Brotherhood of Man

הרכב מקורי

להקת Brotherhood of Man הוקמה בשנת 1969 על ידי המפיק והכותב השירים טוני הילר. בהרכבה המקורי של הלהקה השתתפו כותב השירים ג'ון גודיסון, הזמר טוני בורווס, כותב השירים והמפיק המוזיקלי רוג'ר גרינווי והצמד סו גלובר וסוני לאסלי.
באותה שנה, החלה הלהקה להקליט שירים עם מייסד הלהקה, מפיק וכותב השירים טוני הילר. הסינגל הראשון שלהם "Love One Another" ("אהבו אחד את השני") נחל כישלון ולא הצליח להתמקם בצמרת מצעד הפזמונים. בשנת 1970 יצא לאור הסינגל השני שלהם, "United We Stand" ("מאוחדים אנחנו עומדים"), וזכה להצלחה ברחבי העולם. השיר הושמע פעמים רבות בתחנת הרדיו הבריטית והצליח מאוד בשוק האמריקאי. השיר הגיע ל-20 המקומות הראשונים במצעדי הפזמונים בבריטניה, קנדה וארצות הברית. הזמר טוני בורווס עזב את הלהקה זמן קצר לאחר מכן, ואחרי שעזב, הלהקה הוציאה לאור סינגל נוסף בשם "Where Are You Going to My Love" ("לאן אנחנו הולכים אהובתי"). הסינגל נחל הצלחה רבה, והגיע לראש מצעדי הפזמונים בבריטניה, קנדה וארצות הברית. לשיר הוקלטו קאברים על ידי הזמרת אוליביה ניוטון-ג'ון והלהקה האמריקאית "The Osmonds". באותה שנה הלהקה הוציאה לאור את אלבום הבכורה שלהם "United We Stand" ("מאוחדים אנחנו עומדים").
בתחילת שנת 1971 כותב השירים ג'ון גודיסון עזב את הלהקה, ולאחר מכן תפסה את מקומו הזמרת האל אטקינסון. זמן קצר לאחר עזיבתו של ג'ון גודיסון, עזב את הלהקה כותב השירים והמפיק המוזיקלי רוג'ר גרינווי, ולאחר מכן תפס את מקומו ראסל סטון. באותה שנה, הם הוציאו לאור בארצות הברית להיט בשם "Reach Out Your Hand" ("הושט את ידייך"), אולם השיר לא נחל הצלחה רבה בבריטניה, ובסופו של דבר חברת התקליטים הפסיקה לייצגם.

הרכב נוכחי

טוני הילר, מקים ומפיק הלהקה, השיק את הקו החדש של להקתו, ובשנת 1973 טוני הילר קיבל לידיו שלושה זמרים: מרטין לי, ניקי סטיבנס ולי שרידן.
לי שרידן היה ידוע ככותב שירים וזמר בעל קריירת סולו. לשרידן יצא סינגל על שמו והוכשר לכתיבת שירים. השלישייה החלה להקליט יחדיו את הסינגל הראשון שלהם "Rock Me Baby" ("הרעידי אותי בייבי"). הסינגל היה אמור לצאת לאור בסוף שנת 1972, אך יציאתו לאור בוטלה בשל העובדה שהזמר דוד קאסידי הוציא אותו לאור קודם לכן. בסופו של דבר שני הסינגלים הראשונים שלהם "Happy Ever After" ("סוף טוב") ו-"Our World of Love" ("עולם האהבה שלנו") יצאו לאור בשנת 1973. זמן קצר לאחר יציאת הסינגלים, הצטרפה זמרת בשם סנדרה סטיבנס (אין קשר משפחתי לניקי סטיבנס) לשורותיה של הלהקה. סנדרה סטיבנס התפרסמה כזמרת של להקת הג'אז ביג בנד, בה היא שרה ומופיעה מאז היותה נערה מתבגרת בשנות ה-60 המאוחרות.

