באטמן: האביר האפל חוזר (סרט)

חלק 1

לאחר מות בן חסותו ג 'ייסון טוד, התעשיין המיליארדר ברוס וויין נאלץ לפרוש מתפקיד הבאטמן. עשר שנים מאוחר יותר, גות ' אם מוכת פשע, טרור, בעיקר על ידי כנופיה המכונה מוטנטים. ויין בן ה55 עדיין שומר על קשר עם המפקח הפורש ג'יימס גורדון בן ה70 (שיודע שויין היה באטמן), ואילו הג'וקר (אויבו המושבע של באטמן) נמצא במצב קטטוני ב -ארקהם מאז פרישתו. התובע המחוזי הארווי דנט עובר ניתוח פלסטי כדי לתקן את עיוות פניו, למרות הכרזתו כשפוי, הוא יורד למחתרת אחר שחרורו. אחר היעלמותו מתפשט פשע ברחבי העיר, זיכרון מות הוריו גורם לוויין להפוך לבאטמן עוד פעם אחת. הוא מנהל קרבות עם פושעים חמורים, ומציל את בת ה-13, קארי קלי, אבל נאבק עם מגבלות פיזיות של גילו.
הציבור חלוק בתגובה לחזרתו אל הגלימה. הפסיכולוג של דנט, ברתולומיאו וולפר, מאשים את באטמן ביצירת הנבלים שלו. דנט חוזר לסורו, מאיים לפוצץ בניין, אם לא יקבל כופר. באטמן מביס את אנשיו של דנט, ולומד כי הפצצה תתפוצץ בכל אופן גם אם ישולם הכופר; הוא מבין כי דנט מתכוון להתאבד. באטמן משבית פצצה אחת, והאחרת מתפוצצת. הוא מציל ומביס את דנט, שמסביר שחושב שהניתוח הוא כישוף, ולמעשה עיוות את שני צדדיו. קלי מתלבשת כמו רובין ומחפשת את באטמן, שתוקף התקוממות של מוטנטים עם טנק כמו באטמוביל. מנהיג המוטנטים מזמין את באטמן לדו-קרב. הוא מחליט להוכיח לעצמו שהוא יכול לנצח. אך מנהיג המוטנטים כמעט הורג אותו, אבל קלי מסיחה את דעתו מספיק זמן כדי שבאטמן יכניע אותו. המנהיג והרבה מאנשיו נעצרים. באטמן הפצוע חוזר אל המערה עם קלי למחאותיו של אלפרד פניוורת'.
קלי מתחפשת למוטאנטית, ומפתה את הכנופיות להגיע לשפך ביוב בנהר, במשטרת גות'אם, מנהיג המוטנטים רוצח את ראש העיר במהלך משא ומתן. המפקח גורדון משחרר במכוון את המנהיג, ונותן לו לברוח מהבניין, הישר לשפכים. למול כל המוטנטים, באטמן נאבק בו, ובאמצעות הבוץ מאט אותו ומביסו,. התבוסה מול עיניהם גורמת למוטנטים להתפצל לקבוצות קטנות, חלק נהיה ל"בני באטמן", קבוצה אלימה הרואה בבאטמן מודל. ניצחונו של באטמן הופך לפומבי ותושבי העיר שואבים השראה ממנו לעמוד כנגד הפשע. גורדון פורש ומחליפה אותו אלן ינדל שרואה בבאטמן פושע,. בארקהם, דיווחי הטלוויזיה על באטמן גורמים לג'וקר להתעורר ממצב קטטוני.

