ゾロアスター教

概要

イラン高原に住んでいた古代アーリア人はミスラやヴァーユなど様々な神を信仰する多神教（原イラン多神教）であった。この原イラン多神教を基に、ザラスシュトラ（ゾロアスター、ツァラトゥストラ）がアフラ・マズダーのみを信仰の対象として創設したのがゾロアスター教のルーツである。
紀元前6世紀のアケメネス朝ペルシア成立時、既に王家と王国の中枢をなすペルシア人のほとんどが信奉する宗教であったとも言われている。これに対し、3世紀のササン朝ペルシア成立まで、長らくアーリア人の諸宗教の一派に過ぎなかったとする見方もある。このため21世紀初頭のゾロアスター研究では、古代アーリア人の諸宗教を記述することでアーリア人の民族宗教研究に奥行きを持たせようとする傾向がある。紀元前3世紀に成立したアルサケス朝パルティアでもヘレニズムの影響を強く受けつつアーリア人の信仰は守られた。3世紀初頭に成立したサーサーン朝ペルシアでは国教とされ、王権支配の正当性を支える重要な柱とみなされた。サーサーン朝期には聖典『アヴェスター』が整備された。ゾロアスター教は、活発なペルシア商人の交易活動によって中央アジアや中国へも伝播していった。
7世紀後半以降、アラブ人イスラム教徒の支配によりゾロアスター教は衰退し、その活動の中心はインドに移った。17世紀以降、イギリスのアジア進出のなかで、イギリス東インド会社とインドのゾロアスター教徒の関係が深まり、現在も少数派ながらインド社会で少なからぬ影響力を持つ。
ゾロアスター教は光（善）の象徴としての純粋な「火」（アータル、アヴェスタ語: ātar‎）を尊ぶため、拝火教（はいかきょう）とも呼ばれる。ゾロアスター教の全寺院には、ザラスシュトラが点火したとされる火が絶えることなく燃え続け、寺院内には偶像はなく、信者は炎に向かって礼拝する。中国では祆教（けんきょう）とも筆写され、唐代には「三夷教」の一つとして隆盛した。他称としてはさらに、アフラ・マズダーを信仰するところからマズダー教の呼称がある。ただし、アケメネス朝の宗教を「ゾロアスター教」とは呼べないという立場（たとえばエミール・バンヴェニスト）からすると、ゾロアスター教はマズダー教の一種である。また、この宗教がペルシア起源であることから、インド亜大陸では「ペルシア」を意味する「パールシー（パースィー、パーシー）」の語を用いて、パールシー教ないしパーシー教とも称される。
今日、世界におけるゾロアスター教の信者は約10万人と推計されている。インドやイラン、その他、欧米圏にも信者が存在するが、それぞれの地域で少数派の地位にとどまっている。
ゾロアスター教の教義は、善悪二元論を特徴とするが、善の勝利と優位が確定されている。一般に「世界最古の一神教」とも言われる。

教義

ゾロアスター教の教義。イスラム支配下の8世紀に登場したゾロアスター教神官ベフ・アーフリードは、呪文・最近親婚などをマゴス神官団の教えとしており、ザラスシュトラの教えにイラン西部発の民間風習が混入していると思われる。

儀式

ゾロアスター教で最重要の儀式とされるのがジャシャンである。これは、「感謝の儀式」とも呼ばれ、物質的ないし精神的世界に平和と秩序をもたらすと考えられている。ゾロアスター教徒は、この儀式に参加することで生きていることの感謝の意を表し、儀式のなかでも感謝の念を捧げる。ゾロアスター教祭司は、白衣をまとい、伝統的な帽子をかぶり聖火を汚さぬよう白いマスクをして儀式に臨む。ここでは清浄さが求められる。
7歳から12歳ころまでにかけてゾロアスター教入信の儀式「ナオジョテ（ナヴヨテ）」が行われる。儀式で入信者は純潔と新生の象徴である白い糸（クスティ）と神聖な肌着（スドラ）を身につけ、教義・道徳とを守ることを誓願する。

