ניוטה אוהורה

פיתוח הדמות

זמן קצר לאחר שנכתבו התסריטים הראשונים של "מסע בין כוכבים", ג'ין רודנברי החל לדבר על דמות חדשה - קצינת תקשורת, והוא הציג בפני הרב סולואו ורוברט יוסטמן את נישל ניקולס, איתה עבד יחד בעבר.
ניקולס תכננה לעזוב את "מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית" בשנת 1967, לאחר תום העונה הראשונה שלו, ולחזור לעבוד בתיאטרון, אבל שיחה עם מרטין לותר קינג שכנעה אותה להישאר, לאחר שהאחרון קבע כי היא משמשת כמודל לחיקוי הקהילה השחורה.

תיאור הדמות

אוהורה נולדה בארצות הברית של אפריקה ומדברת סווהילי. על פי רומנים שאינם-קאנוניים מאת ג'יימס בליש, היא מזוהה כבת לעם הבנטו, כפי שעושה גם ג'ין רודנברי, בסרט "מסע בין כוכבים: הסרט".
אוהורה מופיעה לראשונה בפרק "The Man Trap", לאחר שהצטרפה אל צוות האנטרפרייז בדרגת לוטננט, ומשמשת כקצינת הקשר הראשית, תחת פיקודו של קפטן קירק. מאוחר יותר היא מקודמת לדרגת לוטננט-קומנדר בסרט "מסע בין כוכבים: הסרט", ולדרגת קומנדר בסרט "מסע בין כוכבים 2: זעמו של חאן".
בסרט "מסע בין כוכבים 3: החיפוש אחר ספוק" אוהורה נראית מבצעת משימת תורנות בחדר הטרנספורטר, כחלק ממזימה לגנוב את האנטרפרייז. לאחר שהיא נועלת את עמיתה בארון, אוהורה משתמש בתחנת הטרנספורטר על מנת לשגר את אדמירל קירק, לאונרד מקוי והיקארו סולו אל האנטרפרייז, על מנת שיוכלו להשתמש בספינה על מנת לחלץ את ספוק מכוכב הלכת "ג'נסיס". כמתוכנן, אוהורה נפגשת מאוחר יותר עם יתר חברי הצוות על וולקן, ועדה לתחייתו המוצלחת של ספוק.
בעקבות אירועים אלו והרס האנטרפרייז, אוהורה מצטרפת אל אנשי הצוות שלה על ספינת חלל קלינגונית גנובה, תוך משבר על פני כדור הארץ ב-"מסע בין כוכבים 4: השיבה הביתה". הצוות חוזר בזמן אל המאה ה-20, על מנת להציל זוג לווייתנים גדולי-סנפיר - מין נעלם נכון למאה ה-23 - ולחדש את קיומו של מין זה על פני כדור הארץ. במהלך טיול בסן פרנסיסקו, אוהורה ופאבל צ'כוב חודרים אל נושאת המטוסים אנטרפרייז ומשתמשים בפליטות מהכור הגרעיני של הספק על מנת להטעין את אספקת החשמל של הספינה הקלינגונית. קירק וספוק תופסים את הלווייתנים והצוות חוזר עימם אל המאה ה-23 ומציל את כדור הארץ.
לאור גבורתם, מפקדת צי הכוכבים מזכה את אוהורה ושאר אנשי הצוות של קירק מפעילותם הבלתי החוקית. אדמירל קירק מורד לדרגת קפטן, ומוצב לפקד על ספינת החלל אנטרפרייז-A. אוהורה מצטרפת לצוות של קירק, ושוב משמשת כקצינת קשר ראשית לאורך כל האירועים המתרחשים ב-"מסע בין כוכבים 5: הגבול האחרון" ו-"מסע בין כוכבים 6: הארץ הלא נודעת". ב-"גבול האחרון", נרמז על קיומה של מערכת יחסית רומנטית בין אוהורה לבין סקוטי כאשר אוהורה עדיין, לכאורה, תחת השפעתו של סייבוק, אבל עלילת-משנה זו מעולם לא פותחה בסרטי ההמשך, ויש רק להניח כי השניים נשארו רק ידידים.

מודל לחיקוי

וופי גולדברג, ששיחקה מאוחר יותר את גאינן במסע בין כוכבים: הדור הבא, תיארה את אוהורה כמודל לחיקוי בשבילה, ונזכרה שהיא ספרה למשפחתה, "אני ראיתי עכשיו אישה שחורה בטלוויזיה, והיא לא הייתה משרתת!" מאוחר יותר, נאס"א העסיקה את נישל ניקולס בקמפיין לעידוד אפרו-אמריקאים להצטרף לשירות. קבוצה 8 של אסטרונאוטי נאס"א הייתה הראשונה שכלל נשים ומיעוטים אתניים - בהם שלושה אפרו-אמריקאי (גויון בלופורד, רונלד מק'ניר, וד"ר פרדריק ד. גרגורי). ד"ר מיי ג'מיסון, האישה האפרו-אמריקאית הראשונה לטוס על סיפון מעבורת חלל, סיפרה כי "מסע בין כוכבים" השפיעה עליה בהחלטתה להצטרף. לג'מיסון עצמה היה תפקיד שולי בפרק של הסדרה "מסע בין כוכבים: הדור הבא" שנקרא "Second Chances", בו גילמה דמות של מפעילת טרנספורטר בשם לוטננט פאלמר. ג'מיסון הייתה האסטרונאוטית האמיתית הראשונה, אבל לא האחרונה, שהופיעה במסע בין כוכבים.

ציון דרך

בשנת 1968, בפרק "Plato's Stepchildren" של הסדרה "מסע בין כוכבים: הסדרה המקורית", אוהורה וקפטן קירק מתנשקים. הפרק נחשב לדוגמה הראשונה של נשיקה בין-גזעית בטלוויזיה האמריקאית. במקור, הסצנה הייתה אמורה להצטלם עם ובלי הנשיקה, כך שהרשת תוכל לאחר מכן להחליט אם לשדר את הנשיקה או לא. אולם ויליאם שאטנר ונישל ניקולס פספסו בכוונה כל טייק של השוט ללא הנשיקה, כך שלא ניתן יהיה להשתמש בו.