Kereta api Parahyangan

Sejarah

Pertengahan abad XIX, Bandung masih berupa desa terpencil di pedalaman Tatar Sunda Parahyangan. Padahal kawasan itu adalah penghasil kina dan teh. Transportasi menuju kawasan Bandung yang berkelok-kelok, begitu sulit ditempuh. Namun dengan dimulainya pembangunan jalur kereta api di Semarang pada 10 Agustus 1867, maka jalur kereta api Batavia-Parahyangan pun ikut dibangun, yaitu pada 16 Mei 1884.
Jalur Jakarta-Bandung menjadi favorit warga Belanda karena pemandangan alam dan hawa yang sejuk. Dari sekadar kota persinggahan, Bandung jadi kota tujuan wisata bahkan tempat tinggal. Karena menjadi jalur favorit warga Belanda, kereta api yang mengangkut para noni, tuan, mevrouw, dan meneer, pun menggunakan loko uap C28 yang pada saat itu menjadi lokomotif tercepat dengan kecepatan 90 km/jam.
Pemerintah kolonial mengoperasikan KA Vlugge Vier, yang adalah kereta ekspres Jakarta-Bandung dan sungguh elit pada zaman itu. Vlugge Vier sekelas dengan Eendaagsche Express. Kemudian, Vlugge Vier kemudian menjadi KA Parahyangan. Sementara itu, Eendaagshce Express menjadi KA Bintang Fadjar dan Bintang Sendja, lalu KA Biru Malam Sekarang KA Bima. Nama Parahijangan berubah menjadi KA Parahyangan di awal 1970-an.

Awal dan Masa-masa Beroperasi (1971-2004)

Kereta api Parahyangan diluncurkan pada 31 Juli 1971 di Stasiun Bandung, dan sampai tahun 1995, menjadi satu-satunya kereta api yang melayani rute Jakarta-Bandung. Kereta api Parahyangan menjadi pilihan masyarakat pada saat itu, ini dapat dilihat dari seringnya kereta api ini membawa rangkaian panjang dan juga jumlah perjalanan yang banyak. Kereta api ini menyediakan layanan kelas Eksekutif yang memiliki pendingin udara dan kelas Bisnis tanpa pendingin ruangan. Pada masa awal-awal kereta ini beroperasi, kelas eksekutif belum menjadi layanan reguler, tetapi akhirnya kelas eksekutif pun menjadi layanan reguler. Frekuensi perjalanan KA Parahyangan saat jayanya pernah mencapai 20 kali pada hari biasa dan 30 kali pada akhir pekan dan libur nasional, dan membawa 14 kereta dalam satu rangkaian dengan dua lokomotif penarik seri CC 201.
Namun pada tahun 1995, Perumka meluncurkan KA Argo Gede jurusan Jakarta-Bandung. Kereta ini menjadi kereta Eksekutif andalan Perumka hingga PT Kereta Api (KA). Keberadaan KA Argo Gede tidak berdampak signifikan terhadap KA Parahyangan, tetapi tentu saja pamor KA Argo Gede lebih tinggi karena rangkaian yang lebih baru dan nyaman (buatan 1995 dan 2002) dibandingkan KA Parahyangan yang menggunakan rangkaian yang lebih lama. Meskipun begitu, KA Parahyangan masih berjaya bersama Argo Gede, karena segmen konsumen yang berbeda, di mana kereta api Parahyangan didominasi kelas bisnis dibandingkan kelas eksekutif, apalagi tarifnya yang lebih murah dibandingkan kereta api Argo Gede. Kereta api ini masih sering menarik rangkaian panjang dan okupansi masih tinggi sampai tahun 2004.

Penurunan dan Penghentian Operasi (2005-2010)

Pada tahun 2005, Jalan Tol Cipularang beroperasi dan tingkat okupansi KA Parahyangan (dan juga Argo Gede) menjadi semakin turun. Seringkali kereta ini hanya membawa 2 kereta eksekutif dan 3 kereta bisnis dalam satu rangkaiannya sejak dioperasikannya Jalan Tol Cipularang.
PT KA telah mencoba memberi diskon (tarif reduksi), tetapi hasilnya okupansi penumpang masih rendah yakni di bawah 50 persen. Rendahnya okupansi KA Parahyangan itu berlaku baik untuk pemberangkatan Bandung maupun Jakarta. KA itu hanya penuh pada weekend saja. Dalam koridor jarak pendek seperti Bandung-Jakarta memang waktu tempuh lebih lama daripada Tol Cipularang, meski pada jam-jam peak hour tentu waktu tempuh KA masih unggul. Data terakhir dari PT KA, KA Parahyangan mengalami kerugian besar, mencapai Rp 36 miliar per tahun akibat okupansinya yang tinggal 50%.
KA Parahyangan melakukan perjalanan terakhir Gambir-Bandung pada 26 April 2010, ditarik oleh lokomotif CC201 99 (CC201 92 09). Pada 27 April 2010, setelah lebih kurang 39 tahun melayani koridor Bandung dan Jakarta, KA Parahyangan dihentikan operasinya. Sebagai gantinya, PT KA Daop II Bandung meluncurkan Kereta api Argo Parahyangan dengan jumlah enam kereta dalam satu rangkaian. Kereta tersebut awalnya merupakan rangkaian Argo Gede yang ditambah dengan 2 kereta kelas bisnis dari KA Parahyangan. Dalam satu rangkaiannya, kereta api Argo Parahyangan terdiri dari 4 kereta eksekutif dan 2 kereta bisnis.
Selain itu, sisa kereta Parahyangan kelas eksekutif dan bisnis pun dialihkan pada kereta baru yaitu kereta api Malabar rute Bandung-Malang PP, yang diluncurkan pada 30 April 2010.

Rangkaian

Kereta api Parahyangan menggunakan rangkaian kereta eksekutif dan bisnis milik Dipo Bandung, dan kereta-kereta ini rata-rata merupakan buatan tahun 1960-an sampai dengan 1980-an, baik untuk kelas bisnis dan eksekutifnya. Awalnya, kereta api Parahyangan hanya membawa kelas bisnis saja, sementara kelas eksekutif baru menjadi layanan reguler sejak tahun 80-an.
Normalnya, kereta ini membawa 2-3 kereta eksekutif (K1) dan 3-5 kereta bisnis (K2) ditambah dengan kereta makan (KM1/KM2) dan kereta pembangkit (BP). Namun seringkali kereta api ini justru membawa kereta makan dan pembangkit kelas bisnis (KMP2/MP2), khususnya sejak dekade 2000-an.
Rangkaian tersebut merupakan susunan normal, pada musim liburan seringkali kereta api ini membawa rangkaian yang lebih panjang.

Lokomotif penarik

KA ini awalnya menggunakan lokomotif BB 301 pada masa awal beroperasi, lalu diganti dengan BB 304, tetapi tergantikan oleh CC 201 seiring waktu, juga oleh CC 203 sejak tahun 90-an akhir, dan CC 204 baik generasi 1 dan 2 mengingat lokomotif CC 204 terbaru pada masa itu awalnya selalu dikirim ke dipo lokomotif Bandung. Pada tahun-tahun terakhir masa beroperasinya, KA Parahyangan secara bergantian ditarik oleh lokomotif CC 201, CC 203, dan CC 204.