Camilla Rosemary Shand

Kehidupan awal

Camilla Rosemary Shand lahir di King's College Hospital pada tanggal 17 Juli 1947 pukul 7 pagi. Ia tumbuh besar di Plumpton, Sussex Timur. Ayahnya adalah Mayor Bruce Shand (1917–2006), mantan opsir tentara yang kemudian menjadi wirausahawan. Ibunya adalah Rosalind Cubitt (1921–1994), putri Roland Calvert Cubitt, Baron ke-3 Ashcombe. Nenek Rosalind dari pihak ibu, Alice Frederica Edmonstone (Alice Keppel), adalah gundik Raja Edward VII. Camilla mempunyai seorang adik perempuan bernama Annabel Shand (Annabel Elliot setelah menikah) dan adik laki-laki bernama Mark Roland Shand.
Camilla dibaptis di Gereja Firle, Sussex pada 1 November 1947. Orangtua baptisnya adalah Yang Terhormat Henry Cubitt, Mayor Neil Speke, Heathcoat Amory, Lombard Hobson dan Vivien Mosley. Keluarga Camilla sering berpindah-pindah antara rumah mereka di Plumpton dan di Kensington selatan. Camilla dibiasakan oleh ayahnya untuk menyukai membaca. Ia memelihara kucing dan anjing, dan ia juga dapat mengendarai kuda poni.

Pernikahan pertama

Camilla menikah pertama kali dengan Andrew Parker Bowles pada 4 Juli 1973 menurut keyakinan Katolik Roma di London. Andrew sendiri adalah letnan pada satuan pasukan berkuda Britania, Blues and Royals. Saat itu Camilla berusia 26 tahun dan Andrew 33 tahun. Beberapa tamu undangan istana yang hadir di pernikahan tersebut antara lain Ibu Suri Elizabeth Bowes-Lyon (ibunda Ratu Elizabeth II), Putri Margaret (adik Ratu Elizabeth II), dan Putri Anne (putri tunggal Ratu Elizabeth II dan mantan kekasih Andrew sang mempelai pria). dengan delapan ribu tamu undangan lainnya.
Dari pernikahannya dengan Andrew, Camilla Parker Bowles melahirkan dua orang anak: Thomas Henry Charles Parker Bowles (lahir 1974) dan Laura Rose Parker Bowles (Laura Lopes setelah menikah, lahir 1978). Setelah menjalani pernikahan mereka berjalan selama 21 tahun, Camilla dan Andrew memutuskan untuk bercerai. Perceraian mereka selesai pada Maret 1995. Tahun sebelumnya, ibu Camilla, Rosalind, meninggal karena osteoporosis. Ayah Camilla menyatakan bahwa tahun-tahun tersebut adalah "waktu yang sulit untuknya."

