メアリー・トフト

記事

この話が最初に公衆の注意を引いたのは、1726年10月後半、ロンドンに報告が入りはじめた頃だった。或る記事が1726年11月19日の『Mist's Weekly Journal』に掲載された。
ギルフォード(Guildford)から不思議な、しかし十分に証拠を有するニュースが続々と届いている。ギルフォード近くのゴダルミン(Godalmin ママ)に住む哀れな女性が約ひと月前、著名な外科医で男性助産師ジョン・ハワード氏(Mr John Howard)の介添で出産したが、取り上げたのはウサギに酷似した生きものだった。ただし心臓と肺は腹外で発育していた。約14日後、同女性は同じハワード氏の手で完全体のウサギを1羽産んだ。そして2、3日後にはさらに4羽、つづいて金曜日、土曜日、日曜日、つまり今月の4日、5日、6日には、毎日1羽ずつ産んだ。あわせて9羽だが、みな取り上げる途中で死んでしまった。女性は誓ってこう言った。2ヶ月前、他の女らと野良で働いていたときに、女らがウサギを追い立て、ウサギは走って逃げたので追いかけたがつかまらなかった。このことで女性の中にウサギへの慕情が生じ、それにより女性（妊娠中）は体調を崩して流産し、そのときからウサギのことを考えずにはいられなくなった。この一件に関する人々の意見はやはり大きく異なっており、産まれたウサギは王立協会への献呈がふさわしい珍品宝物などと考える者もいれば、この話に腹を立て、もしこれが事実なら人間の不完全さを示すものであり、蓋をおおってしまうべきと言う者もいる。
—『Weekly Journal』1726年11月19日
「哀れな女性」('poor Woman')メアリー・トフトは24歳または25歳であった。ジョン・デニヤーとジェーン・デニヤー(John and Jane Denyer)の娘で、1703年2月21日にメアリー・デニヤー(Mary Denyer)として洗礼を受けた。1720年に、年季奉公を経た衣服商ジョシュア・トフト(Joshua Toft)と結婚し、夫婦はメアリー(Mary)、アン(Anne)、ジェームス(James)の3子をもうけた。トフトは18世紀のイングランドの農婦という余儀ない境遇により、1726年に再度妊娠したときも野良で働き続けた。妊娠初期に苦痛を伴う合併症を訴え、8月前半に複数の肉塊を排出したが、うち1つは「自分の腕くらいの大きさ」であった。これは胎盤の発育異常の結果である可能性があり、これにより胎芽の発育を止め、血塊と肉塊を排出させたものと思われる。9月27日に陣痛が始まった。隣人が呼ばれ、いくつかの動物の肉片を産み出すのを見守った。隣人はついで肉片を、トフトの実母と、義母のアン・トフト(Ann Toft)に見せたが、義母は偶然にも助産婦であった。アン・トフトはこの肉片を、ギルフォードを地盤とする経験30年間の男性助産師ジョン・ハワードに送った。
ハワードは、最初、トフトが動物の部分を産んだという考えを否定したが、しかし翌日、疑いを持ったまま、彼は彼女のもとに行った。アン・トフトは彼にさらに、前夜の奮闘の断片を見せたが、彼がメアリーを調べてもなにも見つからなかった。メアリーにふたたび陣痛が始まり、さらにいくつかの動物の部分を産んだらしく見えたため、ハワードは戻って調査を続けた。11月9日の同時代の記述によれば、その数日間で彼は次のものを取上げた、「ぶち色のネコの脚3本、ウサギの脚1本:内臓はネコのもので、それらの中に、ウナギの背骨の断片3つ。...ネコの足と思われる物は、彼女の想像によれば、彼女が好きだった、夜いっしょにベッドで寝たネコから形成された。」トフトは、ふたたび具合が悪くなり、その後の数日間でウサギの肉片をさらにうんだ。
事件がさらに広く知られるようになったので、11月4日、ヘンリー・ダヴナント(Henry Davenant)、ジョージ2世の宮廷の一員がみずからどのような様子であるのか見に行った。彼は、ハワードが集めたサンプルを調べ、表向きは信じている者として、ロンドンに戻った。ハワードは、トフトをギルフォードに移らせ、そこで彼は、彼女の話を疑うあらゆる人の前でウサギを取り上げようと申し出た。症例の進展を知らせる、彼がダヴナント宛てに書いた手紙は、1723年以来王室のスイスの外科医ナサニエル・セント・アンドレ(Nathaniel St. André)の注意を引いた。セント・アンドレは、自分のパンフレット『A short narrative of an extraordinary delivery of rabbets』（1727年）でこれらの手紙のうち一通の内容を結局、詳述することになる。
