愛宕神社 (笠間市)

愛宕山

愛宕山は、筑波山地の北東部を構成する標高305メートルの山である。常磐線岩間駅から西方に望むことができる。古名を風穴山という。岩間便覧に「中世愛宕権現鎮座せるを以て愛宕山と称す」とあり、愛宕信仰の影響により愛宕山と呼ばれるようになった。仙境異聞では「岩間山」として描かれている。愛宕神社は山頂下に、飯綱神社は山頂にそれぞれ鎮座している。
愛宕山から吾国（わがくに）山にかけての山塊は「吾国愛宕県立自然公園」である。「吾国山愛宕山ハイキングコース」は茨城百景に選定されている。愛宕山の山腹には市営「あたご天狗の森公園」や「あたご天狗の森スカイロッジ」がある。桜の名所としても知られ、季節になると桜まつり（あたご山桜まつり）が開催される。
愛宕神社の神域である山頂付近まで車道が通じており、最奥部に駐車場がある。筑波山地の山頂に鎮座する神社（筑波山、足尾山、加波山、吾国山等）としては珍しく、徒歩登山をすることなく本殿に参拝することができる。古くは修験道の影響で女人禁制とされていたため、女人堂という遥拝所があった。岩間便覧には「往古婦女登山するときは血の雨を降らすと言ひしも、今は婦女の登山するもの甚だ多し」とあり、女人禁制がどのように語られていたかが記録されている。女人禁制の碑は現在も残っている。

境内社

茨城県神社写真帳には、夷針神社（奥津日子神、奥津比賣神）、松尾神社（大山咋命）、出雲神社（大己貴命）、龍神社（高淤加美神）、阿夫利神社（日本武尊）の5社が記されている。

飯綱神社

夷針神社は、現在は飯綱神社となり、手力雄命を祀っている。これは近世の飯綱権現（飯縄権現）の名称に復したもので、新編常陸国誌の愛宕権現の項に「社中飯縄権現、十二天狗祠社、荒神社、春日社等あり」、愛宕山の項に「頂上愛宕、飯綱の二祠あり」とある（「飯縄」と「飯綱」の表記揺れは原文通り）。飯縄権現は愛宕権現と同じく天狗である。
飯綱神社の創建については、茨城県の祭り・行事調査事業の調査報告は、修験者によって開かれたとしている。新編常陸国誌は「古老云、飯綱はもと夷針神社にして、原郷名の起る所なりと」とし、飯綱神社は式内夷針神社であり、その社名が和名類聚抄の常陸国茨城郡夷針郷の由来になったという口碑を記録している。
飯綱神社は、愛宕神社の背後に聳える山頂の平場に鎮座する。巨石に亀甲型台座が造形され、その上に「六角殿（六角堂）」が建ち、これを十三天狗祠が取り囲んでいる。十三天狗とは、仙境異聞によれば、元は五天狗であったものが、十二天狗になり、さらに狢内（むじなうち）村（現在の石岡市龍明）の長楽寺の僧侶が加わって十三天狗になったものという。例祭では「飯綱神社」「六角殿」「十三天狗祠」がそれぞれ個別の独立した礼拝対象となっている。

愛宕神社

愛宕神社の祭礼には新旧暦1月24日の二度の例祭、10月第3日曜（旧暦9月24日）の御千度祭がある。

飯綱神社（悪態まつり）

飯綱神社の例祭は「悪態まつり」といい、12月（旧暦11月14日）に行われる。日本三大奇祭の一という。
無言の行を積みながら山中18祠に供物を捧げる白装束集団（十三天狗）に向けて、参拝者が罵声を浴びせ、捧げられた供物を奪い合い、天狗は青竹で反撃する。隙をみて供物を手にした者には一年の幸福が訪れる又は悪口で相手に言い勝つと幸運が訪れるともいう。
由来は不明だが、「江戸時代中期、施政者が村人の政治的不満を聞くために始めた」という土浦藩（土屋氏）の徳政を伝える口碑がある。その他、元々は怨霊や疫病を払う「悪退」の祭りであったという考察（世界大百科事典では「悪退祭」と表記している）や、修験道の影響により女人禁制となるまでの原態は嬥歌（かがい）の一種であったという考察もある。茨城県の調査報告は、「悪態」の意義は祓除に他ならず、土浦藩徳政の伝承は祭りを振興するための「政治問題に関するシナリオ」に過ぎないと断定している。これらの考察はいずれも確たる資料に基づいたものではない。
1941年（昭和16年）までは、真夜中から黎明にかけて行われていた。戦前までは女人禁制の祭りで、天狗役は愛宕山麓の五霊地区の成人男子から選ばれていた。かつては非常に殺伐とした祭りであったという。戦時に中断し、戦後は日中に行うようになったが、次第に衰退し、長く氏子の祭祀に縮小していた。過激な参拝者による事故が起き、祭礼が中断していた時期もある。天狗に火をつけた丸太を落として怪我をさせたりしたという氏子の証言の取材がある。
祭礼が復活したのは近年（2000年代初頭か）のことである。再開とともに観光行事として振興され、参拝客や観光客が増えつつあり、取材も行われている。暴力的な罵声や反撃は控えられ、供物の奪い合いを女性参加限定とする祠を一ヶ所設ける、礼拝後に拝殿で天狗が餅や菓子をばら撒く等、参拝客や観光客の参加を募るための工夫を行なっている。

