Ludwig si Jerman

Divisio imperii dan pemberontakan

Masa mudanya sebagian dihabiskan di istana kakeknya Karel yang Agung. Ketika Kaisar Ludwig membagi wilayah-wilayahnya di antara putra-putranya pada tahun 817, Ludwig menerima Bayern dan wilayah-wilayah sekitarnya namun tidak memerintah sampai tahun 825, ketika ia terlibat di dalam peperangan dengan Winedas dan Sorben di perbatasan timurnya. Tahun 827 ia menikahi Hemma, saudari ibu tirinya Judith dari Bayern (805–843), kedua putri tersebut adalah putri Welf I, yang berkuasa di wilayah Alsace di Bayern. Ludwig mulai ikut campur di dalam perselisihan yang timbul dari upaya Judith mengamankan kerajaan untuk putranya sendiri Karl yang Botak dan konsekuensi perselisihan saudara-saudaranya dengan ayahanda mereka.
I sedikit terlibat di dalam perang saudara pertama pemerintahan ayahandanya, tetapi di dalam perang yang kedua, kakandanya, Lothair I, kemudian Raja Italia, dan Pippin I, Adipati Aquitaine, menghasutnya untuk menyerang Alamannia — yang telah diberikan oleh ayahanda mereka kepada saudara tiri Karl — dengan menjanjikannya akan diberikan bagian di wilayah baru mereka yang akan didirikan. Pada tahun 832, ia memimpin pasukan Bangsa Slavia ke dalam Alamannia dan menaklukkan sepenuhnya. Ludwig yang Saleh mencoretnya dari daftar ahli warisnya, tetapi tidak berpengaruh; kaisar ditangkap oleh putranya yang memberontak dan membuangnya kepengasingan. Namun setelah pemulihan cepat, Kaisar Ludwig berdamai dengan putranya, Ludwig II dan memulihkan Bayern (yang sesungguhnya tidak pernah hilang) kepadanya pada tahun 836.
Di dalam perang saudara ketiga (dimulai pada tahun 839) merupakan dekade terakhir yang menghancurkan ayahandanya, dan Ludwig adalah penyebabnya. Sebuah bagian dari wilayahnya telah diberikan kepada Karl muda, Ludwig sekali lagi menyerang Alamannia. Ayahandanya tidak begitu lama menjawabnya kali ini, dan tak lama kemudian Ludwig II terdesak ke sudut tenggara wilayah kekuasaannya, Marca Panonia. Perdamaian kemudian dibuat dengan kekuatan senjata.

Perang saudara, 840–843

Ketika Ludwig yang Saleh meninggal tahun 840, dan Lothair I menuntut seluruh kerajaan, Ludwig bersekutu dengan saudara tirinya, Karl yang Botak, dan mengalahkan Lothair I dan keponakan mereka Pippin II dari Aquitaine, putra Pippin I, di medan Pertempuran Fontenoy pada bulan Juni 841. Pada bulan Juni 842, ketiga bersaudara itu bertemu di sebuah pulau di Saône untuk menegosiasikan perdamaian, dan masing-masing menunjuk empat puluh wakil untuk mengatur batas-batas kerajaan mereka. Peristiwa ini berkembang menjadi Perjanjian Verdun, yang disimpulkan pada bulan Agustus 843, dimana Ludwig menerima sebagian besar wilayah yang terletak di sebelah timur Rhein (Francia Timur), bersama dengan kabupaten di sekitar Speyer, Worms, dan Mainz, di tepi kiri sungai (lihat pula Piagam dari Strasbourg 842). Wilayahnya meliputi Bayern (dimana ia membentuk Regensburg pusat pemerintahannya), Thüringen, Franken, dan Sachsen. Ia sesungguhnya dapat disebut sebagai pendiri kerajaan Jerman, meskipun upaya untuk mempertahankan kesatuan Kekaisaran tidak berhasil. Tahun 842 ia menghancurkan Stellinga yang berkembang di Sachsen, tahun 844 ia mengusir Obotrite dari wilayah kekuasaannya dan mengeksekusi mati pangeran mereka, Gozzmovil. Thakulf, yang kemudian melakukan kampanye melawan Bohemia, Moravia Raya, dan suku-suku lainnya, tetapi tidak begitu sukses di dalam membebaskan pesisirnya dari jarahan Viking.

