स्विचफुट

गठन और प्रारंभिक वर्ष (1996-2002)

स्विचफुट की स्थापना 1996 में चिन अप के रूप में की गयी, जिसमें जॉन फोरमैन और उनके भाई टिम के साथ-साथ ड्रम पर चाड बटलर शामिल थे। कुछ ही कार्यक्रमों में अपनी कला का प्रदर्शन करने के बाद, चार्ली पीकॉक ने बैंड से संपर्क किया और अंततः उन्होंने अपने इंडी लेवल री:थिंक रिकॉर्ड्स के लिए वर्त्तमान नाम स्विचफुट  के अंतर्गत साइन कर लिया। री:थिंक ने स्विचफुट के पहले तीन एलबमों, द लीजेंड ऑफ चिन, न्यू वे टु बी ह्युमन और लर्निंग टु ब्रीद का वितरण किया। चूँकि स्विचफुट की पहली रिलीज से पूर्व री:थिंक को क्रिस्चियन के बड़े ब्रांड स्पैरो रिकॉर्ड्स ने खरीद लिया था, इसलिए समकालीन क्रिस्चियन संगीत से बाहर निकलकर अधिक से अधिक दर्शकों तक पहुँचने के बैंड के और पीकॉक के इरादे पर विराम लगा दिया गया. नतीजतन, बैंड के अपने शुरुआती करियर में, ज्यादातर मार्केटिंग को केवल क्रिस्चियन रेडियो और रिटेल आउटलेट्स के जरिये की गयी, यह एक ऐसा दौर था जिसे जॉन फोरमैन ने इस प्रकार कहा "हम जो कुछ भी थे उसका आधा खो चुका था।"
स्विचफुट के तीन एलबमों में से, लर्निंग टु ब्रीद सर्वाधिक सफल था, जिसे आरआईएए (RIAA) द्वारा स्वर्ण प्रमाणपत्र दिया गया और सर्वश्रेष्ठ रॉक गौस्पेल एलबम के लिए एक ग्रैमी नामांकन मिला.
वर्ष 2002 में, स्विचफुट के संगीत को प्रमुखता के साथ फिल्म ए वाक टु रिमेम्बर में चित्रित किया गया था। गायिका और अभिनेत्री मैंडी मूर, जिन्होंने इस फिल्म में अभिनय किया था, फिल्म में एक दृश्य के दौरान उन्होंने स्विचफुट के गीत "ओनली होप" को गाया था। फिल्म के साउंडट्रैक एलबम में भी जॉन फोरमैन और मूर का एक युगल गीत दिखाया गया, साथ ही मूर के आवरण गीत "ओनली होप" के अतिरिक्त स्विचफुट के चार अन्य गाने भी दिखाए गए।
2004 में, द ब्यूटीफुल लेटडाउन की व्यावसायिक सफलता के बाद, एक The Early Years: 1997-2000 शीर्षक संकलन रिलीज किया गया था। इसमें री:थिंक रिकॉर्ड्स के अंतर्गत रिलीज किये गए स्विचफुट के पहले तीन इंडी एलबमों को दिखाया गया और सभी एलबमों की चित्रकारियों को भी इसमें शामिल किया गया.

नथिंग इज साउंड (2005-06)

