Anchorage, Alaska

Sejarah

Rusia telah menduduki kawasan Amerika Utara tahun 1800-an. Tahun 1867, Sekretaris Daerah A.S William H. Seward menyetujui untuk membeli wilayah Alaska dari Rusia dengan harga 7.2 juta dolar. Pada saat itu, nilai dari wilayah Alaska tidak banyak dihargai oleh kebanyakan penduduk Amerika. Mereka memanggilnya dengan "Seward's folly", "Seward's icebox", atau "Walrussia". Tahun 1988, emas ditemukan di kawasan Turnagain Arm. Tahun 1912, Alaska menjadi kawasan teritorial AS. Kota Anchorage sendiri mulai dibangun oleh para arsitek tahun 1914. Sebuah konstruksi rel dibangun dan pada tanggal 9 Juli 1915, kota ini mulai menjual hasil-hasil kotanya. Tahun 1915 Presiden AS Woodrow Wilson menganggarkan uang pembangunan untuk konstruksi Alaska Railroad.

Geografi

Anchorage terletak di Alaska Tengah Selatan, pada koordinat 61°13′06″ Utara, 149°53′57″ Barat. Kota ini kira-kira sejajar dengan Stockholm atau St. Petersburg di bagian utara bumi, dan sejajar dengan tetek Hawaii di bagian barat bumi. Kota ini terletak pada 290 mil (470 km) sebelah timur laut dari Pulau Kodiak dan 130 mil (210 km) sebelah selatan Gunung McKinley. Di sebelah timur, kota ini dibatasi oleh taman Chugach Mountain.
Menurut Biro Sensus Amerika Serikat, munisipalitas ini mempunyai luas total 1,960 mi² (5,080 km²), 1,700 mi² (4,400 km²) di antaranya berupa daratan dan (680 km²) di antaranya berupa air.

Pemerintahan

Anchorage dipimpin oleh seorang mayor mayor yang terpilih, dewan kota, dan seorang manajer kota. Mayornya saat ini adalah Mark Begich.

Kota kembar

Anchorage mempunyai beberapa kota kembar untuk mempromosikan kerjasama, ekonomi, dan kolaborasi pertukaran budaya antar kota.
Kota-kota kembar itu antara lain Chitose, (Jepang); Darwin, (Australia); Incheon, (Korea Selatan); Magadan, (Rusia); Tromso, (Norwegia); dan Whitby, (Inggris).

Ekonomi

Anchorage adalah pusat perdagangan di Alaska, pelabuhan di kota ini bahkan menerima 95% barang yang masuk ke Alaska, dan juga hub utama di kota ini, Alaska Railroad, ikut menyumbang porsi besar terhadap perekonomian. Beberapa perusahaan minyak dan gas juga punya membuka kantor di Anchorage: BP Exploration (Alaska), Inc.; ConocoPhillips Alaska, Inc., Doyon Universal Services; Enstar Natural Gas Co., ExxonMobil Production, Flint Hills Resources, Norcoast Mechanical, Tesoro Alaska Petroleum Co., Udelhoven Oilfield System Services, Inc., Union Oil Company California, dan VECO Alaska, Inc.
Anchorage juga menjadi tempat kantor pusat bagi 2 perusahaan komunikasi yang beroperasi di Alaska: Alaska Communications Systems dan General Communications, Inc..
Perusahaan-perusahaan lain, seperti bank, kantor real estate, perusahaan transportasi, perusahaan komunikasi lain, dan kantor agen pemerintah, semuanya memiliki kantor di Anchorage. Ada 2 pangkalan militer AS di utara Alaska, yaitu Elmendorf AFB dan Fort Richardson. Kedua pangkalan ini memiliki personel sekitar 9.000 orang.
Ada banyak fasilitas untuk para turis dan pengunjung di seluruh Munisipalitas Anchorage. Fasilitas ini menyediakan informasi-informasi mengenai Alaska. Fasilitas-fasilitas ini banyak terdapat di kota ini karena terminal utama dari Alaska Railroad ada di kota ini. Musim panas adalah musim turis di kota ini, dan seluruh kota termasuk jalan-jalan utama dan kereta-kereta penuh dengan para turis ini. Kota ini juga memiliki tingkat pengangguran yang rendah.

