Life Is Strange: Before the Storm

משחקיות

Life Is Strange: Before the Storm הוא משחק הרפתקאות המשוחק מנקודת מבט של גוף שלישי. השחקן שולט בקלואי פרייס בת ה-16, הדמות הראשית במשחק, שלוש שנים לפני אירועי המשחק Life Is Strange. שלא כמו קודמו, המשחק אינו כולל מסע בזמן. במקום זאת, Before the Storm מציג אפשרות "Backtalk", שמאפשרת להוציא את קלואי ממצבים מסובכים, אך מצד שני גם לגרום לקלואי להסתבך עוד יותר. המשחק משתמש בעצי דיאלוג כאשר ישנה שיחה או פרשנות. החלטות מסוימות יגרמו לשינוי זמני או קבוע בתוצאה המתקבלת. ניתן ליצור אינטראקציה עם הסביבה ולשנותה, כולל כתיבת גרפיטי על קירות.

עלילה

הערה: תיאור העלילה יכול להשתנות משכתוב למטה בעקבות בחירות השחקן. עלילת המשחק מתחרשת בתקופת זמן של 3 ימים, מ-7 במאי עד ל-10 במאי 2010, כאשר כל פרק מכסה תקופה של יום אחד ומתרחש במפרץ ארקדיה (Arcadia Bay), עיירת דייגים בדיונית הממוקמת במדינת אורגון שבארצות הברית.

פרק ראשון - Awake

המשחק מתחיל בשעת לילה מאוחרת עם קלואי פרייס בת ה-16 שנכנסת למפעל ישן לעיבוד עצים על מנת להקשיב להופעה של להקת הפאנק רוק "Firework" שאותה היא מעריצה. במהלך ההופעה, מתרחש ריב בין קלואי לבין שני אנשים מופרעים, שמהם היא מצליחה לברוח אחרי שחברתה ללימודים, רייצ'ל אמבר, יוצרת הסחת דעת. יום למחרת, קלואי ורייצ'ל נפגשים בשנית בבית הספר. הן מחליטות להבריז ולהיכנס לתוך קרון של רכבת משא ובסופו של דבר השתיים מגיעות לנקודת תצפית. לאחר שהשתמשו בעינית לצפייה בנוף ובאנשים הנמצאים באזור, רייצ'ל מורגזת ממה שהיא ראתה ומתעקשת להשתכר. לאחר שהן גונבות יין ושותות ממנו, הן ממשיכות בהליכה עד שמגיעות למגרש גרוטאות. קלואי מנסה לנחם את רייצ'ל לגבי השינוי הפתאומי במצב רוחה, אך רייצ'ל מסרבת לשתף פעולה ובין השתיים מתחיל ריב שבסופו רייצ'ל עוזבת את המגרש וקלואי מתחילה להרוס דברים מעצבים. לאחר מכן, קלואי מגלה את הרכב המרוסק שבו נהרג אביה, ויליאם פרייס ונרדמת. קלואי מתעוררת, לאחר שינה של מספר שעות ומוצאת את רייצ'ל, שמגלה לה את הסיבה לשינוי מצב רוחה הפתאומי - במהלך ה-"ריגול" שהשתיים עשו בנקודת התצפית, רייצ'ל ראתה את אביה בוגד עם אישה אחרת ובכך כועסת עליו מאוד ואומרת כי ידעה שאביה הסתיר משהו מרייצ'ל ומאמה. היא שורפת את תמונתה עם אביה שהיא סחבה איתה במשך שנים, זורקת את התמונה השרופה לתוך פח אשפה ובועטת בפח האשפה הנשרף היישר לעץ עתיק, שנשרף ביחד עם הפח וגורמת לשריפת יער גדולה.

