Gender ketiga

Seks dan gender

Sedikitnya sejak dekade 1970-an, antropolog telah menyadari bahwa terdapat beberapa peran gender di beberapa kebudayaan yang tidak dapat cukup dijelaskan di dalam rangka definisi gender biner. Kurang lebih pada waktu yang sama, golongan feminis mulai menunjukkan perbedaan antara jenis kelamin/seks (biologis) dan gender (sosial/psikologis). Teori kajian gender kontemporer umumnya menyebutan bahwa sistem dua gender bukan . Sistem seks/gender yang hanya mengenal dua jenis saja kemudian disebut "heteronormatif".

Gender ketiga, orang transgender, dan kebudayaan

Gender diatur dengan cara yang berbeda-beda di antara berbagai kebudayaan. Beberapa kebudayaan memiliki lebih dari dua gender dan orang dapat melintas secara bebas antara gender laki-laki dan perempuan. Hal ini dilihat sebagai penghubungan antara ruh atau jiwa dengan fisik duniawi. Terdapat berbagai budaya yang melihat gender ketiga sebagai penengah yang ada bukan sebagai pergantian diri seseorang dari satu seks ke yang lain.
Orang Māhū dalam kebudayaan Hawaii berada dengan gender di antara pria dan wanita atau dengan gender tidak ditentukan. Masyarakat Dineh di Amerika Serikat barat daya mengenal empat gender yaitu wanita feminin, wanita maskulin, pria feminin, dan pria maskulin. Istilah gender ketiga juga kerap digunakan untuk menyebut hijra di India, Bangladesh, dan Pakistan, fa'afafine di Polinesia, dan burrnesha di Balkan. Hijra di India merupakan salah satu contoh kelompok masyarakat gender ketiga dengan pengakuan sosial yang luas.
Psikolog Ingrid Sell, di dalam penelitiannya terhadap orang yang mengidentifikasi diri mereka terhadap gender ketiga di Amerika Serikat, menemukan bahwa mereka secara umum merasa ada hal yang berbeda semenjak usia 5 tahun. Tekanan lingkungan dan orang tua membuat responden yang memiliki penampilan ambigu mempunyai masa kecil yang buruk ditambah kesulitan lainnya dalam hidup saat dewasa. Sell juga menemukan kemiripan antara gender ketiga di budaya timur dan budaya barat. Hampir separuh dari responden bekerja sebagai tabib atau di bidang medis sementara sebagian besar lainnya adalah seniman. Penelitian tersebut juga menyebutkan bahwa 93% responden mengaku memiliki kemampuan supranatural.
Kebudayaan Bugis mengenal 5 gender yaitu "Oroane" (laki-laki), "Makunrai" (perempuan), "Calalai" (perempuan yang berpenampilan seperti laki-laki), "Calabai" (laki-laki yang berpenampilan seperti perempuan), dan golongan Bissu. Bissu merupakan kaum pendeta yang tidak mempunyai golongan gender. Di dalam masyarakat, Bissu mengambil peran gender laki-laki dan perempuan dan bertindak sebagai penghubung antara dunia manusia dan dunia dewata.
Banyak kebudayaan Pribumi Amerika yang mengenal lebih dari dua gender. Beberapa contoh di antaranya adalah Ła'mana di Suku Zuñi, winkte di kebudayaan Lakota, serta alyhaa dan hwamee di kebudayaan orang Mohave. Secara umum, mereka disebut berdache atau Two-Spirit (Dua Roh). Kebudayaan Zapotek memiliki gender ketiga yang disebut muxe.
Open Society Foundations menerbitkan sebuah laporan berjudul License to Be Yourself pada bulan Mei 2014 yang berisi mengenai kebijakan negara-negara yang memberikan akses terhadap orang trans untuk mengubah identitas gender mereka pada dokumen-dokumen resmi. Mengenai pengakuan gender ketiga, laporan tersebut menyebut:
Dari sudut pandang hak asasi manusia, pilihan jenis kelamin / gender ketiga harus bersifat sukarela, menyediakan orang trans pilihan ketiga dalam menjelaskan identitas gendernya. Orang dengan jenis kelamin / gender ketiga harus memiliki hak yang sama dengan orang laki-laki maupun permpuan.
Laporan tersebut juga mengutip pernyataan Mauro Cabral dari Global Action for Trans Equality sebagai berikut.
Orang cenderung melihat jenis kelamin ketiga sebagai sebuah kemerdekaan dari gender biner, tetapi hal tersebut belum tentu selalu benar. Jika hanya orang trans dan/atau interseks yang dapat menggunakan kategori ketiga, atau jika mereka dipaksa untuk menggunakannya, maka gender biner menjadi semakin kuat, bukan sebaliknya.