Tanda kehormatan di Britania Raya

Sejarah singkat

Meskipun Kerajaan Anglo-Saxon diketahui telah menghadiahkan perwira-perwira setia mereka dengan cincin dan simbol-simbol lainnya yang mendukung, Normandia lah yang memperkenalkan gelar kesatriaan sebagai bagian dari pemerintah feodal mereka. Ordo kesatriaan Inggris yang pertama kali diciptakan adalah Order of the Garter, yang dibentuk oleh Edward III pada tahun 1348. Sejak saat itu, sistem ini telah berkembang menjadi bentuk penghargaan yang diberikan kepada individu-individu yang telah menunjukkan jasa dan pengabdiannya kepada Britania Raya.

Tanda kehormatan kesatria yang sudah tidak aktif

Tanda kehormatan kesatria dibuat untuk alasan dan pada saat-saat tertentu. Dalam beberapa kasus, alasan-alasan ini tidak lagi memiliki validitas dan pemberian tanda kehormatan menjadi tertunda terutama karena menurunnya pamor Kerajaan Inggris selama abad ke-20. Reformasi sistem terkadang malah membuat perubahan lain. Sebagai contoh, Medali Kerajaan Inggris untuk sementara tidak lagi diberikan di Inggris sejak tahun 1993, seperti halnya dengan penghargaan tingkat pendamping tanda kehormatan Kerajaan (meskipun medalinya masih digunakan). Akan tetapi, Medali Kerajaan Inggris diaktifkan kembali pada tahun 2012 dengan penganugerahan kepada 293 penerima gelar BEM dalam rangka Ulang Tahun Tanda Kehormatan 2012, dan masih terus diberikan di beberapa negara Persemakmuran lainnya.

Baronet

Baronet adalah gelar kehormatan terendah di Inggris. Gelar ini memakai Sir. Dalam urutan prioritas, Baronet berada di bawah Baron tetapi di atas kebanyakan Knight. 
Baronet bukan kaum ningrat. Ketika penyandang gelar baronet meninggal, maka ahli warisnya, jika dia ingin disebut sebagai "Sir", diharuskan untuk mendaftarkan bukti suksesi. Daftar Resmi Baronet disimpan di Departemen Kehakiman (yang ditransfer dari Kantor Pusat pada tahun 2001) oleh Panitera Baronet. Siapa pun yang menganggap dirinya berhak untuk dimasukkan dalam daftar Baronet, dapat mengajukan petisi kepada Kerajaan melalui Lord Chancellor, dengan menunjukkan bukti suksesi. Seseorang yang tidak termasuk dalam daftar tidak akan disebut sebagai atau diutamakan sebagai Baronet, yang secara efektif akan menurunkan nilai kehormatannya. Baronet dapat dihidupkan kembali kapan saja dengan memberikan bukti suksesi yang dapat diterima dan disetujui. Seperti pada tahun 2008, ada 158 Baronet yang masih terdaftar namun menunggu bukti suksesi.
Seperti juga keturunan bangsawan yang turun temurun, Baronet pada umumnya tidak lagi diberikan setelah Partai Buruh berkuasa pada tahun 1964. Satu-satunya pengecualian adalah Baronet yang dianugerahkan kepada suami Margaret Thatcher yaitu Sir Denis Thatcher pada tahun 1990 yang kemudian diwarisi kepada putra mereka Mark Thatcher.

Knight

Diturunkan dari kesatria di Abad Pertengahan, knight ada baik di dalam ordo kesatria maupun dalam suatu kelas yang disebut Knight Bachelor. Penerima reguler gelar ini termasuk hakim-hakim Pengadilan Tinggi Inggris dan Wales serta Kepala Kepolisian. Knight yang menyandang gelar Sir dan Dame untuk wanita hanya ada dalam ordo kesatria — Dame Commander dari Order of the British Empire (DBE) biasanya diberikan sama seperti gelar Knight Bachelor.

Ordo St John

Anggota dari Ordo St John atau nama formalnya adalah The Most Venerable Order of the Hospital of St John of Jerusalem yang dikenal juga dengan sebutan St John International, didirikan tahun 1888, dapat mengenakan lencana ordonya, tetapi peringkat dalam Ordo St John bukan merupakan peringkat resmi untuk mendapatkan keutamaan dalam ordo itu, demikian juga singkatan atau huruf inisial gelar yang terkait dengan berbagai tingkat keanggotaan dalam Ordo St John tidak menunjukkan lebih utama daripada gelar ordo Inggris lainnya dan juga tidak boleh disebut sebagai "Sir" atau "Dame".