יחסי טורקיה–עיראק

היסטוריה

העיראקים, יחד עם הסורים, הלבנונים והמצרים, היו תחת שלטונה של האימפריה העות'מאנית מתחילת המאה ה-16 ועד לאחר מלחמת העולם הראשונה. שתי המדינות הללו הפכו למדינות ריבוניות לאחר מלחמת העולם הראשונה; עיראק הפכה לישות פוליטית כמנדט בריטי, ורפובליקת טורקיה הפכה למדינה ריבונית מלבד האימפריה העות'מאנית. אף על פי שטורקיה הפכה למדינה רשמית בזירה הבינלאומית על ידי הסכם לוזאן משנת 1923, האספה הלאומית הגדולה באנקרה, מייסדת טורקיה המודרנית, ניהלה למעשה את הממשלה מאז 1920.

מלחמת העולם הראשונה והקמת שתי המדינות

לפני מלחמת העולם הראשונה עיראק הנוכחית הייתה חלק האימפריה העות'מאנית. עיראק תחת השלטון העות'מאני לא הייתה מאוחדת פוליטית. בשטחי עיראק הנוכחית היו שלוש מחוזות מינהליים (vilayet), שאורגנו על ידי חוק המקרקעין משנת 1858 וחוק וילייט משנת 1864 של האימפריה העות'מאנית: מחוזות בצרה, בגדאד ומוסול. אחדות פוליטית של שלושת המחוזות הללו יצאה לפועל כתוצאה ממלחמת העולם הראשונה והפלישה של בריטניה לאזור זה.
האימפריה העות'מאנית הובסה במלחמת העולם הראשונה וחתמה על שביתת הנשק של מודרוס עם בעלות הברית ב-30 באוקטובר 1918. על פי שביתת נשק זו, הגבול הדרומי של האימפריה העות'מאנית לא הובהר. הסעיף ה-16 של שביתת הנשק אמר כי על הצבאות העות'מאניים בעיראק, סוריה, תימן וחג'אז להיכנע מייד לבעלות הברית. עם זאת, גבולות סוריה ועיראק לא הובהרו בשביתת נשק זו, וממשלת איסטנבול לא הכירה במוסול כחלק מעיראק. יתר על כן, מוסול נכבשה על ידי הכוחות הבריטיים 16 יום לאחר שביתת הנשק (15 בנובמבר 1918) וזו הייתה פעולה בלתי חוקית על פי החוק הבינלאומי. זו הייתה תחילתה של בעיית מוסול.
נושא הגבולות ובעיית מוסול היה הנושא החשוב הראשון בין טורקיה ועיראק. בישיבה האחרונה של הפרלמנט העות'מאני באיסטנבול ב-12 בינואר 1920 הוכרז מעשה שנקרא החוק הלאומי. על פי מעשה זה, כל אותם חלקים (של האימפריה העות'מאנית), בין אם בתוך קווי שביתת הנשק האמורים או מחוצה להם, המיושבים על ידי רוב מוסלמי (טורקי וכורדי) עות'מאני, המאוחדים בדת, במירוץ ובמטרה, ליצור שלם שלא יחולק מכל סיבה שהיא. עתיד השטחים המיושבים על ידי רוב ערבי בעת חתימתו על שביתת הנשק של מודרוס ייקבע על ידי משאל עם. לאחר הכרזת החוק הלאומי הודח הפרלמנט באיסטנבול. עם זאת, הפרלמנט החדש באנקרה שפתח במלחמת העצמאות של טורקיה ביסס את מלחמת העצמאות על מעשה זה. כך, בעוד שממשלת אנקרה קיבלה את זכות ההגדרה העצמית של ערבים, היא הייתה נציגה של הכורדים והטורקים. טענת ממשלת טורקיה הייתה כי אין הבדל בין טורקים לכורדים, וממשלת האספה הלאומית הגדולה של טורקיה היא ממשלת הכורדים ממש כמו ממשלת הטורקים.
בשנת 1923 אורגנה ועידה בלוזאן שבשווייץ, במטרה לסיים את מלחמת העצמאות הטורקית (19 במאי 1919 - 29 באוקטובר 1923). פרשת מוסול הייתה אחת הבעיות הגדולות בוועידה זו. אחת המטרות העיקריות של בריטניה הייתה שמירה על מוסול כחלק מהמנדט הבריטי על מסופוטמיה במקום טורקיה. עם זאת, על פי הממשלה הטורקית, נציגת הכורדים והטורקים, מאחר שבאופן דמוגרפי הכורדים והטורקים היוו את הרוב במחוז מוסול, הם צריכים להיות חלק מטורקיה. לא היה ניתן לפתור את סכסוך הגבול בין טורקיה לעיראק בוועידה זו, והדיון במחלוקת נדחה. הסעיף השלישי של הסכם לוזאן היה כי הגבול בין טורקיה לעיראק ייקבע בהסדר ידידותי שיסתיים בתוך תשעה חודשים. במקרה שלא תושג הסכמה בין שתי הממשלות בתוך הזמן שצוין, הסכסוך יופנה לחבר הלאומים.
לאחר ועידת לוזאן החל תהליך המשא ומתן על מחוז מוסול בין טורקיה לבריטניה. ועידת הליק אורגנה ב-19 במאי 1924 במטרה לפתור את המחלוקת. עם זאת, במקום להתפשר, הצד הבריטי ביקש שאזור חאקרי יהפוך לחלק מעיראק. בהגיעה למבוי סתום, ניסתה בריטניה להביא את המחלוקת לחבר הלאומים, שם ניתן היה לפתור את המחלוקת לטובתה. חבר הלאומים הקים ועדה חסרת פניות לחקירת המחלוקת. בדצמבר 1925 הוענקה פרובינציית מוסול לעיראק, והשאירה את חבר הלאומים נתון להאשמה שהוא לא היה אלא כלי משחק של ממשלות בריטניה וצרפת. מרד השייח' סעיד גם החליש את טורקיה מבחינת הדיפלומטיה. המרד הכורדי והאסלאמיסטי הזה בא לידי ביטוי בזירה הבינלאומית. בזמן שטורקיה נאבקה במרידה כורדית, טענותיה על ייצוג העם הכורדי איבדו את מהימנותה. פיצוי קטן בלבד של טורקיה בהחלטה של חבר הלאומים היה שהיא תקבל 10% מהנפט של אזור מוסול עבור 25 שנים. הכסף המחושב של טורקיה בחשבון היה צריך להיות 29,520,000 ליש"ט. עם זאת, רק 3,500,000 ליש"ט שולמו לטורקיה עד שנת 1955. טורקיה טענה כי יש להם אשראי על החובות שלא שולמו בסך 26,000,000 ליש"ט בשל חלקם בנפט של מוסול עד 1986. בשנת 1986 חשבון אשראי זה הוסר מהתקציב.
עד שנת 1923, טורקיה השיגה גם את עצמאותה, וגירשה את המעצמות הזרות משטחה המופחת מאוד, אך שמרה על יחסים חיוביים עם מדינות המערב למטרות סחר ופיתוח. בעיראק, המנדט של חבר הלאומים משנת 1920 העניק את השליטה על הפרובינציה העיראקית לבריטים, לאכזבתם של הלאומנים העיראקים. משנת 1920 עד שעיראק השיגה עצמאות מלאה בשנת 1932, היחסים העיראקיים עם הטורקים הונהגו על ידי הבריטים ועסקו בעיקר באינטרסים מסחריים בריטים.

