ヤーガン族

伝道者の接触と命名

1871年、英国国教会の宣教師トーマス・ブリッジスとジョージ・ルイスは、ティエラ・デル・フエゴに伝道所を設立し、そこで二人は家族を養った。ブリッジズはケッペル島に住んでいた17歳のときからヤーガン語を学び、十数年の間に文法と単語3万語からなるヤーガン語―英語の辞書を編集した。
ブリッジズの次男ルーカス・ブリッジズもこの言語を学んでおり、そうしている数少ないヨーロッパ人の1人だ。その時代の歴史を記した1948年の著書の中では、外名もしくは自称はヤマナ (「人」(現代の用法では男性だけを指す言葉で女性には用いない)を意味する-複数形はyamali(m))と記している。ヤーガン族(Yaghan,元来、正しくはYahganと綴る)という名前は、彼の父トーマス・ブリッジスが、彼らの領土であるYahgashagaまたはYahga海峡という地名をもとにして初めて使った。彼らは自らをYahgashagalumoala(意味「山と谷の海峡の人々」-lumは「から」を意味する。-oalaは「人たち」の総称で、単数形はuaである)と称した。それは、トーマス・ブリッジスが最初にこの言語を学んだマレー海峡(Yahgashaga)周辺の住民の名前だった。Tekenika(スペイン語: Tequenica)という名前は、オステ島での言葉を音写して初めて付けられたもので、単に「わからない」(teki-「わかる」と-vnaka(v schwa)「うまくいかない」から)を意味し、誤解された質問への答えとして生まれたことが明らかである。

初期のヤーガン族

ヤーガン族は、北からの敵に追われてこの荒涼とした場所にやってきたのかもしれない。彼らはホーン岬周辺の厳しい気候に全く無関心だったことで有名だった。 焚火や小さなドーム型のシェルターがあったにもかかわらず、ティエラ・デル・フエゴの厳寒と刺すような風の中、彼らはいつも裸になっていた。女性たちは南緯48度の海域で貝を求めて泳いだ。 ヨーロッパ人が毛布の下で震えている間に、彼らはしばしば開放的で完全に無防備な裸で眠っているのが観察された。 あるチリの研究者は、彼らの平均体温はヨーロッパ人より少なくとも1度は高かったと主張した。
Mateo MartinicはCrónicade las tierras del sur del canal Beagleで、ヤーガン族の人々の下には5つのグループがあったと主張している。; YendegaiaからPuertoRóbaloまでのBeagle海峡とMurray海峡の両岸に住むWakimaala。(今日の)プエルト・ウィリアムズからピクトン島までのウトゥマアラ;プンタディバイドからブレックノックまでのビーグル海峡のイナルマアラ;クック湾からホーン岬までの南西諸島のイルアルマアラ;ホーン岬周辺の島々のイェスクマアラ。
ヤーガン族はTierra del Fuego内に多くの一時的な、しかし往々にして再利用する居留地を確立した。巨石時代の重要なヤーガン族の遺跡がWulaia湾で発見された。C・マイケル・ホーガンはこれをバイア・ウライア・ドーム・ミデンズと呼んでいる。

