רוחות של חופש

תקציר עלילה

בשנת 1796 מחלים ויליאם וילבפורס ממחלה קשה אצל בן דודו, הנרי תורטון, בבאת' שבסאמרסט. הוא מוצג בפני ברברה ספונר מי שתהיה אשתו. בתחילה הוא מתנגד לפתח יחסים רומנטיים ביניהם, אבל היא משכנעת אותו לספר לה על הקריירה שלו.
הסיפור חוזר בפלשבק לתקופה של 15 שנה לפני כן ב-1782, ויליאם מגולל את קורות חייו מאז. בתחילת דרכו כחבר פרלמנט (MP) צעיר, שאפתן ופופולרי, הוא חווה הארה דתית ומתחבר לאגף האוונגליקלי  של הכנסייה האנגליקנית. הוא מהרהר באפשרות לעזוב את הפוליטיקה וללמוד תאולוגיה. אבל חבריו, ויליאם פיט הבן, תומאס קלרקסון, האנה מור ואולאודה אקוויאנו, משכנעים אותו שהשפעתו תהיה רבה יותר אם יעבוד את אלוהים בכך שיטפל בנושא ביטול הסחר בעבדים. דבקותו במטרה גוברת אחרי שהוא פוגש את ג'ון ניוטון, מי שהיה המורה הרוחני שלו. ניוטון מופיע לראשונה כשהוא מטאטא את רצפת הכנסייה ולבוש בגדי שק. ניוטון מספר שהוא חי בחברתן של 20,000 רוחות של עבדים. כמי שהיה קפטן בספינת עבדים והפך נוצרי, היא מצטער צער עמוק על מעשיו והשפעתם על בני האדם. ניוטון מפציר בוויליאם לפעול למען המטרה של ביטול הסחר בעבדים.
ויליאם הופך להיות לתומך ואיש סודו של פיט שמתמנה לראש הממשלה. פיט נותן לוויליאם הזדמנות להביא את הצעת החוק לביטול העבדות בפני הפרלמנט. ויליאם מאבד את הפופולריות שלו בבית הנבחרים הבריטי בעקבות הקמפיין הנלהב שהוא מנהל. מולו עומדת קואליציה של חברי פרלמנט המייצגים את האינטרסים של העוסקים בסחר בעבדים בלונדון, בריסטול, גלאזגו וליברפול, ובראשם עומדים באנאסטר טרלטון ודוכס קלרנס. הצעת החוק של ויליאם אינה עוברת על אף תמיכה עממית ובעל ברית בלתי צפוי בדמותו של צ'ארלס ג'יימס פוקס. אחר כך נותר פיט אחד החברים הבודדים של ויליאם בפרלמנט. עם זאת גם היחסים ביניהם הופכים להיות מתוחים כשפיט מתמודד מול קואליציה רעועה בתקופה של מלחמות המהפכה הצרפתית. פיט אומר לוויליאם שהמטרה צריכה עכשיו לחכות לאקלים פוליטי יציב יותר.
ויליאם ממשיך במאבקו אבל אחרי שנים של כשלונות הוא מותש ומתוסכל מכך שלא הצליח לשנות דבר. הוא חושב שמפעל חייו היה לשווא, והוא נופל למשכב (בסרט הוא מתואר כסובל מקוליטיס כרוני, והוא מתמכר ללאודנום שאותו הוא לוקח כדי לשכך את הכאבים). זמן ההתרחשות בסרט חוזר ל-1797. ויליאם שכבר הרים ידיים, שוקל לעזוב את הפוליטיקה. ברברה משכנעת אותו להמשיך להאבק מכיוון שאין מישהו אחר שמסוגל או מוכן לעשות זאת. ימים אחדים אחר כך ויליאם וברברה מתחתנים. אחרי שנים אחדות ויליאם חי עם אשתו והילדים שנולדו להם, והם מספקים לו את התמיכה והכוח הדרוש לו להמשיך במאבק.
לבסוף בתקווה מחודשת להצלחה, ויליאם משתמש בשיטה של העלאת נושא סחר העבדים על ידי חקיקה שלכאורה אינה מזיקה. בעזרתו של תורנטון קלרקסון, ובעזרתו של בעל ברית חדש, ג'יימס סטיבן, ובעידודו של פיט השוכב על ערש דווי, מעלה ויליאם שוב את הצעת החוק לביטול הסחר בעבדים. עם הזמן, אחרי קמפיין שנמשך 20 שנה, וניסיונות חקיקה מרובים, ב-1807 הוא מצליח להעביר בפרלמנט את החוק לביטול הסחר בעבדים באימפריה הבריטית.

הפקה

הסרט צולם בעיקר בהאל שביורקשייר. בייקר'ס קוויי שעל תעלת גלוסטר ושרפנס , שימשו כרקע לשחזור האווירה של "רציפי הודו המזרחית" בלונדון בסביבות 1780. הצילומים נערכו באוקטובר 2005 וכללו את הספינות הגבוהות  "קסקלוט", "ארל אוף פמברוק", "ג'והנה לוקרשיה" ו"פניקס". בינואר 2006 צולמו הסצנות בפרלמט בכנסייה שבמספנה ההיסטורית בצ'טם. סצנת החתונה צולמה בכנסיית גרסינגטון.
כמה מסצנות החוץ צולמו בבית החולים גרינוויץ' שהוא חלק מאוניברסיטת גרינוויץ', ובסביבות סולסברי שבווילטשייר.
המפיקה בפועל של הסרט היא ג'יני קים, ומארק קופר הוא מפיק שותף. מפיקי הסרט הם טרנס מאליק ואד פרסמן מחברת Sunflower Productions, פטרישה היטון ודייוויד האנט מחברת FourBoys Films, וקן ולס.

הכנסות

בשבוע הראשון להקרנת הסרט "רוחות של חופש", 23 עד 25 בפברואר 2007, היו ההכנסות מעט מעל ל-4 מיליון דולר. סך ההכנסות בארצות הברית נכון ל-14 ביוני 2007 היו 21,250,683$. סך ההכנסות ברחבי העולם נכון ל-26 באוגוסט 2007 היו 32,050,774$.

ביקורת

"רוחות של חופש" זכה לביקורות חיוביות. על פי אתר Rotten Tomatoes הוא קיבל ציון של 70%, כש-85 ביקורות מתוך 122 הן חיוביות. לפי אתר Metacritic הסרט קיבל ציון של 65 מתוך 100, המבוסס על 29 ביקורות.