Gregory Peck

Kehidupan awal

Eldred Gregory Peck lahir pada tanggal 5 April 1916 di La Jolla, California. Anak dari pasangan Gregory Pearl Peck, seorang apoteker asal New York dan istrinya Bernice Mary "Bunny" Peck yang berasal dari Missouri. Ayahnya memiliki keturunan Inggris dan Irlandia sementara ibunya memiliki keturunan Inggris dan Skotlandia.

Teater

Peck tidak dapat wisuda dari Cal Berkeley karena kurang satu pelajaran. Teman-temannya khawatir bagaimana ia akan bekerja jika tidak lulus. Ia menenangkan teman-temannya dan mengaku sudah memiliki apa yang ia perlukan dari kuliahnya. Peck melepaskan nama "Eldred" dan pergi ke kota New York untuk belajar di Neighborhood Playhouse bersama guru akting legendaris, Sanford Meisner. Ia seringkali tidak memiliki uang dan terpaksa tidur in Central Park. Dia bekerja di World's Fair 1939 dan sebagai pemandu turis di studio televisi NBC. Tahun 1940, Peck belajar lebih jauh tentang akting, dan ia bekerja di Barter Theatre di Abingdon, Virginia, dengan bayaran makanan. Ia tampil di lima drama yang diantaranya Family Portrait dan On Earth As It Is.
Karier teaternya dimulai pada tahun 1941 ketika ia berperan sebagai seorang sekretaris di drama The Doctor's Dilemma yang diproduseri oleh Katharine Cornell. Sayangnya, drama tersebut dimulai di San Francisco hanya seminggu sebelum penyerangan di Pearl Harbor. Dia debut di Broadway sebagai pemeran utama di drama karya Emlyn Williams yang berjudul The Morning Star pada tahun 1942. Penampilan Broadway keduanya pada tahun tersebut adalah di The Willow and I bersama Edward Pawley.
Pada tahun 1947, Peck mendirikan The La Jolla Playhouse, di kota kelahirannya, bersama Mel Ferrer dan Dorothy McGuire.

Film

Film pertama Peck, Days of Glory, dirilis pada tahun 1944. Ia telah dinominasikan untuk Academy Award for Best Actor lima kali, empat diantaranya ia terima dalam empat tahun pertamanya bermain film: untuk The Keys of the Kingdom (1944), The Yearling (1946), Gentleman's Agreement (1947), dan Twelve O'Clock High (1949).
The Keys of the Kingdom menunjukkan persona aktingnya yang megah. Sebagai petani bernama Ezra "Penny" Baxter di The Yearling, kehangatan dan kasih sayangnya terhadap karakter anak dan istrinya membingungkan para kritikus film yang sering mengecam penampilannya yang mereka anggap hampa. Duel in the Sun (1946) menunjukkan kemampuannya untuk memainkan peran yang tidak biasa dimainkannya, sebagai seorang yang kejam.
Film-filmnya yang lain termasuk Spellbound (1945), The Paradine Case (1947), The Gunfighter (1950), Moby Dick (1956), The Man in the Gray Flannel Suit (1956), On the Beach (1959), yang menaikkan kesadaran rakyat akan mengerikannya perang nuklir, The Guns of Navarone (1961), dan Roman Holiday (1953), bersama Audrey Hepburn dalam peran yang memberikannya piala Oscar. Peck dan Hepburn berteman dekat hingga maut menjemput; bahkan Peck lah yang memperkenalkannya ke suami pertama Hepburn, Mel Ferrer. Peck kembali bekerja bersama sutradara William Wyler di film Western The Big Country (1958), yang ia juga produseri.
Peck memenangkan sebuah Academy Award setelah nominasi kelimanya, berperan sebagai Atticus Finch, seorang pengacara dari era Depresi Besar, dalam film yang diadaptasi dari novel To Kill a Mockingbird karya Harper Lee. Dirilis pada tahun 1962 di puncak Gerakan Hak Sipil di bagian Selatan Amerika Serikat, film ini dan peran Atticus merupakan favorit dari Peck sendiri. Pada tahun 2003, peranan Peck sebagai Atticus Finch dinamai sebagai pahlawan film terbaik dalam 100 terakhir oleh American Film Institute.