Edward II dari Inggris

Latar belakang

Edward II adalah putra keempat pasangan Raja Edward I dan Permaisuri Leonor. Selain menjadi Raja Inggris, ayahnya juga adalah penguasa Kadipaten Gaskonia di Prancis, dan menyandang jabatan Yamtuan Irlandia. Ibunya berasal dari keluarga Kerajaan Kastila, dan berkuasa atas Kabupaten Ponthieu di kawasan utara Prancis. Raja Edward I adalah seorang pemimpin militer yang ulung, pernah memadamkan pemberontakan para baron pada era 1260-an, dan pernah ikut serta dalam Perang Salib IX. Pada era 1280-an, ia menaklukan Wales Utara serta menumbangkan pemerintahan pangeran-pangeran pribumi Wales, dan pada era 1290-an, ia ikut campur dalam perang saudara Skotlandia serta menyatakan kedaulatannya atas negeri itu. Raja Edward I dipandang sebagai penguasa yang benar-benar mumpuni pada zamannya, sangat mampu mengendalikan para earl yang merupakan kaum ningrat senior dalam peringkat kebangsawanan Inggris. Menurut sejarawan Michael Prestwich, Edward I adalah "seorang raja yang membuat orang merasa takut dan segan pada dirinya", sementara John Gillingham menyifatkannya sebagai seorang jago gertak.
Kendati jaya semasa hidup, Raja Edward I mangkat pada tahun 1307 dengan meninggalkan setumpuk masalah yang membebani putranya. Salah satu masalah genting adalah perang penegakan kedaulatan Inggris di Skotlandia, yang masih berlangsung sepeninggal Edward I. Kekuasaan Raja Edward I atas Kadipaten Gaskonia menimbulkan ketegangan antara Inggris dan Prancis. Raja-raja Prancis menuntut raja-raja Inggris untuk datang menghaturkan sembah bakti selaku penguasa salah satu daerah dalam wilayah Kerajaan Prancis, sementara raja-raja Inggris menganggap tuntutan ini sebagai penistaan terhadap kemuliaan mereka, sehingga kedua belah pihak tidak kunjung mencapai titik temu. Edward I juga menghadapi penentangan yang kian sengit dari para baron Inggris terkait pengenaan pajak dan pengerahan kawula untuk perang-perang yang dilancarkannya, sehingga putranya harus menanggung warisan utang sebesar kira-kira £200.000 ketika ia mangkat.

Kelahiran

Edward II lahir di puri Caernarfon, Wales Utara, pada tanggal 25 April 1284, kurang dari setahun sesudah daerah itu ditaklukkan oleh Raja Edward I. Inilah sebabnya ia juga disebut Edward dari Caernarfon. Raja Edward I mungkin sekali sengaja memilih puri Caernarfon sebagai tempat putranya dilahirkan, karena puri ini adalah tempat yang dianggap penting oleh masyarakat pribumi Wales, mengingat keterkaitan sejarah puri ini dengan Kekaisaran Romawi, dan pemanfaatannya sebagai pusat pemerintahan rezim baru di Wales Utara. Orang-orang yang dianggap suci pada masa itu, yang percaya bahwa hari kiamat sudah dekat, meramalkan bahwa kelahiran Edward mendatangkan berkah bagi Inggris. Mereka menjulukinya Raja Arthur baru, yang akan memimpin Inggris menuju kegemilangan. David Powel, salah seorang rohaniwan Inggris abad ke-16, menduga bahwa si bayi diserahkan kepada negeri Wales sebagai seorang pangeran "yang lahir di Wales dan belum mampu berucap sepatah kata pun dalam bahasa Inggris", tetapi tidak ada bukti yang mendukung keterangan ini.
Nama Edward adalah nama asli Inggris, sama seperti nama orang kudus Anglo-Saxon, Santo Edward Sang Pengaku Iman. Ayahnya sengaja memberinya nama ini alih-alih nama tradisional Norman dan Kastila seperti yang ia pilihkan untuk abang-abang Edward, yakni John dan Henry, yang wafat sebelum Edward lahir, serta Alfonso, yang wafat pada bulan Agustus 1284 sehingga jabatan putra mahkota beralih ke pundak Edward. Meskipun Edward relatif sehat semasa kanak-kanak, orang khawatir ia akan wafat menyusul abang-abangnya, dan meninggalkan ayahnya tanpa ahli waris laki-laki. Sejak lahir, Edward diasuh selama beberapa bulan oleh seorang inang penyusu bernama Mariota atau Mary Maunsel, dan selanjutnya diasuh oleh Alice de Leygrave setelah si inang penyusu jatuh sakit. Ia nyaris tidak mengenal ibu kandungnya, yang tinggal di Kadipaten Gaskonia bersama ayahnya ketika ia masih kanak-kanak. Sedari bayi, Edward sudah diberi kediaman resmi sendiri, lengkap dengan jajaran pengurus rumah tangga di bawah arahan seorang kerani bernama Giles dari Oudenarde.

