रक्त के प्रकार

रक्त प्रकार (जो रक्त समूह भी कहलाता है), लाल रक्त कोशिकाओं (RBCs) की सतह पर उपस्थित आनुवंशिक प्रतिजनी पदार्थों की उपस्थिति या अनुपस्थिति पर आधारित रक्त का वर्गीकरण है। ये प्रतिजन रक्त समूह तंत्र के आधार पर प्रोटीन, कार्बोहाइड्रेट, ग्लाइकोप्रोटीन, या ग्लाइकोलिपिड होते हैं और कुछ प्रतिजन अन्य प्रकार के ऊतक की कोशिकाओं पर भी मौजूद हो सकते हैं
इनमें से अनेक लाल रक्त कोशिकाओं की सतह के प्रतिजन, जो एक एलील (या बहुत नजदीकी से जुड़े हुआ जीन) से व्युत्पन्न होते हैं, सामूहिक रूप से एक रक्त समूह तंत्र बनाते हैं।
रक्त के प्रकार वंशागत रूप से प्राप्त होते हैं और माता व पिता दोनों के योगदान का प्रतिनिधित्व करते हैं।अंतर्राष्ट्रीय रक्ताधन सोसाइटी (ISBT) के द्वारा अब कुल 30 मानव रक्त समूह तंत्रों की पहचान की जा चुकी है।
बहुत गर्भवती महिलाओं में उपस्थित भ्रूण का रक्त समूह उनके अपने रक्त समूह से अलग होता है और मां भ्रूणीय लाल रक्त कोशिकाओं के विरुद्ध प्रतिरक्षियों का निर्माण कर सकती है। कभी कभी यह मातृ प्रतिरक्षी IgG होते हैं। यह एक छोटा इम्यूनोग्लोब्युलिन है, जो अपरा (प्लासेन्टा) को पार करके भ्रूण में चला जाता है और भ्रूणीय लाल रक्त कोशिकाओं के रक्त विघटन (हीमोलाइसिस) का कारण बन सकता है। जिसके कारण नवजात शिशु को रक्त अपघटन रोग हो जाता है, यहभ्रूणीय रक्ताल्पता की एक बीमारी है जो सौम्य से गंभीर हो सकती है।