守護霊

ゾロアスター教の守護霊は「フラワシ」である。フラワシは善を表し、善のために働く。この世の森羅万象に宿り、あらゆる自然現象を起こす霊的存在として神の神髄を表すと考えられ、助けを求める人を救うであろうと信じられている。

礼拝

ゾロアスター教の礼拝は、「火の寺院」と称される礼拝所で行われる。寺院は信者以外は立入禁止で、信者は礼拝所に入る前、手・顔を清め、クスティと呼ばれる祈りの儀式をおこなう。クスティののち履物を脱いで建物に入り聖火の前に進んで、その灰を自分の顔に塗って聖なる火に対して礼拝を捧げる。

葬送

ゾロアスター教の葬送は、今日では珍しい鳥葬・風葬である。この葬送は、遺体を埋納せず野原などに放置し、風化ないし、鳥がついばむなど自然に任せるもので、そのための施設が設けられることもある。この施設は一般に「沈黙の塔（ダフマ）」と呼ばれ、屋根を設けず、石板の上に死者の遺体を置き、上空から鳥が降下して死体をついばむ構造となっている。ゾロアスター教の教義上、人間はその肉体もアフラ・マズダーなど善神群の守護のもとにあるため、清浄な創造物である遺体に対して不浄がもたらされないよう、鳥葬・風葬がされると説明されている。

最近親婚

ゾロアスター教の聖典『アヴェスター』のウィーデーウ・ダート（除魔の書）などでは、自分の親・子・兄弟姉妹と交わる最近親婚を「フヴァエトヴァダタ」と呼び、最大の善徳と説いた。アケメネス朝期の伝承を綴った『アルダー・ウィーラーフの書』では、ニーシャープールの聖職者ウィーラーフの高徳の中で、最も称賛されるのが7人の姉妹と近親婚したこととされる。また、彼は冥界の旅の中で天国で光り輝く者達を見たが、その中に住まう者として近親婚を行った者の姿があった。反対に、近親婚を破算にした女が地獄で蛇に苛まれている記述があり、その苦痛は永遠に続くという。ゾロアスター教の影響下にあった古代ペルシャでは、王族、僧侶、平民など階級の区別なく親子・兄弟姉妹間の近親婚が行われていた。

善悪二元論とゾロアスター教の神々

ゾロアスター教の教義の最大の特色は、善悪二元論と終末論である。聖典『アヴェスター』によれば、世界は至高神アフラ・マズダー、およびそれに率いられる善神群（アムシャ・スプンタ）と大魔王アンラ・マンユ（アフリマン）および悪神群の両勢力が互いに争う場で、生命・光と死・闇との闘争とされる。
ザラスシュトラによれば、最初に2つの対立する霊があり、両者が相互の存在に気づいたとき、善の霊（知恵の主アフラ・マズダー）が生命・真理などを選び、それに対してもう一方の対立霊（アンラ・マンユ）は死・虚偽を選んだ。アフラ・マズダーは、戦いが避けられないことを悟り、戦いの場とその担い手として天・水・大地・植物・動物・人間・火の7段階からなるこの世界を創造した。各被造物はアフラ・マズダーの7つの倫理的側面により、特別に守護された。対してアンラ・マンユは大地を砂漠に、大海を塩水にし、植物を枯らして人間や動物を殺し、火を汚すという攻撃を加えた。しかしアフラ・マズダーは世界を浄化し、動物や人間を増やすなど、不断の努力でアンラ・マンユのまき散らす衰亡・邪悪・汚染などの害悪を、善きものに変えていった。このように、ザラスシュトラは歴史を創造された「この世界」を舞台とした2大勢力の戦いと理解した。

