גמביט (סרט שבוטל)

פיתוח

במהלך שלב הצילומים של "אקס-מן 2" ב-2003, הבמאי בריאן סינגר שכר את הפעלולן ג'יימס במפורד לצילום קמע בסצנה קצרה לדמותו של המוטאנט גיבור-העל גמביט. עם זאת, ההופעה נחתכה מהסרט, וסינגר הביע רצון לכלול את הדמות בהמשך בתפקיד נרחב, כשכבר ייעד בחזונו את השחקן קיאנו ריבס לגילומה. כאשר סינגר החליט לפרוש ולא להמשיך, התסריטאים זאק פן וסיימון קינברג נשכרו לכתוב תסריט חלופי, והם החליטו להכליל את הדמות בקמע בלבד, זאת בשל ריבוי של דמויות אחרות. ג'וש הולווי נבחר לגלם את הדמות, אך בסופו של דבר לא היה יכול לעשות את הדבר בעקבות התנגשות עם לוחות הזמנים של סדרת הטלוויזיה "אבודים". אחר כך, במקומו, צ'נינג טייטום לוהק לתפקיד, אך עוד לפני שהספיק לצלם את הופעתו הוחלט לחתוך אותה.
באוקטובר 2007, חברת ההפצה פוקס המאה ה-20 הודיעה כי דמותו של גמביט תופיע בספין-אוף אודות דמותו של וולברין, "אקס-מן המקור: וולברין" אשר יועד לצאת לאקרנים ב-2009. טייטום לא היה יכול להתחייב מחדש לתפקיד בעקבות התנגשות עם לוחות הזמנים של הסרט "ג'י. איי. ג'ו כוח המחץ", ובמקומו לוהק טיילור קיטש, שחתם על חוזה לגילום הדמות בשלושה סרטים. אחד ממפיקיה של פוקס, ג'ף כץ, היה בטוח כי הדמות תתקבל בברכה, וכי היא תוכל לצאת לדרך עצמאית, בדומה לזו שייעדו לדמותו של דדפול, אך הסרט נכשל בצורה נחרצת, וביצועיו של קיטש זכו לביקורות שליליות בפרט.
בספטמבר 2013, טייטום הביע עניין מחודש בגילומה של הדמות, באומרו כי "גמביט הוא גיבור-העל האהוב עליי ביותר... אני מניו אורלינס, ואחד הדברים האהובים עליי ביותר הוא חיקוי מבטא קייג'ון... אני באמת יכול לעשות את זה... יש בו משהו שמאד מושך אותי, דברים שדי דומים ביני לבינו - רודף שמלות, שתיין ומעשן כבד. הוא מאד מעניין, וממש לא כמו כל גיבורי-העל האחרים, הוא כבשה שחורה". בינואר 2014, המפיקה לורן שולר דונר הכריזה כי היא וטייטום עובדים על פיתוח סרט לדמותו של גמביט, וציינה בהתייחסותה לסוגת גיבורי-העל כי "זה לא חייב להיות סרט גדול, זה על גנב בניו אורלינס - זה סיפור אחר לגמרי". במאי, טייטום חתם בצורה רשמית על חוזה לגילום דמותו של גמביט, ויועד כבר להופיע בקמע ב"אקס-מן: אפוקליפסה". בתחילת אוקטובר, טייטום ציין כי החלו חיפושים אחר תסריטאי. בסוף אותו החודש, ג'וש זטומר נשכר למלאכת הכתיבה, ונודע כי הסרט יופק בידי קינברג ושולר דונר, וכי אליהם יצטרף טייטום עם חברת ההפקה שלו, "Free Association", והעומד בראשה ריד קרולין. בינואר 2015, הוכרז כי הסרט ייצא לאקרנים ב-7 באוקטובר 2016.

