Barbie

Sejarah

Ruth Handler memperhatikan anak perempuannya, Barbara, sedang bermain dengan sebuah boneka kertas, dan dia melihat bahwa anaknya bermain dengan boneka tersebut layaknya berkomunikasi dengan orang dewasa. Pada saat itu, kebanyakan boneka untuk anak-anak berbentuk bayi. Menyadari hal tersebut akan menjadi jurang dalam pemasaran, Handler memiliki ide untuk membuat boneka dewasa dan ide tersebut disampaikan kepada suaminya Elliot, co-founder dari perusahaan mainan Mattel.
Dalam perjalanannya ke Eropa pada tahun 1956 bersama dengan anaknya, Barbara dan Kenneth, Ruth Handler melewati toko yang menjual sebuah boneka Jerman yang bernama Bild Lilli. Akhirnya Handler membeli tiga boneka tersebut, salah satunya diberikan kepada anak perempuannya dan kedua boneka yang lain diberikan ke Mattel.
Kembali ke Amerika Serikat, Handler mendesain ulang boneka tersebut dengan bantuan Jack Ryan dan diberikan nama baru, Barbie. Boneka Barbie muncul pertama kali dalam ajang American International Toy Fair di New York pada 9 Maret 1959. Tanggal ini juga ditetapkan sebagai ulang tahun boneka tersebut.
Mattel mengakuisisi hak cipta dari boneka Lilli pada 1964 dan produksi dari boneka Lilli dihentikan. Boneka Barbie yang pertama tampil menggunakan pakaian renang berwarna hitam putih dan rambut menyerupai bentuk ekor kuda, serta tersedia dalam warna pirang atau cokelat. Boneka tersebut dikenal sebagai "tren anak remaja" dengan baju yang didesain oleh fashion designer dari Mattel, Charlotte Johnson. Boneka Barbie yang pertama diproduksi di Jepang, sekitar 350.000 boneka terjual dalam tahun pertama masa produksi.
Ruth Handler berpendapat bahwa Barbie harus tampil dalam versi dewasa, dan menurut analisis pasar menunjukkan beberapa orang tua merasa tidak senang dengan bentuk dada dari boneka tersebut karena tidak memiliki buah dada. Penampilan Barbie terus diperbarui, cukup terlihat pada 1971 ketika boneka Barbie sudah memiliki tampilan mata yang cukup tegas dibandingkan model sebelumnya.
Barbie merupakan satu dari banyak mainan yang berfokus pada pemasaran melalui televisi. Diperkirakan satu miliar boneka Barbie sudah terjual di 150 negara, dan Mattel mengklaim sekitar tiga boneka Barbie terjual setiap detiknya.
Ukuran standar dari boneka Barbie dan aksesorisnya adalah skala 1/6 dan biasa disebut playscale. Ukuran boneka yang standar berkisar 11½ inchi.
Barbie tidak hanya berfokus pada produksi boneka dan aksesoris saja, melainkan sudah memproduksi buku, pakaian, kosmetik dan permainan video. Barbie juga sudah muncul dalam serial animasi dan sebagai karakter pendukung dalam Toy Story 2 dan Toy Story 3.
Barbie sudah menjadi ikon kultural dan diberikan penghormatan tersendiri. Tahun 1974, bagian dari Times Square di New York City diubah namanya menjadi Barbie Boulevard dalam beberapa minggu. Tahun 1985, pelukis Andy Warhol membuat lukisan mengenai Barbie.
Tahun 2013, di Taiwan, sebuah restoran bertema Barbie yang pertama bernama "Barbie Café" dibuka untuk umum.

Perayaan 50 tahun

Pada tahun 2009 Barbie merayakan ulang tahunnya yang ke-50. Perayaannya dirayakan dengan parade di New York dalam Mercedes-Benz Fashion Week. Event ini dihadiri oleh lima puluh perancang busana, termasuk Diane von Fürstenberg, Vera Wang, Calvin Klein, Bob Mackie, dan Christian Louboutin.

Biografi fiktif

Barbie's memiliki nama lengkap Barbara Millicent Roberts. Dalam sebuah seri novel Random House pada tahun 1960, orang tuanya bernama George dan Margaret Roberts berasal dari kota fiktif di Willows, Wisconsin. Dalam novel tersebut, Barbie masuk Willows High School, dan di dalam buku Generation Girl pada tahun 1999, dia memasuki sekolah fiktif yang bernama Manhattan International High School di New York City.
Dia diketahui memiliki hubungan dekat dengan Ken (Ken Carson), yang pertama kali tampil pada 1961. Berdasarkan berita dari Mattel pada Februari 2004 bahwa Barbie dan Ken memutuskan untuk mengakhiri hubungan, tetapi pada Februari 2006 mereka mengharapkan untuk kembali melanjutkan hubungannya setelah Ken diperbarui.

"Sindrom Barbie"

"Sindrom Barbie" adalah istilah ketika seseorang menginginkan bentuk tubuh dan trend yang ada boneka Barbie. Kebanyakan terjadi pada remaja perempuan maupun wanita dewasa, tetapi bisa terjadi pada siapa saja. Seseorang dengan sindrom ini berpendapat bahwa boneka Barbie memiliki bentuk tubuh yang proporsional.
Model asal Ukraina, Valeria Lukyanova, mendapatkan sorotan media ketika dirinya mengubah penampilannya secara keseluruhan mengikuti boneka Barbie. Dia menyatakan bahwa sudah melakukan operasi payudara, tetapi dia merasa nyaman ketika memiliki tubuh yang kurus karena sudah terbiasa mengikuti pelatihan kebugaran dan melakukan diet secara khusus.