ריימס

העת העתיקה

לפני ספירת הנוצרים התגוררו בגאליה בלגיקה שבטים גאלו-בלגים אחדים. אחד מהם היה השבט רֶמי, שהתגורר בעיר המבצר דורוקורטום ("Durocortum"), בירתה של הפרובניקיה. הרֶמים קיבלו על עצמם את השלטון הרומאי ללא קרב, נמנעו מהשתתפות במרידותיהם התכופות של השבטים הגאליים האחרים, וזכו עקב כך ליחס הוגן מהרומאים. מאוחר יותר הוסב שמה של העיר לריימס, על שמו של השבט העתיק.
במחצית המאה השלישית לספירה קיבלו הגאלים את הנצרות, ובריימס הוקמה בישופות. בשנת 336 הדפו תושבי העיר בהצלחה את פלישתם של הברברים, אך ב-406 נכבשה העיר על ידי הוואנדלים, שרצחו את הבישופ ניקאסיוס. במחצית המאה החמישית כבשו אותה חילותיו של אטילה ההוני, החריבו את העיר ושרפוה.
בשנת 486 ניצח כלוביס הראשון, מלך הפרנקים הסאלים, את סיגאריוס, הדוכס הרומי האחרון ששלט בחלקה הצפוני של גאליה, בכל עמק הלואר, מסואסון ועד נהר הלואר. כעשר שנים אחרי כן, החליט כלוביס להמיר את דתו לנצרות. טבילתו בוצעה על ידי הבישוף רמיגוס בריימס, ככל הנראה בחג המולד של שנת 496 או 497, כשעמו נטבלים חגיגית גם אחותו אלבופלדיס ושלושת אלפים מחייליו. על פי האגדה נערך הטקס בעזרת קנקן של שמן מקודש, שנשלח מן השמים על ידי יונה צחורה, ונשמר בכנסיית סן רמי בריימס עד שנשבר במהפכה הצרפתית. במשך מאות שנים שימשו אירועי ההכתרה של כלוביס את השושלת המרובינגית, בדרישתה להכרה בעליונותם הקדושה של השושלת ושל החוק הסאלי, ש"זכו להכרה והסכמה מן השמים".

ימי הביניים

במאה העשירית הפכה ריימס למרכז תרבותי ואינטלקטואלי. הארכיבישוף של העיר - אדלברון - תמך במאמציו של הנזיר גרברט מאורילאק, לימים האפיפיור סילבסטר השני, להקים בעיר אוניברסיטה, שם למדו מתמטיקה, אסטרונומיה ומדעים. הארכיבישוף אדלברון היה זה שהמליך את איג קאפה אבי השושלת הקאפטינגית, למלך צרפת, בהביאו בכך את קיצה של השושלת הקרולינגית.
בשנת 1360, במהלך מלחמת מאה השנים, הטילו האנגלים מצור על ריימס, אך מגיני העיר החזיקו מעמד בהצלחה. הצלחתם של האנגלים הגיעה רק במאה החמש עשרה, כאשר הסכם טרואה העניק להם את העיר וסביבותיה. ההסכם נשאר בתוקף שנים ספורות בלבד, ובשנת 1429, עקב פעולותיה של ז'אן ד'ארק, שוחררה העיר והוכתר בה שארל השביעי למלך צרפת.
בשנת 1461 פרץ בעיר מרד כנגד השלטונות. הרקע למרד היה מס המלח הדרקוני, שהכביד על חיי התושבים. המרד דוכא באכזריות על ידי לואי האחד עשר.
בשנת 1585, בעת מלחמות הדת בצרפת תמכה ריימס בליגה הקתולית, אך בעקבות קרב איברי נכנעה העיר לאנרי הרביעי, מלך צרפת.

העת החדשה

בשנת 1814, בעת מלחמת צרפת בקואליציה השישית, נכבשה ריימס בידי חילות הקואליציה, אך חזרה ושוחררה על ידי הצרפתים. פגיעה קשה יותר חוותה העיר בשנת 1870, בעת מלחמת צרפת-פרוסיה. היא נכבשה על ידי הפרוסים, והפכה לבירת הממשל הצבאי, שהחרים נכסים רבים של תושבי העיר.
במלחמת העולם הראשונה נפגעה העיר קשות מהפצצות הכוחות הגרמנים. הקתדרלה ניזוקה קשות, ותמונותיה העגומות, יחד עם תמונות הספרים שנשרפו על ידי הגרמנים באוניברסיטת לוון הבלגית ותמונות חורבותיו של אולם הבד באיפר, שימשו את מערכת התעמולה של הרפובליקה. דובריה טענו, כי הגרמנים מנסים להשמיד את אוצרות התרבות של אירופה. לאחר המלחמה שוקמה הקתדרלה בעזרתה של משפחת רוקפלר.
במלחמת העולם השנייה ספגה ריימס הפגזות רבות. ב-7 במאי 1945, ב-2:41 לפנות בוקר, נחתם בעיר הסכם הכניעה ללא תנאי של גרמניה לבעלות הברית, על ידי מפקד הוורמאכט אלפרד יודל, בשמו של הקאנצלר קרל דניץ.

