Ronald Knox

Kehidupan awal

Ronald Know lahir dalam suatu keluarga Anglikan di Kibworth, Leicestershire, Inggris. Ayahnya adalah Edmund Arbuthnott Knox, yang menjadi Uskup Manchester.
Knox muda dididik di Eton College, tempat ia menerima beasiswanya yang pertama pada tahun 1900, dan Balliol College, Oxford, tempat ia kembali menerima beasiswa untuk pertama kalinya dalam studi klasika pada tahun 1905. Sebagai seorang klasikis yang brilian, Knox memenangkan beasiswa Craven, Hertford, dan Irlandia dalam studi klasika, serta Gaisford Prize for Greek Verse Composition pada tahun 1908 dan Chancellor's Prize for Latin Verse Composition pada tahun 1910.
Pada tahun 1910, ia menjadi salah seorang fellow Trinity College, Oxford. Sebagai seorang Anglo-Katolik yang taat, ia menjadi salah seorang anggota kunci dari "pengaturan" populer Maurice Child. Ia baru akan memulai tutorial pada tahun 1911 dan karenanya menerima pekerjaan sebagai tutor klasika bagi saudara dari seorang temannya di Eton—yakni Harold Macmillan (yang akan disebut "C" dalam Spiritual Aeneid karya Knox maupun dalam biografi Knox karya Evelyn Waugh)—selama sabatikalnya, meskipun ia kemudian diberhentikan oleh Nellie Macmillan karena ia adalah penganut Anglikan gereja-tinggi (Anglo-Katolik).

Konversi dan tahbisan imamat

Knox ditahbiskan sebagai pastor Anglikan pada tahun 1912 dan ditunjuk sebagai kapelan Trinity College. Selama Perang Dunia I, ia bertugas dalam dinas intelijen militer. Pada tahun 1915, Cyril Alington, yang menjadi guru di Eton College selama Knox bersekolah di sana, dan sekarang menjadi kepala sekolah Shrewsbury School, mengundang Knox untuk bergabung sebagai staf pengajar di Shrewsbury untuk mengisi posisi salah seorang mantan kolega di Eton, Evelyn Southwell temannya, yang telah bergabung dengan Angkatan Darat Britania Raya. Knox dikenang dalam waktu lama di Shrewsbury sebagai wali kelas Vb yang sangat berdedikasi dan menghibur.
Pada tahun 1917, Knox mengundurkan diri sebagai kapelan Anglikan ketika ia memutuskan untuk masuk dalam persekutuan penuh dengan Gereja Katolik. Sebagai tanggapan atas konversi Knox menjadi penganut Katolik Roma, nama Knox dikeluarkan ayahnya dari surat wasiat. Pada tahun 1918 Knox ditahbiskan sebagai imam Katolik dan pada tahun 1919 bergabung dengan staf pengajar St Edmund's College, Ware, Hertfordshire, serta tetap di sana sampai tahun 1926. Ia menjelaskan perjalanan spiritualnya dalam dua buku yang dicetaknya secara privat, Apologia (1917) dan A Spiritual Aeneid (1918). Konversi Knox ke dalam iman Katolik Roma sebagian dipengaruhi oleh penulis Inggris yang dikenal dengan sebutan G. K. Chesterton, sebelum Chesterton sendiri menjadi penganut Katolik. Sebaliknya, ketika Chesterton diterima dalam Gereja Katolik pada tahun 1922, Chesterton yang terpengaruh oleh Knox.

