Loud

רקע

אחרי שחרור אלבומה הקודם שהתאפיין בצליל אפל ועצוב יותר מאלבומיה הקודמים, ריהאנה רצתה שהחומרים המוזיקליים של האלבום יהיו "אנרגטיים" יותר. טור אריק הרמנסן אמר בראיון: "ריהאנה הגיעה אלינו לפני שהתחלנו להקליט את "Only Girl (In the World)", ואמרתי שאני מרגיש נהדר עם עצמי, אני רוצה לחזור לכיף, אני רוצה לעשות שמח ושירי Up-tempo. שון גארט השווה את קולה בשיר "Only Girl (In the World)" לשירים הקודמים של ריהאנה: "Umbrella" ו-"Rude Boy". בראיון ל-MTV בריטניה, סגן הנשיא של חברת ההקלטות Def Jam, השווה את החומרים המוזיקליים של האלבום לאלה של האלבום Thriller, של מייקל ג'קסון ואמר: ריהאנה הולכת להפתיע עם האלבום. אני מנסה לדחוף אותה למקום שבו כל שיר יהיה להיט מ-1 ל-12. אני מדבר על אלבום ללא שירים שנועדו למלא מקום. ההשראה שלנו לאלבום הזה הוא האלבום Thriller, של מייקל ג'קסון".

הקלטות

ריהנה ואנטוניו L.A ריד אספו קבוצה של כותבי שירים ומפיקים בכמה אולפני הקלטה בלוס אנג'לס במשך שבועיים כדי לכתוב שירים לריהאנה. הם כתבו 200 שירים אך רק 10 מהם נכנסו לאלבום. בין כותבי השירים והמפיקים היו: טאיו קרוז, אלכס דה קיד, שון גראט, ני-יו, ריקו לאב, דייוויד גטה, שונטל, טימבלנד, ודרייק. אחד מהשירים שנכתבו היה שיר "DJ Got Us Fallin' in Love", שאחרי שנדחה הלך לזמר אשר. לגבי השיר "What's My Name?", ריהאנה חשבה שדרייק יכול להשתתף בשיר והזמינה אותו לעבוד על השיר כשהיא השמיעה לו את ההקלטה המוגמרת. שיתוף הפעולה בין השניים תוכנן במקור להיות ברמיקס לשיר, אך מאוחר יותר הוחלט שדרייק ישתתף בגרסה המקורית של השיר.
האלבום הוקלט באולפנים שונים ברחבי העולם: "לרבה אולפני צליל", "הכפר ואולפן ההקלטות" בלוס אנג'לס, פלטינה קול אולפני צליל אולפני הקלטה", "Roci אולפני המיקרופון" בניו יורק ואולפני "בנקר" בפריז. בספטמבר 2010 במהלך צ'אט באתר הרשמי של הזמרת עם מעריציה, ריהאנה חשפה את שם האלבום ואמרה: "כולם תרעישו, תשתגעו, תתרגשו, כי אני נשאבת. אני רק הולך להיות אני, כי זה מה שאתם הכי אוהבים, וזה מה שגורם לי להרגיש את הטוב ביותר. רק להיות נורמלי, נורמלי עבורי, בקול רם! חצוף, כיף, פלרטטני, אנרגטי." בעוד ריהאנה צילמה את הסרט Battleship, היא הסבירה את שם האלבום בראיון בתוכנית "בידור ערב": "Loud היא מילה שבהחלט משקפת את יחס האלבום הזה. זה אלבום חצוף ופלרטטני, והוא תופס את תשומת הלב שלך, ואני נהנית מי זה. זה לוקח אותך לרכיבה ממש מעניינת. אלבום כל כך צבעוני".
באתר האינטרנט הרשמי שלה, ריהאנה כתבה על האלבום: "סיימתי את הקלטות האלבום. אני בטוחה שלא אאכזב אתכם עם המוזיקה שלי! אתם תמיד מגנים עליי, אז עכשיו יש לי כמה שירים שיצדיקו את זה. אני לא רוצה לחזור אחורה לאלבום Good Girl Gone Bad [משנת 2007]. אני רוצה לעשות את הצעד הבא באבולוציה של ריהאנה, וזה מושלם בשבילנו."