Hubungan dengan Charles

Camilla dan Pangeran Charles dikabarkan telah saling bertemu sejak pertengahan tahun 1971-an. Camilla resmi bertemu pertama kali dengan Pangeran Charles setelah diperkenalkan oleh Lucia Santa Cruz, teman Charles dan Camilla, dan kemudian mereka menjadi teman dekat. Setelah hubungan mereka menjadi semakin serius, Charles mengenalkan Camilla kepada beberapa anggota keluarganya. Namun hubungan mereka berdua berakhir pada tahun 1973 setelah Charles bergabung dengan Angkatan Laut Britania Raya.
Ada beberapa pendapat mengenai alasan berakhirnya hubungan Charles dan Camilla pada 1973. Beberapa menyatakan bahwa Charles bertemu Camilla terlalu dini sehingga dia tidak sempat untuk meminta Camilla menunggunya menyelesaikan tugas di angkatan laut. Sarah Bradford menulis pada tahun 2007 di bukunya, Diana, bahwa Louis Mountbatten, paman dari ayah Charles, meminta Charles bergabung dengan angkatan laut untuk mengakhiri hubungannya dengan Camilla, berharap agar Charles dapat menikah dengan cucunya sendiri, Amanda Knatchbull, di kemudian hari. Sebagian sumber mengatakan bahwa hubungan mereka tidak direstui nenek Charles, Ibu Suri Elizabeth Bowes-Lyon yang menginginkan sang putra mahkota menikah dengan salah satu anggota keluarga Spencer. Sumber lain mengatakan bahwa memang sebenarnya Camilla tidak menginginkan untuk menikah dengan Charles, tetapi ingin menikahi Andrew Parker Bowles yang sudah menjadi kekasihnya sejak 1960-an, atau bahwa Charles sendiri belum ingin menikah sampai usia tiga puluh tahun. Terlepas dari semua pernyataan tersebut, mayoritas dari biografer istana sepakat bahwa meskipun Charles dan Camilla berniat menikah, niatan mereka tidak akan disetujui lantaran menurut sepupu dari ayah Charles, Patricia Mountbatten, para pejabat istana memandang Camilla tidak cocok menjadi permaisuri bagi calon raja mereka.
Pada Agustus 1979, Louis Mountbatten dibunuh oleh Tentara Republik Irlandia Sementara dan Charles yang berduka sangat bergantung dengan Camilla untuk menghibur diri. Pada masa ini, mulai tersiar kabar bahwa Charles dan Camilla memulai kembali hubungan mereka. Sumber dekat Camilla menyatakan bahwa pada mereka berdua telah menjadi sepasang kekasih pada 1980. Namun beberapa sumber menyatakan bahwa mereka menjadi kekasih sebelum tahun tersebut. Dikabarkan pula bahwa Andrew Parker Bowles memberi persetujuan atas hubungan istrinya dengan Charles, lantaran Andrew sendiri juga menjalin hubungan dengan wanita lain. Meski begitu, pada tahun 1981, Pangeran Charles menikah dengan Diana Spencer.
Hubungan Charles dan Camilla menjadi rahasia umum pada tahun 1992 saat terbitnya buku Diana: Her True Story diikuti dengan skandal Camillagate pada 1993, saat pembicaraan telepon Camilla dan Charles disadap dan diangkat ke tabloid. Buku dan rekaman teleponnya menjadikan nama baik Charles jatuh. Pada tahun 1994, Charles pada akhirnya angkat bicara dalam sebuah acara wawancara televisi bahwa Mrs. Parker Bowles (Camilla) adalah teman baik dan teman lamanya. Pada 1995, Camilla dan Andrew bercerai dan setahun setelahnya, Andrew menikah dengan Rosemary Dickinson yang kemudian meninggal pada tahun 2010 karena kanker.

Pasca perceraian

Setelah baik Charles dan Camilla bercerai dengan pasangannya masing-masing, Charles menyatakan bahwa hubungannya dengan Camilla "tidak dapat ditawar." Camilla kemudian menjadi pendamping tidak resmi Charles dalam berbagai acara. Pada tahun 1999, pasangan ini tampil di muka umum bersama-sama di Hotel Ritz, London, saat mereka menghadiri acara ulang tahun. Sekitar dua ratus kameramen dan reporter menjadi saksi mata kebersamaan mereka.
Pada tahun 2000, Camilla mendampingi Charles ke Skotlandia untuk melakukan beberapa kunjungan. Pada tahun 2001, Camilla menjadi presiden dari Yayasan Osteoporosis Nasional. Camilla bertemu Ratu Elizabeth II untuk pertama kalinya, sejak pengumuman hubungannya dengan Charles, pada perayaan ulang tahun ke-60 Konstantinus, mantan Raja Yunani. Pertemuan ini dipandang sebagai tanda bahwa Ratu merestui hubungan putranya dengan Camilla.

