מגנוליה (סרט)

רקע

מגנוליה הוא סרטו השלישי פול תומאס אנדרסון משנת 1999 (אחרי שמונה בטוח ולילות בוגי). הסרט עוסק בסיפורים על דמויות שונות בעמק סן פרננדו שבקליפורניה ועל השינוי שהן עוברות במהלך יממה אחת. הדמויות העיקריות עליהן מספר הסרט הן מפיק טלוויזיה גוסס (ג'ייסון רוברדס), אשתו (ג'וליאן מור), בנו האובד (טום קרוז) והאח הסועד אותו (פיליפ סימור הופמן). בין רביעייה זאת קיים קשר לקבוצת אנשים נוספת והיא מנחה שעשועון ותיק העוסק בילדי פלא, ילד פלא המשתתף בשעשועון, ילד פלא לשעבר שהשתתף בילדותו באותו שעשועון (ויליאם ה' מייסי) וכן שוטר קפדן ושמרן, אך טוב לב ואישה אובדת אשר הוא נתקל בה במהלך משמרתו.
הסרט היה מועמד לשלושה פרסי אוסקר וזכה בפרס דב הזהב בפסטיבל ברלין.

תקציר העלילה

במבוא לסרט מוצגים שלושה סיפורים שאינם מתקשרים לעלילת הסרט אלא רק כמשל. סיפורים אלה מובאים כדוגמאות למקרים בהם כביכול המציאות עולה על כל דמיון והנמשל שלהם הוא הפתרון להן זוכות הבעיות הסבוכות ביחסי האנוש שמוצגות בסרט.
בהמשך המבוא, מוצגות בחיפזון הדמויות ובמשך מרבית זמן הסרט מתגלים קשרים ביניהן ודמיון שבין הסיפורים השונים שלהן. שלוש מהדמויות נוצלו קשות בילדותם והרביעית היא דמות ילד מנוצל. הילד המנוצל הוא ילד פלא שמככב בשעשועון טלוויזיה ואביו משתלט על חייו והופך אותו למכונת כסף. אחד המבוגרים שהיה ילד מנוצל היה כוכב באותו שעשועון בילדותו וכעת הוא סוכן מכירות בודד שהוריו לקחו את כל הכסף שהרוויח בילדותו והוא מתקשה לתת אמון באנשים. המבוגרים האחרים שהיו ילדים מנוצלים הם הבן של מפיק השעשועון והבת של מנחה השעשועון. בנו של המפיק התעשר מסדנאות בהן הוא מדריך גברים בניצול ציני של נשים ובתו של המנחה היא נרקומנית מובטלת. עלילת הסיפור מתרחשת בתקופה בה המפיק והמגיש גוססים, עושים חשבון נפש ומנסים להתפייס עם ילדיהם לפני מותם.
מפיק הטלוויזיה הגוסס, ארל פארטרידג' (ג'ייסון רוברדס) אשר מבקש מהאח הסיעודי אשר מטפל בו, פיל פארמה, לאתר את בנו האובד. הוא מתוודה לפניו על העוול הנורא שעשה לבנו כשנטש את אשתו חולת הסרטן לטיפולו של הבן שהיה רק בן ארבע-עשרה, והתחתן במקומה עם קטינה. באותו זמן, אשתו, לינדה פארטרידג', נתקפת ייסורי מצפון על כך שבגדה בבעלה והיא מבקשת לשנות את הצוואה אותה כתב על ערש דווי. פיל מנסה למלא את בקשתו של ארל ומגלה כי הבן האובד שינה את שמו, ומנהל כעת תוכנית שמטרתה ללמד גברים כיצד לפתות נשים ולנצלן. בתחילה הבן האובד פרנק טי ג'יי מקי (טום קרוז) מסרב לפגוש את אביו אך מאוחר יותר הוא מתרצה, סולח לאביו ואחרי מות האב הולך לסעוד את לינדה שניסתה להתאבד.
במקביל, שוטר בשם ג'ים קורינג הנמצא בתפקיד מוזעק לדירה שבה מתנגנת מוזיקה רועשת המפריעה לשכנים. הוא מגיע לדירה לראות מה הבעיה ומגלה את קלודיה וילסון-גייטור (מלורה ווטרס) אשר מסתבר שהוטרדה מינית בילדותה על ידי אביה המפורסם ג'ימי גייטור. על אף שקלודיה הייתה מסוממת וג'ים בא אליה בתור שוטר הם מחליטים לצאת יחד לדייט.
