Matt Damon

Kehidupan awal

Damon lahir di Cambridge, Massachusetts, merupakan anak kedua dari Kent Telfer Damon (lahir 1942), seorang pialang saham, dan Nancy Carlsson-Paige (lahir 1944), seorang profesor pendidikan anak usia dini di Universitas Lesley. Ayahnya tiga perempat keturunan Inggris dan seperempat keturunan Skotlandia, sementara ibunya lima perdelapan keturunan Finlandia dan tiga per delapan keturunan Swedia (nama keluarga ibunya telah berubah dari nama Finlandia "Pajari" menjadi "Paige"). Damon dan keluarganya pindah ke Newton selama dua tahun. Orangtuanya bercerai ketika ia berusia dua tahun, Damon dan saudaranya kembali bersama ibu mereka ke Cambridge, di mana mereka tinggal di sebuah rumah komunal enam keluarga. Saudaranya, Kyle sekarang merupakan seorang pematung dan artis.
Ia bersekolah di Cambridge Alternative School (sekarang Graham and Parks School) dan kemudian di Cambridge Rindge and Latin School, di sana ia merupakan seorang murid yang baik, tetapi ia memiliki "ketakukan" pada dua tahun pertama karena perawakannya yang pendek. Damon tampil sebagai aktor di beberapa acara teater SMA. Ia dan Ben Affleck merupakan teman sekolah dan teman baik sejak kecil, mereka tumbuh bersama.
Damon berkuliah di Universitas Harvard, di mana ia adalah penghuni asrama Lowell House (Harvard College) dan anggota dari kelas 1992, tetapi ia meninggalkan kuliahnya sebelum menerima gelar karena lebih memilih mengambil peran utama dalam film Geronimo: An American Legend. Selama di Harvard, ia menulis skenario awal Good Will Hunting sebagai latihan untuk kelas bahasa Inggris. Damon merupakan anggota dari Delphic Club, salah satu klub sosial di universitas itu. Damon menerima Academy Award untuk Skenario Asli Terbaik lewat film Good Will Hunting pada tahun 1998, penghargaan itu diserahkan kepadanya oleh alumnus Harvard Jack Lemmon, yang juga pernah menjadi anggota dari Delphic Club, Harvard. Pada tahun 2013, ia dianugerahi Harvard Arts Medal.

Tahun awal: 1988–1996

Damon masuk Harvard pada tahun 1988, di mana ia muncul dalam drama-drama teater mahasiswa, seperti dalam lakon cerita Burn This dan A... My Name is Alice. Kemudian, ia membuat penampilan film pertamanya pada usia 18 tahun, dengan melakukan dialog satu baris dalam film komedi romantis Mystic Pizza. Sebagai mahasiswa Harvard, ia bemain dalam peran-peran kecil seperti dalam film televisi berjudul Rising Son yang ditayangkan di saluran televisi TNT dan dalam film drama School Ties. Ia meninggalkan universitas pada tahun 1992, satu semester - 12 sks - sebelum menyelesaikan gelar Bachelor of Arts dalam bahasa Inggris, ia lebih memilih untuk tampil dalam film Geronimo: An American Legend di Los Angeles, harapannya tentang film yang akan menjadi sukses besar ternyata keliru. Damon berikutnya muncul sebagai prajurit yang gemar mengonsumsi candu pada film tahun 1996, Courage Under Fire, di mana ia kehilangan 40 pon (18 kg) dalam 100 hari dengan cara melakukan diet dan fitness yang teratur. Penampilannya dalam Courage Under Fire memperoleh label "mengesankan" dari The Washington Post.

