पाब्लो एस्कोबार

प्रारंभिक जीवन

एस्कोबार का जन्म एक ग्रामीण किसान (मृत्यु: अज्ञात), आबेल डी जीसस एस्कोबार और एक प्राथमिक स्कूल शिक्षिका, हेमिल्दा गैविरिया (मृत्यु: 2006) के घर हुआ था। पाब्लो, एस्कोबार के घर में छह बच्चों में से एक थे। पाब्लो और उसका परिवार एक ऐसे घर में रहते थे जहाँ बिजली नहीं थी लेकिन पानी की सुविधा थी। उसे और उसके भाई को एक बार स्कूल से घर भेज दिया गया था क्योंकि पाब्लो के पास जूते नहीं थे। एस्कोबार ने यूनिवर्सिदाद डी एन्तियोकिया (Universidad de Antioquia) में राजनीति विज्ञान का अध्ययन किया, लेकिन जब वह आवश्यक फीस जमा नहीं कर पाया तो उसे मजबूरन पढाई रोक देनी पडी. यही वह समय था जब उसने कब्र के पत्थरों को चुराकर और उन्हें तस्करों के हाथों बेचकर कथित तौर पर अपने आपराधिक कैरियर की शुरुआत की. उसके भाई इस बात का खंडन करते हुए यह दावा करते हैं कि कब्र के पत्थर कब्रिस्तान के मालिकों के पास से आये थे जिनके क्लाइंटों ने इनकी देख-रेख के लिए पैसे देना बंद कर दिया था और उनका एक रिश्तेदार था जो मूर्तियों का वैध व्यापार करता था।
पाब्लो एक चालबाज़ के रूप में आगे बढ़ता रहा और उसने पैसे कमाने के लिए वह सब कुछ करना शुरू कर दिया जो वह कर सकता था—अपने गिरोह के साथ छोटे-छोटे घोटाले करने से लेकर वर्जित सिगरेटों और नकली लॉटरी टिकटों को बेचने तक. यहाँ तक कि उसने बैंक से बाहर आते हुए लोगों से नकदी भी लूटना शुरू कर दिया. उस समय वह केवल 20 वर्ष का था और एक संपूर्ण कार चोर बन गया था 1970 के दशक के आरंभ में, वह एक चोर और एक अंगरक्षक था और नशीली दवाओं के व्यापार में प्रवेश से पहले उसने एक मेडेलिन एग्जिक्यूटिव के अपहरण और फिरौती से झटपट 100,000 डॉलर जुटा लिया था। सफलता की सीढियां चढ़ते हुए उसका अगला कदम था बहु-करोड़पति एवं प्रतिबंधित तस्कर, अलवारो प्रेटो के लिए काम करते हुए एक करोड़पति बनना. अपने समर्पण और छल के जरिये, पाब्लो उस समय तक 22 वर्ष की उम्र में ही एक करोड़पति बन गया था।

