Akademi Bulu Tangkis Gopichand

Akademi Bulu Tangkis Gopichand adalah sebuah fasilitas pelatihan bulu tangkis yang terletak di Hyderabad, Telangana, India. Didirikan oleh juara All England tahun 2001, Pullela Gopichand, fasilitas ini melatih beberapa pemain bulu tangkis seperti P.V. Sindhu, Srikanth Kidambi, Parupalli Kashyap, H.S..Prannoy, Sai Praneeth, Sameer Verma dan lainnya.

Sejarah

Pada saat ia memenangkan Kejuaraan Bulu Tangkis All England pada tahun 2001, Pullela Gopichand sudah berusia 27 tahun dan sedang berjuang dengan menghadapi cedera. Dengan tidak banyak bermain tahun tersisa, Gopichand memutuskan untuk membuat fasilitas pelatihan kelas dunia untuk generasi berikutnya. Dengan niat itu, menampilkan Gopichand memutuskan untuk membentuk sebuah akademi bulu tangkis. Segera setelah prestasinya di Inggris, Pemerintah Andhra Pradesh memberikanlahan seluas 5 acre (2,0 ha) kepadanya pada tahun 2003. Lahan di daerah Gachibowli ini ditawarkan dalam bentuk sewa guna usaha selama 45 tahun. Pada saat yang sama, ia memulai pembicaraan dengan Yonex sebagai sponsor dan juga ingin melibatkan pelatih asing.
Pada tahun berikutnya, Gopichand merumuskan rencananya untuk membangun akademi dan mendekati Nimmagadda Prasad, saudara jauhnya yang juga merupakan seorang pengusaha, mengumpulkan uang untuk proyek ini. Pada waktu itu, Prasad menjual Matrix Laboratories, sebuah perusahan pembuatan farmasi ke sebuah perusahaan asal Amerika Serikat, Mylan Inc. Setelah Prasad yakin dengan ide Gopichand, dia langsung menawarkan US$500.000 dan bantuan dalam mencari tambahan sebesar US$2 juta. Dengan kriket menjadi olahraga yang lebih populer, Gopichand dan Prasad menemui kesulitan dalam mencari sumber dana tambahan. Kemudian, Prasad meningkatkan bantuannya menjadi US$1,25 juta. Istri Gopichand sekaligus mantan atlet Olimpiade, P.V.V. Lakshmi, sangat mendukung proyek ini dan memberikan kontribusi dalam mencari bantuan keuangan. Meskipun medapatkan sumbangan lain, Gopichand hanya bisa mengumpulkan US$1,75 juta. Kemudian ia memutuskan untuk menggadaikan rumah keluarganya untuk menjalankan proyek yang tertunda ini. Pada tahun 2008, fasilitas itu akhirnya selesai dengan biaya US$2,5 juta.
Segera setelah pembangunan selesai, Pemerintah India mengirim tim India yang akan berpartisipasi di Pesta Olahraga Negara Persemakmuran untuk berlatih di fasilitas ini. Pada 2008, Gopichand meminta Bollywood, industri sinema berbahasa Hindi untuk menjadi duta bulu tangkis. Dia merasa bahwa dengan dukungan dari seorang ikon layar lebar populer akan membantu peningkatan popularitas bulu tangkis di India. Meskipun dengan kesuksesan Saina Nehwal di turnamen internasional, Gopichand merasa sulit untuk menjalankan akademi. Untuk menjalankannya pada tingkat yang optimal, membutuhkan dana US$300.000 per tahun.

Fasilitas

Setelah pembangunan selesai, akademi pelatihan bulu tangkis bernilai US$2,5 juta memiliki delapan lapangan, sebuah kolam renang, ruang latihan berat, kantin, dan kamar tidur. Fasilitas ini dibangun berdasarkan model dari Akademi Bulu Tangkis Prakash Padukone di Bengaluru, yang dipimpin oleh Prakash Padukone. Desain arsitektur diselesaikan oleh Arvee Consultant yang berbasis di Hyderabad. Lantai kayu lapangan dibuat sesuai standar internasional. Selain itu, fisioterapi, makanan dan program diet juga tersedia.

Turnamen

Akademi ini juga menjadi tempat penyelenggaraan beberapa ajang olahraga besar. Kejuaraan India Terbuka 2009 diadakan di sini sedangkan pada Kejuaraan Dunia BWF 2009 digunakan sebagai tempat latihan.