Grup Volkswagen

1937 sampai 1945

Volkswagen didirikan 28 Mei 1937 sebagai Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH ("Perkumpulan persiapan untuk Mobil Rakyat Jerman", disingkat Gezuvor) oleh National Socialist Deutsche Arbeitsfront (Serikat Buruh Jerman). Tujuan perusahaan adalah memproduksi mobil pertama Volkswagen, awalnya disebut sebagai Porsche Type 60, kemudian Volkswagen Type 1, dan umumnya disebut Volkswagen Beetle. This vehicle was designed by Ferdinand Porsche's consulting firm, and the company was backed by the support of Adolf Hitler. Tanggal 16 September 1938, Gezuvor diberi nama Volkswagenwerk GmbH.
Tidak lama setelah pabrik dekat Fallersleben selesai, Perang Dunia II pecah dan pabrik digunakan untuk memproduksi Kübelwagen (Porsche Type 82) dan Schwimmwagen (Type 166) untuk kendaraan militer. Hanya sejumlah kecil Type 60 yang telah diproduksi dimasa ini. Pabrik Fallersleben juga digunakan untuk memproduksi V-1 flying bomb sehingga pabrik ini menjadi sasaran target tentara Sekutu. Kebanyakan pekerja pabrik merupakan budak yang kebanyakan dari Eropa timur.

1945 sampai 1970

Setelah Perang Dunia II berakhir bulan Juni 1945, Mayor Ivan Hirst dari British Army Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) mengambil alih pabrik yang hancur total akibat bom, kemudian memulai produksi kembali, sebagai bagian dari reparasi perang. Namun, tidak ada produsen Inggris yang tertarik; "kendaraan ini tidak memenuhi persyaratan teknik mendasar dari sebuah kendaraan bermotor ... tidak begitu menarik sebagian besar pembeli ... Tidak menguntungkan sama sekali untuk memproduksi mobil ini secara komersial". Tahun 1948, Ford Motor Company dari AS menawar Volkswagen, namun Ernest Breech, wakil presiden eksekutif Ford mengatakan bahwa ia tak berpikir bahwa baik mobil maupun pabriknya berharga. Breech kemudian berkata bahwa ia tertarik untuk menggabungkan Ford Jerman dengan Volkswagen, namun setelah perang, kepemilikan perusahaan ini dalam perdebatan sehingga tak ada yang berharap untuk bisa mengambil alih. Sebagai bagian dari Rencana industri untuk Jerman, bagian besar dari industri Jerman, termasuk Volkswagen, akan dibubarkan. Total produksi mobil Jerman saat itu hanya 10% dari produksi mobil tahun 1936. Perusahaan ini selamat berkat memproduksi mobil untuk Militer Inggris, dan pada tahun 1948, Pemerintah Britania menyerahkan perusahaan ini kembali ke Jerman, di mana perusahaan ini diatur oleh bekas kepala Opel, Heinrich Nordhoff.
Produksi Type 60 kemudian dimulai kembali dan segera berkembang pesat pada tahun 1950-an dan 1960-an. Perusahaan mulai memperkenalkan model baru yang diambil dari Type 1, dengan dasar sama yaitu berpendigin udara, mesin belakang, dan berpenggerak roda belakang. Model yang diproduksi antara lain Volkswagen Type 2 tahun 1950, Volkswagen Karmann Ghia tahun 1955, Volkswagen Type 3 tahun 1961, Volkswagen Type 4 tahun 1968, dan Volkswagen Type 181 tahun 1969.
Tahun 1960, perusahaan ini berganti nama menjadi Volkswagenwerk Aktiengesellschaft (disingkat Volkswagenwerk AG).
Tanggal 1 Januari 1965, Volkswagenwerk mengakuisisi Auto Union GmbH dari Daimler-Benz. Divisi baru ini segera memproduksi kendaraan bermerk Audi yaitu Audi F103.
Perusahaan Jerman lain, NSU Motorenwerke AG, bergabung dengan Auto Union tanggal 26 Agustus 1969 dan membuat perusahaan baru yaitu Audi NSU Auto Union AG (menjadi AUDI AG tahun 1985).