नथिंग इज साउंड की रिलीज से पहले 2005 में स्विचफुट ने घोषणा की कि गिटारवादक ड्रियू शर्ली (जो पहले ऑल टुगेदर सेपरेट के गिटार वादक थे) बैंड के साथ 2003 से यात्राएं करने के बाद अब बैंड के पांचवें सदस्य बन गए हैं। नथिंग इज साउंड 13 सितम्बर 2005 को रिलीज हुई थी और शर्ली के आने के बाद स्विचफुट की आवाज और अधिक घनी स्तरित एवं भारी-गिटार युक्त हो गयी, जिसके परिणामस्वरूप एक ऐसा एलबम सामने आया जिसकी आवाज उनकी किसी भी पुरानी कृति से कहीं अधिक पैनी और गहरी थी। "स्टार्स" को पहले रेडियो एकल के रूप में एलबम को प्रचारित करने के लिए रिलीज किया गया था और यह मुख्यधारा एवं वैकल्पिक रॉक रेडियो स्टेशनों पर एक बड़ा हिट साबित हुआ। "वी आर वन टुनाईट" को दूसरे एकल के रूप में 2006 की शुरुआत में रिलीज किया गया.
एलबम ने बिलबोर्ड 200 एलबमों की सूची में #3 पर अपने सफ़र की शुरुआत की, जो बैंड के लिए अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन थी, जबकि बासवादक टिम फॉरमैन ने लेबल द्वारा प्रयोग किये गए कॉपी-प्रोटेक्शन के विरुद्ध आवाज उठाते हुए सुर्खियाँ बटोरीं और बैंड के संदेश बोर्ड पर प्रसंशकों को कार्यप्रणाली की एक विस्तृत जानकारी दी, जिसे सोनी ने जल्दी ही मिटा दिया. इस प्रतिलिपि-संरक्षण को एक विस्तारित प्रतिलिपि संरक्षण कहा जाता है, जिसे प्रमुख एंटी-वायरस कंपनियों ने ट्रोजन होर्स और रूटकिट के रूप में पहचान दी.
2006 के वसंत में बैंड ने "सड़कों पर की जिंदगी की एक वीडियो डायरी" मुफ्त वीडियो पोडकास्ट के रूप में पेश किया, जो आईट्यून्स (iTunes) के माध्यम से उपलब्ध है और Youtube.com पर ऑनलाइन देखा जा रहा है। आगामी गानों और लाइव प्रदर्शनों की टुकड़ियों को दिखाने के अतिरिक्त, वीडियो के जरिये प्रशंसकों को बैंड के सदस्यों के दौरों की लाइव में उनके सामान्य एवं विनोदी पहलुओं की अंतरंग झलक के साथ-साथ नथिंग इज साउंड  के बाद बैंड की गतिविधियों की फुटेज भी दिखाई गयी।
==="ओ! ग्रैविटी .(2006-07) === 
स्विच फुट का अगला एलबम, ओ !ग्रैविटी, 26 दिसम्बर 2006 को जारी किया गया था, जिसे उल्लेखनीय आलोचनात्मक प्रशंसा मिली. इसने बिलबोर्ड की सूची में <# 18 पर प्रवेश किया और आईट्यून के (iTunes) 'टॉप एलबम चार्ट पर # 1 के शीर्ष तक जा पहुँचा।
इस एलबम को जारी किये जाने के पहले, स्विचफुट ने 2 जून को एक न्यूजलेटर ई-मेल के जरिये भेजा जिसमें "डेलाईट टु ब्रेक" गाने की मुफ्त डाउनलोडिंग और फॉरमैन का यह बयान शामिल था कि इस वर्ष के अंत तक बैंड एक नया एलबम जारी करना चाहता है, साथ ही दस साल तक बैंड को एक साथ बनाए रखने में मदद करने के लिए उन्होंने अपने प्रशंसकों को धन्यवाद कहा था। बैंड ने एलबम के निर्माण में अपने प्रशंसकों को शामिल करने की कोशिश की, इसके लिए उन्होंने अपने रिकॉर्डिंग स्टूडियो में एक वेब कैमरा स्थापित करने और बैंड के साथ स्टूडियो में आकर काऊबेल खेलने का मौका देने की एक प्रतियोगिता शुरू की.
एलबम को प्रचारित करने के लिए, बैंड ने पहले "डर्टी सेकंड हैंड्स", गाने को एक पूर्वावलोकन (प्रिव्यू) एकल के रूप में, आईट्यून्स (iTunes) के माध्यम से 26 सितंबर को रिलीज किया। शीर्षक गीत "ओ!ग्रैविटी" को भी 21 अक्टूबर को आईट्यून्स (iTunes) पर 21 अक्टूबर को रिलीज किया गया, जिसे एलबम के प्रमुख एकल के रूप में 31 अक्टूबर को रेडियो पर भेजा गया, और इसने वैकल्पिक एवं मॉडर्न रॉक रेडियो पर सामान्य सफलता हासिल की. गाने का संगीत वीडियो याहू! (Yahoo!) म्यूजिक पर 13 नवम्बर 2006 को दिखाया गया. एलबम के दूसरे एकल, "अवेकनिंग" को, 2007 की शुरुआत में जारी किया गया था। हालांकि इसने मुख्यधारा के रेडियो पर हल्की सफलता अर्जित की, उस गीत के वीडियो को यूट्यूब (YouTube) पर तीन महीने से भी कम समय में दस लाख से ज्यादा हिट मिले.

