פיבי הרסט

השנים המוקדמות

פיבי אליזבת אפרסון נולדה ב-3 בדצמבר 1842 ונפטרה ב-13 באפריל 1919, הייתה נדבנית אמריקאית, פמיניסטית וסופרג'יסטית. היא נולדה בסנט קלייר, מיזורי, במחוז פרנקלין. הוריה היו דרוסילה ורנדולף ווקר אפרסון. בילדותה עזרה לאביה בעניינים פיננסיים בחנות המשפחה. היא למדה צרפתית, למדה פסנתר, ובשנותיה הראשונות רצתה להיות מורה. ב-15 ביוני 1862, בגיל 19, נישאה לג'ורג הרסט, שחזר לסנט קלייר שנתיים קודם כדי לטפל באמו שהייתה על ערש דווי, וכך פגש את פיבי. לבנם קראו ויליאם רנדולף הרסט.

נדבנותה ותרומותיה כפילנתרופית

הרסט הפכה לתורמת גדולה בשנות ה-80 של המאה ה-19. היא הייתה נדבנית מרכזית של אוניברסיטת קליפורניה בברקלי וחברת הנהלה בכירה מ-1897 ועד מותה. באותה שנה היא תרמה להקמת הקונגרס הלאומי לאמהות, שהתפתח בסופו של דבר לארגון הלאומי להורים. בשנת 1900 ייסדה בית ספר קתדרלי לאומי לבנות בוושינגטון הבירה. בית הספר היסודי ציבורי ליד בית הספר הקתדרלי הלאומי נקרא על שמה.
הרסט ניהלה את אגודת גן הילדים 'שער הזהב' והייתה הנשיאה הראשונה של מועדון המאה של קליפורניה. בשנת 1902 מימנה את בנייתו של בית הספר, הכשירה מורים לגנים ולכיתות, והקימה את משרדי אגודת גן הילדים. האגודה 'גולדן גייט', הייתה מורכבת מ-26 בתי ספר, עד רעידת האדמה בסן פרנסיסקו בשנת 1906.
הרסט מימנה את 'ספריית הרסט' באנקונדה מונטנה בשנת 1898 ושמרה על הספרייה עד 1904. כמו כן, תרמה כסף רב לשיקום כנסיות, למשל כנסיית פוהיק  בווירג'יניה.
בשנת 1901 ייסדה את מוזיאון האנתרופולוגיה של אוניברסיטת קליפורניה, אשר שמו שונה בשנת 1992 למוזיאון האנתרופולוגיה של שם פיבי א' הרסט, במסגרת חגיגות העשור התשיעי של המוזיאון. האוסף המקורי במוזיאון כלל כ-230 אלף פריטים שמייצגים תרבויות לאורך ההיסטוריה.
המוזיאון מכיל כיום כ -3.8 מיליון פריטים. פיבי הרסט תרמה למעלה מ-60,000 פריטים למוזיאון במהלך חייה. היא מימנה משלחות ארכאולוגיות ואנתרופולוגיות כגון משלחת פפר-הרסט (1895–1897) בחוף פלורידה, ליד טרפון ספרינגס. מטרת המשלחות הייתה לאפשר לאנתרופולוגים ולארכאולוגים ללמוד ולאסוף פריטים תרבותיים. הבולטים ביותר הם מסעות 1899 במצרים מאת הארכאולוג האמריקאי ג'ורג 'א. רייזנר ובפרו של הארכאולוג הגרמני מקס אולה. משלחות אלו מצאו בין היתר פריטים רבים המתועדים היטב באוסף המוזיאון. בין אלה כ-20,000 חפצים מצריים עתיקים, האוסף המצרי הגדול ביותר ממערב לשיקגו. פיבי הרסט הבינה את חשיבותו של מוזיאון כזה בשימור התרבות המקומית של קליפורניה.
בתמיכתה, האנתרופולוג אלפרד ל. קרובר ותלמידיו תיעדו את ילידי קליפורניה על ידי צילומים, הקלטות שמע, טקסטים וממצאים. מחקר זה סייע לשמר כ-250,000 פריטים של ילידי קליפורניה, שהוא האוסף הרחב ביותר בעולם מסוג זה ונגיש לסטודנטים ולחוקרים במוזיאון לבדיקה. הגלריה ממוקמת בקמפוס אוניברסיטת ברקלי בקליפורניה וזמינה לציבור.
הרסט מונתה לסגנית אגודת הנשים של מאונט ורנון, מ-1889 עד 1918. היא תרמה כסף רב לשיקום ביתו של ג'ורג' וושינגטון, על ידי ריהוט מהאגודה, ופריטים מוושינגטון. כמו כן, מימנה פרויקטים חדשים ששיפרו את חוויית הביקור שם. קרן ויליאם רנדולף הרסט המשיכה לממן פרויקטים במאונט ורנון לזכרה.

דתה

הרסט גדלה בחברה הפרסביטריאנית של קמברלנד בשנות הארבעים של המאה ה-19. בשנת 1898 היא המירה את דתה לדת הבהאא'ית, והייתה לה נגיעה גדולה בהפצת הדת בארצות הברית. בנובמבר של אותה שנה נעצרו הרסט, לואה גטסינגר ואחרות, בפריז, בדרכן לארץ ישראל. הן פגשו לפתע את מיי בולס, אמריקנית ידועה באמונתה הבהאא'ית, אשר הייתה במצב בריאותי לא טוב. הרסט הזמינה את בולס להצטרף אליהן למסע לארץ-ישראל, מתוך אמונה שהאוויר שם יגרום לה להחלים. מטרת הנסיעה לארץ ישראל הייתה עלייה לרגל, לביקור ראש הדת הבהאית אז: עבד אל-בהאא'. הקבוצה הגיעה לעכו ולחיפה בארץ ישראל העות'מאנית ב-14 בדצמבר 1898. הרסט כתבה אחר כך: "שלושת הימים האלה היו הימים הבלתי נשכחים בחיי". באוקטובר 1912 היא הזמינה את עבד אל-בהאא', שנסע ברחבי ארצות הברית, לשהות בביתה סוף שבוע ארוך, אף-על-פי שבאותו זמן התרחקה מן הדת הבהאא'ית. במהלך שהותו, ציין עבד אל-בהאא' כי כל מי שניסה לסחוט כסף או סחורה מאחרים לא נחשב בהאא'י אמיתי. הרסט הייתה קורבן של תקרית כזאת, שגרמה לניכור שלה.

מותה

פיבי הרסט נפטרה בביתה בפלזנטון, קליפורניה, בגיל 76, ב-13 באפריל 1919, במהלך מגפת שפעת בשנים 1918–1919, ונקברה בבית הקברות סייפרס לאון (Cypress Lawn), קולמה, סאן מתאו, קליפורניה. יחד איתה קבורים שם גם בנה ובעלה - ויליאם רנדולף הרסט וג'ורג' הרסט.