Shavuot

Hubungan dengan hari panen

Di samping keutamaannya sebagai hari saat Taurat diberikan oleh Allah kepada orang Yahudi di Gunung Sinai, Shavout juga terkait dengan musim panen biji di Israel. Zaman dulu, panen yang berlangsung selama tujuh minggu merupakan musim suka cita (Yeremia 5:24; Ulangan 16:9-11; Yesaya 9:2); dimulai dengan panen jelai selama Paskah dan diakhiri dengan panen gandum saat Shavuot. Shavuot untuk itu merupakan hari raya penutup untuk musim panen biji, sama seperti delapan hari Sukkot (Pondok Daun) yang merupakan hari raya penutup musim panen buah. Selama adanya Bait di Yerusalem, kurban dua roti dari gandum hasil panen dibuat pada hari raya Shavuot.

Upacara Bikkurim

Shavuot juga merupakan hari pertama seseorang dapat membawa Bikkurim (hulu hasil) ke Bait di Yerusalem (Mishnah Bikkurim 1:3). Bikkurim dibawa dari Tanah Israel yang dimuliakan merupakan Tujuh Jenis: gandum, jelai, anggur, ara, delima, zaitun, dan kurma (Ulangan 8:8). Dalam masyarakat petani Israel kuno, petani Yahudi akan mengikat alang-alang di sekitar hulu hasil di lahan masing-masing jenis. Saat masa penen, tanaman buah yang terdapat alang-alang akan dipotong dan diletakkan di keranjang anyaman emas dan perak. Keranjang kemudian diangkut dengan kerbau yang tanduknya disepuh dan dihias karangan bunga, dan yang memimpin prosesi besar ke Yerusalem. Saat para petani dan rombongannya melintasi kota-kota, mereka akan diiringi musik dan parade.
Di Bait, setiap petani akan mempersembahkan Bikkurim miliknya kepada kohen dalam upacara mengikuti teks Ulangan 26:1-10. Teks ini dimulai dengan perkataan, "Orang Aram mencoba menghancurkan bapakku," merujuk pada usaha Laban melemahkan Yakub dan merampas keturunannya (Rashi pada Ul. 26:5)—atau dalam terjemahan lain, "Bapakku adalah orang Aram yang mengembara," merujuk pada fakta bahwa Yakub adalah pengembara miskin di tanah Aram selama 20 tahun (ibid., Abraham bin Ezra). Teks dilanjutkan dengan menceritakan kembali sejarah orang Yahudi saat mereka pergi ke pembuangan di Mesir dan diperbudak dan tertindas; kemudian Allah membebaskan mereka dan membawa mereka ke tanah Israel. Upacara Bikkurim menunjukkan rasa syukur orang Yahudi kepada Allah atas panen dan bimbingan-Nya sepanjang sejarah Yahudi (Scherman, p. 1068).

Akdamut

Akdamut (Aram: אקדמות) adalah puisi liturgi yang memuji kebesaran Allah. Orang Israel membacanya di sinagoge sebelum pembacaan Taurat pagi pada hari pertama Shavuot. Akdamut dibuat oleh Rabbi Meir dari Worms, yang putranya terbunuh selama Perang Salib tahun 1096. Rabbi Meir berjuang membela Taurat dan keimanan Yahudi dalam debat dengan pendeta lokal, dan menyampaikan kepastian kuasa Allah, cinta-Nya pada orang Yahudi, dan kehebatan Taurat. Setelah itu, ia menulis Akdamut, puisi 90 baris dalam bahasa Aram yang berpusat pada tema-tema tadi. Puisi itu ditulis dalam pola akrostik ganda menurut susunan abjad Ibrani. Setiap baris diakhiri dengan suku kata "ta" (תא), huruf awal dan akhir abjad Ibrani, menunjukkan Taurat yang tak habis-habisnya. Melodi tradisional yang mengiringi puisi ini juga menyampaikan rasa keagungan dan kemenangan.
Sephardim tidak membaca akdamut, namun sebelum kebaktian malam mereka menyanyikan puisi yang disebut Azharot yang merupakan 613 perintah Alkitab. Perintah positif dibaca pada hari pertama dan perintah negatif pada hari kedua.

Makanan dari susu

Makanan dari susu seperti roti keju dan blintz dengan keju dan berbagai isi lainnya secara tradisional disajikan saat Shavuot. Sebuah penjelasan atas pengkonsumsian makanan dari susu pada hari raya ini ialah karena bangsa Israel belum menerima Taurat, dengan hukum shechita (ritual penyembelihan hewan) di dalamnya. Saat makanan yang telah mereka siapkan sebelumnya tidak sesuai dengan hukum-hukum itu, mereka memilih makan makanan dari susu untuk menghormati hari raya ini. Sebagian mengatakan hal itu kembali pada gambaran Raja Salomo, "madu dan susu ada dalam lidahmu" (Kidung Agung 4:11).

