Yin Lihua

Latar belakang keluarga dan pernikahan ke Liu Xiu

Yin Lihua lahir dan dibesarkan di Komanderi Nanyang (kira-kira modern Nanyang, Henan) -- komanderi yang sama dengan suaminya. Ketika mereka muda, dia terpikat oleh kecantikannya. Menurut Hou Han Shu, ketika Liu Xiu mengunjungi ibu kota Chang'an, ia menjadi terkesan dengan wali kota ibu kota (zhijinyu, 執金吾) dan, sudah terkesan oleh keindahan Yin, ia membuat pernyataan: "Jika saya harus menjadi seorang pejabat, saya ingin menjadi zhijinyu; jika saya menikah, saya ingin menikahi Yin Lihua".
Ayahanda Yin, Yin Mu (阴睦) meninggal lebih awal ketika dia berusia enam tahun. Nama keluarga ibundanya adalah Deng (鄧). Dia memiliki setidaknya empat saudara laki-laki—Yin Xing (陰興), Yin Jiu (陰就), Yin Shi (陰識), dan Yin Xin (陰訢). Yin Xing dan Yin Xin lahir dari ibu yang sama dengannya; Yin Shi lahir dari istri ayahnya sebelumnya; tidak jelas siapa ibu Yin Jiu.) Menurut Hou Han Shu, Yin diturunkan dari periode musim semi dan gugur yang terkenal, perdana menteri Qi, Guan Zhong.
Pada tahun 23, sementara Liu Xiu adalah seorang pejabat di pemerintahan Han yang baru dibangun kembali dari Kaisar Gengshi, ia menikah dengan Yin Lihua. Kemudian, ketika dia dikirim oleh Kaisar Gengshi ke wilayah utara Sungai Kuning, dia pulang ke rumah.

Sebagai selir

Liu Xiu akhirnya memisahkan diri dari Kaisar Gengshi, dan dia memproklamirkan dirinya sebagai kaisar Han pada tahun 25 (sebagai Kaisar Guangwu). Belakangan tahun itu, ketika dia menangkap Luoyang untuk menjadi ibu kotanya, dia mengirim bawahan untuk membawa Yin ke ibu kota dan menjadikannya sebagai permaisuri kekaisaran. Pada saat itu, bagaimanapun, ia juga menikah dengan Guo Shengtong, keponakan dari panglima perang daerah Liu Yang (劉楊), Pangeran Zhending, dan Guo telah melahirkan seorang putra, Liu Jiang (劉 疆).
Pada tahun 26, Kaisar Guangwu siap untuk membuat permaisuri, dan ia menyukai cinta pertamanya, Permaisuri Yin. Namun, Selir Yin belum memiliki seorang putra pada saat itu, dan dia menolak posisi permaisuri dan mendukung Selir Guo. Oleh karena itu, Kaisar Guangwu menjadikan Guo permaisuri dan putranya Pangeran Jiang putra mahkota.
Pada tahun 28, Permaisuri Yin melahirkan putra pertamanya, Liu Yang (劉陽, bukan pamanda Permaisuri Guo).
Pada tahun 33, Lady Deng dan Yin Xin dibunuh oleh perampok. Kaisar Guangwu sangat meratapi mereka, dan dia menjadikan Yin Jiu sebagai seorang marquess dan mencoba membuat Yin Xing menjadi sebuah marjinal juga, tapi Yin Xing yang rendah hati menolak dan lebih lanjut memerintahkan Permaisuri Yin untuk selalu rendah hati dan tidak berusaha untuk menghormati kerabatnya. Dia menerima nasihat itu dalam hati.
Sebagai permaisuri kekaisaran, meskipun Permaisuri Yin bukan permaisuri, ia terus disukai oleh Kaisar Guangwu sebagai cinta pertamanya. Dia (seperti permaisuri Guo) memberinya lima orang putra.

