Hellmut Lehmann-Haupt

Hellmut Emil Lehmann-Haupt (lahir di Berlin, Jerman, 4 Oktober 1903 – meninggal di Columbia, Amerika Serikat, 11 Februari 1992 pada umur 88 tahun) adalah seorang profesor ilmu perpustakaan dan pakar buku langka.

Latar Belakang Keluarga dan Kehidupan Pribadi

Lehmann-Haupt adalah putra seorang profesor sejarah di Universitas Berlin, Christopher Lehmann-Haupt, dan seorang penulis naskah drama.
Dia pernah menikah tiga kali. Dia meninggal ketika menjadi suami Ingeborg. Dari tiga pernikahannya dia memiliki lima anak Christopher, Carl, John, Alexander, dan Roxanna. Alexander yang bernama lengkap Hellmut Alexander Lehmann-Haupt dan bernama panggilan Sandy adalah salah satu anggota Merry Prankster, lingkaran sosial sastrawan Ken Kesey.

Pendidikan dan Karier

Lehmann-Haupt pernah berkuliah di Universitas Berlin dan Universitas Vienna. Gelar PhD-nya didapatkan setelah menulis tesis tentang ilustrasi buku pada masa awal percetakan buku di Universitas Frankfurt pada 1927.
Setelah mendapatkan gelar doktoral dia bekerja selama dua tahun sebagai kurator junior di Museum Guttenberg di Mainz. Pada tahun 1929 dia pindah ke Amerika Serikat dan bekerja di Encyclopedia Britannica. Setahun kemudian dia diangkat menjadi kurator bagian buku langka Perpustakaan Universitas Columbia. Pada tahun 1939 dia diangkat menjadi profesor asisten di Sekolah Layanan Perpustakaan di Universitas Columbia. Dia juga menjadi dosen tamu di Kolese Smith dan Universitas Illinois, dan sempat bekerja di Marchbank Press dan Perpustakaan Morgan. Sejak 1954 sampai 1955 dia mengajar di Institut Pratt. Dia menjadi peneliti mitra di Universitas Yale sejak 1965 sampai 1967. Dua tahun setelah itu dia mengajar di Universitas Missouri sampai pensiun pada 1974.
Sejak tahun 1944 sampai 1945 Lehmann-Haupt menjabat sebagai Deputi Kepala di bagian kebijakan Jerman di Kantor Penerangan Perang (Office of War Information) di London. Pada tahun 1945 dia bekerja di Divisi Pengendalian Informasi SHAEF (Supreme Headquarter Expeditionary Force) di Jerman. Pada tahun 1946 dia bekerja di program MFAA (Monuments Fine Arts & Archives) di Berlin.
Ketika kembali ke Amerika Serikat pada 1948, Lehmann-Haupt bekerja sebagai konsultan buku di H.P. Kraus & Co, pedagang buku langka ternama.
Sepanjang hidupnya Lehmann-Haupt banyak menulis buku. Pada tahun 1933 dia menerbitkan Fifty Books About Bookmaking, buku yang kemudian dikembangkan menjadi Seventy Books About Bookmaking (1941) dan One Hundred Books About Bookmaking (1949). Pada tahun 1939 dia menerbitkan The Book in America, buku tentang sejarah penerbitan di Amerika Serikat. Pada tahun 1954 bukunya Art Under a Dictatorship terbit. Buku itu berisi kajian dan pengelompokan arsip-arsip kerja SS Ahnenerbe di bawah kepemimpinan Heinrich Himmler di Polandia dan di Rusia Soviet.

Kerja di MFAA

Ketika menjabat sebagai petugas penghubung intelijen di MFAA, Lehmann-Haupt yang terus memantau perkembangan penetrasi budaya pemerintahan militer Soviet di wilayah Jerman mengusulkan agar lembaga itu melakukan penetrasi budaya melalui seni rupa. Usul itu dimaksudkan untuk mengatasi sisa pengaruh Nazi di bidang visual dan mengarahkan Jerman Barat agar berhaluan Barat. Salah satu upaya untuk mewujudkan usul itu dia bersama Beryl Rogers McClaskey, Charles Baldwin, dan Paul Lutzeier mendirikan kelompok Prolog Pada tahun 1946. Kelompok ini sering mengadakan pertemuan rutin bersama seniman modern Jerman yang didiskreditkan oleh Nazi. Beberapa anggota kelompok ini turut serta dalam perencanaan ‘Political Project: Graphic Artist in Berlin’, sebuah operasi di bawah OMGUS (Kantor Pemerintahan Militer Amerika Serikat) untuk menanggapi petisi sekitar 1.600 seniman Jerman yang menyatakan bahwa apabila Amerika tidak memberi sokongan, mereka akan berpihak pada Soviet.