גאוגרפיה ואקלים

ריימס שוכנת על רמה נמוכה על גדתו המזרחית של הנהר וסל, פלג של הנהר אן (Aisne), לצד תעלת אן-מארן, המחברת בין הנהר אן לנהר מארן. שטח העיר הוא כ-47 קמ"ר וגובהה הממוצע הוא כ-108 מטרים.
האקלים בריימס הוא אקלים אוקייני למחצה. החורפים והקיצים מתונים למדי, ועל פי רוב הטמפרטורות אינן חריגות. מידות החום השכיחות בינואר נעות סביב 2 °C, וביולי סביבות 18.5 °C. מספר ימי הגשם בשנה ממוצעת הוא 210. סופות ברקים מתחוללות בכ-22 יום בשנה. ימי שלג - כ-21. ימי ערפל - כ-66. כמות המשקעים השנתית הממוצעת היא 610 מ"מ.

כלכלה

כלכלת ריימס היא הכלכלה המפותחת ביותר בערי שמפאן-ארדן.
כלכלת העיר מבוססת על ענפי המסחר דלהלן: חקלאות ומזון, בריאות וקוסמטיקה, תעשיית רכב, שירותים ולוגיסטיקה, בנקאות, ביטוח ונדל"ן, בינוי ופיתוח, עבודה סוציאלית, הוראה ומחקר, מלונות ומסעדות, תעשיית מתכת וזכוכית ועוד.
כלכלת העיר קיבלה תנופה משמעותית בזכות הרכבת המהירה TGV העוברת בה. זמן הנסיעה מפריז הוא כ-45 דקות, וכ-30 דקות מנמל התעופה שארל דה גול. העיר הפכה למקום אידיאלי לאנשי עסקים פריזאיים, הממקמים בה את בתי המסחר שלהם בעלות תקורה פחותה ב-25% מאשר בפריז.
בשנת 2003 הוקמה בריימס סוכנות לפיתוח כלכלי, המקדמת השקעות ומסחר בעיר. הסוכנות ממומנת על ידי העירייה ולשכת המסחר והתעשייה העירונית, המנהלת את נמל התעופה ואת הנמל של נהר המארן בריימס.

תיירות

בריימס אתרי תיירות רבים, חלקם נמנים עם אתרי המורשת העולמית הבולטים באירופה. בנוסף, משמשת העיר כבירתו הלא מוכתרת של חבל שמפאן, וחלק גדול מכלכלתה נסוב סביב תיירות היין של החבל.
אלו הם אתרי התיירות הבולטים בריימס:

יהדות ריימס

יהודים הגיעו לריימס ככל הנראה במהלך המאה האחת עשרה. הם הקימו בה קהילה יהודית ובנו בית כנסת ומוסדות נוספים. במהלך גירוש היהודים מצרפת ב-1306 ננטשה העיר מיהודיה. לאחר המהפכה הצרפתית החלו יהודים לשוב ולהתגורר בריימס, אבל התבססות הקהילה והתרחבותה היו רק בשליש האחרון של המאה התשע עשרה, עקב בואם של פליטים יהודיים מאלזס ולורן (שהפכו לטריטוריה גרמנית כתוצאה ממלחמת פרוסיה-צרפת). בשנת 1875 מנתה הקהילה כ-650 חברים, התמנה הרב הראשון של העיר, ובניית בית הכנסת הגדול של הקהילה החלה.
בית הכנסת של ריימס נבנה בשנת 1879. הוא נבנה בסגנון נאו-ביזנטי, ומשולבים בו קשתות ואלמנטים עיצוביים מיוחדים. מעל דלת בית הכנסת מתנוססת הכתובת: "אין זה כי אם בית אלוהים וזה שער השמיים".
במהלך מלחמת העולם השנייה נהרס בית הכנסת, והריסותיו נותרו בשממונן זמן רב אחרי המלחמה. רק כאשר הגיע לריימס זרם של פליטים יהודיים מאלג'יריה, החלה העירייה בשיקום ושיפוץ בית הכנסת. כיום הוא עדיין פעיל, ומשמש בעיקר את הקהילה הקטנה, שמקורה בצפון אפריקה. מול בית הכנסת הוקמה אנדרטה לזכרם של 226 יהודים מריימס והאזור, שנרצחו על ידי הנאצים בשואה.