Masa kanak-kanak, watak, dan penampilan

Pengeluaran rumah tangga Edward semakin membengkak seiring pertumbuhannya, sehingga jabatan kepala pengurus rumah tangga dialihkan kepada William dari Blyborough pada tahun 1293. Mungkin sekali Edward menerima pelajaran agama dari frater-frater tarekat Dominikan, yang diundang ibunya ke kediaman Edward pada tahun 1290. Guy Ferre, salah seorang abdi nenek Edward, ditunjuk menjadi magister yang bertanggung jawab mengajarinya kedisiplinan diri, kemahiran berkuda, dan ilmu bertarung. Tidak jelas diketahui seberapa tinggi taraf pendidikan Edward. Hanya ada sedikit bukti yang menunjukkan kemampuan baca tulisnya, kendati ibu Edward menghendaki anak-anaknya terdidik dengan baik, dan Guy Ferre sendiri adalah orang yang relatif terpelajar kala itu. Agaknya Edward sehari-hari lebih banyak bertutur dalam bahasa Prancis dialek Anglo-Norman, sedikit bahasa Inggris, dan mungkin pula sedikit bahasa bahasa Latin.
Edward mengenyam masa kanak-kanak sewajar yang dijalani seorang anak raja. Ia meminati kegiatan berkuda serta membiakkan kuda, dan kelak mahir menunggang kuda. Ia juga menyenangi anjing, terutama anjing jenis greyhound. Isi surat-suratnya mengungkap selera humornya yang ganjil. Dalam salah satu suratnya, ia berkelakar akan mengirim hewan yang menyebalkan kepada teman-temannya, misalnya kuda yang enggan menghela kendaraan mereka, atau anjing pemburu yang tidak cekatan mengejar kelinci. Ia tidak meminati kegiatan berburu biasa maupun berburu dengan alap-alap peliharaan, yang populer pada abad ke-14. Ia menggemari musik, antara lain seni musik Wales, permainan alat musik crwth yang baru saja diciptakan, serta permainan alat musik organ. Ia tidak ikut serta dalam kejuaraan adu ganjur, mungkin karena tidak mahir atau karena dilarang ikut demi keselamatan dirinya, tetapi ia tentunya menggemari olah raga ini.
Edward tumbuh tinggi kekar, dan dianggap rupawan menurut standar ketampanan pada zamannya. Ia terkenal fasih berpidato di muka umum dan bersikap murah hati terhadap para pengurus rumah tangganya. Di luar kelaziman, ia gemar mengayuh sampan, menanam dan merawat tanaman pagar, menggali selokan, serta bergaul akrab dengan para buruh dan pekerja-pekerja kalangan bawah lainnya. Perilaku semacam ini dianggap tidak wajar dilakukan kaum ningrat kala itu, sehingga menuai kecaman.
Pada tahun 1290, ayah Edward menandatangani Perjanjian Birgham, yang berisi janjinya untuk kelak mengawinkan Edward, yang kala itu baru berumur enam tahun, dengan Putri Margrete, anak tunggal Raja Norwegia yang berpeluang menjadi ahli waris takhta Kerajaan Skotlandia. Putri Margrete wafat pada tahun yang sama, sehingga perjodohan pun batal. Ibu Edward, Permaisuri Leonor, wafat tak lama kemudian, disusul nenek Edward, Ibu Suri Alienòr dari Provensa. Raja Edward I, yang sangat berdukacita ditinggal mati permaisurinya, menggelar upacara pemakaman besar-besaran. Permaisuri Leonor wafat meninggalkan warisan jabatan penguasa Kabupaten Ponthieu bagi putranya. Raja Edward I berencana mencarikan jodoh untuk Edward dari lingkungan keluarga Kerajaan Prancis demi mengekalkan hubungan damai kedua negara, tetapi terkendala perang dengan Prancis yang meletus pada tahun 1294. Raja Edward I selanjutnya meminang putri Bupati Flandria untuk putranya, tetapi perjodohan ini pun gagal lantaran dihalang-halangi Raja Prancis, Philippe IV.

Aksi-aksi militer perdana di Skotlandia

Antara tahun 1297 dan 1298, Edward diangkat menjadi pemangku selama ayahnya berperang di Flandria melawan Raja Philippe IV, yang telah menduduki sebagian wilayah kekuasaan Raja Inggris di Gaskonia. Sepulangnya dari medan perang, Raja Edward I menandatangani sebuah kesepakatan damai dengan Prancis, yang menetapkan perkawinannya dengan Putri Marguerite, adik Raja Philippe IV, dan perjodohan Pangeran Edward dengan Putri Isabelle, anak Raja Philippe IV yang kala itu baru berumur dua tahun. Berdasarkan pertimbangan kedua belah pihak, perkawinan Pangeran Edward dan Putri Isabelle akan membuat Kadipaten Gaskonia yang dipersengketakan itu menjadi warisan bagi keturunan Raja Edward I maupun Raja Philippe IV, sehingga tercipta peluang untuk mengakhiri ketegangan berlarut-larut antara dua kerajaan bersengketa. Edward agaknya tidak bermasalah dengan ibu tirinya, yang melahirkan dua orang putra, yakni Thomas dari Brotherton pada tahun 1300, dan Edmund dari Woodstock pada tahun 1301. Setelah naik takhta, Edward mengucurkan dana tunjangan dan menganugerahkan gelar-gelar kepada adik-adiknya.
Raja Edward I kembali memerangi Skotlandia pada tahun 1300, dan kali ini membawa serta putranya, yang ia jadikan kepala pasukan garis belakang dalam aksi pengepungan puri Caerlaverock. Pada musim semi tahun 1301, Raja Edward I melantik Edward menjadi Pangeran Wales serta menganugerahinya wilayah Kabupaten Chester dan berbidang-bidang tanah di Wales Utara. Agaknya Raja Edward I berharap tindakan ini dapat membantu menundukkan negeri Wales sekaligus memampukan anaknya untuk mencari nafkah sendiri. Setelah menerima sembah bakti dari kawulanya di Wales, Edward bergabung dengan ayahnya dalam rangka memerangi Skotlandia pada tahun 1301. Ia memimpin bala tentaranya, yang terdiri atas 300 orang prajurit, bergerak ke utara dan merebut puri Turnberry. Pangeran Edward juga ikut serta memerangi Skotlandia pada tahun 1303. Kali ini ia melancarkan aksi pengepungan atas puri Brechin dengan menggunakan senjata-senjata pengepung miliknya sendiri. Pada musim semi tahun 1304, Edward melakukan perundingan atas nama Raja Inggris dengan para pemimpin pemberontak Skotlandia. Ketika perundingan gagal, ia bergabung dengan ayahnya untuk mengepung puri Stirling.
Pada tahun 1305, Edward bertengkar dengan ayahnya, mungkin sekali terkait masalah uang. Pangeran Edward bertengkar dengan Uskup Walter Langton, bendahara negara, agaknya terkait jumlah dana tunjangan ia terima dari kerajaan. Raja Edward I membela bendahara negara, mengusir putra mahkota beserta para pengiringnya dari istana, dan menghentikan pemberian dana tunjangan kepada mereka. Kedua anak-beranak ini akhirnya kembali rukun berkat campur tangan anggota keluarga dan sahabat-sahabat mereka.
Konflik kembali berkobar di Skotlandia pada tahun 1306, setelah Raibeart Bruis membunuh seterunya, John Comyn, dan menyatakan diri sebagai Raja Orang Skot. Raja Edward I mengerahkan bala tentara yang beranggotakan tenaga-tenaga baru, tetapi kali ini ia memutuskan untuk mengangkat putranya secara resmi menjadi senapati yang akan memimpin aksi militer Inggris di Skotlandia. Pangeran Edward dilantik menjadi Adipati Aquitania, selanjutnya dilantik menjadi kesatria bersama sejumlah pemuda lain di Biara Westminster dalam sebuah upacara meriah yang disebut Pesta Angsa. Dalam pesta meriah di aula yang bersebelahan dengan Biara Westminster, sebagaimana yang dilakukan para kesatria dalam legenda-legenda Raja Arthur dan perang-perang Salib, para hadirin bersama-sama bersumpah mengalahkan Raibeart Bruis. Peranan pasukan yang dipimpin Pangeran Edward dalam perang di Skotlandia pada musim panas tahun itu tidaklah jelas. Atas perintah Raja Edward I, bala tentara Inggris secara brutal menghancurleburkan bala tentara Raibeart Bruis di Skotlandia. Edward pulang ke Inggris pada bulan September, manakana perundingan diplomatik kembali digelar di Inggris guna menetapkan tanggal perkawinannya dengan Putri Isabelle.

