चिल्का झील

इतिहास

भूवैज्ञानिक साक्ष्य इंगित करता है कि चिल्का झील अत्यंतनूतन युग (18 लाख साल से पूर्व 10,000 साल तक) के बाद के चरणों के दौरान बंगाल की खाड़ी का हिस्सा था।
चिल्का झील के ठीक उत्तर में खुर्दा जिले के गोग्लाबाई सासन गांव(20°1′7″N 85°32′54″E) में खुदाई भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण विभाग द्वारा आयोजित की गई। गोलाबाई गांव तीन चरणों में चिल्का क्षेत्र संस्कृति के एक दृश्य का सबूत प्रदान करता है: नवपाषाण युग (नियोलिथिक) (c. 1600 ईसा पूर्व), ताम्रपाषाण युग (c. 1400 ईसा पूर्व से c. 900 ईसा पूर्व) और लौह युग (c. 900 ईसा पूर्व से c. 800 ईसा पूर्व। Radiocarbon dating traced the earliest level of Golbai to 2300 BCE. The site is located on the left bank of the Malaguni River, a tributary of the Daya River, which flows into Chilika Lake. This location, which gave access to the sea via Chilika Lake, gives strong evidence of the maritime activities of this region. The recovery of many woodworking adzes and other artifacts shows that Golabai was a boat-building centre. Significantly, Golabai is the only excavated site in Odisha where boat building has been revealed. This also indicates that Chilka lake was very close to Golabai and it facilitated the maritime trade of people in the area during the ancient period.
Some ancient texts say the southern sector of Chilika was a major harbour for maritime commerce, when Kharavela (IAST: Khāravela, Devanagari: खारवेल, Odia: ଖାରବେଳ) (c. 209 BCE–after 170 BCE), the King of Kalinga, was known as the "Lord of the Sea".
Ptolemy (150 CE), the Greek geographer, referred to Palur as the port Paloura, located close to the point of departure situated outside of the southern tip of the lake at Kantiagarh, from where ships bound for different parts of Southeast Asia sailed. After 639, the Chinese pilgrims Fa-Hien and Hiuen-Tsang mention a famous port "Che-li-ta-loChing" near the shore of the ocean which was a thoroughfare and resting place for seagoing traders and strangers from distant lands. This port was located at ‘Chhatragarh’ on the banks of Chilika Lake.
A fourth century legend, often told to explain the birth of Chilika, states that the pirate king, Raktabahhu, planned to attack Puri with a huge fleet of ships. To avoid detection, he stealthily anchored out of sight, off the mouth to the sea. The deception was revealed by ships' refuse floating to the shore, thus warning the town’s people, who escaped with all their possessions. Raktabahu felt betrayed when he found an abandoned town and directed his fury towards the sea
that had betrayed him. The sea parted to let the army march in, then surged back, drowned the army and formed the present lake.
Archeological excavations discovered Seventh century ship anchors and stone memoirs dedicated to battle heroes at a village named Kanas, about 25 कि॰मी॰ (16 मील) north of Chilika on the banks of Nuna river, which flows into the lake. This gives evidence of an historic naval engagement off the coast.
A 10th-century text, the Brahmanda Purana, mentions Chilika Lake as an important centre of trade and commerce, and a shelter for ships sailing to Java, Malaya, Singhala, China and other countries. This suggests that the lake was then deep enough for berthing seagoing ships and had a channel to the sea big enough for loaded trading ships embarking to Southeast Asia. The villagers around Chilika Lake still observe an annual festival called "Bali Yatra" (Journey to Bali).
In 1803, the British entered the shores of the lake, reached Puri and occupied Odisha with the help of Fateh Muhammed. Fateh Muhammed in turn was rewarded by the British with freehold of the areas of Malud and Parikud, of the present day Garh Krishnaprasad revenue block.

Over the years, poets including Kabibar Radhanath Ray and Pandit Godavarish Mishra, freedom fighters and Saints have extolled historicity of the lake as pertinent to its cultural, spiritual , religious and scenic aspects.
“Gopabandhu Das, a famous Odiya poet, became impatient to see the beauty of the march of colorful sights and sounds of Chilika lagoon while going by train. He asked the speeding train to stop for a moment so that he could enjoy the beauty. It is because of the beauty that arrests him much”.