השפעה וצליל

האלבום מבחינת תוכן יוצא מהנושאים האישיים עליהם דיבר האלבום הקודם שהיה יותר מלודרמטי. מבחינה מוזיקלית האלבום הוא חזרה לסגנון הדאנס-פופ והאיים הקרביים של אלבומיה הקודמים. בראיון עם MTV, ריהאנה אמרה: "רציתי שירים שיהיו שירי ריהאנה, שאף אחד אחר לא יכול לעשות. אני לא רוצה תקליט פופ גנרי שקשה או ליידי גאגא או קייטי פרי יכולות לעשות וזה יעבוד. רציתי שיר, או שירים, שיהיו שירי ריהאנה, שרק אני יכולה לעשות, עם אווירה הודית מערבית קצת, שתהיה לי נימה מסוימת, חוצפה מסוימת ואנרגיה מסוימת." במהלך קידום האלבום, ריהאנה אמרה שהחלק גדול מהמוזיקה נולדה מתוך תסכול. היא הסבירה: "כשאתה הולך למועדון ויש לך מוזיקה רעה להאזין לה אתה חוזר למשקאות, מפני שאתה רוצה לבלות בנעימים אני שונאת לדלג על רצועות, אני רוצה לעשות אלבום שאתה יכול פשוט לנגן..."

שירים

רצועת הפתיחה "S&M", הוא שיר יורודאנס קצבי, שהופק על ידי צמד המפיקים הנורווגים סטארגייט וסנדי וי. השיר דומה לשיר "Master and Servant" של להקת דפש מוד משנת 1984, ומכיל מילים העוסקות במזוכיזם. אנדי קלמן מאתר Allmusic, כתבה על השיר "שיר דאנס-פופ שבו הצדדים השובבים והמרושעים של ריהאנה מאוזנים ביעילות". What's My Name?" הופק גם על ידי סטארגייט וכלל את הראפר הקנדי דרייק. השיר הוא שיר מיד טמפו ואלקטרו-R&B בשילוב של רגאיי, מה שגרם לו להיות משווה לחומריה המוזיקליים הראשונים של הזמרת. "Cheers (Drink to That)" הוא שיר פופ רוק שהופק על ידי הדה רנרס, וסימפל את השיר "I'm with You", של אבריל לאבין משנת 2002. מארק סאבאג' מחדשות ה-BBC תיאר את השיר כפאנקי ומדרבן את גרוב הגיטרה לנגן למשך לילה מחוץ לעיר. "Only Girl (In the World)", היה השיר השלישי שהופק על ידי סטארגייט. השיר הוא שיר דאנס-פופ קצבי, שמשלב אלמנטים של יורודאנס. בראד ווט, סוקר של Entertainment Weekly, תיאר את השירה של ריהאנה בשיר כ"מפתה" ומזכירה גרסה סקסית של השיר "Don't Stop the Music" מ-2007.
"California King Bed" הוא בלדת רוק כוחני, שאותה יאן דומבל מ"קלשון מדיה" השווה לשיר "I Don't Want to Miss a Thing". השיר "Man Down" הוא שיר רגאיי קצבי עם קצב אלקטרו שאותו הפיק שאמה יוסף. בשיר ריהאנה שרה במבטא הודי מערבי. "Raining Men" הוא שיר היפ-הופ, שכולל את השתתפותה של הראפרית ניקי מינאז'. ריהאנה תיארה את השיר כשיר כיפי שמתייחס לשיר "It's Raining Men" של The Weather Girls מ-1979, אך שונה ממנו. "Complicated" הוא שיר שהופק על ידי טריקי סטיוארט ואסתר דין. לאה גרינב מ-Entertainment Weekly אמרה על השיר: "גם בזמן שריהאנה אומרת כמה קשה זה לאהוב, היא [ריהאנה] נשמע כמעט קלילה, שירה המורחב להוט להתרחב בקצב הבית בגובה של השיר". השיר האחרון באלבום הוא השיר "Love the Way You Lie (Part II)", שהוא המשך לדואט שלה ושל אמינם. בשיר ריהאנה היא הזמרת המרכזית ואמינם הוא האורח. השיר הופק על ידי אלכס דה קיד, ומציג את תוכן השיר מנקודת מבט נשית על מערכת היחסים, שלא כמו החלק הראשון של השיר שהוצג מנקודת מבט גברית.

