लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी (एलडीपी)

शुरुआत

एलडीपी का गठन 1955 में जापान की दो राजनीतिक पार्टियों लिबरल पार्टी (1945-1955) में शिगेरु योशिदा की अगुवाई में और जापान डेमोक्रेटिक पार्टी (1954-1955) इचिरो हातोयामा के नेतृत्व में विलय के रूप में किया गया था। दोनों दक्षिणपंथी रूढ़िवादी पार्टियाँ (राइट विंग, कंज़रवेटिव) लोकप्रिय जापान सोशलिस्ट पार्टी के खिलाफ एक संयुक्त मोर्चे के रूप में (अब सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी)। पार्टी ने कई चुनाव जीते, और बहुमत के साथ जापान की पहली रूढ़िवादी (कंज़रवेटिव) सरकार 1955 में बनाई, यह सिलसिला 1993 तक चलता रहा।
एलडीपी ने जापान के अंतर्राष्ट्रीय संबंधों में सुधार के साथ, संयुक्त राष्ट्र में प्रवेश से लेकर सोवियत संघ के साथ राजनयिक संबंध स्थापित करने की शुरुआत की। 1950 के दशक में इसके नेताओं ने भी एलडीपी को मुख्य पार्टी बना दिया था, और 1950 के सभी चुनावों में, एलडीपी ने बहुमत से जीत हासिल की, और विपक्ष में केवल वामपंथी राजनीति से एकमात्र विपक्षी दल जो जापान सोशलिस्ट पार्टी और जापानी कम्युनिस्ट पार्टी से बना था।
1950 के दशक से 1970 के दशक तक, संयुक्त राज्य अमेरिका की केंद्रीय खुफिया एजेंसी ने लाखों डॉलर खर्च कर जापान में चुनावों को प्रभावित करने का प्रयास किया, ताकि सोशलिस्ट और कम्युनिस्ट जैसे वामपंथी दलों के खिलाफ एलडीपी का पक्ष लिया जा सके, हालांकि इस बात का खुलासा 1990 के दशक के मध्य तक नहीं हुआ। यह न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा उजागर किया गया था।

1960 से 1990

1960 के दशक में बहुमत के लिए, एलडीपी का नेतृत्व ईसाकु सातो ने किया था, जिसकी शुरुआत टोक्यो में 1964 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी के साथ हुई और 1972 में वियतनाम युद्ध में जापानी तटस्थता और जापानी अर्थव्यवस्था में मजबूती के साथ हुई। 1970 के दशक के अंत तक, एलडीपी अपने पतन में चला गया, जहां सरकार की बागडोर संभालते हुए, कई घोटालों ने पार्टी को नुकसान पहुंचाया, जबकि विपक्ष (अब केमिटो (पूर्व) के साथ शामिल हो गया) ने गति पकड़ ली।
1976 में, लॉकहीड रिश्वत घोटालों के मद्देनजर, एलडीपी के कुछ युवा सदस्यों ने पार्टी छोड़ अपनी पार्टी, न्यू लिबरल क्लब (शिन जियाउ कुराबू) की स्थापना की। हालांकि, एक दशक बाद, यह एलडीपी में पुनः शामिल हो गया।
1970 के दशक के अंत तक, जापानी सोशलिस्ट पार्टी, जापानी कम्युनिस्ट पार्टी, और कोमितो ने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के साथ मिलकर चीन के रिपब्लिक (ताइवान) से पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना के लिए जापान के कूटनीतिक संबंधों को बदलने का बड़ा दबाव बनाया। 1980 के दशक के दौरान, एलडीपी जापान की बेमिसाल आर्थिक वृद्धि और सफल अर्थव्यवस्था के लिए जिम्मेदार थी।
1990 के दशक के प्रारंभ में, पार्टी की सत्ता में लगभग चार दशक रहने के बाद पार्टी ने नीति निर्माण की एक अत्यधिक स्थिर प्रक्रिया स्थापित करने की अनुमति दी। यह प्रक्रिया संभव नहीं होती अगर अन्य पार्टियां संसदीय प्रमुखता हासिल कर लेतीं। एलडीपी की ताकत एक स्थायी आधार पर थी, हालांकि अप्रकाशित नहीं, बड़े व्यवसाय, छोटे व्यवसाय, कृषि, पेशेवर समूहों और अन्य हितों का गठबंधन पार्टी के साथ थी। अभिजात वर्ग के नौकरशाहों ने नीति बनाने और कार्यान्वित करने में पार्टी और साथी समूहों के साथ मिलकर काम किया। एक मायने में, पार्टी की सफलता उसकी आंतरिक ताकत की नहीं बल्कि उसकी कमजोरी थी। इसके पास मतदाताओं को आकर्षित करने के लिए एक मजबूत, राष्ट्रव्यापी संगठन या सुसंगत विचारधारा का अभाव था। इसके नेता शायद ही कभी निर्णायक, करिश्माई या लोकप्रिय थे। लेकिन यह साथी समूह के धन और नौकरशाही शक्ति और विशेषज्ञता के साथ वोटों के मिलान के लिए एक स्थान के रूप में कुशलता से कार्य करता है। इस व्यवस्था के परिणामस्वरूप भ्रष्टाचार हुआ, लेकिन पार्टी आर्थिक विकास और एक स्थिर, मध्यम-वर्गीय जापान बनाने में मदद करने के लिए श्रेय का दावा कर सकती थी।

