עידן אולטרון

סיפור ראשי

אולטרון חזר לכדור הארץ והחל להשתלט על העולם. העיר ניו יורק הפכה לחורבות. זקיפים של אולטרון שומרים על הרחובות ומחפשים אחר נמלטים. הוקאיי מאתר את מקום הימצאו של ספיידרמן, שמוחזק בידי הינשוף וראש פטיש, ומנסה להצילו. אולטרון מוצא את השניים ופותח במתקפה על מנת להרוג אותם. הוקאיי משמיד את הזקיפים של אולטרון, והשניים עושים את דרכם למקום מתחת לסנטרל פארק. באותו מקום תת-קרקעי מצאו מפלט איירון מן, אמה פרוסט, הענקית הירוקה, לוק קייג', האישה הבלתי-נראית ווולברין. הוקאיי מגן על אופן פעולתו, באומרו שהוא לא ויתר על העולם. איירון מן מודיע לו שגם הם לא, ומראה לו את קפטן אמריקה יושב עצוב לצד מגנו השבור.
האלמנה השחורה - שפניה הושחתו בעקבות קרב עם חייליו של אולטרון - עושה את דרכה בהתגנבות ברחבי סן פרנסיסקו הכבושה. היא נפגשת עם מון נייט באחד מבסיסיו הישנים של ניק פיורי. בחזרה בניו יורק, ספיידרמן נזכר כיצד התעורר וגילה שהעולם נמצא תחת מתקפה. בעוד הגיבורים תוהים מדוע אולטרון השתלט על העולם רק כדי לעשות עסקאות עם פושעים כמו הינשוף וראש פטיש, קפטן אמריקה מודיע להם שיש לו תוכנית. הוא מציין שאם גיבורי-העל יכנעו לאולטרון כמו שעשה ספיידרמן, הם יוכלו להציע לו אחד מהם שיתקיף בחשאי את מצודתו של אולטרון מבפנים. לוק קייג' והענקית הירוקה מתנדבים למשימה. קייג' מעביר את הענקית הירוקה לכוחותיו של אולטרון, וקבוצת זקיפים מובילים את השניים ברחבי המצודה כדי שיערכו את העסקה. קייג' נדהם כשנודע לו שהעסקה תיערך בינם לבין ויז'ן, במקומו של אולטרון.
ויז'ן מגלה להם שאולטרון משתמש בו כשלוחה והוא מעניש את האנושות מזמן העתיד. הענקית הירוקה נהרגת בזמן שהיא מנסה לחלץ את קייג' ממאורתו של אולטרון. קייג' עצמו שורד פיצוץ גרעיני בזמן ששאר גיבורי-העל נמלטים ממנהטן. בבסיס של סן פרנסיסקו, האלמנה השחורה ומון נייט מגלים תוכניות אל-כשל לתרחישים אפוקליפטיים שונים, כאשר אחד מהם עוסק בהשתלטות העולם בידי אולטרון. הגיבורים שנמלטו מניו יורק מגיעים לארץ הפראית ונפגשים עם קא-זאר, שמוביל אותם למחנה פליטים. לוק קייג' מת מהרעלת קרינה, וזאת לאחר שהוא אומר להם את אשר גילה. הענק האדום, מון נייט והאלמנה השחורה מגיעים וחושפים תוכנית שנהגתה בידי ניק פיורי להבסתו של אולטרון.

