ג'יל דנדו

ביוגרפיה

דנדו נולדה וגדלה בעיר וסטון-סופר-מר שבדרום מערב בריטניה, כנוצרייה בפטיסטית. למדה עיתונאות באוניברסיטה בעיר קרדיף ועסקה גם במשחק. משרתה העיתונאית הראשונה, ב-1979, הייתה ככתבת מתלמדת בשבועון בעיר מגוריה. בשנת 1985 החלה לעבוד כקריינית חדשות בתחנות רדיו אזוריות של ה-BBC – תחילה בתחנת "רדיו דבון" ובהמשך בתחנת "דרום מערב", שם גם הגישה מגזין חדשות אזורי. שנתיים אחר כך עברה להגשת מגזין דומה בעיר פלימות'.
ב-1988 זכתה לקידום ניכר ועברה ללונדון לשמש כקריינית חדשות בערוץ טלוויזיה ארצי של ה-BBC. ב-11 השנים הבאות הגישה שורה של תוכניות טלוויזיה ב-BBC, לרבות תוכניות אקטואליה בשעות הבוקר, הצהריים והערב, תוכנית הנופש Holiday ותוכנית פלילים (Crimewatch) (אשר לאחר מותה שחזרה את רציחתה במאמץ לגלות מידע חדש עליה). ב-1997 נבחרה לאשת השנה של ה-BBC ובעת מותה הייתה בין הדמויות הידועות ביותר בציבור מבין קרייני ומגישי הרשת.

הרצח

ב-26 באפריל 1999 יצאה דנדו מהבית במערב לונדון שבו התגוררה עם ארוסה ונסעה אל בית בבעלותה ברובע פולהאם, שבו לא גרה עוד והתכוונה למוכרו. בשעה 11:32 לערך הותקפה בפתח הבית על ידי הרוצח. החקירה וממצאי הזיהוי הפלילי העלו שהוא תפס בה מאחור, הצמיד את ראשה לרצפה, הידק אקדח בקוטר של 9 מילימטר אל רקתה וירה בה ירייה בודדת. היא נמצאה על ידי שכנה לאחר 14 דקות והועברה לבית חולים סמוך, אך מותה נקבע עם הגיעה לשם.
שכן של דנדו העיד ששמע את דנדו קוראת קריאת הפתעה, "כמו של אדם המברך חבר", אך לא שמע ירייה. הוא הביט מחלונו ולא הבין את אשר קרה, אך זכה למראה היחיד של עד של הרוצח – גבר כבן 40 בגובה של 1.8 מטרים, שהתרחק בהליכה מביתה של דנדו.
דנדו הייתה בת 37. היא הותירה אב, אח וארוס. רציחתה חוללה זעזוע ציבורי וזכתה לסיקור תקשורתי נרחב. היא נקברה בעיר הולדתה וסטון-סופר-מר.

חקירת הרצח

משטרת לונדון פתחה בחקירה מאומצת של הרצח, שבמהלכה נחקרו כ-2,500 איש ונאספו כאלף הצהרות. מספר כיווני חקירה נבדקו על ידי המשטרה ונשללו – רצח על ידי מאהב לשעבר, רצח על ידי חולה נפש, רצח מוזמן על ידי מקצוען, נקמה על ידי אדם שנפגע מתוכנית הפלילים שהגישה דנדו או אפילו טעות בזיהוי.
השערה נוספת שהועלתה ביחס לנסיבות הרצח הייתה שדנדו נרצחה על ידי סרבים כנקמה על הפצצת מטה שירות הטלוויזיה והרדיו של סרביה על ידי נאט"ו ב-23 באפריל 1999, במסגרת מלחמת קוסובו. באותה התקפה נהרגו 16 מאנשי השירות. אפשרות זו נכללה בדו"ח של שירות המודיעין הפלילי הלאומי של בריטניה (National Criminal Intelligence Service). היא זכתה לתמיכה מצד פרשנים שונים על רקע מעשי התנקשות רבים שנעשו במהלך השנים על ידי השירות החשאי של יוגוסלביה. משטרת לונדון בחרה לפסול אפשרות זו בנימוק שלא הייתה סיבה מיוחדת שדווקא דנדו תיבחר כמטרה לנקמה וכי ההפצצה נערכה שלושה ימים בלבד לפני הירצחה – לא די זמן כדי לארגן רצח כנקמה. בנוסף, שום קבוצה סרבית לא נטלה אחריות לרצח, דבר שלא התאים לדעת המשטרה לרצח למטרת נקמה.
חקירת המשטרה לא הגיעה לתוצאות במשך שנה. אז עצרה המשטרה את בארי ג'ורג', גבר שגר במרחק של פחות מקילומטר מביתה של דנדו. הוא היה ידוע כמטריד נשים ובעל עבר פלילי של עבירות מין. במאי 2000 הוא נעצר והואשם ברציחתה של דנדו. הוא נשפט והורשע וביולי 2001 נדון למאסר עולם. שני ערעורים שהגיש נדחו, אך הערעור השלישי הסתיים בביטול ההרשעה נגדו בשל ראיות זיהוי פלילי מסוימות שלא הוצגו במשפטו על ידי התביעה. נערך לו משפט חוזר שבסופו זוכה מאשמה באוגוסט 2008.
לאחר זיכויו של ג'ורג' לא חודשה חקירת הרצח.

הנצחה

ה-BBC ייסד בשנת 2000 מלגה לזכרה של דנדו, הניתנת מדי שנה לסטודנט אחד לצורך לימודי עיתונאות משודרת בקולג' האוניברסיטאי בפאלמות'.
גן זיכרון לדנדו ובו צמחים שאהבה ניטע ב-2001 בעיר הולדתה וסטון-סופר-מר על ידי צוות תוכנית גננות של ה-BBC ‏(Ground Force).
ארוסה של דנדו ואחד מעמיתיה להגשה טלוויזיונית ב-BBC גייסו תרומות, שבסיוען הוקם על שמה ב-2001 מכון למחקר פלילי בקולג' האוניברסיטאי של לונדון.
בשנת 2007 הקימה מכללת וסטון בניין חדש, שנקרא על שמה של דנדו.