Kazimierz I Odnowiciel

Masa Muda

Tidak banyak yang diketahui mengenai kehidupan awal Kazimierz. Ia harus menghabiskan masa kecilnya di istana kerajaan Polandia di Gniezno. Dalam rangka untuk memperoleh pendidikan yang layak, ia dikirim ke salah satu biara Polandia pada tahun 1026. Menurut beberapa sumber ia ingin memiliki karier di Gereja (besar kemungkinan ia memegang jabatan sebagai Oblate) dan bahkan meminta dispensasi untuk menjadi biarawan. Namun hipotesis ini tidak didukung oleh sejarawan modern. Ia meninggalkan gereja untuk selamanya pada tahun 1031.

Pemerintahan ayahandanya, Mieszko II

Ayahanda Kazimierz, Mieszko II Lambert, dimahkotai Raja Polandia pada tahun 1025 setelah kematian ayahandanya, Bolesław I. Namun, para tokoh yang berkuasa di negara tersebut mengkhawatirkan pemerintah pusat yang kuat seperti yang pernah ada di bawah kekuasaan Bolesław I. Hal ini menyebabkan gesekan yang cukup besar di antara Raja dan bangsawan. Dengan mengambil keuntungan dari situasi genting raja, kakanda tiri Mieszko II, Bezprym dan adik tirinya, Otto Bolesławowic berbalik melawannya dan bersekutu dengan Kaisar Romawi Suci Konrad II, yang pasukannya menyerang Polandia dan mendapat Lausitz. Beberapa tahun di dalam kekacauan dan diikut dengan konflik, dimana Mieszko II dipaksa untuk menyerahkan takhta kepada Bezprym pada tahun 1031, melarikan diri ke Bohemia, ia ditawan oleh Adipati Oldřich dan dikebiri, kembali untuk memerintah bagian kerajaan, akhirnya mendapatkan kerajaan itu, dan kemudian meninggal pada bulan Mei 1034 dengan keadaan yang mencurigakan.
Kadang-kadang selama pemerintahan Bezprym, Kazimierz dan saudari-saudarinya dibawa ibunda mereka ke Jerman (tanah kelahirannya) untuk mengungsi. Dilaporkan bahwa Ratu Richeza membawa mahkota kerajaan Polandia kepada Kaisar Konrad II atas permintaan Bezprym untuk menunjukkan penerimaannya dari keutamaan tetangga baratnya, meskipun sang Ratu dapat membawa mereka untuk diamankan, atau mereka dapat membawa sang Kaisar dengan cara apapun. Pada saat kematian ayahandanya pada tahun 1034, Kazimierz berusia sekitar 18 tahun di istana pamandanya, Herman II, Keuskupan Köln di Jerman.

Interregnum

Pusat distrik Wielkopolska memberontak terhadap para bangsawan dan rohaniwan Katolik di dalam massa pemberontakan. Paganisme bangkit di sebuah wilayah yang berlangsung selama beberapa tahun. Distrik Masovia memisahkan diri dan tuan tanah setempat, Miecław, membentuk negaranya sendiri. Situasi yang serupa terjadi di Pommern.
Pada tahun 1037 sang pangeran muda dan ibundanya kembali ke Polandia dan berusaha untuk merebut takhta. Hal ini memicu suatu pemberontakan oleh baron-baron setempat, yang digabungkan dengan apa yang disebut "reaksi Paganisme" dari rakyat jelata, yang mendesak Kazimierz dan Richeza melarikan diri ke Sachsen. Namun Kazimierz kembali ke Polandia dan pada tahun 1038, ia sekali lagi mencoba untuk mendapatkan kembali kekuasaan dengan bantuan ibundanya yang berpengaruh. Ini juga gagal dan ia harus melarikan diri lagi, kali ini ke Kerajaan Hongaria dimana ia dipenjarakan oleh István I. Ratu janda menetap di Jerman sebagai seorang suster sampai kematiannya pada tahun 1063.
Memanfaatkan kekacauan yang terjadi dan kelemahan tetangganya, Adipati Břetislav I dari Bohemia menyerang dan menjarah negara tersebut pada tahun 1039. Wielkopolska dan Małopolska dengan parah dijarah, Poznań ditangkap, dan Bretislav dipecat di Gniezno, ia mengambil relik-relik Santo Adelbertus, Radzim Gaudenty, dan lima bersaudara pertapa dengannya. Di dalam perjalanan kembali ia menaklukkan bagian dari Silesia, termasuk Wrocław, yang menghancurkan bangunan keagamaan yang dibangun oleh Mieszko I selama hari raya perpindahan agama Polandia, dan menjarah makam Mieszko I.

