Benteng Al-Jalali

Etimologi

Orang Portugis menyebut benteng ini sebagai Forte de São João (Benteng Santo Yohanes). Asal usul dari nama benteng saat ini, "Al-Jalali" masih diperdebatkan. Salah satu teori menyebut bahwa nama tersebut berasal dari bahasa Arab Al-Jalal, yang berarti "kecantikan luar biasa". Legenda menyebut bahwa benteng tersebut dinamai dari seorang komandan Baluchi yang bernama Mir Jalal Khan dari suku Hooth, begitu juga Benteng Al-Mirani yang dinamai dari saudaranya, Mir Miran, yang juga seorang komandan. Benteng Al-Jalali juga dikenal sebagai Benteng Asy-Syarqiyah.

Lokasi

"Muskat" berarti "pelabuhan".
Sesuai dengan namanya, Muskat Tua adalah pelabuhan alam di lokasi yang strategis antara Teluk Persia dan Samudera Hindia. Pelabuhan tersebut terletak di pantai Teluk Oman di teluk sepanjang 700 meter (2300 ft), dibatasi dari laut oleh pulau berbatu.
Pelabuhan ini dikelilingi oleh pegunungan, sehingga sulit diakses dari sisi darat. Muskat mungkin telah dijelaskan oleh ahli geografi Ptolemaeus pada abad ke-2, yang mencatat "pelabuhan tersembunyi" di wilayah tersebut.
Benteng Al Jalali terletak di tebing berbatu di sisi timur pelabuhan Muskat. Benteng tersebut menghadap Benteng Al-Mirani, yang dibangun di atas singkapan lain di sisi barat. Muskat sangat dipertahankan terhadap serangan dari laut oleh benteng kembar ini, oleh benteng Muttrah lebih jauh ke barat dan oleh benteng lain di punggung berbatu yang mengelilingi teluk.
Sampai saat ini, benteng tersebut hanya dapat diakses dari sisi pelabuhan dengan cara menaiki tangga batu yang curam.
Reklamasi lahan di sisi laut dari batu karang sekarang menyediakan ruang untuk landasan heli. Jalur kereta kabel membuat benteng ini lebih mudah diakses.

Latar belakang

Pada awal abad ke-15 Muskat merupakan sebuah pelabuhan kecil, yang digunakan oleh kapal-kapal sebagai tempat untuk mengumpulkan air.
Pada awal abad ke-16 pelabuhan tersebut menjadi pusat perdagangan yang penting.
Pada masa tersebut, Oman diperintah oleh seorang Imam Arab, namun pantai tempat Muskat berada tunduk pada Raja Hormuz dari Persia.
Pada tahun 1497, pelaut Portugis Vasco da Gama menemukan rute di sekitar selatan tanjung Afrika dan timur ke India dan Kepulauan Rempah-Rempah. Portugis dengan cepat mulai berusaha untuk memonopoli perdagangan rempah-rempah, sutra, dan barang-barang lainnya. Mereka terlibat konflik dengan Mamluk Mesir, yang perdagangannya dengan Eropa melalui Laut Merah menjadi terancam. Hormuz adalah pusat utama rute perdagangan dengan Irak dan Iran modern melalui Teluk Persia.
Portugis ingin menguasai rute ini pula.
Pada tanggal 10 Agustus 1507, sebuah ekspedisi yang terdiri dari enam kapal di bawah Laksamana Afonso de Albuquerque meninggalkan pangkalan Portugis yang baru didirikan di Socotra dengan Hormuz sebagai tujuan.
Portugis berlayar di sepanjang pantai Oman menghancurkan kapal dan menjarah kota-kota.
Di Qurayyat, yang mereka rebut setelah perjuangan keras, Portugis memutilasi tawanan mereka, membunuh penduduk tanpa memandang jenis kelamin atau usia, dan merampas serta membakar kota. Muskat, pada awalnya, menyerah tanpa syarat untuk menghindari nasib yang sama.
Namun, orang-orang menarik pernyataan menyerah mereka ketika bala bantuan tiba. Albuquerque meluncurkan serangan yang berhasil terhadap Muskat. Ia membantai sebagian besar penduduk, dan kemudian menjarah serta membakar kota tersebut.
Portugis terus bergerak di sepanjang pantai.
Gubernur Sohar menyetujui untuk memindahkan kesetiaannya kepada raja Portugal dan membayar upeti.
Orang-orang Portugis tiba di Hormuz pada tanggal 26 September 1507. Mereka merebut kota tersebut setelah perlawanan sengit pada tanggal 10 Oktober 1507.
Albuquerque menandatangani sebuah perjanjian di mana Portugis dibebaskan dari bea cukai dan dapat membangun sebuah benteng dan pabrik perdagangan di Hormuz.
Muskat kemudian menjadi pelabuhan panggilan reguler bagi Portugis. Diogo Fernandes de Beja datang ke pelabuhan tersebut pada tahun 1512 untuk mengumpulkan upeti.
Albuquerque, kemudian adalah Raja muda India, berkunjung pada Maret 1515.
Pada tahun 1520, armada yang terdiri dari dua puluh tiga kapal Portugis berlabuh di pelabuhan ini dalam perjalanan dari Laut Merah ke Hormuz.
Ketika sebuah pemberontakan umum melawan pemerintahan Portugis atas Hormuz pecah pada November 1521, Muskat adalah satu-satunya tempat di mana Portugis tidak diserang.

