רוג'ר קיז

אדמירל הצי רוג'ר ג'ון בראונלואו קיז, הברון קיז הראשון (באנגלית: Roger John Brownlow Keyes, 1st Baron Keyes, נולד ב-4 באוקטובר 1872 במצודת טאנדיאני (Tundiani) שבפנג'אב, הודו הבריטית, כיום בפקיסטן, הלך לעולמו ב-26 בדצמבר 1945 בבקינגהאמשייר, אנגליה), מפקד בכיר שכיהן עשרות רבות של שנים בתפקידים שונים במדי הצי המלכותי הבריטי בסוף המאה ה-19 ובמחציתה הראשונה של המאה ה-20, כולל מרד הבוקסרים, מלחמת העולם הראשונה ובמידה פחותה, מלחמת העולם השנייה. נחשב לאחד ממפקדי הצי הבריטיים הבולטים, אשר שמם הלך לפניהם, בתקופתו.

שנותיו המוקדמות

רוג'ר קיז נולד ב-1872 בצפון-מערב הודו הבריטית, ושם חי את חמש השנים הראשונות לחייו. אביו צ'ארלס שירת באותו מקום כמפקד מוערך של 'חיל הספר הפנג'אבי', כוח שהיה מופקד על שמירת הגבול הלא-שקט שבין הודו הבריטית לאפגניסטן. בהיותו כבן חמש חזרו הוריו של רוג'ר לאנגליה, אך כעבור שלוש שנים קיבל אביו מינוי לתפקיד פיקודי אחר בהודו. הפעם ההורים החליטו לצרף אליהם רק את שני ילדיהם הקטנים, ואילו חמשת הילדים הגדולים, כולל רוג'ר, נשארו באנגליה בהשגחת כומר כפרי ואשתו. בהמשך רוג'ר נשלח ללמוד בבית ספר יסודי פרטי (preparatory school) במרגייט (Margate) שבקנט.
בשנת 1884 רוג'ר הצטרף לצי המלכותי הבריטי, שאיפתו מילדות, כאשר עלה על ספינת הצי המלכותי 'בריטניה', אשר שימשה לאימוני צוערים.

אפריקה ודרום אמריקה

באוגוסט 1887 רוג'ר קיז הוצב על הסיירת 'ראלי' (Raleigh), ספינת הדגל של הצי הבריטי אשר פעל במערב אפריקה כנגד סחר עבדים. ב-1890 רוג'ר קיז הועבר לספינה אחרת, אשר פעלה כנגד סחר העבדים מזנזיבר. פעילות זו כללה סיורים ימיים ולפעמים יבשתיים, בחופים ובשפכי הנהרות, וכן, לפרקים, קרבות מוגבלים בהיקפם. בין היתר, קיז נטל חלק באותה שנה במשלחת העונשין כנגד הסולטן של ויטו (Witu, כיום בקניה, הסולטנות נקראה גם ויטולנד), אשר שוגרה למקום כתגובה על רצח מספר סוחרים גרמנים.
באוקטובר 1892, לאחר חופשת מולדת, בה עבר, בין היתר, מבחני הסמכה של הצי, ושירת זמן מה בצי התעלה, הוצב קיז במימי דרום אמריקה, שם שהה עד 1896. בין היתר, עסק הצי הבריטי באותה תקופה, בה התרחשה מרידת הצי הברזילאי (בפורטוגזית: Revolta da Armada), בשנים 1893–1894, בהגנת הספנות, המסחר והאזרחים הבריטיים. עם חזרתו לבריטניה, שירת על ספינה לאימון מגויסים חדשים, ואחר כך קיבל את הפיקוד על משחתת.

הונג קונג

כמפקד משחתת, קיז הועבר בהמשך לשייטת סין (China Squadron), בה פיקד, זו אחר זו, על שתי משחתות נוספות. באפריל 1899 נחלץ קיז, כעת מפקדה של המשחתת 'פיים' (Fame, 'תהילה'), לעזרת כוח בריטי קטן שכותר והותקף על ידי בלתי סדירים מקומיים, בעת שסימן את הגבול של הטריטוריות החדשות בחלקה היבשתי של הונג קונג. באותו אירוע קיז פיקד על כוח שירד לחוף לעזרת הנצורים, בעוד המשחתת מסייעת לבריטים באש תותחיה. הנצורים נחלצו והמשימה הוכתרה בהצלחה.