終末論と三徳

ゾロアスター教の歴史観では、宇宙の始まりから終わりまでの期間は1万2000年とされ、3000年ずつ4つに区切られ、「（霊的＋物質的）創造（ブンダヒシュン）」「混合（グメーズィシュン）」「分離（ウィザーリシュン）」の3期に分けられ、現在は「混合の時代」とされる。アフラ・マズダーによる「創造」によって始まった「創造の時代」は完璧な世界だったが、アンラ・マンユの攻撃後は「混合の時代」に入り、善悪が入り混じって互いに闘争する時代となる。全人類は人生においてこの戦いに否応なく参加することになり、アフラ・マズダーやアムシャ・スプンタを崇拝して悪徳を自らの中から追い出し、善が勝つよう神々とともに悪に打ち克つ努力をしなければならない。死後、楽土へ向かう「チンワト橋（選別者の橋）」でミスラの審判を受けて善行を積んできた者は楽土（天国）へ渡り、悪を選んだ者は橋から落ちて地獄に向かう。そして将来的には「治癒」（フラショー・クルティ、フラシェギルド）と呼ばれる善の勝利と歴史の終末が起こり、それ以後の「分離の時代」には善悪は完全に分離し、アンラ・マンユと悪を選んだ者たちは消滅し、世界は再び完璧で理想的なものとなって、「分離の時代」は永遠に続くと考えられた。
ゾロアスター教では、善神群と悪神たちとの闘争後、最後の審判で善の勢力が勝利すると考えら、その後、新しい理想世界への転生が説かれる。そして、そのなかで人は、生涯において善思・善語・善行の3つの徳（三徳）の実践を求められる。人はその実践に応じて、臨終に裁きを受けて、死後は天国か地獄のいずれかへか旅立つと信じられた。世界の終末には総審判（「最後の審判」）がなされる。そこでは、死者も生者も改めて選別され、すべての悪が滅したのちの新世界で、最後の救世主によって永遠の生命をあたえられる。こうした、来世観や最後の審判などの教義もまた、数多くの宗教に引き継がれたのである。

自然崇拝的要素

ゾロアスター教は自然崇拝の原イラン多神教を母体とし、ザラスシュトラがそれを体系化したと考えられる。原イラン多神教の天の神ヴァルナの信仰は、ザラスシュトラらによって道徳的意味を付与されアフラ・マズダーという宇宙創造の至高神の地位をあたえられた。ゾロアスター教においては、火のみならず、水、空気、土もまた神聖なものととらえられている

歴史

ゾロアスター教は古来からイラン人が信仰して来た多神教（以下、原イラン多神教と表記）を基に成立した。しかしゾロアスター教は時代によって大きな変化を遂げており、学者によっても何を以って「ゾロアスター教」と呼ぶのか異なるため注意が必要である。ここでは原イラン多神教に連なる宗教について包括的に記述する。

原ゾロアスター教

ゾロアスター教の開祖ザラスシュトラ・スピターマの活動やゾロアスター教の成立に関しては、不明な部分が少なくない。誕生地については、アゼルバイジャン説・シスターン説・中央アジア説などがある。活動時期については言語学的見地から紀元前1000年以前とする説と伝承などから紀元前1000年-前6世紀とする説がある。ザラスシュトラは、それまでのイランに存在した多神教を一神教的宗教に改革し、倫理的要素を付加した二元論・終末論を軸とする新宗教（原ゾロアスター教）を創設した。
ハエーチャスパ族の神官一家に生まれたザラスシュトラは、20歳で放浪の旅に出た。彼は、アフラ・マズダーの啓示を伝える使者を名乗り、この世界は善悪二神の争いの場であると説いた。
ザラスシュトラが42歳の時、ナオラタ族の王カウィ・ウィーシュタースパに登用され、宰相とも婚姻関係を結び権力の後ろ盾を得た。ザラスシュトラの死後、娘婿（宰相の息子）のジャマースパが教団を引き継いだ。教祖が死んでも国家権力を背景としていた教団が揺らぐことは無かったと見られている。ゾロアスター教発祥の地と信じられているアフガニスタン北部の古代バルフ（Balkh、ダリー語・ペルシア語：بلخ）に、ザラスシュトラが埋葬されたと伝えられている。この地はゾロアスター教徒から神聖視されてきた。
ジャマースパ以降、教団指導部は教勢拡大のためにザラスシュトラの急進的な教えを軟化させ、原イラン多神教の神々に独自の機能とそれに捧げる伝統的呪文を認めた。これにより原イラン多神教と原ゾロアスター教の融和を図ったが、両者の区別はあいまいになった。
その後、ナオラタ部族国家は歴史から姿を消した。ゾロアスター教団は権力基盤を失い、弱い立場に立たされたと見られている。歴史資料にザラスシュトラが登場するのは、前5世紀のギリシア語文献に「偉人ゾロアストレス」として言及されるまで待たなければならない。

