Pertanian (mitologi Tiongkok)

Pertanian merupakan suatu tema besar dalam mitologi Tiongkok. Terdapat banyak legenda Tiongkok yang menceritakan mengenai penemuan-penemuan pertanian yang disampaikan secara turun-menurun atau secara tertulis. Mitologi Tiongkok merujuk pada legenda-legenda yang ditemukan pada wilayah sejarah geografis Tiongkok. Banyak di antara legenda-legenda tersebut yang menghubungkan pertanian dengan makluk-makluk suci atau pahlawan-pahlawan tertentu, seperti Shennong, Houji, Hou Tu, dan Shujun: dari antara semuanya, Shennong merupakan karakter yang paling terkenal.

Tiga Maharaja dan Lima Kaisar

Tiga Maharaja dan Lima Kaisar merupakan para pemimpin awal umat manusia sekaligus pahlawan kebudayaan menurut kepercayaan Tiongkok Utara. Daftar nama ketiga maharaja dan kelima kaisar berbeda-beda tergantung sumber yang digunakan, setidaknya terdapat enam hingga tujuh variasi.

Houji

Houji (后稷) memiliki makna "Pangeran/ dewa pertanian". Ia merupakan pahlawan kebudayaan Tiongkok yang dianggap sebagai orang yang memperkenalkan milet pada masa Dinasti Xia, yang merupakan makanan pokok masyarakat Tiongkok Utara sebelum gandum dikenal.

Shujun

Dewa Pertanian dan pahlawan kebudayaan yang menemukan teknik membajak lahan dengan bantuan sapi. Sebagai salah seorqang menteri Kaisar Kuning, ia menasihati sang kaisar untuk memindahkan Ba, dewa kekeringan, ke sisi utara Sungai Merah sehingga wilayah Tiongkok Tengah tidak sering mengalami kekeringan.

Anjing memperoleh benih

Berbagai legenda di Tiongkok mengisahkan bahwa anjing berjasa besar bagi umat manusia untuk memperoleh benih pangan. Masyarakat Tibet di Sichuan mengisahkan bahwa dahulu tanaman biji-bijian sangat banyak dan lebat, tetapi masyarakat tidak berterima kasih dan malah menggunakannya untuk membuang kotoran. Dewa Langit yang marah bermaksud mengambil semua tanaman pangan tersebut, tetapi seekor anjing menangis sehingga membuat sang dewa merasa kasihan dan meninggalkan beberapa benih tanaman kepadanya yang akhirnya menjadi sumber tanaman pangan hingga sekarang. Itulah sebabnya manusia membagi sebagian persediaan biji-bijiannya dengan anjing. Suku Miao mempunyai cerita rakyat bahwa dulu anjing memiliki sembilan ekor, tetapi ia mencuri benih biji-bijian dari surga yang mengakibatkan ia kehilangan delapan ekornya saat melarikan diri. Oleh sebab itu, saat masyarakat Miao merayakan panen, mereka pertama kali memberi makan anjing.

Banjir besar Gun-Yu

Legenda air bah Gun-Yu berkaitan erat dengan pertanian; melalui usaha-usaha Gun yang membuat berbagai tanggul untuk menahan air bah, Shun yang membagi wilayah menjadi sembilan provinsi, hingga Yu yang membuat kanal untuk menghubungkan sungai dengan laut sehingga tanah yang kering dapat dikultivasi. Dalam hal ini, peran He Bo atau Hou Tu yang memberikan peta Sungai Kuning kepada Yu tidak dapat dipandang remeh. David Hawkes berpendapat bahwa mitologi ini merupakan suatu simbolisme perubahan sosial masyarakat yang lebih tua (diwakili Gun yang membangun tanggul dan gagal mengendalikan banjir) menuju masyarakat yang lebih menguasai teknologi pertanian (diwakili Yu yang menggali kanal dan berhasil mengendalikan banjir). Banjir yang dimaksud adalah penggenangan lahan pertanian (dulunya berupa rawa sebelum digali kanal) oleh air Sungai Kuning secara periodik.

Sepuluh matahari

Sepuluh Matahari merupakan putra-putra Di Jun: mereka biasanya muncul bergantian di langit, tetapi suatu ketika mereka mulai muncul bersama-sama sehingga membuat tanaman dan rerumputan terbakar serta semua tanaman pangan mati, akibatnya manusia menderita akibat panas dan kekeringan. Peristiwa ini muncul pada masa pemerintahan Kaisar Yao. Berbagai versi menyebutkan bahwa sembilan dari sepuluh matahari akhirnya dipanah oleh Houyi, Shun, atau Yao. Terdapat pula variasi kisah bahwa selain kesepuluh matahari muncul bersama saat siang, dua belas bulan juga muncul bersama saat malam sehingga bumi menjadi luar biasa panasnya.