ארנה פרידריך

קריירת מועדונים

אחרי ששיחק בקבוצות נוער של מועדונים קטנים, פרידריך שיחק לראשונה בקבוצת הבוגרים של קבוצת ורל, מן הליגות הנמוכות בגרמניה. לאחר עונה אחת, חתם לקראת עונת 2000/01 על חוזהו המקצועני הראשון במועדון ארמיניה בילפלד מהבונדסליגה השנייה, לאחר שמאמן הקבוצה דאז הרמן גרלנד צפה בו משחק באחד ממשחקי הליגות הנמוכות. עד מהרה, פרידריך רכש את מקומו בהרכב הפותח של ארמיניה בילפלד, והיה לאחד משחקני המפתח בקבוצה. במשך שנתיים, הוא שיחק עם הקבוצה במסגרת הבונדסליגה השנייה, ובעונת 2001/02 סייע לקבוצה להעפיל לבונדסליגה, כשהוא מהווה חלק מהגנה שספגה 38 שערים בלבד. 
בקיץ 2002 קיבל פרידריך הצעה לעבור לקבוצת הרטה ברלין מהבונדסליגה. עם הגעתו של פרידריך למועדון הברלינאי, הוא זכה בגביע הליגה הגרמנית בקיץ 2002, אחרי שבדרך לזכייה הרטה הדיחה את באיירן מינכן ובורוסיה דורטמונד, והביסה בגמר את שאלקה 04 בתוצאה 4-1. פרידריך הפך עד מהרה לשחקן הרכב קבוע בקבוצה, כשהוא משתף פעולה בהגנה עם מרקו רהמר, יוסיפ שימוניץ', מאליק פתחי, אנדראס שמידט ומיכאל הארטמן. לאחר שהשתתף עם הקבוצה במאבקי תחתית בעונת 2003/04, מונה פרידריך על ידי מאמנו פאלקו גץ כקפטן המועדון בעונת 2004/05, תפקיד אותו מילא עד שעזב את המועדון בשנת 2010. פרידריך היה שחקן חשוב בהצלחותיה של הרטה ברלין במחצית השנייה של העשור הראשון של המאה ה-21, וסיים עמה במקום הרביעי בעונות 2004/05 ו2008/09. בעונת 2009/10 פרידריך היה חלק מעונה חלשה במיוחד של הרטה ברלין, בה הקבוצה צברה שש נקודות בלבד בסיבוב הראשון של העונה, ועל אף שיפור גדול בחצי השני, הקבוצה ירדה ליגה בתום עונה זו. בעקבות ירידת הליגה, פרידריך עזב את הרטה ברלין לאחר שמונה עונות, וחתם בוולפסבורג, על אף שהיה חתום על חוזה בהרטה ברלין עד לשנת 2012. 
בקיץ 2010 חתם פרידריך כאמור בוולפסבורג, ששילמה להרטה ברלין דמי העברה של שני מיליון אירו. פרידריך ערך 15 הופעות במדי וולפסבורג וסיים עם הקבוצה בעונת 2010/11 במקום ה-15 בבונדסליגה, קרוב לקו האדום. פרידריך שוחרר מוולפסבורג בנובמבר 2011 בגלל פציעותיו המרובות, ועבר לשיקגו פייר מה-MLS. פרידריך הצליח במדי שיקגו פייר על אף ששיחק במועדון תקופה די קצרה, ובשנת 2012 נבחר כשחקן ההגנה של המועדון לעונת 2012, והאריך את חוזהו עד 2013. עם זאת, פרידריך סבל מפציעות רבות, ולא שיחק כמעט בשנת 2013. ב-23 ביוני 2013 הודיע פרידריך על פרישה מכדורגל בעקבות הפציעות הרבות שמהן סבל.

קריירה בינלאומית

אחרי ששיחק בנבחרת  גרמניה בכדורגל עד גיל 21, פרידריך ערך את הופעתו הראשונה בנבחרת הגרמנית הבכירה ב-22 באוגוסט 2002. הופעת הבכורה שלו הייתה מול נבחרת בולגריה. הטורניר הגדול הראשון בו היה חלק מסגל הנבחרת, היה יורו 2004, במהלכו שיחק בכל שלושת משחקי הבתים של גרמניה, לפני שהודחה. ב-21 בדצמבר 2004, פרידריך מונה לראשונה להיות קפטן הנבחרת הגרמנית, במהלך הניצחון 5-1 על תאילנד בבנגקוק, במסגרת משחק ידידות. מאז הוא חבש את סרט הקפטן עוד שלוש פעמים בלבד.
בשנת 2005, נבחרת גרמניה נטלה חלק בטורניר גביע הקונפדרציות, כמארחת הגביע העולמי. במסגרת הטורניר, פרידריך שיחק ברוטציה כמגן הימני יחד עם אנדראס הינקל. בשנה שלאחר מכן, הוא היה חלק מסגל הנבחרת הגרמנית שאירחה את מונדיאל 2006. מלבד המשחק על המקום השלישי, שהפסיד בגין פציעה, הוא פתח בהרכב הנבחרת בכל משחקיה.
ביורו 2008, הוא שוב נכלל בסגל הגרמני, אבל שימש כמחליף. בעקבות פציעתו של מרסל יאנסן, הוא שיחק במשחק השלישי במסגרת שלב הבתים, ובכל שלושת משחקי הפלייאוף של גרמניה. משחק רבע הגמר של גרמניה נגד פורטוגל, היה אחד המשחקים הבינלאומיים הטובים ביותר של פרידריך, אחרי ששיתק לאורך כל המשחק את כריסטיאנו רונאלדו. בטורניר זה הפסיד פרידריך עם גרמניה בגמר לנבחרת ספרד בתוצאה 1-0.
במרץ 2009, מאמן נבחרת גרמניה יואכים לב הצהיר שהוא מתכוון להשתמש בפרידריך בתור בלם בנבחרת. פרידריך זומן לסגל הנבחרת הגרמנית למונדיאל 2010. ביולי 2010, בהופעתו ה-77 בנבחרת, כבש פרידריך את השער השלישי בניצחון 4-0 על נבחרת ארגנטינה ברבע גמר מונדיאל 2010, לאחר בישול של בסטיאן שווינשטייגר. זה היה שערו היחיד בנבחרת. בעת הבקעת שער זה נעצר שיאו של פרידריך כשחקן השדה הגרמני עם הכי הרבה משחקים בינלאומיים ללא הבקעת שער, על 76 משחקים. באותו מונדיאל, גרמניה ופרידריך נעצרו בחצי הגמר לאחר שהפסידו 1-0 לנבחרת ספרד. את הופעתו ה-82 והאחרונה במדים הלאומיים ערך פרידריך בשנת 2011.