Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory

Sejarah

Fans sebelumnya telah meminta band untuk membuat sekuel dari bagian pertama lagu ("Metropolis-Part I") dari album Images and Words, tetapi mereka belum sempat. Pada awalnya Metropolis pt. II ditujukan untuk jadi satu dengan sesi Falling into Infinity (1997). Band ini merekam 21 menit demo instrumental Metropolis Pt. 2 (yang kemudian dirilis oleh Mike Portnoy melalui situs YtseJam Records-nya bersama dengan lagu lain dalam Falling into Infinity Demo), tetapi tidak jadi dimasukkan ke album. Demo, yang termasuk beberapa kutipan musik dari "Metropolis-Part I" dan menampilkan banyak motif yang nantinya akan tampil di Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory (terutama mayoritas "Overture 1928" dan "Strange Deja Vu" dan bagian dari "The Dance of Eternity" dan "One Last Time"), namun secara signifikan berbeda dari versi album nantinya.
Setelah keyboardist Jordan Rudess ikut serta di Liquid Tension Experiment, supergrup yang terdiri dari berbagai anggota band progressive rock yang terkenal, Mike Portnoy dan John Petrucci mendapatkan jika menulis musik dan bekerja sama dengan Rudess teryata cukup mudah. Mereka meyakinkan anggota band yang lain untuk menawari Rudess pada posisi full-time keyboardist untuk album band mendatang. Dia menerima, dan keyboardist saat itu, Derek Sherinian dipecat dari band melalui panggilan konferensi antara empat anggota di New York saat dia berada di Los Angeles. (Portnoy dan Petrucci telah menyatakan bahwa mereka berada pada situasi yang tidak nyaman dan tidak mengenakkan. Mereka tidak ingin meminta Derek untuk terbang dari LA ke New York hanya untuk dipecat).
Setelah kepergian Derek Sherinian, band ini kembali ke BearTracks Studios di Suffern, New York untuk merekam album baru mereka, yang sebelumnya merupakan tempat rekaman untuk Images and Words (sebuah foto BearTracks adalah fitur di sampul belakang album, dimaksudkan untuk mewakili fitur rumah di dalam album). Setelah kegagalan komersial Falling into Infinity, label rekaman memberikan band kebebasan arah untuk album baru mereka, yang menyebabkan band bisa menyelesaikan cerita. Versi terakhir dari cerita menjadi album konsep, bercerita tentang kisah seorang pria bernama Nicholas dan penemuan kehidupan masa lalunya, yang melibatkan cinta, pembunuhan dan perselingkuhan sebagai Victoria Page, yang lebih terinspirasi oleh Film Dead Again tahun 1991, daripada dengan versi asli Metropolis-Part I.
Setelah rilis album, band ini mulai tur ke seluruh dunia, dan di sebuah acara band di New York City mereka menyewa aktor untuk melakukan adegan naratif dari album saat mereka bermain. Performa ini direkam dan dirilis pada tahun 2001 sebagai Metropolis 2000 Live DVD. Pada tahun 2011 album ini dirilis pada LP untuk merayakan "Record Store Day".

Scene One

Regression
Album ini dibuka dengan Nicholas yang rileks dengan suara Hypnotherapist yang memasukkan hipnotis dalam mengejar terapi regresi. Sebuah bagian dari "The Spirit Carries On" dan "Home" dapat didengar samar-samar di latar belakang pada satu poin. Lagu ini berakhir dengan Nicholas menyapa seorang gadis bernama Victoria.

