הארגון הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה

היסטוריה

הארגון הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה נוסד בשנת 1989 בקליפורניה. הארגון הפך במהירות לארגון המוביל בארצות הברית לקידום נשים בתחום הטכנולוגיה. מטרת הארגון הייתה להגדיל את מספר הנשים בעמדות ניהול ולעזור לנשים להגיע לעצמאות כלכלית. כמו כן מטרתו היא גם לעודד נשים צעירות לבחור בקריירה בתחומי המדע והטכנולוגיה.
בזמן שהארגון נוסד, לייטון הקימה את החברה השלישית המצליחה שלה, "קריטריון מחקר" אשר הוקם ב 1984. בראיון איתה היא סיפרה כי זוכרת את היום שעלה בה הרעיון להקים את הארגון הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה - "ישבתי בבית קפה מחכה לקולגה, טרי, שהוא גם הקים חברה קטנה. כהפכנו לחברים נפגשנו באופן קבוע כדי לעזור אחד לשני עם רעיונות עסקיים. בזמן שחיכיתי (כי טרי איחר ב 30 דקות) התחלתי לקרוא את מגזין העסקים שהבאתי איתי. הסיפור היה על למה נשים לא מגיעות לפסגה. הם דיווחו כי היה גידול של כ- 2% בלבד של נשים במשרות ניהול במהלך 10 השנים האחרונות. הנתון הזה הדהים אותי, אף על פי שהוא מוכר לי מסיפורים ששמעתי מנשים בטכנולוגיה בחברות שלי".
הארגון התחיל בתור סדרה קטנה של פגישות עם נשים בצפון ובדרום קליפורניה. בשיחות אלה הן דיברו על איך הארגון יכול להשתמש באינטרנט כדי לעזור לנשים אחרות. סאן מיקרוסיסטמס היה האורח הראשון בפגישה של הארגון, הוא ציפה ל - 50 נשים שיופיעו, במקום זאת, החדר היה גדוש ב 250–300 נשים. ב-1995 לייטון כינס סדרת כנסים לעזור לממש את האידיאלים של הארגון.
בוועדה הראשונה שלהם, הארגון הציג את תערוכת הרצפה, והיו שם כ 1257 משתתפים.  גלוריה סטיינם היה הנואם המרכזי אשר אתגר את המשתתפים להשתמש בטכנולוגיה כמקור ידע שיכול להפוך את העולם למקום טוב יותר.
כיום WITI יש רשתות אזוריות בארצות הברית, אוסטרליה, קנדה, סין, אירלנד, מקסיקו, דרום אפריקה, ספרד, בריטניה. עד יולי 2005 היה 103,000 משתמשים רשומים.

העבודה הממשלתית של הארגון

לאחר הכינוס הראשון, הארגון יזם שותפות עם הנציבות ל"תקרת הזכוכית הפדרלית בארצות הברית" (תחת משרד העבודה). הארגון הצליח להשפיע על הוועדה לכלול מלל על טכנולוגיה ככלי ליכול לשבור את תקרת הזכוכית. בסתיו 1995, לייטון ארגן פגישה בעמק הסיליקון והזמין את סגנית המנהל, ליסה רוס, יחד עם עוד למעלה מ -50 מנהיגים מחברות היי-טק שונות. המטרה הייתה להחליף מידע ומשאבים בין הממשלה והמגזר הפרטי על נושאי תקרת זכוכית.
לאחר שהוועדה הסתיימה בסתיו 1995, המנכ"ל לשעבר של הנציבות לתקרת הזכוכית הפדרלית, רנה רדווד, החל את נאומו המרכזי ב -5 ביוני 1996 כך: "בוקר טוב. ברצוני להביע ההערכה חמה לארגון הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה על היותו אלוף לשינוי".
בשנת 1997, הארגון הוזמן לייצג את ארצות הברית בכנס "קולות ויטל" הראשון בהנחיית שגרירת ווינה, סוואני האנט, והגברת הראשונה הילרי קלינטון תחת הדרכתו של לייטון. ג'ולי לוברינג נשלחה לייצג את הארגון כדי לקדם את מאמצי לייטון לעודד את הדור הבא למנהיגות. התוצאה הייתה כי הארגון היה "קול" בקביעת המדיניות שנשים ברחבי עולם משתמשות במדע וטכנולוגיה ככלי לדמוקרטיה.

היכל התהילה הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה

היכל התהילה הבינלאומי לנשים בטכנולוגיה (WITI Hall of Fame) נוסד בשנת 1996, כדי להוקיר נשים על תרומה יוצאת דופן במדע וטכנולוגיה.
בין הנשים שכובדו במחזור הראשון של היכל התהילה היו טשין-שיונג וו פיזיקאית מפרויקט מנהטן, רות אמונט, הסמנכ"לית הראשונה ב-IBM, שריל סייברס, תת-המזכירה לענייני טכנולוגיה במשרד העבודה האמריקאי, ועוד. בשנה השנייה הוכנסו כל נשות ENIAC. בשנת 1999 הוכנסה להיכל איבון בריל מקנדה, היא הייתה לא-אמריקאית ראשונה בהיכל.
אחרי יותר משני עשורים, כניסה להיכל התהילה לנשים בטכנולוגיה הפכה לאחד הפרסים היוקרתיים עבור נשים בתחומי המדע והטכנולוגיה בעולם. רוב הנשים בהיכל התהילה הן מארצות הברית, אך עם השנים נכללו נשים מכל העולם, ויש חברות היכל מארבע יבשות. פרנסואז בארה-סינוסי הייתה הצרפתייה הראשונה לזכות לכבוד זה, וארנה ברי הישראלית הראשונה.