IBooks

היסטוריה

ה-iBooks הוכרז לצד ה-iPad במסיבת עיתונאים בינואר 2010. חנות הספרים עצמה, לעומת זאת, שוחררה באמריקה שלושה ימים לפני ה-iPad עם ההקדמה של ה-iTunes 9.1. זה קרה כביכול כדי למנוע תנועה רבה מדי על השרתים של אפל, כפי שהם היו עמוסים במהדורות האחרונות של ה-iPhone. ביום ההשקה, ב-31 במרץ 2010, אוסף ה-iBookstore היה מורכב מכ-60,000 כותרים.
ב-8 באפריל 2010, אפל הודיעה כי ה-iBooks יתמוך ב-iPhone וב-iPod Touch עם גרסה iOS 4 והלאה. כתוצאה מכך, ה-iBooks לא היה נתמך במכשירי ה-iPhone וה-iPod Touch מהדור הראשון. ב-8 ביוני 2010 בטקס המפתחים הבינלאומי של אפל, הוכרז כי iBooks יתעדכן באותו החודש לקריאת קובצי PDF, וגם תתווסף האפשרות להוסיף הערות על ספרים אלקטרוניים. החל מה-1 ביולי, ה-iBooks זמין גם בקנדה.
עם שחרורו של היישום למכשירים ישנים המריצים iOS 4, כגון ה-iPhone 3GS וה-iPod Touch, ה-iBooks קיבל ביקורת שלילית על הביצועים האיטיים שלו. עם זאת, העדכון של ה-19 ביולי מבית אפל הוצעו כמה שיפורים לתיקון הבעיה.
ב-27 בספטמבר 2011, אפל הרחיבה את חנות הפרמיום שלה אל הרפובליקה של אירלנד. 
ב-19 בינואר 2012, אפל הכריזה על שחרור של ה-iBooks 2, יישום המאפשר למשתמשים לרכוש ולהוריד ספרי לימוד לאייפד שלהם. האפליקציה החדשה תומכת בספרי לימוד דיגיטליים שיכולים להציג תרשימים אינטראקטיביים, וידאו ואודיו באייפד. אפל גם שחררה כלי חינמי בשם iBooks Author, המאפשר למשתמשים ליצור ספרי לימוד אינטראקטיביים כאלו בעצמם.
ב-23 באוקטובר 2012, הכריזה אפל על שחרור ה-iBooks 3.
ארצות הברית, בריטניה, קנדה, אוסטרליה ואירלנד, הן חלק מהמדינות הבודדות שיש להן חנויות פרמיום של iBookstore. ב-1 בינואר 2013, ה"ניאקי" דיווחו כי אפל מתכוננת להשיק את חנות ה-iBookstore ביפן.

פורמטים

תבניות הספרים אלקטרוניים הנתמכות על ידי iBooks הן ePub ו-PDF. החל מגרסת 2.0, iBooks תומך גם בפורמט קנייני iBook‏ (IBA), שנוצר עם כלי "יוצר iBooks"‏ (iBooks Author). תבנית זו מבוססת על פורמט ePub אבל תלויה בקוד מותאם אישית ביישום iBooks כדי שתתפקד. רקוויאם הוא תוכנה שנועדה להסיר ניהול זכויות דיגיטלי של אפל, וניתן להסיר ניהול זכויות דיגיטלי מה-iBooks מאז גרסה 3.3.

