Penembakan di Universitas Northern Illinois

Kejadian penembakan

Seorang lelaki bersenjata menendang hingga terbuka pintu samping lalu masuk ke dalam sekitar pk. 15.00 CST dekat bagian depan sebuah kelas geologi di sebuah gedung kuliah yang besar dengan sekitar 150-200 mahasiswa dan mulai menembakkan senjatanya. Kelas itu adalah "Pengantar Ilmu Kelautan" yang diajar oleh seorang asisten dosen, mahasiswa pasca-sarjana, Joseph E. Peterson. Si pelaku dilaporkan sebagai seorang lelaki berkulit putih, bertubuh kurus, dengan jaket panjang dan topi ski berwarna hitam. Ia telah diidentifikasikan oleh para pejabat sebagai bekas mahasiswa pasca-sarjana Sosiologi NIU, meskipun namanya belum diumumkan. Polisi dan mahasiswa setempat yang menghubungi stasiun-stasiun radio setempat melaporkan bahwa lelaki itu membawa dua pucuk pistol dan sepucuk senapan laras panjang. Salah satu pistolnya diyakini bermerek Glock, sementara yang lainnya sebuah pistol berkaliber kecil. Senapan berkaliber kecil itu belum ditemukan.
Seluruhnya 22 orang yang tertembak, enam orang dipastikan tewas, dua laki-laki dan empat perempan, termasuk si pelaku yang menembak dirinya sendiri sebelum polisi tiba. Seorang saksi melaporkan bahwa sekurang-kurangnya 30 tembakan dilepaskan oleh si pelaku. Banyak korban yang ditembak di kepalanya, dan sekurang-kurangnya enam korban berada dalam keadaan kritis, tiga orang dirawat di rumah sakit dan delapan orang sudah diizinkan pulang, demikian seorang jurubicara Rumah Sakit Komunitas Kishwaukee. Dua dari korban yang terluka dipindahkan dengan helikopter ke Rumah Sakit St. Anthony di Rockford, tiga orang ke RS Good Samaritan di Downers Grove, dan satu orang ke RS Rockford Memorial. Dua pasien yang dirawat meninggal dunia karena luka-luka mereka. Pada pk. 16.00 pm CST, para pejabat sekolah mengumumkan bahwa bahaya telah reda dan bahwa sejumlah konselor akan disediakan di semua asrama.

Tanda-tanda peringatan

Kampus ditutup selama satu hari pada Desember 2007, selama minggu ujian, setelah grafiti ditemukan di dinding sebuah WC yang berisi peringatan tentang kemungkinan adanya penembakan. Seorang jurubicara mengatakan bahwa peringatan tersebut, yang ditemukan pada 10 Desember, merujuk kepada pembantaian di Virginia Tech, yang mengakibatkan 32 tewas di Virginia Tech, tetapi ia mengatakan bahwa belum dapat dipastikan bahwa ancaman tersebut terkait dengan penembakan pada 14 Februari 2008. Surat kabar Chicago Sun-Times melaporkan pada saat itu bahwa seseorang yang tak diketahui membuat grafiti di asrama Grant Towers D, dan bahwa corat-coret itu mengandung nada rasial serta catatan, “Jam berapa? Para penembak di VA tech mengacaukannya dengan hanya ada satu penembak saja.”

Reaksi

Situs resmi universitas melaporkan kemungkinan adanya seorang bersenjata di kampus. Situs itu kemudian memperingatkan mahasiswa untuk "Pergi ke tempat yang aman dan bersikap waspada hingga keadaan dinyatakan aman. Hindarilah King Commons dan semua bangunan di daerah itu." Semua kelas di NIU dibatalkan untuk sisa hari itu serta untuk hari Jumat. Mahasiswa diminta untuk menghubungi orang tua mereka sesegera mungkin.
Seorang juru bicara untuk ATF menyatakan bahwa agen-agen dikirim ke tempat kejadian untuk memberikan bantuan dan menelusuri senjata-senjata yang dipergunakan. FBI juga mengirimkan agen-agennya untuk membantu.
Semua acara olahraga NIU Huskie, kandang maupun tandang, dibatalkan hingga hari Minggu.

Undang-undang Senjata Api Illinois

Illinois memiliki salah satu undang-undang senjata api yang paling ketat di seluruh AS, yang mengharuskan setiap warga negara yang memiliki senjata api juga memiliki kartu Identifikasi Pemilik Senjata Api. Sebagai bagian dari undang-undang senjata tersebut, semua senjata harus dikosongkan, dan tidak dapat diakses ketika dibawa. Illinois juga tidak membolehkan senjata api dibawa secara tersebumnyi. Lebih jauh, pada umumnya membawa senjata api di sebuah kampus dilarang di seluruh negara bagian Illinois.