Brad Mehldau

Perjalanan karier

Mehldau lahir dengan nama asli Bradford Alexander Mehldau, semasa kecil ia dan keluarganya pindah dari Jacksonville ke Connecticut, dan Mehldau pun menghabiskan sebagian besar masa kecilnya hingga Sekolah Menengah Atas di kota tersebut. Ia belajar di William H. Hall High School di West Hartford dan berpartisipasi dalam sebuah program jazz bergengsi di sekolah itu. Pada tahun ke dua di perguruan tinggi, ia memenangkan penghargaan untuk kategori musisi yang memainkan segala genre musik dari Berklee College of Music. Pada tahun 1988 Mehldau pindah ke New York untuk belajar jazz di The New School, ia pernah berguru pada Fred Hersch, Junior Mance dan Kenny Werner, dan juga bermain selama beberapa waktu bersama Jimmy Cobb. Ia melanjutkan untuk bermain sebagai musisi pendukung dengan banyak musisi-musisi terkenal, salah satunya yang terpenting saat ia bergabung dengan Joshua Redman Kwartet, kelak ia membentuk trio sendiri pada tahun 1994, bersama bassis Larry Grenadier, drummer Jorge Rossy, dan kemudian juga bersama Jeff Ballard, yang mengahasilkan album Rossy pada tahun 2005. Selain bermain dengan grup musik trionya, Mehldau juga pernah berkolaborasi dengan gitaris Pat Metheny, dan sempat merilis dua album dengannya, kemudian memulai turnya di seluruh dunia bersama Larry Grenadier dan Jaeff Ballard.
Ia banyak merekam karyanya dibawah label Nonesuch Records, labelnya yang utama. Mehldau banyak memainkan komposisi asli karyanya, jazz standar dan sering mengaransemen lagu-lagu yang populer dan kemudian dibawakannya dengan gaya jazz, terutama musik rock. Dengan trionya, ia telah tercatat pernah mengaransemen ulang lagu-lagu dari Nick Drake, The Beatles, Radiohead dan Paul Simon. Antara lain, ia pernah mengaransemen lagu dari Soundgarden yang berjudul Black Hole Sun, di album keluaran tahun 2008, ia merekam secara live. Mehldau juga memiliki minat yang tinggi pada dunia ilmu pengetahuan dan pengetahuan filsafat, khususnya musik dan seni. Ia telah bermain dan menggarap rekaman secara solo dan juga menjadi wakil pimpinan grup musik dibawah Peter Bernstein, Mark Turner, Charlie Haden, Charles Lloyd, Pat Metheny dan lain-lainnya. Pada tahun 2004, Mehldau ikut bergabung dalam tur bersama Kurt Rosenwinkel dan Joshua Redman.
Dia sering memperhatikan Larry Goldings, Kevin Hays, Peter Bernstein, Mark Turner, Kurt Rosenwinkel, Jesse Davis, David Sánchez dan anggota lain dari trionya sendiri sebagai pengaruh yang besar dalam permainan musiknya. Ia mempelajari musik klasik, kemudian ia terapkan pada musik jazz dengan cara, sering bermain melodi secara terpisah pada masing-masing tangannya dalam pengaturan ritmis yang tidak umum. Misalnya, ia memainkan lagu jazz standar karya Jerome Kern yang terkenal, berjudul "All The Things You Are" pada album Art of The Trio, Vol. IV di tangga nada A mayor (yaitu satu setengah langkah naik dari kunci aslinya), dimainkan dengan menggunakan birama 7 / 4. Pada album Day is Done, ia juga memainkan "50 Ways To Leave Your Lover" karya Paul Simon dalam birama 7 / 4. Teknik-teknik spesifik lain sering digunakan Mehldau untuk menciptakan sebuah permainan ostinato, ia banyak menggunakan tangan kanannya untuk mengembangkan ide motif di tangan kirinya.
Mehldau juga menyukai musik-musik asal Brasil, ia sering memperhatikan Milton Nascimento, Chico Buarque dan Simone. Pada bulan Agustus 2010 Mehldau bergabung bersama John Mayer di panggung di Hollywood Bowl untuk satu set duo pendek, yaitu membawakan lagu "Bittersweet Symphony", "Can't Find My Way Home", dan "The Wind Cries Mary". Mehldau menikah dengan vokalis jazz asal Belanda, Fleurine, dimana ia juga bergabung dalam turnya secara ekstensif. Brad Mehldau juga fasih dalam berbahasa Belanda.