मेजर लेबल इंडिपेंडेंस, दी बेस्ट येट (2007-08)

बाद में, 10 अगस्त 2007 को, जॉन फोरमैन ने यह खुलासा किया कि बैंड ने इंडी बैंड के रूप में अपने संगीत को जारी करने के लिए कोलंबिया रिकॉर्ड्स के साथ अपने संबंध तोड़ डाले थे। कुछ ही महीनों के बाद इस विखंडन पर उन्होंने कहा, "दोनों में से किसी भी पक्ष की भावनाएं आहत नहीं हुईं." "मुझे लगता है कि हमारे लिए, कोलंबिया के साथ करार की वजह वहाँ रहने वाले लोग थे। इसलिए यह बात बहुत अच्छी तरह समझ में आती है कि जब वे सभी लोग चले गए, तो आपको कंपनी के नाम के साथ कोई वास्तविक अच्छी या बुरी भावना रखने का कोई मतलब नहीं था। मुझे लगता है कि यह समस्या संपूर्ण व्यावसायिक जगत के साथ है कि यहाँ किसी की कोई वास्तविक जिम्मेदारी नहीं है। बाद में अक्टूबर में, बैंड ने यह घोषणा की कि अपने प्रशंसकों के साथ बेहतर सीधा संपर्क बनाने के लिए उन्होंने लोअरकेस पीपुल रिकॉर्ड्स के नाम से एक नया रिकॉर्ड लेबल तैयार कर लिया है।
इसके बाद, फोरमैन ने अपने स्वयं के एकल सेट ईपी (EP's) (साल के प्रत्येक सीजन के बाद एक नया नाम) पर काम करना शुरू कर दिया; इनमें से पहला 27 नवम्बर 2007 को और आख़िरी 10 जून 2008 को जारी किया गया था। फोरमैन ने निकेल क्रीक, जिसे मूलतः "द रीयल सीनजॉन" कहा जाता था लेकिन बाद में नया नाम "फिक्शन फैमिली" दिया गया, के सीन वाटकिंस के साथ मिलकर एक अतिरिक्त प्रोजेक्ट शुरू किया।
एक स्वतंत्र बैंड के रूप में अपनी नई पहचान के साथ, स्विचफुट ने अपना 2007 का पतझड़ का दौरा शुरू किया, जिसमें उन्होंने रेलिएंट के और रुथ के साथ कई कार्यक्रम किये. इस दौरे में, "एपिटाईट फॉर कंस्ट्रक्शन टूर" को डब किया गया, जिसे हैबीटैट फॉर ह्यूमैनिटी की मदद के लिए डिजाइन किया गया था, जिसमें बैंड ने बेचे गए प्रति टिकट पर एक डॉलर इस आशय के लिए दान स्वरुप दिया था। इसके अतिरिक्त, फोरमैन ने रेलिएंट-के के मैट थाइसेन के साथ मिलाकार "रीबिल्ड" गीत लिखा और इसे हैबिटैट के लिए अतिरिक्त राशि जुटाने के मकसद से रिलीज किया। दौरे के अंत तक, बैंड ने हैबिटैट फॉर ह्यूमैनिटी के लिए 100,000 डॉलर से अधिक की राशि जुटा ली थी।
मार्च से लेकर मई तक, बैंड ने एक छोटा राष्ट्रीय दौरा (अप इन आर्म्स टूर शीर्षक से) शुरू किया, जिसके लिए उन्होंने टु राईट लव ऑन हर आर्म्स नामक संगठन के साथ साझेदारी की.
उसी वर्ष बाद में, 4 नवम्बर को, कोलंबिया रिकॉर्ड्स/सोनी म्यूजिक ने स्विच फुट का अब तक का पहला सर्वाधिक हिट गानों का संकलन द बेस्ट येट शीर्षक एलबम के रूप में रिलीज किया, जो एक तरह से इसकी "सोनी से आख़िरी विदाई" थी।