Piers Gaveston dan seksualitas

Pada waktu inilah Edward mulai akrab dengan Piers Gaveston. Piers adalah putra salah seorang kesatria rumah tangga istana Kerajaan Inggris, yang tanah pertuanannya berbatasan langsung dengan wilayah Kadipaten Gaskonia. Piers menjadi warga rumah tangga Pangeran Edward pada tahun 1300, mungkin sekali atas perintah Raja Edward I. Keduanya segera akrab. Piers diangkat menjadi juak-juak dan tak lama kemudian sudah menjadi salah seorang pengiring dekat Edward, sebelum dilantik menjadi kesatria oleh Raja Edward I dalam Pesta Angsa pada tahun 1306. Piers Gaveston dihukum buang ke Gaskonia oleh Raja Edward I pada tahun 1307 dengan alasan yang masih belum jelas. Salah seorang penulis tawarikh meriwayatkan bahwa suatu ketika Edward meminta izin ayahnya untuk menyerahkan kekuasaan atas Kabupaten Ponthieu kepada Piers. Raja murka mendengar permintaan ini. Ia menjambak rambut putranya sampai tercerabut dari kepala, lantas menghukum buang Piers. Meskipun demikian, catatan resmi istana menunjukkan bahwa masa pembuangan Piers hanya bersifat sementara, dan si narapidana juga diberi uang tunjangan yang lumayan. Catatan resmi istana tidak menyebutkan alasan yang melatarbelakangi hukuman buang, sehingga menyiratkan bahwa hukuman ini hanyalah salah satu cara sang raja menghukum putra mahkota.
Kemungkinan adanya unsur syahwat dalam hubungan antara Edward dan Piers maupun anak-anak emasnya yang lain sesudah Piers sudah dibahas panjang lebar oleh para sejarawan. Pembahasan diperumit oleh langkanya bukti yang dapat digunakan untuk memastikan seluk-beluk hubungan mereka. Homoseksualitas sangat diharamkan oleh Gereja di Inggris pada abad ke-14. Gereja menganggap homoseksualitas setara dengan kejahatan bidah, tetapi hubungan seks antara seorang laki-laki dengan laki-laki lain tidak serta-merta dianggap sebagai tanda jati diri yang bersangkutan sebagaimana yang terjadi pada abad ke-21. Edward dan Piers sama-sama beristri dan berketurunan. Edward bahkan menurunkan seorang anak haram, dan mungkin pula pernah bermain serong dengan kemenakannya, Eleanor de Clare.
Sumber utama bukti-bukti dari masa hidup Edward, yang mendukung dugaan adanya hubungan homoseksual antara dirinya dan Piers, adalah sebuah tawarikh yang ditulis pada era 1320-an. Si penulis, yang tidak diketahui jati dirinya, meriwayatkan tentang betapa "cintanya" Edward pada Piers sampai-sampai "mau bersumpah setia padanya, dan menjalin ikatan dengannya, yang mengatasi segala macam ikatan dengan insan fana, yakni ikatan cinta abadi, yang dikencangkan kuat-kuat dan disimpul mati". Keterangan pertama yang terang-terangan menyebutkan tentang adanya dugaan bahwa Edward berhubungan badan dengan laki-laki dicatat pada tahun 1334, manakala Adam Orleton, Uskup Winchester, didakwa pernah mengeluarkan pernyataan pada tahun 1326 bahwa Edward adalah seorang "pemburit", kendati Adam Orleton membela diri dengan mengatakan bahwa orang yang ia sebut pemburit adalah penasihat Edward, Hugh Despenser Muda, bukan mendiang raja. Tawarikh Meaux dari era 1390-an hanya menerangkan bahwa Edward "terlalu menuruti hawa nafsu memburit."
Di lain pihak, Edward dan Piers mungkin saja cuma berkawan akrab dalam urusan kerja sehari-hari. Ulasan para pujangga penulis tawarikh masa itu tidaklah begitu jelas. Tuduhan yang diutarakan Adam Orleton juga mengandung unsur politik, dan mirip sekali dengan tuduhan liwat berlatar belakang politik yang ditujukan terhadap Paus Bonifasius VIII pada tahun 1303 dan laskar Kesatria Haikal pada tahun 1308. Keterangan-keterangan terkemudian dari para penulis tawarikh mengenai tindak tanduk Edward dapat ditelisik sumbernya sampai pada tuduhan-tuduhan yang mula-mula dilontarkan oleh Adam Orleton, dan tentunya sudah diracuni oleh peristiwa-peristiwa buruk yang terjadi menjelang pemakzulan Edward. Para sejarawan semisal Michael Prestwich dan Seymour Phillips berpendapat bahwa sifat terbuka lingkungan istana Kerajaan Inggris memustahilkan orang untuk merahasiakan segala macam tindakan homoseksual. Pihak Gereja kala itu, ayah Edward sendiri, maupun ayah mertuanya tampaknya tidak pernah mengeluarkan pernyataan-pernyataan yang mencela perilaku seksual Edward.
Menurut teori yang lebih mutakhir dari sejarawan Pierre Chaplais, Edward dan Piers mungkin saja menjalin ikatan saudara angkat. Tindakan saling angkat saudara melalui sumpah untuk saling bela selaku "saudara seperjuangan" sudah lumrah dilakukan pada Abad Pertengahan di antara kaum pria yang berkawan akrab. Banyak penulis tawarikh menggambarkan keakraban Edward dan Piers sebagai kedekatan antarsaudara, dan secara tegas mengemukakan bahwa Edward sudah mengangkat Piers menjadi saudara. Pierre Chaplais berpendapat bahwa Edward dan Piers mungkin mengucapkan sumpah saling angkat saudara secara resmi pada tahun 1300 atau 1301, dan bahwasanya mereka menganggap segala macam janji untuk saling memutuskan hubungan atau saling menjauhi yang mereka buat sesudah sumpah ini sebagai janji yang dibuat di bawah paksaan, dan oleh karena itu tidak sah. Meskipun demikian, sumpah semacam ini tidak memustahilkan kemungkinan bahwa hubungan mereka juga memiliki dimensi seksual.

