השורד המיועד (סדרת טלוויזיה)

עלילה

הסדרה פותחת בפיצוץ מסתורי שמתרחש בעת נאום מצב האומה בבניין הקפיטול וגורם למותם של כל הנוכחים שם, בהם נשיא ארצות הברית וכמעט כל ממשל ארצות הברית. השורדים היחידים מהממשל הם שורד מיועד שמונה קודם לכן, עצמאי בשם טום קירקמן, שכיהן בקבינט בתפקיד שר השיכון והפיתוח העירוני, ומושבע מיידית לתפקיד הנשיא, וחברת קונגרס - קימבל הוקסטראטן, שהייתה השורדת המיועדת השנייה, מטעם המפלגה הרפובליקנית וכן חבר הקונגרס פיטר מקליש, שנכח בנאום ונפצע אך שרד את הפיצוץ. 
בתחילת הסדרה נדמה שהפיצוץ תוכנן ובוצע על ידי ארגון טרור אסלאמי בשם "אל-סאקאר", שבראשו הטרוריסט מג'יד נאסאר. קירקמן מורה לצבא לשבות אותו ולהביא אותו לחקירה בארצות הברית, שם, סוכנת הFBI האנה וולס מוציאה ממנו וידוי שהוא לא אחראי לפיצות בקפיטול, וקיבל כסף מאדם בשם קטאלן כדי לקחת אחראיות לפיגוע. אחרי שהם עוזבים קטאלן מרעיל את מג'יד נאסאר והורג אותו. בזמן הזה המפקד של האנה, ג'ייסון אטווד נסחט על ידי אישה שמחזיקה בבנו, ומודה ברצח מג'יד נאסאר, ונעצר. סוכני הFBI בקפיטול מוצאים בין ההריסות את פיטר מקליש, חבר קונגרס ששרד בפיצוץ. למרות שהסוכנת וולס חושדת במקליש וחוקרת עליו, הנשיא ומקליש מכירים וקירקמן בוחר בו לתפקיד סגן הנשיא, אך בזמן ההשבעה שלו קטאלן (שמו האמיתי נסטור לוזאנו) יורה בנשיא והוא מפונה בדחיפות לבית החולים. בעקבות הירי בנשיא, הוא מוכנס לניתוח בהרדמה, ומקליש ניהיה הנשיא בפועל. כאשר הFBI מוצאים את לוזאנו מקליש הורה להם להרוג אותו, במקום לקחת אותו לחקירה. בזמן שהנשיא מתאושש בבית החולים, הסוכנת וולס ושומר הראש של הנשיא מייק ריטר מספרים לו על מעורבותו של מקליש בפיצוץ בקפיטול והאנה מביאה אותו להתוודות על כך בחשאי, אך לפני שהיא עוצרת אותו, אשתו יורה בו ואחר כך גם בעצמה. מעט זמן לאחר מכן, חפותו של ג'ייסון מוכחת אך בנו נמצא מת. קירקמן ממנה את קורניליוס מוס, נשיא לשעבר, לתפקיד מזכיר המדינה. ראש הסגל של של קירקמן פוגש במקרה ברחוב בראש הסגל של הנשיא הקודם, צ'ארלי, שנחשב עד אז כמת. צ'ארלי נפגש עם הנשיא ומספר לו על מה שהוא יודע - הוא הכיר מספר שנים קודם אישה (שהתגלתה כאותה אישה שסטחטה את אטווד) שהזדהתה כעובדת אצל קבלן ממשלתי, לה הוא נתן קובץ הערכת סיכונים מסווג של הקפיטול, שבעזרתו ידעו כיצד לפוצץ את הקפיטול. הוא נתן לה את הקובץ בתום לב. ביום נאום מצב האומה, היא הכריחה אותו למנות את קירקמן כשורד מיועד, אך הוא סירב והיא איימה עליו. צ'ארלי ניסה להזהיר את הFBI