Hilangnya Amy Wroe Bechtel

Latar belakang

Bechtel bernama lahir Amy Joy Wroe. Ia lahir di Santa Barbara, California pada tahun 1972. Bechtel lulus dari Universitas Wyoming, tempat ia bertemu dengan suaminya, Steve Bechtel. Di perguruan tinggi tersebut, Bechtel menjadi seorang pelari jarak jauh yang berbakat, dan berharap untuk mencoba untuk Olimpiade musim Panas 2000.

Hilangnya Amy

Pada pagi hari tanggal 24 Juli 1997, Bechtel mengatakan kepada suaminya, Steve, bahwa ia berencana untuk mengerjakan beberapa tugas dalam kota setelah mengajar anak-anak angkat berat kelas di Pusat Kebugaran Wind River. Dia berhenti di Camera Connection, sebuah toko foto di dekat rumahnya di Riverton, Wyoming sekitar pukul 14.30 siang setelah mengajar. Setelah berhenti di toko foto tersebut, dia singgah di Galeri 331, yang pada ketika itu ia berbicara dengan pemilik galeri, Greg Wagner. Wagner mencatat keadaan saat itu bahwa Bechtel tampak bergegas, dan berulang kali melirik jam tangannya selama percakapan mereka. Wagner dikonfirmasikan adalah orang terakhir yang melihat Bechtel.
Setelah meninggalkan toko foto itu, pihak berwenang yakin bahwa Bechtel melaju ke Hutan Nasional Shoshone untuk berlatih untuk ikut dalam lomba yang ia terdaftar di dalamnya. Menurut seorang saksi mata yang siang itu mengemudi di Loop Road melalui hutan tersebut, seorang wanita yang menyerupai Bechtel terlihat berjalan di sepanjang jalan mengenakan celana pendek hitam yang mirip dengan celana yang dia pakai sebelumnya pada hari itu.
Pada pukul 16.3, suami Bechtel, Steve, kembali ke rumah setelah menghabiskan hari dengan teman-temannya, dan menemukan istrinya tidak ada di rumah. Pada pukul 22.30 malam, dia menelepon polisi untuk melaporkan istrinya yang hilang. Pada pukul 1.00 dini hari tanggal 25 Juli, mobil putih Toyota Tercel, ditemukan diparkir di Burnt Gulch di Lander.

Penyelidikan

Pada tanggal 25 Juli 1997 pukul 3.00 pagi, pencarian Bechtel diperluas yang merupakan permintaan dari penegakan hukum serta dari suaminya, Steve, teman-teman dan keluarganya. Pada tanggal 27 Juli, polisi menerima kira-kira 1.000 panggilan per hari dengan informasi hilangnya Bechtel; selain itu, pencarian di sekitar danau dan tambang tidak membuahkan hasil.
Penyelidik awalnya meyakini bahwa Amy Bechtel telah menjadi korban serangan beruang atau singa gunung; namun, pihak penegakan hukum kemudian menduga suami Bechtel, Steve, adalah pelakukan setelah mengungkap seri jurnal yang menggambarkan kekerasan terhadap perempuan, khususnya, Amy. Detektif menginterogasi Bechtel pada tanggal 1 Agustus 1997, mengklaim bahwa mereka punya bukti kalau dia telah membunuh istrinya; Steve merespons dengan mengakhiri wawancara. Steve Bechtel kemudian mengklaim jurnal tersebut terdiri dari lirik lagu yang dikarang untuk grup musiknya, dan mereka tidak berhubungan dengan istrinya atau kehilangannya. Pada tahun 1998, polisi setempat menyatakan bahwa Bechtel tidak menjadi tersangka utama dalam kasus ini, namun mereka ingin menghilangkannya dari kecurigaan untuk mengikuti petunjuk yang lain, yang mereka tidak dapat melakukan setelah kurangnya kerja sama Steve dalam kasus ini. Steve Bechtel menyatakan alibinya ketika Amy menghilang, yang dikuatkan oleh teman-teman yang setuju bahwa mereka telah menghabiskan sore hari dengan Steve untuk memanjat tebing. Tetapi, ia menolak untuk menyerahkan tes uji kebohongan. Selain itu, seorang wanita mengemudi di daerah tempat Amy menghilang mengaku melihat sebuah mobil yang cocok dengan milik Steve Bechtel.
Pada akhir Agustus 1997, Federal Bureau of Investigation meminta foto-foto satelit dari NASA pada daerah tempat hilangnya Bechtel, tetapi gambar-gambar satelit yang tersedia tidak menyediakan informasi yang dibutuhkan. Pada bulan Januari 1998, citra satelit yang diambil oleh stasiun ruang angkasa Rusia Mir juga diperoleh oleh FBI, tetapi mereka juga mengungkapkan ketidaktersediaan catatan.

Perkembangan lanjutan

Pada bulan Juni 2003, jam tangan digital Iron Man Timex ditemukan oleh seorang dokter yang sedang memanjat tebing di dekat Sungai Popo Agie dan kemudian diserahkan ke polisi. Penemuan itu tercatat sama dengan jam tangan Bechtel yang dimiliki pada saat hilangnya Amy; namun, penegak hukum tidak dapat menentukan apakah jam tangan tersebut miliknya atau bukan.
Pada tahun 2007, wawancara dengan Billings Gazette, Sheriff Sersan Roger Rizor menyatakan, "Saya percaya itu adalah kasus pembunuhan, dan saya percaya apa yang terjadi padanya, terjadi pada hari dia menghilang. Dalam pikiran saya hanya ada satu orang yang aku ingin bicara, hanya satu orang yang menolak untuk berbicara dengan pihak penegakan hukum, dan orang tersebut adalah suaminya."
Dale Wayne Eaton, seorang pembunuh di Wyoming, juga dikutip sebagai tersangka dalam kasus ini. Menurut saudara Dale Eaton, ia dekat dengan daerah tempat Bechtel menghilang pada saat ia hilang. Namun, Eaton menolak untuk membahas kasus ini.

Gambaran media

Kasus Bechtel mendapat perhatian media secara signifikan. Pada 3 Februari 1998, Steve Bechtel muncul di The Geraldo Rivera Show dengan saudara perempuan Amy, yang memohon pada Steve untuk memberikan informasi mengenai hilangnya Amy. Steve Bechtel membantah keterlibatan dirinya dalam kasus hilangnya Amy selama pertunjukan tersebut.
Kasus ini diprofilkan di kedua majalah People dan Outside pada tahun 1998 serta serial televisi Unsolved Mysteries. Kasus ini juga kemudian diprofilkan dalam seri Disappeared pada tahun 2013, dan juga dalam artikel di Runner's World pada tahun 2016.