LGM-30 Minuteman

Sejarah

LGM-30 Minuteman mempunyai dua inovasi yang memberikannya waktu operasional yang panjang, yaitu roket pendorong berbahan bakar padat, dan komputer penerbangan digital.
Roket pendorong berbahan bakar padat menjadikan Minuteman dapat diluncurkan lebih cepat berbanding ICBM lain yang menggunakan bahan bakar cair. Saat perencanaan, sistem kendali inersia pada Minuteman merupakan komponen risiko yang paling tinggi, karena pada saat proyek ini dilaksankan, belum ada komputer digital yang dapat dimuat dalam sebuah peluru kendali. Salah satu program, SM-64 Navaho, sudah gagal membuat sistem ini. Komputer digital sangat dibutuhkan untuk menjaga tingkat akurasi sistem rudal balistik ini, yang sangat penting bagi kepentingan Amerika Serikat pada waktu Perang Dingin. Salah satu kelebihan sistem komputer ini adalah komputer ini dapat melakukan kalkulasi terhadap kondisi inersia, dan melakukan koreksi arah berdasarkan variabel gravitasi yang sedang ada. Salah satu keuntungan penting dari sistem komputer digital ini adalah komputer ini dapat digunakan juga untuk melakukan pengujian terhadap kondisi rudal balistik.

Penempatan

Minuteman-I pertama kali diuji pada 1 Februari 1961, dan masuk ke dalam Strategic Air Command pada tahun 1962, pada Malmstrom Air Force Base, Montana. Minuteman yang lalu dikembangkan ada di Ellsworth Air Foce Base, South Dakota, Minot Air Force Base, North Dakota, F.E. Warren Air Force Base, Wyoming, and Whiteman Air Force Base, Missouri pada tahun 1963. Seluruh misil telah diantarkan pada tahun 1965. Setiap daripada markas ini memiliki 150 rudal balistik, kecuali F.E Warren AFB yang memiliki 200 rudal balistik.

Perangkat pengarah

Untuk mengarahkan rudal balistik menuju target, Minuteman menggunakan sistem komputer penerbangan D-17 yang memiliki 2,560 kata ydalam "penyimpanan dingin", yang ditulis dalam 20 baris. Sistem penulisan dihilangkan setelah program selesai, untuk mengurangi kemungkinan program diubah pihak lain. Setiap baris/track memiliki ukuran 24 bita, dan terdapat satu baris khusus yang dapat ditulis, yang memiliki ukuran 128 kata. Waktu untuk D-17 untuk membuat suatu revolusi ialah 10 ms. D-17 juga menggunakan loop pendek untuk melakukan akses cepat kepada penyimpanan data. Untuk penghitungan minor, revolusi D-17 adalah 30 ms. Dalam waktu revolusi inilah, seluruh komputasi dilakukan. Tidak seperti komputer modern yang menggunakan RAM, yaitu memori sekunder sebagai tempat penyimpanan data secara sementara, D-17 menyimpan data sementara pada memori utama.
Dalam suatu fase peluncuran, pihak kontrol darat harus melakukan perbaikan terhadap koreksi gyro, serta melakukan kalibrasi terhadap pengatur inersia. Perintah yang dikirimkan dari darat akan dikirimkan secara perlahan dan konstan kepada pengatur mesin rudal balistik, yang akan melakukan koreksi terhadap arah maupun trajektori dari rudal balistik tersebut. Harga untuk sistem komputer ini adalah $139,000 sampai $ 250,000.

Saat ini dan masa depan

Minuteman-III aktif pada tahun 1970, yang lalu mengalami fase upgrade pada tahun 1970 sampai 1978, untuk meningkatkan kapasitas munisi dan meningkatkan akurasi. USAF merencanakan untuk tetap menggunakan Minuteman-III sampai tahun 2030. LGM-118A Peacekeeper yang didapuk untuk menggantikan Minuteman, di nonaktifkan pada tahun 2005 sebagai bagian dari START II. 450 LGM-30G Missile ada di Warren Air Force Base, Wyoming (90th Missile Wing), Minot Air Force Base, North Dakota (91st Missile Wing), and Malmstrom Air Force Base, Montana (341st Missile Wing). Seluruh Minuteman I dan Minuteman II telah di nonaktifkan. Amerika Serikat juga masih mengaktifkan rudal nuklir Trident yang ada di kapal selam.

Pengujian

Kapabilitas Minuteman-III diuji secara berkala di Vandenberg Air Force Base, untuk menguji efektivitas, kesiapan, serta akurasi dari sistem persenjataan, serta terus mendukung misi utama, yaitu sebagai deteren nuklir. Pengujian yang dijadwalkan pada bulan April tahun 2013 ditunda menjadi Mei 2013, untuk menghindari konflik dengan Korea Utara. Pengujian pada 22 Mei 2013 berlangsung dengan sukses, dimana Minuteman-III terbang selama 30 menit, sampai kepada target di Marshall Island, sekitar 4,200 mil laut dari Vandenberg AFB.

Pengaruh

Pengarang Thomas Pynchon bekerja sebagai penulis teknikal untuk unit dukungan lapangan bagi peluru kendali Minuteman, sesuatu yang kemungkinannya terimbas dalam gambaran novelnya The Crying of Lot 49 dan Gravity's Rainbow.