拝啓　わたしがあなた宛に手紙を書いて以来、わたしは哀れな女性からさらに3羽取上げ、3羽すべてが半ば育ち、うち1羽は死んだウサギでした。最後のものは「子宮」(Uterus)内で23時間、跳ねてそれから死亡しました。11羽目のウサギが取り去られるやいなや、12羽目のウサギが跳ね、それはいま跳ねています。もしよろこんで現場に来る好奇心のある人物がいれば、彼女の「子宮」(Uterus)のなかの跳びを見て、もしよければ彼女からそれを取上げて下さい。それは、好奇心の強い人々の大きな満足になるでしょう:もし彼女が身ごもっているならば、彼女はあとわずか10日間で産むでしょう、ですからわたしはあと何羽のウサギがいるかわかりません。わたしは、もっと便利なようにその女性を「ギルフォード」(Guildford)に連れてきました。　敬具
ジョン・ハワード

調査

11月なかばまでに、王室は事件に非常に興味を持ち、セント・アンドレと王太子秘書(secretary to the Prince of Wales)サミュエル・モリノーを調査に遣った。どうやら彼らは失望させられなかったらしい。11月15日に彼らは到着すると、ハワードによってトフトのもとに連れて行かれ、彼女はウサギの胴体を分娩した。セント・アンドレの報告では、自身によるウサギの調査内容を詳述している。彼はそれが呼吸したか調べるために、肺の片を水に入れ浮くかどうか見たところ、それは浮いた。セント・アンドレはトフトを診察し、ウサギらは彼女の輸卵管で育てられたと結論を下した。トフトは、同じ日ののちほどの、医師らの居ないときに、もうひとつウサギのトルソを産んだと伝え、それをも2人は検査した。彼らがその晩戻ると、トフトはふたたび激しい子宮収縮を示していた。さらに診察が続き、セント・アンドレは、いくつかのウサギの皮膚を取上げ、数分後にはウサギの頭が続いた。男性二人ともが、排出された肉片を検査し、いくつかはネコの身体部分に似ていることを認めた。
王は強く興味をそそられて、次に外科医シリアカス・アーラーズをギルフォードに送った。アーラーズが11月20日に到着すると、トフトは妊娠の兆候はなにも示していなかった。彼は事件は捏造ではないかとすでに疑っていた可能性があり、彼は、トフトが、あたかも何かが「産み落とされる」("dropping down")のを防ぐかのように、両膝と両腿をくっつけている様子であることを見て取った。男性助産師であるハワードがアーラーズにウサギを産むのを手伝わせようとしなかったので、彼は、ハワードの行動も怪しいと考えた。ただしアーラーズは男性助産師ではなかったし、どうやらより前の出産ではトフトにかなり痛いおもいをさせていたようだった。彼は事件は捏造であると確信し、うそをついて、関係者に、自分はトフトの話を信じると言い、それから口実を作ってロンドンに戻り、ウサギの標本を持って行った。彼がより綿密に調べると、それらが人工の道具によって切られている証拠が見つかり、また糞の中に藁と穀物の断片があるのに気づいたとされる。
12月21日にアーラーズは、自分の調査結果を王に、そしてのちに「著名な傑出した数人の人物」("several Persons of Note and Distinction")に、報告した。ハワードは翌日、アーラーズ宛てに手紙を書いて、標本の返還を求めた。アーラーズの疑いは、ハワードとセント・アンドレのふたりともを、そしてどうやら王をも、悩ませ始め、2日後にセント・アンドレと同僚は、ギルフォードに戻ってくるように命令された。彼らは到着するや、ハワードに会い、すると彼はセント・アンドレに、トフトはさらに2羽のウサギを産んだと語った。彼女は胎盤と推定されるいくつかの部分を産んだが、しかし彼女はそのときまでに体調が悪くなり、腹部の右側の絶えない痛みに苦しんでいた。アーラーズに対し先手を打つため、セント・アンドレはいくにんかの証人から宣誓供述書を集めたが、これはアーラーズの正しさに疑いを投げかけ、そして11月26日にトフトの話を支持するために王の前で解剖実証を行なった。セント・アンドレの小論文によれば、セント・アンドレもモリノーも、詐欺的な活動をまったく疑っていなかった。
