גוגל (מנוע חיפוש)

היסטוריה

בשנת 2001 מנוע החיפוש של גוגל החל לפעול לציבור הרחב. חדשנותו הייתה בדירוג דפי האינטרנט שהוא מציג לפי חשיבותם באמצעות חישוב המתבסס על כמות הדפים המקשרים אליהם וחשיבותם של הדפים המקשרים.
מנוע החיפוש פותח בשנת 1996 כפרויקט מחקר על ידי לארי פייג' וסרגיי ברין, דוקטורנטים למדעי המחשב באוניברסיטת סטנפורד.
בניסיון למצוא נושא לעבודת הדוקטורט שלו, שקל פייג' לחקור את המאפיינים המתמטיים של הרשת העולמית כדי להציג את מבנה הקישורים שלה בצורה גרפית. לצורך כך בנה פייג' זחלן שנקרא BackRub שסרק את הקישורים בין אתרים. זמן קצר לאחר מכן הצטרף ברין לפרויקט, ובמרץ 1996 החל הזחלן לסרוק את רשת האינטרנט תוך שהוא מתייחס לעמוד האישי של פייג' בתור נקודת המוצא שלו. האלגוריתם נבנה בצורה כזו שעבור אתר אינטרנט כלשהו המוגש כקלט מתקבלת רשימת אתרי אינטרנט המקושרים ממנו. כדי לנתח את המידע ולהציג את האתרים על פי חשיבותם פיתחו פייג' וברין את אלגוריתם PageRank. השניים גילו כי מנוע חיפוש המבוסס על אלגוריתם ייתן תוצאות טובות יותר ממנועי החיפוש הקיימים.
בסתיו 1997 ברין ופייג' החליטו לשנות את שמו של מנוע החיפוש החדש אך התקשו במציאת שם קליט שעדיין לא היה בשימוש. פייג' פנה לחברו למשרד, שון אנדרסון, והוא העלה את הרעיון לשם "גוגולפלקס", כלומר מספר עצום. פייג' הציע לקצר את השם ל"גוגול". כשהקליד אנדרסון את השם החדש במחשב, הוא טעה באיות כך שרשם google במקום googol. התברר שבניגוד לגוגול, גוגל עדיין לא היה תפוס. באותה שנה מנוע החיפוש נפתח לשימוש פנימי לסטודנטים, לסגל ההוראה ולמנהלים תחת הדומיין של סטאנפורד, בכתובת google.stanford.edu.
במרץ 1998 נפגשו פייג' וברין עם פול מלהרטי, אחד ממייסדי מנוע החיפוש "אלטה ויסטה". הם ניסו לשכנעו שמנוע החיפוש שפיתח הולך ומתיישן וגוגל זהו מנוע החיפוש העתידי. הם ניסו למכור את שיטת "PageRank" תמורת פחות ממיליון דולר. לאחר כמה שבועות הודיע מלהרטי שאלטה ויסטה לא מעוניינת בהצעתם. גם חברות מנועי חיפוש אחרות לא הסכימו לקנות את השיטה, הם לא ראו בה חשיבות ועדיפות על שיטות אחרות, אך ברין ופייג' היו נחושים בדעתם להמשיך לפתח את גוגל ולמצוא לו ביסוס כלכלי. באוגוסט 1998 הם נפגשו עם אנדי בכלשהיים, גאון מחשבים ומשקיע אגדי בשורה של חברות. לאחר שיחה עם השניים הבין בכלשהיים שלרעיון יש פוטנציאל ורשם צ'ק על מאה אלף דולר שעבר לחשבון הבנק של חברת גוגל שהקים הצמד.
ב־1999 ברין ופייג' עברו למשרדים ביוניברסיטי אבניו במרכז העיר פאלו אלטו. מספר השאילתות הנכנסות במנוע החיפוש הגיע למאה אלף ביום וזאת כתוצאה משמועות שעברו מפה לאוזן, הודעות דוא"ל ומסרים מיידיים. לטענתם, המטרה הייתה לספק לעולם איכות טובה יותר וחיפוש משופר. הם העסיקו יותר עובדים והציעו עוד שרתים על מנת להגדיל את המערכת. החזון העיקרי של החברה היה לארגן את המידע העולמי ולהפוך אותו לאוניברסלי, נגיש ושימושי.
במשך השנים הבאות חברת גוגל התרחבה הן מבחינת העובדים והן מבחינת חומרת מחשבים שיכלו להכיל את כמות החיפושים הגדולה.
עד 2003 עשרות מיליוני אנשים כבר חיפשו מדי יום בגוגל בשפות האם שלהם, לאחר בחירה מתוך רשימה של כמעט מאה שפות זמינות. אנשי מקצוע רבים ומגוונים השתמשו בגוגל לצורכיהם, בהם משקיעים, עורכי דין, סופרים, אנשי ממשל וכדומה.

