קורות טום ג'ונס

עלילה

הרומן מחולק ל-18 ספרים.
בפרק הפתיחה קובע המספר שמטרת הרומן היא לחקור את "טבע האדם".
בפרקים הראשונים מוצגים בפני הקורא בעל האחוזה טוב הלב אולוורתי ואחותו בריג'ט באחוזתם הגדולה בסאמרסט. אולוורתי חוזר ממסע עסקים בלונדון ומוצא בחדרו תינוק ישן במיטתו. הוא מזמן את סוכנת הבית מרת דבורה וילקינס כדי שתטפל בתינוק. אחרי חיפוש בכפר הסמוך מתברר למרת וילקינס שאימו של התינוק היא אישה צעירה בשם ג'ני ג'ונס, משרתת בביתם של מנהל בית הספר ואשתו. ג'ני מודה בפני מר אולוורתי שהיא אימו של התינוק, אבל מסרבת בתוקף לגלות את זהותו של האב. מר אולוורתי מגרש את ג'ני מהכפר למקום שהמוניטין שלה אינו ידוע, ואומר לאחותו לגדל בביתו את הילד, שנקרא בשם תומאס.
באחוזתו של מר אולוורתי מבקרים בקביעות שני אחים, ד"ר בלייפיל וקפטן בלייפיל. הרופא מציג את אחיו בפני בריג'ט בתקווה שהשניים יתחתנו והוא יהיה מקורב למשפחת אולוורתי העשירה. עד מהרה בני הזוג מתחתנים. אבל אחרי הנישואים היחסים בין קפטן בלייפיל ואחיו מתקררים, וד"ר בלייפיל נאלץ לעזוב את הבית ולעבור ללונדון, שם הוא מת "מלב שבור". קפטן בלייפיל ואשתו מתחילים להתרחק זה מזו, וערב אחד אחרי שהקפטן יוצא לטיול ערב הוא לוקה בשבץ ומת. לפני כן הוא הוליד בן, שגדל יחד עם טום הממזר. בנו של קפטן בלייפיל, הידוע בשם מאסטר בלייפיל, הוא ילד עלוב וקנאי שקושר קשר כנגד טום.
טום גדל והופך לנער חסון ונמרץ ועם זאת ישר וטוב לב. הוא נוטה להתידד עם המשרתים ושומרי הציד במקום עם אנשי האצולה הכפרית. הוא חבר קרוב של ג'ורג' השחור שהוא שומר הציד. אהובתו הראשונה היא מולי, בתו של ג'ורג' השחור שידועה ביופיה. היא משליכה את עצמה על טום, שמכניס אותה להיריון, ומרגיש מחויב להציע לה את הגנתו. אבל אחרי זמן מה טום מגלה שמולי נערה מופקרת במקצת. אחר כך טום מתאהב בבתו היפה של בעל האחוזה השכן, סופיה וסטרן. טום וסופיה מתוודים על אהבתם כאשר טום שובר את זרועו כשהוא מציל את סופיה. מעמדו של טום כממזר גורם לאביה של סופיה ולאולוורתי להתנגד לקשר ביניהם. החיכוך בין המעמדות נותן לפילדינג הזדמנות להעביר ביקורת על הסדר החברתי. שילוב הזנות וההפקרות המינית בעלילה היה יוצא דופן לתקופתו, והיה הבסיס לביקורת על הספר.
בעל האחוזה אולוורתי נפל למשכב והוא משוכנע שהוא הולך למות. בני משפחות והמשרתים התאספו סביב מיטתו כשהוא מחלק את רכושו. הוא נותן סכום נכבד לטום ג'ונס, דבר שמכעיס את בלייפיל. לטום אינו מחשיב כלל את הכסף, וכל דאגתו נתונה לבריאותו של אולוורתי. אחר כך מצבו הבריאותי משתפר, ואנו למדים שהוא יחיה. טום ג'ונס כל כך מאושר מכך שהוא מתחיל לשתות לחייו ומשתכר. תוך כדי כך הוא רב עם בלייפיל. סופיה שרוצה להסתיר את אהבתה לטום, מקדישה תשומת לב רבה לבלייפיל כשהשלושה נמצאים ביחד. דודתה של סופיה, מרת וסטרן, מסיקה מכך שסופיה ובלייפיל מאוהבים. בעל האחוזה וסטרן רוצה שסופיה תתחתן עם בלייפיל כדי לזכות ברכוש הרב שבאחוזתו של אולוורתי. בלייפיל מבין שאהבתה של סופיה נתונה לטום ג'ונס ונוטר לו על כך. בלייפיל מספר לאולוורתי שביום שהיה על ערש דווי טום שתה והשתכר וחגג את מותו הקרוב. דברים אלה מובילים לגירושו של טום מהאחוזה.
טום שגורש מאחוזתו של אולוורתי מתחיל במסעו והרפתקאותיו ברחבי בריטניה, ולבסוף מגיע ללונדון. בדרכו הוא פוגש בספר בשם פרטרידג', שגורש מהעיירה מכיוון שנחשב לאביו של טום ג'ונס. הוא הופך לבן לווייתו הנאמן של טום בתקווה להחזיר לעצמו את המוניטין הטוב שלו. במסעם הם מגיעים לפונדק שאליו מגיעות גברת והמשרתת שלה. אדם זועם מגיע לפונדק והחדרנית מפנה אותו לחדר שהוא מבקש. הוא מתפרץ לחדר ומוצא את טום ומרת ווטרס, אישה שטום הציל מהתקפה, ביחד במיטה. האיש שחיפש את מרת פיצפטריק עוזב את הפונדק. סופיה והמשרתת שלה גם מגיעות לאותו פונדק, ופרטרידג' מגלה בלא יודעין את הקשר בין טום למרת ווטרס. סופיה עוזבת יחד עם מרת פיצפטריק, שהיא דודניתה, והשתיים נוסעות ללונדון. הן מגיעות לביתה של קרובת משפחה שלהן ליידי בלאסטון. טום ופרטרידג' מגיעים ללונדון בעקבותיהן. טום אומר לסופיה שהיא אהובתו היחידה ואין אחרת מלבדה. טום נקלע לדו-קרב עם מר פיצפטריק שמוביל למאסרו.
לבסוף מתגלה סוד הולדו של טום, אחר חשש מה בנוגע למרת ווטרס. מרת ווטרס היא למעשה ג'ני ג'ונס, מי שנחשבה אימו של טום, וטום חושש שהוא ביצע גילוי עריות. אבל מתברר שאימו האמיתית של טום היא בריג'ט אולוורתי, שהייתה לה פרשת אהבים עם צעיר בשם סאמר. טום הוא למעשה אחיינו של אולוורתי. אחרי שהוא מגלה את התככים של בלייפיל, שהוא אחיו למחצה של טום, אולוורתי מחליט להוריש את רוב רכושו לטום. אחרי שמתברר זהות הוריו של טום הוא מתחתן עם סופיה, ובעל האחוזה וסטרן אינו מפקפק לתת לו את בתו. סופיה יולדת בן ובת, ובני הזוג חיים באושר בברכתם של בעל האחוזה וסטרן ובעל האחוזה אולוורתי.

