שמואל דותן

ביוגרפיה

דותן נולד בשכונת נחלת-יצחק שבגבעתיים. ב-1966 סיים את התואר הראשון בלימודי היסטוריה כללית ומקרא באוניברסיטת תל אביב וכן את לימודיו במחלקה להכשרת מורים. ב-1968 זכתה עבודתו לתואר מוסמך במדעי הרוח בהיסטוריה כללית: 'מדיניות החוץ של ארצות הברית כלפי אירופה מפרוץ מלחמת העולם השנייה ועד הצטרפותה של ארצות הברית למלחמה' - לציון 'בהצטיינות יתרה'. ב-1973 הגיש את חיבורו לשם קבלת התואר דוקטור לפילוסופיה בהיסטוריה של עם ישראל: 'הצעות ותוכניות של התנועה הציונית לזרמיה לפתרון שאלת ארץ-ישראל, 1945-1929'.
בשנים 1970-1965 שימש מורה להיסטוריה בבית הספר התיכון העירוני בחולון, ונתן שיעורי הדגמה לתלמידי המחלקה להכשרת מורים באוניברסיטת תל אביב. בשנים 1980-1971 היה אסיסטנט, מדריך ומרצה בחוג להיסטוריה של עם ישראל וארץ-ישראל באוניברסיטת תל אביב, ונבחר פעמיים כ'מרצה המצטיין' במשאלי סטודנטים. כמו כן שימש חוקר במכון לחקר הציונות וישראל ע"ש חיים ויצמן.
בסוף שנות השישים היה מפקד קורס קציני חינוך בצה"ל. בין המרצים בקורס באותה עת כיהן כמרצה בכיר אריה יצחקי, והשניים קשרו קשרי ידידות שנמשכו שנים רבות. בהמשך, היה אריה יצחקי לתלמידו של שמואל.
בשנים 1998-1971 היה מרצה להיסטוריה במכללה האקדמית בית ברל ומרכז החוג להיסטוריה במכללה במשך 12 שנים. בשנים 1998-1973 שימש מרצה להיסטוריה במגמה להכשרת מורים אקדמאים בסמינר הקיבוצים והיה העורך של שנתון סמינר הקיבוצים. בשנים 1981-1980 שימש מרצה במכללה לביטחון לאומי.
הוא עסק בהכשרת מורים להיסטוריה ובהדרכתם במסגרות מגוונות, וכן שיכלל ופיתח חומרי למידה בהיסטוריה. בשנות הלימודים תשל"ו-תשל"ח שימש יועץ מקצועי לאגף הנוער במשרד החינוך בפרויקט 'לפני שלושים שנה', ובמסגרת זו פיתח חומרי למידה ותוכנית חינוכית להיכרות עם תולדות היישוב היהודי בארץ-ישראל בזמן החדש.
במשך כעשור היה ממחברי שאלון בחינות הבגרות בהיסטוריה. כמו כן חיווה דעתו על כתבי יד של ספרים ומאמרים רבים בתחומי התמחותו.
היה בעל דרגת רס"ן (מיל.). היה נשוי ואב לשלושה.

העולם היהודי לנוכח תוכנית החלוקה

במחקרו על התהליך הפנימי שחל בעולם המחשבה היהודי לאחר שנודעה התוכנית הבריטית לחלוקת ארץ-ישראל ולייסוד מדינת יהודים קטנה בה, מגלה דותן כי אמנם הפולמוס שעוררה התוכנית בעולם היהודי נמשך תקופה קצרה – שנה עד שנה ומחצה – אך לקחו בו חלק כמעט כל הגורמים בעם היהודי. במחקר – העוסק בוויכוח על חלוקת הארץ ושלמות הארץ, באנטי-ציונות בעם היהודי ובתנועת הרפורמה בו - יש ניסיון לזהות ולמיין את הטיעונים שהשמיעו המתפלמסים למחנותיהם, וכן לברר עד כמה חשו מחויבות לרעיונותיהם ולאמונותיהם, כיצד דימו את עצמם, ובאיזו מידה שינו את עמדותיהם במהלך הפולמוס.

המאבק על ארץ-ישראל

במחקרו על הדרך שהובילה להקמת מדינת ישראל – מאיר דותן באור חדש שאלות יסוד כמו: האם הייתה לציונות 'מטרה סופית'; כיצד השפיעה הסוכנות היהודית על בריטניה ועל ארצות הברית לתמוך בתוכנית החלוקה; מידת הכרתו של האו"ם בזכות היהודים על ארץ-ישראל; נסיבות הולדתו של רעיון המרד בבריטים ומשקלו בהשגת העצמאות היהודית בארץ-ישראל; מידת 'תרומתה' של השואה להקמת מדינת ישראל; והגורמים להתפנות בריטניה מן הארץ ולחלוקתה ב-1948. המחקר סוקר את כל התוכניות לפתרון שאלת ארץ-ישראל, גלגוליהן, תומכיהן והוויכוחים סביבן מאז ראשית המאה: מדינה יהודית משני עברי הירדן או בארץ-ישראל המערבית; חלוקה; קנטוניזציה; מדינה דו-לאומית; מדינה פדרטיבית; מועצה מחוקקת; פדרציה של המזרח-התיכון; מדינה 'כנענית'; 'בילול' הערבים ביהודים; 'נאמנות'; דומיניון; מדינה ערבית; טרנספר של ערבים.

המפלגה הקומוניסטית בארץ-ישראל

במחקרו על תולדות המפלגה הקומוניסטית של פלשתינה (פק"פ) - עד הקמתה של מדינת ישראל - עוסק דותן בין השאר במלחמת האזרחים בספרד, בירוביג'ן, 'משפטי הטיהורים' בברית-המועצות, הסטליניזם, פרשת הירידה לקרים של קבוצת מנחם אלקינד מגדוד העבודה, ההתנגדות לציונות בעם היהודי ומפלגת פועלי ציון שמאל. בין היתר מביא הספר ראיות לכך שיהודים חברי המפלגה הקומוניסטית בארץ-ישראל הם שרצחו את חיים ארלוזורוב, ממנהיגי מפא"י. בספרו מציין דותן כי אברהם שושני (רוזנצווייג) העיד באוזניו כי שמע מפי מנהיג המפלגה על הישיבה שבה הוחלט על רצח ארלוזורוב, ועל כך שהוחלט כי הרוצחים ידברו אנגלית בעת המעקב, כדי שלא לעורר את חשדם של הבריטים. דותן מעיד בספר כי אימת מידע זה שבע פעמים לפני שפרסם אותו. יצוין כי תאוריה זו שנויה במחלוקת בן החוקרים ולא התקבלה, אף בנו של חיים ארלוזורוב, שאול ארלוזורוב, נמנה עם השוללים אותה.