רקע

בעת מרד הבוקסרים הותקפו ריכוזי אוכלוסיית בני המעצמות שפעלו בסין בערים בייג'ינג וטיינג'ין, ורובעי מגוריהם הושמו תחת מצור של המורדים, אשר ניתקו עד מהרה את קשרי הרכבת והטלגרף אל אותם רבעים. שתי ערים אלה מקושרות לחוף הים על ידי הנהר האי, שמימיו בשפכו רדודים. כיוון שכך, לא יכלו לפעול באותו נהר ספינות מלחמה גדולות, ובבוא המעצמות להפעיל כוח למען אזרחיהן, נודעה לפיכך חשיבות יתר למשחתות, אשר בעת הגאות יכלו לפעול במימי הנהר. שפך הנהר הוגן על ידי שלוש מצודות, שכונו מצודות טאקו, אשר מידת מהימנותם של החיילים הסיניים שאיישו את תותחיהן עמדה בספק. מסילת ברזל לטיינג'ין ולבייג'ינג החלה מספר ק"מ במעלה הנהר, וברציף הממוקם מספר ק"מ משפכו עגנו ארבע משחתות סיניות מודרניות, שנבנו לא מכבר על ידי הגרמנים. הלאה במעלה הנהר הייתה מצודה סינית נוספת, קסי צ'נג.

פעולות קרביות

ב-31 במאי 1900 הגיעה 'פיים' לטאקו. בשל יכולתה להיכנס אל הנהר, שימשה 'פיים' תחילה להעברת שדרים ונוסעים לראש מסילת הברזל, ולהעברת כוח נחתים לטיינג'ין. בהגיעו למסקנה שבסופו של דבר יהיה, ככל הנראה, צורך לפרוץ במעלה הנהר, קיז וקצין צעיר נוסף ערכו ביוזמתם, ב-13 ביוני, סיור יבשתי לצורך איסוף מידע העשוי לסייע בהתגברות על מצודות טאקו. ב-15 ביוני נשלח קיז לטיינג'ין כדי לבדוק את מצב ביצוריה, ובהיעדר קשר טלגרפי, כאמור, כדי לברר את מצבו של האדמירל סיימור (Seymour), מפקד כוח הסיוע במקום. קיז עשה דרכו לטיינג'ין כנוסע אירופי יחיד ברכבת, והצליח לחזור בקטר רכבת, לאחר ששיחד את צוותו, ובמקרה אחד, אילץ אותו להמשיך בנסיעה באמצעות אקדחו.
למחרת החליטו נציגי ציי המדינות המעורבות על מתן אולטימטום לסינים, ולפיו עליהם למסור לידיהן זמנית את המצודות. המצודות הסיניות, בתגובה, פתחו באש. קיז, עם שתי משחתות, שגררו שתי ספינות לציד לווייתנים, השתלטו תוך פעולת בזק על ארבע המשחתות הסיניות, תוך העלאת צוותים על סיפונן, ללא אבדות לבריטים. הסינים סבלו מספר הרוגים. בנוסף, השתלטו הבריטים על המעגן. זמן קצר אחר כך, כוחות אחרים השתלטו על מצודות טאקו.
בהמשך החודש החמיר מצבו של אדמירל סיימור, שחזר בינתיים לטיינג'ין עם כוחותיו, וזאת כאשר מצודת קסי צ'נג חסמה את הדרך לעיר מכיוון הנהר. ב-25 ביוני קיז נשלח לבצע סיור בנהר מעבר לראש מסילת הברזל, על תנאי שלא יסכן את ספינתו. בכל זאת, הוא העלה על המשחתת מספר רב ככל האפשר של חיילים, הטיל עוגן מול מצודת קסי צ'נג, העלה על החוף כוח נחיתה של 32 חיילים, הפתיע את מגיני המצודה והשתלט עליה במהירות. הכוח נסוג לאחר שהשמיד את התותחים שבמצודה.
קיז חיפש בהתמדה דרכים כדי להשתתף בפעולות הקרביות השונות. כך הוא נטל חופשה קצרה מן הפיקוד על המשחתת כדי להוביל ספינת גרר לטיינג'ין, ואגב כך השתתף בהתקפה על סוללת תותחים במקום. במקרה אחר הצטרף כמלווה של אחד הקצינים הבכירים במסע על בייג'ינג, שבו חולצו אזרחי המעצמות הנצורים. באותו מסע קיז הצטיין: הוא היה הראשון לפרוץ לעיר והניף את דגל בריטניה. כהוקרה לכך הוא קודם לדרגת קומנדר. אחרי תקופת החלמה ממחלת הדיפטריה בה לקה, חזר ופיקד על 'פיים'. לאחר פרק זמן נוסף בפיקוד על המשחתת, קיז חזר לבריטניה.