セント・アンドレは、王から命令されてギルフォードに戻り、さらなる調査を遂行できるようトフトをロンドンに連れてきた。彼には、リチャード・マニンガム(Richard Manningham)が随行していたが、彼は1721年にナイト爵を授けられた有名な産科医で、チチェスター司祭(Bishop of Chichester)であるトマス・マニンガム(Thomas Manningham)の二男である。彼はトフトを調べると、彼女の腹部の右側はかすかに大きくなっていた。マニンガムもまた彼がブタの膀胱と思ったものを取り上げ - ただしセント・アンドレとハワードは彼の同定と意見を異にした - しかしそれが尿の臭いがするので疑わしくなった。がそれにもかかわらず、関係者らは、人前では何も言わないことで合意し、12月29日のロンドンに戻るとトフトをレスター・スクウェアの宿 Lacey's Bagnio に泊まらせた。

検証

草創期の新聞に報道され、話は国民的な騒ぎとなったが、ただしいくつかの刊行物は懐疑的で、『Norwich Gazette』は、事件をたんに女性たち特有の噂話と見なした。ウサギのシチューとかめで煮た野ウサギはディナー・テーブルから消え、いっぽうでうさんくさい話だったにもかかわらず、多くの内科医はみずからトフトに会いたい衝動に駆られた。政治評論家のジョン・ハーヴィー(John Hervey)はのちに友人ヘンリー・フォックス(Henry Fox)に語った:
町のだれもが、男も女も、彼女に会い、彼女を調べに行きました。彼女の腹の、絶え間ない動き、音、ごろごろがらがらいう音は、なにか奇怪です。ロンドンの著名な内科医、外科医、男性助産師はみな、そこに集まり、昼も夜も、彼女の次の出産を見守っています。
—ジョン・ハーヴィー（第2代ハーヴィー男爵）(John Hervey, 2nd Baron Hervey)、
セント・アンドレの厳重な管理のもとで、トフトは、著名な内科医によって調査されたが、それにはジョン・モーブレー(John Maubray)も含まれた。『The Female Physician』において、モーブレーは、女性は、彼がスターキン(sooterkin)と名づけた生き物を産むことができると提唱していた。スターキンとは、オランダ女性の分娩後に出てくると信じられていた後産（あとざん）である（研究社『リーダーズ英和辞典第3版』による）。彼は胎内感応(maternal impression)を信じており、これは受胎と妊娠は、母親が夢見た、あるいは見たものに影響されることがあるという広く信じられた考えで、彼は妊婦に、家庭のペットとあまりに親密にしすぎると子供がそのペットに似ることがあると警告した。彼は、彼女の症例は自分の説を証明するように思って満足し、喜んでトフトのに付き添ったという。しかし男性助産師ジェームス・ダグラス(James Douglas)は、マニンガムと同様に、事件は捏造であると考え、セント・アンドレから繰り返し誘われたにもかかわらず、距離を置いた。ダグラスは、イギリスで最も尊敬される解剖学者のひとりで有名な男性助産師であったが、いっぽうセント・アンドレは、王の母語であるドイツ語を話す能力のみだけで宮廷の一員となったとしばしば見なされていた。したがってセント・アンドレは、2人にトフトの世話をしてもらいたいと必死に思った。ジョージ1世の即位のあと、ホイッグ党が第一党派になっており、マニンガムとダグラスが有するホイッグ党の党籍および医学知識によって、セント・アンドレの医師としてまた学者としての地位が向上する可能性があったのである。ダグラスは、ヒトの女性がウサギを産むのは、ウサギがヒトの子を産むのと同じくらいありえないと考えたが、そうした懐疑を持ちながらも、彼は彼女に会いに行った。マニンガムが彼にブタの膀胱と疑われるとの情報を伝え、彼がトフトを診察したあと、彼はこの件にセント・アンドレを関わらせることを拒んだ:
あらゆる種類の人物が満足し確信するだけの判断を可能にするためには、解剖学あるいは医学の他の分野が提示するものとは別の論点が必要であった。これらの人々の最大多数は裁判官ではなかった。したがって、必要なほどの詐欺の証拠がえられるまで、人々がしばらくの間、これ以上の判断を留保することをわたしが望むのは疑いもなくまったく当然であった。
—ジェームス・ダグラス
絶えざる監視のもとで、トフトは、数回、陣痛に入ったが、出産には至らなかった。

自白