アーリア人の諸宗教の展開

他宗教への影響と同様、政治に対するゾロアスター教の影響力の大きさについても、研究者によって意見が分かれる。一般に古代の政治・宗教は密接な関連性を有していたため、他宗教への影響が大きいと考える研究者ほど、その政治的影響も強かったと考える傾向にある。歴代王朝の下にあってゾロアスター教は常に「国教」のような役割をになったと考える研究者もいるが、見解は統一されていない。青木健は、古代アーリア人の諸宗教とゾロアスター教の境界は曖昧で、サーサーン朝成立までは、そのどちらとも受け取れるような諸宗教が人びとに幅広く受容されていたとしか言えないと指摘している。

ミスラ崇拝の台頭

アケメネス朝はマケドニア王国のアレクサンドロス3世（大王）によって滅ぼされた。大王のディアドコイ（後継者）・セレウコス1世が建てたギリシア人王朝、セレウコス朝シリア（紀元前312年-紀元前63年）によって小アジアからメソポタミア、ペルシアが支配された。セレウコス朝の領域にかけて「ヘレニズム」の影響がおよび、グノーシス主義や洗礼教団の起源となる「救済者」（メシア）の教理が流布された。ゾロアスター教は寺院・偶像崇拝を認めなかったが、ギリシア文明・インド文明の影響で受容するようになったとされる。
紀元前3世紀、セレウコス朝は大きく後退し、イラン高原北東部にイラン系帝国、アルサケス朝パルティア（紀元前247年-紀元後226年）が台頭した。パルティアの君主たちはアーリア人の宗教を信仰していた。しかしパルティアの宗教資料は乏しく、「ゾロアスター教」と称しうる宗教が信仰されていたかは、なおも見解が分かれる。
青木健は、パルティアの宗教が隣国アルメニア王国の宗教と非常に近いものであったと指摘している。アルメニア人はアーリア系で、アルメニアの宗教にはパルティアからの借用語が多用されており、66年以降はアルサケス家がアルメニア王位を占めていたからである。また両国では、後のゾロアスター教では避けられる偶像礼拝や土葬が行われていたと見られている。
アルメニアでは神々の一族関係が重視され、、「すべての父」と称されてたアラマズド（アフラ・マズダー）とアナヒット（アナーヒター）が夫婦、ミフル（ミスラ）とナナイ（ナネー）はその息子・娘とされた。ミフルは特に重要な地位を占めていた。アルサケス家のアルメニア国王ティリダテス1世は、3000人のパルティア兵に護衛されながらローマ皇帝ネロと謁見したとき、跪いてギリシア語でミフルを崇めるようにローマ皇帝を崇めると演説した。また、終末にはヴァン湖に潜むミフルが救世主として表れると信じられていた。ヴァハグン（ウルスラグナ）にはミフルと同じ太陽神の役割が与えられたため、混同が生じてしまった。
青木はアルメニアの宗教を分析し、アフラ・マズダーが尊崇対象となっている点ではゾロアスター教のようにもみえると前置きしながらも、ヤシュトの段階でやっと復権したヴァハグン（ウルスラグナ）やミフル（ミスラ）も崇拝対象になっているとした。特に宗主国ローマの皇帝をミスラになぞらえた点を重視し、アルメニア的ゾロアスター教≒パルティア的ゾロアスター教の主神はミスラであり、厳密には「ゾロアスター教」でなく「ミスラ教」と称すべき信仰であったと論じている。
4世紀にアルメニアはキリスト教単性論派を国教化して、アルメニア的ゾロアスター教は衰退したが、近親婚などの風習は20世紀まで残っていたと言われている。
この頃、ペルシア州でザラスシュトラの教えとイラン高原北西部のマゴス神官団の宗教思想が融合し、「ペルシア的ゾロアスター教」が成立した。

