涌井秀章

プロ入り前

松戸市立寒風台小学校時代はソフトボールをしており（寒風台ソフトボールチームに所属）、野球は松戸市立第六中学校に進学後のシニアリーグ（松戸シニア）で始めた。その後横浜高等学校に進学。
高校入学時から松坂大輔二世と呼ばれていた。高校2年春に第75回選抜高等学校野球大会に1学年上のエース成瀬善久らと共に出場。準決勝までは成瀬の中継ぎとして登板。決勝戦では先発したが、広陵高等学校の打線につかまり3-15と大敗した。
高校2年夏の第85回全国高等学校野球選手権大会神奈川大会では3回戦の港北高等学校戦で成瀬に代わり先発を務めたが、ノーシード高相手にリードを許す展開となり成瀬の休養に失敗。9回逆転で辛くも勝ち上がる。チームは決勝進出を果たし、3年生エース給前信吾、2年生の田澤純一を擁する横浜商科大学高等学校と対戦するが、肩を痛めていた成瀬が1回で降板し、2番手として登板したものの失点を重ね、打線も奮わず敗れ春夏連続出場を逃した。
高校3年夏には第86回全国高等学校野球選手権大会に出場。大会屈指の好投手として注目を集めた。1回戦の報徳学園高等学校戦では9回2失点の完投勝利。打撃でも片山博視から本塁打を放つなど、2安打を記録した。2回戦の京都外大西高等学校戦では延長戦にもつれ込んだが完封勝利した。3回戦の明徳義塾戦は5点を失うも完投勝利（自責点4）。準々決勝の駒大苫小牧戦では7回6失点（自責点5）を喫しチームも1-6で敗れた。
第59回国民体育大会決勝戦では東北高等学校相手に14奪三振を記録し完投勝利した。
2004年ドラフトで西武ライオンズから、単独で1巡目指名を受けた。背番号は16。