Pendidikan

Pendidikan di Anchorage, Eagle River, Chugiak, Eklutna, Girdwood, Fort Richardson, dan Elmendorf AFB ditangani oleh Distrik Sekolah Anchorage.
Sistem sekolah negeri di Anchorage merupakan yang terbaik di negara itu. Distrik Sekolah Anchorage adalah distrik sekolah terbesar ke-81 di AS, dengan 50.000 siswa terdaftar di 88 sekolah.
Rata-rata nilai tes SAT dan ACT distrik kawasan ini secara konsisten berada diatas rata-rata nasional.Advanced Placement course juga ditawarkan di setiap sekolah menengah yang besar. International Baccalaureate Diploma Programme ditawarkan di West High, salah satu SMA di kawasan ini. Perbandingan guru dengan murid di kawasan ini adalah 1:25.
Distrik-distrik disini menawarkan kurikulum yang komprehensif yang menekankan pada kemampuan dasar membaca, menulis, dan aritmetika. Program standar lainnya juga mencakup ilmu sosial, kesehatan, ilmu eksakta, dan fisika. Semua siswa mendapatkan pengajaran disertai dengan teknologi, bahasa asing, seni, dan ilmu sosial.
Banyaknya macam program pendidikan serta pendidikan alternatif yang tersedia dapat memenuhi kebutuhan siswa yang beragam. Sekolah komprehensif untuk siswa bilingual dan fasilitas untuk siswa berkebutuhan khusus juga tersedia.

College dan universitas

90% dari penduduk dewasa di Anchorage telah menyelesaikan SMA, 65% melanjutkan ke college selama satu sampai tiga tahun, dan 17% dari mereka melanjutkan lagi ke jenjang yang lebih tinggi, menempatkan Anchorage pada posisi teratas di antara kota-kota metropolitan lainnya.
Anchorage mempunyai 4 universitas utama yaitu Universitas Alaska Anchorage, Universita Alaska Pacifik, Charter College dan Universitas Wayland Baptist.

Pertunjukan seni

Meskipun kawasan Anchorage relatif terpencil, tapi mereka juga mempunyai komunitas seni yang hidup. Berlokasi bersebelahan dengan Town Square Municipal Park di downtown Anchorage, Alaska Center for the Performing Arts  adalah 3 bagian kompleks yang banyak menyelenggarakan event-event kesenian. Fasilitas ini dapat menampung hingga 3.000 orang. Tahun 2000, sekitar 245.000 orang mendatangi 678 pertunjukan publik. Kawasan ini juga menjadi asal dari 8 perusahaan seni yang menghasilkan mega-musikal seperti CATS, Grease, Les Miserables, Phantom of the Opera, dan Big River. Host utamanya adalah Anchorage Symphony Orchestra yang merupakan simfoni orkestra semi profesional. Kota ini juga menyelenggarakan ajang terkenal International Ice Carving Competition sebagai bagian dari Fur Rendezvous festival di bulan Februari. Ada juga beberapa pertunjukan musik tradisional Irlandia, jazz, dan musik-musik lain.
Asosiasi Konser Anchorage mengadakan 15-20 konser kelas dunia setiap musim dingin, dan masih banyak lagi penampilan grup independen lainnya.

Institusi budaya lainnya

Kebun Binatang Alaska dibuka sebagai kebun binatang untuk anak-anak pada tahun 1969. Pada waktu itu, hanya ada sekitar 100 jenis burung dan mamalia saja yang ada di situ. Alaska Wildlife Conservation Center yang dibuka pada tahun 1993 adalah sebuah organisasi non-profit yang menolong hewan-hewan terluka dan yatim piatu. Alaska Native Heritage Center yang dibuka tahun 1999, merupakan tempat untuk merayakan, mengabadikan, dan membagi budaya asli Alaska. Alaska Botanical Garden, sebuah cagar alam yang menyimpan koleksi 900 spesies tanaman keras (hardy perennials) dan 150 spesies tanaman asli Alaska.

