הרומנים הנפוליטניים

הרומאנים הנפוליטניים הם סדרת ספרים בארבעה חלקים שנכתבו על ידי הסופרת האיטלקיה אלנה פרנטה, ותורגמו לעברית על ידי אלון אלטרס, שאף זכה בפרס רמת גן לספרות על תרגומו. 
סדרת הרומנים מכילה את ארבע הנובלות הבאות: החברה הגאונה: ילדות, נערות (2011), הסיפור של שם-המשפחה החדש (2012), הסיפור של מי שברחו ומי שנשארו (2013), והסיפור של הילדה האבודה (2014). 
הספרים נמכרו בלמעלה מ-10 מיליון עותקים ב-40 מדינות. 
סדרת הספרים עוקבת אחר חייהן של שתי ילדות אינטליגנטיות, אלנה ("לינו") גרקו, ורפאלה ("לילה") צ'רולו, מילדותן ועד בגרותן והזדקנותן, כשהן מנסות לבנות חיים טובים לעצמן בתוך התרבות האלימה של מקום הולדתן - שכונה ענייה בפאתי נאפולי, איטליה. הרומנים מסופרים בגוף ראשון על ידי אלנה גרקו. 
עיבוד טלוויזיוני לספר הראשון בסדרה שודר ב-18 בנובמבר 2018, ברשת HBO, תחת הכותרת, "החברה הגאונה (מיני-סדרה)". רשת HBO הודיעה כי הסדרה תמשיך לעונה נוספת, ותתמקד בספר השני בסדרה.

החברה הגאונה (ספר ראשון)

הרומנים הנפוליטניים מתחילים ב-2010, כאשר מטלפן בנה של חברתה הטובה של הגיבורה הראשית, אלנה ("לנו") גרקו, אישה בשנות השישים לחייה. חברת הילדות של אלנה, לילה, נעלמה, ובנה לא מצליח לאתר אותה. אלנה מזהה את ההיעלמות הזו כהתנהגות שלילה, בשנותיה המאוחרות, תמיד רצתה לבצע, ומאמינה כי ההיעלמות של לילה היא החלטה מודעת. ברוח האהבה האמביוולנטית בין השתיים, אלנה מתחילה לכתוב כל מה שהיא יכולה לזכור על לילה, סיפור שמתחיל בשנות ה-50 בנאפולי.
אלנה ולילה גדלו בשכונה ענייה המוצפת באלימות ובמאבק, היכן שלילה היחידה שמבינה כי אדם תמים הופלל ברצח על ידי גנגסטרים מקומיים, משפחת סולארה. זו תקופה בה אף אחד לא מצפה מבנות להיות משכילות מעבר לבית ספר יסודי. אלנה החרוצה תופסת את תשומת ליבה של מאסטרה אוליביירו, אחת מהמורות בבית הספר היסודי, רווקה המעודדת אותה להימלט מחיי מעמד הפלבאים העני. 
להפתעת כולם, לילה, הילדה המורדת, היא למעשה ילדה אינטליגנטית במיוחד, אשר לימדה את עצמה לקרוא ולכתוב. במהרה היא מקבלת את הציונים הגבוהים ביותר בכיתה, כמעט ללא מאמץ. אלנה גם מוקסמת וגם מאוימת מלילה, בעיקר לאחר שלילה כותבת סיפור שלדעת אלנה הוא פשוט גאוני. אלנה מתחילה לדחוף את עצמה יותר ויותר כדי לעמוד בקצב של לילה, ומתעלמת מאזהרותיה של מורתה, שאומרת לה לא להיקשר ל"מעמד הפלבאי". לאחר מכן, כאשר לילה זורקת את בובתה של אלנה לתוך המרתף של אחת הדמויות המאיימות בשכונה, אלנה עושה את אותו הדבר לבובה של לילה, כהוכחה לכך שהיא יכולה להיות נועזת כמותה. כאשר לילה, חסרת פחד, הולכת לבקש את הבובה בחזרה, אלנה הולכת איתה, אך הן לא מצליחות להחזיר את הבובות.
דרכן של שתי הבנות נפרדות כאשר הוריה של לילה מסרבים לשלם עבור חינוך נוסף לאחר בית הספר היסודי. לעומת זאת, אביה של אלנה נכנע ללחץ של מאסטרה אולייברו ומסכים לשלם עבור המשך הלימודים של אלנה. כדי להוכיח את מעלותיה, לילה פותרת בסודיות את מבחן המעבר לחטיבת הביניים, דבר המכעיס את אביה שזורק אותה מבעד לחלון זכוכית, והיא מתרסקת על המדרכה מתחת.
אלנה מגיעה לחטיבת הביניים ולבסוף גם לתיכון. לילה מתעקשת שאלנה, החברה הגאונה שלה, לא תפסיק ללמוד לעולם. במהלך שנות לימודיה אלנה נוסעת לחופשה באיים, שם היא פוגשת את משפחת סארטורה, משפחה שגרה בעבר בשכונה. אחד מילדי המשפחה הוא נינו, בו הייתה מאוהבת מאז הייתה צעירה. במהלך החופשה אב המשפחה, דונאטו, מגיע למיטתה בלילה ומטריד אותה מינית. 
בזמן שאלנה לומדת, לילה מעסיקה את עצמה בחנות הנעליים של אביה. למרות התנגדותו, לילה עובדת על חלומה לעצב סוגים חדשים של נעליים ולהפוך את משפחתה לעשירה. בנוסף, ככל שהיא גדלה היא הופכת יפה יותר ומושכת את רוב הגברים הצעירים בשכונה, כולל מרצ'לו סולארה, הבן הצעיר של מנהיג קאמורה מקומי ורב עצמה. למרות שמשפחתה לוחצת עליה להתחתן עם מרצ'לו, לילה מחשיבה את משפחת סולארה למשפחה מרושעת בבסיסה. כדי להתחמק ממרצ'לו, היא מקבלת את הצעת הנישואים של סטפנו קאראצ'י, הבעלים של חנות המכולת. קאראצ'י מסכים לממן את פרויקט הנעליים של לילה, והמשפחה מסכימה לנישואים. לילה וסטפנו מתחתנים כשהיא בת שש-עשרה. בחתונה, אלנה, שבאותו זמן יצאה עם אנטוניו קאפוצ'יו, מכונאי, נדחית מההתנהגות הבוטה של בן זוגה ושל ה"פלבאים". במהלך החתונה סטפנו שובר את שתי ההבטחות שהבטיח ללילה, בכך שהזמין את האחים סולארה לקבלת הפנים בחתונה ובכך שמכר להם את הנעליים שלילה עיצבה, אותן נעליים שהבטיח כי יוקיר לנצח. לילה תוהה אם עשתה טעות בנישואיה לסטפנו.

