Alexandria Ocasio-Cortez

Kehidupan awal dan pendidikan

Ocasio-Cortez lahir di the Bronx, New York City, pada tanggal 13 Oktober 1989 dari pasangan Blanca Ocasio-Cortez (née Cortez) dan Sergio Ocasio. Bapaknya, seorang arsitek keturunan Puerto Rico, lahir di the Bronx, sedangkan ibunya lahir di Puerto Rico. Hingga usia lima tahun, Ocasio-Cortez tinggal bersama keluarganya di sebuah apartemen di Parkchester. Mereka kemudian pindah ke sebuah rumah di Yorktown Heights, pinggiran Westchester County. Semasa remaja, Ocasio-Cortez sering mengunjungi keluarga jauhnya di the Bronx.
Ocasio-Cortez bersekolah di Yorktown High School dan lulus tahun 2007. Ia menduduki peringkat kedua dalam Intel International Science and Engineering Fair setelah mempresentasikan proyek penelitian mikrobiologi tentang dampak antioksidan terhadap masa hidup C. elegans. Atas penelitiannya, Persatuan Astronomi Internasional mengabadikan namanya sebagai nama asteroid kecil 23238 Ocasio-Cortez. Di SMA, ia bergabung dengan Lorenzo de Zavala (LDZ) Youth Legislative Session yang diadakan National Hispanic Institute. Ia kemudian diangkat sebagai LDZ Secretary of State di Universitas Boston. Ocasio-Cortez adalah penerima beasiswa John F. Lopez Fellowship. Bapaknya meninggal dunia akibat kanker paru-paru ketika Ocasio-Cortez masih kuliah tahun 2008. Semasa kuliah, ia magang di kantor imigrasi Senator A.S. Ted Kennedy. Ia lulus dengan predikat cum laude dari Boston University College of Arts and Sciences pada tahun 2011 dari jurusan hubungan internasional bidang ekonomi.
Ocasio-Cortez menggambarkan keluarganya sebagai kaum pekerja dan mengaitkan berbagai sikap politiknya dengan latar belakangnya. Ketika bapaknya meninggal dunia tanpa wasiat tahun 2008, ia terlibat dalam gugatan pembuktian wasiat yang berlarut-larut untuk memastikan warisan bapaknya. Ia mengatakan bahwa pengalaman tersebut membuat dirinya belajar "secara langsung tentang cara pengadilan memilih pengacara pengurus warisan yang memperkaya diri di atas penderitaan keluarga yang tidak paham rumitnya birokrasi".

Karier awal

Setelah lulus, Ocasio-Cortez pulang ke the Bronx dan bekerja sebagai bartender di Manhattan dan pramusaji di sebuah taqueria. Ibunya bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan sopir bus sekolah. Usai kematian bapaknya, Ocasio-Cortez dan ibunya berjuang agar rumahnya tidak disita. Ia mendirikan Brook Avenue Press, rumah penerbit untuk buku-buku yang menceritakan Bronx secara positif. Ia bekerja sebagai ketua penyusun strategi pendidikan di GAGEis, Inc. Ocasio-Cortez juga mengajar di badan nirlaba National Hispanic Institute. Ia menjabat sebagai pengarah pendidikan Northeast Collegiate World Series 2017 dan menjadi panelis diskusi kepemimpinan etnis Latin.
Dalam pemilihan pendahuluan 2016, Ocasio-Cortez menjadi panitia kampanye presiden Bernie Sanders. Usai pemilu, ia keliling Amerika Serikat menggunakan mobil dan berkunjung ke Flint, Michigan, dan Standing Rock. Di sana, ia mencari tahu tentang pelanggaran hak asasi manusia terkait krisis air Flint dan Dakota Access Pipeline. Dalam sebuah wawancara, Ocasio-Cortez mengaku bahwa sebelum berkunjung ke Standing Rock, ia mengira satu-satunya cara untuk berhasil terjun ke politik adalah memiliki kekayaan, pengaruh sosial, dan kekuasaan. Kunjungannya ke Dakota Utara menginspirasinya untuk mulai beraksi memperjuangkan masyarakat di lingkungannya.