शक्ति का उभार

पाब्लो के भाई, रॉबर्टो एस्कोबार द्वारा रिलीज की गयी एक पुस्तक, "द अकाउंटंट्स स्टोरी" में यह चर्चा की गयी है कि किस प्रकार पाब्लो गरीबी और गुमनामी की स्थिति से उठकर दुनिया के सबसे अमीर व्यक्तियों में से एक बन गया। तार्किक दृष्टिकोण से विश्व इतिहास में सबसे बड़ा और सबसे सफल आपराधिक संस्थान, मेडेलिन ड्रग कार्टेल कई बार एक दिन में 15 टन कोकीन की तस्करी करता था, जिसकी कीमत संयुक्त राज्य अमेरिका के अंदर आधे बिलियन डॉलर से अधिक थी। पाब्लो के लेखाकार, रॉबर्टो के अनुसार, उसके और उसके भाई के कारोबार में सिर्फ नगदी की गड्डियों को बांधने के लिए खरीदे जानेवाले रबर बैंड पर प्रति सप्ताह 1,000डॉलर खर्च होता था—और चूंकि उनके पास इतना अधिक काला धन था कि वे इसे बैंक में भी जमा नहीं कर सकते थे, फिर उन्होंने नगदी की गड्डियों को अपने भंडारगृहों में जमा कर दिया, जिनमें से प्रतिवर्ष 10% "रद्दी" के रूप में नष्ट होता रहा, जब रात को चूहों ने घुसकर सौ-सौ डॉलर के बिलों को कुतरना शुरू कर दिया.
1975 में, एस्कोबार ने अपने कोकीन के कारोबार को बढ़ाना शुरू कर दिया. यहाँ तक कि उसने संयुक्त राज्य अमेरिका में तस्करी के एक सौदे के लिए स्वयं एक विमान उड़ाया. फिर उसने इस विमान को तोड़ दिया और इसे हैसियेंदा नैपोलेस में अपने एक पशु-फ़ार्म के दरवाजे के ऊपर लटका दिया. उसकी प्रतिष्ठा तब और बढ़ गयी जब 1975 में एक जाने माने मेडेलिन डीलर, फैबियो रेस्ट्रेपो की ह्त्या जाहिरा तौर पर, एस्कोबार द्वारा कर दी गयी, जिससे उसने 14 किलो खरीदा था। बाद में, रेस्ट्रेपो के सभी आदमियों को सूचित किया गया कि वे अब पाब्लो एस्कोबार के लिए काम करते हैं। मई 1976 में एस्कोबार और उसके कई आदमियों को गिरफ्तार कर लिया गया और इक्वाडोर से एक भारी बोझ के साथ मेडेलिन लौटने के बाद उनके पास से उनतालीस पाउंड सफ़ेद पेस्ट पाया गया। आरंभ में, पाब्लो ने मेडेलिन के उन न्यायाधीशों को रिश्वत देने की असफल कोशिश की, जो उसके विरुद्ध मामला बना रहे थे। इसके बजाय, कई महीनों के कानूनी तकरार के बाद पाब्लो ने गिरफ्तारी करनेवाले दो अधिकारियों को मार डाला और तब इस मामले को बंद कर दिया गया। यही वह समय था जब उसने अधिकारियों के साथ निबटने का अपना तरीका, या तो उन्हें रिश्वत देना या उनकी हत्या कर देना, ईजाद किया। रॉबर्टो एस्कोबार का कहना है की पाब्लो इस व्यापार में केवल इसलिए उतरा क्योंकि प्रतिबंध इतना खतरनाक हो गया था कि यातायात के लिए मुश्किल खड़ी हो गयी थी। वह कोकीन से भरे एक ट्रक से, शराब और सिगरेट के 40 पेटियों के बनिस्पत कहीं अधिक पैसे कमा सकता था। उस समय कोइ भी ड्रग कार्टेल नहीं था और सिर्फ कुछ ड्रग बैरन