विलियम कैरी (मिशनरी)

बचपन और आरंभिक वयस्कता

कैरी का जन्म नॉर्थम्प्टनशायर के पॉलेर्सपरी नामक गाँव में बुनकरों के रूप में काम करने वाले एडमंड और एलिजाबेथ कैरी के पाँचों बच्चों में से सबसे बड़े बच्चे के रूप में हुआ। विलियम का पालन-पोषण चर्च ऑफ इंग्लैंड में हुआ था; जब वह छः साल के थे, उस समय उनके पिता को पैरिश क्लर्क और गाँव का अध्यापक नियुक्त किया गया। एक बच्चे के रूप में वे स्वाभाविक रूप से जिज्ञासु थे और प्राकृतिक विज्ञान, खास तौर पर वनस्पति विज्ञान में उनकी काफी रुचि थी। उन्हें प्राकृतिक उपहार के रूप में भाषा का ज्ञान प्राप्त था जिसके आशीर्वाद से वे खुद लैटिन सीखने में सफल हुए.
14 साल की उम्र में कैरी के पिता ने उन्हें नॉर्थम्प्टनशायर के हैकलटन नामक एक नजदीकी गाँव में मोची का काम सीखने के लिए भेज दिया।  उनका मालिक क्लार्क निकोल्स भी उनकी तरह एक पादरी था लेकिन एक अन्य नौसिखिया जॉन वार एक भिन्नमतावलम्बी था। उसके प्रभाव में आकर कैरी ने अंत में इंग्लैण्ड का चर्च छोड़ दिया और अन्य भिन्नमतावलम्बियों के साथ मिलकर हैकलटन में एक छोटे से काँग्रेगेशनल चर्च का गठन किया। निकोल्स से काम सीखने के दौरान उन्होंने एक कॉलेज शिक्षा प्राप्त स्थानीय ग्रामीण की मदद से खुद यूनानी भाषा का भी ज्ञान प्राप्त कर लिया।
1779 में निकोल्स की मौत के बाद कैरी एक अन्य स्थानीय मोची थॉमस ओल्ड के पास काम करने चले गए; उन्होंने 1781 में ओल्ड की साली डोरोथी प्लैकेट से शादी कर ली। विलियम के विपरीत डोरोथी अनपढ़ थी; शादी के रजिस्टर में उसका हस्ताक्षर एक बेडौल चिह्न है। विलियम और डोरोथी कैरी के सात बच्चे थे जिनमें से पांच लड़के और दो लडकियां थीं; दोनों लड़कियां बचपन में ही मर गई थी और साथ ही साथ 5 साल की उम्र में उनके बेटे पीटर की भी मौत हो गई। उसके कुछ दिन बाद ही ओल्ड की भी मौत हो गई और कैरी ने उनका कारोबार अपने हाथ में ले लिया और उस दौरान उन्होंने हिब्रू, इतालवी, डच और फ़्रांसिसी भाषा का ज्ञान प्राप्त किया। इसके अलावा वे जूतों पर काम करते समय भी अक्सर पढ़ाई किया करते थे।