Media Informasi

Surat kabar di Anchorage yang terbesar adalah Anchorage Daily News, Alaska Star , Anchorage Press , Alaska Journal of Commerce, dan Petroleum News.
Anchorage juga dilayani oleh berbagai televisi dan radio. Jaringan televisi utama di kota ini adalah KIMO 13(ABC), KTVA 11(CBS), KAKM 7(PBS), KTBY 4(FOX), KTUU-TV 2(NBC), KYES 5(UPN), dan KDMD 33(PAX/Shopping).

Transportasi

Anchorage biasanya menjadi titik pemberangkatan atau titik tiba dari semua pengunjung negara bagian Alaska. Hal ini juga karena adanya bandara penghubung untuk kota ini yaitu Bandara Internasional Anchorage Ted Stevens. Anchorage dilayani oleh beberapa maskapai penerbangan, salah satunya Alaska Airlines. Alaska Railroad melakukan perjalanan ke Seward, Talkeetna, Denali National Park, dan Fairbanks di musim panas. Kota ini juga dilayani oleh bus antar kota. Transportasi di daerah downtown Anchorage dilayani oleh taxicab, shuttle bandara, atau shuttle milik hotel. Ketika tiba di Alaska, para pendatang dapat berhenti di Anchorage Convention & Visitors Bureau Visitor Information Center atau Alaska Visitors Center untuk mencari petunjuk. Para penumpang kapal pesiar (Cruise) dapat mengabiskan waktu beberapa jam atau seharian penuh dapat menitipkan barang mereka di bandara.
Anchorage juga mempunyai sistem bus yang mereka namakan People Mover , dengan hub sentral di downtown Anchorage dan hub satelit di Dimond Center dan Muldoon Mall. People Mover juga melayani servis titik-ke-titik untuk mereka yang lansia dan berkebutuhan khusus.
Hanya ada satu Interstate Highway yang resmi di Alaska. Tidak seperti Interstate routes di Hawaii, jalanan ini tidak ditandai. Rute Interstate A-1, sepanjang Seward dan Glenn Highways, dinamai Alaska State Highway 1. Sekitar 10 mil dari Seward Highway, dikenal sebagai New Seward Highway, dibuat untuk standar freeway. Glenn Highway, menuju ke timur laut dari kota ini, jalurnya ada 6 buah, dan biasanya menjadi jalur sibuk dari dan ke Eagle River, Chugiak, dan kota kecil Palmer dan Wasilla di Matanuska Valley. Semua jalan dan highway di Anchorage diaspal. Jalan-jalan ini kebanyakan dikeruk pada waktu musim dingin. Konstruksi jalan di kawasan ini hanya dilakukan pada saat musim panas saja.

Pusat kesehatan dan rumah sakit

Providence Alaska Medical Center di Providence Drive di Anchorage adalah rumah sakit terbesar di Alaska dan merupakan bagian dari Providence Health System yang ada di Alaska, Washington, Oregon, dan California. Rumah sakit ini menyediakan peralatan medis terlengkap di negara bagian ini. Dibuka di Fairbanks tahun 1910 dan Achorage pada tahun 1937.
Alaska Regional Hospital di DeBarr Road di Anchorage didirikan 1963 dengan nama Anchorage Presbyterian Hospital. Pada awalnya merupakan joint ventura antara fisikawan lokal dari Gereja Presbyterian. Pada tahun 1994, Alaska Regional bergabung dengan HCA, salah satu penyedia layanan kesehatan terbesar di Amerika Serikat.
Alaska Native Medical Center di Tudor Road, menyediakan layanan kesehatan untuk para penduduk asli Alaska- 229 suku Eskimo dan Indian - di Anchorage dan 15 fasilitas satelit lainnya di Alaska. Rumah sakit ini juga sebagai tempat pembelajaran bagi siswa-siswa kedokteran Universitas Washington.