सत्ता से बाहर

लेकिन 1993 तक, तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था का मंदी में जाना और अन्य कारणों (जैसे भर्ती घोटाले) के कारण पार्टी को उस वर्ष के आम चुनाव में अपना बहुमत खोना पड़ा।
सात विपक्षी दलों-जिनमें एलडीपी असंतुष्टों द्वारा गठित की गई कई पार्टी शामिल हैं- जापान न्यू पार्टी के अध्यक्ष जो एलडीपी से असंतुष्ट होकर नई पार्टी बनाने वाले मोरीहिरो होसोकावा ने अपनी नेतृत्व वाली सरकार बनाई। हालांकि, 200 से अधिक सीटों के साथ हाउस ऑफ़ रेप्रेसेंटेटिव में एलडीपी अभी तक सबसे बड़ी पार्टी थी; किसी अन्य पार्टी ने 80 सीटों का आंकड़ा पार नहीं किया था।
1994 में, सोशलिस्ट पार्टी और न्यू पार्टी साकिगाके ने सत्तारूढ़ गठबंधन को छोड़ दिया और विपक्ष में एलडीपी के साथ शामिल हो गए।  गठबंधन के शेष सदस्यों ने एक अल्पमत सरकार के रूप में सत्ता में रहने की कोशिश की, लेकिन यह तब विफल रहा जब, एलडीपी और सोशलिस्ट जो  40 साल तक एक दूसरे प्रतिद्वंद्वी थे साथ मिलाकर बहुमत गठबंधन का गठन किया। एलडीपी में नई सरकार का वर्चस्व रखा, लेकिन इसने 1996 तक एक सोशलिस्ट को प्रधानमंत्री की कुर्सी पर काबिज होने दिया, जब एलडीपी के रयुतारो हाशिमोटोक ने कब्जा कर लिया।

