Bolesław III

Situasi Polandia pada tahun 1080-an

Pada tahun 1086 penobatan Vratislav II sebagai Raja Bohemia, dan keselarasan dengan László I, Raja Hongaria, mengancam posisi penguasa Polandia, Pangeran Władysław I Herman. Oleh karena itu, pada tahun yang sama Władysław I dipaksa untuk mengingat pengasingan Hongaria putra tunggal Bolesław II yang Dermawan dan ahli waris yang sah atas takhta Polandia, Mieszko Bolesławowic. Sekembalinya, Bolesławowic muda menerima pengalihan wewenang pamandanya dan menyerahkan tuntutan warisannya atas mahkota Polandia dan sebagai gantinya ia akan ditempatkan di urutan pertama untuk menggantikannya. Sebagai imbalannya, Władysław I Herman menyerahkan distrik Kraków kepada keponakannya. Situasi semakin rumit bagi Władysław I Herman karena kurangnya ahli waris laki-laki yang sah, putra sulungnya, Zbigniew bukan keturunan yang sah dan diaku oleh gereja. Dengan kembalinya Mieszko Bolesławowic ke Polandia, Władysław I menetralkan hubungan dengan kerajaan Hongaria serta Rus Kiev (pernikahan Mieszko Bolesławowic dengan seorang putri Kiev yang diatur pada tahun 1088). Tindakan-tindakan ini memperkuat kekuasaan Herman dan mengurangi ketegangan selanjutnya di dalam urusan internasional.

Tahun-tahun awal

Setelah kelahiran Bolesław, iklim politik di negara itu berubah. Posisi Bolesław sebagai ahli waris terancam oleh kehadiran Mieszko Bolesławowic, yang telah berusia tujuh belas tahun saat itu dan terlebih lagi, dengan perjanjian Władysław I Herman sendiri, yaitu urutan pertama yang menjadi ahli waris. Di dalam segala kemungkinan situasi ini yang diambil sang pangeran dengan kematian muda Mieszko pada tahun 1089. Pada tahun yang sama, putra pertama Wladyslaw I Herman, Zbigniew dikirim ke biara Quedlinburg, Sachsen. Hal ini menunjukkan bahwa Wladyslaw I Herman bermaksud untuk menyingkirkan Zbigniew dengan menjadikannya seorang biarawan, dan oleh karena itu menghalanginya dari kesempatan suksesi. Hal ini menghilangkan dua penuntut takhta Polandia, dan mengamankan warisan Bolesław muda serta mengurangi oposisi Wladyslaw I Herman di kalangan bangsawan. Namun tak lama setelah kenaikan takhtanya, Władysław I Herman dipaksa oleh para baron untuk menyerahkan wewenang de facto kepada Comte Palatinus Sieciech. Peristiwa ini mungkin terjadi karena Herman berutang takhta kepada para baron yang paling berkuasa yang berasal dari Sieciech.
Pada sekitar waktu itu, Władysław I Herman menikah lagi. Mempelainya adalah Judith-Maria, putri Kaisar Heinrich III dan janda Raja Salamon, Raja Hongaria, yang setelah menikah mengganti namanya menjadi Sophia untuk membedakan dirinya dari istri pertama Władysław I Herman. Melalui pernikahan tersebut Bolesław mendapatkan tiga atau empat saudari tiri, dan ia tetap menjadi putra tunggal yang sah dan ahli waris. Diyakini bahwa adipati wanita yang baru dengan aktif membantu Sieciech di dalam rencananya untuk mengambil alih negara dan bahwa ia menjadi kekasihnya.

Posisi Sieciech di Polandia

Pada tahun 1090 tentara Polandia di bawah komando Sieciech berhasil menguasai Pommern Gdańsk, meskipun untuk waktu yang singkat. Kota-kota besar yang ditempatkan oleh tentara Polandia, dan sisanya dibakar untuk menggagalkan perlawanan di masa depan. Beberapa bulan kemudian, pemberontakan elit pribumi menyebabkan restorasi kemerdekaan wilayah tersebut dari Polandia. Tahun berikutnya sebuah ekspedisi hukuman diselenggarakan, demi memulihkan Pommern Gdańsk. Kampanye diputuskan di pertempuran Sungai Wda, dimana para ksatria Polandia menderita kekalahan meskipun dibantu pasukan Bohemia.
Masa kecil Pangeran Bolesław terjadi pada saat migrasi politik besar-besaran dari Polandia berlangsung, karena represi politik Sieciech ini. MSebagian besar elit yang menjadi pengungsi politik menemukan sebuah tempat berlindung yang aman di Bohemia. Konsekuensi lain dari penganiayaan politik Sieciech adalah penculikan Zbigniew oleh musuh Sieciech dan kembalinya dari luar negeri pada tahun 1093. Zbigniew mengungsi ke Silesia, sebuah kubu sentimen negatif baik bagi Sieciech serta pelindung nominalnya, Władysław I Herman. Dengan absennya Sieciech dan Bolesław, yang ditangkap oleh Hongaria dan dijadikan tawanan, Pangeran Władysław I kemudian melakukan ekspedisi pidana ke Silesia, yang tidak berhasil dan kemudian mewajibkannya mengakui Zbigniew sebagai seorang ahli waris yang sah. Pada tahun 1093 Władysław I menandatangani UU Legitimasi yang menjamin Zbigniew hak-hak keturunan dari garisnya. Zbigniew juga diberikan hak atas takhta. Setelah Sieciech dan Bolesław melarikan diri dari Hongaria, sebuah ekspedisi melawan Zbigniew dilancarkan oleh Comte Palatinus. Tujuannya adalah untuk menghapuskan UU Legitimasi tersebut. Para kontestan yang bertemu di pertempuran Gopło pada tahun 1096, dimana pasukan Sieciech memusnahkan para pendukung Zbigniew. Zbigniew sendiri ditawan, tetapi ia dibebaskan setahun kemudian pada bulan Mei 1097, atas campur tangan dari para uskup. Pada saat yang sama hak-haknya yang dijamin oleh UU Legitimasi dipulihkan.
Bersamaan dengan itu migrasi besar bangsa Yahudi dari Eropa Barat ke Polandia dimulai pada sekitar tahun 1096, di sekitar waktu terjadinya Perang Salib Pertama. Aturan toleran Władysław I Herman menarik bangsa Yahudi yang mengizinkan untuk menetap di seluruh kerajaan tanpa batas. Pangeran Polandia memiliki perhatian besar terhadap Ibrani Diaspora, karena ia memahami pengaruh positif terhadap pertumbuhan ekonomi negara. Warga Yahudi yang baru segera mendapatkan kepercayaan bangsa kafir di masa pemerintahan Bolesław III.

Pembagian negara

Mengingat ketidaksetujuan ayahandanya, dan setelah mengetahui rencana-rencana Sieciech dan Adipati wanita Judith-Sophia untuk mengambil alih negara Zbigniew memperoleh sekutu di diri pangeran muda Bolesław. Kedua saudara itu menuntut kendali pemerintahan harus diserahkan kepada mereka. Namun sulit untuk dipercaya bahwa Bolesław membuat keputusan mandiri pada saat itu karena ia hanya berusia dua belas tahun. Hal ini hanya dijadikan sebagai alasan bahwa di tahap ini ia hanyalah sebuah pion dari perebutan kekuasaan Baron. Namun Władysław I Herman, setuju untuk membagi wilayah di antara saudara, masing-masing diberikan provinsi sendiri-sendiri sedangkan sang Pangeran – Władysław I sendiri – terus mengendalikan Mazovia dan ibu kotanya di Płock. Władysław juga mempertahankan kendali satu kota yang paling penting yaitu Wrocław, Kraków dan Sandomierz. Provinsi Zbigniew mencakup Polandia Besar termasuk Gniezno, Kuyavia, Tanah Łęczyca dan Tanah Sieradz. Bolesław’s territory included Polandia Kecil, Silesia dan Tanah Lubusz.
Pembagian negara dan tunjangan Bolesław dan Zbigniew untuk memimpin bersama-sama sangat mengkhawatirkan Sieciech, yang kemudian mulai mempersiapkan untuk membuang saudaranya. Sieciech mengerti bahwa pembagian negara akan melemahkan posisinya. Ia memulai penyelesaian masalah militer dan mendapat dukungan sang pangeran untuk itu. Posisi Władysław I dipandang sebagai ambigu karena ia memilih untuk mendukung Sieciech bukan putra-putranya.

