कैट स्टीवंस

प्रारंभिक जीवन (1948–1965)

स्टीवंस जॉर्जियो, एक यूनानी-साइप्रियाई पिता, स्टाव्रोस जॉर्जियो (जन्म -1900), और एक स्वीडिश मां, इनग्रिड विकमैन (जन्म - 1915) की तीसरी संतान थे। उनकी एक बड़ी बहन, अनीता और भाई, डेविड है। उनका परिवार उनके माता-पिता द्वारा संचालित मौलिन रूज नामक एक रेस्तरां में रहता था जो शाफ्टसबरी एवेन्यू के उत्तरी छोर पर स्थित था, जो लन्दन के सोहो नाट्यशाला जिले के पिकाडिली सर्कस से कुछ दूर था। परिवार के सभी सदस्य उस रेस्तरां में काम करते थे। जब वे 8 साले के थे तब उनके माता-पिता का तलाक हो गया लेकिन उन्होंने अपने पारिवारिक रेस्तरां को पहले की तरह बनाए रखा और उसमें रहना भी जारी रखा.
हालांकि उनके पिता एक यूनानी रूढ़िवादी और उनकी मां एक स्वीडिश लूथरवादी थी, लेकिन फिर भी जॉर्जियो को पढ़ने के लिए मैकलिन स्ट्रीट में स्थित सेंट जोसफ रोमन कैथोलिक प्राइमरी स्कूल नामक एक कैथोलिक विद्यालय में भेजा गया जो ड्रुरी लेन में स्थित उनके पिता के व्यवसाय स्थल से काफी करीब था। बहुत कम उम्र में ही जॉर्जियो ने पियानो में दिलचस्पी लेना शुरू कर दिया और अंत में तारों को कारगर बनाने के लिए पारिवारिक शिशु ग्रैंड पियानो का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया क्योंकि और कोई इतनी अच्छी तरह से पियानो बजाना नहीं जानता था कि वह उन्हें सिखा सके. द बीटल्स की लोकप्रियता से प्रेरित होकर 15 साल की उम्र में उन्होंने गिटार में रुचि लेना शुरू कर दिया और अपना पहले वाद्ययंत्र के लिए 8 पाउंड का भुगतान करने के लिए अपने पिता को राजी कर लिया और उसके बाद इसे बजाना और गाना लिखना शुरू कर दिया. कभी-कभी वह अपनी पारिवारिक जिम्मेदारियों से भागकर अपने घर के छत के ऊपर चले जाते थे और ठीक किनारे की डेनमार्क स्ट्रीट से आने वाले संगीत की धुनों को सुनते रहते थे जो उस समय ब्रिटिश संगीत उद्योग का केंद्र था। बाद में, स्टीवंस ने इस बात पर जोर दिया है कि विशेष रूप से वेस्ट साइड स्टोरी के आगमन का उन पर काफी असर पड़ा था जिसने उन्हें "जिन्दगी को देखने का एक अलग नजरिया" प्रदान किया, यह बात उन्होंने वीएच1 (VH1) के बिहाइंड द म्यूजिक नामक एक कार्यक्रम में 2000 में कहा था। संगीत और कला दोनों में रुचि लेने वाले स्टीवंस जॉर्जियो ने अपना मां के साथ स्वीडन के गावले की यात्रा की जहां अपने चित्रकार चाचा ह्यूगो विकमैन से प्रेरित होने के बाद उनमें चित्रकारी कौशल का विकास होने लगा.
उन्होंने वेस्ट एंड के अन्य स्थानीय विद्यालयों में दाखिला लिया जहां वह कहते हैं कि उन्हें लगातार मुसीबतों का सामना करना पड़ा और उन्होंने कला को छोड़कर बाकी सब में खराब प्रदर्शन किया। उन्हें "आर्टिस्ट बॉय" कहा जाता था और वह उल्लेख करते हैं कि "मेरी पिटाई होती थी, लेकिन मुझ पर ध्यान दिया जाता था". उन्होंने हैमरस्मिथ स्कूल ऑफ़ आर्ट में एक-वर्षीय पाठ्यक्रम लिया क्योंकि वह एक कार्टूनिस्ट के रूप में अपना करियर बनाना चाहते थे। कला का आनंद उठाने के बावजूद (उनके परवर्ती रिकॉर्ड एल्बमों के कवर पर उनकी मूल कलाकृति शामिल थी), वह एक संगीत करियर की शुरुआत करना चाहते थे और हैमरस्मिथ में रहने के दौरान उन्होंने 1965 में अपने मंच नाम "स्टीव एडम्स" के तहत मूल रूप से प्रदर्शन करना शुरू कर दिया. उस समय, उनका लक्ष्य एक गीतकार बनने का था। उन्हें प्रभावित करने वाले संगीतकारों में बॉब डायलन, नीना सिमोन, ब्लूज़ कलाकार लीडबेली और मडी वॉटर्स, जॉन लेनन, बिफ रोज़ (जिन्होंने उनके पहले एल्बम पर बजाया था), लियो कोटके, और पॉल साइमन शामिल थे। वह इरा गेर्शविन और लियोनार्ड बर्नस्टीन जैसे संगीत-रचना करने वाले संगीतकारों की भी नक़ल करना चाहते थे। 1965 में उन्होंने आर्डमोर एण्ड बीचवुड (Ardmore & Beechwood) के साथ एक प्रकाशन समझौते पर हस्ताक्षर किया और कई डेमो या प्रदर्शन में कांट-छांट किया जिसमें "द फर्स्ट कट इज द डीपेस्ट" भी शामिल था।