Pemilihan umum 2018

Ocasio-Cortez merupakan salah satu calon yang mengumumkan pencalonannya lewat siaran langsung Justice Democrats/Brand New Congress tanggal 16 Mei 2017. Pada Agustus 2017, ia menghadiri Netroots Nation Conference di Atlanta dan menjadi panelis diskusi "cara menjalankan kampanye akar rumput yang lebih mengutamakan masyarakat daripada partai".
Ocasio-Cortez adalah orang pertama sejak 2004 yang maju melawan Ketua Kaukus Demokrat, Joe Crowley, pada pemilihan pendahuluan Demokrat. Modalnya kecil, tetapi ia mengatakan, "Calon-calon yang kaya tidak bisa dilawan dengan uang yang lebih banyak. Kita perlu memakai strategi yang sama sekali berbeda untuk melawan mereka." Sumbangan kecil perorangan menyumbang hampir 75% anggaran kampanye Ocasio-Cortez dan 1% anggaran kampanye Crowley. Kampanye Ocasio-Cortez memakan biaya US$194,000, sedangkan kampanye Crowley menghabsikan US$3.4 juta.
Ocasio-Cortez belum pernah memegang jabatan politik. Video kampanyenya dibuka dengan pernyataan "Perempuan seperti saya biasanya tidak terjun ke politik."
Kedua calon hanya bertatap muka dalam acara bincang-bincang politik Inside City Hall pada tanggal 15 Juni. Formatnya adalah wawancara gabungan oleh Errol Louis yang digambarkan sebagai debat oleh NY1. Acara debat lainnya dijadwalkan pada tanggal 18 Juni di Bronx, tetapi Crowley tidak datang. Ia mengutus mantan anggota Dewan New York City Annabel Palma untuk menggantikannya.
Ocasio-Cortez didukung oleh organisasi-organisasi progresif dan hak sipil seperti MoveOn, Justice Democrats, Brand New Congress, Black Lives Matter, dan Democracy for America serta calon gubernur Cynthia Nixon yang juga maju melawan petahana, Andrew Cuomo, dalam pemilihan umum gubernur New York 2018.
Crowley didukung oleh Gubernur Cuomo, dua Senator A.S. New York, Chuck Schumer dan Kirsten Gillibrand, serta Wali Kota New York City Bill de Blasio, 11 Anggota DPR A.S., 31 pejabat pemerintah daerah, 31 serikat pekerja, dan kelompok-kelompok progresif seperti Sierra Club, Planned Parenthood, Working Families Party, NARAL Pro-Choice America, dan Moms Demand Action for Gun Sense in America. Anggota DPR dari California, Ro Khanna,  mendukung Crowley sekaligus Ocasio-Cortez.
Setelah dinyatakan menang, Ocasio-Cortez menjelaskan strategi kampanyenya:
Apabila kami ingin menang, cara kaum progresif radikal memenangkan pemilu adalah memperluas lingkup pemilihnya. Itu satu-satunya cara untuk menang secara strategis. Bukan fokus ke satu kelompok pemilih. Bukan mati-matian berusaha mengubah pandangan orang lain. Kami perlu memperluas lingkup pemilih, berbicara dengan orang-orang yang merasa kecewa, terpinggirkan, pesimis dengan politik, lalu memberitahu mereka bahwa kami berjuang untuk mereka.

