David Karp

Kehidupan awal

Karp besar di Upper West Side, Manhattan. Orang tuanya adalah Michael D. Karp yang berprofesi sebagai penggubah musik film dan televisi dan Barbara Ackerman yang berprofesi sebagai guru sekolah. Ia memiliki adik bernama Kevin. Orang tuanya bercerai saat Karp berusia 17 tahun. Karp bersekolah di The Calhoun School sejak usia 3 tahun sampai kelas 8; di sana ibunya menjadi guru sains. Pada usia 11 tahun, ia mulai belajar HTML dan langsung merancang situs web untuk sejumlah usaha di daerahnya. Karp bersekolah di Bronx Science selama satu tahun sebelum mengundurkan diri (drop out) pada usia 15 tahun dan sekolah di rumah. Pada waktu itu, Karp ingin kuliah di New York atau MIT dan ingin menarik perhatian universitas tersebut melalui pengalamannya menjalani pendidikan rumahan dan proyek-proyeknya. Karp justru tidak pernah kembali sekolah atau mendapatkan ijazah.

Karier

Karp mulai magang pada usia 14 tahun untuk produser animasi Fred Seibert, pendiri Frederator Studios. Ibu Karp mengajar anak-anak Seibert di Calhoun School dan berteman dengan istrinya. Karp terpesona dengan karya teknisi komputer Frederator dan ia mulai sering mengunjungi mereka. Setelah bersekolah di rumah, Karp belajar bahasa Jepang di Japan Society dan matematika; tutor matematikanya sempat bekerja sama dengan Karp membuat perangkat lunak yang menghitung peluang menang blackjack dan poker.
Saat pengusaha John Maloney meminta bantuan teknis dari UrbanBaby, forum rumah tangga daring, seorang karyawan Frederator merekomendasikan Karp untuk bekerja di sana. Karp menyelesaikan proyeknya dalam empat jam, padahal waktu yang diberikan justru beberapa hari. Maloney memberikan Karp, yang saat itu berusia 16 tahun, jabatan kepala divisi produk UrbanBaby dan sedikit saham perusahaan. Pada usia 17 tahun, ketika masih bekerja di UrbanBaby, Karp pindah sendirian ke Tokyo selama lima bulan untuk mengasah keterampilan komputernya. Pada saat itu, Karp belum pernah bertemu muka dengan orang-orang UrbanBaby, dan mereka baru mengetahui bahwa Karp tidak berada di New York setelah tiga bulan kepindahannya ke Tokyo. Karp kemudian mengaku bahwa karena merasa masih sangat muda, ketika itu ia sering berusaha menyamarkan suaranya agar terdengar lebih berat bila berkomunikasi via telepon dengan kliennya.
Karp keluar dari UrbanBaby setelah perusahaan tersebut dijual ke CNET tahun 2006. Dengan uang hasil penjualan sahamnya, Karp mendirikan perusahaan konsultasi perangkat lunaknya sendiri, Davidville, sambil membayangkan campuran proyek klien dan produk-produknya sendiri. Marco Arment bergabung sebagai teknisi setelah melihat iklan Karp di Craigslist. Karp tertarik dengan tumblelog (blog pendek) dan menunggu sampai ada platform blog yang memperkenalkan layanan tumblelog-nya sendiri. Setelah satu tahun menunggu, karena belum ada yang membuatnya, Karp dan Arment mulai mengerjakan platform tumblelog-nya sendiri saat ada waktu luang antarkontrak selama dua minggu pada tahun 2006. Tumblr diluncurkan bulan Februari 2007 dan dalam kurun dua minggu, jumlah penggunanya mencapai 75.000 pengguna.
Bulan Oktober 2007, Karp menutup firma konsultasinya setelah kerjaannya di Tumblr mulai mengganggu proyek kliennya. Davidville berganti nama menjadi Tumblr, Inc. dan 25 persen sahamnya dijual kepada beberapa investor. Per 19 Mei 2013, Tumblr memiliki lebih dari 108 juta blog.
Pada 20 Mei 2013, diumumkan bahwa Yahoo! sepakat untuk mengakuisisi Tumblr senilai $1,1 miliar. Karp tetap menjabat sebagai CEO.

Kehidupan pribadi

Pada September 2011, Karp menjalin hubungan dengan Rachel Eakley, seorang koki terlatih dan sarjana psikologi. Mereka tinggal di Williamsburg bersama anjingnya, Clark.