Gustav Bauer

Kehidupan awal

Gustav Adolf Bauer lahir dari pasangan Gustav dan Henriette Bauer pada 6 Januari 1860, di Darkehmen, Prusia Timur. Ayahnya, Gustav Bauer Sr., merupakan seorang juru sita di Königsberg. Gustav Bauer menyelesaikan pendidikan dasarnya pada tahun 1884 dan setelah itu ia bekerja sebagai karyawan di sebuah kantor pengacara di Königsberg. Sebagai seorang pekerja kantor, ia memulai aktivitas politiknya dengan membentuk sebuah organisasi asosiasi pekerja kantor di kotanya pada 1895. Ia kemudian menjabat sebagai ketua di asosiasi tersebut hingga tahun 1908. Saat masih menjabat sebagai ketua asosiasi pekerja kantor, Bauer juga mendapat jabatan sebagai ketua dari sekretariat pekerja di Berlin pada tahun 1903. Pada 2 Oktober 1911, di usianya yang ke-41 tahun, Bauer melangsungkan pernikahannya dengan Hedwig Moch.

Era kekaisaran Jerman

Posisi Gustav Bauer yang dominan di kalangan pekerja, serta hasil kerjanya yang dinilai bagus saat memimpin sekretariat pekerja di Berlin, membuatnya ditunjuk sebagai wakil ketua dari komisi umum perserikatan dagang yang membawahi serikat pekerja dimana sebelumnya ia menjabat sebagai ketua. Ia menjabat posisi ini selama 10 tahun, untuk periode 1908 - 1918. Karier politik Bauer setelah itu terus menanjak. Pada tahun 1912 Bauer berhasil menembus kursi parlemen Reichstag mewakili Partai Demokrat Sosial Jerman.

Era Republik Weimar

Gagasan Burgfredenspolitik (harafiah: politik perdamaian istana) yang dijalankan oleh Partai Demokrat Sosial Jerman di akhir Perang Dunia I, membuat petinggi-petingginya memperoleh jabatan politik saat posisi kaisar Jerman terakhir, Pangeran Max von Baden mulai goyah pada tahun 1918. Bauer kemudian ditunjuk sebagai Menteri Tenaga Kerja di kabinet terakhir kekaisaran Jerman pada Oktober 1918. Pada 9 November 1918, Pangeran Max von Baden menyerahkan kekuasaanya kepada Friedrich Ebert yang juga menjabat sebagai ketua dari Partai Demokrat Sosial Jerman. Setelah terpilih secara demokratis sebagai Presiden Jerman, Friedrich Ebert kemudian menunjuk Philipp Scheidemann sebagai kanselir pada 13 Februari 1919. Scheidemann kemudian segera membentuk kabinet pemerintahan baru dan tetap menunjuk Bauer sebagai menteri tenaga kerja. Philipp Scheidemann hanya menjabat sebagai kanselir selama 121 hari dan kemudian mengundurkan diri akibat penolakannya terhadap penandatanganan Perjanjian Versaiilles. Pada bulan Juni 1919, Gustav Bauer ditunjuk sebagai kanselir Jerman menggantikan Philipp Scheidemann. Pada bulan Maret 1920, Bauer bersama kabinetnya terpaksa harus mengundurkan dan membubarkan diri dari pemerintahan akibat tuntutan pemberontak. Pascamenjabat sebagai kanselir, Bauer tetap mendapat jabatan di kabinet pemerintahan selanjutnya sebagai menteri transportasi dan pembendaharaan negara. Kemudian pada pemilihan Reichstag di bulan Juni 1920, Bauer terpilih kembali sebagai anggota parlemen dan menjabat hingga tahun 1928.

Masa pensiun dan wafat

Pada 14 Februari 1925, Gustav Bauer dikeluarkan dari Partainya akibat sangkaan korupsi. Setelah masa jabatannya di parlemen Jerman berakhir, Gustav Bauer memutuskan untuk menarik diri dari perhatian publik. Bauer sempat ditangkap oleh pemerintah Nazi pada 1933 dengan tuduhan penyalahgunaan anggaran publik, tetapi ia dilepaskan kembali karena tidak ditemukan bukti yang cukup. Bauer meninggal di Hersdorf (Berlin Reinickendorf) pada 16 September 1944.