Tim Tebow

Keluarga

Tebow dilahirkan di Makati City, Filipina. Orangtuanya warganegara Amerika Serikat yang melayani sebagai misionaris gereja Baptis di sana saat itu. Ibunya, Pamela Elaine (nama keluarga gadisnya: Pemberton), putri seorang kolonel U.S. Army, dan ayahnya, Robert Ramsey Tebow II, adalah seorang pendeta. Sewaktu hamil, ibunya menderita infeksi ameba yang membahayakan nyawanya. Karena obat yang digunakan untuk membangunkan dari koma dan mengobati penyakit disentri yang diberikan, janin dalam kandungan mengalami "placental abruption". Para dokter meramalkan janin ini akan mati dalam kandungan sehingga menganjurkan aborsi, meskipun hal itu ilegal di Filipina, untuk melindungi nyawanya, tetapi ibunya memutuskan menolak dan tetap melahirkannya.
Tebow adalah anak bungsu dari lima bersaudara. Semua anak-anak ini disekolahkan di rumah ("homeschooling") oleh ibunya yang menanamkan nilai kepercayaan Kristen dalam keluarga ini.

Sekolah Menengah Atas

Tahun 1996, sebuah undang-undang disahkan di Florida yang mengizinkan murid-murid yang sekolah di rumah ("homeschooled students") ikut dalam kompetisi olahraga di sekolah umum setempat. Hukum ini secara spesifik menyatakan murid-murid itu dapat berpartisipasi dalam tim sekolah umum setempat di wilayah tinggal mereka.
Keluarga Tebow tinggal di Jacksonville, Florida, jadi ia bermain sebagai linebacker dan tight end di sekolah Trinity Christian Academy setempat selama satu musim. Tebow lebih suka bermain sebagai quarterback, tetapi tim sepak bola Trinity tidak menggunakan sistem menyerang dengan melempar bola (passing the football), karena itu ia pindah ke sebuah apartemen di dekat St. Johns County, supaya boleh main di Sekolah Menengah Atas "Nease" ("Allen D. Nease Senior High School") yang menggunakan pola menyerang dengan "passing". Kemampuannya segera menarik perhatian dan menimbulkan kontroversi kecil karena diketahui bahwa ia disekolahkan di rumah dan hanya ikut tim olahraga di sekolah Nease itu.
Tebow mencuat di tingkat nasional saat kelas 11 (junior, setara dengan SMA kelas 2 di Indonesia) di Nease High School wilayah Florida 4A. Tebow segera dikenal bukan saja karena kemampuan lari dan melempar, tetapi juga intensitas kompetisi dan keberanian fisik yang luar biasa. Di penghujung tahun itu ia mengalami cedera di kaki kanannya di akhir babak pertama pertandingan. Semula para pelatihnya mengira hanya kram saja, sehingga ia main sepanjang babak ke-2 ternyata dengan tulang betis ("fibula") yang patah. Dalam pertandingan itu ia sempat lari 29 yard (27 m) untuk membuat "touchdown". Setelah pertandingan, ditemukan tingkat cederanya, sehingga ia diistirahatkan sampai akhir musim itu. Meskipun demikian ia diberi penghargaan sebagai pemain terbaik setahun ("Player of the Year") di Florida dan menjadi prospek quarterback untuk Football Bowl Subdivision. Dalam tahun terakhirnya (senior season) ia memimpin tim Nease Panthers meraih juara negara bagian, mendapatkan penghargaan "All-State", serta dinamakan "Florida's Mr. Football" maupun "high school All-American" dari majalah Parade. Selain itu, ia pun dipilih menjadi pemain terbaik setahun "Florida's Player of the Year" untuk kedua kalinya. Tebow bermain dalam pertandingan "U.S. Army All-American Bowl" di San Antonio, Texas, yang menampilkan 78 pemain terbaik dari tingkat akhir Sekolah Menengah Atas di seluruh Amerika Serikat serta ditayangkan langsung di seluruh Amerika oleh stasion televisi NBC.
Kedua orangtuanya bertemu pada saat kuliah di University of Florida, tetapi Tebow juga mempertimbangkan sekolah tinggi lain, termasuk Alabama. Satu alasan ia akhirnya memilih Florida adalah pelatih Urban Meyer yang menggunakan sistem penyerangan "spread option offense", di mana Tebow sangat cocok sebagai quarterback.
Selama tiga musim panas sebelum mulai kuliah di University of Florida, Tebow tinggal di Filipina membantu ayahnya bekerja di rumah yatim piatu dan melakukan tugas misionaris.

