Hard

רקע והרכב מוזיקלי

תחילה תוכנן כי השיר "Wait Your Turn" ייצא כסינגל השני מהאלבום אך לבסוף הוחלט כי "Hard" ייצא במקומו. ב-19 בינואר 2010 לאחר יציאת השיר יצאו גם רמיקסים של השיר בארצות הברית. בריאיון ל-MTV ריהאנה אמרה שבזמן שהייתה בפריז היא פגשה את כריסטופר "טריקי" סטיוארט שניגן כמה שירים עבורה וביניהם "Hard". ריהאנה החליטה להקליט את השיר כיוון שהוא היה שונה מדברים שעשתה עד כה. סיוארט בריאיון ל-Rap-Up דיבר על השיר ואמר משטרת השם שלו לתאר שיר בעל אופי עצבני אך גם מתאים למועדונים. כשנשאל אם השיר יהיה גדול יותר מלהיט הענק של ריהאנה "Umbrella" אמר: "לא, זה שונה, זו כוכבת שעושה צעד בכיוון אחר לגמרי". השיר גם היה השיר הראשון שהראפר יאנג ג'יזי הופיע תחת כינוי זה.
השיר משלב אלמנטים של מוזיקת היפ-הופ בשילוב כלי נשיפה צבאיים, שריקות סינתיסייזרים, ביטים חדים ופסנתר ואורכו 4:20 דקות. הוא נכתב במפתח של B מינור בקצב של השפעות פופ ו-R&B ו-91 ביטים לדקה. טווח קולה של ריהאנה בשיר נע בין התווים הנמוכים (G3) לתווים הגבוהים (B4). כפי שציינה אילבה מאלון מ-NME, ריהאנה מאמצת את סגנון הקול של ג'יי זי בשורה "Brilliant, resilient, fan mail from 27 million". מבחינה לירית השיר עוסק בהדמיית כוח ועוצמה.

מיקומים במצעדים

בארצות הברית השיר הגיע למקום ה-8 ובכך הפך לשיר ה-13 של ריהאנה שמגיע לעשירייה הפותחת בארצות הברית מה שהופך אותה לזמרת הנשית שהכניסה הכי הרבה שירים לעשירייה הפותחת במדינה לצד ביונסה. במצעד הדאנס של ארצות הברית השיר הגיע למקום הראשון, למקום ה-9 במצעד שירי הפופ, ולמקום ה-14 במצעד שירי ההיפ-הופ וה-R&B. גם מבחינה מסחרית השיר זכה להצלחה במדינה כאשר הגיע למעמד פלטינה כפולה עם מכירות של 2 מיליון עותקים. בקנדה השיר גם זכה להצלחה כאשר הגיע למקום ה-9.
בניו זילנד השיר גם זכה להצלחה כאשר הגיע למקום ה-15 לאחר 5 שבועות ונשאר בעשרים העליונים במשך שבועיים נוספים. באירופה השיר זכה לפחות הצלחה כאשר הגיע למקום ה-26 בשוודיה ונשר מהמצעד לאחר שבוע, בממלכה המאוחדת השיר הגיע למקום ה-42 בלבד ונשאר מהמצעד לאחר 6 שבועות אך באוגוסט 2010 הוא נכנס שוב למצעד אך נשר לאחר 4 שבועות נוספים. במצעד שירי ה-R&B הבריטי השיר הגיע למקום ה-23 בלבד.

רקע והרכב

הקליפ לשיר בוים על ידי מלינה מטסוקס וצולם בדצמבר 2009 בלוס אנג'לס. זה היה הקליפ הראשון של ריהאנה שבוים על ידי מלינה, שבהמשך ביימה קליפים נוספים עבור ריהאנה כמו "Rude Boy" ו-"Rockstar 101". לפני יציאת הקליפ, ריהאנה דיברה עליו בראיון עם MTV ואמרה: "זאת אופנה-צבאית. הכל מוקף ברעיונות של משהו צבאי. יש לנו טנקים, יש לנו מדים, יש לנו מסוקים, יש לנו התפוצצויות... ציוד צמוד, המון בגדים חמודים, המון קליעים. מטורף." הקליפ יצא ב-22 בדצמבר 2009 והועלה לערוץ ה-VEVO הרשמי של ריהאנה.
הקליפ נפתח בריהאנה עומדת מול שורה של חיילים שחוזרים אחרי ריהאנה שצועקת את שורת הפתיחה של השיר ומצדיעים לה. לאחר מכן השיר מתחיל וריהאנה נראית במדבר כאשר ישנן התפוצצויות ברקע. בפזמון נראית ריהאנה מתגלגלת על אבנים שהיא מרוחה בבוץ ועומדת מאחורי קבוצה של חיילים שמחזיקה רובים. לאחר הפזמון נראית ריהאנה שהיא נמצאת בתור בונקר משחקת משחקי הימורים עם חיילים. בפזמון השני נראית ריהאנה שהיא עומדת על טנק ורוד ושרה את מילות השיר. לאחר מכן היא מתהלכת במדבר עם רובה שפניה מכוסות ברשת ולאחר מכן הבית של יאנג ג'זי מתחיל אותו הוא נראה שר שברקע חיילים יורים ויש הדי פיצוצים. בבית האחרון שלפני הפזמון ובפזמון עצמו כל הסצנות בקליפ חוזרות על עצמן על לסיומו.

