クイックシルヴァー・メッセンジャー・サーヴィス

クイックシルヴァー・メッセンジャー・サーヴィス（Quicksilver Messenger Service)はアメリカのブルース、フォーク、ロック・バンド。グレイトフル・デッドやジェファーソン・エアプレイン、ビッグ・ブラザー＆ホールディング・カンパニーなどと共に、サンフランシスコのサイケデリック・ロックのグループとして知られている。アルバム『ハッピー・トレイルズ (Happy Trails)』は、『ローリング・ストーン誌が選ぶオールタイム・ベストアルバム500』において189位にランクイン。
ギターのジョン・シポリナは「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のギタリスト」において2003年は第32位、2011年の改訂版では削除された。

結成まで

1964年、シンシナティ市出身でフォーク・シンガーとして国内で活動していたディヴィッド・フライバーグ(David_Freiberg･英語版)が西海岸に流れ着いたパロ・アルト、のコーヒー・ハウスでポール・カントナーとデュオを組み、デヴィッド・クロスビー、ジェリー・ガルシア、ロバート・ハンターらと演奏を繰り返していた。フォーク・シーンは下火となりビートルズの登場とともにカントナーはバンドを組む為にデュオを解消し、クロスビーはロサンジェルスに移りロジャー・マッギンというパートナーを見つけてザ・バーズ結成へ、ガルシアはサンフランシスコで新しいグループを組み後のグレイトフル・デッドへと動き出す。フライバーグはマリファナ所持で収監され、出所後、シンガーでハープ奏者のジム・マレイを通じて友人のギタリストジョン・シポリナと出逢う。
1965年の夏頃にフライバーグはある日ディノ・ヴァレンティという人物の評判を聞き、演奏を聴いた後にグループの結成を持ちかける一方でジョン・シポリナはアメリカのトップ40を演奏するバンド、ザ・ブローグスのゲイリー・ダンカン(ギター）、グレゴリー・エルモア（ドラムス）らとセッションを行う。ローリング・ストーンズのヴァージョンの「モナ」（オリジナルはボ・ディドリー)を演奏した。
その後フライバーグは再びマリファナの所持で収監され、彼が出所してグループを始める寸前にヴァレンテが同じく所持で収監されてしまう。
フライバーグがベースを担当し、シポリナ、マレイにアレキサンダー・スペンスとセッション・ドラマーが加わりマーティ・バリンの所持するクラブザ・マトリックスにてリハーサルを開始するが、スペンスをバリンのグループ、ジェファーソン・エアプレインにスカウトされてしまい、結局ダンカン、エルモアが加わりグループのメンバーが皆処女宮に関連することからクイックシルヴァー・メッセンジャー・サーヴィスと名付けて12月に慈善コンサートでデビューする。
名前の由来についての補足 『マレイとフライバーグが名前を思いついたんだ。俺とフライバーグは同じ日に生まれている。ゲイリーとグレゴリーも同じ日に生まれている。みんなおとめ座だった。マレイはふたご座。ふたご座とおとめ座の守護星は水星(マーキュリー)。マーキュリーの別名はクイックシルバー(水銀)。水銀は古来ギリシャ神話になぞって神の使い(the messenger of the Gods)とされている。そしておとめ座(Virgo)はそれに仕える人(servant)。そしてフライバーグが言ったんだ。 'Oh, Quicksilver Messenger Service'』（ジョン・シポリナ）