Penobatan dan perkawinan

Raja Edward I mengerahkan bala tentara baru untuk memerangi Skotlandia pada tahun 1307, yang menurut rencana akan mengikutsertakan Pangeran Edward pada musim panas tahun itu, tetapi sang raja yang sudah uzur itu lambat laut merasa kurang sehat dan akhirnya mangkat pada tanggal 7 Juli di Burgh by Sands. Edward langsung berangkat meninggalkan London begitu menerima kabar kemangkatan ayahnya, dan dipermaklumkan sebagai Raja Inggris yang baru pada tanggal 20 Juli. Ia terus bergerak ke utara memasuki Skotlandia, dan menerima sembah bakti dari orang-orang Skotlandia pendukungnya pada tanggal 4 Agustus di Dumfries, sebelum berbalik meninggalkan medan perang menuju Inggris. Edward segera memanggil pulang Piers Gaveston dari pembuangan, dan mengangkatnya menjadi Earl Cornwall, sebelum menjodohkannya dengan hartawati Margaret de Clare. Edward juga memerintahkan penangkapan seteru lamanya, Uskup Walter Langton, dan memecatnya dari jabatan bendahara negara. Jenazah Raja Edward I disemayamkan selama beberapa bulan di Biara Waltham sebelum dimakamkan di Biara Westminster dalam keranda batu sederhana dari pualam yang dibuatkan Edward bagi mendiang.
Pada tahun 1308, perkawinan Edward dan Isabelle dilaksanakan. Edward berlayar menyeberangi Selat Inggris menuju Prancis pada bulan Januari, meninggal Piers selaku custos regni (pemangku) selama kepergiannya. Keputusan ini sesungguhnya di luar dari kebiasaan, dan membuat Piers memegang banyak kewenangan raja, dikukuhkan dengan Meterai Besar Negeri. Edward mungkin sekali berharap perkawinannya dengan Isabelle akan mengukuhkan kedudukannya selaku Adipati Gaskonia dan mengalirkan dana yang sangat ia butuhkan ke pundi-pundinya. Akan tetapi hasil akhir perundingan ternyata tidak sepenuhnya menguntungan Edward. Raja Prancis meminta mas kawin yang tinggi berikut perincian tata usaha tanah-tanah Edward di Prancis. Sebagai bagian dari kesepakatan, Edward menghaturkan sembah bakti selaku Adipati Aquitania kepada Raja Prancis, dan menyetujui pembentukan komisi khusus bagi penerapan pasal-pasal Perjanjian Paris tahun 1303.
Upacara perkawinan dilangsungkan di Boulogne pada tanggal 25 Januari. Sebagai hadiah perkawinan, Isabelle menerima sebuah Buku Mazmur dari Edward, dan hadiah-hadiah senilai lebih dari 21.000 livre berikut secuil pecahan kayu salib asli dari ayahnya. Pasangan pengantin baru ini tiba di Inggris pada bulan Februari. Edward telah memerintahkan pemugaran Istana Westminster untuk digunakan sebagai tempat penyelenggaraan pesta penobatan sekaligus pesta perkawinan mereka, diperlengkapi dengan meja-meja pualam, empat puluh tanur pemanggang roti, dan sebuah pancuran yang memancurkan anggur dan pimento, sejenis minuman berempah khas Abad Pertengahan. Setelah beberapa kali ditunda, upacara penobatan akhirnya digelar di Biara Westminster pada tanggal 25 Februari, di bawah arahan Henry Woodlock, Uskup Winchester. Sebagai bagian dari upacara penobatan, Edward bersumpah menjunjung tinggi "hukum dan adat istiadat yang sah menurut kehendak rakyat". Maksud kalimat sumpah ini kurang begitu jelas. Mungkin sengaja dirumuskan demikian untuk memaksa Edward menerima peraturan-peraturan yang kelak dirumuskan, mungkin sengaja disisipkan guna mencegah Edward membatalkan segala macam janji yang kelak dibuatnya, atau mungkin sengaja dirumuskan sendiri oleh Edward untuk cari muka pada para baron. Kekhidmatan upacara ternoda oleh tingkah kerumunan penonton yang memaksa masuk ke istana dengan merubuhkan tembok, sampai-sampai Edward terpaksa meninggalkan lokasi upacara lewat pintu belakang.
Ketika diperistri Edward, Isabelle baru berumur 12 tahun, cukup muda menurut kelaziman masa itu, dan Edward mungkin sekali menjalin hubungan intim dengan gundik-gundik pada tahun-tahun pertama perkawinannya. Para kurun waktu inilah lahir Adam, anak haram Edward yang seawal-awalnya lahir pada tahun 1307. Putra pertama Edward dan Isabelle, yang kelak menjadi Raja Edward III, lahir pada tahun 1312 dan disambut dengan perayaan meriah. Sesudah putra pertama mereka, lahir tiga orang anak lagi, yakni John pada tahun 1316, Eleanor pada tahun 1318, dan Joan pada tahun 1321.

