Brand New Eyes

רקע, כתיבה והפקה

כתבתי את המילים והן לא הרגישו נכון - חלק כאבו, אחרי חלקן חשבתי 'אולי אני כנה מדי גם עם עצמי?'
— היילי וויליאמס
בתחילת 2008, לאחר שיצא לאור האלבום הקודם (Riot!) פרסמו חברי הלהקה פוסט בבלוג הרשמי שם ציינו שהם סובלים מ"בעיות פנימיות", מה שהוביל, בשילוב עם שבוע שלם של ביטול הופעות, לתהיות באשר לעתיד הלהקה בין המעריצים. מעט לאחר מכן, נפתרה הבעיה וחברי הלהקה הצהירו שהבעיה הייתה קשורה בכך שאף פעם אין להם זמן לדבר על דברים. מאוחר יותר ספרה היילי בראיון על הספקות שליוו אותה עם כתיבת החומר לאלבום ועל פחדיה שלא לפגוש את ציפיות המעריצים.
הלהקה ככלל התייחסה לכתיבת האלבום כטיפול קבוצתי, שעזר להם להתגבר על ההבדלים בין החברים. כשהמילים היו מונחות על השולחן היה להם קל יותר לערוך שיחות ולפתור על המאבקים הפנימיים שעברו על כל אחד מהם, באמצעות שיחה על הדברים שהביאו אותם להקים להקה ולעסוק במוזיקה מלכתחילה.
פאראמור עברו שישה שבועות באולפני Emac שבעיר הולדתם, פרנקלין (טנסי), שם הם עבדו על הפקה מוקדמת של האלבום, לראשונה בלי הנחיית מפיק מקצועי. ביקור שערך המפיק רוב קוואלו עזר לשכנע את הלהקה באיכות החומר, שעלתה לדבריו על זו של אלבומיהם הקודמים. למרות שהתכנון המקורי היה להקליט את האלבום בנאשוויל, הוא הוקלט עם קוואלו בקליפורניה, בסוף מרץ 2009. ההפקה נסתיימה במאי אותה שנה, ומיד לאחר סיומה יצאה הלהקה לסיבוב ההופעות עם נו דאוט.

ביקורות

רב הביקורות המקצועיות ל-Brand New Eyes היו חיוביות. ב-Metacritic, שם משוקללות ביקורות מקצועיות שונות, האלבום מדורג 73 מתוך 100, מה שמצביע לפי האתר על "תגובות חיוביות ברובן". ג'וליה קוני מאתר AbsolutePunk.net דרגה את האלבום 82/100, והללה את ביצועיה של הסולנית היילי וויליאמס "יש משהו בוויליאמס הזו שהופך אלבום כמו Brand New Eyes ליותר מעוד חריץ ברגל המיטה של סצנת הפופ-רוק הזנותית. רק חשבו על מה שיהיה כשהלהקה תגיע לאמצע גיל 20." אנדרו ליהיי מאתר Allmusic נתן גם הוא ביקורות חיובית, וכתב ש"Brand New Eyes מציג את פאראמור כלהקה חזקה יותר, צנומה יותר ובסך הכל עקבית יותר."
איון לוסי ממגזין בילבורד כתב גם הוא ביקורת מעודדת ואמר: "למרות שבאלבום החדש אין את התמימות והנאיביות שהפכה את האלבומים הקודמים לכה חביבים, הבגרות החדשה הזו מספיקה לסט משכנע של שירים." קאת'י ריי ממגזין Big Cheese העניקה לאלבום ציון של 5/5 וכתבה ש"Brand New Eyes הוא נקודת ציון ענקית בדרכה של להקה צעירה, אינטליגנטית וכנה, שראויה להרבה יותר הכרה במיינסטרים."
ב-Alternative Press העניקו לאלבום ציון של 4.5/5 והכותב, סקוט הייזל, הילל את השיפור מהאלבום הקודם; "Riot! היה מלא מעל הקצה באופן מגוחך, עם החלק השני שנשכח בתוך שנייה. eyes מדהים את המאזין מההתחלה לסוף, עם השיר הקופצני "Looking Up" והרצועה העוצמתית "All I Wanted"  שניצנצו כמו יהלומים משאר האלבום (המבריק גם הוא)." שרה בי, כתבת ה-BBC, סיכמה את הביקורת שלה ב"אם לא אהבתם את פאראמור לפניו, האלבום כנראה לא ישפיע על דעתכם. הם עושים את סוג המוזיקה העוצמתי-מסחרי, מעין אימו-פופ, שאוהבי המוזיקה כל כך אוהבים לשנוא. בכל אופן, בתור אלבום מהסוג הזה Brand New Eyes טוב מאוד. חצוף וחסר נימוס, אבל מקסים."
Rock Sound "ההפתעה הגדולה באלבום מגיע ברצועות המינימליות שחותמות אותו "Misguided Ghosts" ו-"All I Wanted", שם מודגשים עדינות קולה של היילי מול התזמור הדליל. התוצאה ללא רבב." הכותב, פיי לואיס סיכם ב"פאראמור היא להקה צעירה שגדלה בצל עין הציבור, וזה מה שהפך אותה לחזקה אפילו יותר ואת Brand New Eyes לאלבום הטוב ביותר שלה עד כה." ג'ון דולאן מה-Rolling Stone נתן לאלבום 3 כוכבים מתוך 5. כמו NME, הוא ביקר את הרצועות האיטיות יותר: "כאילו הילדים החמודים מהבלוק מתקשים להפוך למקצוענים." מגזין Spin העניק ללהקה 4 מתוך 5 כוכבים: "האלבום החדש של פאראמור, Brand New Eyes, מזכיר תקופה כנה ואמיתית יותר."
ב-Drowned In Sound נתנו לאלבום ציון של 8/10, וכתבו שהוא "לא פורץ גבולות." לעומת זאת, נכתב שם גם ש"[...] אם אתה כבר ביקורתי, זה לא הולך לשכנע אותך אחרת. הגענו להבנה ולהצהרה על הכישרון המוזיקלי ואריכות הימים הפונטיאצלית של המוזיקה של פאראמור. הם הרשו לעצמם לגדול בלי לאבד את התמימות והאופטימיות שהפכו אותם לכל כך מבוקשים." דן סלסור מ-Kerrang! נתן לאלבום ציון 4/5 וטען ש"אפשר לומר שב-Brand New Eye הקליטו פאראמור את הצליל המוגמר והמרגש ביותר בקריירה שלהם."