סטיבן האף

פרטים ביוגרפיים

סטיבן האף נולד ב 1961 בהסוול (Heswall) (צ'שייר) בחצי האי וירל, כבן יחיד לאב יליד אוסטרליה ולאם ילידת ליברפול. המשפחה מצד אמו הייתה בעלת שורשים פרוטסטנטים עמוקים. סבא רבא של האמן היה ראש המסדר אורנג' בליברפול. 

גדל בהוילייק, שם התחיל לימודי פסנתר בגיל 5.
בגיל 17 נבחר לגמר התחרות השנתית לכשרונות המוזיקליים הצעירים של בי.בי.סי Young Musician of the Year וזכה במגמה הפסנתר.
ב-1982 זכה בפרס "טרנס ג'אד" בבריטניה ובשנה הבאה זכייתו בפרס הראשון בתחרות הפסנתר הבינלאומית ע"ש נאומבורג בניו יורק סימנה פריצת דרך בקריירה הבינלאומית שלו.
סטיבן האף למד במכללה המלכותית הצפונית למוזיקה (Royal Northern College of Music) במנצ'סטר, שבה היה תלמידם של בהמשך סיים תואר שני באקדמיה ג'וליארד שבה היה תלמידם של גורדון גרין, דריק וינהם והת'ר סלייד-ליפקין.
ב-2001 זכה במענק מחקר ע"ש מק ארתור MacArthur Genius Award.

הקריירה המוזיקלית

סטיבן האף נודע במיוחד בביצועיו את יצירות המלחינים הרומנטיים כמו שוברט, שומן, מנדלסון, ברהמס,צ'ייקובסקי, שופן, ליסט, וגם בעיניין שגילה כלפי מוזיקה של מלחינים פחות ידועים. הקליט, בין השאר, מוזיקה לפסנתר מאת הומל, מומפו, קונצ'רטי מאת זאואר, קסאפר שארוונקה ואחרים. האף היה גם המבצע בבכורה של הקונצ'רטי לפסנתר מס. 1 (1983) ומס.2 (1992) מאת לוואל ליברמן.
סטיבן האף הופיע ברסיטלים ובהרכבים קאמריים וכמו כן כסולן עם תזמורות סימפוניות רבות בעולם – התזמורת הסימפונית של שיקגו, הפילהרמונית של לוס אנג'לס, התזמורת הסימפונית של טורונטו, תזמורת פילדלפיה, התזמורת הסימפונית של לונדון, תזמורת פילהרמוניה, הפילהרמונית של לונדון, תזמורת פיטסבורג, הפילהרמונית של ניו יורק, התזמורת הסימפונית של בוסטון, התזמורת הסימפונית של מונטריאול, הפילהרמונית הונג קונג, הפילהרמונית של ברלין, תזמורת הממלכה המאוחדת,, התזמורת הסימפונית של ברמינגהם, הפילהרמונית המלזית, התזמורת הפילהרמונית המלכותית של ליברפול, התזמורת הסימפונית סינגפור, תזמורת אנ. אייץ'.קיי בטוקיו, התזמורת הקאמרית האנגלית, תזמורת מינסוטה, התזמורת הסימפונית של נאשוויל וכו'.
האף הופיע גם בפסטיבלים רבים ברחבי העולם כולל בזלצבורג, אדינבורו,בפרומס, אלדבורו, "Mostly Mozart" ("בעיקר מוצרט") בניו יורק, סאפורו, רוויניה, טנגלווד, בלוסום, אספן, הוליווד בול וסרטוגה.
האף בוחר לא פעם לערוך סיורי רסיטלים וקונצרטים במרכזים מוזיקליים פחות מבוקשים ולצד תזמורות בפרובינציה, כמו למשל בדה מוין, בירת מדינת איווה, או סירקיוז, ניו יורק.
לא פעם הוא כולל ברפרטואר שלו גם קטעי מוזיקה קלה, כמו המנגינה My Favorite Things מתוך המחזמר "צלילי המוסיקה מאת רוג'רס והמרשטיין.

הקלטות

האף הקליט מעל 40 תקליטורים. ביניהם חשובות במיוחד הן אוסף של ארבעה קונצ'רטי לפסנתר והרפסודיה על נושא של פגניני מאת רחמנינוב, עם התזמורת הסימפונית של דאלאס. 
הקלטות אלה זיכו אותו בפרס "גרמופון" ובפרס המבקרים הבריטים למוזיקה קלאסית.
סטיבן האף הצטיין גם כמלחין ומתעתק ולפעמים כלל יצירות משלו ברסיטלים שלו.
הקונצ'רטו לצ'לו שהלחין בוצע בבכורה בשנת 2007 על ידי סטיבן איסרליס והפילהרמונית של ליברפול.
בכנסיית המנזר וסטמינסטר בוצעו בקיץ אותה השנה מיסות שכתב. בשנת 2009 השלישייה שלו לפיקולו, קונטרבס ופסנתר ('Was mit den Traenen Geschieht') הושמעה בבכורה בברלין על ידי חברים בפילהרמונית של ברלין.
הקלטותיו את חמשת הקונצ'רטי לפסנתר מאת סן-סנס זכו בתואר הקלטת השנה של "גרמופון" בשנת 2001 ומאוחר יותר הוכתרו כ"תקליטור הזהב" של כל 30 שנות קיום הפרס ("winner of winners" - פרס הפרסים).
סטיבן האף הוא חבר לשם כבוד ופרופסור אורח באקדמיה המלכותית בלונדון ומלמד בקורסים הבינלאומיים לפסנתר במסגרת המכללה הצפונית המלכותית למוזיקה במנצ'סטר.

חייו הפרטיים

מגיל 16 נמשך לדת הקתולית אחרי שבעת שהותו בסאמר סקול דרטינגטון בדבון, נכח במיסה בכנסיית המנזר באקפסט והוקסם. בהמשך המיר את דתו לרומית קתולית, מהפך שהיה בו גם ביטוי של מרד נעורים. פעמיים בחייו שקל לפנות לשליחות של כמורה. אף על פי שלבסוף לא עשה זאת, האמונה המשיכה לתפוס מקום חשוב בחייו. היה לפרק זמן חבר בארגון אופוס דאי ופרסם בין השאר ספר "כתבי הקודש כתפילה: ספר ללקטיו דיווינה" (lectio divina).
נוהג להתבטא בנושאי תאולוגיה וגם כן בנוגע לנטייתו החד-מינית ועל הקשר בינה ובין המוזיקה והדת בחייו.
מוכשר בתחומים אינטלקטואלים רבים, בזמנו הפנוי עוסק גם בציור ובשנת 2007 זכה האף בפרס הראשון בתחרות השישית הבינלאומית לשירה של המגזין "פרסט רייטר" Firstwriter.
כמו כן האף כותב בהתמדה בלוג אישי באינטרנט.

ספרים

2007 - ,The Bible as Prayer, Paulist Press