הזכייה באירוויזיון

בתחילת שנת 1976, טוני הילר, מקים ומפיק הלהקה, היה להוט שחברי הלהקה יופיעו בתחרות האירוויזיון, והחליט לשלוח את השיר "Save Your Kisses for Me" ("שמרי את נשיקותייך עבורי") לקדם האירוויזיון הבריטי, "A Song for Europe competition". ב-25 בפברואר 1976, Brotherhood of Man נבחרה בקדם-האירוויזיון הבריטי, מבין 12 אמנים נוספים, לייצג את בריטניה באירוויזיון, כשהם עוקפים את הלהקה הבריטית "Co-Co", שזכתה במקום השני בתחרות, בשתי נקודות. השיר, שוחרר כסינגל בחודש מרץ של אותה שנה, והתמקם במקום הראשון במצעדי הפזמונים כשבועיים לפני גמר תחרות אירוויזיון 1976. ב-3 באפריל 1976, נערכה תחרות אירוויזיון 1976 בהאג, הולנד, בה חברי הלהקה הציגו את השיר כשהם לבושים באדום, לבן ושחור, בעודם מבצעים כוריאוגרפיה פשוטה. השיר קטף את המקום הראשון בתחרות בניצחון מוחץ, עם 164 נקודות.
טוני הילר, מנהל ומקים הלהקה, אמר לאחר ניצחונה של להקת Brotherhood of Man: השיר "Kiss Me Kiss Your Baby" ("נשקי אותי נשקי את תינוקך") של Brotherhood of Man היה להיט בכל רחבי אירופה בשנת 1975, ואני מאמין באמונה שלמה שהצלחתו פתחה לנו דלתות כעבור שנה, ועזר לנו לזכות בתחרות האירוויזיון משום שבכל רחבי אירופה הכירו אותנו ובכל סוף שבוע היינו טסים להתראיין בתוכניות אירוח בצרפת, בלגיה, גרמניה ושווייץ".
השיר, "Save Your Kisses for Me" ("שמרי את נשיקותייך עבורי"), הפך להצלחה כבירה ברחבי העולם, והצליח להתמקם בראש מצעדי הפזמונים במדינות רבות. בסופו של דבר, השיר מכר שישה מיליון עותקים ברחבי העולם, ועד היום השיר הוא שיר האירוויזיון המנצח הנמכר ביותר אי פעם. בבריטניה השיר התמקם בראש מצעדי הפזמונים במשך שישה שבועות רצופים, מה שזיכה את חברי הלהקה באלבום פלטינה, וכיום השיר הוא אחד מ-100 השירים הנמכרים ביותר אי פעם בבריטניה.

