Koridor Persia

Istilah

Dokumen-dokumen resmi berbahasa Inggris tentang Koridor Persia mengacu istilah "Persia" untuk negara "Iran". Dalam korespondensi pemerintah Inggris, penggunaan istilah "Persia" dipilih oleh Perdana Menteri Inggris Winston Churchill untuk menghindari kerancuan dengan nama negara tetangganya Iraq.

Pasukan Anders

Sementara itu, pemimpin Uni Soviet Joseph Stalin, di bawah tekanan Inggris dan pemerintahan Polandia di pengasingan, mulai membebaskan beberapa tawanan perang Polandia yang ditangkap pada tahun 1939, dan juga warga Polandia kemudian dideportasi dari wilayah pendudukan Uni Soviet ke republik-republik Soviet, dengan tujuan untuk membentuk tentara Polandia yang bertempur di pihak Sekutu. Jenderal Władysław Anders dibebaskan dari penjara Lubyanka, dan ia mulai menyusun pasukannya. Namun, friksi dengan Uni Soviet yang berkelanjutan dan penolakan mereka untuk memasok pasukan Polandia dengan peralatan perang dan makanan yang mencukupi, dan desakan Uni Soviet untuk menempatkan unit-unit pasukan Polandia yang belum siap tempur di front, menyebabkan penarikan mundur pasukan Anders, bersama dengan pengungsi sipil Polandia dalam jumlah yang besar, ke Iran. Pasukan ini kemudian menjadi basis dari apa yang nanti disebut sebagai Korps Polandia ke-2 yang bertempur dengan membanggakan dalam Kampanye Italia tetapi sebagian pengungsi sipil menetap permanen di Iran. Sebagian pengungsi Polandia yang menetap di Iran saat ini diabadikan dalam film independen karya Jagna Wright dan Aneta Naszynska, A Forgotten Odyssey (2002).

Upaya-upaya Pemasokan

Sekutu mengirimkan segala macam peralatan perang kepada Uni Soviet, mulai dari truk Studebaker US6 hingga pesawat pembom Consolidated B-24 Liberator. Sebagian besar pasokan di koridor ini didatangkan dengan kapal dari pelabuhan-pelabuhan di Teluk Persia, dan kemudian diangkut melalui jalur kereta api atau konvoi truk ke utara. Sebagian barang-barang diangkut ke kapal penyeberangan melintasi Laut Kaspia, dan sebagian lagi dilanjutkkan dengan truk.
Pasukan Angkatan Darat Amerika Serikat di koridor ini sebenarnya berada di bawah Iran-Iraq Service Command - kemudian diganti nama dengan Persian Gulf Service Command (PGSC). Pasukan ini merupakan penerus dari United States Military Iranian Mission, yang ditempatkan untuk menyalurkan pasokan Lend-Lease sebelum Amerika Serikat resmi terlibat dalam Perang Dunia II. Misi ini awalnya dipimpin oleh Kolonel Don G. Shingler, yang pada akhir 1942 digantikan oleh Brigadir Jenderal Donald H. Connolly. Kedua misi, Iran-Iraq Service Command dan PGSC merupakan bagian dari U.S. Army Forces in the Middle East (USAFIME). PGSC selanjutnya disebut sebagai Persian Gulf Command.

Statistik

Upaya pasokan Sekutu sangat luar biasa. Amerika Serikat saja mengirimkan lebih dari 16.3 juta ton ke Uni Soviet selama perang, melalui 3 rute, termasuk Konvoi Arktika ke pelabuhan-pelabuhan Murmansk dan Arkhangelsk. Kapal-kapal Uni Soviet mengangkut pasokan dari pantai barat Amerika Serikat dan Kanada ke Vladivostok di Timur Jauh Rusia, selagi Uni Soviet masih belum berperang dengan Jepang pada saat itu (sampai Agustus 1945). Koridor Persia merupakan rute untuk pengangkutan 4,159,117 ton (4,225,858 metrik ton) cargo. Akan tetapi, bukan hanya Amerika yang berperan di Koridor Persia - melainkan juga anggota Sekutu lainnya seperti Inggris, Kanada, Afrika Selatan, Australia, dan sejumlah negara, koloni, dan protektorat dari negara-negara Sekutu tersebut. Secara total, sekitar 7,900,000 ton (8,000,000 metrik ton) kargo yang diangkut dengan kapal dari sumber-sumber Sekutu yang dibongkar muat di Koridor ini, sebagian besar menuju Rusia - sebagian lagi untuk pasukan Inggris di bawah Middle East Command, atau untuk perekonomian Iran, yang menjamin pasokan untuk puluhan ribu pasukan asing dan pengungsi Polandia. Juga, pasokan untuk pengembangan fasilitas transportasi dan logistik baru di Persia dan Uni Soviet. Angka tersebut belum termasuk pengiriman pesawat tempur via Koridor Persia.

Lokasi-lokasi lainnya

Pelabuhan-pelabuhan dan titik-titik transit penting yang lebih kecil di sepanjang rute ini termasuk:

Personil

Kargo terutama ditangani oleh unit-unit transportasi khusus Inggris dan AS dari cabang-cabang pendukung tempur masing-masing negara, seperti Royal Army Service Corps dan United States Army Quartermaster Corps. Banyak pula pekerja-pekerja sipil dari negara-negara Sekutu, seperti buruh dan insinyur-insinyur kereta api yang dipekerjakan di Koridor Persia. Banyak teknisi-teknis terlatih, akuntan, dan profesional lainnya yang menjadi sukarelawan atau mendaftarkan diri ke angkatan darat sebagai bintara untuk membantu mengawasi operasi yang rumit ini.
Sebagai tambahan untuk menyediakan pasokan logistik kepada warga Iran, Sekutu juga menawarkan bantuan-bantuan lainnya. AS khususnya, yang dipandang netral karena tidak punya sejarah kolonial di Iran, seperti halnya Inggris dan Rusia. AS memberikan ketenaga ahlian khusus untuk pemerintah Shah Mohammad Reza Pahlavi. Kolonel Norman Schwarzkopf, Sr, yang ketika pecah perang merupakan seorang superintendent di New Jersey State Police pada Agustus 1942 ditugaskan melatih Imperial Iranian Gendarmerie. (Secara kebetulan, putranya, Norman Schwarzkopf, Jr. membuat sejarah juga di Timur Tengah 50 tahun kemudian ketika memimpin Operasi Desert Storm selama Perang Teluk.)

Peralatan

Untuk membantu pengoperasian kereta api di rute Trans-Iranian Railway yang berbahaya, AS memasok sejumlah besar lokomotif diesel ALCO, yang lebih baik ketimbang lokomotif uap. Sekitar 3000 gerbong dari berbagai tipe juga dipasok.