モンティ・パイソン ノット・ザ・メシア

概要

モンティ・パイソンのメンバーエリック・アイドルは、パイソンズの映画第2作『ホーリー・グレイル』を原案にしたミュージカル『スパマロット』でトニー賞を得るなど、大成功を収めた。彼が次に目を付けたのが、映画第3作の『ライフ・オブ・ブライアン』である。
アイドルは新作でも、パイソンズの映画第4作『人生狂騒曲』や『スパマロット』の音楽を担当した作曲家ジョン・デュ・プレと手を組むことを決めた。デュ・プレはアイドルの依頼を受け、3ヶ月でスコアを作曲し、『ライフ・オブ・ブライアン』を原案としたコミック・オラトリオとして本作が完成した。
ソプラノ・メゾソプラノ・テノール・バスと4人のソリストを揃えるのは、オラトリオを演奏する上で標準的なものである。
『ノット・ザ・メシア』は、2007年にトロントで開催されたルミナート・アーツ・フェスティバル (Luminato) で初演された。アイドルは初演に、「もし僕らの[ライフ・オブ・]ブライアンがマタイ[マシュー]によるものだとしたら、この作品はヨハネ[ジョン]によるものだ（まあね、それはジョン・レノンとジョン・デュ・プレのことだけどさ）。つまりこの作品は全然スケッチなんかじゃなくて、むしろレチタティーヴォと歌と、あと時々キャロル・サービス・リーダーってところだね」と寄せている。
使われる音楽のジャンルには大きな幅があり、アイドルはそれを「バロックンロール」(英: "baroque 'n' roll")と称している。この作品は、ポップス、ウェールズの賛美歌、カントリーミュージックやウェスタンミュージック、ドゥーワップ、ヒップホップ、ブロードウェイ・ミュージカル、ギリシャの合唱、そしてボブ・ディランなどをごたまぜにしたものになっている。ヘンデルのオラトリオ『メサイア』にある、「ハレルヤコーラス」のように歌われる箇所もある。元々『ライフ・オブ・ブライアン』のために書き下ろされた曲"Always Look on the Bright Side of Life"は、最後に会場も一体となって歌われ、英国のミュージックホールでの慣習を映し出している。
この作品では、ロンドン公演のメイキングでアイドルが指摘する通り、ブライアン誕生前のストーリーが追加され、マンディの視点が映画版より強調される。映画版にはブライアン誕生前のシーンは無く、東方三博士がナザレのイエス（イエス・キリスト）と勘違いして、生まれたばかりのブライアンを訪問するシーンがあるのみである。またマンディがブライアンを身籠もるきっかけとなった百人隊長とのエピソードは、映画版では彼女の口から語られるだけだが、本作ではこれを歌で語ることにより、彼女の視点をより深めている。一方で、東方三博士のシーンやブライアンが追われるきっかけになったピラト総督の妻誘拐未遂、磔になるブライアンなど、映画版のいくつかのシーンは割愛されている。

