でゅえるメイト

概要

現代日本の高校を舞台に、カードゲーマーが身の回りで経験するような「あるあるネタ」を盛り込みつつ、登場人物同士のラブコメディを交えた物語を描く。また日常の出来事と平行して、絶版カードゲームの復活を巡る高校生実業家の思惑や、過去に対戦で嫌な思いをしたヒロインの心の傷の克服といったストーリー要素も描かれる。表題の「でゅえるメイト」（または片仮名表記で「デュエルメイト」）とは、劇中において主要登場人物の間でのみ通用する造語（スラング）で、「気の合ったトレーディングカードゲームの対戦仲間」という意味。
本作の登場人物たちは元々、漫画の連載開始以前から、カードゲーム販売店やカードゲーム情報サイトを運営する翔鳳苑のウェブサイト『Duel Portal』上においてアバターのキャラクターという扱いで登場しており、本作の企画は、それらのキャラクターが出演する漫画作品として発表された。連載に先駆けて2011年5月14日のゲーム関連イベントで読み切り版冊子が先行配布され、6月から公式ウェブサイトでの連載が開始された。ニコニコ静画での配信は2012年5月15日から行われ、公式サイトでは配信されていなかったエピソードも追加された。ウェブサイト連載分は公開後も、バックナンバーの一部をダイジェストという形で公開する形式が取られている。本作は翔鳳苑のコンテンツ事業の一角と位置づけられ、他社トレーディングカードゲームとのコラボレーション企画も行われている。
また原作者によるオフィシャルな外伝作品『でゅえるメイトLinker』が、2013年12月に同人誌としてコミックマーケット85で発売された後、2014年10月に公式サイトで期間限定公開され、また読み切りのエピソードが商業誌『月刊ブシロード』（ブシロード発行、KADOKAWA販売）2014年11月号、および2015年4月号に掲載された。