Scene Two

I. Overture 1928
Nicholas dalam trans hipnotis mengagumi kedamaian dan kenyamanan yang nyata. Saat ia mengendap ke trans, ia mulai fokus pada subjek terapi regresi nya, ada seorang gadis bernama Victoria dan kehidupan yang terasa aneh, mirip dengan kehidupannya sendiri. Dalam lagu ini, ada banyak bagian dari lagu-lagu lain dalam album. Pada awal "Overture 1928" (menit 00:05-00:11) ada riff dari "Metropolis-part I". Intro riff yang kemudian digunakan dalam "The Dance of Eternity". Chorus dari "Home" muncul di riff kedua (menit 1:35-01:51). Chorus "Strange Deja Vu" muncul di menit 0:44-1:01 dan 2:08-02:25. Tema utama dari "One Last Time" digunakan pada menit 2:26-02:42. Bagian dari "The Dance of Eternity" adalah sampel pada menit 2:45-03:08. Lagu ini juga mungkin anggukan kecil pada album The Who, The Who Tommy tahun 1969 dan album Rush, 2112 tahun 1976, yang keduanya menggunakan ide tentang pembukaan yang berperan menggambarkan pengalaman menyeluruh dari seluruh album.
II. Strange Deja Vu
Kita mendengar lebih banyak tentang mimpi sebelumnya yang telah membawa Nicholas terapi, dan juga melanjutkan lebih dalam ke trans saat ini. Kita tahu bahwa setiap kali ia menutup matanya, ia dibawa pada keadaan ini dengan sangat jelas, mimpi berulang yang lain (namun hanya dari jangkauan kesadaran). Kita memahami bahwa itu adalah apa yang telah dia impikan sebelumnya yang menyebabkan dia menjalani terapi regresi nya.
Mimpi adalah sebagai berikut: ada jalan menuju rumah. Di dalam rumah dan lantai atas ada sebuah ruangan di mana seorang gadis muncul di cermin. Semua ini tampaknya sangat akrab dengannya, tetapi secara logis seharusnya tidak. Dalam mimpi, mungkin karena ini sebenarnya trans hipnotis dan bukan hanya mimpi biasa, beberapa hal tampak jelas dari sebelumnya. Dia bisa melihat wajah seorang gadis muda dan menimbulkan pertanyaan, "Young child, won't you tell me why I'm here?" ("Anak muda, tidakkah kau katakan padaku mengapa aku di sini?") Dia melihat bahwa dia memiliki sesuatu untuk berbagi dengannya, bahwa ada alasan dia membawanya kesini, untuk diberitahu sesuatu, dan kisah ini adalah sesuatu yang mengerikan yang "tearing at her soul" ("merobek jiwanya").
Victoria sekarang mengungkapkan petunjuk pertama mengapa dia menghantui Nicholas. Dia telah mencari cara untuk mengungkapkan kebenaran tentang pembunuhan. Dia juga mengungkapkan ratapan, "tears my heart into two" ("merobek hati saya menjadi dua"). Ini bersama dengan baris berikutnya, "I'm not the one the Sleeper thought he knew" ("Aku bukan orang yang Sleeper pikir dia tahu"), adalah rasa bersalah bahwa Julian Baynes tidak pernah tahu tentang hubungan Victoria dengan saudaranya, Senator Edward Baynes, yang kita tahu banyak di cerita selanjutnya. Dia merasa bersalah dengan apa yang telah dia lakukan kepada Julian.
Sekarang Nicholas keluar dari terapi dan kembali dalam kehidupan nyata. Meskipun ia terjaga, pikiran dan peristiwa-peristiwa kehidupan lain ini mulai merasuki setiap detik dari hari ke hari, dan ini adalah awal dari obsesinya untuk menyelesaikan semua ini. Dia sangat ingin tahu mengapa hal ini terjadi dan ia akan menyeberang ke dunia lain tersebut jika ia tahu caranya. Tidak ada dalam hari ini yang penting baginya, hanya belajar lebih banyak tentang obsesi barunya. Di sinilah ia memiliki kecenderungan bahwa ia mungkin telah benar-benar tinggal di dunia mimpinya. Dia tahu bahwa mimpi ini memegang kunci untuk kedamaian, dan ia tidak akan berhenti sampai ia membuka pintu itu.

Scene Three

I. Through My Words
Nicholas menyadari bahwa ia adalah Victoria di kehidupan sebelumnya. Dia sekarang tahu mengapa ia merasa begitu tertarik padanya dan di dunia saat mereka berbagi jiwa yang sama.
II. Fatal Tragedy
Dimulai dengan Nicholas "sendirian di malam hari". Dia tahu siapa Victoria sekarang, tetapi tidak dengan mengapa ia begitu terluka atau bagaimana ia terlibat. Beberapa waktu kemudian ia pergi untuk mengunjungi pria tua (The Old Man), yang di dalam cerita membuat satu poin untuk memberitahu kita bahwa pria tersebut sendirian ("I met an older man, he seemed to be alone"). "Rumah ini, dan siapa orang tua itu adalah hal-hal yang belum jelas. Yang ada pria tua tersebut tahu tentang pembunuhan yang terjadi dulu, dan menceritakan apa yang dia tahu kepada Nicholas. Kita tahu bahwa seorang gadis dibunuh. Nicholas duduk dan mendengarkan kisah pria tua itu dan menemukan bahwa apa yang terjadi masih tetap misteri.
Nicholas kemudian menyadari bahwa ia diberitahu kebenaran tentang apa yang terjadi pada Victoria, dia tidak bisa hidup pada kehidupan sekarang. Dia terjebak dalam obsesi ini dan tidak bisa kembali. Kita kemudian tahu bahwa Nicholas memahami bahwa tanpa keyakinan dan harapan, "tidak ada ketenangan pikiran" ("without faith and hope, there can be no peace of mind") Oleh karena itu, Nicholas mendorong dirinya untuk menjadi kuat dan memiliki keyakinan bahwa ia akan menemukan kebenaran, karena tanpa kebenaran ia tidak akan pernah berhenti. Lagu ini berakhir dengan Hypnotherapist berbicara dan membawa Nicholas kembali ke malam pembunuhan dari kenangan Victoria.

