ויקינגים (סדרת טלוויזיה)

עונה ראשונה

רגנאר לות'ברוק הוא איכר ויקינגי שאפתן המשתוקק לבזוז אוצרות רבים באנגליה שמעבר למימיו הסוערים של הים הצפוני, עליה שמע רבות. במהלך מסעותיו הוא מגלה דרך לנווט לשם ומבקש מחברו הוותיק, הנגר המוכשר פלוקי, לבנות עבורו סירה חדשה. הוא משכנע את אחיו הפזיז, רולו, להצטרף אליהם ומפציר במושל העיירה קטגט, הרוזן הראלדסון, לשנות את נתיב הפשיטה הקבוע ולפשוט על חופי אנגליה במקום, אך כושל בכך. הוא ממרה את פיו יחד עם קבוצת לוחמים ומגיע בפשיטתו הראשונה למנזר בממלכת נורת'מברה האנגלית, משם הוא חוזר עם שלל רב ועם הנזיר המשכיל אתלסטאן כעבדו. לאחר מספר פשיטות, הוא רוכש את איבתו של אלה השני, מלך נורת'מבריה, מערער את הסדר הקיים בקטגט ומביא לסדרת עימותים אלימים יותר ויותר עם הרוזן הראלדסון, עד שהם מתעמתים ביניהם ורגנאר יורש את מקומו כמושל.
במהלך עלייה לרגל למקדש אופסלה, שבו השבטים הוויקינגים מתאספים להלל את אלוהיהם, רגנאר נשבע אמונים למלך הוריק ומייצג אותו במשא ומתן על סכסוך קרקעות עם יארל בורג. במהלך מפגשם, הוא מתפתה מחיזוריה של הנסיכה אסלוג. בחזרה במקום מושבו של רגנאר, מגפה מסתורית הורגת רבים מבני עמו וגם את בתו הצעירה. יארל בורג מפעיל מניפולציה על רולו השאפתן והקנאי כדי שיצודד עמו במאבק נגד רגנאר והמלך הוריק.

עונה שנייה

העונה מתחילה במלחמתם של המלך הוריק ביארל בורג ורולו, וממשיכה כארבע שנים מאוחר יותר. רולו מתדרדר למצב של הרס עצמי לאחר שחבריו ובני עמו נידו אותו על בגידתו. רגנאר סולח לו, אם כי לא מצרף אותו לפשיטות. הנסיכה אסלוג עוזרת כעת לרגנאר לשלוט וזאת לאחר שעשתה את דרכה לממלכתו ומגלה לו שהיא נושאת את ילדו ברחמה. במהלך אותו זמן, לגרטה חשה מושפלת ועוזבת אותו יחד עם בנה ביורן.
רגנאר, הוריק ויארל בורג כורתים ביניהם ברית רופפת, אך יארל בורג פולש לאדמתו של רגנאר לאחר שסולק מההסכם. לגרטה - שנישאה בשנית לרוזן רב השפעה - חוזרת לקאטגט יחד עם ביורן במאמץ לכבוש מחדש את אדמתם מידי יארל בורג. רגנאר חש הקלה לראותם ושמח לראות את בנו, כעת לוחם גבוה וחזק. פלוקי סיים לבנות את צי הספינות ובמהלך מסעם בים, סערה מתפרצת והספינות נסחפות אל עבר ממלכת וסקס, הנשלטת על ידי אגברט, מלך וסקס. אתלסטאן מצטרף למסע ולכל אורכו נאבק באמונתו. הוא נשבה ונצלב בידי חיילים סקסונים הרואים בו כבוגד ולבסוף המלך אגברט חס על חייו.
רגנאר מחפש אחר בן ברית נוסף, לאחר שהוביל את יארל בורג למלכודת והוציאו להורג בעזרת נשר של דם כנקמה על לקיחת אדמותיו ותקיפת משפחתו. רוזן מסתורי בשם אינגסטד מציע להיות בן בריתו החדש של רגנאר, והוא מסכים לכך בשמחה. הרוזן מתגלה כלגרטה, אשר לקחה מהרוזן סיגוארד את אדמותיו ושולטת בהדבי. ביורן מתאהב בת'ורון, אחת משפחות משפחתו. בראותה כי אהבתו של ביורן גדלה כלפיה, הנסיכה אסלוג משחררת לחופשי את ת'ורון ובכך מאפשרת לביורן לחזר אחריה כאשה חופשיה.
באסקס, המלך אגברט והמלך אלה הופכים לבני ברית לאחר שהשיאו את ילדיהם ותומכים בהפיכתה של נסיכת ממלכת מרסיה לשלטון. המלך אגברט שולח את בנו כדי לדון עם הוויקינגים על שביתת נשק, בדרך חזרה למלך, נופל הנסיך אתלוולף למארב מצד בנו של המלך הוריק (מארב עליו רגנאר לא ידע). לאחר מכן, הוא מכריז כי אין לסמוך על הוויקינגים ובמקום לפגוש בשליחים שלו הם מתקיפים אותם. רגנאר, לגרטה והמלך הוריק נסוגים ורולו נשאר מאחור לאחר שנפצע קשות. רגנאר נפגש עם אגברט כדי לדון בשחרורו של רולו ובשביתת נשק. אגברט משלם להם כדי שיפסיקו את מעשי הביזה שלהם, מעניק להם 5,000 דונמים של אדמות חקלאיות ומציע לשכור כל בוזז ויקינגי כשכיר חרב במרסיה. רגנאר ואתלסטאן דנים באמונתו, ורגנאר מבקש ממנו ללמד אותו תפילה נוצרית.
המלך הוריק מתחיל לחשוד בשאיפותיו של רגנאר ותאוותו לנקמה. הוא מנסה לשכנע את פלוקי לבגוד ברגנאר ומורה לו להרוג מישהו בעל חשיבות כדי להוכיח את עצמו. בינתיים, הוריק ובנו ארלנדור מובילים מתקפה על קאטגט כדי להביס את רגנאר ולהרוג את בני בריתו ומשפחתו. פלוקי בוגד בהוריק, והמלך ואנשיו מובלים למלכודת ומובסים. בקשתו האחרונה של המלך הוריק היא לחוס על חייו של בנו. רגנאר מסכים, והוריק מוצא להורג באיטיות ובאכזריות בידי רגנאר. ארלנדור חוזה במעשה, אך נגרר משם בעוד רגנאר מכה את הוריק בזעם פראי בטרם מתמוטט בכס המלכות שלו.

