Dura-Europos

Arkeologi

Keberadaan Dura-Europos sudah lama diketahui dari sumber literatur. Baru diketemukan kembali oleh "Wolfe Expedition" Amerika Serikat pada tahun 1885, ketika Palmyrene Gate difoto oleh John Henry Haynes.
Tentara Britania di bawah Kapten Murphy setelah Perang Dunia I dan Revolusi Arab juga menyelidiki reruntuhan itu. Pada tanggal 30 Maret 1920, seorang prajurit menggali sebuah trench ketika menemukan suatu lukisan dinding segar dan indah. Arkeolog Amerika Serikat James Henry Breasted, ketika itu di Baghdad, segera dikabari. ekskavasi besar dilakukan pada tahun 1920-an dan 1930-an oleh tim Prancis dan Amerika Serikat. Arkeologi pertama mengenai situs itu, dilakukan oleh Franz Cumont dan dipublikasikan pada tahun 1922-23, mengidentifikasi situs itu dengan Dura-Europos, dan menemukan sebuah kuil, sebelum permusuhan berkembang lagi di daerah itu sehingga tertutup untuk arkeologi. Kemudian, penggalian dilakukan lagi di bawah Michael Rostovtzeff sampai tahun 1937, ketika dana habis dan hanya sebagian ekskavasi dipublikasikan serta pecahnya Perang Dunia II menghentikan pekerjaan. Sejak tahun 1986 ekskavasi dilanjutkan dengan upaya bersama Prancis-Suriah di bawah arahan Pierre Leriche.

Sinagoge

Sinagoge Yahudi terletak pada tembok barat antara menara 18 dan 19. Tahap pembangunan terakhir diketahui tarikhnya dari suatu prasasti bahasa Aram, yaitu tahun 244. Merupakan yang terlestarikan paling baik di antara banyak sinagoge kuno dari zaman itu yang telah digali oleh para arkeolog. Pelestarian yang baik dikarenakan pengisian tanah pada bangunan itu untuk memperkuat pertahanan kota melawan serangan tentara Sassaniyah pada tahun 256. Diketemukan pada tahun 1932 oleh Clark Hopkins, yang mendapati adanya halaman depan dan rumah pertemuan dengan tembok yang dihiasi fresko menggambarkan orang dan binatang, serta sebuah tempat penyimpanan Taurat pada tembok sebelah barat yang menghadap Yerusalem. Pada awalnya dikira sebuah kuil Yunani. Lukisan pada sinagoge, suatu siklus cerita alkitabiah bersambungan tertua yang terlestarikan, sekarang disimpan di Damaskus, bersama dengan sebuah perlengkapan senjata kuda Romawi lengkap.
Para pakar berpendapat bahwa lukisan-lukisan itu merupakan alat peraga untuk mengajar sejarah dan hukum agama Yahudi. Ada yang berpikir bahwa sinagoge itu diberi lukisan untuk bersaing dengan praktik keagamaan lain di Dura Europos; ada sebuah gereja Kristen yang lebih baru dan ukurannya lebih kecil tampaknya dibuka sesaat sebelum lukisan-lukisan yang ditemukan itu mulai dibuat di sinagoge. Seni lukis dalam skala besar di sinagoge mengejutkan banyak pakar, meskipun mereka sudah menduga bahwa ada tradisi seni agama naratif Yahudi pada periode ini, yang terhilang, dan meninggalkan bekas-bekas pada seni Kristen di kemudian hari. Penemuan sinagoge ini membantu menolak interpretasi sempit akan larangan membuat gambar visual yang menjadi sejarah lama Yudaisme.

Gereja rumah

Ada juga bangunan yang diidentifikasi sebagai Gereja Dura-Europos, suatu gereja rumah Kristen tertua, terletak pada menara ke-17 dan dilestarikan oleh pengisian tanah untuk pertahanan yang sama dengan yang akhirnya melestarikan sinagoge. "Kehadiran mereka yang jelas terbuka dan ditoleransi di tengah suatu kota garnisun Romawi utama mengungkapkan bahwa sejarah Gereja mula-mula bukan hanya sekadar cerita penganiayaan pagan ".
Fragmen-fragmen gulungan perkamen dengan tulisan Ibrani juga telah diketemukan; sukar diterjemahkan sampai J.L. Teicher menunjukkan bahwa itu merupakan doa Ekaristi Kristen, begitu dekat dengan doa-doa dalam Didache sehingga ia bisa mengisi kekosongan dari teks Didache.
Pada tahun 1933, di antara fragmen-fragmen teks yang ditemukan dari sampah kota di luar Palmyrene Gate, sebuah teks terfragmentasi, yang sekarang disebut Dura Parchment 24, dikenali memuat harmoni Injil dalam bahasa Yunani — terkait dengan Diatessaron karya Tatian.

Keadaan terakhir

Menurut foto satelit tahun 2015, lebih dari 70% lokasi Dura-Europos dihancurkan oleh penjarah selama Perang Saudara Suriah.
National Geographic melaporkan bahwa penjarahan terus berlangsung dalam skala besar oleh grup teroris ISIS untuk mendapatkan dana bagi serangan penghancuran mereka di daerah itu.

Budaya populer

Fire in the East, buku pertama dalam serial "Warrior of Rome" karya sarjana Oxford, Dr Harry Sidebottom, dipusatkan sekitar suatu penggambaran cermat pengepungan tentara Sassaniyah di Dura-Europos pada tahun 256 M, berdasarkan penemuan-penemuan arkeologi di situs itu, meskipun nama kota diubah menjadi "Arete."