Pemilihan pendahuluan

Pada tanggal 26 Juni 2018, Ocasio-Cortez memperoleh 57,13% suara (15.897), sedangkan Joe Crowley memperoleh 42,5% (11.761) suara. Ia mengalahkan petahana yang telah menjabat selama 10 tahun dengan selisih 15 persen. Time menyebut kemenangannya sebagai "kejutan terbesar sepanjang pemilu 2018"; CNN membuat pernyataan serupa. The New York Times menggambarkan kekalahan Crowley sebagai "kekalahan pemilihan pendahuluan yang mengejutkan hari ini, kekalahan terbesar petahana Demokrat dekade ini, dan kekalahan yang akan membekas di tubuh partai ini dan negara ini". The Guardian menyebut hasil pemilu ini "salah satu kejutan terbesar dalam sejarah politik Amerika Serikat masa kini". Kemenangannya cukup mengejutkan karena anggaran kampanyenya 1 banding 18. Merriam-Webster melaporkan bahwa frekuensi pencarian kata "sosialisme" di situsnya naik 1.500% usai kemenangan Ocasio-Cortez. Karena Ocasio-Cortez tidak cukup terkenal (outsider), pada hari pemilihan pukul 23:00, Crowley tidak menelepon Ocasio-Cortez; ia yakin Crowley tidak punya nomor teleponnya dan mengaku juga tidak punya nomor telepon Crowley. Sore sebelumnya, Crowley memainkan lagu Bruce Springsteen, "Born to Run", dalam acara penutupan kampanyenya dan mempersembahkannya kepada Ocasio-Cortez.
Bernie Sanders mengucapkan selamat kepada Ocasio-Cortez, "Ia melawan semua petinggi Demokrat di daerahnya dan menang telak. Sekali lagi, ia membuktikan kemampuan politik akar rumput progresif." Noam Chomsky memandang kemenangannya sebagai "peristiwa yang cukup penting dan spektakuler". Ia yakin bahwa kemenangannya menunjukkan perpecahan di tubuh Partai Demokrat dan ia merasa "Ocasio-Cortez membuktikan bahwa kebijakan-kebijakan yang diusulkannya memiliki daya tarik besar untuk masyarakat luas."
Sejumlah pengamat membandingkan kemenangan Ocasio-Cortez melawan Crowley dengan kemenangan Dave Brat melawan Eric Cantor dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di dapil kongres ke-7 Virginia tahun 2014. Seperti Crowley, Cantor adalah anggota yang cukup berpengaruh dalam kaukus partainya. Usai kemenangannya di pemilihan pendahuluan, Ocasio-Cortez mendukung calon-calon progresif yang melawan petahana Demokrat di seluruh Amerika Serikat. Ia memanfaatkan ketenaran baru dan modal politiknya dengan cara yang belum pernah digunakan sebelumnya oleh para pemenang pemilihan pendahuluan.
Tanpa kampanye pun Ocasio-Cortez memenangi pemilihan pendahuluan Partai Reformasi sebagai calon tambahan (tulis nama) di dapil kongres sebelahnya, dapil ke-15 New York, dengan perolehan sembilan suara, lebih tinggi daripada 22 calon tambahan lainnya. Ia menghargai dukungan tersebut, tetapi ia menolak pencalonan partainya.

