מעטים מול רבים (סרט)

עלילה

בשנת 1943 בבורמה, יחידה של אמריקאים ובריטים המשרתים תחת המשרד לשירותים חשאיים, חוברת לקוצ'ינים המקומיים כדי להלחם בצבא היפני. היחידה, הנמצאת תחת הפיקוד המשותף של קפטן טום ריינולדס (פרנק סינטרה) וקפטן דני ד'מורטימר (ריצ'רד ג'ונסון) ובהדרכתו של מנהיג המקומיים, נאוטאונג, מתוסכלת מהשירות הארוך והמייגע, האספקה המועטה, והעדר הטיפול הרפואי. לאחר מארב בו היחידה מחסלת מחלקה יפנית, עוזרו של טום נפצע קשה. ביודעו, כי מכיוון שאזל המורפיום, עוזרו ימות מוות ארוך ומייסר. יורה בו טום, מבהיל את דני במעשהו. 
לאחר מכן, מתקשר טום בזעם אל מפקדת הצבא, הנמצאת בכלכותה ודורש להפגש עם מפקדיו. כמה ימים לאחר מכן בכלכותה, נפגשים טום ודני עם טוראי ביל רינגה (סטיב מקווין), שצוות להיות הנהג שלהם. באותו הערב, במהלך ארוחת הערב, השניים נתקלים במפקד האזורי של המשרד לשירותים חשאיים, קולונל פרד פרקסון (רוברט בארי), המציג אותם בפני הסוחר העשיר, ניקו ריגאס (פול הנריד), וחברתו קרלה וסארי (ג'ינה לולובריג'ידה). טום נמשך מיידית לקרלה ומזמין אותה לרקוד, אך היא לועגת למוצאו האמריקאי הממוצע. כאשר השניים מתכוננים לעזוב, ניקו מזמין את השניים לביתו שנמצא בהרי ההימלאיה. 
למחרת במפקדה, טום דורש כי רופא יצוות ליחידה, אך פרקסון מודיע לו כי הם נמצאים במחסור ברופאים וכי זאת תהייה אחריותם למצוא רופא. לאחר מכן פרקסון מורה להם, באופן בלתי צפוי, לקחת שבועיים חופשה, טום מסרב, אלא אם כן גם הקאצ'ינים יקבלו חופשה בתשלום. כאשר פרקסון מסכים, טום מבקש כי רינגה יצוות מחדש ליחידתו, מכיוון שהוא החל לחבב את הטוראי הנבון וחסר הפחד. טום, דני ורינגה יוצאים אז לבית המלון שלהם, כאשר הם מגיעים, ממתין להם פתק מניקו, המזמין אותם למסיבה. במסיבה, טום מחפש את קרלה ולמרות התנהגותה הקרירה, מבקש לפגוש אותה ביום למחרת. למחרת בבוקר, לאחר רכיבה על סוסים, אל טום וקרלה מצטרף דני והם יוצאים לסיור בכפרים בהימלאיה. בזמן הסיור, דני חולה והם מגיעים אל ביתו של ניקו, שם הרופא הצבאי, גריי טרוויס (פיטר לאופורד), טועה באבחנתו וחושד כי יש לדני טיפוס. דני מתעקש כי יש לו מקרה חוזר של מלריה ולאחר סדרת בדיקות הרופא, בחוסר רצון מסכים. ניקו מציע לארח את טום ודני עד אשר האחרון יחלים, טום הלהוט להמצא קרוב לקרלה, מסכים. כאשר הוא שם לב לכך שקרלה נמשכת לטום, ניקו מזהיר אותה מפני חוסר המהימנות של האמריקאים. לאחר שניקו נוסע לסין, קרלה מבלה יותר זמן עם טום, אך ממשיכה לסרב לניסיונותיו הרומנטיים. כאשר דני מחלים, טום מודיע לרופא הצבאי כי הוא צרף אותו ליחידה שלו. טום אז מפתיע את קרלה, כי היא חייבת לעזוב את ניקו מכיוון שבכוונתו להנשא לה.