Dampak terhadap gerakan "homeschooling"

Pada tanggal 7 Januari 2007, disiarkan di televisi ESPN suatu acara berjudul "Outside The Lines" ("Di luar garis") mengenai Tebow sebagai atlet yang disekolahkan di rumah menjadi ilham untuk atlet lain dengan situasi yang sama mencoba mendapatkan akses serupa di negara bagian mereka. Akses ini berbeda-beda di tiap wilayah dan untuk sekolah publik maupun privat. Tebow dan pemain sepak bola dari tim New York Jets, Jason Taylor (yang diizinkan bermain di sekolah setempat di negara bagian Pennsylvania) mendukung hak untuk bermain di sekolah setempat di negara-negara bagian lain.
Ketika menjadi atlet "home-schooled" (sekolah di rumah) pertama yang dinominasikan untuk penghargaan Heisman Trophy, Tebow berkata, "Banyak orang mempunyai pandangan stereotipe bahwa anak-anak yang bersekolah di rumah itu tidak atletis, hanya bisa menang kejuaraan mengeja kata ("Spelling bee") atau semacam itu. Adalah kehormatan bagiku menjadi yang pertama untuk itu [dinominasikan berdasarkan kemampuan atletik]." Teladan Tebow mengilhami pendukung akses ini di negara bagian lain, termasuk Alabama dan Kentucky, untuk mengesahkan undang-undang yang mengijinkan anak-anak sekolah di rumah ikut masuk tim olahraga di sekolah setempat dan undang-undang ini dimana-mana dijuluki "Tim Tebow Bill". Tebow received the 2008 Quaqua Protégé Award as an outstanding home-education graduate.

Sekolah Tinggi/College

Tebow menerima beasiswa olahraga ("athletic scholarship") untuk kuliah dan masuk tim sepak bola Gators dari University of Florida dari tahun 2006 sampai 2009. Meskipun pada tahun pertama ia lebih banyak menjadi pemain cadangan, hasil akhirnya di Florida meliputi meraih Piala Heismann tahun 2007, memimpin timnya ke kejuaraan nasional BCS championship di 2008, dan 13–1 pada tahun 2009. Pelatih Gators memilihnya sebagai kapten tim pada tahun 2008 dan 2009, dan ia satu-satunya peraih tiga kali penghargaan pemain terbaik Gators, dipilih oleh teman-temannya pada tahun 2007, 2008 dan 2009.

Peraturan "Tebow" ("The Tebow Rule")

Pada tahun 2010 sebuah peraturan baru muncul dari NCAA bahwa mulai musim mendatang pemain dilarang menulis pesan untuk corengan di bawah mata (untuk mengurangi silau). Aturan ini disebut "The Tebow Rule" oleh media massa karena itu berkaitan dengan Tebow. Selama bermain di college, Tebow sering menulis ayat Alkitab di corengan di bawah matanya. Dalam pertandingan kejuaraan "2009 BCS Championship", ia menulis Yohanes 3:16 di bawah matanya; ayat itu di pencarian Google menjadi yang paling banyak dicari selama 24 jam kemudian, menghasilkan lebih dari 90 juta pencarian. Ketika kemudian Tebow menggantinya ke ayat Alkitab lain, 3,43 juta orang mencari "Tim Tebow" dan "Amsal 3:5-6" bersama-sama.
Tebow menyatakan mengenai pencarian itu "Hal itu menunjukkan pengaruh dan platform yang Anda miliki sebagai atlet-mahasiswa dan sebagai quarterback di Universitas Florida".
NFL (liga profesional) sudah mempunyai aturan yang melarang pemain menulis pesan di corengan mata, karenanya Tebow tidak akan dapat meneruskan kebiasaan ini di NFL. Meskipun dinamai "Tebow rule" oleh media, NCAA menyangkal aturan ini dipengaruhi secara khusus oleh Tebow, karena banyak pemain terkemuka lain (Reggie Bush dan Terrelle Pryor misalnya) menulis pesan di corengan matanya. Jurubicara NCAA berkata "Ketika aturan ini diusulkan, panitia tidak berfokus pada satu tim atau satu atlet tertentu. Langkah ini dimaksudkan untuk menegaskan bahwa corengan mata itu hanya untuk mengurangi silau mata dari matahari."