European contact

ヤーガン族は、フェルディナンド・マゼラン、チャールズ・ダーウィン、フランシス・ドレーク、ジェームズ・クックやジェームズ・ウェッデル、ジュリアス・ポッパーら、出会った人々に強い印象を残した。 
16世紀初頭にスペインの探検家たちがティエラ・デル・フエゴ周辺の地域を訪れたが、ヨーロッパ人がこの地域とその人々に興味を持ち始めたのは19世紀になってからだった。ヨーロッパ人がこの地域に入植し始めた19世紀半ばには、ヤーガン族は3,000人と推定されていた。
イギリス人将校のロバート・フィッツロイは、1828年11月にビーグル号の船長となり、初の調査航海を続けた。1830年1月28日の夜、船のホエールボートがフエゴ人に盗まれ、一ヶ月以上の無駄な捜索の末、彼はガイドを連れ、囚人は大部分脱走し、最終的に男(ヨーク・ミンスターと改名、推定年齢26歳)と少女(フエジア・バスケットと改名、推定年齢9歳)を人質に取った。一週間後、彼は別の若者を人質に取り(ボート・メモリーに改名、推定年齢20歳)、5月11日に(14歳と推定される)ジェミー・バトンを逮捕した。なかなか上陸することが出来なかったので、「野蛮人を文明化する」と決心し、「英語、キリスト教のより明白な真実、一般的な道具の使い方」を教え、ビーグル号をイギリスに連れ帰った。ボート・メモリーは死んだが、残りは1831年の夏にロンドンの裁判所に出廷するに十分な「文明化」をされたと見なされていた。
彼らの、船が祖地に到着した時に出会った「原始的」な姿とは対照的なふるまいは、チャールズ・ダーウィンに強い印象を与えた。彼は、島での地元のフエゴ人との最初の出会いについてこう語った。
「例外なく私がこれまでに見た中で最も奇妙で興味深い光景:野蛮人と文明人の間の差がどれだけ大きいか信じられなかった。野性的な動物と家畜の間の差よりも大きい。人間には改善の大きな力があるのと同じくらい大きい。」
対照的に、彼はヤーガン族のジェミー・バトンについて、「彼の多くの優れた性質を考えてみると、彼がここで最初に出会った哀れで堕落した野蛮人と同じ人種であり、同じ性格を持っていたことは疑いもなく素晴らしいことのように思われる。」と言った。"
任務は3人のフエゴ人のために設定された。1年後、ビーグル号が戻ってきたとき、乗組員はジェミーだけを発見し、彼は部族生活に戻っていた。それでも彼は、イギリス人が驚くほど原始的な方法だと考えていた方法で、彼が「イングランドに戻ることを少しも望んでいない」、彼の妻と暮らすには「幸せで満足している」と、すぐに英語を話し、彼らに保証した。このフエゴ人との出会いは、ダーウィンのその後の科学的研究に重要な影響を与えた。
ヤーガン族は西洋人によって運ばれる風土病によって滅ぼされた。イギリス人はフォークランドのケッペル島とフエゴのティエラ・デル・フエゴのウシュアイアに伝道所を設けて現地人に英語、キリスト教、農業を教えた。ヤーガン族は、19世紀前半から半ばにかけて、ヨーロッパの捕鯨業者が最もカロリーの高い資源を枯渇させ、岩で刻んだイガイに頼らざるを得なくなったために生息地が破壊された。その結果、イガイの収集と加工に必要なカロリーが大幅に減少した。19世紀後半には、ゴールドラッシュや羊の養殖ブームのために移住者の波がこの地域に押し寄せた。彼らはイギリスの財産概念を理解しておらず、かつての居住地にいた羊を「密猟」した罪で牧場主の雇った民兵に追われた。
『世界一周単独航海』でジョシュア・スローカムは、彼がある特定の地域で停泊した場合、ヤーガン族に襲われ、あるいは殺されるかもしれないと警告されたので、鋲を彼の舟スプレー号のデッキにまいた。
1920年代には、E.Lucas Bridgesが(1948)と述べたように、先住民族を保護するために、フォークランド諸島のケッペル島に再定住するヤーガンもいたが、彼らは減少し続けた。
最後から二番目の純血のヤーガン族、エメリンダ・アクーニャは2005年に死亡した。2017年現在、最後の純血のヤーガン族は「アブエラ」(おばあちゃん)クリスティーナ・カルデロンで、チリ領内に住んでいる。彼女は2009年時点ではナバリノ島に住んでおり、ヤーガン語を母語とする最後の人である。最後のヤーガン族の純粋な血統を持つ者とされる。ヤーガン族は南アメリカ大陸の南端まで移動したモンゴロイド族の一つである。2018年1月20日の「日立 世界・ふしぎ発見!」で特集され、姉ウルスラ・カルデロンを失って最後の一人となった彼女の住居をミステリーハンターが再訪した。そしてこの歴史を貴重な写真を交えて紹介し、ドイツに住んでいる孫の一人であるクリスティーナ・サラガが10年間を祖母と暮らし、絶滅の危機に陥ったヤーガン語を後世に伝えるために辞書を作った話も紹介された。

今日のヤーガン族

2002年のチリの国勢調査によると、チリには1,685人のヤーガン族がいた。