נבן ספאחיה

קריירת אימון

ספאחיה החל את דרכו כמאמן בגיל 22, בקבוצות הנערים של שיבניק בקרואטיה. לאחר שמונה שנים קיבל את משרת עוזר המאמן בקבוצת הבוגרים. בשנת 1996 התמנה ספאחיה לתפקידו הראשון כמאמן, בקבוצת פולה. בשנת 1999 החל בשלב משמעותי בקריירת האימון, כשקיבל את משרת עוזר המאמן בקבוצת אולימפיה לובליאנה של זאמאגו זאגאדין.
לאחר שהוכיח בתפקיד זה כי יש לו את היכולות הנדרשות למאמן, נבחר למאמנה הראשי של קבוצת ציבונה זאגרב, דבר שהיה הפתעה גדולה, שכן הוא לא היה עדיין בעל ניסיון באימון קבוצות ברמה הזו, בוודאי לא כמאמן ראשי. אולם, לאחר שספאחיה הוכיח את עצמו אף בקבוצה זו, הוא החל בטיפוס במעלה משרות האימון באירופה.
הקבוצה הבאה אותה לקח נבן ספאחיה תחת חסותו הייתה הקבוצה הסלובנית, נובו מסטו, איתה לקח את אליפות סלובניה ואף הגיע לגמר גביע יול"ב.
לאחר שאימן את נובו מסטו, קיבל על עצמו את אימונה של אוטודור סראטוב הרוסית, שצפתה כי תוכל להיעזר במאמן כספאחיה על מנת להתברג אף היא כקבוצה מובילה, אולם בשל עימותים עם נשיא הקבוצה, שלטענת ספאחיה ניסה להתערב בעבודתו, פרש מאימון הקבוצה.
לאחר תקופה זו, אימן את קבוצת ברוזטו מאיטליה במשך שתי עונות, והוסיף להיות מאמן מבוקש, לאחר שהוכיח את יכולותיו אף שם.
נבן ספאחיה אימן אף את נבחרותיה הצעירות של קרואטיה, והגיע עם הנבחרת למעמד הגמר בשנת 2001 ביפן (אף שהפסיד לנבחרת ישראל בשלבים שקדמו לו). הישג זה הביא לספאחיה את משרת אימון נבחרתה הלאומית של קרואטיה, אולם לאחר שלא עלה לרבע הגמר ביורובאסקט 2003 והודח ברבע הגמר ביורובאסקט 2005, פרש ממשרת אימון הנבחרת.
בשנת 2005, לאחר שזכו בגביע יול"ב, החליטו ראשי ריטאס וילנה, שעלו לשחק ביורוליג, לערוך שינויים במשרת מאמן הקבוצה. במקומו של טומו מאהוריץ', המאמן שזכה בתואר, הביאה הנהלת הקבוצה את נבן ספאחיה. לדעת רבים, הייתה זו אחת ההחלטות הטובות שעשתה הקבוצה. תחת אימונו של ספאחיה שיחקה ריטאס וילנה כדורסל משוחרר והתקפי, ואף הייתה הקבוצה היחידה שניצחה את מכבי תל אביב פעמיים במסגרת משחקי היורוליג, מהן אחת באולם הביתי בתל אביב.
אמנם, בסוף השלב הראשון ביורוליג, איבדה הקבוצה, לאחר הפסד לפרוקום סופוט הפולנית, את ראשות הבית, דבר שיש המייחסים אותו לחוסר ניסיונם של שחקני ריטאס וילנה ביורוליג. כיוון שלא זכתה להגרלה נוחה בשלב הבא ביורוליג, שלב 16 הגדולות, לא העפילה ריטאס וילנה מעבר לשלב זה.
אולם, במסגרת הליגה הליטאית רשם נבן ספאחיה הישג מרשים במיוחד, ניצחון 4-0 במשחקי הפלייאוף (גמר-סל) על קבוצת ז'לגיריס קובנה, שנחשבה לאלופה נצחית בליטא. שיטת המשחק שיישם בווילנה הביאה למילוי אולמה של ריטאס בכל משחק יורוליג ב-11 אלף צופים, והמוניטין של ספאחיה הגיע לשיאו.
בשלב זה, חיזרו אחר נבן ספאחיה מספר קבוצות יורוליג, אף שהיה בחוזה עם ריטאס וילנה לשנתיים נוספות. למעשה, התנגדה ריטאס וילנה בתחילה לשחרורו מן החוזה, אולם ההצעות הנדיבות (הכוללות אף את פיצוי המועדון), כמו גם העובדה שריטאס וילנה לא המשיכה במסגרת היורוליג בעונה הבאה ותכננה קיצוץ בתקציבה, הביאו לשחרורו של ספאחיה.
לקראת עונת 2006/07 חתם ספאחיה בקבוצת מכבי תל אביב. בעקבות הצטרפותו, החתימה מכבי תל אביב את סימאס יסאיטיס, ששיחק בעונת 2005/06 תחת שרביטו של ספאחיה בריטאס וילנה וכמו כן שוב שיחק תחתיו ג'יימי ארנולד, אותו אימן בנובו מסטו. תחת הדרכתו של ספאחיה הגיעה מכבי תל אביב לחצי גמר גביע המדינה ולרבע גמר היורוליג. בסיום עונת 2006/2007, כשבוע לאחר שזכה עם מכבי תל אביב באליפות המדינה, פוטר ספאחיה ובמקומו מונה שחקן העבר של הקבוצה, עודד קטש.
בקיץ 2007 מונה נבן ספאחיה למאמנה של קבוצת הכדורסל הבאסקית טאו ויטוריה. על אף שהוביל את טאו לזכייה באליפות, הוחלט במועדון שספאחיה לא ימשיך עונה נוספת.
בנובמבר 2008, כחודש וחצי לאחר פתיחת העונה בליגה הספרדית, מונה ספאחיה למאמן ולנסיה. לאחר שזכה בשנת 2010 בגביע היורוקאפ החליטו ספאחיה והקבוצה על הפרדת דרכיהם המשותפת. המאמן הקרואטי חתם בקבוצת הפאר הטורקית פנרבחצ'ה אולקר, והוביל את הקבוצה בשנת 2011 לזכייה בדאבל, באליפות ובגביע בטורקיה. בקיץ 2012 סיים את תפקידו לאחר שנכשל בזירה המקומית והאירופית. בקיץ 2013 חזר ספאחיה לקדנציה שנייה בציבונה זאגרב.
ב-2014 חתם ספאחיה באטלנטה הוקס מליגת ה-NBA, שם שימש כעוזר מאמן.
ב-26 ביוני 2017 חזר ספאחיה למכבי תל אביב כמאמן. בעונת 2017/18 זכתה הקבוצה באליפות ליגת העל בכדורסל לאחר ניצחון על הפועל חולון בגמר ובגביע הליגה. את העונה הסדירה בליגת העל סיימה הקבוצה במקום הראשון, הפסידה בגמר גביע המדינה בכדורסל להפועל חולון ולא הצליחה להעפיל לשלב ההצלבה ביורוליג. בעונתו השנייה בקבוצה, מכבי תל אביב הודחה כבר בשלב רבע הגמר גביע הליגה ולאחר מאזן רע של שישה הפסדים לעומת ניצחון אחד ביורוליג, הוא פוטר מתפקידו כמאמן מכבי תל אביב ב-18 בנובמבר 2018. באוגוסט 2019 חתם ספאחיה בממפיס גריזליס מהNBA כעוזר מאמן.

חיים אישיים

ספאחיה נשוי, ואב לשניים.