תוצאות החיפוש

תוצאות החיפוש מוצגות על פי סדר החשיבות שנקבע להן באמצעות אלגוריתם הסריקה. מנוע החיפוש אינו מכיל תכונות לשוניות לחיפוש מילה והטיותיה אך הוא מכיל אפשרויות להצגת חיפוש נפוץ יותר. אם קיימת מילה דומה בעלת איות נפוץ יותר יציג מנוע החיפוש אפשרות לחיפוש חדש המכיל את האיות הזה. בנוסף לאפשרות לצפות בקישור ישיר לאתר, ניתן לצפות בגרסת המטמון השמורה שלו, לבצע חיפוש לדפים דומים ולתרגם אותו באופן אוטומטי באמצעות Google Translate. כל האתרים המופיעים בתוצאות החיפוש עוברים סינון באמצעות כלי אבטחת מידע המתריעים בפני המשתמש על אתרים המכילים תוכנות זדוניות. ועוד אפשרויות שונות בקשר לתוצאות לא רצויות במנוע החיפוש
בשנת 2009 השיקה גוגל שירות חדש, SearchWiki, המאפשר לגולשים לדרג את רלוונטיות תוצאות החיפוש שלהם. באמצעות כפתורים שהתווספו ליד תוצאות החיפוש ניתן להקפיץ לראש הדירוג תוצאות מסוימות כך שיוצגו ראשונות בחיפושים הבאים או להסיר אותן כך שלא יופיעו כלל. ניתן גם להוסיף הערות לתוצאות חיפוש מסוימות ולחלוק אותן עם משתמשי גוגל אחרים.
בסוף שנת 2010 הוסיפה גוגל למנוע החיפוש שלה באנגלית ובמרץ 2011 למנוע החיפוש בעברית את אפשרות ה־Instant Preview, זכוכית מגדלת שמופיעה לצד תוצאות החיפוש, ועל ידי לחיצה על סמל הזכוכית מגדלת המופיע בצד כל תוצאת חיפוש, נפתח תמונת תצוגה מקדימה של דף התוצאה. המאפשרת לראות את האתר באופן שגולש יכול להתרשם מהתוצאה לפני המעבר לדף, ובכך נותנת לו אופציה נוספת לבחור את התוצאה הרצויה.
אופציה נוספת - Google Instant, מאפשרת למשתמש לצפות בדף תוצאות חיפוש, המשתנה באופן דינאמי תוך כדי הקלדת שאילתת החיפוש בהתאם למחרוזת המופיעה בתיבת החיפוש בכל רגע נתון.
ב־31 במרץ 2011 הכריזה גוגל על שירות חברתי חדש בשם גוגל+ המופיע בתוצאות החיפוש. השירות, שהורחב והפך לרשת חברתית בפני עצמה, הושק ונפתח לציבור בצורה מדורגת ב־28 ביוני 2011.

יותר מזל משכל

"יותר מזל משכל" (באנגלית: "I'm feeling Lucky") היא אפשרות הניתנת בחלון חיפוש המידע. כאשר המשתמש כותב את טקסט השאילתה לחיפוש ולוחץ על הכפתור "יותר מזל משכל", הדפדפן עובר אוטומטית לתוצאה הראשונה בחיפוש. קיימת סברה שגוגל מפסידה מדי שנה עקב אפשרות זו כ־110 מיליון דולר. זאת כיוון שבאמצעות כלי זה, המשתמש עוקף את עמוד התוצאות שבו מופיעות הפרסומות. הסברה הזו היא לא נכונה שכן גוגל הצהירו בעבר שלא יכניסו אפשרות שתגרום להם להפסדים בסדרי גודל כאלה.]
השימוש בכלי נחשב לנדיר יחסית. נכון ל־2007, רק באחוז אחד מסך החיפושים באתר נעזרים בו.