הסיפור של שם-המשפחה החדש (ספר שני)

הספר מתחיל היכן שהקודם הסתיים, בחתונתה של לילה, שכבר לא מרגישה דבר כלפי סטפנו לאחר החתונה. סטפנו אונס אותה בירח הדבש, ויוצר קרע נוסף ביחסיהם. משפחת סולארה משתלטת בהדרגה על פרויקט הנעליים המניב של לילה, שמחויבת לעזור על אף התנגדותה.
בעוד לילה ממשיכה להתמרד, משפחתה ומשפחתו של בעלה הופכים מודאגים, שכן היא לא נכנסת להריון. הרופא שלה מאשים את הלחץ ומורה לה לקחת חופשה. לילה, נואשת לא להיות לבד עם אמה ועם גיסתה, משכנעת את אלנה לבוא איתה. אלנה, שמצליחה מאוד בלימודיה והתאהבה בנער נינו סארטורה, מסכימה בתנאי שילונו באתר נופש מסוים, בידיעה שנינו ינפוש באותו אתר. במהרה אלנה ולילה מבלות את כל זמנן עם נינו. באופן מפתיע, אלו לילה ונינו שמתאהבים ומנהלים רומן, ומשתמשים באלנה כסיפור הכיסוי שלהם. אלנה המדוכדכת נכנעת לדונאטו סארטורה, אביו של נינו, שלוקח את בתוליה.
כשהחופשה מסתיימת, לילה נכנסת להריון והיא ונינו מתכננים לעבור לגור יחד. למרות זאת, הרומן שלהם הוא קצר, כאשר נינו הופך מאוים מהאינטליגנציה של לילה ועוזב אותה בפתאומיות. לילה חוזרת לבעלה סטאפנו. אחרי שהיא יולדת, היא הופכת אובססיבית עם הרעיון כי עליה ללמד את בנה כמה שיותר בשנותיו הראשונות, ומנסה ללמדו לכתוב ולקרוא. אחרי שגילתה כי בעלה מעורב ברומן עם אדה קאפוצ'יו, לילה מחליטה לעזוב אותו לתמיד. היא בורחת לשכונה מוזנחת יותר עם אנצו, חבר ילדות, המתאהב בה ומבטיח לשמור עליה.
אלנה מסיימת את לימודיה בתיכון בלי שיהיו לה תוכניות נוספות. אחרי ששמעה על תוכנית המציעה לימודים חינם באוניברסיטת פיזה, היא ניגשת למבחנים, עוברת אותם ומתחילה ללמוד באוניברסיטה. תחילה היא מתקשה, בעיקר בגלל העוני ממנו היא מגיעה והפער התרבותי שהיא מרגישה בינה לבין חבריה לספסל הלימודים. בסופו של דבר היא פוגשת את פייטרו אייריטורה, בחור מעט יבש ומשעמם, אך אקדמאי מוכשר ממשפחה נחשבת. פייטרו מציע נישואים לאלנה, שמסכימה. לפני שהיא מסיימת את לימודיה באוניברסיטה, אלנה כותבת ספר קצר המבוסס באופן רפה על חייה, ומספר על הלילה בו איבדה את בתוליה לדונאטו. אלנה נותנת לפייטרו את הספר כמתנה. הוא, בתורו, מעביר את הספר לאמו, אדלה, שמעבירה אותו להוצאה לאור המקבלת אותו מיידית. הספר מוביל להצלחה כספית לאלנה, שאף זוכה לביקורות משבחות. לאכזבתה, אף אחד מהשכונה לא מזכיר את הספר מלבד תגובות בודדות על הפסקאות המיניות בסיפור, ואפילו לילה לא מראה התעניינות בו.

