שרה ווטרס

ביוגרפיה

שרה ווטרס נולדה בניילנד פמברוקשייר, ויילס בשנת 1966. מאוחר יותר היא עברה למידלסברו כשהייתה בת שמונה. היא גדלה במשפחה שכללה את אביה רון, אמא מרי, ואחות. אמה הייתה עקרת בית ואביה מהנדס שעבד בבתי זיקוק לנפט. היא מתארת את משפחתה "די אידילית, בטוחה ומטפלת". אביה, "אדם יצירתי להפליא", עודד אותה לבנות ולהמציא. כבר בילדותה כתבה שירים וסיפורים אבל לא תכננה שזו תהיה הקריירה שלה. על אף ההנאה הברורה מן הכתיבה, היא לא חשה שום תחושת ייעוד או העדפה להפוך לסופרת בצעירותה.
בצעירותה הצטרפה לתנועה לפירוק נשק גרעיני בעקבות החבר שלה באותה תקופה. היא תמיד זיהתה את עצמה פוליטית כשמאלנית.
לווטרס תואר ראשון, שני ותואר דוקטור בספורות אנגלית מאוניברסיטת קנט , אוניברסיטת לנקסטר , ואוניברסיטת המלכה מרי בלונדון  בהתאמה. עבודת הדוקטורט שלה נקראה "Wolfskins and Togas : Lesbian and Gay Historical Fictions, 1870 to the Present" (בתרגום חופשי לעברית: עורות זאב וטוגות: דימויים היסטוריים לסביים והומואים, מ-1870 עד ימינו) והיא שמשה השראה וחומר מחקר בכתיבת ספריה. לפני כתיבת הרומנים, ווטרס עבדה כאקדמאית, בעלת תואר דוקטור ובהוראה. היא החלה לכתוב את הרומן הראשון בעודה עובדת על תזת הדוקטורט שלה בספרות הומו-לסבית.
ווטרס מתגוררת בקנינגטון, דרום מזרח לונדון עם שני חתולים ובת זוגה משנת 2002 לוסי ווגן, שעובדת במגזין לוח שידורים לטלוויזיה.

קריירת הכתיבה

עבודתה על הספרים כוללת עבודת מחקר אינטנסיבית, שהיא היבט שהיא נהנית ממנו. כחלק ממחקרה היא קראה פורנוגרפיה של המאה ה -19, שבה נתקלה בכותרת ספרה הראשון, Tipping the Velvet (שמשמעותו מין אורלי בסלנג ויקטוריאני). עם זאת, קלאסיקה פופולרית וויקטוריאנית השפיעה אף היא על יצירתה, כמו צ'ארלס דיקנס, וילקי קולינס והאחיות ברונטה, וכמו כן סופרים עכשוויים המשלבים בין תקופה ויקטוריאנית ופוסט-מודרניזם, במיוחד א. ס. בייאט, ג'ון פאולס ואנג'לה קרטר. לתקופה קצרה הייתה ווטרס חברה בחוג הסופרים הצפוני של לונדון, שחבריו כללו בין היתר את הסופרים צ'ארלס פליזר וניל בלקמור .
אין ספק שאני כותבת עם אג'נדה לסבית את הספרים שלי. היא ממש שם בלב הסיפור...ככה זה בחיים שלי, וככה זה באמת, בשביל רוב הלסביות וההומואים, נכון? זה פשוט שם בחיים שלך
— שרה ווטרס
כל ספריה של ווטרס זכו בפרסים ובמועמדויות. למעט הספר "הזר הקטן" (The Little Stranger), כל הספרים כוללים עלילה לסבית ולדבריה, אין לה בעיה להיות מסומנת כסופרת לסבית.
ספר ביכוריה של ווטרס "לגעת בקטיפה" (באנגלית: "Tipping the Velvet") הוא רומן פיקרסקי ויקטוריאני שיצא לאור ב -1998. הספר זכה בפרס בטי טרסק  ובפרס למדא לספרות. בשנת 2002, הרומן קיבל עיבוד למיני סדרה בשלושה חלקים עבור ערוץ BBC Two. הספר תורגם ל-24 שפות לפחות, כולל סינית, לטבית, הונגרית, קוריאנית וסלובנית.
ספרה השני, "זרעים של חיבה" (באנגלית:Affinity, תורגם לעברית בהוצאת ינשוף ב-2008) יצא לאור שנה אחרי הראשון, ב-1999. הרומן, המתרחש אף הוא בעידן הוויקטוריאני, משלב ספיריטואליות עם בתי סוהר בעידן הוויקטוריאני בעלילה שמספרת על היחסים בין אישה מהמעמד הבינוני-גבוה לבין נשות רוח שנאסרו. הספר זכה בפרס סטונוול לספרות  ובפרס סומרסט מוהם. אנדרו דייוויס כתב תסריט על פי הספר וב-2008 יצא הסרט לקולנוע.
ספרה השלישי, Fingersmith יצא לאור ב-2002 והיה מועמד לפרס מאן בוקר ופרס אורנג' ועובד לסדרה של ה-BBC One בשנת 2005, בכיכובם של סאלי הוקינס, איליין קסידי ואימלדה סטונטון הזמר והצייר דייוויד בואי ציין את הספר כאחד מ-100 הספרים הטובים שקרא. הספר גם קיבל עיבוד מיוחד על ידי הבמאי הדרום-קוראני פארק צ'אן-ווק. הוא העביר את התרחשות הסיפור לקוריאה של שנות ה-30, ימי הכיבוש היפני.
את ספרה הרביעי "משמרת לילה" (באנגלית: The Night Watch, תורגם לעברית על ידי סיגל אדלר למטר - הוצאה לאור) לקח לווטרס 4 שנים לכתוב והוא יצא לאור ב-2006. הספר שונה משלושת הרומנים הראשונים בתקופתו ומבנהו. עלילתו מתחילה מהסוף, בשנת 1944 ומסתיימת בהתחלה, בשנת 1941 על רקע לונדון של מלחמת העולם השנייה. הספר זכה ב-2007 בפרס למדא לספרות והיה מועמד לפרס מאן בוקר ופרס אורנג'. גם ספר זה קיבל עיבוד לטלוויזיה על ידי BBC2 ב-2011.
ספרה החמישי, The Little Stranger שיצא לאור ב-2009 מצד אחד ממשיך את הקו של מלחמת העולם השנייה מהספר הקודם אך הוא שונה מכל שאר ספריה בכך שאין בו דמויות לסביות מוצהרות וספרה האחרון The Paying Guests שיצא לאור ב-2014 עוסק בתוצאות החברתיות והכלכליות של מלחמת העולם הראשונה.

פרסים והוקרה

בינואר 2003 נכנסה ווטרס נכללה ברשימת 20 הסופרים הבריטים הצעירים הטובים ביותר של מגזין הספרות גרנטה. באותה שנה, היא קיבלה את פרס סאות' בנק לספרות. היא הוכתרה סופרת השנה של 2003 בפרס הספרות הבריטית . בשנת 2006 ו 2009 היא זכתה בפרס "סופר השנה" של בפרס סטונוול לספרות. ב-2009 צורפה ווטרס כעמיתה של האגודה המלכותית לספרות. היא בעלת תואר כבוד מאוניברסיטת לנקסטר. כל ספריה זכו בפרסים, בין היתר פעמיים בפרס למדא לספרות: בשנת 2000 עבור "לגעת בקטיפה" ובשנת 2007 עבור "משמרת לילה".