Ragam karya dan penerjemahan

Knox menjadi penulis dan penyiar tentang Kekristenan dan subjek-subjek lainnya. Ketika menjadi kapelan Katolik di Universitas Oxford (1926–1939), dan setelah pengangkatannya menjadi seorang monsignor pada tahun 1936, ia menulis cerita-cerita detektif klasik. Pada tahun 1929, ia mengodifikasikan aturan-aturan untuk cerita detektif menjadi sebuah "dekalog" berisikan sepuluh perintah (lih. Zaman keemasan fiksi detektif). Ia termasuk salah seorang anggota pendiri Detection Club dan menulis sejumlah karya fiksi detektif, termasuk lima novel dan satu cerita pendek yang menampilkan Miles Bredon, yang dipekerjakan sebagai penyidik swasta oleh Indescribable Insurance Company ("Perusahaan Asuransi yang Tak Terdeskripsikan").
Knox menerjemahkan sendirian Alkitab Vulgata berbahasa Latin ke dalam bahasa Inggris, menjadi versi yang saat ini dikenal sebagai Knox Bible. Karya-karya Knox mengenai tema religius misalnya: Some Loose Stones (1913), Reunion All Round (1914), A Spiritual Aeneid (1918), The Belief of Catholics (1927), Caliban in Grub Street (1930), Heaven and Charing Cross (1935), Let Dons Delight (1939), dan Captive Flames (1940). Ketika G. K. Chesterton wafat pada tahun 1936, Knox menyampaikan panegirik dalam Misa Requiemnya di Katedral Westminster.
Sebuah esai dalam Essays in Satire (1928) karya Knox, "Studies in the Literature of Sherlock Holmes", merupakan yang pertama dalam genre karya tulis kritis tiruan-serius tentang Sherlock Holmes dan studi tiruan-historis yang di dalamnya keberadaan Holmes, Watson, dkk. diasumsikan ada. Esai lainnya, "The Authorship of In Memoriam", dimaksudkan untuk membuktikan bahwa puisi Tennyson sebenarnya ditulis oleh Ratu Victoria. Esai satiris lainnya, "Reunion All Round", menyindir toleransi imajiner Anglikan dalam bentuk suatu permintaan kepada Gereja Anglikan untuk mengabsorpsi semua orang dari penganut Muslim menjadi penganut ateis, dan bahkan penganut Katolik, setelah membunuh anak-anak Irlandia serta melarang perkawinan dan perkembangbiakan orang-orang Irlandia.
Pada tahun 1953, Knox mengunjungi bangsawan Oxford di Zanzibar dan bangsawan Acton di Rhodesia. Dalam perjalanan tersebut ia memulai penerjemahan De Imitatione Christi karya Thomas à Kempis, dan, sekembalinya ke Mells, ia menerjemahkan l'Histoire d'une Âme karya Santa Theresia dari Kanak-Kanak Yesus.

Penyakit dan wafatnya

Semua aktivitasnya berkurang ketika ia mendadak menderita penyakit serius pada tahun 1957 awal. Atas undangan teman lamanya, Harold Macmillan, ia tinggal di 10 Downing Street ketika di London untuk berkonsultasi dengan seorang spesialis. Dokter mendiagnosis bahwa ia mengidap kanker yang tidak dapat disembuhkan.
Ronald Knox wafat pada tanggal 24 Agustus 1957 dan jenazahnya dibawa ke Katedral Westminster. Uskup Craven memimpin Misa Requeim dan Pastor Martin D'Arcy, seorang Yesuit, mengkhotbahkan panegiriknya. Knox dimakamkan di halaman gereja St Andrew's Church, Mells.

Peninggalan

Biografi pertama Knox, berjudul The Life of Ronald Knox, adalah karya temannya yang berperan sebagai eksekutor literer, Evelyn Waugh, dan terbit dua tahun setelah wafatnya. Waugh, seorang penganut Katolik yang taat dan sangat mengagumi karya-karya Knox, telah memperoleh izin Knox untuk tugas tersebut. Pada tahun 1977, keponakan Knox, Penelope Fitzgerald, menerbitkan biografi gabungan, The Knox Brothers, yang menyajikan dengan bobot sebanding biografinya dan ketiga saudaranya (E. V. Knox, editor majalah humor Punch, Dillwyn Knox, seorang matematikawan, dan Wilfred Knox, seorang rahib Anglikan dan akademisi Perjanjian Baru). The Wine of Certitude: A Literary Biography of Ronald Knox karya David Rooney diterbitkan pada tahun 2009. Karya tersebut menyusul dua studi sebelumnya, Ronald Knox as Apologist: Wit, Laughter and the Popish Creed (2007) dan Second Friends: C. S. Lewis and Ronald Knox in Conversation (2008), keduanya adalah hasil karya Milton Walsh. Sebuah biografi lebih baru yang menempatkan Knox dalam konteks kultural pada zamannya berjudul Ronald Knox and English Catholicism (2009), karya Terry Tastard.