תקופת עובייד

תקופת עובייד, היא תקופה פרהיסטורית שהתקיימה בדרום מסופוטמיה בין השנים 5600 – 4000 לפנה"ס (חלק מהחוקרים מתארכים את התקופה בין 5900 - 4000 לפנה"ס, ותקופה שהיא קדומה לתקופה הכלקוליתית בארץ ישראל).  התקופה נקראת על שם תל אל-עובייד, אתר הנמצא מערבית לאור. התל גם נתן את שמו לתרבות הקרויה תרבות עובייד. תרבות זו שייכת לתקופת ההתיישבות הטרום שושלתית בדרום מסופוטמיה שהתקיימה על המישור של אדמות הסחף (נקרא סחף אלוביאלי) שנוצרו מסחף הנהרות הפרת והחידקל. החפירות הארכאולוגיות שהגיעו עד לקרקע בתולה הראו שזו ההתיישבות הקדומה ביותר שהתקיימה באזור זה. ההתיישבות השתייכה לסופה של התקופה הנאוליתית ונכנסה גם לתקופה הכלקוליתית. תרבות זו התקיימה עד לתחילתה של תקופת אורוכ אשר תחילתה בשנת 4000 לפנה"ס לערך. המצאת הגלגל מיוחסת לתקופה זו.

מאפייני התרבות

תרבות עובייד התאפיינה בהתיישבות בכפרים גדולים, במבנים מלבניים מרובי חדרים העשויים מלבני בוץ. בתקופה זו הופיעו לראשונה המקדשים הציבוריים במסופוטמיה. ההתיישבות נעשתה בשני מדרגי התיישבות, אזור מרכזי שגודלו הגיע עד עשרה דונם מוקף בכפרים שגודלם היה עד דונם אחד.
כלי החרס האופייניים לתקופה עשויים ביד, באיכות טובה צבועים בצהוב בהיר או ירקרק, מעוטרים בעיטורים גאומטריים בצבע חום כהה או שחור, בדרום נמצאו כלים כמו חרמשים אשר נעשו מחרס שרוף. בצפון כלים אלה נעשו מאבן או מתכת. כלי החרס המעוטרים של תרבות עובייד הגיעה למרחקים ונמצאה באזורים של מערב ערב הסעודית של היום, וגם באזורים הצפוניים. בתקופת עובייד נכנסו לתקופה הכלקוליתית כאשר הנחושת הופכת להיות חומר גלם חשוב, וכדי להשיגו פיתחו דרכי סחר וקשרים עם אזורים רחוקים. מקור הנחושת היה מאזור דיאָרבָּקיר שבטורקיה של היום וכן מעומן.

המבנה החברתי

המידע על המבנה החברתי בתרבות עובייד מתבסס על הממצאים שנמצאו בקברים. היא הייתה מבוססת על ריבוד וקיטוב חברתי, כאשר חלק מהמשפחות השיגו מעמד חברתי גבוה יותר, אולי בגלל קשריהם המשפחתיים עם עובדי המנהל של המקדשים ומצבורי התבואה שברשותם. תרבות עובייד נוצרה בדרום אבל היו לה קשרים ברורים עם התרבויות שהיו קיימות בתקופה באזורים שבמרכז עיראק של היום. מוצאם של אנשי תרבות עובייד משלושה מקורות, איכרים שהגיעו מהצפון, נוודים יושבי אוהלים אשר התפרנסו מעדריהם, וציידים- דייגים אשר מקורם בחצי האי ערב אשר חיו באזור החוף.

ארכאולוגיה

למרות שהתקופה והתרבות קרויים על שם תל אל-עובייד, אתר המפתח להכרת התקופה הוא אתר ארידו. בחפירות שנעשו מתחת לזיגוראת השייך לתקופה מאוחרת יותר (לאלף השלישי לפנה"ס) נמצאו 19 שכבות של תקופת עובייד. נמצאו שש עשרה שכבות עם מקדשים שונים, מקדש על גבי מקדש, עד שהגיעו לתקופה של הזיגוראת. ההמשכיות של בניית המקדשים תמיד באותו מקום אינה מוכיחה בהכרח שמדובר באותם תושבים, אבל מראה המשכיות. התושבים המאוחרים בארידו היו שומרים. המקדש הנמוך ביותר שנמצא משכבה שש עשרה, היה מורכב מחדר קטן ומסביבו טמנוס (מתחם סגור מקודש), לעומתו המקדש משכבה שמונה היה מפותח יותר ובעל צורת שלושת המרחבים :סטיו, אולם מרכזי, סטיו. צורת בנייה זו נמשכה לתקופה מאוחרת יותר. על יסודות מקדש עתיק שמו במה, כיסו את המקדש הקדום ובנו מקדש חדש. בשנת 2008 החלה חפירה בתל זיידאן בצפון סוריה על גדת נהר הבליח. באתר נמצאו שרידים של יישוב גדול עם מקדש השייך לתקופת עובייד.
תל אל עובייד הוא תל קטן, נמוך יחסית במבנה מלבני. גודלו 500 מטר מצפון לדרום ו-300 מטר ממזרח למערב, בגובה של שני מטר מעל המישור. רוב השרידים שנמצאו בתל שייכים לתקופת עובייד. בנקודה הגבוהה בתל נמצא מקדש לאלה ניחורסג (Ninhursag) שהייתה האדמה והאלה האם. המקדש שייך לתקופת הממלכה הקדומה של שומר. האתר נחפר לראשונה ב-1919 על ידי המוזיאון הבריטי, חפירה בראשות הנרי הול (Henry Hall), אשר היה אגיפטולוג. חפירה נוספת נערכה בשנים 1923 ו-1924 בראשות לנרד וולי. חפירה נוספת נערכה ב 1937 על ידי המכון האוריינטלי של אוניברסיטת שיקגו. השכבה הנמוכה ביותר בתל העלתה ממצאים רבים של קרמיקת עובייד וכן תנורים לשריפת הקרמיקה. בנוסף נמצאו קברים וכן ממצאים מתקופת ג'מדט נאסר.