Shire Hall, Monmouth

Sejarah

Shire Hall yang saat ini berdiri didirikan tahun 1724 dan merupakan bangunan keempat yang berdiri di lahan tersebut. Sebelumnya gedung pengadilan Elizabethan pada tahun 1536 pernah berdiri di sana dan digantikan oleh sebuah bangunan kerangka kayu pada tahun 1571. Kayu dari bangunan aslinya dipakai untuk pembangunan Shire Hall. Bangunan ini terbuat dari ashlar batu Bath dan dirancang oleh Philip Fisher dari Bristol dengan biaya £1.700. Pengadilan Assize dipindahkan ke gedung ini tahun 1725, ruang sidangnya terletak di lantai satu di atas gerbang terbuka yang pernah dijadikan kawasan pasar. Jam di pedimennya dibuat oleh Richard Watkins pada tahun 1765. Interior bangunan diubah pada tahun 1828 disertai penambahan menara tangga yang baru.
Patung Raja Henry V di atas pintu masuk depan dibuat tahun 1792 oleh Charles Peart, seorang pemahat profesional yang lahir di kota Newton. Tanggal lahir yang tercantum di patung dianggap tidak akurat.
Monmouth County Gaol terletak dekat dengan ruang pengadilan. Di sinilah pemimpin Chartis, Henry Vincent, yang menuntut hak bagi semua orang untuk memberikan suara pada pemilu parlemen, dipenjara sebelum diadili di pengadilan assize. Vincent menjadi tersangka, namun tidak populernya pengadilan ini berujung pada protes yang akhirnya mengakibatkan tewasnya beberapa orang penambang dalam satu kerusuhan dengan pihak militer di Newport. Setelah peristiwa tersebut, John Frost dan teman-temannya dihtahan dan dituduh melakukan pengkhianatan tinggi. Pada tahun 1840, Frost, William Jones dan Zephaniah Williams diadili di sini. Ketiganya terbukti bersalah dan menjadi orang-orang terakhir di Britania yang dihukum gantung, seret dan potong. Hukuman mereka kemudian diganti menjadi pengasingan ke Van Diemen's Land.
Pengadilan Magistrat di Shire Hall ditutup tahun 1997, dan County Court ditutup tahun 2002. Monmouthshire County Council kemudian mengajukan permintaan dana kepada Heritage Lottery Fund dan mendapatkan hibah senilai £3,2 juta untuk pembaruan bangunan secara penuh, serta mendapatkan £1 juta lagi dari County Council. Renovasi dimulai pada akhir 2008 dan gedung pengadilan yang baru ini dibuka bulan September 2010. Di antara ruang-ruang yang dibuka untuk umum adalah ruang pengadilan tempat Frost dan rekan-rekannya diadili pada tahun 1840. ELemen utama dari pembaruan bangunan ini adalah pemasangan lift yang memungkinkan semua orang mengakses seisi bangunan ini.

Daerah sekitar

Shire Hall dan daerah sekitarnya digunakan sebagai lokasi syuting Doctor Who spesial Natal tahun 2008 dan novel grafis The Interactives tahun 2011. Di Agincourt Square, tepat di depan Shire Hall, berdirilah Patung Charles Rolls, sebuah tugu peringatan atas jasa-jasa seorang perintis motor dan penerbangan yang lahir di kota ini, yang dibuka tahun 1911. Kings Head Hotel berdiri di seberangnya, berdiri pada pertengahan abad ke-17 dan pernah dikunjungi oleh Charles I dari Inggris pada tahun 1645. Bangunan ternama lain di alun-alun ini meliputi Beaufort Arms, bekas penginapan yang berdiri pada awal abad ke-18; the Punch House, bekas penginapan lainnya; dan Agincourt House, sebuah bangunan setengah-kayu yang berdiri sejak awal abad ke-17.