Scene Four

Beyond This Life
Kita mengetahui berita di surat kabar tentang apa yang terjadi pada tahun 1928. Seorang saksi mendengar "horrifying sound" ("suara yang mengerikan"), ia mencari suara, dan menemukan seorang wanita ditembak dan tergeletak di tanah di samping seorang pria yang memegang senjata, pasti pembunuhnya. Saksi mencoba untuk menolong, tetapi pria itu malah menembak dirinya sendiri. Pembicaraan akun koran "mendekati hubungan cinta yang terkhianati" ("a sad close to a broken love affair"), yang menunjukkan bahwa orang lain menyadari hubungan antara korban dan melaporkan pembunuh.
Pada titik ini lagu mengalami pergeseran suara, menunjukkan perubahan narasi dari koran. Hal ini menjelaskan bahwa Victoria baru-baru ini putus dengan kekasihnya karena pengkhianatan, meskipun dia bisa memaafkannya. Selain itu, ia berspekulasi bahwa pembunuhan dilaporkan telah direncanakan.
Kembali ke narasi untuk artikel koran yang menginformasikan kepada kita pisau lipat yang ditemukan di tempat kejadian, menunjukkan Victoria merencanakan pertemuan itu, selain surat bunuh diri dengan tidak ada indikasi niat dari tersangka untuk membunuh Victoria. Penyajian informasi baru ini tidak konsisten dengan sisa artikel, yang dijelaskan nanti di bagian selanjutnya bahwa artikel adalah pemalsuan kebenaran.

Scene Five

Through Her Eyes
Nicholas terjaga lagi. Dia belajar bahwa Victoria telah dibunuh secara brutal pada tahun 1928. Ia merasa harus mengunjungi makam Victoria. Dia mengungkapkan kesedihan yang ia rasakan untuknya, dan bagaimana tak berdaya dan tak berdosanya dia. Tidak hanya itu, tetapi karena dia belajar tentang hidupnya dengan melihat melalui matanya (Through Her Eyes), ia menyadari bahwa ini juga terjadi padanya dan ketidakadilan itu mulai merengek kepadanya.
Setelah tiba di makamnya, ia larut dalam kesedihan. Bahkan kata-kata di batu nisan itu menunjukkan bahwa Victoria adalah seorang gadis lugu manis yang hidupnya diambil secara brutal di usia yang sangat muda. Dia terkejut oleh betapa kematian Victoria terasa seperti ada pada dirinya sendiri. Dia membandingkannya dengan kehilangan seseorang yang dicintai. Dia terus membiarkan bayangannya berjalan melalui pikirannya karena ia hanya berkubang dalam kesedihan untuk sementara waktu. Dia berpikir tentang berapa lama dia tinggal dan akan tertimpa musibah ketidakadilan dengan kematian muda. Setelah lagu berakhir, Nicholas mulai mendapatkan kembali ketenangannya dan terhibur oleh kesadaran bahwa dengan menghadapi tragedi ini dan berkabung, ia sekarang dapat melanjutkan hidup. Kali ini rasa sakit itu diperlukan untuk menerima kematian dalam kehidupan sebelumnya dan sepenuhnya memahami mengapa kehidupan lainnya ini memberi isyarat padanya.