Restorasi

Kazimierz dapat melarikan diri ke Hungaria dan pergi ke Jerman, di mana pada tahun 1039 kerabatnya Kaisar Heinrich III (yang takut kekuasaannya meningkat di Bohemia) memberinya dukungan militer dan keuangan. Kazimierz menerima 1.000 pasukan berjalan kaki dan sejumlah besar emas untuk memulihkan kekuasaannya di negeri ini. Kazimierz juga menandatangani aliansi dengan Yaroslav I, Pangeran Rus Kiev, yang disegel oleh Kazimierz dengan menikahkan adinda Yaroslav, Maria Dobronega. Dengan dukungan tersebut, Kazimierz kembali ke Polandia dan berhasil merebut kembali sebagian besar wilayahnya. Pada 1041, Bretislav dikalahkan pada kesempatan kedua oleh Kaisar Heinrich III. Menandatangani perjanjian di Regensburg (1042) di mana ia meninggalkan tuntutan di seluruh negeri Polandia, kecuali Silesia, yang akan dimasukkan ke dalam Kerajaan Bohemia.Hal tersebut merupakan keberhasilan Kazimierz di dalam memperkuat kekuasaan kerajaan dan mengakhiri perselisihan dalam negeri yang membuatnya mendapatkan julukan "Pemugar".
Perjanjian tersebut membuahkan masa damai Kazimierz di perbatasan selatan dan ibu kota Polandia dipindahkan ke Kraków, satu-satunya kota besar Polandia hampir tak tersentuh oleh perang. Hal ini diduga terjadi karena Kaisar Romawi Suci senang dengan keseimbangan kekuasaan kembali di wilayah tersebut dan memaksa Kazimierz untuk tidak memahkotai dirinya sendiri sebagai Raja Polandia. Pada tahun 1046 Kaisar Heinrich III yang memegang istana-istana kerajaan di Merseburg dan Meissen, di mana ia mengakhiri perselisihan di antara (Dux Bomeraniorum) (Adipati Pommern), Adipati Bretislaus dari Bohemia, dan Kazimierz I.
Pada tahun 1047 Kazimierz, dibantu oleh saudara ipar Kiev-nya memulai perang melawan Masovia dan merebut wilayah. Hal ini diduga bahwa ia juga dikalahkan sekutu Miecław dari Pommern dan menyatukan Gdańsk ke Polandia. Ini menjamin kekuasaannya di Polandia tengah. Tiga tahun kemudian, dengan melawan keinginan Kaisar, Kazimierz merebut Bohemia dan mengendalikan Silesia, sehingga mengamankan sebagian besar wilayah ayahandanya. Pada tahun 1054 di Quedlinburg, Kaisar memutuskan bahwa Silesia tetap berada di Polandia sebagai ganti dari sebuah penghargaan tahunan dari 117 kg perak dan 7 kg emas.
Pada saat itu Kazimierz memfokuskan diri pada masalah dalam negeri. Untuk memperkuat pemerintahannya ia kembali menciptakan keuskupan di Kraków dan Wrocław dan mendirikan Katedral Wawel yang baru. Selama pemerintahan Kazimierz meciptakan sebuah lambang diperkenalkan di Polandia dan, tidak seperti para pendahulunya, ia mempromosikan bangsawan yang mendarat diatas drużyna sebagai dasar kekuasaan. Salah satu reformasi itu adalah pendahuluan, ke Polandia, dari elemen kunci Feodalisme: pemberian wilayah feodal ke prajurit pendamping, sehingga secara bertahap mentransformasikannya menjadi Ksatria abad pertengahan.