Agama Weda

Penamaan

Menurut ahli Indologi Jan Heesterman, istilah Wedisme dan Brahmanisme dianggap sebagai "dua istilah yang agak berbeda". Keduanya merujuk pada bentuk-bentuk Hinduisme kuno berdasarkan ideologi yang termaktub dalam kitab-kitab awal. Wedisme adalah versi yang paling tua, begitu menurut Heesterman, dan lebih tua daripada Brahmanisme. Wedisme merujuk pada ideologi bangsa Indo-Eropa yang bermigrasi ke lembah Sungai Indus yang terletak di anak benua India, yang kitabnya adalah Weda dan Upanisad awal. Brahmanisme, menurut Heesterman, merujuk pada agama yang tersebar di suatu daerah yang membentang dari barat laut anak benua India hingga ke lembah Sungai Gangga. Brahmanisme sudah menyertakan kumpulan tulisan Weda dan literatur nonweda seperti Dharmasutra dan Dharmasastra, dan merupakan versi Hinduisme kuno yang memuliakan kaum pemimpin agama (kasta Brahmana). Menurut Encyclopædia Britannica, Brahmanisme tidak hanya memuliakan kaum pemimpin agama (kasta Brahmana) tetapi juga memuliakan Yang Mahakuasa (Brahman) dalam Upanisad awal, mengingat secara etimologis, kedua kata tersebut berkait.
Kata Brahmanisme digagas oleh Gonçalo Fernandes Trancoso (1520–1596) pada abad ke-16, dan berhubungan dengan konsep metafisika Brahman yang berkembang dari ide-ide pasca-Weda selama akhir periode Weda (Upanisad). Konsep Brahman merujuk pada Zat yang telah ada sejak zaman azali (sebelum penciptaan alam semesta), masa-masa penciptaan, pemeliharaan, dan kehancurannya, dan terjadi dalam siklus yang tiada berhingga.

Sejarah teks

Teks yang berasal dari Weda, dituliskan dalam bahasa Sanskerta Weda, adalah Empat Weda Samhita, tetapi Brahmana, Aranyaka, dan beberapa Upanisad (Bṛhadāraṇyaka, Chāndogya, Jaiminiya Upanisad Brahmana) juga diyakini berasal dari kala ini. Weda juga mencatat liturgi berkaitan dengan ritual dan kurban. Teks-teks tersebut diyakini juga sebagai kitab suci Hindu modern.

Karakteristik

Gagasan reinkarnasi, saṃsāra, tidak disebutkan sama sekali dalam kitab-kitab agama Weda purba seperti Regweda. Namun, sejumlah bagian terakhir dalam Regweda menyebut gagasan baru yang mengilhami pendekatan konsep "kelahiran kembali", menurut Ranade.
Bab-bab awal Weda juga sama sekali tidak menyebut adanya doktrin Karma atau kelahiran kembali tetapi justru menyebutkan konsep mengenai "hidup sesudah mati". Menurut Matthew Sayers, bab-bab awal Weda menampilkan pemujaan terhadap roh nenek moyang serta adanya upacara sraddha (memberi sesajen terhadap arwah nenek moyang atau orang yang sudah meninggal). Teks-teks Weda akhir semacam Aranyaka dan Upanisad menjelaskan doktrin keselamatan hidup berdasarkan reinkarnasi, makin menyusutnya pemujaan arwah nenek moyang, serta menafsirkan ritual terdahulunya secara filosofis. Asal muasal reinkarnasi dan karma berakar dari Upanisad yang muncul pada akhir kala Weda, mendahului Buddha dan Mahawira. Demikian pula, literatur Weda akhir seperti Bṛhadāraṇyaka Upanisad (800 SM) – seperti pada bagian 4.4 – membahas versi awal dari konsep Karma serta sebab-akibatnya.
Menurut Olivelle, sejumlah sarjana mengakui bahwa tradisi tersebut adalah "pengembangan organik dan logis terhadap ide-ide yang ditemukan dalam budaya religius Weda", sedangkan yang lain menyebut bahwa budaya itu berasal dari "populasi penduduk asli non-Arya". Perdebatan ilmiah ini terus berlangsung lama hingga saat ini.

Dewa

Meski banyak nama dewa-dewi muncul dalam Regweda, hanya 33 dewa ada di dalamnya, tiap-tiap dewa ada sebelas di angkasa, di bumi, dan di surga. Dewa-dewi Hindu dibagi menjadi dua kelompok, Deva dan Asura. Deva (Mitra, Baruna, Aryaman, Bhaga, Amsa, dll.) adalah dewa-dewa tatanan kosmis dan sosial, mulai dari alam semesta ke tingkat kerajaan sampai ke tingkat individu. Regweda adalah kumpulan nyanyian (himne) kepada para dewa, paling banyak kepada dewa Indra, dewa Agni, dan Soma, minuman suci orang Indo-Iran. Juga banyak muncul adalah Baruna (sering dipasangkan dengan Mitra) serta kelompok seluruh "Dewa-Dewi Hindu" ( Wiswadewa).