Scene Six

Home
Kita mendengar pembicaraan Julian dari obsesinya dengan kebobrokan dan bagaimana ia hanya hidup dalam kepura-puraan. Victoria akhirnya meninggalkan dia karena kecanduannya pada kokain dan alkohol (diisyaratkan oleh lirik "lines take me higher") dan perjudian. Selanjutnya kita mendengar Edward, memberikan gambaran tentang Victoria yang menangis di bahunya setelah putus dengan Julian. Edward menemukan dirinya jatuh cinta pada Victoria, dan pada awalnya merasa bersalah telah menghianati saudaranya sendiri ("help, he's my brother, but I love her"). Tapi obsesinya menjadi lebih kuat dari rasa bersalah dan ia menggoda Victoria saat kondisinya rapuh.
Terakhir kita mendengar Nicholas lagi, kembali ke masa kini, dan terjaga. Sejauh ini ia hanya tahu apa yang orang tua (The Old Man) katakan kepadanya, dan apa yang ia pelajari dari artikel surat kabar di sesi terapi terakhir. Dia tahu masih ada cerita yang lebih banyak dan dia terobsesi untuk memecahkan misteri ini. Dia merindukan regresi dan tidak sabar menunggu untuk sesi terapi berikutnya sehingga ia dapat kembali untuk memecahkan misteri.
Ada beberapa kesamaan lirik antara "Home" dan "Metropolis-Part I", seperti referensi untuk "the city's cold blood", a "lake of fire," dan baris "I was told there's a new love that's born for each one that has died." Selain itu, "Home" berisi baris, "Victoria watches and thoughtfully smiles/She's taken me to my home," sementara "Metropolis-Part I" ada bait "Metropolis watches and thoughtfully smiles/She's taken you to your home." Juga, dalam beberapa detik terakhir dari lagu tersebut, terdapat sampel awal "Metropolis-Part I". Pada menit 04:50 terdengar riff gitar dari "Metropolis-Part I".
Ditengah lagu, kita mendengar erangan orgasme wanita, di samping suara mesin slot dan seorang pria mendorong pemain untuk terus bermain craps (menit 7:45-8:40). Hal ini menggambarkan hubungan antara Edward dan Victoria terjadi sementara Julian terlibat dalam kecanduannya berjudi.

Scene Seven

I. The Dance of Eternity
Bait terakhir dari "Metropolis-Part I" mengatakan, "Love is the Dance of Eternity". Hal ini mungkin dapat mewakili saat Victoria dan Edward bercinta, dansa karena gerakan dan keabadian sebagai memori tak terlupakan saat itu. Atau tema Spiritual, bahwa cinta adalah jalan menuju kebahagiaan yang abadi. Pada awal lagu, kita dapat mendengar sampel mundur dari bagian instrumental "Metropolis-Part I", serta sampel dari instrumen jeda di menit 4:30-4:36 dialihkan dari B ke C, dengan meningkatkan tempo secara bertahap 10%. Lagu ini termasuk riff keyboard yang digunakan di "Metropolis-Part I".
II. One Last Time
Lagu ini dimulai dengan Nicholas yang mencari tahu lebih banyak dari apa yang ada di kepalanya. Dia tidak yakin, dari bukti-bukti yang ada selama ini, bahwa berita surat kabar adalah kebenaran. Dia juga tampaknya telah mendengar beberapa rumor, kemungkinan besar rumor perselingkuhan Victoria dengan Edward. Apakah Victoria melukai jiwa Edward dan mengucapkan salam perpisahan? ("Did Victoria wound his soul? Did she bid him farewell?")Kemudian kita lihat Victoria, pada masa lalu lagi, mengatakan "One last time, we'll lay down today." ("Suatu saat terakhir, kita akan berbaring saat ini.") Mungkin Nicholas mendengar Victoria mengatakan selamat tinggal Edward, bahwa ini akan menjadi pertemuan terakhir mereka.
Nicholas mengunjungi rumah Edward, di mana Victoria dan Edward melakukan perselingkuhan mereka. Rumah tersebut tampaknya menyimpan banyak petunjuk dan ia merasa bahwa ia akhirnya mendapatkan beberapa petunjuk dari apa yang dia pikirkan. Meskipun ia sekarang terjaga, ketika ia memasuki kamar tidur, ia mengalami semacam bisikan, hampir seolah-olah dia menyelinap keluar dari kesadaran. Kembali merasa kedinginan, karena ia merasa berada di dalam mimpi yang sebelumnya, kemudian dia tiba-tiba berada di luar dan mendengar seorang wanita berteriak dan memohon ampun. Ada kemungkinan bahwa Nicholas pada saat itu melihat tersangka Edward dan Victoria sedang berselingkuh. Itu adalah kecurigaan yang didapat dari rumah yang memiliki banyak petunjuk. Dalam keadaan kesadaran ganda saat ini, ia melihat kenangan Victoria saat pertemuan yang fatal, namun ia tidak mendapatkan info yang cukup dan kemudian pandangannya tiba-tiba memudar menjadi hitam.