Peran–peran terobosan: 1997–2000

Selama awal 1990-an, Damon dan Affleck menulis skenario film Good Will Hunting (1997), bercerita tentang seorang anak muda yang genius dalam matematika, skenario itu awalnya merupakan sebuah tugas kuliahnya di Harvard, lalu ia kembangkan dengan berbagai saran dan masukan dari sutradara Rob Reiner, penulis skenario William Goldman, dan penulis/sutradara Kevin Smith. Film tersebut menerima sembilan nominasi Academy Award, Damon dan Affleck mendapatkan Oscar dan Golden Globe untuk Skenario Terbaik. Damon juga masuk nominasi Aktor Terbaik Academy Award, sementara itu lawan mainnya dalam film tersebut, Robin Williams meraih penghargaan Aktor Pendukung Terbaik. Ia dan Affleck masing-masing dibayar dengan gaji sebesar $ 600.000, sementara itu pendapatan kotor film tersebut lebih dari $ 225 juta di seluruh dunia. Ia kemudian memparodikan perannya sebagai Will Hunting di film arahan sutradara Kevin Smith, Jay and Silent Bob Strike Back.
Juga pada tahun 1997, Damon menjadi pemeran utama film drama, The Rainmaker, atas penampilannya tersebut ia diakui oleh Los Angeles Times sebagai "aktor muda berbakat yang berada di ambang kebintangan." Setelah bertemu Damon pada set film Good Will Hunting, sutradara Steven Spielberg meng-casting dia sebagai karakter Prajurit Ryan dan bermain dalam film tahun 1998 berlatar Perang Dunia II, Saving Private Ryan. Ia kemudian bersama dengan Edward Norton membintangi film bertemakan poker, berjudul Rounders, di mana ia berperan sebagai penjudi dan juga siswa di sekolah hukum yang harus kembali bermain poker dengan taruhan besar untuk membantu temannya melunasi pinjamannya di rentenir. Lalu ia berperan sebagai antihero bernama Tom Ripley di film The Talented Mr. Ripley (1999) yang merupakan sebuah film adaptasi dari sebuah novel yang berjudul sama karangan Patricia Highsmith, "Damon secara luar biasa membawakan perubahan karakter dari yang tadinya seorang antusiasme yang tidak bersalah menjadi seorang yang dingin dan penuh kalkulasi", menurut majalah Variety. Ia bermain sebagai malaikat yang jatuh dan membahas budaya populer sebagai subjek intelektual bersama dengan Affleck di film Dogma (1999).
Upaya Damon menjadi karakter-karakter utama dalam film drama romantis seperti dalam All the Pretty Horses dan The Legend of Bagger Vance ternyata mendapatkan kegagalan komersial dan kritikan. Majalah Variety mengatakan bahwa dalam All the Pretty Horses: "[Damon] tidak cukup tampak seperti seorang pemuda yang menghabiskan hidupnya di tengah-tengah debu dan kotoran peternakan Texas. Ia juga tidak "menyambut" setiap perasaan [Penelope] Cruz." Ia juga dianggap "tidak nyaman menjadi pusat" dari film The Legend of Bagger Vance arahan sutradra Robert Redford.

Bintang Hollywood: 2001–2007

Dari tahun 2001 sampai 2007, Damon mendapat pengakuan internasional yang lebih luas karena turut ambil bagian dalam dua waralaba film besar. Ia berperan sebagai pencuri bernama Linus Caldwell dalam film arahan sutradara Steven Soderbergh tahun 2001 Ocean's Eleven, yang merupakan sebuah film remake dari film tahun 1960 yang dibintangi oleh Rat Pack berjudul Ocean's 11. Film Ocean's Eleven yang bergenre drama komedi kejahatan itu lalu sukses menelurkan dua sekuel, Ocean's Twelve (2004) dan Ocean's Thirteen (2007). Ia bermain sebagai pembunuh yang amnesia bernama Jason Bourne/David Webb dalam film-film thriller aksi, The Bourne Identity (2002), The Bourne Supremacy (2004), The Bourne Ultimatum (2007), dan sekuel kelimanya, Jason Bourne (2016). Untuk perannya tersebut, Entertainment Weekly memberikan predikat kepada Damon sebagai "pemeran terbaik dekade ini yang mencampurkan otot dan otak."
Damon mengisi suara karakter Spirit dalam film animasi Spirit: Stallion of the Cimarron (2002) dan kemudian memainkan peran sebagai kembar siam di film Stuck on You (2003). Ia memerankan versi fiksi karakter Wilhelm Grimm di film petualangan fantasi karya Terry Gilliam berjudul, The Brothers Grimm (2005), namun sayang film tersebut mendapatkan kritik dan kegagalan komersial; The Washington Post menyimpulkan, "Damon, senantiasa menampilkan giginya yang seperti seorang pembawa acara berita dan memamerkan kepalsuan, [menggunakan] dialek 'Masterpiece Theatre', dan ia datang seperti seseorang yang tersesat dalam perjalanan untuk mengikuti audisi opera SMA, The Pirates of Penzance." Pada akhir tahun itu juga, ia muncul sebagai seorang analis energi dalam film Syriana.
Pada tahun 2006, Damon bermain bersama Robert De Niro di film The Good Shepherd sebagai anggota CIA, dan memainkan peran sebagai mafia yang menyamar dan bekerja di Kepolisian Negara Bagian Massachusetts dalam film arahan sutradara Martin Scorsese, The Departed, sebuah remake dari film thriller polisi Hong Kong, Infernal Affairs. The Departed mendapatkan skor 92% di Rotten Tomatoes, dan penerimaan kritis yang sangat baik. Menurut majalah Forbes pada bulan Agustus 2007, Damon adalah bintang yang paling membawa keuntungan dan kesuksesan. Damon tampil secara cameo dan tidak dikreditkan pada film karya Francis Ford Coppola, Youth Without Youth (2007) dan penampilan cameo lainnya di film tahun 2008 tentang biografinya Che Guevara berjudul, Che.

