עפרי אילני

ביוגרפיה

עפרי אילני הוא בנם של המורה לביולוגיה תחיה אקסלרוד והזואולוג גיורא אילני. אחיו הם האנימטור גור אילני והזואולוג עמיעל אילני. מנישואיו הראשונים של אביו, גיורא אילני, הוא אחיהן גם של הסוציולוגית איילת אילני, והמרפאה באמנות רתם אילני. אילני גדל ביישוב ספיר ולמד בתיכון לחינוך סביבתי במדרשת בן-גוריון. 
גר בתל אביב. רווק.

הקריירה העיתונאית

עפרי אילני החל את הקריירה העיתונאית שלו ככתב ב"זמן הנגב", מרשת המקומונים של "מעריב", ואחר כך עבר לכתוב ב"העיר". בין השנים 2009-2004 עבד ב"הארץ", שם שימש, בין השאר, ככתב במוסף "קפטן אינטרנט" וככתב להשכלה גבוהה ומדע. 
באפריל 2009 נפצע קל במהלך סיקור הפגנת ארגוני הנשים מול תחנת המשטרה ברחוב דיזנגוף בתל אביב, שם מחו המפגינים נגד מעצרם של חברי ארגון "פרופיל חדש". 
 מאז 2010 הוא מבקר ספרי עיון ב"ידיעות אחרונות", במדור לספרות. משנת 2015 הוא בעל טור שבועי, "תחת השמש", ב"הארץ", שעוסק בסוגיות עכשוויות מפרספקטיבה היסטורית ושל ביקורת התרבות.
כעיתונאי סיקר בהרחבה מחקרים ודיונים במדעי הטבע ובמדעי הרוח והיסטוריה. בין היתר, הציג גישה ביקורתית למחקרים במדעי המוח המבקשים לספק הסברים ביולוגיים לתופעות פוליטיות ותרבותיות.
אילני גם היה עורך בדסק החדשות ובמוסף "גלריה" ב"הארץ" וכן במגזין "כותרת".

הקריירה האקדמית

בשנת 2013 סיים אילני את כתיבת עבודת הדוקטורט שלו באוניברסיטת תל אביב, בהנחיית פרופ' שולמית וולקוב. עבודתו התמקדה בקריאה הפוליטית בתנ"ך ובשימוש בבני ישראל כמודל לאומי, והציגה בהרחבה את המגמה האנטי-תנ"כית במחשבת הנאורות ואת מאמציהם של כותבים דאיסטים ורציונליסטים לקעקע את סמכותו של התנ"ך ולהציג את בני ישראל כעם גס ובזוי, כאשר אל מול תופעות אלה מוצגות תופעות מנוגדות – ניסיונות לרהביליטציה של התנ"ך כמיתוס היסטורי וכמקור השראה תרבותי. העבודה מחדשת בהצבתו במרכז של העם העברי כמושא מחקר במסגרת מחקר המקרא הגרמני. הטענה היא שחוקרי המקרא האוריינטליסטים באוניברסיטאות הגרמניות ביקשו לבצע רקונסטרוקציה של העם העברי, לצורך שחזורו של הקונטקסט שבתוכו נכתב הטקסט. 
 בין השנים 2013–2015 היה פוסט-דוקטורנט באוניברסיטה העברית, כמו גם באוניברסיטת הומבולדט בברלין, גרמניה, בפקולטה לתאולוגיה אוונגלית.
 בשנת 2016 היה פוסט-דוקטורנט במרכז לחקר המרת דת ומפגשים בין-דתיים באוניברסיטת בן-גוריון בנגב ומרצה באוניברסיטת תל אביב. 
אילני גם חוקר את ההיסטוריה של היחס להומוסקסואליות בתנועה הציונית. פרסם בכתב העת "זמנים" מאמר העוסק ביחס להומוסקסואליות בארץ ישראל בתקופת המנדט הבריטי. במאמרו בחן את השיח על "משכב זכר" בעיתונות העברית של שנות ה-30 ושנות ה-40 של המאה העשרים. אילני גילה שבתקופת המנדט ראו במקרים של משכב זכר צורה של נחשלות הקשורה לקיום במזרח. אי לכך תוארו הומוסקסואלים לא רק כסוטים וכדגנרטים מיניים, אלא גם כמחבלים בטוהר הפרויקט הציוני וכבוגדים בפוטנציה. כמו כן, חקר את ההומוסקסואליות בעולם המוסלמי.
עפרי אילני פרסם מאמרים אקדמיים בכתבי עת שפיטים, ביניהם: "Journal of the History of Ideas", "היסטוריה" "תיאוריה וביקורת" ו"זמנים". כמו כן, פרסמם בכתבי עת שונים, ביניהם: "אלכסון", המדרשה", "מעיין", "מפתח" ו"ערב רב".
בשנת 2016 יצא לאור ספרו של אילני "החיפוש אחר העם העברי: תנ"ך ונאורות בגרמניה" בהוצאת מכון ליאו בק ירושלים ומרכז זלמן שזר.

פעילותו כבלוגר

משנת 2010 אילני שותף בכתיבת ועריכת בלוג ביקורת התרבות "ארץ האמורי" לצד הפילוסוף והעיתונאי גל כץ. בבלוג מתפרסמים סקירות, מאמרים ודעות על עניינים שעל סדר היום ועל עניינים שנדחקו מסדר היום בתחומי פוליטיקה, פילוסופיה, היסטוריה, סוציולוגיה, אקולוגיה, מיניות ותאולוגיה. 
בלוג "ארץ האמורי" זכה להצלחה ולשבחים: הוא נבחר לרשימת המומלצים של רועי צ'יקי ארד ושל אורי קציר; בנוסף, המשורר אהרן שבתאי ציין כי זהו הבלוג המועדף עליו ויגאל סרנה כינה את אילני "בלוגר מצוין".