נושאים

הנושא העיקרי של הרומן הוא הניגוד בין אופיו הטוב של טום, פגום במקצת אבל בא על תיקונו בעזרת אהבתו לסופיה וסטרן בעלת המידות הטובות, ובין הצביעות של אחיו למחצה בלייפיל. נושאים משניים כוללים דוגמאות נוספות למידות טובות (בעיקר אלה של מר אולוורתי), צביעות (במיוחד זו של טוואקם), ורשעות (כגון אלה של מרת וסטרן, והדגלן נורתרטון) וחרטה (למשל אלה של סקוור ושל מרת ווטרס לשעבר ג'ונס).
פרקי המבוא בכל ספר והפרשנויות שמשולבות בסיפור מציגים שורה ארוכה של נושאים נוספים. למשל פרקי המבוא דנים ארוכות בכותבים גרועים ובמבקרים, שאינם קשורים לעלילה ונכתבים בנימה של התנצלות. הפרשנות של הסופר על הדמויות מציגות התנגדות רבה למתודיזם ומכנות אותה פנאטיות וכפירה, ומרמז על קשר בין מתודיזם לצביעות של אנשים כגון בלייפיל הצעיר.
עלילת הרומן מתרחשת על רקע המרד היעקוביטי משנת 1745. הדמויות משתייכות לצדדים שונים של המרד, שניסה להחזיר את הכנסייה הקתולית ככנסייה ממוסדת של אנגליה ולבטל את תוצאות המהפכה המהוללת. בשלב מסוים סופי וסטרן נחשבת בטעות לג'ני קמרון, המאהבת של הנסיך צ'ארלי היפה. הדמויות טובות הלב הן לרוב אנגליקנים נאמנים, ואפילו תומכי בית הנובר, בעוד הדמויות בעלות המזג הרע (מרת וסטרן) יכולות להיות יעקוביטים, או כמו בעל האחוזה וסטרן מתנגדי בית הנובר.

עיבודים לרומן

בשנת 1963 יצא לאקרנים סרט הקולנוע "טום ג'ונס" המבוסס על הרומן עם תסריט מאת ג'ון אוסבורן ובבימויו של טוני ריצ'רדסון. בסרט כיכב אלברט פיני בדמות טום. ב-1976 יצא הסרט "The Bawdy Adventures of Tom Jones". הרומן היווה בסיס לשלוש אופרות: מאת פרנסואה אנדרה פילידור משנת 1765; מאת אדוארד ג'רמן משנת 1907; ומשנת 1975 מאת סטיבן אוליבר. ב-1997 שודרה מיני-סדרה "קורות טום ג'ונס" עיבוד לרומן של ה-BBC בכיכובו של מקס ביזלי בתפקיד הראשי. הספר עובד לבמה על ידי ג'ואן מקלפיין.