オクラホマシティ・サンダー

シアトル時代

シアトル・スーパーソニックスとしてチームは1966年に設立されて、翌1967-68シーズンよりリーグに参加した。1970年代終盤に黄金期を迎えて、オールスター選手のジャック・シクマやデニス・ジョンソンを擁し、レニー・ウィルケンズに率いられたチームは1978年と1979年にNBAファイナルに進出、2年連続でワシントン・ブレッツと対戦し、このうち1979年には優勝を果たした。1991-92シーズンよりジョージ・カール監督を迎え入れると次第にソニックスは西地区有数の強豪へと成長して行き、1993-94シーズンは63勝19敗の成績でウェスタンカンファレンス首位の第1シードとなったが、プレーオフ1回戦でディケンベ・ムトンボ擁する第8シードのデンバー・ナゲッツに敗れた。1995-96シーズンにはフランチャイズ最高の64勝をマークし再びNBAファイナルに進出した。ゲイリー・ペイトン、ショーン・ケンプ、デトレフ・シュレンプ、そして長年チームを支えてきたネイト・マクミランらが活躍したが、NBA新記録のシーズン72勝を挙げたシカゴ・ブルズに2勝4敗で敗れた。その後1998年にカール監督が退任するまで好成績を残したがプレイオフ1回戦を突破できなかった。2000年にマクミランが監督に就任し、1998年に指名した高卒のラシャード・ルイス、2003年にペイトンとのトレードで獲得したレイ・アレンが中心となり、2005年にはカンファレンス準決勝まで進んだ。その後低迷期に入り、2007年のオフにはルイスとアレンを一度に放出し、2007年のNBAドラフトで2位指名で獲得したケビン・デュラントを中心に再建モードに入った。

オクラホマシティ移転 デュラントの時代

2008年4月18日のNBAのオーナー会議でオクラホマシティへの移転が28対2で承認された。キーアリーナとの2010年までのリース契約などの問題が残ったが同年7月2日、チームはオクラホマシティへの本拠地移転について違約金7,500万ドルを支払うことでシアトル市との和解が成立、移転することに対する合意に達したことが発表された。チーム名・チームカラー・チームロゴマーク・ソニックス時代の優勝記念バナーと永久欠番バナーなどはシアトル市が保有することとなった。同年9月3日、新チーム名としてオクラホマシティ・サンダーとなること、ロゴが発表された。
2008-09シーズンは序盤は連敗続きで泥沼状態だったが、ヘッドコーチのP・J・カーリシモを解雇しアシスタントコーチのスコット・ブルックスを暫定HCとし、2008年のNBAドラフト4位でラッセル・ウェストブルックを指名し、ネナド・クリスティッチ、ターボ・セフォロシャの加入などでチームは若返りを図り23勝59敗と低迷しシーズンを終えたが、ルーキーのウェストブルック、2年目のデュラントが活躍し来シーズン以降に向けて可能性を感じさせるシーズンとなった。