המסעות בזמן

הגיבורים מגלים בונקר סודי בארץ הפראית. הם נפגשים עם ניק פיורי, שמגלה להם את תוכניתו להשתמש בפלטפורמת הזמן של דוקטור דום כדי לנסוע בזמן לעתיד ולעצור את אולטרון לפני הגעתו לזמן ההווה. טוני סטארק מעיר על כך שאולטרון יהיה מוכן לקראתם. וולברין מציע לחזור בזמן ולהרוג את הנרי פים לפני שהוא יצר את אולטרון, אך האחרים מתנגדים לרעיון. ולקיריה מציעה לחזור בזמן ולהגיד לפים לא לבנות את אולטרון, אך וולברין מציין שהדבר רק יאתגר את פים לבנות אותו בכל מקרה. איירון מן, קפטן אמריקה, ניק פיורי, הענק האדום, סטורם, קווייק וקוויקסילבר נוסעים לעתיד. אחרי שהם עוזבים, וולברין מתכנן להפעיל את תוכניתו ולנסוע חזרה בזמן להרוג את פים כך שמזימתו של אולטרון כלל לא תתבצע.
בזמן שהגיבורים מגיעים לעתיד, וולברין מגיע לעבר ומגלה שהאישה הבלתי-נראית עקבה אחריו. למרות התנגדותה מתוכניתו, היא מלווה אותו וגונבת רכב ריחוף מניק פיורי הצעיר כדי להגיע לניו יורק. בעוד הגיבורים בעתיד מותקפים בידי עדר של זקיפי אולטרון, וולברין והאישה הבלתי-נראית מוצאים את פים מאבחן את איש הדרקון - נבל אנדרואיד דמוי דרקון שהואנש באמצעות אלכימיה. למרות ניסיונותיה של האישה הבלתי-נראית למצוא דרך אחרת והכרתו של וולברין בכל הטוב שעשה פים, שניהם מבינים לבסוף שעליהם להרוג אותו, וכך וולברין עושה.
וולברין והאישה הבלתי-נראית חוזרים לזמן ההווה, אך מוצאים שעל הארץ הפראית התרסקו ספינות חלל. היא מזהה את הספינות כשייכות לגזע הקרי ומעלה תאוריה לפיה בקו הזמן הזה הגיעה לכדור הארץ מלחמת קרי-סקרול. הם מגיעים לניו יורק, השורצת בנושאות מטוסים מרחפות של S.H.I.E.L.D. רכב הריחוף שלהם נורה מהאוויר בידי הדפנדרס (שכוללת את קפטן אמריקה שתום-עין, דוקטור סטריינג', הענק הירוק, וולברין, הדבר, סייקלופס כקייבל, הצרעה במדיו של קפטן מארוול וסטאר לורד). הדבר מופתע לגלות שסוזן "חזרה", אך היתר מאמינים שמדובר בשני סקרול מתחזים. מתחולל קרב ביניהם, ווולברין הנוסע בזמן מנטרל את כפילו מקו הזמן הזה. הדפנדרס מבינים שלא מדובר במתחזים ושעליהם לדבר "איתו". לפתע, טוני סטארק קיבורג מופיע בטיסה כשבעקבותיו יחידת רובוטים, והוא דורש לדעת מה מתרחש.
איירון מן מריץ סריקה מחשבתית על וולברין והאישה הבלתי-נראית ונדהם לגלות את המציאות החלופית ממנה הגיעו. הוא מאמין שמורגן לה פיי השתילה אותם כמרגלים. בהמשך הוא נפגש עם וולברין מקו הזמן המקורי ומסביר לו שפציעותיו נוצרו כתוצאה ממלחמה בין לטבריה לבין אסגרד שבה תור נעלם ומורגן כבשה מחצית מהעולם. וולברין רואה את תמונות מותו של הנרי פים, ואיירון מן חושף בפניו שהאוונג'רס התפרקו לאחר שהקסם השתלט על הטכנולוגיה, ושוולברין אחראי לכך. על סיפון נושאת המטוסים המרחפת, וולברין מקו הזמן הנוכחי מחליט לדבר עם וולברין מזמן ההווה, כשהאחרים עוזרים לו לעבור את חסימותיה המנטליות של אמה פרוסט, ואילו הדבר מבקש לעזור לאישה הבלתי-נראית. איירון מן מותח ביקורת על כך שוולברין הרג את פים במקום לגרום לו להשתמש בוירוס כדי להשמיד את אולטרון. האישה הבלתי-נראית משתחררת, ואיירון מן מאמין שמדובר באחת מתחבולותיה של מורגן לה פיי. באותו רגע, מורגן לה פיי מתקיפה בעזרת עדר של רובוטי דום. הדפנדרס נלחמים בהם ואיירון מן מאשים אותה על קיומם של הנוסעים בזמן. היא טוענת לחפותה ומציינת בפניו שצמד נושאות מטוסים עומדות להתרסק בלב ניו יורק.