ביקורות

האלבום באופן כללי קיבל ביקורות חיוביות. באתר Metacritic, אשר מקצה דירוג בין 1 ל-100 על אלבומים בהתבסס על 22 ביקורות שונות, האלבום קיבל ציון של 67 מתוך 100. ג'ון פארלס מ"ניו יורק טיימס" כינה את האלבום: כ"חישוב הרמטי ומגניב", ואף כתב: "אלבום פופ בצורה חלקה כאילו הוא אלבום השנה, ושומר על המותג ריהאנה." לאה גרינבלט מ-Entertainment Weekly כתבה על האלבום: "בלתי מנוצח על ידי הנסיבות הגרועות ביותר שלה ומוצא גאולה בדיוק מהסוג של אלבום פופ של נירוונה." ג'יימס ריד מ"לבוסטון גלוב" כינה את האלבום כ"תשואה חסרת בושה למקום שבו ריהאנה שייכת: רחבת הריקודים." "היא כאילו משחררת את עצמה ממעמקים, היא הכוח ב-11 השירים האלה". סטייסי אנדרסון מ-"ספין" ציין לשבח את האלבום, כאשר כינה אותו "תביעה מלאה ובריאה למיניות שלה". בנוסף לכך כתב על האלבום שהוא:" מציע אתוס נשי ובטוח בשורה אחת עם מיטב האומנים כמו שאקירה או ביונסה."
גנויוי קוסבי מ"דה איי וי קלאב" שיבח את ריהאנה על היכולות הקוליות שלה באלבום וכתב: "היא נשמעת נמרצת, ומספקת ביצועים קוליים כריזמטיים של חומר שלא תמיד מצדיק אותם." אמילי מקאי מ-NME כתבה שהיא הרגישה שהניסויים שלה:" מרגישים יותר אורגניים, הטון שלה בקצב טוב יותר מאשר האלבום הקודם". תומאס קונר מ"שיקגו סאן טיימס" כתב כי "האווירה החגיגית של החוצפה החדשה והרבה של ריאנה מתובלים בכמה טעמים כהים יותר מאלבומה הקודם". ריאן דומבל מ"קלשון מדיה" החמיא לאלבום וכינתה אותו כ"פופ תוסס" ואף רשם: "גישת הסה פר שלה פגעה בקול רם ויכולה לגרום למהלכים בטוחים מדי או חצי ניסויים שמגיעים מגדול באופן מפתיע". אד פאוור מ"עיתונות לוהטת" החמיא לשירים שלה ואמר "ללא בושה וללא הסאבטקסט."
בביקורת המעורבת, אנדי קלמן מ-"Allmusic" מצא את החומר של האלבום "פזיז" ו"לא אחיד", ואף הוסיף "יותר ממבחר ממוקד של שירים היה נותן יותר מקבוצה מאוחדת של שירים". סאל סינקומני ממגזין מ"סלנט" שיבח את האלבום וכתב כי "הטעם ההודי המערבי העדין של ריהאנה מכניס לאלבום זריזות חדורה". הוא ציין, שאף על פי שהוא ציין כמה פגמים בייצור של האלבום "ריהאנה תמיד התקשתה להשתלב בז'אנר אחד ...לטוב ולרע, ריהאנה ממשיכה להסתעף סגנונית בקול רם". יו מונטגומרי מ"אובזרוור" ציין כי "האלבום די חסר ייחוד ... אבל הציפה הצורמת שלו הופכת להיות קשה לעמוד בפיתוי." ב-30 בנובמבר 2011, האלבום היה מועמד לשלושה פרסי גראמי, כולל אלבום השנה.

