Pertempuran Atlantik Pertama

Laut Utara

Pada hari-hari pertama perang, U-Boat Jerman, sebuah armada kapal dari sepuluh kapal, berlayar dari basis mereka di Heligoland untuk menyerang kapal perang Angkatan Laut Kerajaan Inggris di Laut Utara dalam perang kapal selam patroli pertama dalam sejarah.
Tujuan mereka adalah untuk menyerang unit-unit tempur utama dari Armada Inggris Raya, untuk menimbulkan kerugian. Namun serangan pertama tidak sukses. Hanya satu serangan dilakukan dan dua dari sepuluh U-boat gagal untuk kembali.
Kemudian usaha mereka berhasilan dari U-21 menenggelamkan Pathfinder, sedangkan pada bulan September U-9 menenggelam 3 kapal penjelajah, Aboukir, Hogue dan Cressy dalam satu serangan.
Keberhasilan lain menyusul, pada Oktober, U-9 menenggelamkan kapal penjelajah Hawke, dan U-24 menenggelamkan sebuah kapal perang Formidable.
Pada akhir kampanye awal U-boat menenggelamkan sembilan kapal perang, sementara kehilangan lima kapal.

Laut Mediterania

Tahap awal U-boat di Mediterania terdiri dari serangan-serangan Angkatan Laut Austria-Hungaria (KUK) melawan Prancis, yang memblokade Selat Otranto. Pada awal pertempuran KUK memiliki tujuh U-boat; 5 operasional, 2 pelatihan; semua adalah tipe pesisir, dengan jangkauan terbatas dan daya tahan, cocok untuk operasi di Laut Adriatik. Namun mereka memiliki sejumlah keberhasilan. Pada tanggal 21 Desember 1914 U-12 melepaskan torpedo ke kapal Jean Bart, menyebabkan kerusakan berat, dan pada 27 April 1915 U-5 menenggelamkan kapal penjelajah Léon Gambetta, dengan hilangnya banyak nyawa. U-boat KUK tetapi tidak dapat menawarkan kepada sekutu gangguan lalu lintas di Mediterania luar Selat Otranto.

Perang kapal selam

Pada tahun 1914 keuntungan utama U-Boat adalah untuk menenggelamkan kapal permukaan yang tidak memiliki alat untuk mendeteksi kapal selam di bawah air, dan tidak berarti untuk menyerang bahkan jika mereka bisa, sementara di U-boat punya senjata torpedo yang bisa menenggelamkan sebuah kapal perang lapis baja dalam satu kesempatan. Kerugian yang kurang jelas, tapi menjadi nyata selama kampanye. Sementara U-boat di bawah air, hampir buta dan bergerak; kapal zaman ini telah membatasi kecepatan dan ketahanan dalam air, sehingga harus berada di posisi sebelum serangan terjadi, bahkan pada permukaan kecepatan mereka (sekitar 15 knot) adalah kurang dari kecepatan kapal perang jelajah 
U-boat mencetak beberapa keberhasilan yang mengesankan, dan mampu mendorong kapal induk dari basisnya untuk mencari pelabuhan yang aman, tetapi Angkatan Laut Jerman tidak mampu mengikis kapal induk sebagaimana yang diharapkan. Juga, dalam dua permukaan tindakan utama periode ini U-boat tidak dapat mempunyai efek. Sementara kapal perang yang melakukan perjalanan dengan kecepatan tinggi dan zig-zag yang tidak menentu saja relatif aman, dan selama sisa perang U-boat tidak dapat berhasil menyerang sebuah perjalanan kapal perang dengan cara ini.
Pada akhir kampanye awal U-boat menenggelamkan sembilan kapal perang, sementara kehilangan lima kapal.

Serangan pertama terhadap kapal dagang

Serangan pertama di kapal dagang telah dimulai pada bulan Oktober 1914. Pada waktu itu tidak ada rencana untuk U-Boat secara serangan terpadu melawan perdagangan Sekutu. Itu diakui, U-boat memiliki beberapa kelemahan dan mempertaruhkan kampanye tersebut dengan mengasingkan pendapat netral. Dalam enam bulan ke awal perang perdagangan pada bulan Februari 1915, U-19 menenggelamkan kapal sebanyak 43.000.