Perang melawan Sieciech

Menanggapi persiapan-persiapan Sieciech ini Bolesław dan Zbigniew membuat aliansi. Peristiwa ini berlangsung di sebuah majelis populer atau Veche yang diselenggarakan di Wrocław oleh seorang raja yang bernama Skarbimir dari keluarga Awdaniec. Disana diputuskan untuk menghapus wali Bolesław, seorang bangsawan yang bernama Wojslaw yang merupakan kerabat Sieciech, dan mengatur ekspedisi melawan Palatinus. Selanjutnya, pada tahun 1099, tentara Comte Palatinus dan Pangeran Herman bertemu dengan pasukan Zbigniew dan Bolesław di dekat Żarnowiec di Pilica. Disana kekuatan pasukan Bolesław dan Zbigniew mengalahkan pasukan Sieciech, dan Władysław I Herman terpaksa menghapus Sieciech dari posisi Comte Palatinus untuk selamanya. Pada tahun yang sama, pada hari raya Natal, Bolesław menyimpulkan perdamaian berumur pendek dengan Bohemia. Perjanjian tersebut disimpulkan di Žatec. Menurut Cosmas, Bolesław mengangkat Miecznik (pembawa pedang) pamandanya Bretislav II dari Bohemia. Selain itu, pangeran muda akan membayar sejumlah 100 keping perak tipis dan 10 talenta emas setiap tahun sebagai penghormatan kepada Bohemia (di sekitar tanah Silesia, yang upetinya ia bayar kepada Władysław I).
Pasukan pemberontak kemudian selanjutnya mengarah ke Sieciechów, dimana Palatinus berlindung. Pada titik ini, Pangeran memutuskan untuk menggulingkan ayahanda mereka. Oposisi mengirim Zbigniew dengan kontingen bersenjata ke Mazovia, dimana ia mengambil kekuasaan dari Płock, sementara Bolesław diarahkan ke Selatan. Tujuannya adalah mengepung ayahanda mereka, Pangeran Władysław I. Pangeran memprediksikan manuver ini dan mengirim pasukannya kembali ke Mazovia. Di lingkungan Płock pertempuran itu akhirnya digabungkan dan pasukan Władysław I dikalahkan. Pangeran itu kemudian dipaksa untuk mengasingkan Sieciech dari negara tersebut. Palatinus meninggalkan Polandia pada sekitar tahun 1100/1101. Ia dikenal sebagai orang asing di tanah Jerman. Ia akhirnya kembali ke Polandia namun tidak memainkan peran politik lagi. Ia diduga telah dibutakan.

Perjuangan untuk supremasi (1102–06)

Władysław I Herman meninggal pada tanggal 4 Juni 1102. Negara itu dibagi menjadi dua provinsi yang masing-masingnya dikelola oleh salah satu putra mendiang pangeran. Luas masing-masing provinsi yang diberikan sang pangeran sangat menyerupai wilayah-wilayah yang diberikan oleh ayahanda mereka tiga tahun sebelumnya, satu-satunya perbedaan adalah bahwa Zbigniew juga mengendalikan Mazovia dengan ibu kotanya di Płock, memerintah bagian utara kerajaan, sedangkan adik tirinya, Bolesław memerintah di bagian selatan. Dengan cara ini dua negara yang hampir terpisah telah diciptakan. Menurut beberapa sejarawan, Zbigniew mencoba untuk memainkan peran princeps atau maharaja, karena pada saat itu Bolesław hanya berusia 16 tahun. Karena ia masih belum berpengalaman memerintah langsung wilayah-wilayahnya, bangsawan lokal berkumpul disekelilingnya dan mengambil pengaruh besar di dalam urusan politik, termasuk gurunya, Skarbimir dari Wangsa Awdaniec.
Mereka melaksanakan kebijakan yang terpisah secara internal maupun eksternal. Mereka masing-masing mencari aliansi dan kadang-kadang musuh satu sama lain. Begitu pula yang terjadi dengan Pommern, dimana Bolesław mengarahkan ambisinya. Zbigniew, yang negaranya berbatasan dengan Pommern, ingin menjaga hubungan baik dengan tetangganya di utara. Bolesław, ingin memperluas kekuasaannya dan ia menyelenggarakan beberapa serangan ke Pommern dan Prusia. Pada musim gugur tahun 1102 Bolesław mengatur sebuah pesta perang ke Pommern dimana pasukannya dijarah di Białogard.
Sebagai balasannya, Suku Pommern mengirim pasukan perang ke wilayah Polandia, tetapi karena Pommern berbatasan dengan wilayah Zbigniew, razia tersebut melanda tanah sang pangeran yang tidak bersalah. Oleh karena itu, untuk mendesak Bolesław, Zbigniew bersekutu dengan Bořivoj II dari Bohemia, dengan siapa ia berjanji untuk membayar upeti atas bantuannya. Dengan menyelaraskan diri dengan tetangga selatan Bolesław, Zbigniew berharap dapat memaksa Bolesław untuk menghentikan serangan ke dalam Pommern. Di sisi lain, Bolesław, bersekutu dengan Rus Kiev dan Hongaria. Pernikahannya dengan Zbysława, putri Sviatopolk II dari Kiev Iziaslavich pada tahun 1103, adalah untuk menyegel aliansi diantaranya dengan pangeran Kiev. Namun langkah diplomatik pertama Bolesław adalah untuk mengakui Paus Paskalis II, yang menjadikannya oposisi yang kuat dengan Kekaisaran Romawi Suci. Kunjungan kemudian wakil paus Gwalo, Uskup Beauvais yang membawa urusan-urusan Gereja ke dalam ordo, juga turut meningkatkan pengaruh Bolesław.
Zbigniew menolak untuk menghadiri pernikahan Bolesław dan Zbyslava. Ia melihat ikatan ini dan aliansi dengan Kiev sebagai sebuah ancaman serius. Berkat sebuah suap, oleh karena itu ia membujuk sekutunya, Bořivoj II dari Bohemia untuk menyerang provinsi Bolesław, seolah-olah untuk menuntut mahkota Polandia. Bolesław membalas dengan ekspedisi-ekspedisi ke Moravia pada tahun 1104–05, yang membuat pangeran muda bukan hanya menjarah namun juga menghancurkan aliansi Suku Pommern dan Zbigniew. Ketika pasukan kembali, satu bagian yang dipimpin oleh Żelisław dikalahkan oleh Bohemia. Bolesław, yang memimpin bagian lainnya tidak dapat mengalahkan mereka. Skarbimir, berkat suapan bisa menghentikan Bořivoj II. Dengan sejumlah besar uang, penguasa Bohemia itu kembali ke tanah airnya dan menyimpulkan perdamaian yang seumur jagung dengan Bohemia. Kemudian Bořivoj II mengakhiri aliansinya dengan Zbigniew. Dalam rangka untuk melumpuhkan aliansi Pommern dan kakandanya, Bolesław melakukan beberpaa serangan di wilayah bagian utara pada tahun 1103 (pertempuran Kołobrzeg, dimana ia menang), dan pada tahun 1104–05, berakhir dengan kesuksesan.
Ikut campur Bolesław di dalam sengketa dinastik di Hongaria membawanya ke dalam situasi politik yang sulit. Awalnya, ia mendukung pembela Almoš, dan berbaris ke Hongaria untuk menolongnya. Namun selama pengepungan Abaújvár pada tahun 1104, Álmos berubah pikiran dan percakapan perdamaian dibuat dengan saudara dan saingan Raja Kálmán, yang pada titik ini adalah sekutu Zbigniew. Bolesław kemudian menarik pasukannya dari Hongaria dan pada tahun 1105 membuat sebuah perjanjian dengan Kálmán. Diputuskan kemudian bahwa Bolesław tidak mendukung Álmos melawan aliansi Kálmán-Zbigniew. Selain itu, Raja Hongaria memutuskan perjanjiannya dengan Kerajaan Bohemia. Sengketa dinasti di Praha di antara Bořivoj II dan sepupunya Svatopluk menyebabkan campur tangan Bolesław dan sekutunya Raja Kálmán yang mendukung Svatopluk, dengan tujuan utama untuk menempatkannya di atas takhta Bohemia. Namun pemberontakan baru Álmos memaksa Kálmán dan pasukannya kembali ke Hongaria. Bolesław juga memutuskan untuk mundur. Svatopluk mencoba untuk menguasai kota seorang diri, tetapi menderita kekalahan berat; upayanya untuk merebut kekuasaan di Bohemia tidak berhasil.
Juga pada tahun 1105, Bolesław mengadakan perjanjian dengan saudara tirinya, dengan cara yang sama seperti beberapa tahun sebelum membuatnya dengan ibu tiri mereka Judith-Sophia (yang di dalam pertukaran dari Oprawa wdowia yang berlimpah (mahar tanah), yang menjamin netralitasnya di kontes politik Bolesław dengan Zbigniew). Perjanjian yang ditandatangani di Tyniec, adalah sebuah kompromi dari kedua bersaudara di dalam kebijakan luar negeri; namun tidak ada kesepakatan mengenai Pommern yang ditetapkan disana. Setahun kemudian, perjanjian tersebut berakhir ketika Zbigniew menolak untuk membantu saudara tirinya di dalam perjuangannya melawan Pommern. Ketika berburu, Bolesław mendadak di serang oleh mereka. Di dalam pertempuran, pangeran muda itu hampir kehilangan nyawanya. Bohemia menggunakan keterlibatan Bolesław di dalam urusan-urusan Pommern sebagai alasan untuk menyerang Silesia. Sang pangeran mencoba kembali untuk mendirikan aliansi dengan saudara tirinya tanpa keberhasilan. Efek dari penolakan ini adalah pemulihan hubungan dengan Kerajaan Bohemia pada tahun 1106. Bolesław berhasil menyuap Bořivoj II dan membuatnya bergabung di dalam timnya untuk melawan Zbigniew dan segera bersekutu dengan Kálmán dari Hongaria. Dengan bantuan sekutu-sekutu Kiev dan Hongaria, Bolesław menyerang wilayah Zbigniew dan memulai perang saudara untuk kekuasaan tertinggi di Polandia. Pasukan sekutu Bolesław dengan mudah menguasai kota yang paling penting termasuk Kalisz, Gniezno, Spycimierz dan Łęczyca, pada dasarnya mengambil setengah wilayah Zbigniew. Melalui mediasi Baldwin, Uskup Kraków, sebuah perjanjian damai ditandatangani di Łęczyca, dimana Zbigniew dengan resmi mengakui Bolesław sebagai Pangeran Agung di seluruh Polandia. Namun ia diizinkan untuk mempertahankan Mazovia sebagai sebuah perdikan.