2010-2011

Tebow direkrut oleh Denver Broncos pada ronde pertama (urutan keseluruhan ke-25) dalam 2010 NFL Draft. The Broncos mendapatkan hak untuk urutan ini setelah bertukar dengan Baltimore Ravens pada malam pertama "draft" pada tanggal 22 April 2010. Ravens mendapat hak pilih tambahan pada ronde ke-2, ke-3 dan ke-4 yang masing-masing dipakai untuk merekrut Sergio Kindle, Ed Dickson dan Dennis Pitta. Pelatih utama Broncos Josh McDaniels mengatakan mengenai 2 seleksi ronde pertamanya, yang termasuk Tebow, "Kami ingin pemain yang tegar, pintar, berkarakter bagus, cinta sepak bola serta bersemangat masuk dan membantu Broncos memenangkan kejuaraan umum. Aku pikir kedua pemain ini cocok untuk peran ini, dan aku pikir itulah yang kami cari dari semua pemain kami. Apa yang kami usahakan di sini adalah membangun "team chemistry" (ikatan batin tim) dan tim yang peduli akan kemenangan dan memenangkan kejuaraan. Itu saja." Ia menambahkan khusus untuk Tebow, "Ia memiliki semua bakat yang Anda cari. Ia pilihan yang bagus ("good pick")." Tebow merespons dalam satu wawancara, "Kegembiraan terbesarku di Denver adalah untuk membalas budi Pelatih McDaniels karena percaya kepadaku." Tebow juga berkata untuk orang-orang yang mengkritiknya, "Aku hanya bersemangat bermain sepak bola. Jika engkau melakukan sesuatu yang berbeda dengan orang kebanyakan, dan engkau tidak puas hanya menjadi lumayan, engkau akan menerima banyak kritikan. Tetapi aku sudah siap untuk itu. Aku sudah belajar untuk hidup dengan itu. Aku tidak pernah hanya ingin melakukan yang sama seperti orang lain."
Bill Williamson dari ESPN.com berkata, "Warisan Josh McDaniels adalah Tim Tebow." Ketika ditanya bagaimana Tebow akan digunakan, McDaniels berkomentar bahwa Tebow mungkin tidak akan dipakai sebagai QB pada tahun pertama; meskipun, katanya, ia "akan main kalau siap". Ia juga berkata mungkin ada permainan khusus yang dapat segera menggunakan Tebow, mengindikasikan bahwa Tebow awalnya akan berperan dalam variasi serangan formasi "wildcat", yang di Broncos disebut "wild horse formation".