1970 sampai 2000

Dari akhir 1970-an sampai 1992, Volkswagen AG menggunakan akronim V.A.G untuk kegiatan-kegiatan perusahaan, seperti distribusi dan pembiayaan. Tidak seperti kepercayaan populer di masyarakat saat itu, "V.A.G" tidak memiliki arti resmi dan sama sekali bukan nama Grup Volkswagen.
Tanggal 30 September 1982, Volkswagenwerk melakukan ekspansinya keluar Jerman dengan menandatangani perjanjian dengan perusahaan mobil Spanyol SEAT, S.A.
Untuk mencerminkan peningkatan diversifikasi global perusahaan dari kantor pusat dan pabrik utama ( Volkswagenwerk  di Wolfsburg), pada tanggal 4 Juli 1985, nama perusahaan berubah lagi menjadi Volkswagen Aktiengesellschaft (Volkswagen AG). Pada tanggal 18 Juni 1986, Volkswagen AG mengakuisisi 51% saham di SEAT, menjadikannya anak perusahaan non-Jerman pertama dari Grup Volkswagen. Pada tanggal 23 Desember tahun yang sama, VW menjadi pemegang saham utama perusahaan Spanyol tersebut dengan meningkatkan sahamnya hingga 75%.
Pada tahun 1990, setelah membeli seluruh ekuitas, Volkswagen AG mengambil alih kepemilikan penuh SEAT, menjadikannya anak perusahaan yang sepenuh mereka dimiliki, dan pada 28 Maret 1991 VW melakukan langkah lain memperluas kegiatan melalui penandatanganan kemitraan usaha patungan kesepakatan dengan Škoda automobilová dari Cekoslowakia, dengan akusisi 30% saham di produsen mobil tersebut,  kemudian pada tanggal 19 Desember 1994 menjadi 60,3% dan menjadi 70% pada 11 Desember 1995.
Volkswagen kembali membeli 3 perusahaan mobil mewah lainnya tahu 1998 yaitu Bentley, Lamborghini dan Bugatti.

2000 sampai sekarang

Tanggal 30 Mei 2000, setelah menaikkan persentase sahamnya beberapa kali, Škoda Auto menjadi divisi penuh Volkswagen AG.
Dari tahun 2002 sampai dengan tahun 2007, divisi otomotif Volkswagen Group direstrukturisasi sehingga dua Grup Merek utama dengan profil berbeda akan dibentuk, Audi Brand Group yang berfokus pada kendaraan sporti - terdiri dari Audi, SEAT dan Lamborghini – dan Volkswagen Brand Group yang berfokus pada nilai klasik– terdiri dari Volkswagen, Skoda, Bentley dan Bugatti.
Volkswagen Group mengungkapkan pada 24 Oktober 2009 bahwa mereka telah membuat tawaran untuk mengakuisisi mitra lama dan produsen otomotif niche Jerman Wilhelm Karmann GmbH sebagai perlindungan kebangkrutan. Bulan November 2009, Supervisory Board Volkswagen AG menyetujui akuisisi aset-aset Karmann dan memulai kembali produksi kendaraan di pabrik Osnabrück tahun 2012.

Operasi

Volkswagen Group beroperasi di 153 negara. Volkswagen adalah merk asli dengan merk-merk utamanya yang lain yaitu Audi, Bentley, Bugatti, Lamborghini, Porsche, SEAT, dan Škoda. Volkswagen AG juga memiliki operasi di kendaraan komersial yaitu Volkswagen Commercial Vehicles Scania AB dan MAN SE.

Bursa saham

Saham Volkswagen AG diperdagangkan di Bursa Saham Frankfurt, dengan simbol 'VOW' dan 'VOW3'. Saham mereka diperdagangkan pertama kali bulan Agustus 1961 dengan harga 350 DM per DM 100 saham. 
Volkswagen AG juga memperdagangkan sahamnya di bursa lain, baik domestik maupun internasional. Di domestik antara lain Berlin, Düsseldorf, Hamburg, Hanover, Munich dan Stuttgart. Di bursa saham luar negeri antara lain Basel (1967), Geneva (1967), Zürich (1967), Luxembourg (1979), London (1988), dan New York (1988).