אביה של קלודיה, ג'ימי גייטור (פיליפ בייקר הול), הוא מנחה שעשועון טלוויזיה מפורסם בו משתתפים ילדי פלא. במהלך אחת התוכניות מרגיש ילד הפלא של התוכנית, כי הוא מנוצל על ידי ההפקה ועל ידי אביו. ג'ימי צריך ללכת לשירותים והמבוגרים לא מרשים לו, עד שהוא עושה את צרכיו במכנסיים, על הבמה, בשידור. ילד הפלא, סטנלי מתמרד ומסרב להמשיך בתפקידו בשעשועון.
באותה התוכנית ג'ימי גייטור, המנחה, מתעלף עקב גידול סרטני המתפשט בגופו. קלודיה לא מתפייסת עם אביה, אבל אמה שצידדה בגרסת האב במשך כל השנים חוזרת בה מטעותה ומתייצבת לצד בתה. קלודיה מגלה סימני שיקום ראשונים בחייה ומפתחת מערכת יחסים יציבה עם ג'ים. היא גם מפסיקה לחוש רגשות נחיתות כלפיו כשהוא מספר לה על האסון שפקד אותו - הוא איבד את אקדחו ועשוי להיות מפוטר מעבודתו.
באותו הזמן בחלק אחר של העמק ילד הפלא לשעבר דוני סמית מפוטר מעבודתו בחנות האלקטרוניקה לאחר שמעסיקיו לא מרוצים מתפקודו כסוכן מכירות, והוא מכנה אותם בשמות גנאי. דוני רוצה לעבור טיפול אורטודנטי כדי להתדמות לגבר שהוא מאוהב בו ובעקבות הפיטורין מתגבר הדיכאון אותו הוא חש בשל בדידותו. דוני סמית' לוקח רכב ונכנס למחסן של החנות ממנה פוטר על מנת לגנוב 5000 דולר לצורך ניתוח אורתודונטי אותו הוא רצה מזמן. הוא מצליח לקחת את הכסף אך בעת היציאה המפתח בו השתמש נתקע בדלת. במהלך חזרתו של דוני לביתו הוא מחליט שהניתוח אותו הוא כל כך רצה בעצם מיותר ונתקף ייסורי מצפון ומחליט להחזיר את הכסף. הוא חוזר אל המחסן אך כאמור לא מצליח להיכנס כי המפתח תקוע בחריץ המנעול. דוני מתחיל לעלות על מרזב חנות האלקטרוניקה על מנת לפרוץ לחנות ולהחזיר את הכסף.
בסוף הסרט נפתרות הבעיות של הדמויות בסרט בדאוס אקס מכינה. גשם של צפרדעים יורד מהשמים. גשם הצפרדעים מזכיר את מכת הצפרדעים בספר שמות שהוטלה על המצרים החוטאים וכן זוהי גם סוג של מכה המוטלת על תושבי לוס אנג'לס החוטאים.
גשם צפרדעים זה פותר את הבעיות בסרט שכן בזכותו ילד הפלא לשעבר דוני סמית' מקבל סוף סוף את הקשר האנושי אותו הוא חיפש: גשם הצפרדעים מפיל אותו ממרזב בית העסק שפיטר אותו ושאליו ניסה לפרוץ, אל ידיו של השוטר ג'ים קורינג. הגשם מציל אותו מהתאבדות ומעניק לו את הקשר אותו חיפש. השוטר ג'ים שמקבל בסרט את תפקיד הגואל, מקבל יחד גם הצפרדעים את האקדח שלו חזרה. קלודיה ואמה מוצאות הגנה בגשם הצפרדעים אחת בידי השנייה ומתוודות מאוחר יותר. כמו כן ג'ים נחוש לפתח מערכת יחסים יציבה עם קלודיה שתציל אותה מעולמה לאחר הפגישה עם דוני. סטנלי, ילד הפלא מקבל מגשם הצפרדעים הוכחה שהכל אפשרי ומחליט לדרוש מאביו את ההכרה והיחס ההוגן להם הוא ראוי וכך ניצל מגורל דומה לזה של דוני סמית'. ג'ימי גייטור לא מצליח להתאבד כמו שהוא ביקש ונגזר עליו למות בייסורים כמו שמגיע לו. ייתכן שהוא אף נשרף למוות בביתו כתוצאה מקצר חשמלי שנוצר מכדור תועה אותו הוא ירה בניסיון ההתאבדות. ארל פארטרידג' מת בעוד שבנו האובד פרנק לצידו. לינדה ניצלת על ידי עובר אורח מניסיון התאבדות בתרופות במכוניתה ופרנק סועד אותה ומקבל אותה כבת משפחה.