ロッテ時代

2013年11月19日に千葉ロッテマリーンズと初交渉し、12月18日に球団は契約合意したと発表した。12月25日に入団会見を行い、背番号は西武入団時と同じ16と発表された。監督の伊東勤（西武時代の監督でもある）は「前年の西武では中途半端な起用させていたからロッテに来れば再生できると思って球団に獲得をお願いした。」と後に明かしている。
2014年4月15日の対埼玉西武ライオンズ3回戦（埼玉県営大宮公園野球場）に今季3度目となる先発登板、7回を投げて被安打5、奪三振8、与四死球1、自責点2、球数110を投げる好投をみせ、2-3とロッテが勝利。涌井は勝利投手となり、ロッテ移籍後、初の白星となった。また、古巣である西武からのこの勝利で、史上13人目となる全球団勝利を達成。2005年に交流戦が開始されて以降にこの記録を達成した10人のうち、所属球団が最小の2球団で達成したのは、久保康友、石井一久、杉内俊哉に次ぐ史上4人目。一方のリーグだけに所属して達成したのは、涌井が史上初となる。前半は中々勝つことができない試合が続き2軍落ちもあったが、後半巻き返し、最終的には8勝12敗の成績で3年ぶりに規定投球回に到達した。
2015年3月27日のシーズン開幕戦(福岡ソフトバンクホークス戦)に先発し、6回無失点で勝利投手となる。初回から再三ピンチを迎えるが、内川聖一を2度併殺に打ち取るなど要所を締めた。4月4日の楽天イーグルス戦ではともに2年ぶり、ロッテ移籍後初となる完投勝利（9回1失点）、無四死球完投を記録した。涌井は比較的球数が多くなる傾向にあるが、この試合の投球数は僅かに105球であった。7月24日の楽天イーグルス戦では、7回2失点の好投でプロ通算100勝目の白星を手にした。その後も順調に勝ち星を重ねていき、8月14日のオリックス・バファローズ戦（ほっともっとフィールド神戸）で7回2失点の好投で2010年以来5年ぶりの2桁勝利を挙げた。シーズン最終戦となった10月6日の楽天イーグルス戦では自ら志願して登板し、延長10回・137球を投げて勝利投手となり、日本ハム大谷翔平とともに西武時代の2009年以来、6年ぶり自身3度目、ロッテ移籍後初の最多勝を獲得した。また、チームの2015年のパシフィック・リーグクライマックスシリーズ出場に大きく貢献した。CSファーストステージ第3戦で先発投手を任され、6回1/3を投げて1失点、143球の熱投で勝利投手となった。初回、日本ハムの4番中田翔に先制打を許す苦しい展開。3回にも無死満塁という絶体絶命の大ピンチを迎えるが、近藤健介を投ゴロ、レアードを空振り三振、矢野謙次をニ飛に抑えた。その後も得点を許さず、チームのクライマックスシリーズ・ファイナルステージ進出にも貢献することとなった。この年は、28試合に先発登板し、15勝9敗、防御率3.39、QS（クオリティスタート）率は75.0%だった。2015年日本一のソフトバンクホークスとの対戦成績は5勝3敗、防御率2.60であり、ホークスキラーぶりを存分に発揮した。また自身にとって5年ぶり3回目のゴールデングラブ賞も獲得した。
2016年は、2年連続7度目の開幕投手を務めた。日本ハム・ファイターズ戦に登板、7回無失点の好投で大谷翔平に投げ勝ち、開幕戦を見事白星で飾った。1回表のピンチでは、日本ハムの主砲中田翔を146km/hのストレートで見逃し三振に仕留めるなど、直球に力があった。この勝利で、開幕戦通算5勝2敗となり、現役投手では最多の開幕戦勝利数となった。シーズン序盤は好調で、4月終了時点で5勝を挙げた。6月17日の巨人戦では菅野智之と投げ合い、9回1失点の投球内容で完投勝利を収めた。2回に先制点を奪われたが、その後は巨人打線を寄せ付けなかった。7月24日の楽天イーグルス戦でも、9回2失点で完投勝利を挙げた。2回に5連打を浴びるなど、9回までに11本の安打を打たれたものの、粘り強い投球を披露。ロッテ打線は相手エースの則本昂大の力強い投球に終盤まで手こずったが、7回に主砲アルフレド・デスパイネと鈴木大地のソロホームラン2本で逆転。3-2で辛くも逃げ切った。この年は打線の援護があまりなく、5月には2試合連続完投負け (埼玉西武ライオンズ戦9回2失点、ソフトバンクホークス戦9回1失点) を記録した。8月以後は1勝止まりに終わるも、最終的に2年連続の2桁勝利（10勝7敗）に到達し、防御率は3.01（リーグ7位）へと改善させた。QS率は73.1%と前年に比べてやや下がったが、2年連続で70%を超えた。特に完投数5はリーグ1位であり、ゴールデングラブ賞も2年連続で獲得した。また、3・4月の月間MVPも獲得した。この涌井の活躍などもあり、チームは2年連続でクライマックスシリーズに進出した。涌井は、CSファーストステージ第1戦に先発登板した。福岡ソフトバンクホークス相手に7回を投げて、被安打6、失点2と好投。エースとしての役割を十分に果たした。しかし、後続の投手が打たれ、千葉ロッテはその試合で敗れた。シーズン終了後の11月2日、モデルの押切もえとの結婚を発表した。
2017年はキャンプイン直前の1月25日に、この年から3年間の契約延長（2019年シーズンまで。推定年俸2億5000万円）を発表。契約延長に際して、本人は「長いことロッテでやって欲しいと言われ、自分でもロッテでやりたい（と思った）」などと述べており、球団側は「体が頑丈で、ローテーションを外れたことがない。これだけ頼りになる人はいない。長く（ロッテで）やってほしいというのは一致している」とコメントしている。キャリアハイを上回る「18勝以上」を目標に掲げて、エース級として期待される状況でキャンプインした が、ローテーションは守ったものの5勝11敗に終わった。オフの11月8日にメジャー移籍を条件に、FA権を行使した。
2018年は獲得球団はなく、1月29日にメジャーを断念しロッテに残留することを表明した。22試合に登板したが、7勝9敗と2年連続で負け越した。
2019年から自ら球団に志願し、背番号を18に変更した。