आरंभिक भारतीय अवधि

अप्रैल 1793 में कैरी, उनके बड़े बेटे फेलिक्स, थॉमस और उनकी पत्नी और बेटी एक अंग्रेजी जहाज पर लन्दन से रवाना हुए. उनका चौथा बेटा गर्भ में होने और पहले कभी घर से कुछ मील से ज्यादा दूर न गई होने की वजह से डोरोथी कैरी ने इंग्लैण्ड छोड़कर जाने से इनकार कर दिया; लेकिन उनलोगों ने वहां से चलने से पहले एक बार फिर उससे उनके साथ चलने के लिए कहा और वह इस बात पर चलने के लिए राजी हो गई कि उसकी बहन किट्टी उसके प्रसव में उसकी मदद करेगी। मार्ग में वाइट द्वीप पर उन्हें देर हो गई जब जहाज के कप्तान से यह कहा गया कि अगर उसने मिशनरियों को कलकत्ता पहुँचाया तो उसकी कमान खतरे में पड़ जाएगी क्योंकि उनलोगों की अनधिकृत यात्रा ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के व्यापार एकाधिकार का उल्लंघन किया था। उसने उनलोगों के बिना आगे बढ़ने का फैसला किया और इस तरह वे तब तक कलकत्ता नहीं पहुँच पाए जब तक थॉमस को एक डेनिश कप्तान नहीं मिला जो उन्हें अपनी जहाज में ले जाने का इच्छुक था। इस बीच कैरी की पत्नी, जो अब तक बच्चे को जन्म दे चुकी थी, इस बात पर उनके साथ जाने के लिए राजी हो गई कि उसकी बहन भी उनलोगों के साथ जाएगी. वे नवंबर में कलकत्ता पहुंचे।
कलकत्ता में अपने पहले साल के दौरान मिशनरियों ने खुद के सहारे के लिए साधनों का इंतजाम करने के साथ-साथ अपने मिशन की स्थापना के लिए एक जगह ढूंढ भी ली। उन्होंने वहां के मूल निवासियों के साथ बातचीत करने के लिए बंगला भाषा भी सीखना शुरू कर दिया। थॉमस के एक दोस्त के दो नील के कारखाने थे और उसे उन कारखानों के लिए मैनेजरों (प्रबंधकों) की जरूरत थी इसलिए कैरी अपने परिवार के साथ मिदनापुर के उत्तर में स्थानांतरित हो गए। नील संयंत्र (इंडिगो प्लांट) में प्रबंधक के पद पर काम करते हुए छः साल की अवधि में कैरी ने अपने बंगाली न्यू टेस्टामेंट की पहली समीक्षा पूरी कर ली और उन सिद्धांतों को सूत्रबद्ध करना शुरू कर दिया जिसके आधार पर उनकी मिशनरी समुदाय का गठन किया जाना था जिसमें सांप्रदायिक रहन-सहन, वित्तीय आत्म-निर्भरता और स्वदेशी मंत्रियों का प्रशिक्षण शामिल था। पेचिश की वजह से उनके बेटे पीटर की मौत हो जाने की वजह से डोरोथी को स्नायविक विकार से गुजरना पड़ा जिससे वह कभी नहीं उबर पाई.
इस बीच मिशनरी सोसाइटी ने भारत में और अधिक मिशनरियों को भेजना शुरू कर दिया था। उनमें सबसे पहला मिशनरी जॉन फाउंटेन थे जो मिदनापुर पहुंचे और स्कूल में पढ़ाने लगे। उनके बाद विलियम वार्ड नामक एक प्रिंटर (मुद्रक), जोशुआ मार्शमैन नामक एक स्कूल शिक्षक, मार्शमैन के विद्यार्थियों में से एक डेविड ब्रून्सडन और विलियम ग्रांट (जो अपने आगमन के तीन सप्ताह बाद चल बसे) को भेजा गया। चूंकि ईस्ट इंडिया कंपनी अभी भी मिशनरियों की विरोधी थी इसलिए उन्होंने श्रीरामपुर की डेनिश कॉलोनी में अपना डेरा जमाया और उन्हें 10 जनवरी 1800 को कैरी द्वारा शामिल कर लिया गया।