西の強豪へ

オクラホマシティ移転2年目の2009-10シーズン、デュラント、ウェストブルック、ジェフ・グリーンが核となり、そこに2009年のNBAドラフト3位でジェームス・ハーデンを指名し、若さ溢れるチームに多くの専門家とファンが期待を寄せた。サンダーは期待に応じ開幕から勝率5割を維持しシーズン中頃には9連勝を記録。その後もシーズン終盤まで好調を維持し最終的には50勝32敗となり前年の23勝から実に27勝分を積み上げ、これはリーグ史上でも6番目の飛躍となった。チームの躍進に立役者のデュラントは平均30.1得点7.6リバウンド2.8アシストで史上最年少となる21歳と197日での得点王となった。またレギュラーシーズンMVPの投票でレブロン・ジェームズに次ぐ第2位の票を集め、オールNBAチーム選考では1stチームに初選出された。その他ブルックスHCはNBA最優秀コーチ賞を受賞している。サンダーとしての初のプレーオフは一回戦でいきなり前年度チャンピオンのロサンゼルス・レイカーズと対戦。2勝4敗で敗退したものの、プレーオフ未経験者が大半を占める若いチームが、古豪から2勝上げ健闘を見せた、
2010-11シーズン、シーズン途中グリーン、クリスティッチとの交換トレードでケンドリック・パーキンス、ネイト・ロビンソンを獲得し、弱点だったインサイドの強化とベンチの層を厚くし、さらにサージ・イバカの成長とウェストブルックはオールスターに選ばれるほどリーグ屈指のガードとして認められ、デュラントは2年連続得点王となり、チームは55勝27敗とさらに躍進した。プレーオフでは順調に一回戦でデンバー・ナゲッツを4勝1敗で破り、続く二回戦ではザック・ランドルフ擁するグリズリーズに苦しめられるものの4勝3敗で退け15年ぶりにカンファレンスファイナルに進出しマーベリックスと対戦。若さ溢れるサンダーとダーク・ノヴィツキー、ジェイソン・キッドをはじめ経験豊富なベテランのマブスとの戦いとなった。デュラントは一人気を吐いたがチームを牽引することができず、経験の差が露呈し、1勝4敗で敗れた。それでもドアマットチームから3年でカンファレンスファイナルに進出し優勝争いできるチームに成長した。
2011-2012シーズンは1995-1996シーズン以来、オクラホマシティ移転後初となるファイナル進出となるが、マイアミ・ヒートの新生BIG3に敗れた。
2012-2013シーズンは、契約交渉が難航していたジェームス・ハーデンをヒューストン・ロケッツに放出しながらも、リーグ最高勝率でシーズンを終えた。しかしプレーオフ一回戦のヒューストン・ロケッツ戦で、ラッセル・ウェストブルックが、右膝に重傷を負い、プレーオフ絶望に。ロケッツ戦は勝ち抜いたものの、続くメンフィス・グリズリーズに1勝4敗で屈した。
2013-2014シーズンは、カンファレンスファイナルまで勝ち上がってきたが、サンアントニオ・スパーズに2勝4敗で敗退した。
2014-2015シーズンは、主力に怪我人が続出し、5割前後の苦しい戦いを強いられる中、2015年に入り次々と大型トレードを敢行し、ディオン・ウェイターズ、D・J・オーガスティン、エネス・カンターなどを獲得するなど、積極的に戦力補強を行い、6年連続プレーオフ出場を目指したが、ケビン・デュラントを欠いたのが響き、45勝37敗ながらプレーオフ出場を逃し、スコット・ブルックスヘッドコーチを4月22日に解任。4月30日にビリー・ドナヴァンを新ヘッドコーチに招聘し、再出発することになった。
2015-2016シーズンは、デュラントが健康体を取り戻し、カンファレンスの上位に返り咲いたものの、チーム内に不幸が降りかかる。モンティ・ウィリアムズアシスタントコーチの妻、小口オーナーの一人が相次いで事故死したのに続き、ディオン・ウェイターズの弟が殺害されるなど、試練の連続となったが、チームは55勝27敗で2シーズン振りの地区優勝。プレーオフでは2ndラウンドで67勝15敗を記録したサンアントニオ・スパーズを4勝2敗で退け、カンファレンスファイナルはNBA史上最高の 73勝9敗 を記録したゴールデンステート・ウォリアーズとの対決となった。サンダーはデュラント、ウェストブルックの二枚看板に加え、ウェイターズ、スティーブン・アダムス、エネス・カンター、アンドレ・ロバーソンらの奮闘もあり、一時は3勝1敗と王手をかけた。しかし、そこからステフィン・カリーとクレイ・トンプソンのウォリアーズの二枚看板を止めることが出来ず、その後3連敗を喫し、3勝4敗で力尽きた。
2017-18シーズンはウェストブルックのサポートを固める為にビクター・オラディポ、ドマンタス・サボニスとのトレードでインディアナ・ペイサーズからポール・ジョージ、エネス・カンター、ダグ・マクダーモット、将来のドラフト2巡目指名権とのトレードでニューヨーク・ニックスからカーメロ・アンソニーを獲得しBIG3を形成した。レギュラーシーズンは波が大きく連勝、連敗を繰り返し最終的に昨シーズンから1勝増やした48勝34敗、カンファレンス4位で終了した。プレーオフは1回戦でカンファレンス5位のユタ・ジャズに2勝4敗で敗れた。
2018-19シーズンにはオフシーズンに移籍濃厚となっていたオールスターのポール・ジョージ、ジェラミ・グラントらの主力と再契約し、チームの問題となっていたカーメロ・アンソニーをアトランタ・ホークスとのトレードで放出し、デニス・シュレーダーを獲得した。この動きによってOK3こそ解体となったものの再度ラッセル・ウェストブルックとポール・ジョージらのオールスターデュオでウェスタン・カンファレンスの戦いに挑むことになった。シーズン中にジョージがMVP候補に一躍名乗りをあげる活躍を見せたが、肩の怪我により失速し、カンファレンス6位で望んだプレイオフではポートランド・トレイルブレイザーズ相手になすすべなく、デイミアン・リラードの劇的なブザービーターによってサンダーのシーズンは幕を閉じた。

解体・再建へ

トレイルブレイザーズに敗退後、ポール・ジョージをロサンゼルス・クリッパーズにトレード移籍を機に、2008年から在籍の最古参であるラッセル・ウェストブルックをヒューストン・ロケッツにトレード放出。両チームから複数のドラフト指名権を獲得したため、ロケッツから貰ったクリス・ポールを中心に再建の道に進んだ。

チーム記録

オクラホマシティ・サンダーのチーム記録