על כך ונסע מהבית הלבן אך גורם זר השתלט לו על המכונית וגרם לו ליפול עם המכונית לתוך נהר. כשצ'ארלי מראה לוולס את התמונה של האישה, היא נעזרת בצ'אק כדי לקחת טביעות אצבע מהתמונה, ובכך מגלים מה שמה האמיתי ומקום הימצאותה. כשהאנה וג'ייסון מוצאים אותה הם מנסים לעצור אותה, אך היא מנסה לשלוף אקדח נוסף וג'ייסון יורה והורג אותה. האנה וצ'אק מגלים שהבית בו שהתה נמצא בבעלות בראונינג ריד, חברת אבטחה שעבדה עם הפנטגון ולכאורה פשטה את הרגל. האנה וג'ייסון טסים לצפון דקוטה כדי לחקור נכס אחר של החברה. הם מגלים שם מתקן לשיגור טילים בליסטיים מתקופת המלחמה הקרה שמשמש לאחסון אותן פצצות שנמצאו בין הריסות הקפיטול. בעיירה סמוכה למקום הם מגלים מעין כת, שמעוניינת למוטט את הממשל ולהפוך את אמריקה לאימפרייה. שכשהם עוקבים אחריהם למקום המפגש שלהם, הם רואים את לוזאנו, ומגלים שהוא עדיין חי.     
הנשיא קירקמן מציג לציבור את תוכנית 100 הימים שלו, שנועדה לבסס את הנשיאות שלו. במהלך המאה ימים הוא מתכוון להתחמק מנושאים טעונים ומקטבים אך נקלע לאחד כזה - הזכות להחזקת נשק - אחרי שאשתו, הגברת הראשונה - אלכס, מדברת בכנס על הטלת פיקוח על נשק. למרות זאת, כשהוא מדבר בכנס עם אישה שהבת שלה נרצחה על ידי חבר שלה לשעבר, הוא מודיע שהוא יתמוך בהצעת חוק בסנאט לבדיקות רקע בנשק. הצעת החוק זוכה לתמיכת הדמוקרטים, אך מכיוון שהם המיעוט בסנאט, על קירקמן לגייס סנאטורים רפובליקנים להצביע בעד ההצעה, והוא עושה זאת בזכות יו"ר בית הנבחרים הרפובליקנית הוקסטראטן ולאחר שהם מצליחים בהצבעה, קירקמן מציע לקימבל להיות סגנית הנשיא, והיא עונה בחיוב, אך בגלל פרשה מהעבר, שנראית כמעין קבלת טובות הנאה בתמורה לסיוע צבאי לטורקיה, קימבל מתפטרת מתפקידה כיו"ר בית הנבחרים, וממונה על ידי קירקמן לתפקיד מזכירת החינוך.    
בו בזמן מתגלה שיש בוגד בבית הלבן, שמוסר לעיתונאות וללוזאנו מידע ביטחוני מסווג.    
האנה וג'ון פורסטל, ראש הFBI, מגלים שפטריק לויד, מנכ"ל בראונינג, קשור ללוזאנו, ואולי גם לכל הקנוניה נגד הממשלה. ג'ייסון מגיע לביתו של לויד ושומע שם אותו ואת היועץ לביטחון המולדת מדברים ומגלה שהוא הבוגד בבית הלבן, ושולח את ההקלטה והצילומים שלהם להאנה. לאחר מכן, לוזאנו מוצא אותו ויורה בו למוות.    
אך בהמשך מתגלה שהפיצוץ היה חלק מתאוריית קשר במסגרתה אמריקאים בעלי אידאולוגיה קיצונית, חלקם אנשים בעלי השפעה בפוליטיקה, בצבא ובמשק, קשרו קשר במטרה למוטט את הממשל ולהחליפו בממשל שתואם את עמדותיהם ויקדם את האידאולוגיה שלהם.