מסחר ומיקומים במצעדים

האלבום הופיע לראשונה במקום ה-3 במצעד הבילבורד 200 האמריקאי, עם מכירות של 207 אלף עותקים בשבוע הראשון ליציאתו, נתון המכירות הגבוה ביותר של ריהאנה במצעד באותה תקופה. באותו שבוע האלבום הופיע לראשונה גם במצעד R&B/Hip-Hop של אלבומי הבילבורד. בשבוע השני שלו בבילבורד 200 האלבום ירד למקום ה-6 עם מכירות של 141 אלף עותקים. בשבוע ה-13 ליציאתו האלבום חזר למיקום השיא שלו במצעד (המקום ה-3) עם מכירות של 62 אלף עותקים. עם זאת שבוע לאחר מכן האלבום נפל למקום ה-10 עם מכירות של 45 אלף עותקים. בשבוע ה-15 ליציאתו האלבום עלה במצעד למקום ה-8 עם מכירות של 33 אלף עותקים. ב-3 ביולי 2011, האלבום היה האלבום הנמכר ביותר ב-2011 בארצות הברית, מכירות של 598.000 עותקים בין ה-1 בינואר 2011 ל-3 ביולי 2011. נכון למאי 2012 האלבום מכר 1.6 מיליון עותקים במדינה. ב-25 בינואר 2011 האלבום קיבל מעמד פלטינה במדינה. במצעדי סוף שנה של 2011 האלבום דורג במקום ה-9 כהאלבום המוצלח ביותר במדינה.
האלבום זכה להצלחה מסחרית גם מחוץ לארצות הברית. בקנדה האלבום הגיע למקום הראשון במצעד הקנדי בשבוע הראשון ליציאתו במצעד, עם מכירות של 27 אלף עותקים. האלבום מכר יותר מ-80 אלף עותקים בקנדה, והשיג מעמד פלטינה כבר בשבוע הראשון של דצמבר 2010. בצרפת האלבום הגיע לראשונה למקום הראשון עם מכירות של 17,304. בשבוע השישי שלו במדינה, האלבום הצליח להגיע למעמד פלטינה עם מכירות של 100 אלף עותקים. עד אפריל 2013 האלבום מכר בצרפת 355 אלף עותקים. בשבוע השני של האלבום באוסטרליה האלבום הגיע למעמד פלטינה עם מכירות של 70 אלף עותקים. באיטליה האלבום הגיע למיקום השיא 11, המיקום הגבוה ביותר של האלבום במצעד זה באותה תקופה. בשווייץ האלבום הגיע גם למקום ה-1, מה שהפך אותו לאלבום ה-3 ברצף של ריהאנה לעשות זאת. בגרמניה האלבום הגיע לראשונה למקום השני.
בבריטניה, האלבום הגיע לראשונה למקום השני, עם מכירות של 91 אלף עותקים. בשבוע החמישי ליציאתו האלבום מכר 306,107 אלף עותקים, מה שנתן לריהאנה בפעם הראשונה מעמד פלטינה במדינה. לאחר 7 שבועות של מכירות, האלבום הפך לאלבום הרביעי הנמכר ביותר בבריטניה לשנת 2010. עד ה-4 בספטמבר 2011, האלבום מכר 1.8 מיליון עותקים בבריטניה, מה שהקנה לו שש מעמדות פלטינה במדינה. בנוסף לכך האלבום נהפך לאלבום ה-R&B הנמכר ביותר בבריטניה בשנת 2011. נכון לאוגוסט 2012 האלבום הוא האלבום הדיגיטלי החמישי המכר ביותר בכל הזמנים במדינה.
האלבום מכר עד היום 6.8 מיליון עותקים.