बीमारी के बाद संगीत ध्वनि में परिवर्तन

स्टीवंस के दूसरे एल्बम की कामयाबी की कमी ने संगीत निर्देशन में व्यक्तिगत रुचि के अंतर को और स्टीवंस द्वारा उत्पन्न करने की कोशिश की जा रही लोक रॉक संगीत के बजाय भारी-भरकम ऑर्केस्ट्रा एवं जरूरत से ज्यादा निर्माण के साथ, उनके प्रथम एल्बम की तरह का एक दूसरा एल्बम का फिर से निर्माण करने की निर्माता माइक हर्स्ट की कोशिश पर बढ़ती नाराजगी को प्रतिबिंबित किया। वह हर्स्ट के साथ अपने खुद के अनुबंध को उद्देश्यपूर्ण ढ़ंग से तोड़ने, विचित्र ढ़ंग से महंगे ऑर्केस्ट्रा की मांग करने और कानूनी कार्रवाई की धमकी देने की बात को स्वीकार करते हैं जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने डेरम रिकॉर्ड्स, प्रमुख डेका रिकॉर्ड्स का एक उप-लेबल, के साथ अपने अनुबंध से मुक्ति पाने का लक्ष्य प्राप्त कर लिया। अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद घर पर स्वास्थ्य सुधरने पर स्टीवंस ने अपने टेप रिकॉर्डर में अपने कुछ नवीन लिखित गानों की रिकॉर्डिंग की और कुछ नए रिकॉर्ड अधिकारियों के लिए अपनी बदलती ध्वनि को बजाया. एजेंट बैरी क्रोस्ट को काम पर रखने के बाद, जिन्होंने आइलैंड रिकॉर्ड्स के क्रिस ब्लैकवेल के साथ एक ऑडिशन का इंतजाम किया था, ब्लैकवेल ने उन्हें "जब चाहे तब और जिसके साथ चाहे उसके साथ और ख़ास तौर पर कैट के साथ, जिसे वह पसंद करते थे, [अपने गानों] को रिकॉर्ड करने का अवसर प्रदान किया". क्रोस्ट की सिफारिश पर स्टीवंस ने अपने नए निर्माता के रूप में पॉल सैमवेल-स्मिथ को अनुबंधित किया जो पहले यार्डबर्ड्स के बासवादक थे।

फ़िल्मी साउंडट्रैकों के साथ अन्वेषण

जुलाई 1970 में, स्टीवंस ने जेर्ज़ी स्कोलिमोस्की की फिल्म, डीप एंड, के लिए अपने गानों में से एक, "बट आई माईट डाई टुनाईट", को रिकॉर्ड किया। 1971 में, स्टीवंस ने ब्लैक कॉमेडी हेरोल्ड एण्ड मॉडे के साउंडट्रैक 
के लिए नौ गाने प्रस्तुत किए जो मुक्त आत्मा का उत्सव मानने वाला एक लोकप्रिय उपासनायोग्य फिल्म बन गया और स्टीवन के संगीत को व्यापक दर्शकों के सामने ला दिया और यह सब 1970 के दशक के अंतिम दौर में उनके द्वारा रिकॉर्डिंग बंद करने के बाद भी लम्बे समय तक चलता रहा। इन गानों में "व्हेयर डू द चिल्ड्रेन प्ले?", "ट्रबल" और "आई थिंक आई सी द लाईट" शामिल थे। इनमें से दो गानों, "डोंट बी शाई" और "इफ यू वाँट टु सिंग आउट, सिंग आउट", को तब तक किसी भी एल्बम पर रिलीज़ नहीं किया गया जब तक उन्हें 1984 में एक दूसरे "ग्रेटेस्ट हिट्स" कलेक्शन: Footsteps in the Dark: Greatest Hits, Vol. 2 में शामिल नहीं किया गया।
1970 के दशक के अंतिम दौर में अपने धर्म परिवर्तन के बाद, स्टीवंस ने अपने गानों को फिल्मों में इस्तेमाल करने की मंजूरी देना बंद कर दिया। हालांकि, लगभग बीस साल बाद, 1997 में, रशमोर फिल्म में उनके गानों, "हियर कम्स माई बेबी" और "द विंड", का इस्तेमाल करने की अनुमति दी गई जिसमें उनके वेस्टर्न "पॉप स्टार" के दिनों से उनके संगीत को रिलीज़ करने की उनकी तरफ से एक नई इच्छा को प्रदर्शित किया गया था। इसके बाद 2000 में रिमेम्बर द टाइटन्स नामक फिल्म में "पीस ट्रेन" को शामिल किया गया और ऑलमोस्ट फेमस में "द विंड" नामक गाने का इस्तेमाल किया गया और 2006 में वी आर मार्शल के साउंडट्रैक पर "पीस ट्रेन" को शामिल किया गया। 2007 में, चार्ली बार्टलेट में पात्रों ने "इफ यू वाँट टु सिंग आउट, सिंग आउट" के एक अंश को गाया है जिसका शीर्षक पात्र हेरोल्ड और मॉडे में हेरोल्ड के पात्र की तरह दिखता है, जहां यह गाना पहली बार दिखाई दिया था।

