オーロラ (イリノイ州)

歴史

フォックス川岸のオーロラとなった地域に開拓者が訪れる前は、インディアンの集落があった。ブラック・ホーク戦争の後の1834年、マカーティ兄弟が到着して川の両岸の土地を所有したが、西岸の土地は売却した。川の対岸にレイク兄弟が製材所を開設した。マカーティ兄弟は東岸に住み、自分達の製材所を運営した。当初オーロラは2つの村落であり、1つはフォックス川の東岸にあった。1837年に郵便局が作られ、公式にオーロラが生まれた。1857年、東岸にあったオーロラが西岸のものと合併して公式に市制が布かれた。1856年にオーロラ消防局が設立され、その年初の消防車を所有した。川の両岸にあった地域社会はどちらの側に公共の建物を置くべきか合意できなかったので、その大半は川の中にあるストルプ島とその周辺に建設された（当初の市役所と郵便局があった場所は現在駐車場になっている）。
オーロラ市が成長するにつれて、多くの工場や仕事ができて人口が増えた。1856年、シカゴ・バーリントン・アンド・クインシー鉄道がオーロラに客車製造修繕工場を建て、1960年代まで町では最大の雇用主になった。東岸に多くの重工業が進出し、ヨーロッパからの移民を多世代にわたって雇用することになった。主にイギリス、アイルランド、スカンディナビア、ルクセンブルク、ドイツ、フランスおよびイタリアからの移民が多かった。特にアメリカ合衆国の北部からは専門職や管理職の移住者が到着して対岸に住み着き、西岸は裕福な地区になった。オーロラはフォックス川流域経済での中心になった。高度に工業化されたことと町を大きな川が分けていること、および鉄道の工場があること、これら3つの要素が組み合わされて、オーロラの政治、経済、および社会史を活力有るものにしてきた。川の両岸にある地区はライバル関係を持続し、それが毎年の高校のフットボールやバスケットボールの試合に引き継がれている。これはイリノイ州の中でも最古のライバル高校となっている。
オーロラ市はその勃興期から様々な国からの移民を受け容れ、寛容であり、歓迎しており、また南北戦争の前は公然と奴隷制度廃止運動を支持した。1910年以降はメキシコからの移民が来るようになった。社会的には教育、宗教、福祉および女性に対する態度で革新的だった。イリノイ州で最初の無料公共教育学区が1851年に作られ、4年後には女子高校もできた。1887年までに、9つの宗派を代表する20の教区（2つのアフリカ系アメリカ人教会を含む）が設立され、1893年に出発したYWCAは今日でも運営を続けている。
オーロラ市は1974年まで製造業の中心だったが、この年に鉄道の工場が閉鎖された。間もなく他の多くの工場や工業地域も他所に移るか事業を止めた。1980年までに市内の工業地域で操業している企業はほとんど無くなり、失業率は16％にも上った。ウェストフィールド・フォックス・バレーのある最東部の発展が刺激になったが、ストルプ島の中心街は衰退することになった。犯罪率が上がり、1980年代半ばには不良グループが形成され始めた。1980年代には多くのヒスパニック系移民も多く町に入って来始めた。1980年代後半、市の郊外に幾つかの事業と産業の団地が設立された。1993年、中心街にカジノが作られ、最近20年間で最初の中心街再開発が始まった。1990年代後半、オーロラ市郊外の田園部で開発が始まった。市の外郭、特にデュページ郡で分譲地が出現し、オーロラ市の人口が急増した。今日、市内人口のうち約7万人はこれら外郭部に住んでいる。

地理

オーロラは北緯41度45分48秒 西経88度17分24秒に位置する。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は39.42平方マイル (102.1 km²)、このうち陸地は38.53平方マイル (99.8 km²)、水面は0.89平方マイル (2.3 km²)で水域率は2.26％である。
オーロラ市は伝統的にケーン郡に入っていると見なされているが、実際にはそれ以外にデュページ郡、ケンドール郡およびウィル郡の4つの郡に市域が跨っている。このような市はイリノイ州に他にも2つ有る（バーリントンヒルズとセントラリア）。オーロラ市はケーン郡で最大の都市であり、人口の中で約10万人はケーン郡に住んでいる（中心街は全てケーン郡に入っている）。オーロラのデュページ郡に入っている部分には約6万人が住んでいる。ウィル郡とケンドール郡に入っている所では、人口が数千人に過ぎない。

