אוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין

היסטוריה

בחוק מוריל מ-1862 אושרה הקצאת חלקת אדמה לכל מדינה בארצות הברית לצורך הקמת אוניברסיטה (בדרך כלל ציבורית) שתלמד חקלאות, מכניקה, והכשרה צבאית "מבלי להימנע ממקצועות מדעיים וקלאסיים אחרים". לאחר מכרזים בין מספר ערים באילינוי, נבחרה אורבנה לעיר שבה תוקם האוניברסיטה.
על אופיה של האוניברסיטה התחוללו מאבקים בין נשיאה הראשון ג'ון מילטון גרגורי לבין חברי בית המחוקקים של אילינוי. גרגורי שאף להקים מוסד שעוסק בכל תחומי הדעת ולאו דווקא בעל קשר ישיר לתעשייה וחקלאות. הוא התפטר מתפקידו לאחר כשלוש עשרה שנים, ב-1880. אולם כחמש שנים לאחר מכן הוחלף שם המוסד מ"האוניברסיטה התעשייתית של אילינוי" ל"אוניברסיטה של אילינוי", שם שציין את ההסכמה עם השקפתו של גריגורי.

קמפוס

הקמפוס ידוע בנופיו ובבנייניו, והוא בעל מאפיינים ייחודיים.
המרכזים האקדמיים מחולקים באופן כמעט שווה בין הערים התאומות אורבנה ושמפיין.
האוניברסיטה היא אחת מהארגונים החינוכיים היחידיים שבבעלותה שדה תעופה.שדה התעופה וילארד (Willard) קרוי על שמו של נשיא האוניברסיטה לשעבר ארתור קאטס וילארד (Arthur Cutts Willard).

מחקר

האוניברסיטה נחשבת לאטרקטיבית למהנדסים ולמדענים. היא מציעה מבחר גדול מאוד של תחומי ידע ומחקר הן לסטודנטים לתואר ראשון והן לסטודנטים לתארים מתקדמים. היא חברה ברשימת 25 אוניברסיטאות המחקר המובילות בארצות הברית.
מעבר לכך שהאוניברסיטה מקבלת שטף של מענקים ופרויקטים ממומנים, היא גם מנהלת תשתית מחקר מודרנית נרחבת. האוניברסיטה הייתה מחלוצי התחום של חינוך בעזרת מחשבים.
האוניברסיטה עזרה בפיתוח תחומים ידועים רבים כגון הדפדפן הגרפי. כיום משתפת האוניברסיטה פעולה עם IBM ועם הקרן הלאומית למדע בבניית מחשב-על מהמהירים בעולם.
שם הפרויקט "Blue Waters" והוא מיועד להיות מסוגל לבצע קודריליון חישובים בשנייה. אם יושלם, המחשב יהיה מהיר יותר פי שלושה מהמחשב המהיר ביותר כיום. האוניברסיטה חוגגת ב-12 בינואר 1997 את "יום הולדתו" של HAL 9000, מחשב-העל הדמיוני מהסרט 2001: אודיסיאה בחלל. בסרטים, HAL מציין את "Urbana, Illinois" כמוצאו.
ביל גייטס אמר כי מיקרוסופט שוכרת יותר בוגרים של אוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין מאשר כל אוניברסיטה אחרת בעולם.
בוגר האוניברסיטה ויליאם הולט, סגן נשיא אינטל בזמנו, ציין גם כי אינטל שוכרת יותר דוקטורנטים בוגרי האוניברסיטה מאשר כל אוניברסיטה אחרת בעולם.

התמודדות לקבלה

לפי נתונים סטטיסטיים של קבלת סטודנטים מ-2008, 77% מהסטודנטים שהתקבלו היו בעלי ציון ACT של 27 או יותר. 31% היו עם ציון SAT משולב מאוחד של מתמטיקה וקריאה מעל 1400 (ללא כתיבה), ו59% מהסטודנטים שהתקבלו היו ב-10% העליון של הכיתות מהם באו.

חלק מהמחלקות באוניברסיטה מחמירים עוד יותר בתנאי הקבלה. למכללה להנדסה ב-2008 התקבלו סטודנטים עם ציוני ACT של 30–33, למכללה לעסקים היה צורך בציון 28–32 ולמכללה לתקשורת היה צורך בציון 27-32.

מגורים

כמו אוניברסיטאות רבות, האוניברסיטה מחייבת סטודנטים בשנה-ראשונה לתואר ראשון להישאר במעונות של האוניברסיטה. ניתן לבחור מבין 22 מעונות באורבנה או בשמפיין. יש מספר מעונות פרטיים ברחבי הקמפוס, וכמה בתים מחוץ למערכת האחוות, הם נוטים להיות יותר יקרים למחיה. רוב הסטודנטים לתואר ראשון בוחרים לעבור לדירות פרטיות או למערכת האחוות לאחר השנה הראשונה או השנייה. "The University Tenant Union" מציע שירותי ייעוץ ועזרה בבחירת דירה וחתימה על חוזים. לסטודנטים נכנסים מתוכנית "חילופי סטודנטים" אין מגבלות מגורים והם יכולים לשכור דירה פרטית מחוץ לקמפוס, בדרך כלל בעלויות הרבה יותר נמוכות.

