גורל ידוע מראש

עלילת הסרט

הסיפור מתחיל In medias res, כאשר סוכן מסע בזמן מנסה לנטרל פצצה, אשר מתפוצצת ושורפת את פניו. מישהו מתקרב ומסייע לו לגשת אל נרתיק הכינור, שהוא למעשה מתקן המסע בזמן שלו על מנת שיוכל לשגר עצמו אל העתיד, לבית חולים שיקומי. כאשר הוא משתקם ועובר ניתוח לשיקום פניו, מסתבר כי הוא היה במרדף אחר מחבל המכונה "מפוצץ הרחש" וניסה למנוע פיגוע בעיר ניו יורק בשנת 1975. לאחר שיקומו הוא מקבל לידיו משימה, האחרונה שלו.
הסוכן מגיע לשנת 1970 בניו יורק. כברמן, הוא מתחיל לנהל שיחה עם אחד מלקוחותיו, אדם בשם ג'ון שחושף שהוא כותב ספרי ווידוי תחת שם העט "האם הלא נשואה". הוא מסביר ששם העט נובע מקורות חייו. הוא גדל כג'יין בבית היתומים העירוני בקליבלנד. משהתבגרה ניסתה להתקבל לחילות החלל, אך לא התקבלה בשל התנאים הרפואיים. מתברר כי חילות החלל אינו אלא כיסוי ללשכת הזמן, המבקשת לגייסה. אולם, ג'יין מתאהבת ועד מהרה מתעברת. הסוכנות מנתקת עמה את קשריה, אהובה נעלם והתינוקת שלה נחטפת מחדר היולדות בבית החולים. יתרה מכך, היא מגלה שהיא הייתה אינטרסקס
הסוכן מציע לג'ון לחזור אחורה אל היום שבו פגש את הגבר שנטש אותה, כך שג'ון יוכל להרוג אותו. בתמורה ג'ון יהפוך לסוכן זמן. ביום הספציפי, ג'ון מתנגש בג'יין והם מתחילים לנהל דו-שיח ביניהם. ג'ון מתחיל להבין שהוא היה מאהבה של ג'יין. התינוקת לא הייתה אלא תוצאה של "פלרטוט עצמי". סוכן הזמן מחליט לקחת את התינוקת ולהשאירה בפתח בית היתומים 18 שנה קודם לכן. או-אז מסתבר כי ג'יין, ג'ון והתינוקת כולם אינם אלא אותו אדם, חושפים בכך את פרדוקס הלולאה. הסוכן מגיע אל שנת 1975 לניו יורק, שם הוא מסייע לאדם שפניו נשרפו.
ג'ון עוזב את ג'יין מאחור והוא מובא אל סוכנות הזמן. הוא עובד כסוכן זמן על מנת לאפשר לסוכן שגייס אותו לפרוש בשנת 1970. מסיבה לא ברורה נרתיק הכינור המשמש כהתקן אינו מנוטרל. הסוכן מקבל הוראות לבדוק את המכבסה, בדיוק באותו הזמן שיהיה שם גם מפוצץ הרחש. עד מהרה מתבררת זהותו האמיתית של מפוצץ הרחש. המפוצץ מתעקש שפעולותיו הצילו ויצילו חיי רבים. הסוכן דוחה טענה זאת מכל וכל ומשוכנע כי הוא לעולם לא יהפוך למפוצץ הרחש והוא יורה בו.
עד מהרה מתברר כי בשנת 1975 ג'ון נסע לניו יורק ושרף את פניו בנסיונותיו לנטרל את הפצצה. מסתבר כי ג'ון יהפוך לסוכן בעוד הסוכן יהפוך למפוצץ הרחש. סוכן הזמן מתח עד לקצה את פרדוקס הלולאה כשבמקביל הוא זה שהוליד וגם הרג את עצמו.

הפקה, הפצה ומימון

במאי 2012 האחים ספיריג הוכרזו כבמאי הסרט לאחר שהשלימו את עבודתם על התסריט לסרט.
פיטר ספיריג הסביר באוגוסט 2014 שהם נצמדו למקור ולסיפורו הקצר של רוברט היינליין ולא ניסו להפריד את ההגיון של הסיפור בן 50 השנים.
"...אז עבדנו על ההגיון כך שאם הייתה דרך להפריד את ההגיון במשך התקופה שעברה מאז, זה כבר היה נעשה. [אנחנו] סוג של אמרנו לעצמנו 'בואו נבטח בסיפור הקצר ונסמוך על ההגיון', אז נשארנו מאוד קרובים לזה."
— פיטר ספיריג
אית'ן הוק נבחר לגלם את התפקיד הראשי כאשר בנובמבר 2014 הוא הודה שהוא חובב סגנון מדע בדיוני אך מעדיף יותר כזה שכולל אלמנטים אנושיים לעומת סרטים עמוסים באפקטים וויזואלים.
"[זה] לא משנה עם זה של רוברט היינליין, קורט וונגאט, פיליפ ק. דיק, ה.ג. וולס או מי שזה לא יהיה... סוג כזה של משחק מוחות מדע בדיוני איפה שאתה יכול ממש לתקוף נושאים בדרך חדשה. וכשאני קראתי את 'אתם המתים החיים' זה היה כאילו: 'מה לעזאזל קראתי הרגע?'."
— אית'ן הוק
חברת Arclight Films רכשה את הזכויות הבינלאומיות לסרט ב-18 במאי 2012 כאשר חברת Tiberius Film רכשה את זכויות ההסרטה בגרמניה. ב-23 במאי 2012 סרטי סוני רכשו את זכויות ההסרטה בארצות הברית וכמה מהזכויות הבינלאומיות על הסרט.
חברת Screen Australia האחראית לתמיכת הקולנוע האוסטרלי הכריזה בספטמבר 2012 כי היא תממן חלק מעלויות ההפקה, סכום כולל של 5.5 מיליון דולר אוסטרלי.
ב-28 בפברואר 2013 השחקנית האוסטרלית שרה סנוק חתמה על חוזה לגילום תפקיד ראשי בסרט, לאחריה הוחתם השחקן נוח טיילור, ב-13 במאי 2013. באותה שנה Pinnacle Films רכשו את זכויות ההפצה של הסרט באוסטרליה ובניו זילנד. קדם ההפקה יצא לדרך ב-25 בפברואר 2013 כאשר הצילומים עצמם החלו ב-8 באפריל 2013 במלבורן, אוסטרליה ונמשכו ששה שבועות. הצילומים נערכו באולפני דוקלנדס שבמלבורן, במרחק קילומטר וחצי ממחוז העסקים הראשי של מלבורן. חלק מהסצנות בסרט התרחשו באבוטספורד שבפרברי מלבורן ובבנייני מכון מלבורן המלכותי לטכנולוגיה.

