エデン・アザール

幼少期

アザールは1991年1月7日にベルギーのラ・ルヴィエールで、ベルギー2部リーグなどでプレーしたティエリとベルギー女子1部でプレーしたカリーヌのもとに生まれた。四人兄弟の長男で、2歳下の弟のトルガン・アザール、4歳下のキリアン・アザール、13歳下のエタン・アザールも後にサッカー選手となった。元プロサッカー選手の両親のもと（父親はDFで母親のカリーヌは優秀な選手でストライカーであったとされる）、家が練習場から3メートルの距離にあったという環境もあり、幼少期からサッカーを楽しんだ。
4歳でロイヤル・スタッド・ブレーヌというクラブに加入。12歳でAFCテュビズに移籍した後、2005年に14歳でベルギーを離れフランスのLOSCリール・メトロポールの下部組織に移る。

LOSCリール

2007年11月25日のASナンシー戦でリーグ・アンデビューすると、2008年9月20日のAJオセール戦で初得点を記録した。2008-09シーズンはベルギー人として初めてリーグ・アンの最優秀若手選手賞を受賞した。
2009-10シーズンも続けて最優秀若手選手賞を受賞し、史上初の2度の受賞となった。当時レアル・マドリードの幹部を務めていたジネディーヌ・ジダンは「アザールは未来のクラック。優れた選手で、さらに良くなっていくはずだ。目をつむってでも、マドリーに連れていきたいね」と絶賛した。
2010-11シーズンは開幕当初は調子が上がらず2ヶ月間スタメンから外れ、ベルギー代表のジョルジュ・レーケンス監督から公然と批判された。しかし、最終的には自身最多となる8得点を記録。リールの2冠に貢献し、リーグMVPに選出された。
2011-12シーズンからは背番号10を背負い、リーグ戦38試合20得点18アシストで、リーグ3位の得点・リーグ首位のアシストを記録した。2年連続でリーグMVPに選出された。また、2011年にはヨーロッパでプレーする最優秀若手サッカー選手に贈られるブラヴォー賞にも選ばれた。

チェルシーFC

2012年6月4日、マンチェスター・ユナイテッドや、マンチェスター・シティ、トッテナム・ホットスパーといったイングランド・プレミアリーグの様々なビッグクラブへの移籍が噂される中、アザールはSNSで「欧州チャンピオンズリーグ王者と契約する」と明かし、ユースの頃からスカウト陣が追い続けていたとされるチェルシーFCへの入団が決定した。
移籍金は3200万ポンド (約39億円) で5年契約。背番号は17。
2012年8月19日に開幕戦となったウィガン・アスレティックFC戦でリーグデビューすると、当たりの激しいプレミアリーグにもすぐに適応する順応さをみせ、開幕から3試合連続でマン・オブ・ザ・マッチに選出された。チェルシーでの初タイトルとなるUEFAヨーロッパリーグ決勝は怪我のため出場できなかったが、2013年はプレミアリーグ一年目ながらPFA年間ベストイレブンに選出される活躍を見せた。
2013-14シーズンはクラブとしては2007-08シーズンぶりの無冠となったが、2014年は個人として2年連続となるPFA年間ベストイレブンと共にPFA年間最優秀若手選手賞も獲得した。
2014-15シーズンからはフアン・マタの移籍により背番号を10番に変更している。この年も開幕戦から中盤のレギュラーとして活躍をみせ、リーグ戦37試合に出場し14得点8アシストを記録。クラブの５年ぶりのリーグ優勝に貢献しバークレイズプレミアリーグ年間最優秀選手賞、PFA年間最優秀選手賞、FWA年間最優秀選手賞と3冠の個人賞を獲得しタイトルを総なめにした。
2015-16シーズンは開幕から長らく得点から遠ざかっていたが、1月31日のMKドンズ戦で自身がファールを受けて得たPKを決め、初得点を記録した。4月23日に行われたAFCボーンマス戦では、同シーズンのリーグ戦（プレミアリーグ）初得点を含む2得点を記録した。5月2日に行われたトッテナム・ホットスパー戦では83分に2試合連続のゴールとなる同点ゴールを決める。試合は同点のまま終了しトッテナムの優勝を阻止する形となった。2015-16シーズンは最終的に僅か4ゴールに止まり、プレミアリーグでも1995-96シーズン以来となる二桁順位に終わった。
2016年8月15日に行われた2016-17シーズンのリーグ開幕戦ウェストハム・ユナイテッドFC戦や8月27日のバーンリーFC戦でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれ、同月のプレミアリーグ月間最優秀選手ではTwitterでの調査で41%の票を集めたが、同選手にはラヒーム・スターリングが選ばれた。2017年2月3日、アーセナルFC戦ではカウンターから1人でゴールを決めて話題となった。2016-17シーズンは16ゴールを決め、チェルシー在籍5年で4度目となるPFAベストイレブンに選出されたほか、UEFAチーム・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。
2018年9月16日、第5節のカーディフ・シティFC戦ではハットトリックを決めて開幕5連勝に貢献した。リーグ第15節では、それまで無敗だったマンチェスター・シティを相手に3トップの中央で偽9番としてプレーし、2-0での勝利に貢献。マウリツィオ・サッリから称賛を受けた。第19節ワトフォード戦で2得点で勝利の立役者になった、なおこの試合の1点目でチェルシーでの通算100ゴールを達成したことになった。試合後、「この素晴らしいクラブでの100点目と101点目は、決して忘れない。でも、ファンも自分もスタッフも他の選手も、全員がこれ以上のものを求めている。このクラブのためにもっとゴールを決めたいし、ランパード氏やテリー氏、ドログバ氏のようなレジェンドになりたい」と語った。シーズン中リーグ最多の15アシストを決め、プレミアリーグプレイメイカー賞に輝いた。UEFAヨーロッパリーグ決勝ではアーセナルと対戦、2ゴール1アシストと4-1での勝利をもたらし、アザールはマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。また、同大会の最優秀選手にも選出された。
2018-19シーズンは、欧州5大リーグのドリブル突破回数においてソフィアン・ブファル（144回）、アラン・サン＝マクシマン（143回）に次ぐ138回を記録し、またドリブル突破成功率は61.61%に上り欧州5大リーグトップに君臨した。歴代最多4度目となるチェルシーのクラブ年間最優秀選手賞を受賞した。

