פלימות' (מסצ'וסטס)

היסטוריה פרה-קולוניאלית

טרם הגעתם של הצליינים היה באזור העיר פלימות' של ימינו כפר בשם פאטוקסט, כפר בן 2,000 תושבים של שבט ומפנוג. חוקרים אירופאים ביקרו באזור פעמיים עוד טרם הקמת מושבת פלימות'. בשנת 1605 הפליג סמואל דה שמפלן לפלימות' הארבור והעניק לו את השם פור סן לואי. קפטן ג'ון סמית', מנהיג מושבת ג'יימסטאון, חקר חלקים ממפרץ קייפ קוקד; מקובל כי סמית' הוא זה שהעניק לאזור את השם ניו פלימות'.
שתי מגפות התחוללו בחופי ניו-אינגלנד, ב-1614 וב-1617. יש המשערים שהם הגיעו מדייגים בריטים וצרפתיים שיצאו אל החוף. במגפה מתו בין 90%-95% מבני שבט ומפנוג. היעלמותו של השבט מהאזור פינתה אותו עבור עולי הרגל. בנוסף, משמעות הדבר היא שהילידים ששרדו התקשו להתנגד לנוכחותם באזור.

התקופה הקולוניאלית

פלימות' שיחקה תפקיד חשוב בהיסטוריה הקולוניאלית האמריקאית. העיר הייתה המקום בו עגנה מייפלאואר בסיום מסעה הראשון והיא המיקום המקורי של מושבת פלימות'. פלימות' הוקמה בדצמבר 1620 על ידי פוריטנים אנגלים שביקשו להתנתק מהכנסייה האנגליקנית, מתוך אמונה שהכנסייה האנגליקנית לא סיימה את הרפורמציה הפרוטסטנטית. היום ידועים המתיישבים הראשונים בשם "צליינים", מונח שטבע ויליאם ברדפורד.
המייפלאוור עגנה ב-11 בנובמבר 1620 במה שלימים נקרא נמל פרובינסטאון שבמסצ'וסטס. הספינה הייתה בדרכה לנהר ההדסון שליד מנהטן שהייתה אז חלק ממושבת וירג'יניה, אך לבסוף עגנה בניו אינגלנד. טרם רדתם חתמו המתיישבים על אמנת המייפלאוור, מתוך מטרה להסדיר מראש את ההתארגנות השלטונית בהתיישבות. האמנה מכריזה נאמנות לכתר הבריטית לצד אוטונומיה שלטונית של המתיישבים. המתיישבים חקרו חלקים שונים של קייפ קוד, ולבסוף חיפשו מקום מתאים להתיישבות קבע במערב מפרץ קייפ קוד. בסופו של דבר הגיעו אל פלימות' הארבור ב-17 בדצמבר של אותה שנה, ולאחר כמה ימים של מדידות נבחר מקום התיישבות הקבע.
הצליינים ירדו רשמית ב-21 בדצמבר 1620. באופן מסורתי נאמר כי הצליינים ירדו לקרקע באזור פלימות' רוק, אם כי אין עדות היסטורית המוכיחה זאת. המתנחלים כינו את המושבה שלהם "פלימות'" על שם עיר נמל גדולה בעלת אותו שם בדבון שבאנגליה (פלימות' האנגלית נקראה כך משום שהיא שוכנת בפיו של נהר פלים).

במאה ה-19

עד תחילת המאה ה-19 הייתה פלימות' עיר חוף מבודדת יחסית, שכלכלתה תלויה בעיקר בדיג ובמשלוח. במהלך המאה ה-19 הפכה העיר למרכז אזורי של בניית ספינות ושל דיג. בשנת 1824 נוסדה בעיר חברת פלימות' קורדייג', שהפכה ליצרן הגדול בעולם של חבלים וחוטים. החברה שגשגה עד שנות ה-60 של המאה ה-20, אלא שבשנת 1964 נסגרה החברה בשל התחרות הקשה עם יצרני חבלים וסיבים סינתטיים. המפעל המשופץ הוא ביתם של משרדים רבים, מסעדות וחנויות, וידוע כמרכז קורדייג'.

סוף המאה ה-20 ותחילת המאה ה-21

החל משנות השבעים הפכה פלימות' לנגישה יותר לבוסטון בעקבות סלילת כבישים, נתיבי אוטובוסים וכן רכבות משופרות והיא הפכה עם השנים למרכז כלכלי ותיירותי חשוב בחוף הדרומי. נוסף לכך, עלויות הקרקע הזולות בעיר ושיעורי המס הנמוכים בה היוו תמריץ להגירה לעיר ואוכלוסיית העיר צמחה עם השנים: ב-1970 התגוררו בעיר 18,606 תושבים לעומת 45,608 תושבים ב-1990, עלייה של 145% תוך 20 שנה. אף על פי שמבחינת מספר תושבים עברה פליימות' מספר ערים במסצ'וסטס עם השנים היא עודנה נחשבת כעיירה ולא עיר והשלטון בה הוא על ידי מועצה ולא עירייה.

דמוגרפיה

על פי מפקד משנת 2010, בעיר מתגוררים 56,468 תושבים, 21,269 משקי בית ו-14,742 משפחות. זו העיירה השנייה בגודלה במסצ'וסטס, כשלפניה רק פרמינגהם. זו העירייה ה-21 בגודלה במדינה. צפיפות האוכלוסין בעיר היא 207 איש לק"מ רבוע. בעיר 21,250 יחידות דיור, בצפיפות ממוצעת של 85.1 לק"מ רבוע. ההרכב הגזעי של העיר מורכב מ-93.8% לבנים, 2% שחורים או אפרו-אמריקאים, 1.8% היספנים, 0.3% ילידים אמריקאים, 0.9% אסיאתים, 0.9% מגזעים אחרים ו-1.48% משני גזעים או יותר.
בפלימות' 21,269 משקי בית, מתוכם 29.5% עם ילדים מתחת לגיל 18, 54.6% מהם הם זוגות נשואים החיים יחד, 10.8% היו בעלי משק בית ללא נוכחות של בעל, ו-30.7% לא הגדירו עצמם כמשפחה. 23.7% מכלל משקי הבית הם יחידים, ו-10.0% היו אנשים שגרים לבדם בגיל 65 ומעלה. גודל משק הבית הממוצע הוא 2.55 וגודל המשפחה הממוצעת היא 3.04.
24.3% מתושבי העיר מתחת לגיל 20, 10.7% בגילאי 20 עד 29, 28.8% בגילאי 30-49, 22.2% בגילאי 50-64 ו-14.1% בגיל 65 ויותר. הגיל החציוני הוא 41.4.

חינוך

בעיר יש שני מוסדות להשכלה גבוהה. לקווינסי קולג' יש קמפוס בפארק קורדייג'. שלוחת פלימות' של הקולג' נפתחה ב-1991, והקמפוס הראשי נמצא בקווינסי. לקארי קולג' קמפוס בקצה הצפוני של מרכז פלימות', בבניין בנק סיטיזנס. הקמפוס נפתח ב-1994, והקמפוס הראשי שלו נמצא במילטון.

בריאות

פלימות' היא עירו של בית החולים בית ישראל דיקונס-פלימות'. בית חולים שהוקם ב-1901 הוא בית החולים הגדול ביותר באזור החוף הדרומי, והוא משרת 12 ערים במחוז פלימות' ובמחוז ברנסטבל. בית החולים מורכב מלמעלה מ-30 מחלקות ויש בו כ-150 מיטות אשפוז.