ABO और Rh रक्त समूहीकरण

एंटी--A और एंटी-B, जो ABO रक्त समूह प्रणाली के RBC सतह के प्रतिजनों के लिए आम IgM प्रतिरक्षी हैं, उन्हें कभी कभी "प्राकृतिक रूप से उत्पन्न" के रूप में वर्णित किया जाता है; हालांकि यह एक मिथ्या है, क्योंकि इन प्रतिरक्षियों का निर्माण नवजात अवस्था में संवेदीकरण के द्वारा उसी प्रकार से होता है जैसे अन्य प्रतिराक्षियों का निर्माण होता है।
इन प्रतिरक्षियों का विकास कैसे हुआ, इसे स्पष्ट करने वाला सिद्धांत बताता है कि A और B प्रतिजन के समान प्रतिजन, भोजन. पौधों और जीवाणु सहित प्रकृति में पाए जाते हैं। 
जन्म के पश्चात नवजात शिशु की आहार नाल में सामान्य वनस्पति समूहीकृत हो जाती है, जो इन A -की तरह के और B की तरह के प्रतिजन को स्पष्ट करते हैं, जिसके कारण प्रतिरक्षा तंत्र उन प्रतिजनों के लिए प्रतिरक्षियों का निर्माण कर लेता है जो लाल रक्त कोशिकाओं में नहीं होते हैं।
इसलिए जिन लोगों का रक्त समूह A होता है वे एंटी-B प्रतिरक्षी बनाते हैं, जिनका रक्त समूह B होता है वे एंटी-A प्रतिरक्षी बनाते हैं, रक्त समूह O में एंटी-A और एंटी-B दोनों प्रकार के प्रतिरक्षी होते हैं और रक्त समूह AB में कोई भी प्रतिरक्षी नहीं होता है।
इन तथा-कथित "प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले" और प्रत्याशित प्रतिरक्षियों के कारण यह महत्वपूर्ण है कि रोगी को किसी रक्त समूह का रक्त चढाने से पहले उसके रक्त समूह का ठीक प्रकार से निर्धारण किया जाये.
ये प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले प्रतिरक्षी IgM वर्ग के होते हैं, जिनमें रक्त वाहिनियों के भीतर लाल रक्त कोशिकाओं को नष्ट करने और रक्त के स्कंदन (थक्का बनाना या एग्लूटिनेशन) की क्षमता होती है, जिससे सम्भवतया मृत्यु भी हो सकती है। 
किसी अन्य रक्त समूह का निर्धारण करना आवश्यक नहीं होता है क्योंकि लगभग सभी लाल कोशिकाओं के प्रतिरक्षी केवल सक्रिय प्रतिरक्षण के माध्यम से ही विकसित होते हैं, जो पूर्व में चढाये गए रक्त या गर्भावस्था के कारण ही हो सकता है। 
जिन रोगियों को लाल रक्त कोशिकाओं के आधान की आवश्यकता होती है उनमें हमेशा प्रतिरक्षी स्क्रीन नामक परीक्षण किया जाता है और यह परीक्षण चिकित्सकीय रूप से उपयुक्त लाल कोशिका प्रतिरक्षियों का पता लगता है।
एक व्यक्ति के रक्त समूह के निर्धारण में RhD प्रतिजन भी महत्वपूर्ण है। शब्द "धनात्मक" या "ऋणात्मक" RhD प्रतिजन की उपस्थिति या अनुपस्थिति को बताता है, यह इस बात से सम्बंधित नहीं है कि रीसस तंत्र के कौन से अन्य प्रतिजन उपस्थित या अनुपस्थित हैं। एंटी-A और एंटी-B प्रतिरक्षियों के विपरीत एंटी-RhD आम तौर पर प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला प्रतिरक्षी नहीं होता है। RhD प्रतिजन का मिलान भी बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि RhD प्रतिजन प्रतिजनिक होता है, अर्थात एक व्यक्ति जो RhD ऋणात्मक है, वह RhD प्रतिजन के संपर्क में आने पर एंटी-RhD बना लेता है (ऐसा संभवतया रक्ताधन या गर्भावस्था के कारण हो सकता है).
एक बार जब कोई व्यक्ति RhD प्रतिजन के लिए संवेदी हो जाता है, तो उसके रक्त में RhD IgG प्रतिरक्षी बन जाते हैं, जो RhD धनात्मक लाल रक्त कोशिकाओं के साथ बंध बना लेते हैं और अपरा को पार कर सकते हैं।