हेलो हरीकेन, वाइस वर्सेस (2008-वर्तमान)

लेबल के विभाजन से पहले, फोरमैन ने 17 मार्च 2007 को माइस्पेस ब्लॉग में यह कहते हुए कि "नया एसएफ रिकॉर्ड आ रहा है" घोषणा की थी, स्विचफुट ने एक नए एलबम के लिए निर्माण-पूर्व का काम शुरू कर दिया था। बाद में, 12 अक्टूबर 2007 को, फोरमैन ने यह भी घोषणा की कि बैंड ने सैन डिएगो के अपने गृहनगर में अपने नए स्टूडियो के निर्माण का काम शुरू कर दिया था। यह काम 2008 के वसंत में पूरा कर लिया गया और बैंड ने 2006 के ओ ! ग्रेविटी की अनुवर्ती रिकॉर्डिंग आरंभ कर दी थी।
मार्च में, बैंड ने एक नया गीत "दिस इज होम" लिखा और इसे फिल्म के लिए रिकॉर्ड किया। The Chronicles of Narnia: Prince Caspian इस गाने को फिल्म के आधिकारिक साउंडट्रैक में शामिल किया और इसके साथ संलग्न संगीत वीडियो को भी फिल्म के फुटेज के साथ फिल्माया गया. समूह ने म्यूजिक बिल्ड्स के एक दौरे में भी हिस्सा लिया जिसमें थर्ड डे, जार्स ऑफ क्ले और विली रैन्डोल्फ़ बैंड को दिखाया गया. इस कॉन्सर्ट को एक जबरदस्त सफलता मिली और एक प्रख्यात संगीत पत्रकार, जेसन ब्लासको से बेहतरीन समीक्षाएँ प्राप्त हुईं जिन्होंने एरिजोना गणराज्य में हुए एक कन्सर्ट के बारे में सकारात्मक समीक्षा लिखी थी। http://www.azcentral.com/ent/music/articles/2008/09/27/20080927thirdday.html
22 अप्रैल 2009 को, बैंड ने घोषणा की, कि एक स्टूडियो एलबम के बजाय, वे वास्तव में 4 एलबमों के लायक पर्याप्त-सामग्री पर काम कर रहे थे और इन्हें एक के बाद एक करके रिलीज करने का फैसला किया था। 10 नवम्बर 2009 को हेलो हरीकेन शीर्षक के साथ पहले एलबम से शुरू करते हुए प्रत्येक को अलग-अलग जारी किया जाएगा. इसके बाद के एलबम का नाम होगा वाइस वर्सेस, जो एक अनिर्धारित तिथि को रिलीज के लिए तैयार था।
हेलो हरीकेन के पूरा होने पर बैंड ने गानों के विश्वस्तर पर वितरण के लिए "उपयुक्त साझीदारों" की तलाश शुरू कर दी. 7 अगस्त 2009 को, बैंड ने घोषणा की, कि लोअरकेस पीपुल रिकॉर्ड्स एलबम के लाइसेंस को अटलांटिक रिकॉर्ड्स को इस शर्त के साथ सौंप रही थी कि "इन धुनों को दुनिया भर में सुनाया जाएगा." रौब कैवेलो के माध्यम से अटलांटिक रिकॉर्ड्स ने, स्विचफुट के साथ एक 360 सौदे पर इस आशय के साथ हस्ताक्षर किया कि अटलांटिक रिकॉर्ड्स को समस्त व्यापार, एलबम और दौरे के लाभ का एक हिस्सा प्राप्त होगा. उसी दौरान, लोअरकेस पीपुल रिकॉर्ड्स ने नए एलबम के अधिकारों को अपने पास सुरक्षित रख लिया।
6 मई को, यह पुष्टि की गयी थी कि स्विचफुट डाउनिंगटन पार्क में डाउनलोड समारोह का प्रदर्शन करेगी. वे रविवार को अपना प्रदर्शन कर रहे हैं। "मैस और मी" को एक लीड एकल के रूप में 28 सितंबर 2009 को रेडियो पर जारी किया गया था।