捏造は12月4日に暴露された。トマス・オンズロー（第2代オンズロー男爵）(Thomas Onslow, 2nd Baron Onslow)は、独自に調査を始め、前月にトフトの夫ジョシュアが若いウサギを買っていたことが分かった。訴え出るだけの証拠は十分であると確信して、サー・ハンス・スローン(Sir Hans Sloane)宛ての手紙で彼は、事件は「イングランドを不安に陥れたといってもよい」が、自分はまもなく調査結果を公表すると書いた。同じ日に、旅館Lacey's Bagnioの荷物係(porter)トマス・ハワード(Thomas Howard)は、治安判事サー・トマス・クラージズ(Sir Thomas Clarges)に、自分はトフトの義理の姉妹マーガレット(Margaret)に買収されウサギをこっそりトフトの部屋に持ち込んだと白状した。逮捕され尋問されたメアリーは罪状を否認し、いっぽうマーガレットは、ダグラスの尋問に、自分は食用のためにウサギを入手しただけだと主張した。
わたしは姉妹にウサギを一羽取り寄せたと言い、わたしは彼女にウサギは荷物係に渡して持っていってもらってほしいと言い、彼女は1000ポンドもらっても誰にも言わないからと言いながら私の言うとおりにした。
—メアリー・トフト
マニンガムはトフトを診察し、何かが彼女の子宮腔に残っていると考え、それで彼はクラージズを説得して、彼女に宿に留まらせることを認めさせた。ダグラスは、そのときまでにトフトのところに来ていたが、彼女に3回か4回、数時間ずつ質問した。この数日後、マニンガムは彼女に痛い手術をするぞと脅し、そして12月7日にマニンガム、ダグラス、ジョン・モンタギュー(John Montagu)およびフレデリック・カルヴァート(Frederick Calvert)の前で、トフトはとうとう告白した。流産したあと子宮頸部が開いている間に、共犯者が、彼女の子宮のなかにネコのかぎつめと体躯(body)、ウサギの頭を挿入したのである。彼らはまた話を捏造し、トフトが妊娠中に、野良で働いている間に、ウサギを見て驚き、それ以来ウサギに取り憑かれるようになったと主張した。後日分娩しようと、動物の一部が彼女の膣のなかに挿入されたのだった。
マニンガムとダグラス（彼女の自白を引き出したのは後者であった）にふたたび追及された彼女は、12月8日と12月9日にさらに容疑を認める供述をし、その後「卑劣な詐欺師」としてエドワード3世治下制定の法令で訴えられトットヒル・フィールズ・ブライドウェル刑務所に送られた。それ以前に行われた未公表の自白で、彼女は、事件はすべて、義理の母親からジョン・ハワードまでのさまざまな関与者のせいにした。彼女はまた、旅行中のある女性が自分に、身体のなかにウサギらを挿入する方法と、そのたくらみにより「生きている限りけっして暮らしに困らない」ことは確実だと教えてくれたと主張した。『British Journal』は、彼女が1727年1月7日に、ウェストミンスターの四季裁判所に出廷し、「怪物のような物を産んだふりを装った忌まわしい詐欺師として」訴えられたと報じた。マーガレット・トフトは、堅く口を閉ざしたまま、さらなる供述を拒んだ。1726年12月24日の『Mist's Weekly Journal』は、「この看護師は、自分が関係した人物について尋問されたが、詐欺について知らされていなかったか、あるいは自分が知っていることを証言しようとしなかったかのどちらかである。つまり彼女の口からは何も得られなかったのである。その意志の固さは皆を驚かせた。」と報じた。

余波

狂言発覚後、医師らの失態が多くの公衆の嘲笑の的となった。ウィリアム・ホガースは、『Cunicularii, or The Wise Men of Godliman in Consultation』（1726年）を刊行し、話の主な登場人物に取り囲まれるなか、陣痛を起こすトフトを描いた。人物"F"はトフトであり、"E"は彼女の夫である。"A"はセント・アンドレであり、"D"はハワードである。デニス・トッド(Dennis Todd)の『Three Characters in Hogarth's Cunicularii and Some Implications』では、人物"G"はメアリー・トフトの義理の姉妹マーガレット・トフトであると結論づけている。トフトの12月7日の告白には、彼女の義理の姉妹は狂言に何の役割も果たしていないという主張が示されているが、マニンガムの1726年の『An Exact Diary of what was observ'd during a Close Attendance upon Mary Toft, the pretended Rabbet-Breeder of Godalming in Surrey』は、彼女も関与したとする目撃証言が記されている。ホガースの出版物以外にも事件を嘲笑した絵画はあり、ジョージ・ヴァーチュー(George Vertue)は『The Surrey-Wonder』を刊行しており、1727年に刊行されセント・アンドレを風刺したブランケット新聞『The Doctors in Labour, or a New Wim-Wam in Guildford (12 plates)』もまた、当時話題を集めた。