פרק שני - Brave New World

הפרק השני מתחיל בשיחת משמעת של קלואי ורייצ'ל עם מנהל בית הספר, ריימונד וולס, שבמהלכה קלואי (על פי בחירת השחקן) יכולה להיות מסולקת מבית הספר. לאחר מכן, קלואי מתחבאת במגרש הגרוטאות ומוצאת טנדר ישן ומוזנח אשר אותו היא מתקנת באופן חלקי. לאחר מכן היא מקבלת שיחת טלפון מסוחר הסמים שלה, פרנק בוורס, שמארגן פגישה עמה. במהלך הפגישה, פרנק נותן לקלואי משימה - להחזיר חובה שאחד מהקליינטים חייב, אך לאחר מכן מגלה קלואי שאותו קליינט, דרו נורת', כבר היה באמצע שיחה אלימה עם סוחר סמים אחר, דיימון מריק, שבמהלכה קלואי יכולה להתערב ולתת לדיימון את הכסף. לאחר מכן, קלואי הולכת למחזה "הסערה" בבית הספר, שבמהלכו היא נאלצת להשתתף לצד רייצ'ל בעקבות כך שאחת השחקניות שמשחקת את הדמות "אריאל" לא הגיעה עקב חסימת הכבישים בעקבות שריפת היער שהחלה בסוף הפרק הקודם. לאחר המחזה, השתיים מחליטות לעזוב את ארקדיה ביי בעזרת הטנדר שקלואי תיקנה והולכות לביתה של רייצ'ל על מנת לארוז חפצים למסע. בביתה של רייצ'ל, מתחולל ריב בין קלואי לבין אביה של רייצ'ל שבסופו מר. אמבר מודה כי האישה איתה נפגש היא בעצם אמה הביולוגית של רייצ'ל.

פרק שלישי - Hell is empty

הפרק השלישי ממשיך מאותו מקרה בבית משפחת אמבר לאחר שרייצ'ל מגלה שאותה אישה אשר פגש אביה ג'יימס אמבר הינה אמא הביולוגית של רייצ'ל-שרה אמבר. בזמן שאביה של רייצ'ל מספר לה ולקלואי כיצד כל הסיפור בין שניהם התחיל ניתן לעקוב אחריו לפי הדמיון של 2 הבנות בעודן צופות בטלסקופ שבו ראו את ג'יימס ושרה נפגשים בפרק.  רייצ'ל מרגישה מאוד מדוכאת ועצובה לגבי אותו מקרה אשר הסתירו ממנה במשך כל חייה ומחליטה להיות לבד. באותו זמן, קלואי עולה לחדרה של רייצ'ל, משוחחת איתה ומנסה להרגיע אותה בעוד רייצ'ל מתכננת לפגוש פנים מול פנים את שרה-אמה האמיתית אשר ילדה אותה. 
קלואי חוזרת הביתה ויוצרת קשר עם שותפה מוכר הסמים פרנק בוורדס בשביל להיפגש איתו ולבצע עסקה שתמורתה תשוחרר אמה של רייצ'ל. אך כל הגלגל מתהפך כאשר דיימון מופיע בעסקה, מגלה שמחפשים את אמה של רייצ'ל אשר הוחזקה בידו באותו זמן אך לא היה בקשר טוב עם משפחת אמבר באותו הזמן. הוא מחליט לאיים על רייצ'ל וקלואי... בעוד רייצ'ל מתעקשת לראות את אמה וחובטת בראשו של דיימון עם קרש עץ הוא דוקר אותה עם סכין בזרוע ידה. 
קלואי נסערת מהאירוע שהתרחש ולוקחת את רייצ'ל לטיפול נמרץ בבית החולים שבאורגון שם תוכל לפגוש גם את דריו במידה ותבצע בחירה מסוימת בפרק השני. רייצ'ל נמצאה במצב טוב אשר ניצלה מהדימום בידה ובכל זאת נלחמת על אמה שרה ומחליטה לתת לקלואי לסיים את מטרתה. היא נותנת לקלואי את הפרטים על המשרד של אבא שלה אשר היה באותו זמן בעסק עם דיימון. קלואי מתפרצת למשרדו של ג'יימס אמבר, מבררת דרך הטלפון שלו עם דיימון על העסקה תמורתה תקבל את שרה, לוקחת את הכסף ונוסעת למקום המפגש. כאשר מגיעה קלואי היא מגלה ששרה הייתה מוחזקת כבת ערובה של דיימון ומסוממת באותו הזמן. היא מנסה לעזור ולחלץ את שרה כשפרנק מופיע ונלחם בדיימון בפעם השנייה כדי לנסות להציל את המצב. לבסוף, שרה משתחררת ומתנהל שיח בינה לבין קלואי אשר בו קלואי תוכל לשכנע את שרה (לפי בחירת השחקן) שכדאי לה לפגוש את בתה רייצ'ל. בנוסף היא מגלה ששרה לא יכולה לפגוש את ביתה רייצ'ל מכיוון שביצעה עסקה והשאירה לבעלה ג'יימס את התפקיד לשמור עליה ולגדל אותה בתמורה לכך שתקבל מדי פעם סכומי כסף. קלואי חוזרת לבית החולים אל רייצ'ל ושם יכולה להחליט האם לספר לרייצ'ל את האמת או להסתיר ממנה את מה ששמעה משרה.
בסיום המשחק, מוצג המשך החברות של קלואי ורייצ'ל ובסצנת הסיום עלילת  המשחק קופצת בחזרה ל-Life Is Strange, בחדר החשוך, בו מארק ג'פרסון מצלם תמונות של רייצ'ל, זמן קצר לפני מותה ממנת יתר.

