Kumi Koda

Awal karier

Koda terdorong untuk menjadi penyanyi karena senang dengan lagu-lagu dari Dreams Comes True. Tahun 1999, Koda mengikuti acara televisi Asayan yang mencari tambahan anggota Morning Musume. Pada waktu itu, Koda masih bersekolah di Sekolah Lanjutan Atas Putri Kyoto Seika Gakuen. Audisi dilewatinya sampai tahap ke-2, tetapi Koda lebih dulu memenangi juara umum audisi avex dream 2000. Sebagai pemenang, Koda berhak mengikuti pelajaran teknik vokal, dan mendapat kontrak rekaman dengan avex.
Debut singelnya, "Take Back" dirilis di AS, 6 Desember 2000 dengan memakai nama "Koda". Lagu tersebut masuk di urutan ke-19 tangga penjualan singel Billboard Dance Pop Sales Chart, dan sempat naik setingkat hingga di urutan ke-18. Singel ke-2, "Trust Your Love" langsung memasuki urutan ke-39 tangga lagu Billboard, dan menduduki urutan nomor satu Billboard Dance Pop Sales Chart.
Walaupun sempat masuk Billboard di AS, singel "Take Back" di Jepang hanya memasuki tangga singel Oricon di urutan ke-59. Prestasi singel ke-2, "Trust Your Love" jauh lebih baik, walaupun hanya sampai di urutan ke 18 tangga singel Oricon. Setelah itu, singel ke-3 dan ke-4, "Color of Soul" dan "So Into You" yang dirilisnya ternyata tidak menjadi lagu hit. Setelah itu, Koda memilih untuk tidak ingin tampil di televisi dan hanya menyanyi di klab-klab.

Awal kepopuleran

Koda baru sukses besar setelah merilis singel ke-7 "real Emotion / 1000 no Kotoba". Singel tersebut dipakai sebagai lagu tema permainan video Final Fantasy X-2 produksi Square (sekarang Square Enix). Singel "real Emotion / 1000 no Kotoba" langsung berada di urutan ke-3 tangga singel Oricon, dan laku 230 ribu keping. Walaupun demikian, penjualan singel ke-8 "Come With Me" dan ke-9 "Gentle Words" tidak sebaik singel sebelumnya. Singel ke-10 "Crazy 4 U" dijadikan lagu tema serial anime Gilgamesh, sedangkan singel berikutnya, "Love & Honey" menjadi lagu tema film Cutie Honey, dan masuk di urutan ke-4 tangga lagu Oricon.
Sejak akhir tahun 2004, Koda mulai tampil di berbagai acara musik di televisi. Album ke-4, secret langsung masuk urutan ke-3 tangga album Oricon, dan laku di atas setengah juta keping. Singel ke-16, "Butterfly" langsung menduduki tangga album Oricon di urutan ke-2. Kesuksesan "Butterfly" diikuti album kompilasi Best ~first things~ yang laku di atas 1 juta keping. Koda pernah berjanji akan menjadi "Mama" pemilik klab malam bila album tersebut laku 1 juta keping. Janji dipenuhinya dengan menjadi tuan rumah semalam di klub malam yang diberi nama "club Koda" di Ginza, Tokyo.

2006-sekarang

Sejak 7 Desember 2006 hingga 22 Februari 2006, Koda bekerja keras untuk merilis sebuah singel per minggu di setiap hari Rabu. Proyek tersebut bertujuan merilis 12 singel selama 12 minggu berturut-turut. Singel perdana dari proyek tersebut, "you" langsung menduduki puncak tangga singel Oricon setelah laku 72 ribu keping. Singel selanjutnya, "Birthday Eve" diproduksi terbatas sebanyak 50 ribu keping, dan begitu pula singel "D.D.D. feat. Soulhead".
Pada 31 Desember 2006, singel "Butterfly" memenangi penghargaan Japan Record Award ke-47. Di malam yang sama, Koda Kumi juga tampil untuk pertama kalinya di acara malam tahun baru NHK, Kōhaku Uta Gassen. Awal tahun 2006, Koda menempatkan 3 lagu sekaligus di urutan Top 10 tangga lagu Oricon. Album kompilasi kedua, Best ~second session~ dirilis pada 8 Maret 2006, dan berisi lagu-lagu yang direkam selama proyek 12 singel 12 minggu, kecuali "Boys♥Girls" dan "Sweet Kiss".
Bersamaan dengan singel "Koi no Tsubomi" dan "4 hot wave", Koda mengumumkan buku kumpulan fotonya yang pertama berjudul Maroc. Setelah itu, album kompilasi ke-5 Black Cherry dirilisnya pada bulan Desember 2006.
Pada tanggal 16 Desember 2006, Koda menerima penghargaan Japan Yūsen Award ke-39 yang diselenggarakan stasiun radio berbayar USEN. Penghargaan Japan Record Award juga diterima Koda untuk kedua kalinya pada tanggal 30 Desember 2006.