शैली और प्रेरणा

स्विचफुट के 1997 के पहले रिलीज के बाद से बैंड की ध्वनि में काफी परिवर्तन देखा गया है। स्वतंत्र लेबल रि:थिंक रिकॉर्ड्स के साथ के शुरुआती एल्बमों की शैली में मुख्य रूप से गिटार पर आधारित वैकल्पिक रॉक शामिल था जो तीन सदस्यीय लाइनअप की एक विशेषता है, यद्यपि उनमें धीमी गति के गानों के साथ स्ट्रिंग अरेंजमेंट को भी शामिल किया गया था।
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Mayer, Michael, III (29 सितंबर 2009). "Switchfoot - New Way to Be Human". Indie Vision Music. अभिगमन तिथि 4 दिसंबर 2009.</ref>
स्विचफुट के मुखिया और गिटारवादक जॉन फोरमैन अपने संगीत के लिए यू2, बीटल्स और कीथ ग्रीन, को अपना प्रेरणास्रोत मानते हैं और कहते हैं कि बॉब डायलान और जॉनी कैश के स्वर की "मजबूती तथा कोमलता" से वे काफी प्रभावित हैं। गिटारवादक ड्रियू शिरले यू2, मिल्स डेविस, स्टीव रे वॉन, टॉमी वाकर, फिल कीगी, माइकल जैक्सन, डेव मैथ्यूज़ बैंड और ब्रांड न्यू हेवीज को अप प्रेरणा स्रोत मानते हैं जबकि बसिस्ट टिम फोरमैन स्टीवी वंडर से काफी प्रभावित रहे है। जॉन फोरमैन कहते हैं "हम किसी भी प्रकार की शैली में फिट नहीं बैठते हैं। "मुझे लगता है कि विविधता हमारी ताकत है".
अपने गानों के बोल के संबंध में फोरमैन कहते हैं "हम सोंच-विचार करने वाले लोगों के लिए संगीत बनाने की कोशिश करते हैं", [53] जिसे उनके गानों "सूनर और लेटर (सोरेन के गाने)" तथा "समथिंग मोर (ऑगस्टिन के कन्फेशन)" में देखा जा सकता है जिसमे उन्होंने क्रमशः सोरेन किर्केगार्ड तथा हिप्पो के ऑगस्टिन जैसे दार्शनिकों के कार्यों का उल्लेख किया है। बैंड का अत्यंत हिट गाना "मेंट टू लिव" टी.एस. एलियट की कविता "दी हॉलो मेन" से प्रेरित है जबकि फोरमैन के अनुसार 'नथिंग इस साउंड' का प्रमुख गाना "स्टार्स", कुछ पल के लिए "चीजों को डेसकार्टिस के नजरिये से देखता है".