הסיפור של מי שברחו ומי שנשארו (ספר שלישי)

לפני חתונתה, אלנה מבקרת את לילה ומגלה שהיא עובדת במפעל נקניקים, היכן שהיא מוטרדת מינית באופן קבוע. לילה גם התאהבה באנצו, והשניים לומדים יחד תכנות מחשבים, אך היא מסרבת להפוך את מערכת היחסים ביניהם למינית שכן אינה רוצה להיכנס שוב להיריון. אחרי שאלנה עוזרת לה להשיג גלולות למניעת היריון, לילה נכנסת למערכת יחסים עם אנצו. 
בינתיים אלנה, שלא רצתה להביא ילדים לעולם עד אחרי שתסיים לכתוב את ספרה השני, נכנסת להיריון מיד. כעבור כמה שנים, אלנה מצליחה לכתוב את ספרה השני רגע לפני לידת ביתה השנייה. לאחר שלילה ואדלה מספרות לה שהספר לא טוב היא מחליטה לנטוש את הפרויקט ולהשקיע את עצמה בבנותיה ובבעלה.
אלנה נתקלת בנינו פעם נוספת, זאת לאחר שבעלה פייטרו נתקל בו באוניברסיטה והזמין אותו לארוחת ערב. אלנה מגלה שהיא עדיין נמשכת לנינו, על אף שנטש את חברתה. היא מתמלאת השראה מביקורו, וכותבת טקסט פמיניסטי שאדלה רואה כראוי לפרסום. אלנה ונינו פותחים ברומן, הגורם לאלנה להבין שהיא לא מאושרת בנישואיה. היא מחליטה לעזוב את פייטרו.
אלנה משתפת את תוכנתיה עם לילה, שמתמלאת בחרדה. למרות שלילה מבינה שבנה, שטעתה לחשוב שהוא של נינו, הוא למעשה של סטפנו, היא עדיין מלאת הסתייגות כלפי נינו ורואה אותו כאדם ריקני. אצל לילה המזל מראה פנים, והיא ואנצו עובדים כמתכנתים. לילה מתפתה לעבוד אצל מיקאלה סולארה, שנשאר אובססיבי כלפיה עד כי הוא מוכן לשלם לה סכום כסף מוגזם בעבור עבודתה כמתכנתת. אלנה לומדת כי אחותה הצעירה נמצאת בקשר מיני עם מרצ'לו סולארה.