עונה שלישית

המלך רגנאר מעוניין לחקור את העולם החדש אשר הובטח לו על ידי המלך אגברט. אגברט מציע לו עזרה בהתיישבותם בוסקס, תמורת עזרתם במלחמת הנסיכה קוונתרית' ממרסיה בדודה המושחת. בהיעדרה של לגרטה מממלכת הדבי, עוזרה קאלף מבקש לחתור תחתיה ולוקח ממנה את תואר הרוזנות. אתלסטאן, שחי חיי נזירות בוסקס, חולק רגע אינטימי עם ג'ודית בתו של המלך אלה בטרם עוזב חזרה עם הוויקינגים והיא נושאת את ילדו ברחמה. היא מואשמת בניאוף, אך ניצלת לאחר שמודה כי אתלסטאן - אותו מחשיב המלך אגברט לאיש קדוש - הוא האב.
פלוקי מביע מחאה על המערכה שלהם באדמת הנוצרים ואינו מאמין לכוונותיו של אתלסטאן, אליו רגנאר התחבר ביחסי ידידות. לאחר טבח אותו הוביל אתלוולף על ההתיישבות הוויקינגית, המלך אגברט חושף את תוכניתו בפני בנו ומודה כי כלל לא התכוון לתת לוויקינגים להתיישב באדמתו. הרוזן קאלף מגיע לקאטגט ועוזר לרגנאר במצור על פריז יחד עם ארלנדור בנו של המלך הוריק וטורבי אלמנתו של יארל בורג. פלוקי מקבל סימן מאלוהיו שדם צריך להישפך, והורג את אתלסטאן בזמן תפילתו. בראותו כי המצור על פריז נכשל היות שהעיר בצורה ומוגנת מאוד, רגנאר מתכס תחבולה במטרה להיכנס לעיר ולפתוח את שעריה בפני הבוזזים הוויקינגים.