שוב באירופה

לאחר חופשה בת מספר חודשים, קיז הוצב בפורטסמות', פיקד על משחתת, ובמקביל מונה גם לשני בסולם הפיקוד של שייטת המשחתות בדבונפורט (Devonport) שבסמוך לפלימות', ובה ארבע משחתות. הצטיינותו בתפקיד זה הובילה אותו לתפקיד קצין במחלקת המודיעין באדמירליות. בתפקיד זה היה עליו לאסוף מידע על הציים ועל הגנת החופים של איטליה, יפן ורוסיה. במסגרת תפקידו נקרא לברר את העובדות, ואחר כך גם להעיד על ממצאיו, באשר לתקרית שרטון דוגר, אשר התרחשה ב-1904, בעת מלחמת רוסיה-יפן. באותה תקרית, ספינות קרב רוסיות, בדרכן אל המזרח הרחוק, ירו בטעות על ספינות דיג בריטיות, אותן חשבו ליפניות, והרגו ופצעו מספר בריטים. בתחילת 1905 רוג'ר קיז נתמנה לנספח הימי ברומא, וינה, קונסטנטינופול ואתונה, כאשר מקום מושבו היה השגרירות הבריטית ברומא. בעשירי לאפריל 1906 קיז נישא לאווה בולבי (Bowlby), בה למשפחה סקוטית עשירה. במשך השנים נולדו להם שלוש בנות ושני בנים. בינואר 1908 קיז קיבל את הפיקוד על הסיירת 'ונוס' (Venus), שהשתייכה לצי האוקיינוס האטלנטי. בשנת 1910 קיז נתמנה למפקח על צי הצוללות הבריטי. בתפקיד זה הוא החזיק גם בעת פרוץ מלחמת העולם הראשונה.

מפקד כוח צוללות

רוג'ר קיז, אשר בקיץ 1914 היה מודע להסתברותה הגבוהה של מלחמה קרבה, נקט באמצעים כדי להעמיד בכוננות את כוח הצוללות עוד לפני פרוץ הקרבות. עם פרוץ המלחמה קיז קיבל תחת פיקודו הישיר את כוח הצוללות בהאריץ', אחד משלושת בסיסי הצוללות. לקיז היה חלק חשוב בתכנון קרב מפרץ הליגולנד, ובשכנוע האדמירליות לביצועו. כמו כן, כוח הצוללות שבפיקודו נטל חלק חשוב באיסוף המידע לקראת אותו קרב, שנערך ביזמה בריטית, ובקרב עצמו, שנסתיים בניצחון בריטי. לקרב זה, מצידו, היה חלק חשוב בהחלטה להשאיר את הצי הגרמני בנמליו במשך המלחמה.

זירת הים התיכון

בתחילת 1915 קיז שימש כסגנו של סקוויל קארדן (Carden), מפקד הצי הבריטי בים התיכון, שהוחלף מאוחר יותר על ידי ג'ון דה רובק (de Roebeck). בתפקיד זה היה לו חלק חשוב בהתקפות של הצי הבריטי בדרדנלים שהיוו את אות הפתיחה למערכת גליפולי. הפגזת הביצורים העות'מאניים החלה במחצית השנייה של פברואר, ופסקה בתחילת מרס עקב מחסור בתחמושת ועקב החשש משדה מוקשים חדש שהעות'מאנים הניחו במיצרים. קיז התנדב לעמוד בראש כוח בן שש שולות מוקשים וסיירת, אשר ינקה מעבר בשדה מוקשים זה. הכוח יצא למשימתו ב-13 במרס 1915 לאחר רדת החשיכה, אולם לאחר שספג מכות כבדות, נאלץ לסגת מבלי להשלים את פנוי המוקשים. למרות זאת, קיז יצא בראש כוח שולות מוקשים נוסף, אשר ניקה את מבואות המיצרים לקראת התקפה נוספת ב-18 במרס. כיוון שהתקפה זו אף היא הופסקה לאחר שלתוקפים נגרמו אבדות רציניות, וכיוון שדעתו שעל הבריטים להתמיד בהתקפת הצי שסופה להצליח, לא נתקבלה, ביקש רוג'ר קיז להצטרף אל הצי הגדול.