धर्म परिवर्तन

इबीजा का दौरा करने के तुरंत बाद मोरक्को के माराकेच में छुट्टियां मनाते समय अज़ान (Aḏhān), इस्लामी धार्मिक प्रार्थना आह्वान, की आवाज को सुनने के बाद स्टीवंस के मन में इसके बारे में जानने की जिज्ञासा उत्पन्न हो गई जिसके बारे में पूछने पर उन्हें बताया गया कि यह "ईश्वरीय संगीत" है। स्टीवंस ने कहा, "मैंने सोचा, ईश्वरीय संगीत? मैंने इसके बारे में पहले कभी नहीं सुना था - मैंने धन संगीत, प्रसिद्धि संगीत, व्यक्तिगत शक्ति संगीत के बारे में तो सुना था, लेकिन इस ईश्वरीय संगीत के बारे में कभी नहीं सुना!"
1976 में कैलिफोर्निया के मालिबू के तट से कुछ दूर पानी में लगभग डूबने लगे थे और उनका दावा है कि उन्होंने चिल्लाते हुए कहा था: "हे प्रभु! अगर आप मुझे बचाएंगे तो मैं आपके लिए काम करूंगा." उनका कहना है कि ठीक उसके बाद एक लहर दिखाई दिया जो उन्हें वापस तट पर 
ले गया। मौत के इस स्पर्श ने उनके आध्यात्मिक सत्य की दीर्घकालीन खोज को तेज कर दिया। उन्होंने "बौद्ध धर्म, ज़ेन, आई चिंग, संख्या विज्ञान, टैरो कार्ड और ज्योतिष" में ढूंढ लिया था। स्टीवंस के भाई डेविड गॉर्डन ने जेरुसलम या यरूशलेम की यात्रा से उनके जन्मदिन के एक उपहार के रूप में कुरान की एक प्रति को लाकर उन्हें दिया।  स्टीवंस ने फ़ौरन इसे पढ़ना शुरू कर दिया और इस्लाम धर्म की तरफ उनकी रूझान बढ़ने लगी।
कुरान का अध्ययन करने के दौरान वह जोसफ अर्थात् युसुफ के नाम से जुड़ी बातों के बारे में अधिक से अधिक जानने लगे, जिसे बाजार में लाकर बेच दिया गया था, वह कहते हैं कि उन्होंने उत्तरोत्तर संगीत व्यवसाय के भीतर भी इसी तरह का कुछ महसूस किया था। अपने रूपांतरण के बारे में, 2006 में एलन येंतोब को दिए गए एक साक्षात्कार में, उन्होंने बताया, "कुछ लोगों को यह एक बहुत बड़ी कूद की तरह लग सकता है लेकिन मेरे लिए यह इस दिशा में एक क्रमिक स्थानांतरण था।" और, रोलिंग स्टोन मैगज़ीन को दिए गए एक साक्षात्कार में, उन्होंने इस बात की फिर से पुष्टि की और कहा, "अपने जीवन के अधिकांश अवधि तक मैं जिस आध्यात्मिक गृह की तलाश कर रहा था वह मुझे मिल गया था। और "पीस ट्रेन" और "ऑन द रोड टु फाइंड आउट" की तरह के मेरे संगीत और गीतों को सुनने पर इसमें आपको उस दिशा और उस आध्यात्मिक मार्ग के प्रति मेरी लालसा साफ़ दिखाई देगी जिस दिशा और मार्ग पर मैं चल रहा था।" स्टीवंस अपने सम्पूर्ण करियर में आतंरिक शान्ति और आध्यात्मिक जवाब की तलाश कर रहे थे और अब वह उन्हें वह सब कुछ मिल गया था जिसकी वह तलाश कर रहे थे।
स्टीवंस ने 23 दिसम्बर 1977 को औपचारिक रूप से इस्लाम धर्म अपना लिया और 1978 में अपना नाम बदलकर युसुफ इस्लाम रख लिया। युसुफ, जोसफ नाम का अरबी रूपांतरण है। उन्होंने बताया कि उन्हें "हमेशा से ही जोसफ नाम बहुत पसंद था" और कुरान में विशेष रूप से जोसफ की कहानी ने उनका मन मोह लिया था। हालांकि उन्होंने अपना पॉप करियर बंद कर दिया था, लेकिन फिर भी उनके पच्चीस-वर्षीय संगीत अंतराल से पहले उन्हें आखिरी बार एक प्रदर्शन करने के लिए राजी किया गया। 22 नवम्बर 1979 को यूनिसेफ (UNICEF) के इंटरनैशनल यर ऑफ़ द चाइल्ड के फायदे के लिए वेम्बली स्टेडियम में उन्होंने एक चैरिटी कॉन्सर्ट की शीर्षता की जहां वे अपने अभी-अभी कतरे हुए बालों और न काटी गई दाढ़ी के साथ दिखाई दिए।  स्टीवंस, डेविड एसेक्स, एलुन डेवीज़ और स्टीवंस के भाई, डेविड, जिनका लिखा हुआ गाना एक समापन गीत, "चाइल्ड फॉर ए डे", था, के एक प्रदर्शन के साथ संगीत कार्यक्रम का समापन हुआ।
युसुफ ने 7 सितम्बर 1979 को लन्दन के रीजेंट'स पार्क मॉस्क में फौजिया मुबारक अली शादी की।  उनके पांच बच्चे हैं और वर्तमान में वे लन्दन में रहते हैं और हर साल कुछ दिन दुबई में बिताते हैं।