נושאים ומשמעויות

אורכו של הסרט שלוש שעות במהלכן הוא עוסק בנושאים כמו מקומו של היחיד, הבודד, בחברה תוך כדי ההתמודדות עם תלאות הקיום והחיפוש אחרי משמעות בציפיה לקתרזיס. אלה הם נושאים אופייניים לשנות הסיום של המילניום השני והם הופיעו בסרטים בולטים נוספים של התקופה כמו למשל אמריקן ביוטי ומועדון קרב. העיסוק באזור בעמק סן פרננדו, בו גדל הבמאי, הוא מוטיב חוזר אשר הופיע בכל סרטיו הקודמים. הסיבה לעניין שמגלה אנדרסון בפרברי לוס אנג'לס וגם בעיר עצמה היא המרחבים הגדולים עליהם פרוסה העיר אשר יוצרים לטענתו תחושה של בדידות אצל התושבים, בה הוא מרבה לעסוק בסרטיו. הסרט הוא סרט פסיפס השוזר עלילות משנה רבות לסיפור אחד וככזה הוא מזכיר את תמונות קצרות המוקדם יותר של רוברט אלטמן ממנו הושפע ואת התרסקות של פול האגיס אשר הופק מספר שנים מאוחר יותר. הסרט הישראלי "וביום השלישי" של משה איבגי חוזר גם הוא על התבנית של דמויות רבות המחפשות גאולה אשר באה בסיוע של אירוע משמעותי חיצוני.
בראשית הסרט מוצגים שלושה סיפורים אשר לכאורה לא קשורים לנושא המרכזי וכולם עוסקים בצירוף מקרים מוזר, אך כנראה בדיוני בכל שלושת המקרים. בהמשך הסרט מתבהר הקשר של סיפורים אלה לעלילה, היות שבמשך כל הסרט מוצגים צירופי מקרים. דעתו של מספר הסיפורים הללו היא שצירוף המקרים המוצג בהם חייב להיות יותר מאשר סתם צירוף מקרים: "And it is in the humble opinion of this narrator that this is not just something that happened.". בהמשך, בכל זמן התקדמות העלילה המרכזית, צירופי מקרים, או שמא גורל, הם אלה שגורמים לאהבה בין ג'ים וקלודיה להירקם, לילד סטנלי להתחיל בתהליך התבגרות ואולי אף להינצל מגורל אכזר, לפרנק להשלים עם אימו החורגת ולדוני למצוא חבר אמת. לקראת סוף הסרט, בקטע שבו הדמויות מבצעות את השיר "Wise Up" ניכרת שותפות הגורל שלהן אשר מקבלת חיזוק בעת המפגשיהן האקראיים בעת גשם הצפרדעים אשר מביא להתרה.
לכל אורך הסרט מובעת ביקורת על עולם הבידור והזוהר. עם התפתחות העלילה ניתן לראות שראשי השעשועון "מה ילדים יודעים", אשר מצטיירים כלפי חוץ כאנשים חזקים וחיוביים הם בעצם לא מוסריים וחלשים. מנחה השעשועון המפורסם, ג'ימי גייטור, הוא אדם קר ואבא שנהג לאנוס את בתו עד שהרס את חייה. המפיק ארל פארטריג' הזניח את בנו פרנק, כשהותיר אותו, כנער, לטפל באמו הגוססת ועזב את המשפחה עם אישה צעירה, ופרנק שהפך בעצמו לדמות שלילית בסצנת הזוהר של סביבות לוס אנג'לס. צידה השני של הביקורת עוסק בנפגעים של עולם הזוהר ובראשם ילד הפלא לשעבר דוני סמית', לא הצליח לעמוד בלחצי הסביבה ממנו עם הפיכתו לאדם מבוגר ונותר בודד לאחר שהכסף שהרוויח כילד נותר אצל הוריו.
בנוסף הסרט מדבר על נושא ההשגחה העליונה והשלכות העבר - "אנחנו אולי סיימנו עם העבר אך הוא לא סיים איתנו", על קשר בין הורים וילדים, התמכרויות, אלימות במשפחה והטרדה מינית.

ביקורת

הסרט היה אהוב על רוב מבקריו ועל הקהל. הוא זכה לציון 8.1 מתוך 10 ב-IMDb וציון "טריות" של 83% באתר Rotten Tomatoes. הסרט הכניס 48.4 מיליון דולר בעוד שעלות הפקתו עמדה על כ-37 מיליון. רוג'ר איברט טען ש"זהו סרט המעורר תגובה מיידית" והעיתון USA Today הגדיר אותו "הסרט הכי לא לא מושלם בין הסרטים הטובים של השנה". אורון שמיר הגדיר אותו כ"סרט הכי מועך רגשית ומהפך מוחית של השנה".
רוג'ר איברט כלל את הסרט ברשימת הסרטים הטובים שלו בשנת 1999 בנימוק ש"כיצירת בימוי, הסרט שוקע ולא עוזב". סרט זה מופיע ברשימת 250 הסרטים הטובים של IMDb בכל הזמנים בסביבות המקום ה-200 ושיר הסיום שלו נבחר לרשימת 100 השירים הטובים ביותר בקולנוע של מכון הסרטים האמריקאי AFI.

פסקול

המוזיקה עבור הסרט נכתבה, כמו בסרטים נוספים של אנדרסן, על ידי ג'ון בריאון ואיימי מאן כתבה שירים עבור הסרט. שיר הסיום שכתבה וביצעה, "Save Me" היה בין המועמדים הבולטים באוסקר של אותה שנה. לאחר צאת הסרט יצא גם אלבום הפסקול אשר רובו שירים של איימי מאן ובהם עיבוד חדש לשיר One של הארי נילסון משנת 1969. בנוסף הפסקול כלל גם שני שירים של להקת סופרטרמפ.