気候

オーロラの年間降水量は約40インチ (1,000 mm) である。過去最高気温は1936年7月14日の 111°F(43.9℃) だった。過去最低気温は1985年1月20日の −26°F(−32.2℃) だった。平均最高気温は7月の 84°F(28.9℃) であり、平均最低気温は1月の 10°F(−12.2℃) である。
1996年7月17日から18日に掛けて大洪水がオーロラを襲い、24時間雨量は16.9インチ (429 mm) でイリノイ州の記録となり、全国でも2番目となった。洪水は標高の低い地域とフォックス川流域のほとんど全てで起こった。オーロラ市の最西部にあるブラックベリー・クリークでも洪水が拡がった。
近年、大きな竜巻に襲われたことはないが、毎年発生はしている。降雪も多く、周期的にブリザードが吹き荒れる。
1909年5月26日、イリノイ州では最大級となった地震に襲われた。煙突がひび割れ、周辺50万平方マイル (130万 km²)で震動が感じられた。
1906年、竜巻がオーロラ・ドライビング・パークを通過した。そこはリクレーションと娯楽の公園でありレース場もあった。現在はリドルハイランズとなっている。この竜巻はリングリング・ブラザーズの「世界最大のショー」サーカスの昼公演時に襲い、公園は混み合っていた。死者2人、傷者22人を出したが、観客席は夜の公演のために埋められた。

経済

オーロラ市はイリノイ州技術研究回廊の縁に位置している。シカゴやその郊外と同様に製造業の長い伝統がある。過去および現在の著名な製造業者としては、ライアン・ワークスペース・プロダクツ、オーロラ・シルバープレート製造、バーバー・グリーン、シカゴ・コーセット、オーロラ・ブリューイング、スティーブンス・アダムソン、キャタピラー社、オールスティール・メタルズ、ナショナル・メタルウェアズおよびウェスタン・ウィールド・スクレーパー・ワークス（後のオースティン・ウェスタン）がある。最も著名な雇用主かつ製造業であるのはシカゴ・バーリントン・アンド・クィンシー鉄道（後のバーリントン・ノーザン鉄道）であり、オーロラに本部を置いていた。この鉄道の転車台付き機関車庫が今も残っており、人気のあるレストラン、ウォルター・ペイトンズ・ラウンドハウスとなっている。

観光

1987年に設立されたオーロラ地域会議観光局は民営の非営利組織であり、主要な宿泊する観光地としてこの地域を積極的に宣伝し市場開発を行っている。その目的は10の自治体からなる地域の経済と環境の福利を強化することである。10の自治体とは、オーロラ、バタビア、ビッグロック、ヒンクリー、モントゴメリー、ノースオーロラ、プレイノ、サンドウィッチ、シュガーグローブ、およびヨークビルである。

芸術と文化

オーロラ中心街は歴史的建造物や史跡が多い。非営利組織である大シカゴのスリ・ベンカテスワラ・スワミ寺院はヒンドゥー教の大寺院である。フィリップスパーク動物園という独自の動物園もある。

中心街

オーロラ中心街には国定歴史登録財になっている大型の公演施設であるパラマウント・シアターとハリウッド・カジノがある。かつてはシカゴ以外のイリノイ州で最も高い建物であり国定歴史登録財にもなっている元はホテルのリーランド・タワーがある。ジョージ・グラント・エルムズリー（プレーリーの建築家、ルイス・サリバンに学んだ）の商業ビル最大コレクションがある。またオーロラ公共図書館の本部とウォーボンシー・コミュニティカレッジの支部キャンパスもある。音楽の生演奏や様々な食べ物の屋台が出る祭であるダウンタウン・アライブは夏の週末（金曜と土曜日の夜）3回開かれている。ブルース・オン・ザ・フォックス（全国的なブルース歌手が登場する）は父の日の週末、金曜日と土曜日に開催される。およそ8,000人から13,000人の観衆が集まる。年4回のオーロラアートウォークは地元芸術家、資産家、パトロンおよびオーロラ市の草の根組織であるカルチュラル・クリエイティブズが主催している。リバーフロント・プレイハウスは非営利劇団であり、1978年以来オーロラ中心街で店頭公演を行ってきた。