मुस्लिम आस्था और संगीत करियर

धर्म परिवर्तन के बाद युसुफ ने अपना संगीत करियर छोड़ दिया। 1977 में मुस्लिम बन जाने पर उन्होंने कहा, मस्जिद के इमाम को बताया गया कि वह एक पॉप कलाकार है और उन्होंने युसुफ को बताया कि वे तब एक संगीतकार बने रह सकते हैं जब तक उनके गाने नैतिक दृष्टि से स्वीकार्य हो। लेकिन युसुफ कहते हैं कि वह जानते थे कि संगीत व्यवसाय के कुछ ऐसे पहलू, जैसे - लालच और महत्वाकांक्षा, थे जो कुरान की शिक्षाओं के खिलाफ थे, और सुर्ख़ियों से पीछे हटने के पीछे उन्होंने यही प्रमुख वजह बताई थी। लेकिन संगीत व्यवसाय को छोड़ने के 27 साल बाद, लैटर... विथ जूल्स हॉलैंड, नामक टीवी कार्यक्रम में किए गए अपने पहले प्रदर्शन में और अन्य साक्षात्कारों में, उन्होंने संगीत व्यवसाय छोड़ने की अलग-अलग वजह बताई: "कई लोगों को मेरा गाते रहना बहुत पसंद था," उन्होंने कहा. "आप एक ऐसी जगह पर आ जाते हैं जहां आपने, ज्यादा या कम ... अपना सम्पूर्ण गीत-संग्रह गाया है और आप जिन्दगी को जीना चाहते हैं। आपको मालूम है, उस जगह तक, मैंने अपना जीवन नहीं जीया था। मैं अपने सम्पूर्ण करियर में इसकी तलाश कर रहा था।
जनवरी 2007 के आकलन के अनुसार उन्हें अपने कैट स्टीवंस संगीत से प्रति वर्ष लगभग $1.5 मिलियन यूएसडी (USD) की आमदनी होती रही, उन्होंने लन्दन और अन्यत्र के मुस्लिम समुदाय के लोकहितैषी और शैक्षिक हितों पर इस एकत्रित धन और अपने संगीत करियर से प्राप्त होने वाली आमदनी को खर्च करने का फैसला किया। 1981 में, उन्होंने उत्तरी लन्दन क्षेत्र किलबर्न में सलुस्बरी रोड में इस्लामिया प्राइमरी स्कूल की स्थापना की और उसके तुरंत बाद, कई मुस्लिम माध्यमिक विद्यालयों की स्थापना की; 1992 में, युसुफ ने यूके में मुस्लिम विद्यालयों को एकजुट करने वाले द एसोसिएशन ऑफ़ मुस्लिम स्कूल्स (एएमएस-यूके (AMS-UK)) नामक एक चैरिटी की स्थापना की और इसके अध्यक्ष के रूप में काम किया। वह स्मॉल काइंडनेस नामक चैरिटी के भी संस्थापक और अध्यक्ष थे, जिसने शुरू में अफ्रीका में अकाल पीड़ितों को अपना सहयोग प्रदान किया था और अब बालकन्स, इंडोनेशिया और ईराक में हजारों अनाथों और परिवारों की सहायता करता है। उन्होंने 1985 से 1993 तक मुस्लिम एड नामक चैरिटी के अध्यक्ष के रूप में काम किया।
1985 में, युसुफ ने अपने धर्म परिवर्तन के बाद से पहली बार, इथियोपिया पर मंडराने वाले अकाल के खतरों के सम्बन्ध में, ऐतिहासिक लाइव एड संगीत कार्यक्रम में, फिर से सार्वजनिक सुर्ख़ियों में लौटने का फैसला किया। हालांकि उन्होंने विशेष रूप से इस अवसर के लिए एक गाना लिखा था, लेकिन उनकी प्रस्तुति को छोड़ दिया गया जब एल्टन जॉन का सेट काफी देर तक चलने लगा।

सलमान रश्दी विवाद

1989 में लन्दन के किंग्सटन यूनिवर्सिटी के छात्रों को संबोधित करने के दौरान गायक ने विवाद खड़ा कर दिया जहां उनसे लेखक सलमान रश्दी की मौत के लिए फ़तवा जारी करने के बारे में उनसे पूछा गया था। मीडिया ने उनके जवाब का यह मतलब निकाला कि वे फ़तवा का समर्थन कर रहे थे। युसुफ ने अगले दिन एक बयान जारी किया जिसमें उन्होंने इस बात का खंडन किया था कि वह अतिसतर्कता का समर्थन करते थे और दावा किया कि उन्होंने केवल ईश्वर-निंदा के लिए कानूनी इस्लामी दंड का वर्णन किया था। बीबीसी (BBC) को दिए गए एक साक्षात्कार में, उन्होंने उस समय के अख़बार का एक कतरन दिखाया जिसमें उनका बयान उद्धृत है। 1989 में एक ब्रिटिश टीवी कार्यक्रम में उनके द्वारा दिए गए परवर्ती टिप्पणियों को भी फ़तवा के समर्थन में देखा गया था। अपनी वेबसाइट के प्रश्नोत्तरी (FAQ) वाले भाग में दिए गए एक बयान में युसुफ ने इस बात पर जोर दिया था कि वह मजाक कर रहे थे और यह भी कि उस कार्यक्रम को अनुचित ढ़ंग से सम्पादित किया गया था। इन टिप्पणियों के बाद के कुछ सालों में, उन्होंने कभी भी रश्दी की मौत का आह्वान करने या फतवा का समर्थन करने की बात से बार-बार इनकार किया है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश पर मनाही

