אי בשמש

תקציר העלילה

פרק זה דורש עריכה. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולערוך אותו. הסיבה לכך: ויקיזציה וניסוחים.
הסרט נפתח בצילום רחב של אי בקריביים ומראה את אזרחי האי עובדים בשדות ובנמל. קול קריין ברקע מסביר שהאי, סנטה מרטה, היה בעבר קולוניה צרפתית וכעת נמצא בשליטת בריטניה, ורוב תושבי האי הם שחורים או ממוצא מעורב.
בפתיחת הסרט, עיתונאי אמריקאי בשם בראדשו (הארטלי פאוור) מגיע לסנטה מרטה כדי לחקור את הנעשה באי ואת המתחים הגזעיים המתחזקים עם הבחירות הקרבות.
מקסוול פלורי (ג'יימס מייסון), בן לשושלת בעלי מטע באי, מגלה סיגריה מצרית אקזוטית במאפרה שלו ומתחיל לחשוד שאשתו, סילביה (פטרישיה אוונס), בוגדת בו. מקסוול, סילביה וג'וסלין (ג'ואן קולינס), אחותו הצעירה של מקסוול, מגיעים למסיבה בבית המושל לכבוד יואן טמפלטון (סטפן בויד), בן המושל, שמבקר באי בדרכו לאוקספורד. למסיבה מגיעים גם דייוויד בויאר (הארי בלפונטה), פעיל שחור המתכנן להתמודד בבחירות הקרובות לבית המחוקקים, ומרגוט סיטון (דורותי דנדריג') המלווה אותו לאירוע אף על פי שאינה מרגישה בנוח.
במהלך המסיבה, יואן נמשך אל ג'וסלין ודניס ארצ'ר (ג'ון ג'סטין), עוזרו של המושל, נמשך למרגוט, ואחותה של סילביה, מייוויס נורמן (ג'ואן פונטיין), מתחברת לבויאר. כאשר בויאר מודיע על כוונתו להתמודד בבחירות, מיוחסי האי דוחקים במקסוול לרוץ נגדו כדי לא לאבד את הדומיננטיות שלהם באי. לאחר מכן, מקסוול מבחין שהילרי קרסון (מייקל רני), גיבור מלחמה בדימוס, מעשן את אותו סוג סיגריות מצריות שמצא קודם לכן במאפרה שלו. בדרכם הביתה עם סילביה, מקסוול רותח מכעס וקנאה, מאשים את סילביה בבגידה ואונס אותה.
ג'וסלין ויואן מדברים בחוף הים וג'וסלין מביעה כמיהה לעזוב את האי. במקביל, דניס מבקר את מרגוט בבית המרקחת שבו היא עובדת בתור פקידה ומזמין אותה לנשף אצל המושל. מקסוול, שעדיין חושד בסילביה, נוסע העירה לחפש אותה ומגלה שהיא הלכה לקניות עם קרסון, מה שמגביר את זעמו. לאחר הנשף דניס לוקח את מרגוט הביתה וחושף את רצונו להיות סופר.
מקסוול מודיע להוריו שהוא מתכנן לרוץ לבית המחוקקים. אביו, ג'וליאן (בייזיל סידני), מביע ספק שמקסוול יוכל לנצח, ומקסוול מאשים את הוריו בכך שהם מעדיפים את בנם ארתור, שמת כגיבור מלחמה, ולאחר מכן אומר שמוטב היה לו היה נולד שחור.
בויאר לוקח את מייביס אל כפר הדייגים שבו נולד והעיר מתכוננת לקרנבל. ג'וסלין ויואן נוסעים אל ביתו של מקסוול ודמות לובשת מסכה צופה בהם. לאחר שהייה קצרה בבית הם מתכוננים לנסיעה הביתה, ומגלים שמישהו גנב חלק מהמנוע של המכונית, ולכן הם נאלצים לבלות את הלילה ביחד. למחרת בבוקר, יואן לוקח את ג'וסלין הביתה ומציע לה נישואין. גברת פלורי מעודדת את הקשר, אך ג'וסלין מהססת. העיתונאי בראדשו מפרסם כתבה על כך שסבתו של ג'וליאן פלורי שחורה. ג'וסלין מרגישה נבגדת וחוששת שילדיה יהיו שחורים.
בלילה, מקסוול מתעמת עם קארסון ברחוב והם מגיעים לביתו של קארסון. מקסוול דורש שקארסון יניח לסילביה, קארסון בתגובה מעליב את מורשת הגזע של מקסוול, ומקסוול תוקף אותו וחונק אותו למוות. בניסיון לגרום לרצח להיראות כמו שוד, מקסוול לוקח את ארנקו של קארסון ומשליך אותו מרכבו בדרך. הקצין הממונה על החקירה, הקולונל וויטינגהם (ג'ון ויליאמס), מדבר עם מקסוול בקצרה מספר פעמים ומתחיל לחשוד בו. הקולונל רומז למקסוול כי הוא מאמין שמקסוול רצח את קארסון.
מקסוול מגיע לעצרת פוליטית כדי להציג את המצע שלו בהתמודדות לבית המחוקקים. סילביה מגלה למקסוול שקארסון הגיע לביתם כדי לשאול על תרומה צדקה, ומקסוול מבין שחשדותיו היו מופרכים. מקסוול מתחיל לנאום ומדבר על המורשת השחורה שלו, והקהל בז לו. מקסוול מתפרץ וצועק "מעולם לא רציתי להיות אחד מכם." באותו לילה, ג'וסלין מגלה לאמה שהיא בהריון אך מסרבת להתחתן עם יואן בגלל הדם השחור שלה. גברת פלורי מגלה כי ג'וליאן הוא לא אביה האמיתי, ולכן, היא טהורה מבחינה גזעית.
מקסוול שוקל להתאבד אך לא מצליח, והולך לחפש את הקולונל כדי להודות בפשעו.
בסיום הסרט, דניס מתפטר מתפקידו ומבקש ממרגוט להתלוות אליו ללונדון. ג'וסלין ויואן נישאים ועולים על מטוס לאנגליה. מייביס מציעה לבויאר שגם הם ייסעו לארץ אחרת ויתחתנו. בתגובה, בויאר קובע שאנשיו לעולם לא יבינו מערכת יחסים עם אישה לבנה, ושהוא חייב להיות שם בשבילם, והם נפרדים.