ゾロアスター教の国教化

ベルシア州エスタフルのゾロアスター教神官の家系と伝わるサーサーン家がパルティアを倒し、サーサーン朝ペルシア（226年-651年）を建国した。サーサーン朝はゾロアスター教を正式に「国教」と定め、それ以外のアーリア人の諸宗教を邪教として弾圧した。そして従来の宗教政策を一変させ、ゾロアスター教の儀礼・教義を統一させた。その時、「異端」資料は破棄され、他宗教も公式には禁止された。サーサーン朝は、その支配の正統性をアケメネス朝の後継者という地位とゾロアスター教に求めた。そして非ペルシア的な異邦人王朝パルティアを倒して伝統的信仰を復興したのだと主張した。実際にはパルティアの大貴族の多くがサーサーン朝でも大きな力を持ち続け、サーサーン朝の政治機構・文化・社会は多くの点でパルティアを継承していたが、このアケメネス朝-サーサーン朝を正統とする歴史観は後世のイラン世界にも大きな影響を与えた。なお、この時代には使用される言語は「中世ペルシア語」に変質し、「古代ペルシア語」で記述された『アヴェスター』の「ガーサー」部分は当時すでに解読困難になっていたと考えられる。この時代、東方に対しては隊商などペルシア商人の活発な活動により、中央アジア・中国へゾロアスター教が伝播し、西方に対してはローマ帝国など地中海世界との交流・抗争によって教義面などで互いの影響を受けたと考えられる。
サーサーン朝の建国者アルダシール1世に仕えた祭司長タンサールの元でゾロアスター教は体系化され、聖典と統一的な教会組織が形成されたといわれている。サーサーン朝において、諸王が発行する貨幣の裏面に拝火壇が刻印され、ゾロアスター教が世俗支配のうえでも重要な役割をになうようになったものと推測される。サーサーン朝シャーハンジャーたちは皇帝叙任式の際に先祖伝来の地ベルシア州に磨崖レリーフを造り、帝権授与の儀式を行っていた。
ただし国教化によっても、古来から続く帝国内の多様なアーリア人の諸宗教は均一化されなかった。メソポタミアから小アジアにかけてズルワーン主義が台頭した。ジャーヒリーヤ時代に書かれたアラビア語古詩には、バタバタと独特な歩き方をしながら、ズーンなる偶像神に牛を捧げ、熱心に祈るメソポタミアのゾロアスター教神官の姿が描写されている。ズーンとはアラビアで信仰された魚の神、またはズルワーンがアラビア語で省略された形であるとみられている。いずれにしろペルシア的ゾロアスター教とはかなり「メソポタミア的ゾロアスター教」が信仰されていたと思われる。また少し後の時代になるが、イスラム統治時代初期のホラーサーンでは、イスラム教との比較で「我々には理性的に語る啓典も神から遣わされた預者者もない」と語るゾロアスター教徒のヘラート貴族の記述が残されている（パフレヴィー語文献ではザラスシュトラが預言者とされている）。そしてホラーサーンから原ゾロアスター教とイラン高原北西部のマゴス神官団の教えを峻別し、後者を禁止したベフ・アーフリードが登場する。さらに彼は『アヴェスター』の存在を無視して、それとは別の聖典を独自に書こうとしていた。これらのことから、『アヴェスター』を軸とした国教たるペルシア的ゾロアスター教はイラン高原南部でのみでしか浸透しておらず、ホラーサーンには独自の「ホラーサーン的ゾロアスター教」が存在していた可能性が指摘されている。その他の地域にも独自の宗教が存在したと考えられ、ペルシア州の官団を頂点にアーリア人の諸宗教をゾロアスター教の名で緩やかに統合していたとする説もある。
3世紀前葉に活躍した第2代シャープール1世は衰退期に入ったローマ帝国としばしば闘争し、サーサーン朝優位のもとで王権を盤石なものにした。シャープール1世以降3代の王の元で権勢を振るった祭司長カルティール（キルディール）は、ゾロアスター教国教化に貢献し、諸州に多くの聖火をともした。同時に新興のマニ教を異端として退け、シャープール1世時代に重用された教祖マニを処刑、仏教・ユダヤ教・キリスト教を弾圧した。『アヴェスター』の文書化はサーサーン朝成立後、半世紀以上経過した3世紀半ばに完成したと見られる。ただし、サーサーン朝シャーハンジャーたちは、自らの信仰を「マズダー信仰」ないし「よき信仰（ベフ・ディン）」と称し、少なくとも王碑文においてはザラスシュトラの名は記されない。このようにゾロアスター教は国家権力に支えられていたものの、セム人の多い東部シリア平原や首都クテシフォンがあるメソポタミアではセム系発祥のユダヤ教・キリスト教・マニ教が優勢で、しかもシリア教会やマ二教がイラン高原まで勢力を拡大していった
西部イランを本拠地とするサーサーン朝の支配が安定した5世紀になると、帝国の宗教的中心地が地理的に西遷した。神官団によってザラスシュトラがアゼルバイジャン出身とされたため、帝国の聖地も次々とイラン東部からアゼルバイジャンに移された。教祖生誕の地アゼルパイジャンが王朝発祥の地ベルシアの聖性を上回り、バハラーム5世時代（位421-439）からは先祖伝来のベルシア州で儀式を行うのを止め、クテスィフォンでの戴冠後はアゼルパイジャン州シーズの大聖火へ参詣するようになった。また、このころ偶像破壊運動があったと考えられており、パピロニアやヘレニズムの影響で導入されたゾロアスター教の偶像が除去されたと考えてられている。
帝国の税制改革・軍制改革に成功したホスロー1世の孫・ホスロー2世は余裕のある状態でシャーハンジャーになることができた。しかし、即位当初から部下の反逆に遭い、求心力を高めるために新たな皇帝イデオロギーを創出する必要牲に迫られた。そこで彼はキリスト教国家東ローマ帝国と戦争（602年-628年）を開始し、エルサレム攻略によってイエス・キリストが磔刑に処せられたとされる「ゴルゴタの聖十字架」を奪取し、穀倉地帯エジプトを占領。首都コンスタンティノープル対岸のカルケドンまで進軍して東ローマ帝国を滅亡寸前に追いやった。この大勝利によってシャーハンジャーの威信は絶頂を向かえ、ホスロー2世がアフラ・マズダーよりも一段上位の台座に立つリリーフが新たに建造された。
東ローマ皇帝に即位したヘラクレイオスは反転攻勢に出たが、シリア・メソポタミアからクテシフォン方面に向かうことはせず、623年にタウルス山脈沿いに進軍してシーズを急襲。拝火壇は破壊され、「シーズの聖火」のみ辛うじてクテシフォン近郊に避難された。これによりサーサーン朝の威信は大いに揺らいだ。この戦争により両大国の力は消耗し周辺国では自立の動きが活性化した。国力を浪費させたホスロー2世は皇太子によって暗殺され、サーサーン朝は混乱に陥った。

