Kobold

Asal usul dan etimologi

Asal usul kobold tidak jelas. Sumber-sumber menyamakan kobold dengan makhluk-makhluk seperti boggart, hobgoblin dan pixy dari Inggris, brownie dari Skotlandia, dan nisse atau tomte dari Skandinavia. Kobold bawah tanah disamakan dengan kurcaci Norwegia dan knocker dari Cornwall. Sejarawan Irlandia Thomas Keightley berpendapat bahwa kobold Jerman dan nisse Skandinavia lebih dahulu ada daripada peri Irlandia dan brownie Skotlandia, serta dipengaruhi oleh kepercayaan-kepercayaan pada entitas-entitas tersebut, tapi ahli folklor Amerika Richard Mercer Dorson menganggap argumen itu sebagai cerminan bias pemikiran Celtic Keightley ke arah Gotho-Jerman.
Kepercayaan akan kobold mewakili kebiasaan pagan yang bertahan dalam era Kristen dan modern serta memberikan petunjuk tentang cara orang-orang Eropa menyembah pagan dalam keprivasian rumah mereka. Sejarawan agama Otto Schrader berpendapat bahwa kepercayaan kobold diturunkan dari tradisi pagan menyembah dewa rumah yang diduga berada di api perapian. Pendapat lain, Nancy Arrowsmith dan George Moorse mengatakan bahwa kobold awalnya adalah roh pohon. Pakar mitologi Jerman Jacob Grimm telah menelusuri kebiasaan-kebiasaan pagan hingga zaman Romawi dan berpendapat bahwa pihak yang berwenang atas agama/keyakinan menoleransi hal itu bahkan setelah Jerman mengalami kristenisasi.
Beberapa etimologi kobold telah diusulkan. Pada 1908, Otto Schrader menelusuri kata itu berasal dari kuba-walda, yang berarti "yang menguasai rumah". Menurut teori ini, akar katanya adalah chubisi, kata dalam bahasa Jerman Hulu Kuno untuk rumah, gedung, atau pondok, dan kata itu nirip dengan akar kata bahasa Inggris 'cove' . Akhiran -old berarti "menguasai". Ahli klasik Ken Dowden telah mengidentifikasi kofewalt, suatu roh dengan kekuatan atas lebih dari satu ruangan, sebagai anteseden untuk istilah kobold dan makhluk itu sendiri. Ia menyejajarkan kobold dengan lares dan penates Romawi dan cofgodas Anglo-Saxon, "dewa-dewa kamar". Linguis Paul Wexler telah mengusulkan etimologi lain, menelusuri kobold ke akar kata koben ("kandang babi") dan hold ("roh kandang").

Karakteristik

Kobold adalah roh dan, dengan demikian, bagian dari dunia spiritual. Tapi, seperti roh Eropa lain, mereka sering tinggal bersama makhluk hidup. Meskipun kobold adalah istilah umum, dongeng-dongeng sering memberikan nama untuk individu-individu dan jenis-jenis kobold. Nama yang umum digunakan adalah Chim dan nama lain yang ditemukan dalam cerita-cerita antara lain Chimmeken, Raja Goldemar, Heinzchen, Heinze, Himschen, Heinzelmann, Hödekin, Kurd Chimgen, Walther, dan Wolterken. Nama kokal untuk kobold antara lain Allerünken, Alraune, Galgenmännlein (di selatan Jerman), Glucksmännchen, Heinzelmännchen (di Köln), Hütchen, dan Oaraunle. Heinzelmännchen adalah kobold dari Köln dan Klabautermann adalah kobold kepercayaan para nelayan dan pelaut Laut Baltik. Banyak dari nama-nama ini adalah modifikasi umum dari nama Jerman, seperti Heinrich (singkatan dari Heinze), Joachim, dan Walther.
Kobolds dapat menjelma menjadi hewan, api, manusia, dan benda. Kobold yang menyala-nyala disebut juga drake, drache, atau puk. Sebuah kisah dari Altmark, dicatat oleh ilmuwan Anglo-Saxon Benjamin Thorpe tahun 1852, menggambarkan kobold dengan "suatu garis menyala dengan kepala lebar, yang biasanya bergoyang dari satu sisi ke sisi lain..." Sebuah legenda dari periode yang sama yang diambil dari Pechüle, dekat Luckenwald, menyebutkan bahwa kobold terbang ke udara seperti garis biru dan membawa biji-bijian. "Jika pisau atau baja api dilempar padanya, ia akan meledak, dan pasti menjatuhkan yang ia bawa." Beberapa legenda menyebutkan kobold api masuk dan keluar rumah melalui cerobong asap. Legenda dari tahun 1852 dari barat Uckermark menggambarkan kobold berwujud manusia dan sosok menyala; ia memakai jaket dan topi merah dan bergerak di udara dalam bentuk garis api. Kobold mungkin memiliki hubungan dengan mitos naga karena ada persamaan terkait api dan nama drake.
Kobold yang tinggal di rumah manusia biasanya digambarkan berwujud manusia, berpakaian seperti petani, dan setinggi anak usia 4 tahun. Sebuah legenda yang dicatat oleh ahli folklor Joseph Snowe dari suatu tempat bernama Alte Burg tahun 1839 menceritakan suatu makhluk berwujud seperti laki-laki dewasa atau anak laki-laki pendek, gemuk, mengenakan surcoat pesta longgar dan topi tinggi. Kobold Hödekin (juga dikenal dengan nama Hüdekin dan Hütchen) dari Hildesheim mengenakan topi kecil menutupi wajahnya (Hödekin berarti "topi kecil"). Kobold jenis lain yang dikenal sebagai Hütchen dikatakan memiliki tinggi 0,3–1 m (0,98–3,28 ft), dengan rambut dan janggut merah, mengenakan pakaian merah atau hijau dan memakai topi merah, dan mungkin buta. Cerita lain menggambarkan kobold terlihat seperti gembala yang sedang mencari pekerjaan dan orang tua keriput yang memakai tudung runcing. Beberapa kobold menyerupai anak kecil. Menurut ahli drama dan novelis X. B. Saintine, kobold adalah roh anak-anak yang meninggal dan sering terlihat membawa pisau yang menunjukkan alat yang telah mengakibatkan mereka meninggal. Heinzelmann, kobold dari cerita rakyat di Kastil Hudermühlen di region Lüneburg, berpenampilan seperti seorang anak laki-laki cantik dengan rambut ikal pirang sebahu, memakai mantel sutra merah. Suaranya "halus dan lembut seperti antara suara anak laki-laki dan gadis."