Lam Ching-ying

Usia muda

Lam merupakan anak ketiga dari tujuh bersaudara. Dia sekolah di Shun Yi Association Elementary School di Hong kong selama dua tahun sebelum akhirnya keluar dari sekolah tersebut. Pada 1963, dia bergabung dengan Peking Opera School di Hong Kong, dimana sekolah terebut merupakan sekolah yang dipimpin oleh Madame Fan Fok-fa (Fun Guk-fa), dan merupakan ‘rival’ dari Yu Jim Yuen dimana Jackie Chan dan Sammo Hung juga sekolah disaat yang sama. Madame melaporkan bahwa Lam adalah siswa yang cukup cerdas dan penuh percaya diri dengan kemampuan yang diperolehnya
Pada usia 17 tahun, Lam memulai debut sebagai stuntman dan pelatih bela diri di Shaw Brothers Studio. Sebagai peran pengganti, dia dipakai jika ada adegan pemeran wanita yang sedang berkelahi. Honornya terbilang lumayan, yaitu $HK60 per hari.
Pada usia 19 tahun, Lam terpilih oleh Bruce Lee sebagai asisten sutradara action dalam film The Big Boss. Setelah The Big Boss, Lam melanjutkan kerjasama dengan Lee sampai Lee wafat. Kemudian Lam bergabung dengan Hung’s Stuntman Association (yang dimiliki oleh Hung Kar Pan).

Era 1980-an

Pada 1982, Lam memenangkan Hong Kong Film Award untuk kategori Best Action Direction, dalam film Prodigal Son. Film ini adalah film terbaik Wing Chun, dimana Lam bertugas sebagai sutradara action-nya.
Peran sebagai guru Tao diperoleh Lam pertama kali dalam film The Dead and The Deadly (1983).
Namun bintang Lam baru bersinar pada 1985, saat berperan sebagai tokoh utama dalam film Mr. Vampire. Lam dinominasikan sebagai Best Actor berkat perannya sebagai guru Tao dalam film tersebut. Lam lalu melanjutkan perannya sebagai guru Tao dalam film sekuel Mr. Vampire, yaitu Mr. Vampire part 2 (1986), Mr. Vampire III (1987), dan Mr. Vampire 1992 (1992).
Dengan kesuksesan Mr. Vampire, Golden Harvest Film Company mencoba membuat versi Hollywood dari film tersebut, dengan bintang Tanya Roberts (dari Charlie’ Angels) dan Jack Scalia. Peran Lam diambil alih oleh aktor kungfu senior Yuen Wah. Sayang karena beberapa kendala kesulitan, film yang semula ditargetkan menembus Hollywood ini gagal dibuat.

Era 1990-an

Memasuki era 1990-an, film-film bertema Vampire sudah dinilai jenuh di bursa film Hong Kong. Otomatis, karier Lam pun menurun. Dia hanya mendapat peran kecil dalam The Swordsman (1991) dan peran pembantu dalam Pom Pom and Hot Hot, semuanya merupakan film dengan budget yang kecil. Lam akhirnya memutuskan kembali ke dunia sutradara, dengan menyutradari Green Hornet pada 1994.
Pada 1995, Lam ditawari untuk bermain dalam serial TV berjudul Vampire Expert (yang pernah diputar di stasiun TV Indonesia TPI dan Indosiar). Serial yang dibuat oleh ATV Hong Kong ini ternyata sangat sukses, dan kembali mengantar nama Lam kederetan puncak aktor Hong Kong. Serial ini kemudian dilanjutkan pada 1996 dan 1997, namun sayang takdir berkata lain, Lam didiagnosis menderita kanker liver. Rumor menyebutkan penyakit kanker tersebut disebabkan oleh kebiasaan minum Lam.
Akhirnya setelah dua minggu dirawat di St. Theresa’s Hospital Hong Kong, Lam Ching Ying, aktor yang berjaya sebagai guru Tao dalam film Mr. Vampire berpulang ke pangkuan Tuhan Y.M.E. dalam usia yang masih relatif muda, 44 tahun.
Serial TV My Date with a Vampire yang diproduksi oelh ATV didedikasikan untuk Lam, dan beberapa episodenya merupakan basis dari Vampire Expert.