הדרך לפרדישן

תקציר העלילה

מייקל סאליבן האב (טום הנקס) הוא איש מאפיה, עושה דברו של ג'ון רוני (פול ניומן), הבוס של המאפיה האירית באילינוי בתקופה שבין השפל הכלכלי הגדול לבין עידן אל קפונה. רוני גידל את סאליבן היתום מאז היותו ילד קטן, והוא אוהב אותו כבן; יתר על כן, למעשה, הוא אוהב אותו יותר מאשר את הבן האמיתי שלו, קונור (דניאל קרייג), חסר הרחמים והבלתי יציב. בלילה אחד, סאליבן וקונור יוצאים יחד למחסן, על מנת להיפגש עם פין מק'גוברן, עובד ממורמר. מייקל סאליבן הבן (טיילר הקלין), בן ה-12 ובנו הבכור של מייקל סאליבן האב, מסתתר במכוניתו של אביו ועד להירצחו של מק'גוברן על ידי קונור, בהתקף של זעם. סאליבן האב משביע את בנו לשמור על סודיות, אולם קונור מחליט להשתיק עד זה לנצח. הוא מגיע לביתו של סאליבן ורוצח את אשתו אנני (ג'ניפר ג'ייסון לי) ואת פיטר, הבן הצעיר, אשר קונור חשב בטעות שהוא מייקל הבן. סאליבן האב ובנו נמלטים לשיקגו.
סאליבן פונה אל המאפיה של קפונה, ומבקש לעבוד עבורם. הוא מבקש רשות מפרנק ניטי (סטנלי טוצ'י), בכיר בארגון של קפונה, לרדוף ולנקום בקונור, אשר ירד בינתיים למחבוא. בקשתו של סאליבן נדחית, בשל שיתוף הפעולה הקיים ללא ידיעתו בין ג'ון רוני לבין ניטי. רוני מורה לניטי לשלוח מתנקש על מנת להרוג את סאליבן. ניטי שולח למשימה את הרוצח השכיר הרלן מגוויר (ג'וד לאו) - פסיכופת שאוהב לצלם את קורבנותיו ולמכור את תצלומיהם לעיתונות. מגוויר מאתר את סאליבן, אך מחמיץ הזדמנות לחסל אותו.
סאליבן מבין כי ניטי בחר בצד בסכסוך הזה - נגדו - והוא מחליט לשדוד בנקים בהם קפונה ורוני מחזיקים את כספם המולבן, בתקווה שיוכל בעתיד לעשות עמו עסקה, ולהחזיר את הכסף בתמורה לקונור. במהלך השודים המזוינים, סאליבן האב נעזר בבנו כנהג רכב המילוט.
מגווייר טומן מלכודת לסאליבן, בסיועו של רואה החשבון של רוני, אלכסנדר ראנץ'. ביום שבו סאליבן מגיע לחדר המלון בו מתאכסן ראנץ', ראנץ' מעכב אותו עד אשר מגווייר מגיע למקום. ראנץ' נהרג בחילופי האש, במהלך קרב היריות שמתפתח. מגווייר גם נופל, פניו מתובלת שברי זכוכית, אך לפני שהוא מתמוטט הוא מצליח לירות בסאליבן בזרועו, בעודו בורח מן המקום.
סאליבן הבן מסיע את אביו לחווה, בה גרים זוג קשישים עריריים, המסייעים לו להתאושש מפציעתו. במהלך החלמתו, סאליבן מגלה (בספרי חשבונות אשר לקח מראנץ') כי קונור מועל באביו במשך שנים, תוך שימוש בשמות של חברי כנופיה מתים, על מנת להסתיר את פעולותיו. סאליבן הבן מגלה כי הפחד הגדול ביותר של אביו היה כי יגדל להיות מאפיונר, כמוהו. לפני שהשניים עוזבים את החווה, הם נותנים חלק נכבד מן הכסף שברשותם לזוג הקשיש.
סאליבן מפתיע בנוכחותו את רוני, בעת שהאחרון משתתף במיסה. רוני מודה בפניו כי הוא כבר יודע על המעילה, וכי הסכסוך הקיים חייב להסתיים עם מותו של קונור, אך הוא עדיין מסרב לוותר על בנו ולחשוף את מקום מחבואו. באותו לילה, מוסווה על ידי חושך וגשם נהיגה, סאליבן פותח בירי ברובה M1 תומפסון, ומחסל את כל פמלייתו של רוני. לאחר מכן, הוא ניגש אל רוני עצמו, ומכוון אליו את הרובה. רוני אומר לו "אני שמח שזה אתה", ולאחר מכן, עם דמעות בעיניו, סאליבן לוחץ על ההדק והורג אותו. לאחר מותו של רוני, לניטי אין שום סיבה נוספת להמשיך ולהגן על קונור, והוא מגלה לסאליבן את מקום מחבואו. סאליבן מגיע למלון בו קונור מסתתר והורג אותו על מנת להשלים את מעגל הנקמה שלו.
סאליבן האב מחליט להסיע את בנו לבית החוף של קרובת משפחתו, שנמצא בפרדישן, עיירה על חופו של אגם מישיגן. בהגיעם אל הבית, השניים נקלעים למארב של מגווייר, אשר יורה בסאליבן האב שנופל לקרקע. סאליבן הבן לוקח לידיו אקדח ומכוון אל עבר מגווייר, אך לא מצליח להביא את עצמו לפתוח באש. בסופו של דבר, סאליבן הפצוע מצליח לשלוף אקדח מוסתר והורג את מגווייר, ולאחר דקות בודדות מת בזרועותיו של בנו. הבן האבל על מות אביו חוזר אל זוג הקשישים בחווה, אשר מאמצים אותו ומגדלים אותו כבנם.