ईंट

चिनाई के कार्य में उपयोग किया जाने वाला ईंट मिट्टी का ब्लॉक है, जिन्हें सामान्‍यत: विभिन्‍न प्रकार के गारे का उपयोग कर चिना जाता है।

निर्माण के तरीके

ईंटों को मिट्टी, एक प्रकार की शीस्ट, मुलायम स्लेट, कैल्शियम सिलिकेट कंक्रीट या उत्खनित पत्थर के आकार से बनाया जा सकता है।
मिट्टी ही सबसे सामान्‍य सामग्री आधुनिक मिट्टी की ईंटो को बनाने की है जो तीन में से एक प्रक्रिया है - नरम मिट्टी, सूखा दबाया हुआ, या निस्रावित.

मिट्टी की ईंटें

नरम मिट्टी की विधि सबसे आम है, क्योंकि यह सबसे किफायती है। यह कच्ची मिट्टी के साथ शुरू होता है, जो अधिमानतः 25-30% रेत के साथ दबाव को कम करने के लिए मिश्रित किया जाता है। मिट्टी को पहले जमीन पर रखकर इच्छित स्थिरता के लिए पानी के साथ मिश्रित किया जाता है। तब मिट्टी को स्‍टील के सांचों में हाइड्रोलिक दबाव से दबाया जाता है। आकारित मिट्टी तब ('पकाना') शक्‍ति प्राप्‍त करने के लिए 900-1000 डिग्री सेल्‍सियस पर जलाई जाती है।

रेल भट्ठे

आधुनिक ईंट निर्माण में, यह सामान्‍यत: निरंतर जलते आग के सुरंगनुमा भट्ठों में किया जाता है, जिसमें ईंटों को भट्ठों के कन्‍वेयर, रेल या भटठा कार में सभी ईंटों को शक्‍ति प्राप्त करने के लिए ले जाया जाता है। ईंटों में अक्‍सर चूना, राख और जैविक सामग्री को पकाने की गति तेज करने के लिए मिलाया जाता है।

बैल की गर्त भट्टों

भारत में ईंट बनाने की प्रक्रिया आम तौर पर एक मानवीय प्रक्रिया है। उपयोग में सर्वाधिक सामान्‍य प्रकार का ईंट भट्ठा बुल्‍स ट्रेंच क्‍लिन (BTK) है जो एक उन्‍नीसवीं सदी के अंत में एक ब्रिटिश इंजिनियर डब्‍ल्‍यू. बुल द्वारा विकसित किया गया था। 
एक अंडाकार या गोलकार खाई, 6-9 मीटर चौड़ी, 2-2.5 मीटर गहरी और 100-150 मीटर की परिधि में खोदी जाती है। एक लंबा निकास चिमनी को बीच में निर्मित किया जाता है। आधी या आधी से अधिक खाई "हरी" (बिना पकी) ईंटों से भरी जाती है जो एक खुले जालक पद्धति में एयरफ्लो को अनुमति देने के लिए इकट्ठा की जाती है। जाली को पक चुकी ईंटों की एक परतदार छत से बंद किया जाता है। 
कार्यवाही में, नई हरी ईंटें, पाटन ईंटों के साथ, ईंट एक छोर पर ईंट के साथ इकट्ठा की जाती हैं, शीतल पकी हुई ईंटें अन्‍य छोर से परिवहन के लिए हटा दी जाती हैं। बीच में ईंट के श्रमिक ईंधन (कोयला, [लकड़ी], तेल, मलवा) के द्वारा ट्रेंच के उपर छत पर छेदों में पहुंचते हैं। 
BTK डिजाइन का लाभ यह है कि यह क्‍लैंप या स्‍कोव भट्ठों की तुलना में अधिक उर्जा का बचत करता है। शीट धातु या बोर्ड ईंट की जाली के माध्‍यम से एयरफ्लो को रास्‍ता देने के लिए उपयोग किया जाता है ताकि ताजी हवा सबसे पहले नई पकी ईंटों को मिले, हवा को गर्म कर सक्रिय अग्‍नि क्षेत्र में प्रवेश करे. हवा हरी ईंट के क्षेत्र (पकाने के पूर्व और तब सूखने पर) में बहती रहती है और अंतत: चिमनी से बाहर हो जाती है जहां उठने वाली गैसों का केंद्र चूषण प्रणाली के माध्‍यम से हवा को खींचती है। गर्म हवा का पुर्नउपयोग ईंधन लागत को कम करता है। 
उपरोक्त रेल प्रक्रिया के साथ, BTK प्रक्रिया जारी रहती है। चौबीसों घंटे कार्यरत करीब आधा दर्जन मजदूर लगभग 15000-25000 ईटों को एक दिन में पका सकते हैं। रेल की प्रक्रिया के विपरीत, BTK प्रक्रिया में ईंटों को ले नहीं जाता है। इसके बजाय, जिन स्थानों पर ईंटो को लोड किया, पकाया और अनलोंड किया जाता है वह धीरे धीरे खाई के माध्‍यम से घूमाए जाते हैं।

