Ernest Townsend

Tahun-tahun awal

Ernest Townsend dilahirkan di Parliament Street, Derby, termuda dari lima bersaudara anak James Townsend. Ayahnya adalah seorang coachbuilder (pembuat badan kendaraan bermotor) di Holmes of Derby (sekarang Sanderson & Holmes). Pekerjaan ini adalah pekerjaan tiga generasi di keluarga Townsend. Kakek Ernest, William Townsend pindah ke Derby dari Bitton, Gloucestershire pada akhir tahun 1850-an. Pada usia delapan tahun, pengasuh Ernest adalah kakak perempuannya.
Pendidikan awalnya di Abbey Street School dan pada usia 14 tahun ia magang di sebuah firma arsitek, Wright dan Thorpe (kemudian dikenal sebagai T.H. Thorpe Associates), berlatih di 23 St James St, Derby. Thomas Harrison Thorpe, rekanan yuniornya, segera mengetahui kemampuan seni Ernest dan menjadi teman sejatinya kemudian.

Heatherleys dan Royal Academy

Karena dukungan temannya, akhirnya ia meninggalkan arsitektur sama sekali dan memulai program studi sepenuhnya di Sekolah Seni Rupa Heatherly di London (Heatherly School of Fine Art). Ia kemudian pindah ke kursus lima tahun di Sekolah Royal Academy. Ia masuk sebagai mahasiswa Sekolah Melukis di Royal Academy sampai Januari 1907. Di antara para dosen di akademinya adalah John Singer Sargent, dan Lawrence Alma-Tadema. Teman-temannya termasuk Aubrey Beardsley, Alfred Munnings, Augustus John, dan Laura Knight. Ernest Townsend memamerkan 15 lukisan di akademi antara tahun 1910 sampai 1937, seperti pada daftar di bawah.
Sebagai mahasiswa seni yang kurang mampu, ia tinggal bersama saudaranya, William Paulson Townsend, yang telah menjadi Guru Besar Desain di Royal School of Needlework dan merupakan seorang penulis dan editor dari berbagai jurnal seni. Ernest menambah penghasilannya dengan membuat karya desain di majalah-majalah ini, khususnya untuk Art Worker's Quarterly.
Tahun 1904 ia memperoleh beasiswa Royal Academy's Landseer untuk lukisan tubuh dan tahun 1905 memperoleh penghargaan Academy's Creswick untuk Willows and Weeds, sebuah lukisan yang disumbangkan keluarganya ke Galeri Seni Derby setelah ia meninggal.

Kembali ke Derby

Tahun 1907, ia meninggalkan London. Setelah beberapa waktu di Paris dan Belanda, ia kembali ke Derby, tempat ia memiliki studio di Full Street, tinggal di Coxbench. Tahun 1912 Ernest Townsed, seperti halnya teman-temannya Alfred Munnings and Laura Knight, mewakili Britania Raya di Olimpiade di Stockholm dengan memasukkan lukisan pada pameran Seni Olimpiade yang menjadi bagian dari Olimpiade Stockholm 1912.
Pada usia 25 tahun, Ernest Townsend mendapat penugasan untuk melukis mantan kepala sekolahnya di Sekolah Seni, T.C. Simmonds. Lukisan ini kemudian diterima oleh Royal Academy dalam Pameran Musim Panas 1910. Kemungkinan karena keberhasilan ini kemudian mengarahkannya pada penugasan lain untuk melukis potret William Crowther, Direktur Museum dan Galeri Seni Libraries, pada saat pensiunnya tahun 1911. Beberapa kali penugasan "resmi" berdatangan dari pemerintah kota sampai akhir hayat Ernest Townsend; lukisan potret para wali kota saat ini bisa dilihat di balai kota saat ini.

Potret Winston Churchill

Lukisan potret Ernest Townsend untuk Winston Churchill ketika masih menjadi First Lord of the Admiralty ditugaskan secara anonim. Lukisan ini sekarang disimpan di National Liberal Club di London, tetapi baru dipasang tahun 1944. Winston Churchill telah bersedia untuk menampilkannya tahun 1915, tetapi ketika siap, ia sudah tidak lagi terkenal di Liberal Club. Lukisan potret itu dibersihkan dan ditampilkan pada masyarakat setelah suksesnya Winston Churchill pada tahun 1944, ketika ia diminta kembali untuk menampilkannya.

The Derby Sketching Club

Sama halnya seperti sekolah atau akademi memiliki kelompok seniman - Munnings, Laura Knight, dan lain-lain - begitu juga Derby pada skala lebih kecil. Edwardian Derby memiliki sekelompok seniman daerah: Alfred John Keene (juga dikenal dengan fotografi pada masa awal), S. H. Parkin, dan Frank Gresley. Ini adalah sebagian yang dikenal dan punya kompetensi seniman yang bertemu di Derby Sketching Club, hingga Ernest kemudian tertarik. Ia tetap menjadi anggota klub sampai akhir hayatnya dan mempunyai panutan Alfred E. Goodey melalui klub.
Ketika di Sketching Club ia bertemu Peter Campbell dan anaknya Percy. Peter baru pindah dari Stockton-on-Tees untuk bekerja di perusahaan Bemrose sebagai seniman komersial, tetapi kemudian ia bekerja bebas. Peter Campbell membuat banyak karya untuk Midland Railway. Persahabatan ini membawa Ernest diundang ke rumah Campbell di Havelock Road, Derby, yang berada di pinggiran kota. Ketiganya berbagi cerita tidak hanya tentang seni lukis, tetapi juga musik amatir. Kemudian bergabung putri Peter, Doris, yang menjadi pianis sedangkan ayahnya biola dan Ernest Townsend sebagai penyanyi bariton. Doris juga anggota dari Sketching Club. Peter Townsend kemudian menikahi Doris Campbell pada 30 Desember 1912 di Gereja St. James di Clapham.

Perang Dunia II

Ketika Ernest Townsend meninggal tahun 1944, sebagian orang berpendapat karena ia keletihan bekerja. Ia demikian sibuk selama perang untuk membuat rancangan yang digunakan menyamarkan pabrik mesin pesawat Rolls-Royce di Derby. Pabrik ini membuat mesin Merlin yang menjadi mesin pesawat-pesawat tempur Spitfire dan Hurricane. Dengan kemampuan seninya, ia membuat pabrik itu tampak dari udara seperti perumahan pedesaan.
Tahun 1944 Galeri Seni Derby membuat pameran kenangan untuk menghormatinya. Galeri Seni Derby masih menyimpan banyak koleksinya, meski bukan untuk tampilan permanen. Ernest Townsend meninggal tahun 1944 yang berarti karyanya belum menjadi milik masyarakat sampai tahun 2014 dan penggunaan lukisannya memerlukan izin hak cipta dari pemilik. Saat ini terdapat pameran permanen reproduksi lukisan-lukisannya di Wisma Standing Order di Derby.