Mordechai Vanunu

Latar Belakang

Vanunu dilahirkan di Marrakesh, Maroko dari suatu keluarga Yahudi. Ayahnya adalah seorang rabi. Ia memiliki 11 saudara lelaki dan wanita, dan pindah dengan keluarganya ke Israel pada 1963 di bawah Undang-undang Kepulangan orang Yahudi. Vanunu masuk dinas militer Angkatan Pertahanan Israel selama 3 tahun dengan pangkat sersan. Setelah berhenti dengan hormat, Vanunu belajar filsafat pada Universitas Ben-Gurion Negev. Di situ ia menjadi kritis terhadap banyak kebijaksanaan pemerintah Israel, membentuk sebuah kelompok bernama "Kampus" dengan 4 mahasiswa Yahudi dan 5 mahasiswa Arab. Vanunu juga mengagumi guru besarnya Evron Pollakov, seorang profesor kiri di Universitas ben Gurion yang pernah menolak untuk mengabdi kepada Angkatan Pertahanan Israel di Lebanon dan dipenjarakan karena itu. Vanunu juga berafiliasi dengan sebuah kelompok bernama "Gerakan untuk Kemajuan Perdamaian".
Antara 1976-1985, Vanunu bekerja sebagai teknisi nuklir pada Pusat Riset Nuklir Negev, sebuah fasilitas Israel yang—menurut mayoritas ahli pertahanan—digunakan untuk memproduksi senjata nuklir. Pusat ini terletak di gurun Negev, di selatan dari Dimona. Kebanyakan lembaga intelijen di seluruh dunia memperkirakan bahwa Israel telah mengembangkan senjata nuklir seawal tahun 1960-an, namun negara itu dengan sengaja mengembangkan "kebijakan pengelabuan dengan sengaja". Israel tidak mengakui ataupun menyangkal bahwa negara itu mempunyai senjata nuklir.
Ketika bekerja di sanalah, salah satu kelompok sayap kiri yang di dalamnya Vanunu menjadi anggotanya, memprotes penghancuran reaktor nuklir Osiraq milik Irak oleh Israel pada 1981. Reaktor nuklir ini diyakini sebagai bagian dari rencana pengembangan senjata nuklir Irak. Yerusalem Post, suratkabar Israel, menyatakan bahwa Vanunu ikut serta di dalam protes-protes ini , dan mengatakan bahwa Vanunu terdorong oleh antipatinya terhadap Israel dalam aksi-aksinya yang belakangan ini. Vanunu tidak pernah menanggapi tuduhan-tuduhan ini.
Di Dimona, dyakini bahwa Vanunu menjadi semakin merasa terganggu oleh apa yang secara luas diyakini sebagai program senjata nuklir Israel di mana ia bekerja. Pada 1985, ia diberhentikan dari Dimona dan meninggalkan Israel. Ia tiba di Nepal, dan mempertimbangkan untuk memeluk agama Buddha, lalu pergi ke Burma dan Thailand. Pada 1986, ia pergi ke Sydney, Australia. Selama di Sydney, Vanunu tinggal di sebuah losmen di Kings Cross, Sydney dan bekerja secara tidak tetap, pertama sebagai pencuci piring hotel dan terakhir sebagai sopir taksi.
Vanunu juga mulai mengunjungi gereja lokal St. John. Di sana ia bertemu Pendeta John McKnight yang bekerja dengan tunawisma dan pecandu obat bius. Vanunu masuk agama Kristen dan dibaptis di Gereja Anglikan. Itu membuatnya terasing dari keluarganya. Selama di Sydney, ia bertemu dengan Peter Hounam, seorang wartawan dari The Sunday Times di London.

Penyingkapan rahasia, penculikan, dan penerbitan

Pada awal September 1986, Vanunu terbang ke London dengan Hounam, dan, dalam suatu pelanggaran terhadap perjanjiannya untuk tidak mengungkapkan rahasia negara, ia menceritakan kepada The Sunday Times pengetahuannya tentang program nuklir Israel, termasuk foto-foto yang secara rahasia diambilnya di suatu tempat di Dimona. Karena khawatir bahwa ini merupakan penipuan sekelas Buku Harian Hitler, The Sunday Times menghabiskan waktu yang lama sekali untuk membuktikan cerita Vanunu dengan ahli-ahli terkemuka. Vanunu yang tampaknya frustrasi oleh penundaan ini sementara Hounam menyelesaikan penelitiannya, mendekati surat kabar saingan The Sunday Times, yaitu Sunday Mirror, yang dimiliki oleh Robert Maxwell. Pada 1991, seseorang yang menyebut dirinya bekas perwira Mossad yang bernama Ari Ben-Menashe menuduh bahwa Maxwell telah membisiki Mossad tentang Vanunu. Mungkin pula bahwa mereka dibuat siuman oleh pertanyaan-pertanyaan yang diajukan kepada Kedutaan Besar Israel di London oleh para wartawan Sunday Mirror.
Pemerintah Israel mempunyai hubungan yang baik dengan Perdana Menteri Margaret Thatcher, dan agar tidak dipermalukan, Britania berusaha membuat Vanunu keluar dari negara itu dengan kehendaknya sendiri. Integritas wilayah Italia tidak mendapatkan penghargaan yang sama. Pada 30 September, seorang agen Mossad Israel, Cheryl Bentov, yang beroperasi dengan nama "Cindy" dan menyamar sebagai seorang turis Amerika, mulai menjalin hubungan dengan Vanunu, dan akhirnya membujuknya untuk terbang ke Roma bersamanya untuk liburan. Setibanya di Roma, agen-agen Mossad membiusnya dan menyelundupkannya ke Israel dalam sebuah kapal barang. Itulah awal dari apa yang kemudian menjadi suatu penahanan soliter selama lebih dari sepuluh tahun di penjara-penjara Israel.
Pada 5 Oktober, Sunday Times menerbitkan informasi yang telah diungkapkan Vanunu, dan memperkirakan bahwa Israel telah memproduksi lebih dari 100 buah kepala nuklir.

Dukungan

Parlemen Eropa telah mengutuk perlakuan Israel atas Vanunu, dan merujuk kepada penahanannya oleh agen-agen Mossad sebagai pelanggaran besar terhadap kedaulatan Italia dan hukum internasional. Amnesty International menggambarkan perlakuannya sebagai "perlakukan yang kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat [...] yang seperti itu dilarang oleh hukum internasional".
Vanunu menerima Right Livelihood Award pada 1987, dan dianugerahi gelar doktor kehormatan oleh Universitas Tromsø pada 2001. Ia juga dinominasikan oleh Joseph Rotblat untuk Hadiah Nobel Perdamaian setiap tahun sejak 1988 hingga 2004. Pada 2005 ia memperoleh Hadiah perdamaian dari Rakyat Norwegia (Folkets fredspris). Para penerima Hadiah ini sebelumnya termasuk Vytautas Landsbergis (1991), Alva Myrdal (1982), Mairead Corrigan dan Betty Williams. Myrdal, Corrigan dan Williams juga memperoleh Penghargaan Perdamaian Nobel.
Pada Desember 2004, sebagai suatu pernyataan solidaritas, ia dipilih oleh mahasiswa-mahasiswa dari Universitas Glasgow untuk menjabat selama tiga tahun sebagai Rektor . Pada Jumat 22 April 2005 ia secara resmi diangkat ke dalam jabatan itu , namun ia tidak dapat menjalankan tugas-tugasnya karena ia masih dilarang keluar dari Israel. Sejak saat itu, Glasgow Herald telah melakukan kampanye untuk pembebasannya.