マーティン家失踪事件

失踪

1958年12月6日、土曜日の晩、ケネス・マーティンとバーバラ・マーティンは、クリスマス・パーティーに出たのち、オレゴン州ポートランド、ノースウェスト(Northeast)のローズウェー(Roseway)のノースウェスト57番街(Northeast 57th Avenue)の自宅に戻った。夫婦は、翌日の田舎への日帰り旅行の計画をたてていた。12月7日、日曜日、午前もおそくに、ケネスとバーバラは、3人の娘: バービー、スーザン、およびヴァージニアとともに、1954年型のクリーム色と赤のフォード・カントリー・スクワイアステーション・ワゴンに乗って自宅を出た。長女バービーは、グラント・ハイ・スクール(Grant High School)の1年生であった。一家の長男ドナルド（当時28歳）は、アメリカ海軍に属し、当時ニューヨークに配置されていた。
一家は、東に向かってドライブし、コロンビア・リヴァー・ゴージ(Columbia River Gorge)に入り、そこでクリスマス・リースとデコレーションを作るために青葉を集める意図であった。マーティン家の人々がその日一日明確にどこにいたかという知識は、希薄である。ガソリン・スタンド経営者ディーン・バクスター(Dean Baxter)は、自分は、一家が午後4時ころ彼らの自宅から約40マイル (64 km)の、オレゴン州カスケード・ロックス(Cascade Locks)の自分の店でガソリンを買ったときに彼らに会ったと報告した。バクスターによれば、彼は、彼らがガソリンを買ったあと彼らの車は東に進み続けたことを思い出した。一家はその後まもなくまた、カスケード・ロックスの約20マイル (32 km)東の、オレゴン州フッド・リヴァー(Hood River)のレストランで目撃された。また、行きずりの運転者らの報告によれば、一家は、日没の頃、ワシントン州のコロンビア川の北岸の未特定の地点で目撃された。
その日、一家を見た目撃者らによれば、ケネスは、ジッパーでしめられるタン皮いろのジャケット、黒っぽいスラックスを、バーバラは、ネイヴィー・ブルーのコート、格子縞のジャケット、そして黒のプリント・ドレスを着ていたとつたえられる。バービーは、カフをロールさせたジーンズ、ベージュのコートという服装であったとつたえられる。

捜査

ケネス・マーティンが、12月9日、火曜日、電気会社の職場に報告しなかったのち、一家は公式に行方不明と報告された。警察は不正行為の形跡をもとめて住まいを捜査した。家はそのままの状態にされていた。洗濯物のかたまりがまだ洗濯機のなかにあったし、前日の食器がキッチンの乾燥棚に残されていた。またマーティン家の複数の銀行口座にはかなりの額の金銭もあった。
マルトノマ郡とフッドリバー郡の両警察が捜索をおこなったが、いずれもかなりの手がかりを産み出すことができなかった。カリフォルニア州ヴェニスで登録された、盗まれた白のシボレーが、マーティン家失踪の当日、カスケード・ロックスで見つかったが、マーティン家の乗り物と一致しなかったため警察によって退けられた。
1958年12月28日、日曜日、女性用グローブが、打ち捨てられた車の近くの現場で発見されたが、一家はそれはバーバラ・マーティンであれば「着けるであろう」("would wear")グローヴと「似ている」("similar")と述べた:しかし、それは彼女の物であるとはっきりとは確認されなかった。車のそばには、マイヤー・アンド・フランク百貨店(Meier and Frank department store)から盗まれた38口径コルト・コマンダー(Colt Commander)拳銃も見つかり、それに続く、12月8日のフード・リヴァー郡(Hood River County)の車泥棒の前科者2人の逮捕は、さらなる疑いを生んだ。これらの事象がマーティン家の失踪となんらかの点で関係があるかないか、決めることはできなかった。1958年12月31日、水曜日に、或る男が警察を呼んで、自分は、マーティン家のと一致する乗り物が、バルドック高速道路(Baldock Freeway)を疾走しているのを見たと報告した。警察は高速道路で警戒していたが、車を探し出すことはできなかった。
一家の失踪の3ヶ月後、ボランティアの捜索者が、オレゴン州ザ・ダレスの近くの崖から始まっているタイヤの痕跡を見つけたが、これはマーティン家のフォード・スクワイアのタイヤと一致したと報じられた。これは、日暮れ時に一家が川の北岸にいたとする目撃報告と矛盾し、これは、一家が川を渡り、フッド・リヴァー・ブリッジ経由でフッド・リヴァーにはいったか、それともブリッジ・オヴ・ザ・ゴッズ(Bridge of the Gods)経由でカスケード・ロックスにはいったかして、それでワシントン州内にはいっていたことを示すだろうが、それぞれダレスの西24マイル (39 km) と 42マイル (68 km) である。

スーザンとヴァージニアの発見

1959年5月1日、金曜日、タイヤの痕跡が報告された3ヶ月後、ダレス近くの川の掘削リグ(drilling rig)がその碇（いかり）に何かかなりの重さの物をひっかけたと報じられた。しかし、それはむりやり移動させられてから水面に引き上げることができた。5月3日、日曜日、スーザンの遺体が、ダレスから約70マイル (110 km)離れた、ワシントン州キャマスの近く、コロンビア川の北岸で発見された。翌日、ヴァージニアの遺体が、ダレスから約46マイル (74 km)離れた、ボンネヴィル・ダムの近くで、発見された。
スーザンの遺体は、ワシントン州クラーク郡検視局に運ばれ、それから両方の遺体を剖検するためにポートランドのマルトノマ郡に移された。剖検にさきだって指紋を採った専門家の1人は、検視官に、これら少女のそれぞれの頭部の弾丸の孔穴と彼らが考えたものを示した。しかし、検視官の報告によれば、そのような負傷は見つからず、少女らの双方の死因は公式に溺死と公表された。
当時フッド・リヴァー郡の保安官ルパート・ギルムート(Rupert Gillmouthe)は、掘削リグが川床でマーティンの車をひっくり返し、ドアの1つをむりやり取り外し、スーザンとヴァージニアの遺体を逃げさせ、下流にむかって浮上させたのではないかと疑った。水域のそれ以上の捜索は、ソナーとヘリコプターでなされたが、実りは無かった。ケネス、バーバラ、およびバービアの捜索はその後、捜索潜水夫があやうく溺死しそうになったのち、中止された。
スーザンとヴァージニアは、一家の自宅の近隣の、ポートランドのローズ・シティー・セメタリー(Rose City Cemetery)に埋葬された。

仮説

警察は、一家は、ケネス・マーティンが車を川に突っ込ませた結果、死亡したかもしれないと理論づけ、また別の説では、一家は誘拐され、崖の側面から川に無理矢理突き落とされたと考えた。
マルトノマ郡警察は、一家の乗り物が入念に崖から押し落とされたことを示すタイヤの痕跡の証拠にもとづいて、マーティン家の人々の失踪における不正行為を一貫して疑った。またやっかいなのは、ワシントン州の川の北岸で日暮れ時に一家の目撃と報じられたものであり、一方ではタイヤの痕跡は、彼らをオレゴンの川の南岸に置いた。このことは、日暮れの後に車が崖から落ちたのであろうことを示唆するだろう。一家の失踪の翌日に地域でフッド・リヴァーで前科者2人が車泥棒で逮捕されたことも注目されたが、警察はこれらの事象が関係しているかどうか決めることはできなかった。
ケネス、バーバラおよびバービーの遺物は未発見のままであり、彼らの乗り物は見つかっていない。