रक्त समूह प्रणाली

अंतर्राष्ट्रीय रक्ताधन सोसाइटी (ISBT) के द्वारा कुल 30 मानव रक्त समूह प्रणालियों की पहचान की गयी है। एक पूर्ण रक्त प्रकार लाल रक्त कोशिकाओं की सतह पर 30 पदार्थों के एक पूर्ण समुच्चय का वर्णन करता है और एक व्यक्ति का रक्त समूह, रक्त समूह प्रतिजनों के कई संभव संयोजनों में से एक है।
30 रक्त समूहों में, 600 से अधिक विभिन्न रक्त समूह प्रतिजन पाये गए हैं, लेकिन इन में से कई बहुत विरले हैं या फिर मुख्य रूप से कुछ जातीय समूहों में पाये जाते हैं
लगभग हमेशा, एक व्यक्ति का रक्त समूह पूरे जीवन काल में एक ही बना रहता है, लेकिन बहुत कम ऐसा भी हो सकता है कि एक व्यक्ति का रक्त समूह बदल जाये, ऐसा संक्रमण में एक प्रतिजन के बढ़ने या दमन के द्वारा, एक दुर्दमता के द्वारा, या एक स्व प्रतिरक्षी रोग के द्वारा हो सकता है। 
इस दुर्लभ घटना का एक उदाहरण है एक ऑस्ट्रेलियाई नागरिक, डेमी ली ब्रेनन का एक मामला, जिसका रक्त समूह यकृत प्रत्यारोपण के बाद बदल गया। 
रक्त समूह बदल जाने का एक अन्य आम कारण है अस्थि मज्जा का प्रत्यारोपण.
अस्थि मज्जा का प्रत्यारोपण ल्यूकेमिया (रक्त कैंसर) और लिम्फोमा सहित कई अन्य बीमारियों के लिए किया जाता है। 
यदि एक व्यक्ति किसी ऐसे व्यक्ति का अस्थि मज्जा प्राप्त करता है, जिसका ABO प्रकार अलग है, 
(उदाहरण के तौर पर प्रकार A से युक्त रोगी, प्रकार O से युक्त अस्थि मज्जा प्राप्त करता है), रोगी का रक्त प्रकार अंततः दाता के प्रकार में परिवर्तित हो जायेगा.
रक्त के कुछ प्रकार अन्य रोगों की वंशागति से सम्बंधित होते हैं; उदाहरण के लिए केल प्रतिजन कभी कभी मेकलिओड सिंड्रोम से सम्बंधित होता है। विशिष्ट रक्त समूह संक्रमण के लिए संवेदनशीलता को प्रभावित कर सकते हैं, इसका एक उदाहरण है जिन व्यक्तियों में डफी प्रतिजन की कमी होती है उनमें मलेरिया की विशेष प्रजाति के लिए प्रतिरोध देखा जा सकता है। डफी प्रतिजन संभवतया प्राकृतिक वरण का परिणाम है, जो मलेरिया की उच्च संभाव्यता के क्षेत्रों के जातीय समूहों में कम आम है।

रीसस रक्त समूह प्रणाली

रीसस प्रणाली मानव रक्त आधान में दूसरी सबसे महत्वपूर्ण रक्त समूह प्रणाली है। सबसे महत्वपूर्ण रीसस प्रतिजन RhD प्रतिजन है क्योंकि यह पाँच मुख्य रीसस प्रतिजनों में सबसे अधिक इम्यूनोजेनिक है। सामान्यतया RhD ऋणात्मक व्यक्तियों में एंटी-RhD IgG या IgM प्रतिरक्षी नहीं होते हैं, क्योंकि एंटी-RhD प्रतिरक्षी आम तौर पर वातावरणीय पदार्थों के विरुद्ध संवेदीकरण के द्वारा निर्मित नहीं होते हैं।
हालांकि RhD-ऋणात्मक व्यक्ति एक संवेदीकरण घटना के बाद IgG एंटी-RhD प्रतिरक्षी बना सकते हैं: ऐसा संभवतया गर्भावस्था के दौरान भ्रूण से मां में रक्त के स्थानान्तरण से या कभी कभी RhD धनात्मक लाल रक्त कोशिकाओं से युक्त रक्त के स्थानान्तरण से होता है।Rh रोग इन मामलों में विकसित हो सकता है।

अन्य रक्त समूह प्रणालियां

अंतर्राष्ट्रीय रक्ताधान सोसाइटी ने वर्तमान में 30 रक्त समूह प्रणालियों की पहचान की है (जिसमें ABO और Rh प्रणालियां शामिल हैं). इस प्रकार, ABO और रीसस प्रतिजनों के अलावा, लाल रक्त कोशिका की सतही झिल्ली पर कई अन्य प्रतिजनों की उपस्थिति भी व्यक्त हुई है।
उदाहरण के लिए, एक व्यक्ति AB RhD धनात्मक हो सकता है और इसके साथ ही M और N धनात्मक (MNS प्रणाली), K धनात्मक (केल प्रणाली), Leᵃ या Leᵇ ऋणात्मक (लुईस प्रणाली) भी हो सकता है और इसी प्रकार से प्रत्येक रक्त समूह प्रणाली प्रतिजन के लिए धनात्मक या ऋणात्मक हो सकता है।
अधिकांश रक्त समूह प्रणालियों के नाम उन रोगियों पर रखे गए जिन में सम्बंधित प्रतिरक्षी को सबसे पहले पाया गया।