सूखी प्रक्रिया की ईंटें

सूखी प्रक्रिया पद्धति कीचड़ ईंट के समान है लेकिन एक अधिक मोटी मिट्टी के पेस्‍ट के मिश्रण से प्रारंभ होती है, इसलिए यह अधिक सुनिश्‍चित, तीखे किनारों वाली ईंटों को बनाती है। दबाव में अधिक बल और अधिक समय तक पकाना इस प्रक्रिया को अधिक खर्चीली बनाती है।

नि:स्रावित ईंटें

नि:स्रावित ईंटों के साथ मिट्टी को 10-15 प्रतिशत पानी (कड़े स्राव के लिए) या 25 प्रतिशत पानी (मुलायम स्राव के लिए) को मिलाया जाता है। यह उचित चौड़ाई और गहराई वाली सामग्री के लंबे केबल को बनाने के लिए एक डाई के माध्‍यम से दबाया जाता है। यह तब तारों की दीवार से इच्‍छित लंबाई की ईंटों में काटा जाता है। सर्वाधिक संरचित ईंटें इस पद्धति से बनाई जाती है क्‍योंकि कड़े घनत्‍व वाली ईंटें और छिद्र या अन्‍य कार्य इस डाई के द्वारा उत्‍पन्‍न किए जा सकते हैं। छिद्रों का प्रारंभ, लागत में परिणामी कमी के साथ, पूरी प्रक्रिया के माध्‍यम से मिट्टी की आवश्‍यक मात्रा को कम करता है। ईंटें हल्‍की और संभालने में आसान होती हैं और ठोस ईंटो की तुलना में भिन्‍न तापीय गुण होते हैं। कटी ईंटें पकाने के पहले 50-150 डिग्री सेल्‍सियस पर 20 से 40 घंटो के लिए सुखा कर कड़ी की जाती हैं। सुखाने के लिए ताप अक्‍सर भटठे की बेकार हुई ताप होती है।

कैल्शियम सिलिकेट ईंटें

कैल्शियम सिलिकेट ईंटों के लिए कच्‍चे मालों में चूना मिश्रित क्वार्ट्ज, चकमक पत्‍थर या तोड़ा गया सिलिसियस चट्टान एक साथ खनीजीय कलरेंट शामिल किया जाता है। सामग्रियां मिलाई जाती हैं और तब तक छोड़ दी जाती हैं जब तक चूना पूरी तरह जलयोजित न हो जाए, मिश्रण तब सांचे में दबाया जाता है ओर रासानिक कड़ेपन को तेज करने के लिए दो से तीन घंटों के लिए एक ऑटोक्‍लेव में उपचारित किया जाता है। निर्मित ईंटें बहुत परिशुद्ध और समान होती हैं, हालांकि तीखे किनारों को क्षति से बचाने के लिए सावधानी पूर्वक देखभाल करने की आवश्‍यकता होती है। ईंटों को कई रंगों में बनाया जा सकता है, सफेद रंग सामान्‍य है लेकिन पेस्‍टल रंग भी प्राप्‍त किया जा सकता है।
यह स्‍वीडेन में बहुत सामान्‍य है, विशेषरूप से 70 के दशक में निर्मित घरों या इसके पुननिर्माण में. यहाँ इसे "मैक्‍सीटेंगल (Mexitegel)" (यानि: Mexi [सकना] ईंट कर सकते हैं [) के रूप में संदर्भित किया जाता है।
भारत में इसे फ्लाई ऐश ईंटों के रूप में जाना जाता है, जो फ्लैग प्रक्रिया के द्वारा बनाया जाता है।

