צבא קנדה

היסטוריה

לפני איחודה  של קנדה  ב-1867, הצבא הבריטי, שכלל  יחידות  מיליציה קנדיות, הגן על קנדה בעיתות מלחמה. לאחר 1867 הוקמה מיליציה פעילה קבועה ובעשורים הבאים הוקמו כמה כוחות סדירים שהם אבותיהם של "כוחות הארטילריה הרכובים המלכותיים הקנדיים" (Royal Canadian Horse Artillery), "הפרשים הקנדים המלכותיים" (Royal Canadian Dragoons) ו"הרגימנט המלכותי הקנדי" (The Royal Canadian Regiment). כוחות סדירים קנדים השתתפו במרד הצפון מערבי (North-West Rebellion) ב-1885, במלחמת הבורים השנייה ב-1899 ובכוחות  גדולים מאוד  בחיל המשלוח הקנדי (Canadian Expeditionary Force) במלחמת העולם  הראשונה.
ב-1940, במהלך מלחמת העולם השנייה, שונה שמה של המיליציה הקבועה הפעילה ל"צבא קנדה" ושמה של המיליציה הלא-קבועה שונה לכוחות המילואים של צבא קנדה. הצבא השתתף במלחמת  קוריאה והיה חלק מהנוכחות של נאט"ו בגרמניה המערבית במהלך המלחמה הקרה. בשנים שלאחר האיחוד עם הצי המלכותי הקנדי וחיל האוויר המלכותי הקנדי ב-1968 גודלם של כוחות היבשה קטן, אך כוחות קנדיים השתתפו בכמה פעולות צבאיות עם בעלות בריתה של קנדה, כולל במלחמת המפרץ הראשונה ב-1991 ובמלחמת אפגניסטן ב-2001, בנוסף  למשימות שמירת  שלום של  האו"ם  במקומות  שונים בעולם.
חשוב לציין כי למרות הקשר ההדוק של קנדה לבריטניה ולארצות הברית לא השתתפו כוחות קנדיים באופן ישיר במלחמת וייטנאם ובמלחמת עיראק.

פיקוד

בראש צבא קנדה עמד  עד 1964 ראש המטה הכללי (Chief of the General Staff), כאשר שמו של התפקיד שונה למפקד הצבא, כצעד  מקדים לאיחוד כוחות  ההגנה של קנדה. בשנת 1993 שונה שם התפקיד ל"ראש מטה הכוחות הקרקעיים" (Chief of the Land Staff) ובשנת 2011 בעקבות שינוי השם בחזרה מ"כוחות היבשה" ל"צבא קנדה" שונה שם התפקיד ל"מפקד צבא קנדה" (Commander of the Canadian Army)והוא גם ראש מטה הצבא.
תוכנית ההכשרה לקצינים מתבצעת בדרך כלל בקולג' הצבאי של קנדה (Royal Military College of Canada) או באוניברסיטאות אזרחיות. לרוב הקצינים מגיעים לצבא ישירות למסלול הכשרה זה ולעיתים ניתן להגיע למסלולים להכשרת קצינים מתוך שורות הצבא, או על פי מקצועות מבוקשים.

הכוחות הסדירים

המסורות של  כוחות הרגלים והשריון של הצבא  מקושרות באופן חזק לאלה של הצבא הבריטי.  רבים מהרגימנטים הוקמו על  פי הדפוס הקיים בצבא הבריטי ומערכת רשמית של  יחידות "תאומות" נוצרה כדי לקדם את המסורת של היסטוריה משותפת. רגימנטים אחרים התפתחו באופן עצמאי. כמו כן התפתחה מסורת של אותות מערכה ודגלי יחידה. כשני שלישים משמות היחידות הם בעלי צליל ממקור אנגלי והיתר הם בעלי שמות ממקור צרפתי.
בין השנים 1953 עד 1971 חיל הרגלים  הסדיר כלל שבעה רגימנטים כשכל אחד מהם כלל 2-4 גדודים. כיום סדר הכוחות הסדירים הוא:

יחידות נוספות

במסגרת הצבא קיימות 7 פלוגות (Squadrons) קשר ורגימנט אחד ללוחמה אלקטרונית. כמו כן קיימים ארבעה גדודי תמיכה לוגיסטית.

כוחות המילואים של הצבא

כוחות המילואים של הצבא הוא המרכיב הגדול ביותר של כוחות המילואים הראשיים של הכוחות הקנדיים. כוחות המילואים מאורגנים בבריגדות מרחביות מוקטנות. כוחות המילואים של הצבא פעילים מאוד והשתתפו בצורה משמעותית בכל המשימות של הצבא הסדיר בעשור האחרון, במקרים מסוימים הם  תפסו עד 40% מכוח האדם. כוחות המילואים של הצבא מונים כיום כ-15,000 איש. באפריל 2008 קלטו כוחות המילואים של הצבא את כל כוחות המילואים  של חיל הקשר.

ציוד

קנדה היא מדינה תעשייתית עם טכנולוגיה ומדע מפותחים מאוד. מאז מלחמת העולם הראשונה, קנדה ייצרה בעצמה את הרכבים הממוגנים  שלה, את הטילים המונחים נגד-טנקים ואת כלי הנשק הקלים של הצבא. למרות קיצוצים נרחבים בתקציב הביטחון בין שנות השישים לעשור הראשון של המאה ה-21, הצבא מצויד היטב. הצבא כעת מפעיל כ-10,500 כלי רכב כולל רכבי שטח מרצדס-בנץ G-קלאס ומשאיות 7000-MV. כמו כן מפעיל הצבא כ-2700 רכבי קרב משוריינים כולל ה-LAV III וטנק הלאופרד 2. הצבא מפעיל גם כ-150 קני ארטילריה, כולל תותחים הוביצר M777 ו-LG1 Mark II.
בין השנים 2011-2017 אמור הצבא לקבל משפחה חדשה של כלי רכב משוריינים כולל 138 רכבי קרב קרוב שמיועדים ללוות את הלאופרד 2 ולהגדיל את יכולות הקרב של הצבא. הצבא גם יקבל משפחה חדשה של רכבי סיור משוריינים טקטיים שבסופו של דבר יחליפו את ה-RG-31 Nyala ואת רכב הסיור "קויוט" (  Coyote ). החיילים הרגליים יצוידו במערכת המשולבת לחייל (Integrated Soldier System) שממתינים לה כבר זמן רב והיא מיועדת לשדרג את מהלך ביצוע הפקודות, זיהוי המטרות וקריאת השטח. הצבא יקבל סדרה חדשה של רכבי הנדסה קרבית שתוכננו במיוחד לפלס דרך לכוחות ולכלי רכב דרך שדות מוקשים ולאורך דרכים ממולכדות במטעני צד ומטענים ממולכדים. משפחה חדשה זו של כלי רכב  תחליף בסופו של דבר את צי כלי הרכב המתיישן של מערך ההנדסה.
חיל הרגלים משמש ברובי ה-Colt Canada C7 כרובה הסער העיקרי ויחידות העילית משתמשות ברובה זה עם מטול רימונים M-203 ובנשק המחלקתי האוטומטי ה-FN Minimi C9.