Joe Shuster

Penciptaan Superman

Siegel dan Shuster menciptakan penjahat telepati botak, bertekad untuk mendominasi dunia, sebagai tokoh utama dalam cerita pendek "The Reign of the Superman", yang diterbitkan dalam fiksi ilmiah fanzine Siegel tahun 1933, Science Fiction #3. Karakter itu tidak berhasil, dan Siegel akhirnya menyusun versi karakter yang lebih akrab. Shuster mencontoh pahlawan di Douglas Fairbanks Sr., dan alter egonya yang berkacamata, Clark Kent, pada kombinasi Harold Lloyd dan Shuster sendiri, dengan nama "Clark Kent" yang berasal dari bintang film Clark Gable and Kent Taylor. Lois Lane dimodelkan pada Joanne Carter, yang adalah pacar Joe sebelum dia menjadi istri Siegel.
Siegel dan Shuster kemudian memulai pencarian 6 tahun untuk menemukan penerbit. Diberi judul The Superman, Siegel dan Shuster menawarkannya kepada Consolidated Book Publishing, yang telah menerbitkan buku komik hitam putih 48 halaman berjudul Detective Dan: Secret Operative #48. Meskipun keduanya menerima surat yang menggembirakan, Consolidated tidak pernah lagi menerbitkan buku komik. Shuster membawa ini ke dalam hati dan, dengan berbagai kisah, membakar setiap halaman cerita, dengan sampul bertahan hanya karena Siegel menyelamatkannya dari api, atau ia merobek cerita menjadi serpihan, dengan hanya dua sketsa sampul yang tersisa. Siegel dan Shuster masing-masing membandingkan karakter ini dengan Slam Bradley, seorang petualang yang diciptakan pasangan itu untuk Detective Comics #1 (Maret 1937). Pada tahun 1938, setelah proposal itu mendekam antara lain di More Fun Comics — diterbitkan oleh National Allied Publications, pendahulu utama DC Comics — editor Vin Sullivan memilihnya sebagai fitur sampul National Action Comics #1 (Juni 1938) . Tahun berikutnya, Siegel & Shuster memprakarsai strip komik Superman bersindikasi.
Sebagai bagian dari kesepakatan yang melihat Superman diterbitkan dalam Action Comics, Siegel dan Shuster menjual hak kepada perusahaan dengan imbalan $130 dan kontrak untuk memasok bahan kepada penerbit.
Status Siegel dan Shuster sebagai anak-anak imigran Yahudi juga dianggap telah mempengaruhi pekerjaan mereka. Timothy Aaron Pevey berpendapat bahwa mereka menciptakan "sosok imigran yang keinginannya untuk masuk ke dalam budaya Amerika sebagai orang Amerika", sesuatu yang Pevey rasakan menjadi aspek penting dari identitas Amerika.
Ketika Superman pertama kali muncul, alter ego Superman Clark Kent bekerja untuk surat kabar Daily Star, dinamai oleh Shuster setelah Toronto Daily Star, majikan lamanya di Toronto. Shuster mengatakan ia mencontohkan Cityscape dari kota asal Superman, Metropolis, di kota asalnya. Ketika komik menerima distribusi internasional, perusahaan secara permanen mengubah nama menjadi Daily Planet.

Karier selanjutnya

Pada tahun 1947, tim bergabung kembali dengan editor Sullivan, pada saat itu pendiri dan penerbit perusahaan buku komik Magazine Enterprises di mana mereka menciptakan petarung Funnyman. Shuster terus menggambar komik setelah kegagalan Funnyman, meskipun apa yang ia gambar tidak pasti. Sejarawan komik Ted White menulis bahwa Shuster terus menarik cerita-cerita horor ke tahun 1950-an. Pada tahun 2009, sejarawan komik Craig Yoe mengatakan Shuster adalah ilustrator anonim untuk Nights of Horror, sebuah seri buku sampul fetish sadomasochistic. Ini didasarkan pada kesamaan karakter, dan perbandingan gaya artistik antara ilustrasi dan orang-orang dari para pemeran komik Superman.
Pada tahun 1964, ketika Shuster tinggal di Long Island bersama ibunya yang sudah lanjut usia, ia dilaporkan mencari nafkah sebagai kartunis lepas; dia juga "mencoba melukis pop art – komik serius – dan berharap pada akhirnya untuk mempromosikan pertunjukan satu orang di beberapa galeri Manhattan yang apik". Pada satu titik, penglihatannya yang memburuk mencegahnya menggambar, dan ia bekerja sebagai pengantar untuk mencari nafkah. Jerry Robinson mengklaim Shuster telah mengirim paket ke gedung DC, memalukan karyawan. Dia dipanggil ke CEO, diberi seratus dolar, dan disuruh membeli mantel baru dan mencari pekerjaan lain. Pada tahun 1976, Shuster hampir buta dan tinggal di panti jompo California.
Pada tahun 1967, ketika hak cipta Superman muncul untuk pembaruan, Siegel meluncurkan gugatan kedua, yang juga terbukti tidak berhasil.
Pada tahun 1975, Siegel meluncurkan kampanye publisitas, di mana Shuster berpartisipasi, memprotes perlakuan DC Comics tentang dia dan Shuster. Presiden The Association of American Editorial Cartoonists, Jerry Robinson terlibat dalam kampanye bersama dengan seniman buku komik Neal Adams. Dalam menghadapi banyak publisitas negatif atas penanganan perselingkuhan mereka (dan karena film Superman yang akan datang), perusahaan induk DC Warner Communications mengaktifkan kembali byline yang turun lebih dari tiga puluh tahun sebelumnya dan memberikan pasangan itu pensiun seumur hidup sebesar $20.000 per tahun, kemudian meningkat menjadi $30.000, ditambah manfaat kesehatan. Masalah pertama dengan kredit yang dipulihkan adalah Superman #302 (Agustus 1976).
Meskipun Shuster sekarang didukung oleh tunjangan seumur hidup dari DC Comics, dia jatuh ke hutang – hampir $20.000 pada saat kematiannya. Setelah dia meninggal, DC Comics setuju untuk melunasi utangnya yang belum dibayar dengan imbalan perjanjian dari ahli warisnya untuk tidak menentang kepemilikan atas Superman.

Kematian

Shuster meninggal 30 Juli 1992 di rumahnya di West Los Angeles, gagal jantung kongestif dan hipertensi. Dia berusia 78 tahun.