יצחק ממיסטבאלוב

תחילת דרכו

ממיסטבאלוב נולד וגדל באור יהודה. בגיל שמונה חודשים אובחן כלוקה בשיתוק מוחין (.C.P), המתבטא אצלו בשיתוק מלא של שתי רגליו ושל ידו השמאלית. הרופאים המליצו להוריו להיעזר בטיפול הידרותרפי בבריכת השחייה כחלק מהטיפול השיקומי. כאן החלה אהבתו לבריכה ועם השנים החל להתמקצע בשחייה. וזאת, על אף שכאמור, כל פעולת השחייה מתבצעת בידו הימנית בלבד.
בגיל 13 החל להשתתף בתחרויות בישראל. תחילה במקצים ל-25 מטר ובהמשך במקצים ל-100 ול-200 מטר. בגיל 16 החליט למצות את יכולתו כשחיין ולהקדיש לכך חלק גדול מזמנו במטרה להגיע להישגים מרביים. ממיסטבאלוב מדורג בדרגה מספר אחת - דרגת הנכות הקשה ביותר מתוך תשע דרגות, אף שלעיתים הוא נאלץ לשחות במקצים בהם יש לשאר השחיינים עדיפות עליו בשל דרגת נכות קלה משלו.
ממיסטבאלוב שוחה בסגנון החתירה. בשנים הראשונות הוא נהג לשחות על בטנו, כמקובל בסגנון החתירה, אולם במנח זה לא הצליח למצות את הפוטנציאל שלו, בעיקר בשל קשיי נשימה. יחד עם מאמנו, פיתחו סגנון שחייה ייחודי - שחייה על הצד, בה גריפת המים בחתירה אפקטיבית יותר והנשימה קלה יותר. בסגנונו זה הוא נוהג להוציא את ראשו לנשימה כל שבע גריפות. 
ממיסטבאלוב סיים את לימודיו התיכוניים במגמת מינהל עם תעודת בגרות מלאה. בשל נכותו, צה"ל סירב לגייסו, ולכן פנה ללימוד הנהלת חשבונות, עד אשר זנח את לימודיו לטובת השחייה.

הישגיו הבינלאומיים

בתחרות הבינלאומית הראשונה בה השתתף, שהתקיימה ב-1997 בבריטניה, סיים רביעי. מאוחר יותר סיפר ממיסטבאלוב כי אז אמר בליבו אומר שבפעם הבאה בה יהיה במעמד דומה (תחרות בינלאומית) הוא יעמוד על דוכן המנצחים. באולימפיאדת סידני השתתף במקצה של 50 מטר חופשי וסיים רביעי, אך את ההישגים המשמעותיים ביותר הביא ארבע שנים אחר כך, באולימפיאדת אתונה, כשזכה בשתי מדליות זהב במשחה ל-50 מטר חופשי בשיא עולם חדש של 1:10.88 דקות ובמשחה ל-100 מטר חופשי בשיא עולם חדש נוסף של 2:35.24 דקות (שניהם השיאים עולמיים הנוכחיים, 2011) ובמדליית כסף במשחה ל-200 מטר חופשי. באליפות העולם בשחייה לנכים שהתקיימה בדרבן, דרום אפריקה, בדצמבר 2006 זכה ממיסטבאלוב בשלוש מדליות זהב. באפריל 2008 השתתף ממיסטבאלוב באליפות שפילד שבאנגליה ושבר את שיא העולם ב-200 מטר חופשי.
ממיסטבאלוב היה אמור להשתתף במהלך 2008 במשחקים הפאראלימפיים בבייג'ינג, אך החליט מספר שבועות לפני תחילת המשחקים שלא לצאת עם המשלחת לבייג'ינג בגלל תאונת דרכים שבה היה מעורב בחודש אוגוסט: ממיטבאלוב סטה מהכביש, התנגש בתחנת אוטובוס, גרם למותם של שני אנשים - מרדכי חסידים וחווה טייב. בעקבות התאונה הואשם בגרימת מוות ברשלנות ובקטיעת ידה של אישה נוספת. הוא הודה והורשע, אך גזר הדין היה עונש סמלי בלבד, למרות חומרת התאונה, זאת לאחר שתסקיר שנערך לו קבע שהוא אינו יכול לרצות מאסר או לבצע עבודות שירות בגלל מצבו הבריאותי. בפסק הדין תהה השופט איך ניתן לממיסטבאלוב רישיון נהיגה מלכתחילה, למרות נכותו.
באליפות העולם בשחייה לנכים שנערכה באיינדהובן, הולנד באוגוסט 2010 זכה ממיסטבאלוב ב-3 מדליות: 2 זהב ו-1 כסף. מדליות זהב במשחים ל-50 מטר חופשי (1:08.22 דקות) ובמשחה ל-100 מטר חופשי (2:21.83 דקות) ומדליית כסף במשחה ל-200 מטר חופשי (5:06.35 דקות)
באליפות הפתוחה של בריטניה בשחייה לנכים שנערכה באפריל 2012 קבע ממיסטבאלוב במשחה ל-100 מטר חופשי שיא עולם חדש של 2:20.61 דקות, ונבחר על ידי הוועד הפאראלימפי הבינלאומי כאתלט הנכה המצטיין של החודש.
באולימפיאדת לונדון (2012) זכה ממיסטבאלוב במדליית ארד במשחה ל-200 מטר חופשי בתוצאה של 4:58:53 דקות.
ב-9 במרץ 2014 קבע ממיסטבלוב שיא עולם חדש במשחה ל-50 מטר חתירה במסגרת אליפות דנמרק הפתוחה, כשסיים את המשחה בזמן של 1:03.80.
ממיסטבאלוב מתאמן בהדרכת נח רם.