初演

この作品は、2007年6月1日に、トロントで開かれたルミナート・フェスティバル (Luminato) の一部として世界初演された。会場はロイ・トムソン・ホールで、初演時には一幕もので1時間尺の作品だった。同7月1日には、カラムーア・サマー・ミュージック・フェスティバルの一環としてアメリカ初演が行われた。会場は、ニューヨークのカトナにあるカラムーア・センター・フォー・ミュージック・アンド・ザ・アーツであった。北米公演が好評だったため、作品は90分尺に延長され、改めて2007年12月5日に、オーストラリア・ブリスベンのクイーンズランド・パフォーミング・アーツ・センターで上演された。ジョン・デュ・プレはこれを、『スパマロット』のツアーに合わせた上演と話している。この作品は、オーストラリア・ツアーとして、同年12月中に、シドニー・オペラハウスやオークランド・シビック・シアター、パース・コンサート・ホールでも上演された。2008年7月24日には、アメリカ・北ヴァージニアの、ウルフ・トラップ・ナショナル・パーク・フォー・ザ・パフォーミング・アーツでも上演されている。
初演に際してアイドルは、映画『ライフ・オブ・ブライアン』での自身の役を再演するだけでなく、ナレーターと「バリトニッシュ・ソリスト」（英: a "baritone-ish" soloist、訳：バリトンくらいのソリスト）を務めた。他のソリストは、カナダ人バス - バリトンのセオドア・ベアル、ブライアンの恋人ジュディス役をカナダ人ソプラノのシャノン・マーサー、ブライアン役をアメリカ人テノールのクリストファー・シーバー、ブライアンの母マンディ役をカナダ人メゾソプラノのジーン・スティルウェルが務めた。演奏団は、ピーター・ウンジャン指揮のトロント交響楽団、トロント・メンデルスゾーン・クワイアのメンバー、そして19世紀英国軍の正装をしキルトを着た4人のバグパイパー（48th Highlanders of Canadaのメンバー）だった。ここでトロント交響楽団が初演を務めたのは偶然ではなく、指揮者のウンジャンはアイドル自身の従弟だった。アイドルは、「オーケストラと一緒に何か出来たら楽しいよなって、[ウンジャンと]長い間話していたよ」と述懐している。

パイソンズ40周年記念・ロンドン公演

2009年10月23日に、モンティ・パイソンの「ルビー・ジュビリー」（"Ruby Jubilee"、40周年）を記念して、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで公演が行われた。
脚本を担当したエリック・アイドルの呼び掛けに応え、パイソンズのマイケル・ペイリン、テリー・ジョーンズ、テリー・ギリアムがこの公演に参加している。また、「7人目のパイソン」としてテレビシリーズ『空飛ぶモンティ・パイソン』に出演していた、キャロル・クリーヴランド、ニール・イネスもゲスト出演した。一方で、同じくパイソンズだったジョン・クリーズは公演に参加していないほか、『ライフ・オブ・ブライアン』でタイトル・ロールとして主演したグレアム・チャップマンは、既に逝去している。
再演されたのは、90分フルバージョンの作品である。制作はジェフ・フォルクスで、オーブリー・パウエルが監督を務めた。この再演に関して、アイドルはインタビューで「こんな大きなスケールでバカになれるなんて滅多に無いよ」と答えている。 
アイドルとマーサーは自分の役を引き継いだが、他のソリストはブライアン役にテノールのウィリアム・ファーガソン、マンディ役にメゾソプラノのロザリンド・プラウライト、レッジ役にクリストファー・パーヴィスと、全員が交代した。演奏団は、ジョン・デュ・プレ指揮のBBC交響楽団・合唱団が務めた。『神の子』と『Always Look on the Bright Side of Life』中には、ロイヤル・スコッツ・ドラグーン・ガーズのバグパイパーによる演奏がある。
演出・音楽を担当したジョン・デュ・プレは、ロンドン公演に向けて、曲のアレンジを変更したり尺を伸ばしたりしたと、メイキングで語っている。
ペイリンが『木こりの歌』を歌うシーンでは、カナダの騎馬警察として、パイソンズの元制作協力者で音楽プロデューサーだったアンドレ・ジャックマンや、コメディアンのサンジーヴ・バスカーがコーラスに加わっている。衣装デザインは、長年パイソンズの衣装を手掛けたヘイゼル・ペシグが務めた。この公演は、テレビ放送とDVD発売用に録画され、BBC Radio 3では、2010年元旦に放送された。

DVD化

ロイヤル・アルバート・ホールでの英国プレミアの様子は録画され、DVD・Blu-ray Discとして発売されている。アメリカでは2010年6月8日、イギリスとドイツでは2010年6月14日、オーストラリアでは2010年9月に発売された。
日本ではDVDが2014年11月26日、Blu-ray Discが2015年6月3日にリリースされた。どちらも発売元はソニー・ピクチャーズ エンタテインメントである。
この作品は、日本でのディスク化に先立ち、第3回したまちコメディ映画祭in台東で2010年9月18日に日本公開されている。