21 सितम्बर 2004 को, युसुफ डॉली पार्टन से मिलने जाने के लिए लन्दन से वॉशिंगटन जाने वाली यूनाइटेड एयरलाइंस की एक फ्लाईट में थे जिन्होंने कई साल पहले "पीस ट्रेन" को रिकॉर्ड किया था और जो एक आगामी एल्बम में कैट स्टीवंस के एक और गाने को शामिल करने की योजना बना रही थीं। विमान के उड़ान भरने के समय कंप्यूटर असिस्टेड पैसेंजर प्रिस्क्रीनिंग सिस्टम ने विमान यात्रा पर न जाने वाले लोगों की सूची में उनका नाम अंकित किया। कस्टम्स एजेंटों ने यूनाइटेड स्टेट्स ट्रांसपोर्टेशन सिक्यूरिटी एडमिनिस्ट्रेशन को सतर्क किया जिसने अपने फ्लाईट को मैन के बांगोर की तरफ मोड़ दिया जहां उन्हें डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्यूरिटी के एजेंटों ने पकड़ लिया।
अगले दिन, युसुफ को वापस यूनाइटेड किंगडम भेज दिया गया। ट्रांसपोर्टेशन सिक्यूरिटी एडमिनिस्ट्रेशन ने दावा किया कि "इस बात की चिंता थी कि संभावित आतंकवादी-सम्बन्धी गतिविधियों से उनका लेनादेना हो सकता है". इज़राइल की सरकार ने इस आरोप के आधार पर 2000 में युसुफ को निर्वासित कर दिया था कि उन्होंने हमास नामक फिलीस्तीनी संगठन के लिए पैसों का इंतजाम किया था; उन्होंने जानबूझकर ऐसा करने की बात को मानने से इनकार कर दिया।  युसुफ का कहना है कि "उन्होंने कभी भी जानबूझकर हमास को कोई समर्थन या पैसा नहीं दिया है" जिन्होंने बार-बार आतंकवाद और इस्लामी उग्रवाद की निंदा की है। "जिस समय यह खबर दी गई थी कि मैंने ऐसा किया है, उस समय मैंने ऐसे किसी समूह के अस्तित्व के बारे में नहीं जानता था। कुछ लोगों ने मेरे दान-कर्म का एक राजनीतिक मतलब निकाल लिया है। हमलोग यह देखकर भयभीत थी कि किस तरह लोग इस पवित्र भूमि पर कष्ट भोग रहे थे।" हालांकि, यूनाइटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी ने उन्हें अपनी एफबीआई (FBI) ध्यानसूची में शामिल कर लिया। अमेरिकी निर्वासन ने एक छोटे से अंतर्राष्ट्रीय विवाद को उकसा दिया जिसके फलस्वरूप ब्रिटिश विदेश सचिव जैक स्ट्रॉ ने व्यक्तिगत रूप से संयुक्त राष्ट्र के अमेरिकी राज्य सचिव कॉलिन पॉवेल को इसकी शिकायत की।  पॉवेल ने यह कहते हुए इसका जवाब दिया कि ध्यानसूची की अभी समीक्षा की जा रही है और साथ में यह भी कहा कि "मुझे लगता है इन मामलों की समीक्षा करने का दायित्व हमारे ऊपर ही है जिससे यह पता चल सके कि हमलोग सही है या नहीं".
युसुफ को विश्वास था कि इस ध्यानसूची में गलती से उनका नाम शामिल कर लिया गया है: गलती से उनकी पहचान इसी नाम वाले एक दूसरे आदमी के रूप में कर दी गई है लेकिन दोनों के नाम की वर्तन अलग-अलग है। 1 अक्टूबर 2004 को युसुफ ने इस ध्यानसूची से अपना नाम हटाने का अनुरोध किया, "यूनाइटेड स्टेट्स में मेरे प्रवेश पर रोक लगाने के लिए अमेरिकी अधिकारियों द्वारा किए गए फैसले से मैं हैरान हूं". युसुफ द्वारा दिए गए एक बयान के अनुसार, सूची में शामिल व्यक्ति का नाम "यूसफ इस्लाम" (Youssef Islam) था जिसे इस बात का संकेत मिलता है कि युसुफ वह संदिग्ध आतंकवाद समर्थक नहीं थे। अरबी नामों के रोमनीकरण के परिणामस्वरूप आसानी से वर्तनी में अंतर आ सकता है: जोसफ (युसुफ का चुना हुआ नाम) के इस्लामी नाम के लिप्यंतरण की सूची में एक दर्जन वर्तनी होते हैं।
दो साल बाद दिसंबर 2006 में, अपने नए रिकॉर्ड का प्रचार करने के लिए कई रेडियो कॉन्सर्ट प्रदर्शनों और साक्षात्कारों के लिए युसुफ को बिना किसी घटना के यूनाइटेड स्टेट्स में प्रवेश दे दिया गया। युसुफ उस समय इस घटना के बारे में कहा कि, "अब तक इसका कोई कारण नहीं बताया गया, लेकिन बार-बार अपने नाम की वर्तनी को दोहराने के लिए कहे जाते रहने से मुझे लगने लगा कि यह केवल पहचान को लेकर होने वाली गलती थी। बाद में फैलने वाली अफवाहों की वजह से अन्य तरह की कल्पना करने लगा.
युसुफ ने 2004 के निर्वासन अनुभव के बारे में एक गाना लिखा है जिसका नाम "बूट्स एण्ड सैंड" है जिसे 2008 की गर्मियों में रिकॉर्ड किया गया था और जिसमें पॉल मैककार्टनी, एलिसन क्रॉस, डॉली पार्टन और टेरी सिलवेस्टर को दर्शाया गया था।

