जॉनी वॉकर (व्हिस्की)

जॉनी वॉकर डिएगो के स्कॉच व्हिस्की का एक ब्रांड है एवं इसका उत्पादन स्कॉटलैंड के किल्मरनॉक, आयरशायर में होता है। 
यह दुनिया भर में मिश्रित स्कॉच व्हिस्की का सर्वाधिक वितरित ब्रांड है, जो तकरीबन हर देश में बेचा जाता है और जिसका सालाना विक्रय 130 मिलियन बोतलों से भी ज्यादा है।

जॉनी वॉकर का इतिहास

मूलतः वॉकर्स किल्मरनॉक व्हिस्की के रूप में परिचित जॉनी वॉकर ब्रांड जॉन 'जॉनी' वॉकर द्वारा छोड़ी गयी एक विरासत है जिसे उसने स्कॉटलैंड के आयरशायर स्थित अपनी पंसारी की दुकान में बेचना शुरू किया था। यह ब्रांड लोकप्रिय बना, लेकिन 1857 में वॉकर की मृत्यु के बाद इस स्कॉच को एक लोकप्रिय ब्रांड के रूप में स्थापित करने का श्रेय उसके पुत्र अलेक्जेंडर वॉकर एवं पौत्र अलेक्जेंडर वॉकर II को जाता है। जॉन वॉकर के अधीन व्हिस्की की बिक्री फर्म के आय की आठ फीसदी हुआ करती थी; और जब अलेक्जेंडर यह कंपनी अपने पुत्रों को सौंपने वाला था तो यही आंकड़ा 90 से 95 फीसदी तक पहुंच चुका था।
1860 से पहले मिश्रित व्हिस्की बेचना ग़ैरकानूनी हुआ करता था। उस दौरान जॉन वॉकर ने कई तरह के व्हिस्की बेचे - ख़ास तौर पर अपना वॉकर्स किल्मरनॉक . 1865 में जॉन के पुत्र अलेक्जेंडर ने अपने पहले मिश्रण वॉकर्स ओल्ड हाईलैंड का उत्पादन किया।
अलेक्जेंडर वॉकर ने सबसे पहले 1870 में प्रतिष्ठित वर्गाकार बोतल की शुरुआत की. यह कुछ टूटे हुए बोतलों एवं कुछ और बोतलों का एक ही स्थान पर फिट होने जैसा था। इस बोतल की एक और विशेषता इसका लेबल है, जो 24 डिग्री के कोण में लगाया गया है। इस कोणीय लेबल का तात्पर्य यह है कि लेबल पर लिखे गए शब्द बड़े एवं अधिक दृश्यगम्य बनाए जा सकते थे।
1906-1909 तक जॉन के पोतों जॉर्ज एवं अलेक्जेंडर II ने इस श्रृंखला को आगे बढ़ाया एवं रंगीन नामों की शुरुआत की. 1908 में जब जेम्स स्टीवन प्रबंध निदेशक थे, तो एक प्रकार की पुनःब्रांडिंग की गयी इस व्हिस्की का नाम बदलकर वॉकर्स किल्मरनॉक व्हिसकीज़ के स्थान पर जॉनी वॉकर व्हिस्की रखा गया। इसके अलावा एक नारा "1820 में जन्मा - अभी भी मज़बूती की राह पर" ("Born 1820 – Still going Strong!") बनाया गया, इसके साथ एक लम्बे आदमी की तस्वीर भी थी जिसे उनके विज्ञापन में आज भी दिखाया जाता है। 
जॉनी वॉकर व्हाईट को प्रथम विश्व युद्ध के दौरान हटा दिया गया। 1932 में अलेक्जेंडर II ने इस श्रृंखला में जॉनी वॉकर स्विंग को जोड़ा. यह नाम बोतल के असामान्य आकार से निकला था जिसके कारण यह थोड़ा पीछे की और झुक कर वापस आगे खड़ा हुआ था। 
1925 में यह कंपनी डिसटिलर्स कंपनी के साथ जुड़ गयी। 1986 में गिनीज़ ने डिसटिलर्स का अधिग्रहण कर लिया एवं 1997 में डिएगो के गठन के लिए गिनीज़ ग्रैंड मेट्रोपॉलीटन में समाहित हो गयी।
जॉनी वॉकर अब किल्मरनॉक के साथ नहीं है, बल्कि बरसों से नहीं है। ऐतिहासिक बौंडेड वेयरहाउस एवं कंपनी कार्यालय (अब स्थानीय प्राधिकरण) अब भी स्ट्रैंड स्ट्रीट एवं जॉन फ़िनी स्ट्रीट पर देखा जा सकता है।
1 जुलाई 2009 को ब्रायन डोनाघे, ग्लोबल सप्लाई स्कॉटलैंड के लिए डिएगो प्रबंध निदेशक, ने यह घोषणा की कि डिएगो किल्मरनॉक के ऐतिहासिक संयंत्र में जॉनी वॉकर व्हिस्की का उत्पादन बंद करने वाला था। स्कॉटलैंड के एक पुनर्गठन कार्यक्रम के तहत उत्पादन को ब्रांड के मूल स्थल से हटाकर लेवेन, फिफे एवं शील्डहॉल ग्लासगो ले जाया जाएगा. किल्मरनॉक शहर का सबसे बड़ा नियोक्ता जॉनी वॉकर संयंत्र 2011 के अंत तक अपने दरवाज़े बंद करने वाला था।
बंद होने की इस सुनियोजित खबर ने मीडिया का खूब ध्यान बटोरा एवं सांसदों, नामी गिरामी हस्तियों तथा किल्मरनॉक शहर के लोगों और दुनिया भर के व्हिस्की पीने वालों की भर्त्सना भी हासिल की. इस निर्णय के बाद डिएगो को एक कंपनी के रूप में स्थापित करने के लिए एक जन अभियान शुरू किया गया। बहरहाल 9 सितम्बर 2009 को डिएगो ने कहा कि वे किल्मरनॉक से हटकर कहीं और जाने को लेकर स्थिर है और यह मामला "बंद" हो चुका है।

