סופר הצללים

עלילה

מייק מקארה, סופר הצללים של ראש ממשלת בריטניה לשעבר, אדם לאנג (פירס ברוסנן), נמצא מת בחוף הים לאחר שככל הנראה נפל מהמעבורת שעליה שהה.
כתוצאה מכך, סופר צללים בריטי (יואן מקגרגור), נשכר לסייע ללאנג על מנת להשלים את כתיבת האוטוביוגרפיה שלו. למרות חוסר התלהבותו לביצוע המשימה, סוכנו של הסופר, ריק, משכנע אותו שמדובר בהזדמנות של פעם בחיים. הוא צפוי להרוויח על עבודתו הקצרה כ-250,000 דולר.
לפני יציאתו לארצות הברית על מנת לראיין את לאנג, מגלה סופר הצללים שלאנג חשוד בחטיפה והטסה של חשודים בטרור למתקני חקירה במדינות זרות, על מנת להימנע מהפרה של חוקי החקירה הבריטיים האוסרים על עינויים.
סופר הצללים מגיע לבית הנופש של אדם לאנג, הממוקם על אי סמוך לניו יורק. הוא פוגש ברות' (אוליביה ויליאמס), אשתו של לאנג, ובאמיליה (קים קטרל), העוזרת האישית של לאנג. הסופר קורא את מה שהספיק לכתוב מייק מקארה, ומזדעזע מאיכותו הירודה של הספר. הוא טוען שכל המילים נמצאות בספר, אך לא בסדר הנכון. 
מראיונו הראשון עם לאנג, מגלה סופר הצללים שלאנג היה בעברו שחקן באוניברסיטת קיימברידג', אך החל להתעניין בפוליטיקה לאחר שפגש ברות'.
כשנשאל על שנותיו בקיימברידג', לאנג נתקף כעס ומסרב לדבר על כך. הוא טוען שאינו רוצה להזכיר את שנותיו כשחקן בספר הזכרונות שלו.
לאחר מכן, מואשם לאנג בפשעי מלחמה בבית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. מי שהמליץ על העמדתו לדין היה ריצ'רד רייקארד (רוברט פיו), שהיה שר החוץ בממשלתו של לאנג.
סופר הצללים עובר להתגורר בביתו של לאנג, לאחר שבית המלון שבו התארח התמלא בעיתונאים שבאו לסקר על חקירתו של לאנג. סופר הצללים מוצא בחדרו, שהיה בעבר חדרו של מייק מקארה, מעטפה ובה תמונות של לאנג בצעירותו. כמו כן הוא מוצא את כרטיסו של לאנג כפעיל פוליטי, המעיד על כך שלאנג החל לפעול כשנתיים לפני שפגש את רות' (למרות שלאנג סיפר לו שלא כך היה). מאחורי אחת התמונות, מוצא סופר הצללים את השם "פ. אמט", ומספר טלפון לא מזוהה. הוא מתקשר למספר ומגלה שזהו מספרו של ריצ'רד רייקארד, מי שבהמלצתו הועמד לאנג לדין.
בעקבות גילוייו המסתוריים, מתעוררות אצל סופר הצללים חשדות על כך שמייק מקארה לא טבע במקרה, אלא נרצח.
הוא יוצא לחקור את המקום בו נמצאה גופתו של מקארה, ופוגש באיש זקן המתגורר באזור. האיש מספר לו שאין זה אפשרי שבחור שנפל מהמעבורת, ישטף לאותה נקודה בחוף שבה נמצא מקארה. בנוסף, מספר לו האיש שבלילה שבו נמצאה גופתו של מקארה, היו אורות מוזרים באזור החוף. העדה היחידה לאירוע הייתה אישה המתגוררת באזור, אך היא נכנסה לתרדמת מספר ימים לאחר מכן, לאחר שנפלה במדרגות ביתה. חשדותיו של סופר הצללים מתגברים.
הוא משתף את רות' בתגליותיו, והיא מספרת לו שיום לפני מותו של מקארה, לו וללאנג היה ריב גדול. היא מתחילה לפחד שלאנג הכניס את עצמו לצרות גדולות. סופר הצללים מנחם אותה, והם שוכבים.