परवर्ती भारतीय अवधि

श्रीरामपुर में बसने के बाद मिशन ने बड़ा मकान ख़रीदा जो उन सभी के परिवारों के रहने के लिए और एक स्कूल खोलने के लिए काफी था जो उनके सहारे का प्रमुख साधन बना। वार्ड ने कैरी द्वारा अधिकृत एक पुराने प्रेस के साथ एक प्रिंटिंग की दुकान खोल ली और बंगला में बाइबिल को छापने का काम शुरू कर दिया। अगस्त 1800 में पेचिश की वजह से फाउंटेन की मौत हो गई। उस साल के अंत तक मिशन को उनका पहला शिष्य मिल गया था जिसका नाम कृष्ण पाल था और जो एक हिंदू था। उन्होंने स्थानीय डेनिश सरकार और भारत के तत्कालीन गवर्नर-जनरल रिचर्ड वेलेसली की सद्भावना भी प्राप्त कर ली।
हिंदू धर्म को ईसाई धर्म के रूपांतरण ने मिशनरियों के सामने एक नया सवाल खड़ा कर दिया कि क्या धर्मान्तरित शिष्यों के लिए अपनी जाति को बनाए रखने के लिए यह उपयुक्त था। 1802 में कृष्ण पाल नामक इस शूद्र की बेटी ने एक ब्राह्मण से शादी कर ली। यह शादी एक ऐसा सार्वजनिक प्रदर्शन था जिसे देखकर चर्च ने जाति भेद को त्याग दिया।
1801 में ब्रून्सडन और थॉमस की मौत हो गई। उसी वर्ष गवर्नर-जनरल ने जनसेवकों को शिक्षित करने के उद्देश्य से फोर्ट विलियम नामक एक कॉलेज की स्थापना की। उन्होंने कैरी को बंगला के प्रोफ़ेसर का पद प्रदान किया। कॉलेज में कैरी के सहकर्मियों में पंडित शामिल थे जिनके साथ वह अपने बंगला टेस्टामेंट को सही करने के लिए परामर्श कर सकते थे। उन्होंने बंगला और संस्कृत के व्याकरण का भी लेखन किया और संस्कृत में बाइबिल का अनुवाद करना शुरू कर दिया। पंडितों के साथ परामर्श करने और यह देखने के बाद कि हिंदू पवित्र ग्रंथों में उनका कोई आधार नहीं था, उन्होंने शिशु बलिदान और सती प्रथा को रोकने में मदद करने के लिए गवर्नर-जनरल पर अपने प्रभाव का भी इस्तेमाल किया (हालाँकि सती प्रथा 1829 तक समाप्त नहीं हुई थी).
1807 में डोरोथी कैरी की मौत हो गई। वह काफी लंबे समय से मिशन का एक उपयोगी सदस्य नहीं रह गई थी और वास्तव में वह इसके काम एक तरह से एक बाधा के समान थी। जॉन मार्शमैन ने लिखा है कि कैरी कैसे अपना अध्ययन और अनुवाद कार्य करते थे, "...जबकि एक पागल पत्नी अगले कमरे में थी जो अक्सर सबसे चिंताजनक उत्तेजनापूर्ण स्थिति में चली जाती थी।..". 1808 में कैरी ने दोबारा शादी की; उनकी नई पत्नी शार्लोट रुमोहर चर्च की एक डेनिश सदस्या थी जो डोरोथी के विपरीत कैरी की बौद्धिक सहचरी थी। उसकी मौत होने तक 13 साल तक उनलोगों ने एक अच्छी शादीशुदा जिंदगी गुजारी.
मिशन के प्रिंटिंग प्रेस में बंगला, संस्कृत और अन्य प्रमुख भाषाओँ और बोलियों में बाइबिल के अनुवाद को छापा गया। इनमें से कई भाषाओँ में पहले कभी छपाई नहीं की गई थी; विलियम वार्ड को हाथ से टाइप करने के लिए पंचों का निर्माण करना पड़ा था। कैरी ने अपने देशवासियों के लिए मूल संस्कृत भाषा में लिखे गए साहित्यों और पवित्र ग्रंथों को अंग्रेजी में अनुवाद करना शुरू कर दिया था। 11 मार्च 1812 को प्रिंटिंग दुकान में लगी आग की वजह से 10,000 पाउंड की सामग्री नष्ट हो गई। इस घाटे में कई ऐसी पांडुलिपियाँ शामिल थीं जो अपूरणीय थीं जिनमें कैरी द्वारा संस्कृत साहित्य के अनुवाद का एक बहुत बड़ा हिस्सा और संस्कृत और संबंधित भाषाओं का एक बहुभाषी शब्दकोश भी शामिल था जो एक मौलिक भाषाई रचना बन गई होती अगर यह पूरा गया होता। हालाँकि प्रेस और पंचों को बचा लिया गया और छः महीनों में प्रेस छपाई का काम जारी रखने में सक्षम हो गया था। कैरी के जीवनकाल में मिशन ने पूर्ण रूप से या आंशिक रूप से बाइबिल को 44 भाषाओं और बोलियों में छापकर बांटने में कामयाबी हासिल की।