Dekorasi dengan tanaman

Menurut Midrash, bunga-bunga di Gunung Sinai tiba-tiba bermekaran untuk mempersiapkan pemberian Taurat di puncaknya. Penghijauan juga merupakan figur dalam kisah bayi Musa yang ditemukan di antara tanaman-tanaman di buaian kedap air (Keluaran 2:3) saat dia berusia tiga bulan (Musa lahir pada 7 Adar dan dihanyutkan di sungai Nil pada 6 Sivan, hari yang sama saat ia membawa orang Yahudi ke Gunung Sinai untuk meneriman Taurat).
Atas alasan tersebut, banyak keluarga Yahudi secara tradisional mendekorasi rumah-rumah mereka dan sinagoge dengan tanaman, bunga dan dedaunan untuk menyambut Shavout. Sebagian sinagoge mendekorasi bimah dengan kanopi bunga sehingga tampak menyerupai chuppah, karena Shavuot secara mistis disebut sebagai hari pencari jodoh (Musa) membawa calon pengantin perempuan (orang Yahudi) ke chuppah (Gunung Sinai) untuk menikahi mempelai laki-laki (Allah); ketubbah (kontrak pernikahan) adalah Taurat. Sebagian komunitas Sephardi Timur benar-benar membaca sebuah ketubbah antara Allah dan Israel sebagai bagian dari kebaktian.
Vilna Gaon membatalkan tradisi menghias dengan tanaman karena terlalu menyerupai dekorasi Kristen untuk hari-raya mereka.

Pembelajaran Taurat

Adat pembelajaran Taurat sepanjang malam dapat ditinjau kembali pada tahun 1533 saat Rabbi Joseph Caro, penulis Shulchan Aruch, kemudian tinggal di Salonika Ottoman, mengajak kolega-kolega Kabbalahnya untuk berjaga melakukan pembelajaran sepanjang malam, saat itu malaikat hadir di hadapan mereka dan memerintahkan mereka untuk pergi tinggal di Eretz Yisrael.
Menurut kisah dalam Midrash, malam sebelum Taurat diberikan, bangsa Israel istirahat lebih awal untuk hari penting yang akan datang, namun mereka ketiduran dan Musa membangunkan mereka karena Allah sedang menunggu di puncak gunung. Untuk memperbaiki kelemahan dalam karakter bangsa ini, orang Yahudi yang taat akan berjaga sepanjang malam untuk belajar Taurat.
Berbagai hal dapat dipelajari, meski Talmud, Mishna dan Torah biasanya berada di daftar atas. Dalam banyak komunitas, lelaki dan perempuan menghadiri kelas-kelas dan ceramah hingga dini hari. Di Yerusalem, ribuan orang menyelesaikan sesi belajar malam hari dengan berjalan ke Kotel sebelum fajar dan bergabung dengan minyan matahari terbit di sana. Kegiatan selanjutnya adalah mengingat status Shavout sebagai satu dari tiga hari raya ziarah Alkitab, saat orang Yahudi yang tinggal di Tanah Israel pergi menuju Yerusalem untuk mereyakannya.

Tikkun Leil Shavuot

Dalam menjaga adat pembelajaran Taurat sepanjang malam, Arizal, seorang Kabbalis abad ke-16, mengatur sebuah kebaktian khusus untuk malam Shavuot. Tikkun Leil Shavuot ("Perbaikan untuk Malam Shavuot") terdiri dari pengutipan bagian awal dan akhir dari masing-masing 24 kitab dalam Tanakh (termasuk pembacaan penuh berbagai bagian kunci semacam kisah hari-hari penciptaan, eksodus, pemberian Sepuluh Perintah dan Shema) dan 63 bab Mishnah, kemudian diikuti dengan membaca Sefer Yetzirah, 613 perintah seperti yang dihitung oleh Maimonides, dan pengutipan Zohar, dengan diawali dan diakhiri dengan doa. Seluruh bacaan ini dibagi menjadi tiga belas bagian, di akhir setiap masing-masingnya Kaddish di-Rabbanan dibaca saat Tikkun dipelajari dalam sekelompok sepuluh orang Yahudi, laki-laki Bar Mitzvah.
Kebaktian ini dicetak dalam kitab khusus, dan secara luas digunakan oleh komunitas Sephardim Timur, sebagian orang Jerman dan Hasidik. Terdapat kitab-kitab serupa untuk kegiatan bejaga sebelum hari ketujuh Pesach dan Hosha'ana Rabbah.
Yahudi Spanyol dan Portugis tidak merayakan adat ini.

Penetapan

Sinagoge Yahudi Reformasi biasanya mengadakan perayaan Penetapan untuk anak-anak kelas sepuluh pada pagi Shavuot. Hari raya ini jatuh pada akhir tahun sekolah dan pemberian Sepuluh Perintah secara alamiah sesuai dengan tema belajar Yahudi yang tiada henti.