Pernikahan kedua

Pada 10 Februari 2005, pihak Clarence House mengumumkan pertunangan Charles dan Camilla dan rencana pernikahan mereka yang akan dilangsungkan pada 8 April 2005. Sebagai calon Gubernur Agung Gereja Inggris, pernikahan Charles yang seorang duda-cerai dengan Camilla yang seorang janda-cerai dipandang sebagai sesuatu yang kontroversial. Hal ini karena pada dasarnya, dalam prinsip Kristen, perceraian adalah sesuatu yang sangat tidak pantas. Namun dengan persetujuan Ratu Elizabeth II, pemerintah, dan Gereja Inggris, keduanya dapat melangsungkan pernikahan. Perdana Menteri Tony Blair dan Uskup Agung Canterbury, Rowan Williams, memberikan ucapan selamat di media.
Pernikahan kedua mempelai dilangsungkan secara sipil di Istana Windsor dan kemudian baru diikuti pemberkatan yang dilakukan di Kapel Santo George. Charles adalah anggota keluarga kerajaan pertama yang menikah secara sipil di Inggris. Namun pada 17 Februari 2005, Clarence House menyatakan bahwa tempat pernikahan mereka diganti di Windsor Guildhall yang berada di luar dinding istana. Pada 4 April, diumumkan bahwa rencana pernikahan mereka ditunda sehari karena Pangeran Charles menghadiri pemakaman Paus Yohanes Paulus II sebagai wakil dari Ratu.
Upacara pernikahan pada akhirnya dilangsungkan di Windsor Guildhall pada 9 April 2005 pada 12.30 waktu setempat. Kerumuman sudah berkumpul sejak fajar memenuhi jalan pada hari tersebut. Upacara pernikahan ini dihadiri oleh anggota keluarga kerajaan senior, tetapi tidak termasuk Ratu dan suami. Ayah Camilla juga tidak hadir dalam upacara pernikahan mereka, tetapi putra Camilla, Thomas Parker Bowles, dan putra Charles, Pangeran William, menjadi saksi atas penyatuan dua pasangan tersebut. Ratu Elizabeth II dan suami, Pangeran Philip, baru hadir dalam pemberkatan mereka. Lebih lanjut, acara resepsi diadakan oleh Ratu untuk kedua mempelai baru di Kastel Windsor.

Istri Pangeran Wales

Setelah pernikahan, Clarence House menjadi kediaman resmi pasangan tersebut. Sebagai istri putra mahkota Britania Raya, Camilla turut serta mendampingi Charles dalam berbagai acara dan kunjungan. Dia juga menjadi pelindung dan presiden berbagai yayasan.

Kunjungan resmi

Kunjungan resmi perdananya adalah ke Amerika Serikat pada November 2005. Pada kunjungan tersebut, mereka bertemu dengan Presiden George Walker Bush dan Ibu Negara Laura Lane Welch di Gedung Putih. Mereka juga kemudian mengunjungi negara bagian New Orleans setelah Badai Katrina dan mengunjungi para korban bencana. Maret 2006, pasangan ini mengunjungi Mesir, Arab Saudi, dan India. Pada November 2007, Pangeran Charles dan Camilla melakukan kunjungan empat hari di Turki. Pada 2008, Camilla juga turut menyertai Charles melakukan kunjungan ke Kepulauan Karibia, Jepang, Brunei Darussalam, dan Indonesia.
Pada 2013, Pangeran Charles dan Camilla mengunjungi Yordania dan bertemu Raja Abdullah II dan Permaisuri Rania. Mereka juga mengunjungi para pengungsi Syiria. Pada tahun yang sama, mereka menghadiri penobatan Willem-Alexander dan Máxima Zorreguieta Cerruti sebagai Raja dan Permaisuri Belanda yang baru.

