סטיב נובאק

קריירה טרום מקצוענית

נובאק שיחק בקבוצת כדורסל התיכונים של תיכון בראון דיר שבוויסקונסין. בשנתו האחרונה בתיכונים רשם ממוצעים של 20.6 נקודות, 10.4 ריבאונדים ו-5.0 אסיסטים למשחק, כשב-2002 הוא מדורג במקום ה-17 מבין הסמול פורוורדים בתיכונים בארצות הברית על ידי אתר Scout.com. באותה שנה הוא גם נבחר להיות שחקן השנה בכדורסל תיכונים בוויסקונסין. נובאק גויס למכללת מרקט לקראת עונת 2002/03.
בעונתו הראשונה במכללת מרקט שיחק נובאק בפיינל פור של טורניר אליפות המכללות בכדורסל, כשאיתו משחקים במכללה שחקני NBA עתידיים כמו דוויין וייד וטראוויס דינר. ממוצעיו בעונה זו היו 6.7 נקודות למשחק עם 50.5% דיוק מעבר לקשת השלוש, ב-33 משחקים בהם שותף.
בעונת 2003/2004 פתח נובאק ב-29 מ-32 המשחקים שבהם שותף, כשהוא קולע 12.5 נקודות ומוריד 4.6 ריבאונדים בממוצע למשחק. בעונה הבאה פתח נובאק באותו מספר של משחקים, אך שותף באחד פחות, וממוצעיו שופרו ל-13.5 נקודות ו-4.1 ריבאונדים.
בעונתו האחרונה נרשמה קפיצה ביכולתו של נובאק, כשבמשחק הוא קולע 17.5 נקודות בממוצע (הנתון הגבוה ביותר בקבוצתו באותה עונה) ומוריד 5.9 כדורים חוזרים, בנוסף לאחוז דיוק של 97.4 מקו העונשין, כל אלו מובילים להכללתו בחמישיית העונה של קונפרנס הביג איסט. נובאק סיים את לימודיו במכללה עם תואר בלימודי תקשורת.

