Mahmoud Mohammed Taha

Kehidupan awal

Taha dilahirkan di Rufaa, sebuah kota di tepi timur Sungai Nil Biru, 150 kilometer (93 mi) selatan Khartoum. Dia dididik sebagai insinyur sipil di universitas yang dikelola Inggris pada tahun-tahun sebelum kemerdekaan Sudan. Setelah bekerja sebentar untuk Sudan Railways, ia memulai bisnis tekniknya sendiri. Pada tahun 1945, ia mendirikan kelompok politik anti-monarkis, Partai Republik, dan dua kali dipenjara oleh otoritas Inggris.

Filosofi

Taha mengembangkan apa yang disebutnya "Pesan Kedua Islam" setelah periode "berkhalwat" yang berkepanjangan. Teorinya adalah bahwa Alquran berisi dua pesan umum yang tampaknya bertentangan. Pesan ayat-ayat Al-Qur'an yang terungkap ketika Muhammad tinggal di Mekah ("Makkiyah"), mengambil pendekatan berbeda terhadap kebebasan beragama dan kesetaraan di antara kedua jenis kelamin daripada ayat-ayat Al-Qur'an yang diungkapkan setelah Muhammad setelah meninggalkan Mekah dan tinggal di Madinah ("Madaniyah").
Secara tradisional para cendekiawan Islam telah memecahkan kontradiksi ini dengan prinsip pencabutan (naskh) – yang didasarkan pada ayat Surah 2:106 dari Al-Quran, "Ayat yang Kami batalkan atau Kami hilangkan dari ingatan, pasti Kami ganti dengan yang lebih baik atau yang sebanding dengannya...." Para ulama awal mencabut ayat-ayat Mekah dan menggunakan ayat-ayat yang diturunkan di Madinah dalam menciptakan hukum Islam tradisional – Syariah.
Taha menganggap ini "pesan pertama Islam". Dia percaya bahwa "Al-Qur'an Madinah", dan hukum Syariah berdasarkan pada hal itu, melanggar nilai-nilai kesetaraan, kebebasan beragama dan martabat manusia dan sudah ketinggalan zaman untuk abad ke-20. Mereka adalah "ayat pembantu" – cocok untuk masyarakat terbelakang abad ke-7, tetapi "tidak relevan untuk era baru, abad kedua puluh". Ayat-ayat Mekah, yang merupakan "Pesan Kedua" Islam, harus membentuk "dasar peraturan" bagi masyarakat modern..
Taha percaya, hukum Syariah yang sejati tidak tetap, tetapi memiliki kemampuan "untuk berevolusi, mengasimilasi kemampuan individu dan masyarakat, dan membimbing kehidupan seperti itu ke atas tangga pembangunan berkelanjutan". Sementara Al-Qur'an Madinah tepat pada waktunya untuk membentuk esensi Syariah, ia percaya bahwa "bentuk asli, tidak rusak" dari Islam adalah Alquran Mekah. Hal ini memberikan, (antara lain) status yang sama untuk orang – baik wanita atau pria, Muslim atau non-Muslim. Taha berceramah bahwa konstitusi Sudan harus direformasi untuk merekonsiliasi "kebutuhan individu akan kebebasan absolut dengan kebutuhan masyarakat akan keadilan sosial total."
Untuk memajukan perjuangannya, ia membentuk kelompok kecil yang dikenal sebagai Persaudaraan Republikan. Kelompok ini meneliti ritual Islam/Sudan, adat istiadat sosial, nilai-nilai budaya dan praktik hukum. Partai Republik melanggar norma sosial dengan membatasi partisipasi dalam ritual sufi kepada laki-laki. (Ada juga "Persaudarian Republik".) "Tidak hanya perempuan berpartisipasi dalam semua doa dan ritual keagamaan lainnya, tetapi juga merupakan kekuatan pendorong di balik komposisi banyak nyanyian dan puisi."

Penangkapan dan eksekusi

Taha pertama kali diadili dan dinyatakan bersalah karena murtad pada tahun 1967 tetapi yurisdiksi pengadilan terbatas pada masalah "status pribadi".
Pada 5 Januari 1985, Taha ditangkap karena membagikan pamflet yang menyerukan diakhirinya hukum Syariah di Sudan. Dibawa ke pengadilan pada 7 Januari dia didakwa dengan kejahatan "sebesar kemurtadan, yang membawa hukuman mati". Taha menolak untuk mengakui keabsahan pengadilan di bawah Syariah, dan menolak untuk bertobat. Persidangan berlangsung dua jam dengan bukti utama adalah pengakuan bahwa para terdakwa menentang interpretasi hukum Islam Sudan. Keesokan harinya ia dijatuhi hukuman mati bersama dengan empat pengikut lainnya (yang kemudian mengakui kesalahan dan diampuni) karena "bid'ah, menentang penerapan hukum Islam, mengganggu keamanan publik, memprovokasi oposisi terhadap pemerintah, dan membangun kembali partai politik yang dilarang."
Pemerintah melarang pandangannya yang tidak ortodoks tentang Islam untuk dibahas di depan umum karena itu akan "menciptakan kekacauan agama" atau fitnah. Mahkamah khusus banding menyetujui hukuman pada 15 Januari. Dua hari kemudian Presiden Nimeiry mengarahkan eksekusi untuk 18 Januari.
Seorang saksi mata (reporter Judith Miller) dari eksekusi melaporkan:
Sesaat sebelum waktu yang ditentukan, Mahmoud Muhammad Taha dibawa ke halaman. Lelaki yang dikutuk itu, tangannya diikat di belakangnya, lebih kecil dari yang kuharapkan, dan dari tempat aku duduk, ketika para pengawal mendesaknya, dia tampak lebih muda daripada usianya yang tujuh puluh enam tahun. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menatap diam-diam ke kerumunan. Ketika mereka melihatnya, banyak orang di antara kerumunan itu yang berdiri, mengejek dan mengacungkan tinjunya. Beberapa melambai-lambaikan Alquran di udara. Saya hanya bisa melihat sekilas wajah Taha sebelum algojo meletakkan karung berwarna oatmeal di atas kepala dan tubuhnya, tetapi saya tidak akan pernah melupakan ekspresinya: Matanya menantang; mulutnya tegas. Dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut.
Meskipun kelompok pendukungnya yang kecil (Persaudaraan Republikan), ribuan demonstran memprotes eksekusi dan polisi menunggang kuda menggunakan banteng untuk mengusir kerumunan. Tubuh itu diam-diam dimakamkan.
Presiden /diktator militer saat itu Gaafar Nimeiry digulingkan oleh pemberontakan rakyat empat bulan kemudian, eksekusi dianggap sebagai faktor yang berkontribusi. Tanggal eksekusinya, 18 Januari, kemudian menjadi Hari Hak Asasi Manusia Arab. Lima belas tahun kemudian ketika seorang wartawan Sudan bertanya kepada Nimeiry tentang kematian Taha, Nimeiry menyatakan penyesalan dan menuduh seorang Islamis Hasan al-Turabi (Menteri Kehakiman saat itu) "secara rahasia merekayasa" eksekusi tersebut. Yang lain juga menyalahkan al-Turabi atas eksekusi tersebut.