Georgia Douglas Johnson

Georgia Blanche Douglas Camp Johnson, yang lebih dikenal dengan nama Georgia Douglas Johnson (lahir di Atlanta, Georgia, Amerika Serikat, 10 September 1880 – meninggal  14 Mei 1966 pada umur 85 tahun), adalah penyair Afrika Amerika Serikat, perempuan keturunan Afrika-Amerika Serikat pertama yang menjadi seorang dramawati, dan tokoh penting dalam Harlem Renaissance.

Awal kehidupan dan pendidikan

Johnson lahir di Atlanta, puteri dari Laura Douglas dan George Camp (nama terakhir ibunya, dalam sumber lain tertulis sebagai Jackson). Ibunya merupakan berasal dariAfrika keturunan asli Amerika, dan ayahnya merupakan keturunan Afrika-Amerika Serikat dan Inggris.
Masa kecil Johnson banyak dihabiskan di Rome, Georgia. Dia menjalani pendidikan di Roma dan Atlanta, di mana dia memiliki bakat membaca, deklamasi, dan fisika. Dia juga belajar violin sendiri, yang kemudian dikembangkan sebagai kecintaannya terhadap musik yang juga ditampilkan di panggung pertunjukan, yang menjadikan penampilan musiknya berbeda dan sakral. Johnson lulus dari Atlanta University's Normal School pada tahun 1896. Dia mengajar di Marietta, Georgia, kemudian meninggalkan kariernya sebagai guru untuk mengejar impiannya di bidang musik, pada tahun 1902, belajar di Oberlin Conservatory of Music Ohio. Dia menulis komposisi musik sejak tahun 1898 sampai dengan 1959. Setelah belajar di Oberlin, Johnson kembali ke Atlanta, di mana dia menjadi asisten kepala sekolah musik.

Menikah dan keluarga

Pada tanggal 28 September 1903, Johnson menikah dengan Henry Lincoln Johnson, seorang pengacara asal Atlanta dan tokoh penting di Partai Republican. Mereka memiliki dua putera, Henry Lincoln Johnson, Jr., dan Peter Douglas Johnson (meninggal tahun 1957). Johnson mengaku, suaminya sangat tidak mendukung kariernya sebagai penulis, lebih mengutamakan dia menjadi pekerja rumahan. Pekerjaan suaminya sebagai pengacara memaksa mereka untuk tinggal di Washington, D.C., jauh dari pusat literasi di Harlem. Henry meninggal pada tahun 1925 ketika Johnson berusia 45 tahun dan harus mengurus anak-anak mereeka yang masih remaja. Meskipun suaminya terkadang mengkritisi kariernya sebagai penulis, dia tetap memublikasikan puisi-puisinya untuk suaminya seperti The Heart of a Woman (1918) dan Bronze (1922). Johnson tinggal di Washington sampai usia 50 tahun. Setelah suaminya meninggal, dia berjuang dengan pekerjaan-pekerjaan sampingan. Karena kesetiaannya mendampingi suaminya semasa pengabdiannya di Partai Republican, Presiden Calvin Coolidge menunjuk Johnson menjadi Komisioner Konsiliasi dalam Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat.

Karier

Suami Johnson menerima penunjukan sebagai Recorder of Deeds dari Persiden Amerika Serikat, William Howard Taft, dan keluarganya pindah ke Washington, D.C., pada tahun 1910. Ini merupakan periode di mana Johnson mulai menulis puisi dan cerita pendek. namanya pernah di sebut dalam puisi karya William Stanley Braithwaite tentang seorang anak yang sedang bertumbuh, yang kemudian menjadi inspirasi bagi puisi-puisinya. Johnson juga menulis lagu, naskah drama, cerita pendek, mengajar musik, dan tampil sebagai organis di gerejanya, Gereja kongregasi.

Puisi

Dia mulai mengirim puisi-puisinya ke urat kabardan majalah-majalah kecil. Puisi pertama yang diterbitkan pada tahun 1905 di jurnal sastra The Voice of the Negro, meskipun kumpulan puisi pertamanya tidak diterbitkan pada tahun 1916. Dia merilis empat buku puisi, mulai pada tahun 1916 dengan judul The Heart of a Woman. Puisinya terkadang dideskripsikan sebagai feminisme dan "perempuan" atau "tanpa persaingan" dan menggunakan judul antara lain "Iman", "Muda", dan "Suka cita". Puisi-puisinya menampilkan beberapa isu dalam The Crisis, sebuah jornal yang diterbitkan oleh NAACP dan didirikan oleh W. E. B. Du Bois. Calling Dreams diterbitkan pada edisi Januari 1920 edition, Treasure pada edisi Juli 1922, dan To Your Eyes pada November 1924.

Naskah drama

Johnson dikenal sebagai sosok di kalangan kulit hitam dalam gerakan teater dan menjadi tokoh penting dalam “sponsor kultural” di awal abad dua puluh, mengumpulkan dan menginspirasi para intelektual dan seniman yang mewariskan sesuatu bagi generasi berikutnya, dan perintis pendidikan (16). Johnson menulis sekitar 28 naskah drama. Plumes dipublikasikan dengan nama John Temple. Beberapa naskah dramanya tidak pernah dipublikasikan karena pertimbangan gender dan persaingan. Nama Gloria Hull dicantumkan dalam beberapa naskah drama karya Johnson. Keduapuluh delapan naskah yang dia tulis, terbagi ke dalam empat bagian: "Primitive Life Plays", "Plays of Average Negro Life", "Lynching Plays" dan "Radio Plays". Beberapa naskahnya tidak diketahui rimbanya. Bagian pertama, “Primitive Life Plays,” menampilkan Blue Blood and Plumes, yang dipublikasikan dan diproduksi sepanjang hidup Johnson.
Tahun 1926, Naskah Johnson berjudul Blue Blood memenangi penghargaan dalam kontes drama Opportunity. Naskahnya, Plumes juga memenangi kompetisi yang sama pada tahun 1927. Johnson merupakan satu-satunya perempuan yang karyanya dipublikasikan dalam antologi karya Alain Locke berjudul Plays of Negro Life: A Source-Book of Native American Drama. Jenis naskah karya Johnson dalam sepuluh karyanya berada dalam koleksi institusi akademik. Blue-Eyed Black Boy adalah naskah drama karya tahun 1930 bergenre lynching mendesak Kongres untuk memperjuangkan undang-undang anti-lynching, yang tak pernah tercapai. Naskah yang sedikit diketahui diluncurkan dalam program Xoregos Performing Company: Songs of the Harlem River in NYC's Dream Up Festival, 30 Agustus sampai 6 September 2015. Songs of the Harlem River menjadi pembuka dalam The Langston Hughes Festival di Queens, New York pada 13 Februari 2016.