結成から最盛期

フラワー・パワー、ヒッピー・カルチャーや社会背景（公民権運動、反戦運動）から、1966年以降顕著化したサンフランシスコのロック・ムーブメントで最初期から代表格の一つだったが、大手レーベルとの契約は遅かった。前述の麻薬違反からメンバーを欠く状態で不安定だったこと、それにまつわるマナーの悪さを問題視された結果だった。 当時暗喩的にドラッグを扱った曲が相次いで放送禁止処分になるなど、レコード会社にとって特にサンフランシスコ拠点で活動するロックバンドとの契約はリスクと紙一重で慎重だった。
流行のサイケデリック・ロック （マリファナ、LSDなどのドラッグによる擬似神秘体験を表現する音楽）で、ステージは左利きのジョン・シポリーナがフィードバックなど電気効果、ヴォリューム、トレモロ・アームを駆使するギブソン・SGギターでクイックシルバー・メッセンジャー・サーヴィスの人気は確立する。 大手レコード会社とレコーディング契約チャンスは、1967年のモントレー・ポップ・フェスティバル出演だった。このイベントを機会に時期は前後するが共演したジャニス・ジョプリンのビッグ・ブラザー&ザ・ホールディング・カンパニーがメインストリーム・レーベル(Mainstream Records･英語版)からコロンビアに移籍、マイク・ブルームフィールドらのエレクトリック・フラッグ、モビー・グレープ、はコロンビアと契約し、ビートルズ人気で新規開拓に積極的では無い出遅れていたキャピトル・レコードが彼らとスティーヴ・ミラー・バンドを選び出した。同年スティーヴ・ミラー・バンド、マザー・アース ( Mother Earth･英語版)らと映画「レボリューション(Revolution ･英語版)」らとサウンド・トラックレコーディングを行い(劇場公開とサウンド・トラックス発売は1968年。発売レコード会社は映画会社系列のユナイテッド・アーティスツ・レコード。)、その直後という時期に、ジム・マレイはグループを去りハワイへ移住してしまう。4人による活動で1968年にグループ名のみのタイトルでファースト・アルバムはエレクトリック・フラッグのニック・グラヴィナイツらの協力、アドバイスを仰ぎライヴ演奏で披露した長尺曲は短めに纏めて全体が小ぢんまりとした印象の内容だった。全米にグループ自身の魅力を告げるには翌年の1969年の「Happy Trails」のリリースが欠かせないこととなる。グレイトフル・デッドから移動用の録音装置アンペックス・8トラック・モービルを借り擬似ライヴ（フィルモア、ウインターランドなどで録音）とスタジオで収録され、当時流行の実験ロックにあってはギター声明LPレコードと言うべきもので、ブルース・コードで延々ギターをかき鳴らす演奏録音の嚆矢となった。それは後年言うところのジャングル・ビートが曲をつなぎ、ラストのカントリー・ソングまで物語を作り出した。 異国情緒を醸す独特なジョン・シポリーナの電気ギター手法は意外にも遠いトルコのギターキング、エルシン・コライ（Erkin Koray･英語版）がギブソン・SGギターでトルコ独自のフォークロック表現に実験音楽の一環から土着民族音楽を取り入れた際に活かされた。
アルバムは完成したもののグループ自体は分裂してゲイリー・ダンカンはディノ・ヴァレンティと新しいグループ、ジ・アウトローズを結成で離れる。
3作目のアルバム「Shady Grove」を制作する。再びニック・グラヴィナイツが楽曲提供し、ニッキー・ホプキンスを迎えて新たな展開を図る。 1969年はライヴ活動出演を減らしダンカン、ヴァレンティが復帰しスタジオ・ワークに時間を割き、翌1970年に6人編成で傑作「Just For Love」をリリース、同年に録音した「What about Me」の頃にはホプキンスが、1971年に入るとジョン・シポリナも抜けてしまう。何度か目のドラッグ所持逮捕から脱退を余儀なくされたフライバーグは復帰を避けカントナー、グレイス・スリックらの末期ジェファーソン・エアプレーン（ジェファーソン・スターシップ）に合流する。
バンドの音楽志向や活動方針が固まっていなかった初期からメンバーの信頼と期待を一身に集めたディノ・ヴァレンティは、フラワー・ムーブメントで賛歌の一つだった「ゲット・トゥゲザー」（ヤングブラッズでヒット）の作者で、有能なソング・ライターだった。
バンドにとってこの楽曲制作者は、レーベル契約に欠かせない存在だったが前述の通り、麻薬違反服役で脱落、残されたメンバーはライヴ演奏に活路を見いだして地元では絶大な人気を獲得し、遅いレーベル契約を経て全国的な名声を博する成功を勝ち取った。ヴァレンティの復帰はバンドの弱点だった楽曲制作者不在は解消されたが皮肉にもメンバー間に不和をもたらしてしまう。ヴァレンティの作る耽美的メロウな曲やラテン・ロック等のアプローチといった音楽指向は、70年代以降にダンス音楽嗜好のロックミュージックからシンガーソングライターブームやAORのブーム迎合到来のなか完成されてゆくもので、時流のリズムがずっしりしたギター楽曲（ハードロックなど）にアイアン・バタフライなどが全盛の時期では早すぎ場違いなものだった。サンフランシスコを離れ、もとメンバージム・マレイが長期滞在のサポートを行いハワイ州・オアフ島ハレイワのスタジオでじっくりと録音作業を進めた「Just for Love」は良作だったが、ライブ演奏で名を高めたクイックシルバー・メッセンジャー・サーヴィスを否定しかねない作品だった。

解散、再結成、再活動

ディノ・ヴァレンティとゲイリー・ダンカン、グレッグ・エルモアらにより活動を続けることになりヴァレンテが中心となり1971年に「Quicksilver」1972年に「Comin' Thru」をリリースするが1973年頃にはトラブルを抱える様になりバンドの活動を停止することになる。1975年に一度最盛期のメンバーで再結成アルバムを制作、コンサートを行うが何のリアクションもなく幕を閉じた。
1980年代に入るとグレイトフル・デッドの復活とともにサン・フランシスコの音楽が活気づくとゲイリー・ダンカンがグループを復活させてゲイリー・ダンカン・クイックシルヴァーの名の下にサンフランシスコのローカル・シーンで活動を再開させている。