סיום

הפיצוץ הורג את מרבית גיבורי-העל הנוכחים במקום, ווולברין מחלץ את עצמו מההריסות. טוני סטארק הגוסס אומר לו שהוא אינו יכול פשוט לחזור בזמן ולשנות זאת שוב, שהזמן הוא אורגניזם חי ושהוא יישבר אם יקרעו אותו יותר מדי. בזמן העבר, וולברין מההווה עומד להרוג את הנרי פים כאשר וולברין מזמן העבר מגיע לעצור אותו. אחרי ששיכנע אותו לגבי זהותו, הוא מגלה לו שהריגתו של פים רק תחמיר את פני הדברים. פים אומר להם שלא יבנה את אולטרון, אך וולברין אומר לו שהוא חייב על מנת שההיסטוריה תמשיך כסדרה. בתגובה, פים עונה שהוא יכול לבנות בינה מלאכותית טובה יותר, אך עם מתג כיבוי אם יהיה בכך צורך. האישה הבלתי-נראית מגיעה ואומרת שעליו לשכוח את כל מה שאירע. היא ושני הוולברין חוזרים לארץ הפראית. וולברין מזמן ההווה אומר לכפילו שהוא אינו מעוניין לחיות עם הזיכרון של העולם אותו חווה, והשני הורג אותו וחוזר לאישה הבלתי-נראית הנדהמת. בחזרה במעבדה שלו, הנרי פים מרכיב את הגרסה הראשונה של אולטרון, שקורא לו "אבא".
מספר חודשים לפני התקפתו של אולטרון, הנרי פים עובד במעבדתו וניתנת לו חבילה מהאישה הבלתי-נראית, שנכנסה לשם בחשאי. הוא צופה בוידאו של עצמו הצעיר המספק לו משוואות נחוצות לעצור את אולטרון. האוונג'רס מתקיפים את הבסיס של אינטליג'נסיה כדי להציל את וונדרוומן - האירוע שהוביל להחייאתו מחדש של אולטרון. כשאולטרון מוחייה מחדש, פים יוצר קשר עם איירון מן, מספק לו את המשוואות ונותן לו להעלות אותם לאולטרון. אולטרון מבין שהוא הובס למרות שהדף את האוונג'רס. הקוד מועלה למערכת שלו והוירוס משמיד אותו. וולברין והאישה הבלתי-נראית חוזרים לניו יורק של זמן ההווה, ומגלים שהכל נותר על כנו. לפני שיוכלו לחגוג, גל הדף גדול במרחב-זמן נראה שמרסק את המציאות לפני שמרכיב אותה מחדש. במגדל האוונג'רס, הנרי פים, איירון מן וחיה מעלים תאוריה לפיה מסעי הזמן של וולברין גרמו ליותר מדי מתחים למרחב זמן-חלל, ונוצרו קרעים לכל אורך המולטי-יקום. ביקום אולטימייט מארוול, מיילס מוראלס נחשף לציבור בתור ספיידרמן כאשר הבזק אור מגלה את גלקטוס. הנרי פים שואל את עצמו מה בדיוק השתבש ומבין סוף כל סוף מה עליו לעשות. מעל לכדור הארץ, אנג'לה מופיעה ביקום מארוול ונשבעת לנקום במי שהוציא אותה בכוח מעולמה.
הנרי פים מסתכל על המידע שוולברין החזיר עמו, והדבר מתחיל לדחוף אותו לשיגעון. במידע זה היו כלולים שני קווי זמן אפוקליפטיים, ושניהם לא היו קורים אלמלא הוא היה מתנהג אחרת. הוא שוקל התאבדות כשלפתע מחשבה אירעית חולפת במוחו - קו הזמן האחר היה גרוע יותר משום שלא היה קיים בו הנרי פים. אין הכוונה רק לפים המדען בעל מוסר העבודה, אלא גם פים ההרפתקן ומשנה הצורה. הוא מבין שהייתה לו השפעה חיובית על העולם, והוא יכול לעשות זאת שוב. הוא יוכל להציל חיים על ידי כושר ההמצאה שלו ומעללי-העל שלו.