Pertempuran Kounaxa

Persiapan

Kyrus mengumpulkan tentara bayaran Yunani, terdiri dari 10,400 hoplites dan 2.500 infanteri ringan dan peltastes, di bawah jenderal Sparta Klearkhos, dan bertemu Artahsasta di Kounaxa. Dia juga memiliki pasukan besar yang dipungut di bawah komandonya Ariaeus. Kekuatan pasukan Akhemeniyah adalah 40.000 orang.
Ketika Kyrus mengetahui bahwa kakandanya, Raja Agung, sedang mendekat dengan pasukannya, dia menyusun pasukannya dalam pertempuran. Dia menempatkan tentara bayaran Yunani di sebelah kanan, dekat sungai. Selain itu mereka didukung di sisi kanan mereka oleh beberapa kavaleri, 1,000 orang kuat, seperti tradisi perintah pertempuran pada hari itu. Bagi orang-orang Yunani, ini adalah tempat terhormat. Kyrus sendiri dengan 600 penjaga tubuh berada di tengah, di sebelah kiri tentara bayaran Yunani - tempat di mana raja-raja persia menempatkan diri mereka secara tradisional dalam urutan pertempuran. Pasukan Asiatik Kyrus berada di sisi kiri.
Terbalik, Artahsasta II menempatkan kirinya di sungai, dengan satu unit kavaleri mendukungnya juga. Artahsasta berada di tengah garisnya, dengan 6.000 unit kavaleri Persia (yang merupakan beberapa yang terbaik di dunia dan jauh lebih unggul dari apa pun yang bisa diperbuat Kyrus atau Yunani) yang berada di sebelah kiri Kyrus, garisnya begitu lebih lama lagi. Garis Artahsasta menumpang tindih garis Kyrus cukup signifikan, karena dia mampu menurunkan lebih banyak pasukan.
Kyrus kemudian mendekati Klearkhos, pemimpin bangsa Yunani, yang memimpin falangs yang ditempatkan di sebelah kanan, dan memerintahkannya untuk pindah ke pusat untuk mengejar Artahsasta. Namun, Klearkhos, yang tidak ingin melakukan ini - karena takut akan sayap kanannya - menolak, dan berjanji kepada Kyrus, menurut Xenophon, bahwa dia akan "berhati-hati bahwa semuanya akan baik-baik saja". Kyrus ingin menempatkannya di tengah ketika orang-orang Yunani adalah unitnya yang paling mampu, dan dengan demikian paling mampu mengalahkan kavaleri elit Persia dan dengan demikian proses membunuh Raja Agung, dengan demikian memperoleh takhta Persia untuk Kyrus. Klearkhos menolak hal ini karena ketidakamanan yang dialami orang-orang Yunani untuk sayap kanan mereka, yang cenderung melayang dan tidak dipertahankan, karena perisai yang dipegang di tangan kiri. Bahwa Klearkhos tidak mematuhi perintah ini adalah tanda dari tingkat kendali yang Kyrus miliki atas pasukannya, karena beberapa kesempatan lain di seluruh kampanye ini sebelum pertempuran juga terungkap. Ini tidak konsisten dengan disiplin militer, bahkan pada hari ini.
Sebelum serangan terakhir dimulai, Xenophon, penghubung utama dari peristiwa di Kounaxa, yang mungkin pada waktu itu semacam perwira tingkat menengah, mendekati Kyrus untuk memastikan bahwa semua perintah dan disposisi yang tepat telah dibuat. Kyrus mengatakan kepadanya bahwa mereka miliki, dan pengorbanan yang secara tradisional terjadi sebelum pertempuran menjanjikan kesuksesan.

Pertempuran

Orang-orang Yunani, yang ditempatkan di sebelah kanan Kyrus yang kalah jumlahnya, menyerang sisi kiri pasukan Artahsasta, yang mematahkan barisan dan melarikan diri sebelum mereka datang dengan panah. Namun, di Persia, pertarungan antara tentara Artaxerxes dan Kyrus jauh lebih sulit dan berlarut-larut. Kyrus secara pribadi mendakwa pengawal saudaranya dan dibunuh oleh lembing, yang mengirim para pemberontak mundur. (Orang yang melempar lembing dikenal sebagai Mithridates dan dia kemudian akan dieksekusi dengan skafisme karena dia mengambil pembunuhan dari Artaxerxes). Hanya tentara bayaran Yunani, yang belum pernah mendengar tentang kematian Kyrus dan bersenjata berat, berdiri teguh. Klearkhos maju melawan sayap kanan tentara Artahsasta yang jauh lebih besar dan mengirimnya ke retret. Sementara itu, pasukan Artaxerxes mengambil alih perkemahan Yunani dan menghancurkan persediaan makanan mereka.

Akibat

Menurut tentara Yunani dan penulis Xenophon, pasukan berat Yunani menyebarkan oposisi mereka dua kali; hanya satu orang Yunani yang terluka. Hanya setelah pertempuran mereka mendengar bahwa Kyrus sendiri telah terbunuh, membuat kemenangan mereka tidak relevan dan ekspedisi gagal. Mereka berada di tengah-tengah kerajaan yang sangat besar tanpa makanan, tanpa majikan, dan tidak ada teman yang dapat dipercaya. Mereka menawarkan untuk menjadikan sekutu Persia mereka sebagai raja Ariaeus, tetapi dia menolak dengan alasan bahwa dia bukan dari darah bangsawan dan karenanya tidak akan menemukan dukungan yang cukup di antara orang-orang Persia untuk berhasil. Mereka menawarkan jasa mereka untuk Tissafernis, satrap Artahsasta yang terkemuka, tetapi dia menolak mereka, dan mereka menolak menyerah kepadanya. Tissafernis ditinggalkan dengan masalah; pasukan besar pasukan berat, yang dia tidak bisa mengalahkan dengan serangan frontal. Dia memberi mereka makanan dan, setelah menunggu lama, membawa mereka ke utara ke rumah, sementara itu melepaskan Ariaeus dan pasukan cahayanya dari perjuangan mereka.
Para perwira senior Yunani dengan bodoh menerima undangan Tissaphernes ke pesta. Di sana mereka dijadikan tahanan, dibawa ke raja dan di sana dipenggal. Orang Yunani memilih perwira baru dan berangkat ke utara ke Laut Hitam melalui Corduene dan Armenia. Akhirnya mereka sukses, pawai Sepuluh Ribu, dicatat oleh Xenophon di Anabasisnya.

Dalam budaya populer

Pertempuran ini dirujuk pada awal The Warrior (1979).