रक्ताधान या रक्त चढाना

रक्ताधान चिकित्सा हिमेटोलोजी की एक विशेष शाखा है जो रक्त समूहों के अध्ययन से सम्बंधित है, इसके साथ ही इसमें रक्त बैंक का कार्य भी शामिल है, जो रक्त और अन्य रक्त उत्पादों के लिए रक्ताधान सेवा उपलब्ध कराते हैं। 
दुनिया भर में, अन्य दवाईयों की भांति रक्त उत्पादों की सलाह भी एक चिकित्सक (लाइसेंस युक्त चिकित्सक या शल्य चिकित्सक) के द्वारा ही दी जाती है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में, रक्त उत्पादों का सख्त विनियमन यू एस फ़ूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन के द्वारा किया जाता है।
रक्त बैंक के अधिकांश नियमित कार्य में शामिल है दाता और ग्राही दोनों के रक्त की जांच करना ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ग्राही को जो रक्त दिया जा रहा है वह सुसंगत है और यथासंभव सुरक्षित भी.
यदि असंगत रक्त की एक इकाई को दाता से ग्राही में स्थानांतरित कर दिया जाता है, रक्त अपघटन (हीमोलाईसिस या लाल रक्त कोशिकाओं का विनाश) से युक्त गंभीर तीव्र हीमोलाइटिक अभिक्रिया, वृक्क की असफलता और आघात होने की संभावना होती है और मृत्यु हो सकती है।
प्रतिरक्षी बहुत अधिक सक्रिय हो सकते हैं और लाल रक्त कोशिकाओं तथा पूरक प्रणाली से बंधित अवयवों पर हमला कर सकते हैं, जिससे स्थानांतरित रक्त का अपघटन (हीमोलाईसिस) हो जाता है।
आधान प्रतिक्रिया की संभावना को कम करने के लिए रोगी को उसका अपना रक्त प्रकार या प्रकार विशिष्ट रक्त उत्पाद ही प्राप्त करना चाहिए।
रक्त की क्रोस मिलान के द्वारा खतरे को कम किया जा सकता है, लेकिन जब आपात स्थिति में रक्त की जरुरत हो तब इसे टाला जा सकता है। क्रोस मिलान में ग्राही के सीरम को दाता की लाल रक्त कोशिकाओं के एक नमूने के साथ मिलाया जाता है और जांच की जाती है कि मिश्रण का स्कंदन हो रहा है या नहीं, या इसके गुच्छे बन रहे हैं या नहीं।
यदि नग्न आंखों से स्कंदन स्पष्ट ना हो, तो रक्त बैंक के तकनीकविद् आम तौर पर उसे जांचने की लिए सूक्ष्मदर्शी का प्रयोग करते हैंयदि स्कंदन होता है, उस विशेष दाता का रक्त उस विशेष ग्राही को नहीं चढाया जा सकता है। रक्त बैंक में आवश्यक है कि सभी रक्त नमूनों की सही पहचान की जाये, इसी लिए बारकोड प्रणाली का उपयोग करते हुए नाम पत्रण का मानकीकरण किया जाता है। यह प्रणाली ISBT 128 के नाम से भी जानी जाती है।
रक्त समूह को पहचान पत्रों पर अंकित किया जा सकता है या सैन्य कर्मियों द्वारा टेटू के रूप में पहना जा सकता है। यह आपातकालीन रक्त आधान की आवश्यकता की स्थिति में लाभदायक होता है।
सीमावर्ती ज़र्मन वेफ़न-एस एस ने द्वितीय विश्व युद्घ के दौरान रक्त समूह का टेटू पहना हुआ था।
दुर्लभ प्रकार के रक्त समूह की आपूर्ति रक्त बैंकों और अस्पतालों के लिए समस्या का कारण हो सकती है।
उदाहरण के लिए डफी-ऋणात्मक रक्त की आवृति अफ्रीकी मूल के लोगों में अधिक होती है, और शेष जनसंख्या में इस रक्त समूह की दुर्लभता के परिणामस्वरूप अफ्रीकी जातीय रोगियों के लिए डफी ऋणात्मक रक्त की कमी हो जाती है।
इसी प्रकार RhD ऋणात्मक लोगों के लिए, दुनिया के ऐसे भागों में यात्रा करना जोखिम भरा रहता है जहां RhD ऋणात्मक रक्त की आपूर्ति दुर्लभ है, विशेष रूप से पूर्वी एशिया में, जहां रक्त सेवाएं पश्चिमी लोगों को रक्त दान के लिए उत्साहित कर सकती हैं।