שיווק, ביקורות ופרסים

תמונות ראשונות מהסרט פורסמו כבר ב-5 בפברואר 2014 וביולי אותה שנה שוחרר הקדימון האוסטרלי. בספטמבר 2014 שוחרר הטריילר הרשמי.
אירוע הבכורה העולמית של הסרט נערך ב-8 במארס 2014 בפסטיבל הסרטים SXSW שבאוסטין, טקסס. הסרט נבחר לסרט הפתיחה בליל הגאלה של פסטיבל הסרטים הבינלאומי במלבורן שנערך ב-31 ביולי 2014. חומרי קידום לסרט פורסמו במהלך הפסטיבל ותוארו כקטעי מופת לסרט מדע בדיוני, נואר ופשע. אירוע הבכורה בסידני, אוסטרליה כלל גם אירוע שו"ת עם במאי הסרט ב-6 באוגוסט 2014 בארמון ורונה סינמה.
הסרט שוחרר לאקרנים בבריטניה ב-13 בפברואר 2014, לאחר פרסום 2 טריילרים וסרטון בן 7 דקות מתוך הסרט, זאת לקראת צאת הסרט לאקרנים ב-9 בינואר 2015 בארצות הברית.

ביקורות

הסרט זכה לביקורות מהללות וחיוביות לרוב, כאשר שרה סנוק זכתה להכרה בינלאומית על תפקידה והופעתה בסרט. הסרט זכה לציון 84% באתר Rotten Tomatoes בהתבסס על 98 ביקורות עם ציון ממוצע של 6.8 מתוך 10. הקונצנזוס הביקורתי אתר ציין כי הסרט הוא ז'אנר מהנה עם חכמה לא רגילה והסרט מהווה לאחד מסרטי המדע בדיוני הטובים מסוגו. הסרט זכה לציונים גבוהים גם באתר Metacritic, כאשר הסרט קיבל ציון 69 מתוך 100 בהסתמך על 28 ביקורות שציינו שהביקורות היו חיוביות בכללן.
בביקורת של מגזין Variety לסרט, הסרט הוצג כסאגת מסע בזמן שובת-לב ומוזרה אשר מצליחה להתגרות במוח ולגעת בלב גם כאשר נפתוליה הולכים ומתרבים גם מעבר לנקודה קיימת של נרטיב. לקראת הקרנת ערב הפתיחה של פסטיבל הסרטים במלבורן, בעיתון הסידני מורנינג הראלד פורסם ביקורתו של מבקר הסרטים קארל קווין שהתייחס לביצועיה של סנוק ותיאר את תפקידה כתפקיד שמייצר קריירה ענפה. בהתייחס לעלילה, קווין טען שהיא "מעניינת", אף שניתן היה לפענח את העלילה במשיכת חוט קלה של היגיון רופף. הדמות הראשית תוארה כטרנסג'נדר או אינטרסקס בכמה כלי תקשורת שונים והשחקן אית'ן הוק אף אמר בריאיון לעיתון הגארדיאן, לפני צאת הסרט שנושאי הלהט"ב הם לא הנושא העיקרי בסרט אלא נרטיב שהוא רלוונטי לכל האנשים.

פרסים

הסרט זכה בשלל קטגוריות בטקס פרסי האוסקר האוסטרלי (AACTA Awards; פרסי האקדמיה האוסטרלית לאמנות הטלוויזיה והקולנוע), הסרט זכה בקטגוריות השחקנית הטובה ביותר לשרה סנוק, הצילום הטוב ביותר לצלם בן נוט, העריכה הטובה ביותר למאט וילה ועיצוב ההפקה הטוב ביותר למת'יו פטלאנד. בנוסף הצלם בן נוט זכה בפרס ההצטיינות של חברת הצלמים האוסטרלית (Australian Cinematographers Society)
בנוסף, מאט וילה זכה בפרס העריכה הטובה ביותר, מת'יו פטלאנד זכה בפרס עיצוב ההפקה הטוב ביותר ושרה סנוק זכתה בפרס השחקנית הטובה ביותר בטקס פרסי מבקרי הסרטים של אוסטרליה (Film Critics Circle of Australia).
בפסטיבל הסרטים לאחר האפלה שבטורונטו, קנדה (Toronto After Dark Film Festival), הסרט זכה בשלל פרסים לרבות הפרס המיוחד לסרט המדע בדיוני הטוב ביותר ופרס מיוחד לאחים ספיריג על התסריט הטוב ביותר.