אראגון (סרט)

עלילה

לפני אלף שנים שלטו רוכבי דרקונים בעולם ושמרו על השלום בממלכת אלאגייזיה אך אחד מהרוכבים בגד בחבריו, הרג אותם והמליך את עצמו על הממלכה. קבוצת מורדים בשם "הווארדן" ניסתה להילחם בו ללא הצלחה ונמלטו לאזורים מבודדים מהם לא יצאו. עם זאת הם הצליחו לגנוב למלך אבן יקרה וחשובה והוא הוביל את "יצור הצל" דורזה למצוא ולהחזיר אותה.
בתחילת הסרט אלפית אריה נודדת עם האבן היקרה לצד שני מלוויה. ואולם דורזה וחבורת האורגלים שלו הורגת את חביריה וכמעט גונבים לה את האבן. כצעד אחרון היא מעבירה אותה באמצעות קסם הרחק ואז דורזה תופס אותה. באותו הזמן נער בן 17 בשם אראגון יוצא לציד איילים ומוצא ביער אבן כחולה המתגלה בלהבות. הוא מתקרב אליה בחשדנות ומחליט להביא אותה לכפר קרווהל, כדי לסחור בה. לצערו הקצב סלואן מסרב לקחת את האבן הקסומה מחששו מהקיסרות של המלך.
כשאראגון חוזר לבית דודו, גארו, האבן שלו מתבקעת ומתוכה יוצאת דרקונית כחולה. הוא נוגע בה ויוצר קשר נפשי עם הדרקונית. אראגון מחליט להסתיר את הדרקונית וללמוד על הדרקונים וכך גם על הדרקונית ממספר הסיפורים ברום, היודע הרבה עליהם. לאחר כמה ימים מגיעים לכפר שליחי המלך ה"ראז'אק" ומחפשים את אראגון. הקצב סלואן נאלץ לגלות להם את מקומו ואראגון רץ למצוא את דודו, אך סאפירה חוטפת אותו ועפה הרחק. היא מחזירה אותו אך בינתיים דודו נהרג, דבר שמכעיס אותו והוא מסלק את סאפירה מהאזור. ברום מגיע ואומר לו לברוח מיד, בהבינו שהוא הפך לרוכב. אראגון רוצה לחכות לקבורה אז ברום שורף את גופתו יחד עם כל המבנה ומורה לאראגון לברוח על סוסים וכן להחזיר את הדרקונית שלו.
כדי להימלט מהמלך ומהאורגלים ששלח אחריהם הם מחליטים להצטרף לווארדן ובמסעם מתקרבים לכפר דארט אראגון וברום נפרדים. אראגון נכנס לחנות של מגדת העתידות אנג'לה המסכימה לנבא לו את עתידו. כשהוא יוצא מגיחים אליו אורגלים וברום לצידו מצליחים להילחם בהם אך אראגון משתמש בקסם "בריסינגר" ומפוצץ את הגשר, דבר שכמעט עולה לו בחייו וממוטט אותו. ברום מוציא אותו ולאחר שהוא מתעורר מסביר לו את הסכנות של הקסמים. ברום גם מאמן אותו להילחם בחרב. סאפירה מגיעה ואראגון מסכים לרכוב עליה. אראגון מגלה שכף ידו של ברום בעלת סימן דומה לשלו ודורש ממנו הסבר. ברום מתוודה שהייתה לו דרקונית והיא מתה בקרב האחרון של גאלבטוריקס בידי הרוכב מורזן, אותו הרג ברום ולקח את חרבו ז'ארוק, איתה ברום משתמש. בעת טיסה של סאפירה הראז'אק רודפים אחרי ברום והיא ואראגון נוחתים לקרב איתם. החבורה מצליחה להרוג אותם.
