וורלד אוף וורקראפט

פיתוח

בליזארד הכריזה לראשונה על המשחק בספטמבר 2001, כאשר פיתוח המשחק עצמו ארך למעלה מ-4 שנים כולל בדיקות אלפא דקדקניות. המשחק ראה אור ב-23 בנובמבר 2004 ויועד למערכות ההפעלה וינדוס ומקינטוש, אך פועל גם על יוניקס ומערכות לינוקס ומשתמשים מהסביבות השונות חולקים אותם שרתי משחק.

הכותר המקורי

ארת'ס, יורש העצר של ממלכת לורדרון נשלח להיאבק במגפת אל-מתים שפשטה בארץ, אך נופל תחת כישופו של נרז'ול, מלך הליץ' רב העוצמה, המבקש לשלוט בעולם. כעת, משרתיו של נרז'ול בהנהגתו של ארת'ס יוצאים להוביל את הסקורג' לשלוט בלורדרון ובעולם של אזרות'. עלילת המשחק נמסרת לשחקן דרך סדרת קווסטים - המשימות שעליו להשלים כדי להתקדם במשחק - והיא מתמקדת ביריבות בין הגזעים השונים של אזרות' ובאויבים שעליהם להביס.
המשחק מציג שתי קבוצות השואפות לניצחון אחת על השנייה ולשליטה בטריטוריה ובמשאבים המוגבלים של אזרות'. תחת הברית (The Alliance) נמצאים בני האדם, אלפי הלילה, הגמדים והננסים. בעדר (The Horde) חברים האל מתים, האורקים, הטאורנים דמויי-השור (Tauren) והטרולים משבט חניתות האופל. לכל גזע יש אזור התחלה נפרד ומשימות מיוחדות עד לרמה 10. לכל גזע יש עיר בירה בעולם המשחק (למעט הננסים והטרולים). בין סוגי הדמויות (מקצועות) במשחק ניתן למצוא לוחם, דרואיד, קוסם, כהן, צייד, נוכל, שאמאן, מכשף, פלאדין (אביר קודש), אביר מוות, ,נזיר וצייד שדים.

ערכת הרחבה: The Burning Crusade

World of Warcraft: The Burning Crusade ("מסע הצלב הבוער") היא חבילת ההרחבה הראשונה שיצאה למשחק. החבילה הופצה לראשונה בינואר 2007. ההרחבה מתמקדת ביבשת חדשה, שרידי העולם דראינור ממנו הגיעו האורקים - "הארץ החיצונה" (Outland). העלילה עוסקת בחזרתם של אנשי אזרות' אל Outland כדי לחסל את האיום שמהווה השליט הנוכחי של Outland, אילידן הבוגד, ולהביס את צבא השדים שלו שמאיים על יושבי הארץ החיצונה. בנוסף עליהם להילחם בשדים של הלגיון הבוער ובקבוצה גדולה של אלפי דם בראשם הנסיך Kel'thas sunstrider שהיו בעלי ברית של אילידן אך בסוף חברו לליגיון הבוער במטרה לזמן את אחד השדים החזקים ביותר של הליגון Kil'jeaden לתוך אזרות'. כמו כן השחקן מתוודע לשני גזעים חדשים באזרות', הדרנאיי ואלפי הדם, ועל הקשר שלהם לארץ החיצונה.
החידושים הבולטים בתוכן כללו את העלאת רמת הדמות המרבית מ-60 ל-70, מקצוע התכשיטנות, גישה לשלוש ערים חדשות ולארץ החיצונה, כמו גם מאות משימות, משימות יומיות שהשחקן יכול להשלים פעם ביום למשך כמה ימים שהוא רוצה, פריטים, מפלצות ומבוכים חדשים כמו גם יכולות וכישורים חדשים. חלק מהתוכן זמין לכל השחקנים ללא ההרחבה, כמו כישורים ופריטים חדשים. לעומת זאת ההרחבה נדרשת על מנת לשחק בגזעים החדשים, לעלות מעל רמה 60 ולקבלת גישה לארץ החיצונה.