नवजात शिशु का रक्त अपघटन (हीमोलाइसिस) रोग (HDN)

एक गर्भवती महिला IgG रक्त समूह प्रतिरक्षियों का निर्माण कर सकती है यदि उसके भ्रूण के रक्त समूह का प्रतिजन उससे अलग है।
यह तब हो सकता है जब भ्रूण की कुछ रक्त कोशिकाएं मां के रक्त परिसंचरण में प्रवेश कर जाती हैं (उदाहरण बच्चे के जन्म या प्रसूति हस्तक्षेप के समय एक छोटा मातृ-भ्रूणीय रक्त-स्राव), या कभी कभी एक चिकित्सकीय रक्ताधान के बाद होता है। 
यह वर्तमान गर्भावस्था और/ या इसके बाद की गर्भावस्था में नवजात शिशु को Rh रोग या रक्त अपघटन रोग के किसी अन्य रूप का कारण हो सकता है। 
यदि एक गर्भवती महिला में एंटी-RhD प्रतिरक्षी पाए जाते हैं, तो भ्रूण में Rh रोग के जोखिम को कम कने के लिए मां के प्लाज्मा में भ्रूणीय DNA के विश्लेषण के द्वारा भ्रूण के RhD रक्त प्रकार की जांच की जा सकती है। बीसवीं शताब्दी की उपलब्धियों में एक मुख्य उपलब्धि थी RhD ऋणात्मक मां के द्वारा एंटी-Rh प्रतिरक्षी के निर्माण को रोग कर इस बीमारी को रोकना, इसके लिए Rho(D) इम्यून ग्लोब्युलिन को इंजेक्शन की सहायता से दिया जाने लगा।  कुछ रक्त समूहों से सम्बंधित प्रतिरक्षी गंभीर HDN पैदा कर सकते हैं, कुछ अन्य केवल सौम्य HDN का कारण होते हैं और शेष HDN पैदा करने के लिए नहीं जाने जाते हैं।

रक्त उत्पाद

प्रत्येक रक्तदान से अधिकतम लाभ प्रदान करने के लिए और भण्डारण अवधि बढ़ाने के लिए, रक्त बैंक पूर्ण रक्त को कई उत्पादों में विभाजित कर देते हैं। इन उत्पादों में सबसे आम हैं पैक की हुई लाल रक्त कोशिकाएं, प्लाज्मा, प्लेटलेट्स, क्रायोप्रेसिपीटेट और ताजा जमा हुआ प्लाज्मा (fresh frozen plasma /FFP).अस्थिर स्कंदन कारकों V और VIII को बनाये रखने के लिए FFP को तुंरत जमा दिया जाता है, ये स्कंदन कारक उन मरीजों को दिए जाते हैं जिनमें किसी कारण से घातक स्कंदन की समस्या होती है जैसे उन्नत यकृत रोग, प्रतिस्कन्दक की जरुरत से ज्यादा खुराक, या प्रसरित अन्तर्वाहिनी स्कंदन (DIC).
लाल रक्त कोशिकाओं की पैक इकाइयों को बनाने के लिए पूर्ण रक्त ईकाई में से अधिकतम संभव प्लाज्मा को हटा दिया जाता है।
आधुनिक पुनः संयोजक तरीकों के द्वारा संश्लेषित स्कंदन कारक अब नियमित रूप से हीमोफिलिया की चिकित्सा में प्रयुक्त किये जाते हैं, सहभाजी रक्त उत्पादों से होने वाले संक्रमण के संचरण को जोखिम को रोकने की कोशिश की जाती है।