東方への拡大

5世紀・6世紀頃、交易活動のために多数のペルシア人がトルキスタンから現在の甘粛省を経て中国へ渡り、華北の北周・北斉にゾロアスター教が広まったという。信者は相当数いたものと思われ、唐代には「祆教（けんきょう）」と称された。「薩宝（さっぽう）」「薩甫（さっぽ）」ないし「薩保（さほ）」（詳細不明）を指導者とする教団も存在した。隋・唐の時代、薩宝（薩甫、薩保）は官職と認められ、ペルシア人やイラン系の西域出身者（ソグド人など）に官位が授けられ、祆教寺院や礼拝所（祆祠）の管理を任された。首都長安や洛陽・敦煌・涼州といった都市に寺院・祠が設けられ、長安には5カ所、洛陽には3カ所の祆祠（けんし）があったと言われている。しかし、ゾロアスター教徒は中国においてはほとんど伝道活動をおこなわなかったらしい。
唐においては、景教（ネストリウス派キリスト教）・マニ教とあわせて三夷教、その寺を三夷寺と呼び、国際都市長安を中心に多くの信者を有した。西北部に居住するトルコ族の国ウイグル（回鶻、現在の新疆ウイグル自治区）では、マニ教とともにゾロアスター教も広く信仰された。
吐火羅や舎衛などのペルシア人が古代日本にも訪れており、なんらかの形での伝来が考えられている。松本清張は古代史ミステリーの代表的長編『火の路』でゾロアスター教が日本に来ていたのではないかという仮説を取り入れている。イラン学者伊藤義教は、来朝ペルシア人の比定研究などをふまえて、新義真言宗の作法やお水取りの時に行われる達陀の行法は、ゾロアスター教の影響を受けているのではないかとする説を提出している。
中国における祆教の信者は、多くの場合ペルシア人や西域出身者だったが、当初は隊商の商人が多数を占め、のちには唐に亡命政府を樹立したサーサーン朝からの難民などが加わったものと思われる。
武宗の廃仏（会昌の廃仏）のときに、仏教とともに三夷教も弾圧を受け、以後は衰退していった。また、西域では11世紀 - 13世紀に西域のイスラム化が進行した。
宋の時代になると担い手の漢化が進み、「宋代漢民族的ゾロアスター教」ともいえる形態に変化した。
祆教は、14世紀ころまで開封・鎮江などに残っていたと記録されているが、その後の消息は掴めていない。なお、唐代から元代にかけて対外貿易港だった福建省泉州市郊外に波斯荘という村があり、現在でもペルシア人の末裔が暮らしているという。彼らは現在、言語・形質面では漢族に同化しているが、イスラム教を奉じており回族と認定されている。彼らの宗教儀式にはゾロアスター教の名残がみられるともいわれる。