(Only Girl (In the World

(Only Girl (In the World, הוא הסינגל הראשון ששוחרר מהאלבום. השיר שוחרר ב-10 בספטמבר 2010, וכשבוע וחצי לאחר מכן גם בתחנות הרדיו בארצות הברית. השיר קיבל ביקורות חיוביות מהמבקרים ששיבחו את קצב הדאנס הסוער של השיר. השיר הגיע למקום הראשון מספר רב של מדינות ובניהן: בריטניה, קנדה, אוסטרליה, אוסטריה, בלגיה (מצעד ולוניה), אירלנד, ישראל, איטליה, ניו זילנד, נורווגיה וסלובקיה. השיר נחשב לאחד השירים המצליחים ביותר שלה עד היום. בטקס פרסי הגראמי ה-53 השיר זכה בפרס "הקלטת הדאנס הטובה ביותר".

שחרור וקידום

האלבום שוחרר ב-12 בנובמבר 2010 בכמה מהדורות נפרדות: גרסה רגילה, מהדורת דלוקס ארוזה ב-digipak, שיצאה באופן בלעדי בארצות הברית ואוסטרליה וכוללת DVD באורך חצי שעה, מהדורת קוטור המכילה את מהדורת הדלוקס של האלבום עם ליטוגרפיה עטיפת הדלוקס וממיר עם כיסוי משופר ברור, קוטור וספר תמונה בגודל מלא. בנוסף לכך גם הופקה מהדורת קוטור אולטרה המכילה עותק של מהדורת הדלוקס עליה חתמה ריהאנה וגרסה נוספת יצאה להורדת MP3 של האלבום על מועד רחוב ואת כל התכונות של מהדורת קוטור. מהדורת קוטור אולטרה אזלה ואינה זמינה בחנויות המקוונות. גרסה מפורשת של Loud שוחררה גם וכוללת מדבקת אזהרה להורים בשל חלק מהתוכן הלירי של השירים. המהדורה היפנית של האלבום יצאה עם שני רמיקסים נוספים של "Only Girl (In the World)" וגרסת הפסנתר של "Love the Way You Lie (Part II)" והייתה זמינה רק במהדורת ה-iTunes של האלבום. עם זאת, הגרסה שכוללת את אמינם הייתה זמינה לרכישה.