इसके अलावा, 1812 में भारत की यात्रा करने वाले एडोनिरम जुड्सन नामक एक अमेरिकी काँग्रेगेशनल मिशनरी ने कैरी के साथ एक बैठक की तैयारी में बपतिस्मा पर आधारित शास्त्रों का अध्ययन किया। अपने अध्ययन के फलस्वरूप वे एक बैप्टिस्ट बन गए। कैरी द्वारा जुड्सन के मिशन के लिए समर्थन प्राप्त करने के लिए अमेरिकन बैप्टिस्ट्स के आग्रह के फलस्वरूप 1814 में जनरल मिशनरी कन्वेंशन ऑफ द बैप्टिस्ट डिनोमिनेशन इन द यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका फॉर फॉरेन मिशन्स नामक प्रथम अमेरिकन बैप्टिस्ट मिशन बोर्ड की स्थापना हुई जिसे बाद में आम तौर पर ट्राईएनियल कन्वेंशन के नाम से जाना जाने लगा। आज के ज्यादातर अमेरिकी बैप्टिस्ट संप्रदाय प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से इसी सम्मलेन से उत्पन्न हुए हैं।
1818 में मिशन ने बढ़ते चर्च के लिए स्वदेशी मंत्रियों को प्रशिक्षित करने के लिए और जाति या देश की परवाह किए बिना हरेक को कला और विज्ञान के क्षेत्र में शिक्षा प्रदान करने के लिए श्रीरामपुर कॉलेज की स्थापना की। डेनमार्क के राजा ने 1827 में एक शाही चार्टर प्रदान किया जिससे यह कॉलेज डिग्री प्रदान करने वाली देश की पहली संस्था बन गई।
1820 में कैरी ने वनस्पति विज्ञान के क्षेत्र में अपने उत्साह के समर्थन के रूप में कोलकाता के अलीपुर में एग्री होर्टिकल्चर सोसाइटी ऑफ इंडिया की स्थापना की। 
1821 में कैरी की दूसरी पत्नी शार्लोट की मौत के बाद उनके सबसे बड़े बेटे फेलिक्स की भी मौत हो गई। 1823 में उन्होंने ग्रेस ह्यूजेस नाम की एक विधवा से तीसरी शादी की।
मिशनरी सोसाइटी की संख्या में वृद्धि होने, पुराने मिशनरियों की मौत होने और उनकी जगह कम अनुभवी लोगों के आ जाने की वजह से सोसाइटी के भीतर आतंरिक असंतोष और कलह पैदा होने लगा। कुछ ऐसे नए मिशनरियों का आगमन हुआ जो पुराने मिशनरियों द्वारा विकसित सांप्रदायिक माहौल में रहने के इच्छुक नहीं थे और हरेक मिशनरी अपने लिए "एक अलग मकान, अस्तबल और नौकरों" की मांग करने लगा। कैरी, वार्ड और मार्शमैन की कठोर कार्य नीति से अनभ्यस्त नए मिशनरियों ने अपने वरिष्ठ मिशनरियों - खास तौर पर मार्शमैन - को कुछ हद तक तानाशाह मानते थे क्योंकि वे उन्हें उनकी पसंद के मुताबिक काम नहीं देते थे।
1815 में एंड्रयू फुलर की मौत हो गई जो इंग्लैंड में सोसाइटी के सेक्रेटरी (सचिव) थे और उनका उत्तराधिकारी जॉन डायर एक नौकरशाह था जिसने कारोबार के तर्ज पर सोसाइटी का पुनर्गठन करने और श्रीरामपुर मिशन के हर विस्तार को इंग्लैंड से प्रबंधित करने का प्रयास किया। उनके मतभेद परस्पर-विरोधी साबित हुए और कैरी ने औपचारिक रूप से स्वयं द्वारा स्थापित मिशनरी सोसाइटी के साथ सम्बन्ध तोड़ लिया और मिशन की संपत्ति को छोड़कर कॉलेज की जमीन पर स्थानांतरित हो गए। उन्होंने 1834 में अपनी मौत होने तक अपने बंगला बाइबिल का पुनरीक्षण करते हुए, प्रवचन देते हुए और विद्यार्थियों को पढ़ाते हुए एक शांत जिंदगी बिताया. 9 जून 1834 को जिस सोफे पर उनकी मौत हुई थी उसे अब यूनिवर्सिटी ऑफ ऑक्सफोर्ड के बैप्टिस्ट हॉल रीजेन्ट्स पार्क कॉलेज में रखा गया है।