תפוצה

מנוע החיפוש של גוגל הוא הפופולרי ביותר מבין מנועי החיפוש ברחבי העולם, עם נתח שימוש כולל של 87%, ולמעלה מ־94 אחוזים בישראל. לשם השוואה, מנוע החיפוש בינג של חברת מיקרוסופט תופס נתח שוק של 3.9% ברחבי העולם ובישראל 1.8% בלבד. פופולריותו הצמיחה את הביטוי גיגול, שמשמעותו הכללית היא חיפוש מידע באינטרנט, לאו דווקא באמצעות מנוע החיפוש של "גוגל".
בנוסף, מנוע החיפוש המשמש גם כדף הבית של חברת גוגל הוא דף האינטרנט הנצפה ביותר בעולם.

מדד גוגל

"מדד גוגל" (או "מבחן גוגל") הוא קנה־מידה הקרוי על שם מנוע החיפוש ומשמש למדידת תפוצתו של מושג מסוים בדפי האינטרנט שמציג "גוגל", כמשקף את תפוצתו של המושג בציבור. מיקומו של מושג במדד נקבע על פי כמות התוצאות שמחזיר מנוע החיפוש בעת חיפוש המושג; מיקומו של אתר במדד נקבע על פי המקום שלו ביחס לאתרים אחרים בדף תוצאות החיפוש.
מדד גוגל מאפשר לקבל מושג על הפופולריות של מונח מסוים אך לא על נכונותו; מאחר שהמדד נותן מושג לגבי תפוצת המונח באינטרנט תינתן בו עדיפות למונח שגוי אך נפוץ לעומת המונח הנכון והנפוץ פחות. באופן דומה, בשל אופן ההפעלה של אלגוריתם החיפוש, מונחים אקטואליים יקבלו עדיפות על פני מונחים ישנים יותר.

הפצצת גוגל

כיוון שאלגוריתם החיפוש של גוגל הוא סודי בחלקו, לא ידוע מהם הגורמים המדויקים המשפיעים על הדירוג. עם זאת ידוע שכאשר דפים רבים מפנים לאתר מסוים באמצעות טקסט אחיד, יציג גוגל את האתר הזה בתגובה לחיפוש של טקסט אחיד זה, אף אם הטקסט אינו מופיע באתר עצמו. תופעה זו פורסמה לראשונה על ידי אדם מאתס, במאמר שפרסם ב־6 באפריל 1999, ובו נטבע המושג "הפצצת גוגל" (Google bombing). מאתס גילה שחיפוש המילים "internet rockstar" נותן כתוצאה ראשונה טקסט על הזמר בן בראון, אף שהטקסט המבוקש לא מופיע באתר עצמו. התופעה קרתה, כנראה, עוד קודם לכן, כאשר התגלה שחיפוש בגוגל של הביטוי "more evil than Satan" מוביל לאתר של מיקרוסופט.
דוגמה להפצצת גוגל בלתי־מכוונת היא חיפוש הביטוי "click here" ("לחצו כאן"), שבעבר, התוצאה הראשונה שהוא היה נותן היא אתר הבית של אדובי אקרובט. הביטוי "click here" כמעט ואינו מופיע באתר, אך כמעט כל אתר המחזיק קובצי PDF, מזמין את קוראיו להוריד את תוכנת Adobe Reader מהקישורית "Click Here".
בישראל התקיימה תחרות להפצצת גוגל שהוביל האתר nrg מעריב, בשם "לתור מוטור". מטרת התחרות הייתה "לעודד מעשים של הפצצת גוגל למען הבנה טובה יותר של האמצעים שבהם ניתן לתמרן את מנוע החיפוש החשוב הזה ופענוח דרכי עבודתו". בעת פתיחת התחרות ב־28 בדצמבר 2004 לא הניב חיפוש המילים "לתור מוטור" אף תוצאה ובסוף התחרות ב־29 בפברואר 2005 הציג מנוע החיפוש כ־211,000 אתרים הכוללים את הביטוי.
רבות מההפצצות שהתפרסמו במהלך השנים, נעלמו מראש תוצאות החיפוש. יש התולים זאת בשינוי האלגוריתם של גוגל, כך שהוא יתעלם מהפצצות, ויש אומרים] שמדובר בהסרה ידנית של הדפים מהאתרים שהשתתפו בתחרות אחרי סיומה ושבירת רשת הקישורים הצולבים כתוצאה מהסרה זו. הפצצות גוגל חדשות, כמו הודעה על חרם צרכנים בחיפוש שם החברה ישראייר, הצליחו להתברג במקומות הראשונים בחיפוש.
הפצצה נוספת שבוצעה בידי ישראלים בשנת 2007 גרמה לכך שהתוצאה הראשונה בחיפוש הביטוי 'כישלון חרוץ' היה עמוד קורות החיים של ראש הממשלה אהוד אולמרט.

