סטיב האו

צעירותו ותחילת הקריירה

האו גדל כצעיר מבין ארבעה אחים ברובע איזלינגטון שבלונדון. מאוסף התקליטים של הוריו הוא שאב השפעות מרובות, כלס פול וברני קסל. האו גם שאב השראה רבה מצ'ט אטקינס אותו סיפר ששמע לראשונה בשנת 1959.
את הגיטרה הראשונה שלו, גיטרת חצי-נפח אקוסטית, קיבל האו מהוריו כמתנה לחג המולד, ואת הגיטרה החשמלית הראשונה שלו, תוצרת חברת Guyatone, רכש בשנת 1961. את גיטרת הגיבסון חצי-נפח הראשונה שלו, הגיטרות אשר האו בדרך כלל מזוהה עימן, רכש האו בשנת 1964. בשנת 1968 הקליט אלבום עם להקת Tomorrow ואלבום נוסף עם להקת Bodast.
האו דחה הצעות מלהקת ג'טרו טאל ומ-The Nice כאשר חיכה לחתימה על חוזה הקלטות עם להקתו דאז Bodast, אך חברת התקליטים פשטה את הרגל. לאחר מכן, קיבל האו הצעה להצטרף ללהקת יס ולהחליף את הגיטריסט אשר השתתף בשני האלבומים הראשונים של הלהקה פיטר בנקס.

תקופתו בלהקת יס

האו הצטרף ללהקת יס באפריל 1970. הוא נסע להתבודד בחווה עם הלהקה על מנת לכתוב חומרים חדשים, והחל להופיע עם הלהקה ביולי אותה השנה. האו גם הצטלם עם הלהקה לעטיפה אשר הופצה בארצות הברית של אלבומה השני של הלהקה Time and a Word על אף שבהקלטות האלבום כלל לא השתתף.
החל מאלבום הבכורה שלו עם הלהקה The Yes Album, שילוב צלילי הגיטרות החשמלית והקלאסית של האו עם קולו של ג'ון אנדרסון, הבס של כריס סקווייר והקלידים של טוני קיי היו לחלק מהותי בסאונד המוקדם של הלהקה. הצטרפותו של ריק וויקמן לאחר עזיבתו של קיי את הלהקה טרם הקלטת אלבומה Fragile השלימה את צלילה הייחודי של הלהקה. לקראת האלבום הבא, הוסיף האו למגוון צליליו המגובשים גיטרת-פדאל (מעין צוואר גיטרה חשמלית אשר מופעל באמצעות פדאל, בעל צליל המזכיר גיטרת סלייד) אשר הוסיפה לצלילה של הלהקה נופך של פרוג-רוק לקראת האלבום Close to the Edge. ההשפעות המוזיקה הקלאסית והג'אז על האו, בתוספת נטייתו לנסיינות מוזיקלית, עזרה ליס להפוך לאחת מהלהקות המובילות ברוק המתקדם.
למרות שבמהלך שנות השבעים עברה הלהקה מספר שינויים פרסונאליים, נשארו האו, אנדרסון וסקוויר עמוד התווך של ההרכב במהלך כל אותה התקופה. בתחילת שנות השמונים עזבו וויקמן ואנדרסון את הלהקה, והוחלפו כעבור מספר שבועות בטרבור הורן וג'ף דוונס. עזיבתו של וויקמן הייתה קשה במיוחד להאו, אשר האמין ששניהם ביחד מוציאים את המיטב האחד מן השני. האו המשיך עם הלהקה עד לפירוקה ב-18 באפריך 1981. בשנת 1983, התאחדה הלהקה ללא האו, עם טרבור רבין בתפקיד הגיטריסט. במהלך השנים הבאות, השתתף האו במספר אלבומים אשר הפיק הורן לאמנים אחרים.
בשנת 1988, פנה אנדרסון להאו, וויקמן וביל ברופורד בבקשה שיצטרפו אליו לפרויקט, אשר בסופו של דבר הפך להיות האלבום Anderson Bruford Wakeman Howe. בשנת 1993 ניגן האו את תפקידי הגיטרה באלבום Symphonic Music of Yes, אשר הציג גרסאות כיסוי בעיבודים סימפוניים לשיריה של הלהקה. בשנת 1995 הצטרף האו באופן רשמי ללהקה פעם נוספת ומאז הוצאת האלבום Keys to Ascension שותף האו בכל האלבומים אשר הוציאה לאור הלהקה.

"הגיטריסט הטוב ביותר"

למרות הבעיות אשר חווה באותה התקופה בלהקת יס, נבחר האו על ידי מגזין Guitar Player כ"גיטריסט הטוב ביותר" במשך חמש שנים רצופות (1977-1978). ובשנת 2003 נבחר במקום ה-69 ברשימת מאה הגיטריסטים הטובים ביותר של כל הזמנים של מגזין הרולינג סטון.

אסיה

בשנת 1981, הקים האו עם גון וויטון מקינג קרימזון, קרל פאלמר מאמרסון לייק ופאלמר וג'ף דוונס מלהקת דה באגלס את להקת אסיה. לאחר שני אלבומים, עזב האו את הלהקה בעקבות חילוקי דעות עם דוונס במהלך החזרות להקלטות האלבום השלישי.
כאשר הקים דוונס את הלהקה מחדש בשנת 1992, חזר האו והשתתף בהקלטות האלבום Aqua, ואף ניגן כאורח מיוחד של הלהקה בסיבוב ההופעות. בשנת 1996 האו ניגן בשיר אחד באלבום הלהקה Archiva Vol. 1, ובשנת 2001 ניגן באלבום Aura בשני שירים.
בשנת 2006, לאור האיחוד הרשמי של הלהקה, חזר האו לנגן עם הלהקה, הקליט עימה שני אלבומי איחוד ו-DVD.

GTR

בשנת 1985, הקים האו את הסופרגרופ GTR עם הגיטריסט לשעבר של להקת ג'נסיס, סטיב האקט. הם הקליטו אלבום אחד, כשמה של הלהקה, אך הלהקה התפרקה זמן קצר לאחר מכן בשל חילוקי דעות בין האקט להאו בנושא חלוקת הרווחים.

קריירת סולו

באוקטובר 1975 הוציא לאור האו את אלבום הסולו הראשון שלו Beginnings. בהקלטות האלבום השתתפו חבריו ללהקת יס דאז, אלן וויט, דיל ברופורד ופטריק מוראז. באלבומו השני בקריירת הסולו The Steve Howe Album אשר יצא בשנת 1979, ניגן האו לבדו במחצית מהשירים ואותם החברים אשר ניגנו איתו באלבום הקודם, בתוספת הזמרת קלייר האמיל, הצטרפו למחצית השנייה של השירים.
מאז שנת 1991, הוציא האו אלבום סולו כמעט כל שנה. כולל הופעת אורח של דילן האו, בנו של סטיב, אשר בשלב זה כבר היה מתופף ג'אז מוערך בזכות עצמו, באלבום האינסטרומנטלי Quantum Guitar, אשר יצא בשנת 1998.