Peran yang dipuji secara kritis: 2009–sekarang

Pada tahun 2009, ia menjadi bintang tamu dalam serial Entourage dan berperan sebagai dirinya sendiri, pada saat itu ia mencoba untuk menekan Vincent Chase (Adrian Grenier) agar mau menyumbang ke yayasan ONEXONE. Peran berikutnya adalah dalam film komedi hitam karya Steven Soderbergh, The Informant! (2009), atas penampilannya dalam film tersebut, ia masuk nominasi Golden Globe. Menurut Entertainment Weekly penampilan Damon dalam film tersebut seperti: "Bintang - yang diam-diam dan terus berubah menjadi aktor besar - yang memegang kendali dengan gesit karena ia mengungkapkan kegilaan yang mendalam pada karakternya." Juga pada tahun 2009, Damon memerankan tokoh kapten tim nasional uni rugbi Afrika Selatan Francois Pienaar dalam film arahan sutradara Clint Eastwood, Invictus, yang ceritanya berdasarkan pada buku tahun 2008 karangan John Carlin berjudul Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game That Changed a Nation, dalam film itu juga menampilkan Morgan Freeman sebagai Nelson Mandela. Invictus memperoleh nominasi Academy Award untuk Aktor Pendukung Terbaik bagi Damon.
Pada tahun 2010, ia kembali berkolaborasi dengan sutradara Paul Greengrass, kali ini untuk berperan dalam film thriller aksi, Green Zone, namun sayang film ini kurang beruntung secara komersial dan menerima skor 53% di situs Rotten Tomatoes serta mendapat penerimaan yang ambivalen dari para kritikus. Ia muncul sebagai bintang tamu dalam sebuah episode serial animasi Arthur, berjudul "The Making of Arthur", berperan sebagai dirinya sendiri. Selama musim ke-5 acara sitkom 30 Rock, ia tampil sebagai bintang tamu dan berperan sebagai pacar dari Liz Lemon, ia tampil dalam episode "I Do Do", "The Fabian Strategy", "Live Show", dan "Double-Edged Sword". Proyek-proyek Damon pada tahun 2010 termasuk bermain pada film Hereafter karya Clint Eastwood dan film remake yang disutradarai oleh Coen bersaudara berjudul True Grit.
Pada tahun 2011, ia membintangi film-film seperti The Adjustment Bureau, Contagion, dan We Bought a Zoo. Pada bulan April 2012, Damon menggarap film Promised Land, yang disutradarai oleh Gus Van Sant, ia menulis skenario film ini bersama dengan John Krasinski. Penampilan Damon berikutnya adalah dalam film yang disutradari lagi oleh Steven Soderbergh, Behind the Candelabra, sebuah film drama tentang kehidupan pianis/penghibur Liberace (diperankan oleh Michael Douglas), sementara Damon berperan sebagai Scott Thorson, seorang pria yang memiliki hubungan spesial dengan Liberace. Film ini ditayangkan perdana di HBO pada 26 Mei 2013.
Damon membintangi film fiksi ilmiah Elysium (2013), ia bermain sebagai seorang mantan pencuri mobil yang berubah menjadi seorang pekerja pabrik Max DeCosta. Ia juga muncul dalam film fiksi ilmiah The Zero Theorem karya sutradara Terry Gilliam pada tahun 2013. Pada tahun 2014, ia membintangi film arahan George Clooney, The Monuments Men, dan memainkan peran kecil sebagai ilmuwan bernama Dr. Mann, di film karya Christopher Nolan, Interstellar. Pada tahun 2014, Damon muncul sebagai koresponden selebriti dalam serial dokumenter televisi Years of Living Dangerously. Ia memainkan karakter utama, seorang astronot bernama Mark Watney, dalam film The Martian (2015), arahan sutradara Ridley Scott, yang kisahnya berdasarkan novel laris karangan Andy Weir yang memiliki judul yang sama, peran tersebut membuatnya mendapatkan Penghargan Golden Globe untuk Aktor Terbaik - Musikal atau Komedi dan dinominasikan untuk yang kedua kalinya dalam kategori Aktor Terbaik Academy Award. Setelah tidak memerankan kembali karakter Bourne pada film keempat serial film Bourne, ia tampil kembali pada film kelima dari serial tersebut yakni dalam film Jason Bourne (2016). Damon menandatangani kontrak untuk membintangi film mendatang arahan sutradara Alexander Payne, Downsizing, dan film The Great Wall karya sutradara Zhang Yimou.