Kisruh seputar Piers Gaveston

Kepulangan Piers Gaveston dari pembuangan pada tahun 1307 mula-mula tidak dipermasalahkan para baron, tetapi tak lama kemudian sudah menimbulkan penentangan. Ia tampaknya memiliki pengaruh yang terlampau besar dalam perumusan kebijakan-kebijakan raja, sampai-sampai salah seorang penulis tawarikh menyebutkan bahwa ada "dua orang raja yang memerintah dalam satu kerajaan, yang seorang adalah raja yang bertakhta, sedangkan yang seorang lagi adalah raja yang berlaku". Kendati mungkin sekali tidak benar, Piers dituduh telah menilap dana kerajaan dan mencuri hadiah-hadiah perkawinan Isabelle. Piers memainkan peran penting dalam upacara penobatan Edward, sehingga menimbulkan murka para hadirin dari Inggris maupun Prancis sehubungan dengan tata urutan kehormatan dan pakaian-pakaian kebesaran para earl dalam upacara, serta sikap Edward yang jelas sekali tampak lebih suka ditemani Piers daripada Isabelle dalam pesta penobatannya.
Sidang parlemen diselenggarakan pada bulan Februari 1308 dalam suasana panas. Edward ingin sekali membahas kemungkinan-kemungkinan pembaharuan pemerintahan, tetapi para baron enggan menuruti keinginannya sebelum kisruh seputar Piers Gaveston dituntaskan. Kekerasan pun nyaris tak terelakkan lagi, tetapi ketegangan akhirnya mereda setelah Henry de Lacy, Earl Lincoln, berhasil meyakinkan para baron untuk mengalah. Dalam sidang parlemen yang kembali digelar pada bulan April, para baron sekali lagi mengecam Piers, dan menuntut raja untuk menjatuhkan hukuman buang kepadanya, kali ini dengan dukungan Isabelle dan Kerajaan Prancis. Edward bergeming, tetapi akhirnya mengalah. Ia bersedia mengasingkan Piers ke Aquitania, dengan ancaman ekskomunikasi dari Uskup Agung Canterbury jika berani menginjakkan kakinya di Inggris. Pada menit-menit terakhir, Edward berubah pikiran, dan malah memberangkatkan Piers ke Dublin dengan pangkat Raja Muda Irlandia.
Edward hendak memerangi Skotlandia sekali lagi, tetapi gagasan ini diam-diam dibiarkan tidak terlaksana, dan raja justru melakukan pertemuan dengan para baron pada bulan Agustus 1308 guna membahas usaha-usaha pembaharuan. Edward diam-diam berusaha meyakinkan Paus Klemens V maupun Raja Philippe IV melalui perundingan untuk membenarkan Piers kembali ke Inggris. Sebagai gantinya, Edward bersedia memberantas Laskar Kesatria Haikal di Inggris, dan membebaskan Uskup Langton dari penjara. Edward memanggil para rohaniwan dan baron-baron penting untuk melakukan pertemuan sekali lagi pada bulan Januari 1309, dan selanjutnya para earl terkemuka menggelar pertemuan pada bulan Maret dan April, mungkin sekali di bawah pimpinan Thomas, Earl Lancaster. Pertemuan-pertemuan ini disusul oleh sidang parlemen yang menolak membenarkan kepulangan Piers Gaveston ke Inggris, tetapi membenarkan Edward mengutip pajak-pajak tambahan jika bersedia mengesahkan program pembaharuan yang mereka usulkan.
Edward berusaha meyakinkan Sri Paus lewat surat bahwa kisruh seputar Piers sudah berakhir. Atas dasar janji-janji Edward, dan menilik prosedur pengambilan keputusan semula, Sri Paus bersedia membatalkan ancaman ekskomunikasi dari Uskup Agung Canterbury sehingga membuka peluang kembalinya Piers ke Inggris. Piers kembali ke Inggris pada bulan Juni, disambut oleh Edward. Dalam sidang parlemen pada bulan berikutnya, Edward menyetujui sejumlah konsesi guna menenangkan para penentang Piers, termasuk bersedia membatasi kewenangan kepala rumah tangga istana dan marsekal rumah tangga istana, meregulasi hak pasok raja yang menyusahkan rakyat, dan membatalkan aturan bea masuk yang baru saja diberlakukan. Sebagai gantinya, parlemen menyetujui pemungutan pajak-pajak baru guna mendanai perang di Skotlandia. Edward tampaknya berhasil berkompromi dengan para baron, setidaknya untuk sementara waktu.

