אמזון אלכסה

היסטוריה

בנובמבר 2014 הודיעה אמזון על אלכסה לצד אמזון אקו. אלכסה פותחה בהשראת ספינת החלל אנטרפרייז, שהופיעה במספר סרטי מדע בדיוני.
השם Alexa נבחר בשל העובדה כי יש בו את העיצור X, ולכן יכול להיות מוכר בדייקנות גבוהה יותר. כמו כן נטען כי השם מזכיר את הספרייה הגדולה של אלכסנדריה, אשר שימשה את אמזון גם בבחירת שם החברה אלכסה המספקת נתוני תעבורת אינטרנט. בחודש יוני 2015 הודיעה קרן אמזון אלכסה על תוכנית שתשקיע במיומנויות קוליות. בשנת 2016 הוכרז על פרס אלכסה, במטרה לקדם את הטכנולוגיה.
בינואר 2017, נערך כנס Alexa הראשון שהתקיים בנאשוויל שבטנסי, שנערך על ידי חובבי ומפתחי אלכסה.

חששות בנוגע לפרטיות המשתמשים

בנובמבר 2018 שלחה אמזון 1,700 הקלטות של זוג אמריקאי לאדם אירופאי זר. האירוע הוכיח שאלכסה מקליטה אנשים ללא ידיעתם. אף על פי שהאיש שקיבל את ההקלטות דיווח על התקלה לחברה, זו לא פעלה ולא הודיעה לנפגעים עד שכתב ממגזין גרמני יצר עמם קשר ופרסם את האירוע. כאשר אמזון יצרה לבסוף קשר עם הנפגעים, הם טענו כי גילו על התקלה בעצמם, והציעו להם מינוי חינם באמזון פריים ומכשירי אלכסה חדשים כהתנצלות.
אמזון טענה כי האירוע נגרם בשל "טעות אנוש" וכינתה אותו "מקרה בודד". עם זאת, בחודש מאי 2018 מכשיר אלכסה בפורטלנד שבאורגון הקליטה שיחה בין בני זוג ושלחה אותה לאחד מאנשי הקשר שלהם ללא ידיעתם. החברה גם אז דחתה את האירוע כ"תופעה נדירה ביותר" וטענה כי המכשיר פירש את שיחת הרקע כ" סדרה של פקודות להפעלה, להקלטת ולשליחת ההקלטה לנמען ספציפי".
שופטת בניו המפשייר קבעה בנובמבר 2018 כי הרשויות רשאיות לבחון הקלטות ממכשיר אמזון אקו בביתו של קורבן לרצח על מנת לשמש כראיות נגד הנאשם. החוקרים האמינו כי המכשיר, שהיה שייך לחברו של הקורבן, הקליט את הרצח.

יישומון

מלבד רמקולים, יישומונים נלווים של אלכסה זמינים ב-App Store, ב-Google Play וב-Amazon Appstore. בעלים של התקנים המותאמים לאלכסה יכולים להשתמש ביישומון כדי להתקין מיומנויות ("Skills"), לשלוט במוזיקה, לנהל התראות ולצפות ברשימת הקניות. היישומון גם מאפשר למשתמשים לסקור את הטקסט המוצג על מסך היישומון על מנת לשלוח משוב לגבי יכולת ההבנה של אלכסה. ממשק אינטרנט זמין גם כדי להגדיר התקנים תואמים (למשל, אמזון אקו, אמזון אקו דוט, אמזון אקו שואו).

שימושים

אלכסה מספקת דוח"ות מזג אוויר וחדשות ממגוון מקורות, כולל תחנות רדיו מקומיות. בנוסף, התקנים הנתמכים על ידי אלכסה מזרימים מוזיקה מחשבונותיו של הבעלים של המכשיר, ויש להם תמיכה מובנית בחשבונות פנדורה וספוטיפיי. אלכסה יכולה גם לנהל התראות, טיימר, רשימת קניות ומטלות, ולהציג ערכים מוויקיפדיה. מכשירי אלכסה גם מגיבים לשאלות על פריטים ביומן Google של המשתמש.

בית חכם

בנושא האוטומציה של הבית, אלכסה יכולה ליצור קשרים עם התקנים של כמה יצרנים שונים, כולל Belkin Wemo, ecobee, IFTTT, Insteon, LIFX, LightwaveRF, Nest, Philips Hue, SmartThings ו-Wink.
בספטמבר 2018, הודיעה אמזון על מכשירים נוספים ובהם מיקרוגל, שניתן לרכוש ולשלוט בו באמצעות מכשיר אקו.

הזמנה

באמצעות אלכסה ניתן להזמין מוצרי מזון; נכון למאי 2017 תומכת אלכסה במגוון ספקי מוצרי מזון. כמו כן, משתמשים של אלכסה בבריטניה יכולים להזמין אוכל.

