本脚のように見えるが、他のクモガタ類と同じく実際は8本脚で、最初の1対は脚ではなく触肢である。触肢は歩脚のように発達し、先端には収納可能な吸盤（suctorial organ）がある。第一脚は細短く歩行に用いられず、補助的な感覚器官となる。残り三対は歩行用で、第4脚が最も発達しており、その基部の下面には3対ないし5対のラケット器官（malleoli、racquet organs）と呼ばれる小さな扇状の構造が並んでいる。この構造に関する役割は不明確であるが、感覚に関わると考えられる。また、一般のクモガタ類とは異なり、歩脚に膝節はなく、第三、四脚の転節と腿節は更に2節に細分される。跗節の節数は分類群によって異なり、科の重要な同定形質の1つとされる。また、第2-3歩脚の基節の間は1対の気門が開いている。
後体（腹部）は楕円形で柔らかい。外見上からは10節に見えるが、実際には11節があり、第1節は退化的である。第2節の腹側は縦割れの生殖口蓋をもち、中心は生殖孔が開く。その次の第3-4節はそれぞれの後縁中心に1対の気門が開く。なお、第5節に1対ないし1個の気門をも加えた種類もある。

雌雄

性的二形で、雌は丈夫な体型をもつのに対して、雄は細身で脚は長く、ラケット器官は発達し、鋏角はやや貧弱で不動指に鞭毛（flagellum）と呼ばれる構造体を持つ。雄の鞭毛と雌の生殖口蓋の構造は種によって異なり、同定形質として重要視される。

呼吸器官

ヒヨケムシの呼吸器官は、クモガタ類には他に例がないほどよく発達した気管系である。腹側に前体1対と後体2-3対の気門を持ち、気管は全身を貫通し、脚と触肢にも及ぶ。それを接続する数対の気嚢は鋏角に集約している。このような配置は、巨大で力強い鋏角の重さを減少し、そのガス交換の効率を上げた特徴であると思われる。

生態

主に砂漠などの乾燥地に生息しており、乾燥帯の生態系における重要な肉食動物である。多くの種類は夜行性であるが、昼行性の種類もいくつかある。脚は速く、最速のものはおよそ時速16キロメートルまで達する。砂を掘って休憩場所を作る習性を持ち、朽ち木や礫の下にいることが多い。一日の内の活動しない時間（夜行性の種類は日中、昼行性の種類は夜）をそこで過ごす。昼行性の種類の中で、後体を立てて体温調節をするものが知られる。詳細の生態は、いくつかの種類のみが記載される。

獲物と天敵

素早く走る活発な捕食者であり、主に昆虫、クモ、サソリなど他の節足動物を捕食するが、ときには共食いもし、特に大型種では、トカゲやネズミなどの小型の脊椎動物も捕食できる。
徘徊しながら触肢を振りまわって周りを感知し、先端の吸盤で平滑な表面や獲物を掴み、強力な鋏角によって獲物の外皮や肉を食い千切る。その過程で後体は伸縮し、鋏角は左右相互に動きながら獲物の体液を口へ運ぶ。成体は自発的に徘徊しながら獲物を探し・幼生は待ち伏せを通じて獲物を摂るという、同一種類が成長段階の違いによって異なった捕食行動をとるものも知られる。
一方、ヒヨケムシは無毒で体も柔らかく、他の肉食動物に狙われやすい。同じ生息地の哺乳類や鳥類などの大型脊椎動物の糞からヒヨケムシの鋏角の残骸が多く見られ、特に昼行性の種類は鳥類によく摂られる。ヒヨケムシの背側に向かった中眼と敏感な視力は、その天敵への警戒のためであると思われる。上述のクモやサソリなどから逆に捕食されることもあり、中でも地面にトンネルを作るアシダカグモの一種は、何かのメカニズムを通じてヒヨケムシの1種Metasolpuga picta の雄を誘惑し、自らの穴に同種の雌が居ると勘違いさせて捕食することが記載される。

防御と擬態

刺激を受けると触肢を高く上げ、鋏角を開き、後体を立てる動作をすることがある。これはサソリに擬態する威嚇姿勢と考えられている。それでも相手が諦めない場合は、鋏角で噛み付いて自衛する。鋏角を擦り合わせ、音を出して威嚇する種も知られる。
Solpugidae科に属し、ナミビアに生息するヒヨケムシの一種は、黒い体に白い背中を持つ。これは黒い体と白い前翅を持つ一部のOnymacris属とStenocara属のゴミムシダマシ科の甲虫に擬態する特徴であると思われる。
ヒヨケムシが他の動物の擬態モデルとなった例もある。例えばイランに生息するツノメクサリヘビ属のヘビPseudocerastes urarachnoides は、尻尾の先端でヒヨケムシの腹部と脚に擬態し、それを使って鳥類を誘惑して捕食する（攻撃擬態）。