ביקורות

פיטר גסטון מ-"Spin" כתב שהקליפ של השיר מזכיר שילוב של "Rhythm Nation" של ג'נט ג'קסון ו-"Dirrty" של כריסטינה אגילרה: "בקליפ ריהאנה תפסה פאזה של מנורות שמאירות באור עמום, מתחמקת מפיצוצים במדבר ולוקחת הפסקה ממחנה אימונים כדי למרוח את עצמה בבוץ".
ג'יימס דיין מ-MTV News הראה את הקליפ למעריצים בכיכר טיימס בניו יורק כדי לשאול את דעותיהם. הרוב אמרו שהיא נראית "סקסית" בקליפ, והסכימו שהיא שונה מקליפים ותצוגות קודמות כאשר ישנה השפעה מחייה הפרטיים. ביל למב מ-"About.com" כתב: "אני חייב להודות שאני לא מבין את הנקודה של ריהאנה מזיזה את הצריח באקדח של טנק ורוד לבושה באוזניים של מיקי מאוס. נראה כי הקליפ לקח השראה במראה מאפגניסטן או עיראק כששאר השחקנים נראים קרובים ככל האפשר לאנשי צבא אמיתיים." לאמב מתח ביקורת על חוסר הרגישות והכיבוד של הקליפ בשימוש בצבא ובנשק להשמדה על מנת להציג את המלחמה באור זוהר, ואמר: "האם דאף ג'אם, חברת התקליטים של ריהאנה, צריכה להזכיר כי זה בא בעקבות המדינה ששלחה עוד 30,000 חיילים מארצנו למלחמה של ממש, בעיני רוחי זה אחד הצעדים הפזיזים ביותר והטעונים, של אמן פופ גדול בזיכרון האחרון שלי".

הופעות חיות

על מנת לקדם את השיר ריהאנה הופיעה איתו לראשונה במופע של ג'יי זי באצטדיון Pauley Pavilion. בנוסף היא גם הופיעה עם השיר במסגרת הופעה לקידום האלבום לרגל השקת הסמארטפון Nokia X6 בלונדון. בנוסף היא גם ביצעה את השיר בטקס ה-AMA ביחד עם השיר "Wait Your Turn". כשבועיים לאחר מכן היא שוב הופיעה עם השיר הפעם בתוכנית "סאטרדיי נייט לייב" ביחד עם השיר "Russian Roulette". כמה ימים לאחר מכן היא ביצעה אותו בטקס ה-BET Awards ובאירוע של רשת NBC.
בפברואר 2010 היא המשיכה להופיע עם השיר הפעם בתוכנית של אלן דג'נרס ביחד עם השיר "Don't Stop the Music". למחרת הא גם הופיעה ב-AOL Music Sessions עם השיר ביחד עם מספר שירים נוספים. יומיים לאחר מכן היא הופיעה עם השיר בסופרבול ביחד עם טימבלנד וג'סטין ביבר. במרץ 2010 היא הופיעה היא הופיעה עם השיר בטקס פרסי ניקלודיאון לצד שני שירים נוספים. במאי 2010 הופיעה בפסטיבל Radio 1's Big Weekend 2010, שם ביצעה את השיר כחלק מרשימת השירים של המופע ושנתיים לאחר מכן הופיעה שוב בפסטיבל עם השיר כחלק מרשימת השירים של המופע. בנוסף השיר היה חלק מרשימת השירים של סיבובי ההופעות "Last Girl on Earth Tour" ו-"Loud Tour".

ביקורות

גרג קוט מ-"Chicago Tribune" אמר כי "ריהאנה לוחצת על השיר עם עזרה של יאנג ג'זי". מוניקה הררה מבילבורד כתבה: "ריהאנה למעשה לוקחת את עמדת ההיפ הופ ואפילו מגייסת את הראפר האולטימטיבי יאנג ג'זי". הררה המשיכה ואמרה "אף כי אנו לא מוצאים את ריהאנה באזור הנוחות האופייני לה, הרי זה לא בדיוק מה שהיא כיוונה אליו עם החומר החדש שלה - והוא עובד". אלקסיס פטרידיס מה-The Guardian כינה את השיר כנקודת השיא של האלבום (לצד השיר "Rude Boy"): "שניהם מנצלים את הסגנון הקולי המושך ביותר של ריהאנה, מונוטוני." לאה גרינבלט מ-"Entertainment Weekly" הגיבה על סגנון הקול של ריהאנה ועל האישיות שהיא מאמצת בשיר: "ריהאנה מנפנפת בהיפ-הופ שלה, נשענת בכבדות על המבטא הקריבי שלה".