पकी ईंटों पर प्रभाव

मिट्टी की ईंटों पर पक्‍क्‍े रंगो का प्रभाव कच्‍ची सामग्री के रसायन और खनिज सामग्री, पकने का तापमान और भट्ठे के पर्यावरण पर होता है। उदाहरण के लिए, गुलाबी रंगों वाली ईंटें अधिक आयरन सामग्री का परिणाम होती हैं, सफेद या पीली ईंटों में उच्‍च चूने की सामग्री होती है। अधिकांश ईंटें विभिन्‍न प्रकार के लाल रंग में पकाई जाती हैं, यदि तापमान बढ़ता है तो रंग गहरे लाल, बैंगनी और तब भूरा या धूसर हो जाता है।1,300 °से. (2,372 °फ़ै) . कैल्शियम सिलिकेट की ईंटों के पास, उपयोग किए गए रंग वर्णकों के आधार पर रंगों और छायाओं की व्‍यापक श्रृंखला है। ईंटों के नाम उनकी उत्‍पत्ति और रंग में दिखाई दे सकते हैं, जैसे, लंदन स्‍टॉक ब्रिक और कैंब्रिजशायर व्‍हाइट.
कंक्रीट से बनी ईंटें सामान्‍यत: ब्‍लॉक कही जाती हैं और विशेषरूप से रंग में पीले रंग की होती हैं। वे एक सूखी, एकीकृत कंक्रीट से बनाए जाते हैं जो कंपन और संघनन द्वारा स्‍टील के सांचे में या तो एगलेयर या स्‍थिर मशीन में बनाए जाते हैं। निर्मित ईंटें निम्‍न-दाब के वाष्‍प का उपयोग कर पकाने के बजाय देखभाल की जाती हैं। कंक्रीट के ब्‍लॉक मिट्टी की ईंटों की तुलना में अधिक व्‍यापक आकारों और आकृतियों में बनाई जाती हैं और व्‍यापक प्रकार की श्रेणी के अग्रभाग के रूप में उपलब्‍ध हैं - जिनमें से अधिकांश मिट्टी के ईंटों के प्रकटन का नकल करने के लिए हैं .
एक अभेद्य और अलंकृत सतह ईंटों पर या तो नमक के मिश्रण, जिसमें नमक को पकाने की प्रक्रिया के दौरान मिलाया जाता है, या स्‍लिप के उपयोग से, जो एक चमक बढ़ाने की सामग्री है जिसमें ईंटों को डुबाया जाता है, से बनाया जाता है। परिणामत: भट्ठों में पुन: पकाना स्‍लिप को ईंट की सतह के साथ एकीकृत सतह पर मिश्रित हो जाता है।
प्राकृतिक पत्थर ईंटें अपने व्‍यापक तुलनात्‍मक भार, परिणामी नींव की आवश्‍यकताएं और अधिक समय लेने वाली और उनके निर्माण और विस्‍तारण में प्रशिक्षित श्रम के कारण सीमित आधुनिक उपयोगिता में हैं। वे कुछ लोगों के द्वारा मिट्टी की ईंटों की तुलना में बहुत टिकाउ और अधिक सुंदर मानी जाती हैं। केवल कुछ ही पत्‍थर ईंटों के लिए उपयुक्‍त माने जाते हैं। सामान्‍य सामग्री ग्रेनाइट, चूना पत्थर और बालू के चट्टान हैं। अन्य पत्थरों का भी इस्तेमाल किया जा सकता है (जैसे संगमरमर, स्लेट, क्वार्टजाइट, आदि), लेकिन ये सब विशेष इलाकों मे ही सीमित माने जाते हैं।

उपयोग

ईंटों का उपयोग भवनों और फुटपाथ के निर्माण के लिए किया जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, ईंटों के फुटपाथ को भारी यातायात के लिए अयोग्य पाया गया था, लेकिन यह यातायात में सुधार या पैदल यात्री के परिसर के सतह की सजावटी उपयोग के रूप में वापस आ रही एक पद्धति है। उदाहरण के लिए, 1900 के प्रारंभ में, मिशिगन के ग्रांड रैपिड्स के शहर की अधिकांश गलियां ईंटों से पक्‍की की गई थीं। आज, वहां केवल करीब 20 प्रतिशत ईंट के ब्‍लॉक से पक्‍की गलियां शेष हैं (शहर के सभी गलियों की 0.5 प्रतिशत से भी कम की कुल मात्रा).
ईंटें धातुकर्म ओर अस्तर भट्ठी के लिए कांच उद्योग के लिए भी उपयोग किया जाता है। इनके कई उपयोग हैं, विशेष रूप से सिलिका, मैग्निशिया, कैमौटे और तटस्‍थ (क्रोमोमैग्‍नेसाइट) दुर्दम्‍य ईंटें. ईंट का प्रकार अच्‍छा ताप प्रतिरोधी, भार के अंदर दुर्दम्‍य, उच्‍च गलन बिंदु और संतोषप्रद और संतोषजनक संरंध्र वाला होना आवश्‍यक है। यूनाइटेड किंगडम, जापान और संयुक्त राज्य में विशेष रूप से दुर्दम्‍य ईंट उद्योग हैं।
यूनाइटेड किंगडम में, ईंटों का उपयोग सदियों से निर्माण के लिए किया जाता रहा है। हाल तक करीब सभी घर संपूर्ण रूप से बनाए गए थे। हालांकि यूके में कई घर अब कंक्रीट ब्‍लॉक और अन्‍य सामग्रियों के मिश्रण से बन रहे हैं, कई घर आकर्षक अपील के लिए ईंटों की परत से ढंके जाते हैं। 
ब्रिटेन में रेडब्रिक विश्वविद्यालय की स्थापना विक्टोरियन युग में तकनीकी कॉलेज के रूप में की गई थी। यह शब्‍द अधिक पुराने, अधिक क्‍लासिक-आधारित विश्‍वविद्यालयों से भेद करने में किया जाता है।