Alexios V Doukas

Asal

Meskipun ia memiliki nama marga bangsawan Bizantium, silsilah leluhur Alexios Doukas Mourtzouphlos hanya sedikit diketahui. Wangsa Doukas bukan satu-satunya yang menggunakan nama Doukai. Alexios Doukas telah disebut merupakan canggah dari Kaisar Alexios I Komnenos melalui sisilah perempuan. Walaupun begitu, hal ini sulit untuk terjadi karena seluruh kaisar Bizantium dan sebagian besar perebut kekuasaan pada masa itu memiliki hubungan dengan Wangsa Komnenos baik melalui ikatan darah atau melalui pernikahan. Teori lainnya yang lebih mungkin menyebutkan bahwa ia adalah putra dari Isaakius Doukas, sepupu kedua dari Alexios IV Angelus. Sebuah surat yang dikirimkan kepada Paus Innosensius III menyatakan bahwa Alexios Doukas Mourtzouphlos memiliki "hubungan darah" dengan Alexios IV Angelus.
Sejarawan Bizantium yaitu Nikítas Choniátis memiliki catatan mengenai Alexios V namun ia pernah dikeluarkan dari istana sebagai Logothétis tón sekréton oleh Alexios V. Karena itu, ulasannya mengenai watak sang kaisar mungkin cenderung tidak berimbang.

Takhta

Waktu kematian mantan kaisar Alexios V serta hubungannya dengan pengangkatannya sebagai kaisar cenderung bermasalah. Alexios V tampak telah disandangkan status kaisar sejak malam ketika ia mulai bergerak menjatuhkan Isaakius dan Alexios IV. Hendrickx dan Matzukis (1979) menyebutkan bahwa Alexios V mengambil panji kekaisaran secepat mungkin namun baru dimahkotai nanti, kemungkinan pada tanggal 5 Februari 1204. Setelah mengetahui bahwa kas negara kosong, Alexios V menyita uang yang dimiliki kaum bangsawan menak dan pejabat tinggi untuk digunakan bagi kepentingan umum. Langkah tersebut membuat Alexios V dipuja oleh rakyatnya namun diasingkan oleh pendukungnya dari kalangan elit. Begitu ia mengendalikan negara secara penuh, Alexios V menutup gerbang-gerbang Konstantinopel dari tentara salib dan memperkuat penjagaan benteng pertahanan. Ia diceritakan menggunakan pedangnya untuk melawan terobosan-terobosan kecil tentara salib yang mencari pasokan perang. Pada tanggal 2 Februari, Hendryk dari Flandria memimpin sebagian dari tentara salib menuju Filea (atau Phileas) untuk mencari pasokan makanan. Ketika ia kembali ke Konstantinopel, Alexios V menyerang penjagaan belakangnya. Pasukan Bizantium dapat dikalahkan dan panji kekaisaran beserta gambar Bunda Maria direbut. Pada waktu yang berdekatan, Alexios V berupaya untuk menghancurkan armada salib menggunakan kapal api namun tidak begitu berhasil.
Pada tanggal 8 Februari, Alexios V bertemu dengan pemimpin tentara salib yaitu Enrico Dandolo untuk merundingkan perdamaian. Persayaratan yang diajukan oleh Dandolo dinilai terlalu berat bagi Bizantium. Pada tanggal 9 April, tentara salib melakukan penyerangan ke Konstantinopel. Serangan kali ini terlalu kuat untuk ditolak oleh Bizantium dan tentara salib berhasil masuk ke dalam kota. Alexios V berusaha untuk menggiring rakyatnya untuk mempertahankan kota namun tidak berhasil. Ia kemudian melarikan diri dengan menaiki sebuah perahu nelayan dan pergi ke Trakia pada malam 12 April 1204, bersama Eudokia Angelina dan ibunya Efrosini Doukaina Kamaterina. Sementara itu di Hagia Sophia, Konstantínos Láskaris dinobatkan sebagai kaisar namun karena ia tidak dapat membujuk orang Varangia] untuk terus bertempur, pada pagi hari tanggal 13 April ia pun melarikan diri dan Konstantinopel jatuh ke tangan tentara salib.
Alexios V kini tiba di Mosynopolis, yang berada di bawah kekuasaan kaisar sebelumnya yaitu Alexios III Angelus. Meskipun pada awalnya mereka diterima dengan baik, Alexios III memerintahkan agar Alexios V ditangkap dan dibuat buta yang menyebabkannya tidak dapat menjadi kaisar. Alexios V ditangkap oleh tentara Latin pimpinan Dietrich von Los pada bulan November 1204. Ia kemudian dieksekusi dengan cara terhormat yaitu dilempar dari puncak fóros Theodosíou.