MacArthur Park

גרסת ריצ'רד האריס

"MacArthur Park" הוקלט לראשונה על ידי ריצ'רד האריס, אחרי שפגש את המלחין באירוע התרמה בלוס אנג'לס בשלהי 1967. וב הוזמן על מנת לספק ליווי מוזיקלי לאירוע בפסנתר. באופן מפתיע, האריס, שזה עתה כיכב בסרט קמלוט המבוסס על מחזמר באותו שם, וביצע בסרט כמה שירים, סיפר לווב שהוא רוצה להוציא תקליט לאור. בתחילה לא התייחס וב ברצינות להאריס, אבל אחר-כך הוא קיבל מברק מהאריס שדרש שווב "יבוא ללונדון לייצר תקליט". וב טס ללונדון והשמיע להאריס כמה שירים עבור הפרויקט, אבל אף אחד מהם לא התאים להופעת הבכורה המוזיקלית של האריס בסגנון הפופ. השיר האחרון שווב ניגן להאריס היה "MacArthur Park", שבמקור נכתב עבור חברי להקת ה-The Association שדחו אותו בגלל אורכו, מבנהו המורכב, והמילים יוצאות הדופן. האריס בחר ב-"MacArthur Park".
השיר הוקלט ב-21 בדצמבר 1967 באולפן Armin Steiner's Sound Recorders בהוליווד. כלי קשת, כלי נשיפה מעץ וממתכת נוספו לשיר במהלך שתי פגישות ב-29 וב-30 בדצמבר. המוזיקאים בהקלטה המקורית באולפן כללו חברים מהקולקטיב המוזיקלי הידוע The Wrecking Crew, שפעל בשנות ה-60 וה-70 באולפנים של לוס אנג'לס, ושניגנו ברבים מהלהיטים של אותן שנים. המלווים כללו את האל בליין (Hal Blaine) על התופים, לארי נצ'טל (Larry Knechtel) על הקלידים, ג'ו אוסבורן (Joe Osborn) על גיטרה בס וטומי טדסקו (Tommy Tedesco) ומיק דיזי (Mike Deasy) על גיטרות, יחד עם וב עצמו על צ'מבלו.
השיר נכלל באלבום A Tramp Shining ב-1968, ונבחר להוצאה לאור כסינגל, בחירה יוצאת דופן, בהתחשב באורך השיר ובמבנהו המורכב. הסינגל יצא לאור באפריל 1968, והושמע בתחנת הרדיו WABC‏ 77 ביום שלישי ה-9 באפריל 1968. השיר נכנס ישר למקום ה-79 ברשימת בילבורד הוט 100 ב-11 במאי 1968, וטיפס עד למקום השני ב-22 ביוני 1968, אחרי השיר This Guy's in Love with You של הרב אלפרט (Herb Alpert). הוא הגיע למקום העשירי בסקר Easy Listening של הבילבורד והיה מספר 8 בטבלה השנתית של תחנת הרדיו WABC. הוא הגיע לראש מצעדי המוזיקה באירופה ובאוסטרליה וזכה בפרס גראמי על העיבוד הטוב ביותר המלווה זמר.
ב-1992 ערך העיתונאי דייב בארי מהעיתון Miami Herald סקר בין קוראיו שבחרו בהקלטה של האריס כ"שיר הגרוע ביותר בכל הזמנים", הן בקטגוריה של "מילות השיר הגרועות ביותר" והן בקטגוריה של "השיר הגרוע ביותר בסך הכל". בארי העיר: "קשה להתווכח עם מי שענה לסקר שבחרו בו כגרוע ביותר".