Sebagai permaisuri

Pada tahun 41, permaisuri Guo telah lama kehilangan dukungan kaisar. Dia terus mengeluh tentang fakta itu, dan ini membuat Kaisar Guangwu marah. Pada tahun 41, ia menggulingkannya dan menjadikan permaisuri Yin sebagai gantinya. Daripada memenjarakan Guo (seperti sering kali nasib kaisar yang digulingkan), bagaimanapun, ia menjadikan putranya Liu Fu (劉 輔) Pangeran Zhongshan dan menjadikannya sebagai Ibu Suri Zhongshan. Dia menjadikan suadaranya Guo Kuang (郭 況) seorang pejabat penting dan, mungkin sebagai bentuk tunjangan, menghadiahinya dengan kekayaan besar.
Tidak tega untuk melengserkan ibu dan anak, Kaisar Guangwu awalnya meninggalkan putra Guo, Putra Mahkota Jiang, sebagai putra mahkota. Putra Mahkota Jiang, bagaimanapun, menyadari bahwa posisinya genting, berulang kali ditawarkan untuk mengundurkan diri. Pada tahun 43, Kaisar Guangwu setuju dan Pangeran Yang, putra tertua Ratu Yin, putra mahkota sebagai gantinya. Dia juga mengubah nama Pangeran Yang menjadi Zhuang (莊).
Permaisuri Yin tidak sering disebutkan dalam sejarah ketika dia menjadi permaisuri—sebuah tanda bahwa dia tidak berusaha untuk banyak mempengaruhi sebagai permaisuri. Namun, ketiga saudara laki-lakinya semua menjadi pejabat dan marjinal yang kuat, meskipun mereka pada umumnya adalah kunci rendah dan tidak mencari kantor tinggi sendirian. Dia sangat menyukai putra bungsu permaisuri Guo Liu, Pangeran Zhongshan, dan setelah permaisuri Guo meninggal pada tahun 52, dia memperlakukannya sebagai putranya sendiri.
Kaisar Guangwu meninggal pada tahun 57, dan digantikan oleh Putra Mahkota Zhuang (sebagai Kaisar Ming). Permaisuri Yin menerima gelar janda permaisuri.

Sebagai janda permaisuri

Janda Permaisuri Yin tampaknya memberikan pengaruh yang cukup pada putranya, tetapi jauh lebih sedikit daripada para penakluk masa lalu.
Pada tahun 59, sebuah tragedi akan menyerang keluarga Janda Permaisuri Yin. Putra kakaknya Yin Jiu, Marquess of Xinyang, Yin Feng (陰 豐), telah menikahi putri Liu Xiu (tidak jelas apakah dia juga putri Janda Kaisar Yin) Liu Shou (劉 綬), Putri Liyi. Putri Liyi arogan dan cemburu, dan Yin Feng, dalam kemarahan, membunuhnya dan dieksekusi. Yin Jiu dan istrinya kemudian bunuh diri. (Namun, bahkan setelah ini, Yin Jiu terus secara anumerta sangat dihormati, dan dipuji dalam dekrit berikutnya oleh menantu Janda Permaisuri Yin, Permaisuri Ma.)
Pada usia 60 tahun, atas dukungan Ibu Suri Yin, Kaisar Ming menciptakan Selir Ma, putri Ma Yuan, yang diperjuangkan oleh Ibu Suri Yin karena kelemahlembutan dan kecemburuannya — mungkin karena sifat-sifat ini mencerminkan dirinya sendiri — permaisuri.
Juga pada tahun 60, Kaisar Ming dan Ibunda Permaisuri Yin melakukan kunjungan yang jarang ke kediaman Kaisar Guangwu dan Janda Permaisuri Yin di Nanyang, di mana mereka menghabiskan hari-hari dalam perjamuan dengan hubungan Deng dan Yin yang lebih dekat.
Ibu Suri Yin meninggal pada usia 64 tahun dan dimakamkan bersama suaminya, Kaisar Guangwu.