יקום DC

יקום DC (באנגלית: DC Universe) הוא יקום בדיוני בעל קו עלילה משותף שמתרחש בסדרות הקומיקס השונות של חברת DC קומיקס, היכן שגיבורי-העל המוכרים ביותר של החברה חיים, ביניהם סופרמן, באטמן, וונדר וומן, גרין לנטרן, פלאש, הצייד ממאדים, החץ הירוק ואקווהמן. בנוסף, יקום DC מתואר כחלק מ"מולטי-יקום" אותו יצרה חברת DC קומיקס, והוא בנוי ממיליארדי יקומים נפרדים המתקיימים באופן סימולטני בלי להשפיע אחד על השני. בהקשר זה, המונח "יקום DC" מתייחס להמשכיות המרכזית.
בין חוברות הקומיקס העיקריות נוצרים לעיתים קרוסאוברים.

תור הזהב

חברת DC קומיקס - שנקראה בתחילה National Periodical Publications - היא חלוצה ברעיון היקום המשותף, במיוחד אצל הכותב גרדנר פוקס. העובדה שכמה מדמויות החברה התקיימו וחיו באותו עולם התבססה כבר בחוברת All Star Comics #3 ‏(1940) כאשר מספר גיבורי-על - שעד לאותו רגע כיכבו בסיפורים משלהם - פגשו אחד את השני והקימו עד מהרה את קבוצת גיבורי-העל הראשונה ביקום DC, חברת הצדק של אמריקה. אולם, מרבית הסיפורים המשותפים בעשורים הראשונים של החברה הצעירה נכתבו עם מעט התייחסות - אם בכלל - להמשכיות המרכזית.

תור הכסף

לאורך ההיסטוריה הפרסומית של החברה, היא הציגה גרסאות שונות של גיבורי-העל שלה - לרוב תוך ביטול קיומה של הדמות המקורית עליה היא מבוססת. כך לדוגמה הוצגו גרסאות חדשות לפלאש, גרין לנטרן והוקמן בסוף שנות ה-50 של המאה ה-20, עם כוחות-על דומים אך שמות שונים וביוגרפיות בדיוניות שונות. בדומה, גיבורי-על כמו באטמן - שהופיעו מאז שנות ה-40 - שמרו על צעירותם גם בשנות ה-70 של המאה ה-20. כדי להסביר זאת, הכותבים והעורכים הציגו את רעיון ה"מולטי-יקום" בסיפור "הפלאשים משני העולמות" משנת 1961, שבו הפלאש מתור הכסף בארי אלן פגש במקבילו מתור הזהב, ג'יי גאריק. בנוסף למתן האפשרות לשני סיפורים להתקיים במקביל, התאפשר לדמויות דומות מתקופות זמן שונות להיפגש ולהלחם יחדיו נגד איום משותף המאיים על יקומם. הכותבים ציינו את העולמות כ"ארץ-1", "ארץ-2" וכיוצא בזה.

