Travis Hirschi

Travis Hirschi (1935-sekarang) adalah seorang pemikir sosiologis asal Amerika yang mengembangkan teori kontrol sosial atau social bond theory dalam menanggapi banyak terjadinya kenakalan dan tindakan-tindakan kejahatan di Amerika yang dilakukan oleh anak-anak muda. Saat menempuh pendidikan di Berkeley, ia mulai tertarik dengan pemikiran Thomas Hobbes, dan Emile Durkheim, dalam persoalan sifat-sifat manusia dan persoalan kriminalitas atau tindakan-tindakan kejahatan. Pertemuan dengan seorang peneliti bernama Hanan Selvin merupakan langkah awal Travis Hirschi dalam menekuni bidang kriminologi, sehingga di kalangan sarjana Amerika, Travis Hirschi lebih dikenal sebagai seorang kriminolog.

Kehidupan dan karier

Pada 15 April 1935, Travis Hirschi lahir di Rockville, Utah. Masa muda dihabiskan oleh Travis Hirschi di Utah, hal itu dimanfaatkannya dengan perolehan gelar Sarjana Muda di bidang sosiologi dan sejarah pada tahun 1957 dan memperoleh gelar Magister di bidang sosiologi dan ilmu psikologi pada tahun 1985, saat ia menempuh studi di University of Utah. Proses pendidikannya di bidang akademis sempat terhenti saat ia harus mengikuti wajib militer pada tahun 1958 dan menghabiskan dua tahun kemudiannya di bagian analisis data untuk US Army. Setelah mengikuti masa wajib militer selama itu, ia kembali melanjutkan pendidikannya untuk memperoleh gelar Doktoral dalam bidang sosiologi, di University of California, Berkeley dan menyelesaikan pendidikannya itu pada tahun 1968. Selanjutnya ia menerima tawaran sebagai asisten profesor di departemen sosiologi University of Washington, Seattle.
Pada tahun 1981, ia mengajar di beberapa universitas, sebelum akhirnya bergabung dengan University of Arizona untuk menjadi pengajar di sana.

Konteks Sosial Amerika Tahun 1960-an

Tahun 1960-an merupakan tahun-tahun yang menarik sekaligus mencekam bagi masyarakat Amerika maupun catatan sejarahnya, karena pada masa itulah muncul pemikiran-pemikiran yang beragam mengenai tindak kejahatan, karena banyak terjadi benturan antara nilai dan norma sosial Amerika yang diberlakukan pada masa itu. Pada masa inilah juga muncul perselisihan di antara sesama masyarakat, seperti keterlibatan Polisi saat mengusir para demonstran sipil Amerika di bagian Selatan dengan menggunakan anjing-anjing pelacak dan menyemprotkan gas-gas air mata kepada mereka. Tindakan itu adalah satu dari banyaknya kasus kriminal di Amerika tahun 1960-an, sehingga pada tahun itulah juga mulai banyak pemikiran-pemikiran mengenai kontrol terhadap tindakan-tindakan kriminal, baik dari sudut pandang etika kelompok dan pengaruhnya di dalam sistem peradilan anak-anak muda, baik sorotan awal teori pembelajaran sosial, baik munculnya pemilihan perspektif rasional, hingga munculnya teori disintegrasi sosial.
Pada masa inilah juga, masyarakat Amerika diliputi dengan pelbagai kasus kejahatan yang dilakukan oleh anak-anak muda dan pelaku konkretnya ialah anak-anak muda yang bermasalah di dalam keluarga. Anak-anak muda yang bermasalah itu, dibiarkan hidup di jalanan oleh keluarga mereka, namun institusi yang terkait dengan persoalan itu juga terlibat untuk mengembalikan mereka ke lingkungan yang lebih bermoral. Upaya institusi itu dalam perkembangannya ditopang oleh beberapa peneliti yang melakukan penelitian mengenai persoalan, "apakah memang hanya di dalam keluarga sajalah yang membuat anak-anak muda ini menjadi bermasalah dan membuat masalah?." Beberapa kriminolog berhasil menemukan dasar lain yang membuat anak-anak muda ini menjadi bermasalah dan membuat masalah, satu yang penting ialah bahwa tindakan kriminal itu tidak hanya karena persoalan relasi di dalam keluarga, tetapi dari adanya kultur penyimpangan dan adanya interaksi yang simbolis, namun saling mempengaruhi. Berdasarkan konteks sosial Amerika pada tahun 1960-an tersebut, makan Travis Hirschi merumuskan teori kontrol sosial sebagai reaksi atas kriminalitas yang meningkat di Amerika masa itu.