רון פול

חייו

פול נולד בפיטסבורג, פנסילבניה. הוא רופא במקצועו, בוגר בית הספר לרפואה של אוניברסיטת דיוק. שימש כרופא מוטס בחיל האוויר של ארצות הברית בשנים 1963–1968. בשנות ה-60 וה-70 עבד כרופא מיילד וכגינקולוג.
פול כיהן בוועדה לענייני חוץ ובוועדה לנושאים כספיים של בית הנבחרים, כמו גם בוועדת הכלכלה המשותפת לשני בתי הקונגרס של ארצות הברית. פול כיהן כיו"ר ועדת המשנה למדיניות מוניטרית ולטכנולוגיה שם התפרסם כמבקר חריף של המדיניות המוניטרית ומדיניות החוץ של ארצות הברית. הוא ייסד קבוצת האינטרס קמפיין החירות (Campaign for Liberty), אשר מתמקדת בחינוך נבחרי הציבור והציבור הרחב ביחס לנושאים חוקתיים.
פול התמודד בבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-1988 מטעם המפלגה הליברטריאנית והגיע למקום השלישי עם 0.5% מהקולות.
ב-5 בנובמבר 2007 הצליח לגייס 3.5 מיליון דולר בעשרים שעות, הסכום הגדול ביותר שגויס על ידי מתמודד רפובליקני ביום אחד, למסע הבחירות בהתמודדות על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות לקראת בחירות 2008. הוא הודה בעקיפין בהפסדו לג'ון מקיין ב-6 במרץ, אולם המשיך בהתמודדותו תחת האמירה: "למקיין יש את המספר הנומינלי של צירים... אבל אם אתם בקמפיין רק כדי לזכות בכוח זה דבר אחד; אם אתם במסע להשפיע על הרעיונות והעתיד של המדינה, זה לעולם לא נגמר. אחוזי התמיכה בו לקראת הפריימריס במפלגה הרפובליקנית ב-2008 היו זניחים, אבל סרטונים שלו זוכים לפופולריות רבה באינטרנט, ועמדתו נגד מלחמת עיראק בלטה בסדרת העימותים בין המועמדים.
ב-13 במאי 2011 הכריז פול על מועמדותו בבחירות המקדימות לנשיאות ארצות הברית במפלגה הרפובליקנית 2012. פול מתח ביקורת חריפה על חיסולו של מנהיג אל-קאעדה בתימן, אנוואר אל-אוולקי שהיה בעל אזרחות אמריקאית. באוקטובר 2011 הביע את עמדתו בעד קיצוץ תקציב הביטחון של ארצות הברית. בדצמבר אותה שנה נחשפו מסמכים מתחילת שנות ה-90, שחתימתו של פול מתנוססת עליהם. באחד נכתב "ש-95 אחוז מהשחורים הם או חצי קרימינלים או קרימינלים לחלוטין". במסמך אחר שנחשף ואשר נכתב ב-1992, בעקבות המהומות בלוס אנג'לס, פורסם תחת שמו כי "הסדר נשמר בעיר רק כשמגיע זמנם של השחורים לקבל את הצ'קים מלשכת הסעד". פול הכחיש כל קשר למסמכים אלו.
שערורייה נוספת התעוררה כשפעיל רפובליקני שעבד כעוזרו של פול שנים רבות ציין שפול מאמין שהקמת מדינת ישראל הייתה שגויה, ושיש לאפשר לערבים שברחו בהקמת המדינה לשוב אליה. בנוסף, לדבריו פול סבור שלא היה זה תפקידה של ארצות הברית להתערב במלחמת העולם השנייה או לעצור את השואה, ואף מאמין בקונספירציה שלפיה ממשלת ארצות הברית ידעה מראש על ההתקפה היפנית על פרל הארבור.
במהלך הצבעת האלקטורים לאחר הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2016 שנערכה ב-19 בדצמבר 2016, אלקטור "סורר" מטקסס הצביע עבור רון פול במקום למועמד הרפובליקני דונלד טראמפ.
פול נשוי, אב לחמישה ילדים, בהם ראנד פול, סנאטור המייצג את מדינת קנטקי, וסב לנכדים ולנינים.