選手としての特徴

投球フォームはスリークォーター。球持ちが良くバランスの取れたフォームからキレの良い速球と多彩な変化球を投げる本格派右腕。豊富な走り込み量によって培われた強靭な足腰を持ち、9回でも140km/hを越える球速を計測できるスタミナを備える。江夏豊は「フォームのバランスの良さでは涌井は今の日本球界において3指に入るだろう。他の投手と比べても、打者寄りでボールを離しているように見える。（中略）下半身の粘りがなければあれだけ長くボールを持った投球というのは難しいものだ」と述べている。
ストレートの最速は151km/h。1試合での平均は142km/h程。2012年にクローザーとして起用された際の平均球速は145km/hを記録した。
松沼雅之によると「涌井投手のフォームの特徴は、ロスがなく全ての力を一点に、つまりボールに伝えて投げていること。そのため実際のボールのスピードよりバッターには速く見える」と言う。
西武時代の投手コーチだった潮崎哲也は「先発して初回から普通に投げている時は（中略）力の入れ具合という部分で余裕を持って投げている。その代わりここ一番という所では全力で勝負できます」と証言している。
変化球は縦横のスライダー、120 km/h前後のカーブ、100 km/h前後のスローカーブ、フォーク、チェンジアップ、シュートを投げ、潮崎からは「どの球種でもストライクが取れ、勝負できるため、バッターからは絞り辛い」と評されているが、反面「空振りを取れる球がない」とも指摘されている。2010年は前年に被打率.115を記録していた フォークが変化しなくなったことに苦しみ、渡辺久信は「2007年まで決め球だったフォークの復活が今後の課題」と述べた。
潮崎は特徴のひとつとして試合中の修正力、アレンジ力に優れていることを挙げている。江夏も「その日の調子を早い段階で読み取り、投球の軸に調子の良い球を据える。それを自分の判断で出来るというか勝負のポイントで使っている涌井の姿をよく見る、感心するほどだ」と評している。
フィールディングも上手く、バントの打球を素早く処理し、一塁走者を二塁で封殺することも多い。牽制の技術にも秀でており、2011年には両リーグ最多の5度の牽制アウトを記録した。2018年現在、ゴールデングラブ賞を4回受賞している。

人物

毎年、独自練習のメニューを作成している大迫幸一は「フィジカル面で彼（涌井）の陰の努力は半端ではない」と舌を巻く。特に走り込み量の多さは球界有数で、下半身が大きくなり、オフに買ったジーンズの膝が座ったと同時に破けたこともある。潮崎哲也も「野球に対する取り組みは真剣で真面目、自分の置かれている立場を理解して、周りにも良い影響を与えている」と高く評価している。
落合博満は涌井の印象を「ポーカーフェイスでマウンドに立ち、1人で投げきった。ストライクをボールと判定されても顔には出さず、自分の中にしまい込んでいた。最近は喜怒哀楽を表に出す選手が多い。その中で、まだこういう選手がいたのかと、ちょっと嬉しかった」と書いている。プレー中だけでなく写真撮影で笑顔になることも苦手で、雑誌の取材は苦労するという。しかしとても涙もろい一面があり、石井貴の引退試合、赤田将吾のトレード発表の際には、人目もはばからず号泣する姿が報道された。
漫画やゲームが大好きで、帆足和幸と「ONE PIECE会」を結成 し、『ONE PIECE』好きが高じて『漫道コバヤシ』「映画ONE PIECE FILM Z公開記念特番」（2012年12月14日）にも出演した。さらに西武時代には、チームで流行していた『ボンバーマン』は一番の腕前であった。炭谷銀仁朗は「涌井さんが一番強いんで、みんなチームを組みたがるんです」と語っている。銀仁朗とゲームで親交を深めた結果、最優秀バッテリー賞を受賞した。苦手な取材も、終わると笑顔になるという。試合中と普段のギャップの激しさから、文化放送ライオンズナイターでは「ピッチングは大人、言動は子供」と評され、潮崎からも「まだまだ、おこちゃまなところがある」と言われる。チームメートは涌井を「不思議ちゃん」と評し、雑誌では「ツンデレ系」とも評された。
「エース」と呼ばれることに違和感を持っており「（エースと呼ばれることに）拘りはありません。二番手・三番手とか順番を付けるのもいらないと思います。マウンドにあがった投手全員で勝ちにいくのが、強いチームだと思う」という持論を持っている。
幼少時は偏食だったが現在は野菜中心の食生活を心がける。キャンプ中に鳩サブレーばかり食べていたことを帆足から暴露された。