Partisipasi Jepang

Dimulai pada bulan April 1917, Jepang, sekutu Kerajaan Inggris, mengirim total 14 kapal perusak ke Mediterania dengan kapal penjelajah flagships yang berbasis di Malta dan memainkan peran penting dalam mengawal konvoi untuk menjaga mereka melawan kapal selam musuh. Kapal-kapal itu orang Jepang sangat efektif dalam patroli dan kegiatan anti-kapal selam. Namun, dari 9 kapal selam angkatan laut Austria-Hongaria kalah aksi, 5 yang ditenggelamkan oleh angkatan laut Italia unit (U-13, U-10, U - 16, U-20, dan U-23), 1 oleh Italia dan Prancis unit (U-30), 1 oleh Royal Navy unit (U-3), sementara tidak ada yang ditenggelamkan oleh Angkatan Laut Jepang, yang kehilangan satu kapal perusak (Sakaki, ditorpedo oleh U-27).

Partisipasi Brasil

Pada tanggal 21 Desember 1917, pemerintah Inggris meminta bahwa kekuatan angkatan laut Brasil kapal penjelajah cahaya ditempatkan di bawah kendali Angkatan Laut Kerajaan dan satu skuadron yang terdiri dari kapal penjelajah Rio Grande do Sul dan Bahia, para pemburu Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, dan Santa Catarina, dan dukungan Belmonte dan kapal laut-akan menarik Pitta Laurindo dibentuk, ditetapkan sebagai Naval Divisão em Operações de Guerra ( "Naval War Divisi Operasi"). The DNOG berlayar pada 31 Juli 1918 dari Fernando de Noronha untuk Sierra Leone, tiba di Freetown di 9 Agustus, dan seterusnya berlayar ke markas baru operasi, Dakar, pada tanggal 23 Agustus. Pada malam 25 Agustus, divisi percaya telah diserang oleh U-Boat ketika kapal penjelajah bantu Belmonte terlihat torpedo lagu. Yang diklaim sebagai kapal selam itu kedalaman bermuatan, menembak, dan dilaporkan tenggelam oleh Rio Grande do Norte, tapi tenggelamnya tidak pernah dikonfirmasi.
The DNOG berpatroli di Dakar-Tanjung Verde-Gibraltar segitiga, yang diduga digunakan oleh U-boat menunggu konvoi, sampai 3 November 1918 ketika berlayar untuk memulai operasi Gibraltar di Mediterania, dengan pengecualian dari Rio Grande do Sul, Rio Grande do Norte, dan Belmonte. Divisi tiba di Gibraltar pada 10 November; sementara melewati Selat Gibraltar, mereka mengira tiga USN subchasers untuk U-kapal namun tidak ada kerusakan yang disebabkan.

Hasil akhir

Dengan U-Boat 1918 kerugian telah mencapai tingkat yang tidak dapat diterima, sementara moral awak kapal mereka telah memburuk secara drastis dan pada musim gugur menjadi jelas bahwa Kekuatan Tengah tidak bisa memenangkan perang.
Sekutu bersikeras bahwa sebuah prasyarat penting dari setiap gencatan senjata adalah Jerman menyerahkan semua kapal selam, dan pada 24 Oktober 1918 semua U-boat Jerman diperintahkan untuk menghentikan operasi penyeranga dan kembali ke pangkalan mereka. Sekutu menetapkan bahwa semua kapal selam layak berlayar harus menyerah kepada mereka untuk dibongkar. Peran penting yang dimainkan oleh U-boat di Perang Dunia I adalah penindasan dari pemberontakan Angkatan Laut Jerman pada bulan yang sama, ketika mereka siap untuk "perang tanpa peringatan pada setiap kapal dengan mengibarkan bendera merah".