Misato Katsuragi

Konsep

Yoshiyuki Sadamoto menemukan rancangan Misato adalah yang tersulit—menganggapnya sebagai gadis tetangga yang baik dan perhatian yang telah mengenal militer lebih awal. Dia menginginkan Misato menjadi tokoh yang modis, dengan mengganti pakaiannya terus-menerus. Namun karena Yoshiyuki kurang memiliki selera busana, dia tidak dapat menunjukkan hal ini. Selain itu, dia membayangkan Misato sebagai "gadis pecundang" yang hidup bebas dan tidak menganggap serius berbagai hal.
Sutradara Hideaki Anno menggambarkan Misato sebagai "seorang wanita berusia dua puluh sembilan yang menjalani hidup dengan begitu santai untuk sebisa mungkin tidak menjalin hubungan dengan yang lain. Dia melindungi dirinya dengan mempertahankan hubungan cukup seadanya saja, dan dengan melarikan diri." Dia menggambarkannya sebagai Usagi Tsukino dewasa, dan memutuskan menggunakan gaya rambut dan pengisi suara yang sama. Perubahan besar antara keprofesionalannya di kantor dan kecerobohannya di rumah, serta masalah hubungan dengan ayahnya dan Kaji juga ketidakjelasan dasar hubungannya dengan Shinji, mengikatnya dalam masalah psikologis. Secara kebetulan, masalah psikologisnya ini mirip dengan yang dimiliki Shinji, sehingga mereka berdua mulai saling bersimpati satu sama lain secara bertahap seiring jalannya cerita, meski ada kecanggungan di antara mereka. Walaupun dia bersyukur karena ayahnya telah menyelamatkan hidupnya, dia mengakui bahwa dia membenci ayahnya karena hanya mengabdikan hidup demi pekerjaan serta mengabaikan dirinya dan ibunya. Alasan dirinya bergabung dengan Nerv, dan kemudian keinginannya untuk melawan Malaikat, adalah karena masalahnya dengan ayahnya. Kaji menyiratkan dalam suatu pembicaraan bahwa Misato menderita mimpi buruk tentang masa lalunya, ketika dirinya menjelaskan Misato yang tidur dengan tidak nyenyak. Misato mengakui mencari ayahnya saat memeluk Kaji."
Seperti kebanyakan tokoh di Evangelion, nama Misato diambil dari nama kapal: Katsuragi, sebuah kapal induk Jepang selama Perang Dunia II kelas Unryū. Nama pemberiannya diambil dari tokoh utama wanita dalam manga Aitsu karya Minako Narita.
Misato mengendarai Renault Alpine A310 berwarna biru cerah. Dia adalah penggemar mobil ini, di dinding kamarnya pun terpasang poster Alpine A110 terdahulu yang difoto dari belakang saat balapan. Misato membawa Heckler & Koch USP sebagai senjata pelengkap. Senjata ini tak sering terlihat, tetapi terungkap dia pernah menggunakannya.