Benteng Portugis

Pada tahun 1527 Portugis mulai membangun barak, gudang, dan kapel di Muskat, yang tampaknya selesai pada tahun 1531.
Pasukan empat kapal kargo Utsmaniyah memasuki pelabuhan pada tahun 1546 dan membombardir kota, namun tidak mendarat. Untuk membuat basis mereka lebih aman, Portugis mengirim seorang insinyur untuk membangun sebuah benteng di sebelah barat pelabuhan, di tempat al-Mirani berdiri hari ini.
Portugis membangun benteng Muskat pertama ini pada tahun 1550.
Pada bulan April 1552, armada Utsmaniyah yang terdiri dari dua puluh empat kapal kecil dan empat kapal pasokan di bawah Piri Reis meninggalkan Suez dalam perjalanan ke Hormuz, yang bertujuan untuk menghilangkan kehadiran Portugis di wilayah tersebut. Sebuah pasukan pendaratan mendarat di Muskat pada bulan Juli 1552. Setelah pengepungan Muskat selama delapan belas hari kota tersebut jatuh dan benteng ini kemudian hancur. Komandan João de Lisboa, dan 128 pasukan Portugis ditawan. Armada utama Utsmaniyah kemudian tiba, dan armada gabungan melanjutkan ke Hormuz.
Portugis merebut kembali kota tersebut dua tahun kemudian, dan pada tahun 1554 memukul mundur serangan lain oleh Turki.
Benteng Al Jalali dibangun setelah Utsmaniyah merebut Muskat untuk kedua kalinya pada tahun 1582.
Pada tahun 1587 Kapten Belchior Calaça dikirim ke Muskat untuk membangun benteng, yang diberi nama Forte de São João.
Bagian menonjol dari tempat benteng tersebut berdiri pertama kali diratakan, dan batunya dikelupas.
Calaça membangun waduk untuk menampung air bagi para penghuninya dan mempersenjatai benteng dengan meriam.
Tampaknya benteng tersebut telah dibangun di atas fondasi yang lebih tua. Perbaikan utama yang dibuat oleh Portugis adalah untuk membangun dek senjata yang menghadap ke pelabuhan.
Benteng al-Jalali dan kembarannya Benteng al-Mirani keduanya selesai antara tahun 1586 dan 1588.
Portugis menghadapi persaingan yang semakin ketat di kawasan ini dari pedagang Inggris dan Belanda. Pada 1622, pasukan gabungan Persia-Inggris merebut Hormuz.
Setelah itu Portugis membangun benteng-benteng pertahanan di pelabuhan lain di pantai Oman, meskipun mereka meninggalkan sebagian besar benteng-benteng tersebut pada tahun 1633–34, berkonsentrasi untuk mempertahankan Muskat.
Setelah tahun 1622 Portugis mulai memperkuat Benteng Al Jalali, tampaknya dengan tujuan untuk menjadikannya benteng utama.
Namun, pada tahun 1623 Forte do Almirante (hari ini Benteng Al Mirani) masih dianggap benteng yang paling penting dari kedua benteng yang ada, dan digunakan sebagai tempat tinggal saat cuaca panas oleh gubernur Muskat.
Pada tahun 1625, Portugis membangun tembok dan menara di sekitar Muskat untuk meningkatkan pertahanan. Sisa-sisa benteng ini masih ada hingga saat ini.
Muskat menguras keuangan Portugis, dengan persyaratannya untuk mempertahankan pasukan militer dan angkatan laut yang besar untuk mempertahankannya. Perdagangan tidak berhasil seperti yang diharapkan sejak pasar Persia ditutup bagi mereka sampai tahun 1630. Pada saat itu perdagangan didominasi Belanda dan Britania di Teluk Persia.
Nasir bin Murshid (berkuasa antara 1624–49) adalah Imam pertama dinasti Yaruba di Oman, terpilih pada tahun 1624.
Dia mampu menyatukan suku-suku yang ada dengan tujuan yang sama untuk mengusir Portugis.
Nasir bin Murshid mengusir Portugis dari semua pangkalan mereka di Oman kecuali Muskat. Dia digantikan oleh sepupunya Sultan bin Saif pada 1649.
Pada bulan Desember 1649 pasukan Sultan bin Saif merebut kota Muskat. Sekitar 600 orang Portugis berhasil melarikan diri lewat laut, sementara yang lainnya melarikan diri ke Forte do Almirante (Benteng al Mirani).
Mereka menyerah pada 23 Januari 1650.
Perebutan Muskat dari Portugis menandai awal dari perluasan kekuatan laut Oman dimana kepemilikan Portugis di India dan Afrika Timur segera terancam.