פרק בונוס - Farewell

בפרק זה יוכלו לשחק השחקנים שרכשו את גרסת ה-Deluxe של המשחק אשר כללה את כל פרקי המשחק. פרק זה שונה מכל שאר פרקי המשחק והוא נותן אפשרות לשחק בתור הדמות מקס קולפילד בפעם האחרונה לפני 5 שנים כשהייתה בת 13.
הפרק מדבר על תקופתה של מקס כשחיה אז עם קלואי עוד בארקדיה ביי ובאותה תקופה כשנאלצה לעבור עם הוריה לעיר סיאטל. למקס ניתנת ההזדמנות האחרונה להעביר את הזמן עם קלואי בצורה הילדותית-פיראטית שלהם לפני שעוזבת אותה. עלילת הפרק מתרחשת ביום התאונה של וויליאם פרייס.

פיתוח

המפיצה Square Enix בחרה בחברת משחקי וידאו האמריקאית, Deck Nine שתפתח את הפריקוול ל-Life Is Strange, אחרי שהתרשמה מהכלי "StoryForge" שפיתחה החברה. פיתוח המשחק החל בשנת 2016 על בסיס המנוע יוניטי. ריהאנה דביריס, שביצעה את לכידת התנועה לדמות קלואי פרייס, היא גם מדבבת את הדמות, זאת לאחר שהמדבבת המקורית של קלואי, אשלי ברץ' משמשת כיועצת כתיבה. ברץ' לא חזרה לתפקידה כמדבבת עקב השביתה של המדבבים במשחקי וידאו שהחלה ב-21 באוקטובר 2016. המוזיקה למשחק נכתבה ובוצעה על ידי להקת האינדי פולק הבריטית Daughter ושוחררה על ידי חברת התקליטים Glassnote Records בתור הפסקול הרשמי של המשחק ב-1 בספטמבר 2017. לפסקול גויסו מספר מכשירים על מנת להציג צדדים שונים של הדמות הראשית: פסנתר למצב של בדידות, גיטרה חשמלית למרדנות ושירה לידידות. הלהקה לקחה השראה מהתסריט ומהאיורים האומנותיים.

פרק ראשון - Awake

הביקורות שיבחו את פיתוח הדמויות של קלואי פרייס ורייצ'ל אמבר בפרק הראשון של המשחק. ג'רסמי פיפלס ממגזין "Hardcore Gamer" ציין כי התנהגותה של קלואי "מלבבת" וכן ציין גם שאישיותה הוצגה במספר שכבות. סאם לובריגד מהמגזין "GameRadar" כתב כי רייצ'ל הייתה הדמות היותר אותנטית מבין השתיים, בהתחשב בדיאלוג היותר "יבש" שלה. אף על פי שמבקרים רבים מזלזלים בקלואי בהיותה "לוחמת מטורפת עצמאית", במגזין "Metro" דווקא הדגישו את ההתגלמות שלה בסבל שבא עקב מותו הטרגי של אביה. המבקרת קימברלי ולאס ממגזין "Game Informer" חושבת כי הגרסה הצעירה של קלואי הביאה "תמימות ופגיעות" שראויים לאהדה. לעומת זאת, מבקרים רבים מציינים כי הקשר בין קלואי ורייצ'ל נוצר "במהירות לא טבעית". פיפילס ולובריגד כתבו כי הם מעדיפים את אפשרות ה-"Backtalk" במשחק, בעוד שב-Metro וולאס דווקא החשיבו את האפשרות כפחות חשובה. פרט לפיתוח הדמויות, המבקרים גם שיבחו את הסיפור, הגרפיקה, ביצועי הקול ואת הפסקול.

פרסים

בעקבות כנס E3 2017,‏ Life Is Strange: Before the Storm זכה באחד מפרסי המגזין "GamesRadar" - הטובים ביותר של E3 והיה מועמד לפרס משחק ההרפתקאות הטוב ביותר של מגזין Hardcore Gamer.