निर्वासन के बारे में ब्रिटिश रिपोर्ट

अक्टूबर 2004 में द सन और द सन्डे टाइम्स नामक ब्रिटिश अख़बारों ने अमेरिकी सरकार द्वारा युसुफ के निर्वासन के समर्थन में आवाज़ उठाई और दावा किया कि युसुफ ने आतंकवाद का समर्थन किया था। युसुफ ने सफलतापूर्वक निन्दात्मक-लेख का मुकदमा चलाया और अख़बारों की तरफ से अदालत के बाहर पर्याप्त वित्तीय निपटान और क्षमा याचना प्राप्त किया जिन्होंने कहा कि उन्होंने कभी भी आतंकवाद का समर्थन नहीं किया था और स्वीकार किया कि उन्हें हाल ही में निजी नोबेल पीस प्राइज़ लॉरियट्स कमिटी की तरफ से एक मैन ऑफ़ पीस अवार्ड दिया गया था। हालांकि द संडे टाइम्स के प्रबंध संपादक रिचर्ड कैसेबी ने कहा कि एक "सहमत निपटान" होने के बावजूद, उनलोगों ने "हमेशा देयता का खंडन किया" और "कैट स्टीवंस के वकीलों की व्याख्या से असहमत" थे लेकिन उनलोगों ने मुक़दमे के एक "व्यावहारिक दृष्टिकोण" को ग्रहण किया था।
युसुफ ने जवाब दिया कि वह "इस निपटान से खुश थे [जो] मेरे चरित्र और सुनाम को सही ठहराने में मदद करता है। ... आजकल दुनिया में मुसलमानों के खिलाफ मिथ्या आरोप लगाना सबसे आसान काम लगता है और मेरे मामले में यह प्रत्यक्ष रूप से मेरे राहत कार्य पर असर डालता है और एक कलाकार के रूप में मेरी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता है। जो नुकसान हुआ है, उसकी भरपाई करना अक्सर मुश्किल होता है" और यह भी कहा कि हिंद महासागर में आए सुनामी की वजह से होने वाले अनाथों की मदद करने के लिए वह अदालत की तरफ से उन्हें प्रदान किए गए वित्तीय पुरस्कार को दान करना चाहते थे।
युसुफ ने एक अख़बार में "ए कैट इन ए वाइल्ड वर्ल्ड" नाम से एक लेख में अपने इस अनुभव के बारे में लिखा.

पोशीदा महिलाओं के बारे में झूठी अफवाह

18 जुलाई 2008 को वर्ल्ड एंटरटेनमेंट न्यूज़ नेटवर्क (World Entertainment News Network) द्वारा यह झूठी अफवाह फैलाने के बाद युसुफ को काफी अज्ञात नुकसान उठाना पड़ा कि गायक बेपोशिदा (परदे में न रहने वाली) महिलाओं से बात नहीं करते थे। "संस्कृतियों के दरम्यान संगीतकार एवं राजदूत के रूप में जीवन की उपलब्धियों" के लिए 
इको म्यूजिक अवार्ड लेने के लिए युसुफ द्वारा मार्च 2007 में बर्लिन की यात्रा के बाद जर्मन अख़बार बी.जेड. (B.Z.) में ही सबसे पहले उनके खिलाफ लगाए आरोपों को प्रकाशित किया गया था। एक बार फिर से उन्हें उनके नुकसान की भरपाई की गई जब वर्ल्ड एंटरटेनमेंट न्यूज़ नेटवर्क ने Contactmusic.com (कॉन्टैक्ट म्यूजिक डॉट कॉम) पर एक लेख प्रकाशित करने की अनुमति दी जो एक ऐसा "वेबसाइट था जिसके बारे में कहा जाता था कि एक महीने में इसके 2.2 मिलियन पृष्ठों को देखा जाता था", जिसमें यह आरोप लगाया गया था कि युसुफ अपनी पत्नी को छोड़कर अन्य किसी भी बेपोशिदा महिला से बात नहीं करते थे। उनके वकील को यह कहते हुए सुना गया कि "उन्हें 'इतना लैंगिकवादी और कट्टर व्यक्ति रूप में पेश कर दिया गया कि उन्होंने एक पुरस्कार समारोह में बेपोशिदा महिलाओं से बात करने या यहां तक कि किसी भी बेपोशिदा महिला को स्वीकार करने से भी मना कर दिया'". अपराधी समाचार एजेंसी ने माफी मांगी और स्वीकार किया कि युसुफ को महिलाओं के साथ काम करने में कभी कोई समस्या नहीं हुई है और, सवालों से घिरे उस लेख के विपरीत, काम के समय एक मध्यस्थ व्यक्ति के रूप में उन्हें कभी किसी तीसरे पक्ष की जरूरत नहीं पड़ी है। इस मुकदमा से मिलने वाले पैसे को युसुफ के स्मॉल काइंडनेस चैरिटी को दे दिया जाएगा.
युसुफ खुद अपनी वेबसाइट पर सी विषय पर चर्चा करते हुए कहते हैं, "यह सच है कि मैंने अपने प्रबंधक से पुरस्कार प्रदान करते समय या सार्वजनिक उपस्थितियों के दौरान महिला प्रस्तुतकर्ताओं से मुझे गले लगाने से महिला प्रस्तुतकर्ताओं को सम्मानपूर्वक दूर रहने के लिए कहा है, लेकिन इन सब बातों का उनके प्रति मेरी भावनाओं या आदर से कोई लेनादेना नहीं है। इस्लाम मुझसे बस यही चाहता है कि मैं महिलाओं या युवा लड़कियों की गरिमा का सम्मान करूं जो मुझसे बहुत करीब से संबंधित नहीं हैं और शारीरिक अंतरंगता से दूर रहूं चाहे यह कितना भी निर्दोषपूर्ण क्यों न हो. वह आगे कहते हैं, "मेरी चारों बेटियां कपड़े पहनने के बुनियादी तौर-तरीकों का अनुसरण करती हैं जो भगवन से मिली उनकी सुन्दरता अच्छी तरह से ढंकती है। वे अत्यंत सुशिक्षित हैं; वे अपने चेहरों को नहीं ढंकती हैं और अपने दोस्तों और समाज के साथ एकदम अच्छी तरह से उठती-बैठती है।