2011-2012

Tebow memulai musim 2011 NFL sebagai quarterback cadangan Denver Broncos dengan Kyle Orton sebagai quarterback utama. Setelah mencapai hasil 1–4 dan penampilan yang buruk, Orton digantikan oleh Tebow mulai babak kedua dalam pertandingan di kandang sendiri melawan San Diego Chargers pada minggu ke-5 musim itu. Tebow hampir membawa Broncos menang dari ketinggalan 16 angka, ketika ia melempar bola dan juga lari sendiri menghasilkan sejumlah touchdown pada kwartir keempat. Chargers akhirnya menang 29–24. Segera setelah itu, pelatih utama Broncos John Fox mengumumkan bahwa Tebow menjadi quarterback utama dalam pertandingan ke luar melawan Miami Dolphins. Tebow dan tim Broncos ketinggalan angka 0–15 sampai pada pertengahan kwartir keempat, tetapi hanya dalam 3 menit terakhir berhasil menyamakan kedudukan dan akhirnya menang 18–15 dalam perpanjangan waktu. Denver menjadi tim pertama dalam sejarah NFL yang berhasil menang setelah ketinggalan paling sedikit 15 angka dengan sisa waktu pertandingan 3 menit.
Selanjutnya Tebow membawa Broncos meraih sejumlah kemenangan, meskipun kalah dalam 3 pertandingan terakhir. Di bawah pimpinan Tebow, Broncos mencapai hasil 7–4, sehingga keseluruhannya adalah 8–8. Namun karena Oakland Raiders kalah pada minggu ke-17, Broncos menjadi juara AFC West berkat perbedaan nilai.
Pada tanggal 8 Januari 2012, Denver menjadi tuan rumah pertandingan NFL playoff 2011-2012 ronde pertama melawan Pittsburgh Steelers. Tebow melempar bola dengan total jarak 316 yards (rekor pribadi) dan menghasilkan 2 touchdown (TD), termasuk TD sejauh 80 yard setelah bola dilemparkan ke Demaryius Thomas pada permainan pertama saat perpanjangan waktu, sehingga Broncos menang 29–23. Tebow melempar dengan sempurna 10 dari 21 kali, memecahkan rekor untuk rating quarterback dalam pertandingan playoff (125.6) dan rekor NFL untuk yards per completion (yard per lemparan sempurna) (31.6) dalam pertandingan playoff. Sumber media menulis bahwa total jarak lemparan Tebow (316) dan yards per completion (31.6) mengingatkan pada ayat Alkitab Yohanes 3:16. Rating Nielsen untuk siaran pertandingan juga memuncak pada nilai 31.6. Yohanes 3:16 menjadi bahan pencarian paling top di Google keesokan harinya, disusul oleh Tebow dan Tim Tebow. Dalam pertandingan tersebut Tebow menjadi satu-satunya quarterback dalam era modern yang berhasil melempar bola lebih dari 300 yards hanya dalam 10 lemparan.
Pada minggu berikutnya Broncos kalah 45–10 dari New England Patriots, sehingga tidak bisa terus ke final. Setelah musim berakhir, John Elway, Vice President Broncos, menegaskan bahwa Tebow akan menjadi quarterback utama Broncos memasuki training camp pada tahun 2012.
Pada tanggal 28 April 2012, NFL mengumumkan pemain top NFL 2012 urutan ke-91 sampai 100 di mana Tebow ditempatkan pada urutan ke-95 oleh rekan-rekan sejawatnya.

New York Jets

Pada tanggal 21 Maret 2012, karena Broncos berhasil merekrut Peyton Manning, Tebow di-"trade" ke New York Jets bersama pilihan ronde ke-7 milik Broncos pada 2012 NFL Draft dengan ganti pilihan ronde ke-4 dan ke-6 milik Jets.

Tebowing

Tebowing adalah istilah untuk tindakan bertelut pada satu lutut untuk berdoa dengan kepala bersandar pada salah satu kepalan tangan. Berasal dari kebiasaan Tebow untuk bertelut dan berdoa. Frasa ini diakui berasal dari penggemarnya, Jared Kleinstein, yang memasang foto bersama teman-temannya di Facebook, menggambarkan mereka semua meniru gaya Tebow berdoa, sesaat setelah Broncos menang dari belakang pada perpanjangan waktu atas Miami Dolphins pada tanggal 23 Oktober 2011. Kepopuleran foto ini membuat Kleinstein membuat website yang menayangkan foto-foto kiriman orang-orang dalam pose yang serupa dari berbagai tempat dan keadaan di dunia. Setelah 2.5 bulan, site ini menerima 20.000 foto dari 7 benua dan dilihat 20 juta kali dengan 2 juta pengunjung unik.Tebowing diakui sebagai kata bahasa Inggris oleh Global Language Monitor, karena tingkat penggunaannya di dunia, yang sebanding dengan kata Obamamania (merujuk kepada Presiden Amerika Serikat Barack Obama).