Neon Genesis Evangelion

Di awal anime, Misato adalah Kapten (一尉 Ichi'i) dari Departemen Operasi Taktis Nerv. Sebagian besar keputusan penting dalam pertempuran antara Eva melawan Malaikat dibuat di bawah komandonya. Dia mengambil tanggung jawab penuh atas hasil yang mungkin terjadi. Dia juga mengasumsikan perwalian Shinji Ikari pada saat Shinji tiba di Tokyo-3, begitu juga dengan Asuka di kemudian waktu. Kepribadiannya terlihat sangat santai dan ceroboh, tetapi sebagai seseorang yang profesional dia terbukti memiliki karakter kepemimpinan yang hebat serta keuletan. Kesetiaannya kepada Nerv tampaknya tak terhancurkan, meskipun dia tidak mengetahui niat Nerv yang sebenarnya, selain tujuan utamanya dalam menghancurkan Malaikat. Setelah keberhasilannya dalam "Operasi Yashima", operasi militer sangat mahal yang direncanakan olehnya yang salah satu rencananya adalah menggunakan sistem energi seluruh Jepang untuk menghancurkan Malaikat kelima, Ramiel, dia dipromosikan menjadi Mayor (三佐 Sansa) .
Misato menjalin hubungan dengan Ritsuko Akagi dan pacar Ryoji Kaji pada saat mereka bertiga masih kuliah. Seiring jalannya cerita, beberapa rincian masa lalu Misato terungkap. Dia berada di Antartika pada saat Second Impact untuk menemani ayahnya, Dr. Katsuragi, pemimpin ekspedisi Katsuragi. Dr. Katsuragi berusaha melindungi Misato dengan menempatkannya dalam kapsul pelindung (menyerupai Entry Plug) tepat sebelum dirinya sendiri terbunuh. Kapsul itu menyelamatkan hidup Misato, tetapi lukanya meninggalkan bekas luka besar di dadanya. Dua tahun setelah Second Impact, Misato terlihat berada di kapal yang membawa Kozo Fuyutsuki dan Gendo Ikari ke reruntuhan Antartika. Setelah menemui Misato di kamarnya, Fuyutsuki diberitahu bahwa Misato tidak pernah berbicara sejak Second Impact. Kebisuan selektifnya hilang saat dia mulai kuliah, dan sejak saat itu dia mulai menjadi lebih sosial dan banyak bicara. Ritsuko menyebutkan di sanalah Misato menebus waktunya yang telah terbuang.
Pekerjaan Misato sebelum bekerja di Nerv tidak diceritakan, tetapi di manga, pekerjaan terakhirnya adalah terlibat dalam eksperimen genetik pada hewan, dan Pen Pen adalah hasil dari salah satu eksperimen tersebut. Dia memilih menjaga Pen Pen sebagai hewan peliharaan daripada membiarkannya disuntik mati, dan mengkonversi kulkas menjadi tempat tidur hangat baginya. Hubungannya dengan Kaji tampaknya agak rumit, melibatkan perasaan cinta, nafsu, kecemburuan, dan mengasosiasikannya dengan ayahnya, terlepas dari cinta segitiga aneh yang melibatkan Ritsuko. Dalam jalannya cerita, Misato menemukan bahwa Kaji, selain bekerja untuk Nerv, diam-diam juga bekerja untuk Agen Intelijen Jepang. Misato mengancam akan membunuhnya jika dia tidak menghentikan rencana sabotasenya. Namun berkat Kaji juga, Misato mulai menyadari apa rencana rahasia Nerv dan Seele, terutama Rencana Pelengkapan Umat Manusia.

The End of Evangelion

Dalam The End of Evangelion, Misato menyelamatkan Shinji dengan membunuh tiga tentara JSSDF. Dia menyeret Shinji ke mobilnya dan bergegas membawa Shinji menuju pintu teluk peluncuran Unit 01. Namun, Misato terluka parah dalam prosesnya. Dia membujuk Shinji untuk mengendarai Unit 01 sekali lagi sebelum memberikan ciuman dewasa. Sesaat sebelum meninggal, Misato bertanya-tanya apakah Kaji percaya dirinya telah melakukan hal yang benar. Tubuhnya dihancurkan oleh regu pembasmian JSSDF. Sesaat sebelum ledakan, foto Rei ditampilkan di atas tubuhnya.

Manga

Di manga, kisah dan karakter Misato pada dasarnya sama, meskipun ada sedikit perubahan. Manga menampilkan dia mengambil Pen-Pen setelah menyelamatkannya dari suntikan mati. Misato meninggal dengan cara yang mirip dengan di End of Evangelion kecuali dia membunuh dirinya sendiri beserta beberapa tentara JSDF dengan granat.

