Skyscraper (lagu)

Penulisan dan Inspirasi

"Skyscraper" ditulis oleh Toby Gad, Lindy Robbins dan penyanyi asal Estonia Kerli Kõiv, serta diproduseri oleh Gad. Kerli berkata bahwa mereka menulis lagu itu karena terinspirasi oleh sebuah gambar apokalips. Dalam sebuah interview dengan Majalah Seventeen, ia menguraikan sebuah gambar, menyatakan, "Dunia telah hancur dan di tengah gedung-gedung yang runtuh ada satu gedung pencakar langit yang masih berdiri tegak. Sedikit hujan dan sinar matahari pertama mulai bersinar melewati awan asap yang tebal. Aku sebenarnya merasa luar biasa saat menulis lagu itu. Itu datang dari tempat yang benar-benar kuat." Kerli mengungkapkan bahwa lagu itu juga personal baginya, menyatakan, "Aku berasal dari sebuah tempat kecil di Eropa Timur jadi seluruh hidupku seperti menjadi salah satu pertarungan besar untuk mewujudkan impian saya dalam melawan segala rintangan. Tapi kupikir sulit untuk menjadi manusia secara umum - kita semua memiliki perjuangan kita sendiri dan hal-hal untuk mengatasinya." Ketika ditanya apa yang ia ingin para perempuan rasakan saat mereka mendengar lagu ini, Kerli berkata, "Aku pikir liriknya mengatakannya. Kau bisa mencapai titik terendah dan menghadapi kegelapan yang paling gelap, tetapi kau bisa selalu bangkit dan menemukan cahaya." Kerli merekam versi demo dari lagu ini sebelum Gad menawarkannya ke Demi. Demi ingin merekam lagu ini karena ia merasakan "ikatan emosional yang kuat" dan percaya ia dan penggemarnya dapat berhubungan dengan lagu itu. Demi menjelaskan bahwa lagu-lagu lainnya di Unbroken itu "lebih ringan dan lebih menyenangkan" dan mereka memilih untuk merilis "Skyscraper" sebagai singel pertama dari album ini karena mereka ingin menunjukkan "sesuatu yang sangat menginspirasi" dan mewakili perjalanan sulit yang telah dilewatinya.

Proses Rekaman

Demi memulai rekaman "Skyscraper" di Studio City, Los Angeles pada 2010. Selama proses rekaman, dia "dua kali lipat, hanya dalam sakit", membuatnya sangat emosional dan penuh air mata; dia tidak pernah seemosional itu saat merekam sebuah lagu sebelumnya. Dia merasa bahwa lagu itu adalah sebuah "tangisan minta tolong", yang memicu banyak emosi, menyatakan bahwa ia menangis di studio. Pada saat itu, dia sama sekali belum memberitahu seorang pun tentang depresi dan masalah-masalah pribadinya. Pada November 2010, dia masuk fasilitas pengobatan untuk menangani masalah fisik dan emosionalnya. Setelah menyelesaikan pengobatannya pada Januari 2011, Demi merekam ulang lagu itu, tetapi memutuskan untuk mempertahankan rekaman awal karena ia merasa bahwa suaranya telah berubah, meskipun mencatat bahwa suaranya "lemah" saat ia merekamnya pertama kali. Ia berkata, "Ada sesuatu pada rekaman yang pertama, yang pertama dijalankan melalui lagu ini agak ajaib. Ada begitu banyak emosi di dalamnya, dan sampai hari ini, itu masih sangat spesial untukku." Dia menyebut rekaman awal sebagai "simbol" dan berkata bahwa "itu menyediakan pesan."
Kerli memuji Demi, menyatakan bahwa "dia benar-benar menyampaikan emosi." Kerli melanjutkan dengan berkata, "Aku selalu berkata bahwa lagu adalah pesan dan artisnya adalah orang yang menyampaikan pesan, dan pada saat ini tidak ada penyampai pesan yang lebih baik untuk lagu ini daripada Demi. Keberaniannya untuk keluar dan mengatakan pada dunia semua yang telah dihadapinya setahun terakhir ini sangat menginspirasi." Penyanyi Amerika Jordin Sparks menjadi penyanyi latar di lagu ini. Demi berkata bahwa mereka mempertahankan suara Jordin karena "itu menambah banyak dalam lagu ini". Demi mengatakan, "Aku pikir dia mungkin pernah merekam ini sebelumnya dan aku tidak begitu mengetahui keadaan saat itu, tetapi aku tahu dia menyanyi vokal latar dan itu bagus, jadi mereka memepertahankannya."

