Mulasarwastiwada

Di India

Hubungan antara Mulasarwastiwada dengan aliran Sarwastiwada masih diperdebatkan; sarjana modern cenderung mengklasifikasikan mereka saling berdiri sendiri. Yi Jing mengklaim bahwa Mulasarwastiwada asal namanya dari suatu cabang Sarwastiwada, tetapi Buton Rinchen Drub menyatakan bahwa nama itu merupakan penghormatan kepada Sarwastiwada sebagai "akar" (Mūla) dari semua aliran agama Buddha. Sejumlah teori telah dikemukakan oleh para akademisi tentang bagaimana keterkaitan keduanya, Bhiksu Sujato merangkumnya sebagai berikut:
Ketidakpastian seputar aliran ini telah melahirkan sejumlah hipotesis. Teori Frauwallner menyatakan bahwa vinaya Mulasarwastiwada merupakan kode disiplin komunitas agama Buddha awal yang berbasis di Mathura, dalam pendiriannya sebagai komunitas monastik, independen dari Sarwastiwada dari Kashmir (meski bukan berarti mereka berbeda dalam hal doktrin). Lamotte, menentang Frauwallner, menegaskan bahwa vinaya Mulasarwastiwada merupakan kompilasi terakhir Kashmir yang disusun dalam menyempurnakan vinaya Sarwastiwada. Warder menyatakan bahwa Mulasarwastiwada adalah pengembangan dari Sarwastiwada, pembaharuan utamanya berupa sastra, kompilasi dari Vinaya agung dan Saddharmasmṛtyupasthāna Sūtra, yang merekam ajaran-ajaran awal tetapi membawa keragaman yang mutakhir sesuai perkembangan sastra kontemporer. Enomoto menarik benang merah dari semua teori ini dengan menyatakan bahwa Sarwastiwada dan Mulasarwastiwada benar-benar sama. Sementara itu, Willemen, Dessein, dan Cox mengembangkan teori bahwa Sautrantikas, cabang atau kecenderungan dalam kelompok-kelompok aliran Sarwastiwada, muncul di Gandhara dan Bactria sekitar tahun 200 Masehi. Meskipun mereka adalah kelompok yang lebih awal, mereka kalah oleh aliran Vaibhāśika Kashmir karena pengaruh politik Kaṇiṣka. Pada tahun-tahun berikutnya Sautrantikas dikenal sebagai Mulasarwastiwada dan pengaruhnya kembali bangkit. Saya memiliki kesimpulan lain karena saya tidak setuju dengan teori Enomoto dan Willemen et al. Baik Warder maupun Lamotte memberikan bukti yang cukup untuk mendukung teori mereka. Kami tetap dengan teori Frauwallner, yang telah bertahan selama beberapa waktu.
Menurut Gregory Schopen, Mulasarwastiwada berkembang pada abad ke-2 Masehi dan mengalami kemunduran di India pada abad ke-7.

Di Sriwijaya

Pada abad ke-7, Yi Jing menuliskan bahwa aliran Mulasarwastiwada cukup menonjol di seluruh kerajaan Sriwijaya (Indonesia). Yi Jing menetap di Sriwijaya selama enam hingga tujuh tahun, dalam waktu tersebut ia belajar bahasa Sansekerta dan menerjemahkan teks Sansekerta ke dalam bahasa Mandarin. Yi Jing menyatakan bahwa vinaya Mulasarwastiwada hampir secara universal diadopsi di daerah ini. Menurutnya subjek yang dipelajari, serta aturan dan upacaranya, pada dasarnya sama seperti di India. Yi Jing menggambarkan kepulauan ini cenderung ke aliran "Hinayana", tetapi Kerajaan Melayu mengadopsi ajaran-ajaran Mahayana seperti Yogācārabhūmi Śāstra dari Asaṅga

Vinaya Mulasarwastiwada

Vinaya Mūlasarvāstivāda adalah salah satu dari tiga garis silsilah vinaya yang masih bertahan, bersama dengan Dharmaguptaka dan Theravāda. Vinaya Mūlasarvāstivāda merupakan salah satu dari enam kode monastik atau vinaya Buddhis yang masih ada. Vinaya ini memuat sejumlah aturan utama dan peraturan kecil yang dimaksudkan untuk mengatur segala sesuatu mulai dari penahbisan sampai cara menggunakan jamban. Selama kekuasaan Kaisar Tibet Tri Ralpachen (Khri Ral-pa can, 815 – 836 M), sang Kaisar menetapkan bahwa tak satu pun naskah Hinayana, kecuali yang ada dalam kumpulan Sarvastivada, boleh diterjemahkan ke dalam bahasa Tibet. Ketetapan ini tentu membatasi masuknya silsilah penahbisan selain Mulasarvastivada ke Tibet. Ketika agama Buddha Mongolia diperkenalkan dari Tibet, pentahbisan Mongol mengikuti aturan ini juga.
Salah satu karakteristik paling mencolok dari Vinaya Mūlasarvāstivāda adalah ukurannya yang sangat besar, empat kali lebih panjang daripada vinaya lainnya. Vinaya Mūlasarvāstivāda masih ada di Tibet (terjemahan abad ke-9) dan Cina (terjemahan abad ke-8), dan beberapa di antaranya dalam bahasa Sansekerta asli.