Cosmos: A Spacetime Odyssey

Latar belakang

Serial aslinya, Cosmos: A Personal Voyage, pertama kali tayang pada tahun 1980 di Public Broadcasting System dan dibawakan oleh Carl Sagan. Acara ini menjadi sangat berpengaruh dan populer sejak ditayangkan. David Itzkoff dari The New York Times menyebutnya sebagai "momen perintis pemrograman televisi bertema sains". Acara tersebut ditonton oleh sedikitnya 400 juta orang di 60 negara dan merupakan program ber-rating tertinggi di PBS sampai tahun 1990 ketika dokumenter The Civil War ditayangkan.
Pasca kematian Sagan tahun 1996, istrinya, Ann Druyan, yang juga merupakan perintis serial Cosmos pertama bersama Steven Soter, dan astrofisikawan Neil deGrasse Tyson berencana membuat versi baru serial ini yang ditujukan pada semua kalangan, tidak hanya orang-orang yang tertarik dengan sains. Selama bertahun-tahun mereka mendapat penolakan dari berbagai jaringan televisi yang menganggap tema acara ini kurang disukai penonton.

Pengembangan

Seth MacFarlane bertemu Druyan melalui Tyson pada tahun 2008 di acara pembukaan Science & Entertainment Exchange, kantor National Academy of Sciences di Los Angeles, tahun 2008 yang dirancang untuk menghubungkan penulis dan sutradara Hollywood dengan para ilmuwan. Setahun kemudian, saat makan siang di New York City bersama Tyson tahun 2009, MacFarlane mengetahui keinginannya untuk membuat ulang Cosmos. Ia dipengaruhi oleh Cosmos semasa kecil dan percaya bahwa Cosmos bertujuan "[menjembatani] celah antara komunitas akademik dan masyarakat umum". Waktu itu MacFarlane memberitahu Tyson, "Karier saya sedang berada di titik pendapatan tertinggi ... dan saya ingin menghabiskannya untuk sesuatu yang bermanfaat." MacFarlane menganggap berkurangnya upaya perjalanan luar angkasa belakangan ini sebagai bagian dari "budaya letargi kita". MacFarlane, yang telah merintis beberapa serial di jaringan Fox, berhasil mempertemukan Druyan dengan kepala pemrograman Fox, Peter RIce dan Kevin Reilly, dan membantu mendapatkan persetujuan untuk acara ini. MacFarlane mengakui bahwa ia adalah "orang yang kurang penting di tataran ini" dan karya ini berbeda dengan karya yang ia buat sebelumnya, tetapi ia menganggap karya ini sebagai "sesuatu yang sangat nyaman bagi saya secara pribadi". Ia dan Druyan menjadi teman dekat, dan Druyan menyatakan bahwa Sagan dan MacFarlane bisa menjadi "teman gaib" dengan "bakat dinamis" yang mereka miliki. Pada Juni 2012, MacFarlane menyediakan dana agar 800 kotak catatan pribadi dan surat Sagan bisa disumbangkan ke Perpustakaan Kongres.
Dalam wawancara dengan Point of Inquiry, Tyson membicarakan tujuan mereka untuk membawa "semangat serial pertama Cosmos" yang menurutnya memiliki "tema inspiratif yang mendorong orang-orang untuk beraksi". Saat diwawancarai Skepticality, Druyan mendeskripsikan tema rasa ingin tahu dan skeptisisme yang dimasukkan ke dalam skenario, "Supaya cocok dengan acara kami, skenarionya harus bisa menyentuhmu. Acara ini harus menyampaikan sains yang benar tanpa dipotong sedikitpun. Akan tetapi, acara ini juga harus menyeimbangkan skeptisisme dan rasa ingin tahu." Dalam wawancara dengan Big Picture Science, Tyson menyebut kesuksesan serial aslinya sebagai pendorong era program sains, “Tugas untuk Cosmos generasi berikutnya sedikit berbeda karena saya tidak mau mengajarkan sains buku teks kepada Anda. Ada banyak sains buku teks di Cosmos aslinya, namun kebanyakan isinya tidak Anda ingat. Hal yang diingat orang-orang dari serial aslinya adalah usaha untuk memaparkan sains dengan cara yang dapat memberi arti bagi kita sehingga turut memengaruhi perilaku kita sebagai warga negara dan warga dunia--terutama warga dunia.” Tyson menyatakan bahwa serial baru ini akan menggunakan bahan baru dan versi terbaru dari topik yang diangkat di serial aslinya sehingga dapat memenuhi "kebutuhan masyarakat masa kini". "Kami ingin membuat program yang bukan hanya berupa sekuel bagi serial pertama, namun banyak permasalahan yang terjadi sejak itu, jadi program ini penting bagi penonton baru pada abad ke-21.” Tyson menganggap bahwa kesuksesan acara bertema sains seperti The Big Bang Theory dan CSI: Crime Scene Investigation dan film seperti Gravity membuat "sains menjadi semakin populer" dan berharap Cosmos "muncul pada waktu yang tepat".
Tyson mengomentari "hubungan cinta-benci" yang dimiliki penonton dengan Kapal Imajinasi serial aslinya, tetapi mengakui bahwa mereka sedang mengembangkan "kendaraan bercerita". Tyson membenarkan bahwa elemen penentu serial aslinya seperti Kapal Imajinasi dan Kalender Kosmik akan datang kembali dengan efek khusus baru. Animasi cerita dibuat oleh tim yang ditunjuk sendiri oleh MacFarlane untuk serial ini. Kara Vallow mengembangkan dan memproduksi animasinya, dan studio animasi yang digunakan adalah Six Point Harness di Los Angeles, California. Kapal Imajinasi baru dirancang supaya "abadi dan sangat sederhana", menurut MacFarlane, dengan langit-langit yang menampilkan peristiwa masa depan dan lantai yang menampilkan peristiwa masa lalu. Tyson pun selaku pembawa acara bisa "membawa [penonton] ke tempat-tempat yang ia bicarakan".