כלכלה

פול הוא ליברטריאן, בעל עמדות ליברליות בנושאי חירות הפרט (לדוגמה, תמיכה בלגליזציה מלאה של סמים) ותומך במדיניות חוץ של אי-התערבות. על פי מדען המדינה קית פול מאוניברסיטת ג'ורג'יה, פול אחז ברקורד ההצבעה השמרני ביותר מבין חברי הקונגרס של ארצות הברית מאז 1937, ועל פי אחת משיטות המדידה בהן נקט כתב העת האמריקני למדע המדינה (Journal of Political Science), פול הוא השמרן ביותר מבין 3,320 חברי הקונגרס שכיהנו בין השנים 1937 - 2002.
הוא עמית בכיר במכון מיזס, כותב ומחבר מאמרים בתאוריה פוליטית וכלכלית, וכן מפרסם את הרעיונות של האסכולה האוסטרית בכלכלה במהלך הקמפיינים הפוליטיים שלו. פול כתב שישה ספרים על הכלכלה האוסטרית, בהם הוא קורא לסגור את הפדרל ריזרב. בחדר משרדו תלויים תמונותיהם של הוגים ידועים מהאסכולה כגון מארי רות'בארד, לודוויג פון מיזס, פרידריך האייק (וכן הכלכלן מאסכולת שיקגו מילטון פרידמן והנשיא גרובר קליבלנד). הוא תומך נלהב בצמצום פיסקלי, התחייב שלא יעלה מיסים וכמו כן הצהיר שמעולם לא הצביע בעד אישור גירעון תקציבי. הוא תומך בחיסול רוב הסוכנויות הממשלתיות הפדרליות בארצות הברית מפני שהן משמשות כביורוקרטיות לא נחוצות ולא שימושיות.
פול מתנגד למתן העדפה מתקנת ולקביעת שכר מינימום. בנוסף, הוא תומך בביטול תוכניות הרווחה של הממשל הפדרלי של ארצות הברית.

ביטחון ומדיניות חוץ

הוא תומך בפרישת ארצות הברית מנאט"ו ומהאומות המאוחדות ובהפסקת הסיוע הכלכלי למדינות זרות, ובכלל זה ישראל. להשקפתו, מדינות מזרח התיכון מקבלות סיוע כלכלי גדול יותר מאשר ישראל, והפסקת הסיוע תעזור לישראל שכן הפער הכספי בינה לבין אויביה יצטמצם. כמו כן, פול פוסל, בנימוק של "סחר מנוהל", את חברות ארצות הברית בהסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה ובארגון הסחר העולמי. כשהקונגרס הביע תמיכה בישראל בתחילת מלחמת לבנון השנייה היה פול אחד המתנגדים המעטים וטען שארצות הברית לא צריכה להתערב בסכסוך. הוא המועמד הרפובליקני היחיד שהתנגד למלחמת עיראק. פול שואף לצמצם את נוכחות כוחות צבא ארצות הברית ברחבי העולם ולהשיב את כל החיילים לארצות הברית. הוא מבקר את מדיניות החוץ של ארצות הברית במזרח התיכון אשר לטענתו גורמות, שלא במתכוון, לפעולות טרור נגד אמריקנים.  ולדעתו, אין לארצות הברית כל זכות לתקוף את איראן במטרה למנוע ממנה לפתח נשק גרעיני, שכן זוהי זכותה של כל מדינה לפתח נשק כזה. עם זאת, הביע את דעתו בעד זכותה של ישראל להוציא לפועל את תקיפת הכור הגרעיני בעיראק. הוא תומך, בין השאר, בהסכם המעצמות על תוכנית הגרעין האיראנית.

מדיניות פנים

פול מתנגד למלחמה בסמים, ומביע תמיכה בתיקון השני לחוקת ארצות הברית, המגן על הזכות של תושבי ארצות הברית לשאת נשק. לדעתו שנעשה ברעיון של הפרדת הדת מהמדינה שימוש בלתי הולם על ידי בית המשפט העליון של ארצות הברית, שמאפשר לממשל הפדרלי להתערב ולמנוע מהאזרחים את מימוש חופש הדת שלהם.
פול מתנגד לחוק הפטריוט ולשימוש של הממשל הפדרלי בעינויים ולגיוס חובה.

בריאות וחברה

פול מתנגד למתן שירותי רווחה ובריאות לשוהים בלתי חוקיים ובביטול הענקת אזרחות לילדיהם של מהגרים בלתי חוקיים אשר נולדו בארצות הברית. 
לדעתו הממשלה צריכה להפסיק להתערב במימון וניהול ענייני בריאות; מחירי שירותי הבריאות ירדו בזכות הדינמיקה הבסיסית של השוק החופשי.  
הוא מתנגד ליוזמות ל"הלבנת" הגירה בלתי חוקית לארצות הברית, וסבור כי הקביעה לגבי הפלות צריכה להיות מסורה בידי כל אחת ממדינות ארצות-הברית בפני עצמה. הוא חי בטקסס, שיאנית ההוצאות להורג בארצות הברית, אולם מביע התנגדות עקבית לעונש המוות.