Rilis

Demi menunjukkan cover album dan tanggal rilis "Skyscraper" melalui akun Twitter-nya (@ddlovato) pada 5 Juli 2011. Setelah pengumuman tersebut, "Skyscraper" menjadi trending topic di Twitter. Lagu ini pertama kali diputar pada hari Selasa, 12 Juli 2011 di acara radio pagi On Air with Ryan Seacrest. Demi juga ditelepon untuk membicarakan tentang lagu tersebut. Di pagi yang sama, singel tersebut tersedia untuk diunduh dalam format digital (digital download) di iTunes Store di US, walaupun rencana awalnya dirilis pada 14 Juli. Lagu ini mencapai 10 besar dalam waktu 1 jam, dan meraih posisi puncak beberapa saat kemudian. Singel ini tersedia untuk pemutaran mainstream di radio pada 26 Juli 2011. Demi merekam versi bahasa Spanyol, yang berjudul "Rascacielo". Dirilis di iTunes Meksiko pada 16 Agustus 2011.
Setelah rilis, banyak selebritas menyuarakan dukungan mereka untuk "Skyscraper" di Twitter. Menurut The Hollywood Reporter, para selebritas tersebut, termasuk Kelly Clarkson, Selena Gomez, Lucy Hale, Kim Kardashian, Katy Perry, Jordin Sparks, Ashley Tisdale and Pete Wentz, dan yang lainnya. Menanggapi reaksi selebritas tersebut, Demi menyatakan "Begitu banyak umpan balik yang positif, hal itu sangat luar biasa. Aku mendengar orang-orang seperti Katy Perry and Kelly Clarkson menghargai musikku dan bahkan ngetweet tentang itu pada waktu mereka sendiri. Maksudku, itu sangat menakjubkan dan aku merasa sangat berterima kasih dan bersyukur. Itu sangat menarik bagiku, karena orang-orang ini adalah panutanku dan mendengar bahwa mereka ngetweet tentang aku; seperti mimpi yang menjadi kenyataan." Jordin Sparks, yang mengisi vokal latar di lagu ini, memposting video dirinya bernyanyi "Skyscraper" di websitenya. Demi menyebut rekaman Jordin 'indah'.

Komposisi

Skyscraper adalah sebuah lagu balada di mana Demi menunjukkan vokal yang mendesah, bergetar, dan kuat. Pada bait pertama, Demi hanya diiringi piano bernyanyi, "Skies are crying, I am watching catching teardrops in my hands/ Only silence, as it's ending, like we never had a chance." Setelah itu, piano diiringi oleh perkusi yang berat dan vokal yang mendesah. Pada bagian chorus, Demi bernyanyi, "You can take everything I have/ You can break everything I am/ Like I'm made of glass, like I'm made of paper/ Go on and try and tear me down/ I will be rising from the ground like a skyscraper." Pada bait kedua, Demi "mulai menemukan kekuatan lebih". Lagu ini memiliki struktur musikal yang simpel. Menurut lembaran musik yang dipublikasi di Musicnotes.com oleh EMI Music Publishing, lagu ini diset dalam waktu umum dengan metronome 104 ketukan per menit. Dibuat dalam kunci G mayor dengan rentang vokal Demi yang mencakup dari G₃ ke G₅. Secara lirik, lagu ini bercerita tentang bagaimana untuk tetap kuat dan percaya pada diri sendiri. Menurut Demi, lirik lagu ini sebagai simbol perjalanan dari dia yang sebelumnya ke dia yang sekarang." Lagu ini berhubungan dengan kesulitan-kesulitan yang Demi alami tahun lalu dan menghadapi segala rintangan. Dengan lagu ini, Demi berharap "orang-orang akan bisa terhubung dan menyadari bahwa mereka bisa bangkit dan mengatasi segala rintangan, apa pun keadaannya, dan bersinar seperti sebuah gedung pencakar langit.""

Penerimaan Kritik

Bill Lamb dari About.com memberi nilai "Skyscraper" 4.5/5. Dia memuji vokal mendesah Demi, instrumen dan lirik yang inspirasional. Dia berkata bahwa pilihan Demi untuk berkolaborasi dengan Kerli dan Toby Gad membuat lagu ini mudah diingat, menyatakan bahwa lagu ini "... kolaborasi dengan Kerli dengan panduan dari ahli pop mainstream Toby Gad. Di sini Demi Lovato terlihat serius tentang tidak hanya menjadi idola remaja Disney, tetapi juga artis pop yang sebenarnya." Lamb menyimpulkan ulasannya, "“Skyscraper” adalah sebuah perubahan yang lengkap dari dominasi lagu-lagu upbeat di jajaran musik pop saat ini." Jason Lipshutz dari Billboard positif dengan lagu ini, terutama memuji rentang vokal Demi yang kuat. Grady Smith dari Entertainment Weekly menyebut lagu ini "cukup menginspirasi" dan menulis bahwa "vokal Demi yang serak seperti menangis terdengar sangat indah." Lagu ini memenangkan kategori Summer Song pada acara Teen Choice Awards 2011.