Hidangan Madagaskar

Masakan Malagasi meliputi berbagai tradisi kuliner yang beragam dari Samudera Hindia di pulau Madagaskar. Makanan yang dimakan di Madagaskar mencerminkan pengaruh Asia Tenggara, Afrika, India, Cina dan pendatang Eropa yang telah menetap di pulau itu sejak pertama kali dihuni oleh pelaut dari Borneo antara 100 M dan 500 M. Beras, hal terpenting dalam pola makan Malagasi, dibudidayakan bersama umbi-umbian dan kebutuhan pokok dari Asia Tenggara lainnya oleh para pemukim awal. Pola makan mereka itu disertai dengan mencari makan dan berburu hewan buruan, yang juga memberikan kontribusi pada kepunahan burung-burung di pulau tersebut dan mamalia raksasa. Sumber-sumber makanan itu kemudian dilengkapi dengan daging sapi dalam bentuk Zebu yang diperkenalkan ke Madagaskar oleh para migran Afrika Timur yang tiba sekitar 1.000 Masehi. Perdagangan dengan pedagang Arab dan India dan pedagang transatlantik Eropa memperkaya tradisi kuliner di pulau ini dengan diperkenalkannya banyak sekali sayuran, buah-buahan dan bumbu baru.
Nyaris di seluruh pulau, masakan kontemporer Madagaskar biasanya terdiri dari bahan dasar beras yang disajikan dengan makanan pendamping, dalam dialek resmi bahasa Malagasi, nasi disebut vary ([ˈvarʲ]), dan pendampingan itu, laoka ([ˈlokə̥]). Banyak jenis laoka yang mungkin vegetarian atau termasuk protein hewani, dan biasanya dilengkapi dengan saus yang dibumbui dengan bahan seperti jahe, bawang merah, bawang putih, tomat, vanila, garam, bubuk kari, atau yang lebih jarang seperti rempah-rempah lain atau tumbuhan lainnya. Di bagian selatan maupun barat yang kering, keluarga pastoral dapat menggantikan beras dengan jagung, singkong, atau dadih yang terbuat dari fermentasi susu Zebu. Berbagai macam kue manis dan gurih serta makanan jalanan lainnya tersedia di seluruh pulau, seperti buah-buahan tropis di iklim yang sedang yang beragam. Minuman yang diproduksi secara lokal termasuk jus buah, kopi, teh herbal dan hitam, dan minuman beralkohol seperti rum, anggur dan bir.
Berbagai hidangan dimakan di Madagaskar pada abad ke-21 menawarkan pemahaman ke dalam sejarah unik pulau ini dan keragaman masyarakat yang menghuninya hari ini. Kompleksitas makanan Malagasi berkisar dari olahan tradisional yang sederhana yang diperkenalkan oleh para pemukim awal, dengan piring festival yang halus yang disiapkan untuk raja pulau ini pada abad ke-19. Meskipun makan Malagasi klasik adalah beras dan pendampingnya yang tetap dominan, lebih dari 100 tahun terakhir jenis makanan lainnya muncul dan kombinasinya yang dipopulerkan oleh penjajah Prancis dan imigran dari Cina dan India.

Sebelum tahun 1650

Pelaut Austronesia diyakini telah menjadi manusia pertama yang menetap di pulau itu, tiba antara tahun 100 dan 500 Masehi. Dalam cadik kano mereka membawa makanan pokok dari rumah termasuk beras, pisang, talas, dan uwi. Tebu, jahe, kentang manis, babi dan ayam juga mungkin dibawa ke Madagaskar oleh pemukim pertama, bersama dengan kelapa dan pisang. Populasi terpusat pertama dari pemukim manusia muncul di sepanjang pantai tenggara pulau, meskipun pendaratan pertama mungkin telah dibuat di pantai utara. Setelah tiba, pemukim awal berlatih melakukan tavy (berladang, pertanian "tebang dan bakar") untuk membersihkan hutan hujan perawan pesisir untuk membudidayakan tanaman. Mereka juga mengumpulkan madu, buah-buahan, telur burung dan buaya, jamur, biji-bijian dan akar yang dapat dimakan, dan minuman beralkohol yang dibuat dari madu dan jus tebu.
Hewan buruan itu secara teratur diburu dan dijebak di hutan, termasuk katak, ular, kadal, landak dan tenrecs, kura-kura, babi hutan, serangga, larva, burung dan lemur. Para pemukim pertama kali bertemu kekayaan Madagaskar dari megafauna, termasuk lemur raksasa, burung gajah, fosa raksasa dan kuda nil Malagasi. Masyarakat Malagasi awal mungkin telah memakan telur dan dianggap tidak begitu umum yaitu daging Aepyornis maximus, burung terbesar di dunia, yang masih tersebar luas di seluruh Madagaskar hingga pada abad ke-17.