परिवार का इतिहास

कैरी की जीवनियों जैसे एफ. डी. वाकर और जे. बी. मायर्स द्वारा लिखी गई जीवनियों में केवल भारत में मिशनरियों के मंत्रालय के आरंभिक वर्षों में कैरी की पत्नी डोरोथी की मानसिक बीमारी और परवर्ती विकारों की वजह से कैरी को होने वाले कष्टों का उल्लेख है। हाल ही में बेक द्वारा लिखित डोरोथी कैरी की जीवनी में एक अधिक विस्तृत विवरण दिया गया है: विलियम कैरी ने अपने परिवार को सभी परिचित लोगों से दूर ले जाकर दुनिया के सबसे अविश्वसनीय और कठिन संस्कृतियों में से एक संस्कृति में उन्हें बसाने की कोशिश की (जो खास तौर पर अठारहवीं सदी की एक अशिक्षित अंग्रेजी किसान महिला के लिए बहुत कठिन था). डोरोथी ने इन सभी परिवर्तनों के साथ तालमेल बैठाने में कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा; वह भावनात्मक रूप से और अंत में मानसिक रूप से तालमेल बैठने में नाकामयाब हो गई और उसका पति शायद इन सब मामलों में उसकी मदद करने में असमर्थ दिखाई दिए क्योंकि उन्हें ठीक से यह भी नहीं मालूम था कि इस मामले में क्या करना चाहिए।  कैरी ने 5 अक्टूबर 1795 को इंग्लैंड में रहने वाली अपनी बहनों को चिट्ठी भी लिखी थी कि "मैं पिछले कुछ समय से अपनी पत्नी को खोने का डर सता रहा है। ईर्ष्या उसके मन में व्याप्त सबसे बड़ी बुराई है।
डोरोथी के मानसिक विकार ("ठीक उसी समय विलियम कैरी अपने पहले भारतीय शिष्य को बपतिस्मा प्रदान कर रहे थे और उनके बेटे फेलिक्स और उनकी पत्नी को मजबूरन अपने कमरे तक ही सीमित रहना पड़ा जिसने उसके पागलपन को और बढ़ा दिया") की वजह से परिवार के अन्य लोगों को कई समस्याओं का सामना करना पड़ा. 1800 में कैरी और उनके परिवार से मिलने के बाद जोशुआ मार्शमैन कैरी द्वारा अपने चारों बेटों की देखभाल में बरती जाने वाली लापरवाही को देखकर हैरान थे। 4, 7, 12 और 15 साल की उम्र के उनके चारों बेटे अशिष्ट, अनुशासनहीन होने के साथ-साथ अशिक्षित भी थे।

परलोक सिद्धांत

इयाइन मुर्रे के अध्ययन द प्यूरिटन होप के अलावा कैरी की अनगिनत जीवनियों, खास तौर पर ब्रुस जे. निकोल्स के लेख "द थियोलॉजी ऑफ विलियम कैरी", में उनके पोस्टमिलेनियल परलोक सिद्धांत पर बहुत कम ध्यान दिया गया है जैसा कि उनके प्रमुख मिशनरी घोषणापत्र में व्यक्त किया गया है। कैरी एक कैल्विनवादी और पोस्टमिलेनियलिस्ट थे। यहाँ तक कि दो शोध निबन्धों (ऑसोरेन और पॉट्स द्वारा लिखित), जिनमें उनकी उपलब्धियों पर चर्चा की गई है, में भी उनके धर्मशास्त्र के एक बहुत बड़े हिस्से की अनदेखी कर दी गई है। उनके परलोक सिद्धांत सम्बन्धी विचारों का भी उल्लेख नहीं किया गया है जिसने उनकी मिशनरी तत्परता में एक बहुत बड़ी भूमिका निभाई थी। जेम्स बेक द्वारा लिखित उनकी पहली पत्नी की जीवनी में एक अपवाद पाया गया है जहाँ "एटीट्यूड्स टुवर्ड्स द फ्यूचर" (भविष्य के प्रति दृष्टिकोण) पर आधारित अध्ययन में उनके व्यक्तिगत आशावाद का उल्लेख किया गया है जो उन्हें पोस्टमिलेनियल धर्मशास्त्र से प्राप्त हुआ था।

स्कूल

कैरी के कम से कम पांच कॉलेज हैं जिनका नाम उन्हीं के नाम पर रखा गया है: कैलिफोर्निया के पासाडेना का विलियम कैरी इंटरनैशनल यूनिवर्सिटी, ब्रिटिश कोलंबिया के वैंकूवर का कैरी थियोलॉजिकल कॉलेज, न्यूजीलैंड के ऑकलैंड का कैरी बैप्टिस्ट कॉलेज, विक्टोरिया के मेलबोर्न का कैरी बैप्टिस्ट ग्रामर स्कूल, श्रीलंका के कोलम्बो का कैरी कॉलेज और मिसिसिपी के हैटिएसबर्ग का विलियम कैरी यूनिवर्सिटी. बंगलादेश के विलियम कैरी अकेडमी ऑफ चिट्टागोंग में किंडरगार्टन (बालवाड़ी) से लेकर 12वीं कक्षा तक बंगलादेशी के साथ-साथ प्रवासी बच्चों को भी पढ़ाया जाता है।

उपासना

कैरी के सम्मान में एपिस्कोपल चर्च (यूएसए) के पूजन पद्धति संबंधी कैलेण्डर के अनुसार 19 अक्टूबर को एक भोज दिवस मनाया जाता है।