קריירה מקצוענית

בדראפט ה-NBA של שנת 2006 נבחר נובאק במקום השני בסיבוב השני וה-32 בסך הכל, על ידי קבוצת יוסטון רוקטס. הוא רשם במדי הרוקטס רק 1.5 נקודות ו-0.7 ריבאונדים ב-5.5 דקות למשחק, ולא שותף כלל בפלייאוף של אותה עונה. בסיום אותה עונה הוחלט להעבירו לקבוצת ליגת הפיתוח של הרוקטס, הריו גראנדה ואלי וייפרס. לאחר כחודש של משחק בליגת הפיתוח נקרא נובאק בחזרה לקבוצת האם, כשממוצעיו ב-NBDL עומדים על 18.2 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-1.6 אסיסטים למשחק. במשחק נגד הסקרמנטו קינגס בפברואר קלע נובאק סל ניצחון, הסל היחיד שלו באותו משחק. ממוצעיו בסיום עונה זו עמדו על 3.9 נקודות למשחק, ב-48% בקליעות מעבר לקשת וגם בקליעות מהשדה. נובאק שיחק בעונה זו בסך הכל ב-35 משחקים במדי הרוקטס.
באוגוסט 2008 הועבר נובאק בטרייד לקבוצת לוס אנג'לס קליפרס בתמורה לאפשרות שתהיה לרוקטס להחליף עם הקליפרס את בחירות הסיבוב השני של הקבוצות בדראפט של אותה שנה. הוא שיחק שנתיים במדי הקליפרס, ופתח בסך הכל בשלושה משחקים מתוך 125 בהם שותף. ממוצעיו של נובאק בעונתו הראשונה היו 6.9 נקודות ו-1.8 ריבאונדים ב-16.4 דקות למשחק, ובעונה השנייה הם ירדו ל-2.1 נקודות ו-0.6 ריבאונדים ב-6.7 דקות. בסוף אותה עונה סיים נובאק את חוזהו בלוס אנג'לס והפך לשחקן חופשי.
בספטמבר 2010 חתם נובאק בקבוצת דאלאס מאבריקס, שם שיחק שבעה משחקים בהם שותף רק ב-2.6 דקות בממוצע, עד ששוחרר מהקבוצה בינואר 2011. לאחר כחודש הצטרף נובאק לרינו ביגהורנס, קבוצת הבת של סן אנטוניו ספרס בליגת הפיתוח. שלושה ימים לאחר הצטרפותו חתם על חוזה ל-10 ימים עם הספרס, שכשהסתיים חודש לעשרה ימים נוספים, עד שלאחר עשרים יום חתם נובאק במדי הספרס עד לסיום העונה. ממוצעיו במדי הספרס באותה עונה עמדו על 4 נקודות וריבאונד אחד ב-8.6 דקות, כשהוא משחק ב-23 משחקים בסך הכל.
בספטמבר 2011 חתם נובאק בניו יורק ניקס כשמשכורתו עומדת על המינימום הנדרש לשחקן בעל ותק של 5 שנים בליגה, כ-1.4 מיליוני דולרים, למשך עונה אחת. עונה זו היוותה קפיצת מדרגה עבור נובאק, כשהוא מובל את הליגה באחוזים ל-3 עם 47%, וקולע 133 שלשות בסך הכל, כשהוא חולק את המקום השלישי בנתון זה עם קווין דוראנט מהאוקלהומה סיטי ת'אנדר. נובאק סיים עונה זו עם שיאי קריירה של 8.8 נקודות ו-1.9 ריבאונדים למשחק. בסיומה של העונה הפך נובאק לשחקן חופשי בלתי מוגבל, וביולי 2012 חתם על חוזה חדש בניקס בשווי של 15 מיליוני דולרים למשך 4 שנים. בעונה הבאה שותף נובאק בכל המשחקים של הניקס פרט לאחד, ואף השתתף בתחרות השלשות בסוף שבוע האולסטאר של עונת 2012/2013. בעונה זו הציג נובאק את אחוז האיבודים הנמוך ביותר בתולדות ה-NBA לעונה רגילה בודדת של שחקן, 2.63%, וממוצעים של 6.6 נקודות, 1.9 ריבאונדים ב-20.3 דקות למשחק, שיא קריירה לדקות השתתפות.
בסיום אותה עונה, ביולי 2013, הועבר נובאק בטרייד לטורונטו ראפטורס יחד עם מרכוס קמבי, קוונטין ריצ'רדסון, בחירת סיבוב ראשון עתידית בדראפט ושתי בחירות עתידיות בסיבוב שני תמורת אנדראה ברניאני. נובאק שותף ל-10 דקות בממוצע על פני 54 משחקים בהם שותף, כשהוא קולע 3.3 נקודות בממוצע למשחק. בסיום עונה זו הועבר שוב בטרייד, ליוטה ג'אז, יחד עם בחירת סיבוב שני עתידית, בתמורה לדיאנטה גארט. נובאק שיחק ביוטה ב-22 משחקים למשך 2.2 דקות בממוצע. בפברואר 2015 הועבר נובאק לאוקלהומה סיטי ת'אנדר, בטרייד שכלל גם את, די.ג'יי. אוגוסטין, רג'י ג'קסון, קנדריק פרקינס, גרנט ג'רט ו-3 בחירות דראפט בטרייד משולש בין דטרויט, יוטה ואוקלהומה. בשאר העונה הוא שיחק במדי הת'אנדר ב-13 משחקים בלבד. בעונה הבאה שיחק נובאק באוקלוהומה שבעה משחקים עד ששנה פחות יום לאחר להועבר לאוקלהומה נשלח בטרייד לקבוצת דנבר נאגטס ושוחרר על ידה מיד. לאחר ארבעה ימים הוא חתם במילווקי באקס, שם שיחק ארבעה משחקים עד שנפצע בברך, דבר שמנע ממנו להמשיך לשחק עד סיום העונה.