Luo Yixiu

Kehidupan awal

Lahir pada 20 Oktober 1889, nama Luo Lixiu artinya "Putri Pertama"; ayahnya, Luo Helou adalah seorang shenshi (绅士) –  atau intelektual pedesaan yang menjalani hidupnya sebagai seorang petani –  dan istrinya (1869–1912), yang bermarga Mao dan merupakan bibi jauhnya Mao Zedong. Meskipun sejarawan Lee Feigon menyatakan bahwa keluarga Luo memiliki pengaruh di wilayah lokal, biografer Mao, Alexander V. Pantsov dan Steven I. Levine mengklaim bahwa mereka jatuh dalam kemiskinan. Luo Helou dan istrinya memiliki lima anak dan lima putri, namun tujuh anak mereka di antaranya meninggal dan hanya menyisakan tiga putri. Kurangnya putra dewasa dari pasangan tersebut membuat status sosial mereka turun, karena dalam masyarakat Tionghoa pada waktu itu, hanya anak laki-laki yang dapat melanjutkan garis keluarganya.

Perkawinan

Perkawinan diadakan pada 1908. Menurut sejumlah biografer Mao, upacara tersebut diadakan dengan kebiasaan pedesaan Hunan tradisional. Perkawinan tersebut diyakini dimulai dengan sebuah perayaan di rumah mempelai laki-laki sehari sebelum upacara tersebut, yang dihadiri oleh teman dan kerabat. Pada hari berikutnya, mempelai perempuan dipakaikan busana berwarna merah, dengan kain berwarna merah yang menutupi wajahnya, dan dibawa menggunakan tandu berwarna merah ke rumah keluarga mempelai laki-laki. Di sana, kain penutup wajahnya akan dibuka, dan mempelai perempuan diharapkan menunjukkan perasaan tidak senang atau tidak puas terhadap mempelai laki-laki dengan menghinanya secara terbuka. Menurut tradisi, pelepasan kembang api diyakini juga dilakukan, sebelum mempelai laki-laki dan perempuan melakukan kowtow kepada para tamu, kepada altar leluhur-nya mempelai laki-laki, kepada roh-roh, dan kepada satu sama lain, pada saat upacara tersebut.
Jika praktik tradisional dapat dilakukan, perayaannya dapat diselenggarakan selama dua hari, sementara para tamu memberikan hadiah, biasanya uang, kepada pengantin baru. Upacara pernikahan tersebut berpuncak ketika para tamu memasuki kamar pengantin, dimana mereka akan membuat berbagai rujukan dan sindiran seksual, yang dipimpin oleh seseorang yang wajahnya diwarnai hitam. Dalam tradisi pedesaan Tiongkok, mempelai perempuan diharapkan untuk menunjukan noda darah pada kain kasur dari malam perkawinannya untuk membuktikan bahwa selaput dara-nya telah dijebol pada saat berhubungan seksual, dan bahwa ia telah melepaskan keperawanannya.

Kehidupan pernikahan

Menurut apa yang ia katakan kepada Snow, Mao menolak untuk tinggal dengan istrinya dan mengklaim bahwa mereka tidak pernah menikmati pernikahan mereka. Tak lama setelah pernikahan tersebut, ia melarikan diri dari rumah untuk tinggal dengan seorang pelajar pengangguran di Shaoshan. Di sana, ia menjalani waktunya dengan membaca, sebagian besar adalah karya-karya sejarah seperti Catatan Sejarah Agung karya Sima Qian dan Sejarah Bekas Dinasti Han karya Ban Gu dan traktat-traktat politik seperti Protes-Protes Pribadi dari Pembelajaran Jiao Bin karya Feng Guifen.
Telah dianggap sebagai bagian dari keluarga Mao, Luo tinggal dengan Mao Yichang dan Wen Qimei di rumah mereka, namun secara publik dipermalukan oleh kepergian suaminya; beberapa penduduk lokal menganggapnya dijadikan gundik Yichang. Luo Yixiu meninggal karena disentri pada 11 Februari 1910, sehari setelah Tahun Baru Imlek. Mao Zedong kembali ke rumah; ayahnya memaafkan pembangkangannya, dan pada musim gugur 1910 bersepakat untuk membiayai pembelajarannya di Sekolah Dasar Tinggi Dongshan, dan setelah itu Mao meninggalkan Shaoshanchong. Pada 1936, Mao berkata kepada Snow "Saya tidak menganggapnya sebagai istriku", ia tidak membuat pernyataan terkait kematiannya. Makam Luo Yixiu berada di sebuah gunung yang menghadap ke bekas tempat tinggal Mao Zedong di Shaoshanchong, yang berjarak beberapa langkah dari makam orangtuanya.

Peristiwa setelahnya

Ketika Mao Zedong kembali ke Shaoshan pada 1925 untuk mengurusi sebuah gerakan petani lokal, ia datang untuk mengunjungi kerabat-kerabat Luo Yixiu, termasuk ayahnya Luo Helou dan keponakannya Luo Shiquan (罗石泉). Luo Shiquan bergabung dengan Partai Komunis pada musim dingin tahun tersebut dan masih menjadi seorang aktivis petani sampai revolusi 1949. Karena Luo Yixiu meninggal tanpa kabar, ketika keturunan Mao memperbaharui buku genealoginya pada 1941, Mao Anlong (毛岸龙), yang merupakan putra ketiga Mao Zedong dari istri keduanya Yang Kaihui, dimasukkan sebagai keturunan Luo. Pada 1950, Mao mengirim putra sulungnya Mao Anying ke Shaoshan dan memerintahkannya untuk mengunjungi Luo Shiquan. Mao juga menjalin kontak dengan dua pria yang menikahi saudari-saudari Luo Yixiu, dan bertemu salah satu pria tersebut ketika ia kembali ke Shaoshan pada 1959 untuk pertama kalinya sejak 1920-an.

Pengaruhnya terhadap Mao

Dalam Mao: A Reinterpretation, sejarawan Amerika Lee Feigon menyatakan bahwa pengalaman Mao dengan penjodohan menginspirasikannya untuk menjadi "seorang advokat hak asasi wanita yang kuat" pada akhir 1910-an, ketika ia mulai menulis artikel-artikel untuk pers sayap kiri yang mengkritik sistem kekeluargaan Tionghoa tradisional dan berpendapat bahwa cinta, harus menjadi penentu utama dalam pernikahan ketimbang kehendak keluarga atau masyarakat. Gagasan ini sebelumnya diekspresikan oleh jurnalis dan sinolog Clare Hollingworth. Dalam biografi mereka Mao: The Unknown Story, Jung Chang dan Jon Halliday menyetujuinya dan menyatakan bahwa peristiwa tersebut merupakan pengalamannya dengan Luo membuat Mao menjadi seorang "penentang keras" terhadap penjodohan.
Mao menikah dengan lebih dari tiga wanita selama hidupnya: Yang Kaihui pada Desember 1920, He Zizhen pada Mei 1928, dan Jiang Qing pada November 1939.