Pelindung dan pemimpin yayasan

Selain mendampingi Charles dalam berbagai kunjungan resmi, Camilla juga menjadi pelindung dan pemimpin dari berbagai yayasan dan lembaga. Dia menjadi pelindung bagi berbagai yayasan seperti sekolah, lembaga peduli binatang, lembaga amal, lembaga budaya seperti teater dan museum, dan sebagainya. Pada 1994, dia menjadi anggota Yayasan Osteoporosis Nasional setelah ibunya meninggal karena penyakit tersebut pada tahun tersebut. Nenek dari pihak ibunya juga meninggal dengan penyakit yang sama pada 1986. Pada 2001, Camilla dinobatkan sebagai presiden yayasan tersebut dan Pangeran Charles turut mendampinginya pada acara tersebut.

Pemerhati masalah pelecehan seksual

Setelah mengunjungi sembilan pusat penanganan pemerkosaan pada 2009 dan mendengar pernyataan para korban, Camilla meningkatkan perhatiannya pada masalah pemerkosaan dan membantu para korban keluar dari trauma mereka. Dia kerap membicarakan permasalahan ini di Croydon dan mengunjungi lembaga rehabilitasi lain untuk bertemu staf dan para korban, baik di Britania Raya maupun saat kunjungan ke luar negeri. Pada 2010, Camilla dan wali kota London, Boris Johnson membuka pusat rehabilitasi untuk para korban pemerkosaan di London Barat. Pusat rehabilitasi tersebut kemudian diperluas ke wilayah lain.
Pada tahun 2013, dia melakukan pertemuan di Clarence House yang dihadiri para korban pemerkosaan dan beberapa kelompok pendukung anti-pemerkosaan. Menurut Clarence House, ini adalah pertemuan pertama antara tokoh-tokoh penting yang berfokus untuk membahas masalah pemerkosaan. Pada tahun yang sama, Camilla berkunjung ke Irlandia Utara dan membuka The Rowan, pusat rehabilitasi korban pemerkosaan di Antrim Area Hospital. Saat mendampingi suaminya di Balkan Barat, Camilla mengunjungi program UNICEF di Montenegro dan mendiskusikan masalah pelecehan seksual anak.

Kegiatan lain

Sebagai sosok yang gemar membaca, Camilla juga memiliki ketertarikan dalam dunia literasi. Dia menjadi pelindung dari berbagai yayasan amal melek aksara. Dia juga sering mengunjungi sekolah, perpustakaan, dan lembaga anak untuk membaca di hadapan anak-anak. Dia juga turut serta dalam perayaan literasi, seperti Hari Melek Huruf Internasional dan Hari Buku Sedunia. Camilla juga memberi sumbangan, baik berupa buku maupun uang untuk kegiatan literasi dalam berbagai kesempatan.
Camilla juga pendukung dari kesejahteraan hewan dan menjadi pelindung dari berbagai lembaga peduli binatang. Dia juga menjadi presiden dari Brooke Hospital for Animals sejak tahun 2006. Camilla kerap mengunjungi tempat penampungan hewan untuk memberi dukungan dan melihat hewan-hewan dirawat dan dia sendiri mengadopsi beberapa anjing. Pada tahun 2012, Camilla juga membuka fasilitas kedokteran hewan di Universitas Bristol di Somerset untuk merawat hewan sakit.
Camilla juga mendukung berbagai lembaga pemberantas kemiskinan dan tuna wisma dan menjadi patron bagi Emmaus, gerakan kepedulian internasional yang dibentuk di Paris pada 1949 untuk memberantas kemiskinan dan tuna wisma. Camilla juga pendukung gerakan makan sehat dan anti terhadap khitan wanita, juga pendukung berbagai lembaga seni dan kebudayaan.

Permaisuri

Secara hukum, saat Charles naik takhta, Camilla yang menjadi permaisuri secara resmi akan menyandang gelar queen, padanan wanita dari king. Namun pihak Clarence House menyatakan pada pernikahan mereka pada 2005 bahwa saat Charles naik takhta, Camilla akan menyandang gelar princess consort, dan bukannya queen. Princess Consort adalah padanan wanita dari gelar Prince Consort, gelar yang disandang oleh Albert, suami Ratu Victoria dan Philip, suami Ratu Elizabeth.