בריאן שץ

ראשית חייו

שץ ואחיו התאום סטיב, נולדו ב-1972 באן ארבור שבמישיגן, שניים מארבעת ילדיה של משפחה יהודית שהיגרה מקנדה. אביו של שץ, אירווין שץ יליד ויניפג, מניטובה שבקנדה הוא רופא, פרופסור לקרדיולוגיה ולשעבר ראש המחלקה לקרדיולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הוואי. האב התפרסם בשעתו בגילוי אומץ לב ציבורי ניכר, עת פעל בקשר לניסוי העגבת בטסקיגי, בעקבותיו קיבל ב-2009 את עיטור "הגיבור הרפואי" של "מאיו קליניק". ב-1975, כשהיה שץ בן קצת יותר משנתיים עקרה המשפחה להוואי.
שץ למד בבית ספר תיכון פונאהו, שבהוואי, אותו בית ספר בו למד למעלה מעשור שנים לפניו, נשיא ארצות הברית ברק אובמה. ב-1994 הוא סיים את לימודיו בפילוסופיה, בקולג' בקליפורניה, וקיבל תואר ראשון. חזר להוואי והחל לשמש כמורה. הצטרף למפלגה הדמוקרטית ושימש בתפקידים ציבוריים שונים.

קריירה פוליטית

ב-1998, בן 26 התמודד מול המועמד הרפובליקני המכהן סם איונה, על מקום בבית הנבחרים של הוואי, וזכה. מאז ניצח בכל מערכות הבחירות לבחירה מחדש, בהן השתתף, ב-2000, 2002, ו-2004, בדרך כלל ברוב גדול.
ב-2006 נמנע שץ מלרוץ שוב לבית הנבחרים של הוואי ובמקום זאת הצטרף למירוץ רב משתתפים על מקום בבית הנבחרים של ארצות הברית, אך במירוץ זה הפסיד קשות בבחירות המקדימות בתוך המפלגה הדמוקרטית. הוא הגיע למקום הששי בלבד.
מאותו רגע ואילך הפנה את כל מרצו הפוליטי לכיוון תמיכה במועמדותו לנשיאות של ברק אובמה, יליד הונולולו (אף כי כסנאטור היה נציג מדינת אילינוי). שץ היה מראשוני תומכיו בהוואי וב-2008, במערכת הבחירות לנשיאות ארצות הברית כיהן כדובר הקמפיין של אובמה בהוואי. במאי אותה שנה, בוועידת המפלגה הדמוקרטית של הוואי, הוא נבחר גם כיו"ר המפלגה במדינה זו, תפקיד בו כיהן כשנתיים, עד ינואר 2010. בבחירות 2008 לנשיאות ארצות הברית אובמה זכה בהוואי בניצחון הגדול ביותר מכל מדינות ארצות הברית, כשקיבל כשלושה רבעים מהקולות. ההישג מרשים גם בהשוואה לניצחונו הדחוק בהוואי של המועמד הדמוקרטי של 2004, ג'ון קרי, והישג זה נזקף במידה רבה גם לזכותו של שץ.

סגן מושל וסנאטור

ב-10 בינואר 2010, יום לאחר התפטרותו מתפקיד יו"ר המפלגה הדמוקרטית של הוואי הודיע שץ על ריצה למישרת סגן המושל. הוא זכה בתמיכת מרבית האיגודים המקצועיים ובבחירות המקדימות שהתקיימו במפלגה בספטמבר 2010, במירוץ רב משתתפים, הוא קיבל 35% מהקולות לעומת 19% בלבד שקיבל המועמד הבא אחריו. בכך הוא הצטרף למועמד הדמוקרטי ניל אברקרומבי, שרץ לתפקיד מושל הוואי. הזוג אברקרומבי - שץ ניצח בבחירות הכלליות את הזוג הרפובליקני איונה - פינגן ובינואר 2011 נכנס אברקרומבי לתפקיד המושל במקום המושלת הקודמת, הרפובליקנית היהודיה לינדה לינגל, שכיהנה כמושלת הוואי שמונה שנים (2002 - 2010). שץ נכנס באותו מועד לתפקידו החדש כסגן מושל הוואי, במקום ג'יימס איונה, סגנה של המושלת הקודמת וכך נשמר ייצוג יהודי בצמרת ממשל הוואי, מדינה בה היהודים מהווים פחות מאחוז אחד מהאוכלוסייה.
ב-7 בדצמבר 2012 מת הסנאטור הוותיק, מידידיה הגדולים ביותר של ישראל בסנאט של ארצות הברית, דניאל אינווי. אחרי מערכה קצרה של לחצים מפלגתיים שונים מינה מושל הוואי הדמוקרט, ניל אברקרומבי, את בריאן שץ סגנו, למחליפו של אינווי ושץ נכנס לתפקידו כסנאטור ב-27 בדצמבר 2012, וכיהן כסנאטור ממונה (להבדיל מנבחר) עד נובמבר 2014. שץ היה בכך לסנאטור היהודי ה-11 או ה-12 המכהן בסנאט האמריקאי של אותה תקופה (הסנאטור מייקל בנט מקולורדו אינו מגדיר את דתו, אף כי ציין בעבר, שאמו יהודיה). כמו כן, הוא היה למשך שבוע בדיוק, לסנאטור האמריקאי הצעיר ביותר. שבוע אחריו הושבע סנאטור אחר, צעיר ממנו, כריס מרפי מקונטיקט.
באוגוסט 2014, כשלושה חודשים לפני הבחירות המיוחדות למילוי מקומו של דניאל אינווי בסנאט, התקיימו הבחירות המקדימות למועמד הדמוקרטי לבחירות המיוחדות הללו ושץ ניצח בהן את יריבו הדמוקרטי קולין הנבוסה ברוב של פחות מאחוז אחד. בבחירות המיוחדות עצמן, בנובמבר 2014 הוא ניצח את המועמד הרפובליקני ברוב מוחץ, היות שהוואי נחשבת מסורתית למדינה דמוקרטית. הוא עתיד לכהן בתפקיד עד תום תקופת הכהונה המקורית של הסנאטור אינווי, ינואר 2017.
במרץ 2015 נמנה עם הסנאטורים הבודדים שלא נכחו בנאום ראש הממשלה בנימין נתניהו בקונגרס כנגד הסכם הגרעין עם איראן.

חייו האישיים

שץ נשוי ללינדה לבית קווק (Linda Kwok Kai Yun), דוקטור לארכיטקטורה ממוצא אסייתי, ויש להם בן ובת; טיילר ומיה. הוא מתגורר בהונולולו.
אביו, ד"ר אירווין שץ, היה הראשון לזהות פומבית ב-1964 את חוסר הצדק שבניסוי העגבת בטסקיגי הידוע לשמצה, ונשאר מבקר בולט של המחקר לאורך חייו.