Ruggeru I dari Sisilia

Penaklukan Calabria dan Sisilia

Ruggeru adalah putra bungsu Tancrède dari Hauteville dan istri keduanya Fredisenda. Ruggeru tiba di Italia Selatan pada musim panas tahun 1057. Para biarawan Benediktin, Geoffrey Malaterra, yang membandingkan Robert Guiscard dan saudaranya Ruggeru menjadi "Yusuf dan Benyamin tua," kata Ruggeru: 
"Ia adalah seorang pemuda dengan kecantikan terindah, bertubuh luhur, berwibawa, paling fasih berbicara dan bersikap dingin dalam nasihat. Ia melihat jauh dalam mengatur semua tindakannya, menyenangkan dan menggembirakan semua orang; kuat dan berani, dan marah dalam pertempuran."
Pada tahun 1057 ia berbagi penaklukan hampir semua Calabria kecuali Reggio dengan saudaranya Robert. Untuk beberapa waktu Ruggeru tinggal seperti bandit di kastil Scalea, dekat Cosenza. Dalam sebuah perjanjian tahun 1062, saudara-saudara membagi penaklukan sehingga masing-masing memiliki setengah dari setiap benteng dan kota di Calabria.
Ruggeru pertama kali berpikir untuk menaklukkan Sisilia ketika ia dan saudaranya menaklukkan Calabria. Pada saat itu, diperintah oleh Muslim dan penduduknya sebagian besar adalah Kristen Bizantium Yunani. Para pangeran Arab telah menjadi semua kecuali independen dari sultan Tunis. Pada bulan Mei 1061 saudara-saudara menyeberang dari Reggio dan menangkap Messina. Setelah mereka mengambil Palermo pada bulan Januari 1072, Robert Guiscard, sebagai suzerintas, menginvestasikan Ruggeru sebagai Comte Sisilia. Robert mempertahankan Palermo, setengah dari Messina, dan bagian timur laut (Val Demone). Tidak sampai 1085 Ruggeru mampu melakukan penaklukan sistematis.
Pada bulan Maret 1086 Sirakusa menyerah, dan ketika pada bulan Februari 1091 Noto menghasilkan, penaklukan Sisilia selesai. Banyak dari keberhasilan Robert adalah karena dukungan Ruggeru. Demikian pula, ketika pemimpinan Hautevilles beralih ke Ruggeru, ia mendukung keponakannya Adipati Ruggeru terhadap Bohemond I dari Antiokhia, Landone IV dari Capua, dan pemberontak lainnya. Sebagai imbalan atas bantuan pamandanya melawan Bohemond dan para pemberontak, Adipati Ruggeru menyerahkan bagiannya di istana Calabria kepada pamandanya pada tahun 1085, dan pada tahun 1091 warisannya di Palermo.
Pemerintahan Ruggeru di Sisilia menjadi lebih mutlak daripada Robert Guiscard di Italia. Selain itu, karena imigrasi oleh Lombardia dan Normandia, Kekristenan Barat secara bertahap menggantikan tradisi Bizantium Yunani. Pada feodalisme Inggris dari tahun 1072 dan 1092, tidak ada benda-benda besar yang terbelah diciptakan. Para sandera campuran Norman, Prancis dan Italia berutang manfaat bagi mereka. Tidak ada pemberontakan feodal yang penting yang muncul melawan Ruggeru.

Penaklukan Malta

Pada tahun 1091 Ruggeru, untuk menghindari serangan dari Afrika Utara, berlayar dengan armada untuk menaklukkan Malta. Kapalnya sampai di pulau itu sebelum yang lain. Saat mendarat, beberapa pembela yang dihadapi Normandia mundur dan hari berikutnya Ruggeru berbaris ke ibu kota Mdina. Syaratnya dibicarakan dengan qadi setempat. Disepakati bahwa pulau-pulau tersebut akan menjadi anak sungai comte secara pribadi dan bawah qadi harus terus mengelola pulau-pulau itu. Dengan perjanjian tersebut, banyak tahanan Yunani dan tahanan Kristen lainnya dibebaskan, yang meneriakkan Ruggeru Kyrie eleison. Ia meninggalkan kepulauan dengan banyak orang yang ingin bergabung dengannya dan begitu banyak yang berada di kapalnya sehingga hampir tenggelam, menurut Geoffrey Malaterra. Legenda Malta mengatakan bahwa sang Comte memberi orang Malta bendera merah dan putih mereka dengan memotong sebagian spanduknya. Misa diadakan setahun sekali untuk mengenang sang Comte di Katedral Mdina, sebagai pengakuan atas peran sang Comte dalam membebaskan umat Kristen Malta dari dominasi dan kekuasaan Muslim.

Memerintah Sisilia

Secara politis tertinggi, sang Comte juga menjadi master gereja. Kepausan mendukung seorang pangeran yang memulihkan Sisilia dari bangsa Yunani dan Muslim, pada tahun 1098 memberi Ruggeru dan ahli warisnya sebagai anggota Apostolik di pulau ini. Ruggeru menciptakan keuskupan Latin baru di Sirakusa, Agrigento dan tempat lain, mencalonkan para uskup secara pribadi, sementara ia mengubah keuskupan agung Palermo menjadi takhta Katolik. Ia mempraktikkan toleransi umum terhadap orang Arab dan Yunani, bahkan mensponsori pembangunan lebih dari dua belas biara Yunani di wilayah Val Demone. Di kota-kota, kaum Muslimin, yang pada umumnya mendapatkan hak tersebut dalam hal penyerahan diri, mempertahankan masjid mereka, kadis mereka, dan kebebasan perdagangan; Namun di negara ini, mereka menjadi budak. Ruggeru menarik massa infanteri dari kaum Muslim, Santo Anselmus, yang mengunjunginya saat pengepungan Capua, 1098, menemukan "tenda coklat orang Arab tidak terhitung banyaknya". Meskipun demikian, elemen Latin mulai berlaku, saat Lombardia dan orang Italia lainnya berbondong-bondong ke pulau tersebut setelah penaklukan, dan penaklukan Sisilia terbukti menentukan dalam mantapnya kekuasaan Muslim di Mediterania barat sejak saat ini.
Ruggeru meninggal di Mileto.