מוזיקה

אלכסה תומכת במספר רב של מינויים לשירותי הזרמת מוזיקה מתוצרת אמזון, לצד שירותי צד שלישי כמו Apple Music, פנדורה, Audible, iHeartRadio, TuneIn וספוטיפיי. עם זאת, חלק משירותי המוזיקה הללו אינם זמינים במכשירים אחרים. אלכסה גם יכולה להזרים מוזיקה ומדיה ישירות.

ספורט

אלכסה מאפשרת למשתמש לשמוע עדכונים אודות קבוצות ספורט נתמכות.

שליחת הודעות ושיחות

ישנן מספר דרכים בהן ניתן לשלוח הודעות באמצעות אלכסה. אלכסה מסוגלת להעביר הודעות לנמען. עבור משקי בית בהם יותר מחבר אחד, אנשי הקשר של אלכסה מאוחסנים בכל המכשירים בבעלות החשבון. עם זאת, בעת השימוש באלכסה, רק משתמש אחד יכול לנהל שיחות עם אנשי הקשר של אלכסה. כמו כן ניתן להשתמש בתכונה 'אל תפריע' למניעת התראות והודעות באופן זמני.

עסקים

Alexa for Business הוא שירות בתשלום המאפשר לחברות ועסקים להשתמש באלכסה על מנת לנהל שיחות ועידה, לוחות זמנים של חדרי ישיבות, ומיומנויות מותאמות אישית שנבנו על ידי ספקי צד שלישי.

ערכת המיומנויות של אלכסה

אמזון מאפשרת למפתחים לבנות ולפרסם מיומנויות עבור אלכסה באמצעות Alexa Skills Kit המכונה Alexa Skills. אלה שפותחו על ידי מפתחי צד שלישי, זמינים עבור התקנים תומכי אלכסה. המשתמשים יכולים להוריד מיומנויות כאלו למכשיר אלכסה שלהם.
רוב המיומנויות מפעילות קוד אשר כמעט כולו מאוחסן בענן, באמצעות שירות AWS Lambda של אמזון.
באפריל 2018, השיקה אמזון את Blueprint, כלי ליחידים לבניית מיומנויות לשימוש אישי.

Alexa Voice Service

אמזון מאפשרת ליצרני המכשירים לשלב את היכולות הקוליות של אלכסה במוצרים שלהם באמצעות שירות הקול של אלכסה, שירות מבוסס ענן המספק ממשק API. מוצרים שנבנו באמצעות שירות זה משתמשים בזיהוי הדיבור האוטומטי על הענן והבנת שפה טבעית. חברות המשלבות את שירות זה לא צריכות לשלם כסף עבור השימוש.

Amazon Lex

ב-30 בנובמבר 2016 הודיעה אמזון כי הם יהפכו את זיהוי הדיבור ואת השפה הטבעית לזמינים עבור מפתחים בשם Amazon Lex. זהו שירות חדש שמאפשר למפתחים ליצור chatbots בבעלותם, היכולים לתקשר באופן דומה לזה של אלכסה.

קבלה וחששות

קיימים חששות לגבי הגישה של אמזון לשיחות פרטיות בבית ואינדיקציות לא מילוליות אחרות שיכולות לזהות מי נמצא בבית באמצעות הקלטה ללא הפסקה. אמזון הגיבה לחששות אלו בקביעה כי ההתקנים מופעלים רק כשהם מזהים מילה מסוימת.
אמזון משתמשת בהקלטות המשתמשים שנשלחות לשירות הענן של החברה במטרה לשפר את התשובות לשאלות עתידיות. המשתמשים יכולים למחוק את הקלטותיהם.
אלכסה משתמשת בכתובת המאוחסנת ביישומון הנלווה כשהיא זקוקה למיקום. לדוגמה, אלכסה משתמשת במיקום המשתמש כדי להגיב להצעות למסעדות או חנויות בקרבת מקום. באופן דומה, היא משתמשת במיקום המשתמש עבור מפות.
אמזון שומרת הקלטות דיגיטליות של האודיו של המשתמשים אחרי המילה "בעקבות", ובעוד ההקלטות כפופות לדרישות רשויות אכיפת החוק, אמזון מפרסמת מידע בעניין הצווים שהיא מקבלת.

קרן אלכסה

בשל האמונה החזקה של אמזון בטכנולוגיית סייעת קולית, הודיעה אמזון על קרן הון סיכון בהיקף של 100 מיליון דולר ב-25 ביוני 2015. על ידי מיקוד למפתחים, למקבלי המכשירים ולחברות חדשניות בכל גודל, שואפת אמזון להפוך את הסייעת הדיגיטלית שלה למשמעותית יותר עבור משתמשיה.
מלבד התמיכה הפיננסית, אמזון מספקת מומחיות עסקית וטכנולוגית, מסייעת בהבאת מוצרים לשוק, סיוע בפיתוח תוכנה ותמיכה בשיווק על גבי הפלטפורמה של אמזון.