1996–2009

1996 के आम चुनाव में, एलडीपी ने कुछ लाभ कमाया, लेकिन अभी भी बहुमत से 12 सीटें कम थी। हालाँकि, कोई अन्य पार्टी संभवतः सरकार नहीं बना सकती थी और हाशिमोटो ने एक ठोस रूप से एलडीपी अल्पसंख्यक सरकार का गठन किया। फ्लोर-क्रॉसिंग की एक श्रृंखला के माध्यम से, एलडीपी ने एक वर्ष के भीतर अपना बहुमत वापस पा लिया।
1998 तक विपक्षी डेमोक्रेटिक पार्टी ऑफ जापान के गठन तक पार्टी व्यावहारिक रूप से निर्विरोध थी। डेमोक्रेटिक पार्टी विशेष रूप से 2003 और 2004 के संसदीय चुनावों में विरोधी दलों की गति की शुरुआत को चिह्नित किया, जो 12 वर्षों तक धीमा नहीं हुआ।
2003 के प्रतिनिधि सभा के चुनावों में नाटकीय रूप से, एलडीपी ने 237 सीटें जीतीं, जबकि डीपीजे ने 177 सीटें जीतीं। 2004 के हाउस ऑफ काउंसिलर्स के चुनावों में, एलडीपी ने 49 सीटें जीतीं और डीपीजे ने 50 सीटें जीती, हालांकि सभी सीटों पर (उन निर्विरोधों सहित) एलडीपी के पास अभी भी कुल 114 सीट थे। इस चुनावी हार के कारण, पूर्व महासचिव शिंजो आबे ने इस्तीफा दिया, लेकिन पार्टी अध्यक्ष कोइज़ुमी ने उन्हें केवल रैंक में पदावनत कर दिया, और उनकी जगह त्सुतोमु ताबे ने ले ली।
10 नवंबर 2003 को, न्यू कंजर्वेटिव पार्टी (होशू शिंटो), एलडीपी में शामिल हो गई, यह एक कदम था जो 2003 के आम चुनाव में न्यू कंजर्वेटिव पार्टी के खराब प्रदर्शन के कारण था। एलडीपी ने रूढ़िवादी बौद्ध कोमिटो के साथ गठबंधन किया।
जापान के 2005 के आम चुनाव में, जीत के बाद, एलडीपी ने जापानी हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव में पूर्ण बहुमत हासिल किया और न्यू कोमितो पार्टी के साथ गठबंधन सरकार बनाई। शिंजो आबे 20 सितंबर 2006 को तत्कालीन प्रधानमंत्री जूनिचिरो कोइज़ुमी को पार्टी के अध्यक्ष के रूप में बदला। पार्टी को 2007 के चुनाव में बड़ी हार का सामना करना पड़ा, और अपने इतिहास में पहली बार उच्च सदन में बहुमत खो दिया।
29 जुलाई 2007 तक एलडीपी जापान के राष्ट्रीय संसद के दोनों सदनों में सबसे बड़ी पार्टी बनी रही, 2007 में एलडीपी ने उच्च सदन में अपना बहुमत खो दिया।
23 सितंबर 2007 को हुए पार्टी नेतृत्व के चुनाव में, पार्टी ने यासुओ फुकुदा को अपना अध्यक्ष चुना। फुकुदा ने इस पद के लिए तारो असो को हराया, असो के 197 मतों के मुकाबले, फुकुदा ने 330 मत प्राप्त किए। हालांकि फुकुदा ने सितंबर 2008 में अचानक इस्तीफा दे दिया, और चुनाव में एलडीपी की अध्यक्षता जीतने के बाद असो प्रधानमंत्री बने।
2009 के आम चुनाव में, एलडीपी को केवल 118 सीटों पर जीत मिली थी - जो की आधुनिक जापानी इतिहास में एक सरकार की सबसे बुरी हार थी, और युद्ध के बाद के युग में राजनीतिक सत्ता का पहला वास्तविक स्थांतरण हुआ। इस गंभीर हार की जिम्मेदारी स्वीकार करते हुए असो ने चुनाव की रात को एलडीपी अध्यक्ष के रूप में अपने इस्तीफे की घोषणा की। 28 सितंबर 2009 को सदाकाज़ु तानीगाकी को पार्टी का नेता चुना गया, तीन-तरफ़ा दौड़ के बाद, केवल दूसरे ऐसे नेता बने, जो एक साथ प्रधानमंत्री नहीं थे।

हालिया राजनीतिक इतिहास

पार्टी का समर्थन लगातार कम होता जा रहा है, प्रधानमंत्री तेजी से बदल रहे थे, और 2009 के प्रतिनिधि सभा चुनावों में केवल 118 सीटें जीतकर, एलडीपी ने अपना बहुमत खो दिया और 1993 में संक्षिप्त अवधि के बाद 2009 में सत्ता से बाहर हो गया। उस समय से, पार्टी के कई सदस्यों ने अन्य दलों में शामिल होने के लिए पार्टी छोड़ी या अपनी पार्टी बनाई जैसे योर पार्टी(みんなの党 मिन्ना नो टो) सहित, जापान की सनराइज पार्टी(た ち あ が れ れ ताचियागार निप्पॉन) और नई नवजागरण पार्टी। पार्टी को 2010 के उच्च सदन के चुनाव में कुछ सफलता मिली, 13 अतिरिक्त सीटों पर जाल बिछाया और डीपीजे को बहुमत नहीं मिल पाया। एलडीपी सत्ता में वापस आ गई। 16 दिसंबर 2012 को निचले सदन के आम चुनाव में स्पष्ट बहुमत हासिल करने के बाद इसकी सहयोगी कोमिटो ने विपक्ष में सिर्फ तीन साल का कार्यकाल किया और शिंजो आबे क नेतृत्व में एलडीपी सत्ता में वापसी की और आबे दूसरी बार प्रधानमंत्री बने।
जुलाई 2015 में, पार्टी ने शिंजो आबे और कोमितो पार्टी के समर्थन के माध्यम से विदेशी संघर्ष में लड़ने के लिए विस्तारित सैन्य शक्तियों को आगे बढ़ाया।

सदस्यता

1990 में पार्टी के पाँच मिलियन (50 लाख) से अधिक सदस्य थे। दिसंबर 2017 तक सदस्यता लगभग एक मिलियन (1 लाख) सदस्यों तक गिर गई।