וולטר קניג

שנותיו הראשונות

קניג נולד בשיקגו, אילינוי, בנו של איש העסקים יצחק קניג ורעייתו שרה (לבית שטראוס). הוריו של קניג היו מהגרים יהודים רוסים מברית המועצות; משפחתו התגוררה בליטא בטרם היגרו, וקיצרו את שם משפחתם מ"קניגסברג" ל"קניג". אביו של קניג היה קומוניסט שנחקר על ידי ה-FBI בתקופת מקארתי. קניג למד במכללת גרינל, בגרינל, איווה וסיים לימודי טרום-רפואה. הוא עבר לאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, שם סיים לימודיו וקיבל תואר ראשון בפסיכולוגיה. לאחר שאחד הפרופסורים עודד את קניג להיות שחקן, הוא החל להשתתף ב-"Neighborhood Playhouse School of the Theatre", ביחד עם דבני קולמן, כריסטופר לויד וג'יימס קאן.

עבודה מאוחרת

לאחר צ'כוב, קניג גילם את דמותו של אלפרד בסטר בסדרת הטלוויזיה "בבילון 5". קניג היה "כוכב אורח מיוחד" במשך 12 פרקים, כאשר ​​בסוף העונה השלישית חברת ההפקות הגישה בשמו בקשה למועמדות לפרס אמי. קניג היה צפוי להמשיך ולגלם את דמותו של בסטר בסדרת הספין-אוף "Crusade", אולם זו בוטלה עוד לפני שהפרק הראשון בהשתתפותו צולם. הוא שיחק גם "אורו" בשני פרקים של סדרת הטלוויזיה הקנדית המדע הבדיונית "Starlost", אשר שודרה בשנת 1973 ברשת הטלוויזיה הקנדית CTV.
קריית המשחק של קניג, בקולנוע, בתיאטרון ובטלוויזיה, מתפרשת על פני כ-50 שנה. הוא גילם כל דמות, החל ממנהיג כנופיה מתבגרת ("אלפרד היצ'קוק מגיש"), וכלה בבדרן בלאס וגאס ("I Spy"). הוא חזר לחלל עם תפקיד ראשי ב-"Moontrap", ושיחק דיקטטור עתידני במשחק הווידאו "Maximum Surge". המשחק בוטל בשלב מאוחר של הפיתוח שלו, אבל קטעים רבים ממנו נערכו מחדש והפכו לסרט Game Over, הכולל דיאלוג של קניג. בנוסף למשחק, הוא גם כתב כמה תסריטים (Actor, I Wish I May, You're Never Alone When You're a Schizophrenic), מחזות במערכה אחת, וקומץ של פרקים לתוכניות טלוויזיה: "מסע בין כוכבים: סדרת האנימציה", Land of the Lost, Family, The Powers of Matthew Star. הוא גם כתב כמה ספרים, לרבות Warped Factors: A Neurotic's Guide to the Universe (אוטוביוגרפיה), Chekov's Enterprise (יומן שתיעד את מהלך ההסרטה של מסע בין כוכבים: הסרט), ו-Buck Alice and the Actor-Robot (רומן מדע בדיוני), שיצא לאור מחדש בשנת 2006. הוא יצר סדרת חוברות קומיקס משלו בשם Raver, שפורסמו על ידי Malibu Comics בראשית שנות ה-90, והופיע כ-"כוכב אורח מיוחד" במהדורת Eternity Smith, שכלל אותו על הכריכה.
קניג לימד שיעורי משחק ובימוי באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, במכללת שרווד אוקס לקולנוע ניסיוני, התיאטרון הרפרטוארי "Actor's Alley" בלוס אנג'לס, ובבית הספר לפסיכולוגיה מקצועית שבקליפורניה. בשנת 2002, קניג ביים גרסות במה של שניים מפרקי סדרת הטלוויזיה "אזור הדמדומים" המקורית.
בשנת 1987, קניג ביים מחזה מקורי שלו במערכה אחת בשם "The Secret Life of Lily Langtree", כאשר אשתו ג'ודי מביימת בעצמה עוד שתי מערכות משלה - "Tech Night: Hands on Demo" ו-"Encore: Long Distance Lady". כולם הוצגו יחד בשם "Public Moments" ב-"Theatre of N.O.T.E" שבלוס אנג'לס.
בשנת 1989, קניג כיכב בסרט המדע בדיוני "Moontrap" כמפקד המשימה הקולונל ג'ייסון גרנט.
בשנת 1997, קניג כיכב ב-"Drawing Down the Moon", סרט עצמאי על אישה וויקנית שמנסה לפתוח מקלט לחסרי בית בעיירה קטנה בפנסילבניה. קניג שיחק את ג'ו מרצ'נט, לורד פשע מקומי עם אובססיה לתורת הכאוס ששולח את הבריונים שלו כדי להפחיד אותה על מנת שתסגור את המקלט.
בשנת 2004, קניג כיכב ב-"Mad Cowgirl", סרט עצמאי על מפקח בריאות לאריזת בשר הגוסס מהפרעה במוח, בו הוא שיחק את הכומר דילן, דמות ששתוארה כ"מפוקפקת, מגעילה, מכורה למין". הסרט הוקרן במספר פסטיבלים לסרטים עצמאיים, ולאחר מכן באופן מוגבל במספר ערים גדולות נבחרות. הסרט הופץ בגרסת DVD ב-5 בדצמבר 2006.
ב-2012 פרסם רומן גרפי פרי עטו בשם "Things To Come", על ערפדים אחרי האפוקליפסה.
ב-10 בספטמבר 2012 קניג קבל את כוכב ה-2279 של שדרת הכוכבים של הוליווד.

עבודה הומניטרית

בשנת 2007, קניג סייע לקמפיין העממי של קבוצת זכויות האדם "הקמפיין האמריקאי למען בורמה" לסיוע במשבר ההומניטרי בבורמה. כפי שמפורט באתר האינטרנט הרשמי שלו, הוא ביקר במחנות פליטים לאורך הגבול בין תאילנד לבורמה בתאריכים 16–25 ביולי, 2007.

חיים אישיים

קניג נישא ג'ודי לוויט בשנת 1965, והשניים עדיין ביחד. היה להם בן, השחקן אנדרו קניג (1968-2010), אשר התאבד בשנת 2010. יש להם גם בת, דניאל קניג, שנשואה לקומיקאי ג'ימי פרדו; לזוג יש ילד אחד.
קניג עבר ניתוח מעקפים בשנת 1993, והוא נאלץ לוותר על תפקיד שהוצע לו בסדרה בבילון 5. מפיק הסדרה הבטיח לפצות אותו על ההזדמנות שאבדה, והוא קבל את התפקיד בשלב מאוחר יותר.
בחודש ספטמבר 2008, קניג שמש כשושבין בטקס נישואיו החד-מיניים של עמיתו לסדרה מסע בין כוכבים ג'ורג' טאקיי לבחיר ליבו בראד אלטמן.