I.O.I

Pra-debut: Produce 101 dan Crush

Sebelum dimulainya Produce 101, beberapa anggota I.O.I mulai dikenal setelah muncul di sejumlah acara televisi lainnya: Sejeong adalah peserta dari kompetisi menyanyi K-pop Star 2 pada tahun 2012, Somi adalah anggota dari acara survival tahun 2015 SIXTEEN, dan Yoojung muncul dalam drama web To Be Continued. Pada September 2015, Chaeyeon debut sebagai anggota DIA tetapi mundur untuk sementara waktu dan bergabung dengan Produce 101. Dia juga melakukan penampilan cameo di drama web 2015, Sweet Temptation.
Pada November 2015, Mnet mengumumkan tentang acara survival baru mereka, yang diikuti oleh 101 trainee dari 46 agensi hiburan untuk membentuk sebuah girl grup beranggotakan 11 orang yang dipilih oleh penonton. Acara dimulai pada 21 Januari 2016 dan berakhir pada 1 April 2016, dengan Somi, Sejeong, Yoojung, Chungha, Sohye, Jieqiong, Chaeyeon, Doyeon, Mina, Nayoung dan Yeunjung sebagai formasi akhir dari I.O.I.
Grup sebenarnya direncanakan untuk debut pada 1 April 2016 dengan lagu "Crush" yang mereka tampilkan sebagai bagian dari final acara ini, tetapi YMC Entertainment dan Mnet memutuskan untuk menunda debut mereka, untuk mempersiapkan konsep dan berlatih lagu baru sebagai lagu debut mereka.
Pada 3 April 2016, perwakilan agensi memberikan penjelasan mendetail tentang rencana debut untuk grup ini. Daripada merilis singel secara digital seperti yang telah direncanakan sebelumnya, I.O.I akan merilis sebuah album mini dengan berbagai macam lagu. Kelihatannya, lagu yang mereka bawakan di final Produce 101, "Crush" yang dikomposisi oleh Ryan S. Jhun, dan "When the Cherry Blossoms Fade" yang dikomposisi oleh B1A4 Jin-young, akan dimasukkan di album mereka. Perwakilan juga mengungkapkan bahwa grup akan tampil di episode spesial talk show Taxi yang ditayangkan di tvN, dan akan memiliki acara realitas mereka sendiri di Mnet, meskipun tanggal penayangannya masih belum diumumkan. Pada hari yang sama, para anggota menyapa penggemar mereka pertama kalinya sebagai I.O.I melalui saluran Naver V app resmi mereka yang baru dibuka hari sebelumnya.
Pada 4 April 2016, Mnet merilis teaser untuk lagu pre-debut I.O.I, "Crush", dan pada hari berikutnya, lagu ini dirilis pada tengah hari diikuti dengan musik video versi full yang menampilkan para anggota yang menggunakan pakaian kasual saat sedang bersenang-senang dengan koreografi di sebuah ruangan kecil. Musik video juga menampilkan saat para anggota sedang melakukan perekaman di studio. Genre ini disebut dengan Trapical Dutch Funk (Hangul: 트래피컬 더치 펑크). Tiga jam setelah perilisan, lagu ini menduduki posisi 1 di Mnet, Bugs dan Olleh Music, posisi ke-35 di Melon, ke3 di Genie Music, ke-12 di Naver Music, ke-13 di Soribada, dan ke-14 di chart real-time Monkey3.

2016–sekarang: Debut dengan Chrysalis

Pada 11 April 2016, diumumkan bahwa I.O.I akan debut dengan sebuah mini album pada 4 Mei 2016, dan akan menggelar showcase debut dan jumpa penggemar pada hari berikutnya di Jangchung Gymnasium. LOEN Entertainment telah mengatur distribusi untuk rilisan I.O.I, dimulai dari album debut.
Pada 27 April, YMC Entertainment mengumumkan bahwa mini album pertama I.O.I berjudul Chrysalis. Lima hari kemudian, teaser untuk musik video dirilis.
I.O.I secara resmi debut pada 4 Mei 2016 melalui perilisan mini album pertama mereka dan musik video untuk lagu utama "Dream Girls". Lagu ini adalah lagu trap pop yang ditulis oleh penyanyi-penulis lagu-produser Eru (yang menggunakan nama pena Famousbro) dan komposer Paul, lirik rap ditulis oleh Im Na-young dan Choi Yoo-jung. Pada 5 Mei, mereka melakukan panggung debut di Mnet M! Countdown, dengan menampilkan "Knock Knock Knock" dan lagu utama.
Pada 27 Mei, diumumkan bahwa I.O.I akan memulai promosi dengan sub-unit dan debut solo anggota pada musim panas 2016, dan akan dibubarkan pada Januari 2017.
Pada 11 Mei, Jung Chae-yeon dari MBK Entertainment, kembali ke agensinya dan bergabung kembali dengan DIA untuk comeback mereka di bulan Juni. Pada 7 Juni, diumumkan bahwa Kim Se-jeong dan Kang Mi-na dari Jellyfish Entertainment kembali ke agensi mereka untuk mempersiapkan debut resmi mereka sebagai bagian dari girl grup pertama agensi, Gugudan pada akhir Juni.

Sub-unit pertama

Pada 10 Juni 2016, YMC Entertainment mengungkapkan bahwa Im Na-young, Kim Chung-ha, Zhou Jieqiong, Kim So-hye, Choi Yoo-jung, Kim Do-yeon dan Jeon So-mi sebagai bagian dari sub-unit pertama mereka. Mereka akan mempromosikan album kedua I.O.I selama musim panas 2016.

Iklan

Sebelum final Produce 101, dilaporkan pada 24 Maret 2016 bahwa grup ini sudah menerima tujuh tawaran CF untuk agensi yang berbeda dengan perkiraan keuntungan 1.4 miliar ₩.
Pada 4 April 2016, telah diungkapkan bahwa I.O.I terpilih sebagai model baru untuk Etude House, Mom's Touch Chicken and Burger, Haneul Bori Energy Drink dan HiteJinro. Bagaimanapun, karena adanya batasan usia minum alkohol di Korea Selatan, hanya tiga anggota, yaitu Im Na-young, Kim Chung-ha dan Kim Se-jeong yang berpartisipasi dalam syuting iklan untuk minuman rendah alkohol rasa baru, buah persik dengan penyuling perusahaan HiteJinro.