Ordinansi tahun 1311

Sesudah kepulangannya, hubungan Piers Gaveston dengan para baron terkemuka kian memburuk. Ia dinilai congkak, dan suka menyebut para earl dengan julukan-julukan yang membuat mereka merasa tersinggung, termasuk pernah menjuluki salah seorang earl yang sangat berkuasa sebagai "anjing Warwick". Earl Lancaster dan seteru-seteru Piers menolak menghadiri sidang parlemen tahun 1310 karena sidang tersebut juga akan dihadiri oleh Piers. Edward sedang menghadapi masalah keuangan akibat berutang £22.000 pada cukong Italia, Frescobaldi, juga sedang diterpa kecaman sehubungan dengan cara ia menjalankan hak pasok raja dalam memasok perbekalan untuk perang di Skotlandia. Usahanya menghimpun bala tentara untuk perang di Skotlandia menemui jalan buntu, dan para earl menangguhkan pemungutan cukai-cukai baru.
Raja dan parlemen bersidang kembali pada bulan Februari 1310, tetapi pokok-pokok bahasan terkait kebijakan mengenai Skotlandia yang sedianya akan dibahas malah tergantikan oleh perdebatan seputar berbagai masalah di dalam negeri. Edward dituntut untuk memecat Piers dari jabatan penasihat raja, dan sebagai gantinya diminta menerima nasihat dari 21 orang baron terpilih, yang disebut para pengundang-undang, yang akan melaksanakan kegiatan pembaharuan besar-besaran dalam pemerintahan maupun rumah tangga istana. Di bawah tekanan, Edward menyetujui usul ini dan para pengundang-undang pun dipilih. Dewan pengundang-undang beranggotakan tokoh-tokoh dari kalangan pembaharu maupun kalangan konservatif dalam jumlah yang kurang lebih berimbang. Manakala para pengundang-undang mulai mewujudkan rencana-rencana pembaharuan mereka, Edward dan Piers memimpin sebala tentara yang beranggotakan 4.700 orang tenaga baru menuju Skotlandia. Keadaan militer di Skotlandia terus memburuk. Raibear Bruis menolak tantangan bertempur, dan aksi militer Inggris berlanjut tanpa hasil yang berarti selama musim dingin sampai bala tentara Inggris kehabisan perbekalan dan uang pada tahun 1311, sehingga Edward terpaksa kembali ke selatan.
Kala itu para pengundang-undang tengah merampungkan rancangan undang-undang pembaharuan yang mereka cita-citakan, dan Edward tidak punya pilihan politik selain membiarkan rancangan undang-undang itu dirampungkan serta mengesahkannya pada bulan Oktober. Ordinansi 1311 memuat klausa-klausa yang membatasi hak raja untuk berperang atau menganugerahkan tanah tanpa persetujuan parlemen, sehingga memberi kewenangan kepada parlemen untuk mengendalikan tata usaha kerajaan, menghapuskan hak pasok raja, menyingkirkan para cukong Frescobaldi, dan memperkenalkan suatu sistem baru untuk memantau kepatuhan terhadap para pengundang-undang. Selain itu, para pengundang-undang juga sekali lagi menjatuhkan hukuman buang kepada Piers, kali ini diembel-embeli larangan untuk menumpang hidup di semua tanah milik Edward, termasuk di Gaskonia dan Irlandia, serta perintah untuk melucuti semua gelarnya. Edward lantas undur diri ke tanah pertuanan raja di Windsor dan Kings Langley, sementara Piers angkat kaki dari Inggris. Ia mungkin hijrah ke kawasan utara Prancis atau ke Flandria.

Kematian Piers Gaveston

Ketegangan antara Edward dan para baron masih tetap tinggi, dan para earl yang berseberangan haluan dengan raja menunda pengerahan laskar pribadi mereka sampai tahun 1311. Kala itu Edward sudah semakin jauh dari sepupunya, Earl Lancaster, penguasa daerah Lancaster, Leicester, Lincoln, Salisbury, dan Derby, dengan penghasilan sebanyak kira-kira £11.000 setahun dari tanah-tanahnya, nyaris dua kali lipat dari jumlah penghasilan baron terkaya sesudah dirinya. Dengan dukungan Earl Arundel, Earl Gloucester, Earl Hereford, Earl Pembroke, dan Earl Warwick, Earl Lancaster pun menjadi pucuk pimpinan sebuah faksi yang sangat kuat di Inggris, tetapi dia sendiri tidak meminati urusan-urusan ketatausahaan praktis, dan bukan pula seorang politikus yang berdaya cipta maupun efektif.
Edward menanggapi ancaman para baron dengan membatalkan Ordinansi 1311 dan memanggil pulang Piers ke Inggris. Edward dan Piers berjumpa kembali di York pada bulan Januari 1312. Para baron merasa geram dan menggelar pertemuan di London. Dalam pertemuan ini, Uskup Agung Canterbury mengekskomunikasi Piers Gaveston, dan para baron menyusun rencana untuk membekuk beserta mencegah Piers melarikan diri ke Skotlandia. Edward, Isabelle, dan Piers bertolak ke Newcastle, diburu oleh Earl Lancaster dan anak buahnya. Rombongan keluarga kerajaan mengungsi dengan kapal, meninggalkan banyak harta bendanya, dan mendarat di Scarborough. Piers tetap tinggal di Scarborough, sementara Edward dan Isabelle kembali ke York. Setelah sempat dikepung, Piers akhirnya menyerahkan diri kepada Earl Pembroke dan Earl Surrey, karena mereka berjanji tidak akan mencelakainya. Ia membawa serta sejumlah besar emas, perak, dan permata, mungkin bagian dari harta simpanan raja. Piers kelak dituduh telah mencuri semua barang berharga itu dari Edward.
Dalam perjalanan pulang dari utara, Earl Pembroke menyinggahi desa Deddington di Midlands, dan menyuruh orang menjaga Piers sementara ia sendiri pergi menjumpai istrinya. Earl Warwick memanfaatkan kesempatan ini untuk menangkap Piers dan membawanya ke Puri Warwick, tempat Earl Lancaster dan sekutu-sekutunya berkumpul pada tanggal 18 Juni. Dalam waktu singkat, Piers diadili dan dinyatakan bersalah menjadi pengkhianat berdasarkan Ordinansi 1311. Ia dieksekusi mati di Bukit Blacklow keesokan harinya, atas kewenangan Earl Lancaster. Jenazah Piers baru dikubur pada tahun 1315, didahului upacara duka di Priorat King's Langley.