Konflik dengan Karl yang Botak

Pada tahun 852, ia mengirim putranya Ludwig III ke Aquitaine, dimana para bangsawan mulai tidak menyukai pemerintahan Karl yang Botak. Ludwig III tidak berangkat sampai dengan tahun 854, tetapi ia kembali pada tahun berikutnya. Pada tahun 853 dan tahun-tahun berikutnya, Louis berupaya lebih dari sekali untuk mengamankan takhta Francia Barat, yang menurut Babad Fulda, rakyat di negara tersebut menawarkannya pemerintahan Karl yang buruk dan kejam. Dengan dukungan keponakan-keponakannya, Pippin II dari Aquitaine dan Karl, Raja Provence, Ludwig menyerang pada tahun 858; Karl bahkan tidak dapat mengerahkan pasukan untuk melawan serangan tersebut dan melarikan diri ke Bourgogne pada tahun itu, Ludwig menerbitkan sebuah piagam yang bertanggal "tahun pertama pemerintahan di Francia Barat." Pengkhianatan dan pembubaran pasukannya, dan dari para uskup Aquitaine yang setia kepada Karl, mengantar kehancurannya yang disebabkan oleh Ludwig melalui sebuah perjanjian yang ditandatangani di Koblenz pada tanggal 7 Juni 860.
Pada 855, Kaisar Lothair I meninggal, Ludwig dan Karl tampaknya telah bersekongkol untuk membagi harta Lothair I di antara mereka sendiri; satu-satunya hambatan adalah dari putra-putranya Lothair: Lothaire II dari Lorraine (yang menerima Lotharingia), Ludwig II dari Italia (yang memegang gelar kekaisaran dan Mahkota besi Lombardia), dan Charles tersebut. Pada tahun 868, di Metz mereka memastikan kesepakatan untuk membagi Lotharingia; namun ketika Lothair II meninggal pada tahun 869, Ludwig sakit berat dan pasukannya disibukkan dengan bangsa Moravia. Karl menyita seluruh kerajaan, tetapi Ludwig kemudian sembuh dari sakitnya dan mengusirnya dengan ancaman perang lalu mendesaknya untuk menyetujui Traktat Meerssen, yang membaginya di antara penuntutnya.

Divisio regni dan putra-putranya

Tahun-tahun Ludwig si Jerman kemudian dipusingkan dengan pemberontakan putra-putranya. Putranya yang sulung, Karlmann, memberontak pada tahun 861 dan juga dua tahun kemudian; diikuti oleh putra keduanya Ludwig, yang bergabung dengan kakandanya Karl si Gendut. Pada tahun 864, Ludwig didesak untuk menjamin Karlman kerajaan Bayern, yang pernah dipegangnya di bawah kendali ayahandanya. Pada tahun berikutnya (865), ia membagi sisa-sisa wilayahnya: Sachsen ia memberikan Ludwig II (dengan Franken dan Thüringen) dan Swabia (dengan Raetia) kepada Karl si Gendut. Setelah merebut Bari dari bangsa Saracen pada tahun 871, Ludwig ditawan oleh Sergio dari Napoli, Waifar dari Salerno, Lamberto dari Spoleto dan Adelchis dari Benevento. Ia kemudian dibebaskan setelah bersumpah untuk tidak pernah kembali ke Italia Selatan. Konon kematian Kaisar Ludwig II (dari Italia) menyebabkan perdamaian di antara ayahanda dan anak dan beberapa upaya Ludwig untuk merebut mahkota kekaisaran untuk Karlmann. Upaya-upaya tersebut digagalkan oleh Ludwig II, yang kenyataannya tidak meninggal, dan musuh lama Ludwig, Karl yang Botak.
Ludwig sedang mempersiapkan perang saat ia meninggal pada tanggal 28 Agustus 876 di Frankfurt. Ia dimakamkan di dalam Biara Lorsch, meninggalkan tiga orang putra dan tiga orang putri. Putra-putranya, yang tidak lazim pada saat itu menghormati divisi yang dibuat satu dekade sebelumnya, dan masing-masing merasa puas dengan kerajaan mereka masing-masing. Ludwig dianggap oleh khalayak umum sebagai cucu laki-laki Karel yang Agung yang paling berwenang. Ia memperoleh tingkat keamanan tertentu untuk kerajaannya di dalam menghadapi serangan suku Nordik, Bangsa Hongaria, Slav, dan lainnya. Ia hidup dan berhubungan dekat dengan Gereja, yang mana ia sangat bermurah hati dan giat di dalam perpindahan tetangga-tetangganya yang menganut Paganisme.