थे, इसीलिये वहाँ हर किसी के लिए काफी मात्रा में व्यापार था। पेरू में उन्होंने कोकीन पेस्ट खरीदा, जिसे उन्होंने मेडेलिन में एक दोमंजिला मकान में बनी एक प्रयोगशाला में परिष्कृत किया। अपनी पहली यात्रा के दौरान, पाब्लो ने £30 की एक मामूली कीमत का पेस्ट खरीदा, जो उसके द्वारा अपने साम्राज्य निर्माण की दिशा में पहला कदम बन गया। सबसे पहले, उसने विमान के पुराने टायरों में कोकीन की तस्करी की और तब एक पायलट प्रति उड़ान अधिक से अधिक 500,000 पाउंड कमा सकता था जो इस बात पर निर्भर करता था कि वह कितने किलो की तस्करी कर सकता है।
जल्दी ही संयुक्त राज्य अमेरिका में कोकीन की मांग आसमान छूने लगी और पाब्लो ने दक्षिण फ्लोरिडा, कैलिफोर्निया और यूएसए (USA) के अन्य हिस्सों में तस्करी के अधिक से अधिक शिपमेंटों, रास्तों और वितरण प्रणाली की व्यवस्था कर ली. उसने और कार्लोस लेडर ने साथ मिलकर बहामास में एक नया द्वीपीय पारगमन-शिपमेंट प्वाइंट विकसित किया जिसे नौरमेंस केय कहते हैं। कार्लोस और रॉबर्ट वेस्को ने द्वीप की अधिकाँश जमीन खरीद ली, जिसमें 3,300 फुट की एक हवाई पट्टी, एक बंदरगाह, होटल, मकानें, नौकाएं, विमान और यहाँ तक कि कोकीन को जमा रखने के लिए बनाया गया एक शीतालीकृत भंडारगृह शामिल था। 1978-1982 तक, इसे मेडेलिन कार्टेल के लिए तस्करी के केंद्रीय मार्ग के रूप में इस्तेमाल किया गया था। (उसके भाई के खाते के अनुसार, पाब्लो ने नौरमेंस केय को नहीं खरीदा था। इसके बजाय, यह, कार्लोस लेडर का एकमात्र उपक्रम था।) एस्कोबार कई मिलियन डॉलर खर्च कर 7.7 वर्ग मील की जमीन खरीदने में सफल रहा, जिसमें हैसियेंदा नैपोलेस शामिल था। उसने अपने परिवार और संस्थान के लिए एक चिड़ियाघर, एक झील और अन्य उपमार्ग तैयार किये. एक समय यह अनुमान लगाया गया था कि हर महीने जहाज पर 70 से 80 टन कोकीन कोलम्बिया से अमेरिका भेजा जाता था। 1980 के दशक के मध्य में, अपनी शक्ति के शिखर पर, वह जेटलाइनर्स में प्रति उड़ान 11 टन की तस्करी संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए करता था (पाब्लो द्वारा भेजा गया सबसे बड़ा लोड 23,000 किलो था जिसे मछली के पेस्ट के साथ मिलाया गया और नाव द्वारा भेजा गया था, इस बात की पुष्टि उनके भाई द्वारा एस्कोबार नामक पुस्तक में की गयी। पाब्लो के भाई, रॉबर्टो एस्कोबार ने कहा कि विमानों का उपयोग करने के अलावा, उसने भारी मात्रा के लोड को भेजने के लिए दो छोटे रिमोट-नियंत्रित पनडुब्बियों का भी इस्तेमाल किया (वास्तव में इन पनडुब्बियों में आदमी होते थे और यह भी रौबर्टोस की पुस्तक में दर्ज है।) 