Scene Eight

The Spirit Carries On
Nicholas terjaga lagi, dan untuk terakhir kalinya, di bawah hipnosis dan mengulangi keyakinannya bahwa jiwanya akan berpindah, jadi dia tidak perlu takut mati. Ia sekarang tahu bahwa Edward terlibat dalam pembunuhan itu. Ia berencana untuk mengungkap kebenaran di balik kejahatan yang terjadi lebih dari 70 tahun yang lalu. Victoria, menampakkan diri sejenak pada saat ini, dan mengatakan pada Nicholas bahwa ia harus melanjutkan hidup, dia telah mengungkapkan kebenaran dengannya, tetapi dia tidak boleh melupakannya. Pada titik ini ia meminta dalam damai bahwa ia merasa seolah telah diredakan rengekan Victoria dan obsesinya sendiri. Nicholas sekarang merasa bahwa alasan semua ini terjadi, pesan utama, adalah bahwa kematian bukanlah akhir, tetapi hanya transisi, sebagaimana yang telah ditunjukkan oleh Hypnotherapist.

Scene Nine

Finally Free
Adegan terakhir menyimpan informasi yang tidak Nicholas sadari, karena Hypnotherapist membawa dia keluar dari trans hipnotis terakhir dan kita mendengar dia masuk ke dalam mobil dan meninggalkan Hypnotherapist seiring alunan musik yang mulai terdengar dengan latar belakang gelap dan petir. Yang kita pelajari adalah bahwa Victoria dan Julian memutuskan untuk bertemu secara diam-diam. Julian telah menyadari bahwa cintanya kepada Victoria telah memungkinkan dia untuk "membebaskan" ("break free") dari kecanduannya. Dia "tidak lagi berbagi ("no longer torn into two") dan memilih Victoria daripada kecanduan itu. Victoria jelas senang karena Julian adalah yang selalu ia cintai, dan dia akan memutuskan Edward. Dia tidak lagi berbagi antara Edward dan Julian, yang telah dicintai bersama. Tapi dia tahu Edward akan "membunuh saudaranya jika ia tahu" ("He`d kill his brother if he only knew").
Mereka bertemu tanpa ada yang mengetahui, atau itulah yang mereka pikir. Edward muncul dan mulai bergumul dengan Julian, yang menjatuhkan botol minuman keras dari saku jasnya dan mengeluarkan pisau. Edward menembak Julian. Victoria berteriak. Edward mengatakan kepadanya "Open your eyes, Victoria,"("Buka mata kamu, Victoria,") dan menembaknya juga. Julian merangkak mendekatinya, ambruk di atas tubuh Victoria dan mengucapkan baris terakhir "One last time..."("Satu terakhir kali ..."). Edward menulis catatan bunuh diri, meninggalkan dalam saku Julian dan kemudian berjalan mencari pertolongan untuk memainkan perannya sebagai saksi untuk memalsukan kejadian yang sebenarnya.
Kita kemudian dipindahkan kembali ke Nicholas. Dia dalam perjalanan pulang dan berpikir tentang bagaimana ia bebas dari perasaan dihantui yang melanda dirinya. Selain itu ia telah belajar tentang hidupnya, bahwa ia akan melanjutkan hidup setelah kematian, melalui kehadiran Victoria dalam hidupnya. Nicholas tiba di rumah, mulai mendengarkan berita dan menuangkan minuman untuk bersantai. Segera mobil lain mendekat. Hypnotherapis memasuki ruangan dan mengejutkan dia dengan mengatakan "open your eyes, Nicholas." ("buka mata kamu, Nicholas.") Suara gramafon bersamaan dengan Nicholas yang dikejutkan oleh Hypnotherapist. Kemudian kita mendengar suara statis yang memudar. Rekaman album meninggalkan hal yang tidak jelas mengenai apa yang terjadi, tetapi itu terungkap di DVD live yang mana Hypnotherapist, reinkarnasi Edward, telah menewaskan Nicholas dan telah menyelesaikan siklus lagi. Hal ini bisa diinterpretasikan lebih lanjut dalam kaitannya dengan Victoria, yang tujuannya mungkin untuk memperingatkan Nicholas dari suatu siklus pembunuhan.