לטביה באירוויזיון

היסטוריה

לטביה התכוונה ליטול חלק לראשונה בתחרות ב-1999, אולם התחרטה בשלב מאוחר יותר ובכך נתנה להונגריה את האפשרות ליטול חלק בתחרות. הונגריה סירבה להצטרף, ובכך נתנה לפורטוגל את המקום הפנוי בתחרות.
לטביה עשתה את הופעתה הראשונה בתחרות ב-2000 עם להקת "בריינסטורם" שהופיעה עם השיר "My Star" והגיעה למקום השלישי עם 136 נקודות.

הישגים

לטביה נטלה חלק בתחרות כ-20 פעמים: מתוכן היא ניצחה פעם אחת ב-2002 עם השיר "I Wanna" של מארי אן ונמצאת בטבלת הניצחונות של התחרות יחד עם אזרבייג'ן, אסטוניה, רוסיה, פורטוגל, פינלנד, יוגוסלביה, טורקיה, מונקו, בלגיה, סרביה ויוון. לטביה הגיעה להישג מרשים כבר בפעם הראשונה בה נטלה חלק בתחרות ב-2000, בה הגיעה להקת "בריינסטורם" עם השיר "My Star" למקום השלישי עם 136 נקודות. לטביה מעולם לא הגיעה למקום השני בגמר התחרות ולאחר ניצחונה בתחרות, הפכה לטביה לאחת המדינות שניצחו בתחרות אך מעולם לא התמקמו במקום השני בגמר התחרות יחד עם פורטוגל, סרביה, לוקסמבורג, יוון, אסטוניה, פינלנד, יוגוסלביה ואוסטריה.
הישגה הגרוע ביותר של לטביה בגמר התחרות הוא המקום ה-24 עם חמש נקודות אליו הגיעה בתחרות שנערכה בשטחה ב-2003 עם השיר "Hello From Mars" של להקת ".F.L.Y". לטביה מעולם לא סיימה את גמר התחרות במקום האחרון ומעולם לא סיימה את גמר התחרות עם אפס נקודות, אולם היא הגיעה ארבע פעמים למקום האחרון בשלב חצי-הגמר של התחרות.
ניתן לסכם את הישגיה של לטביה בתחרות כמעורבים: בשנים הראשונות בהן נטלה חלק בתחרות היא הצליחה להתמקם במקומות גבוהים בגמר התחרות, אולם מהחלת שלב חצאי-הגמר היא כשלה לעיתים להעפיל לגמר התחרות. מהחלת שלב חצאי-הגמר ב-2004 לטביה הצליחה לעלות לגמר התחרות 6 פעמים ב-2005, 2006, 2007, 2008, 2015 ו-2016.
לטביה, על אף הישגיה המעורבים, הייתה אחת המדינות היחידות בתחרות, יחד עם שוודיה, מלטה וקרואטיה, שלא הושפעו מהחלטתו של איגוד השידור האירופי לפסול מדינות שהגיעו להישגים נמוכים בתחרות בשנים קודמות כדי לאפשר למדינות לחדשות להצטרף אליה. במהלך שנות ה-2000 המוקדמות, איגוד השידור האירופי החליט לפסול מדינות שהגיעו להישגים נמוכים בתחרות בשנים קודמות, כדי לאפשר למדינות חדשות להצטרף לתחרות. נבע הדבר מריבוי המדינות שביקשו לקחת חלק בתחרות, דבר שחייב את איגוד השידור האירופי לסנן את המדינות שביקשו ליטול חלק בתחרות. שתי שיטות לסינון נקבעו לשם כך: סינון של השירים הפחות טובים ומניעה ממדינות שהישגיהן בשנים קודמות היו נמוכים לקחת חלק בתחרות. באותן שנים, הוחלט לערוך הצבעה מוקדמת של צוותי שיפוט מכל המדינות שלוקחות חלק על סמך גרסאות מוקלטות של השירים, ולנפות מן התחרות את השירים שהגיעו לשבעת המקומות האחרונים. כאמור, לטביה לא הושפעה מהחלטות האיגוד.
ב-2002, כאשר לטביה נטלה חלק בתחרות ובסופו של דבר ניצחה, הדבר היה לאור העובדה כי רשות השידור הפורטוגלית פרשה מהתחרות עקב בעיות כלכליות. לאחר פרישתה של פורטוגל, נתן איגוד השידור האירופי את האפשרות למדינה אחרת ליטול חלק בתחרות במקומה, ואותה מדינה הייתה לטביה.

שפה

לטביה הצטרפה לתחרות ב-2000, לאחר שבוטל ב-1999 "חוק השפה" המחייב לשלוח לתחרות שיר בשפה הרשמית. לטביה שלחה כ-16 שירים באנגלית, שיר אחד בלטבית ב-2004, שיר אחד באיטלקית ב-2007 ושיר אחד ברוסית ב-2009. השיר עמו ניצחה לטביה בתחרות היה בשפה האנגלית ולטביה היא בין המדינות היחידות בתחרות אשר שלחה שיר שאינו בשפה הרשמית של המדינה כאשר הצטרפה לראשונה לתחרות.

הצבעות

ליטא, שכנתה של לטביה, נוהגות להעניק לה מספר רב של נקודות, אולם לטביה נוהגת להעניק מספר רב של נקודות לרוסיה.  ב-2002, 2005, 2015 (חצי-גמר וגמר) ו-2016 (הצבעת הקהל), ליטא העניקה לשכנתה, לטביה, את מספר הנקודות הגבוה ביותר. ב-2003, 2006 (חצי-גמר וגמר), 2008, 2013 ו-2016 (הצבעת הקהל), לטביה העניקה לרוסיה את מספר הנקודות הגבוה ביותר. כמו כן, משהחלה שיטת הצבעת הקהל, אירלנד נוהגת להעניק נקודות רבות לשיר הלטבי והדבר כנראה נובע מהעובדה שישנו מיעוט לטבי גדול באירלנד. כך, למשל, ב-2005, 2008 ו-2015 (חצי-גמר וגמר), אירלנד העניקה לשיר הלטבי את מספר הנקודות הרב ביותר בתחרות. הדבר דומה למדינות רבות אשר יש להן קשרים כמו יוון וקפריסין, מדינות ברית המועצות לשעבר, המדינות הבלטיות והמדינות הנורדיות.

לטביה באירוויזיון 2009

בתגובה לפעולותיה של רוסיה בדרום אוסטיה ומלחמת גאורגיה-רוסיה, התפרסמו דיווחים כי לטביה עלולה לא ליטול חלק בתחרות ב-2009. באוגוסט 2008, שרת התרבות האסטונית, לייני ג'נס, דיווחה על החרם המשותף של המדינות הבלטיות, אסטוניה, ליטא ולטביה, על התחרות. מקבילה של שרת התרבות האסטונית, שר התרבות הליטאי, ג'ונאס ג'וקאס, אמר כי "מוקדם מדי לדון בחרם" שכן "החלטות ספונטניות עשויות להחריף את מאמצי הדיפלומטים ולהחריף את המצב".
מאוחר יותר, לטביה הכחישה בתוקף את דיווחי החרם המשותף על התחרות והודיעה כי היא תיטול חלק בתחרות ב-2009. גם מקבילותיה הבלטיות, אסטוניה וליטא, נטלו חלק בתחרות ב-2009.