1982 में, एस्कोबार को कोलंबियाई लिबरल पार्टी के एक अंग, कोलंबियाई कांग्रेस में प्रतिनिधि मंडल के उप/वैकल्पिक प्रतिनिधि के रूप में चुना गया। 1980 के दशक के दौरान, एस्कोबार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक जाना-पहचाना नाम बन गया क्योंकि उसका नशीली दवाओं का नेटवर्क कुख्यात हो गया; संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको, पोर्टो रिको और डोमिनिक गणराज्य में प्रवेश करने वाले नशीली दवाओं का एक बड़ा हिस्सा मेडेलिन कार्टेल द्वारा नियंत्रित होता था, जिनमें से अधिकाँश कोकीन पेरू और बोलिविया से आता था, क्योंकि शुरुआती दौर में कोलंबियाई कोका की गुणवत्ता घटिया स्तर की थी। एस्कोबार के उत्पाद कई अन्य देशों, ज्यादातर अमेरिका के आसपास तक पहुँच गए, हालांकि यह कहा जाता है कि उसका नेटवर्क यहाँ से काफी दूर एशिया तक पहुँच गया था।
भ्रष्टाचार और धमकी कोलम्बियाई तंत्र के साथ एस्कोबार के बर्ताव की विशेषता थी। कानून प्रवर्तन और सरकार से निबटने के लिए उसके पास एक प्रभावी, अपरिहार्य नीति थी, जिसे "प्लाटा ओ प्लोमो " कहा जाता था (शाब्दिक रूप से सिल्वर या लेड, बोलचाल की भाषा में, पैसे [स्वीकार करो] या गोलियों का [सामना करो] . इसके परिणामस्वरूप नागरिकों, पुलिसकर्मियों और राज्य के अधिकारियों सहित सैकड़ों व्यक्तियों की मौतें हुईं. उसी दौरान, एक्सोबार ने अनगिनत सरकारी अधिकारियों, न्यायाधीशों और अन्य राजनेताओं को रिश्वत दी. एस्कोबार कोलंबिया के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार लुइस कार्लोस गैलान की हत्या, जो एक ही चुनाव में भाग लेने वाले उन तीन उम्मीदवारों में से एक थे जिनकी ह्त्या कर दी गयी थी, साथ ही एविएंका फ्लाईट 203 पर बमबारी और 1989 में बोगोटा में स्थित डीएएस (DAS) बिल्डिंग को बम से उड़ाने के लिए भी जिम्मेदार था। कार्टेल डी मेडेलिन अपने प्रारंभिक प्रतिद्वंद्वी कार्टेल डी कैली के साथ, इसके अस्तित्व में रहने के अधिकाँश समय तक, एक घातक नशीली दवाओं के युद्ध में भी शामिल था। कई बार यह आरोप भी लगाया गया कि एस्कोबार ने 19 अप्रैल आंदोलन के लेफ्ट विंग गुरिल्लाओं, जिन्हें एम-19 भी कहा जाता है, द्वारा 1985 में कोलम्बियाई सुप्रीम कोर्ट पर गोलियों की बौछार का नेतृत्व किया, जिसके परिणामस्वरूप अदालत के आधे न्यायाधीशों की मौत हो गयी थी। इनमें से कुछ दावों को मौजूदा सुप्रीम कोर्ट के तीन न्यायाधीशों के एक सत्यता आयोग द्वारा 2006 के उत्तरार्ध में जारी एक रिपोर्ट में शामिल किया गया था। उनमें से एक का कहना है कि हमला एस्कोबार को मारने वाले एक पेशेवर हत्यारे "पोपिये" का काम है। घेराबंदी के समय, सुप्रीम कोर्ट अमेरिका के साथ कोलम्बिया की प्रत्यर्पण संधि की संवैधानिकता का अध्ययन कर रहा था।