חנות הספרים

ה-iBookstore הוא מקום למכירת תוכן ePub ומערכת אספקה המספקת ספרים אלקטרוניים לכל מכשירי iOS:‏ iPhone, iPad ו-iPod Touch, המריצים את הגרסאות iOS 4.x - 6.x. זה כרגע לא תומך בהורדה או קריאה של ספרי iBooks ישירות על כל סוג של מחשב; אם זה מקינטוש, חלונות או לינוקס.
ספריית ה-iBooks (הבנויה ממדפים שעליהם כביכול "מונחים" הספרים), מסתובבת כדי לחשוף את חנות ה-iBookstore. מהחנות משתמשים יכולים לרכוש ספרים שונים מבית אפל. iBooks יכול להסתנכרן בין מכשירים, כדי שתהיה אפשרות להתחיל לקרוא ספר במכשיר אחד ולהמשיך מאותו המקום במכשיר אחר. כדי לבצע פעולה זו יש לסנכרן את המכשיר דרך iCloud, וכן האפשרות הזו עובדת רק על מכשירים בעלי אותה כתובת Apple ID.
לפני חשיפת האייפד, כותבי הספרים היו מחויבים ליצור תוכן ל-iBookstore. שותפים נוספים הוזמנו להשתתף ביום ההודעה על המוצר ב-27 בינואר 2010. ה-iBookstore גם מספק גישה ללמעלה מ-30000 ספרים זמינים בחינם מפרויקט גוטנברג, והוא מספק תוכן המתועל דרך Smashwords, המאפשר לסופרים ומוציאים לאור עצמאיים לפרסם את ספריהם.
יום לפני אירוע השקת ה-iPad, טרי מקגרו, מנכ"ל "McGraw-Hill", הופיע ומסר מידע לארין ברנט מ-CNBC על שחרור ה-iPad הקרוב. במהרה המידע הופץ באתרי שמועות ובסופו של דבר גם בכלי תקשורת מרכזיים, כהתגלות של תכונות של ה-iPad.‏ חברת "McGraw-Hill" לא נכללה במצגת ה-iPad באירוע ההשקה של אפל והיו ספקולציות שיצאו מן הכלל בתגובה לשחרור של המידע על ידי טרי. עם זאת, "McGraw-Hill", הצהירה כי המידע שנמסר על ידי מקגרו לא היה חסוי, וכי הם לא תכננו להשתתף באירוע.
בשנת 2011, דובר אפל הודיע ​​כי: "אנו דורשים כעת שאם יישום מציע ללקוחות את היכולת לרכוש ספרים מחוץ לאפליקציה, שאותה האפשרות תהיה זמינה גם ללקוחות מתוך האפליקציה עם רכישה בתוך היישום". 30% מנתח ההכנסות שאפל מתקבל ממנגנון הרכישה בתוך יישומים. הכדאיות הכלכלית של יישומים מתחרים ב-iBookstore המנוהלים על ידי קמעונאים אינה ידועה, על אף שבמדינות רבות, ה-iBookstore עדיין אינו מספק לצרכנים גישה לכל הספרים, פרט לעבודות חופשיות מחוץ לזכויות יוצרים.

מחלוקת

היו שטענו כי ממשק ה-iBooks הוא העתק מדויק כמעט של קלאסיקות מאת אנדרו כץ ופיל ריו, ששוחררו יותר משנה קודם ואפילו השתתפו בפרסומות הטלוויזיה של אפל. אפל לא הגיבה על כך.
מסמכים שנוצרו על ידי ה-iBooks Author (יוצר ספרים אלקטרוניים). פורמט iBooks עשוי להימכר רק בתשלום אם הוא מתקבל בלבד ועל ידי מפיצים של אפל. הגבלות אלה אינן חלות על מסמכים שנוצרו בפורמטים אחרים כמו קובצי PDF או טקסט. כמו שאפל מזכירה באופן רשמי את פורמט ePub, מסמכים שונים נוצרים כך. ePub אינו מושפע מכך, אבל זה נשאר לא ברור ומסמכים אינם תואמים באופן מלא עם תקן EPUB.

סכסוך סימני מסחר

בחודש יוני 2011, אפל נתבעה על ידי מפיץ ניו יורקי בשם ג'ון ט. קולבי, על השימוש במונח "iBook". קולבי התיימר להיות הבעלים של סימן המסחר של מונח ה-"iBooks", והתייחס לספרים שפרסם, לאחר שרכש את הנכסים של המפיץ ביירון פרייס, שפרסם סדרה של ספרי פנטזיה ומדע בדיוני תחת אותו המונח. אפל השתמשה בעבר במונח "iBook" כשם לשורה של מחשבים ניידים שנמכרו עד לשנת 2006, אך קולבי טוען כי הזכות למונח היא שלו, כפי שהיה בספרים שפרסם, כולל ספרים אלקטרוניים. אפל החלה להשתמש במונח "iBooks" בשנת 2010 כדי להתייחס לספרים אלקטרוניים שנמכרו ל-iPad. ביירון פרייס פרסם למעלה מ-1,000 ספרים תחת המותג "iBooks" החל משנת 1999.