גבירת האגם (אופרה)

רקע היסטורי

המלך הצעיר של סקוטלנד, ג'יימס החמישי (James V, 1512 - 1542), הומלך בגיל כמה חודשים אחרי שאביו נהרג בקרב. הוחזק עציר במשך שנתיים על ידי אביו החורג ארצ'יבאלד דוגלס, הרוזן של אנגוס (Archibald Douglas, Earl of Angus) . הוא שוחרר על ידי אמו ב 1528 בהיותו 16 ואז דוגלס ברח לאנגליה והמלך נקם בקרובי משפחתו. דוגלס חזר אחר כך בחשאי לסקוטלנד והתגורר תחת חסותו של רודריק דהו (Roderick Dhu) שעמד בראש קבוצה המתנגדת למלך.

סיפור האופרה

מקום התרחשות: על גדות אגם קתרין  בסקוטלנד.

מערכה ראשונה

בוקר, רועים מובילים את עדריהם וקבוצת ציידים דוהרת לתוך היער. אלנה (Elena), גבירת האגם, בִּתו של דוגלס מאנגוס (Duglas d'Angus), חוצה את האגם בסירה, כמִנהגה מדי יום. היא נזכרת בערגה באהובה מלקולם (Malcolm Groeme) הנמצא במרחקים. על שפת האגם היא נתקלת במלך סקוטלנד, ג'יימס החמישי. הוא ראה אותה בעבר והיות שיופיה וחזותה מושכים אותו הוא ממתין לה ומציג עצמו בתור אוברטו מסנאודון (Uberto di Snowdon). אלנה חושבת כי הוא התנתק מחבריו לצייד ובנדיבותה מציעה לו מחסה. ג'יימס (אוברטו) מקבל בשמחה את הצעתה ועולה לסירה יחד איתה בעוד פמלייתו לצייד מחפשת אחריו.

בבית אלנה

ידידי אלנה, אלבינה (Albina) וסרנו (Serano) ממתינים לבוא רודריגו די דהו (Rodrigo di Dhu) ראש בני הרמות הגבוהות (Highlanders)המתנגדים למלך. אבי אלנה, החי בחסות רודריגו, הבטיח לו את ידה. כשג'יימס מגיע עם אלנה לבית הוא רואה שם את סמלי משפחתו ואז הוא שומע מאלנה שהיא בתו של דוגלס, מי שהיה מורהו ואביו החורג וזה שהחזיק אותו אסיר במשך שנתיים. עתה דוגלס הוא בין המתנגדים למלך. ידידי אלנה מזכירים לה כי רודריגו עומד להגיע וכי הוא מאוהב בה. ג'יימס מקנא אך מהתבוננות בה הוא מבין כי ליבה לא נתון לרודריגו. הוא נפרד ממנה ועוזב.
כולם יוצאים ואז מגיע מלקולם, אהובה של אלנה. מלקולם היה בעבר מאנשי המלך אך עקב אהבתו לאלנה עבר למורדים. הוא נזכר ברגעי האהבה. אז נכנסים סרנו וכן אלנה ואביה, דוגלס. דוגלס מודיע כי רודריגו עוטמד לבוא ואז תתקיים מיד חתונתו עם אלנה (הערה: דוגלס זקוק לקשר עם רודריגו כדי להעלות את מעמדו מפליט החי בחסות רודריגו לבן בריתו ומשפחתו). למרות התנגדות אלנה הוא מצווה עליה למלא את רצונו. מלקולם רואה ושומע ממקום מחבואו משתמש בהזדמנות שאלנה נשארת לרגע לבד כדי להצטרף אליה והם נשבעים אמונים אחד לשני.

בשטחי הביצות, בערב

לוחמי המורדים מקבלים את רודריגו בתשואות. הוא מברכם ואז שואל לכלתו אלנה. היא מגיעה, מלווה באביה ובבנות לוויה, ומתקבלת בשירה עליזה. היא במצב רוח רע ההולך ומתגבר ככל שאביה מזכיר לה את חובתה להנשא ורודריגו מכריז בפני כולם על אהבתו אליה. מלקולם מצטרף בראש חייליו וגם הוא מתקבל בברכה על ידי רודריגו המציג בפניו את אלנה ככלתו. רודריגו ודוגלס נוכחים מיד כי אלנה ומלקולם מאוהבים, אבל אז נכנס סרנו ומודיע שהאויב (המלך) תוקף. רודריגו משביע את אנשיו להלחם עד מוות. מטאור חוצה את השמים והתופעה נחשבת בעיניהם כאות מבשר טובות.

במעבה היער

אוברטו (המלך ג'יימס) חזר כדי למצוא את אלנה, בה הוא מאוהב, ולהצילה מאימת המלחמה. בו בזמן אלנה מבקשת מידידה סרנו למצוא את אביה אשר היה אמור להצטרף אליה לפני הקרב, אך לא בא. היא ואוברטו נפגשים והוא מצהיר על אהבתו והיא דוחה אותו כי היא אוהבת אחר. אוברטו מבין שליבה נתון לאחר והוא נפרד ממנה. לפני הפרידה הוא נותן לה את טבעתו, הוא אומר לה כי הטבעת ניתנה לו על ידי המלך. אם היא תהיה נתונה בסכנה או צרה היא תוכל לבוא לחצר המלך ולהראות את הטבעת כדי להיוושע. רודריגו נמצא בסביבה והוא שמע את השיחה. אחוז קנאה הוא קורא לאנשיו כדי שיהרגו את הבוגד, אך אלנה מצליחה לשכך את זעמם ורודריגו מחליט להלחם לבדו מול אוברטו. אלנה לא מצליחה להשלים ביניהם והם יוצאים לדו-קרב.

במערה

בסערת הקרב בין אנשי הרמה המורדים לבין אנשי המלך, נוטש מלקולם את המערכה כדי למצוא את אלנה. הוא מוצא את סרנו שמדווח לו שאלנה הלכה עם אביה אל ארמון המלוכה. דוגלס רוצה לבקש חנינה מהמלך. מתברר כי צבא המלך ניצח וכי רודריגו נהרג. מלקולם נשבע למצוא את אלנה או למות בקרב.

חדר בארמון מלך סקוטלנד ג'יימס החמישי

דוגלס מבקש חנינה מהמלך לו ולעמו על בסיס יחסיהם הקודמים (כשהיה מחנכו), אך המלך מסרב. אלנה, אשר טבעת המלך שבידה מקנה לה זכות כניסה לארמון, נכנסת אליו ומזהה את החדרים בהם גרה בילדותה. היא מחליטה לבקש על חיי אביה, מלקולם ורודריגו (אינה יודעת שנהרג). היא מופתעת לשמוע מהחדר הסמוך את קולו של אוברטו השר על אהבתו לה. היא מקווה שהוא יוכל להביאה אל המלך ולעזור לה.

אולם כס המלכות

אלנה מנסה לגשת למלך אשר מוקף בחצרנים ונשות חצר. כשהיא מתקרבת היא רואה שהמלך אינו אלא אוברטו! על פי בקשתה המלך חונן את דוגלס ומלקולם ומחזירם למעמדם הקודם. אלנה המאושרת מחבקת את אביה ואת אהובה. כולם שמחים על השלום שהושג ומשבחים את נדיבות המלך.