אראגון חולם על האסירה האלפית אריה שכלואה בגיליד. הוא מתעורר ואומר לברום שחייבים להציל אותה, אך ברום מתנגד לכך ואומר שהוא חשוב מדי. אראגון בורח ממנו עם סאפירה והם מגיעים למבצר בגיליד, בו כלואה אריה. אראגון מצליח להתחמק פנימה ולמצוא אותה אך היא מורה לו לברוח - הצל דורזה נמצא שם ועורך איתו דו-קרב. הוא זורק אליו כידון אך לפני שהוא פוגע בו ברום מגיע ונדקר במקומו. אראגון יורה לו חץ בראש והצל מתפוגג בחיוך. 
הם מנסים להימלט מהחיילים הצובאים עליהם ואדם זר יורה חצים על אויביהם וצועק שיברחו. סאפירה לוקחת את אריה, אראגון וברום הרחק ושם מתברר שהפצע של ברום היה קטלני. לפני מותו סאפירה מחליטה להרכיב אותו והוא מוריש לאראגון את חרבו. אראגון מכין לו קבר אותו סאפירה מכשפת לקבר יהלומים.
סאפירה מוצאת זר העוקב אחריהם בשם מרטאג ואראגון מזהה אותו כמצילם בג'ילייד. הוא מבקש להצטרף אליהם, לטענתו כדי לנקום בקיסרות שהרגה את משפחתו. בינתיים אריה נחלשת מרעל שנתן לה דורזה והם נואשים לברוח לווארדן שמעבר להרי הביור. אריה מראה לאראגון בראש את הדרך והם רצים לשם. בדרכם הם נתקלים בחבורת אורגלים גדולה הקרובה ליעדם - מפל מים מוסתר. אראגון ומרטאג צוללים לעברו אך מצידו השני מכוונים אליהם כידונים מאנשי הווארדן והגמדים של הרותגאר. מפקדם אז'יהוד מורה לאראגון לקרוא לדרקונית שלו והיא מגיעה עם אריה החלשה. אנשי הווארדן מעבירים אותה למרפאה ומחליטים לכלוא את מרטאג - מתברר לאראגון שהוא בנו של הרוכב מורזן, אף שהוא שנא את אביו.
בינתיים צבאו של גאלבטוריקס מוצא את בסיס המורדים בהר פארתן-דיור, ושולח את דורזה להשמידם. שני המחנות נערכים לקרב גדול ואראגון וסאפירה מקבלים שריונות למלחמה. במלחמה המתחוללת סאפירה הורגת אורגלים רבים באש שהיא למדה לירוק. דורזה זועם על כך ומייצר כישוף שמניע דרקון צללים לרכוב לעברם. הדרקון נושך את סאפירה בחוזקה והיא מתחילה להתרסק, מה שגורם לאראגון לקפוץ מזנבה היישר אל דורזה. בעוד שניהם נופלים לאדמה אראגון מצליח לדקור את דורזה בליבו ולהרוג אותו סופית. לפני שההוא נוחת סאפירה תופסת אותו אך מתברר שהיא איבדה הרבה דם ואראגון במאמץ רב מרפא אותה בקסם ומתעלף.
הוא מתעורר למחרת בבוקר ומוצא לצידו את מרטאג, שהשתחרר מכלאו בלחימה, אשר אומר לו שהם ניצחו. הוא שואל אותו איפה סאפירה והיא נוחתת בפתח המבנה כשהיא בריאה ושלמה. הוא גם מודיע לו שאריה נרפאה והיא יצאה כבר לביתה שבאלסמרה, לפני שגאלבטוריקס ינקום בהם. אראגון וסאפירה עפים אליה ואל צוותה ואריה מבטיחה לו שייפגשו שוב בעתיד. 
בסוף הסרט נראה המלך גאלבטוריקס בארמונו שואג מזעם וקורע מפה של אלאגייזיה בעוד דרקונו השחור הענקי שרוקין פולט סילון אש.