Ekspedisi pertama ke Bohemia dan pengasingan Zbigniew

Pada tahun 1107 Bolesław III bersama dengan sekutunya Raja Kálmán dari Hongaria menyerang Bohemia untuk membantu Svatopluk memperoleh takhta Ceko. Ikut campur di dalam suksesi kerajaan Ceko dimaksudkan untuk mengamankan kepentingan Polandia selatan. Ekspedisi itu sangat sukses: pada tanggal 14 Mei 1107 Svatopluk dilantik sebagai Adipati Bohemia di Praha.
Kemudian pada tahun itu Bolesław melakukan sebuah ekspedisi untuk menghukum saudaranya, Zbigniew. Alasan untuk ini adalah bahwa Zbigniew tidak mematuhi perintahnya dan telah menolak untuk membakar salah satu benteng di Kurów di dekat Puławy. Alasan lainnya adalah bahwa Zbigniew tidak melakukan tugasnya sebagai seorang vasal dengan tidak memberikan bantuan militer kepada Bolesław untuk kampanye melawan suku Pommern. Pada musim dingin tahun 1107–08 dengan bantuan sekutu-sekutu Kiev dan Hongaria, Bolesław memulai kampanye akhir untuk melepaskan diri dari Zbigniew. Pasukannya menyerang Mazovia dan dengan cepat mendesak Zbigniew untuk menyerah. Setelah itu Zbigniew dibuang dari negara itu dan dengan para pengikutnya mengungsi di Praha, dimana ia mendapat dukungan dari Svatopluk. Sejak saat itu, Bolesław menjadi penguasa tunggal di wilayah Polandia, meskipun ia mulai memimpin sesungguhnya pada tahun 1107 ketika Zbigniew membayar penghormatan kepadanya.
Pada tahun 1108 keseimbangan kekuasaan di Eropa berubah. Svatopluk memutuskan untuk memberi penghormatan kepada Kaisar Heinrich V sebagai imbalan penobatan resmi Bohemia. Di saat yang sama, Raja Kálmán dari Hongaria diserang oleh pasukan gabungan Kekaisaran Romawi Suci dan Bohemia. Svatopluk juga mengarahkan serangan ke Polandia; di dalam ekspedisi ini Zbigniew dan para pengikutnya ambil bagian. Bolesław menghindari konfrontasi langsung karena ia disibukkan oleh Pommern. Sekarang koalisi Hongaria-Polandia memutuskan untuk memberikan bantuan dan melindungi Bořivoj II. Belakangan pada tahun itu, Bolesław dan Kálmán melaksanakan ekspedisi baru ke Bohemia. Ekspedisi ini dipicu oleh sernagan koalisi Jerman-Bohemia ke Hongaria (pengepungan ke Kastil Pozsony) dan fakta bahwa Svatopluk yang berutang Bolesław takhtanya, tidak menghormati janjinya dimana ia mengembalikan kota-kota Silesia yang disita dari Polandia (antara lain Racibórz, Kamieniec, Koźle) dengan para pendahulunya. Bolesław kemudian memutuskan untuk memulihkan Bořivoj II ke atas takhta Bohemia. Upaya ini tidak berhasil karena serangan suku Pommern. Bolesław terpaksa membawa pasukannya ke utara, dimana serangan dapat ditolak. Karena situasi tersebut terjadi, Bořivoj II gagal merebut kembali takhtanya.

