קלאמת (מחוז)

היסטוריה

בני שבט ה"קלאמת" (Klamath) או "קלמיט" (Clamitte), שעל שמו קרוי המחוז, היו צאצאים של ילידים שחיו באזור במשך למעלה מ-10,000 שנים.
כאשר החלו סיירים אמריקנים ממוצא אירופאי לסייר באזור בשנת 1846 לאורך שביל אפלגייט (דרך חלופית לשביל אורגון המסוכן יותר) הם התחרו עם בני הקלאמת על מים וחיות ציד, ועקב כך החלו עימותים בין שני הצדדים. העימותים הוחמרו כשהגיעו המתיישבים האמריקנים ממוצא אירופאי, שביראו את האדמה כהכנה לחקלאות ופלשו לשדות הציד. הם תבעו את פינוי האינדיאנים לשמורות והממשל האמריקני נעתר להם.
ב-14 באוקטובר 1864 נחתם ההסכם עם בני הקלאמת שהוביל להקמת שמורת קלאמת. אל השמורה נשלחו גם בני המודוק מצפון קליפורניה, שהיו יריבים של בני הקלאמת. הם דרשו להקים שמורה לעצמם בסמוך ל"נהר האבוד" (Lost River), על הגבול בין אורגון לקליפורניה, בסמוך לעיירה מריל של ימינו. קבוצה של בני המודוק בהנהגת קינטפואש (Kintpuash), המכונה קפטן ג'ק (Captain Jack), נטשה את שמורת קלאמת ועברה למקום החדש. משלחת צבאית אמריקנית בלוויית מיליציה אזרחית הגיעה למקום במטרה לשכנע את קפטן ג'ק לחזור. פרץ ויכוח, נורו יריות והחלה מלחמת מודוק (יולי 1872 - יוני 1873). המודוק נמלטו לאזור המוגן בצפון קליפורניה שקיבל את הכינוי המעוז של קפטן ג'ק (Captain Jack's Stronghold). הצבא האמריקני הטיל מצור על המעוז ובסופו של דבר הביס את המודוק, לאחר שסבל אבדות כבדות מכוח קטן בהרבה. המלחמה נסתיימה בהשבת המודוק לשמורת הקלאמת, ובהוצאתם להורג בתלייה של ארבעה לוחמים, ובהם קפטן ג'ק.
בשל אזור היער הנרחבים בשליטתם היו מצבם הכלכלי של בני הקלאמת טוב עד שיצא חוק הארגון מחדש של האינדיאנים (Indian Reorganization Act) ב-1954 שחיסל את השמורה והציע פיצוי כספי לבני השבט. מרבית הכסף שקיבלו בני השבט אבד, עקב בזבוז, גניבה או רמאות, ועקב כך שקעו בני השבט בעוני, ואיבדו את זהותם השבטית.
כמה מבני הקלאמת סירבו לקבל את הכסף, בהם בולט אדיסון צ'ילוקין (Edison Chiloquin‏; 2003-1924). במקום כסף הוא דרש לקבל בחזרה את אדמת אבותיו בסמוך לנהר ספראג (Sprague River) שבו התגורר. ב-5 בדצמבר 1980 נחקק חוק צ'ילוקין (Chiloquin Act) שאישר את זכותו לרכוש שתבע.
ב-1997, לאחר שנים של דיונים, ועזרה באמצעות תוכנית העצמאות הכלכלית (Economic Self-sufficiency Plan), הוקם על ידי השבט קזינו בשם קלא-מו-יה (Kla-Mo-Ya Casino).

גאוגרפיה

על פי לשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית מסתכם שטח המחוז ב-15,890 ק"מ מרובעים. מתוכם 15,390 ק"מ מרובעים אדמה (96.8%) ו-500 ק"מ מרובעים מים (3.2%). קלאמת הוא המחוז הרביעי בגודלו באורגון. המחוז גובל במערב במחוז ג'קסון, בצפון מערב במחוזות דאגלס וליין, בצפון במחוז דשוטס, ובמזרח במחוז לייק שבאורגון. המחוז גובל בדרום במחוזות סיסקיו ומודוק שבקליפורניה.
בין אתרי הטבע הבולטים במחוז: הפארק הלאומי קרייטר לייק, היער הלאומי דשוטס (Deschutes National Forest) והיער הלאומי הנהר רוג – סיסקיו (Rogue River – Siskiyou National Forest).

