ויין אמברי

נעורים ומכללות

אמברי נולד בעיר ספרינגפילד שבאוהיו, ולמד בתיכון בניו קרלייל הסמוכה. בשנת 1955 החל ללמוד באוניברסיטת מיאמי, בה נהיה חבר באחוות אלפא פי אלפא. בשלוש עונותיו כשחקן קבוצת הכדורסל של האוניברסיטה רשם אמברי ממוצעים של 19.5 נקודות ו-15.5 ריבאונדים למשחק. בעונתו האחרונה (1958) הוביל את הקבוצה לשלב שמינית גמר אליפות המכללות ("Sweet Sixteen"), לראשונה בתולדותיה, עם ממוצעים של 24.9 נקודות ו-18.1 ריבאונדים למשחק. יכולתו הגבוהה זיכתה אותו בשתי בחירות לחמישיית העונה של מחוז ה-MAC בעונות 1957 ו-1958.

סינסינטי רויאלס

אמברי נלקח בבחירה ה-22 של דראפט ה-NBA‏ 1958 על ידי סנט לואיס הוקס, אשר העבירה אותו בטרייד לסינסינטי רויאלס בתמורה לסנטר קלייד לאבלט. את שתי עונותיו הראשונות בסינסינטי סיימו הרויאלס במקום האחרון בליגה עם 26.4% ו-25.3% ניצחונות, בהתאמה. בעונות אלו שימש אמברי כשחקן ספסל וקלע כ-11 נקודות בממוצע למשחק. בעונת 1960/1961 שיפר את תפוקתו ל-14.4 נקודות ו-10.9 ריבאונדים למשחק, ונבחר להשתתף במשחק האולסטאר בפעם הראשונה מתוך חמש עונות רצופות. בעונה העוקבת העפילו הרויאלס לשלב הפלייאוף לראשונה מזה 4 עונות, הודות ליכולת טובה של אוסקר רוברטסון, ג'ק טווימן ואמברי שקלע שיא קריירה של 19.8 נקודות למשחק. בעונות 1963 ו-1964 הגיעה סינסינטי לגמר האזור המזרחי, אך בשתי הפעמים הפסידה לאלופה שבדרך בוסטון סלטיקס (3–4 ו-1–4, בהתאמה). בשתי העונות הבאות המשיך אמברי להציג יכולת סולידית עם ממוצעים של כ-10.1 נקודות ו-8.2 ריבאונדים למשחק, אך קבוצתו נעצרה כבר בסיבוב הפלייאוף הראשון. בעת עזיבתו את הקבוצה בשנת 1966 היה אמברי הריבאונדר המוביל בתולדות המועדון עם 6,257 ריבאונדים, והקלע השלישי בתולדותיה עם 8,486 נקודות.

בוסטון סלטיקס

בקיץ 1966 חזר בו אמברי מפרישתו לאחר ששוכנע להמשיך לשחק על ידי חברו ביל ראסל, שחקן ומאמן קבוצת בוסטון סלטיקס, וחתם על חוזה בקבוצה. בעונת 1966/1967 הפסיד כשחקן הסלטיקס לפילדלפיה 76' בגמר ה-NBA, אך בעונה העוקבת זכה באליפות הליגה כמחליפו מהספסל של ראסל בעמדת הסנטר. בשתי עונותיו בקבוצה קלע אמברי כ-5.8 נקודות למשחק.

מילווקי באקס

לקראת עונת 1968/1969, האחרונה שלו בקריירה, נבחר אמברי בדראפט ההרחבה על ידי מילווקי באקס, ובעונתו היחידה במדיה קלע 13.1 נקודות בממוצע למשחק. בעת פרישתו ממשחק בשנת 1969 דורג במקום ה-11 ברשימת הרביאונדרים המובילים בתולדות ה-NBA עם 7,544 ריבאונדים בסך הכול.

לאחר הפרישה ממשחק

בשנת 1972 היה אמברי לג'נרל מנג'ר האפרו-אמריקאי הראשון בתולדות ה-NBA, כאשר מונה לתפקיד זה במילווקי באקס. את שתי עונותיו הראשונות עם הבאקס סיימה הקבוצה במקום הראשון באזור המערבי, ובעונת 1973/1974 אף העפילה לגמר ה-NBA בהובלתם של כרים עבדול-ג'באר, אוסקר רוברטסון ובוב דאנדרידג'. לקראת עונת 1975/1976 העביר אמברי את עבדול-ג'באר ללוס אנג'לס לייקרס בטרייד שהביא לבאקס את בראיין וינטרס, ג'וניור ברידג'מן ושני שחקנים נוספים. בחמש עונותיו במילווקי העמידה הקבוצה מאזן כולל של 225 ניצחונות ו-185 הפסדים (54.9%).
בין השנים 1986–1999 שימש כג'נרל מנג'ר של קליבלנד קאבלירס, ובשנת 1994 הפך לאפרו-אמריקאי הראשון שמכהן כנשיא קבוצת NBA, כשנבחר למלא תפקיד זה בקליבלנד. בעונת 1986/1987 הוסיפו הקאבלירס את הרוקיז בראד דוהרטי, מארק פרייס, רון הארפר והוט רוד ויליאמס, אשר היוו שחקני מפתח בקבוצה בשנים הבאות, לצד לארי נאנס שהצטרף בעונה העוקבת. בעונות 1994–1995 התפרק בסיס הקבוצה, ובשנים העוקבות הובילו את הקבוצה טרל ברנדון ושון קמפ. ב-9 מתוך 13 עונותיו של אמברי בקבוצה העפילו הקאבלירס לפלייאוף ה-NBA, וניצחו ב-54.5% ממשחקיהם. על ניהול הקבוצה זכה אמברי בפרס מנהל השנה ב-NBA בעונות 1992 ו-1998.
בקיץ 2004 מונה אמברי ל"יועץ לענייני כדורסל" בטורונטו ראפטורס, תחת הג'נרל מנג'ר הנכנס בוב באבקוק, וכשנה לאחר מכן קודם לתפקיד נשיא המועדון. בינואר 2006 פוטר באבקוק מתפקידו, ואמברי שימש כמחליפו הזמני במשך כחודש, עד אשר מונה בראיין קולנג'לו לג'נרל מנג'ר הקבוע של הקבוצה. מאז פברואר 2006 משמש אמברי כיועץ לענייני כדורסל עבור הראפטורס.
במקביל לתפקידיו הניהוליים ב-NBA, חבר אמברי בדירקטוריון היכל התהילה של הכדורסל מאז שנת 1974. בשנת 1999 הוצג בעצמו כחבר בהיכל התהילה כ"תורם לכדורסל".