Perang Polandia-Jerman tahun 1109

Menanggapi agresifnya kebijakan luar negeri Bolesław, raja Jerman dan Kaisar Romawi Suci Heinrich V melaksanakan sebuah ekspedisi untuk menghukum Polandia pada tahun 1109. Di dalam pertempuran ini, Heinrich V dibantu oleh para ksatria Bangsa Ceko yang disediakan oleh Svatopluk dari Bohemia. Alasan perang tersebut diduga karena pengeksilan Zbigniew dan restorasinya. Bolesław menerima ultimatum dari raja Jerman: ia akan mengabaikan ekspedisi tersebut hanya jika Zbigniew dipulihkan dengan setengah wilayah Polandia sebagai pemimpin, pengakuan resmi Kekaisaran Romawi Suci sebagai tuan dan bayaran sebesar 300 keping perak tipis sebagai upetinya. Bolesław menolak. Selama negosiasi di antara Jerman dan Polandia, dan penguasa Polandia di tengah-tengah peperangan melawan Pommern. Di sisi barat Sungai Oder, Polandia, Heinrich V buru-buru mengumpulkan para ksatrianya untuk ekspedisinya melawan Polandia. Sebelum pertempuran berkahir di Pommern, pasukan Jerman hampir mencapai Głogów.
Operasi militer tersebut terutama terjadi di barat daya Polandia, di Silesia, dimana pasukan Heinrich V mengepung benteng-benteng utama Głogów, Wrocław dan Bytom Odrzański. Pada saat ini bersama dengan pertahanan kota, Bolesław melakukan perang gerilya melawan Kaisar Romawi Suci dan sekutu-sekutunya. Ia dilaporkan mengalahkan ekspedisi di Pertempuran Hundsfeld pada tanggal 24 Agustus 1109, meskipun keberadaan pertempuran ini diragukan oleh para sejarawan karena pertama kali dicatat pada sekitar seabad kemudian.

Ekspedisi kedua ke Bohemia

Pada tahun 1110 Bolesław melaksanakan sebuah ekspedisi militer yang gagal melawan Bohemia. Tujuannya adalah untuk menempatkan ahli waris lainnya ke atas takhta Ceko, Soběslav I, yang mencari perlindungan di Polandia. Selama kampanye kemenangan yang menentukan melawan Ceko di Pertempuran Trutina pada tanggal 8 Oktober 1110; namun setelah pertempuran ini ia memerintahkan pasukannya untuk mundur dari serangan lebih lanjut terhadap Bohemia. Alasan untuk ini dispekulasikan karena ketidakpopuleran Soběslav I di antara bangsa Ceko dan juga karena keengganan Bolesław untuk memperburuk hubungan dengan Kekaisaran Romawi Suci. Pada tahun 1111 gencatan senjata di antara Polandia dan Kekaisaran Romawi Suci ditandatangani yang menyatakan bahwa Soběslav I dapat kembali ke Bohemia dan Zbigniew dapat kembali ke Polandia. Bolesław mungkin juga setuju saudara tirinya kembali akibat dari tekanan dari banyak pendukung pangeran yang diasingkan pada tahun 1108, yang menurut laporan Gallus Anonymus dikelilingi oleh penasihat-penasihat buruk (di dalam kelompok ini yang paling tidak disukai Bolesław mungkin adalah Martinus, Uskup Agung Gniezno). Setelah berada di Polandia, Zbigniew dapat menuntut kedaulatan atas wilayah sebelumnya atas dorongan dari kelompok ini. Langkah pertama dari tahap ini adalah kehadirannya di dalam upacara Adven (yang dilarang oleh Bolesław setelah mengakuinya sebagai tuan di Łęczyca pada tahun 1107), yang hanya diperuntukkan bagi para penguasa. Zbigniew tiba dengan dikelilingi oleh para pejabat, yang sebelumnya disambut dengan pedang. Tindakan ini dapat dianggap oleh Boleslaw sebagai tindakan pengkhianatan dan menyebabkan pelanggaran definitif di dalam hubungan mereka, dimana Zbigniew adalah vasal dan Boleslaw penguasa. Mungkin faktor-faktor ini mempengaruhi keputusan Bolesław untuk menghukum Zbigniew: setahun kemudian, pada tahun 1112, ia dibutakan atas perintah Bolesław.

Penaklukkan dan konversi Pommern

Pemisahan Pommern pada masa pemerintahan Kazimierz I Odnowiciel melemahkan negara Polandia, dan penguasa berikutnya di paruh kedua abad ke-11 tidak mampu menyatukan seluruh wilayah yang dulunya adalah milik Mieszko I dari Polandia dan Bolesław I sang Pemberani. Seluruh upaya yang dilakukan untuk merebut kembali wilayah itu gagal. Hanya setelah mengalahkan Zbigniew dan memukul mundur tuntutan-tuntutan Bohemia melawan Silesia pada tahun 1109, Bolesław III mampu mengarahkan ekspansi ke Barat, yang diinginkannya kembali ke Polandia.

Memperkuat perbatasan Polandia-Pommern

Isu penaklukan Pommern menjadi kejaran seumur hidup Bolesław III. Tujuan-tujuan politiknya yang dua kali lipat; pertama – untuk memperkuat perbatasan Polandia di sisi sungai Noteć, kedua – untuk menundukkan Pommern dengan menguasai politik Polandia tanpa benar-benar menggabungkannya dengan pengecualian Pommern Gdańsk dan sabuk selatan utara sungai Noteć yang diserap oleh Polandia. Pada tahun 1113 perbatasan utara telah diperkuat. Kota-kota benteng di perbatasan termasuk: Santok, Wieleń, Nakło, Czarnków, Ujście dan Wyszogród. Beberapa sumber melaporkan bahwa perbatasan dimulai dari mulut sungai Warta dan Oder di barat, lalu di sepanjang sungai Noteć sampai ke Sungai Vistula.
Sebelum Bolesław III mulai berkembang di Pommern Gdańsk (Pomerelia), ia menormalisasi hubungan politiknya dengan Bohemia. Peristiwa ini terjadi pada tahun 1114 pada sebuah konvensi besar di perbatasan sungai Nysa Kłodzka river. Selain itu Bolesław juga membantu pangeran-pangeran Bohemia dari garis Premyslid: Vladislav I, Otto II dan Soběslav I. Pakta itu disegel oleh pernikahan Bolesław (seorang duda sejak istrinya Zbyslava meninggal) dengan saudari ipar Vladislaus I dan Otto II, seorang wanita bangsawan Jerman yang bernama Salomea.

Penaklukan Pommern Gdańsk

Setelah menormalisasi hubungan dengan Bohemia, Bolesław mengarahkan upayanya melawan Prusia, dan pada tahun 1115 ia berhasil memenangkan sebuah ekspedisi, dengan menjarah tanah suku mereka. Akibatnya, perbatasan timur-utara menjadi damai, yang memungkinkannya dengan bebas mempersiapkan serangan ke Pommern Gdańsk. Penaklukan bagian dari tanah Pommern (yang dibuat pada tahun 1115–19), menobatkan perjuangan penguasa Polandia dengan waktu yang panjang. Hasilnya adalah penggabungan lengkap wilayah di Sungai Vistula, termasuk kastelan Nakło, ke Polandia. Perbatasan-perbatasan utara mendirikan keadipatian Polandia yang diduga di sepanjang jalur sungai-sungai Gwda dan Uniesta (di kemudian hari kali arus sungai ini adalah batas di antara Pommern dan Slavik Oder). Terdapat kemungkinan bahwa perbatasan itu berada di sepanjang Łeba.
Para penguasa lokal yang ditaklukkan di Gdańsk dan Słupsk disingkirkan dari kekuasaan dan digantikan oleh bangsawan-bangsawan Polandia. Bolesław juga memperkenalkan organisasi ulama Polandia, yang dibuat untuk melindungi kepentingannya di wilayah tersebut. Namun wilayah tersebut menolak untuk mengikuti organisasi gereja. Penggabungan ke Gereja Polandia hanya terjadi selama tahun 1125–26 pada saat kunjungan wakil paus Gilles, Kardinal Tusculum.