トフトの自白のタイミングは、12月3日に40ページの小冊子『A Short Narrative of an Extraordinary Delivery of Rabbets』を刊行したセント・アンドレにとって間の悪いものになってしまった。外科医はこの文書に自分の評判を賭けていたし、生殖一般に関する初期のより空想的な刊行物と比べれば、トフトの症例をより経験的に説明しているが、結局は嘲笑の対象となった。懐疑が正しかったことが証明されたアーラーズは、『Some observations concerning the woman of Godlyman in Surrey』を刊行し、この事件に対する彼なりの説明と、セント・アンドレとハワードの両名が狂言に関与したのではないかとする疑いを詳述している。
セント・アンドレは、1726年12月9日に、自分の意見を撤回した。1729年にサミュエル・モリノーが中毒死し、彼は、モリノーの未亡人エリザベスと結婚した。これは、彼の同僚にほとんど印象を与えなかった。モリノーのいとこは、彼を毒殺で訴え、セント・アンドレは名誉毀損で反訴したが、セント・アンドレとその妻の経歴は後世まで傷つけられることになった。エリザベスは、キャロライン王妃(Queen Caroline)の世話係の職を失い、セント・アンドレは宮廷で公然と屈辱をこうむった。彼らはエリザベスの多額の財産で生計を立て、田舎に引き下がり、そこでセント・アンドレは1776年に、96歳で死亡した。マニンガムは、自身の無実を証明しようと躍起になり、彼女の狂言の自白についての説明とともに、自分のメアリー・トフト観察日誌を12月12日に刊行した。このなかで彼は、ダグラスはトフトにだまされていたこと、そしてダグラスは、自身でも説明を公表することによって払拭しようとした自分の印象の低下に責任があることを示唆した。ダグラスもまた「'Lover of Truth and Learning'」という仮名をつかって、1727年に『The Sooterkin Dissected』を刊行した。モーブレー宛ての手紙で、ダグラスは、彼のスターカン説に対して手厳しく批判的であって、それを「あなたの[モーブレーの]脳内の単なる空想」と呼んだ。医学界に加えられたダメージはあまりに大きく、この話と関係のない数人の医師が、自分たちはトフトの話を信じていなかったとの声明を公表せざるを得なくなったほどであった。1727年1月7日にジョン・ハワードとトフトは裁判所に出廷し、ハワードは罰金800ポンド（現在の11.7万ポンドに相当）を科された。彼はサリーに戻り、開業を続け、そして1755年に死亡した。
群衆は、いまや悪名を馳せたトフトをひと目見たいと、何ヶ月間もトットヒル・フィールズ・ブライドウェル刑務所に押しかけたことが記録されている。彼女はこのときまでに非常に体調が悪くなっており、また拘禁中には肖像画がジョン・ラゲール(John Laguerre)によって描かれた。1727年4月8日に、彼女は結局のところ釈放されたが、これは彼女をどのような罪に問えばよいのか分からなかったからである。トフト家はこの事件から利益をなにも得ず、そしてメアリー・トフトはサリーに戻った。1728年2月に（記録上はユリウス暦で1727年）、彼女は娘エリザベス(Elizabeth)を産んだが、彼女は、「ウサギを産んだという虚言後の第一子」("first child after her pretended Rabett-breeding")とゴダルミング教区記録簿に記された。トフトのその後の生涯はほぼ知られていない。1740年、盗品を受け取ったために投獄されたことがわずかに目立つのみである。彼女は1763年に死亡し、彼女の死亡記事は、貴族のそれと並んでロンドンの複数の新聞に掲載された。彼女は1763年1月13日にゴダルミングに葬られた。
