איקרים

מהלך המשחק

שחקן מתחיל עם עיר אחת וצריך להתחיל לבנות, לחקור ולבסס קשרים עם שחקנים אחרים. ככל ששחקן גדל הוא יכול להחזיק יותר צבא, וכך לבזוז שחקנים חזקים יותר ולהתקבל לבריתות טובות יותר. בנוסף, הוא יכול לשדרג מבנים לרמה גבוהה יותר וכך להתקדם במשחק.
מפת העולם בנויה כקבוצות של איים, בכל אי יש מקום ל-16 ערים ללא צורך בתשלום ומקום נוסף, שעל מנת ליישב אותו יש צורך באמברוסיה.
במשחק ניתן לבזוז שחקנים, לכבוש ולפשוט על עריהם, לשלוח להם משאבים, לסחור איתם, להצטרף לבריתות. המשחק מבוסס בחלק גדול ממנו על קשר בין שחקנים שונים ולכן יש אפשרות לשלוח הודעות אחד לשני, יש למשחק פורום, יש פורום וצ'אט לכל ברית.

נקודות כלליות

הניקוד של שחקן היא הדרך העיקרית של שחקנים שלא מכירים אותו להעריך אותו. הניקוד הכללי מורכב מכמה חלקים:

בונים מוסמכים

כדי לעלות בנקודות בונים מוסמכים, יש לשדרג מבנים.
הנוסחה לחישוב בונים מוסמכים: מספר המשאבים שעולה המבנה (לפני הנחות) חלקי 100.

מדענים

כדי לעלות בנקודות מדענים, יש לחקור מחקרים.
הנוסחה לחישוב נקודות מדענים: נק' המחקר שעלה המחקר חלקי 50.

גנרלים

גנרלים הם המדד הכי טוב לגודל הצבא והצי של שחקן (חוץ מלרגל אחריו).
חישוב כמות הגנרלים של כל יחידה\ספינה: כמות המשאבים שעלתה היחידה (לפני הנחות) חלקי 50.
יחידות שמתו\פוטרו לא נחשבות.

אזרחים

בכל עיר יש אזרחים, שקובעים את ההכנסה של השחקן כל אזרח שלא עובד מכניס כ-3 זהב לשעה, על כל אזרח מקבלים נקודה אחת.
אם אזרחים יורדים = הניקוד יורד.
חישוב אזרחים\שביעות רצון=הצמיחה לשעה חלקי 0.02 (כול אזרח שווה 0.02 צמיחה), אם הצמיחה היא 2 אז 0.02\2=100 אזרחים מתווספים עד שהצמיחה תהיה 0 או עד שיגמר המקום בעיר.

בריתות

המשחק מעודד שיתוף פעולה בין שחקנים. הדרך העיקרית להתקדם בו היא במסגרת ברית.

מהי ברית

ברית היא קבוצה גדולה של שחקנים שעובדת יחד לקידום מטרות משותפות.
שחקנים באותה הברית יכולים להחליף ביניהם משאבים לצורך הקמת מבנים ומושבות חדשות (אך לא לתת משאבים ללא תמורה, אלא אם כן שחקן גדול נותן לשחקן קטן. משום שזה נוגד את חוקי המשחק - בעבר היה מותר לחזק שחקן אחר בברית על ידי נתינת משאבים בחינם, אולם כיום אסור לעשות זאת) וכן לתגבר את שותפיהם בכוחות צבא. גנרל הברית יכול לקבל מידע בזמן אמת על התקפות שמתבצעות על ידי וכנגד חברים אחרים בברית ולהגיב בהתאם. אם חבר ברית הותקף על ידי שחקן חזק, קבוצת שחקנים או ברית, יוכלו חבריו לצאת להגנתו. בנוסף, החל מגרסה 0.4.4, לכל ברית יש צ'ט ופורום משלה, אשר בהם חברי הברית יכולים לתקשר אחד עם השני.
בריתות מקרבות בין חברים עם מטרות דומות, כמו ברית לוחמנית, ברית סחר וברית הגנתית.
גודל הברית תלוי ברמת מבני השגרירות של המנהיג, כאשר כל רמה נוספת מעניקה לו נקודות דיפלומטיה (חוץ מהרמה הראשונה שמוסיפה אוטומטית 3 נקודות), וכל נקודה פירושה מקום אחד נוסף בברית. כפיצוי, מנהיג הברית מקבל כמות קטנה של משאבים בכל יום, עבור כל חבר ברית.

מלחמות

דבר נוסף שניתן לעשות במשחק הוא תקיפת ערים אחרות. אחד משלושת המבנים הראשונים שביכולתו של השחקן לבנות הוא מגורי החיילים, שם הוא מאמן חיילים למען הגנה ותקיפה. לאחר חקר, יש ביכולתו של השחקן לבנות גם מספנה ולהלחם בים.

