Lajat

Etimologi

Nama kuno "Trakhonitis" menandakan tanah itu terkait dengan trachon, "tract batu kasar." Ada dua distrik vulkanik di selatan dan timur Damaskus, dengan mana orang Yunani memberi namanya: yang barat laut dari gunung Basan (Jabal Hauran) disebut dalam bahasa Arab, el-Leja, yang berarti "perlindungan" atau "asilum (tempat suaka)". Lajat kira-kira berbentuk segitiga dengan ujung di bagian utara. Sisi-sisinya sekitar 25 mil panjangnya, dan dasar sekitar 20 mil. Lajat terletak di tengah-tengah negeri subur dan peternakan; dan meskipun tidak pernah bisa didukung jumlah penduduk yang besar, tempat itu selalu dihuni.

Geografi

Lajat terletak di bagian tenggara Siria, terbentang dalam area berbentuk segitiga antara garis 45 kilometer Izra'-Shahba ke selatan sampai dekat Burraq, garis 48 kilometer utara Izra'-Shahba dan 50 kilometer selatan Damaskus. Batas utaranya secara kasar ditandai oleh ngarai Wadi al-Ajam, yang memisahkannya dari daerah negeri Ghouta Damaskus. Berbatasan di sebelah timur dengan daerah Ard al-Bathaniyya, sebelah tenggara dengan Jabal al-Druze (juga disebut Jabal Hauran), di sebelah selatan dengan Nuqrah (dataran Hauran selatan), di sebelah barat daya dengan Dataran Tinggi Golan dan di barat laut dengan Jaydur (dataran Hauran utara). Bagian terluas daerah itu sama sekali tidak memberi hasil, tetapi di sana sini terdapat tapak-tapak tanah yang subur, dengan satu dua mata air.

Topografi

Lajat mempunyai rata-rata ketinggian antara 600 dan 700 meter di atas permukaan laut, dan itu lebih tinggi dari dataran sekitarnya. Banyak kerucut vulkanik yang lebih tinggi dari 1.000 meter di atas permukaan laut, dengan yang tertinggi, hanya barat Shahba, di 1,159 meter. Secara umum kerucut vulkanik dan gundukan naik 20 sampai 30 meter di atas lava bidang.

Sejarah kuno

Terletak di timur laut Palestina, nama di Perjanjian Lama adalah Basan. Pada masa kuno, Trakhonitis meliputi wilayah Lajat dan Tulul as-Safa di sebelah timurnya. Hampir selama milineum ke-1 dan ke-2 SM, daerah ini tidak penting secara politik dan dipengaruhi oleh orang Aramean berbasis di Damaskus dan orang Israel. Trakhonitis diambil alih oleh Kekaisaran Seleukia pada abad ke-2 SM. Selama masa ini, daerah itu merupakan zona perbatasan antara Nabatea di selatan dan Iturea di timur laut, keduanya kelompok Arab.

Periode Romawi

Kekaisaran Romawi menguasai Siria dan pada tahun 24 SM menempatkan Trakhonitis, waktu itu dihuni oleh pengelana nomadik dan penggembala ternak yang hidup di gua-gua dan cekungan-cekungan, di bawah otoritas Herodes Agung.
Sejak tahun 4 SM menjadi bagian dari wilayah Tetrarki Herodes Filipus (Lukas 3:1) yang kemudian diperintah oleh Herodes Agripa I dan Agripa II. Kaisarea Filipi dan Betsaida adalah dua kota Perjanjian Baru dari wilayah itu. Trakhonitis dipastikan adalah daerah di sekitar Trakhon (Yosefus memakai kedua nama itu), dan sesuai dengan al-Laya modern, suatu daerah berbentuk jambu biji, yang terdiri dari muntahan gunung berapi yang sudah membatu, kira-kira 780 km luasnya, di sebelah timur Galilea dan di sebelah selatan Damsyik. Sifat tanahnya yang sangat buruk membuat daerah ini menjadi tempat yang aman bagi orang-orang yang dikucilkan dan para penyamun. Varro, wali negeri Siria, kaisar Augustus, Herodes Agung dan Herodes Agripa I berusaha mengadabkan Trakhonitis, tetapi hanya dengan hasil yang lumayan saja. Di kemudian hari sebuah jalan raya Roma dibuat melintasi daerah itu. Targum Yonatan menyamakan Argob dalam Perjanjian Lama dengan Trakhonitis.

Periode Bizantium

Kekuasaan Romawi digantikan oleh Kekaisaran Bizantium di Siria selama pertengahan abad ke-4 M.

Era modern

Lajat dijadikan "World Biosphere reserve" oleh UNESCO pada tahun 2009.

Populasi

Pada awal abad ke-20, sekitar 5.000 semi-nomaden Badui dari suku Sulut suku dan populasi yang lebih kecil dari Badui dari Fahsa suku yang mendiami Lajat. di Samping mereka adalah sekitar 10.000 Druze petani yang tinggal di sepanjang tepi timur dan tenggara dan sebagian kecil di pedalaman.