繁殖と発育

繫殖は多くのクモガタ類と同様、真の交尾は行わず、精包（精莢）の受け渡しを通じて行う「交接」となる。
雄が雌に触れれば、雌は動かない状態に入り、雄は鋏角を用いて排出した精包を掴んで雌の生殖孔へ受け渡す。ただし、Eremobatidae科のヒヨケムシは例外的に、雄は生殖孔から精包を直接的に雌の生殖孔へ渡す。交接直前で雄は鋏角を用いて雌の腹部を噛んでマッサージする行動も多く見られる。相手を傷つけないように、雄の鋏角の内歯は相対的に貧弱であったと思われる。また、Solpugidae科からは、雄は鋏角で雌を持ちあげながら歩き回る配偶行動を持つ種が知られる。一部の種による飼育下の観察では、配偶行動が失敗し、および交接終了後の雄が雌に食べられてしまう事が高頻度に発生するが、自然環境ではほとんどが無事に逃げ出すことができる。また、雌がハンドリングなど人為的な刺激を受けて交接過程のような動かない状態に入ることもある。
雄の鞭毛の交接における役割は明らかになっていないが、交接の頃、雄が鞭毛を雌の生殖孔に差し込んでおり、そして交接後は鋏角を砂に潜んで見繕う行動が観察される。
産卵を迎えると、雌は深く穴を掘って卵を産む、卵の数は種によって50から200までとなる。卵の世話をする習性を持つ雌は卵を保護する間に捕食はしない為、産卵の前には大量の餌を摂る。幼生は9-10齢期を通じて成体になる。一生の寿命は1年以下、雄の方が短命と思われ、生活環は一年周期と考えられる。

分布と分類

オセアニアを除き、砂漠などの乾燥した地方を中心として世界の熱帯から亜熱帯にかけて分布する。何らかの理由で逃亡した個体が発見された例があるが、日本には分布しない。
多くのクモガタ類と同様、ヒヨケムシのクモガタ類における系統的位置は明らかになっていない。1990年代前後の多くの形態に基づいた研究では、ヒヨケムシはカニムシに最も近縁（共にHaplocnemataおよびApatellaを構成する）であると考えられた。しかしこれは後の分子系統学的情報に支持されず、不安定であるものの、代わりにクツコムシ類もしくは胸板ダニ類（Acariformes）やコヨリムシ類などとの類縁関係を示唆する結果が出ている。後者の場合、ヒヨケムシ類と胸板ダニ類はPoecilophysideaを構成し、これはコヨリムシ類と共にCephalosomataをなしている。

人間との係わり

過剰に刺激され、鋏角で噛み付いて防御する場合は、人間の皮膚を貫通できるほどの力強い大型種も存在するが、ヒヨケムシは無毒で人間を自発的に襲うことはなく、基本的には無害の動物である。
人間の日常とはさほど係わりのない動物であるが、クモやサソリなど多くのクモガタ類と同じく、様々な都市伝説や噂に因んで過剰に誤解される一生物である。その奇妙な姿から「猛毒を持つ」「ラクダを喰う」「クモとサソリのハイブリッド」など、不正確な情報や根拠のない噂が原産地やネットなどで誇張されて伝えられた。石の裏返しなどの経由を通じて日当たりに晒すと、すぐ影のある場所へ向かって走り、そこで近くの人の影に向かう場合は「人を追いかかる」と誤解されてしまうこともある。クモらしい姿と紛らわしい英語名に加えて、クモ（spider）やサソリ（scorpion）と誤って紹介されることも多い。
稀にペットとして流通するが、不明点の多い生態により確立した飼育方法は無く、人工飼育に不向きとされる。

疑問視される有毒種報告

インド産のRhagodes nigrocinctus という種に関しては、上皮腺に毒があるとの報告がインド人の研究者らによって1978年になされている。それによれば、この種の上皮腺から抽出した毒をトカゲ類に注入したところ、10匹のうち７匹が麻痺したとされる。しかし他のヒヨケムシからはそのような上皮腺は見つかっておらず、この種についての追試も行われていない。またもし上皮腺に毒があるとしても、その毒を彼らがどのように用いるのかも不明である。