בל אייר (לוס אנג'לס)

בל אייר (באנגלית: Bel Air) היא שכונה אמידה בצד המערבי של העיר לוס אנג'לס, בקליפורניה. השכונה ממוקמת בהרי סנטה מוניקה, שטחה נתחם בין רחוב מלהולנד דרייב בצפון, לשדרות סאנסט ואוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA) בדרום. השכונה הוקמה ב-1923, עם ייעוד למגורי יוקרה ואינה כוללת בנייני מגורים רב-משפחתיים.  
בשכונה יש חמשה בתי ספר פרטיים ושני בתי ספר ציבוריים, כמו גם את האוניברסיטה היהודית האמריקנית. השכונה שימשה כאתר צילומים עבור תוכניות טלוויזיה וסרטים ומתגוררים בה שחקני קולנוע וידוענים רבים. השכונה הייתה מקום מגוריו של נשיא ארצות הברית לשעבר רונלד רייגן.

אוכלוסייה

מפקד האוכלוסין האמריקאי שנעשה בשנת 2000 מצא כי בשכונת בל אייר מתגוררים 7,691 תושבים על 6.37 מייל רבוע (16.5 קמ"ר) או 1,207 אנשים לכל מייל רבוע, והיא נחשבת לבעלת צפיפות האוכלוסין הנמוכה ביותר, בעיר ובמחוז. בשנת 2008, העירייה העריכה כי האוכלוסייה גדלה למספר של 8,253 תושבים. בשנת 2000 הגיל החציוני של התושבים היה 46, אשר היה גבוה עבור ערים ושכונות במחוז לוס אנג'לס. אחוז התושבים שהיו בגיל 50 ומעלה היה הגבוה ביותר במחוז.
ההכנסה החציונית למשק בית בשנת 2008 הייתה 207,938 דולר, הסכום הגבוה ביותר עבר כל שכונה או עיר במחוז לוס אנג'לס. אחוז השוכרים בשכונה היה 14.5%, ובעלי דירה או בית היוו 85.5% מכלל התושבים בשכונה. גודל משק בית ממוצע בשכונה היה של 2.4 נפשות אשר נחשב אופייני ללוס אנג'לס.
אחוז המשפחות בשכונה שבראשם עומד הורה יחיד היה 4.1% וזה נחשב לאחוז הנמוך ביותר לעיר או לשכונות מחוז. אחוז הנשואים בתוך השכונה היה בין הגבוהים במחוז עם 66% עבור הגברים ו-65.7% עבור הנשים. בשכונה מתגוררים 808 חיילים משוחררים, או 12.9% מהאוכלוסייה, וזהו האחוז הגבוה ביותר מכל שכונה אחרת בעיר.
מבחינה דמוגרפית השכונה נחשבת "לא מגוונת במיוחד" לעיר לוס אנג'לס, עם אחוז גבוה יחסית של אנשים לבנים. החלוקה של האוכלוסייה הייתה: לבנים היוו 83%, אסיאתיים היוו 8.2%, לטינים היוו 4.6%, אפרו-אמריקאים היוו 0.9% והאחרים היוו 3.2%. איראן (26.1%) ודרום אפריקה (8.2%) היו המקומות השכיחים ביותר כמקום לידה, עבור 24.1% מהתושבים אשר נולדו בחו"ל אשר היה אחוז ממוצע עבור לוס אנג'לס כמכלול.

היסטוריה

הקהילה נוסדה ב-1923 על ידי אלפונזו בל, שבבעלותו היה שטח של חווה בסנטה פה, קליפורניה היכן שהתגלה נפט. הוא רכש חווה גדולה יחד עם בית על השטח שכיום אנו מכירים כ"כביש בל אייר". הוא חילק ופיתח את השטח באמצעות מגרשי מגורים גדולים. הוא בנה את "מועדון בית החוף של בל אייר" בסנטה מוניקה, קליפורניה ואת "מועדון הקאנטרי של בל אייר". אשתו בחרה שמות איטלקיים בתור שמות הרחובות, והיא ייסדה את "מועדון הגינה של בל אייר" בשנת 1931.
יחד עם בוורלי הילס והולמבי הילס, בל אייר יוצרת את מה שמכונה "משולש הפלטינה" של שכונות לוס אנג'לס.

גאוגרפיה

בל איר ממוקמת כ-12 ק"מ ממערב לדאונטאון לוס אנג'לס, במדרון הדרומי של הרי סנטה מוניקה. חלקה הדרומי שוכן ממול לשדרות סאנסט והקמפוס הראשי של אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס. בלב הקהילה ניתן למצוא את "מועדון הקאנטרי של בל איר" ו"מלון בל איר".
יחד עם בוורלי הילס ושכונת ברנטווד, היא נחשבת לאחת מ"שלושת ה-'ב', אזור עשיר מאוד בצד המערבי של לוס אנג'לס.

מזג אוויר

מזג האוויר באזור זה הוא בדרך כלל של קיץ חם ויבש שממוצע הטמפרטורות החודשי שלו לא עולה על 21 מעלות צלזיוס. לפי מערכת קופן לסיווג אקלים, לבל איר יש מזג אוויר הדומה מאוד למזג האוויר שניתן לראות באזור הים התיכון.

בתי המגורים

המגורים נעים בטווח של יחסית צנוע עם בתים בסגנון חווה, לאחוזה גדולה. בכללי, ככל שעולים גבוה יותר במעלה ההרים, בתי המגורים הולכים ונעשים קטנים יותר, והבתים צנועים יותר. בנייני מגורים רב משפחתיים אינם מותרים לבנייה וקיימות תקנות הנוגעות לסגנון הארכיטקטורה ולגודל המבנה מגורים אשר עוזר לשמר את האופי של האזור.

שכונות

לשכונה קיימות כניסות רבות אך שתיים מהן מהוות את הכניסות הראשיות לשכונה: (1) השער המזרחי הנמצא באזור של בברלי גלן ושדרות סאנסט ו(2) השער המערבי אשר נמצא על כביש בלג'יו ושדרות סאנסט, מול הכניסה ל-UCLA. בל איר באופן כללי מחולקת לשלוש שכונות נפרדות: השער המזרחי של בל איר (בל איר הישנה), השער המערבי של בל איר ובל איר העליונה.