イスラム勢力の支配による衰退

アラビア半島で興ったイスラム教国家は、633年よりサーサーン朝への攻撃を繰り返した。サーサーン朝側ではアラブ人部隊や親衛隊の裏切りが起こり、最後の皇帝ヤズデギルド3世はクテシフォンから撤退した。メソポタミア平原にはアラム人やアラブ人が多く、アラブ人イスラム軍への反発は少なかった。アーリア人たちは貢納によって信仰を維持した。クテシフォン一帯を制圧したイスラム軍はイラン高原に進軍し、ニハーヴァンドの戦いでサーサーン朝を打ち破った。これによりサーサーン朝は事実上崩壊し、アラブ人たちは権力の空白地帯となったイラン高原に侵攻した。
アラブ人イスラム教徒による侵攻時に、旧来の支配階級だったアーリア人たちは「イスラム教への改宗」「貢納」「徹底抗戦」の選択肢を選ばされた。改宗者は少なく、多くが貢納によって信仰を維持したといわれる。アラブ人たちは宗教的に放任策で、従来の信仰は放任された。権力基盤を失ったゾロアスター教神官団はカリフ政権に接近し、非ゾロアスター系アーリア人の宗教の信者を追討するよう依頼までした。このような態度から、ゾロアスター教団はイスラム支配の中でも存続を許されたが、一方で信者の中からはイスラム教への改宗者が相次いだ。この時期にペルシア州のゾロアスター教徒は重要な伝承を記録し「パフレヴィー語文学ルネッサンス」と呼ばれる文化活動に精を出した。
ウマイヤ朝からアッバース朝の転換期（アッバース革命）、アーリア人の宗教の信者たちによる反乱が相次いだ。この頃、ゾロアスター教神官のベフ・アーフリードが活躍した。
イスラム教徒の支配下でゾロアスター教徒たちは経済的利益や身の安全のため次々と改宗していった。イスラム側は彼らを改宗させるため、ヤズデギルド3世の娘達が正統カリフ、アリー・イブン・アビー・ターリブの一族と結婚したという説話を流布させた。ゴムではアーリア人への虐殺・追放が行われ、代わりにアラブ人の移住が促進された。これによってこの街はシーア派の一大拠点となった。10世紀にはゾロアスター教の牙城だったペルシア州でゾロアスター教徒の血を引くイスラム教徒のガーゼルーニーが布教活動を行った。ゾロアスター教神官団は彼を暗殺・逮捕しようとしたが失敗し、最後の基盤も切り崩されていった。12世紀にはこの地の農村部にもモスクが立つようになり、ペルシアのイスラム化は不可逆的に進んだ。これに伴い、アーリア人の伝統的階級社会は解体され、民族の誇りも失われて自称が「アジャム（非アラブ）」と主体性のないものに置き換えられた。サーサーン朝の豊かな文化はイスラム文化に吸収された（イラン・イスラーム文化）。
近代に至り、イラン社会も世俗化の流れの中でジズヤが廃止され、ようやくムスリムとは法的に対等の権利を得た。