सार्वत्रिक दाता और सार्वत्रिक ग्राही

पूरे रक्त या पैक लाल रक्त कोशिकाओं के आधान के सन्दर्भ में, O ऋणात्मक प्रकार के रक्त वाले व्यक्ति अक्सर सार्वत्रिक दाता कहलाते हैं और AB धनात्मक रक्त प्रकार वाले व्यक्ति सार्वत्रिक ग्राही  कहलाते हैं; हालांकि, ये शब्द आधानित लाल रक्त कोशिकाओं के ग्राही के एंटी-A और एंटी-B प्रतिरक्षियों की संभव प्रतिक्रिया के सन्दर्भ में ही सत्य हैं और साथ ही RhD प्रतिजन के लिए संभव संवेदीकरण के लिए भी सत्य हैं।
अपवाद में hh प्रतिजन प्रणाली से युक्त व्यक्ति शामिल हैं (बोम्बे रक्त समूह भी कहलाते हैं), जो अन्य hh दाताओं से सुरक्षित रूप से रक्त प्राप्त कर सकते हैं, क्योंकि वे H पदार्थों के विरुद्ध प्रतिरक्षी बनाते हैं।
विशेष रूप से प्रबल एंटी-A, एंटी-B, या अप्रारुपिक रक्त समूह प्रतिरक्षी से युक्त रक्त दाताओं को रक्त दान से अलग रखा गया है।
ग्राही के आधानित रक्त की लाल रक्त कोशिकाओं में उपस्थित एंटी-A, एंटी-B प्रतिरक्षियों की संभव अभिक्रिया पर विचार करने की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि प्रतिरक्षियों से युक्त प्लाज्मा की अपेक्षाकृत अल्प मात्रा को स्थानांतरित किया जाता है,
 
उदाहरण के द्वारा: ऐसा मानते हुए कि O RhD ऋणात्मक रक्त (सार्वत्रिक दाता रक्त) का स्थानान्तरण A RhD धनात्मक रक्त समूह के ग्राही में किया जा रहा है, ग्राही के एंटी-B प्रतिरक्षियों और आधानित लाल रक्त कोशिकाओं के बीच एक प्रतिरक्षी अभिक्रिया की उम्मीद नहीं की जाती है।
  हांलांकि, चढाए गए रक्त में प्लाज्मा की अपेक्षाकृत अल्प मात्रा में एंटी- A प्रतिरक्षी होते हैं, जो ग्राही की लाल रक्त कोशिकाओं की सतह पर A प्रतिजन के साथ क्रिया कर सकते हैं, लेकिन तनुकरण कारकों के कारण एक महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया की संभावना नहीं होती है।
 रीसस D संवेदीकरण प्रत्याशित नहीं है। 
इसके अलावा, A, B और Rh D के अतिरिक्त लाल रक्त कोशिका के सतह प्रतिजन, प्रतिकूल प्रतिक्रिया या संवेदीकरण का कारण हो सकते हैं, यदि वे एक प्रतिरक्षी प्रतिक्रिया उत्पन्न करने के लिए सम्बंधित प्रतिरक्षी के साथ बांध बना सकते हैं।
आधान आगे और पेचीदा हो जाते हैं क्योंकि प्लेटलेट्स और श्वेत रक्त कोशिकाओं (WBCs) की सतह प्रतिजनों की अपनी प्रणालियां होती हैं, आधान के परिणामस्वरूप प्लेटलेट्स या श्वेत रक्त कोशिकाओं के प्रतिजनों के लिए संवेदीकरण हो सकता है।
प्लाज्मा के आधान के सन्दर्भ में, अथिति विपरीत होती है। O प्रकार का प्लाज्मा केवल O ग्राही को ही दिया जा सकता है, जबकि AB प्लाज्मा (जिस में एंटी-A या एंटी-B प्रतिरक्षी नहीं होते) ABO रक्त वर्ग के किसी भी रोगी को दिया जा सकता है