חלק ראשון

רגנאר ולוחמיו חוזרים לקאטגט לאחר שבזזו את פריז. בזמן שהוא מחלים מפצעים שנגרמו לו בפריז, רגנאר פוגש בשפחה חדשה בשם יידו ומתקרב אליה. הוא גם חייב להתמודד עם פלוקי, שנאסר בידי ביורן לאחר שרצח את אתלסטאן. ביורן מיידע את רגנאר שהוא מתכוון לערוך מסע לשממה כדי למצוא את עצמו, לא לפני שהוא רוכש את איבתם של הרוזן קאלף וארלנדור, שזוממים נגדו. בינתיים, לנשים הוויקינגיות יש שאיפות משל עצמן, ולגרטה ואסלוג מתכננות להחזיר לעצמן את גדולתן. בפריז, רולו והפרנקים מתכוננים לשובו של רגנאר ולוחמיו הוויקינגים ורולו מנסה לבנות מערכת יחסים עם אשתו החדשה, הנסיכה גיסלה מפרנקיה המערבית. העניינים בוסקס נעשים מתוחים יותר בעוד אגברט מתקרב לג'ודית בתו של המלך אלה ובנו אתלוולף מתחיל במערכת יחסים עם המלכה קוונתרית'. ברית זו מיועדת להחזיר את כוחה של קוונתרית' במרסיה, תחת האיום המתמיד לשיבתו של רגנאר ולוחמיו הוויקינגים. המלך האראלד בהיר-השיער מגיע לקטאגט עם אחיו הלפדאן, והשניים משתוקקים לבזוז את פריז יחד עם רגנאר. אולם, להאראלד יש שאיפות להפוך למלך על כל נורווגיה ועליו להפיל את רגנאר מכסאו לשם כך. רגנאר מוצא את עצמו ניצב מול אויבים מכל הצדדים, כעת כשהוא זקן יותר ופצוע ללא כל רצון לחקור ארצות כבעבר.

חלק שני

המלך רגנאר חוזר לקאטגט שנים לאחר תבוסתו בפריז וגלותו מרצון, והוא כעת אדם שנוא בידי אנשיו. הוא רוצה לחזור לאנגליה ולנקום את טבח המתיישבים הוויקינגים בידי המלך אגברט ובנו אתלוולף. אולם, לבניו של רגנאר יש תוכניות אחרות. ביורן רוצה לממש את חלומו ולפשוט על המזרח התיכון, ונותן לפלוקי לבנות ספינות חזקות יותר. לצורך זה, הוא צריך לשוט דרך צרפת ומתכנן לפגוש את רולו ולהבטיח מעבר בטוח לו ולאנשיו. הויטסרק מתכנן להצטרף לביורן, וכך גם האראלד והאלפדן, שעדיין שואפים להפיל את שושלת לודברוק מכסאה. אובה וסיגורד רוצים להגן על אמם, המלכה אסלוג, ועל ממלכת קאטגט, שהשליטים השכנים לה מבקשים להשתלט עליה. בממלכת הדבי, המלכה לגרטה מתכננת לתבוע מחדש את מה ששייך לה, כלומר את ממלכת קאטגט שבראשה עומדת אסלוג. בצרפת, רולו מתרגל לחיי אצילות אך גם מתגעגע לחייו כויקינג. בעוד רבים מלוחמי קאטגט עושים את דרכם ביחד עם ביורן לים התיכון, רגנאר ובנו אייבר מגיעים לוסקס וניצבים לבדם אל מול כוחות רבים. ביורן וצבאו פולשים לעיר המוסלמית אלחסירס שבספרד ובוזזים את רכוש התושבים. לאגרתה באותו הזמן רוצחת את אסלוג ומחזירה את כס המלכות לרשותה כאשר רגנאר בוסקס ביחד עם בנו הנכה אייבר. רגנאר ואייבר מגיעים לבדם לוסקס לאחר סופה גדולה בים. רגנאר מגיע להסכם עם חברו המלך אגברט, שלא היה מסוגל להרוג אותו, לשלוח את רגנאר למלך אאלה שיהיה מוכן להורגו. אאלה זורק את רגנאר למערת נחשים והורג אותו לאחר עינויים רבים. בסוף העונה בניו של רגנאר פולשים לממלכת נורת'מבריה והורגים את המלך אאלה כנקמה על מות אביהם. משם הם ממשיכים עם הנקמה הפעם בוסקס. לאחר שהצבא של ווסקס ברח מהצבא הוויקינגי הגדול אגברט נשאר לבדו עם הבישוף אדמונד בממלכה עצמה. את אדמונד הוויסטרק הורג בסכין, ואילו עם אגברט הם הגיעו להסכם כי הם יקבלו שדות לעבודה במזרח אנגליה ובתמורה אגברט יהרוג את עצמו במקום שיענו אותו ויהרגו אותו בדרך של וויקינגים. בסוף העונה לאחר חילוקי דעות בין כל האחים אייבר רוצח את סיגורד לעיני כל העם.

