אד וינטרס

ילדותו

בתור ילד, אד וינטרס התייחס לצמחונות בעיקר כבדיחה. בסביבות גיל 13 במהלך שיעור ספרות אנגלית כשעלה נושא הצמחונות, הוא טען שכל הצמחונים חיוורים, חלשים ורזים, בעוד, באופן אירוני, הוא עצמו היה כזה.
תחילת השינוי בתפיסתו החלה בשנת 2013 כאשר הוא וחבר צמחוני שלו אכלו פיצה, ווינטרס רצה להוסיף בייקון, אך חברו סירב בטענה שחיות לא צריכות להיהרג בשביל תוספת לפיצה. וינטרס לא הצליח להבינו משום שתפיסתו הייתה שחזירים מגיעים לעולם למטרה זו, שאנו נותנים להם חיים ושהם נותנים לנו בתמורה בייקון. בשנת 2014, הוא ראה כתבה על משאית שנשאה 7,000 תרנגולים בדרך לבית מטבחיים שעשתה תאונה על הכביש M-52 במנצ'סטר שהובילה למותן של מאות מהציפורים. הוא מספר שבנקודה זו הרגיש צבוע והבין שהסיבה שהציפורים האלו היו על המשאית היא כי אנשים כמוהו שילמו עבור זה. בעקבות זה, הוא נעשה צמחוני באותה שנה. שמונה חודשים מאוחר יותר, בעקבות צפייה בסרט התיעודי "ארת'לינגס", (Earthlings) הוא נעשה טבעוני.

פעילות למען זכויות בעלי חיים וטבעונות

זמן לא רב לאחר הפיכתו לטבעוני בשיחה על טבעונות, התקיל אותו אדם עם הטיעון שגידול חקלאי של סויה מאוד מזיק לסביבה. וינטרס לא ידע כיצד להגיב לטיעון וחש שאכזב את החיות ואפשר לבן שיחו להמשיך לאכול מוצרים מהחי עם מצפון שקט יותר. בעקבות השיחה, החל וינטרס לחקור באמצעות ספרים, סרטים תיעודיים, מקורות אינטרנטיים ואקטיביזם טבעוני, על טבעונות וטיעונים בעד צריכת מוצרים מהחי וניצול בעלי חיים — כל זאת עשה על מנת שלא תהיה שיחה נוספת בה לא ידע כיצד להגיב לטיעון נגד טבעונות.
בדצמבר 2015, בעודו סטודנט באוניברסיטה, בעידודו של חברו, יצר וינטרס את ערוץ היוטיוב שלו "Earthling Ed", שבו החל להעלות תוכן בנושא טבעונות, שבמסגרתו הוא העלה בעיקר דיבייטים בנושא טבעונות המתנהלים עם עוברי אורח ברחוב.
בשנת 2016, וינטרס היה אחד מהמייסדים של ארגון זכויות בעלי החיים "סרג'" (Surge), שבאותה שנה החל בלונדון את מצעד זכויות בעלי החיים הרשמי (The Official Animal Rights March) — מצעד שמטרתו איחוד הקהילה הטבעונית ועידודה לאקטיביזם ושמתקיים כיום בכל שנה בעשרות ערים ברחבי העולם — ושבשנת 2017 הוציא את הסרט התיעודי "ארץ התקווה והתהילה" (The Land of Hope and Glory) — סרט שחושף את חקלאות בעלי החיים היבשתית שבבריטניה ושנוצר בהשראת הסרט התיעודי "ארת'לינגס". במסגרת פרויקט "ואן האקטיביזם הטבעוני הגדול" (The Big Vegan Activism), שהתקיים בין השנים 2017 ל-2018 על ידי הארגון "סרג'", הרצה וינטרס בשליש מהאוניברסיטאות שבבריטניה. מחוץ למסגרת זו, הוא הרצה בשש אוניברסיטאות מליגת הקיסוס, וביניהן אוניברסיטת הרווארד, ובתחילת שנת 2019, הוא הרצה פעמיים בועידת Ted.
ב-1 בינואר 2018, וינטרס הוציא לאור את ספרו "Thirty Non-Vegan Excuses & How to Respond to Them" (בעברית: שלושים תירוצים לא טבעוניים & איך להגיב להם), שניתן להורדה בחינם בתור ספר אלקטרוני וזכה למעל 50,000 הורדות, ותרגומים לארבע שפות. ספר זה כתב וינטרס במטרה לעזור לטבעונים להתמודד עם טיעונים נפוצים נגד טבעונות, והוא מבוסס על הידע שצבר וינטרס מאז החל לחקור וללמוד על טבעונות והטיעונים נגדה. הספר בעיקרו מחולק לשלושים הסברים מופרטים שכל אחד מהם מתמודד עם טיעון אנטי טבעוני נפוץ אחר ומפריך אותו. בספר מסביר וינטרס שיישום השיטה הסוקרטית יעיל בשיחות על טבעונות. לפי יישום שיטה זו בנושא זה, יש לתעדף שאילת שאלות על פני מתן תשובות, ויש להשתמש בשאלות שמדגישות את הצביעות או הדיסוננס הקוגנטיבי של בן השיח בנוגע לבעלי חיים, שמובילות אותו לחשוף לעצמו את אותה צביעות או אותו דיסוננס קוגנטיבי, שגורמות לו להעלות רעיונות סותרים ושמעוררות בו חשיבה ביקורתית — כל זאת במטרה שבעקבות השיחה תתגבש בבן השיח הבנה שיחסו לבעלי חיים אינו מתיישב עם המוסר שלו. וינטרס מציע בספר מגוון רחב של שאלות מסוג זה ומסווג אותן לפי טיעונים אנטי-טבעוניים שנגדיהם יש להשתמש בשאלות.
באוקטובר 2018, וינטרס פתח את המסעדה הלונדונית הטבעונית "יונייטי דיינר" (Unity Diner), שכל רווחייה מוכוונים למימון הארגון "סרג'" וההקמה של בית מחסה שימוקם ליד לונדון וייקרא "בית המחסה סרג'" (The Surge Sanctuary).