Invasi Persia

Setelah kematian Imam Yaruba kelima Oman, Sultan bin Saif II pada tahun 1718, perjuangan dimulai antara pesaing lawan untuk Imamah.
Benteng al-Jalali mengalami kerusakan selama perang sipil ini.
Negara itu menjadi terbagi antara Saif bin Sultan II dan sepupunya Bal'arab bin Himyar, saingan Imam. Menemukan kekuatannya berkurang, Saif bin Sultan II meminta bantuan dari Nader Shah dari Persia.
Pada 1738, kedua benteng itu diserahkan kepada pasukan Persia.
Orang-orang Persia bergabung kembali ke daerah asalnya, mengambil harta mereka.
Beberapa tahun kemudian Saif bin Sultan II, yang telah digulingkan, sekali lagi meminta bantuan. Sebuah ekspedisi Persia tiba di Julfar sekitar bulan Oktober 1742.
Persia melakukan upaya yang gagal untuk merebut Muskat, yang dikalahkan oleh tipu muslihat Imam baru Sultan bin Murshid.
Kemudian pada tahun 1743, orang-orang Persia kembali, membawa Saif bin Sultan II bersama mereka. Mereka mengambil kota Muskat, tetapi benteng al-Jalali dan al-Mirani bertahan dan Saif bin Sultan II tidak akan memerintahkan mereka untuk menyerah. Sejarawan Oman mengatakan bahwa komandan Persia, Mirza Taki, mengundang Saif ke sebuah perjamuan di kapalnya. Saif menjadi terbius oleh anggur dan segelnya diambil darinya. Segel tersebut digunakan untuk memalsukan perintah kepada para komandan benteng untuk menyerah, sebuah tipu muslihat yang berhasil.

Sejarah kemudian

Ahmad bin Said al-Busaidi, penguasa pertama dari dinasti Al Said, memblokade Muskat dan merebut benteng ini pada tahun 1749. Ia merenovasi benteng tersebut, terutama al-Jalali. Fungsi al-Jalali berubah dari pertahanan pasif pelabuhan menjadi basis dari mana pasukan dapat diberangkatkan. Pada dekade-dekade berikutnya, bangunan-bangunan utama dan menara-menara bundar ditambahkan.
Awal tahun 1781 dua putra Ahmad bin Said, Sultan dan Saif, mengambil alih benteng al-Mirani dan al-Jalali.
Ketika gubernur Muskat mencoba untuk memulihkan benteng, Sultan dan Saif mulai melakukan pengeboman yang merusak di kota tersebut.
Kedua saudara itu mendapat dukungan dari Sarkar yang kuat, yang berbaris di ibu kota pada bulan April 1781.

