ביג פור

מבנה משפטי

כל אחד מארבעת המשרדים הגדולים מורכב למעשה מרשת של משרדים מקומיים שנמצאים בבעלות פרטית ושמנוהלים באופן עצמאי. המשרדים חברו למשרדים אחרים בהסכמים משפטיים על מנת לחלוק מותג משותף ומעמד גבוה. כל רשת ייסדה ישות שמטרתה לתאם בין הפעילויות של המשרדים. שתי ישויות מקורן בשווייץ (KPMG ו-Deloitte) ושתי חברות בערבון מוגבל בבריטניה (PwC ו-Ernst & Young). ישויות אלו אינן עוסקות בחשבונאות, ואינן מחזיקות במשרדים השותפים או שולטות בהם.
בדרך כלל, כל משרד רואה חשבון מתמחה במדינה אחת, בחוקיה ובתקניה. עם זאת, בשנת 2007 הכריזה KPMG כי ארבעה ממשרדיה (בבריטניה, גרמניה, שווייץ וליכטנשטיין) ימוזגו לכדי משרד אחד. 
הנתונים המספריים בערך זה מתייחסים לסך ההכנסות בכל רשת משרדים.

היסטוריה, צמצום מספר המשרדים הגדולים

החל משנת 1989 הצטמצם מספר המשרדים הגדולים בשל מספר מיזוגים ושערוריה אחת (פרשת אנרון).

ביג 6 (1989 עד 1998)

לאחר שארבעה משרדים גדולים התמזגו בשנת 1989: "ארנסט וויני" התמזג עם "ארתור יאנג" ויחד נקראו ארנסט ויאנג, ו"דלויט הסקינס וסל" התמזג עם "טוש רוס" ויחד נקראו דלויט וטוש, התחרות בין המשרדים הנותרים גברה. בבריטניה, המיזוג של דלויט ושל טוש בתחילה היה שונה. טוש שמר על שמו המקורי, ואילו דלויט התמזג עם "קופר וליברנד" ונקראו "קופר וליברנד דלויט". באמצע שנות ה-90 משרדי דלויט וטוש בבריטניה שינו את שמם לשם המקובל בעולם, למעט המשרד האוסטרלי של טוש רוס שהתמזג עם KPMG.

ביג 5 (1998 עד 2002)

הביג 5 נוצר לאחר שמשרד "פרייס ווטרהאוס" התאחד בשנת 1998 עם "קופרס וליברנד", ויחד נקראו PricewaterhouseCoopers (פרייס ווטרהאוס קופרס ובקיצור PwC).

ביג 4 (2002 עד היום)

בעקבות האשמת בכירי חברת אנרון בשיבוש הליכה חקירה ובעבירות מרמה בבורסה האמריקנית, החלה התמוטטות החברה עד שפשטה את הרגל כעבור ארבע שנים. הפרשה הביאה גם לסגירת "ארתור אנדרסן".

בישראל

בישראל, על פי דירוג "Dun's 100" של דן אנד ברדסטריט, חמישה משרדים גדולים מייצגים יחדיו כ-90% מהחברות הציבוריות בישראל. בראש הטבלה נמצאת ארנסט אנד יאנג, קוסט פורר גבאי את קסירר, אחריה בריטמן אלמגור זהר (דלויט טוש טומטצו) וסומך חייקין (KPMG). במקום הרביעי בדירוג נמצא משרד PwC ישראל ובחמישי - BDO זיו האפט. עם זאת, הדירוג עשוי להשתנות בהתאם לפרמטרים הנבחנים: מספר העובדים, מספר רואי החשבון, מספר החברות הציבוריות המבוקרות על ידי המשרד ועוד.

קוסט פורר גבאי את קסירר

מאז החל דירוג "Dun's 100" בשנת 2006 ועד היום, היה משרד קוסט פורר גבאי את קסירר תמיד בראש הדירוג. במשרד עובדים יותר מ-1,700 עובדים, ויותר מ-600 מתוכם הם רואי חשבון. רוב החברות הציבוריות בישראל הן לקוחות המשרד, כאשר כ-40% מהחברות הציבוריות הן לקוחות המשרד לשירותי ביקורת.
לפירמה ארבעה משרדים ברחבי ישראל: המשרד הראשי בתל אביב וסניפים בחיפה, בירושלים ובבאר שבע.

בריטמן אלמגור זהר

בעקבות מיזוג בשנת 2008 עם דלויט, הפך משרד רואי החשבון בריטמן אלמגור זהר לשני בגודלו בישראל עם יותר מאלף עובדים. בין לקוחותיו נמצאים עסקים ומוסדות מרכזיים במדינה וביניהם בנק הפועלים, מפעל קוקה קולה ועוד.

KPMG סומך חייקין

השפעתו הכלכלית של המשרד בישראל גדולה, במיוחד בעקבות שלוש בכירות בבנקים שהן יוצאות המשרד, גליה מאור ורקפת רוסק עמינח מבנק לאומי; וסמדר ברבר-צדיק מהבנק הבינלאומי הראשון, ובכירים רבים נוספים במשק הישראלי. המשרד ידוע בזכות עצמו וגד סומך העומד בראש המשרד נחשב סמכות בעיני רבים בתחום. המשרד מטפל בעשירי הארץ, בהם האחים עופר ושרי אריסון. המשרד חבר למשרד הייעוץ העולמי Price Water House ב-1997, כנראה לקראת כניסה למכרז על נתב"ג או על כביש חוצה ישראל ולאחר מכן עבר ל-KPMG עם רכישות נרחבות של זו ב-1999. 
גד סומך שימש כמפקח הכלכלי על התעשייה האווירית ב-1997 (עשור אחרי פירוק פרויקט הלביא).

קסלמן וקסלמן

משרד קסלמן וקסלמן נקרא גם - 'PwC Israel'. PwC Israel חברה ברשת הגלובלית PwC, הכוללת פירמות ב-158 מדינות עם כ- 237,000 עובדים, מנהלים ושותפים. PwC Israel פעילה משנת 1924, מונה 61 שותפים וכ-1200 עובדים מקצועיים, בהם רואי חשבון, כלכלנים, משפטנים, מוסמכים במינהל עסקים, אנשי תוכנה ומנתחי מערכות, מהנדסים ועוד. PwC Israel עוסקת בביקורת ודיווח כספי, ייעוץ מס וייעוץ עסקי. משרדיה פרוסים בתל אביב, חיפה, ירושלים ועומר.