ריצ'רד בריירס

קורות חייו

בריירס נולד בריינס פארק שבסארי לג'וזף בנג'מין בריירס ומורנה פיליס. אביו נדד בין מקומות עבודה שונים, ואמו שאפה לקריירה בעסקי השעשועים, היא הייתה פסנתרנית ומורה מצליחה לדרמה ולמוזיקה. בריירס למד ב-"Rokeby Preparatory School" בקינגסטון אפון תיימז וב-"Ridgeway School" בווימבלדון, שם עזב בגיל 16 מבלי לרכוש השכלה פורמלית.
המשרה הראשונה שלו הייתה כפקיד אצל יצרן כבלים בלונדון, זמן מה הלך לשיעורי ערב ללמוד הנדסת חשמל אך עד מהרה עזב את הלימודים. בגיל 18 גויס לשירות לאומי בחיל האוויר המלכותי שבמהלכו היה פקיד תיוק במפקדת נורת'ווד. שם הכיר את השחקן לעתיד בריאן מרפי. מרפי הציג בפני בריירס, שהתעניין במשחק כבר מגיל 14, את אגודת הדרמה של "Borough Polytechnic Institute", במסגרתו הופיע במספר הפקות.
כשעזב את חיל האוויר התחיל ללמוד ב-RADA בו למד בין השנים 1954 ו-1956. בכיתתו למדו גם פיטר אוטול ואלברט פיני. בסיום לימודיו זכה במדליית כסף, וקיבל מלגה ל- Liverpool Repertory Company. אחרי 15 חודשים עבר לתיאטרון בלגרייד שבקובנטרי. הופעת הבכורה שלו בווסט אנד הייתה בשנת 1959 ב"תיאטרון הדוכס מיורק" במחזה "Gilt And Gingerbread" מאת ליונל הייל.

טלוויזיה

ב-1961 לוהק בריירס לתפקיד הראשי בסדרה "Marriage Lines" עם פרונלה סקיילס בתפקיד אשתו. ב-1962 בין צילומי הפיילוט לצילומי הסדרה עצמה, הופיע כעורך דין חסר ניסיון בסדרת הטלוויזיה "Brothers in Law" לפי ספרו של הנרי ססיל. תפקיד זה קיבל בזכות פרנק מויר ודניס נורדן שראו אותו משחק בווסט אנד. תפקידים נוספים שלו היו ב-"The Seven Faces of Jim" ב-1961 לצידו של ג'ימי אדוארדס, "Dixon of Dock Green" ב-1962, הפקה של "Hay Fever" מאת נואל קווארד ב-1968, ומספר הסיפורים בסדרת הטלוויזיה לילדים "Jackanory".
ב-1972 שודרה התוכנית "אלה הם חייך" עליו ובהשתתפותו בהנחיית איימון אנדרוס. ב-1994 הופיע פעם שנייה בתוכנית "אלה הם חייך" כאשר מייקל אספל הפתיע אותו במהלך ראיון.
בין השנים 1975 ו-1978 כיכב בריירס בקומדיית המצבים "החיים הטובים" (The Good Life) בתפקיד שנכתב במיוחד עבורו על ידי צמד הכותבים ג'ון אסמונד ובוב לרבי. בסדרה הוא מגלם את דמותו של טום גוד, שרטט במקצועו המחליט ביום הולדתו ה-40 לעזוב את עבודתו ולנסות להיות עצמאי ובלתי תלוי באחרים, פרט לתמיכתה של אשתו ברברה (בגילומה של פליסיטי קנדל). בריירס שכנע את המפיקים ללהק את ידידו השחקן פול אדינגטון בתפקיד ג'רי. הסדרה זכתה להצלחה רבה והפרק האחרון ב-1978 בוצע לפני המלכה. ב-1977 השתתף בסדרה "The Norman Conquests" (כיבושי נורמן), עיבוד טלוויזיוני של הטרילוגיה מאת אלן אייקבורן, לצידה של פנלופה קית חברתו לצוות "החיים הטובים". עוד כיכב ב-13 פרקים של הסדרה "The Other One" עם מייקל גמבון (1977–1979).
במהלך שנות השמונים והתשעים הופיע בתפקידים ראשיים במספר תוכניות טלוויזיה ב-1982 הופיע ב-"Goodbye, Mr Kent" יחד עם האנה גורדון, מ-1984 ועד 1989 שיחק כמרטין ברייס בסדרה "Ever Decreasing Circles", בשנת 1993 גילם את גודפרי ספריי בדרמה הקומית "If You See God, Tell Him" של ה-BBC. עוד שיחק ב-1985 ב-"All in Good Faith", בשנת 1988 בסדרה "Tales of the Unexpected", ובסדרה "מיסטר בין" (1990). הוא הופיע בפרק " Paradise Towers" בסדרת המדע בדיוני "דוקטור הו". ב-1995 גילם את טוני פיירפקס בקומדיה "Down to Earth" של ה-BBC. הופיע בתפקיד אורח בפרק בסדרה "המפקח מורס".