Ayah mereka menyetujui amnesti, membiarkan anak-anaknya yang memberontak memegang kendali kedua benteng tersebut. Ia berubah pikiran dan mengambil al Mirani, sementara saudara-saudara memegang kendali al-Jalali selama beberapa bulan.
Sultan dan Saif kemudian menculik saudaranya Said bin Ahmad dan memenjarakannya di al-Jalali.
Imam, ayah mereka, bergegas ke Muskat yang ia capai pada bulan Januari 1782. Dia memerintahkan komandan al Mirani untuk menembaki al-Jalali sementara kapal-kapalnya bergabung dari timur benteng.
Ketika tengah berlangsung, Said bin Ahmad menyuap sipirnya dan melarikan diri. Terisolasi dan tanpa sandera, kedua saudara itu setuju untuk menyerah.
Imam menculik Saif dan menahannya untuk mencegah pemberontakan baru.
Said bin Ahmad memerintah dari tahun 1783-1789. Selama pemerintahannya putranya ditahan di Benteng al-Jalali selama satu periode oleh gubernur Muskat, sampai anak-anaknya yang lain berhasil membebaskannya.
Benteng ini disebutkan beberapa kali dalam sejarah Oman abad ke-19.
Sementara penguasa Oman pergi ke Mekah pada awal tahun 1803, keponakannya Badr bin Saif membuat upaya untuk menguasai Benteng al-Jalali.
Diceritakan bahwa ia diselundupkan ke dalam benteng dalam sebuah kotak besar, namun dideteksi oleh pedagang Hindu. Dia berhasil melarikan diri dan berlindung di Qatar.
Pada Juni 1849, gubernur Sohar membuat perjanjian dengan penduduk Britania untuk menekan perdagangan budak. Hal ini memicu pemberontakan oleh partai agamis yang menyebabkan gubernur terbunuh dan ayahnya, Hamad, dijadikan sebagai gubernur pengganti. Sultan Oman, kemudian tinggal di Zanzibar, mengatur agar Hamad ditangkap dan dimasukkan ke dalam penjara di Benteng al-Jalali. Hamad meninggal pada 23 April 1850, entah karena kelaparan atau karena racun.
Pada tahun 1895 suku-suku merampok Muskat. Sultan Faisal bin Turki berlindung di Benteng al-Jalali sampai saudaranya, yang memegang kendali Benteng al-Mirani, mendapatkan kembali kendali atas kota.
Pada sebagian besar abad ke-20 Benteng al-Jalali adalah penjara utama di Oman, menahan sekitar 200 tahanan. Sebagian dari mereka adalah orang-orang Oman dari wilayah yang direbut selama Perang Jebel Akhdar (1954–59), atau ditangkap setelah perang tersebut. Tahanan lain ditangkap selama Pemberontakan Dhofar (1962–76).
Benteng tersebut adalah penjara Oman yang paling terkenal, dikenal karena kondisinya yang mengerikan.
Kolonel David Smiley, komandan pasukan bersenjata Sultan di Muskat, menyebut penjara itu "benar-benar merupakan lubang neraka".
Pada tahun 1963, empat puluh empat tahanan melarikan diri secara terencana, tetapi sebagian besar dapat dengan cepat ditangkap kembali, dikarenakan kondisi fisik mereka yang lemah. Pada tahun 1969 seorang penjaga membantu dua anggota keluarga kerajaan melarikan diri, namun mereka ditangkap setelah beberapa hari. Penjara tersebut ditutup pada tahun 1970-an.

Struktur dan pameran

Benteng al-Jalali direstorasi pada tahun 1983.
Hari ini sisa-sisa kecil periode Portugis terpisah dari beberapa prasasti dalam bahasa tersebut.
Benteng ini telah diubah menjadi museum sejarah budaya Oman.
Benteng ini terbuka untuk tokoh-tokoh penting seperti kepala negara yang berkunjung, tetapi tidak untuk publik.
Benteng ini terdiri dari dua menara dengan dinding penghubung yang memiliki lubang penambat senapan untuk meriam.
Interior benteng saat ini dihias dengan air mancur dan kolam, pohon dan kebun. Hasilnya telah digambarkan sebagai "Disneyfikasi".
Di tengah benteng terdapat sebuah halaman yang ditanami pepohonan. Di sekelilingnya pada setiap tingkat terdapat kamar-kamar, pagar dan menara yang dapat diakses melalui serangkaian tangga kompleks yang mungkin pernah memiliki tujuan pertahanan. Pintu-pintu besar dengan paku-paku besi yang menonjol melindungi bagian-bagian benteng.
Beberapa barang yang dipamerkan termasuk meriam di penambat senapan dengan peralatan tembak, tali dan peralatan bedil, dan senjata serta senapan tua. Terdapat peta dan ilustrasi lain dari waktu lampau, termasuk sebuah plakat yang menggambarkan angin dan arus di teluk Muskat. Satu ruangan, dengan langit-langit yang terbuat dari kayu gelondongan, diisi dengan peninggalan budaya Oman. Menara pusat berbentuk persegi berisikan pameran museum utama termasuk karpet, tembikar, perhiasan, senjata, peralatan rumah tangga dan pemegang dupa. Sebuah ruang makan yang menghadap ke halaman digunakan oleh pengunjung kehormatan. Pembuat angin tua telah dilestarikan di ruangan ini, setelah dioperasikan secara manual namun saat ini dimekanisasi.
Benteng ini memainkan peran dalam acara-acara khusus di mana dhow dan kapal pesiar kerajaan berlayar di negara ini melalui pelabuhan, kembang api diluncurkan dan peniup bagpipe bermain di benteng.