בבוקר שלמחרת מתכנן סופר הצללים לחזור למלונו הקודם. הוא נכנס למכונית ששימשה לפני כן את מייק מקארה, ומגלה שמקארה הזין יעד במכשיר ה-GPS שבאוטו, אך לא הספיק להגיע אליו. הוא מחליט לחקור את העניין. ה-GPS מוביל אותו לנמל שבאי ולמעבורת שלוקחת אותו לניו יורק. היעד הוא בית אחוזה גדול השוכן במעמקי יער. הבית מתגלה כביתו של פרופסור פול אמט (טום וילקינסון). סופר הצללים נזכר שראה את שמו על אמט על אחת מתמונותיו הישנות של לאנג, וכן קרא את שמו בספר המקורי שכתב מייק מקארה.
הוא מראיין את אמט על שנותיו יחד עם לאנג, אך אמט טוען שמעולם לא היה לו קשר קרוב עם לאנג.
ביציאתו מביתו של אמט, מגלה סופר הצללים לחרדתו שמכונית מסתורית עוקבת אחריו. הוא נכנס למעבורת, ושם שני בחורים רודפים אחריו ומנסים לתפוס אותו. הוא מצליח לרדת מהמעבורות בדיוק כשזו מפליגה, ולהתחמק מרודפיו. הוא מחליט להתקשר לר'יצרד רייקארד ומבקש את עזרתו.
רייקארד מספר לסופר הצללים שמקארה למעשה עבד תחתיו, וכנראה נרצח לאחר שמצא מידע מפליל על לאנג. סופר הצללים מגלה שאמט היה למעשה סוכן ב-CIA. הוא מבין שאמט היה סוכן עוד בתקופתו המשותפת עם לאנג בקיימברידג', ושהוא הסיבה האמיתית לכניסתו של לאנג לפוליטיקה.
בעזרת קשריו, עזר אמט ללאנג לבצע את פשעי המלחמה שביצע.
לאנג יוצר קשר עם סופר הצללים, ומציע לו לנסוע בחזרה לאי בעזרת מטוסו הפרטי. במטוס מאשים סופר הצללים את לאנג על כך שעבד ביחד עם אמט, אך לאנג מכחיש זאת. הוא אף טוען שפשעי המלחמה שביצע, בוצעו אך ורק כדי להילחם בטרור ולהגן על תושבי בריטניה.
ביציאתם מהמטוס, לאנג נורה על ידי מתנקש ונהרג. המתנקש הוא זקן שבנו נהרג באחד ממלחמותיו הלא חוקיות של לאנג, ומאז שאף לנקום בו.
סופר הצללים מסיים לכתוב בלונדון את ספרו של לאנג. באירוע שנערך לכבוד יציאתו לאור של ספרו של לאנג, פוגש סופר הצללים באמיליה, ומביא לה כמזכרת את הספר המקורי שכתב מייק מקארה. היא מספרת לו שעל פי המודיעין האמריקאי, יש מידע מסווג המופיע בהתחלות של הספר. סופר הצללים בודק המילים הפותחות כל פרק בספר, ומגלה כי הן מרכיבות את המשפט "אשתו של לאנג, רות', היא סוכנת CIA שגויסה בידי פרופסור פול אמט".
סופר הצללים מבין כעת מי עמד מאחורי כל מעשיו של לאנג, ושולח לרות' פתק על כך שהוא עלה על מזימתה.
ביציאתו מהאירוע, הוא נדרס על ידי מכונית. דפי הספר שהכילו את המידע על רות', עפים ברוח ומתפזרים.

פרשנות

העלילה כוללת ביקורת גלויה על הממשל הבריטי ויחסיו עם ארצות הברית. מספר דמויות מקבילות בבירור לבכירים בעבר בממשל הבריטי, ובראשם ראש הממשלה הבריטי, טוני בלייר. גם שר החוץ הבריטי שחושף את השערוריה דומה דמיון בלתי מבוטל למקבילו במציאות, רובין קוק ומזכירת המדינה האמריקאית - קונדוליסה רייס.