העתיק

ביוגרפיה בדיונית

האדם אשר יהפוך למכשף שידוע בכינוי "העתיק" נולד לפני 500 שנים, בשנות ה-30 של המאה ה-15, בכפר המיסטי הבדיוני קאמאר-טאג' שבטיבט. בנערותו, הוא היה חוואי שוחר שלום, עד אשר חברו קאלו גילה את כוחות הקסם ושיתף אותו בידע האומנויות המיסטיות. אולם, שני החברים לא הסכימו בעניין הדרך בה ישתמשו בקסם. העתיק רצה להגן על הכפר בו חיו ולעזור לאחרים, אך קאלו רצה להגן על הכפר באמצעות כיבושם של הכפרים השכנים בעזרת צבא שמורכב מתושבי הכפר, כששאיפתו האולטימטיבית הייתה ליצור אימפריה.
העתיק וקאלו הסכימו להטיל כישוף שחיסל כל חולי והשפעות גיל מקאמאר-טאג'. מעט לאחר מכן, קאלו מוכתר כמלך הכפר בידי התושבים המכושפים. כשהעתיק מנסה לעצור את קאלו, הכפר מוחרב כתוצאה מהעימות ביניהם. קאלו נשלח לגלות לממד חלופי, והעתיק מופשט מאלמותיותו, אם כי הוא עדיין מזדקן באיטיות רבה מכל בן אנוש אחר.
מאוחר יותר, גיבור המערב הפרוע בשם "הרוכב השחור" חוקר מקרה פשע בטקסס שמוביל אותו לצ'יינהטאון, ניו יורק. הוא מקבל עזרה מאיש סיני שמתגלה כגרסה צעירה יותר  של העתיק.

רכישת ידע

במהלך המאות, העתיק עורך מסעות ברחבי העולם, נלחם בשדים ורוחות רעות ומגרש רבים מהם מכדור הארץ. הוא מרחיב את הידע שלו, אוסף ספרים שמכילים ידע אסור ומסוכן ושומר עליהם מכל רע. דרך מדיטציה, העתיק נתקל בישות הקוסמית אטרניטי שמעניק לו ממצא מיסטי רב-עוצמה בשם העין של אגאמוטו. בהמשך, העתיק מביס גריפון בבבילוניה בעת הגנה על הספר של וישאנטי, ספר עב-כרס שאוצר בחובו ידע מיסטי רחב. בסופו של דבר, הספר מגיע לידי חזקתו.
העתיק מתיישב בהרי ההימלאיה ומקים ארמון שישמש כביתו, כאשר ביחד עם מסדר נזירים הוא מספק הגנה ותמיכה עצמית. בתחרות אותה אירגן ג'ינגס הזקן, העתיק זוכה לתואר מכשף-העל של כדור הארץ. הוא לוקח תחת חסותו תלמיד, אך מגרש אותו לאחר שהוא חושף שתלמידו לומד בחשאי מספרים של קסם שחור כדי להעצים את כוחו.
במהלך השריפה הגדולה של לונדון, העתיק נלחם בדורמאמו באחד מהעימותים הרבים ביניהם, ומאלץ אותו לסגת. בשעה שהעתיק מצליח להגן תמיד על הארץ, הוא אינו מצליח להביס לחלוטין את דורמאמו, שחוזר ללא הרף להטיל את חתתו על האנושות.

לקיחת חסות על שוליה

מכיוון שהעתיק הזדקן ונחלש במהלך המאות, הוא מחפש אחר תלמיד נוסף שלו יעביר את הידע לצורך הגנת הארץ מפני ישויות דמוניות. הוא מוצא את אנתוני לודגייט דרואיד, פסיכיאטר בעל כשרונות מיסטיים. העתיק מתחזה ללאמה העליון ומאמן את תלמידו ברזי המיסטיקה כדי שיהפוך לדוקטור דרואיד. כמו כן, אציל מטרנסילבניה בשם ברון מורדו מבקש לברר אפשרות אם העתיק יוכל לאמנו. העתיק רואה את השחיתות שבליבו של מורדו, אך הוא מחזיק בתקווה שבאמצעות אימונים, מורדו יוכל למצוא כפרה. הוא מקבל את בקשתו של מורדו ומתחיל לאמן אותו. בתחילה, נדמה שמורדו משתנה אך בהמשך הוא נתקף קנאה כאשר העתיק בוחר להגן על צעיר בשם סטיבן סטריינג'. לטענתו של העתיק, לסטריינג' יש יכולות קסם עצומות והוא מחזיק בפוטנציאל להפוך למכשף-העל הבא. בראותו זאת, מורדו שולח שדים וסיוטים שיבעיתו את הצעיר בחלומותיו, אך העתיק ממשיך להגן עליו ומוחק מזכרונו את אותם מפגשים. בסופו של דבר, סטריינג' הושפע בכל זאת ממעשיו של מורדו, וגדל להיות נוירוכירורג מצליח ומרוכז בעצמו.
לאחר תאונת דרכים, סטריינג' מבקש מהעתיק עזרה מיסטית בתיקון הנזק העצבי לידיו. העתיק מקבל אותו כתלמידו לאחר שסטריינג' חושף בפניו מזימה שנרקחה בין מורדו ודורמאמו. בעקבות כך, מורדו עוזב את ארמונו של העתיק, וסטריינג' הופך לממשיך דרכו של העתיק תחת השם דוקטור סטריינג'. העתיק מסייע לסטריינג' לעיתים קרובות, אך כאשר המפלצת החוץ-ממדית שומא-גוראת' מנסה לפלוש לכדור הארץ דרך מוחו של העתיק, זה האחרון מפציר בסטריינג' להשמיד את החלק במוח שלו ששולט באגו. בעוד פעולה זו מונעת משומא-גוראת' כניסה לממד הארצי ולוכדת אותו במוחו של העתיק, גופו הפיזי של העתיק מושמד. התקיימותו הגשמית של העתיק הסתיימה, אולם תודעתו זכתה להתעלות ולהתמזג עם היקום ועם אטרניטי. בעקבות כך, סטריינג' יורש את תוארו של העתיק בתור מכשף-העל.
העתיק מפגין את עצם קיומו בעקבות מות גופו הגשמי על ידי כך שהוא מתגשם כאווטאר של אטרניטי, מה שמפריע למאבק מתמשך שנערך בין סטריינג' לאטרניטי. הוא גם זוכה באופן רגעי לגוף גשמי כאשר קבוצת המגשימים גורמת ליקום לדחות אותו. בתקופה זו הוא חי כהומלס אלכוהוליסט בחלק העני של מנהטן. הוא משיג מחדש את אחדותו עם היקום כשדוקטור סטריינג' מביס את המגשימים.