Pemberontakan Skarbimir

Selama kampanye di Pommern, Bolesław dihadapkan dengan sebuah pemberontakan yang dilakukan oleh seorang Comte Palatinus Skarbimir yang berasal dari Wangsa Awdaniec. Pemberontakan tersebut ditumpas oleh sang pangeran pada tahun 1117 dan bansgawan yang memberontak itu dibutakan sebagai hukumannya. Konflik di antara Bolesław dan Wangsa Awdaniec sulit untuk dijelaskan karena sumber yang kurang memadai. Penyebabnya diduga karena pengaruh pertumbuhan keluarga, ambisi dan kecemburuan dari Skarbimir terhadap Bolesław dan poplaritasnya yang meningkat. Faktor kemungkinan lain adalah keinginan untuk menempatkan Władysław II, putra pertama Bolesław, sebagai penguasa tunggal setelah kematiannya atau juga karena kekhawatiran Boleslaw akan kehilangan posisinya, seperti di dalam konflik dengan Sieciech. Juga diduga bahwa Skarbimir berhubungan dengan suku Pommern dan Volodimer II Monomakh, Pangeran Agung Rus Kiev. Historiografi abad pertengahan juga mengaitkan pemberontakan dengan Hukum Suksesi yang dikeluarkan oleh Boleslaw. Masalah dengan prinsip pewarisan muncul di antara tahun 1115 dan 1116 (setelah kelahiran putra keduanya, Leszek, putra pertama dari pernikahan keduanya). Menurut suatu hipotesis Skarbimir menolak menerima undang-undang yang mengubah kebiasaan-kebiasaan suksesi tradisional Polandia. Di dalam penumpasan pemberontakan yang memainkan peran utama adalah Piotr Włostowic dari Wangsa Labedz, yang menggantikan Skarbimir sebagai Comte Palatinus. Skarbimir yang dikalahkan hanya menerima hukuman ringan dari Bolesław. Pemberontakan Skarbimir juga menenangkan kepentingan penaklukkan Pommern Gdańsk.

Ikut campur Rus Kiev

Mungkin di dalam pemberontakan Skarbimir penguasa Rurikid, Vladimir II Monomakh dan putra-putranya ikut campur. Pada tahun 1118 Monomakh memasukkan Volhynia ke dalam wilayah-wilayahnya dan mengusir penguasanya, Yaroslav Sviatopolkovich, yang mencari perlindungan pertama-tama di Hongaria, dan kemudian di Polandia. Di tempat Yaroslav ini, Monomakh menempatkan putranya Roman sebagai seorang penguasa di Volhynia, dan setelah kematian awalnya pada tahun 1119, menggantikannya dengan putranya yang lain, Andrew, yang pada tahun 1120 menyerang wilayah Polandia dengan bantuan Suku Kipchak. Setahun kemudian, Bolesław dengan Yaroslav yang dieksil (yang adalah saudara iparnya), melaksanakan ekspedisi pembalasan ke Czermno. Setelah ini, selama beberapa tahun Bolesław ikut campur di dalam sengketa-sengketa Wangsa Rurik.
Selama tahun 1120-an pangeran-pangeran Kiev melanjutkan ekspedisi-ekspedisi mereka melawan Polandia. Netralitas kerajaan tetangga Kerajaan Peremyshl menyebabkan Comte Palatinus Piotr Włostowic, yang pada tahun 1122 menangkap Pangeran Volodar. Setahun kemudian Bolesław ikut campur lagi di Volhynia, dimana ia ingin memulihkan Yaroslav. Sebuah ekspedisi (yang dibantu oleh pasukan-pasukan Bohemia, Hongaria, Peremyshl dan Terebovl) gagal karena kematian Yaroslav dan perlawanan keras dari Volodymyr-Volynskyi yang dikepung, yang dibantu oleh para pendukung Skarbimir. Kegagalan ekspedisi militer ini menyebabkan gangguan hubungan Polandia-Hongaria-Halych.

Penaklukkan Pommern Barat

Pada tahun 1121 (atau 1119) Adipati-adipati Pommern Warcisław I dan Świętopełk I dikalahkan oleh pasukan Bolesław di pertempuran Niekładź di dekat Gryfice. Pasukan Polandia menjarah Pommern, menghancurkan benteng-benteng aslinya, dan memaksa ribuan suku Pommern bermukim jauh ke dalam wilayah Polandia. Ekspansi Bolesław lebih lanjut diarahkan ke Szczecin (1121–22). Ia sadar bahwa kota ini dipertahankan dengan baik oleh Sungai Oder dan benteng-bentengnya yang dibangun dengan baik, seperti Kołobrzeg. Satu-satunya cara untuk mendekati dinding itu adalah melalui perairan beku rawa di dekatnya. Dengan memanfaatkan elemen ini, Bolesław meluncurkan serangannya tepat ke arah itu, dan mengambil alih kota tersebut. Banyak dari penduduk yang dibunuh dan bagi yang selamat dipaksa untuk memberikan upeti kepada penguasa Polandia.
Langkah lebih lanjut yang diambil diduga adalah berjuang di dalam pertempuran di sisi barat Sungai Oder, dimana Boleslaw telah menujukan wilayah ke Danau Morzyce (wilayah yang sekarang bahasa Jermannya adalah Müritz). Wilayah-wilayah tersebut berada di luar lingkup suku Pommern. Sejalan dengan ekspansi penguasa Polandia ke barat dilanjutkan dengan penaklukkan wilayah-wilayah ini oleh Lothar II, Kaisar Romawi Suci. Menurut sumber-sumber modern, pasukan Sachsen mendekati dari atas Sungai Elbe ke arah wilayah yang sekarang adalah Rostock. Mereka menaklukkan Warini, Sirsipania, Kesinia dan bagian dari suku-suku Tollenser. Ekspansi yang dipimpin oleh dua penguasa ini mungkin hasil dari perjanjian yang tidak diketahui sebelumnya. Ini adalah langkah pertama untuk Kristenisasi kemudian tanah-tanah Pomern.
Pada tahun 1122 Bolesław akhirnya menaklukkan Pommern Barat, yang menjadi perdikan Polandia. Adipati Warcisław I dipaksa untuk memberikan penghormatan kepada penguasa Polandia, dengan membayar upeti tahunan sebesar 500 marek perak tipis dan kewajiban untuk memberikan bantuan militer ke Polandia atas permintaan Bolesław. Pada tahun-tahun berikutnya, upeti dikurangi menjadi 300 marek. Keberhasilan ini membuat Bolesław menaklukkan lebih lanjut. Pada tahun 1123 pasukannya bahkan mencapai Rügen, tetapi tidak menguasai wilayah-wilayah tersebut.
Menurut historiografi modern, Bolesław mulai membayar upeti kepada Kaisar Heinrich V, setidaknya dari tahun 1135. Diduga bahwa jumlah sebesar 500 marek perak tipis pertahunnya. Tidak diketahui mengapa Bolesław mulai memberi penghormatan kepada Heinrich V, karena sumber-sumber tidak menyebutkan referensi mengenai penguasa Polandia menjadi negara pembayar upeti Kekaisaran Romawi Suci selama tahun 1121–35.

