Louise Otto-Peters

Louise Otto-Peters (26 Marert 1819 – 13 Maret 1895) merupakan tokoh pergerakan wanita Jerman pada abad ke-19. Otto-Peters dijuluki sebagai "ibu dari pergerakan wanita Jerman" karena usahanya sebagai wanita pertama yang membawa isu terkait emansipasi wanita kepada konstitusi baru Jerman yang terbentuk setelah peristiwa Vormärz. Perjuangan Otto-Peters dalam menegakan kesetaraan gender dalam masyarakat Jerman tidak hanya melalui advokasi dan pergerakan politik, ia juga menulis banyak karya yang berupa buku, puisi, dan cerita pendek, berkaitan dengan isu-isu kesetaraan gender pada masa itu.

Kehidupan awal

Louise Otto-Peters lahir di Meissen, negara bagian Sachsen, Jerman, pada 26 Maret 1819, dari pasangan Wihelm Otto dan Charlotte Matthäi Otto. Ayahnya, Wilhelm Otto, merupakan seorah hakim pengadilan, dan selalu member Otto-Petters pengetahuan serta pandangannya terkait isu-isu sosial-politik yang tengah berkembang pada masa itu. Sementara ibunya, Charlotte Matthäi Otto, merupakan anak dari seorang pekerja seni, dan memberi perhatian lebih Otto-Peters di bidang seni. Seperti wanita pada umumnya di masa itu, Otto Peters tidak memiliki kesempatan untuk bersekolah secara formal. Otto-Peters memperoleh pendidikannya di rumah. Ia menghabiskan waktunya dengan membaca dan mendiskusikan buku-buku yang ditulis oleh penulis klasik Jerman seperti Wolfgang Goethe dan Friedrich Schiller atau karya-karya penulis populer Amerika dan Inggris seperti James Cooper dan Walter Scott.
Saat umurnya 22 tahun, Otto-Peters banyak mengalami kehilangan di keluarganya. Kakak perempuan tertuanya, Clementine, meninggal pada 1832; disusul oleh kedua orang tuanya yang meninggal pada tahun 1835 dan 1836; lima tahun setelah itu, tunangan pertamanya juga meninggal pada tahun 1841. Pada tahun 1858, di usia 38 tahun, Louise Otto-Peters menikah dengan August Peters, seorang aktivis sosialis. Pernikahannya yang tidak dikaruniai anak membuat aktivitasnya dalam pergerakan wanita tidak terganggu, dan juga ia tetap aktif menuliskan karya-karyanya.

Pergerakan

Pada tahun 1843, Otto-Peters menulis sebuah essai yang menekankan bahwa wanita mempunyai hak untuk terlibat di masyarakat secara "umum". Ia kemudian pindah ke Leipzig pada tahun 1848, dan tetap menjadi aktivis dan penulis yang memperjuangkan kesetaraaan gender. Pada tahun 1849, Otto-Peters membuat sebuah perusahaan surat kabar Frau-Zeitung (Koran Wanita) yang membahas topik-topik terkait kesetaraan gender, seperti upah, jam kerja, pendidikan, dan pekerjaan wanita. Otto-Peters bersama tiga orang temannya mendirikan Allgemeiner Deutscher Frauenverein pada tahun 1865(Asosiasi Umum Wanita Jerman), sebagai salah satu organisasi wanita di Jerman yang membahas isu-isu sosial-politik yang berdampak pada wanita. Dibandingkan negara-negara di Eropa Barat lainnya, kesetaraan gender di Jerman terkait pendidikan dan pekerjaan merupakan salah satu yang terbelakang pada masa itu. Pergerakan-pergerakan terkait kesetaraan gender pun mendapat sensor dan tekanan dari pemerintah yang tak nyaman, karena aksi tersebut membuat keadaan politik tidak stabil. Tak terkecuali pergerakan yang dicetuskan oleh Otto-Peters. Koran Frau Zeitung berkali-kali mendapat sensor dan tekanan dari pemerintah berkuasa, dan akhirnya berhenti terbit pada tahun 1852. Hingga kematiannya pada tahun 1865, Otto-Peters aktif sebagai editor jurnal Neue Bahnen (Jalan Baru), yang juga membahas isu-isu terkait kesetaraan gender.

Wafat

Louis Otto-Peters wafat dan dikuburkan di Leipzig, Jerman, pada 13 Maret 1895. Ia dimakamkan disamping kuburan suaminya, August Peters.