スポーツ

オーロラは1910年から1915年までイリノイ・ウィスコンシン・リーグに所属したマイナーリーグ野球チームであるオーロラ・アイランダーズ（その後ブルース、フォクシーズという名称も使用）の本拠地となった。その最も有名な選手はケーシー・ステンゲルであり、1シーズンだけプレイした後にブルックリン・ドジャースに移籍した。ステンゲルは打率0.352を残し、1911年の首位打者になった。また50盗塁と27の補殺でもリーグ1位となった。このチームは町の西部、元リバービュー公園にあったスタジアムで試合を行った。
ウォーボンシー・バレー高校サッカー部は非常に競争の激しい地域である北部イリノイで、1987年以来ほとんど毎年、男子も女子も優勝を重ねてきた。2007年、女子サッカー部は州内チャンピオンになり、合衆国全体でも全高校女子サッカー部の中で1位にランク付けられ、無敗でシーズンを終えた。オーロラには多くのユースサッカークラブがあり、その大半Astruxh北部イリノイ・サッカーリーグで上位5％以内に入っている。オーロラ出身の多くのサッカー選手が全国の大学サッカーのプログラムで奨学金を得てきた。サッカーにおけるこの成功に加えて、オーロラはサーカーファンのために幾つかの発展的特典を用意してきた。3箇所有る高品質の屋内サッカー場では子供も大人も1年中練習や試合ができる。さらに幾つかの地域に跨るサッカークラブは高校のサッカー部と同様に、プロとしてやってきた、あるいは様々な国の代表チームで先発だったようなコーチやトレーナーがいることを誇っている。ワールドカップで勝利したチームでプレイしたような者もいる。地方のサッカー訓練計画を補うのはイングランド、ブラジル、オランダ、スコットランドなどの国々からきたプロのサッカートレーナーである。これらトレーラの何人かはイングランドのプレミアリーグ、あるいはブラジル代表チームやアルゼンチンの代表チームでプレーしてきた者である。
ファストピッチ・ソフトボールは第二次世界大戦以降、オーロラで行われており、1950年にオーロラ・シールマスターズが全国5位になったときに人気が出てきた。シールマスターズは1959年、1961年、1965年および1967年に全国1位になり、1966年と1968年は世界チャンピオンになった。1960年代から1990年代半ばまでは、多くの様々な男子リーグがあった。現在でも幾つかのリーグとチームが残っている。
オーロラの最北東部にあるストーンブリッジ・カントリークラブは2002年から2004年までLPGAツアーであるキーブラー・ケロッグ・クラシックを開催した。トーンブリッジは1991年から1995年まで男子シニアのPGAツアーを開催したコースでもある。
オーロラ大学は男子、女子のバスケットボール、ゴルフ、テニス、陸上とクロスカントリーのチームがある。男子のアメリカンフットボールと野球のチームもあり、女子のソフトボールとバレーボールチームもある。大学スポーツではディビジョンIIIに属している。
高校スポーツは市内の大きなイベントであり、オーロラ東高校と西高校が100年以上にわたってあらゆるスポーツを競っている。

医療

オーロラには2つの総合病院があり、1つは西部のプロベナ・マーシー医療センター、もう1つはフォックスバレーのラッシュ・コプリー医療センターである。
その他にネイパービルのエドワード病院、ジェネバのデルノア病院、ウィンフィールドのセントラル・デュページ、およびドーナーズ・グラブのグッドサマリタンにあるレベル1トラウマセンターのような地域病院がある。
かつては西部のセントジョセフ病院、アップタウンのセントチャールズ病院および東部のコプリー記念病院の3病院があった。セントジョセフ病院とセントチャールズ病院が生活センターに転換され、地域最大であった古いコプリー記念病院は空き屋となっている。オーロラ市はこの病院の煙突が倒壊を始めたので、最近これを取り壊した。
ドライや・メディカル・クリニックなど幾つかの独立系医院と医療グループが市内にある。プロベナ・マーシー医療センターを取り囲む地域は多様な健康管理地区に変わってきた。