Kristianisasi Pommern Barat

Di dalam rangka untuk memperkuat hubungan Polandia dan Pommern, Bolesław menyelenggarakan misi untuk mengkristenisasikan wilayah yang baru diperolehnya. Raja Polandia mengerti bahwa mengkristenisasi wilayah yang ditaklukkan akan menjadi sarana yang efektif untuk memperkuat kekuasaannya disana. Pada saat yang sama ia ingin menggabungkan Pommern ke Keuskupan Gniezno. Sayangnya upaya-upaya pertama yang dilakukan tidak mengalami kemajuan yang diinginkan. Upaya lain yang secara resmi disponsori oleh Bolesław dan dipimpin oleh Bernard the Spaniard, yang melakukan perjalanan ke Wolin pada tahun 1122–23, berakhir dengan kegagalan lainnya. Dua misi berikutnya yang dilakukan pada tahun 1124–25 dan 1128 oleh Uskup Otto dari Bamberg (yang disebut Rasul Pommern). Setelah berkonsultasi dengan Bolesław, Uskup Otto menetapkan tahap pertama kristenisasi wilayah tersebut pada tahun 1124. Di dalam misinya Otto menetap awalnya di istana Bolesław, dimana ia dilengkapi dengan peralatan yang sesuai, api dan beberapa ulama untuk perjalanannya ke Pommern.
Uskup yang didampingi seluruh misinya oleh penguasa Pommern, Warcisław I, yang menyambutnya di perbatasan wilayah-wilayahnya, di dalam lingkungan kota Sanok. Di Stargard pangeran pagan itu menjanjikan Otto bantuannya selama perjalanan. Ia juga menugaskan 500 orang ksatria berlapis baja yang akan bertugas sebagai penjaga untuk melindungi uskup, dan memperoleh pembaptisan para tetua pemimpin suku. Kegiatan misionaris terutama diarahkan ke Pyrzyce, kemudian kota-kota Kamień, Wolin, Szczecin dan sekali lagi Wolin. Pada dua kota pertama, Kristenisasi dilaksanakan tanpa perlawanan. Di Kamień tugas itu dilakukan dengan perantaraan istri dan pejabat-pejabat Warcisław I. Di Szczecin dan Wolin, yang merupakan pusat-pusat penting Mitologi Slavik, oposisi terhadap konversi sangat kuat di antara para imam pagan dan penduduk setempat. Konversi tersebut akhirnya diterima hanya setelah Bolesław merendahkan upeti tahunan yang dikenakan pada Suku Pommern. Empat kuil besar pagan dirobohkan dan gereja-gereja dibangun di tempat mereka. Misi Otto pada tahun 1124 berakhir dengan pelantikan keuskupan di Lubusz untuk Pommern Barat dan di Kruszwica untuk Pommern Timur (Gdańsk), yang tunduk pada Keuskupan Agung Gniezno.
Pada tahun 1127 pemberontakan pagan pertama mulai berlangsung. Hal ini terjadi karena kedua upeti besar yang dikenakan oleh Polandia serta wabah yang terjadi di Pommern yang menyalahkan Kristiani. Pemberontakan-pemberontakan itu sebagian besar dipicu oleh imam-imam tua pagan, yang tidak datang untuk berdamai dengan keadaan baru mereka. Warcisław I berhasil memadamkan beberapa pemberontakan tersebut namun tidak mampu mencegah serangan gerilyawan ke wilayah Polandia. Karena ini Bolesław mempersiapkan ekspedisi hukuman besar yang mungkin akan merusak semua prestasi pekerjaan misionaris Uskup Otto sebelumnya. Berkat diplomasi Otto konfrontasi langsung dapat dihindari dan pada tahun 1128 ia memulai misi lain ke Pommern. Warcisław I menyambut Otto di Demmin dengan beberapa ksatria Polandia. Kali ini beberapa tekanan dilakukan terhadap wilayah-wilayah barat Sungai Oder, antara lain Usedom, Wolgast dan Gützkow, yang tidak berada di bawah kekuasaan raja Polandia. Tahap akhir misi ini kembali ke Szczecin, Wolin dan Kamień. Kristenisasi Pommern dianggap sebagai salah satu prestasi terbesar dari kebijakan Pommern Bolesław ini.
Pada tahun 1129 Bolesław beraliansi dengan Niels, Raja Denmark yang diarahkan melawan Warcisław I dan upaya-upaya Lothar III, Raja Jerman untuk menundukkan Pommern Barat. Sebagai balasan atas serangan di Płock oleh Warcisław I pada tahun 1128, pasukan Denmark-Polandia mengambil kepulauan Pommern Barat Wolin dan Usedom.
Pada akhir tahun 1120-an Bolesław mulai menerapkan sebuah organisasi gerejawi Pommern. Pommern Gdańsk ditambahkan ke Keuskupan Włocławek, yang dikenal pada saat itu sebagai Keuskupan Kuyavia. Sebuah strip perbatasan utara Noteć dipecah di antara Keuskupan Gniezno dan Keuskupan Poznan. Bagian besar Pommern itu membuat Keuskupan Pommern yang mandiri (yang uskup pertamanya merupakan salah satu peserta di dalam ekspedisi misionaris dan mantan pendeta kerajaan Polandia, Adalbert), yang didirikan di wilayah Kadipaten Pommern pada tahun 1140, dan setelah Bolesław meninggal pada tahun 1138 kadipaten tersebut terbebas dari Polandia.

Proyek Uskup Agung Norbert dari Magdeburg

Selama tahun 1130-an sebuah proyek dirancang oleh Norbert, Uskup Agung Magdeburg, dimana Pommern akan dibagi di antara dua keuskupan subordinasi ke Keuskupan Agung Magdeburg. Di saat yang sama, ia membangkitkan tuntutan lama mengenai kedaulatan gerejawi Magdeburg atas seluruh Polandia. Bulla pertama telah disiapkan pada tahun 1131, tetapi tidak pernah diberlakukan. Meskipun kesulitan, Norbert melanjutkan tindakannya menundukkan Gereja Polandia selama tahun 1132–33. Untuk para uskup Polandia, sebuah panggilan dibuat di Kuria.
Para uskup Polandia tidak muncul sebelum Paus Innosensius II, yang mengakibatkan terbitnya Bulla Sacrosancta Romana pada tahun 1133, yang menegaskan kedaulatan Keuskupan Agung Magdeburg atas Gereja Polandia dan Keuskupan Pommern. Privilegium maius yang resmi adalah puncak dari upaya Norbert ini. Bolesław mencoba menyelamatkan upaya masa lalunya di dalam politik Pommern, yang memilih untuk tunduk di Merseburg pada tahun 1135.

Penaklukan Rügen dan aliansi dengan Warcisław I

Untuk menguatkan kekuasaannya atas Pommern, Bolesław pada tahun 1130 melakukan sebuah ekspedisi ke pulau Rügen. Untuk tujuan ini, ia menyimpulkan sebuah aliansi dengan adipati Denmark, Magnus Nielsen (menantunya) yang memberinya armada sebagai pertukaran atas dukungan di dalam upaya-upayanya untuk mendapatkan takhta Swedia. Armada Magnus mengangkut tentara Polandia ke pantai pulau Rügen. Namun pertempuran yang dimaksud tidak terjadi di pulau tersebut, karena Rani saat melihat pasukan gabungan Polandia-Denmark mengakui kemaharajaan Bolesław.
Setelah serangan sukses ke ibu kota Denmark, Roskilde pada tahun 1134 Bolesław membentuk aliansi dengan Warcisław I dari Pommern melawan Raja Erik II Emune (sekutu Kaisar Lothar III). Peran pangeran Polandia terbatas hanya untuk membantu Wangsa Gryfici, bukan karena kepentingan sesungguhnya di dalam urusan-urusan Denmark. Bangsa Denmark, setelah memukul mundur serangan pertama, sebagai balasan mengirim sebuah ekspedisi yang menyebabkan ekspansi mereka ke tanah Pommern.

