מנואל פרידריך

קריירת מועדונים

פרידריך החל לשחק בנוער של מיינץ 05 כאשר היה בן 16, ובשנת 1998 החל לשחק בקבוצת המילואים של המועדון. בפברואר 2000 ערך פרידריך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבכירה, ששיחקה אז בליגת הבונדסליגה השנייה, והשיגה ניצחון 1-0 על אנרגי קוטבוס. עד לסיום עונת 1999/00 ערך פרידריך חמש הופעות ליגה בקבוצה הבכירה. בשתי העונות הבאות פרידריך הפך לשחקן חשוב בקו ההגנה של מיינץ, והבקיע שמונה שערים, שעל אף היותו בלם, אף אחד מהם לא היה ממצב נייח. בעונת 2000/01 החמיצו פרידריך ומיינץ את העלייה לבונדסליגה על חודה של נקודה אחת. בקיץ 2002 חתם פרידריך בורדר ברמן מהבונדסליגה, אך סבל מחוסר מזל בקבוצה זו, כאשר קרע את הרצועה הצולבת וסבל מפציעות רבות, וערך הופעת ליגה אחת בלבד במשך עונה וחצי, ועוד 13 הופעות בקבוצת המילואים של המועדון. בינואר 2004 חזר פרידריך למיינץ, שעדיין שיחקה בבונדסליגה השנייה. פרידריך ערך 17 הופעות במיינץ עד לתום העונה, וסייע רבות להעפלתה לבונדסליגה, כאשר במשחק האחרון של העונה מול איינטרכט טרייר הבקיע פרידריך צמד, וסיים עם הקבוצה במקום השלישי, כשמיינץ עולה בזכות הפרש שערים עדיף משל הרביעית אנרגי קוטבוס. פרידריך שיחק במיינץ שלוש עונות נוספות בבונדסליגה, בכולן היה שחקן הרכב קבוע שמיעט מאוד להחמיץ משחקים. בעונת 2004/05 סיים עם הקבוצה במקום ה-11 בליגה, והעפיל לגביע אופ"א בזכות היותה של מיינץ הקבוצה ההוגנת בליגה. בעונת 2005/06 שוב סיימו פרידריך ומיינץ במקום ה-11 בבונדסליגה ושוב זכו בתואר הקבוצה ההוגנת, זכייה שהקנתה להם כרטיס לגביע אופ"א עונה שנייה ברציפות. בעונת 2006/07 סיימו פרידריך ומיינץ במקום ה-16 בבונדסליגה, ונשרו לבונדסליגה השנייה.
לאחר ירידת הליגה עם מיינץ, חתם פרידריך בבאייר לברקוזן. בשלוש עונותיו הראשונות במועדון, מיעט פרידריך להחמיץ משחקים, והבקיע עשרה שערים. בשתי העונות הראשונות פרידריך ולברקוזן סיימו במרכז הטבלה, כאשר בעונת 2008/09 הגיע פרידריך עם לברקוזן לגמר הגביע הגרמני, בו שיחק 90 דקות בהפסד 1-0 לורדר ברמן. בעונת 2009/10 סיימו פרידריך ולברקוזן במקום הרביעי, כשהגנת הקבוצה כללה באותה תקופה גם את סימון רולפס, סמי הופייה, דניאל שוואב ולארס בנדר, כשמקדימה היו טוני קרוס וארתורו וידאל. בעונת 2010/11 פרידריך ולברקוזן סיימו את העונה במקום השני, מרחק שבע נקודות מאלופה בורוסיה דורטמונד, על אף שפרידריך ערך 19 הופעות ליגה בלבד בגין פציעה. את עונת 2011/12 החל פרידריך באיחור בגין פציעה, סיים עם הקבוצה במקום החמישי בבונדסליגה, ונטל חלק בקמפיין של הקבוצה בליגת האלופות. פרידריך הבקיע שער ניצחון בדקה ה-90 ב-2-1 על צ'לסי בשלב הבתים. בשמינית הגמר, פרידריך פתח בהרכב בהפסד הביתי 3-1 לברצלונה, אך נעדר מהגומלין בו הובסה הקבוצה 7-1. בעונת 2012/13 פחתה משמעותית כמות ההופעות של פרידריך, שערך 11 הופעות ליגה בלבד. בתום עונה זו הסתיים חוזהו בקבוצה והוא שוחרר ממנה.
בנובמבר 2013, לאחר שניסה את מזלו במחנה אימונים בתאילנד עם הקבוצה המקומית בנגקוק גלאס, חתם פרידריך כשחקן חופשי בבורוסיה דורטמונד, שסבלה ממצוקת בלמים לאחר פציעותיהם של מאטס הומלס ונבן סובוטיץ'. את הופעת הבכורה שלו בקבוצה ערך כששיחק 90 דקות בתבוסה הביתית של בורוסיה דורטמונד 3-0 לבאיירן מינכן. את שערו היחיד בקבוצה הבקיע במשחק ליגה בו ניצחה בורוסיה דורטמונד 5-1 את ורדר ברמן. בתום עונה זו פרידריך סיים עם דורטמונד במקום השני, אך ערך 11 הופעות ליגה בלבד ולא הותיר חותם משמעותי. בסיום העונה חתם במומבאי סיטי מליגת העל ההודית, שם ערך 14 הופעות והבקיע שער אחד. בשלהי 2014 פרש פרידריך ממשחק פעיל בגיל 35.

קריירה בינלאומית

במרץ 2006 זומן פרידריך בפעם הראשונה לסגל נבחרת גרמניה, תחת המאמן יורגן קלינסמן, והיה השחקן הראשון שמשחק במיינץ 05 ומקבל באותו זמן זימון לנבחרת גרמניה. עם זאת, פרידריך לא שיחק במשחק האימון מול נבחרת ארצות הברית, וגם לא נכלל בסגל הגרמני הסופי למונדיאל 2006. את הופעת הבכורה במדים הלאומיים ערך פרידריך באוגוסט 2006 בניצחון 3-0 על נבחרת שוודיה במשחק ידידות, הפעם תחת המאמן יואכים לב. פרידריך ערך בנוסף עוד מספר הופעות במוקדמות יורו 2008, ואת שערו היחיד במדים הלאומיים הבקיע בניצחון הגרמני 13-0 על נבחרת סן מרינו במסגרת זו, כאשר הבקיע את השער ה-12. ליורו 2008 עצמו פרידריך לא זומן, ובשנת 2008 ערך את הופעתו התשיעית והאחרונה בנבחרת.