創建

創建は、社伝によれば大同元年8月23日（806年）である。愛宕山は徳一大師が開山したと伝えられている。
愛宕山の古い信仰は、水に関わるものであるという考察がある。泉地区には巴川の水源があり、山頂には、西に大山咋命（酒神）を祀る「松尾神社」が、東に高淤加美神（水神、龍神）を祀る「龍神社」が位置している。

天狗信仰と仙境異聞

文政6年（1823年）、平田篤胤が天狗小僧寅吉に取材した「仙境異聞」を出版し、そこに「岩間山に十三天狗、筑波山に三十六天狗、加波山に四十八天狗、日光山には数万の天狗」がいると描き、江戸の文化人に霊界としての「岩間山」の存在が知られるようになった。同書は、愛宕神社は「愛宕宮」といい、後ろに「本宮」と呼ばれる「唐銅の六角なる宮」があり、周りに「十三天狗の宮」があると描いている。ただし、飯縄権現に関する言及はない。
飯綱神社の由緒は、新編常陸国誌に記録された夷針神社の口碑以外は不明だが、中近世にかけて、飯縄権現として、愛宕神社（愛宕権現）とともに天狗信仰と修験道の社を構成したものと考えられる。愛宕山には愛宕飯縄の二つの天狗信仰が同居していた。
文政7年（1824年）、瓦谷村（現在の石岡市瓦谷）の常明山雲照寺（真言宗豊山派）山主、明浄の勧進により「六角殿」が建立された。一方「仙境異聞」には、既に「唐銅の六角なる宮」があると記されている。なお、明治期に廃寺となった旧別当の密蔵院（宗派は真言宗、号は愛宕山勝軍寺）と、明浄が山主であった雲照寺には本末の関係があった。密蔵院は岩間下郷にある不動院（宗派は真言宗、号は三学山岩埼寺）の末寺、不動院は雲照寺の末寺、雲照寺は醍醐三宝院の末寺だった。五霊地区に密蔵院の旧跡があり、戦後まで悪態まつりの行屋として使用されていたという。
文政10年（1827年）の「常州茨城郡泉邑愛宕山絵図」には、当時の賑わいが描かれている。新編常陸国誌の愛宕山の項には「愛宕は世人多く之を崇敬し、参詣常に絶えずと云ふ」、大日本地名辞書の愛宕山の項には「山高きにあらざるも、山中に愛宕神を祭り、香火熾盛なり、一名風穴山といふ」、岩間便覧には「火防の主神として霊験顕著なりとし、遠近の老若参詣する者夥しく、陰暦正月24日の縁日の如きは非常の雑踏を踏む」「文人墨客の登山するもの常に絶ゆることなし」とあり、江戸末期から明治大正にかけて、多くの参拝者が訪れていた。氏子によれば、成田山新勝寺に並ぶほどの隆盛があったと伝えられており、いわば当時の流行神だった。笠間市の解説にも、一時的な賑わいであったという旨があえて記されている。

明治以降

近代社格制度が始まってからは、村社に列した。
1908年（明治41年）10月発行の常山総水名勝古蹟の愛宕神社の項に「先年神社は野火の爲めに丸燒になりたり」とあり、明治末期に火難に遭ったとみられる。
1948年（昭和23年）、六角殿（六角堂）の龍鼻が破壊されたが、昭和50年代に修復した。境内に六角堂修復記念の碑がある。
近年は愛宕山の全体的な整備に加え、飯綱神社の奇祭「悪態まつり」が大々的な祭事として復活するなど、観光地として振興されている。