भूविज्ञान

यह झील बदलते माहौल वाले वातावरण में एक ज्वारनदमुखी डेल्टा प्रकार की अल्पकालिक झील है। भूवैज्ञानिक अध्धयनों के अनुसार की झील की पश्चिमी तटरेखा का विस्तार अत्यंतनूतन युग (Pleistocene Era) में हुआ था जब इसके उत्तरपूर्वी क्षेत्र समुद्र के अंदर ही थे। इसकी तटरेखा कालांतर में पूर्व की तरफ़ सरकने के प्रमाण इस बात से मिल जाते हैं कि कोर्णाक सूर्य मंदिर जिसका निर्माण कुछ साल पहले समुद्र तट पर हुआ था अब तट से लगभग 3 कि॰मी॰ (2 मील) दूर आ गया है।
चिल्का झील का जल निकासी कुण्ड पत्थर, चट्टान, बालू और कीचण के मिश्रण के आधार से निर्मित है। इसमें व्हिन्न प्रकार के अवसादी कण जैसे चिकनी मिट्टी, कीचड़, बालू, बजरी और शैलों के किनारे है लेकिन बड़ा हिस्सा कीचण का ही है। हर वर्ष लगभग १६ लाख मीट्रिक टन अवसाद चिल्का झील के किनारों पर दया नदी और अन्य धाराओं द्वारा जमा की जाती हैं। 
एक निराधार कल्पना के अनुसार पिछले 6,000–8,000 वर्षों के दौरान विश्वव्यापी समुद्री स्तर में बढोत्तरी हुई। 7,000 साल पहले इस प्रक्रिया में आई कमी की वजह से झील के दक्षिणी क्षेत्रों में पर रेतीले तटों का निर्माण हुआ। समुद्र स्तर में बढोत्तरी के साथ साथ तट का विस्तार होता रहा और इसने पूर्वोतर में समुद्र की तरफ बढते हुए चिल्का की समुद्री भूमि का निर्माण किया। (spit of Chilika) इस समुद्री भूमि के दक्षिण-पश्चिमी छोर पर मिले एक जीवाश्म बताता है कि झील का निर्माण 3,500–4,000 वर्ष पूर्व हुआ होगा। झील के उत्तर में तट की दिशा में तीखे बदलाव, तट पर बालू को बहाती तेज हवाएँ, लंबा त्टीय मोड़ (समुद्रतटवर्ती बहाव), विभिन्न उपक्षेत्रों में मजबूत ज्वार व नदी तरंगों की उपस्थिति और अनुपस्थिति इस समुद्री भूमि (spit) के विकास का कारण हैं।
दक्षिणी क्षेत्र में वर्तमान समुद्री स्तर से 8 मी॰ (26 फीट) की उंचाई पर स्थित कोरल की सफ़ेद पट्टीयाँ यह दर्शाती हैं कि यह क्षेत्र कभी समुद्र के अंदर था और वर्तमान गहराई से कहीं ज्यादा गहरा था।  बाहरी घेरेदार रेतीली भूमि पट्टी के क्रमविकास का घटनाक्रम यहाँ पाए जाने वाले खनिज पदार्थों के अध्धयन से पता किया गया है। यह अध्धयन झील की सतह के १६ नमूनों पर किया गया। नमूनों की मात्रा उपरी सतह के 40 और निचली सतह के 300 वर्ष तक पुराने होने के क्रम में 153 ± 3 mग्रे और 2.23 ± 0.07 ग्रे के बीच थी।

