Marko Miljanov

Biografi

Marko lahir di desa Medun pada tanggal 25 April (Hari St. Markus) tahun 1833, dan karenanya ia diberi nama "Marko". Ayahnya adalah Miljan Jankov Popović, dan ibunya Borika, lahir di Oraovo. Ia dibaptis oleh pendeta Ortodoks Spasoje Jokov Popović.
Desa Medun terletak di wilayah suku Kuči (saat ini bagian dari kota Podgorica di Montenegro) di dataran tinggi Brda. Suku ini pada waktu itu secara de facto dalam keadaan merdeka dari kekuasaan Kesultanan Utsmaniyah, serta dari pemerintahan langsung Petar II Petrović-Njegos dari Montenegro. Suku itu terjebak dalam permusuhan berdarah antar sesamanya sejak tahun 1825, dan selama 50 tahun selanjutnya, berbagai kelompok (klan) bersekongkol dengan Pasha dari Scutari atau dengan suku-suku lainnya untuk saling mengalahkan musuh-musuh mereka. Sebagaimana para penduduk pengunungan tinggi lainnya, Miljanov juga mengambil bagian dalam hajdučija (pertempuran gerilya) melawan orang-orang Utsmaniyah di wilayah tersebut.
Pada tahun 1856, ia datang ke ibu kota Montenegro Cetinje dan mulai bertugas dalam unit pasukan pengawal dari Pangeran Danilo, yang disebut perjanici. Karena keberanian dan keberhasilannya dalam berbagai penyerangan di wilayah Utsmaniyah dan sebagai orang yang dapat dipercaya, ia pada tahun 1862 dianugerahi posisi sebagai hakim dan kepala suku Bratonožići (yang bertetangga dengan Kuči). Atas upayanya dalam menyatukan Kuči dengan Montenegro pada tahun 1874, sebuah harga tertentu ditetapkan atas kepalanya oleh pihak Utsmaniyah. Pada tahun yang sama ia ditunjuk menjadi anggota Senat Montenegro (sejak tahun 1879 berubah menjadi Dewan Negara). Pada Perang 1876-78 melawan Utsmaniyah, ia adalah salah satu dari tiga komandan yang memimpin kemenangan pasukan Montenegro dalam Pertempuran Fundina. Pada 1879, pasukan Brda di bawah komando tertingginya dikalahkan oleh laskar-laskar Utsmaniyah dalam Pertempuran Novšiće, yang berjuang untuk memperebutkan wilayah Plav dan Gusinje. Setelah berselisih secara sengit dengan Pangeran Nikola pada tahun 1882, ia harus meninggalkan Dewan Negara dan memutuskan untuk pensiun dari kehidupan publik dengan kembali ke desa asalnya di Medun.
Meskipun ia telah berusia 50 tahun, Marko Miljanov, yang buta huruf seperti kebanyakan orang sebangsanya, memutuskan untuk belajar menulis. Ia menjelaskan dorongan tersebut dalam suatu kata pengantar untuk naskahnya yang telah hilang mengenai lagu-lagu epik, dengan kata-kata berikut: "Saudara Serbia yth, jika anda memiliki kesempatan untuk melihat para pahlawan yang telah aku lihat, hati anda tidak akan memberikan anda rasa damai sampai anda telah menanggapi para pahlawan yang telah mati dengan riang bagi hak-hak diri mereka sendiri dan kita semua."
Marko Miljanov meninggal di Herceg Novi pada tahun 1901.

Etnis

Miljanov menganggap dirinya sebagai orang Serbia. Menjelang akhir hidupnya, Miljanov menulis surat kepada salah satu pimpinan klan Kuči. Dalam suratnya itu ia menulis: 
Saya meninggal dengan bahagia, dan meskipun saya tidak hidup cukup lama untuk membaca buku-buku saya, saya akan mendengarkan dari pusara ketika cucu-cucu dari teman-teman saya membacakannya. Sebagai seorang Kuč, saya meninggal terutama dengan bahagia, tapi sebagai seorang Serbia, saya meninggal dengan tidak bahagia dan tidak puas.
—