Rebuild of Evangelion

Misato kembali sebagai tokoh pusat dalam Rebuild of Evangelion. Pemunculan pertamanya dalam seri ini adalah di Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone, di mana dia ditampilkan hampir identik dengan versi animenya, terlepas dari beberapa perbedaan kecil seperti rambutnya yang menjadi ungu gelap. Di Rebuild, Misato tampil lebih terlibat dalam apa yang dikerjakan Nerv dan pangkatnya menjadi Letnan Kolonel (二佐 Nisa). Maka dari itu, dia mengetahui kepemilikan Nerv atas Lilith.
Di Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance, Misato mendorong Shinji untuk lebih dekat dengan ayahnya dan juga membawa Asuka ke rumahnya dengan harapan dapat membangun persahabatan antara kedua pilot tersebut. Dia memainkan lebih banyak peran sebagai kakak dari Asuka dan juga tidak memulai kembali hubungan asmaranya dengan Kaji. Dalam sebuah kilas balik terkait Second Impact, Misato ditampilkan telah sadar dan melihat ayahnya mati di depan matanya di seri ini. Setelah Renault Alpine-nya rusak saat Asuka datang, dia mengendarai Mazda Cosmo generasi pertama.
Di Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo, karakternya mengalami perubahan besar. Dia kini menjadi kepala organisasi Wille, yang bertujuan menghancurkan Nerv beserta Evangelionnya. Dia terlihat jauh lebih tidak peduli dibandingkan bagian sebelumnya dari seri ini. Penampilannya juga mengalami perubahan drastis, membuat Shinji tidak mengenalinya saat pertama kali bertemu kembali. Misato berniat membunuh Shinji dengan mengaktifkan choker yang telah Wille pasangkan di lehernya suatu saat Shinji terhubung kembali dengan Evangelion. Ketika Shinji melarikan diri dari pesawat Wille, Misato terlihat ragu saat ingin menarik pelatuk sebelum Shinji keluar dari jangkauan detonator, sehingga Shinji bisa melarikan diri.

Di media lain

Misato muncul di banyak media yang didasarkan Neon Genesis Evangelion, termasuk adaptasi manga dari anime ini oleh Yoshiyuki Sadamoto. Dia juga muncul di berbagai permainan video yang didasarkan waralaba ini, termasuk seri cross-over Super Robot Wars yang populer. Dalam game yang menampilkan Evangelion dan Gundam tersebut, Misato tertarik dengan pilot as Amuro Ray, berkenaan dengan peran anime terkenal lainnya dari pengisi suara mereka berdua sebagai Sailor Moon dan Tuksedo Bertopeng. Dia juga membuat beberapa komentar Sailor Moon saat mengagumi Nobel Gundam dari Mobile Fighter G Gundam di Super Robot Wars MX, serta saat mengungkapkan kesamaan suara antara Vega dari Gear Fighter Dendoh dengan Murrue Ramius dari Mobile Suit Gundam SEED, di mana kedua karakter ini diisi suaranya oleh Kotono Mitsuishi.
Di Transformers x Evangelion, saat memimpin dalam upaya NERV melawan Malaikat, Misato melihat kedatangan Autobot dan bingung dengan kehadiran mereka. Ketika Starscream merasuki Malaikat, Misato meminta Eva-01 diaktifkan. Namun, dia lebih terkejut lagi ketika Optimus Prime memindai Eva-01 dan mengubah warna dan ukuran dirinya seperti Eva-01. Misato menyaksikan pertempuran antara Optimus dan Starscream, mengamati Decepticon memiliki akses ke AT Field dari Malaikat dan menyampaikan pada Autobot Wheeljack bahwa NERV membutuhkan bantuannya karena tidak ada Eva lain yang siap diluncurkan. Saat Autobot berusaha membuat Starscream tidak seimbang, Misato membantu dengan menata Tokyo-3 di sekitar Decepticon, menyebabkannya tersandung sehingga Prime dapat mengalahkannya. Setelah pertempuran, Autobot bergabung dengan NERV untuk mempertahankan Bumi melawan Malaikat dan serupa Decepticon, hal yang dilihat Misato dengan campuran kecemasan dan pengharapanan.

Penerimaan

Penulis Joe Milutis secara impersonal menggambarkan Misato sebagai "bukan sosok ibu sama sekali", dan yakin Shinji menganggapnya sebagai seorang yang "membuatnya bimbang antara wali dan objek seksual yang memungkinkan".