भूगोल और स्थलाकृति

चिल्का झील विशाल क्षेत्रों वाली कीचड़दार भूमि व छिछले पानी की खाड़ी है। पश्चिमी व दक्षिणी छोर पूर्वी घाट की पहाड़ियों के आंचल में स्थित हैं।
तमाम नदियाँ जो झील में मिट्टी व कीचड़ ले आती है झील के उत्तरी छोर को नियंत्रित करती हैं। बंगाल की खाड़ी में उठने वाली उत्तरी तरंगो से एक 60 कि॰मी॰ (37 मील) लंबा घेरेदार बालू-तट जिसे रेजहंस, कहा जाता है, बना और इसके परिणाम स्वरूप इस छिछली झील और इसके पूर्वी हिस्से का निर्माण हुआ। एक अल्पकालिक झील की वजह से इसका जलीय क्षेत्र गर्मियों में 1,165 कि॰मी² (449.8 वर्ग मील) से लेकर बारिश के मौसम में 906 कि॰मी² (349.8 वर्ग मील) तक बदलता रहता है।
इस झील में बहुत सारे द्वीप हैं। संकरी नहरों से अलग हुए बड़े द्वीप मुख्य झील और रेतीली घेरेदार भूमि के मध्य स्थित हैं। कुल 42 कि॰मी² (16 वर्ग मील) क्षेत्रफल वाली नहरें झील को बंगाल की खाड़ी से जोड़ती हैं। इसमें छ: विशाल द्वीप हैं परीकुड़, फुलबाड़ी, बेराहपुरा, नुआपारा, नलबाणा, और तम्पारा। ये द्वीप मलुद के प्रायद्वीप के साथ मिलकर पुरी जिला के कृष्णाप्रसाद राजस्व क्षेत्र का हिस्सा हैं। 
झील का उत्तरी तट खोर्धा जिला का हिस्सा है व पश्चिमी तट गंजाम जिला का हिस्सा है। तलछटीकरण के कारण रेतीले तटबंध की चौड़ाई बदलती रहती है और समुद्र की तरफ़ मुख कुछ समय के लिये बंद हो जाता है। झील के समुद्री-मुख की स्थिति भी तेजी से उत्तर-पूर्व की तरफ खिसकती रहती है। नदी मुख जो 1780 में 1.5 कि॰मी॰ (0.9 मील) चौड़ा था चालीस साल बद सिर्फ़ .75 कि॰मी॰ (0.5 मील) जितना रह गया। क्षेत्रीय मछुआरों को अपना रोजगार क्षेत्र बचाने व समुद्र में जाने के लिये झील के मुख को खोद कर चौड़ा करते रहना पड़ता है।
पानी की गहराई सूखे मौसम में 0.9 फीट (0.3 मी॰) से 2.6 फीट (0.8 मी॰) और वर्षा ऋतु में 1.8 मी॰ (5.9 फीट) से 4.2 मी॰ (13.8 फीट) तक बदलती रहती है। समुद्र को जाने वाली पुरानी नहर की चौड़ाई जिसे मगरमुख के नाम से जाना जाता है अब 100 मी॰ (328.1 फीट) है। झील मुख्यत: चार क्षेत्रों में बंटी हुई है, उत्तरी, दक्षिणी, मध्य व बाहरी नहर का इलाका। एक 32 कि॰मी॰ (19.9 मील) लंबी बाहरी नहर झील को बंगाल की खाड़ी से अराखुड़ा गाँव में जोड़ती है। झील का आकर किसी नाशपाती की तरह है और इसकी अधिकतम लंबाई 64.3 कि॰मी॰ (40.0 मील) और औसत चौड़ाई 20.1 कि॰मी॰ (12.5 मील) बनी रहती है।

