Pertempuran Phủ Hoài

Latar belakang

Kampanye Tonkin secara konvensional dianggap telah dimulai pada bulan Juni 1883, dengan keputusan pemerintah Prancis untuk mengirim bala bantuan ke Tonkin untuk membalas kekalahan dan kematian Henri Rivière di tangan Pasukan Bendera Hitam Liu Yongfu di Pertempuran Jembatan Kertas pada tanggal 19 Mei 1883. Bala bantuan ini diorganisasi menjadi Korps Ekspedisi Tonkin, yang ditempatkan di bawah komando général de brigade Alexandre-Eugène Bouët (1833-87), perwira infantri laut berperingkat tertinggi yang tersedia di koloni Prancis Cochinchina.
Posisi Prancis di Tonkin ketika Bouët tiba pada awal Juni 1883 sangat berbahaya. Prancis hanya memiliki garnisun kecil di Hanoi, Haiphong dan Nam Định, pos-pos terpencil di Hon Gai dan di Qui Nhơn di Annam, dan sedikit prospek langsung untuk melakukan serangan terhadap Bendera Hitam Liu Yongfu dan Pangeran Vietnam Hoàng Kế Viêm. Selama bulan Juni, Prancis menggali pertahanan mereka dan mengalahkan demonstrasi Vietnam yang setengah hati terhadap Hanoi dan Nam Định. Kedatangan awal bala bantuan dari Prancis dan Kaledonia Baru dan perekrutan formasi tambahan Cochinchinese dan Tonkinese memungkinkan Bouët membalas serangan para penyiksanya. Pada tanggal 19 Juli chef de bataillon Pierre de Badens, komandan supérieur Prancis di Nam Định, menyerang dan mengalahkan tentara Vietnam yang mengepung Pangeran Hoàng Kế Viêm, yang dengan jelas menghilangkan tekanan Vietnam terhadap Nam Định.
Kedatangan Laksamana Amédée Courbet di Teluk Along pada bulan Juli 1883 dengan bala bantuan angkatan laut yang besar semakin memperkuat posisi Prancis di Tonkin. Meskipun Prancis sekarang dalam posisi untuk mempertimbangkan melakukan serangan terhadap Liu Yongfu, mereka menyadari bahwa tindakan militer terhadap Pasukan Bendera Hitam harus disertai dengan penyelesaian politik dengan pengadilan Vietnam di Huế, jika perlu dengan paksaan, yang mengakui Protektorat Prancis di Tonkin. Pada tanggal 30 Juli 1883 Laksamana Courbet, Jenderal Bouët dan Jules Harmand, komisaris jendral sipil Prancis yang ditunjuk untuk Tonkin, mengadakan sebuah dewan perang di Haiphong. Ketiga orang itu sepakat bahwa Bouët harus melancarkan serangan terhadap Pasukan Bendera Hitam di posisinya di sekitar Phu Hoai di Sungai Day sesegera mungkin. Mereka juga mencatat bahwa Istana Huế diam-diam membantu dan bersekongkol dengan Pasukan Bendera Hitam Liu Yongfu, dan bahwa Pangeran Hoang masih melawan Prancis di Nam Định. Oleh karena itu, mereka memutuskan, terutama atas desakan Harmand, untuk merekomendasikan kepada pemerintah Prancis pemogokan terhadap pertahanan Vietnam atas Huế, diikuti oleh ultimatum yang mengharuskan Vietnam menerima protektorat Prancis atas Tonkin atau menghadapi serangan langsung. Proposal itu disetujui oleh kementerian angkatan laut pada tanggal 11 Agustus, dan pada tanggal 20 Agustus, dalam Pertempuran Thuận An, Prancis menyerbu benteng di muara Sungai Huế, yang memungkinkan mereka untuk menyerang Huế langsung jika mereka mau. Vietnam meminta gencatan senjata, dan pada tanggal 25 Agustus Harmand mendikte Perjanjian Huế ke istana Vietnam yang ketakutan. Orang Vietnam mengakui keabsahan pendudukan Prancis di Cochinchina, menerima protektorat Prancis untuk Annam dan Tonkin dan berjanji untuk menarik pasukan mereka dari Tonkin. Vietnam, wangsa kerajaannya dan istananya selamat, tetapi di bawah arahan Prancis.
Sementara Harmand dan Courbet membubuhkan protektorat Prancis di Huế, Jenderal Bouët berusaha untuk melaksanakan bagiannya dari program yang diselesaikan pada konferensi Haiphong tanggal 30 Juli. Pada tanggal 15 Agustus 1883, Bouët menyerang Pasukan Bendera Hitam Liu Yongfu dalam posisi pertahanan yang kuat di depan Sungai Day.

