ごみ問題

ごみ問題（ごみもんだい）とは、日常生活や経済活動、災害などに伴い発生したごみ（ゴミ）、廃棄物（一般廃棄物、産業廃棄物を含む）に関する問題のこと。不法投棄などによる環境汚染や健康被害に加えて、適切な処理をする場合でも、ごみの発生に焼却や最終処分場での埋め立てが追い付かなかったり、ごみの搬入や収集・処理施設の新増設に地元側が反対したりする場合もある。

ごみに関する主な問題

戦後の日本では経済成長と大量消費時代の到来により急増したごみが、公害の一つとして問題になった。従来の汚物掃除法（1900年）に代えて、ごみを総括的に規制する法律として廃棄物の処理及び清掃に関する法律（廃掃法、1970年）が施行された。その後、ごみと資源消費の量を抑えるため、品目別に各種のリサイクル法が制定されている。

不法投棄

ごみの適正・正規の処分には費用や手間がかかる。このため不適切な処理や、人目に付きにくいところに捨てる不法投棄が行われている。

日本

国や自治体による監視・通報受付による早期発見と、ごみの分析による投棄者の特定に加えて、未然防止及び排出者責任の追及、現状回復といった各種取り組みが行われている。排出者責任と廃棄物のモニタリングについてはマニフェスト制度も参照のこと。
不法投棄の対策を促進するため、2003年度から10年間の時限法である産廃特措法（特定産業廃棄物に起因する支障の除去等に関する特別措置法）が制定された。2005年時点で、不法投棄された産業廃棄物は少なくとも1500万トン以上であり、その処理には1兆円以上の税金が必要となると環境省は試算している。
産廃などの大量投棄への対策だけでなく、煙草の吸い殻や飲料空き容器のポイ捨てを防ぐため、啓発活動や路上喫煙禁止条例の制定を行っている自治体も多い。

フィリピン

フィリピンでは1999年の大気浄化法によりごみ焼却炉の非合法化が行われ、指定されたごみ収集所への集積が義務付けられた。だが同時期に、従来使用されていた処分場が水質汚染等によって次々と閉鎖され、収集ごみが空き地や河川に不法投棄される事態が起きた。

ごみ焼却による環境汚染

塩素を含む廃棄物の焼却によってダイオキシンが発生することが問題視されてから、焼却についても様々な規制が行われるようになってきている。
日本では廃掃法により、農村部で伝統的に行われてきたごみの野焼きも禁止された。廃棄物の自区域内処理の政策により、ダイオキシン類の排出対策ができない焼却炉の廃止と、対策済み炉の新設も進んでいる。

処分場の問題

ごみを焼却処理した場合、焼却灰を埋め立てる最終処分場が必要となる。

日本における最終処分場問題

最終処分場へ運び込まれる廃棄物には、重金属やダイオキシン類などの有害物質を含むものもある。このような有害性の高い廃棄物については特別管理産業廃棄物に区分され、周辺への安全性の確保から、特別な構造基準により設置がされている。しかしながら、構造基準制定前の緩い構造基準で造られた処分場や、既設のミニ処分場・自社処分場（設置構造基準がない）から、有害物質が一般環境中に拡散する問題が各地で発生している。また環境基準には設定されていない物質（樹脂の可塑剤（内分泌攪乱化学物質）など）についても既設処分場から一般環境中へ拡散する問題が発生している。
最終処分場は、水源地に近い山間部に設定されている場合が多い。このため飲用水や農業用水への汚染を恐れた住民により、既存最終処分場の改善や新設反対の運動が度々起きている。最終処分場の確保は自治体にとっても大きな問題となっている。

フィリピン

フィリピンでは2000年代にはマニラ首都圏で1日約6000tのごみが排出されていた。ごみが不法投棄されたり、街からの収集が進まず放置されたりすることもある。2000年7月には200人以上の犠牲者を出したともいわれるパヤタス・ダンプサイト（処分場）ごみ崩落事件が発生している。2001年には固形廃棄物管理法が制定された。
なおマニラ首都圏にかつて存在した処分場スモーキーマウンテンを含めて、発展途上国では、処分場のごみから有価物を探して売り、生活の糧とする貧しい人々（スカベンジャー）が存在し、健康被害などが問題になっている。