あらすじ

主人公である神園いくさは中学生の時、当時の友人たちの協力を得て構築したデッキを使い、当時人気であったトレーディングカードゲーム（TCG）『ファランドール（FD）』の公式大会において全国優勝を成し遂げる。しかし宿敵であった優勝候補、羽根月との直接対決の機会を逸したまま、『FD』は発売元のトラブルで商品展開を打ち切られ、事実上の終わったコンテンツとなってしまう。時が流れて高校2年生となったいくさは都合で引っ越すこととなり、名門校である私立門守学園に転校する。これからは学業に専念する決意を固めて登校したいくさであったが、転入した学級で隣席となった札引かもねは、彼にとって物珍しい女性カードゲーマーであった。
いまでも『FD』をプレイし続け、授業中もTCGのことばかり考えているかもねに親近感を抱いたいくさは、TCGで対戦する間柄になろうと試行錯誤するが、かもねは仲良しの暁よみなとだけしかTCGをせず、いくさに対する警戒心を解こうとしない。かもねは幼い頃、お気に入りだった『FD』のレアカード「フランネル・ファルコン」のファンデッキを嘲笑され、そのカードを紛失してしまった経験から、気心の知れない相手との対戦に抵抗感を感じていた。かもねはプレイヤーの間では広く役立たずなカードとして認識されているフランネル・ファルコンの評価を覆せるくらい強くなるまで、カードショップの対戦スペースや大会で戦わないという縛りを自らに課しているのだが、既に終わったコンテンツである『FD』をプレイする者は誰もおらず、彼女が強さを証明する場所は失われていた。さらに、かもねが構想するデッキには複数のフランネル・ファルコンのカードが必用なのに、彼女は紛失したカードを取り戻すことにこだわり続けていて、目標を達成するのはきわめて困難な状況であった。かもねの事情を聞いたいくさはどうにかして彼女の力になろうと奮闘し、その騒動はいくさと同郷の幼馴染である騎士堂らいかや、かもねを学級の問題児として敵視する美々原とりす、かもねのことを気にかける川原かけるなど、さまざまな経緯からTCGに興味を持つことになった他の女子生徒たちを巻き込んでいく。いくさは他の女子生徒たちの間にTCGの輪を広げていくことで、かもねが普通にTCGを楽しめる環境へと導こうとするのだが、その過程でいくさを取り巻く恋愛模様も複雑なものとなっていく。
一方、門守学園の生徒会長であり、若くしてTCGメーカー「キージェクト」の社長でもある門守あるどは、商業展開が打ち切られている『FD』の販売権利を獲得するため、ライバル企業との競合をTCGの試合によって解決しようと画策していた。生徒会は、いくさの実力が全国大会優勝時から衰えていないことを確かめると、彼を門守学園に転校するように仕向けたのも自分たちの根回しであることを明かし、キージェクトの勢力に加わるよう持ちかける。『FD』の権利を巡って対立する企業「バニーアーツ」がいくさの宿敵、羽根月を引き込んだことや、同社が『FD』をTCGではなくオンラインゲームとして復活させる予定でいることを聞かされたいくさは、『FD』の商業展開が復活すれば自分の望みもかもねの願いも叶うと考え、キージェクト側に協力することを了承する。しかしいくさは、かつて羽根月の仲間であった生徒会会計の久遠きざむや、羽根月と似た素質を持った生徒会書記の鳳きめると対戦し、真剣勝負の場では特定カードへの思い入れが介入する余地などないという価値観を突きつけられる。一方でかもねもいくさに諭されて発想を改め、紛失したカードを取り戻すことよりも先にフランネル・ファルコンのカードを集めてデッキを構築しようと動き出すが、どのような戦術を組み立てても使い物にならないフランネル・ファルコンの弱さに悩む。またかもねが紛失したカードの顛末を密かに知るよみなは、罪悪感からそのことを打ち明けられず、かもねが諦めてくれることを願って苦悩する。
とりすやかけるがいくさと親密となりTCGに夢中になったり、きめるがTCGの強さと中性的な魅力でいくさを戸惑わせたりする中、いくさに恋心を寄せるらいかは、自分がTCGで強くならなければいくさの側にいられないと思い悩むようになる。一方、キージェクトとバニーアーツの対立の中で曖昧な態度を続けるきざむは、かつていくさが優勝した時の全国大会で羽根月を予選敗退に追い込んだプレイヤーの正体を知るため、密かにらいかを仲間に引き込んで羽根月と引き合わせる。一方いくさは、大会で羽根月を負かしたプレイヤーの正体がかもねであると見当を付けていた。かけるの不用意な発言により、かもねに自分が『FD』の全国大会優勝者であることを知られたいくさは、かもねを挑発し、全国優勝者である自分を倒してフランネル・ファルコンの強さを証明してみせるよう焚きつける。一方、らいかは自分のこだわりを捨ててきざむが構築したデッキでかもねに勝負を挑むものの、かもねのファンデッキに敗北し、いくさは自分の予想の確信を深める。

登場人物

著者によれば、物語のメインとなる登場人物は札引かもねだが、本作の主人公は神園いくさであり、かもねは主人公ではないとされ、その旨を単行本のあとがきで3度繰り返して強調している。
劇中、および掲載サイトや単行本に掲載されている登場人物一覧では、登場人物の姓名は「漢字姓＋ひらがな名」の表記で統一されている。単行本に収録された著者コメントでは、主要登場人物には設定として漢字表記の名も設定されていることが明かされているものの、劇中では学校のクラス名簿のような場面も含めて人物の名が漢字表記される場面がない。

劇中カードゲームとそのカード

劇中に数多く登場するのは架空のトレーディングカードゲーム（TCG）のカードとなっている。以下では特に言及回数が多いものや、主要登場人物との因縁や深い繋がりについて言及されているものを挙げる。

その他のカードゲーム

外伝『でゅえるメイトLinker』の読み切りが株式会社ブシロード発行の商業誌『月刊ブシロード』2014年11月号に掲載された際には、同社が販売している実在のTCG『カードファイト!! ヴァンガード』が劇中に登場し、その日が発売日であったという設定の「ネオンメサイア」のBOXを購入する場面が描かれた。劇中では霞くららが「ドラゴニックネオフレイム」「アルフレッド・エクシヴ」を、日留まりが「ドラゴニック・オーバーロード・ザ・グレート」のカードを引き当てている。