היילה גבריסלאסי

ביוגרפיה

גבריסלאסי נולד למשפחה בת עשרה ילדים באסלה (Asella), בירת מחוז ארסי (Arsi) שבאתיופיה. החל להתחרות בגיל 15, ובגיל 19 כבר התחרה בריצות ל-5,000 מטר ול-10,000 מטר באליפות העולם לצעירים של שנת 1992.
לפי הביוגרפיה שלו באתר הוועד האולימפי הבינלאומי, כילד באתיופיה רץ עשרה קילומטרים לבית הספר בכל בוקר ואת הדרך חזרה בכל ערב. בשל כך צורת הריצה שלו נותרה אופיינית, כאשר זרועו השמאלית מכופפת, כאילו היא עדיין אוחזת בספרים שנהג לשאת.
זכה בשתי מדליות זהב אולימפיות בריצה ל-10,000 מטר (באטלנטה 1996 וסידני 2000) וב-7 מדליות באליפויות עולם, מהן 6 בריצה ל-10,000 מטר ואחת בריצה ל-5,000 מטר.
ב-1999 כיכב בתפקיד עצמו בסרט בשם “Endurance". הסרט תיאר את קורותיו בניסיון לזכות במדליית הזהב האולימפית בריצת ה-10,000 מטר באטלנטה.
לאחר אולימפיאדת אתונה (2004) עבר להתמקד בריצת מרתון. בספטמבר 2007, במהלך מרתון ברלין 2007, שבר גבריסלאסי את שיא העולם והעמיד אותו על זמן של 2:04:26, קיצוץ של 29 שניות לשיא העולם הקודם אותו קבע האתלט הקנייתי פול טרגט. במרץ 2008 הודיע גבריסלאסי, מחשש לבריאותו, כי ככל הנראה לא ישתתף בריצת המרתון באולימפיאדת בייג'ינג, בשל זיהום האוויר הכבד השורר שם. לבסוף הוא רץ רק את ריצת ה-10,000 מטר, אותה סיים במקום השישי עם זמן של 27:06.68 דקות.
ב-28 בספטמבר 2008, ניצח גבריסלאסי את מרתון ברלין וקבע בו שיא עולם חדש - 2:03:59 שעות, שיפור של 27 שניות לשיא הקודם. ניצחון זה היה ניצחונו השלישי ברציפות במרתון ברלין, הישג חסר תקדים. בינואר 2009 ניסה לשבור את שיאו שוב במרתון דובאי, אלא שלבסוף קבע 2:05:29. בהמשך אותה שנה השתתף גם במרתון ברלין, בניסיון נוסף לשבור את שיאו. גבריסלאסי החל את המירוץ בקצב מהיר, ובנקודת ה-30 ק"מ קבע שיא עולם חדש (1:27:49) והיה נראה בדרך לשיא עולם גם במרתון. אלא שתנאי מזג האוויר החמים לא אפשרו זאת, והוא ניצח בפעם הרביעית ברציפות במירוץ, עם זמן של 2:06:08. ב-2010 התחרה שוב במרתון דובאי בניסיון שלישי לשבור את שיאו. לאורך המירוץ סבל מכאבי גב, ולבסוף ניצח בפעם השלישית ברציפות במירוץ, ללא שיא עולם, בזמן של 2:06:09.
בסתיו 2010 השתתף גבריסלאסי במרתון ניו יורק הידוע כאחד המרתונים היוקרתיים בעולם. במהלך המירוץ רץ בכאב ובאי נוחות בשל פציעה בברך ממנה סבל עוד לפני המירוץ, ונאלץ לפרוש בק"מ ה-24. מיד לאחר המירוץ הודיע על פרישתו.
בימים שלאחר ההודעה שקל מחדש את החלטתו, והודיע כי ייתכן וינסה לקבוע את הקריטריון למקצה המרתון באולימפיאדת לונדון 2012. במירוץ ל-10 ק"מ באנגולה, הראשון לאחר ההודעה המוקדמת על פרישתו, ניצח בזמן של 28:05 ולפני רצים מהדרג הראשון בעולם, ביניהם דריבה מרגה בן ארצו והקנייתי ג'וספאת מנג'ו שדורג ראשון בעולם באותה שנה בריצת 10,000 מטר. לאור תוצאות המירוץ החליט גבריסלאסי על השתתפותו במרתון טוקיו 2011, עליו נאלץ לוותר מאוחר יותר, בעקבות פציעה באימון, אך באפריל אותה שנה ניצח בחצי מרתון וינה בזמן של 1:00:52. בספטמבר השתתף שוב במרתון ברלין, אך הפעם סבל מקשיי נשימה ופרש באמצע המירוץ. בהמשך 2011 ו-2012 השתתף גבריסלאסי במירוצי כביש בינלאומיים נוספים, שמחלקם פרש, כגון מרתון פוקוקה שממנו פרש בק"מ ה-32, לצד תוצאות נאות במירוצי כביש שונים, כגון זמן של 2:08:17 במרתון טוקיו 2012 וניצחונו במרוץ ה-10 ק"מ היוקרתי בברמינגהאם בזמן של 27:49. מאמנו, יוס הרמנס, אף טען כי "זהו סיום עידן השיאים של היילה, אך לא סיום הקריירה שלו", ואכן, לאור תוצאתו במירוץ בברמינגהאם הודיע כי ינסה לקבוע קריטריון לאולימפיאדת לונדון 2012, דווקא במירוץ ל-10,000 מטר, לאור העובדה כי לא נבחר על ידי התאחדות האתלטיקה האתיופית לרוץ במקצה המרתון. בתחרות שבחר לקביעת הקריטריון, בהנחלו שבהולנד, שבה קבע בעבר כבר 4 שיאי עולם, סיים במקום השישי מבין האתיופים (כאשר רק שלושה נבחרים לייצג את הנבחרת) בזמן של 27:20.39, ולא קבע את הנדרש להשתתפות באולימפיאדת לונדון.
ב-2018 הגיע גבריסלאסי לישראל, כאורח מרתון ירושלים, והשתתף בחלק ממקצה ה-10 ק"מ.