דורון אביטל

ביוגרפיה

אביטל נולד ב-22 בינואר 1959 בכפר הנוער "ברית אחים" ("פילדלפיה") ששכן ליד בוסתן הגליל, בן בכור למשפחה בת שבעה ילדים. אמו הייתה מנהלת בית הספר המקצועי שבכפר ואביו היה המרכז החברתי. קפץ מכיתה א' ל-ג' ובהיותו בכיתה ה' עבר עם משפחתו לשכונת קטמון בירושלים. למד בבית הספר התיכון ליד"ה.
במאי 1977 התגייס לקורס חובלים, אך נשר ממנו, התנדב לצנחנים, ושובץ בגדוד 202. בצנחנים עבר מסלול הכשרה כלוחם, קורס מ"כים חי"ר וקורס קציני חי"ר ומונה למפקד מחלקה בצנחנים בגדוד 202. בהמשך היה מפקד פלוגה בגדוד ולקח חלק בפשיטות, ובהן מבצע סיגל ומבצע ערבית, ובפעילות המבצעית בלבנון בטרם מלחמת לבנון הראשונה. בין היתר הוביל כוח צנחנים בהיתקלות וחיסול חמישה מחבלים ליד הכפר מג'דל זון. במלחמת לבנון הראשונה היה מפקד הפלוגה המסייעת בגדוד, ולחם בראש פלוגתו בהצטיינות למן הנחיתה של חטיבת הצנחנים, בפיקודו של יורם יאיר, מן הים בשפך נהר האוולי ועד ביירות. בין היתר נטל חלק בקרב הקשה על רכס הבוקסתא, למחרת הנחיתה בלבנון, בו תקף כוח בן כשלושים מחבלים את פלוגתו של מאיר כליפי שהייתה ערוכה להגנה על הרכס. בקרב קשה, בסיוע טנקים וכוחות נוספים מן הגדוד בפיקוד אביטל והסמג"ד, שמאי רן, הצליחו כליפי וחייליו להדוף את התוקפים ולהרגם. בהמשך תנועת החטיבה לעבר ביירות פיקד על פלוגתו בקרב על כפר סיל, במהלכו זיהה אביטל מארב של כוח סורי, על ציר התנועה. אביטל הוביל מספר חיילים להסתערות מהירה והרגם. לאחר טבח סברה ושתילה נמנה אביטל על ראשוני החיילים שנכנסו למחנה והיו לעדים הראשונים למראות הטבח.
בשנת 2013 הקימו אביטל וחבריו-פיקודיו מימי מלחמת לבנון, אתר הנצחה לזכר ששת המפקדים והלוחמים מהפלוגה המסייעת שנפלו במלחמת לבנון והעניקו לאתר את השם גבעת הרב"טים. 
לאחר סיום תפקידו השתחרר מצה"ל והחל בלימודי תואר ראשון. עם כניסתו של עמר בר-לב לתפקיד מפקד סיירת מטכ"ל חזר אביטל לשירות קבע והתמנה למפקד פלגת האימונים ביחידה. לאחר כתשעה חודשים מונה לפרויקטור האחראי על תכנון והנהגת מבצע של הסיירת. במהלך 1987 יצא ללימודי תואר שני וב-1989 חזר לסיירת מטכ"ל כסגן מפקד היחידה תחת פיקודו של רן שחור.
ביולי 1992 עם פרישתו של עמוס בן אברהם מהפיקוד על הסיירת, מונה אביטל למפקד היחידה, תפקיד בו נשא עד 1994. במהלך כהונתו כמפקד היחידה, התרחש אסון צאלים ב'. בדו"ח שהכין על האסון הביא מבקר המדינה את עמדת הרמטכ"ל: "הרמטכ"ל אמר לצוות הביקורת, כי לדעתו הייתה למפקד היחידה מידה מסוימת של אחריות פורמלית, אך מבחינה מוסרית לא ניתן היה לתבוע ממנו אחריות זו. זאת, כיוון שמדובר במפקד שאך זה מונה לתפקיד ונאמר לו להתרכז במטלות אחרות שהיו בעדיפות. הוא הוסיף, כי שקל להעיר לו הערה פיקודית, אך ביטל את הרעיון משום שהקצין ישב 'שבעה' על מות אביו בימים שלפני אסון צאלים ב'". המבקר הוסיף את עמדתו לפיה "לא ייתכן כי מפקד היחידה לא יישא בשום אחריות לעובדה שהנהלים שהפיץ לא הוטמעו כהלכה. למען הסר ספק נוסיף, כי הדברים הנ"ל נאמרו במישור הנורמטיבי וכלקח לעתיד, ואין בהם המלצה לנקיטת צעדים פיקודיים כיום כלפי מפקד היחידה". בסיום כהונתו תכנן ופיקד על מבצע עוקץ ארסי, בו חטפה סיירת מטכ"ל את מוסטפא דיראני. סיים את שירותו הצבאי בדרגת סגן-אלוף.
בעל תואר ראשון במתמטיקה ובמדעי המחשב, ותואר שני (בהצטיינות יתרה) בהיסטוריה ובפילוסופיה של המדעים, שניהם מאוניברסיטת תל אביב, ותואר דוקטור בלוגיקה ובפילוסופיה מאוניברסיטת קולומביה.
עמד בראש בית הספר לניהול הייטק בפקולטה לניהול של אוניברסיטת תל אביב. ב-2006 מונה למנכ"ל בית הספרים הלאומי, אך התפטר כעבור פחות משנה בגלל חילוקי דעות. 
אביטל הוא שותף-יועץ בקרן הון סיכון אוורגרין. התמודד בבחירות המקדימות של מפלגת קדימה לקראת הבחירות לכנסת ה-18 בתמיכת ציפי לבני, ושובץ במקום ה-32 ברשימתה, אך לא נכנס לכנסת בתחילה. עם פטירתו של חבר-הכנסת זאב בוים במרץ 2011, נכנס אביטל לכנסת במקומו, עד לסיום כהונתה הכנסת ה-18 כעבור כשנתיים. בינואר 2015 דווח כי הוצב במקום השני ברשימת קדימה לקראת הבחירות לכנסת העשרים אך בסופו של דבר קדימה לא התמודדה בבחירות אלו.
אביטל מתגורר בתל אביב ונשוי לקרולינה בה פגש בעת לימודיו בארצות הברית, אוצרת במוזיאון הלאומי הצ'כי המתגוררת בצ'כיה עם בנם המשותף.