מחמוד עבדול-ראוף

נעורים ומכללות

עבדול-ראוף נולד בעיר גוֹלְפפּוֹרט שבמיסיסיפי למשפחה חד-הורית, וגדל בתנאי עוני ורעב. בגיל 17 אובחן כסובל מתסמונת טורט, אשר עבדול-ראוף המשיך לסבול מתסמיניה כל חייו. בשנתו האחרונה כשחקן בנבחרת "תיכון גולפפורט" הצטיין כשקלע 29.9 נקודות למשחק, וזכה בתואר שחקן התיכונים המצטיין של מדינת מיסיסיפי ("Mississippi Mr. Basketball"). כמו כן זומן להשתתף במשחק מקדונלד'ס אול-אמריקן המציג את שחקני התיכונים המצטיינים בארצות הברית.
בשנת 1988 החל ללמוד באוניברסיטת המדינה של מיסיסיפי (LSU), וכבר בעונתו הראשונה בקבוצת הכדורסל שלה היה הקלעי השני בטיבו בכל ליגת המכללות עם ממוצע של 30.2 נקודות למשחק. בכך קבע עבדול-ראוף שיא חדש בליגת המכללות לממוצע נקודות של פרשמן לאורך עונה שלמה. בסיום אותה עונה נבחר עבדול-ראוף לשחקן העונה של המחוז הדרום-מזרחי (SEC), וכן לחמישיית העונה של ליגת המכללות. בעונתו השנייה בלואיזיאנה הצטרף לקבוצה הסנטר המבטיח שאקיל אוניל, אך עבדול-ראוף המשיך להיות שחקנה המוביל כשקלע 27.8 נקודות בממוצע למשחק. גם בעונה זו, שהייתה האחרונה שלו בלואיזיאנה, נבחר הרכז לשחקן העונה של המחוז ולחמישיית העונה של ליגת המכללות.

דנוור נאגטס

עבדול-ראוף נבחר על ידי דנוור נאגטס בבחירה השלישית של דראפט ה-NBA לשנת 1990, אחרי דריק קולמן וגארי פייטון. בעונת הרוקי שלו קלע 14.1 נקודות בממוצע למשחק כמחליפו מהספסל של מייקל אדמס, ונבחר לחמישיית הרוקיז של העונה, אך הנאגטס סיימו את העונה במקום האחרון בליגה עם מאזן ניצחונות 20–62. בעונתו השנייה בליגה הציג יכולת פושרת עם 10.3 נקודות למשחק, ובעונתו השלישית פרץ תחת המאמן הנכנס דן אייסל כשהוביל את קלעי קבוצתו עם ממוצע של 19.2 נקודות למשחק. במהלך אותה עונה השתתף בתחרות ההטבעות, ובסיומה זכה בפרס השחקן המשתפר של העונה. בעונת 1993/1994 העפילו הנאגטס לפלייאוף מהמקום השמיני במערב, בהובלתו של עבדול-ראוף (18.0 נקודות), והדיחו את המדורגת ראשונה סיאטל סופרסוניקס בתוצאה 3–2; הייתה זו הפעם הראשונה בתולדות פלייאוף ה-NBA בה קבוצה המדורגת שמינית מדיחה את המדורגת ראשונה. בסיבוב הפלייאוף השני הפסידה דנוור ליוטה ג'אז בתוצאה 3–4. בשתי העונות הבאות המשיך עבדול-ראוף להוביל את קלעי קבוצתו עם כ-17.4 נקודות למשחק, אך הנאגטס דעכו כקבוצה ולא הצליחו לשחזר את הצלחת עונת 1993/1994. בנובמבר 1995 מסר עבדול-ראוף שיא קריירה של 20 אסיסטים במשחק מול פיניקס סאנס, וכחודש לאחר מכן קלע שיא קריירה של 51 נקודות במשחק מול יוטה ג'אז.

סקרמנטו קינגס

לקראת עונת 1996/1997 הועבר עבדול-ראוף בטרייד לסקרמנטו קינגס, בתמורה לשרונאס מרצ'ולוניס. בתקופתו בסקרמנטו הובלה הקבוצה על ידי הקלע מיץ' ריצ'מונד, ובשתי העונות סיימו הקינגס במקום התשיעי במערב, ולא העפילו לפלייאוף. עבדול ראוף עצמו קלע 13.7 ו-7.3 נקודות בממוצע למשחק, בהתאמה.

שלהי הקריירה

בעונת 1998/1999 עבר עבדול-ראוף לשחק בקבוצת פנרבחצ'ה אולקר הטורקית, אשר השתתפה בליגת היורוליג. באותה עונה שיתף פעולה בקבוצה עם ז'אן טבק ואיברהים קוטלואי, אך עזב את הקבוצה לאחר כחודשיים כשהודיע על פרישה ממשחק, בגיל 30.
שנה אחת לאחר מכן חזר בו מפרישתו כשחתם על חוזה לעונה אחת בוונקובר גריזליס, במדיה קלע 6.5 נקודות למשחק כמחליפו מהספסל של מייק ביבי.
בין השנים 2003–2011 שיחק בקבוצות אורל גרייט (רוסיה), רוסטו שארקס (איטליה), אריס סלוניקי (יוון), אל-איטיהד ג'דה (ערב הסעודית) וקיוטו הנארי (יפן).
מאז עונת 2017 משתתף עבדול-ראוף בליגת ה-BIG3 החצי-מקצוענית, כשחקן קבוצת "Headed Monsters‏ 3".

תקרית ההמנון הלאומי

במהלך עונת 1995/1996 עורר עבדול-ראוף מחלוקת כאשר סירב לעמוד בעת שירת המנון ארצות הברית במשחקי קבוצתו. כשנשאל לגבי הנושא, הסביר כי אין הוא מחויב לאף אידאולוגיה לאומית אלא אך ורק לבוראו, והדגל האמריקאי מייצג מבחינתו דיכוי וטיראניה. ב-12 במרץ 1996 השעתה הליגה את עבדול-ראוף בגין מחאתו, ויומיים לאחר מכן הוא הגיע להסכם עם הליגה לפיו הוא יעמוד במהלך השמעת ההמנון, אך יוכל לעצום את עיניו ולהרכין את ראשו.