शक्ति का शिखर

पाब्लो एस्कोबार ने एक बार कहा था कि कोकीन व्यापार का सार एकदम सरल है - आप किसी को यहाँ रिश्वत देते है, आप किसी को वहाँ रिश्वतदेते है और पैसे वापस लाने में मदद के लिए आप एक दोस्ताना बैंकर को पैसे देते हैं। 1987 में फोर्ब्स पत्रिका ने अनुमान लगाया कि एस्कोबार दुनिया का सातवाँ-सबसे अमीर आदमी है जिसकी व्यक्तिगत संपत्ति 9 बिलियन डॉलर के करीब है, जबकि दुनिया भर के कोकीन बाज़ार के 80% हिस्से पर उसके मेडेलिन कार्टेल का नियंत्रण है। अधिकांश व्यवसायों में, किसी भी कंपनी को फलते-फूलते देखने के लिए निवेश पर आय (आरओआई) (ROI) 100% से अधिक होना पर्याप्त से कहीं अधिक है। कुछ अनुमानों के अनुसार, पाब्लो एस्कोबार ने 20,000% से भी ज्यादा आरओआई अर्जित किया था। दूसरे शब्दों में, अपने कारोबार में लगाए गए प्रति 1 डॉलर पर, उसने तकरीबन 200 डॉलर का रिटर्न प्राप्त किया। कहा जाता है कि पाब्लो एस्कोबार की प्रति वर्ष आय का 1 बिलियन डॉलर चूहे खा जाते थे।
हालांकि एस्कोबार को कोलंबियाई सरकारों और संयुक्त राज्य अमेरिका के एक दुश्मन के रूप में देखा जाता था, इसके बावजूद वह मेडेलिन में कई लोगों (विशेषकर गरीब लोगों) के लिए एक नायक था; सार्वजनिक संबंधों के मामले में वह स्वाभाविक व्यक्ति था और उसने कोलंबिया के गरीब लोगों के बीच सुनाम कायम करने के लिए काम किया। आजीवन एक खेल प्रशंसक होने के कारण कई फुटबॉल के मैदानों और बहुउपयोगी-खेल परिसरों के निर्माण के साथ-साथ कई छोटी लीग फुटबॉल टीमों का प्रायोजक होने का श्रेय उसे जाता है।
एस्कोबार को मेडेलिन में कई गिरजाघरों के निर्माण के लिए जिम्मेदार देखा गया, जिसने उसे स्थानीय रोमन कैथोलिक चर्च के अंदर काफी लोकप्रियता दिलाई. उसने अपनी "रॉबिन हूड" छवि बनाने के लिए बहुत मेहनत किया और आवास परियोजनाओं एवं अन्य सार्वजनिक गतिविधियों के माध्यम से गरीबों के बीच अक्सर धन भी बाँटे, जिसने गरीबों के बीच उसे उल्लेखनीय लोकप्रियता दिलाई. मेडेलिन की जनता ने अक्सर एस्कोबार की मदद उसके लिए पहरेदारी कर, अधिकारियों से जानकारियाँ छिपाकर, या उसकी सुरक्षा के लिए वे और जो कुछ भी कर सकते थे, वह सब करते हुए की.
मेडेलिन समुदाय के बीच उसकी लोकप्रिय छवि होने के बावजूद एस्कोबार अपने कारोबारी सहयोगियों के बीच एक असुरक्षित, पागल, क्रूर हत्यारे के रूप में मशहूर था। बताया गया है कि उसके भाई ने कहा था, पाब्लो अपनी वफादारी को लेकर इतना प्रतिबद्ध था कि एक छोटी सी गलतफहमी पर एक बार उसे बंदूक के निशाने पर लेकर धमकाया था। उसके भाई ने कहा था कि खतरनाक से दोस्ती करने और शक्तिशाली को डराने की उसकी क्षमता ने उसे उतना ही तेज भगाया जितना तेज वह भाग सकता था। उसकी शक्ति के शिखर पर, मेडेलिन और अन्य क्षेत्रों के नशीली दवाओं के तस्कर अपनी कोलम्बियाई कोकीन संबंधी आय का 20 से 35% के बीच हिस्सा एस्कोबार को सौंप देते थे।
अपना वर्चस्व कायम रखने के लिए एस्कोबार के निरंतर संघर्षों के परिणामस्वरूप कोलम्बिया जल्दी ही दुनिया का मर्डर कैपिटल बन गया, जहाँ सिर्फ 1991 में 7,081 लोग इसके शिकार हुए. हत्या की दर में हुई वृद्धि का कारण एस्कोबार द्वारा गरीब युवकों को पुलिस अधिकारियों की ह्त्या के पुरस्कार स्वरुप पैसे देना था, जिनमें से 600 से ज्यादा इसी तरीके से मारे गए थे।

