विद्या बालन

प्रारम्भिक जीवन, 2002 तक

वह केरला के एक पलक्कड़ अय्यर (Palakkad Iyer)1 jan. 1978 परिवार में जन्मी थी Iबालन मुंबई में बड़ी हुई और संत अन्थोनी गर्ल्स उच्च विद्यालय, चेम्बूर में पढ़ी Iबाद में वह संत जेवियर कोलेज (St. Xavier's College) से समाजशास्त्र से स्नातक की डिग्री, हासिल की ।
उनकी फ़िल्म केरियर की शुरुआत मलयालम फ़िल्म चक्रम से की, जिसमें फ़िल्म के अभिनेता, सुपर स्टार मोहनलाल थे लेकिन वह फ़िल्म बंद कर दी गई Iउसके बाद, उसने एक तमिल फ़िल्म, रन (Run) हस्ताक्षर की, लेकिन कुछ अप्रत्यक्ष कारणों के उसे पहली सेडुल के बाद फ़िल्म से हटा दिया गया और उसकी जगह मीरा जासमिन (Meera Jasmine) को लिया गया। उद्योग में अफवाह के मुताबिक, बालन को उसकी दूसरी तमिल फ़िल्म मनासेल्लम (Manasellam) जिसमे श्रीकांत (Srikanth) थे, से अप्रदर्शन के कारण निकाल दिया गया और तनु कृष्ण को लिया गया। 
फिर वह टेलीविजन विज्ञापन की ओर मुड़ गई (television advertising)1998 के बाद से, वह कई टेलीविजन विज्ञापनों में दिखाई दी, जिनमें से अधिकतर विज्ञापनों का निर्देशन प्रदीप सरकार द्बारा किया गया। उन्होंने music videos (singers) में सहायक भूमिकाओं में यूफोरिया (bands), सुभा मुदगल और पंकज उधास जैसे गायक और बैंड के साथ काम किया। बालन ने हम पाँच (Hum Paanch) के कुछ एपिसोड में राधिका माथुर के रूप में भी दिखाई दी, लेकिन बाद में उनकी जगह अमिता नांगिया को इस भूमिका के लिए चुन लिया गया।

2003 से अब तक की सफलता

2003 में, वह बंगाली (Bengali) फ़िल्म, भालो थेको (Bhalo Theko) में भूमिका निभाई जिसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए आनंदलोक पुरस्कार से कलकत्ता में नवाजा गयाIबालन ने हिन्दी फिल्मों में केरियर की शुरुआत परिणीता (Parineeta) से की जिसे फ़िल्म समीक्षकों द्वारा भी सराहा गया था Iयद्धपि यह फ़िल्म ज्यादा नही चली,परन्तु इस फ़िल्म में उनके अभिनय के लिए आलोचकों द्वारा सराहा गया,उन्हें उभरती अभिनेत्री के लिए सर्वश्रेष्ठ नई अदाकारा फिल्मफेयर पुरस्कार से नवाजा गया और सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए फिल्मफेयर पुरस्कार के लिए नामांकन हुआ I
उनकी पहली दो फिल्मों की सफलता के बाद, वही निर्माता जो उन्हें मनासेलम (Manasellam) से हटा दिया था, उसे अपनी फ़िल्म दसावतारम (Dasavathaaram) में कमल हसन (Kamal Hassan) के साथ लेना चाहता था परन्तु उसने इस निर्माता के प्रास्ताव को ठुकरा दिया और उसकी जगह असीन थोत्तुरन्कल (Asin Thottumkal) में हस्ताक्षर कर ली 2006 में, वह संजय दत्त के साथ धमाकेदार फ़िल्म लगे रहो मुन्नाभाई में दिखाई दी. एक बार फ़िर उसके अभिनय की चर्चा फिल्मी पंडितों के जुबान पर थी और यह उस वर्ष की दूसरी सर्वाधिक सफल फ़िल्म रही I
मणि रत्नम की फ़िल्म गुरु, 2007 में बालन की पहली फ़िल्म थी जिसमें वह एक अपाहिज की भूमिका में थी, को आलोचकों द्वारा काफी सराहा गया Iइस फ़िल्म ने बॉक्स ऑफिस पर बहुत अच्छा किया और उसके अभिनय के लिए उन्हें सराहा गया Iउनकी बाद की दो प्रदर्शित फिल्में, Salaam-e-Ishq: A Tribute To Love(2007) और Eklavya: The Royal Guard (2007) हांलांकि ज्यादा चली नहीं लेकिन दूसरी फ़िल्म को ऑस्कर की (India's official entries to the Oscars) 80 वीं अकादमी पुरस्कार के लिए भारत की ग्द्र्ग्ग्थ्व्॑व्॑वे ओर से नामित किया गया. साल के दो रिलीज में हे बेबी (Heyy Babyy) (2007) और भूल भूलैया (Bhool Bhulaiyaa) (2007) ने बॉक्स ऑफिस पर अच्छा किया।

निजी जीवन

उसके पिता, P.R.बालन, ETC चैनल की उपाध्यक्ष (Vice President) है वहीं उसकी माँ एक गृहणी है (homemaker)Iबालन की एक बड़ी बहन भी है जिसका नाम प्रिया है। एक विडियो इंटरव्यू में उसने कहा कि वह बहुत आद्यात्मिक है और उनका भगवन में दृढ़ विश्वास है और वह हर गुरुवार को मन्दिर (temples) जाती है। 
पत्रकारों ने बालन को बहुत से सह कलाकारों से जोड़ा पर उसने सभी आरोपों का खंडन किया और कहा कि वे ग़लत हैं।