הפקה

כהפקה קנדית-אירית, הסדרה פותחה והופקה על ידי סרטי אוקטגון וטייק 5 הפקות. תקציב העונה הראשונה נאמד בכ-40 מיליון דולר. צילומי הסדרה החלו ביולי 2012 באולפני אשפורד, מבנה אולפנים חדש שנבנה באירלנד ונבחר בעקבות יתרונות והקלות מס שצילומים בו הקנו להפקת הסדרה. ב-16 באוגוסט 2012 נערכו צילומי הספינות בלוגלה, הר המהווה חלק מהרי ויקלו שבאירלנד.‏ 70% מהעונה הראשונה הם למעשה צילומי חוץ. צילומי רקע נוספים נערכו במערב נורווגיה.
הבמאים יוהאן רנק, קיראן דונלי וקן גירוטי ביימו שלושה פרקים כל אחד בנפרד. צוות ההפקה כולל את הצלם ג'ון בארטלי, מעצבת התלבושות ג'ואן ברגן, מעצב ההפקה טום קונרוי והמלחין טרוור מוריס.
לדברי השחקן קלייב סטאנדן המגלם את דמותו של רולו, העונות הבאות עשויות לכלול דמויות כמו אלפרד הגדול, לייוו אייריקסון ואיבר חסר העצמות, כמו כן עלילת הסדרה עשויה לנדוד לאיסלנד, רוסיה, צרפת ומעבר לאוקיינוס האטלנטי.
ב-5 באפריל 2013, הסדרה חודשה לעונה שנייה בת 10 פרקים. שני שחקנים חדשים לוהקו ב-11 ביוני 2013 - אלכסנדר לודוויג לתפקיד ביורן הבוגר וליינוס רואץ' לתפקיד אגברט, מלך וסקס. העונה השנייה תקפוץ בקו הזמן ותבגר את דמותו של ביורן, שעד עתה היה מגולם על ידי נייתן אוטול הצעיר, והוא לא ראה את אביו במשך זמן ממושך מאוד. בזמן זה, לגרטה נישאה מחדש ליארל רב השפעה, אב חורג שמספק חינוך נוקשה לביורן. אל הבמאים רנק, דונלי וגירוטי הצטרפו בעונה זו ג'ף וולנו וקרי סקוגלנד. המפיק והכותב מייקל הירסט הודיע על תוכניות עבור עונה רביעית לפני שהעונה השלישית עלתה לשידור. העונה הרביעית החלה בשלבי הפקה באזור דבלין באפריל 2015.
השחקנים הפינים פטר פרנזן וג'ספר פקונן וכן השחקנית הקנדית דיאן דואן הצטרפו לצוות השחקנים בעונה רביעית. פרנזן לוהק לתפקיד האראלד הראשון, מלך נורווגיה, יריב פוטנציאלי לרגנאר. פקונן לוהק לתפקיד הלפדאן השחור, אחיו של האראלד. דואן מגלמת את יידו, דמות ממוצא סיני שיש לה תפקיד מפתח במחצית הראשונה של העונה.
באותו זמן בו נודע שהסדרה תחודש לעונה חמישית, נודע כי השחקן האירי ג'ונתן ריס מאיירס יצטרף לצוות השחקנים לעונה זו.
מתאבק לשעבר של ה-WWE, אדם קופלנד, לוהק לתפקיד הלוחם האכזר קטיל ביורנסון בעונה החמישית, שנבחר בידי פלוקי להוביל את המשלחת הוויקינגית לאיסלנד במטרה להקים שם התיישבות. השחקן האירי דארן קייהיל לוהק לתפקיד אתלרד הראשון, מלך וסקס.

שידור

הסדרה עלתה לשידור ב-7 במרץ 2013 בערוץ ההיסטוריה בארצות הברית, כאשר פרקי הסדרה זמינים לצפייה גם באתר האינטרנט של הערוץ ובערוץ ההיסטוריה בקנדה. בבריטניה הסדרה עלתה לשידור ב-24 במאי 2013, שם היא זמינה לצפייה בשירות VOD באתר האינטרנט של אמזון. באוסטרליה הסדרה עלתה לשידור ב-8 באוגוסט 2013 בערוץ SBS One. בישראל הסדרה עלתה לשידור ב-8 ביולי 2013 בערוץ yes Oh בלוויין.

