Lakhis

Sejarah

Pemukiman di situs Lakhis dimulai pada zaman Neolithik, mencapai ukuran yang memadai pada Zaman Perunggu Awal. Perkembangan signifikan kemudian adalah pada zaman Perunggu Tengah II di bawah kekuasaan Mesir. Puncak berikutnya adalah Zaman Perunggu Akhir ketika Lakhis disebut dalam Surat-surat Amarna. Kota dalam fase ini kemudian dihancurkan pada sekitar tahun 1150 SM yang diduga dilakukan oleh orang Laut atau orang Filistin. Pembangunan kembali dalam Zaman Besi Awal kira-kira tahun 900 SM.
Di bawah pemerintahan Rehabeam, Lakhis menjadi kota penting kedua dalam Kerajaan Yehuda. Pada tahun 701 SM, selama pemberontakan raja Hizkia melawan Asyur kota itu direbut oleh raja Sanherib meskipun dipertahankan dengan gigih.
Kota itu menempati area seluas 8 hektare (20 ekar) dan akhirnya dihancurkan pada tahun 587 SM.

Identifikasi Tell ed-Duweir sebagai Lakhis

Selama abad ke-19 dan awal abad ke-20, Lakhis diidentifikasi dengan Tell el-Hesi dari penemuan lempengan tanah liat bertulisan huruf paku kuneiform di sana (EA 333). Lempengan ini adalah sebuah surat dari pejabat Mesir kuno bernama Paapu, yang melaporkan kasus pengkhianatan yang melibatkan raja kecil setempat, Zimredda. Namun, hipotesis ini tidak lagi diterima. Ekskavasi yang terbaru memastikan Tell ed-Duweir sebagai Lakhis.

Arkeologi

Situs "Tell ed-Duweir" pertama kalinya diekskavasi dalam 4 musim antara tahun 1932 dan 1938 oleh "Wellcome-Marston Archaeological Research Expedition". Pekerjaan ini awalnya dipimpin oleh James Leslie Starkey sampai ia dibunuh oleh penjahat-penjahat Arab. Usaha ini diselesaikan oleh Olga Tufnell. Pada tahun 1966 dan 1968, dalam suatu penggalian yang berfokus pada "Kuil matahari" ("Solar Shrine"), Yohanan Aharoni bekerja pada situs itu untuk Hebrew University dan Tel Aviv University.

Ostrakon Ibrani Kuno

Ekskavasi oleh James Leslie Starkey menemukan sejumlah ostrakon (18 pada tahun 1935, tiga lagi pada tahun 1938) dari lapisan pemukiman terakhir sesaat sebelum pengepungan orang Kasdim. Saat itu ostrakon-ostrakon itu merupakan satu-satunya dokumen kuno dalam tulisan abjad Ibrani Kuno.

Meterai LMLK

Konstribusi utama terhadap arkeologi Alkitab dari ekskavasi-ekskavasi di Lakhis adalah penemuan berbagai meterai LMLK, yang distempel pada gagang-gagang guci penyimpanan kuno yang khas. Banyak artefak yang ditemukan di sini (lebih dari 400 buah; Ussishkin, 2004, pp. 2151–9) lebih dari tempat-tempat lain di Israel (Yerusalem tetap di posisi kedua dengan lebih dari 300). Kebanyakan dikumpulkan dari permukaan selama ekskavasi Starkey, tetapi yang lain ditemukan pada Level 1 (era Kekaisaran Persia dan Yunani Helenistik), Level 2 (periode sebelum penyerangan tentara Babel di bawah pimpinan Nebukadnezar II), dan Level 3 (periode sebelum penyerangan tentara Asyur di bawah pimpinan Sanherib). Berkat pekerjaan tim David Ussishkin delapan guci bermeterai ini dapat direstorasi, dan menunjukkan kurangnya relevansi volume guci (yang berbeda sampai 5 gallon atau 12 liter satu sama lain), dan juga membuktikan kaitan mereka dengan pemerintahan raja Hizkia yang dicatat dalam Alkitab.
Rujukan tahun 1898 oleh Bliss, memuat berbagai lukisan, termasuk contoh-contoh dari budaya Fenisia dan lain-lain, serta keramik dan barang-barang dari Mesir Kuno, maupun wilayah-wilayah Laut Tengah dan daratan dalam.