ג'ו סמית'

קריירה

סמית' למד באוניברסיטת מרילנד ונבחר בשנת 1995 לפרס שחקן המכללות של השנה על שם נייסמית'. הוא נבחר בבחירה הראשונה בדראפט 1995 בידי גולדן סטייט ווריורס. בכך הוא הקדים את האולסטארים קווין גארנט, ראשיד וולאס, אנטוניו מקדייס וג'רי סטקהאוס. 
סמית' פתח בכל המשחקים ששיחק בעונתו הראשונה בחמישייה וקלע 15.3 נקודות בממוצע למשחק בעונה זו. הוא השיג שיאי קריירה בריבאונדים בממוצע (8.7), בחטיפות בממוצע (1.0) ובחסימות בממוצע (1.6). בסיומה של העונה הוא נבחר לחמישיית הרוקיז של העונה, וסיים שני בהצבעה לתואר רוקי השנה ב-NBA רק לדיימון סטודמאייר.
בעונתו השנייה בווריורס קלע סמית' שיא קריירה של 18.7 נקודות בממוצע למשחק. בנוסף הוא השיג שיאי קריירה גם בדקות בממוצע (38.6) ובאסיסטים בממוצע (1.6). בעונתו השלישית הספיק סמית' לשחק רק 49 משחקים בגולדן סטייט לפני שהועבר בטרייד לפילדלפיה 76'. ממוצעיו עד אז הגיעו ל-17.3 נקודות עם 6.9 ריבאונדים למשחק. 
ממוצעיו של סמית' הדרדרו אחרי הטרייד, ולכל אורך הקריירה שלו לא הצליח להתאושש ולהעלות את ממוצעיו בחזרה. בעונתו הראשונה בפילדלפיה הוא לראשונה לא פתח בחמישייה, וממוצע הנקודות שלו הדרדר ל-10.3 למשחק.
לפני עונת 1998/1999 הפך סמית' לשחקן חופשי, והפתיע כשחתם על חוזה עם משכורת נמוכה במינסוטה טימברוולבס. כוכב הקבוצה היה הפאוור פורוורד הפותח קווין גארנט, מה שהכריח את סמית' לפתוח בעמדת הסמול פורוורד. בעונתו הראשונה בטימברוולבס הוא קלע 13.7 נקודות בממוצע, והשווה את שיא הקריירה בממוצע אסיסטים עם 1.6 למשחק.
בעונה השנייה של סמית' בטימברוולבס הוא לא פתח בחמישייה ברוב המשחקים, וממוצע הנקודות שלו ירד לראשונה מגבול ה-10, כשהוא קלע 9.9 למשחק. למרות זאת הוא השיג שיא בממוצע האחוזים לשלוש כשסיים את העונה עם 1.000% מושלם מקו השלוש.
אחרי עונת 1999/2000 התגלה שסמית' היה מעורב בשערורייה סביב שכרו שבה היה מעורב גם מנהל הוולבס, קווין מקהייל. לסמית' הובטחה לכאורה עסקה שבה יקבל כמה מיליוני דולרים, אם הוא יחתום על חוזה עם משכורת נמוכה מערך השוק. כך למעשה עם הכסף שנחסך מהלך זה מאפשר לוולבס לקנות כמה שחקנים נוספים שיחזקו את הקבוצה בהקדם האפשרי. מעט מאוחר יותר נודע לליגה על ההפרה, והיא ביטלה את השנה האחרונה של החוזה. בנוסף היא הענישה את הוולבס כששללה מהם חמש בחירות דראפט בסיבוב הראשון וקנסה אותם ב-3.5 מיליון דולר. העונש פגע בטימברוולבס לטווח ארוך, כשבטווח הקצר הם עדיין הצליחו, אבל בלי בחירות הדראפט הם נפגעו בשנות ה-2000.
אחרי התקרית במינסוטה חתם סמית' בדטרויט פיסטונס. בפיסטונס הוא פתח ברוב המשחקים בחמישייה וחזר לקלוע יותר מ-10 נקודות בממוצע, כשקלע 12.3 למשחק. בסיום העונה בדטרויט חזר סמית' לשחק בטימברוולבס. בעונתו הראשונה הוא קלע 10.7 נקודות בממוצע ופתח ברוב המשחקים בחמישייה, אך בעונתו השנייה בוולבס ממוצע הנקודות שלו הדרדר ל-7.5 למשחק, שיא שלילי עד אז.