מסחר

ניתן לקנות ולמכור באיקרים משאבים בתמורה לזהב, בעזרת מבנה שנקרא תחנת סחר. הגבלות המחיר נעות בין 5 ל-15 זהב ליחידה . עם כל הרחבה של תחנת הסחר אפשר לאחסן יותר משאבים למכירה, ועם כל שתי הרחבות, גדל מרחק הקנייה (ברמה 1 המרחק 1, ברמה 3 המרחק 2 וכו').

מסחר בחיילים

מגרסה 0.5.9, ניתן לקנות ולמכור יחידות יבשה ויחידות ימיות תמורת משאבים או זהב, אשר לכל יחידה יש הגבלת מחיר משלה. את החיילים אפשר למכור בעזרת מבנה שנקרא השוק השחור, בו אפשר לתת 8 הצעות (או 12, אם נמצאים בברית) למכירת חיילים. קנייה של חיילים מתבצעת בתחנת הסחר, בדומה למשאבים. עם כל הרחבה של השוק השחור אפשר למכור יחידות שונות ורבות יותר. כל הרחבה מורידה את ערך המס, שזה אחוז כמות המשאבים או הזהב שמרוויחים מהמכירה נעלם; כאילו מס. בזמן שמתרחש קרב בעיר, אי אפשר לסחור בחיילים.

ריגול

ישנה אפשרות לגייס מרגלים במבנה הנקרא "מקום מחבוא". המרגלים נועדו לביצוע שתי פעולות: הם יכולים להישלח לערים אחרות, או לחלופין, הם יכולים להישאר בעיר שבה הם גויסו ולשמש כאמצעי לריגול נגדי נגד מרגלים של שחקנים אחרים. אחרי הגעתו של המרגל לעיר היעד, הוא יכול לדווח על מספר המושבות שיש לשחקן שאחריו הוא מרגל, מה רמת המחקרים שלו, כמה משאבים יש לו, למי הוא שולח הודעות, אילו יחידות מוצבות בעיר ואת כמותן, לעקוב אחרי תנועת כוחות הצבא והצי, לבדוק אם השחקן מחובר, לעקוב אחרי ייצור ספינות ויחידות, לבדוק אילו שיפורים השחקן ביצע ליחידות/ספינות בבית המלאכה, לגלות מה תפקידו של השחקן בברית ובאיזה סוג ממשל הוא בחר וכמובן לחזור בחזרה לעיר שממנה נשלח. 
בנוסף, ישנה אפשרות להפוך חלק מהמרגלים לסייענים, שהם מרגלים שיישלחו כדי "להכין את השטח" למרגל/ים שמבצעים את המשימה באופן זמני. לכל משימה ישנם סיכויי כישלון והצלחה שמשתנים בהתאם למספר גורמים כגון: מספר המרגלים שנשלחו למשימה (מעלה את סיכויי ההצלחה עד גבול מסוים), מספר הסייענים, תוספת סיכון ממשימות קודמות, סיכון נותר (מושפע גם הוא ממשימות קודמות אבל יורד באחוז אחד לדקה) וסיכון מינימלי. במידה והמשימה נכשלת, המרגלים או חלק מהם עלולים להיתפס ולמסור מידע על העיר שממנה הגיעו (בדרך כלל את שמה ואת מיקומה במפת העולם אבל במקרים נדירים אפילו למסור מידע כמו כמות חיילים ומשאבים ואפילו את רמת החומה של העיר).

פיראטיות

הפיראטיות היא תכונה חדשה במשחק אשר נוספה בגרסה 0.5.3 ומאפשרת לשחקנים לזכות בכמות גדולה של משאבים. כדי לבנות מבצר פיראטים יש לחקור "פיראטיות", המחקר השלישי בתחום לוחמה ימית. את מבצר הפיראטים בונים על האי הקטן שנמצא מתחת לנמל/מספנה. המטרה היא להשיג כמה שיותר נקודות לכידה עד סוף הסבב, שאורכו 3 שבועות. 50 השחקנים עם מספר נקודות הלכידה הגבוה ביותר יזכו בפרס, ככל שהמקום גבוה יותר כך גם הפרס גדול יותר. הפרס גודל לפי כמות המשאבים המוגנים במחסן. (למשל, המקום הראשון זוכה ב *11 משאבים מוגנים, המקום השני *10, המקום השלישי *9 וכו'). במבצר הפיראטים יש פעולות לכידה שכל אחת מהן מביאה נקודות לכידה וזהב. ניתן להמיר את נק' הלכידה לכח צוות, שאיתו תוכלו לפשוט על שחקנים אחרים ולקחת להם את הנקודות, וגם להגן על הנקודות שלכם. כל 10 נקודות לכידה שווים 1 כח צוות. כדי לפתוח את כל פעולות הלכידה צריך לשדרג את מבצר הפיראטים, בשלב 17 תפתח הפעולה האחרונה. אחרי כל סבב נקודות הלכידה וכח הצוות מתאפסים ומתחילים הכל מחדש.