'הצי הגדול' ופטרול דובר

בקשתו של קיז נענתה, והוא קיבל את הפיקוד על 'סנטוריון' (Centurion), אוניית מערכה, עמה השתתף בקרב יוטלנד. בהמשך הוא הפך לסגן מפקד שייטת קרב, ובראשון לינואר 1918 קיז התמנה למפקד פטרול דובר (Dover Patrol), האחראי לביטחון השייט באזור תעלת למאנש. במסגרת תפקידו, בין היתר, פיקד על הפשיטה על זבריחה. בתקופתו כמפקד פטרול דובר, רוג'ר קיז חיזק מאוד את חסימת התעלה מפני הגרמנים, הן באמצעות הרשת נגד צוללות, שהונחה בה זה מכבר, הן באמצעות מיקוש. קיז סיים את המלחמה בדרגת סגן אדמירל, ונשאר בדובר גם בחודשים הראשונים שלאחר המלחמה.

בין מלחמות העולם

ב-1919 קיז נתמנה למפקד שייטת סיירות קרב, שבסיסה היה בסקפה פלו. באותה שנה הוענק לו תואר ברונט, כהוקרה על שרותו במלחמה. ב-1920 הסיירת "הוד" (Hood), ממנה פיקד, פעלה במימי הים הבלטי, כחלק מהתערבות מדינות ההסכמה במלחמת האזרחים הרוסית כנגד הבולשביקים. בשנים 1921 עד 1925 הוא התמנה לסגן ראש מטה הצי המלכותי. במאי 1925 קיז נתמנה למפקד צי הים התיכון, והחזיק בתפקיד זה כשלוש שנים. בשנת 1929 קיז נתמנה למפקד הכוחות הימיים בפורטסמות', תפקיד שני רק לזה של הלורד הראשון של האדמירליות, ואף ראה עצמו כמועמד מוביל לתפקיד הבכיר יותר. בשמיני למאי 1930 קיז הועלה לדרגת אדמירל הצי, הדרגה הגבוהה היותר בצי המלכותי הבריטי. הוא סיים את תפקידו בתשיעי ליוני 1931, פרש לאחוזה שקנה באזור בקינגהאם, וכתב את זיכרונותיו, שזכו להצלחה. בפברואר 1934 הוא נבחר בבחירות הביניים כחבר מטעם המפלגה השמרנית של הפרלמנט הבריטי באזור צפון פורטסמות'. בתפקידו פעל למען התחמשותה של בריטניה, כנגד הסכנה מצד מדינות הציר. הוא התמקד במיוחד בענייני הצי המלכותי, ופעל כמיטב יכולתו למען חיזוקו. בהמשך לאותה מגמה, קיז התנגד להסכם מינכן. חברותו בפרלמנט נמשכה עד ינואר 1943, עת קיבל את תואר ברון זבריחה (Zeebrugge) ודובר, ואז עבר לבית הלורדים.

מלחמת העולם השנייה ושנותיו האחרונות

מעת פרוץ מלחמת העולם השנייה שאף קיז למלא תפקיד פעיל במדי הצי. התפקיד הראשון שהוטל עליו, לא מעט בשל קשריו הטובים עם האליטה של בלגיה בתקופות שרותו בעבר, היה זה של קצין הקישור האישי של ראש ממשלתה זה-מקרוב של בריטניה, וינסטון צ'רצ'יל, עם המלך הבלגי לאופולד השלישי, אשר שימש גם כמפקד העליון של הצבא, לאחר שהגרמנים פלשו לארצו בעשירי למאי 1940. ביולי קיז נתמנה לממונה על המבצעים המשולבים, תחום שטרם הבשיל באותה עת. הוא החזיק בתפקיד זה עד אוקטובר 1941. בנובמבר 1941 נהרג בנו, לויטננט-קולונל ג'פרי קיז, בעת שפיקד בלוב על מבצע פליפר – הפשיטה על מפקדתו של ארווין רומל, מפקד הכוחות הגרמניים בצפון אפריקה. ביולי 1944 יצא קיז, לבקשת הממשלה, למסע של רצון טוב בקנדה, אוסטרליה וניו זילנד, וחזר ממסע ארוך זה באפריל 1945. באותה תקופת הלכה בריאותו והתדרדרה. בין היתר, בשל בעיה ברשתית, כמעט איבד את ראייתו בעין אחת. קיז הלך לעולמו בדצמבר אותה שנה.