הפקת הסרט

הרומן של אלק וואו יצא לאור בהרחבה ב- Ladies' Home Journal במאי 1955 תחת הכותרת "Sugar Baron". בסוף סיפורו של וואו, מקסוול מתאבד. דמותו של בויר בסרט מורכבת ממנהל העבודה של וואו ועורכי דין שחורים מאותו הזמן.
דריל זאנוק קנה את הזכויות לרומן של וואו לפני פרסומו. "אי בשמש" הייתה ההפקה העצמאית הראשונה של זאנוק עבור Twentieth Century-Fox לאחר שסיים את כהונתו כסגן נשיא האולפן. על פי החומרים הכלולים ברשומות המחלקה המשפטית בספריית UCLA, דנה וינטר הוצגה במקור כג'וסלין וג'ואן קולינס הייתה אמורה לשחק את סילביה. הסרט צולם בברבדוס ובטרינידד באיי הודו המערבית, וצילומים סגורים צולמו באולפני MGM ליד לונדון, אנגליה.

תגובות לנושא הגזענות

בסרט מוצגים מספר רומנים בין-גזעיים, ועולה הנושא של "דם לבן טהור" מול דם "מעורב" במשפחתו של מקסוול. הרומנים הבין-גזעיים היו לא מקובלים באותה התקופה, והסרט קיבל ביקורת מעורבת עם יציאתו למסכים.
אף על פי שהמידע על הסרט באוספי הספריית האקדמיה האמריקאית לקולנוע מצביע על כך שלא התעוררו שום התנגדויות בנוגע לתיאור של רומן בין-גזעי, הסרט עורר מחלוקת רבה עם יציאתו למסכים. לפי מאמר שפורסם ביולי 1957 בעיתון DV, "אי בשמש" נאסר בממפיס, טנסי, בגלל התיאור המפורש של נישואי תערובת ועבירה על סטנדרטים מוסריים, ולא טוב ללבנים או כושים".
ב-1 ביולי 1957 בניו-אורלינס, פתח הלגיון האמריקאי בקמפיין לא מוצלח להפסקת הקרנת הסרט בטענה כי הוא תורם למטרה של המפלגה הקומוניסטית ליצור חיכוך בין הגזעים. במיניאפוליס, מינסוטה, הושק קמפיין נוסף לביטול ההקרנות. אף על פי שהמאמץ לא צלח, תיאטראות רבים של מיניאפוליס קיבלו שיחות ומכתבים שהתנגדו להקרנת הסרט, על פי מאמר שפורסם ביוני 1957. כפי שצוין עוד ביוני 1957 בעיתון DV, ג'ואן פונטיין ששיחקה את מייוויס נורמן קיבלה מבול של דואר שנאה מכיוון שדמותה הייתה מעורבת ברומן בן-גזעי עם הדמות ששיחק בלאפונטה. על פי אוספי ספריית האקדמיה האמריקאית לקולנוע, החשש היחיד של יוצרי הסרט היה כי הדמויות של מרגוט סיטון ודניס ארצ'ר לא יוצגו כבעלות רומן.