ドラえもんの最終回

ドラえもんの最終回（ドラえもんのさいしゅうかい）は、藤子・F・不二雄による未完の漫画作品『ドラえもん』に存在する、正式な最終回のことで、3話が描かれている。
また、都市伝説として広まった、藤子Fによらない、「二次創作（非公式）の最終回」も多数存在し、インターネットを通じて様々なバリエーションのものが公開されている。本項ではこれらについても言及する。

学年誌における最終回の実在

『ドラえもん』自体は未完の作品であるが、藤子・F・不二雄本人の手で描かれた最終回が存在する（市中に流布している都市伝説とは無関係）。これは『ドラえもん』を連載していた雑誌が、小学館の学年誌（小学○年生）であったことが大きな理由である。
当該雑誌は基本的に1年間しか読まれない（小学○年生3月号の読者は、翌月に進級し、一学年上の学年誌を読み始める）ことに加え、連載当初の『ドラえもん』は『小学五年生』『小学六年生』には掲載されていなかった。つまり小学館は、『ドラえもん』を読むのは最後となる『小学四年生3月号』の読者への配慮として便宜的に『最終回』を掲載する必要があった。実際に当時の他の学年誌連載作品でも、毎年4月号には新たに購読を始める新学年生のために『第1話的』な内容を書き、年度末の3月号には『最終回的』な内容の物語を掲載することが慣例的に行われていた。無論、『最終回』が掲載された翌月の『小学四年生4月号』（新四年生が読み始める）には、通常通り『ドラえもん』が掲載されるため、本来的な意味での最終回とは異なる。
当初はこのような出版の事情もあって、藤子は最終回を執筆したが、後に『小学五年生』『小学六年生』にも連載が拡大されたことや、単行本が発売されたこともあり、『ドラえもん』についてはこの趣旨に則って書かれた最終回は2本だけで、以後は3、4月号ともに通常のエピソードを掲載するようになった。またこの結果、2本目の最終回を読んだ読者は、『小学五年生』購読の1年を空けて、『小学六年生』からまた読めることになった。そのため『小学五年生』3月号には、ドラえもんがのび太の元へ帰ってくるという2ページ漫画が掲載された。

藤子・F・不二雄による最終回として描かれた作品

以下で詳述する「ドラえもん未来へ帰る」「ドラえもんがいなくなっちゃう!?」の2本が、先述した2本の最終回である。いずれもてんとう虫コミックスや藤子不二雄ランドには未収録のため、永らくマニアの間で幻の最終回として扱われていたが、2009年に刊行された藤子・F・不二雄大全集の『ドラえもん』第1巻に収録され、現在では手軽に読めるようになっている。
ここでは、本来最終回となるはずだったエピソード「さようなら、ドラえもん」、及びその関連エピソード「帰ってきたドラえもん」についても連載順に記述する。

アニメ第1作における最終回

ドラえもんのアニメは、現在放映されている1979年に放送開始されたテレビ朝日版（現在は2期）以外に、1973年に放送された日本テレビ版があり、このシリーズは2クール（26週）52話で完結したため、「最終回」が描かれている。
内容は、自転車が漕げなかったのび太が泣きながら自転車を漕ぐ練習をするところを、未来の世界から見守るところで物語が終わるというもので、先述の「ドラえもんがいなくなっちゃう!?」をベースにアニメ化したものである。おおむねストーリーは同じだが、原作には未登場だったジャイアン・スネ夫・しずか・パパ・ママ・ガチャ子が登場し、ドラえもんとの別れを惜しんでいた。ちなみにこの回が最後の放送だったにもかかわらず、エンドカードでは前週までの「次週をお楽しみに」を踏襲した「次回をお楽しみに」と表記された。これは手抜きやミスではなく、日本テレビ動画の再建と続編の製作、「再びいつかドラえもんのアニメを」という希望を込めたものである。
これに対し、アニメ第2作1期では第1話に“ドラえもんが未来からやって来る”という原作第1話のエピソード「未来の国からはるばると」を避け、「ゆめの町ノビタランド」とした。ドラえもんがやってくるエピソードは後に特番で番外編的に描かれた。

のび太植物人間説

もとは1986年秋頃に子供たちの間で流行した噂であり、「ドラえもんがいた話はすべて、交通事故にあって植物状態となったのび太が見ていた夢であった」という内容である。「この噂は本当か」と、『ドラえもん』連載学年誌の出版元である小学館に問い合わせが相次いだため、作者の藤本弘（当時は藤子不二雄コンビ解消前）が正式に「ドラえもんはそのような突然で不幸な終わり方にはしない」とするコメントを発表する事態となった。藤本がこの年の夏病気で入院したため、このような噂が生まれたと考えられる。その後出回ったチェーンメールでは内容が追加されており、「ある日、事故にあって植物人間状態になったのび太を、ドラえもんがどこでもドアを使いのび太をおぶって天国へと連れて行く」というものや、「実はのび太は心身障害者で、ドラえもんは彼による作り話（妄想・羨望といった派生型あり）」といったものもある。
また、同じ植物状態説でも「動かないのび太にドラえもんが自分の全エネルギーを与え、自身の命と引き換えに助けた。その後、のび太が停止したドラえもんを抱きしめ、泣きながら『ドラえもーん』と叫ぶと、垂れた涙がドラえもんに当たった瞬間にドラえもんが復活し、エンディングテーマが流れスタッフロールが出てきてフィナーレ」というハッピーエンドになるものもある。このエピソードは1991年にアニメ化された『丸出だめ夫』の最終回ほぼそのままの話である。ちなみにこのエピソードに関して作者の娘が作者に尋ねたところ、藤子は「ドラえもんはそんな終わり方をしない、もっと楽しい終わり方にする」と、コメントした。

元々のオリジナルストーリー

「ドラえもんの開発者はのび太説」の元になったオリジナルストーリーは、1990年代に学生だった、あるドラえもんファンが作成したものである。彼は自分のWebサイトに、「僕が勝手に考えた ドラえもんの最終回（仮）」と言明し、公開していた。「ドラえもんには、藤子F不二雄先生作の最終回がちゃんとある」とも明記していた。
チェーンメール（後述）対策の意味もあって、発表当時は当初は名前等を公表しており、インターネットマガジンでのインタビュー記事もある。
当時この学生は太陽電池の研究をしており、そこから思いついたストーリーである。
なお、2007年1月の東京新聞・中日新聞のコラム内で、作者の氏名や2007年当時の職業は明記されている。

チェーンメール化・都市伝説化

上記オリジナルストーリーの内容は、その後チェーンメールとして広まった。
オリジナルストーリー作者は、この話がドラえもん最終話として一人歩きすることは全く望んでいなかったらしく、チェーンメール化されていることを知った彼は、自身のページに「このページの文を勝手に引用しないように」「私の知らないところで話が一人歩きしていることに恐怖を覚えている」旨のコメントを添えていた。さらにその後「チェーンメールはまことしやかに流布され、原作に対する権利の侵害、熱心なファンに対する冒涜であり、このような騒ぎになったのは私の責任」だとし、サイトを閉鎖した。
ただしその後もチェーンメールは真実の確認がなされぬまま流され続けた。
鈴木蘭々などのドラえもんファンのタレントが、深夜番組などで「最終回は――（のび太発明者説）なんだって」などと語ったこともあり、広範囲に流布した。一部ではこれを真の最終回だと誤解した人もいたという。
オリジナルストーリー作者は、チェーンメール化により非難を受けるなど、非常にナーバスになっていたこともあったとのことである。