תוכניות

בפברואר 2004, פורסמו לראשונה תוכניות להפקת סרט קולנוע המבוסס על רב-המכר מאת כריסטופר פאוליני, אראגון. חברת פוקס המאה ה-20 רכשה את הזכויות על הספר, והתסריטאי פיטר בקמן כתב את התסריט. בקמן, מעריץ של ספרי וסרטי פנטזיה ומדע בדיוני, אמר שהוא היה נדהם מהפריחה המוקדמת של הסופר, משליטתו בקווי העלילה והדמויות ומיכולתו ליצור מספר עולמות דמיוניים לגמרי.
התסריט שכתב בקמן משך את תשומת לבו של הבמאי סטפן פנגמייר. "אני מוצא את הקריאה בספר מרגשת," אמר הבמאי, "התגובה הראשונה שלי לחומר הייתה שהוא סיפור מעולה ובעל קשת של רגשות".

ליהוק

אדוארד ספלירס נבחר לתפקיד הראשי לאחר חיפושים עולמיים רחבי היקף. "אד נכנס, ואנחנו רק הסתכלנו אחד על השני ואמרנו, 'זה אראגון, זה הבחור מהספר'," אמר הבמאי סטפן פנמייר, "הרגשתי את הניצוץ והחיות של אד. פשוט ידעתי שהוא נועד להפוך לכוכב סרטים". מועמד אחר לתפקיד היה אלכס פטיפר, אך בשל פחד הטיסות שלו הוא דחה את ההצעה.
ב-15 ביולי 2005, במסיבת עיתונאים רשמית של פוקס המאה ה-20, אישרה החברה שספלירס הוחתם לפרויקט. במשך החודשים שלאחר מכן, נוספו לצוות השחקנים גם ג'רמי איירונס, ג'ון מלקוביץ' ודג'ימון הונסו. כריסטופר פאוליני, שכתב את הסיפור המקורי, הביע את רצונו להופיע בתפקיד אחד החיילים בקרב פארתן דיור, אך לא הצליח משום שהיה במסע לקידום הספר.
ג'רמי איירונס, ששמח להזדמנות להיכרות מחודשת עם הקהל הצעיר, לקח את התפקיד אף שסרט קודם שלו, Dungeons & Dragons, נכשל. הוא אמר שאראגון "נוהל טוב יותר" מהסרט ההוא.

ביקורת

רוב הביקורות שקיבל הסרט היו שליליות, והוא זכה לרייטינג של 16% ב-Rotten Tomatoes: מקום עשירי מהסוף. The Seattle Times תיאר את הסרט כ"מעולה מבחינה טכנית, אבל חסר חיים למדי ולעיתים מעט מטופש", וגם באתר עין הדג הישראלי, תיארו את הסרט כצפוי, חקייני ולא משכנע. ב-The Hollywood Reporter נאמר שהסרט "חסר טקסטורה ועומק", והוא זכה לתגית "מועתק" מהוושינגטון פוסט יחד עם התואר "כישלוני" שהוענק למשחק. גם ב-Orlando Weekly ביקרו את המשחק והצמידו לו את התארים "מנופח" ו"חסר-חיים".
ביקורות חיוביות לסרט תיארו אותו כ"כיפי" וכ"עשוי מהחומר שממנו עשויים סרטי פנטזיה לבנים". במקום אחר תוארה העבודה על ה-CGI כ"בעלת דמיון" וסאפירה, הדרקונית, כונתה "יצירה נהדרת". כריסטופר פאוליני אמר בראיון שנהנה מהסרט, במיוחד מהופעותיהם של ג'רמי איירונס ואדוארד ספלירס.

מכירות

סך המכירות העולמי המשוער של אראגון עומד על 249 מיליוני דולרים, מתוכם כ-75 מיליון בארצות הברית ו-173.9 בשאר העולם. סרטים צריכים לצבור בקופות סכום ששוה בערך לפי שניים מההפקה וההפצה על מנת לצאת ללא רווח או הפסד: אראגון, שהפקתו והפצתו עלו ביחד 130 מיליון דולרים, לא עמד ביעד זה. למרות זאת, הבמאי סטפן פנגמייר אמר שבפוקס הייתה "שמחה מתונה מהמכירות הכלל עולמיות". זהו הסרט המוכר ביותר בהיסטוריה שעוסק בדרקון].