レアル・マドリード

2019年6月7日、レアル・マドリードへの移籍が発表された。契約期間は5年となり、移籍金は公表されていないがスペイン紙マルカからは1億ユーロと2000万ユーロのボーナスと報道された。デイリー・ミラーチーフ・サッカーライターのジョン・クロスはスカイスポーツにて、プレミアリーグにとって2009年のクリスティアーノ・ロナウド以来最大の損失と語った。
リール、チェルシー、ベルギー代表といずれも背番号10を付けていたが、レアル・マドリードでは既にルカ・モドリッチが10番を着用しており、入団会見にて背番号が入っていないユニフォームを披露し「マテオ・コヴァチッチを介してモドリッチと話をした際、冗談めかして10番を譲ってもらえるかと頼んだが断られた」と話したことでアザールの背番号に注目が集まり、放出候補と言われたマリアーノ・ディアスの7番や同じくガレス・ベイルが着用している11番、あるいはアザールはバスケットボールのファンであるためマイケル・ジョーダンやレブロン・ジェームズの番号である23番など様々な憶測が流れた。7月20日にアメリカ・ヒューストンのNRGスタジアムで行われたインターナショナル・チャンピオンズ・カップのFCバイエルン・ミュンヘン戦では、当日がアポロ11号の月面着陸からちょうど50年目の記念日であったことに伴い背番号50を着用してプレーした。8月9日、レアル・マドリードの公式サイトにおいて、7番を着用することが発表された。
練習中に太ももを負傷したため開幕戦には間に合わず、リーガ第4節のレバンテUD戦で後半途中から出場しデビューを果たした。10月5日、第8節のグラナダCF戦で移籍後初ゴールを決めた。

代表経歴

UEFA U-17選手権2007では大会ベスト4となり同国開催のワールドカップの出場権を獲得。本大会ではグループリーグ敗退の成績で大会を終えた。
2008年11月19日のルクセンブルクとの親善試合でヴェスレイ・ソンクと交代で出場し、ベルギー代表として初出場。
2011年10月7日のUEFA EURO 2012予選のカザフスタン戦で代表初得点を挙げた。
UEFA EURO 2016グループステージ第3戦のスウェーデン戦ではマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。決勝トーナメント1回戦のハンガリー戦でも1ゴール1アシストを記録しマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。
弟のトルガン・アザールと2016年11月9日のオランダとの親善試合に共に出場し、キャリア初の共演を果たした。
2018 FIFAワールドカップではグループリーグのチュニジア戦で2ゴール、3位決定戦のイングランド戦でもダメ押しのゴールを決め、ベルギーのワールドカップ3位に貢献。同大会最多タイとなる3試合でマン・オブ・ザ・マッチに選ばれ、大会のシルバーボールにも選ばれた。
UEFA EURO2020予選のキプロス戦で代表100試合出場を達成、アザールはその試合で先制点を奪った。

評価

同じラ・ルヴィエール出身でありアザールがAFCテュビズユースに所属している時にトップチームの監督も務めていたエンツォ・シーフォとはデビュー当初から比較された。
ジョゼ・モウリーニョはアザールについて「イングランドの中でも最高の選手だ。」「世界最高の選手になれる」と語っており、クリスティアーノ・ロナウド、リオネル・メッシとともにトップ3の一角を占める選手だと評価している。ジネディーヌ・ジダンは「彼がフィールドで披露する全てのことが好きだ。彼の振る舞い、試合を決める力、そして毎年のように成長していく様を見ているのが本当に好き」と語っている。
フランク・ランパードはジャンフランコ・ゾラを思い起こさせる存在であると語り、「彼はチェルシーに魔法をかけるんだ。もしエデン・アザールが試合に入り込めば、まるで（リオネル・）メッシや（クリスティアーノ・）ロナウドかのようにプレイする。彼は確実にそのレベルにいるよ」と述べている。