マレーシア

マレーシアで稼働中の最終処分場は2001年には168か所であったが、その大部分は野ざらしの状態であり、土壌汚染や地下水汚染が懸念されている。

廃棄物の輸出入規制

リサイクル可能な古紙や金属スクラップを中心に廃棄物は海外に搬出されることもある。だが再資源化される過程での汚染防止や残渣の処理が不十分だったり、リサイクルを口実とした有害廃棄物の国外投棄だったりすることもある。このため有害廃棄物の国際移動を規制するバーゼル条約が1992年に発効している。
中華人民共和国は2017年12月末、一部廃棄物の輸入を禁止した。リサイクル目的の廃棄物輸入に伴う汚染問題を告発した映画『PLASTIC CHINA』（塑料王国）が規制のきっかけになったとみられている。

医療廃棄物の問題

感染症防止のため医療器具の使い捨てが進む中で、医療廃棄物
が適切な処理・処分がなされず、各地で発見されていた。不法投棄（下記の「不法投棄の問題」参照）の取り締まり強化に合わせ、古い廃棄物（感染性廃棄物の区分規定がない以前は、不燃物などとして処理・処分が行われており、安定5品目とされていたケースもあった）が発見される以外、新しい不法投棄は減ってきている。

建築廃棄物の問題

コンクリートや木材などは産業廃棄物処分場に大量に搬入されていたため、2002年度より建設リサイクル法がスタートして対策が始まった。日本の住宅は、英国が平均75年間、米国が平均44年間で建て替えるのに対し、平均26年と短い周期で建て替えられていることが知られている。このため政府・与党では、初期投資は高くても住宅寿命を伸ばせるような住宅を支援するために「200年住宅ビジョン」を検討している。一方で、日本では人口の減少や都市集中による空き家が全国的に増えており、家財や解体家屋のごみ処理が課題となっている。

ごみの減量

落ち葉や天然繊維といった有機物が腐敗などによって分解されるのに対して、現代において排出されるごみには、プラスチック製品など自然界では分解されないか、分解に極めて長期間かかる物質も多い。このため、廃棄量そのものを減らす取り組みも必要となっている。

ごみ収集の有料化

公共経済学を根拠に、処理費用の内部化であるとして援護する動きも手伝い、日本ではごみ収集にあたって有料化を実施している自治体が増えている。その反面、ごみ分別を厳しく課すものの、ごみ収集は有料になっていない横浜市のような自治体もある。
有料化に踏み切った自治体は、ごみ収集量が一時的に大幅に減ることが多い。ただしその後、次第にごみ排出量が増え、元の排出量に戻ってしまうリバウンド現象が発生する。有料化の徴収方法は以下の通りである。

定額制

ごみの排出量に関係なく、世帯または世帯員一人当たりに付き一定額を負担する方法である。

生ごみ処理の助成　

日本の自治体では生ごみ処理機もしくはコンポストの購入に助成金する制度を導入しているところもある。一方、制度を取り入れていたが、収支不足で打ち切った自治体もある。

減量の成果の公表　

日本の自治体では、具体的な数字によって有料化による減量の成果を公表している所もあり、東京都武蔵野市、新潟県新潟市などが公表している。無料のままの自治体でも、埼玉県朝霞市、飯能市、入間市、新座市、吉川市が詳細なデータを公表している。

資源のリサイクル

リサイクルを行うためにもエネルギーが必要であり、単純にリサイクルをすれば環境に良いとは限らないので注意が必要である。一般に、エネルギー消費量の削減には、リデュース（減らす）・リユース（再利用）・リサイクル（繰り返し使う）の順が良い。
ごみの中には資源として使用可能なものもある。有価物の純度を下げないことが、リサイクルの鍵であり、そのためにゴミの分別が行われている。ごみ分別の方法は市町村によって異なっているが、最も分別が多い例としては、徳島県上勝町ではごみを34分類まで増やしている。また、それらを確実にリユース・リサイクルするための仕組みを作り上げることが課題となっている。中国等へ輸出されたあと、有効利用されないケースもあり、世界的な環境汚染問題が発生している。
これらの方式も含めたリユース・リデュース・リサイクルの事は、一般に3Rとよばれている。

更に、自動車のリサイクルに関しては

また、飲料容器については

リサイクル以外の有効利用

生ゴミや汚泥などの廃棄物に関しては、バイオガスとしての利用なども進んでいる。積水化学工業は2017年、ごみを蒸し焼きにして一酸化炭素（CO）と水素ガスに分解し、それらを菌で発酵させてエタノール（燃料や石油化学製品の原料となる）に変える比較的低コストな技術を開発したと発表した