निजी जीवन

26 वर्ष की आयु में मार्च 1976 में, एस्कोबार ने मारिया विक्टोरिया से शादी की, जब वह 15 साल की थी। उसके साथ उनके दो बच्चे थे: जुआन पाब्लो और मैनुएला. एस्कोबार ने हैसियेंदा नैपोलेस (नेपल्स एस्टेट का स्पेनिश स्वरुप) नामक एक आलीशान एस्टेट तैयार किया था और वह इसी में रहते थे, साथ ही उसने इसके निकट ग्रीक शैली के एक किले का निर्माण करने की योजना बनायी थी। किले का निर्माण शुरू भी कर दिया गया था, लेकिन यह कभी पूरा नहीं हो पाया। खेत, चिड़ियाघर और किले को सरकार द्वारा जब्त कर लिया गया और 1990 में इसे एक्सटिंक्शन दे डोमिनो (extinción de dominio) (अधिकार क्षेत्र विलोपन) नामक एक क़ानून के अंतर्गत कम आमदनी वाले परिवारों को दे दिया गया। इस संपत्ति को एक थीम पार्क के रूप में बदल दिया गया है।

ला कैटेड्रल जेल

राष्ट्रपति पद के एक उम्मीदवार, लुइस कार्लोस गैलान की हत्या के बाद सीज़र गैविरिया का प्रशासन एस्कोबार और ड्रग कार्टेल्स के विरुद्ध हो गया। आखिरकार, सरकार ने एस्कोबार के आत्मसमर्पण एवं कम से कम सजा और कैद के दौरान विशेष प्रकार के बर्ताव के बदले उसकी सभी आपराधिक गतिविधियाँ बंद करने की शर्त पर उसे समझाने के लिए, उसके साथ बातचीत की.
सरकारी अधिकारियों और सार्वजनिक राय को दबाव डालकर प्रभावित करने संबंधी पूर्व की हिंसक या आतंकवादी कृत्यों पर विराम लगाने की घोषणा के बाद, एस्कोबार ने स्वयं को बदल दिया. फिर उसे अपने स्वयं के आलीशान निजी जेल, ला कैटेड्रल में कैद कर दिया गया। एस्कोबार द्वारा स्वयं किये गए परित्याग से पहले, कोलम्बियाई नागरिकों के प्रत्यर्पण को नए स्वीकृत 1991 के कोलम्बियाई संविधान द्वारा निषिद्ध कर दिया गया। यह विवादास्पद था, क्योंकि यह शक किया जा रहा था कि एस्कोबार या नशीली दवाओं के अन्य मसीहाओं ने संविधान सभा के सदस्यों को प्रभावित किया था।
एस्कोबार के खातों से आपराधिक गतिविधियों के जारी रहने की बात मीडिया में फैलने लगी. एस्कोबार मोंकादा और गैलियानो भाइयों को ला कैटेड्रल लाकर उनकी ह्त्या कर दी क्योंकि उनपर यह आरोप था कि उन्होंने कार्टेल से चोरी की थी। जब सरकार को पता चला कि एस्कोबार ला कैटेड्रल के अंदर से अपनी आपराधिक गतिविधियाँ चला रहा है, तो इसने 22 जुलाई 1992 को एस्कोबार को दूसरे जेल में भेजने की कोशिश की. लेकिन एस्कोबार के प्रभाव ने उसे पहले ही इस योजना की जानकारी दे दी और समय रहते उसे अच्छी तरह वहाँ से बच निकालने में मदद की. हालांकि वह अब भी सोच रहा था कि उसे संयुक्त राज्य अमेरिका को प्रत्यर्पित किया गया होता.

सर्च ब्लॉक और लॉस पेप्स

1992 में डेल्टा फ़ोर्स और सेंट्रा स्पाइक के युनाइटेड एस्टेट ऑपरेटर्स एस्कोबार के तलाशी अभियान शामिल हो गए। उन्होंने एस्कोबार की तलाशी के लिए बनाए गए एक विशेष कोलम्बियाई पुलिस टास्क फोर्स, जिसे सर्च ब्लॉक कहते हैं, को प्रशिक्षित किया और उन्हें परामर्श दिया. बाद में, एस्कोबार और संयुक्त राज्य अमेरिका एवं कोलंबियाई सरकारों के बीच संघर्ष तेज हुआ और उसके शत्रुओं की संख्या तेजी से बढ़ी, जिनमें शामिल थे, लॉस पेप्स (लॉस पर्स गिदौस पोर पा ब्लो एस्को बार) नामक एक सतर्कता समूह - या "पाब्लो एस्कोबार द्वारा सताए गए लोग" जो उसके शत्रुओं और पूर्व साथियों द्वारा वित्तपोषित था, साथ ही कैली कार्टेलऔर कार्लोस कैस्टानो के नेतृत्व में राईट विंग अर्द्धसैनिक बल, जिसने बाद में कोराबोदा और उराबा के किसान आत्म-रक्षा बलों का गठन किया। लॉस पेप्स ने प्रतिशोध से धधकता एक खूनी अभियान चलाया गया जिसमें एस्कोबार के 300 से अधिक सहयोगियों और रिश्तेदारों को मार डाला गया और भारी मात्रा में उसके कार्टेल की संपत्तियां नष्ट कर दी गयीं.
अफवाहें तेजी से फैलीं कि सर्च ब्लॉक के सदस्य और उनके साथ-साथ कोलंबिया और संयुक्त राज्य अमेरिका की खुफिया एजेंसियाँ, या तो लॉस पेप्स के साथ सांठ-गाँठ कर या सर्च ब्लॉक एवं लॉस पेप्स दोनों का एक साथ मार्गदर्शन कर, एस्कोबार की तलाश करने और उसे सजा दिलाने की पूरी कोशिश कर रहीं थीं। कथित तौर पर यह समन्वय मुख्य रूप से खुफिया जानकारियों के आदान-प्रदान के जरिये लॉस पेप्स द्वारा एस्कोबार और उसके कुछ बचे हुए साथियों को मार डालने के लिए तैयार किया गया था, लेकिन ऐसी जानकारियाँ हैं कि सर्च ब्लॉक के कुछ व्यक्तिगत सदस्यों ने लॉस पेप्स के मारक दल के अभियान में सीधे तौर पर हिस्सा लिया। लॉस पेप्स के लीडरों में से एक था डिएगो मुरीलो बेजारानो ("डॉन बरना" के रूप में भी मशहूर), वह मेडेलिन कार्टेल का एक पूर्व सहयोगी था जो फिर नशीली दवाओं का सरगना बन गया और आख़िरकार एयूसी (AUC) के अंदर सबसे शक्तिशाली गुटों के एक लीडर के रूप में उभरा.