ऐन अदर कप

मार्च 2006 में, युसुफ ने 1978 से चल रहे अपने पहले सर्वनूतन पॉप एल्बम की रिकॉर्डिंग का काम पूरा किया। ऐन अदर कप नामक इस एल्बम को या रिकॉर्ड्स (Ya Records) नामक उनके अपने ही लेबल पर नवम्बर 2006 में अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर रिलीज़ किया गया (जिसे यूके में पॉलीडोर रिकॉर्ड्स (Polydor Records) ने और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अटलांटिक रिकॉर्ड्स (Atlantic Records) ने वितरित किया था) जो उनके पहले एल्बम, मैथ्यू एण्ड सन, की 40वीं सालगिरह के समय रिलीज़ होने वाला एल्बम था। हेवन/व्हेयर ट्रु लव गोज़ नामक एक एकल को भी इसी के साथ रिलीज़ किया गया था। इस एल्बम का निर्माण रिक नोवेल्स ने किया था जिन्होंने डाइडो और रॉड स्टीवर्ट के साथ भी काम किया है। इसमें प्रदर्शन करने वाले कलाकार को "युसुफ" के रूप में उल्लिखित किया गया है जिसके साथ एक कवर लेबल ने उनकी पहचान "पहले कैट स्टीवंस के नाम से जाने जाने वाले कलाकार" के रूप में की है। इस एल्बम की कलाकारी का श्रेय योरियोस को दिया गया है। "डोंट लेट मी बी मिसअंडरस्टुड" को छोड़कर बाकी सभी गानों को युसुफ ने लिखा था और इसकी रिकॉर्डिंग उन्होंने यूनाइटेड स्टेट्स और यूनाइटेड किंगडम में की थी।
युसुफ ने रेडियो, टेलीविज़न और प्रिंट साक्षात्कारों में दिखाई देकर सक्रिय रूप से इस एल्बम का प्रचार किया। नवम्बर 2006 में उन्होंने बीबीसी (BBC) को बताया, "वो मैं हूं, इसलिए वह निश्चित रूप से उस तरह का लग रहा है।.. यही असली बात है।.. जब मेरे बेटे ने घर में वापस गिटार लाया था, आप जानते हैं, वही मुड़ने की वजह थी। इसे नए विचारों और संगीत का बाढ़ ला दिया था जिसके बारे में मुझे लगता है कि बहुत से लोग इससे जुड़े होंगे."
वास्तव में, युसुफ ने केवल अपने ध्वनिक गिटार की तरफ वापसी करना शुरू किया था जैसा कि उन्होंने अतीत में किया था, लेकिन उनके बेटे ने उन्हें "प्रयोग" करने के लिए प्रोत्साहित किया जिसके परिणामस्वरूप 2007 में स्टेवी रे वॉघन का एक फेंडर स्ट्रैटोकास्टर को खरीद लिया।
नवम्बर 2006 में ही, बिलबोर्ड मैगज़ीन यह जानने के लिए उत्सुक था कि कलाकार को "युसुफ इस्लाम" के बजाय केवल उनके पहले नाम, "युसुफ", के रूप में ही क्यों जाना जाता है। उनका जवाब था, "क्योंकि 'इस्लाम' का नारा नहीं लगाना है। दूसरा नाम आधिकारिक टैग की तरह है, लेकिन आप अपने दोस्त को उसके पहले नाम से ही पुकारते हैं। यह ज़्यादा अंतरंग है और मुझे लगता है कि इस रिकॉर्ड का यही संदेश है।" जहां तक इस एल्बम में "पहले कैट स्टीवंस के नाम से जाने जाना वाला कलाकार" का जिक्र होने का सवाल है, उन्होंने जवाब दिया, "यह वह टैग है जिससे अधिकांश लोग परिचित हैं; पहचान के प्रयोजनों की वजह से मैं इसके खिलाफ नहीं हूं. बहुत सारे लोगों के लिए, यह उन्हें कुछ ऐसी बातों की याद दिलाता है जिन्हें वे थामे रहना चाहते हैं। वह नाम मेरे इतिहास और उन बहुत सी बातों का हिस्सा है जिसका मैंने सपना देखा था क्योंकि कैट स्टीवंस, युसुफ इस्लाम के रूप में ही सही साबित हुआ है।"
स्विस नियतकालिक पत्रिका डस मैगज़ीन ने युसुफ से पूछा कि उन्होंने इस एल्बम का शीर्षक "अनदर कप" के बजाय "ऐन अदर कप " क्यों रखा। इस पर उनका जवाब था कि 1970 के उनके सफल एल्बम, टी फॉर द टिलरमैन, को युसुफ की एक पेंटिंग से सजाया गया था जिसमें एक किसान को जमीन पर वाष्प पेय के एक कप के पास बैठा हुआ दिखाया गया था। युसुफ ने टिप्पणी किया कि "उस समय और अब की दुनिया में काफी अंतर आ गया है". उनके नए एल्बम के इस कवर में केवल एक वाष्प कप दिखाया गया है। उनका जवाब था कि यह वास्तव में एक दूसरा कप था; जो कुछ अलग था; जो पूर्व और पश्चिम के बीच का एक पुल था, जिसके बारे युसुफ ने बताया यह उनकी अपनी बोधित भूमिका थी। उन्होंने आगे कहा कि, उनके माध्यम से "पश्चिमवासियों को पूर्व की झलक मिल सकती है और पूर्व्वासियों को पश्चिम की कुछ समझ हासिल हो सकती है। कप भी महत्वपूर्ण है; यह एक मिलन स्थल है, यह एक ऐसी चीज़ है जिसका उद्देश्य इसे बांटना है।"
दिसंबर 2006 में सीबीएस सन्डे मॉर्निंग (CBS Sunday Morning) पर उन्होंने कहा, "आपको मालूम है, उस कप को वहां भरने के लिए रखा गया है।.. आप जिससे चाहे उससे इसे भर सकते हैं। जो लोग कैट स्टीवंस की तलाश कर रहे हैं, उनलोगों के लिए मैं कहना चाहूंगा कि उन्हें वह शायद इस रिकॉर्ड में मिल जाएंगे. यदि आप [युसुफ] इस्लाम को ढूंढना चाहते हैं, तो थोड़ी और गहराई में जाइए, आपको वह मिल जाएंगे."
उसके बाद से युसुफ ने इस एल्बम को बहुत ज्यादा "अति-निर्मित" के रूप में वर्णित किया है और ऐन अदर कप का उल्लेख एक आवश्यक अवरोध के रूप में करते हैं जिसे उन्होंने अपने नए एल्बम, रोडसिंगर, को रिलीज़ करने से पहले पार किया था। युसुफ ऐन अदर कप और रोडसिंगर के बीच के सम्बन्ध की तुलना कैट स्टीवंस एल्बम मोना बोन जेकन और लैंडमार्क टी फॉर द टिलरमैन के बीच के सम्बन्ध से करते हैं जिसमें से बाद वाले की गुणवत्ता को पहले वाले से श्रेष्ठ बताते हैं।

