Kiribati

Etimologi

Nama  Kiribati  diadopsi saat kemerdekaan. Ini adalah lafal pengucapan orang lokal dari kata  Gilberts . Nama ini berasal dari kepulauan utama yang membentuk negara ini. Dulunya dinamai Kepulauan Gilbert yang diambil dari nama seorang penjelajah Inggris, Thomas Gilbert. Dia melihat banyak pulau pada 1788 sambil memetakan rute luar dari Port Jackson ke Guangzhou.
Kepulauan Kiribati dinamai  Îles Gilbert  ( Kepulauan Gilbert ), pada sekitar tahun 1820, oleh laksamana Rusia  Adam von Krusenstern dan kapten Prancis  Louis Duperrey. Kedua peta mereka, yang diterbitkan pada tahun 1820, ditulis dalam bahasa Prancis. Dalam bahasa Inggris, kepulauan itu sering disebut sebagai Kingsmills pada abad ke-19, meskipun nama Kepulauan Gilbert semakin banyak digunakan, termasuk dalam Western Pacific Order in Council tahun 1877. 
Nama Gilbert dimasukkan ke dalam nama seluruh koloni Kepulauan Gilbert dan Ellice sejak tahun 1916, dan tetap dipertahankan setelah Kepulauan Ellice menjadi sebuah negara terpisah yaitu Tuvalu pada tahun 1976. Ejaan Gilberts dalam  bahasa Gilbert menjadi Kiribati dapat ditemukan dalam buku-buku  berbahasa Gilbert yang dibuat oleh para misionaris dan yang lainnya (lihat mis. Dewan Misionaris Hawaii, 1895).
Sering juga diusulkan bahwa nama lokal untuk Kepulauan Gilbert adalah Tungaru (misalnya oleh Arthur Grimble pada tahun 1989). Akan tetapi nama Kiribati dipilih sebagai nama negara merdeka yang baru melalui konsensus lokal, dengan alasan bahwa nama itu lebih itu modern,  dan sebagai pengakuan dimasukannya pulau-pulau seperti Kepulauan Phoenix dan Kepulauan Line, yang sebelumnya tidak pernah dianggap sebagai bagian dari rantai kepulauan Tungaru (atau Gilberts).
Pengucapannya berbeda:  Kiribas  adalah pengucapan resmi karena  ti  dalam  bahasa Gilbert berbunyi s.

Sejarah

Kiribati dihuni sebuah kelompok etnis Mikronesia yang bertuturkan suatu jenis bahasa Oseanik yang sama selama 2.000 tahun sebelum mengadakan hubungan dengan orang-orang Eropa. Pulau-pulau tersebut dinamakan Kepulauan Gilbert pada tahun 1820 oleh seorang admiral Estonia, Adam von Krusenstern, dan kapten berkebangsaan Prancis, Louis Duperrey; berasal dari nama Thomas Gilbert, yang menyeberangi kepulauan ini pada tahun 1788. Pada tahun 1892, Kepulauan Gilbert menjadi sebuah protektorat Britania Raya bersama dengan Kepulauan Ellice yang berdekatan. Keduanya kemudian menjadi koloni pada tahun 1916 dan akhirnya menjadi daerah otonomi pada tahun 1971. Pada tahun 1943, Pertempuran Tarawa berlangsung di ibu kota Kiribati di pulau Tarawa.
Pada tahun 1978, Kepulauan Ellice menjadi negara merdeka bernama Tuvalu, dan Kiribati pun ikut merdeka pada 12 Juli 1979. Setelah kemerdekaan Kiribati, Amerika Serikat menarik segala klaim terhadap Pulau Phoenix dan semua pulau-pulau di Kepulauan Line (kecuali tiga pulau) yang kemudian menjadi wilayah Kiribati.

Ekonomi

Kiribati hanya mempunyai sedikit sumber daya alam. Cadangan fosfat yang bernilai komersial telah habis saat Kiribati merdeka. Kopra dan ikan kini merupakan hasil produksi dan ekspor yang dominan.
Ekonomi Kiribati telah naik-turun dengan besar dalam beberapa tahun terakhir. Perkembangan ekonomi dihalangi kurangnya pekerja berkeahlian tinggi, infrastruktur yang lemah, dan letaknya yang jauh dari pasar dunia.
Pariwisata menyumbangkan lebih dari seperlima produk domestik bruto Kiribati. Dana bantuan keuangan internasional, kebanyakan dari Britania Raya dan Jepang, merupakan tambahan yang penting bagi PDB-nya, setara dengan 25%-50% PDB dalam beberapa tahun terakhir.

Demografi

Penduduk Kiribati dipanggil I-Kiribati dalam bahasa Gilbert. Meskipun bahasa Inggris merupakan bahasa yang digunakan dalam konstitusi dan bidang hukum, bahasa Gilbert, bahasa asli penduduk bangsa Mikronesianya digunakan secara luas.
Perlu diperhatikan bahwa tidak ada huruf 's' dalam bahasa Gilbert; 's' digantikan 'ti'. Oleh sebab itulah Pulau Kiritimati dikenal sebagai Christmas dalam bahasa Inggris. Agama terbesar adalah agama Kristen, meski telah dicampur dengan berbagai adat-istiadat dari kepercayaan setempat. Ada pula yang menganut kepercayaan Bahá'í.

Budaya

Kebudayaan Kiribati menaruh banyak perhatian kepada lagu-lagu (te anene) dan yang paling utama, tarian (te mwaie).

Zona waktu

Kiribati merupakan satu satunya negara yang dilalui Garis Tanggal Internasional dan khatulistiwa sehingga negara ini berada di empat belahan bumi.
Sebelum tahun 1995 Garis Tanggal Internasional digambarkan tegak lurus membelah negara tersebut akan tetapi penduduk setempat menjadi bingung terhadap pembagian waktu terutama jadwal pelayaran dan penerbangan. Kepulauan Gilbert terletak di sebelah barat garis sedangkan Kepulauan Phoenix dan Line Islands terletak di sebelah timur garis yang menjadikan 2/3 dari wilayah negara ini berada pada hari sebelumnya.
Karena penduduk Kiribati kebingungan akhirnya pada tahun 1995 garis tanggal yang melewati diperlebar hingga batas negara sebelah timur sehingga ada tambahan waktu 2 jam yaitu UTC +13 di Kepulauan Phoenix dan UTC +14 di Line Islands yang mencaplok Waktu Hawaii (UTC -10) dan Waktu Kepulauan Midway (UTC -11). Itu berarti setiap 2 jam ada 3 hari yang terjadi secara bersamaan.