Panteon Buddhis Jepang

Sejarah

Awalnya, Buddhisme pra-sekte tidak menegaskan dengan pasti keberadaan dan pengaruh dewa-dewa. Tentunya, Buddhisme seringkali dianggap menganut kepercayaan atheistik oleh karena penolakannya akan keberadaan tuhan pencipta dan tanggung jawab pribadi akan diri sendiri. Akan tetapi, hampir seluruh mazhab Buddhis modern menerima keberadaan tuhan-tuhan dalam keadaan tertentu; pokok utama perbedaan dikarenakan pengaruh-pengaruh tuhan-tuhan tersebut. Dari mazhab-mazhab utama, Theravada cenderung meniadakan keberadaan tuhan sedangkan Mahayana dan Vajrayana tidak.
Keragaman Panteon Buddhis dari Buddhisme di bagian utara berasal dari Vajrayana dan Tantrisme. Asal-mula penyembahan Buddhis panteisme sepertinya dimulai dari periode Kerajaan Kushan. Pernyataan tegas pertama kali mengenai Panteon Buddis tampak dalam Guhyasamāja sekitar abad ke-3 dan ke-4 masehi, dimana lima Buddha disebutkan, kemunculan yang membentuk sebuah keluarga:
Lima Kula yakni Dvesa, Moha, Rāga, Cintāmani, dan Samaya, yang menghasilkan pencapaian seluruh keinginan dan pembebasan
— Guhyasamāja.
Pada abad ke-9 masehi, dibawah kepemimpinan raja Dharmapala dari Kekaisaran Pala, Panteon Buddhis sudah berkembang menjadi sekitar 1.000 Buddha. Di Jepang, Kūkai memperkenalkan Buddhisme Esoterik Shingon dan Panteon Buddhis-nya, juga pada abad ke-9.

Tingkat 3: Raja Bijaksana (Myōō-bu)

Raja Bijaksana (Vidyârâja) pada awalnya adakan ketuhanan dalam Buddhisme Esoterik, tetapi kemudian dianut sepenuhnya oleh agama Buddha Jepang. Tuhan-tuhan ini dilengkapi dengan pengetahuan dan kekuatan tinggi yang memberikan mereka pengaruh baik ke kenyaataan di dalam atau di luar. Raja-raja ini menjadi objek perwujudan, baik itu dalam wujud tenang-damai guna perwujudan kewanitaan, dan wujud murka untuk penggambaran wujud pria. Agresivitas mereka menggambarkan keinginan mereka untuk menghapus kekuatan negatif dalam diri pemuja maupun di dunia. Oleh karena itu, mereka merupakan perwujudan belas kasih Buddha akan seluruh mahluk hidup.

Raja Bijaksana Lainnya

Raja-raja Bijaksana lainnya juga terdapat dengan beragam kegunaan. Pada umumnya, Raja-raja Bijaksana dipandang sebagai penjaga para Buddha dan para Bodhisattva.

Tingkat 4: Dewa-dewi (Ten-bu)

Dewa-dewi, walau mendapatkan keuntungan akan panjang usia yang luar biasa, akan tetapi tetap terikat dengan lingkaran kehidupan kembali, dan berada di luar dunia pencerahan dan Nirwana. Akan tetapi mereka tetapi bertujuan untuk mencapai Nirwana, dan oleh karena hal itulah mereka berusaha keras membantu agama Buddha dan umatnya. Menurut kosmologi Buddhis, yang diambil dari kosmologi India, Dewa-dewi hidup dia Tiga Dunia dan ditempatkan menurut hierarki berdasarkan kedudukan mereka sesuai dengan poros kosmik Gunung Sumeru. Brahma tinggal jauh di atas gunung, pada puncaknya terdapat Tigapuluh Tiga Dewa-dwi dengan Indra sebagai raja mereka, dan pada pertengahan ketinggian tersebut terdapat Raja-raja Tuhan dari Oriental, dan dibawahnya terdapat dewa-dewi bawah.
Beragam dewa-dewi termasuk dalam Panteon Buddhis.
Istilah Ten (天) sama dengan Dewa India dan ditujukan kepada dewa tertinggi dari Empat Raja Langit. Istilah Jin (神) ditujukan kepada dewa tingkatan yang lebih rendah.
Empat Raja Langit merupakan bagian penting dari dewa-dewi ini.

Tingkat 5: kemunculan tidak langsung (Suijakushin)

Walaupun dewa-dewi dianggap sebagai subyek hukum ketidak kekalan, akan tetapi agama Buddha menganggap bahwa manusia harus menempatkan diri dibawah perlindungan mereka. Ketika agama Buddha masuk ke Jepang pada abad ke-6, beragam dewa-dewi Shintō (kami) juga terdapat di kepulauan di Jepang, walau mereka tidak memiliki ikonografi. Kelompok shuijakushin lebih ditujukan kepada Jepang dan tersedia untuk penggabungan kedalam agama Buddha dari kami Shintō.
Istilah Buddhis "Gongen" (権現, "Avatar" (berarti memiliki kemampuan para Buddha dan Bodhisattva untuk mengubah penampilan mereka layaknya kami Jepang untuk mempermudah pengalihan agama bagi orang-orang Jepang) ) yang oleh karenanya digunakan sehubungan dengan dewa-dewi ini. Dewa-dewi Shintō dianggap sebagai perwujudan lokal dari para Buddha dan Bodhisattva asing (suijakushin (垂迹神 tuhan-tuhan yang muncul secara tidak langsung). Dengan demikian, beragam bentuk Shinto diserap sebagai dewa-dewi Buddhis. Terkadang hal ini juga berlawanan, dalam hal Benzaiten Buddhis dan Ugajin Shinto kami.
Penyatuan aliran ini secara resmi dihapus dengan keberadaan Raja Meiji tahun 1868 dan Perintah Pemisahan Shinto dan Buddhisme (神仏分離令, juga 神仏混淆禁止 Shinbutsu Konkō Kinshi).

Tingkat 6: tokoh agama (Kōsō・Soshi)

Agama Buddha juga menciptakan ikonografi dari tokoh-tokoh suci yang membantu penyebarannya. Tokoh-tokoh ini merupakan mahluk sejarah, walau beberapa elemen sejarah dapat dilekatkan pada mereka. Beberapa, seperti Kōbō-Daishi, pendiri Budhisme Shingon, merupakan subyek kesetiaan setara dengan kesetiaan terhadap para Buddha dan Bodhisattva. Beberapa juga memiliki sifat sebagai roh pelindung, seperti Battabara pelindung tempat pemandian, atau Fudaishi, pelindung perpustakaan monastik. Daftar dari tokoh-tokoh agama mencakup mereka yang berasal dari "Tiga Negara" dimana agama Buddha dilahirkan dan kemudian berkembang sepanjang Jalur Sutera: India, Cina, Jepang. Tujuh Belas Arahat, para santo buddhis yang juga merupakan pendahulu atau pengikut Buddha, juga merupakan bagian dari kategori ini.