Penyiaran

Bulan Agustus 2011, diumumkan secara resmi bahwa acara ini akan ditayangkan pada musim semi 2014. Acara ini merupakan produksi bersama Cosmos Studios milik Druyan, Fuzzy Door Productions milik MacFarlane, dan National Geographic Channel; Druyan, MacFarlane, Mitchell Cannold dari Cosmos Studios, dan sutradara Brannon Braga menjadi produser eksekutif.
CEO Fox Kevin Reilly menganggap acara ini akan berisiko dan berbeda dari program yang biasanya tayang di Fox, tetapi ia percaya Cosmos akan membawa pengaruh budaya yang besar seperti serial aslinya dan berjanji untuk memberdayakan sumber daya Fox untuk acara ini. Acara ini akan disiarkan di Fox dan disiarkan ulang pada malam yang sama di National Geographic Channel.
Di Kanada, acara ini ditayangkan secara bersamaan di Global, National Geographic Channel, dan Nat Geo Wild. Pratayang episode pertamanya disiarkan untuk para pelajar pembuat film di White House Student Film Festival pada tanggal 28 Februari 2014.
Cosmos tayang perdana secara bersamaan di sepuluh jaringan Fox di Amerika Serikat: Fox, FX, FXX, FXM, Fox Sports 1, Fox Sports 2, National Geographic Channel, Nat Geo WILD, Nat Geo Mundo, dan Fox Life. Menurut Fox Networks, ini adalah pertama kalinya acara TV tayang perdana secara bersamaan di jaringan televisi mereka di seluruh dunia.
Siaran di Fox ditonton oleh sekitar 5,8 juta orang menurut perkiraan Nielsen untuk slot Minggu pukul 9 malam dan mendapatkan penilaian 2,1/pangsa 5 di kategori dewasa 18-49. 60% penonton di bawah usia 50 tahun adalah pria. Penayangan di jaringan lain menambah totalnya menjadi 8,5 juta orang dan mendapatkan penilaian 2,9 menurut Nielsen.

Rilis media

Per 8 April 2014, situs web National Geographic mencantumkan bahwa Cosmos: A Spacetime Odyssey dapat dipesan duluan (pre-order) dalam bentuk Blu-Ray dan DVD pada 29 Juni 2014.