स्विचफुट और ईसाई संगीत

ज्यादातर ईसाई रॉक के साथ जुड़े होने के कारण स्विचफुट को अक्सर एक "क्रिश्चियन बैंड" भी कहा जाता है। बैंड हमेशा से दार्शनिक रूप से इस लेबल के साथ असहमत रहा है: जॉन फोरमैन कहते हैं, "हमारे लिए यह एक आस्था के समान है, शैली नहीं". "हम हमेशा से अपने गानों की उत्पत्ति के बारे में बहुत ही खुले और ईमानदार रहे हैं। हमारे ये गीत सभी के लिए हैं। हमें 'क्रिश्चियन रॉक' कहना हमारे संगीत को सीमित करने जैसा है जो कुछ लोगों की पहुँच से बाहर हो. और हम कतई ऐसा करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं। संगीत ने हमेशा मेरे मस्तिष्क को खोला है - और यही हम चाहते हैं".
सामान्य बाजार के अलावा वे अपने संगीत को ईसाई बाजार में भी वितरित करते हैं और बड़े ईसाई त्योहारों में हिस्सा लेते हैं।
हालांकि ऐसा करते रहने के बावजूद उन्होंने अपने ईसाई प्रशंसकों का साथ नहीं छोड़ा है। अपने पुराने स्वतंत्र दिनों की ही तरह उनके गानों को आज भी स्पैरो रिकॉर्ड्स /ईएमआई सीएमजी के माध्यम से क्रिश्चियन रिटेल आउटलेट्स में वितरित किया जाता है, क्रिश्चियन रेडियो तथा चार्ट्स पर दिखाया जाता है, तथा डव पुरस्कार से सम्मानित किया जाता है, हालांकि मुख्यधारा के कोलंबिया रिकॉर्ड्स द्वारा 2003 से 2007 तक और वर्तमान में अटलांटिक रिकॉर्ड्स द्वारा उन्हें अनुबंधित किया जा चुका है। फोरमैन बताते हैं "[कोलंबिया के साथ अनुबंध] एक ऐसी वस्तु थी जिसे हम शुरू से ही चाहते थे". "जब हम रि:थिंक रिकॉर्ड्स [एक स्वतंत्र लेबल] के साथ जुड़े तब हमारा उद्देश्य अपने संगीत को सबके पास पहुँचाना था। [लेकिन] जब स्पैरो [एक ईसाई लेबल] ने रि:थिंक रिकॉर्ड्स को खरीदा तो यह स्पष्ट हो गया कि हमारे संगीत का सबके पास तक पहुँच पाना संभव नहीं है। एक ईसाई होने के नाते, मुझे चर्च की दीवारों के भीतर बहुत कुछ कहना है। लेकिन इसके साथ ही एक ईसाई के नाते, मुझे सामान्य जीवन के बारे में भी बहुत कुछ कहना है।... इसलिए कोलंबिया और स्पैरो का साथ इस प्रकार था जैसे हमारी बातों के दोनों पक्षों को जुबान मिल गयी हो. ऐसे गानों का होना जो सीमित दायरे के बाहर हैं, एक सपने के सच होने के समान है।
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Hansen, Collin (27 नवंबर 2006). "Audience of One". अभिगमन तिथि 27 दिसंबर 2006.
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दी ब्यूटीफुल लेटडाउन के रिलीज़ होने के बाद बैंड ने अस्थायी रूप से ईसाई त्योहारों में भाग लेना और ईसाई संगठनों के साथ साक्षात्कार करना बन्द कर दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि उनकी धार्मिक आस्था से संबंधित अटकलें उनके संगीत में बाधा उत्पन्न कर रही हैं। तीन साल बाद स्विचफुट ने अपनी इस नीति में थोड़ा बदलाव लाना शुरू किया और बड़े ईसाई आधारित संगीत समारोहों का हिस्सा बनने के साथ साथ सीसीएम पत्रिका के जून 2006 के कवर पर आने के लिए भी सहमत हो गए। कई सालों तक वे इन मौकों को ठुकराते रहे थे। [60] फिर भी कई मायनों में उन्होंने इस अवसर का उपयोग, सीसीएम उद्योग से अपने अलग होने के कारणों को समझाने के लिए किया। इसके कारण एंड्रयू ब्यूजोन जैसे कुछ स्पिन लेखकों के विचार कुछ इस प्रकार बने, "उनके गाने अक्सर दो अलग अलग अर्थों वाले होते हैं, एक अर्थ ईसाई दर्शकों के लिए तथा एक अर्थ बाकियों के लिए. वे एक ही समय में दो अलग अलग समूह के लोगों से जुड़ने की कोशिश करते हैं".