הארווי פירסטיין

קורות חיים

פירסטיין נולד בברוקלין, ניו יורק. הוא בנם של ג'קלין הרייט ג'ילבר, ספרנית בית ספר, ואירווין פירסטיין, יצרן ממחטות אף. פירסטיין נולד כיהודי אבל מגדיר את עצמו כאתאיסט. פירסטיין הוא הומוסקסואל מוצהר, והיה כזה גם בזמן שלא היה מקובל בקרב ידוענים הומוסקסואלים לצאת מהארון.
כתב ושיחק במחזות ובמחזות זמר רבים, וזכה בפרסים רבים על עבודתו. עסק גם בכתיבה לילדים. לפירסטיין היו שאיפות גם בתחום הציור, והוא בוגר בית הספר הגבוה לאומנויות "פרט" בברוקלין משנת 1973.
בשנת 1998 הוזמן פירסטיין על ידי הוועדה המארגנת של המשחקים הגאים שנערכו באמסטרדם ליטול חלק בטקס הפתיחה. את נאומו המרגש הוא סיים במשפט הבלתי נשכח "אנחנו לא שונים, אנחנו מיוחדים" ("We are not different, we are extraordinary").
כיום פירסטיין עוד כותב טורים על נושאים הקשורים לקהילת הלהט"ב, אך סיים את הקריירה שלו כסטנדאפיסט וכדראג קווין. פירסטיין גר כיום ברידג'פילד, קונטיקט.

קריירת כתיבה

פירסטיין התפרסם לראשונה בשנות ה-80 במחזה "סיפור אהבה בשלושה פרקים" אותו כתב ובו כיכב, ובהמשך גם בסרט הקולנוע בעל אותו שם. ב-1983 זכה פירסטיין בשני פרסי טוני על ההצגה הטובה ביותר ועל השחקן הטוב ביותר בהצגה, שני פרסי Drama Desk על הצגה יוצאת דופן ועל שחקן יוצא דופן בהצגה, וכן בפרס Theatre World.
פירסטיין אף כתב את המחזמר "כלוב העליזים" ועל כך זכה ב-1984 בפרס טוני נוסף, הפעם על העיבוד הטוב למחזמר. המחזמר עצמו זכה במספר פרסי טוני כולל פרס המחזמר של השנה. 
בהמשך שנות ה-80, שיתוף פעולה עם המוזיקאי פיטר אלן בשנת 1988 בכתיבת המחזמר "רגלי יהלום" היה נקודת משבר וכישלון מסחרי. המחזמר נסגר לאחר 72 קדימונים ו-64 הופעות בסך הכל. 
מחזות נוספים שכתב פירסטיין היו: "מין בטוח", "בית הרוחות" ו"תשכח אותו". 
בשנת 2007 כתב פירסטיין את המחזמר The Catered Affair שגם בו שיחק. הוא היה מועמד לפרס Drama Desk על כתיבת הספר של המחזה והמחזמר עצמו זכה בפרס Drama League.
בשנת 2012 כתב את המחזמר "קינקי בוטס" ביחד עם הזמרת סינדי לאופר שכתבה את המוזיקה, בהשראת סרט בריטי בעל סיפור זהה. באותה שנה עלה על במת ברודוויי המחזמר נערי העיתונים, שלו כתב את הלברית.

קריירת משחק

פירסטיין החל לשחק בתיאטרון "לה מה מה" (תיאטרון שלא למטרת רווח) בהצגה היחידה של אנדי וורהול בשם "בשר חזיר". הוא המשיך להופיע ב"לה מה מה" ובמקומות נוספים. בתפקידו כ"עדנה טורנבלייד" במחזמר "היירספריי" הוא זכה כשחקן המוביל במחזמר בפרס טוני בשנת 2003 . בשנת 2005 במחזמר "כנר על הגג" חידש פירסטיין את תפקיד טוביה החולב.
פירסטיין וטומי טון הם היחידים שזכו בפרס טוני בארבע קטגוריות שונות. 
במהלך השנים שיחק פירסטיין בתפקידים קטנים ובינוניים גם ב"קליעים מעל ברודוויי" של וודי אלן, ב"גברת דאוטפייר", ב"סמוצ'י חייב למות", ב"שיחות עם גרבו", "לשחק את מונה ליזה", ב"דופלקס" ובלהיט המדע הבדיוני "היום השלישי". פירסטיין שיחק גם את תפקיד המספר בסרט התעודי-עלילתי "חייו של הרווי מילק". בעבור תפקיד זה זכה פירסטיין בפרס אמי בקטגוריית חדשות ותעודה.
פירסטיין אף דיבב בסרט המצויר של וולט דיסני, "מולאן", וכן בסרט ההמשך שיצא לאור בדי.וי.די. "מולאן 2". בטלוויזיה דיבב פירסטיין את דמותו של קרל, העוזר של הומר סימפסון, בקטע "סימפסון ודלילה" מתוך "משפחת סימפסון", וכן את קולו של אלמר בסרט "דקלין הסיסי" שהפיקה חברת HBO ב-1999 על פי ספר ילדים שכתב פירסטיין. פירסטיין אף דיבב במשחק הווידאו "ממלכת הלבבות 2".
בתפקידים נוספים הופיע פירסטיין בסדרות "מיאמי מחלק מוסר" ו"חופשי על הבר", במסגרתה היה מועמד לפרס אמי בקטגוריית שחקן המשנה בסדרות קומיות.
בישראל הוצג ב-2012 המחזה שלו, "סיפור אהבה בשלושה פרקים" בכיכובו של אלון אופיר בתיאטרון הספרייה ברמת גן, וב-2017 הועלה אותו המחזה בתיאטרון הבימה בתרגומה של רבקה משולח ובבימויו של נתן דטנר עם מורדי גרשון בתפקיד הראשי.