Moab

Asal usul

Menurut catatan Alkitab Ibrani dan Perjanjian Lama Alkitab Kristen dalam Kejadian 19:30-38, orang-orang Moab adalah keturunan Lot dari hasil hubungan badan dengan putri sulungnya. Setelah Lot dan kedua putrinya diselamatkan Allah ke luar dari kota Sodom yang dihancurkan oleh murka Allah, pergilah Lot dari Zoar dan ia menetap bersama-sama dengan kedua anaknya perempuan dalam suatu gua di pegunungan, sebab ia tidak berani tinggal di Zoar. Kata putri sulung Lot kepada adiknya: "Ayah kita telah tua, dan tidak ada laki-laki di negeri ini yang dapat menghampiri kita, seperti kebiasaan seluruh bumi. Marilah kita beri ayah kita minum anggur, lalu kita tidur dengan dia, supaya kita menyambung keturunan dari ayah kita." Pada malam itu mereka memberi ayah mereka minum anggur, lalu masuklah yang lebih tua untuk tidur dengan ayahnya; dan ayahnya itu tidak mengetahui ketika anaknya itu tidur dan ketika ia bangun. Keesokan harinya berkatalah kakaknya kepada adiknya: "Tadi malam aku telah tidur dengan ayah; baiklah malam ini juga kita beri dia minum anggur; masuklah engkau untuk tidur dengan dia, supaya kita menyambung keturunan dari ayah kita." Demikianlah juga pada malam itu mereka memberi ayah mereka minum anggur, lalu bangunlah yang lebih muda untuk tidur dengan ayahnya; dan ayahnya itu tidak mengetahui ketika anaknya itu tidur dan ketika ia bangun. Lalu mengandunglah kedua anak Lot itu dari ayah mereka. Yang lebih tua melahirkan seorang anak laki-laki, dan menamainya Moab; dialah bapa orang Moab. Yang lebih mudapun melahirkan seorang anak laki-laki, dan menamainya Ben-Ami; dialah bapa bani Amon.

Kemunduran dan kejatuhan

Dalam periode Kerajaan Persia, Moab menghilang dari catatan sejarah. Wilayahnya diambil alih oleh suku-suku dari Arab utara, termasuk orang Kedar dan kemudian orang Nabataean. Dalam kitab Nehemia (Nehemia 4:1) disebutkan bahwa orang Arab, bukan orang Moab, yang menjadi sekutu orang Amon. Negara mereka tetap dikenal dengan nama Alkitab untuk beberapa lamanya. Ketika serdadu perang Salib menguasai daerah itu, benteng yang mereka bangun untuk mempertahankan bagian timur Kerajaan Yerusalem dinamakan Krak des Moabites.

Tradisi Yahudi

Menurut Alkitab, bani Moab, sebagaimana juga bani Amon, menentang pendudukan bangsa Israel di tanah Kanaan. Karenanya, mereka tidak diijinkan membaur di dalam bangsa Israel sampai "keturunan ke-10". Istilah "keturunan ke-10" dianggap pepatah yang bermakna dalam waktu tak terbatas. Hal ini berbeda dengan istilah "keturunan ke-3" dimana orang-orang Mesir dapat membaur dalam pernikahan masuk menjadi bangsa Israel. Kitab Talmud menyatakan larangan ini hanya untuk orang laki-laki bangsa Moab, yang tidak diijinkan menikah dengan perempuan yang lahir Yahudi maupun yang masuk ke dalam agama Yahudi. Perempuan Moab, jika masuk ke dalam agama Yahudi, diijinkan untuk menikah dengan orang Yahudi, dengan larangan hanya untuk menikah dengan imam (kohen). Namun, larangan ini tidak diindahkan setelah Pembuangan, sehingga Ezra dan Nehemia berjuang untuk menegakkan hukum itu kembali, karena para laki-laki memperistri perempuan yang tidak masuk agama Yahudi. Ahli waris raja Salomo adalah Rehabeam, putra dari seorang perempuan Amon yang sudah masuk agama Yahudi, Naama.