Pasukan yang terlibat

Jenderal Bouët berkomitmen 2.500 tentara Prancis dan Vietnam untuk serangan itu. Pasukan Prancis terdiri dari tiga batalyon infantri laut (chefs de bataillon Chevallier, Lafont dan Roux), tiga baterai artileri laut (Kapten-kapten Isoir, Dupont dan Roussel), empat kompi senapan militer Cochinchinese dan sekitar 450 pembantu Bendera Kuning. Para penyerang maju dalam tiga baris terpisah. Baris kiri, di bawah komando Letnan-Kolonel Révillon, terdiri dari batalyon infantri laut, sebuah kompi pendukung senapan-senapan Cochinchinese dan dua bagian artileri. Itu disertai oleh batalyon tambahan Bendera Kuning. Barisan tengah, di bawah komando kepala staf Bouët, chef de bataillon Paul Coronnat, terdiri dari batalion infantri laut dengan kompi pendukung senapan Cochinchinese dan artileri laut baterai. Baris kanan, di bawah komando Kolonel Bichot, juga termasuk batalyon infantri laut, kompi senapan Cochinchinese pendukung, dan baterai artileri laut. Barisan Bichot, yang sayap kanannya terletak di Sungai Merah, didukung oleh enam kapal perang Prancis (Pluvier, Léopard, Fanfare, Éclair, Mousqueton, dan Trombe) dari Armada Tonkin, di bawah komando capitaine de vaisseau Morel-Beaulieu. Bouët sendiri berbaris di belakang barisan Révillon dengan cadangan umum kecil.
Pasukan Bendera Hitam tampaknya telah menerjunkan sekitar 3.000 orang. Meskipun pasukan Liu Yongfu tidak jauh melebihi jumlah Prancis, mereka telah membangun dua garis pertahanan lapangan untuk memblokir jalan menuju Sơn Tây. Garis pertama, pos terdepan, berlari dari desa Cau Giay dekat Jembatan Merah, tempat kekalahan dan kematian Riviere pada tanggal 19 Mei, ke Pagoda Empat Kolom (Quatre Colonnes) di Sungai Merah. Garis pertahanan utama membentang di belakangnya, mengambil desa-desa Phu Hoai, Noi dan Hong.

Pertempuran

Baris kiri Révillon tidak berhasil menyerang baris kanan Bendera Hitam dan pada gilirannya dikembalikan oleh Liu Yongfu dan sebagian besar Pasukan Bendera Hitam. Ketika amunisi hampir habis, Prancis jatuh kembali ke Jembatan Kertas. Kemunduran mereka hampir berubah menjadi kekalahan, ketika kuli-kuli Vietnam berlari ke belakang dengan panik, menghalangi jalan-jalan kecil di mana pasokan amunisi baru dibawa ke depan. Namun, batalyon infantri laut Chevallier, yang menembak dari posisi terlindung di desa Vong, berhasil menutupi penarikan Prancis, menimbulkan banyak korban pada unit Bendera Hitam yang meninggalkan pertahanan mereka dan pergi ke tempat terbuka. Menjelang malam, Bouët melakukan cadangannya, memungkinkan Révillon untuk menstabilkan dialognya. Karena tidak mendengar berita tentang kemajuan dua baris lainnya, Bouët memerintahkan barisan Révillon untuk kembali ke Hanoi pada malam yang sama.
Alasan bahwa Liu Yongfu mampu melakukan serangan balik yang kuat terhadap barisan Révillon adalah karena dua barisan Prancis lainnya gagal memberikan tekanan serius pada musuh. Baris tengah Coronnat gagal menyerang Bendera Hitam sama sekali, sementara baris kanan Bichot berhasil menangkap desa Trem tetapi kemudian ditahan di depan pertahanan Bendera Hitam di Quatre Colonnes. Pada tanggal 16 Agustus Bichot maju untuk menyerang Quatre Colonnes, hanya untuk menemukan bahwa Bendera Hitam telah meninggalkan posisi mereka pada malam hari. Pertempuran telah terjadi dalam hujan lebat, dan pada malam 15 Agustus, Sungai Merah meluap dan mulai membanjiri dataran antara Hanoi dan Phủ Hoài. Banjir dengan jelas mengakhiri pertempuran. Baik Coronnat maupun Bichot tidak dapat mencapai kemajuan lebih lanjut pada tanggal 16 Agustus. Barisan Coronnat kembali ke Hanoi, sementara Bichot harus puas dengan menduduki Quatre Colonnes dan membawa kembali ke Hanoi sejumlah meriam yang ditinggalkan oleh Bendera Hitam ketika mereka mundur. Prancis kemudian menyatakan bahwa banjir telah mencegah mereka dari menimbulkan kekalahan besar pada Liu Yongfu. Bahkan, banjir adalah bencana bagi Pasukan Bendera Hitam. Padahal, banjir itu merupakan bencana bagi Pasukan Bendera Hitam. Liu Yongfu harus meninggalkan kubangannya di depan Sungai Day dan jatuh kembali ke belakang sungai, meninggalkan semua materialnya dan semua yang terluka.
Korban Prancis dalam Pertempuran Phủ Hoài adalah 17 tewas (termasuk 2 perwira) dan 62 lainnya terluka. Prancis memperkirakan korban Bendera Hitam sekitar 300 tewas dan 800 terluka.

Arti

Meskipun Prancis sangat menganiaya Pasukan Bendera Hitam selama pertempuran dan menderita korban yang relatif rendah sebagai imbalannya, kegagalan mereka untuk memenangkan pertempuran melawan Liu Yongfu secara luas dicatat. Meskipun cuaca buruk adalah alasan paling penting untuk kegagalan serangan Bouët, keputusan komando Prancis yang buruk dan pertahanan yang sangat keras yang dilakukan oleh Bendera Hitam juga menjadi faktor. Hasil yang tidak pasti dari pertempuran itu membuat banyak orang Tonkin yang biasa tidak mendukung Prancis melawan Bendera Hitam, dan di mata dunia sama saja dengan kekalahan Prancis.