Penggunaan zat adiktif

Alasan penggunaan

Banyak peneliti telah mengeksplorasi asal usul penggunaan narkoba. Beberapa teori yang paling umum adalah: genetika, tipe kepribadian, masalah psikologis, pengobatan sendiri, jenis kelamin, usia, kepuasan, kebutuhan dasar manusia, rasa ingin tahu, pemberontakan, rasa memiliki kelompok, masalah keluarga dan keterikatan, riwayat trauma, kegagalan di sekolah atau tempat kerja, stres sosial ekonomi, tekanan teman sebaya, kenakalan remaja, ketersediaan narkoba, faktor historis, atau pengaruh sosial budaya.  Belum ada kesepakatan tentang satu penyebab tunggal. Sebaliknya, para ahli cenderung menerapkan model biopsikososial. Sejumlah faktor ini cenderung mempengaruhi penggunaan obat individu karena mereka tidak saling eksklusif. Terlepas dari genetika, kesehatan mental atau pengalaman traumatis, faktor sosial memainkan peran besar dalam paparan dan ketersediaan jenis obat tertentu dan pola penggunaan narkoba. 
Menurut peneliti narkoba Martin A. Plant, banyak orang menjalani periode swa-redefinisi sebelum memulai penggunaan narkoba. Dalam hal ini, mereka cenderung memandang bahwa penggunaan narkoba adalah bagian dari gaya hidup umum yang melibatkan subkultur yang mereka kaitkan dengan status tinggi dan tantangan norma sosial. Plant mengatakan, “Dari sudut pandang pengguna ada banyak alasan positif untuk menjadi bagian dari lingkungan pengguna narkoba. Alasan penggunaan narkoba tampaknya berkaitan dengan kebutuhan untuk persahabatan, kesenangan dan status seperti halnya dengan ketidakbahagiaan atau kemiskinan. Menjadi pecandu narkoba, bagi banyak orang, adalah penegasan positif dan bukan pengalaman negatif.”

Evolusi

Penelitian antropologis menunjukkan bahwa manusia "mungkin telah berevolusi untuk melawan eksploitasi neurotoksin tanaman". Kemampuan untuk menggunakan bahan kimia tumbuhan untuk memfungsikan neurotransmiter endogen mungkin telah meningkatkan tingkat kelangsungan hidup, memberi keuntungan evolusi. Diet prasejarah yang terbatas mungkin telah memberi manfaat nyata dari mengkonsumsi obat-obatan psikoaktif, yang telah berevolusi untuk meniru neurotransmitter. Adaptasi kimiawi-ekologis, dan genetika enzim hati, terutama sitokrom P450, telah mengarahkan para peneliti untuk mengusulkan bahwa "manusia telah berbagi hubungan ko-evolusi dengan zat tanaman psikotropika selama jutaan tahun."

Risiko

Tingkat keparahan dan jenis risiko yang dialami pengguna narkoba sangat bervariasi dengan jenis dan jumlah obat yang digunakan. Ada banyak faktor di lingkungan dan di dalam pengguna yang berinteraksi dengan masing-masing obat secara berbeda. Secara keseluruhan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa alkohol adalah salah satu yang paling berbahaya dari semua zat adiktif; namun heroin, kokain, dan metamfetamin juga dinilai lebih berbahaya. Namun, penelitian yang fokus pada tingkat konsumsi alkohol menengah telah menyimpulkan bahwa mungkin ada manfaat kesehatan yang substansial dari penggunaannya, seperti penurunan risiko penyakit jantung, stroke dan penurunan kognitif. Namun klaim ini dipersengketakan. Peneliti David Nutt menyatakan bahwa penelitian yang menunjukkan manfaat untuk konsumsi alkohol "tingkat menengah" tidak memiliki kontrol untuk variabel yang diminum subjek, sebelumnya. Para ahli di Inggris telah menyebut bahwa ada beberapa obat yang dapat menyebabkan bahaya lebih kecil, untuk lebih sedikit pengguna (meskipun lebih jarang digunakan), misalnya ganja, jamur sihir, LSD, dan ekstasi. Obat-obatan ini bukannya tanpa risiko khusus.

