Permaisuri Liu Jingyan

Latar belakang

Liu Jingyan lahir pada tahun 534, ketika ayahnya Liu Yan (柳偃) adalah pejabat Dinasti Liang. Istrinya adalah Puteri Changcheng, putri Kaisar Wu dari Liang. (sejarah tradisional menyatakan bahwa ia adalah putri seorang puteri, namun tidak dijelaskan demikian.) Liu Yan berasal dari garis keturunan pejabat, karena kakeknya Liu Shilong (柳世隆) adalah seorang jenderal kunci dibawah Kaisar Gao dari Qi Selatan dan Kaisar Wu dari Qi Selatan, dan ayahnya Liu Yun (柳惲) adalah seorang pejabat Liang. Ketika Liu Yan meninggal ketika menjabat sebagai Gubernur Komanderi Poyang (鄱陽, secara kasar modern Shangrao, Jiangxi), Liu Jingyan berusia 8 tahun, dan karena ia tidak memiliki saudara yang lebih tua (ia memiliki seorang adik laki-laki, Liu Pan (柳盼)), ia konon mengatur urusan-urusan istana seperti yang dilakukan oleh orang dewasa. Setelah pemberontakan Jenderal Hou Jing menyerang ibu kota Jiankang pada tahun 548 dan merebutnya pada tahun 549, Liu Jingyan dan Liu Pan pergi ke Jiangling untuk menyampaikan kepada saudara Puteri Changcheng Xiao Yi Pangeran Xiangdong. Untuk menghormati sang puteri, Xiao Yi memperlakukannya dengan baik.

Pernikahan dengan Chen Xu

Pada tahun 552, setelah Jenderal Xiao Yi Wang Sengbian mengalahkan Hou, Xiao Yi mengumumkan dirinya sendiri kaisar (sebagai Kaisar Yuan). Ia menganugerahkan Wang dan letnannya Chen Baxian, dan meminta Chen Baxian untuk mengirim putranya Chen Chang dan keponakan Chen Xu ke Jiangling, ibu kotanya yang baru, untuk bekerja di administrasinya—namun juga sebagai tawanan. Ketika Chen Xu berada di Jiangling, Kaisar Yuan menikah dengan Liu Jingyan, ia telah menikah dengan Nyonya Qian ketika ia masih menjadi orang biasa di kampung halamannya Komanderi Yixing (義興, secara kasar modern Huzhou, Zhejiang). Pada tahun 553, ia melahirkan seorang putra, Chen Shubao. Pada tahun 554, pasukan Wei Barat menyerang dan merebut Jiangling, dan sekitar tahun baru 555, mereka menghukum mati Kaisar Yuan. Chen Xu dan Chen Chang dibawa ke ibu kota Wei Barat Chang'an sebagai tawanan istimewa, sedangkan Nyonya Liu dan Chen Shubao ditinggalkan di Rangcheng (穰城, di modern Nanyang, Henan).
Pada tahun 557, Chen Baxian merebut tahta dan mendirikan Dinasti Chen sebagai Kaisar Wu. Sedangkan Chen Xu saat itu masih ditahan di Chang'an, ia membuat Chen Xu Pangeran Shixing. Akhirnya, ketika Kaisar Wu wafat pada tahun 559, karena putra Chen Baxian Chen Chang masih ditahan di Chang'an juga, saudara Chen Xu Chen Qian menggantikan Kaisar Wu (sebagai Kaisar Wen). Pada tahun 562, sesuai dengan negosiasi, pewaris negara Wei Barat Zhou Utara setuju untuk mengizinkan Chen Xu untuk kembali ke Chen. Kemudian pada tahun itu, setelah negosiasi selanjutnya, Nyonya Liu dan Chen Shubao diijinkan untuk kembali ke Chen juga. Karena Chen Xu kemudian menyandang gelar Pangeran Ancheng, ia menyandang gelar Puteri Ancheng.
Pada tahun 566, Kaisar Wen wafat dan digantikan oleh putranya Kaisar Fei. Chen Xu, sebagai paman kaisar muda, berada di posisi terhormat, membagi kekuasaan dengan para pejabat Dao Zhongju (到仲舉), Kong Huan (孔奐), Yuan Shu (袁樞), dan Liu Shizhi (劉師知). Namun, Chen Xu terlibat di dalam kekuasaan tak lama kemudian dengan Dao dan Liu, dan pada tahun 567, setelah usaha Liu gagal untuk menyingkirkan Chen Xu dari istana, Chen Xu memaksanya untuk bunuh diri, begitu pula dengan Dao. Ia sekarang berada dibawah kendali pemerintahan kerajaan. Pada musim dingin tahun 568, ia mengeluarkan sebuah dekret atas nama istri Kaisar Wu Janda Permaisuri Agung Zhang Yao'er menggulingkan Kaisar Fei dan memberinya tahta. Pada musim semi tahun 569, ia secara resmi mengambil tahta (sebagai Kaisar Xuan). Ia menjadikan Puteri Liu sebagai permaisuri dan putranya Chen Shubao sebagai putra mahkota.

