Gesur

Gesur (Geshur) adalah sebuah wilayah kuno diLevant yang disebutkan dalam Alkitab Ibrani dan mungkin di beberapa sumber kuno. Beberapa sarjana menduganya sebagai suatu negara-kota mandiri yang ada pada pertengahan abad kesepuluh SM, dan mempertahankan otonomi selama sekitar satu abad, sampai direbut pada kuartal ketiga abad kesembilan SM oleh Hazael, raja Aram. Monarki kerajaan ini tinggal di sebuah kota yang reruntuhannya dikenal dalam bahasa Arab sebagai et-Tell, berkuasa atas sejumlah kecil desa-desa di dataran tinggi Golan dan sepanjang pantai timur Laut Galilea.
Et-Tell juga dihuni di abad pertama Masehi dan merupakan kandidat dalam identifikasi kota Perjanjian Baru, Betsaida.

Lokasi

Gesur diidentifikasi dengan area yang membentang di sepanjang pantai timur danau Galilea dan merentang ke selatan sampai ke Sungai Yarmuk. Para arkeolog Israel memegang pandangan ini dan karenanya menempatkan Gesur di bagian selatan dataran tinggi Golan sekarang. Lokasi ini menempatkannya pada salah satu rute yang menghubungkan wilayah Basan dengan pantai Fenisia. "Tel Dover", terletak sebelah tenggara dari Laut Galilea pada sungai Yarmuk, mungkin merupakan perbatasan selatan kerajaan ini. Survei yang dilakukan di Dataran Tinggi Golan belum menemukan banyak pemukiman dalam wilayah Gesur.

Agama

Penggalian di et-Tell telah mengungkapkan bukti praktik-praktik keagamaan orang Gesur seperti tempat-tempat tinggi, stelae berhiasan, cawan-cawan pengorbanan, hewan kurban dan prasasti dedikasi. Materi budaya ini mengungkapkan pengaruh kuat dari negara-negara tetangganya. Ibadah agama mereka tampaknya berpusat di sekitar penyembahan dewa bulan dalam bentuk lembu yang umum di daerah selatan Suriah, sementara pengaruh Mesir dapat dilihat dalam seni dan jimat ("amulet") mereka. Stele lembu pada gerbang kota pernah diartikan sebagai simbol dewa utama, Hadad, yang bertugas memberikan curah hujan, dewa bulan, yang membawa peluapan sungai; atau kombinasi dari keduanya. Pengaruh agama Israel di sebelah selatannya dapat dilihat dalam praktek diet makanan dan pemilihan hewan kurban.

Alkitab Ibrani

Nama "Gesur" terutama ditemukan dalam sumber-sumber Alkitab dan diyakini berarti "tempat berkubu atau benteng". Alkitab menggambarkannya terletak dekat Basan, yang berdampingan dengan provinsi Argob (NIV) dan kerajaan Aram atau Suriah (2 Samuel 15:8; 1 Tawarikh 2:23). Menurut Alkitab, tanah itu diberikan kepada setengah suku Manasye yang menetap di sebelah timur sungai Yordan, tetapi penduduknya, orang Gesur, tidak bisa diusir (Yosua 13:13).
1 Samuel 27:8 melaporkan bahwa Daud melakukan penggerebekan terhadap orang Gesur ketika ia ditempatkan di Ziklag oleh negeri-kota Gat. Pada waktu Daud memerintah atas Israel, Gesur merupakan suatu kerajaan Aram yang independen dan Daud menikahi Maakha, anak perempuan Talmai, raja neeri Gesur (2 Samuel 3:3, 1 Tawarikh 3:2). Anaknya Absalom melarikan diri ke negeri asal ibunya setelah membunuh abang tirinya dan putra sulung Daud, Amnon. Absalom tinggal di sana selama tiga tahun sebelum akhirnya direhabilitasi oleh Daud (2 Samuel 13:37, 2 Samuel 15:8). Pada abad ke-9 SM kerajaan Gesur telah menghilang dari sejarah.

Surat Amarna

Dua Surat Amarna (EA 256 dan EA 364) dari Zaman Perunggu Akhir mengidentifikasi 'tanah Garu', sebagai wilayah yang disengketakan di Golan antara negara-kota Hazor dan Asytarot. Beberapa sarjana percaya bahwa 'Garu' ini identik dengan Gesur, meskipun orang lain memperdebatkannya sebagai didasarkan pada "hipotetis dan asumsi yang diperbantahkan".

Patung Salmaneser III

Beberapa sarjana percaya suatu tulisan pada patung Salmaneser III yang menggambarkan kota-kota yang direbutnya mungkin memuat frasa "orang Gesur meraih kakiku. Aku menerima upetinya", meskipun hal ini tidak dapat dipastikan.

Ibu kota di et-Tell

Arkeolog cenderung setuju bahwa ibu kota kerajaan itu terletak di et-Tell, tempat ini juga dihuni pada skala yang lebih rendah selama abad-abad pertama SM dan M dan kadang-kadang diidentifikasi dengan kota Betsaida di zaman Perjanjian Baru. Penemuan arkeologi, terutama gerbang kota Stratum V, memberi tarikh pasca-Gesur abad ke-8 SM, tapi ada indikasi sampai tahun 2016, bahwa arkeolog cenderung memberi tarikh lebih dekat ke abad ke-10 SM, yaitu: termasuk gerbang kota Gesur. Situs Et-Tell merupakan kota yang terbesar dan terkuat di sebelah timur Lembah Yordan selama Zaman Besi II.

Tel Hadar

Tel Hadar adalah sebuah situs kecil yang terletak di timur laut pantai Laut Galilea yang menurut survei arkeologi telah mengungkapkan adanya fitur arsitektur yang berbeda dengan orang-orang Israel kuno. Beberapa arkeolog telah menyarankan situs mungkin pernah berada di bawah kekuasaan Gesur.

Tel Dover

Pemukiman Zaman Besi I-IIa kecil yang terletak di sebelah tenggara danau Galilea dekat Sungai Yarmuk yang mungkin telah menandai perbatasan selatan kerajaan ini.