Satya dan rta

Dalam Weda, setiap etika dan tata perilaku didasarkan pada konsep satya dan ṛta.
Dalam Weda dan sutras, kata satya (सत्य) berkembang sebagai sebuah konsep etis terkait kebenaran dan memiliki nilai penting dalam kebajikan. Hal ini melambangkan sikap benar dan konsisten dalam pemikiran, perkataan, dan perbuatan (perilaku jujur).
Kata dalam bahasa Weda ṛtá dan kata bahasa Avesta yang ekuivalen, aša diyakini diturunkan dari bahasa Proto-Indo-Iran *Hr̥tás "sungguh-sungguh", yang diyakini berasal dari kata bahasa Proto-Indo-Eropa *h₂r-tós "tepat, benar", dari akar kata *h₂er-. Kata benda turunan ṛta dimaknai sebagai "aturan hukum dan kebenaran ilahi yang berkekuatan tetap". Mahony (1998) menulis, akan tetapi, istilah tersebut dapat diterjemahkan sebagai "sesuatu yang terpasang dengan benar" – meski makna ini tidak dikutip kamus bahasa Sanskerta, diketahui diyakini berasal dari akar kata kerja -, dan secara abstrak dapat dimaknai sebagai "hukum jagat raya" atau "hukum alam", atau lebih sederhananya "kebenaran". Makna ini juga cocok dalam istilah yang serupa dalam bahasa Avesta untuk rta, aša.
Karena sifat-sifat bahasa Sanskerta Weda yang demikian ini, istilah Ṛta dapat digunakan dalam banyak hal, baik langsung maupun tidak langsung, dan baik sarjana India dan Eropa mengalami kesulitan dalam mengartikan Ṛta dalam semua penggunaan yang berbeda dalam Weda, meski maknanya sebagai "perilaku yang diajarkan/dituntunkan" sudah terbukti secara universal.
Istilah ini juga ada dalam agama Proto-Indo-Iran, agama bangsa Indo-Iran. Kata dharma sudah digunakan dalam pemikiran Brahmanisme yang kemudian, yang diketahui sebagai aspek dari ṛta.

Agama pasca-Weda

Periode Weda diyakini berakhir pada 500 SM. Periode antara 800 dan 200 SM adalah periode formatif bagi Hinduisme, Jainisme, danBuddha. Menurut Michaels, periode 500 SM dan 200 SM adalah kala "reformisme asketis". Menurut Michaels, periode antara 200 SM dan 1100 M adalah periode "Hinduisme Klasik", karena ada "titik balik antara agama Weda dan Hindu". Muesse mengusulkan periode perubahan yang lebih panjang, antara 800 SM dan 200 SM, yang ia sebut sebagai "Periode Klasik", yakini pada saat "praktik peribadatan dan kepercayaan tradisional dievaluasi. Brahmana-brahmana dan ritual yang mereka lakukan sudah tidak lagi relevan sebagaimana yang mereka lakukan pada periode Weda".
Sejumlah sarjana meyakini bahwa Brahmanisme adalah sinonim dari Hinduisme dan digunakan secara bergantian. Yang lain justru menyatakan berbeda, dan transisi antara Brahmanisme menuju mazhab-mazhab Hinduisme dianggap sebagai salah satu bentuk evolusi, yang satu tetap mempertahankan apa yang dituntunkan dalam Weda, atau justru di pihak lain, menciptakan gagasan-gagasan baru. Tradisi besar yang berakar dari Brahmanisme adalah enam filosofi Hindu (Sad Darsana), yang paling utama adalah Wedanta, Samkhya, danYoga.

Wedanta

Agama Weda yang diikuti Upanisad kemudian berevolusi menjadi Wedanta, yang dianggap oleh beberapa pihak sebagai lembaga utama dalam pendidikan Hindu. Wedanta merujuk pada  "tujuan atau akhir dari Weda."

Bhakti

Menurut guru besar Jerman Axel Michaels, dewa-dewi Weda purba mulai lebih sedikit disebut tetapi tidak diabaikan, dan kultus-kultus lokal mengalami asimilasi dalam Weda-Brahmana sebagai Hindu. Dewa Siwa dan Wisnu lebih diagungkan dan dari situ lahirlah Saiwa dan Waisnawa.

Tradisi Sramana

Tradisi non-Weda śramaṇa ada di samping Brahmanisme. Bukan merupakan hasil dari kontak langsung dengan Wedisme, melainkan gerakan adanya hubungan timbal balik dengan tradisi Brahmanisme, mencerminkan "kosmologi dan antropologi pra-Arya yang lebih tua di timur laut India". Jainisme dan Buddhisme diketahui lahir dari budaya śramaṇa .
Ada rujukan Jaina pada 22 tirthankara prasejarah. Dalam pandangan ini, Jainisme berjaya pada zaman Mahawira (secara tradisional muncul pada abad ke-6 SM). Buddhisme, secara tradisional muncul dari sekitar tahun 500 SM, dan mengalami kemunduran pada abad ke-5 hingga ke-12 akibat berkembangnya Hindu Purana dan Islam.

Orang Kalash

Menurut sejarawan dan ahli linguistik Sanskerta Michael Witzel, sejumlah ritual suku Kalash memiliki unsur dari agama Weda purba, tetapi yang berbeda adalah terkait keberadaan api suci yang ditempat di samping altar alih-alih "di atas altar" sebagaimana yang ada dalam agama-agama Weda.