Theodoric I

Awal karier

Pada tahun 418 ia menggantikan Raja Walia untuk memindahkan bangsanya dari Iberia ke Galia. Sebagai raja, Theodoric menyelesaikan permukiman Visigoth di Galia Aquitania II, Novempopulana dan Gallia Narbonensis, dan kemudian menggunakan kemerosotan Kekaisaran Romawi untuk memperluas wilayah kekuasaannya ke selatan.
Setelah kematian Kaisar Honorius dan perampasan Iohannes pada tahun 423 perebutan kekuasaan internal pecah di Kekaisaran Romawi. Theodoric menggunakan situasi ini dan mencoba untuk menangkap persimpangan jalan penting Arelate, namun Magister militum Aëtius, yang dibantu oleh Hun, mampu menyelamatkan kota tersebut.
Visigoth menyimpulkan sebuah perjanjian dan diberikan bangsawan Galia sebagai sandera. Kemudian Kaisar Avitus mengunjungi Theodoric, tinggal di istananya dan mengajar putra-putranya.

Ekspansi ke Mediterania

Karena bangsa Romawi harus berjuang melawan suku Franka, yang menjarah Köln dan Trier pada tahun 435, dan karena peristiwa lain Theodoric melihat kesempatan untuk menaklukkan Narbo Martius (436) untuk mendapatkan akses ke Laut Mediterania dan jalan-jalan ke Pirenia. Tapi Litorius, dengan bantuan Hun, bisa mencegah penangkapan kota dan mengusir Visigoth kembali ke ibu kota mereka di Tolosa. Tawaran damai Theodoric ditolak, namun raja memenangkan pertarungan yang menentukan di Tolosa, dan Litorius segera meninggal dalam pemenjaraan Gotik dari luka-luka yang telah dia dapatkan dalam pertempuran ini. Avitus pergi - sesuai dengan perintah Aëtius - ke Tolosa dan menawarkan sebuah perjanjian damai yang diterima Theodoric. Mungkin bangsa Romawi pada saat itu mengakui kedaulatan negara Visigoth.

Konflik dengan Vandal

Seorang putri Theodoric telah menikah dengan Hunerik, putra penguasa Vandal Genserik (429?), tapi Hunerik kemudian memiliki ambisi untuk menikahi Eudokia, putri Kaisar Valentinianus III. Oleh karena itu dia menuduh putri Theodoric berencana untuk membunuhnya, dan pada tahun 444 dia dimutilasi - telinga dan hidungnya dipotong - dan dikirim kembali ke ayahandanya. Tindakan Ini menyebabkan permusuhan antara Visigoth dan Vandal.
Musuh Aëtius, mantan Magister militum Sebastianus, datang pada tahun 444 ke Tolosa. Jadi, mungkin saja ada hubungan yang tegang dengan Aëtius, namun Theodoric segera mengirim tamunya yang tidak diinginkan yang menangkap Barcelona dan kemudian (pada tahun 450) dieksekusi atas perintah Genserik.
Theodoric juga merupakan musuh raja Suebi Rechila di Iberia, karena pasukan Visigoth membantu komandan kaisar Vitus dalam kampanyenya melawan Suebi pada tahun 446. Namun kemampuan orang-orang ini untuk melakukan pertahanan yang kuat dan hubungan yang lebih baik antara Genserik dan Kekaisaran Romawi menyebabkan Theodoric mengubah kebijakan luar negerinya. Oleh karena itu, dia menikah pada bulan Februari 449 salah satu putrinya dengan raja Suebi baru Rechiar, yang mengunjungi mertuanya di Tolosa pada bulan Juli 449. Sekembalinya – menurut penulis Isidorus dari Sevilla - Rechiar, dengan bantuan pasukan Visigoth, menghancurkan daerah sekitar kota Caesaraugusta dan dikelola oleh tipu muslihat untuk mengambil Ilerda.
Beberapa ilmuwan baru-baru ini meragukan bahwa Theodoric mengambil tindakan legislatif, seperti yang diduga sebelumnya.

Aliansi melawan Hun

Ketika Attila maju dengan pasukannya yang besar ke Eropa Barat dan akhirnya menyerang Galia, Avitus mengatur sebuah persekutuan antara Theodoric dan musuh lamanya Aëtius melawan Hun. Theodoric menerima koalisi ini karena ia menyadari bahaya Hun di wilayahnya sendiri. Dengan seluruh pasukan dan putra-putranya, Torismund dan Theodoric, dia bergabung dengan Aëtius.
Pasukan Visigoth dan Romawi kemudian menyelamatkan civitas Aurelianorum dan memaksa Attila untuk menarik diri (Juni 451).

Pertempuran Châlons

Kemudian Aëtius dan Theodoric mengikuti Hun dan berperang melawan mereka di Pertempuran Châlons dekat Troyes pada sekitar bulan Juni 451. Sebagian besar Visigoth bertempur di sayap kanan di bawah komando Theodoric namun sebuah kekuatan yang lebih kecil bertempur di sebelah kiri di bawah komando Torismund.
Kekuatan Theodoric berkontribusi besar terhadap kemenangan bangsa Romawi, namun dia sendiri terbunuh selama pertempuran. Jordanes mencatat dua kisah kematiannya: satu adalah bahwa Theodoric dilemparkan dari kudanya dan diinjak-injak sampai mati; Yang kedua adalah bahwa Theodoric dibunuh oleh tombak Ostrogoth Andag, yang merupakan ayahanda dari pelindung Jordanes, Gunthigis.
Tubuh Theodoric tidak ditemukan sampai keesokan harinya. Menurut tradisi Gotik dia berkabung dan dikuburkan oleh para pejuangnya di medan perang. Segera Torismund terpilih sebagai penerus ayahandanya. Putra-putra lain Theodoric adalah Theodoric II, Frederik, Eurik I, Retimer dan Himnerith.

Peninggalan

Untuk pengorbanannya dan kemenangan selanjutnya atas Attila tpada Pertempuran Chalons, Theodoric menjadi sosok yang dihormati dalam historiografi Barat, dan menjadi inspirasi bagi J. R. R. Tolkien dalam penciptaan raja Theoden dari Rohan di The Lord of The Rings.