Karier produser

Bersama Affleck serta produser Chris Moore dan Sean Bailey, Damon mendirikan perusahaan produksi LivePlanet, mereka berempat menciptakan serial dokumenter Project Greenlight yang bercerita tentang usaha untuk menemukan dan mendanai proyek-proyek film potensial dari para pembuat film pemula. Perusahaan tersebut juga memproduksi dan membuat serial misteri, Push, Nevada, serta proyek-proyek lainnya. Pada bulan Maret 2010, Damon dan Affleck bekerja sama lagi untuk membuat Pearl Street Films, sebuah perusahaan produksi yang berbasis pada Warner Bros.

Karier pengisi suara

Ia mengisi suara film animasi Ponyo untuk versi bahasa Inggris, yang dirilis di Amerika Serikat pada bulan Agustus 2009. Ia juga mengisi suara tokoh utama Cale Tucker dalam film Titan A.E., mengisi suara karakter Stallion Spirit pada film Spirit: Stallion of the Cimarron, dan mengisi suara karakter hewan krill bernama Bill di film Happy Feet Two.
Pada bulan Januari 2012, diumumkan bahwa Damon telah menandatangani kesepakatan untuk menjadi pengisi suara iklan TD Ameritrade, menggantikan Sam Waterston. Damon menyumbangkan semua pendapatan dari iklan itu untuk amal. Pada tahun 2013, Damon muncul dalam iklan Nespresso selama 20 detik, iklan itu disutradarai oleh Grant Heslov, dengannya Damon pernah bekerja sama pada proyek film The Monuments Men. Lewat penampilannya dalam iklan itu Damon memperoleh $ 3 juta.
Damon juga menjadi pengisi suara iklan kampanye "Fly the Friendly Skies" United Airlines pada tahun 2013.

Pekerjaan kemanusiaan

Damon adalah pendiri dari H2O Africa Foundation, yang merupakan bagian dari ekspedisi Running the Sahara, yang pada akhirnya melakukan merger dengan WaterPartners untuk membuat Water.org pada bulan Juli 2009. Ia, bersama dengan George Clooney, Brad Pitt, Don Cheadle, David Pressman, dan Jerry Weintraub, adalah salah satu pendiri Not on Our Watch Project, sebuah organisasi yang memfokuskan perhatian dan sumber daya global untuk menghentikan dan mencegah kekejaman massal di Darfur. Damon mendukung ONE Campaign, yang ditujukan untuk memerangi AIDS dan kemiskinan di negara-negara Dunia Ketiga. Ia muncul pada media cetak dan iklan televisi dari kampanye tersebut.
Damon juga merupakan duta ONEXONE, sebuah yayasan nirlaba yang berkomitmen untuk mendukung, mempertahankan dan meningkatkan kehidupan anak-anak di Kanada, Amerika Serikat, dan di seluruh dunia. Damon juga menjadi juru bicara Feeding America, sebuah organisasi bantuan kelaparan, dan ia juga menjadi anggota Dewan Entertainment mereka, berpartisipasi dalam iklan layanan masyarakat mereka, bekerja sama dengan Ad Council. Damon juga adalah anggota dewan Tonic Mailstopper (sebelumnya GreenDimes), sebuah perusahaan yang mencoba untuk menghentikan pengiriman pesan sampah ke rumah-rumah warga Amerika setiap harinya.

