רופוס ויינרייט

נעוריו

ויינרייט נולד בכפר ריינבק שבמדינת ניו יורק. הוריו, קייט מקגריגל ולודון ויינרייט, שניהם זמרי פולק, התגרשו כשהיה בן 3, ורוב שנות נעוריו חי עם אמו במונטריאול שבקנדה. בגיל 6 החל לנגן בפסנתר ובגיל 13 הצטרף לסיבוב הופעות עם אמו, דודתו אנה מקגריגל ואחותו מרתה, בהרכב הפולק "The McGarrigle Sisters and Family".
אחד משיריו במסגרת מופע זה, "I'm a Runin", זיכה אותו במועמדות לפרס "ג'ונו" בקטגוריית הזמר המבטיח ביותר של שנת 1990.
ויינרייט החל להתעניין באופרה בגיל ההתבגרות, והז'אנר משתקף היטב במוזיקה שהוא יוצר. כך למשל, חלק מהמילים בשירו "ברצלונה" הן מהליברית של האופרה "מקבת'" של ורדי. באותה תקופה גילה עניין גם ביצירותיהם של אדית פיאף, אל ג'ולסון וג'ודי גרלנד.
ויינרייט יצא מהארון בהיותו נער. בגיל 14 הותקף מינית בהייד פארק שבלונדון על ידי אדם שאיתו יצא מפאב, אנס אותו, שדד אותו וניסה לחנוק אותו. לדבריו ניצל רק לאחר שביים התקף אפילפסיה מדומה. לאחר טראומה זו התנזר ויינרייט למשך חמש שנים, דבר שלטענתו מנע ממנו התדרדרות מינית. מחשש שנדבק באיידס לא יצר קשר זוגי במשך שנים רבות.

פרסומו ואלבום הבכורה

ויינרייט הופיע בקביעות ב"קפה סרייבו" במונטריאול והפיק קלטות הדגמה שבזכותן הוחתם על חוזה הקלטות עם חברת המוזיקה של דרימוורקס, "דרימוורקס רקורדס". הוא עבר לניו יורק ב-1996 והחל להופיע במועדונים. מאוחר יותר באותה שנה עבר ללוס אנג'לס וב-1998 הוציא שם את אלבומו הראשון, "רופוס ויינרייט", שזכה להצלחה רבה: המגזין רולינג סטון דירג אותו כאחד האלבומים הטובים באותה שנה, והגדיר את ויינרייט "תגלית השנה". באותה שנה יצא ויינרייט לסיבוב הופעות ראשון יחד עם שון לנון, ובסופו הופיע לבדו לראשונה.

Poses

בשנת 1999 ווינרייט יצא להפוגה מהופעותיו הרבות, עבר לגור בצ'לסי הוטל בניו יורק למשך חצי שנה ושם עבד על אלבומו השני. ביוני 2001 יצא האלבום, שנקרא "Poses". הוא זכה לביקורות טובות אך להצלחה מסחרית מעטה. בין 2001 ל-2004 יצא לסיבוב הופעות נוסף והופיע גם עם טורי איימוס וסטינג.

התמכרותו

בתחילת שנות ה-2000 התמכר ויינרייט לקריסטל מת', וכתוצאה מכך סבל מעיוורון זמני.
התמכרותו הגיעה לשיא ב-2002, במהלך מה שתואר על ידו כ"השבוע הסוריאליסטי ביותר בחיי". במשך אותו שבוע שיחק תפקיד בקומדיה בריטית, בילה מספר ערבים בחברת בתו של נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש, ברברה פירס בוש, העביר ערב שהוגדר על ידו כ"לא מוסרי" עם אמו ועם הזמרת מריאן פיית'פול, הופיע במועדון עם הזמר אנתוני, סולן להקת "אנתוני והג'ונסונס", וחווה הזיות חוזרות ונשנות על אביו.
בייאושו פנה לידידו אלטון ג'ון, ששיכנע אותו להתאשפז במוסד גמילה במינסוטה. שם התנקה ויינרייט מהסם והחל בטיפול פסיכולוגי. כיום הוא מתנגד נחרץ לשימוש בסם זה.