Bersitegang dengan Earl Lancaster dan Kerajaan Prancis

Tewasnya Piers ditanggapi secara berbeda-beda. Edward benar-benar murka atas kejadian yang menurutnya adalah tindakan pembunuhan terhadap Piers. Ia menetapkan pemberian tunjangan kepada keluarga mendiang, dan bermaksud membalaskan dendam mendiang pada baron-baron yang terlibat. Earl Pembroke dan Earl Surrey merasa malu sekaligus berang atas tindakan Earl Warwick, dan berbalik mendukung Edward. Pidana mati dianggap sah dan perlu dijatuhkan terhadap Earl Lancaster beserta antek-anteknya, demi menjaga stabilitas kerajaan. Perang saudara pun tampaknya bakal pecah, tetapi pada bulan Desember, Earl Pembroke mengupayakan tercapainya kesepakatan damai di antara kedua belah pihak. Edward bersedia menganugerahkan pengampunan kepada para baron penentangnya atas tindakan mereka membunuh Piers, dan sebaliknya para baron bersedia mendukung aksi militer baru di Skotlandia. Kendati demikian, Earl Lancaster dan Earl Warwick tidak serta-merta ikut sepakat, sehingga dilakukan lagi perundingan-perundingan lebih lanjut hampir sepanjang tahun 1313.
Sementara itu, Earl Pembroke berunding dengan Prancis guna menuntaskan sengketa berlarut-larut terkait tata kelola Kadipaten Gaskonia, dan dalam rangka ini pula Edward dan Isabella rela berkunjung ke Paris pada bulan Juni 1313 untuk bertatap muka dengan Raja Philippe IV. Mungkin sekali Edward berharap dapat menuntaskan sengketa perihal kawasan selatan Prancis sekaligus mendapatkan dukungan Raja Philippe dalam perkara perselisihannya dengan para baron, sementara Raja Philippe melihat acara kunjungan ini sebagai kesempatan untuk membuat menantunya terkesan pada kekuasaan dan kekayaannya. Acara kunjungan ternyata berjalan dengan lancar dan penuh gegap-gempita. Sebagai bagian dari acara kunjungan, kedua raja melantik putra-putra Raja Philippe dan 200 orang lainnya menjadi kesatria dalam sebuah upacara meriah di Gereja Notre Dame, menghadiri perjamuan-perjamuan meriah yang digelar di tepian Sungai Seine, serta mengumumkan pernyataan bersama bahwa kedua raja beserta permaisuri masing-masing akan ikut serta dalam Perang Salib di Syam. Raja Philippe menetapkan syarat-syarat yang lunak demi menuntaskan sengketa Kadipaten Gaskonia, dan satu-satunya kejadian tidak menyenangkan yang menodai acara kunjungan ini adalah peristiwa kebakaran di tempat Edward menginap.
Sepulangnya dari Prancis, kewibawaan politik Edward langsung melambung tinggi. Setelah melewati perundingan sengit, para earl, termasuk Earl Lancaster dan Earl Warwick, bersedia menandatangai kesepakatan pada bulan Oktober 1313. Isi kesepakatan pada dasarnya sangat mirip dengan rancangan kesepakatan yang diajukan pada bulan Desember sebelumnya. Kondisi keuangan Edward membaik berkat kesediaan parlemen untuk menyetujui kenaikan pajak, pinjaman 160.000 keping florin (£ 25.000) dari Sri Paus, pinjaman £ 33.000 dari Raja Philippe, dan kesepakatan-kesepakatan pinjaman lain yang diatur oleh cukong Italia Edward yang baru, Antonio Pessagno. Untuk pertama kalinya selama bertakhta, Edward dapat menjalankan pemerintahan dengan sokongan dana yang memadai.

