I Wayan Bawa

Pendidikan dan organisasi

Wayan Bawa bersekolah di Sekolah Rakyat (Sekolah Dasar sekarang) dan harus berjalan kaki setiap hari dari desanya menuju ke Kerambitan, Tabanan.
Bawa mengikuti pendidikan S1 di jurusan Bahasa dan Sastra Indonesia, Universitas Udayana, dan ia memperoleh beasiswa ketika kuliah di sana. Gelar sarjana diraihnya pada tahun 1973.
Bawa berperan aktif dalam organisasi kemahasiswaan sejak duduk di bangku kuliah. Tahun 1960-an, Bawa tercatat sebagai ketua Senat Mahasiswa Fakultas Sastra Universitas Udayana. Pada masa-masa kuliah itu juga, Bawa menjadi Komandan Resimen Mahasiswa (Menwa) Ugracena Universitas Udayana yang wilayah komandonya dari Pulau Bali sampai Nusa Tenggara Barat. Pimpinan Korda GMNI Bali-Nusra juga dijabatnya pada masa itu. Pada masa ini Bawa dan teman-teman pernah ditangkap akibat terjadinya penggranatan di serambi Fakutas Sastra Universitas Udayana. Tetapi pada tahun 1968, setelah hampir 2 tahun pada tahun, tepatnya 20 Mei 1968, Bawa dan teman-temannya yang memang tidak bersalah, baru dibebaskan dari tahanan. Seorang mahasiswa yang memang terbukti melakukan penggranatan, yaitu seorang pemuda asal Peguyangan Denpasar Barat dipidana hakim selama 5 tahun. 
Pada tahun 1978, ia melanjutkan program strata II di Post Graduate in Linguistics di Universitas Leiden-Belanda. Bawa memperdalam Dialektologi melalui buku-buku tentang Indonesia yang banyak dibawa Belanda ke negaranya pada masa penjajahan Belanda. Pada tahun 1979, Bawa kembali ke Tanah Air.
Tahun 1983, Bawa memperoleh gelar Doktor di Universitas Indonesia Jakarta dan kembali melanjutkan program post doctor di Uiversitas Frankfurt Jerman pada tahun 1989-1990

Karier

Bawa pernah menjadi wartawan Balipost.
Sebagai tenaga pengajar, ia meraih jabatan tertinggi sebagai Guru Besar Fakultas Sastra Universitas Udayana. Pada tahun 1991, dengan bantuan teman-temannya, Bawa merintis berdirinya Program Pascasarjana Universitas Udayana. Hal itu diawali dengan keberhasilannya membuka Program Magister (S2) Linguistik di Universitas Udayana pada tahun 1992 yang diperkuat dengan dokumen DIKTI berupa SK Dirjen Dikti tanggal 6 Oktober 1992 tentang Pendirian Program Pascasarjana Universitas Udayana, khusus dalam bidang Magister (S2) Linguistik dengan No. 431/Dikti Kep./1992. SK tersebut merupakan SK Pertama pendirian Program Pasca Sarjana Universitas Udayana.
Program Magister (S2) Linguistik mulai menerima mahasiswa berasal dari Denpasar pada tahun 1993. Setelah tiga tahun, program ini kemudian dikenal secara nasional. Bawa melanjutkan cita-citanya dengan melakukan persiapan pembukaan program Doktor dan pada tahun 1998 Program Doktor (S3) Linguistik di Universitas Udayana berhasil dibuka. Pada tahun 2002, kelas internasional berhasil didirikannya.
Bawa kerap kali menggarisbawahi pentingnya bahasa Indonesia dalam sejarah perjuangan dan kemerdekaan bangsa. Cita-cita dan usahanya mewujudkan agar bahasa Indonesia semakin berwibawa, dijunjung, dan dihormati adalah cita-cita putra bangsa untuk ikut mempertahankan Negara Kesatuan Republik Indonesia (Lontaran dari: Allan F. Lauder and Multamia R.M.T. Lauder).
Sampai hari terakhirnya, Bawa masih tetap mengatur formasi pendidikan dengan menyiapkan penggantinya dalam mata kuliah yang diampunya. Harapan terakhirnya adalah ke depan, Universitas Udayana harus dapat menjadi universitas internasional dengan memiliki kelas-kelas internasional yang selalu ditunjang kearifan lokal dan tidak mengabaikan suasana akademis yang sportif dan jujur. Sebagai mantan Ketua Umum Ikatan Alumni Universitas Udayana (Ikayana), Bawa berharap para alumni Universitas Udayana dapat memberi kontribusi untuk Universitas Udayana.