ביקורת כלפי גוגל

מרכזיותה של החברה בשוק האינטרנט העולמי הוביל לביקורת על החברה בשלל נושאים, בין היתר בענייני פרטיות, זכויות יוצרים וצנזורה. כך בנושא הפרטיות למשל, המידע הרב הנגיש לגוגל על אנשים רבים ברחבי העולם, הוא חסר תקדים בכמותו ובהיקפו. המידע משמש את גוגל להצגת פרסומות מותאמות למשתמש ולמיקסום רווחיה מפרסום. הרווחים הגדולים מפרסום הם אלו שמאפשרים לגוגל להציע את שירותיה בחינם למשתמשים הפרטיים ולאסוף עליהם מידע רב בנוסף חלק מהמידע הנאסף על ידי גוגל הוא היסטוריית החיפושים של המשתמשים שיכול לגרום לבועת הפילטר.
לגבי הצנזורה, ביקורת חריפה כלפי גוגל נשמעה על שיתוף הפעולה שלה עם צנזורת האינטרנט בסין. מנוע החיפוש אינו מציג תוצאות שאינן מאושרות על ידי הצנזורה בסין עם זאת, גוגל מפעילה שדלנות בארצות הברית במטרה למנוע ממדינות לצנזר את האינטרנט
ביקורת נוספת כלפי גוגל הושמעה כאשר התגלה שמנוע החיפוש משתמש בעוגיות ארוכות־טווח. העוגיות מאפשרות לגוגל לשמור מידע על זהות המשתמש, העדפותיו והיסטוריית החיפוש שלו. תוקף העוגיות הוגבל בתחילה לשנת 2036, אך לאחר הביקורת הודיעה גוגל שתגביל את משך פעולת העוגיות לשנתיים ותצנזר מידע אישי לאחר תאריך זה גוגל מוחקת את כתובות ה־IP של החיפושים שביצעו משתמשים לאחר תשעה חודשים ותוכן עוגיות לאחר שנה וחצי.

זכויות יוצרים

על פי דיני זכויות היוצרים, קישור שנעשה ביודעין לאתר המפר זכויות יוצרים עלול להיחשב להפרה תורמת של הזכויות. כמנוע חיפוש, מקשרת גוגל לאתרים שנסרקו על ידי המנוע שלה מבלי להתחשב בתוכנם. כדי ליהנות מחסינות משפטית במדינות רבות, ובהן ארצות הברית ומדינות האיחוד האירופי, על מנוע החיפוש למלא אחרי נוהל "הודעה והסרה", שלפיו, בהתקבל הודעה על תוצאת קישור החשודה כקישור לאתר מפר, על מנוע החיפוש להסיר את הקישור.
לאחר שהסירה קישורים החשודים כהפרת זכויות של אתר הסיינטולוגיה ספגה גוגל ביקורת מפעילים בתחום חופש הביטוי, על כך שהיא מצנזרת את תוצאות החיפוש שלה. במקרים של הסרת קישורים בחשד להפרת זכויות מציגה גוגל הודעה המציינת שתוכן כלשהו הוסר מחשש להפרת זכויות יוצרים. בנוסף, מעבירה גוגל את תוכן המכתב לגורם נייטרלי, כדי שיחליט אם לפרסם אותו.
ביקורת נוספת כלפי גוגל היא שמנוע החיפוש של גוגל מציג בתוצאות החיפוש תמצית מהאתר, שלעיתים מייתרת את הצורך בגלישה לאתר, התנהגות שפוגעת בבעלי האתר שייצר את התוכן.
בפסק הדין .Field v. Google, Inc קבע בית משפט פדרלי במדינת נבדה כי גרסת המטמון שמחזיקה גוגל אינה מהווה הפרה של זכויות יוצרים. במקרה אחר, פנה עיתון הניו יורק טיימס לגוגל בבקשה להסיר עותקים של דפי ארכיון של העיתון מגרסת המטמון. גוגל מאפשרת למנהלי אתרים למנוע מהזחלן שלה לשמור גרסת מטמון של דפים באמצעות שימוש בקובץ Robots.txt.