ההצלחה אחרי הזכייה באירוויזיון

אחרי ניצחונה של הלהקה בתחרות האירוויזיון, היא הקליטה והוציאה לאור אלבום שני. בעקבות ניצחונם, הלהקה הוציאה אלבום בשם "Save Your Kisses for Me" ("שמרי את נשיקותייך עבורי") שזכה להצלחה כבירה בבריטניה והגיע לאחד מעשרת המקומות הראשונים במצעדי ההשמעות במדינה, כמו כן, גם במדינות אחרות האלבום זכה להצלחה, כך, למשל, האלבום התמקם במקום השישי במצעדי ההשמעה בנורווגיה. זמן קצת לאחר מכן, הלהקה שחררה את השיר "My Sweet Rosalie" ("רוזלי המתוקה שלי"), כמעט העתק מדויק של הלהיט שזכה בתחרות האירוויזיון, אם כי הטוויסט היה שהשיר דיבר אודות כלב, ולא אודות ילד. השיר לא זכה להצלחה כפי שהשיר שזכה באירוויזיון 1976 זכה להצלחה, והוא נכשל להתמקם במקומות גבוהים במצעדי ההשמעות, כך, למשל, הוא התמקם במקום ה-30 במצעדי ההשמעות בבריטניה. עם זאת, השיר הצליח במדינות אחרות, במיוחד בבלגיה, שם התמקם במקום השני במצעדי ההשמעות. מודאגים מחוסר ההצלחה, חברת התקליטים לא שחררה אף סינגל בבריטניה למשך שארית שנת 1976, אולם, ברחבי אירופה שוחרר אלבום חדש של הלהקה יחד עם סינגלים: השיר "I Give You My Love" ("אני נותן לך את אהבתי") שוחרר בגרמניה וספרד, והשיר "New York City" ("העיר ניו יורק") שוחרר בצרפת.
בתחילת שנת 1977, הלהקה שחררה את הסינגל "Oh Boy ‏(The Mood I'm In)" ("הו ילד (מצב הרוח בו אני נמצא)"). השיר היה שונה משאר להיטיהם בכך שבשיר הייתה יותר נוכחות נשית והשיר היה בסגנון פופ עכשווי. השיר זכה להצלחה בבריטניה, התמקם באחד מעשרת המקומות הראשונים במצעדי ההשמעות והצליח גם במדינות אחרות ברחבי אירופה. לאחר הצלחת הסינגל החדש בבריטניה, האלבום שהתפרסם באירופה בשנה הקודמת, 1976, התפרסם כעת גם בבריטניה. האלבום, שכותרתו הייתה "Oh Boy!" ("הו ילד!"), לא הצליח כפי שהצליח האלבום הקודם.
יש שהשוו את הצלחתה של הלהקה להצלחתה של להקת "ABBA" השוודית (שזכתה גם כן בתחרות האירוויזיון בשנת 1974), שהתמקמה במקומות גבוהים ומכובדים במצעדי הפזמונים ברחבי העולם. השוואה זו התחזקה כאשר הלהקה שחררה את הסינגל החדש "Angelo" ("אנג'לו"), משום שהסינגל היה דומה במידה רבה לסינגל "Fernando" ("פרננדו") של להקת "ABBA". הסינגל החדש של הלהקה פורסם בקיץ 1977 וזכה להצלחה מיידית. השיר התמקם במקום הראשון במצעד הפזמונים של בריטניה, הפך לאחד מהלהיטים הגדולים ביותר במדינה באותה שנה, וכמו כן, הפך לאחד מ-50 הסינגלים הנמכרים ביותר של העשור. באותה שנה, הלהקה הוזמנה להופיע באולם ה"רויאל וראייטי הופעות", בו הם נתבקשו לשיר את הסינגל החדש "Angelo" ("אנג'לו"), ולא את הסינגל "Highwayman" ("שודד הדרכים"), משום שהסינגל לא הצליח להתמקם בראש מצעד הפזמונים (כמו כן, הסינגל גם לא הצליח להתמקם באחד מ-50 הסינגלים הנמכרים ביותר). כמו כן, האלבום "Images" ("תמונות"), נחל כישלון במצעד הפזמונים בבריטניה. עם זאת, הסינגל "Highwayman" ("שודד הדרכים") הצליח להתמקם באחד מ-20 המקומות הראשונים במצעדי הפזמונים בהולנד ובלגיה.
בשנת 1978, הלהקה נאבקה עד לשחרורו של הסינגל החדש "Figaro", סינגל נוסף שהפך את הלהקה להצלחה כבירה והתמקם במקום הראשון במצעד הפזמונים בבריטניה. מבקרים רבים טענו שהסינגל החדש "רכב" על הצלחתו של הסינגל הקודם "Angelo" ("אנג'לו"), אך למרות שהכותרות של שני השירים הינן דומות, ישנן מעט מאוד עדויות כדי לתמוך בטענותיהם של המבקרים כי שני השירים שונים במהותם ובמנגינתם. באותה שנה, הסינגל "Beautiful Lover" ("מאהב יפה") יצא לאור, וכמו הסינגלים הקודמים, גם הוא הפך להצלחה כבירה, התמקם באחד מ-20 המקומות הראשונים במצעד הפזמונים בבריטניה והיה בראש המצעדים במשך שלושה חודשים רצופים. האלבום, "B for Brotherhood", יצא לאור זמן קצר לאחר מכן. חברת התקליטים לא רצתה להסתכן ולהוציא לאור את האלבום, בהתחשב בעובדה שהאלבומים הקודמים נחלו כישלון. בעזרת קמפיין פרסומי בטלוויזיה, האלבום נכנס למצעד הפזמונים בבריטניה, ובסופו של דבר התמקם במקום ה-18 במצעד הפזמונים.
בסוף שנת 1978, הלהקה הוציאה לאור סינגל חדש בשם "Middle of the Night" ("אמצע הלילה"), ויחד עמו יצא לאור אוסף אלבום להיטים בשם "Twenty Greatest" ("עשרים הגדולים"). מלבד אוסף אלבום להיטים וקומץ שירים חדשים, הלהקה הקליטה והוציאה לאור הקלטה-מחדש של שני סינגלים מצליחים של הלהקה מהעבר, "United We Stand" ("מאוחדים אנחנו עומדים") ו-"Where are You Going To My Love" ("לאן אנחנו הולכים אהובתי"). אלבום הלהיטים החדש הפך לאלבום המוצלח ביותר של הלהקה, התמקם במקום ה-6 במצעד הפזמונים בבריטניה ובמשך חמישה עשר שבועות התמקם באחד מ-75 המקומות הראשונים במצעד הפזמונים.
ב-2005 ביצעה הלהקה את שירה "Save Your Kisses for Me" בתחרות שיר היובל באירוויזיון שנערך בקופנהגן שבדנמרק. השיר העפיל לגמר והגיע למקום החמישי.