Gunung Erciyes

Etimologi

Erciyes dahulu dikenal sebagai Argaeus, nama yang berasal dari raja Makedonia, Argaeus I (678 – 640 SM). Sementara itu, gunung Argaeus yang berada di bulan dinamai dari nama lama gunung ini.

Geologi dan geomorfologi

Erciyes terletak di Provinsi Kayseri, Turki. Kota Kayseri terletak 15 kilometre (9,3 mi)-25 kilometre (16 mi) sebelah utara gunung berapi Erciyes. Kota-kota lain di kawasan ini adalah Talas dan Hacilar, juga berada di utara Erciyes tetapi lebih dekat dengan gunung berapi ini, masing-masing berjarak sekitar 19 kilometre (12 mi) dan 12 kilometre (7,5 mi). Kota Develi, juga terletak dekat dengan gunung ini, tepatnya berada di sebelah selatan gunung berapi. Akses ke area puncak gunung cukup sulit. Para pendaki di zaman dahulu melaporkan bahwa, baik Laut Hitam dan Mediterania dapat terlihat dari puncak gunung.

Iklim dan biologi

Iklim di daerah gunung ini dipengaruhi oleh topografi, hal ini dikarenakan Pegunungan Taurus dan Kaçkar menghalangi masuknya kelembaban ke Anatolia. Musim panas di sini menghasilkan kondisi yang kering dan panas sementara musim dingin cenderung basah dan dingin; di Kayseri, suhu musim panas sekitar 19 °C (66 °F) dan suhu musim dinginnya sekitar 0 °C (32 °F). Hujan di Kayseri sebagian besar terjadi di musim gugur, musim dingin, dan musim semi dan curah hujannya mencapai 383 milimetre (15,1 in) per tahun. Di Develi, sebelah selatan Erciyes, suhu maksimumnya sekitar 29,5 °C (85,1 °F) dan suhu minimumnya −5,6 °C (21,9 °F). Perkiraan suhu pada ketinggian 2.700 m sekitar −0,4 °C (31,3 °F), dan curah hujannya 722 milimetre (28,4 in) per tahun. Secara keseluruhan, gunung ini memiliki iklim kontinental.
Empat sabuk vegetasi mengelilingi gunung ini, di antaranya adalah boreal, subalpine, alpine, dan subnival. Hingga ketinggian 1.000 – 1.100 m, vegetasi stepa mendominasi. Lebih jauh lagi, di ketinggian antara 1.100 – 2.500 m, terdapat hutan-hutan yang berisikan Juniperus, Populus tremula dan Quercus di mana lingkungan tersebut belum terlalu dijamah oleh aktivitas manusia. Pada ketinggian yang lebih tinggi, terdapat padang rumput gunung. Spesies yang ditemukan di sabuk vegetasi gunung ini sangat berbeda dari daerah yang sama di pegunungan Eropa Barat.
Flora yang ada di Erciyes cukup beragam. Sejumlah spesies tumbuhan endemik telah teridentifikasi, termasuk di antaranya adalah Astragalus argaeus, Astragalus stenosemioides, Asyneuma trichostegium, Bellardiochloa argaea, Dianthus crinitus argaeus, Festuca cratericola, Festuca woronowii argaea, Hieracium argaeum, Onobrychis argaea, dan Vicia canescens argaea. Tanaman Silene erciyesdaghensis ditemukan di Erciyes dan dinamai berdasarkan nama gunung di mana tanaman ini ditemukan. Ahli geografi Strabo mengklaim bahwa, pada jaman dahulu, gunung berapi ini berhutan. Sejumlah spesies hewan endemik dan relik juga dapat ditemukan di Erciyes, serta kaya akan flora lumut kerak. Aktivitas penggembalaan, pemukiman, dan pariwisata di gunung ini telah mengubah vegetasi alami gunung.

Ancaman dan interaksi manusia

Gunung Erciyes yang merupakan gunung berapi dikenal karena letusannya pada zaman dahulu, tepatnya sebelum pembentukan kubah lava. Letusan semacam itu dapat membahayakan kota-kota di sekitarnya, seperti Kayseri, Hacilar, dan Talas. Mencairnya sisa es di gunung berapi dapat menghasilkan lahar yang berbahaya; pada tahun 1985, letusan gunung berapi Nevado del Ruiz di Kolombia menghasilkan 20.000 korban jiwa setelah banjir lahar seperti itu. Bahkan tanpa letusan, curah hujan yang tinggi bisa menghasilkan banjir lahar di lereng curam gunung berapi yang padat penduduk.
Sekitar lima hotel terdapat di gunung ini, yang merupakan situs olahraga musim dingin utama. Pada tahun 2010, 324.221 wisatawan mengunjungi gunung Erciyes dan wilayah Kayseri, sebagian besar dari mereka adalah wisatawan domestik.