Pertempuran Bannockburn

Pada tahun 1314, Raibeart Bruis sudah berhasil merebut kembali sebagian besar dari puri-puri di Skotlandia yang pernah dikuasai Edward, dan melancarkan aksi-aksi penyerbuan ke kawasan utara Inggris sampai ke Carlisle. Edward menanggapi sepak terjang Raibeart Bruis dengan merancang sebuah aksi militer besar-besaran dengan dukungan Earl Lancaster beserta para baron, sehingga dapat menghimpun sebala besar tentara, antara 15.000 sampai 20.000 orang banyaknya. Sementara itu Raibeart Bruis telah mengepung Puri Stirling, benteng utama Inggris di Skotlandia. Kepala puri mengirim pesan kepada Edward bahwa jika pasukan Inggris tidak datang sampai dengan tanggal 24 Juni, ia akan menyerah. Sang raja menerima pesan ini menjelang akhir bulan Mei, dan memutuskan untuk mempercepat keberangkatan pasukan Inggris dari Berwick ke utara demi membebaskan Puri Stirling dari kepungan musuh. Raibeart Bruis menyiagakan sekitar 5.500 sampai 6.500 prajurit, yang sebagian besar adalah prajurit penombak, guna menghalangi bala tentara Inggris memasuki Stirling.
Pertempuran pecah pada tanggal 23 June, tatkala bala tentara Inggris bergerak melintasi daerah perbukitan Bannock Burn, yang dikelilingi paya-paya. Pasukan-pasukan kedua belah pihak pun saling menyerang, dan Raibeart Bruis berhasil menewaskan Sir Henry de Bohun dalam pertarungan satu lawan satu. Edward melanjutkan pergerakan maju bala tentara Inggris pada hari berikutnya, dan dihadang sebala besar prajurit Skotlandia yang disiagakan di hutan-hutan New Park. Tampaknya Edward tidak menyangka akan dihadang prajurit Skotlandia di tempat itu, sehingga mengatur pasukannya dalam gelar perarakan, alih-alih dalam gelar tempur. Pasukan pemanah, yang lazimnya dikerahkan untuk menghancurkan ujung tombak pasukan musuh, malah ditempatkan di barisan belakang, alih-alih di barisan depan. Pasukan berkuda Inggris mengalami kesulitan berolah gerak di medan yang sempit sehingga tak ayal menjadi bulan-bulanan pasukan penombak Raibeart Bruis. Bala tentara Inggris kocar-kacir, dan para pemimpin pasukan tidak berdaya menertibkan kembali anak buahnya.
Edward terus bertarung di barisan belakang, tetapi Earl Pembroke sadar bahwa Inggris sudah kalah, dan menyeret sang raja meninggalkan medan tempur, kendati terus diburu prajurit-prajurit Skotlandia. Edward sampai-sampai bernazar akan membangun sebuah biara bagi tarekat Karmelit di Oxford andaikata Tuhan memperkenankannya pulang dengan selamat. Sejarawan Roy Haines menyebut kekalahan ini sebagai "bencana yang sungguh mencengangkan" bagi Inggris, lantaran besarnya kerugian yang diderita pihak Inggris. Sesudah terkecundang, Edward mundur ke Dunbar, kemudian berlayar menuju Berwick, dan kembali ke York. Tanpa dukungan bala bantuan dari Inggris, Puri Stirling pun jatuh ke tangan musuh.

Bencana kelaparan dan kecaman rakyat

Pascakekalahan Inggris dalam Pertempuran Bannockburn, Earl Lancaster dan Earl Warwick melihat pengaruh politikn mereka meningkat naik, sehingga mereka pun mendesak Edward untuk memberlakukan kembali Ordinansi tahun 1311. Earl Lancaster menjadi kepala majelis istana pada tahun 1316, dan berjanji akan melaksanakan Ordinansi melalui panitia pembaharu yang baru, tetapi tampaknya ia mengundurkan diri tak lama kemudian, mungkin lantaran ketidaksepahaman di antara para baron, dan mungkin pula karena alasan kesehatan. Earl Lancaster menolak bertemu dengan Edward di parlemen sampai dua tahun kemudian, sehingga menghambat penyelenggaraan pemerintahan. Keadaan ini memustahilkan segala macam rencana untuk kembali memerangi Skotlandia sekaligus memunculkan kekhawatiran akan pecahnya perang saudara. Sesudah melewati perundingan panjang, yang sekali lagi terselenggara berkat jasa Earl Pembroke, Edward dan Earl Lancaster akhirnya sepakat menandatangani Traktat Leake pada bulan Agustus 1318, yang berisi pernyataan penganugerahan pengampunan kepada Earl Lancaster beserta kubunya, serta pembentukan majelis istana yang baru. Traktat Leake mampu merukunkan kedua belah pihak untuk sementara waktu.
Kesukaran-kesukaran yang dihadapi Edward kian diperberat oleh masalah berkepanjangan di bidang pertanian, yang tidak lepas dari fenomena besar di kawasan utara Eropa, yakni Bencana Kelaparan Besar 1315-1317. Permasalahan ini berawal dari hujan-hujan lebat menjelang akhir tahun 1314, disusul musim dingin parah dan hujan-hujan deras pada musim semi yang menewaskan sejumlah besar lembu dan biri-biri. Cuaca buruk terus berlanjut nyaris tanpa jeda sampai tahun 1321, sehingga mengakibatkan gagal panen. Pendapatan dari ekspor wol merosot tajam, sementara harga bahan pangan melambung tinggi, kendati pemerintah berusaha keras mengendalikan harga barang. Edward mengimbau para penimbun bahan pangan untuk membuka lumbung-lumbung mereka, serta berusaha memulihkan kegiatan dunia usaha di dalam negeri dan mengimpor gandum, kendati hanya kecil manfaatnya. Perintah memasok barang untuk kepentingan istana, yang dikeluarkan selagi bencana kelaparan masih bersangsung, hanya membuat ketegangan kian meningkat.
Sementara itu, Raibeart Bruis memanfaatkan momentum kemenangannya di Bannockburn untuk menyerang kawasan utara wilayah Inggris. Mula-mula hanya daerah Carlisle dan Berwick yang diserang, tetapi bala tentara Skotlandia terus merangsek ke selatan sampai ke daerah Lancashire dan Yorkshire, bahkan sampai mengancam kota York.