Pertempuran Gia Cuc

Latar belakang

Intervensi Prancis di Vietnam Utara dipicu oleh Komandan Henri Rivière, yang dikirim bersama pasukan militer Prancis kecil ke Hanoi pada akhir 1881 untuk menyelidiki keluhan Vietnam terhadap aktivitas pedagang Prancis. Bertentangan dengan instruksi atasannya, Rivière menyerbu benteng Hanoi pada tanggal 25 April 1882. Meskipun Rivière kemudian mengembalikan benteng ke kendali Vietnam, jalannya untuk memaksa disambut dengan baik di Vietnam dan Tiongkok.
Pemerintah Vietnam, yang tidak mampu menghadapi Rivière dengan pasukannya sendiri yang bobrok, meminta bantuan Liu Yongfu, yang para prajurit Bendera Hitamnya yang terlatih dan berpengalaman harus membuktikan duri di pihak Prancis. Orang Vietnam juga mengajukan tawaran untuk dukungan Tiongkok. Vietnam telah lama menjadi negara pengikut Tiongkok, dan Tiongkok setuju untuk mempersenjatai dan mendukung Bendera Hitam dan secara diam-diam menentang operasi Prancis di Tonkin. Istana Qing juga mengirim sinyal kuat ke Prancis bahwa Tiongkok tidak akan membiarkan Tonkin jatuh di bawah kendali Prancis. Pada musim panas 1882, pasukan Tentara Tiongkok Yunnan dan Guangxi menyeberangi perbatasan ke Tonkin, menduduki Lạng Sơn, Bắc Ninh, Hưng Hóa dan kota-kota lain. Menteri Prancis ke Tiongkok, Frédéric Bourée, sangat terkejut dengan prospek perang dengan Tiongkok sehingga pada bulan November dan Desember 1882 ia menegosiasikan kesepakatan dengan negarawan Tiongkok Li Hongzhang untuk membagi Tonkin menjadi wilayah pengaruh Prancis dan Tiongkok. Kedua negosiator itu dikritik karena memberi terlalu banyak, dan kesepakatan itu segera terurai. Itu tidak pernah diratifikasi di Tiongkok, dan di Prancis administrasi Jules Ferry yang masuk menolak perjanjian pada bulan Maret 1883 dan memanggil Bourée.
Rivière tidak menyukai kesepakatan yang dipotong oleh Bourée, dan pada awal 1883 memutuskan untuk memaksakan masalah ini. Dia baru-baru ini dikirim satu batalyon infantri laut dari Prancis, memberinya cukup banyak pasukan untuk menjelajah di luar Hanoi. Pada tanggal 27 Maret 1883, untuk mengamankan jalur komunikasinya dari Hanoi ke pantai, Rivière merebut benteng Nam Định dengan armada kapal perang dan kekuatan 520 tentara Prancis di bawah komando pribadinya.
Pertempuran Gia Cuc dipicu oleh upaya komandan Vietnam, Pangeran Hoàng Kế Viêm, dengan bantuan terbatas dari Liu Yongfu, Pasukan Bendera Hitam, untuk menangkap Hanoi dari Prancis selama ketidakhadiran Rivière di Nam Định dengan sebagian besar pasukan Prancis yang tersedia.

Pertempuran

Pada tanggal 27 dan 28 Maret, komandan garnisun Hanoi, chef de bataillon Berthe de Villers, unjuk rasa melawan pasukan Vietnam Pangeran Hoang, sekitar 6.000 orang kuat, dengan dua kompi infantri laut dan sejumlah kecil pelaut dari kapal perang Léopard, meninggalkan sebuah perusahaan tunggal infantri laut untuk menjaga Istana Kerajaan.
Dengan menggunakan taktik tembakan dan pergerakan yang cerdas dan didukung oleh artileri Léopard, Prancis menyerang pertahanan Vietnam, merebut desa Gia Thuy dan Gia Cuc, dan akhirnya mengusir Vietnam dari medan perang. Korban Prancis adalah 4 pria terluka. Vietnam mungkin telah kehilangan sebanyak 1.000 orang tewas dan terluka.
Salah satu faktor dalam kekalahan Vietnam adalah tidak adanya tekanan serius pada Prancis dari Liu Yongfu (Liu Yung-fu, 劉永福) dan Pasukan Bendera Hitam. Liu seharusnya menyerang Hanoi dari barat sementara Pangeran Hoang turun dari utara. Namun, kedua pria itu dalam kondisi paling bagus, dan Liu hanya melakukan serangan tipuan terhadap Istana Kerajaan yang dikuasai Prancis. Serangan ini dengan mudah dikalahkan oleh garnisun Prancis.

Arti

Kemenangan luar biasa Berthe de Villers di Gia Cuc, ditambah dengan Penangkapan Nam Định, yang simultan dari Rivière, menurunkan moral Vietnam, meningkatkan pamor Prancis di Tonkin, dan membuat pembuat kebijakan Prancis berani mengabaikan prospek yang berkembang dari intervensi langsung Tiongkok di Tonkin. Sementara itu, kegagalan kerja sama antara Pangeran Hoang dan Liu Yongfu membuat Tiongkok khawatir. Mandarin sipil senior Tiongkok, Tang Jingsong merekonsiliasi kedua orang itu pada bulan April 1883, dan membujuk Liu Yongfu turun ke medan perang melawan Prancis dengan Pasukan Bendera Hitam. Hasilnya, pada bulan Mei 1883, adalah bencana kekalahan Prancis di Pertempuran Jembatan Kertas, di mana baik Rivière dan Berthe de Villers terbunuh.