Liputan media

Sebelum mengalahkan petahana Joe Crowley dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat 2018, Ocasio-Cortez jarang diliput oleh media massa arus utama. Brian Stelter menulis bahwa media-media progresif seperti The Young Turks dan The Intercept "sudah memperkirakan kemenangan Ocasio-Cortez". Margaret Sullivan mengatakan bahwa metode pengukuran potensi calon yang tradisional seperti total hadil penggalangan dana juga mendorong "kegagalan media". Ocasio-Cortez jarang disebut di media cetak sebelum menang pemilihan pendahuluan.
Usai kemenangannya, Ocasio-Cortez langsung menjadi sorotan media nasional, termasuk artikel berita dan acara bincang-bincang di televisi. Ia diwawancarai di The Late Show with Stephen Colbert dan The View beberapa hari setelah pemilihan, kemudian diundang wawancara di The Daily Show with Trevor Noah.
Ocasio-Cortez juga menarik perhatian media ketika ia bersama Sanders berkampanye mendukung James Thompson di Kansas pada Juli 2018. Kampanye di Wichita dipindahkan dari teater berkapasitas 1.500 setelah banyak orang menyatakan akan hadir. Kampanye ini pada akhirnya dihadiri oleh 4.000 orang dan banyak di antara mereka duduk di lantai. Di The New Yorker, Benjamin Wallace-Wells menulis bahwa meski Sanders tetap "pemimpin de facto kaum kiri yang semakin populer, [ia tidak mampu] melakukan hal-hal yang tidak mencerminkan jati dirinya, misalnya memberi harapan." Wallace-Wells mengatakan bahwa Ocasio-Cortez mempermudah upaya Sanders karena Sanders bisa mengangkat Ocasio-Cortez sebagia bukti bahwa "ide-ide yang dulunya dianggap radikal sekarang menjadi arus utama".
Ocasio-Cortez dikritik karena melarang sejumlah wartawan menghadiri "tur bincang-bincang"-nya pada tanggal 8 Agustus di Bronx dan 12 Agustus di Corona, Queens.
Ocasio-Cortez disorot secara negatif oleh media-media berhaluan kanan sejak memenangi pemilihan pendahuluan bulan Juni 2018. Ocasio-Cortez mengkritik sejumlah kantor berita seperti Fox News dan Washington Examiner karena merendahkan situasi ekonominya. Pada Juli 2018, kantor berita konservatif CRTV merilis wawancara palsu yang memotong-motong rekaman wawancara Ocasio-Cortez dengan PBS sehingga seolah-olah ia tampak sedang menjawab pertanyaan komentator CRTV, Allie Stuckey.
Pada Desember 2018, Ocasio-Cortez mengatakan bahwa perlakuan media terhadap dirinya membuktikan standar ganda yang seksis. Ia mengambil contoh Paul Ryan yang terpilih sebagai anggota Kongres pada usia 28 tahun, tetapi digambarkan sebagai sosok yang jenius meskipun "kebijakannya tidak dipikir matang-matang", sedangkan dirinya digambarkan dengan tatapan curiga dan cemoohan.

Pemilihan umum

Ocasio-Cortez melawan Anthony Pappas dari Partai Republik dalam pemilu 6 November. Pappas, warga Astoria, adalah dosen ekonomi St. John's University. Menurut New York Post, Pappas tidak aktif berkampanye. New York Post menulis bahwa "pencalonan Pappas jauh dari kata menang" karena dapil ke-14 berstatus D+29 di Cook Partisan Voting Index dan rasio anggota partai Demokrat dan Republik hampir enam banding satu. Ocasio-Cortez didukung oleh berbagai organisasi dan tokoh progresif, termasuk mantan Presiden Barack Obama dan Senator A.S. Bernie Sanders.
Nama Crowley juga tercantum di kertas suara sebagai calon dari Partai Keluarga Pekerja (WFP). Crowley maupun partainya tidak aktif berkampanye karena sudah menyatakan mendukung Ocasio-Cortez usai kemenangannya di pemilihan pendahuluan . Dalam sebuah kolom Wall Street Journal tanggal 17 Juli, mantan Senator dari Connecticut, Joe Lieberman, pemenang pemilu dari partai ketiga setelah kalah pemilihan pendahuluan Demokrat tahun 2006, berharap Crowley tetap berkampanye atas nama WFP. Dan Cantor, Direktur Eksekutif WFP, menulis pernyataan dukungan dan permintaan maaf kepada Ocasio-Cortez di New York Daily News dan meminta para pemilih untuk tidak memilih Crowley apabila namanya tetap tercantum di kertas suara.
Pada Agustus 2018, Ocasio-Cortez menjadi pembicara di konferensi Netroots Nation di New Orleans.
Ocasio-Cortez menang pemilu dengan 78% perolehan suara (110.318), sedangkan Pappas memperoleh 14% suara (17.762). Kemenangannya merupakan bagian dari kemenangan besar-besaran Partai Demokrat dalam pemilihan umum sela 2018. Partai Demokrat menguasai DPR dengan merebut sekitar 40 kursi tambahan.
Usai pemilu, Ocasio-Cortez memilih pendiri Justice Democrats, Saikat Chakrabarti, sebagai kepala stafnya.