जलविज्ञान

तीन जल वैज्ञानिक उप-प्रणालियों को झील के जल विज्ञान को नियंत्रित करते हैं। The land based system comprises distributaries of the Mahanadi River on the northern side, 52 river channels from the western side and the Bay of Bengal on the eastern side. Two of the three southern branches of the Mahanadi River that trifurcates at Cuttack,
feed the lake. 61% (850 cubic metres per second (30,000 घन फुट/सेकंड)) of the total fresh water inflow into the lake is contributed by these two branches.
The second drainage system which is non–perennial accounts for 39% (536 cubic metres per second (18,900 घन फुट/सेकंड)). The important rivers of this drainage system are the Kansari, the Kusumi, the Janjira and the Tarimi rivers. The annual total surface freshwater input to the lake is estimated to 1.76 घनकिलो मीटर (1,430,000 acre⋅ft) including direct precipitation over the lake contributing 0.87 घनकिलो मीटर (710,000 acre⋅ft)
All the inland river systems disgorge an annual flow of about 0.375 मिलियन घन मीटर (304 acre⋅ft) of freshwater which is estimated to carry 13 million metric tons of silt into the lake. On the north east a channel connects the lake to the Bay of Bengal.
A tropical monsoon climate prevails over the drainage basin area of the lake. The lake experiences South–west and North-east monsoons during June to September and November to December respectively with average annual rainfall of 1,238.8 मि॰मी॰ (48.77 इंच), with 72 rainy days. The maximum temperature of 39.9 °से. (103.8 °फ़ै) and minimum temperature of 14 °से. (57.2 °फ़ै) have been recorded. The wind speed varies from 5.3 से 16 मीटर (17 से 52 फीट)/hour with southerly and southwesterly direction due to the influence of the South–west monsoon and from north and north easterly direction during the rest of the months.

वनस्पति व जीवजंतु

The ecological richness of the lake is of great value in preserving the genetic diversity because of the multiplicity of its habitat, flora and fauna. (Some are pictured in the photo gallery). The Zoological Survey of India (ZSI) surveyed the lake between 1985 and 1988 and identified 800 species of fauna, including many rare, endangered, threatened and vulnerable species, but excluding terrestrial insects.
The rare and threatened animal species identified are green sea turtle (EN), dugong (VU), Irrawaddy dolphin (VU), blackbuck (NT), Spoon billed sandpiper (CR), limbless skink and fishing cat (EN). 24 mammalian species were reported. 37 species of reptiles and amphibians are also reported.

मुख्य आकर्षण

Nalaban Island: The 15 km² Nalaban Island is within the Lagoon and is the core area of the Ramsar designated wetlands. It was declared a bird sanctuary under the Wildlife Protection Act in 1973. It’s the heart of the park where one can seen thousands of birds descending during the migratory season. The island disappears during monsoon season due to inundation, and post-monsoon, the island emerges again.
The vast lake harbours 225 species of fish, a wide variety of phytoplankton, algae and aquatic plants, and also supports over 350 species of non-aquatic plants. The other areas where high concentrations of birds are recorded are Gerasara, Parikud Island, and the western shores of the Northern sector.
Chilka Lake is one of the best bird watching spots in India, and is also popular for fishing and angling.

अन्य आकर्षण

Puri: This holy city is famous for the late 11th century built Jagannath temple. The other major attraction here is the beach, from where you can witness the glorious sunrise and equally mesmerising sunset. It’s said that a visit to Puri is incomplete without visiting Chilika Lagoon.
The Nirmaljhara Waterfall: This is an ideal place for pitching your picnic tent. The beautiful waterfall is located nearly 12 km from Chilika Lagoon.
Satpada: This place is located at a distance of around 55 कि॰मी॰ (180,000 फीट) from Puri, on the eastern side of the Chilika Lake. This place is surrounded by lagoons from the three sides, which makes this place an amazing tourist spot for nature lover.

पहुंच

The lake is well connected by road to Chennai and Kolkata through National Highway No 5. Satpara town on the eastern bank of the lake is about 50 कि॰मी॰ (30 मील) by road southwest of the city of Puri and at a distance of 100 कि॰मी॰ (60 मील) from Bhubaneswar, the capital of Odisha, which is also the nearest airport.
A broad gauge railway line of the South Eastern Railway from Kolkata skirts along the western bank of the lake passing through Balugaon, Chilika and Rambha stations.
Within the lake precincts, Odisha Tourism Development Corporation Ltd (OTDC) and the Revenue Department of the state government offer boat cruises. Private operators also provide country boats on hire to various islands in the lake.
There are OTDC Guest houses at Barkul, Rambha, Satapada & several hotels at Balugaon. Before entering into the Nalbana Bird Sanctuary one has to obtain an entry permit. The entry permit has to be produced at entry/exit points, at check gates as and whenever requested by officials.