המשבר בעולמות האינסופיים

במשך השנים, כאשר מספר חוברות הקומיקס שהתפרסמו גדל והיסטוריית הדמויות הלכה והסתבכה בנפתולי הזמן, היה זה קשה יותר לשמור על המשכיות רציפה. כדי להמשיך ולפרסם סיפורים של גיבורי-העל המרכזיים, נוצר הצורך לשמר את הסטטוס-קוו. למרות ששכתובים שנעשו לדמויות הצליחו במידת מה להסביר חוסר עקביות, עורכי החברה מצאו שקשה לעקוב אחר כדורי הארץ המקבילים וכי מדובר במכשול עבור קהל קוראים חדש. כדי להתייחס לכך, הם יצרו את אירוע הקרוסאובר הנרחב המשבר בעולמות האינסופיים בשנת 1985, אשר מיזג בין היקומים ובין גיבורי-העל השונים לתוך יקום אחד והיסטוריה משותפת אחת. אולם, הסדר זה יצר מספר בעיות: קשת סיפור זו ביטלה את הסבר החברה לאפקט הזמן העובר על דמויות החברה, וכן נכשלה בביסוסה של היסטוריה עתידית קוהרנטית, כאשר נוצרו מספר גרסאות סותרות של העתיד. המיני סדרה שעת אפס: משבר בזמן של שנת 1994 סיפקה את ההזדמנות הנחוצה כדי לטפל בבעיות בקו הזמן ובשכתוב ההיסטוריה של יקום DC.
כתוצאה מכך, כמעט בכל עשור מאז שנות ה-80 של המאה ה-20, יקום DC עבר משבר עיקרי שגרם למספר שינויים שעברו הדמויות להיראות כמו אתחול מחודש שנעשה ליקום, ובו הדמויות פצחו בחיים חדשים ומודרניים יותר.
בד בבד עם אירועי המשבר, חברת DC פרסמה מספר סיפורים ארעיים תחת חותם Elseworlds ("עולמות אחרים"), שהציג גרסאות מקבילות לגיבורי-העל המוכרים (חותם דומה של מארוול קומיקס המתחרה הוא אולטימייט מארוול). כך למשל, סיפור אחד הציג את ברוס וויין כגרין לנטרן, בעוד סיפור אחר העלה את האפשרות של מה היה קורה אם החללית הקריפטונית בה הגיע סופרמן לכדור הארץ התגלתה בידי הזוג וויין בגות'אם סיטי במקום הזוג קנט מסמולוויל.
בשנת 1996 פורסמה המיני סדרה Kingdom Come ("קץ הממלכה") מאותו חותם, המתארת עתיד אפשרי שבו גיבורי-על מזדקנים חוזרים מפרישתם כדי לעצור אנטי גיבורים צעירים ומסוכנים. שנתיים לאחר מכן, סיפור העולמות האחרים The Kingdom ("הממלכה") הציג רעיון מולטי-יקומים ישן בשם היפר-זמן שאיפשר לגרסאות מקבילות של דמויות ויקומים להתקיים בשנית. התהליך עצמו היווה בסיס לפרודיה מאת אלן מור בחוברות Supreme: Story of the Year.

המשבר האינסופי

אירוע הקרוסאובר המשבר האינסופי של שנים 2005–2006 יצר מחדש את יקום DC וביסס את השינויים שנוצרו בו עוד באירועי המשבר הקודם. זאת ועוד, המיני סדרה "52" (2006-2007) קיבעה את העובדה שקיים מולטי-יקום, כאשר ארץ-0 היא העולם המרכזי.

ה-52 החדשים

האתחול המחודש של יקום DC שנעשה לכותרי החברה בספטמבר 2011 נקרא "52 החדשים", והוא החל בסוף סיפור הקרוסאובר "פלאשפוינט" בחוברות פלאש. האירוע מביא לשינוי חדש בפורמט החוברות וכן בדמויות החברה כדי למשוך קוראים חדשים. שינויי הפצה כוללים את פרסומן של חוברות הקומיקס וכן קומיקסים בפורמט דיגיטלי באותו יום, ביטול כל כותרי החברה ואתחולם מחדש החל מחוברת מספר 1, שילובו של חותם Wildstorm לתוך יקום DC והרצתם של כותרים חדשים כדי להגדיל את מספר הסדרות לסך כולל של 52. מספר שינויים בתוך היקום מתוכננים להפוך את הדמויות למודרניות ונגישות יותר, אם כי מידת השינויים משתנה מדמות לדמות.
מבין השינויים המרכזיים, נכתב כי דמותה של ברברה גורדון שותקה מספר שנים לאחר באטמן: הבדיחה ההורגת, והיא שבה לפעילות שוטפת כלוחמת הצדק באטגירל לאחר שהחלימה ממצבה. ברוס וויין ממשיך בתפקידו כבאטמן היחיד, כאשר דיק גרייסון חוזר לזהותו של נייטווינג. דמותו של החץ הירוק שוכתבה כצעירה ומנהלתית יותר, כלומר מנהלת את "תעשיות קווין" בשעות היום ומשתמשת בטכנולוגיה של התאגיד בלחימתו בפשע בלילה. סיפור מקורו של סופרמן שוכתב באופן קיצוני, ונפטר מהרקע שלו כסופרבוי. בשיכתוב זה, הוא אינו נשוי ללויס ליין ונמצא במערכת יחסים עם וונדר וומן במקום. האל ג'ורדן מוסר מתפקידו בחיל כפקח ירוק של סקטור 2814, וטבעת הכוח שלו עוברת לסינסטרו; אלק הולאנד חוזר לחיים כאנושי לאחר אירועי "היום הבהיר ביותר"; סיפור המקור של ליגת הצדק שוכתב מהיסוד, ובו באטמן, גרין לנטרן וסופרמן נפגשים כדי להלחם במשרתיו של דארקסייד. כמו כן, ליגת הצדק בע"מ מוקמת לראשונה.
חברת DC הפסיקה להשתמש בלוגו "ה-52 החדשים" בפרסומיה בקיץ 2015, וזאת במקביל לאירועי "התכנסות" שחגגו את ההיסטוריה של המולטי-יקום.

