אורתופטיקה

אורתופטיקה (באנגלית: Orthoptics) הוא מקצוע פארא-רפואי העוסק באבחון וטיפול לא ניתוחי בפזילה, אמבליופיה (עין עצלה) והפרעות תנועתיות בעין. המילה אורתופטיקה היא הלחם בסיסים של שתי מילים ביוונית: orthos - "ישר", optikos - "המתייחס לראיה", משמע ראייה ישרה. אורופטיסטים עוסקים בבעיות בהשתברות אור (refraction) ושליטה ובקרה על שרירי העין. יש מדינות בהן אורתופטיסטים מוכשרים לעקוב אחר מספר מחלות עיניים, כגון גלאוקומה, קטרקט ורטינופתיה סוכרתית.

היסטוריה

לתחום האורתופטיקה יש היסטוריה ארוכה בתמיכה אופתלמולוגית (בתמיכה בטיפולי עיניים). אורתופט צרפתי בשם לואי אמיל ג'וואל (Louis Emile Javal), החל להשתמש בתרגילי תנועות בעיניים לטיפול בפזילה ותיאר את נוהל האורתופטיקה בכתביו בסוף המאה ה-19. מרי מדוקס (Mary Maddox), חלוצת מקצוע האורתופטיקה, הייתה האופטומטריסטית הראשונה שתועדה. היא הוכשרה על ידי אביה, ארנסט מדוקס (Ernest E. Maddox), בעקבות צורך בכוח אדם מטפל נוסף שנבע מריבוי המטופלים והזמן הרב הדרוש כדי לבדוק ולטפל בחולים. ד"ר ארנסט מדוקס היה אופטלמולוג (רופא עיניים), וגם הממציא של מכשירים שונים המשמשים לחקירת הראייה הבינוקולרית של בני האדם (ראייה דו עינית, בשתי עיניים). מארי מדוקס התחילה לעבוד וליישם את הידע שלה באורתופטיקה בלונדון, אנגליה, בתחילת שנת 1920 ופתחה לראשונה מרפאה משלה בבית החולים "Royal Westminster" בשנת 1928. בית החולים האוסטרלי הראשון עם מרפאת אורתופטיקה הוקמה בבית החולים "אלפרד" במלבורן ב-1931.

לימודי אורתופטיקה

ניתן ללמוד אורתופטיקה כתוכנית לתואר ראשון ואף כהרחבה לתואר שני במדינות רבות, גם כן קיימת האפשרות לתארים מתקדמים בתוכניות של דוקטורנטים מקצועיים או דוקטורנטים התארים אחרים (PhD). כיום, קיימות כ-17 תוכניות לימודים המוצעות ברחבי העולם. על אף שתוכניות הלימוד האורתופטיקה נבדלות במקצת זו מזו במקומות השונים, כל תלמידי התחום לומדים להעריך, לאבחן ולדעת להתנהל עם הפרעות עיניות.

אוסטרליה

תוכניות לימוד אורתופטיקה מוצעות באוניברסיטת הטכנולוגייה בסידני (the University of Technology Sydney) ובאוניברסיטת לה-טרוב (LaTrobe University) שבמלבורן. סטודנטים יכולים לבחור בין אם מסלול לימודי האורתופטיקה יכלל במסגרת לימודית דו-חוגית שנמשכת 4 שנים או לעשות תואר באורתופטיקה בלבד שנמשך שנתיים בלבד. בוגרי שני המסלולים יכולים להיות במידה שווה חלק מדירקטוריון האורתופיסטים האוסטרלים.

בריטניה

תוכנית של תואר ראשון שאורך 3 שנים מוצעת באוניברסיטת שפילד (the University of Sheffield) וגם באוניברסיטת ליברפול (the University of Liverpool), קיימת גם אופציה של תואר בן 4 שנים באוניברסיטת גלאסגואו קלדוניה. סיום בהצלחה של התואר יאפשר לבוגרים להצטרף למשרד הבריאות האנגלי (HCPC).
באוניברסיטת שפילד (the University of Sheffield9) קיים מסלול של תואר שני בראייה ופזילה תוך למידה מרחוק.

ארצות הברית

בבית הספר לרפואה ולבריאות הציבור שבאוניברסיטת וויסקונסון (The University of Wisconsin School of Medicine and Public Health), קיימת תוכנית בת 24 חודשים להכשרה לעיסוק באורתופטיקה.

ישראל

באוניברסיטת תל אביב קיימת תוכנית ללימודי תעודה באורתופטיקה באופן ספציפי, בתנאי עמידה בתנאי הקבלה ההתחלתיים- ממוצע של 75 לפחות בתואר ראשון מתחום המדעים, מעבר ראיון אישי וניסיון עבודה בתחום הבריאות. מלבד זאת, תחום האורתופטיקה נלמד באופן נלווה ללימודי תואר ראשון באופטומטריה.

כתבי עת באורתופטיקה

אורתופיסטים תורמים תרומה משמעותית לתחום המחקרי בנושא בריאות העין ופרסמו כתבים במגוון כתבי-עת ידועים העוסקים באופתלמולוגיה. בנוסף לכך, רוב העמותות וארגוני האורתופטיסטים מארגנים מדי שנה בשנה כנסים בהם הם מפרסמים כתב עת הכולל התפתחויות והתקדמות המחקר בנושא טיפול ושמירה על בריאות העין, ואחת לארבע שנים מארגן האיחוד הבינלאומי של האורתופיסטים כנס של אנשי המקצוע מכל העולם. כמו כן, ניתן למצוא באתר האינטרנט של האיחוד הבינלאומי של האורתופיסטים (.International Orthoptic Association website) מגוון מאמרים וכתבים הנוגעים לנושא. האוניברסיטה של ליברפול מציעה גם אמצעי חיפוש למגוון כתבי עת בנושא אורתופטיקה הכוללים מידע עוד משנת 1940 ואף פרטים לגבי פגישות רלוונטיות לתחום.