Jimmy Kimmel Live!

Komedian Jimmy Kimmel selalu melontarkan lelucon di setiap akhir acara televisinya yang disiarkan di saluran ABC, yakni Jimmy Kimmel Live!, di mana ia selalu meminta maaf karena tidak bisa mewawancarai Damon. Hal tersebut memuncak pada 12 September 2006, ketika Damon hadir dalam acara tersebut, Kimmel malah meminta maaf kepadanya dan menyatakan bahwa acaranya telah kehabisan waktu, Kimmel bertanya kepada Damon apakah ia bisa kembali pada hari berikutnya, namun Damon justru malah menjawab, "Go f**k yourself." Damon muncul dalam beberapa video parodi Jimmy Kimmel Live! yang ada dalam daftar top ten E! Entertainment. Pada 24 Januari 2013, Damon mengambil alih acara Jimmy Kimmel Live!.

Pandangan politik

Damon muncul dalam talk show Hardball with Chris Matthews pada bulan Desember 2006, saat membahas perang yang sedang berlangsung di Irak, dan menyatakan keprihatinannya tentang ketidakadilan kelas sosial ekonomi berkaitan dengan pengiriman pasukan Amerika Serikat yang bertugas dan bertanggung jawab atas pertempuran perang di sana. Damon adalah pendukung Partai Demokrat, dan membuat beberapa pernyataan kritik terhadap tokoh-tokoh Partai Republik, tetapi ia juga menyatakan kekecewaan terhadap beberapa kebijakan Presiden Barack Obama. Pada tahun 2012 Damon, Ben Affleck, dan John Krasinski membawakan acara penggalangan dana untuk calon anggota Senat Partai Demokrat Elizabeth Warren.
Pada tahun 2010, Matt Damon menjadi narator film dokumenter Inside Job yang bercerita tentang krisis finansial akhir 2000-an.

Kehidupan pribadi

Damon pernah mengencani lawan mainnya di film Good Will Hunting Minnie Driver. Ia kemudian memiliki hubungan selama dua tahun dengan aktris Winona Ryder. Dari tahun 2001 sampai 2003, ia berpacaran dengan Odessa Whitmire, mantan asisten pribadi Billy Bob Thornton dan Ben Affleck.
Damon bertemu dengan gadis asal Argentina, Luciana Bozán Barroso pada bulan April 2003, saat proses pembuatan film Stuck on You di Miami. Mereka bertunangan pada September 2005, dan menikah pada tanggal 9 Desember 2005, di Biro Pernikahan Manhattan. Pasangan ini memiliki tiga anak perempuan: Isabella (l. 2006), Gia Zavala (l. 2008), dan Stella Zavala (l. 2010). Ia juga memiliki seorang anak tiri perempuan, Alexia Barroso (l. 1998), yang berasal dari pernikahan Luciana sebelumnya. Sejak 2012, mereka tinggal di Pacific Palisades, Los Angeles, setelah sebelumnya tinggal di Miami dan New York City.
Damon merupakan seorang penggemar tim bisbol, Boston Red Sox. Setelah tim memenangkan World Series 2007, ia menjadi narator dari DVD peringatan mengenai acara tersebut. Damon juga berkompetisi di beberapa acara World Series of Poker (WSOP), termasuk ikut serta pada acara utama World Series of Poker 2010 yang digelar di Paradise, Nevada. Ia pernah kalah dari pemain poker profesional Doyle Brunson pada turnamen WSOP 1998.

Penghargaan dan kehormatan

Selain penghargaan yang telah ia kumpulkan atas perannya sebagai aktor dan produser, Damon menjadi orang ke-2.343 yang menerima sebuah bintang di Hollywood Walk of Fame pada tanggal 25 Juli 2007. Ia menanggapi pemberian penghargaan yang didapatkannya dengan menyatakan: "Beberapa kali dalam hidup saya, saya memiliki pengalaman yang terlalu besar untuk memproses dan hal ini terlihat seperti itu, dan [saya] akan menjadi salah satu dari mereka kali ini."