טיסה 175 של יונייטד איירליינס

רקע

בראש צוות החוטפים של טיסה 175 עמד מרואן אל-שייחי, יליד איחוד הנסיכויות הערביות. לאל-שייחי היה רישיון טיס מסחרי שקיבל כחוק כשהתאמן בדרום פלורידה, יחד עם חוטף טיסה 11 ואחראי המזימה, מוחמד עטא. החוטפים הנוספים היו פאיז באניחמאד, אף הוא מאיחוד הנסיכויות הערביות, והסעודים חמזה אל-גמדי, אחמד אל-גמדי ומוהנד אל-שחרי. ב-13 באוגוסט 2001 רכש מרואן אל-שייחי שני אולרים באורך עשרה סנטימטרים בחנות ספורט בבוינטון ביץ' שבפלורידה, בעת שבאניחמאד רכש סכין קפיצית בחנות וולמארט וחמזה אל-גמדי רכש אולר מסוג לדרמן.
בתחילת חודש ספטמבר 2001, צוות החוטפים של טיסה 175 הגיע לבוסטון מפלורידה. חמזה אל-גמדי ואחמד אל-גמדי הגיעו יחד ב-7 בספטמבר, ונרשמו במלון "צ'ארלס" בעיר קיימברידג' שבמסצ'וסטס. למחרת, הם עברו למלון "דייז" בבוסטון. פאיז באניחמאד טס מפלורידה לבוסטון יחד עם מוהנד אל-שחרי ב-8 בספטמבר, והם נרשמו במלון "מילנר" בבוסטון. מרואן אל-שייחי הגיעו לבוסטון ב-9 בספטמבר ולן במלון מילנר עם מוחמד עטא.

הטיסה

המטוס בטיסה 175 של יונייטד איירליינס היה מטוס בואינג 767-222/ER, מספר רישוי N612UA, עם קיבולת של 168 נוסעים. ביום 11 בספטמבר 2001 הטיסה כללה רק 56 נוסעים ו-9 אנשי צוות, אשר ייצג 33 אחוזים קיבולת - קטן משמעותית מממוצע של 49 אחוזים בשלושת החודשים שקדמו ליום זה. תשעת אנשי הצוות כללו את הטייס ויקטור סרצ'יני, הקצין הראשון מייקל הורוקס, ואת הדיילים רוברט פנגמן, איימי ג'רט, איימי קינג, קת'רין לבורי, אלפרד מרצ'נד, מייקל טארו ואלישיה טיטוס.

העלייה למטוס

עם יציאתו ממלון "דייז", מונית הסיעה את חמזה אל-גמדי ואחמד אל-גמדי לשדה התעופה הבינלאומי לוגן. השניים הגיעו לדלפקי הטיסה בשעה 06:20 (שעון החוף המזרחי). אחמד אל-גמדי נכח אף הוא וביצע צ'ק-אין לשני תיקים. השניים הראשונים ביקשו לרכוש כרטיסים על אף שכבר היו ברשותם כרטיסים מתאימים. הם גם התקשו להשיב לשאלות הביטחון הסטנדרטיות, כך שהסוכן בדלפק חזר על השאלות לאט מאוד עד שהשניים נתנו את התשובות הנכונות. החוטף הטייס מרואן אל-שייחי ביצע צ'ק-אין לתיק אחד בשעה 06:45, ואילו החוטפים האחרים באניחמאד ואל-שהרי ביצעו צ'ק-אין ב-06:53. באניחמאד הביא עמו שני תיקים. אף אחד מהחוטפים לא נבחר על ידי מערכת האבטחה הממוחשבת (מסוג CAPPS) לבצע בדיקות ביטחון נוספות.
אל-שייחי ויתר החוטפים עלו למטוס בין 07:23 ל-07:28. באניחמאד עלה ראשון וישב במחלקה הראשונה במושב 2A בעוד שמוהנד אל-שחרי ישב במושב B2. בשעה 07:27 עלה שייחי ואחמד אל-גמדי, והתיישבו במחלקת עסקים במושבים 6C ו-9D בהתאמה. דקה מאוחר יותר, עלה חמזה אל-גמדי והתיישב במושב 9C.
הטיסה, שתוכננה לצאת בשעה 08:00, עזבה את שער 19 בשעה 07:58 וב-08:14 המריאה. עד לשעה 08:33 הגיע המטוס לגובה שיוט של 9,450 מטר. בשעה 08:37, שאלו פקחי הטיסה את הטייסים של טיסה 175 האם הם יכולים לראות את מטוסה של טיסה 11 של אמריקן איירליינס. הצוות השיב כי טיסה 11 נמצאת בגובה 8,840 מ' והפקחים הורו לטייסי טיסה 175 לבצע פנייה על מנת למנוע התנגשות. הטייסים הצהירו בפני הפקחים כי שמעו שידור חשוד בעת ההמראה. "נשמע כאילו מישהו אמר כולם הישארו במושבים שלכם", דיווחו אנשי הצוות. היה זה השידור האחרון של טיסה 175.