Latar belakang politik

Pada tahun 1125 Heinrich V, Kaisar Romawi Suci dan Raja Jerman, meninggal. Ahli warisnya, Lothar II, Kaisar Romawi Suci, terlibat di dalam sengketa warisannya. Untuk mahkota kerajaan, ia terlibat di dalam urusan Kepausan. Pada tahun 1130 terdapat pemilihan ganda untuk takhta Apostolik. Lothar mendukung Paus Innosensius II, berharap dengan cara ini dapat mengamankan penobatannya sendiri. Bertentangan dengan apa yang diharapkan, penobatan kerajaan Lothar tidak mengakhiri sengketa melawan pesaing takhta Jerman.
Pada tahun 1130 Bolesław menguasai wilayah yang terletak di tepi kiri sungai Oder di pulau Rügen. Jerman juga ingin mengendalikan tanah ini, tetapi situasi politik dalam negeri dan keterlibatan di dalam perang sipil di Hongaria tidak memungkinkan konflik bersenjata. Bulla Sacrosancta Romana pada tahun 1133 memberikan Keuskupan Agung Magdeburg hak berdaulat atas keuskupan Pommern yang dilembagakan oleh Bolesław.
Kematian Raja István II dari Hongaria pada tahun 1131 menjadikan negara tersebut jatuh ke dalam perang saudara di antara dua penuntut takhta: Béla si Buta (putra Álmos) dan Borisz (diduga putra Raja Kálmán). Borisz meminta bantuan dari penguasa Polandia, yang berharap memiliki hubungan lebih dekat dengan Hongaria dan kerjasama dengan pangeran Kiev Rus (Borisz adalah putra dari putri Volodimer II Monomakh). Namun, Bolesław melebih-lebihkan kekuatannya melawan Béla, yang bergantung pada dukungan dari seluruh negaranya. Tentara Polandia menghadapi pasukan gabungan dari Hongaria, Bohemia, Austria dan Jerman di dalam Pertempuran sungai Sajó (22 Juli 1132), dimana koalisi mendapatkan kemenangan penuh atas pangeran Polandia yang terpaksa mundur.
Sukses di Hongaria digunakan oleh penguasa Bohemia, Soběslav I, seorang vasal kerajaan, yang selama tahun 1132–34 berulang kali memimpin serangan-serangan ke Silesia. Masalah atas properti Silesia menjadi sasaran keputusan Lothar III.

Persiapan Kongres

Pada bulan Februari 1134 Soběslav I dari Bohemia dan pejabat-pejabat Raja Béla II dari Hongaria, bersama dengan Uskup Piotr dari Székesfehérvár pergi ke Altenburg, dimana mereka diberikan tuduhan-tuduhan mereka terhadap penguasa Polandia. Mereka meminta campur tangan Kekaisaran Romawi Suci (permintaan-permintaan awal yang terjadi dua tahun sebelumnya). Lothar III menerima permintaan tersebut dan bertindak sebagai arbiter di dalam sengketa dinasti di Eropa Tengah.
Pada waktu yang sama, Béla II dan Pangeran Volodymyrko Volodarevych melakukan ekspedisi militer melawan Polandia. Pasukan gabungan tersebut menduduki Polandia Kecil, mencapai Wiślica. Tak lama setelah itu, Bolesław menerima surat panggilan ke istana kerajaan di Magdeburg pada tanggal 26 Juni 1135. Namun ia hanya bermain dengan waktu dengan hanya mengirim deputi-deputi. Kaisar mengirim delegasi lain dan meminta kehadiran pribadi penguasa Polandia, yang menetapkan tanggal baru pada tanggal 15 Agustus 1135, kali ini di Merseburg. Bolesław menyadari bahwa tanpa kesepakatan dengan Lothar III ia tidak dapat mempertahankan kendali atas tanah baru yang ditaklukkan di sisi barat Oder dan pulau Rügen.
Bahkan sebelum Kongres Merseburg dilakukan, Bolesław membujuk salah satu penguasa pangeran dari Pommern Barat, Racibor I untuk melakukan sebuah ekspedisi melawan Denmark. Hal ini jelas-jelas mengekspresikan kesombongan Kaisar Lothar III karena Raja Denmark merupakan salah satu vasal Jerman. Armada yang dibentuk sebanyak 650 kapal (dengan 44 orang ksatria dan 2 kuda) menyerang kota pelabuhan Norwegia yang kaya, Kungahälla (yang sekarang Kungälv di Swedia).

Ketentuan Kongres

Kongres itu berlangsung pada tanggal 15 Agustus 1135. Di dalam upacara tersebut, Kaisar Lothar III mengakui hak-hak penguasa Polandia atas Pommern. Di dalam retribusi, Bolesław setuju untuk membayar upeti untuk tanah-tanah Pommern dan Kerajaan Rugia, dengan bayaran 6000 keping perak tipis dari tanah-tanah ini ke Kekaisaran Romawi Suci; namun ia tetap sebagai penguasa yang mandiri sepenuhnya dari wilayah utamanya, Polandia. Dengan kematian Bolesław pada tahun 1138, otoritas Polandia atas Pommern berakhir, yang memicu persaingan dari Kekaisaran Romawi Suci dan Denmark atas wilayah. Konflik dengan Hongaria juga berakhir, dengan Bolesław mengakui pemerintahan Béla II. Kesepakatan itu disegel dengan pertunangan putri Bolesław, Judyta dengan Béla II Géza (pernikahan ini tidak pernah terjadi). Di dalam kasus sengketa mediasi kerajaan Bohemia-Polandia gagal. Bolesław berpendapat bahwa ia harus diperlakukan sebagai penguasa yang berdaulat, yang tidak berlaku pada kasus Soběslav I, seorang vasal kerajaan. Lothar III, tidak dapat mencapai kesepakatan dengan penguasa Polandia, yang mengusulkan untuk membahas masalah ini di dalam negosiasi-negosiasi berikutnya.
Kongres tersebut berakhir dengan upacara gereja, dimana Bolesław membawa pedang kekaisaran. Hal ini merupakan suatu kehormatan yang diberikan hanya untuk penguasa berdaulat. Tujuan langsung diplomasi Polandia adalah pembatalan sukses dari Bulla Kepausan pada tahun 1133 dan pengakuan hak-hak metropolitan dari Keuskupan Gniezno di Sinode, Pisa pada tahun 1135. Pada tanggal 7 Juli 1136 mengeluarkan para proteksionis Bulla Ex commisso nobis a Deo yang oleh Paus Innosensius II menegaskan kedaulatan yang dipertanyakan dari Keuskupan Gniezno atas keuskupan Polandia.

Normalisasi hubungan dengan tetangganya

Setelah masuk ke dalam lingkup pengaruh kekaisaran, Polandia menormalisasi hubungan dengan Bohemia di Kongres Kłodzko pada tanggal 30 Mei 1137 (yang disebut Perdamaian Kłodzko), tetapi rincian perjanjian ini tidak diketahui. Perjanjian ini telah dikonfirmasikan di kota Niemcza, dimana Władysław, putra sulung Bolesław, hadir sebagai ayah angkat di dalam upacara pembaptisan Václav II, putra Soběslav I.
Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, perhatian utama Bolesław adalah untuk mengatur pernikahan politik bagi anak-anaknya demi memperkuat hubungan dengan negara-negara tetangga. Pada tahun 1137 Bolesław memperkuat hubungannya dengan Rus Kiev dengan menikahkan putranya Bolesław IV dengan Putri Viacheslava, putri Vsevolod, Pangeran Pskov. Sebaliknya, pada tahun kematiannya, akhirnya menormalisasi hubungan dengan Hongaria melalui pernikahan putranya, Mieszko dengan Putri Elżbieta, putri Raja Béla II.

