Sayaka Akimoto

Karier

Ia dilahirkan dari ayah orang Jepang dan ibu orang Filipina, dikenal lancar berbahasa Inggris, tetapi tidak dapat berbahasa Tagalog.
Ia selalu ingin menjadi artis. Ketika di sekolah menengah atas, ia sering mengikuti audisi tetapi tidak diterima.
Ia dinyatakan lulus Audisi Penambahan Anggota AKB48 Generasi 2 pada 26 Februari 2006.
Ketika diadakan Pemilihan Umum Singel ke-13 AKB48 (Juni-Juli 2009), ia menduduki urutan ke-12. Hasil tersebut juga menjadikannya sebagai anggota senbatsu sekaligus salah satu anggota AKB48 yang tampil di media massa ketika menyanyikan singel ke-13 "Iiwake Maybe".
Seusai malam konser peringatan 135 tahun harian Yomiuri Shimbun AKB 104 Senbatsu Member Sokaku Matsuri, 23 Agustus 2009, diumumkan perombakan personel AKB48. Ia ditunjuk menjadi kapten Tim K yang baru dibentuk, mulai tahun 2010. Ia mulai menjabat kapten Tim K yang baru sejak 12 Maret 2010.
Ketika diadakan Pemilihan Umum Singel ke-17 AKB48 (Mei-Juni 2010), namanya masuk di urutan nomor 17. Hasil tersebut membuatnya dapat ikut menyanyi di singel "Heavy Rotation".
Ketika diadakan pemilihan lagu sisi B untuk singel ke-18 dengan memakai permainan maya Pigg, ia sendirian sebagai Sally Akimoto (サリー秋元) termasuk satu dari 10 Tim Pigg. Lagu yang dibawakannya adalah lagu enka "Kamchatka Wataridori Bojou" (カムチャッカ渡り鳥慕情), sehingga dirinya menjadi anggota AKB48 pertama yang menyanyikan lagu enka. Hasilnya diumumkan 9 Agustus 2010, dan dia hanya berada di urutan ke-5.
Sejak 4 Oktober 2010, "Waratte Iitomo!" mengajaknya menjadi bintang tamu reguler setiap Senin (sejak April 2011 setiap Rabu, sejak 10 Oktober setiap Jumat).
Ketika mengudara secara langsung dalam siaran radio tengah malam All Night Nippon 16 Oktober 2010, sembari menangis, ia mengumumkan pengunduran dirinya sebagai kapten Tim K. Pengunduran dirinya itu disebabkan pemberitaan hubungannya dengan multimedia creator Hiroi Oji yang usianya sudah dua setengah kali lipat. Menurut bantahannya, Hiroi tertidur di rumahnya karena kemalaman.
Pada 27 Februari 2011, ia sebagai pelari maraton mengikuti Tokyo Marathon, dan mencapai garis finish dengan catatan waktu 6:53:53 (net time: 6:50:06). Dalam tayangan langsung televisi setelah ia sampai di finish, pembawa acara membacakan e-mail dari produser Yasushi Akimoto. Isinya memberikan kesempatan kepadanya untuk kembali menjabat kapten Tim K. Masih pada hari yang sama, dalam pertunjukan malam tim karya siswa, ia tampil berempat dengan tiga rekan lainnya Umeda, Miyazawa, dan Masuda.
Bersamaan dengan pengumuman resmi dirinya kembali sebagai kapten Tim K, diumumkan pula pembentukan unit DiVA bersama Umeda, Miyazawa, dan Masuda. Singelnya bersama Diva, "Tsuki no Uragawa" ternyata harus ditunda setelah adanya bencana gempa bumi dan tsunami di Tohoku. Dari jadwal sebelumnya, 27 April 2011, singel itu baru dirilis pada 18 Mei 2011.
Pada 25 Mei 2011, ketika diumumkan hasil Pemilihan Umum Singel ke-22 AKB48 yang berlangsung dari Mei-Juni 2011, namanya berada pada urutan ke-23 anggota terpopuler. Namun pada pengumuman tahap akhir, namanya berada di urutan ke-17, dan ia berhasil masuk sebagai anggota senbatsu yang menyanyikan lagu utama singel "Flying Get". Ia kembali menjadikan dirinya sebagai anggota senbatsu pada singel ke-24 "Ue kara Mariko" setelah menjadi pemenang ke-5 Turnamen Batu-Gunting-Kertas Singel ke-24 AKB48.
Pada 26 Februari 2012, Akimoto kembali tampil sebagai pelari pada Maraton Tokyo 2012. Ia memperbaiki catatan prestasi tahun sebelumnya dengan catatan waktu 5 jam 34 menit 13 detik atau 1 jam lebih cepat dari catatan waktu yang dibuatnya pada maraton tahun sebelumnya.
Ketika diadakan Pemilihan Umum Singel ke-27 AKB48 dari Mei hingga Juni 2012, Akimoto hanya berhasil menempatkan namanya pada urutan ke-20 anggota terfavorit. Hasil tersebut membuatnya berhak menjadi anggota Under Girls yang menyanyikan lagu sisi B singel "Gingham Check".
Ketika diumumkan perombakan susunan tim AKB48 pada konser hari pertama AKB48 in Tokyo Dome 1830m no Yume, meski Akimoto tetap sebagai anggota Tim K, jabatan kapten Tim K diserahkannya kepada Yuko Oshima.
Pada 7 April 2013, lewat blog resminya, Akimoto mengumukan rencana kelulusannya dari AKB48. Sehubungan rencana kelulusannya dari AKB48, ia juga mengumumkan untuk tidak ikut serta pada Pemilihan Umum Singel ke-32 AKB48. Upacara kelulusannya diadakan pada 22 Agustus 2013 pada konser hari pertama dari rangkaian tur musim panas AKB48 di lima stadion di Jepang. Pertunjukan kelulusannya dilakukan pada pertunjukan teater Team K Waiting Stage di Teater AKB48 pada 28 Agustus 2013.