ヤズィーディー教

ヤズィーディー教は原イラン多神教と12世紀にスーフィーの指導者アディー・イブン・ムサーフィルが作ったアダウィーア教団の教えが融合したクルド人の宗教である。クルド人は言語学的に古代アーリア人の分派であり、ザラスシュトラ以前の教えを保存していると考えられている。ヤズィーディー教の聖典には原イラン多神教とよく似た教義や物語が多く登場するが、固有名詞がイスラム風のものに入れ替わっているものが少なくない。インドにおいては口伝の中にいくつも神々の名前を登場させ、改竄ができないよう注意を払われていたが、同じアーリア系でもイランではそのような注意を欠いていたことが原因であるとされている。

インドとパキスタン

現在、インドはゾロアスター教徒数の最も多い国である。今日では同じ西海岸のマハーラーシュトラ州ムンバイ（旧称ボンベイ）にゾロアスター教の中心地があり、開祖ザラスシュトラが点火したと伝えられる炎が消えることなく燃え続けている。ゾロアスター教は、インドではペルシア人を意味する「パールシー」と呼ばれ、パールシー同士だけで婚姻し、周囲とは異なるパールシー共同体を形成している。少数ながら商業・貿易・知的職業に就く人が多く、裕福層や政治力をもった人々の割合が多い。インド国内で少数派ながら富裕層が多く社会的に活躍する人が多い点は、シク教徒と類似し、インド2大財閥のひとつタタ・グループは、パールシーの財閥である。パールシーは同じ教徒同士の堅固な結合と相互扶助もあって、彼らの社会には生活において貧窮する者がいないと言われる。
寺院はマハラシュトラ州のムンバイとプネーにいくつかあり、ゾロアスター教共同体を作っている。寺院にはゾロアスター教徒のみが入ることができ、異教徒の立ち入りは禁じられている。神聖な炎は全ての寺院にあり、ペルシアから運ばれた炎から分けられたものである。寺院内には偶像はなく、炎に礼拝する。パールシーのほとんどはムンバイとプネーに在住している。またグジャラート州のアフマダーバードやスーラトにも寺院があり、周辺に住む信者により運営されている。
一方、パキスタン（人口1億3,000万人）のゾロアスター教徒は5000人で、主にカラチ一帯に居住しており、イランからの信者流入により教徒数は増加傾向にある。

東アジア

19世紀後半から20世紀前半にかけては上海・広州などにインド亜大陸から渡来したパールシー商人が、租界を中心に独自のコミュニティを築いていた。現在でも香港には「白頭教徒」と呼ばれる数百人のパールシーが定住し、コーズウェイベイ（銅鑼灣）の商業ビル（善楽施大厦）の一角に拝火寺院が、ハッピーバレー（跑馬地）に専用墓地が存在する。マカオには現在パールシーは居住していないが、東洋望山に「白頭墳場」と呼ばれる墓地があり、香港が貿易拠点として発展する以前はパールシー商人が居留していたものと考えられる。
近代の日本では、戦前からインド・ゾロアスター教徒により、神戸在住の貿易商として定住がはじまり、その子孫の人々は現在でも健在である。在日も3世代目ないし4世代目となり、日本生まれの日本育ちとしてすっかり日本文化にとけ込んでいるが、国籍はインドを維持し、祭祀の際などにはムンバイに帰ってゾロアスター教の儀礼に参加している。
1990年代後半にプロの霊感占い師幹野秀樹によって日本ゾロアスター教団が設立されたが、2017年現在その活動は確認することが出来なくなっている。

欧米

19世紀以降、インドからのパールシーの移住に伴い、北米には18,000-25,000人の南アジア・イラン系の信者、オーストラリア（主にシドニー）には3,500人の信者が在住している。
1990年、アリー・A・ジャファリーによって、ロサンゼルスにおいてゾロアスター教系新興教団ザラスシュトリアン・アッセンブリーが設立された。ガーサーのみを聖典とし、入信儀式を得れば民族・国籍問わずに誰でも会員となることができるとされている。