रुपान्तरण

अप्रैल 2007 में एक पद्धति की खोज हुई जो एंजाइमों का उपयोग करते हुए रक्त प्रकार A, B और AB को O में परिवर्तित कर सकती है। यह पद्धति अभी भी प्रयोगात्मक है और परिणामी रक्त को अभी मानव पर परीक्षण करना है। इस विधि में विशेष रूप से लाल रक्त कोशिकाओं की सतह पर उपस्थित प्रतिजनों को हटा दिया जाता है या रूपांतरित कर दिया जाता है, इसलिए अन्य प्रतिजन और प्रतिरक्षी बने रहते हैं। यह प्लाज्मा संगतता में मदद नहीं करता है, लेकिन यह ज्यादा विचार का मुद्दा नहीं है क्योंकि रक्ताधन में प्लाज्मा की चिकित्सकीय उपयोगिता सिमित होती है और इसे संरक्षित करना आसान है।

इतिहास

रक्ताधान के साथ प्रारंभिक प्रयोगों के दौरान दो सबसे महत्वपूर्ण रक्त समूह प्रणालियों की खोज की गयी: 1901 में ABO समूह और 1937 में. 1945 में कूंब्स परीक्षण का विकास हुआ, रक्ताधन चिकित्सा के आगमन और नवजात शिशु में रक्त अपघटन के रोग के बारे में समझ से अधिक रक्त समूहों की खोज हुई और अंतर्राष्ट्रीय रक्ताधन सोसाइटी (ISBT) के द्वारा 30 मानव रक्त समूह प्रणालियों की पहचान कर ली गयी है, और 30 रक्त समूहों में 600 से अधिक भिन्न रक्त समूह प्रतिजन पाए गए हैं, लेकिन इनमें से अधिकांश बहुत दुर्लभ हैं या विशेष जातीय समूहों में ही पाए जाते हैं। रक्त समूहों का उपयोग फोरेंसिक विज्ञान में और पितृत्व का परीक्षण करने में किया जाता है, लेकिन ये दोनों उपयोग आनुवंशिक फिंगर प्रिंटिंग के द्वारा प्रतिस्थापित किये जा रहे हैं, जो अधिक विश्वसनीयता प्रदान करते हैं।

सांस्कृतिक मान्यताएं

जापानी संस्कृति में रक्त प्रकारव्यक्तित्व के जापानी रक्त प्रकार सिद्धांत में एक प्रचलित विश्वास है कि व्यक्ति का ABO रक्त प्रकार उस के व्यक्तित्व, चरित्र और दूसरों के साथ सुसंगति का पूर्वानुमान लगता है। यह विश्वास दक्षिण कोरिया में भी व्यापक है.
ऐतिहासिक वैज्ञानिक नस्लवाद के विचारों से व्युत्पन्न, सिद्धांत 1927 में जापान में एक मनोवैज्ञानिक रिपोर्ट में पहुँच गया और समकालीन सैनिकवादी सरकार ने बेहतर सैनिकों के प्रजनन के लिए एक अध्ययन किया।[136]
यह विश्वास 1930 में इसके अवैज्ञानिक आधार के कारण फीका पड़ गया। इस सिद्धांत को कब से वैज्ञानिकों द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था, लेकिन इसे 1970 के दशक में मासाहिको नोमी ने पुनर्जीवित किया। वे एक प्रसारक थे जिनकी कोई चिकित्सकीय पृष्ठभूमि नहीं थी।[137]
जापान में किसी से उस का रक्त प्रकार पूछना उतना ही आम माना जाता है जैसे उस की राशि पूछना.जापान में बने वीडियो खेल (विशेषकर रोल-प्लेइंग खेल) और मंगा श्रृंखला में रक्त प्रकार के साथ चरित्र वर्णन किया जाना एक आम बात है।[138]