Kapal pertahanan pesisir Jepang Kunashiri

Latar belakang

Kaibōkan dibuat oleh Angkatan Laut Kekaisaran Jepang dengan tujuan sebagai kapal multi fungsi. Kaibōkan berfungsi sebagai kapal patroli, kapal pengawal konvoi, serta kapal penyapu ranjau. Karena fungsi tersebut Kaibōkan tidak terlibat secara langsung dalam peperangan, terutama di garis depan. Ukuran kaibōkan sendiri umumnya lebih kecil dari kapal perusak dan memiliki laju yang lebih lambat.

Konflik dengan Nenohi

Pada 8 Januari 1942, ketika Kunashiri memasuki basis di Paramushir, dia menerima sinyal pesan berbunyi "Kenapa kau tidak memberi hormat kepadaku?" dari kapal perusak Nenohi. Kunashiri menjawabnya dengan "Aku adalah Kunashiri". Kapten Kunashiri pangkatnya lebih tinggi dari kapten Nenohi, jadi kapten Nenohi pergi ke kapal Kunashiri secara personal untuk meminta maaf.
Insiden ini terjadi karena kerancuan mengenai jenis kapal "Kaiboukan". Awalnya kategori kapal ini digunakan untuk "menampung" kapal besar yang sudah usang untuk bertugas di pesisir pantai, tetapi setelah keputusan Traktat Angkatan Laut London berlaku, jumlah kapal perusak pun dibatasi. Saat itu, Angkatan Laut Kekaisaran Jepang perlu kapal pertahan pesirir untuk mencegah pencurian ikan oleh Uni Soviet, tetapi karena traktat tersebut, kapal di pesisir tersebut harus berukuran kecil. Kelas Shimushu dibuat untuk menanggulangi masalah ini, dan biarpun berukuran lebih kecil daripada kapal perusak, mereka terhitung sebagai kapal "besar" Kaiboukan. Karena sebagian besar kapal di jaman tersebut merupakan kapal perang besar, seluruh Kaiboukan termasuk kelas Shimushu yang berukuran unyil, dianggap sebagai 軍艦 ("Kapal militer"). Kapal militer merupakan sebuah kategori kapal milik Angkatan Laut Kekaisaran Jepang yang berukuran setara dengan kapal penjelajah atau lebih besar. Sebuah kapal militer akan menerima sebuah lencana Seruni di haluannya, sedangkan kapal "non-militer" seperti kapal perusak dan kapal selam tidak akan menerima lencana itu. Jabatan Kaiboukan sebagai kapal militer pun lebih tinggi, dan tentunya pangkat komandan yang lebih tinggi. Praktis kapal Shimushu seberat 860-ton memiliki kedudukan lebih tinggi dibandingkan kapal perusak Nenohi seberat 1400-ton, sehingga menyebabkan insiden ini.
"Jabatan" Kaiboukan pun dihapus pada bulan Juli 1942, begitu pula dengan lencana Seruni di haluan kapal kelas Shimushu. Akhirnya, pada tahun 1943, kapal kelas Etorofu tidak pernah menerima lencana khusus ataupun kedudukan tinggi tersebut.

Konstruksi dan karier

Pada bulan Juli 1943 Kunashiri berpartisipasi dalam Evakuasi Kiska yang merupakan bagian dari Operasi Ke. Selama perang, Kunashiri lebih banyak beroperasi di sekitar daerah Kuril dan Hokkaido dalam pengawalan berbagai konvoi. Pada tanggal 28 Juli 1944. dia dilaporkan "rusak" oleh penyebab yang tidak diketahui oleh USS Tambor. Setelah akhir Perang Dunia II Kunashiri kembali ke Sasebo dan nantinya digunakan oleh Layanan Pemulangan Sekutu. Pada tanggal 4 Juni 1946 saat dalam perjalanan ke Uragi, ia kandas dan kemudian ditinggalkan. Dalam upaya untuk menyelamatkan dia, Kamikaze juga ikut kandas, sementara pada saat yang sama, dia juga sedang memulangkan tentara Jepang dari Singapura.