2008 और 2009 की परियोजनाएं

जनवरी 2009 में, युसुफ ने क्लाउस वूरमैन के साथ जॉर्ज हैरिसन के "द डे द वर्ल्ड गेट्स राउंड" गाने को रिकॉर्ड किया। इससे मिलने वाली रकम को युद्ध-विदीर्ण गाजा के लोगों की मदद करने के लिए के चैरिटी को दान कर दिया गया। नए एकल का प्रचार करने के लिए वूरमैन ने अपने प्रसिद्ध बीटल्स रिवॉल्वर एल्बम कवर को फिर से डिजाइन किया जिसमें उन्होंने अपने और जॉर्ज हैरिसन के साथ-साथ कैट स्टीवंस की एक युवा तस्वीर को भी शामिल किया।
5 मई 2009 को रोडसिंगर नामक एक नया पॉप एल्बम रिलीज़ किया गया। इसके मुख्य ट्रैक, "थिंकिंग अबाउट यू", को 23 मार्च 2009 को एक बीबीसी कार्यक्रम में पहली बार रेडियो पर प्रसारित होने का मौका मिला।  ऐन अदर कप के विपरीत, युसुफ ने इस नए एल्बम का प्रचार अमेरिकी टेलीविज़न के साथ-साथ यू॰के॰ में अपनी प्रस्तुति देकर की। वे अप्रैल 2009 में ए एण्ड ई (A&E) नेटवर्क पर क्रिस इसाक ऑवर पर दिखाई दिए जहां उन्होंने अपने नए गानों, "वर्ल्ड ओ'डार्कनेस", "बूट्स एण्ड सैंड" और "रोडसिंगर" के लाइव संस्करणों का प्रदर्शन किया। 13 मई को वह लॉस एंजिल्स में द टुनाईट शो विथ जे लेनो पर और 14 मई को न्यूयॉर्क शहर में द कोलबर्ट रिपोर्ट पर दिखाई दिए जहां उन्होंने रोडसिंगर एल्बम के शीर्षक गीत का प्रदर्शन किया। 15 मई को, वह लेट नाईट विथ जिमी फ़ॉलन पर दिखाई दिए जहां उन्होंने "बूट्स एण्ड सैंड" और "फादर एण्ड सन" का प्रदर्शन किया। 24 मई को वह बीबीसी के द एंड्रयू मार शो पर दिखाई दिए, जहां उनका साक्षात्कार लिया गया और जहां उन्होंने रोडसिंगर के टाइटल ट्रैक का प्रदर्शन किया। 15 अगस्त को, वह फेयरपोर्ट कन्वेंशन के वार्षिक फेयरपोर्ट्स क्रोप्रेडी कन्वेंशन में मौजूद कई अतिथियों में से एक थे जहां उन्होंने एलुन डेवीज के साथ पांच गानों का प्रदर्शन किया जहां फेयरपोर्ट कन्वेंशन ने उनके सहायक बैंड की भूमिका निभाई.
नए एल्बम का प्रचार करने के लिए उनकी वेबसाइट पर एक विश्व दौरे की घोषणा की गई। उन्हें 3 मई को न्यूयॉर्क शहर के हाईलाइन बॉलरूम में एक निमंत्रण-मात्र संगीत कार्यक्रम में प्रदर्शन करने के लिए और लॉस एंजिल्स, शिकागो और टोरंटों के साथ-साथ कुछ घोषणाधीन यूरोपीय कार्यक्रम स्थलों में जाने के लिए अनुसूचित किया गया। हालांकि, उनके वर्क वीजा से संबंधित मुद्दों की वजह से न्यूयॉर्क की प्रस्तुति को स्थगित कर दिया गया। वह मई 2009 में लन्दन में आइलैंड रिकॉर्ड्स के 50वीं वर्षगांठ संगीत कार्यक्रम में दिखाई दिए।  नवम्बर और दिसंबर 2009 में युसुफ ने अपना "गेस आई विल टेक माई टाइम टूर" किया जिसमें उनके म्यूजिकल प्ले मूनशैडो को भी प्रदर्शित किया गया। इस दौरे के दौरान वह डबलिन गए जहां उनका एक मिश्रित स्वागत किया गया; बाद में बर्मिंघम और लिवरपूल में उनका अच्छी तरह से स्वागत किया गया और लन्दन में रॉयल अल्बर्ट हॉल में एक भावनात्मक प्रदर्शन के साथ इस दौरे का समापन हुआ। जून 2010 में उन्होंने पिछले 36 सालों में पहली बार ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया और अपने जीवन में पहली बार न्यू ज़ीलैंड का दौरा किया।