תיאטרון

בריירס הרבה להופיע בתיאטרון בין השאר במחזות של שייקספיר ושל ג'ורג' ברנרד שו. אחת ההופעות המוצלחות בתחילת הקריירה שלו הייתה בשנת 1967 כששיחק במחזה "Relatively Speaking" מאת אלן אייקבורן לצידם של מייקל הורדרן וסיליה ג'ונסון.
אחרי תקופה ארוכה ששיחק בטלוויזיה חיפש להרחיב את תחומי הקריירה שלו. בתו, לוסי, לקחה אותו לסטרטפורד אפון אייבון לצפות בקנת בראנה מופיע במחזה הנרי החמישי. כשנפגשו אחרי ההצגה מאחורי הקלעים, הציע לו בראנה את תפקיד מלווליו ב"הלילה השנים עשר" עם להקת תיאטרון "רנסאנס". בריירס הצטרף ללהקת התיאטרון, והמשיך לשחק גם ב"המלך ליר" ובמחזה "הדוד וניה". בנוסף הופיע בריירס ברבים מסרטיו של קנת בראנה בהם "הנרי החמישי" (1989, בתפקיד ברדולף), מהומה רבה על לא דבר (1993, בתפקיד סניור לאונטו) וב"המלט" (1996, בתפקיד פולוניוס). עיבוד של ההצגה "הלילה ה-12" שודר בטלוויזיה ובו גילם בריירס שוב את מלווליו.
ב-2010 שיחק בריירס בהפקה מחודשת של התיאטרון המלכותי הלאומי ל-"London Assurance" של המחזאי האירי דין בוסיקו  לצידם של סיימון ראסל ביל ופיונה שו.

קולנוע

הופעת הבכורה שלו בקולנוע הייתה ב-1960 בסרט "Bottoms Up". עוד הופיע בסרטים "Murder, She Said" על פי ספר של אגאתה כריסטי (1961), ב-"The Girl on the Boat" וב-"A Matter of WHO" מ-1962, "אנשים חשובים ביותר" (1963), וב-"Fathom" פרודיה על סרטי ריגול מ-1967 בכיכובה של ראקל ולש.

רדיו ודיבוב

בריירס היה מוכר כמדבב וכמספר (קריין). הוא דיבב בתוכנית הטלוויזיה "Roobarb", שהוקרנה לפני חדשות הערב. היה המדבב המקורי של נדי, גיבור סדרת ספריה של איניד בלייטון. ב-1978 השתתף בסרט האנימציה "גבעת ווטרשיפ" עיבוד לספר באותו השם, וגם בסדרת הטלוויזיה שנעשתה לספר בה דיבב את קפטן ברום, דמות שנוצרה בעבור הסדרה.
ברדיו גילם את ד"ר סיימון ספרו בעיבודים ל-"Doctor in the House" ו-"Doctor At Large" מאת ריצ'רד גורדון (1968). עוד שיחק עם סטנלי בקסטר ב-"Two Pipe Problems" בשנת 2008, ואחר כך במחזה "Not Talking" מאת מייק ברטלט. בין השנים 1973 ו-1981 גילם בריירס את דמותו של ברטי ווסטר בעיבודים לספריו של פ. ג. וודהאוס כאשר מייקל הורדרן מגלם את ג'יבס.

המשך הקריירה

בשנות התשעים הופיע בתפקידי אורח בסדרות טלוויזיה שונות כמו "לאבג'וי", "המפקח מורס", "רציחות במידסומר", "Doctors", "תחבולות חדשות", "קינגדום" וב-" If You See God, Tell Him". בריירס כיכב בשלוש העונות הראשונות של הסדרה "בחזרה לאחוזת העמק" בה גילם את הקטור, אבי המשפחה ואדון האחוזה. ב-2002 השתתף באלבום האוסף "When Love Speaks" הכולל ביצועים לסונטות של שייקספיר" בקריאת הסונטה מס' 55.
ב-2005 הופיע לצידו של קווין וייטלי ב-"Dad", סרט טלוויזיה העוסק בהתעללות בזקנים. ב-2006 הופיע בפרק בסדרה "ניצבים", וגילם את דמות המשרת אדם בסרט הקולנוע "כטוב בעיניכם" בבימויו של קנת' בראנה. ב-2008 הופיע בהופעת קמע בסדרה "טורצ'ווד" בפרק "A Day in the Death".

חיים אישיים

בריירס הכיר את אן דייוויס כששיחק בתיאטרון ליברפול, היא הייתה מועסקת כמנהלת במה. זמן קצר אחרי שנפגשו הוא לווה מאמו 5 פאונד וקנה לה טבעת אירוסים, הם נישאו תוך שישה חודשים. נולדו להם שתי בנות לוסי, שהיא גם שחקנית, וקייט, מורה בבית ספר יסודי.
ב-1989 קיבל בריירס את תואר קצין מסדר האימפריה הבריטית (OBE), וב-2003 קיבל את התואר מפקד מסדר האימפריה הבריטית (CBE).
בריירס היה מעשן כבד, והודה שעישן כחצי מיליון סיגריות לפני שהפסיק לעשן ב-2001. הוא אובחן כחולה באמפיזמה ב-2008, ומצבו החמיר במהירות. הוא נפטר בביתו ב-17 בפברואר 2013 כתוצאה מדום לב.