मिश्रण

अपने इतिहास के ज़्यादातर भाग में जॉनी वॉकर ने कुछ ही मिश्रणों की पेशकश की है। हाल के वर्षों में कई ख़ास और सीमित बोतलें बनी हैं।

मार्केटिंग

जैसा कि पहले भी बताया जा चुका है, जॉनी वॉकर स्कॉच के हर प्रकार का एक भिन्न रंग है। इसका उद्देश्य स्कॉच के विभिन्न प्रकार को निरूपित करना एवं उन्हें अलग-अलग अवसरों पर इस्तेमाल के योग्य बनाना है। मसलन, जॉनी वॉकर ब्लू दुर्लभ और महंगा है, अतः इसे ख़ास मौकों पर इस्तेमाल किया जाना चाहिए. 
जॉनी वॉकर स्कॉच के हर बोतल की एक प्रमुख विशेषता है लम्बे आदमी वाला प्रतीक चिह्न. इसे 1908 में टॉम ब्राउन नामक एक चित्रकार ने पारंपरिक परिधान में जॉनी वॉकर के समरूप बनाया था। इस प्रतीक चिह्न में वह आदमी आगे की बढ़ रहा है, जिसके बारे में डिएगो कहते हैं कि यह आगे की सोच और उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने का द्योतक है। डिएगो ने "द स्ट्राइडिंग मैन सोसायटी" बनाया, जो जॉनी वॉकर पीने वाले सदस्यों का एक क्लब है (स्ट्राइडिंग मैन सोसायटी).
इसके विपणन का एक अन्य प्रमुख पहलू इसका तिरछा लेबल है। यह अलेक्जेंडर वॉकर द्वारा विकसित एक विज्ञापन का ज़रिया था, जिससे ताक़ों पर रखे उनके बोतल अलग से नज़र आयें.
2009 में विज्ञापन एजेंसी बार्टल बोगले हेगार्टी ने रॉबर्ट कारलाइल अभिनीत द मैन हू वॉक्ड अराउंड द वर्ल्ड नामक एक नयी लघु फिल्म बनाई, जिसमें जॉनी वॉकर ब्रांड के इतिहास को उभारा गया था।