Penggunaan yang santun

Konsep "penggunaan zat adiktif yang santun" adalah bahwa seseorang dapat menggunakan zat adiktif tersebut untuk keperluan rekreasional atau lainnya dengan tidak mempengaruhi aspek lain dari kehidupan seseorang atau kehidupan orang lain. Para pendukung filosofi ini banyak dianut para seniman dan intelektual terkenal yang pernah menggunakan narkoba, secara eksperimen atau tidak, dengan sedikit efek merugikan pada kehidupan mereka. Namun dapat menjadi bermasalah bila penggunaan zat tersebut mengganggu kehidupan sehari-hari pengguna.
Pendukung penggunaan zat adiktif santun mengakui bahwa pengguna zat adiktif tidak boleh memakai narkoba pada saat yang sama dengan kegiatan tertentu seperti mengemudi, berenang, menjalankan mesin, atau kegiatan lain yang tidak aman jika tidak dalam keadaan sadar. Penggunaan zat adiktif yang santun ditekankan sebagai teknik pencegahan utama dalam kebijakan pengurangan dampak buruk dari narkoba. Kebijakan pengurangan dampak buruk narkoba dipopulerkan pada akhir 1980-an, meskipun dimulai pada tahun 1970-an, ketika banyak kartun yang menjelaskan penggunaan narkoba yang santun dan konsekuensi dari penggunaan narkoba yang tak santun didistribusikan kepada pecandu. Masalah lain adalah bahwa status ilegal narkoba itu sendiri juga menyebabkan konsekuensi sosial dan ekonomi bagi mereka yang menggunakannya— narkoba sering dicampur dengan zat lain dan kemurniannya sangat bervariasi, dan dapat menyebabkan overdosis—dan legalisasi produksi dan distribusi obat akan mengurangi ini dan bahaya lain dari penggunaan narkoba ilegal.  Pengurangan dampak buruk berupaya untuk meminimalkan bahaya yang dapat terjadi melalui penggunaan berbagai obat, baik yang legal (misalnya, alkohol dan nikotin), atau ilegal (misalnya, heroin dan kokain). Misalnya, orang yang menyuntikkan narkoba dapat meminimalkan bahaya bagi diri mereka sendiri dan anggota masyarakat melalui teknik penyuntikan yang tepat, menggunakan jarum dan jarum suntik sekali pakai, dan pembuangan yang benar dari semua peralatan suntik.

Pencegahan

Dalam upaya untuk mengurangi penggunaan narkoba, pemerintah di seluruh dunia memperkenalkan beberapa undang-undang yang melarang kepemilikan hampir semua jenis narkoba selama abad ke-20. "Perang Melawan Narkoba" di wilayah Barat, kini menghadapi kritik yang meningkat. Bukti tidak cukup untuk mengatakan apakah campur tangan perilaku membantu mencegah penggunaan narkoba pada anak-anak.

Australia

Alkohol adalah zat adiktif yang paling banyak digunakan di Australia.  86,2% orang Australia berusia 12 tahun ke atas telah mengonsumsi alkohol setidaknya sekali dalam seumur hidup mereka, dibandingkan dengan 34,8% orang Australia berusia 12 tahun ke atas yang telah menggunakan ganja setidaknya satu kali seumur hidup.