Want

ב-2003 הוציא את אלבומו "Want One", וב-16 בנובמבר 2004 יצא המשכו "Want Two" ב"דרימוורקס". ב-2005 הופץ ברחבי העולם ה-DVD‏ "All I Want" ובו תוכנית תיעודית ביוגרפית, וידאו-קליפים וצילומים מהופעות חיות.

Release The Stars

אלבומו החמישי, "Release The Stars", יצא בגפן רקורדס ב-15 במאי 2007 בהפקתו. באלבום השתתפו גם אמו, אחותו וזמרים נוספים (אחותו מרתה ויינרייט מצטרפת אליו תכופות בהופעות ובהקלטות). האלבום הגיע למקום ה-23 במצעד האמריקאי, למקום השני במצעד הבריטי ולאלבום זהב בבריטניה. בעקבות יציאת האלבום יצא ויינרייט לסיבוב הופעות בצפון אמריקה, באירופה, באסיה ובאוסטרליה, שהסתיים ב-14 בפברואר 2008 באולם המוזיקה רדיו סיטי בניו יורק.

Rufus Does Judy at Carnegie hall

ב-10 ביוני 2006 נערך עם ויינרייט בתחנת הרדיו NPR ריאיון שעסק בעובדה שכל הכרטיסים למופעים המתוכננים ב-14 וב-15 ביוני 2006 נמכרו מראש. בתאריכים אלו הופיע ויינרייט בקונצרט מיוחד בקרנגי הול, שבו שיחזר במלואו קונצרט מפורסם שקיימה במקום ג'ודי גרלנד ב-1961. בהמשך ביצע את אותו קונצרט גם בפריז, בלונדון ובהוליווד בול בלוס אנג'לס.
 הקלטות של המופע המיוחד יצאו בסוף 2007 ב-CD וב-DVD - ‏"Rufus! Rufus! Rufus! Does Judy! Judy! Judy!".
ב-2008, לורנה לאפט, בתה של ג'ודי גארלנד הביעה תמיכה רבה בהופעה זו.
בסוף חודש אוגוסט של שנת 2008 אף הוכרז כי ויינרייט עתיד להופיע בהיכל התרבות בתל אביב בחודש נובמבר.

מוזיקה

בנוסף לשירתו (בקול טנור) נוהג ויינרייט לנגן בפסנתר ובגיטרה ומחליף ביניהם במהלך הופעות חיות. על אף שחלק משיריו מוקלטים בליווי נגינתו בפסנתר בלבד, אחרים הוקלטו בליווי תזמורת סימפונית ובסגנון אופראי - ויינרייט אוהב את קטעי הליד של שוברט. חלק משיריו תוארו כ"פופ אופרה" או "בארוק פופ". בימים אלו שוקד ויינרייט על כתיבת האופרה הראשונה שלו, "פרימה דונה", שהוזמנה על ידי המטרופוליטן אופרה. ויינרייט יהיה אחראי גם על הלברית בשפה הצרפתית.

חיים אישיים

ב-23 באוגוסט 2012 התחתן ויינרייט עם בן זוגו בשנים האחרונות, מפיק התיאטרון יורן וייסברודט. בטקס השתתפו מפורסמים רבים, ביניהם יוקו אונו, ג'וליאן מור, מארק רונסון ואחרים.
לזוג ילדה בשם ויווה קתרין ויינרייט כהן, אותה הם מגדלים במשמורת משותפת עם לורקה כהן, בתו של לאונרד כהן, אמה הביולוגיה של הילדה.
בשנת 2005 שיחק בסרט הקולנוע "גבהים", לצד גלן קלוז ואליזבת' בנקס.