טריי פארקר

שנותיו הראשונות

פארקר נולד ב-1969 ביישוב קוניפר, הסמוך לעיר פיירפליי שבמדינת קולורדו, ארצות הברית. אחרי סיום לימודיו, החל פארקר את לימודיו הגבוהים במכללת ברקלי למוזיקה אשר בבוסטון אך מקץ שנה עבר לאוניברסיטת קולורדו בבולדר שם פגש את שותפו העתידי לעבודה, מאט סטון. פארקר למד מוזיקה וקולנוע (המחלקה לקולנוע בבולדר הייתה צעירה ולמדו בה כ-25 סטודנטים במחזור של פארקר) והתעתד להיות מלחין פסקולים בשל אהבתו כילד למחזות זמר, אך בשל דרישת הוריו שילמד משהו רווחי כדי שימשיכו לעזור לו במימון לימודיו החליף את החוג הזה במהלך התואר ליפנית. במהלך לימודיו, פארקר וסטון יצרו מספר סרטוני אנימציה קצרים; "הרוח של חג המולד" ו"ישו נגד פרוסטי". סרטים אלו, אשר הציגו עלילות משעשעות באנימציה ירודה והיוו את הבסיס העתידי לסדרת האנימציה סאות' פארק. 
ב-1993, בשל דחף להצליח ולעבור הלאה שנבע מפרידתו הטרגית מארוסתו הבוגדנית של פארקר, התחילו השניים את הפקת סרטם הראשון, "קניבל! המחזמר" המספר את סיפורו האמיתי של אלפרד פארקר, האיש הראשון אשר הורשע בארצות הברית באשמת קניבליזם, לצורך הפקת הסרט השניים גייסו 125,000 דולרים במימון המונים (בעיקר תרומות מגורמים מבוססים כלכלית) לאחר שהטריילר שיצרו גרם לרעש תקשורתי. בסרט סטודנטים זה השתתפו בני משפחתם וחבריהם של סטון ופארקר. השעות הרבות שפארקר השקיע בסרט באו על חשבון לימודיו ובשנתו האחרונה הוא הורחק מלימודיו עקב העדרויות רבות. ב-1996 הסרט אף הופץ להקרנות מסחריות בקולורדו אך לא זכה להצלחה, הוא נמכר ברחבי האינטרנט בעלות של דולר בודד במטרה להחזיר את ההשקעה הפיננסית שהושקעה בו.
לאחר שנים שבהם עסק בעבודות מזדמנות וחי "על הספות אצל חברים בלוס אנג'לס", הוריו דחקו בו לוותר על חלומו להיות בתעשיית הבידור בהוליווד, ואמרו לו כי כשיגיע לגיל 28 יפסיקו לתמוך בו כלכלית, לדבריו הוא החל לשקול בגיל 27 לנצל את העובדה כי למד יפנית כדי להגר ליפן ולהפוך למורה לאנגלית שם.

הזינוק בקריירה

ב-1995 סרטי ההנפשה של סטון ופארקר נפלו לידו של בריאן גארדן, מנהל ברשת הטלוויזיה האמריקאית FOX. גארדן ביקש מהשניים להכין סרטון עבורו ככרטיס ברכה אלקטרוני לכבוד חג המולד. התוצאה: "הרוח של חג המולד: ישו נגד סנטה" - סרטון קצר בן חמש דקות אשר הציג את דמויות סאות' פארק הראשיות: סטן, קייל, קרטמן וקני - 4 ילדים מעיירה קטנה ומושלגת הצופים בקרב אימתנים בין ישו לסנטה קלאוס, כאשר הפרס הוא בעלות על חג המולד. הסרטון הפך לאי-מייל פופולרי בקרב תעשיית הבידור. 
ב-1997 שכר ערוץ הטלוויזיה קומדי סנטרל את שירותי השניים על מנת ליצור סדרה המבוססת על הסרטון. השניים קיבלו תקציב של 300,000 דולר עבור יצירת פרק פיילוט, שיצירתו ביחד עם חבר מהתואר לקולנוע (אריק "באטרס" סטו, שלימים נהפך לבמאי האנימציה של הסדרה) ועוד 7 אנימטורים לקחה להם שלושה חודשים. כך יצרו את סאות' פארק - סדרת הנפשה סאטירית ובוטה על חייהם של ארבעת הילדים בעיירה מושלגת ומוכת גורל בהרי הקולורדו. במהרה הפכה סאות' פארק לתוכנית הדגל של הערוץ ולמוקד המשיכה העיקרי שלו כאשר היא מנפצת את שיאי המידרוג והפופולריות של שאר תוכניות הערוץ. כיום, עם 20 עונות, סאות' פארק היא אחת הסדרות הוותיקות ביותר בטלוויזיה האמריקאית.
פארקר וסטון לא הסתפקו ביצירת סאות' פארק ופנו ליצירת סרטים. בין סרטיהם ניתן למנות את אורגזמו - קומדיה על תעשיית הפורנו, הכדור מת מצחוק - על ספורט מוזר שהשניים המציאו, סאות' פארק - הסרט - סרט עלילתי באורך מלא על דמויות סאות' פארק ואת Team America: World Police - סרט סאטירה פוליטית המבוסס על בובות (בדומה לסדרת הטלוויזיה הוותיקה כנפי הרעם).

חייו הפרטיים

פארקר היה מאורס במשך שנה לאישה בשם ליאן אדאמו שהייתה חברתו מאז ימי התיכון, לאחר שגילה כי החלה לבגוד בו עם בחור מלהקת הא-קפלה של האוניברסיטה הוא ביטל את האירוסין ונפרד ממנה בגיל 22, את דמותה הזנותית של ליאן קרטמן המציא על בסיס ארוסתו לשעבר. פארקר היה נשוי בין 2006 ל-2008 לאמה סוגיאמה. בין השנים 2014 ל-2019 היה נשוי לבוגי טילמון, מהם נולד לפארקר ילד אחד.