Heinrich von Gagern

Heinrich Wilhelm August Freiherr von Gagern (20 Agustus 1799 – 22 Mei 1880) adalah seorang negarawan yang memperjuangkan persatuan Jerman.

Awal karier

Ia adalah anak ketiga Hans Christoph Ernst, Baron von Gagern, seorang negarawan liberal dari Hesse. Heinrich von Gagern lahir di Bayreuth, dididik di akademi militer di Munich dan turut berjuang di Waterloo sebagai seorang petugas yang melayani Kadipaten Nassau.
Setelah perang, ia belajar ilmu hukum di Heidelberg, Göttingen, dan Jena. Di sana ia diangkat menjadi anggota Urburschenschaft. Pada tahun 1819, ia pergi untuk sementara ke Jenewa untuk menyelesaikan studinya. Pada tahun 1821, ia memulai kariernya sebagai pengacara di the Grand-Duchy Hesse, dan pada tahun 1832 terpilih untuk kamar kedua. Saat di perguruan tinggi ia sempat menyatakan simpatinya terhadap ideologi Liberal sebagai anggota Burschenschaft; dan sekarang ia secara terbuka menyatakan oposisinya kepada sikap inkonstitusional pemerintahan Hesse. Oposisi ini menyebabkan ia dipecat dari pelayanan negara pada tahun 1833. Selanjutnya ia tinggal di sebuah peternakan kecil yang disewa oleh ayahnya di Monsheim, dan kadang-kadang menerbitkan kritik terhadap urusan publik. Revolusi Februari 1848 dan gemanya di Jerman membuatnya kembali aktif dalam kehidupan politik. Heinrich von Gagern sempat menjadi kepala administrasi Hessian baru, akan tetapi ambisinya adalah menciptakan Jerman yang bersatu.

Titik puncak dan titik jatuh Parlemen Frankfurt 1848

Pada pertemuan Heidelberg dan konvensi awal (Vorparlament) Frankfurt, Heinrich von Gagern berhasil mengesankan para audiens dengan keluasan wawasan dan moderatnya pandangan-pandangan yang ia miliki. Sebagai hasilnya, ia terpilih sebagai presiden pertama di rapat parlemen Nasional Jerman (18 Mei). Pada awalnya, pengaruhnya amat penting baik dengan Partai Persatuan maupun dengan elemen Kiri yang lebih moderat. Von Gagern amat berperan dalam menciptakan prinsip kerajaan bersatu dengan satu parlemen dan menjalankan pemilu bupati Archduke John. Pengaruhnya baru terkikis sedikit demi sedikit dengan meningkatnya perpecahan antara Kaum Jerman Besar (Grossdeutschen), yang menginginkan kekaisaran baru ini memasukkan provinsi-provinsi Austria, dan Kaum Jerman Kecil (Kleindeutschen), yang berpendapat bahwa persatuan Jerman hanya bisa dicapai dengan mengecualikan provinsi-provinsi tersebut.
Pada 11 Desember, ketika Schmerling dan anggota-anggota Austria sudah meninggalkan kabinet, von Gagern diangkat sebagai ketua kementerian imperial. Di 18 Desember ia menciptakan sebuah program (yang kemudian dikenal sebagai Program Gagernsche), yang mengecualikan Austria dari negara federal yang baru terbentuk ini, akan tetapi tetap terikat dengan perjanjian persatuan. Setelah perjuangan yang amat berat, proposal ini akhirnya diterima. Namun, diskusi akademik tentang konstitusi terus berlanjut hingga berbulan-bulan; hingga akhirnya, pada 20 Mei, Von Gagern dan rekan-rekannya menyadari betapa sulitnya menciptakan perjanjian dengan kaum ultra-demokrat. Mereka pun mundur dari jabatan.

Akhir karier

Pada akhir kariernya, ia berusaha untuk memengaruhi Kesatuan Utara Prusia untuk menciptakan kebijakan nasional dan turut berperan dalam Parlemen Erfurt. Akan tetapi, ia dengan cepat menyadari sulitnya memengaruhi kebijakan tersebut dan membatalkan usahanya. Ia kemudian mengikuti tentara pemerintahan Schleswig-Holstein sebagai mayor dan ikut dalam Perang Schleswig Pertama di tahun 1850. Setelah perang, ia kembali ke kehidupan pribadinya di Heidelberg. Ia meninggal di Darmstadt pada tahun 1880.