לידה מחדש

בפברואר 2016, חברת DC הכריזה על אתחול מחודש לסדרת כותריה תחת השם "לידה מחדש", שיחל ביוני 2016. הלידה מחדש החלה במהדורה מוגבלת בת 80 עמודים שפורסמה ב-25 במאי 2016, כשלאחריה שני הכותרים הוותיקים Action Comics ו-Detective Comics חזרו למיספורם הקודם. תימחור החוברות החדש עמד על 2.99 דולר לחוברת, ומרבית החוברות פורסמו פעמיים בחודש. החברה השתמשה במיני-סדרות "גרין לנטרן: לידה מחדש" ופלאש: לידה מחדש" כבסיס להרצה המחודשת, שתוארה כלידה מחודשת של יקום DC. פרויקט "לידה מחדש" יציג מחדש אלמנטים מההמשכיות שלפני "פלאשפוינט" שאבדו עם הצגת "ה-52 החדשים".

תיאור

הרעיון הבסיסי מאחורי יקום DC הוא שהיקום מציאותי כמו העולם האמיתי, מלבד העובדה שקיימים בו גיבורי-על ונבלי-על. עצם קיומם של אלמנטים בדיוניים אלה מוביל גם לקיומן של ארצות בדיוניות שונות כמדינה המזרח תיכונית קוראק, השוכנת במפרץ הפרסי, המדינה המזרח אירופאית ולטאבה, וערים בדיוניות כגות'אם סיטי ומטרופוליס, המשמשות כארכיטיפ לערים משני צידי המתרס, כאשר גות'אם סיטי אוצרת בחובה את כל האספקטים השליליים של החיים, בעוד מטרופוליס את החיוביים. קיימים גם גזעים חוצניים בדיוניים (כמו קריפטוניים ותאנאגארים) וכן תרבויות בין-גלקטיות, והגעתה של חללית חייזרית היא דבר שבשגרה. טכנולוגיה אשר נחשבת לתאורטית בעולם האמיתי כמו בינה מלאכותית וכן מושגים שנחשבים לבלתי אפשריים לפי המדע העכשווי כמו מסע במהירות הגדולה ממהירות האור קיימים וניתנים לשכפול, אם כי נחשבים לנסיוניים וקשים להשגה.
ההיסטוריה הכללית של יקום DC הבדיוני דומה לזו של העולם האמיתי, ובה התרחשו מלחמת העולם השנייה ופיגועי 11 בספטמבר, כמו גם התקיימה הקיסרות הרומית. אולם, קיימות גם תוספות בדיוניות כמו אטלנטיס, מקום מלוכתו של אקווהמן, ובשנים אחרונות גם מלחמת עולם שלישית, לקס לות'ר נבחר לנשיא ארצות הברית, כמו גם ליבשות וערים שלמות שהושמדו. קיימים גם הבדלים מינוריים נוספים, כמו כדור ארץ גדול יותר המאפשר את איכלוסן של מדינות נוספות שאינן קיימות בעולם האמיתי, וכן כוכב הלכת שבתאי הוא בעל 18 ירחים במקום 19, משום שסופרמן השמיד אחד.