רופרט ויאט

לאחר שטייטום נדחה על ידי בנט מילר, דארן ארונופסקי, גארת' אוונס וג'יי. סי. צ'נדור בבקשה לכך שישמשו כבמאים, ביוני 2015, רופרט ויאט נשכר לתפקיד. טייטום ציין כי הבחירה בויאט הייתה הטובה ביותר עבורם, מכיוון ש"סוף סוף מצאנו מישהו שבאמת מאמין ברעיון שלנו ורוצה ליצור את הסרט". במקביל, זטומר סיים טיוטה ראשונה של התסריט, אותה טייטום כינה כסיפור מקור "קטלני" ("Killer"), ועוד הוסיף כי "זה משנה קצת את חוקי הז'אנר הזה, עושה כמה דברים אחרים - [הסיפורים האלו] הם תמיד על הצלת העולם, אבל הפעם אנחנו הולכים לעשות משהו אחר". טייטום הוסיף כי סרט על דמותו של גמביט יהיה "דבר ייחודי ושונה בעולם רגיל ומוכר" וכי זו "הזדמנות שאסור לפספס", והוסיף והכריז כי הופעתו ב"אפוקליפסה" נחתכה.
טייטום כבר החל להתכונן לתפקיד, ולמד מהקוסם דייוויד קוונג את אמנות קסמי הקלפים, כששלב הצילומים יועד לאוקטובר או נובמבר של אותה השנה בניו אורלינס. בסוף יולי, נאמר כי הסרט יתמקד ב"מאפיונרים וגנבים [ולא] 'הצלת העולם'", בכוונותיה של פוקס להפוך את הדמות לפופולרית ככל האפשר, כשלמשימה אף ניתן תקציב עתיר של כ-$154,000,000. בדיוק באותו הזמן, החלו מבחני בד עבור התפקיד הנשי הראשי, כשלאה סדו הייתה המועמדת המועדפת לו.
בעקבות עזיבתו של יו ג'קמן את הזיכיון ופרישתו מגילום דמותו של וולברין, פוקס הביעה רצון בהפיכתו של טייטום לכוכב הראשי החדש של סדרת הסרטים. עם זאת, טייטום לא היה מסוגל להתחייב לדבר שבסדר גודל כזה, ובינו לבין פוקס החלו לצוץ קרעים. בתחילת אוגוסט, הוא נתבקש לחתום מחדש על חוזו, אשר הורחב בצורה קיצונית ומעבר לרצונותיו, והוא היה קרוב לעזיבת הפרויקט. עם זאת, בסופו של דבר, הוא מצא פשרה עם פוקס, והחוזה עמו חודש בתנאים מקלים יותר, ונחתם בצורה סופית, כשהוא הוגדר כ"מחויב לחלוטין" לדמות.
עוד באוגוסט, התפקיד הראשי הנשי נחשף כדמותה של בלה דונה בודרו, כשרבקה פרגוסון ואבי לי קרשו נשקלו לגילומו גם כן. בעוד פרגוסון העדיפה להצטרף ל"הבחורה על הרכבת" וקרשו כלל לא הביעה עניין בדבר, סדו לוהקה לתפקיד. כחודש לאחר מכן, בספטמבר, ויאט עזב את הסרט, בעקבות התנגשויות בלוחות הזמנים עם "Captive State". מאוחר יותר, נודע כי לויאט היו למעשה חילוקי דעות יצירתיים מהותיים ובלתי ניתנים לגישור עם פוקס וטייטום.