ערכת הרחבה: Wrath of the Lich King

World of Warcraft: Wrath of the Lich King (זעמו של המלך הליץ') היא חבילת ההרחבה השנייה שיצאה למשחק. ההרחבה הופצה לראשונה בנובמבר 2008. חמש שנות שקט חלפו מאז ארת'ס (Arthas), יורש הכתר של לורדרון (Lordaeron), נעלם בשממה של נורת'רנד (Northrend), ומאז הועצם כוחו בשימוש קסמי המוות של הממונה עליו. כעת האדון והתלמיד התאחדו כמלך הליץ' החדש: אדון האל מתים, אשר בעזרת צבאו מבקש למחות את החיים מאזרות', וגיבורי הברית והשבט החלו להתקבץ ביבשת נורת'רנד למאבק כנגד צבא האל-מתים שלו ובני בריתו החיים.
היבשת עוצבה בהשראת אירופה הצפונית ושולבו בה אלמנטים רבים מתרבות הנורדית. חלק עיקרי מהעלילה מתרכז סביב עם דמוי-ויקינגים שנקרא שנלחם בצבאות הברית והשבטים וחלק מהם אף כורת ברית עם ארת'ס. חלק מעלילה מתרכז במלחמה כנגד הדרקונים הכחולים שבראשם מליגוס (Malygos) שהחליט להשמיד את כל המינים האחרים שעוסקים בקסם בטענה ששימושם בקסם הוא מופרז, בזבזני ומסוכן, מליגוס מנהיג את כוחותיו מבסיסו הנקרא נקסוס (Nexus) שנמצא בנורת'רנד. בחלק אחר של העלילה, על גיבורי הברית והעדר להילחם בחסרי הפנים (Faceless), משרתיו של האל הקדום יוג-סרון (Yogg-saron) הכלוא במתחם הטיטאנים, אולדואר (Ulduar), ובשומרים הטיטאנים שיוג-סרון הצליח להשתלט עליהם ולשבש את דעתם. בסוף העלילה מתקיים הקרב האחרון בין כוחות האור (הכוללים את גיבורי הברית, העדר וארגונים אחרים שהתאחדו) לבין המלך הליץ' וצבא האל-מתים שלו שהתכנסו במצודת כתר הקרח (Icecrown Citadel) מקום מושבו של המלך הליץ'.
בין החידושים בתוכן נכללים היבשת הצפונית - נורת'רנד, העלאת הרמה המרבית מ-70 ל-80, הוספה של מעמד - "אביר המוות", שימוש בכלי רכב, כמו גם מאות משימות, מבוכים ויכולות חדשות, וכן גרפיקה משופרת.

ערכת הרחבה: Cataclysm

World of Warcraft: Cataclysm (חורבן) היא חבילת הרחבה השלישית שיצאה למשחק. ההרחבה הופצה לראשונה ב-7 בדצמבר 2010. בהרחבה זו, מתעורר הדרקון החמישי נלת'ריון, המוכר יותר ככנף-המוות המשמיד, מנהיג הדרקונים השחורים - אשר הושחת על ידי לחישותיו של אל קדום. כנף-המוות יוצא למסע הרס וחורבן, ובזעמו מעצב את העולם מחדש. כנף-המוות וכת הסוגדים שלו, "פטיש הדמדומים", יוצאים למסע נקמה בכל אויביהם שכולל מחיקת כל יצור חי על פני אזרות'. בנוסף, רגנרוס, אדון האש העתיק שסולק למישור היסודות מוחזר על ידי ת'אוריסיאן, גמד משבט הברזל האפל.
למשחק הצטרפו שני גזעים חדשים – גובלינים המצטרפים לצד של העדר. הגובלינים הם יצורים קטנים ומשעשעים ועם זאת בעלי כושר המצאה גבוה. הגזע השני, הוורגן, שמצטרפים לצד של הברית, הם למעשה בני אדם שחיו בממלכה מסוגרת, וקוללו בקללה נוראית שהפכה אותם לאנשי זאב אכזריים וקטלניים, התרבות האנגלית שימשה השראה ליצירת הגזע, הדבר מתבטא במבטא הבריטי הכבד, הלבוש ועיצוב הסביבה שבה הוורגן מתחילים.
בהרחבה זו הועלתה הרמה המרבית ל-85, נוספו אזורים ומבוכים חדשים, ולמעשה רוב אזורי המשחק עוצבו מחדש. כמו כן נוסף מקצוע משני חדש, ארכאולוגיה, הנותן יכולת לשחקנים לסרוק את האדמה (באזורים מסוימים) ולמצוא חפצים עתיקים שמוסיפים ומרחיבים את העלילה הכללית של המשחק.
בניגוד להבטחה קודמת של בליזארד, שבו יהיה תפקיד חדש בכל הרחבה, לא נוסף תפקיד חדש בהרחבה זו, אך עודכנו והורחבו השילובים האפשריים של גזע-דמות (כמו טאורן לוחם ואל-מת צייד, שלא היה ניתן לשחק בהם לפני הרחבה זו).

ערכת הרחבה: Mists of Pandaria

World of Warcraft: Mists of Pandaria (ערפילי פנדריה) היא חבילת ההרחבה הרביעית שיצאה למשחק. ההרחבה הופצה לראשונה ב-25 בספטמבר 2012.
בהרחבה זו, נחשפת יבשת פנדריה (בדרום אזרות') שהייתה שקועה אלפי שנים בערפל ונחשפה עקב החורבן שגרם כנף-המוות. בדומה ליבשת נורת'רנד שעוצבה בהשראת אירופה והתרבות הנורדית, פנדריה עוצבה בהשראת מזרח אסיה. העלילה מתרכזת ביריבות בין הברית לעדר על השליטה ביבשת ובמשאביה ולהשלכות שהיריבות הזו תביא על היבשת ותושביה.
למשחק הצטרף גזע חדש- הפנדרן (פנדה בגודל אדם) שמתחילות כדמויות נייטרליות אך נאלצות לבחור צד ברמה 12. בהרחבה זו נוסף מקצוע הנזיר (Monk). הנזיר משתמש בכוח קסום שנקרא צ'י שמתפקד בדומה למאנה (כוח-קסם, Mana) של קוסמים. למערכת נוספה מערכת חיות המחמד, המאפשרת להילחם עם חיות מחמד אחרות, בקרב מבוסס תורות. כמו כן הרמה המרבית הועלתה ל-90 ואפשרויות חדשות רבות נוספו למשחק.