ביצועים חיים

ריהאנה יצאה לסיבוב הופעות רשמי לקידום האלבום בצפון אמריקה, אירופה ודרום אמריקה. את השיר "Only Girl (In the World)", ביצעה לראשונה בצפון אמריקה בתוכנית Saturday Night, ב-30 באוקטובר אותה שנה, ולאחר מכן ביצעה גם את "What's My Name?". יום למחרת ריהאנה שרה את "Only Girl (In the World)", בעונה השביעית של X פקטור בבריטניה. בטקס ה-EMA ביצעה ריהאנה שוב את "Only Girl (In the World)", ב-7 בנובמבר 2010 במדריד, ויומיים לאחר מכן גם באקס פקטור באיטליה, ויום לאחר מכן גם ב-Le Grand Journal בצרפת. ב-11 בנובמבר 2010 ריהאנה הופיעה במופע מוקלט מראש של נורטון הצג גרהם בבריטניה, שם היא נתנה ראיון ושרה שוב את "Only Girl (In the World)". ב-15 בנובמבר 2010, ריהאנה ביצעה את "What's My Name?" ב-MTV's The Seven, בשידור חי בניו יורק. למחרת ביצעה שוב את השיר בתוכנית של דייוויד לטרמן. ב-17 בנובמבר 2010, ריהאנה התראיינה ובציעה את Only Girl (In the World)" ו- "What's My Name?" ב-Good Morning America. בטקס ה-AMA שהתקיים ב-21 בנובמבר 2010 ריהאנה ביצעה את השירים: "Love the Way You Lie (Part II)", "What's My Name" ו- "Only Girl (In the World)" במחרוזת.
ב-11 בדצמבר 2010, חזרה לאקס פקטור בבריטניה על מנת לבצע את "Unfaithful" עם מאט קרדל, ולאחר מכן ביצעה גם את What's My Name?". בעקבות כך הוגשו אלפי תלונות על הביצוע הפרובוקטיבי של ריהאנה במופע. ריהאנה ביצעה את השיר בפעם הראשונה עם דרייק בטקס פרסי הגראמי ה-53. עם השיר S&M, ריהאנה הופיעה בפעם הראשונה בטקס פרסי המוזיקה הבריטית, במחרוזת עם Only Girl ו-"What's My Name?". ריהאנה התבקשה למתן את הביצועים שלה בשיר S&M על ידי מפיקי התוכנית, כדי שהם לא יקבלו תלונות דומות לאלה שקיבלו מפיקי התוכנית X פקטור, מה שגרם לה לשיר רק פסקה אחת מהשיר. ריהאנה התארחה באופן מיוחד ב-NBA All Star Game, שם ביצעה מספר שירים ובניהם את What's My Name?" עם דרייק.
את "California King Bed" ביצעה לראשונה בטקס ACM, ב-3 באפריל 2011. ב-14 באפריל 2011 ביצעה שוב את השיר, הפעם בעונה ה-10 של אמריקן איידול. את השיר ריהאנה המשיכה לקדם עם הופעות במילאנו, פריז והמבורג, משום שהיא מונתה לשגריר מוצרי טיפוח לעור של Nivea. ב-22 במאי 2011 בטקס פרסי הבילבורד, ריהאנה שרה את גרסת הרמיקס ל-S&M, עם בריטני ספירס. הביצועים של ריהאנה לקידום האלבום המשיכו לקבל תלונות על האופי מיני הגלוי בשידור ערוץ טלוויזיה בבעלות ציבורית. ריהאנה הופיעה בתוכנית היום של NBC ב-27 במאי 2011 כחלק מסדרת קונצרטים בקיץ, שם ביצעה את: "S&M", "Only Girl (In the World)", "What's My Name" ו-"California King Bed".

סיבוב הופעות

כדי לקדם יותר את האלבום, יצאה ריהאנה לסיבוב הופעות רשמי ברחבי העולם, ביוני 2011, כאשר הודיעה עליו בפברואר אותה שנה. הסיבוב הופעות הורכב מ-98 יעדים: 33 בצפון אמריקה, 61 באירופה ו-6 בדרום אמריקה. בעקבות הצלחת המופע בבריטניה, נוספו 10 הופעות באצטדיון O2 בלונדון.
ריהאנה התראיינה עם ריאן סיקרסט באמריקן איידול ודיברה על העיצוב של הבמה, כאשר אמרה: "רק עיצבנו את הבמה ויש לנו עוד כל כך הרבה דברים לעשות... המעריצים במופע יוכלו להיות קרובים לבמה יותר מאשר אי פעם, זה VIP אמיתי." הרגל בצפון אמריקה של הסיור החלה ב-4 ביוני 2011 בבולטימור, ארצות הברית. במקור, ג'יי קול וסי-לו גרין תוכננו להיות זמרי חימום בצפון אמריקה אך, גרין עזב את הסיור, בגלל צפיפות בלוח הזמנים. במקום זאת דרייק, קניה ווסט וג'יי זי התארחו בכמה תאריכים במופע כדי לבצע ביחד עם ריהאנה את "What's My Name?", "Run This Town" ,"All of the Lights" ו- "Umbrella" בהתאמה. סיבוב ההופעות קיבל ביקורות חיוביות מהמבקרים, כאשר כינו אותו: הסיור הטוב ביותר של ריהאנה, עדיין". ג'יין סטיבנסון מ"שמש טורונטו" ציין כי "שתי שעות ביממה, המופע גדול מהחיים עד היום." ג'ון ברין מ"מיניאפוליס סטאר טריביון" ציין: "הזמרת הברבדית הייתה הרבה יותר מבחינה ויזואלית, קולית ודינמית, ממה שהיא הייתה אי פעם בעבר."