Rondang Bintang

Persiapan

Sebelum Rondang Bintang dimulai diadakanlah Tradisi Mamuhun, atau meminta ijin pelaksanaan acara kepada keturunan Raja-raja Simalungun. Pihak yang akan menggelar Rondang Bintang menyerahkan demban (sirih) dan Demban Sise, atau sejumlah uang yang ditaruh di bawah sirih. Juga diserahkan ayam dan beras sebagai bekal dalam pelaksanaan adat.

Dahulu jumlah uang yang diserahkan harus kelipatan 12 sen. Namun sekarang jumlahnya disesuaikan dengan nominal yang berlaku pada saat ini. Prosesi tersebut merupakan wujud penghormatan orang-orang Simalungun kepada raja-raja mereka terdahulu. Sebelum Indonesia merdeka, Simalungun merupakan wilayah yang dikuasai oleh tujuh kerajaan yang sering disebut sebagai Kerajaan Marpitu. Awalnya Simalungun dipimpin oleh Kerajaan Maropat yang sudah lebih dahulu ada ratusan tahun sebelum Pemerintah Kolonial Belanda datang ke Sumatera.
Kerajaan Maropat terdiri dari Siantar, Tanah Jawa, Panei, dan Dolok Silou. Pada tahun 1888 Belanda mulai campur tangan terhadap Simalungun. Kemudian secara resmi mengakui Raya, Purba, dan Silimakuta menjadi kerajaan penuh. Jadilah Simalungun dipimpin oleh tujuh kerajaan. Ketujuh kerajaan tersebut lenyap hanya dalam tempo beberapa hari saja pada tahun 1946 oleh gerakan perjuangan kemerdekaan Indonesia yang menolak keras adanya sistem pemerintahan kerajaan. Raja-raja Simalungun ditangkapi beserta para keluarganya.
Setelah Prosesi Mamuhun selesai dilaksanakan, penyelenggara bersama-sama dengan tetua adat dan keturunan raja-raja lalu berziarah ke makam Raja-raja Simalungun, yakni Makam Raja Raya Tuan Rondahaim Saragih Garingging (Kecamatan Raya), Raja Pane Tuan Bosar Sumalam Purba Dasuha (Kecamatan Panombeian Panei), Raja Purba Pakpak (Kecamatan Purba), Raja Girsang (Kecamatan Silimakuta), Raja Purba Tambak (Kecamatan Dolok Silou) dan Makam Raja Sangnauwaluh Damanik di Bengkalis, Provinsi Riau.
Seusai berziarah, prosesi dilanjutkan dengan saling memberikan Dayok Nabinatur, makanan khas Orang Simalungun, yakni ayam yang dimasak dicampur dengan perasan kulit kayu, jahe, dan cabai rawit. Pesta Rondang Bintang menggambarkan semangat kebersamaan Orang Simalungun. Sebelum digelar diadakanlah gotong royong membersihkan desa dan menghiasnya, Tujuannya selain agar desa menjadi enak dilihat, juga demi menghindari roh-roh jahat atau ilmu hitam. Membersihkan desa dilakukan oleh seluruh penyelenggara tanpa membedakan jenis kelamin dan umur.
Lalu dipersiapkan pula alat-alat serta memasak untuk para undangan. Biasanya ini dilakukan oleh kaum wanita, kecuali memasak daging (dikerjakan oleh pria). Tugas pria termasuk juga mempersiapkan peralatan musik (gendang), membuat gaba-gaba, menghias gerbang dengan pokok pisang kapok yang sedang bertandan (berbuah), dan hiasan-hiasan lainnya. Pekerjaan mempersiapkan makanan dan minuman itu adalah persiapan akhir Rondang Bintang. Setelah semua persyaratan genap terpenuhi, maka pesta rakyat Rondang Bintang siap dimulai.

Pelaksanaan

Seluruh peserta terlebih dahulu pergi ke tapian untuk berpangir. Maksudnya adalah menyucikan diri, supaya roh-roh jahat atau ilmu hitam yang mungkin ada di dalam diri masing-masing pergi. Sekembalinya dari tapian mereka memakai bunga mange-mange (mayang pinang) dan bunga banei pansur (sejenis bunga ehevelin yang harum). Ketika mereka tiba di desa, mereka disambut dengan gendang aning-aning tondui, yaitu gendang penyambut supaya roh para peserta Rondang Bintang selamat.
Pada jaman dahulu, pada pesta ini para gadis keluar menumbuk padi bersama. Jika mereka mendapat perhatian dari sang pemuda, maka para gadispun mengikuti proses maranggir atau pembersihan diri menggunakan jeruk purut sebagai simbol pembersihan badan, hati, dan pikiran. Pada era sekarang Rondang Bintang menjadi kegiatan resmi pariwisata Pemerintah Kabupaten Simalungun. Ditampilkanlah beragam tradisi dan tarian Khas Orang Simalungun, seperti menarik rotan (Cerita Otang), perayaan kedinginan (Bodat Nanga Lian), Makail (memancing), tarian Tor-Tor Somba, dan seni bela diri tradisional Orang Simalungun yang disebut dengan Dihar.
Dalam Pesta Rondang Bintang juga diadakan berbagai perlombaan. Ada perlombaan modifikasi busana tradisional Simalungun, lomba musik tradisional, tari-tarian, vokal grup dan solo, hingga pertandingan olahraga tradisional. Hal ini dimaksud agar Budaya Simalungun tetap lestari dan diingat sebagai warisan para leluhur.