मौत और उसके बाद

एस्कोबार के ख़िलाफ़ युद्ध 2 दिसम्बर 1993 को समाप्त हो गया, जब उसने एक बार फिर सर्च ब्लॉक से बचकर भाग निकलने की कोशिश की. अमेरिकी प्रयासों के एक हिस्से के रूप में प्राप्त रेडियो ट्राएंगुलेशन तकनीक का उपयोग करते हुए, एक कोलंबियाई इलेक्ट्रॉनिक निगरानी दल ने पाया कि वह मेडेलिन में एक मध्यम-वर्गीय बैरियो में छुपा हुआ है। अधिकारियों के नजदीक आने के साथ ही, एस्कोबार और उसके अंगरक्षक, अल्वारो डी जीसस एगुदेलो उर्फ़ एल लिमोन के साथ गोलीबारी शुरू हो गयी। दो भगोड़ों ने सड़क के आसपास के घरों की छतों पर दौड़ते हुए पीछे की सड़क तक पहुँचने की कोशिश की, लेकिन कोलंबियाई राष्ट्रीय पुलिस ने दोनों को गोली मार दी. उसे पैर, धड़ और कान पर पर गोलियां दागी गयीं, जिसमें सबसे घातक निशाना कान पर था। यह कभी साबित नहीं हो पाया कि किसने सबसे आख़िरी निशाना एस्कोबार के सिर पर लगाया, क्या यह निशाना गोलीबारी के दौरान लगाया गया या संभावित कार्य निष्पादन के रूप में और इस विषय को लेकर व्यापक अटकलें लगाई जाती रहीं. एक बहुत ही लोकप्रिय धारणा यह है कि ह्यूगो एग्विलर ने अपनी 9 एमएम पिस्तौल से सिर्फ एक गोली मारकर एस्कोबार का काम तमाम कर दिया. परिवार के कुछ सदस्यों का मानना है कि एस्कोबार ने आत्महत्या कर ली होगी. उसके दो भाइयों, रॉबर्टो एस्कोबार और फर्नांडो सांचेज़ एरिलानो, का विश्वास है कि उसने खुद को कान पर गोली मार ली: "उसने आत्महत्या कर ली थी, वह मारा नहीं गया था। उनसे बिछड़ने के बाद के वर्षों के दौरान, वे मुझसे हर दिन यही कहते रहे कि अगर उनके पास सचमुच बच निकालने का कोई रास्ता नहीं बचेगा, तो वे अपने कानों पर गोली मारकर खुद को ख़त्म कर लेंगे." हालांकि, शव परीक्षा के दौरान कान के आसपास कोई स्टिपलिंग पैटर्न नहीं पाया गया, जिससे यह स्पष्ट हुआ कि जी गोली से एस्कोबार की मौत हुई उसे हाथ की लंबाई से कहीं अधिक दूरी से मारा गया था।
एस्कोबार की मौत के बाद और मेडेलिन कार्टेल के विखंडन के बाद कोकीन के बाजार पर जल्दी ही उसके प्रतिद्वंदी कैली कार्टेल का प्रभुत्व कायम हो गया, जब तक कि 1990 के दशक के मध्य में इसके लीडरों को भी, या तो मार डाला गया या उन्हें कोलंबिया सरकार द्वारा गिरफ़्तार कर लिया गया।
उसने जो अपनी रॉबिन हुड की छवि बनायी थी, उसका मेडेलिन में स्थायी प्रभाव आज भी कायम है। वहाँ के कई लोग, विशेष रूप से शहर के अधिकाँश गरीब लोग जिन्हें एस्कोबार के जीवित रहते, उसके द्वारा सहायता प्राप्त हुई थी, उन्होंने उसकी मौत पर विलाप किया।