אחוות

לאוניברסיטה יש את המספר הגדול ביותר של חברים במערכת האחוות בעולם. כרגע ישנם 68 אחוות ו36 אחוות-נשים בקמפוס.

ספריות

מערכת הספריות בקמפוס היא אחת מהספריות האקדמיות הציבוריות הגדולות בעולם. 
מכל האוניברסיטאות בצפון אמריקה, רק המערכת של הרווארד ו ייל גדולות יותר.
כרגע, הספרייה הראשית של האוניברסיטה ושאר 40 הספריות המחלקתיות מנהלות מעל מיליון פריטים, הכוללים מעל 11 מיליון כרכים.
לאוניברסיטה יש את הספרייה ההנדסית הציבורית (Grainger Engineering Library) הגדולה ביותר בארצות הברית.

פנאי וספורט

בקמפוס יש תשתית פנאי ובילוי מודרנית. לאחרונה, שני מתקנים גדולים, CRCE ו ARC, שודרגו.
בקמפוס יש יותר מאלף מועדונים וארגונים, בנושאים מגוונים כגון תרבות, דת, ואתלטיקה ואף ארגונים נדבניים.
כל סטודנט רשאי לרשום ארגון כדי לקדם מטרה מסוימת.

תחבורה

מערכת האוטובוסים שפועלת ברחבי הקמפוס והקהילה מופעלת על ידי Champaign-Urbana Mass Transit District. החברה המנהלת את המערכת מקבלת תשלומים על הסטודנטים דרך האוניברסיטה, כך שכל הסטודנטים רשאים (בהצגת כרטיס סטודנט) להשתמש באוטובוסים בחינם, בכל זמן ובכל מקום. בנוסף, האוניברסיטה משלמת שימוש חינם לכל הסגל והעובדים. כחלק מהסידור הנ"ל, החברה גם מתחזקת קו בין שדה התעופה למרכז הקמפוס ולטרמינל התחבורה המרכזי בעיר.
האוניברסיטה מתחזקת מערכת נרחבת של שבילים המיועדים לרוכבי אופניים ברחבי הקמפוס. כל הסטודנטים מצופים לרשום את האופניים שלהם במחלקת הבטיחות של האוניברסיטה.

דירוג

בדירוג לשנת 2011 של US News and World Report התוכנית ללימודי תואר ראשון של האוניברסיטה הגיעה למקום ה47 מתוך כלל האוניברסיטאות המדורגות בארצות הברית ומקום 15 מתוך האוניברסיטאות הציבוריות.
התוכנית ללימודי תארים מתקדמים מכילה 60 תחומי מחקר ומדורגת במקום 30 בארצות הברית, כולל 23 תחומים המדורגים ב-5 הראשונים.
המכללה לעסקים דורגה מקום 12 בארצות הברית. המכללה להנדסה דורגה מקום 4, עם 14 תחומי מחקר המדורגים ב-10 הראשונים.
המכללה לחינוך מכילה 6 תוכניות המדורגות ב10 הראשונים. בית הספר לספרנות ומדענות מדורג במקום הראשון, עם 5 תוכניות ב-10 הראשונים.
כימיה ופיזיקה גם הן מדורגות ב10 הראשונים.
תוכניות אומנות רבות נמצאות ברבעון הראשון, כגון ארכיטקטורה ואומנות יפה. אולם, הנדסה אזרחית, הנדסת חשמל, מדעי המחשב, חשבונאות ופסיכולוגיה הם חלק מהמחלקות הבולטות והמובילות בתחומן באוניברסיטה.
בית הספר לתעסוקה וקשרים עסקיים ידוע באופן עקיב כמקום 2 או 3 במדינה, שני רק לאוניברסיטת קורנל.
בדירוג בינלאומי של The Institute of Higher Education באוניברסיטת ג'יאו טונג שאנגחאי דורגה האוניברסיטה במקום ה19 באוניברסיטאות המובילות בצפון אמריקה, ומקום 25 בעולם. בדירוג האקדמי העולמי על פי נושאי מחקר מאותה אוניברסיטה ב-2008, דורגה האוניברסיטה כמקום 3 בעולם בהנדסה, טכנולוגיה ומדעי המחשב. כמו כן, היא דורגה מקום 19 במדעי החיים ומדעי החקלאות, 20 במדעי הסביבה ומתמטיקה ומקום 51 במדעי החברה.

קהילה יהודית

בקמפוס קהילה יהודית ענפה, מגוונת ואקטיבית. אירועים רבים מתרחשים בחסות ארגון הלל או חב"ד.
באוניברסיטה הוקם ארגון הלל הראשון בעולם בשנת 1923. משרדי הארגון כיום פועלים בצומת הרחובות ג'ון וחמישי בשמפיין החל משנת 1950.