Amerika Serikat

Pada 1960-an, jumlah orang Amerika yang telah mencoba ganja setidaknya sekali meningkat lebih dari dua kali lipat. Pada tahun 1969, FBI melaporkan bahwa antara tahun 1966 dan 1968, jumlah penangkapan untuk kepemilikan ganja, yang telah dilarang di seluruh Amerika Serikat berdasarkan Undang-Undang Pajak Ganja tahun 1937, telah meningkat sebesar 98%. Terlepas dari pengakuan bahwa penggunaan narkoba sangat meningkat di kalangan pemuda Amerika selama akhir 1960-an, survei menunjukkan bahwa hanya sebanyak 4% dari populasi Amerika yang pernah merokok ganja pada tahun 1969.  Namun, pada 1972, jumlah itu akan meningkat menjadi 12%. Jumlah itu kemudian akan berlipat ganda pada tahun 1977. 
Undang-Undang Narkoba tahun 1970 mengklasifikasikan ganja bersama dengan heroin dan LSD sebagai narkoba kelas I, yaitu memiliki potensi penyalahgunaan yang relatif tinggi dan tidak ada penggunaan medis yang diterima. Kebanyakan ganja pada saat itu berasal dari Meksiko, tetapi pada tahun 1975 pemerintah Meksiko setuju untuk memberantas tanaman dengan menyemprotkannya dengan herbisida paraquat, yang memberikan efek samping keracunan. Kolombia kemudian menjadi pemasok utama. Kebijakan "nol toleransi" dari rezim Reagan dan Bush (1981-93) menghasilkan pengesahan undang-undang yang ketat dan hukuman wajib untuk kepemilikan ganja dan peningkatan kewaspadaan terhadap penyelundupan di perbatasan selatan. "Perang melawan narkoba" dengan demikian membawa pergeseran dari ketergantungan pada pasokan impor ke budidaya domestik (khususnya di Hawaii dan California). Mulai tahun 1982, Badan Pengawas Narkotika mengalihkan perhatian lebih besar ke pertanian ganja di Amerika Serikat, dan ada peralihan ke tanaman dalam ruangan yang tumbuh dan dikembangkan secara khusus untuk ukuran kecil dan banyak hasil. Setelah lebih dari satu dekade penggunaan menyusut, merokok ganja mulai tren lagi pada awal 1990-an,  terutama di kalangan remaja, tetapi pada akhir dekade kenaikan ini telah menurun jauh di bawah puncak penggunaan sebelumnya.

Masyarakat dan budaya

Banyak organisasi dan gerakan yang mendukung maupun menyatakan anti terhadap liberalisasi narkoba, khususnya legalisasi ganja. Banyak pula subkultur muncul di antara pecandu zat adiktif, serta gerakan-gerakan yang abstain dari mereka, seperti teetotalism dan "straight edge".
Prevalensi zat adiktif dalam masyarakat manusia secara luas tecermin dalam fiksi, hiburan, dan seni, tunduk pada hukum dan norma sosial yang berlaku. Dalam permainan video, misalnya, musuh sering kali adalah pengedar narkoba, perangkat naratif yang membuat pemain melawan mereka. Permainan lain menggambarkan narkoba sebagai semacam "peningkatan kekuatan"; efeknya sering disampaikan secara tidak realistis dengan membuat layar goyang dan kabur.

Depresan

Depresan adalah obat psikoaktif yang mampu mengurangi fungsi atau aktivitas bagian tubuh atau pikiran tertentu dalam jangka waktu sementara.  Bahasa sehari-hari, depresan dikenal sebagai "downers", dan pengguna umumnya membawa mereka untuk merasa lebih santai dan kurang tegang. Contoh dari jenis efek ini mungkin termasuk ansiolisis, sedasi, dan hipotensi. Depresan banyak digunakan di seluruh dunia sebagai obat resep dan sebagai narkoba. Ketika ini digunakan, efek mungkin termasuk ansiolisis (pengurangan kecemasan), analgesia (penghilang rasa sakit), sedasi, somnolen, gangguan kognitif/memori, disosiasi, relaksasi otot, penurunan tekanan darah/detak jantung, depresi pernapasan, anestesi, dan efek antikonvulsan . Depresan memberikan efeknya melalui sejumlah mekanisme farmakologis yang berbeda, yang paling menonjol meliputi fasilitasi aktivitas asam γ-aminobutirat atau opioid, dan penghambatan aktivitas adrenergik, histamin, atau asetilkolin. Beberapa juga mampu menimbulkan perasaan euforia (sensasi bahagia). Depresan yang paling banyak digunakan sejauh ini adalah alkohol.
Stimulan atau "uppers", seperti amfetamin atau kokain, yang meningkatkan fungsi mental atau fisik, memiliki efek sebaliknya terhadap depresi.