Kongres ke-116

Pada hari pertama orientasi kongres, Ocasio-Cortez terlibat unjuk rasa perubahan iklim di luar kantor Ketua Minoritas DPR Nancy Pelosi. Ocasio-Cortez mendukung pencalonan Pelosi sebagai Ketua DPR setelah Partai Demokrat kembali menjadi partai mayoritas pada tahun 2019 dengan syarat Pelosi "tetap menjadi calon ketua paling progresif."
Besarnya jumlah pengikut Ocasio-Cortez di media sosial turut memperbesar pengaruhnya di DPR. Axios menyebut bahwa Ocasio-Cortez lebih aktif di media sosial daripada seluruh anggota DPR baru lainnya dari Partai Demokrat. Hingga  Januari 2019 ia memiliki 1,84 juta pengikut Twitter dan 1,3 juta pengikut Instagram.
Dalam orientasi anggota baru yang diselenggarakan oleh John F. Kennedy School of Government, Ocasio-Cortez menulis di Twitter tentang pengaruh kepentingan perusahaan oleh berbagai sponsor seperti American Enterprise Institute dan Center for Strategic and International Studies: "Para pelobi ada di sini. Goldman Sachs ada di sini. Di mana buruh? Aktivis? Pemimpin masyarakat?"

Pandangan politik

Ocasio-Cortez mengaku berhaluan sosialis demokratik. Ia adalah anggota Democratic Socialists of America. Ia mendukung kebijakan-kebijakan progresif seperti Medicare for All, jaminan pekerjaan, pendidikan tinggi negeri bebas biaya, penutupan privatisasi penjara, dan penerapan kebijakan pengendalian senjata api.

Pendidikan

Ocasio-Cortez berkampanye mendukung sekolah negeri dan pendidikan tinggi bebas biaya.

Lingkungan

Ocasio-Cortez mengaku berpandangan radikal dalam isu-isu lingkungan. Ia menyebut perubahan iklim sebagai "ancaman keamanan nasional tunggal terbesar" yang dihadapi Amerika Serikat. Ia meminta agar seluruh jaringan listrik di Amerika Serikat beralih ke energi terbarukan dan mengakhiri pemanfaatan bahan bakar fosil pada 2035. Ia juga mendukung Green New Deal di Amerika Serikat; artinya, pemerintah federal harus membantu pembangunan infrastruktur hijau besar-besaran.
Ocasio-Cortez mengusulkan "komite DPR khusus untuk merumuskan rencana yang memenuhi standar proposal [Green New Deal]". Menurut draf resolusi di situsnya, Green New Deal "mengutamakan pembangkitan listrik menggunakan tenaga terbarukan" dan mewajibkan peralihan ke sumber tenaga terbarukan "dalam kurun 10 tahun setelah undang-undang Green New Deal disahkan". Namun, draf tersebut tidak menyebutkan tahap-tahap peralihan ke sumber tenaga terbarukan. Rencana ini juga mencakup pengoperasian jaringan listrik "cerdas" nasional dan "peningkatan taraf bangunan secara massal untuk menghemat konsumsi energi". Menurut Sunrise Movement, kelompok aktivis iklim pemuda, resolusi ini didukung oleh 43 anggota DPR Demokrat. Frank Pallone merasa komite ini tidak perlu kewenangan legislatif.

Jaminan kesehatan

Ocasio-Cortez mendukung penerapan sistem jaminan kesehatan nasional dan menyatakan bahwa jaminan kesehatan adalah hak asasi manusia. Menurutnya, penjamin tunggal (pemerintah federal) harus menjamin asuransi untuk setiap warga negara Amerika Serikat dan menekan biaya secara keseluruhan. Di situs kampanyenya, Ocasio-Cortez menulis "Hampir semua negara maju di dunia memiliki jaminan kesehatan universal. Sudah saatnya Amerika Serikat mengikuti negara-negara lain di dunia yang menjamin kesehatan untuk semua orang tanpa membebani anggaran."

