拉孟・騰越の戦い

経緯

1942年にビルマに侵攻した日本軍はビルマ・中国国境を越えて雲南省に侵攻した。5月5日　第56師団坂口支隊（歩兵団長：坂口静夫少将）、拉孟を占領。同師団の第113連隊が警備についた。中国軍は日本軍の追撃を避けるため、援蒋ルートの一部である恵通橋を自ら爆破し、怒江の対岸へ退却した。5月10日には騰越を占領し、第148連隊（連隊長：蔵重康美大佐）が警備についた。
以後2年間怒江を挟んでの日本軍と中国軍の対峙が続いた。
その頃アメリカの中国戦略をめぐっては連合国東南アジア軍副最高司令官のジョセフ・スティルウェル陸軍中将とアメリカ陸軍航空軍第14空軍司令官のクレア・リー・シェンノート中将とが対立していた。シェンノートは、中国戦線に戦力を集中すれば制空権確保は可能であると主張した。戦力をビルマへ割くのを渋っていた蒋介石もこれを支持した。しかし、中国戦線での日本軍航空部隊との戦いはシェンノートの主張するようには進展しなかった。
一方スティルウェルは、援蒋ルートはヒマラヤ山脈周辺の変化の激しい天候に左右される空輸ルートだけでは輸送量に限界があるとして、北部の上ビルマを日本軍から奪回し、インドのアッサム州レドから国境を越えてビルマのカチン州に入り、フーコン河谷からミイトキーナ、ナンカンに至る「スティルウェル・ロード」と、ナンカンから龍陵を経由し昆明へと至るビルマ公路を接続した、「レド公路」を早期に打通すべきと主張した。
スティルウェルはビルマからインドに退却してきた中国軍部隊にハンプ越え（ヒマラヤ越えの航空路）で空輸された中国兵を加えて、ビハール州（2000年、ジャールカンド州に分割された）のラムガルー野営地で「新編第1軍」を編成した。軍司令官にははじめ鄭洞国、後に孫立人が任命された。中国国内でも昆明に訓練所が設置された。
ハンプ越えの航空路は過酷で、当時の与圧されていない輸送機では凍死者が発生した他、日本軍戦闘機の襲撃もあった。また戦局が悪化すると十代前半の少年兵が送られてきた。
もっとも蒋介石は中国本土での日本軍の反攻の兆候（大陸打通作戦）と中国共産党への対処からなどからビルマへの再出兵に反対だったがフランクリン・ルーズベルトによる「中国はこのところ対日戦で重要な貢献をしていない」という指摘と、中国軍は雲南方面での攻勢を実施するべきであり、そうでなければ中国軍への貸与機や空輸輸送の割り当てを減らすとの通告により実施されることになった。
ビルマ戦線における中国軍の反攻はアラカン山系における日本軍の反攻（インパール作戦）による間接的な影響で1944年の夏までずれこんだ。
スティルウェルは中国軍の各部隊にアメリカ軍の連絡チームを付ける方法を採用した。
雲南遠征軍の大部隊は5月11日に第一次反抗を開始し、大塘子及び冷水溝（拉孟の北、騰越の東）において歩兵113連隊（連隊長：松井秀治大佐）と歩兵148連隊（連隊長：蔵重康美大佐）などと激戦を繰り広げた。
第一次反抗がうまくいかなかったため、雲南遠征軍は6月に第二次反抗を開始し、拉孟、騰越や龍陵へ進出した。
レド公路にしろ旧来のビルマルートにしろ、拉孟・騰越を通過しなければならなかった。