उत्खनन

28 अक्टूबर 2006 को, उसकी माँ हर्मिल्दा गैविरिया (जिन्होंने उत्खनन का विरोध किया) की मौत के दो दिन बाद, एस्कोबार के मृत शरीर को उसके भतीजे निकोलस एस्कोबार के अनुरोध पर खोदकर बाहर निकाला गया, इस बात की पुष्टि करने के लिए कि कब्र में दफ़न शरीर वास्तव में एस्कोबार का ही था या नहीं और साथ ही पितृत्व परीक्षण के दावे के लिए डीएनए (DNA) प्राप्त करने के लिए भी. एल टिएम्पो अखबार की रिपोर्ट के अनुसार, एस्कोबार की पूर्व पत्नी मारिया विक्टोरिया उत्खनन की रिकॉर्डिंग के लिए एक वीडियो कैमरे के साथ वहाँ मौजूद थी।

रिश्तेदार

एस्कोबार की विधवा, विक्टोरिया हेनाओ वैलेजो (अब मारिया इसाबेल सैंटोस कोबालेरो) के बेटे, जुऑन पाब्लो (अब जुआन सेबेस्टियन मैरोक्विन सैंटोस) और बेटी मैनुएला 1995 में कोलम्बिया से भाग निकले, लेकिन उन्हें कोई भी ऐसा देश नहीं मिला जो उन्हें शरण दे सके. अर्जेंटीना के फिल्म निर्माता निकोलस एंटेल की डॉक्युमेंट्री में "सिंस ऑफ माई फादर" में 1980 के दशक की शुरुआत में कोलंबिया के न्याय मंत्री रोड्रिगो लारा बोनिला, जिनकी 1984 में ह्त्या कर दी गयी थी, के बेटों और राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार लुईस कार्लोस गैलान, जिनकी ह्त्या 1989 में की गयी थी, के बेटों से क्षमा माँगने के मैरोक्विन के प्रयासों को दर्शाया गया है।
उसे भी अपने पोते डैनियल रे रोड्रिगेज गाचा द्वारा बचा लिया गया था, जो जोसे रोड्रिगेज गाचा का बेटा है।
माना जाता है कि एस्कोबार के परिवार के बाकी सदस्य, उसकी चाची लेतिसिया एस्कोबार एवं उनके दो बेटियों सहित प्रवासित होकर वेनेजुएला चले गए, जिनमें से एक अभी टेक्सास में रहती है। कुछ लोग संयुक्त राज्य अमेरिका भाग गए हैं।

लोकप्रिय चित्रण

कोलंबियाई ड्रग माफियाओं पर केन्द्रित दो बड़ी फीचर फिल्मों, एस्कोबार और किलिंग पाब्लो की घोषणा एक ही समय के आसपास, 2007 में की गयी थी। एस्कोबार को कुछ समय के लिए रोक दिया गया क्योंकि निर्माता ओलिवर स्टोन जॉर्ज डब्ल्यू बुश के बायोपिक डब्ल्यू. में व्यस्त थे। एस्कोबार के रिलीज की तारीख अभी भी अपुष्ट है। निर्माता ओलिवर स्टोन ने यहाँ तक कहा था कि "यह एक ऐसे दिलचस्प व्यक्ति के बारे में एक बड़ा प्रोजेक्ट है जिसने व्यवस्था को अपने हाथ में ले लिया। मैं सोचता हूँ कि मुझे स्कारफेस और संभवतः एरी गोल्ड को भी धन्यवाद कहना चाहिए."
किलिंग पाब्लो, जिसपर कई वर्षों तक काम होता रहा और जिसे जो कार्नाहन ने निर्देशित किया है, मार्क बाउडेन की पुस्तक किलिंग पाब्लो: द हंट फॉर द वर्ल्ड्स ग्रेटेस्ट आउटलॉ पर आधारित है। कथानक कोलम्बियाई सरगना पाब्लो एस्कोबार की सच्ची कहानी कहता है कि किस प्रकार अमेरिकी विशेष सुरक्षा बलों और खुफिया तंत्र, कोलंबियाई सेना और कैली कार्टेल द्वारा नियंत्रित लॉस पेप्स नामक एक खुफिया गिरोह ने मिलकर उसे और उसके मेडेलिन कोकीन कार्टेल को नष्ट कर दिया. कलाकारों में क्रिस्टियन बेल को मेजर स्टीव जैकोबी के रूप में और वेनेजुएलाई अभिनेता एडगर रैमिरेज़ को एस्कोबार के रूप में शामिल किये जाने की बात कही गयी थी। दिसंबर 2008 में, किलिंग पाब्लो के निर्माता बॉब येरी ने दिवालिया होने की याचिका दायर कर दी.