Sebagai permaisuri

Permaisuri Liu konon adalah seorang wanita yang cantik, tinggi dan rendah hati. Mengetahui bahwa Kaisar Xuan telah menikah dengan Nyonya Qian sebelum menikah dengannya, namun Nyonya Qian telah diberikan gelar kerajaan yang lebih rendah Guifei (貴妃), ia merendahkan dirinya di hadapan Qian, kerap mempersembahkan benda-benda yang lebih berharga kepada Qian daripada untuk dirinya sendiri.
Pada musim semi tahun 582, Kaisar Xuan jatuh sakit. Putra Mahkota Shubao, dan saudaranya Chen Shuling (陳叔陵) Pangeran Shixing dan Chen Shujian (陳叔堅) Pangeran Changsha mengunjungi Kaisar Xuan. Chen Shuling, yang menginginkan tahta untuk dirinya sendiri, diam-diam memiliki pisau tumpul yang diasah untuk memotong obat. Ketika Kaisar Xuan wafat, ketika Putra Mahkota Shubao sedang berkabung, menempatkan dirinya sendiri ke atas peti jenazah. Chen Shuling menikamnya dengan pisau itu, dan ia tumbang seketika. Ketika Permaisuri Liu melihat kejadian itu, ia mencoba untuk ikut campur, namun ia juga ditikam beberapa kali oleh Chen Shuling, yang kemudian dipukul oleh dayang Nyonya Wu dan tidak berhasil membunuh Chen Shubao. Akhirnya, Chen Shuling melarikan diri keluar istana dan melakukan kudeta militer, bersama dengan sepupunya Chen Bogu (陳伯固) Pangeran Xin'an (putra Kaisar Wen). Karena Chen Shubao terluka berat, Permaisuri Liu yang juga terluka pada saat itu, mengendalikan situasi, dan pasukan kerajaan dapat mengalahkan Chen Shuling dan Chen Bogu. Keduanya terbunuh, putra-putra Chen Shuling juga terbunuh dan putra-putra Chen Bogu diturunkan statusnya ke rakyat biasa.

Sebagai janda permaisuri

Chen Shubao kemudian naik tahta, dan Permaisuri Liu menyandang gelar janda permaisuri. Karena Chen Shubao berangsur-angsur sembuh dari luka-lukanya, berbagai urusan penting harus ditangani—termasuk upacara pemakaman Kaisar Xuan, perlindungan perbatasan (karena Chen baru-baru saja kehilangan wilayah antara Sungai Huai dan Sungai Yangtze ke negara pewaris Zhou Utara Dinasti Sui), dan urusan-urusan penting lainnya, dipimpin oleh Janda Permaisuri Liu, yang dibantu oleh Chen Shujian. Ketika Chen Shubao sembuh, ia mengembalikan otoritas kerajaan kepadanya dan tidak lagi menangani urusan-urusan pemerintahan.
Ketika Chen jatuh di tangan Sui pada tahun 589, Chen Shubao dan klannya dibawa ke Chang'an. Janda Permaisuri Liu pergi juga ke Chang'an. Ia akhirnya tinggal di ibu kota timur Sui Luoyang. Ia meninggal pada tahun 616 dan dimakamkan di Luoyang, namun tidak bersama dengan suaminya Kaisar Xuan.