הסיפור של הילדה האבודה (ספר רביעי)

כעבור מספר חודשים של מאבק, אלנה סוף סוף עוזבת את פייטרו. למרות זאת, היא לומדת מלילה כי נינו לא עזב את אשתו כפי שאמר. אלנה מנסה להיפרד ממנו, אך לבסוף מחליטה לקבל את נינו כפי שהוא ועוברת עם בנותיה לנאפולי כדי שתוכל להיות קרובה אליו. היא נכנסת להיריון מנינו באותו הזמן שלילה נכנסת להיריון מאנצו. אלנה ולילה יולדות שתי בנות בהפרש של חודש. לילה קוראת לביתה טינה, שמה של בובתה הישנה של אלנה, ואלנה קוראת לביתה על שם אימה שנפטרה מסרטן תקופה קצרה אחרי לידת הנכדה. המומה מהאחריות המלווה גידול של שלוש בנות, אלנה מגלה שהיא נמצאת בקשיים כלכליים על אף העזרה מפייטרו ומנינו. יום אחד היא מגלה שנינו שוכב עם עוזרת הבית, ולאחר מכן מגלה מלילה כי הוא המשיך לקיים רומנים עם נשים רבות אחרות במהלך מערכת היחסים ביניהם, ואף הציע ללילה לצאת איתו. מלאת גועל, אלנה סוף סוף מוצאת את הכוח להיפרד ממנו לתמיד.
בכל המהומה הזו, אלנה מנסה לסיים את ספרה השלישי, שהיא מחויבת לכתוב בהתאם לחוזה עם בית ההוצאה. היא לא מצליחה לעשות כן, ולכן שולחת למוציא לאור את הספר שכתבה כשהייתה בהיריון עם ביתה השנייה, ספר שתוכנו תיאור סתמי של ילדותה. היא מצפה שכתב היד יידחה, אך העורך תומך מאוד בכתב היד ומחשיב אותו ליצירה מופלאה.
מלאת אהדה, אלנה וילדותיה עוברות לגור בדירה מעל זו של לילה. אלנה מגלה כי השכונה השתנתה באופן דרמטי מימי ילדותה. אנשים רבים, כולל שני אחיה של אלנה, מעורבים במכירה ובשימוש בסמים עבור האחים סולארה. אלנה מגלה כי לילה נחשבת למושיעה בשכונה, היחידה שיכולה לעמוד בפני האחים סולארה, וזו שמעסיקה אנשים בעסק המחשבים שלה ועוזרת להם להיגמל מסמים. 
ההצלחה של ספרה של אלנה גורמת לצרות עם האחים סולארה, כשכתבה בעיתון חושפת כי הספר מציג תוכן בדיוני על עסאותיהם הבלתי חוקיים. האחים סולארה מחליטים לתבוע את אלנה דרך כרמן, חברת ילדות, והאחיזה שלהם בשכונה נדמית רעילה יותר מתמיד. לאחר שמרצ'לו פוגע בלילה, לילה נותנת לאלנה את כל ההוכחות לפעילות הלא חוקית של האחים, ויחד הן כותבות מאמר המתעד את כל הפשעים של האחים. אלנה מבינה כי המאמר לא יעצור אותם, אבל לילה מפרסמת אותו בכל מקרה תחת שמה של אלנה, דבר המעניק לה תהילה נוספת.
זמן קצר מאוחר יותר, אלנה מבקשת מנינו להיות חלק מהחיים של ביתו. במהלך יציאה עם כל הילדים, טינה נעלמת בפתאומיות. אנצו מאמין כי האחים סולארה חטפו או הרגו אותה, בעוד לילה בטוחה כי טינה עוד בחיים ותשוב ביום מן הימים.
אלנה ולילה הופכות מנוכרות יותר ויותר. אלנה, שהפכה לכותבת מפורסמת, עוברת מהבית בשכונה בפעם האחרונה. לילה הופכת אובססיבית עם ההיסטוריה של נאפולי והטבע המחזורי של החיים האנושיים. היא מזהה את חוסר המשמעות של הכל, ומגלה תשוקה להיעלמות מוחלטת, ללא עקבות, על אף הקושי לעשות זאת בעידן המחשבים. עשורים חולפים, ושתי הבנות נשארות בקשר, עד אשר אלנה כותבת רומן קצר על החברות ביניהן ועל טינה. בנקודה זו, לילה מחליטה לנתק את הקשר מאלנה. 
בחלוף הזמן אנחנו מגלים כי לילה עדיין לא נמצאה. יום אחד אלנה מקבלת בדואר את שתי הבובות שהיא ולילה איבדו כשהיו ילדות. המשמעות של זה מעורפלת.