רקע והוצאה לאור

בספטמבר 1978 הוציאה הזמרת האמריקאית דונה סאמר גרסת דיסקו של השיר "MacArthur Park" בסינגל ויניל שנמכר במיליוני עותקים. הסינגל היה במקום הראשון במצעד המכירות האמריקאי במשך שלושה שבועות. השיר זיכה את סאמר במועמדות הראשונה שלה לפרס גראמי לזמרת הפופ הטובה ביותר. סאמר הייתה גם מועמדת לזמרת פופ/רוק האהובה ביותר בפרס המוזיקה האמריקאית, כשהאלבום שלה "Live and More" זכה בפרס אלבום הדיסקו האהוב ביותר.
המפיק האיטלקי ג'ורג'ו מורודר עתיד להיזכר שהוא ושותפו פיטר בלוט התעניינו ברעיון של ביצוע רמיקס לשיר – שטרם נקבע – שהיה להיט בשנות ה-60 או לחלופין לחדש להיט משנות ה-60 כמנגינת ריקוד. מורודר – "אני זוכר שנהגתי בכביש המהיר של הוליווד, ושמעתי את השיר המקורי (הביצוע של ריצ'רד האריס) ברדיו. חשבתי לעצמי 'זהו – זה השיר שאנחנו מחפשים כמעט שנה". מורודר ביקש מניל בוגרט (Neil Bogart), נשיא קזבלנקה רקורדס, לספק לו עותק של הגרסה של ריצ'רד האריס ל-"MacArthur Park" על מנת שישמש בסיס לחזון של מורודר להמצאה מחודשת בגרסת דיסקו. בוגרט נענה והביא טייפ של 8 ערוצים של הגרסה של האריס, שחייב את מורודר לרכש במיוחד נגן של 8 ערוצים על מנת לשמוע.
מורודר זיהה מיד את "MacArthur Park" "כשיר גדול עבור דונה – עם כל הקולות הגבוהים, הוא היה מושלם עבורה. תחילה איתרתי את הסולם שבו תוכל לשיר גבוה מאוד, אבל עדיין בעוצמה קולית – זה ארך כשעה או שעתיים. ניגנתי בפסנתר קטן והיא שרה יחד עם הליווי שלי. מצאנו את הסולם וקיבלנו את גרג מתיאסון להכין את העיבוד – ואז עשיתי משהו מיוחד מאוד" – ה"משהו המיוחד מאוד" היה הקלטה של מורודר שהקליט את קולו על מנת לייצר את המקהלה שנשמעת בקטעי המקהלה בשיר של סאמר: "הקלטתי כ-20 שניות של כל התווים, ואת ההקלטה הפעלתי בלולאה במערבל אותות. יכולתי ליצור שמונה אקורדים באמצעות הכללת דו מי סול בקבוצה. ניגנתי את האקורדים באמצעות הנעת הערוץ בהתאם לאקורד שהייתי זקוק לו". על התבססות עיבוד הדיסקו עבור העיבוד של וב לגרסה של האריס עתיד מורודר להיזכר: "למען האמת, היה זה שיר קשה מאוד לעבד, בייחוד כלי הנשיפה ממתכת, אבל לרשותנו היו המוזיקאים הטובים ביותר בעיר".
ההקלטה של סאמר של "MacArthur Park" נכללה כחלק מ"סוויטת פארק מקארתור" באלבום הכפול שלה "Live and More", והייתה באורך שמונה דקות וארבעים שניות. גרסת הסינגל – שהשמיטה את הפרק השני דמוי הבלדה – זיכתה את סאמר בלהיט הראשון שהגיע למקום הראשון במצעד בילבורד הוט 100, והיה גם האחרון מבין שבע גרסאות ליצירות שחיבר ג'ימי וב שהגיע לעשיריה הראשונה בהוט 100, כש-"MacArthur Park" בביצועה של דונה סאמר היה ההקלטה היחידה של יצירה של וב שהגיעה למקום הראשון בהוט 100.
המחרוזת המוזיקלית "סוויטת פארק מקארתור" (MacArthur Park Suite) שילבה את השירים המקוריים "One of a Kind" ("יחיד מסוגו") ו-"Heaven Knows" ("השמים יודעים"), השיר השני שולב כצד השני של הסינגל שנלקח מהאלבום. מחרוזת זו גם נמכרה כתקליט ויניל בקוטר 12 אינץ' (30 סנטימטרים) ושהה חמישה שבועות בראש טבלת השירים הלוהטים עבור מועדון הריקודים (Hot Dance Club Songs) ב-1978.
הגרסאות של מחרוזת זו ב-"Live and More" וההקלטה מהתקליט של 12 אינץ' היו שונים באופן מובהק מהביצוע של שני השירים המקוריים. בגרסה של ה-12 אינץ' הורחב הביצוע של "Heaven Knows" וכלל פתיחה כלית של כלי מיתרים וקטע הסולו של קרן היער בגרסת הסינגל עבור תחנות הרדיו, אבל הושמט הבית השני ומה-"One of a Kind" קוצץ חלק גדול מההפסקה הכלית, אבל נכלל בו הבית השני. גם החלק הקולי בביצוע של סאמר כלל הפתעה בכך שהוספה המילה "סיני" להבהיר מה סוג הדמקה שהזקנים שיחקו בה.
"סוויטת פארק מקארתור" לא נכללה בגרסת התקליטור של "Live and More" בשל המגבלות של התקליטורים הראשונים. עם זאת, גרסת האלבום הייתה זמינה באוסף שירי הריקודים "The Dance Collection: A Compilation of Twelve Inch Singles" מ-1987. הסינגל 12 אינץ' מיוחד עבור שהוקלט על צד אחד עבור די ג'יי של דיסקו עבר שיפור דיגיטלי ונכלל באלבום התקליטורים הכפול "Bad Girls" של דונה סאמר. ב-2012 עבר האלבום "Live and More" שיפור דיגיטלי ביפן ונכלל בו הגרסה המקורית של "סוויטת פארק מקארתור" מאריך-הנגן המקורי.
ב-2013 בוצע רמיקס לשיר על ידי הדי ג'יי לאידבק לוק (Laidback Luke) עבור אלבום הרמיקס של דונה סאמר "Love To Love You Donna", שיצא לאור במועדוני ריקודים בכל רחבי ארצות הברית, והגיע למקום ראשון, המקום הראשון לשיר של דונה סאמר לאחר מותה, והפעם ה-20 ששיר שלה הגיעה למקום הראשון.

גרסאות כיסוי נוספות

גרסת כיסוי ל"MacArthur Park" הוקלטה על ידי זמר הקאנטרי ויילון ג'נינגס באלבומו מ-1969 "Country-Folk", שכלל את הלהקה המשפחתית הקימברלים (The Kimberlys). גרסה זו הגיעה למקום ה-23 בטבלת Hot Country Songs של בילבורד ולמקום 93 בבילבורד הוט 100, כשהגיע לראשונה למצעד ב-23 באוגוסט 1969. הגרסה זכתה בפרס הגראמי לביצוע הקאנטרי הטוב ביותר לצמד או ללהקה ב-1969.
גרסת ארבע הפסגות מ-1971 הגיעה למקום ה-38 בטבלת ביבורד הוט 100. ולמקום 37 בקנדה. גרסת אנדי ויליאמס מ-1972 לא נכנסה ל-100 הראשונים ובשיא הגיעה למקום ה-102. הגרסה נכנסה למצעד ה-Easy Listening והגיעה למקום ה-26 במהלך חמישה שבועות.
לאחר שביצעה את השיר בהופעות במשך כמה שנים כללה שלישית הנשים The Three Degrees את "MacArthur Park" באלבומם "Album of Love" מ-1982.
ביצוע נוסף היה של ג'סטין הייווארד, סולן המודי בלוז בתקליטו מ-1989 "Classic Blue".