פוליטיקה

מחוז קלאמת מיוצג בבית הנבחרים של אורגון על ידי שני נציגים (נכון ל-2015, שניהם מהמפלגה הרפובליקנית), ובסנאט של אורגון על ידי נציג אחד (גם הוא, נכון ל-2015, רפובליקני). כמו כן יש נציג אחד (רפובליקני) מטעם המחוז בבית הנבחרים של ארצות הברית. רוב תושבי המחוז מצביעים בקביעות עבור המועמדים הרפובליקנים. הפעם האחרונה שנציג של המפלגה הדמוקרטית לבחירות לנשיאות ארצות הברית זכה במחוז קלאמת הייתה בבחירות לנשיאות ארצות הברית 1964, כאשר לינדון ג'ונסון ניצח בהפרש ניכר ברמה הארצית את הסנטור בארי גולדווטר, אבל רק ב-3 אחוזים במחוז קלאמת.

כלכלה

כלכלת קלאמת מבוססת היסטורית על תעשיית העץ ועל חקלאות, ועל אף שענפים מסורתיים אלו תורמים כיום רק חלק קטן מהפעילות הכלכלית ובתעסוקה של המחוז, יש להם השפעה גדולה על הפוליטיקה המקומית, הזהות הקהילתית והנוף. התיישבות של תושבים ממוצא אירופאי קיבלו חיזוק בתחילת המאה ה-20 עם הגעתה של הרכבת. בנוסף הממשל סבסד את מיזם השבחת הקרקע הפדרלי, "מיזם ההשבחה של קלאמת" (Klamath Reclamation Project), סכר את היובלים העיקריים וייבש את מרבית שטחם של האגמים קלאמת התחתון וטולה (Tule), כ-335 קילומטרים רבועים, על מנת להסב 760 קילומטרים רבועים של אגמים וביצות לשטח חקלאי בהשקיה.
המעסיק הגדול ביותר במחוז, נכון ל-2015, הוא המרכז הרפואי "סקיי לייקס" (Sky Lakes Medical Center), אחריו, מחלקת ההוראה של המחוז (Klamath County School District) ומפעל הדלתות והחלונות Jeld-Wen. האזור חווה שגשוג בבנייה למגורים, שכן הקרבה לקליפורניה גורמת להגירה של גמלאים ממרכזי האוכלוסייה דרומה. פעילויות נופש, כטיולים רגליים, ציד, ודיג טרוטה, כמו גם הפארק לאומי היחיד באורגון בקרייטר לייק, תורמים לכלכלת האזור. מכלול של שישה שמורות מקלט לאומיות לחיות הבר (Klamath Basin National Wildlife Refuges Complex), מושך אליו את אחד הריכוזים הגדולים ביותר באמריקה הצפונית של עופות מים. האזור ידוע בעולם כגן-עדן לצפרים. מעיינות חמים מספקים חום לבתים רבים, עסקים ולקמפוס של המכון הטכנולוגי של אורגון (Oregon Institute of Technology). הפוטנציאל המלא של מקור אנרגיה זה עדיין נחקר.

חינוך

שני מוסדות אוניברסיטאיים שוכנים בתחומי המחוז: המכללה הקהילתית של קלאמת (Klamath Community College) המספקת לימודי תעודה, והמכון הטכנולוגי של אורגון (Oregon Institute of Technology).

יישובים עיקריים

היישוב הגדול ביותר במחוז הוא קלאמת פולס עם למעלה מ-20,000 תושבים. שאר היישובים קטנים בהרבה, ובכל אחד מהם מתגוררים פחות מאלף תושבים. בין היישובים הגדולים ביותר: בוננזה (Bonanza), צ'ילוקין (Chiloquin), מאלין (Malin), ומריל (Merrill).