עולמות

בכל מדינה נפתחים כמה שרתים בהתאם למספר החשבונות במדינה. בישראל הוחלט על 10,000 חשבונות לשרת, ובהתאם נפתחו 15 שרתים, אשר מקבלים אות מן האלפבית יווני בהתאם. שמות השרתים בישראל הם אלפא, בטא, גמא, דלתא, אפסילון, זטא, אטא, תטא, יוטא, קפא, למדא, ומיו, ני, קסי ואומיקרון.
לשחקן מותר, על פי כללי המשחק, להיות בעלים שלבסוף אחד עשר חשבונות ואך ורק עם הסכם שיתוף כפולים בכל עולם, או שרת.
העולם עצמו בנוי כמפה של איים, על קואורדינטות איקס ווויי (X:Y) ובכל אי מקום ל-17 מושבות ואחת מהם מיועדת רק למי שיכול לשלם באמברוסיה. מושבה כזו יכולה להיות עיר הבירה של שחקן או שלוחה של עריו.
במרץ 2015 היה מיזוג של כל השרתים, בעקבות נפילה חדה במספר המשתמשים.
לאחר המיזוג העולמות הם: Alpha, Beta, Eta, Zeta, Ny Xi.
בסוף מרץ 2016 התרחש מיזוג שרתים נוסף, שבו שרת Eta התמזג עם שרת Zeta.
לאחר המיזוג העולמות שנותרו הם: Alpha, Beta, Zeta, Ny, Xi ו-Omikron.
במאי 2018 נוסף שרת מלחמה קבוע, "Warserver 03".

הפורום

איקרים הוא משחק דפדפן נפוץ מאוד בישראל, היום יש 10–12 אלף משתמשים בישראל, למשחק איקרים בישראל יש גם פורום פעיל, בו יש הרבה פחות שחקנים ממה שיש במשחק עצמו, בפורום ישנם 100–200 משתמשים רשומים שמתחברים פעם ביום ו-200–300 משתמשים רשומים שמתחברים לפחות פעם בשבוע. בפורום ישנם חלקים שקשורים למשחק ובהם פורומים לכל שרת, פורום עזרה ושאלות, פורום הצעות ופורום באגים (שבו ניתן לדווח על באגים), יש בפורום גם חלק שאינו קשור למשחק ובו יש פורום גרפיקה ועיצוב, חדשות הפורום וגם פורום ספאם בשם הייד פארק ועוד.
התפקידים הבכירים בפורום הם מנהל הצוות, אדמין הפורום, שני אדמיני המשחק ומנהל הקהילה (נציג החברה) שמפקח על ארבעתם.
ישנם בפורום מספר צוותים: צוות יצירתיות (הצוות הבכיר בפורום ואחראי על תכנון והפעלת פעילויות בפורום), צוות חדשות (אחראי על כתיבת כתבות ומבזקים על מה שקורה בשרתים ולפרסם כתבות על הפורום) וצוות רדיו (משדר באינטרנט מספר פעמים בשבוע).
בפורום ישנם מספר מנהלי פורום האמונים על אכיפת חוקי הפורום, חלוקת אזהרות ובאנים (הרחקות), צנזור מידע שאסור לפרסום ונעילת אשכולות לפי הצורך.

מודל עסקי

איקרים הוא משחק חינמי אבל ניתן לקנות בכסף "אמברוסיה", באמברוסיה ניתן לקנות משאבים, להאיץ בניית מבנים, לקבל משאבים, להקפיץ ערים ועוד מגוון אפשרויות שלא ניתנות לשחקנים שלא קנו אמברוסיה, הוספת הפיראטים למשחק העלו בעשרות אחוזים את רכישות האמברוסיה.

איקרים מול טרוויאן

איקרים הוא לא משחק האסטרטגיה הראשון. קדם לו המשחק טרוויאן, משחק רשת דומה, אשר רבים עורכים בין השניים השוואות.
בדומה לטרוויאן, המשחק מבוסס טקסט וגרפיקה פשוטה, וגם בו יש צורך בניהול חכם של משאבים ובדיפלומטיה של מאחורי הקלעים. בניגוד לטרוויאן, באיקרים המשחק אינו מסתיים, לעומת טרוויאן שהמשחק מסתיים בו כאשר לאחד השחקנים ישנו מבנה הנקרא פלא עולם בשלב 100. באיקרים, המשחק יכול להמשך שנים, ויש הגבלה ידועה של מושבות לשחקן (11 או 12, תלוי בקניית אמברוסיה, ראו לעיל), או ניקוד מרבי.
היתרון הגדול של שני המשחקים הוא בכך שלא צריך להתקין מאומה על המחשב, כך שניתן להתחבר אל חשבון המשתמש מכל מחשב המחובר לאינטרנט.