この事件は、初代首相ロバート・ウォルポールの政敵らによって、彼らに言わせれば「強欲で堕落した、欺瞞的な」時代を象徴するものとして、引きあいに出された。或る作家は、王太子の情婦宛ての手紙で、事件は王太子の父親の死が近づいている前兆かもしれないと書いた。1727年1月7日に『Mist's Weekly Journal』は、事件を風刺し、政治的変化に暗に言及し、この事件を1641年に議会がチャールズ1世にたいして革命を始めたときと比較した。スキャンダルは、ゴシップライターらが集まるグラブ・ストリート(Grub Street)の住民が数カ月間、冊子や風刺文、風刺詩などを製作するのに十分な材料を提供した。『St. André's Miscarriage』（1727年）と『The anatomist dissected: or the man-midwife finely brought to bed』（1727年）のような刊行物で、風刺作家らは、男性助産師の判断力をこきおろし、トフトの診察をした者を批判して、彼らの誠実さを疑い、性的な地口と仄めかしで医療職を遠回しに攻撃した。事件は「文明国」イングランドの格に疑問を投げかけた。ヴォルテールは、短いエッセー『Singularités de la nature』で事件を取り上げ、プロテスタントのイギリス人がいまだに無知な教会の影響下にあることを描いてみせた。
トフトは風刺家らの怒りを避けなかったが、彼らは主に性的あてこすりに集中した。
ウサギのあしあとを表わす普通の18世紀の語 - prick（男性性器の意味もある） - を利用したものもあれば、スカトロジカルなものもあった。しかしながら、『Much Ado about Nothing; or, A Plain Refutation of All that Has Been Written or Said Concerning the Rabbit-Woman of Godalming』（1727年）は、トフトに対するより辛辣な風刺のひとつである。文書は「...彼女自身のスタイルとスペリングによる」("... in her own Stile and Spelling")（正しくは"... in her own Style and Spelling"であろう）「メリー・トフト」（'Merry Tuft'）（正しくはMary Toftであろう）の告白ということにされている。それは、彼女の非識字をからかい、彼女のふしだらさをほのめかす多くのわいせつなあてこすりをしている —「わたしは、大きな生来の部分の、大きな包容力の、深い仕掛けに関与することができる女でした。」("I wos a Wuman as had grate nattural parts, and a large Capassiti, and kapible of being kunserned in depe Kuntrivansis.")（正しくは"I was a Woman as had great natural parts, and a large Capacity, and capable of being concerned in deep Contrivances."であろう）その文書は、事件に関係した幾人かの内科医を揶揄し、トフトは弱い女性で、「犯罪者ら」("the offenders")のうちで共犯程度は最も小さい（罪状は別として）という、風刺家らによって描かれた、一般的な見解を反映している。この見解は、捏造が露見する前になされた彼女についての表現と対照をなしており、トフトを完全に無力化する総体的戦略を示しているのかもしれない。これは、事件の最も有名な風刺のうちのひとつ、アレキサンダー・ポープとウィリアム・プルトニー(William Pulteney)の匿名の風刺的なバラッド『The Discovery; or, The Squire Turn'd Ferret』に反映されている。それは1726年に刊行され、そしてサミュエル・モリノーにあてつけて、"hare"（野ウサギ）を"hair"（毛）と、"coney"（ウサギ）を"cunny"（女性性器の卑語）と韻を踏ませる。そのバラッドは、次のヴァースで始まる:
Most true it is, I dare to say,
E'er since the Days of Eve,
The weakest Woman sometimes may
The wisest Man deceive.