טום והאחרים, חוזרים ליחידתם ומספיקים לחגוג את חג המולד עם החיילים, אך החגיגה נקטעת כשהיפנים תוקפים במפתיע וטום נפצע. רינגה אז לומד מחקירת חייל יפני שבוי, כי ההתקפה הצליחה עקב מידע פנימי שהיה להם. עוזרו של טום מזדעזע כאשר נודע לו, כי האחראים לבגידה היו כמה מחייליו. כאשר טום מורה להוציא להורג שניים מהבוגדים, טרוויס, הרופא, מוחה נחרצות, אך טום מתעקש, כי לוחמת הג'ונגל האכזרית דורשת החלטות נחרצות וקשות. טרוויס אז שולח את טום ואת הפצועים האחרים לבית החולים בכלכותה כדי שיחלימו. בבסיס בית החולים, פרקסון נותן לטום הוראות חדשות, להשמיד את שדה התעופה באובאצ'י, ליד הגבול עם סין. כאשר טום מתנגד, מאחר שליחידתו חסר הציוד כדי שההתקפה תצליח, פרקסון מבטיח לו כי הם יקבלו אספקה מבני בריתם הסינים. מאוחר יותר, קרלה מבקרת את טום ומזמינה אותו לשהות עימה כשיחלים. יום לפני חזרתו ליחידה, טום הולך לבקר את קרלה, אך מתאכזב למצוא אותה במלון מפואר, על חשבונו של ניקו. טום מבקר את קרלה, על חוסר יכולתה לוותר על תשוקתה למותרות ועוזב אותה כועס ופגוע.
טום חובר אל יחידתו והם יוצאים אל המשימה. כאשר שיירת האספקה אינה מגיעה בזמן שנקבע, טום מחליט כי עליהם לתקוף בכל זאת. על אף שהמשימה מצליחה, עוזרו של טום וכמה חיילים אמריקאים נהרגים. כאשר היחידה חוזרת מהמתקפה, הם נתקלים בשרידי שיירת האספקה, ובעדויות לכך שהיא הותקפה מהצד הסיני של הגבול. טום מחליט אז לרדוף אחר הבוגדים הסינים, למרות מחאתו של דני. היחידה מאתרת את המחנה הסיני עם רדת הלילה ומאתרת את אוהל האספקה שלהם. לאחר שהם מוצאים כמה פרטים מזהים של חיילים אמריקאים, טום מבין כי המורדים הרגו כמה מהם. דני מתרגם כמה צווים רשמיים מהממשלה הסינית, המרשה לכוחות עצמאיים להילחם בכוחות זרים בתוך ומחוץ לגבול הסיני הקרוב, כמו כן הצו מאשר כי חלוקת השלל תתבצע שווה בשווה, בין הכוחות המורדים לבין הממשלה הסינית. טום מעיר את הסינים הישנים במחנה ומחזיק אותם תחת משמר. אך כאשר הוא יוצר קשר עם המפקדה, הוא מקבל פקודה לסגת מכיוון שהסינים הגישו תלונה רשמית על חדירתו לשטחה של סין. בזמן שטום מתייעץ עם דני, בנוגע לאסירים, חייל סיני מפתיע אותם והורג את דני. טום אז שולח הודעה למפקדה, בה הוא דוחה את הפקודה לשוב על עקבותיו ומורה לרינגה להוציא להורג את השבויים. כאשר הם חוזרים לבורמה, טום מקדם את רינגה וממנה אותו למפקד היחידה, משם הוא יוצא לכלכותה ומושם במעצר בית. קרלה מבקרת את טום, ומתוודה בפניו כי היא לא יכלה לספר לו זאת קודם, אך ניקו עובד בשירותים החשאיים והיא עוזרת לו. קרלה אז מייעצת לטום שיאמר כי עייפות הקרב, היא שגרמה לו לחדור לתחומי סין, אך הוא מסרב.
מאוחר יותר, פרקסון וצוות הקצונה הגבוהה בראשו של גנרל סלואן, מבקרים את טום המראה להם את הצווים של הסינים. הגנרל מייעץ לטום לא להראות את הצווים הסיניים ומציע לטום להתנצל בפני נציגי הממשלה הסינית. טום מסרב ומציע לגנרל את תגי החיילים האמריקאים שמצא במחנה הסיני. פסיכיאטר מובאה אל טום, כדי שיבדוק את מצבו הנפשי, אך טום מסרב לשתף פעולה. הנציגים הסיניים מגיעים, וסלואן, באופן בלתי צפוי, מצטרף לצד של טום, ודורש כי מפקדי הלוחמים הסיניים שקטלו חיילים אמריקאים ימסרו לאמריקאים ושהסינים יתנצלו בפני הממשל האמריקאי. הסינים עוזבים וסלואן מגלה כי הממשלה הסינית כבר התנצלה בפני האמריקאים והם פותחים בחקירה על הרציחות. טום מזוכה מכל אשם ומתאחד עם קרלה.