בעונה הבאה חתם סמית' במילווקי באקס, בה שיחק בשלוש השנים הבאות. בשתי עונותיו הראשונות במילווקי הוא קלע 11 נקודות בקירוב, ובעונתו השנייה השיג שיא קריירה באחוזים מהשדה כשקלע ב-51.4%. אף על פי שבשתי עונותיו הראשונות בבאקס הוא לא פתח בחמישייה רק במשחק אחד מתוך 150 משחקים, בעונתו השלישית הוא פתח ב-5 משחקים מתוך 44. ממוצע הנקודות שלו הדרדר שוב למתחת ל-10, כשהוא קלע 8.6 בממוצע.
בתחילת עונת 2006/2007 חתם סמית' בדנוור נאגטס. סמית' הספיק לשחק בנאגטס 11 משחקים בלבד לפני שנשלח בטרייד לפילדלפיה 76' ביחד עם אנדרה מילר ובתמורה דנוור קבלו את אלן אייברסון. עד שהועבר קלע סמית' 5.1 נקודות בממוצע למשחק, ושוב שבר שיא שלילי בממוצע הנקודות שלו.
למרות שהגיע אל פילדלפיה רק בתור תוספת בטרייד, סמית' קיבל 25.1 דקות בממוצע למשחק ועזר לקבוצתו במאבק להשיג מקום בפלייאוף. גם ממוצע הנקודות של סמית' גדל מאז תקופתו בנאגטס, כשהוא קלע 9.2 נקודות למשחק. בנוסף הוא פתח בחמישייה ב-11 משחקים.
בעונת 2007/2008 חתם סמית' בשיקגו בולס. בשיקגו חזר סמית' לפתוח בחמישייה ברוב המשחקים, ולראשונה מאז עונת 2004/2005 הוא קלע בממוצע של יותר מ-10 נקודות, 11.2 נקודות למשחק. למרות הצלחתו היחסית הבולס שלחו אותו בטרייד לקליבלנד קאבלירס. בקליבלנד הספיק להשתתף סמית' רק ב-27 משחקים בהם פתח באחד, וקלע 8.1 נקודות בממוצע למשחק.
לקראת עונת 2008/2009 נשלח סמית' בטרייד משולש (טרייד של 3 קבוצות) שכלל 6 שחקנים לאוקלהומה סיטי ת'אנדר. בטרייד היו מעורבות הת'אנדר, הקאבלירס ומילווקי באקס. בטרייד הקאבס קיבלו את מו ויליאמס, הת'אנדר את סמית' ודזמונד מייסון, והבאקס את דיימון ג'ונס, לוק רידנאואר ואדריאן גריפין. באוקלהומה קלע סמית' 6.6 נקודות בממוצע למשחק.
ב-17 בפברואר היה אמור סמית' להישלח לניו אורלינס הורנטס ביחד עם כריס וילקוקס ודבון הרדין בתמורה לטייסון צ'נדלר, אך יום לאחר מכן הטרייד בוטל. כשבועיים לאחר ביטולו של הטרייד סמית' והת'אנדר הגיעו להסכם והוא שוחרר מהם. שני ימים לאחר מכן סמית' חתם בקליבלנד קאבלירס וחזר לקדנציה שנייה אצלם. הוא סיים את העונה הזאת כשהוא שיחק ב-21 משחקים (לא פתח בחמישייה) בהם קלע 6.5 נקודות בממוצע.
ב-25 באוגוסט 2009 חתם סמית' באטלנטה הוקס. ב-17 במרץ 2010 הפך סמית' לשחקן ה-92 בהיסטוריה של ה-NBA ששיחק לפחות 1,000 משחקים, בניצחון על ניו ג'רזי נטס. בעונה זו קלע סמית' 3.0 נקודות בממוצע למשחק.
ב-10 בספטמבר 2010 חתם סמית' בניו ג'רזי נטס. אחרי ארבעה משחקים בלבד (מתוכם פתח בחמישייה בשלושה) הוא הועבר בטרייד ללוס אנג'לס לייקרס. בנטס הוא השיג את ממוצע הנקודות הנמוך ביותר בקריירה שלו, 0.5 למשחק. ב-2 בינואר 2011 ערך סמית' את הופעת הבכורה שלו בלייקרס, ויומיים לאחר מכן הוא קלע את הנקודות הראשונות שלו במדיהם.