Kematian

Bolesław III meninggal pada tanggal 28 Oktober 1138, kemungkinan di kota Sochaczew. Tidak ada catatan mengenai sebab kematiannya. Sumber-sumber dari abad ke-12 tidak menyediakan informasi mengenai lokasi pemakamannya. Barulah pada abad ke-15, ketika Jan Długosz mencatat bahwa makam sang Pangeran terletak di Katedral Płock. Namun ia tidak menunjukkan darimana informasi ini diambil. Agaknya penulis sejarah yang mengambil laporan ini dari Rocznik mazowiecki yang hilang. Wawrzyniec Wszerecz, Kanon Płock dari abad ke-16 dan 17, menulis bahwa Bolesław ditempatkan di dalam sebuah peti mati biasa di Katedral, dimana ayahandanya, Władysław I Herman dan beberapa penguasa Piast Masovia juga dimakamkan.

Pernikahan dan keturunan

Bolesław menikah dua kali:
Zbyslava (skt. 1085/90 – skt. 1114), istri pertamanya, berasal dari keluarga Dinasti Rurik. Ia adalah putri Sviatopolk II Iziaslavich, Pangeran Polotsk (1069–71), Novgorod (1078–88), Turov (1088–93) dan Pangeran Agung Kiev (1093–1113). Pernikahan tersebut mungkin dilaksanakan pada tahun 1103 dengan tujuan untuk memperoleh bantuan militer di masa depan dari Kiev di dalam memerangi Zbigniew. Ikatan ini juga terkenal membatasi serangan dari para pangeran Galisia dan Terebovlia melawan Polandia. Sampai kematian Zbyslava hubungan di antara Polandia dan Kerajaan Galisia–Volhynia tetap bersahabat.
Salomea (skt. 1093/1101 – 27 Juli 1144), istri keduanya, adalah seorang bangsawan Jerman. Ia adalah putri Heinrich dari Berg-Schelklingen, Comte Berg. Pernikahan dilangsungkan pada bulan Januari atau Februari 1115. Ikatan ini dimotivasikan oleh situasi politik di saat itu, pada kesempatan penandatanganan perjanjian damai di antara Polandia dan Bohemia. Salomea berasal dari keluarga yang berkuasa dan berpengaruh, yang setelah kematian Kaisar Heinrich V pada tahun 1125, sebagai hasil dari dukungan oposisi di Jerman, kehilangan pengaruh politik mereka di istana Lothar III.
Di dalam historiografi kuno, Adelaide, putri Kaisar Heinrich IV, disalahdugakan sebagai istri lain Bolesław. Informasi mengenai hal ini tercatat bahwa setelah kematian Zbyslava, Bolesław menikahi di Bamberg pada tahun 1110. Laporan ini dibuat oleh Jan Długosz dan Archdiacon Sulger. Pandangan ini ditentang oleh Oswald Balzer.

Prinsip Senioral

Pengalamannya sendiri di masa mudanya mungkin memotivasi Bolesław untuk membuat pembagian wilayahnya di antara putra-putranya. Pada ketentuan-ketentuannya wali yang diangkat adalah pejabatnya yang setia Comte Palatinus, Piotr Włostowic. Di dalam upaya untuk menjaga kesatuan negara dan mencegah perebutan kekuasaan di antara putra-putranya, Bolesław menciptakan sebuah undang-undang yang dikenal sebagai Prinsip Senioral di dalam wasiatnya. Peraturan mengenai suksesi ini mulai berlaku setelah kematian Bolesław, meskipun tanggal pasti pendiriannya tidak diketahui. Dipercaya bahwa ciptaannya dibuat pada tahun 1115 atau 1116, setelah kelahiran seorang putra yang bernama Leszek, atau setelah pemberotakan Skarbimir diredakan (pada tahun 1117). Beberapa sumber menunjukkan bahwa dokumen asli mengenai suksesi didirikan pada tahun 1137. Undang-undang tersebut dibatalkan pada tahun 1180 namun dikembalikan oleh Paus Innosensius III pada tahun 1210 setelah sebuah petisi dari para penguasa Silesia; namun para sejarawan menentang persetujuan dari undang-undang tersebut oleh Paus karena absennya informasi lain.
"Prinsip Senioral" menetapkan bahwa anggota tertua dari dinasti itu memiliki kekuasaan tertinggi atas sisanya dan juga untuk mengendalikan secara terpisah "bagian senioral": satu strip wilayah yang luas yang membentang di selatan-utara Polandia, dengan Kraków sebagai ibu kotanya. Hak-hak prerogatif Senior juga termasuk wewenang atas Pommern, perdikan dari Kekaisaran Romawi Suci. Sumber-sumber menunjukkan perbedaan di dalam hal kekuatan yang dilakukan oleh Adipati Senior. Paus Innosensius III berbicara mengenai anak sulung, dan Wincenty Kadłubek mengacu baik Senioritas dan Primogenitur. Kadłubek menggabungkan satu kalimat di dalam dua sistem, yaitu pewarisan kekuasaan tertinggi pada masing-masing wilayah, dimana Primogenitur berlaku. Di antara para sejarahwan, terdapat pandangan bahwa Bolesław tidak menciptakan Senioritas, tetapi Primogenitur yang berlaku secara eksklusif kepada Władysław II dan keturunannya. Fakta yang mendukung hipotesis ini adalah cakupan dan sifat kekuasaan yang dilakukan oleh Bolesław IV pada tahun 1146.

Pembagian feodal Polandia

"Prinsip Senioral" segera pecah, yang mengarah ke masa hampir 200 tahun disintegrasi Polandia, juga dikenal sebagai fragmentasi feodal, fenomena umum pada abad pertengahan di Eropa. Negara-negara lain yang terkena dampak ini adalah Rusia, Hongaria, dan Jerman. Masa ini merupakan masa perjuangan internal yang menyebabkan melemahnya negara Polandia dan pertumbuhan besar dari pengembangan dalam, budaya dan meningkatkan situasi luas massa penduduk. Distribusi hak-hak pangeran kemudian oleh historiografi modern juga memiliki sisi baik, yang meliputi: rekonstruksi sistem politik pada fundamental ekonomi baru dan meningkatkan tanggung jawab atas nasib negara ditempatkan di atas tingkat kekuasaan tingginya.

Historiografi Polandia di masa pemerintahan Bolesław

Selama pemerintahannya, Bolesław menginginkan sejarah Wangsa Piast dituliskan. Tugas ini diberikan ke biarawan Benediktin yang tidak diketahui namanya (yang telah keliru disebutkan sebagai Gallus Anonymous). Namun penelitian modern menunjukkan bahwa biarawan itu berasal dari Venesia.
Chronica Polonorumnya, ditulis di dalam bahasa Latin, yang dibuat di antara tahun 1112 dan 1116. Sejarah negara (bahasa Latin: gesta ducum) yang dibuat menggambarkan nasib para penguasa. Babad tersebut mencakup sejarah dari zaman legendaris sampai tahun 1114. Terdiri dari tiga bagian, karya sastra yang belum selesai ini membenarkan hak-hak Wangsa Piast untuk memerintah di Polandia. Babad tersebut juga menjelaskan banyak kejadian kontroversial yang terjadi di bawah tanggung jawab para penguasa, dan memberikan penjelasan lengkap mengenai kebijakan mereka.