חלק 2

הג'וקר מראה חרטה על העבר ומשכנע את רופאו ד"ר וולפר לתת לו לספר את סיפורו בתוכנית אירוח בתקשורת, ומתכנן להימלט בעזרת אבנר, איש זקן שמספק לו שפתון. בינתיים, סופרמן, שעובד כפעיל ממשלתי ועוזר לאנשים בחשאי, מתבקש על ידי הנשיא רונלד רייגן לסיים את פעילות הבאטמן. מסביב לאירועים האלו מתנהל סכסוך בין ארצות הברית לברית המועצות על האי קורטו מלטיז, הנוכחות המתמשכת של באטמן משפילה את המשטרה וגורמת למפקחת ינדל לצאת למצוד עליו ולסופרמן להזהיר אותו אישית שיפרוש,
הג'וקר מגיע לתוכניתו של דוד אנדוקרין בזמן שבאטמן נאבק במשטרה על גג האולפן; בזמן שהם נלחמים, הג'וקר הורג את ד"ר וולפר, ואת כל שאר הנוכחים באמצעות גז ונמלט. הוא מוצא את סלינה קייל ומשתמש בשפתון בעל יכולת שליטה מוחית כדי לגרום לחבר קונגרס, לקרוא למתקפה גרעינית על הסובייטים לפני מותו בנפילה, חקירתו של באטמן מובילה אותו לסלינה, שאותה הוא מוצא קשורה ולבושה כמו וונדר וומן. קלי מבחינה בסוכריות על הרצפה, ובאטמן מסיק כי הג'וקר נמצא ביריד. קלי הורגת בטעות את אבנר בעוד באטמן נאבק בג'וקר. הוא מעוור את הג'וקר חלקית ומודה בכך שהוא מרגיש אשם במותו של כל קרבן של הג'וקר ולכן בכוונתו לסיים זאת כעת. בהמשך המאבק, הג'וקר דוקר את באטמן שוב ושוב, ובאטמן שובר את הצוואר של ג'וקר מול העדים.
שמח שגרם לבאטמן לאבד שליטה ולהיקרא רוצח הג'וקר מסובב לחלוטין את צווארו ומת,. המשטרה מגיעה לבאטמן, שפצוע קשה, והוא מסתייע בקלי על מנת להימלט. סופרמן מסיט טיל גרעיני סובייטי, אך הוא נפגע מהתפוצצות ונפצע קשה; הפיצוץ בחלל יוצר דופק אלקטרומגנטי שמשבית את כל הטכנולוגיה בחוף המזרחי. העיר נופלת לתוהו ובוהו, ובאטמן קלי וגורדון מנסים ככל יכולתם להחזיר את העיר לתיקנה, המפקחת ינדל מודה סוף סוף כי באטמן חזק מידי ונצרך. ובעוד שאר ערי אמריקה חסרי אונים ומוצפי פשע, גות'אם הופכת להעיר הבטוחה ביותר במדינה, הדבר מביך את הממשל, והנשיא מורה לסופרמן לעצור את באטמן סופית, הם מחליטים להיאבק בסמטת הפשע.
סופרמן מתחרט על העבר ומבקש מבאטמן להפסיק זאת. אך באטמן נעזר בקלי ומשתמש בטקטיקות שונות שמביאות לו יתרון. אך לבסוף כאשר סופרמן מנצח, אוליבר יורה בו חץ קריפטונייט, שמחליש אותו קשות, באטמן מביס את סופרמן, וטוען כי הוא בכוונה בחר קריפטונייט לא קטלני, ואומר לו שלעולם לא ישכח כי הוא הובס, סופרמן מבחין באמצעות ראיית הרנטגן שלו כי פעימות לבו של באטמן הן בלתי סדירות ומהירות, ומנסה להזהיר אותו. אך באטמן מתעלם וממשיך להכות אותו, אגב פירוט הסיבות לכך שהוא כועס עליו. עם זאת, באטמן קורס ומת מהתקפת לב, אחוזת ויין מתפוצצת, ואלפרד קורס לצידה ומת משבץ, סופרמן מחזיק את גופתו של באטמן, ומצווה על החיילים לא להתערב.
לאחר מכן, העולם לומד כי ברוס היה הבאטמן; כל הסודותיו וכספיו נמחקים עם פיצוץ האחוזה. כשסופרמן בא להלווית ויין, הוא נותן לקלי קריצה כששומע פעימת לב קלושה מן הארון של ברוס. במערות, ברוס מגלה כי שרד את ההתקף וזייף את מותו כדי להתכונן להמשך משימתו בצורה דיסקרטית יותר, ועושה ברית עם קלי, אוליבר קווין ועוד.

ביקורות

האתר Rotten Tomatoes נתן לחלק הראשון ציון 100% בהתבסס על 5 מבקרים, ולשני ציון 94% בהתבסס על 3 מבקרים.
מבקר IGN ניקל אומרסקר נתן לחלק 1 ציון 7.5 מתוך 10, ושיבח את הופעת הקול והאנימציה. הוא ציין כי מגישי החדשות בסרט אינם מתורגמים היטב למסך כשם שהיו בקומיקס, דבר שהופך אותם לחריגים במקרה הטוב. הוא גם מתח ביקורת על המונולוג הפנימי של באטמן ועל האיכות ירודה של ההרחבות בDVD. הוא המשיך ונתן לחלק 2 ציון 8.6 מתוך 10, שיבח איך צייר מייקל אמרסון את הג'וקר. גיל קלרמן מהאתר Collider.com שיבח את חלק 1, ואת התיאור של ולר את הבאטמן, אך ביקר את ההרחבות בDVD. ספנסר פרי מהאתר SuperHeroHype קרא לחלק הראשון "אחד הסרטים הטובים ביותר של באטמן שנעשו אי פעם", ונתן לו תשע מתוך עשר. נואל מאריי מהאתר A. V. club נתן לחלק הראשון ציון B+, ואמר כי "יש קטעים שבהן עיבוד האנימציה מתעלה על הקומיקס בביצוע חזונו של מילר." קופי אאוטלו מהאתר ScreenRant נתן ל"חלק 2" 3/5 כוכבים, מבקר את המלחמה הקרה שהיא עתיקה ומשמשת הסחת דעת גדולה מן הנרטיב של הסרט".
"חלק 1" קיבל מועמדות לפרס גלגל הזהב עבור עריכת סאונד הטובה ביותר לסרט אנימציה.