兵要地誌及び両軍の配備兵力

拉孟は中国名を「松山」といって無名の廃村である。拉孟は怒江の西岸にあり、恵通橋を眼下に見下ろす海抜2000メートルの山上にある。東は怒江の大峡谷を挟んで対岸の鉢巻山と相対し、北方および南方は怒江の二つの支流の深い渓谷に挟まれている。西方のみがビルマ行路に沿って龍陵に通じていた。気候は内地に似て四季の変化に富んでおり、とくに秋は美しかった。
1942年5月に同地を占領した第56師団は、その隷下の歩兵第113連隊（連隊長：松井秀治大佐）の指揮のもと、歩兵1個大隊・砲兵1個大隊の兵力で陣地構築にとりかかり、堅固な防衛陣地を築き上げた。1943年中期以降、雲南遠征軍の反攻準備が進展すると、空陸から拉孟陣地を攻撃するようになり、守備隊はそれに反撃しつつ約100日分の武器弾薬食料の集積に努めた。また軍属によって酒などの嗜好品を売る店舗が開設された。
1944年3月に雲南遠征軍の一部が拉孟北方の大廉子で怒江を渡河し、反攻してきた。松井大佐は2個大隊に砲工兵の一部を率いて紅木樹方面（拉孟北方）に出撃し、怒江の水際でこれを破った。また歩兵第2大隊長は部隊を率いて平戛（へいかつ、拉孟より40キロ南）へ出撃した。その後もミイトキーナ南方に降下した英軍空挺部隊の掃滅など各地を転戦し、6月5日、騰越に全部隊が集結した。松井大佐は結局、拉孟に復帰することはなかった。それより3日前にジョセフ・スティルウェル米陸軍大将が再建した20万の中国軍（雲南遠征軍・指揮衛立煌将軍）の一部4万8千名が拉孟を包囲した。残りは騰越、龍陵、平戛に向かった。対する拉孟守備隊の兵力はわずか1280名であった。拉孟守備隊は野砲兵第56連隊第3大隊長金光恵次郎少佐が指揮した。

断作戦

北ビルマでの援蒋ルート打通を目指し、インドからは中国軍の新編第一軍を中心とした連合国軍X部隊が、中国からは中国軍雲南遠征軍（Y部隊）が前進を続けていた。
日本軍はフーコン地区で第18師団がX部隊を、雲南で第56師団がY部隊を食い止めていた。
日本軍はフーコン地区から第18師団を撤収させ、雲南に戦力を集中させる『断作戦』を行った。
7月に計画された作戦の準備は9月までずれ込み、発動した頃には拉孟・騰越の守備隊は絶望的な状況になっていた。

序章

騰越（現在の騰衝）は最前線の拉孟から北東60キロ地点にある。騰越は、雲南省怒江西地区随一の都会で、騰越平野のほぼ中央にある。人口4万、周囲に城壁をめぐらした城郭都市で、1630年に、政緬軍の将軍が築いたといわれる。城壁は周囲約4キロ、ほぼ正方形で、高さ5メートル、幅2メートル、外側は石、内側は積土によって重ねてあった。周囲は高地に囲まれ、東には高黎貢山山脈を縦走し、怒江に架かる2つの橋を渡って、保山、昆明へと続いていた。西方には穀倉地帯が広がり、北ビルマのミイトキーナをへて、インドに通じていた。
気候は、比較的温暖。住民は、漢民族、タイ人、シャン人などが占められていた。
市街の周囲には、3キロほどの平地を隔てて、独立した高地があった。北方には高良山、北東2キロに飛鳳山、南方2キロに標高200メートルの来鳳山、西方4キロに宝鳳山である。これらの高地からは、騰越はまる見えであり、騰越防衛のためには、これら周囲の高地をも防衛しなければならなかった。これらを防衛するためには少なくとも3個連隊ほどの兵力（約7000名）が必要であったが、実際、防衛したのは2千名であった。騰越を防衛した指揮官は蔵重康美大佐だが、本来ならば上司の水上源蔵少将がその役目であった。水上は昭和19年2月に『龍』の歩兵団長に任命され、騰越へやってきた。前任の坂口静夫少将は中将に進級し、第55師団（『壮』）の師団長として転出した。水上は猛将といわれた坂口少将と違って軍人というより学者肌の静かな将軍であった。それからまもなく、拉孟、ナムカム付近（龍陵から南西100キロ地点）に降下した英軍空挺部隊掃討のため、水上は騰越を後にした。その留守を部下の蔵重大佐に託した。水上は、「騰越こそ自分の墓場である」と語ったが、実際に彼が戦死した場所は、騰越から北西にいったミイトキーナ（現在のミッチーナー）であった。

その後

拉孟・騰越の戦いの結果、中国軍は怒江対岸に進出することができた。一方で雲南省の日本軍は龍陵などで抗戦を続けた。
ビルマ・インドの連合国軍が雲南省の中国軍と陸路で合流するのは1945年のことである。

評価

この時期、中国本土では豫湘桂会戦によって中国軍は大敗北を重ねており、よって拉孟・騰越の戦いとミイトキーナの戦いは中国軍にとって貴重な勝利となった。
日本軍はその後も断作戦を継続していくことになる。