教育

市内にはイリノイ州数学科学アカデミーとオーロラ大学がある。国勢調査に拠ればオーロラ市で25歳以上の人口のうち、26％は学士号を持っている。
ケーン郡の中核となるオーロラには2つの教育学区があり、1860年代以来、物理的に市内を分けているフォックス川の両岸をそれぞれ管轄している。さらにデュページ郡内にあるオーロラ市の最東部は、1972年にインディアン・プレーリー教育学区が作られて以来その管轄下にある。2つの学区はその本部をオーロラ市内に置いている。2005年時点で、市内には少なくとも40の公立学校があり、オーロラや付近の地域社会住人のために尽くしている。
オーロラ市は市域が広いので、上記3つの教育学区だけでは住民の全てをカバーできていない。市内最北部の生徒はバタビア教育学区に入り、最南西部の生徒はケーンランド教育学区に、南端の生徒はオスウェゴ教育学区に入っている。オスウェゴ教育学区のうち3つの小学校と1つの中学校はオーロラ市内に位置している。
イリノイ州数学科学アカデミーは10年生から12年生までの州立マグネットスクールである。公的資金で運営され（オーロラ西高校北キャンパスに指定されていた用地を使っている）ているが、市内の公立学校とは独立した管理が行われている。入学要件に合致するイリノイ州の生徒ならば授業料無料で入学できる。
オーロラ市には幾つかの私立学校もある。ローマカトリック教系高校が3校、と小学校が7校有る。他にもオーロラ・クリスチャン高校と小学校がある。
上に挙げた教育学区全てで、市内に46の公立学校があり、またラスムッセン・カレッジ、ウォーボンシー・コミュニティカレッジの2支部、およびオーロラ大学の主キャンパスなど22の私立校がある。

図書館

オーロラ公共図書館は本館と2つの支所、1つの支援施設および1台の移動図書館で構成されている。現在の運営予算は年1,000万ドルであり、職員85人とパートタイム職員89人を抱えている。

メディア

以前にはオーロラには多くのテレビ局やラジオ局があったが、シカゴからの放送が好まれたので、閉鎖されてきた。現在はテレビ5局、AMラジオ1局、FMラジオ2局がある。

新聞

「ビーコンニューズ」が1846年以来オーロラの日刊紙である。現在はシカゴ・サンタイムズ・ニューズグループがこの会社を運営している。オーロラ版、ケンドール郡版およびケーン郡版と3つの版を制作している。州内でも最良の日刊紙として、AP通信社、北部イリノイ州新聞協会、イリノイ州報道協会およびシカゴ・ヘッドラインクラブに認められている。

犯罪と社会問題

近年、オーロラでの犯罪は減少してきており、ここ30年間では最小のレベルにある。ギャングに対する警察の取締が功を奏したとされている。ギャングによる暴力事件数は1990年代が最高であり、年平均で30件近い殺人があった。2008年ではこれが2件になった。2007年7月、オーロラ警察署と連邦捜査局FBIは「オペレーション・ファースト・デグリー・バーン」という一掃作戦を行い、1990年代半ばまで遡る殺人事件22件の容疑者とされる31人のラテン・キングスのメンバーを逮捕した。ギャングの暴力事件を減らし、若者がギャングに加わるのを阻止するためにシーズファイアと呼ばれるプログラムを適用してきた。
オーロラはフォックス川の汚染に対処することで長く環境問題に取り組んできた。この川は1世紀以上も川側に並んでいた工場によって、1970年代まで酷く汚されてきた。州の認可やボランティアの努力もあって、浄化作業がうまく進んでいる。