החטיפה

החטיפה של טיסה 175 ארעה בין השעות 08:42 ו-08:46. בשעה 08:47 השתנה האות של המטוס פעמיים בתוך דקה אחת, ולאחר מכן סטה המטוס ממסלולו המתוכנן. ואולם, פקחי הטיסה לא שמו לב לכך עד לשעה 08:51. שלא כמו טיסה 11, אשר סגר את משדר האותות שלו, נתוניה של טיסה 175 היו עדיין זמינים במרכז הבקרה של פקחי הטיסה. בנוסף, בשעה 08:51, טיסה 175 שינתה את רומה. במשך שלוש הדקות הבאות, ניסו הפקחים ליצור קשר עם המטוס חמש פעמים, אך לשווא. במקביל דאגו לפנות מטוסים מאזורה של טיסה 175.
בערך באותו זמן כמעט והתנגש המטוס עם מטוס אחר בטיסה 2315 של דלתא איירליינס. המטוסים חלפו זה ליד זה במרחק כ-60 מטרים בלבד, בזמן שהפקח דייב בוטיגליה הורה לטייס הדלתא לבצע מהלך התחמקות. בוטיגליה היה הראשון במרכז הבקרה להבין כי גם טיסה 175 נחטפה כאשר הורה לה לבצע פנייה, אך זו לא נענתה, ובמקום האיצה לכיוונה של טיסה 2315. הבקר הורה לטייס הדלתא: "בצע כל מהלך התחמקות הכרחי. יש לנו מטוס שאיננו יודעים מה הוא עושה. כל מהלך אפשרי". רגעים לפני התרסקותה של טיסה 175, היא מנעה התנגשות עם טיסה 7 של מידווסט אקספרס.
אחד הממונים במרכז הבקרה האווירי של ניו יורק יידע בשעה 08:55 את המנהל התפעולי של המרכז על חטיפתה של טיסה 175 ודויד בוטיגליה, אשר התחקה אחרי פעולותיה של טיסה 175, ציין, "ייתכן שיש לנו כאן מקרה חטיפה, שניים מהם". עד השעה 08:58 טס המטוס לכיוון העיר ניו יורק וירד בהדרגה מגובה של 8,690 מ' מעל ניו ג'רזי. מרגע זה, בערך בשעה 08:58, כאשר אל-שייחי השלים סיבוב לכיוון העיר ניו יורק, ועד לפגיעה במגדל, המטוס צלל והגביר מהירות באמצעות המנוע וכוח הכבידה, צנח מעל ל-7,300 מ' בתוך פרק זמן של 4 דקות ו-40 שניות, בשיעור ממוצע של 1,520 מ' לדקה. הפקח בוטיגליה דיווח כי הוא עמיתיו ספרו לאחור את הירידה בגובה המטוס וכי "הם ירדו, ממש לקראת הסוף, במהירות של 3,050 מ' לדקה. דבר כזה טרם נשמע במטוס מסחרי".

הפגיעה

טיסה 175 התנגשה בעוצמה בחזית הדרומית של המגדל הדרומי של מרכז הסחר העולמי (מגדל 2) בשעה 9:03, במהירות של 877 קמ"ש. המטוס פגע במבנה בין קומה 77 לקומה 85 כשהוא נושא כ-37,850 ליטר דלק סילוני.
ההתנגשות תועדה בשידור חי במספר רב של ערוצי טלוויזיה וצילום חובבני, מנקודות תצפית וזוויות רבות, בעוד שכ-100 מצלמות שונות צילמו את המטוס לפני הפגיעה. ניתוח הצילומים הביע למסקנה שטייס המטוס ביצע, ברגעיו האחרונים, מעין פנייה שמאלה על מנת לפגוע בבניין. ברגע ההתנגשות, נמצא המטוס בשיפוע לצד שמאל. לפיכך, הנוסעים שישבו בצדו השמאלי של המטוס ככל הנראה היו יכולים לראות את המגדלים מתקרבים כשאחד מהם כבר בוער. רגע הפגיעה שודר פעמים רבות בחדשות הטלוויזיה ביום הפגיעה ובימים שלאחר מכן. בסופו של דבר החליטו חברות החדשות הגדולות להגביל את השימוש בצילומים אלו.
אף אחד מ-56 הנוסעים (כולל חמשת החוטפים) ו-9 אנשי הצוות לא שרד את הפגיעה. כ-600 בני אדם נהרגו באופן מיידי או נלכדו בקומות שמעל לאזור הפגיעה. הרוב המוחלט של הלכודים נהרגו עם התמוטטות המגדל.

ההתמוטטות

בניגוד למגדל הצפוני, אחד משלושת חדרי המדרגות לא נפגע בהתנגשות, לפחות בתחילה. רק 18 אנשים ירדו במדרגות אלו ועזבו את הבניין בטרם התמוטט. חלק מהאנשים מעל אזור הפגיעה עלו לכיוון הגג בתקווה להיחלץ באמצעות מסוק. אולם הגישה אל הגג הייתה נעולה ובכל מקרה, העשן הסמיך והחום העז מנעו ממסוקי חילוץ מלבצע נחיתה על הגג. המגדל הדרומי התמוטט ב-9:59:04 לאחר שעלה באש במשך 56 דקות.

תוצאות

חלק משרידי המטוס נמצאו בסביבה, בכללם כן הנחיתה שנמצא על גג בניין סמוך, מנוע שנמצא ברחוב סמוך וחלק מתא הנוסעים שנמצא על גג מבנה מספר 5 במרכז הסחר העולמי.
במהלך העבודות במקום, זוהו מספר חלקי גופות של נוסעי טיסה 175.
זמן קצר לאחר האירוע, שונה מספר הטיסה עבור טיסות עתידיות על אותו נתיב מ-175 ל-1525. לטענת החברה הדבר נעשה "מתוך כבוד לאלה שנהרגו בפיגוע". מועדי היציאה ומספרי הטיסה של הטיסות היוצאות מבוסטון ללוס אנג'לס של חברת התעופה יונייטד איירליינס שונו גם הם, וכיום אין טיסה בנתיב זה שיוצאת בשעה 8 בבוקר.