ערכת הרחבה: Warlords of Draenor

World of Warcraft: Warlords of Draenor (שרי המלחמה של דראנור) היא ההרחבה החמישית למשחק אשר הוכרזה בנובמבר 2013 והופצה ב-13 בנובמבר 2014. עלילת המשחק מתרחשת ביקום מקביל בעולם דראנור (שהוצג במשחק Warcraft 2) שהוא עולם הבית של גזע האורקים, כפי שהיה לפני חורבנו באירועי המשחק Warcraft 3 ויצירתה של אדמת אאוטלנד (Outland). חלק מהתכונות החדשות בהרחבה זו הן: העלאת רמת השחקנים המקסימלית מ-90 ל-100, בניית מבצר פרטי לכל שחקן ושילוח דמויות למשימות מיוחדות, הוספת דרגת קושי חדשה וסיווג מחדש של דרגות הקושי ב-Raids (אזורי משחק מיוחדים המיועדים לקבוצות של 10 עד 30 שחקנים), עדכון גרפי של דמויות השחקנים ותוספות למערכת ה-PvP (שחקן-נגד-שחקן).

ערכת הרחבה: Legion

World of Warcraft: Legion (לגיון) היא ההרחבה השישית למשחק, שהוכרזה בכנס "Gamescom 2015" ב-6 באוגוסט 2015 והופצה לשוק ב-30 באוגוסט 2016. בהרחבה זו, רמת השחקנים המקסימלית תעלה מ-100 ל-110, בעולם המשחק יפתח אזור חדש בשם האיים השבורים (The Broken Isles), יתווסף מקצוע צייד השדים (Demon Hunter). ויש שינוי נוסף לגזע-דמות: כעת ננסים יכולים להיות ציידים, וכל Specialization (התמחות) יקבל כלי-נשק ייחודי (Artifact weapon) אשר ישמש את השחקן במהלך כל ההרחבה וישודרג בהתאם להתקדמות השחקן. שינוי נוסף שחל הוא, שלפני Legion מרמה 10 שחקן היה צריך לבחור תת-מקצוע (Specialization), כעת כל שחקן מתחיל בתת-מקצוע לא לבחירה אך אפשר לשנות זאת אחרי רמה 10. שינויים נוספים בנושא זה הם שלפני Legion היה צריך לבוא למאמן של המקצוע שלך ולשלם לו כדי שתוכל לשנות את תת-המקצוע שלך, כעת כל מה שצריך זה פשוט לחכות קצת זמן. שינוי נוסף שחל הוא, שכל תת-מקצוע נהיה שונה יותר מהשאר, לדוגמה: דרואיד (Druid) היה יכול להטיל לחשים, לרפא ולהילחם כדוב וכנמר ועוד, וכל תת-מקצוע הביא לו יותר התמחות באחד מהדברים הללו, עכשיו דרואיד שמתמחה בצורת דוב מרפא חלש כנמר ואין לו מהלכי תקיפה כנמר אך לעומת זאת חק יותר כדוב ומיומן יותר. האויב המרכזי בהרחבה זו הוא The Burning Legion - ליגיון ענקי של שדים בפיקודו של הטיטאן סרגראס (Sargeras) אשר הרס אלפי כוכבים ועכשיו תוקף את אזרות' - כל שחקן רואה את השדים באזור הרמה שלו. נוסף מעמד חדש: צייד שדים. ציידי השדים מתחילים את המשחק ברמה 98 אך כדי לפתוח דמות כזאת יש להגיע עם דמות אחרת בשרת לרמה 70 לפחות.

ערכת הרחבה: Battle for Azeroth

world of warcraft: battle for azeroth היא ההרחבה השביעית למשחק, שהוכרזה בכנס "Blizzcon 2017" ב-3 בנובמבר 2017, ויצאה בתאריך ה-14 באוגוסט 2018. בהרחבה זו, רמת השחקנים המקסימלית תעלה מ-110 ל-120, בעולם יפתחו שני אזורים חדשים הקרואים זאנדלאר להורד (Zandalar) וקול טיראס לאלייאנס (Kul tiras). יובאו פיצ'רים חדשים כגון "Heart of Azeroth" שמונה גזעים חדשים הקרואים Allied races, גרפיקה חדשה ומעודכנת, מצבי משחק חדשים כגון Warfronts, Island expeditions ועוד. יוצבו שינויים מעודכנים לצורת המשחק של המקצועות השונים, יושם דגש גדול על קרבות שחקן נגד שחקן (PVP) ומעין חזרה למקורות של המשחק עוד מימי הפצתו.