דאג ליימן

מיד לאחר עזיבתו של ויאט, פוקס החלה בחיפושים קדחתניים אחר במאי מחליף, על מנת להמשיך בהפקת הסרט כמתוכנן, ופנתה, בין היתר, אל ג'ו קורניש, שיין בלאק ופ. גארי גריי, כשלבסוף, בנובמבר, נשכר לתפקיד דאג ליימן. במהרה, הוא החל לעבוד על התסריט, יחד עם טייטום וזטומר, והסרט תואר מחדש כ"סרט שוד ומותחן סקסי". בינואר 2016, שלב הצילומים נקבע למרץ. בנוסף, ליימן החל בליהוק מחדש, וביטל את ליהוקה של סדו. עם זאת, ההפקה המשיכה להיתקל בקשיים שונים, ולאחר ששלב הצילומים לא יצא לדרך, פוקס הסירה את הסרט מלוח הזמנים שלה.
קינברג שב והכריז כי הסרט עודנו נמצא בפיתוח, וציין, בנוגע לעיכובי ההפקה, כי "אף אחד לא היה מרוצה מהתסריט, זה היה קולקטיבי. אבל עכשיו אנחנו מאד קרובים, יותר מאי פעם. הדבר החשוב ביותר הוא לקלוט את הטון הנכון... [אנחנו] מקווים ש'גמביט' יהיה כמו 'דדפול' - התחלה של זיכיון חדש ביקום האקס-מן, ואנחנו רוצים להיות בטוחים שאנחנו עושים את זה בדרך הנכונה". ויאט המשיך בעבודה של התסריט, וקיווה להתחיל בפרה-פרודקשן ממשי תוך כמה חודשים, כדי להתחיל בשלב הצילומים עוד באותה השנה. ביולי, קינברג ציין כי התסריט הושלם, וכי שלב הצילומים יחל בסביבות הרבעון הראשון של 2017. ליימן ניצל את ההתעכבויות השונות, ובזמן החלון לו זכה הוא ביים את הסרט מלחמה "החומה". לבסוף, באוגוסט, הוא החליט לעזוב את ההפקה, בסיכום משותף עם פוקס. מאוחר יותר, הוא ציין כי הוא החליט לעזוב מכיוון שלא היה מרוצה מהתסריט.

גור ורבינסקי

בנובמבר, פוקס קיוותה כי תוכל להתחיל מחדש בהפקה לאחר שטייטום יסיים את עבודתו על "לוגאן לאקי". בינואר 2017, שולר דונר שבה והדגישה את מחויבותו של טייטום לתפקיד. בפברואר, קינברג ציין כי ההפקה "פעילה", וכי הוא מקווה ששלב הצילומים יחל כבר במהלך הרבעון הראשון של 2018. ביולי, טייטום סיפר כי הצלחתם של "דדפול" ו"לוגאן" הובילה את הסרט לראש סדר העדיפויות של פוקס, וכי הוא עבר כמה שינויים בזכות ההשפעה לה זכה מהם. באוגוסט, טייטום ציין כי העבודה על הסרט החלה מחדש, במה שהוא תיאר כ"משהו שהז'אנר הזה לא ראה קודם לכן".
בתחילת אוקטובר, פוקס החלה בשיחות עם גור ורבינסקי בדבר בימוי הסרט. שכירתו של ורבינסקי למלאכת הבימוי אושרה תוך ימים ספורים, והוכרז כי הסרט ייצא לאקרנים ב-14 בפברואר 2019. מיד לאחר מכן, ג'ני בוון נשכרה לעיצוב התלבושות והחלו הליהוקים. בסוף נובמבר, הוכרז כי ליזי קפלן לוהקה לגלם את דמותה של בלה דונה, במקומה של סדו. המיקומים לשלב הצילומים כבר נקבעו בניו אורלינס, ושלב הצילומים עצמו יועד להתחיל במרץ 2018. רכישתה של פוקס בידי חברת וולט דיסני, בדצמבר, לא גרמה לשינויים מסוימים, שכן ההפקה כבר זכתה לאור ירוק והחלה בפרה. עם זאת, בינואר, ורבינסקי נאלץ לעזוב את הפרויקט בעקבות התנגשויות בלוחות הזמנים, ובהמשך דווח כי הסיבה לעזיבתו הייתה דווקא חילוקי דעות יצירתיים.

התפתחויות אחרונות

בעקבות עזיבתו של ורבינסקי, פוקס דחתה את היציאה לאקרנים ל-7 ביוני. שלב הצילומים נדחה למועד מאוחר יותר, והוא הועבר מניו אורלינס למונטריאול. החיפושים אחר במאי מחליף החלו בקדחתניות, והמפיצה דווקא הביעה שביעות רצון מהדחייה לקיץ מכיוון שראתה בכך פוטנציאל כלכלי גדול יותר להכנסותיו. הסרט תואר כ"סרט מארוול קייצי" שיתאפיין בטון קומי, ונאמר כי עלילתו סובבת אחר שוד. התסריט עבר שכתוב, וטיוטה חדשה יועדה למרץ. בסוף אותו מרץ, הוכרז כי ההפקה החדשה מיועדת להתחיל כבר ב-19 ביוני.