אולימפיאדת ונקובר (2010)

בחירת העיר המארחת

הוועד האולימפי הבינלאומי שהתכנס בפראג, בירת צ'כיה הודיע ב-2 ביולי 2003 כי העיר ונקובר במחוז קולומביה הבריטית בקנדה, היא העיר שתארח את אולימפיאדת החורף ה-21 בשנת 2010. קודם לכן התקיימה התמודדות פנימית בקנדה על הצעת האירוח של ונקובר-ויסטלר מול ההצעות של הערים קוויבק סיטי וקלגרי, שאירחה את אולימפיאדת החורף ב-1988. ההצעה של ונקובר-ויסטלר זכתה והעומדה לבחירתו של הוועד האולימפי הבינלאומי שבחר בה.

סמל המשחקים

ב-23 באפריל 2005 הוצג סמל המשחקים של אולימפיאדת החורף בונקובר. הסמל לקוח מהתרבות האינואיטית של הילידים האסקימואים מצפון קנדה שם פסלים דומים שימשו כאנדרטה או אבני דרך בתרבות האינואיטית. עיצוב הסמל מבוסס על פסל בשם אינוקשוק שנבנה במחוז בצפון קנדה והוצג בתערוכת אקספו ונקובר 1986 ולאחר מכן הוצב במפרץ האנגלי באזור ונקובר. הסמל מסמל חבר. אייר קנדה, חברת התעופה הלאומית של קנדה, השתמשה בסמל על מטוסי בואינג 777 שלה.

אתרי המשחקים

טקסי הפתיחה והסיום נערכו באצטדיון בי סי פלייס המונה קרוב ל-60,000 מקומות ומקורה לחלוטין כך שמזג האוויר החורפי הקשה לא הפריע לצופים. התחרויות עצמן התקיימו בתשעה מתקנים המפוזרים בארבעה מוקדים. התחרויות בענפי ספורט הגלישה והסקי התקיימו באתר הסקי ההררי ליד העיירה וויסטלר ובהר סייפרס ליד העיר ווסט ונקובר הסמוכה לונקובר עצמה. תחרויות הספורט בענפי ההחלקה על הקרח התקיימו באולמות סגורים בערים ונקובר וריצ'מונד הקרובות. טורניר ההוקי קרח לגברים התקיים ב"קנדה הוקי פלייס", שבימים רגילים נקרא ג'נרל מוטורס פלייס והוא ביתה של קבוצת ונקובר קנאקס מה-NHL. הטורניר המקביל לנשים התקיים בת'אנדרבירד ארנה, האולם של אוניברסיטת קולומביה הבריטית.
שני כפרים אולימפיים הוקמו בונקובר, המונה 1,100 דירות לכ-2,000 ספורטאים, ובוויסטלר, המונה 349 דירות לכ-3,500 ספורטאים. כמו כן הוכשרו שני מרכזי תקשורת שישדרו ממוקדי התחרויות כשהגדול בהם הוקם במרכז הקונגרסים בונקובר שמכיל 20,000 מקומות. בין הערים אף נסלל כביש ראשי מהיר שיקצר את זמן הנסיעה של 125 הק"מ המפרידים בין עיירת הסקי וויסטלר לעיר הנמל ונקובר.
כ-1.6 מיליון כרטיסים הוצעו למכירה. כוחות הביטחון המשולבים כללו כ-6,000 איש שעבדו במשמרות ועוד כוח חירום של כ-750 איש שעמד בכוננות. קנדה וארצות הברית שתפו פעולה בענייני הביטחון. קרוב ל-10,000 עיתונאים הגיעו לסקר את המשחקים ואיתם עוד למעלה מ-250,000 מבקרים. במהלך ימי המשחקים הוקמו בדאונטאון של ונקובר עבור התיירים מוקדי אירועים הכוללים מסכי ענק ובמות מוזיקה ובידור. כ-25,000 קנדיים התנדבו להדרכת המבקרים.
מסע הלפיד האולימפי נחשב לארוך מסוגו שכן הוא הקיף כ-45,000 ק"מ. הלפיד הודלק באולימפיה שביוון ב-22 באוקטובר 2009 ומסעו ארך 106 ימים כשחלקו הגדול עבר בקוטב הצפוני ובצפון קנדה. כ-12,000 קנדים נשאו אותו.
את השידורים הישירים מאולימפיאדת החורף ערכה רשת NBC האמריקאית שרכשה את הזכויות לשידור במחיר 886 מיליון דולר והפיצה אותם ב-20 שפות לכ 3 מיליארד צופים. השידורים הועברו לראשונה גם בטכנולוגיית ה-HD המתקדמת.

עלויות האירוח

סך התקציב למשחקים מוערך בכ-10 מיליארד דולר קנדי וגדל פי כמה מההערכות הראשוניות. מתוכם עלות תקציב הביטחון לבדו עובר את רף מיליארד הדולר. עלות שיפוץ המתקנים עולה כ-580 מיליון דולר. 77 מיליון דולר שמורים כתקציב לשעת חירום. כ-2 מיליארד דולר הושקעו בקו מהיר של רכבת קלה המחברת בין מרכז העיר ונקובר לכפר האולימפי ולנמל התעופה ועוד כ-1.4 מיליארד דולר הושקעו בשדרוג והרחבת נמל התעופה הבינלאומי של ונקובר. 600 מיליון דולר הושקעו בשדרוג הכביש בין ונקובר לוויסטלר. 1.16 מיליארד דולר הושקעו בשני הכפרים האולימפיים שנבנו בונקובר ובוויסטלר והללו יוצעו למכירה לציבור כדירות מגורים לאחר המשחקים. עלות הבנייה של מרכז הקונגרסים בונקובר היא כ-900 מיליון דולר.
האולימפיאדה הזאת נחשבת לאולימפיאדה שגרמה להפסד הכי גדול למדינה מארחת: 9 מיליארד דולר מאזן שלילי סופי (אחרי הרווחים מהאירוח ומחסויות).

אירועים חריגים

מספר שעות לפני טקס הפתיחה של התחרויות, ארעה תאונת אימונים טרגית במסלול המזחלות בוויסלר. נודאר קומאריטאשווילי, גולש המזחלות הגאורגי איבד את השליטה על המזחלת, התרסק בשולי המסלול ונהרג. המסלול בוויסלר נחשב למסלול המהיר ביותר בעולם, ובעבר מספר תאונות התרחשו בו. המשלחת הגיאורגית לא פרשה מהאולימפיאדה אך לאות אבל ענדה סרטים שחורים בטקס הפתיחה.

ישראל באולימפיאדה

המשלחת הישראלית כללה 3 ספורטאים. אלכסנדרה ורומן זרצקי התחרו בריקוד על קרח במסגרת ענף החלקה אמנותית וסיימו במקום העשירי. גולש הסקי האלפיני מיכאל רנז'ין הגיע למקום ה-35 בתחרות הסלאלום ולמקום ה-55 בתחרות הסלאלום הענק.