ביקורת

הסדרה קיבלה ביקורות חיוביות מאוד ממבקרים לאחר שידורו של הפרק הראשון, עם ממוצע משוקלל של 71% באתר Metacritic. אלן ספינוול מאתר HitFix שיבח את ליהוק הסדרה, בעיקר את פימל כרגנאר. הוא ציין כי הסדרה אינה מורכבת וכי היא מתבססת על גורם המשיכה לאותה תקופת זמן ולאותן דמויות אשר מניעות את העלילה. ננסי דיוולף סמית מוול סטריט ג'ורנל ציינה במאמרה את התפאורה והתלבושות הטבעיות והאותנטיות, והעריכה את העובדה שלא כמו "ספרטקוס", הסדרה איננה חגיגת אלימות וסקס אלא "חקר של התעוררות תרבותית, רגשית ואינטלקטואלית של האישיות, הסיבולת והכוח". האנק סטובר מוושינגטון פוסט מצא ש"סדרת הדרמה החדשה ורבת התעוזה מספקת את מרחץ הדמים המצופה ממנה", אך גם סיגלה לעצמה כישורים המצופים מסדרת דרמה בטלוויזיה בכבלים, עם שימת דגש על משחק, כתיבה ותחושת אפיות המאפיינת סדרות כדוגמת "רומא", "ילדי האנרכיה" ו"משחקי הכס". לבסוף, הוא הציע כי הדרך בה הסדרה מציגה את הגאווה והאצילות שבשבט הוויקינגים פורעי החוק משקפת "עיבוד נוסף לטוני סופרנו". ניל גנצלינגר מניו יורק טיימס שיבח את עבודת הצילום עוצרת הנשימה ואת ביצועי השחקנים, בעיקר פימל, ובידל את הסדרה ל"ספרטקוס" ול"משחקי הכס" במובנים של היעדר סצינות עירום.
ג'יימס פוניווזיק מטיים מגזין ציין שלקונפליקט התקופתי הפשוט לכאורה המוצג בסדרה אין את השאפתנות הנרטיבית של "משחקי הכס" או את הדקויות הפוליטיות של "רומא", כמו גם כישוריה בשורות הדיאלוגים, אך היא מחזיקה מעמד בהשוואה ל"צהובונים היסטוריים" כדוגמת "שושלת טיודור" ו"הבורג'ס". הוא סיכם באומרו שקשת העלילה מדברת יותר על כוחות היסטוריים מאשר על דמויות מורכבות מדי. קלארק קוליס מאנטרטיינמנט ויקלי העריך מאוד את הופעת השחקנים אך טען שהסדרה "מעט מבולגנת" ללא התככים של "שושלת טיודור" ו"משחקי הכס". בריאן לורי מהמגזין וראייטי ביקר את הסדרה כ"חגיגה קלישאתית בלתי מתפשרת" וכ"גרסה מעודנת של משחקי הכס" אך טוען שהסדרה השיגה רמה מסוימת של מומנטום שהופכת את הכל להסחת דעת קלה". דייוויד ויגן מהעיתון סן פרנסיסקו כרוניקל התאכזב מ"קצבה הקפוא" של הסדרה ומחוסר ה"אקשן" שלה כמו כן גם מ"כיוונה הרופס ותסריט מעיק" בעוד הוא מעריך את הופעת השחקנים והדמויות.
העונה השנייה של הסדרה קיבלה ציון משוקלל של 77% באתר Metacritic ו-92% באתר Rotten Tomatoes בהתבסס על 12 ביקורות.

דיוק היסטורי

חלק ממבקרי הטלוויזיה ציינו כי ישנם מספר אי דיוקים היסטוריים בתיאורי החברה הוויקינגית. לארס ווקר מהמגזין The American Spectator מתח ביקורת על הצגתן של ממשלות העידן הוויקינגי כאוטוקרטיה ולא דמוקרטיה כפי שהיו למעשה. ג'ואל רוברט תומפסון מתח ביקורת על הצגתם של העמים הנורדים כבורים ולא מודעים לכאורה לקיומם של האיים הבריטים, והשימוש בעונש מוות במקום נידוי במקרים של פשעים חמורים.
ההיסטוריון מונטי דובסון מאוניברסיטת מרכז מישיגן מתח ביקורת על הצגת בגדיהם של הוויקינגים בסדרה אך עם זאת ציין שסדרות כמו הוויקינגים עדיין יכולות לשמש ככלי לימוד ומקור להוראת הנושא. העיתון הנורווגי Aftenposten טען שהסדרה מציגה באופן שגוי את המקדש באופסלה ככנסייה בהרים ואילו במציאות המקדש באופסלה היה ממוקם באזור מישורי באופלנד ואילו כנסיות אלו היו לסימן היכר לאדריכלות נוצרית מאוחרת יותר בסקנדינביה.
בעניין הדיוק ההיסטורי, אמר יוצר הסדרה מייקל הירסט כי היה חייב לעבוד על הסדרה בצורה חופשית, כיוון שאף אחד לא יודע בוודאות מה קרה בימי הביניים וכי "אנו רוצים שאנשים יצפו בסדרה. תיאור היסטורי של הוויקינגים יגיע למאות אם לא אלפי אנשים. כאן אנו חייבים להגיע למיליונים".