Poet Laureate of the United Kingdom

Latar belakang

Asal muasal gelar Poet Laureate bermula dari tahun 1616 saat James I dari Inggris memberikan pensiun kepada penulis Ben Jonson. Meskipun terdapat para penyair pada masa berikutnya yang tidak demikian sampai 1668, dan pelantikan John Dryden oleh Charles II, dimana jabatan tersebut dijadikan jabatan kerajaan yang terhimpun dalam rumah tangga kerajaan. Dryden, yang diangkat setelah keberhasilan puisi tahun 1667 buatannya Annus Mirabilis, dilepaskan dari jabatan pada 1689 setelah kenaikan tahta Protestan William III dan Mary II. Dryden, yang berpindah ke Katolik, enggah mengambil Sumpah Kesetiaan kepada para penguasa baru dan ia dilepaskan dari gelarnya—satu-satunya pemegang yang dilepaskan dari jabatan.
Penerus Dryden, Thomas Shadwell, diangkat pada 1689 untuk jabatan seumur hidup. Ia mengenalkan kebiasaan membuat puisi untuk tahun baru dan hari ulang tahun penguaa, yang menjadi salah satu tugas penting dari posisi tersebut. Setelah pelantikan William Wordsworth pada 1843, tugas-tugas tersebut dijadikan kekhususan, bukan kewajiban, untuk acara-acara pemerintah dan nasional besar. Alfred, Lord Tennyson memegang jabatan tersebut antara November 1850 dan Oktober 1892. Menurut Andrew Motion dan Hilary Laurie, Tennyson "memberikan jabatan poet laureate [dengan] status dan signifikansi yang baru" dengan karya-karya seperti "Ode on the Death of the Duke of Wellington" dan "The Charge of the Light Brigade". Saat ia wafat, jabatan tersebut dibiarkan lowong sebagai tanda hormat; seorang pemegang jabatan yang baru belum dilantik sampai empat tahun kemudian, dengan pelantikan Alfred Austin pada Januari 1896. Pada 2015, jabatan tersebut merupakan jabatan kehormatan, dan pemegang jabatan tersebut dapat memutuskan kapan ia akan membuat puisi. Setelah pelepasan Dryden dari jabatan tersebut, jabatan tersebut dipegang seumur hidup oleh seluruh penerus sampai Motion diangkat pada 1999 dengan masa jabatan tetap selama sepuluh tahun; penerusnya, Carol Ann Duffy, juga diangkat pada masa jabatan yang sama. Duffy adalah penyair perempuan pertama, dan orang Skotlandia pertama yang memegang peran tersebut.
Setelah pemilihan Shadwell, pemegang jabatan tersebut diangkat oleh Lord Chamberlain, atas perintah penguasa monarki. Sejak pelantikan Henry James Pye pada 1790, Perdana Menteri merekomendasikan kandidat yang dilantik. Untuk pelantikan Duffy, Departemen Budaya, Media dan Olahraga (Department for Culture, Media and Sport, DCMS) meminta konsultasi dari para akademisi dan organisasi sastra untuk menghimpun daftar pendek rekomendasi yang mereka hadirkan kepada Perdana Menteri. Ia, sejalan dengan Cabinet Office kemudian mengajukan nama kepada Ratu untuk persetujuan.
Gaji Dryden untuk jabatan tersebut adalah £200 per tahun. Pada 1630, Charles I menambahkan sebuah "pangkal wine Kanari" tahunan, meskipun ini kemudian tak dilanjutkan dalam hal kesetaraan moneter. Saat John Betjeman diangkat, ia mengulang tradisi tersebut, dan meraih 720 botol sherry; pada 2015, praktik tersebut dilanjutkan. Sejak pelantikan Motion, DCMS menyadiakan tunjangan tahunan sejumlah £5,750; Motion juga meraih tambahan £19,000 atas karyanya dalam pendidikan. Dengan pelantikan Duffy, gaji dikembalikan menjadi £5,750 dan barrel sherry.