Imigrasi

Pada Februari 2018, Ocasio-Cortez mengatakan bahwa ia mendukung pemangkasan anggaran U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). Menurutnya, ICE adalah "produk undang-undang Patriot Act era Bush" sekaligus "badan penegak hukum yang semakin lama semakin mirip kelompok paramiliter". Pada Juni 2018, ia menyatakan "tidak akan sepenuhnya membubarkan ICE" dan "membuka peluang kewarganegaraan bagi imigran dengan cara dekriminalisasi." Ia kemudian mengklarifikasi bahwa ini bukan berarti deportasi akan dihentikan. Ia juga mencap pusat-pusat detensi imigrasi milik Departemen Keamanan Dalam Negeri sebagai "situs hitam" karena lokasinya disembunyikan dari publik. Dua hari sebelum pemilihan pendahuluan, Ocasio-Cortez menghadiri unjuk rasa di pusat detensi anak-anak imigran milik ICE di Tornillo, Texas.

Pemakzulan Presiden Trump

Pada 28 Juni 2018, Ocasio-Cortez mengatakan bahwa ia mendukung pemakzulan Donald Trump atas pelanggaran Klausul Gratifikasi dan menyatakan bahwa "kita perlu menegaskan bahwa tidak satu orang pun berada di atas hukum."

Konflik Arab-Israel

Pada Mei 2018, Ocasio-Cortez mengkritik serangan mematikan Pasukan Pertahanan Israel yang menewaskan pengunjuk rasa Palestina. Dalam wawancara bulan Juli 2018 di Firing Line PBS, Ocasio-Cortez mengatakan ia "mendukung solusi dua negara" dan menyebut situasi di Tepi Barat sebagai "penjajahan Palestina"; pernyataan ini dikritik oleh sejumlah kelompok pro-Israel.

Puerto Rico

Ocasio-Cortez menyuarakan "solidaritas bersama Puerto Rico". Ia mendukung perluasan hak sipil warga Puerto Rico tanpa memandang klasifikasi hukum wilayah tersebut. Ia juga mendukung hak suara dan bantuan bencana bagi masyarakat di sana. Ocasio-Cortez mengkritik respons FEMA terhadap Badai Maria serta keengganan pemerintah federal untuk memastikan status politik Puerto Rico. Menurutnya, pemerintah federal harus meningkatkan investasi di Puerto Rico.

Isu sosial

Ocasio-Cortez mendukung dan mengakui kontribusi komunitas LGBT dalam kampanye akar rumputnya.

Penghargaan

Persatuan Astronomi Internasional memberi nama asteroid 23238 Ocasio-Cortez setelah Ocasio-Cortez duduk di peringkat kedua dalam Intel International Science and Engineering Fair 2007. Ocasio-Cortez digelari National Hispanic Institute Person of the Year oleh Ernesto Nieto pada tahun 2017.

Kehidupan pribadi

Ocasio-Cortez memiliki keluarga di Puerto Rico. Kakenya tinggal di panti jompo, lalu meninggal dunia usai Badai Maria. Setelah bapak Ocasio-Cortez meninggal tahun 2008, ibu dan neneknya pindah ke Florida untuk memperbaiki keuangan keluarga. Ia menceritakan dampak keyakinan Katoliknya terhadap kehidupannya serta aktivisme reformasi peradilan pidana dalam sebuah artikel di America, majalah Jesuit Amerika Serikat. Dalam perayaan Hanukkah yang diadakan oleh kelompok aktivis Jews for Racial & Economic Justice tahun 2018, Ocasio-Cortez mengatakan bahwa keluarganya memiliki keturunan Yahudi Sefardim, tetapi tidak mempraktikkan ibadah.
Semasa kampanye pemilu 2018, Ocasio-Cortez tinggal di Parkchester, Bronx.