Antihistamin

Antihistamin menghambat pelepasan atau aksi histamin. "Antihistamin" dapat digunakan untuk menggambarkan setiap histamin antagonis, tetapi istilah ini biasanya disediakan untuk antihistamin klasik yang bertindak atas reseptor histamin H₁. Antihistamin digunakan sebagai pengobatan untuk alergi. Alergi disebabkan oleh respons berlebihan tubuh terhadap alergen, seperti serbuk sari yang dilepaskan oleh rumput dan pohon. Reaksi alergi menyebabkan pelepasan histamin oleh tubuh. Kegunaan lain dari antihistamin adalah untuk membantu dengan gejala normal sengatan serangga bahkan jika tidak ada reaksi alergi. Pendekatan rekreasional terhadap obat ini ada terutama karena sifat antikolinergik mereka, yang menginduksi ansiolisis dan, dalam beberapa kasus seperti difenhidramin, klorfeniramin, dan orfenadrin, euforia terjadi pada dosis sedang. Dosis tinggi yang diminum untuk menginduksi efek zat adiktif dapat menyebabkan overdosis. Antihistamin juga dikonsumsi dalam kombinasi dengan alkohol, terutama oleh anak muda yang kesulitan mendapatkan alkohol. Kombinasi kedua obat ini dapat memabukkan dengan dosis alkohol yang lebih rendah.
Halusinasi dan mungkin delirium yang menyerupai efek Datura stramonium dapat terjadi jika obat yang diminum jauh lebih tinggi daripada dosis yang dianjurkan. Antihistamin banyak tersedia di apotek di toko obat (tanpa resep dokter), dalam bentuk obat alergi dan beberapa obat batuk. Mereka kadang-kadang digunakan dalam kombinasi dengan zat lain seperti alkohol. Penggunaan antihistamin yang tanpa pengawasan dalam hal volume dan persentase dari total akan setara dengan penggunaan obat antihistamin untuk menguatkan efek opioid dan depresan. Yang paling umum digunakan adalah hidroksizin, terutama untuk memperpanjang pasokan obat-obatan lain, seperti dalam penggunaan medis, dan etanolamin dan antihistamin generasi pertama kelas-alkilamin yang disebutkan, yang merupakan – sekali lagi seperti pada 1950-an – subjek penelitian medis ke dalam sifat anti-depresan.
Untuk semua alasan di atas, penggunaan skopolamin obat untuk keperluan rekreasi juga terlihat.

Analgesik

Analgesik (juga dikenal sebagai "penghilang rasa sakit") digunakan untuk menghilangkan rasa sakit (mencapai analgesia). Kata analgesik berasal dari bahasa Yunani "αν-" ( an-, "tanpa") dan "άλγος" ( álgos, "sakit"). Obat analgesik bekerja dengan berbagai cara pada sistem saraf perifer dan pusat; termasuk parasetamol (para-asetilaminofenol, juga dikenal di AS sebagai asetaminofen), obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) seperti salisilat, dan obat opioid seperti hidrokodon, kodein, heroin, dan oksikodon. Beberapa contoh nama dagang opiat resep dan opioid analgesik yang dapat digunakan untuk rekreasional adalah Vicodin, Lortab, Norco (hidrokodon), Avinza, Kapanol (morfin), Opana, Paramorphan, Dilaudid, Palladone (hydromorphone), dan OxyContin (oxycodone).