1932–1958: תקופת האמנות

בשנות ה-30 של המאה ה-20 היו יחסי טורקיה ועיראק לבביים ביותר, כאשר גם המלך ההאשמי ראזי מעיראק וגם מוסטפא כמאל אטאטורק, מייסד המדינה הטורקית המודרנית ומנהיגה מאז 1923, המשיכו לקיים יחסים קרובים עם הבריטים. מעצמאות עיראק בשנת 1932 ועד המהפכה הרפובליקנית בשנת 1958, האירועים המשמעותיים ביותר ביחסי עיראק-טורקיה היו החוזים האזוריים: ברית סעדאבאד וברית בגדאד. לטורקיה היו שתי בריתות הגנה-צבאית בין מדינות המזרח התיכון בעידן זה, ועיראק הייתה המדינה הערבית היחידה בשני ההסכמים. לאור ידיעה זו ניתן לטעון כי במהלך תקופה זו היו לטורקיה ועיראק קשר הדוק ושיתופי פעולה.

הסכם סעדאבאד

הסכם סעדאבאד נחתם בין איראן, עיראק, אפגניסטן וטורקיה ב-8 ביולי 1937 בארמון סעדאבאד באיראן. יותר מאשר ברית הגנה, זה היה חוזה אי-תוקפנות וחוביות. היו שתי סיבות עיקריות שהובילו את חתימתו על הסכם זה: לפתור את סכסוכי הגבול בין חברי ההסכם ולהביע את עצמאותה של כל מדינה בזירה הבינלאומית. הסיבה השנייה הייתה חשובה במיוחד עבור עיראק. פרט לטורקיה, עבור שאר המדינות היה זה הארגון הבינלאומי הראשון אליו הצטרפו. הסעיף השביעי של ההסכם היה הסעיף המרכזי בין טורקיה לעיראק. על פי סעיף זה, כל אחד מחברי הסכם זה מסכים למנוע את הקבוצות המזוינות שבתחומן אשר מהוות איום על מדינות חברות אחרות. במילים אחרות, זו הייתה דרך להבטיח כי איראן ועיראק לא יתנו שום אספקה למורדים הכורדים בשטח טורקיה או להפך. עם תחילת מלחמת העולם השנייה, איבד הסכם זה את משמעותו, למעט סעיף זה. הפסגה האחרונה של הסכם סעדאבאד הייתה בשנת 1939, ובהמשך התמסמסה למעשה הברית.

הסכם בגדאד

לאחר מלחמת העולם השנייה, היחסים הבינלאומיים השתנו לא רק במזרח התיכון אלא גם בעולם. עיראק הפכה לאחת ממייסדי הליגה הערבית בשנת 1945. ליגה זו הוקמה במטרה לספק פורום למדינות ערב, ולהשאיר את הדלת פתוחה לפדרציה עתידית אפשרית. ראשית, הקמתה של ישראל שינתה באופן קיצוני את הפוליטיקה במזרח התיכון. עיראק לקחה חלק במלחמת העצמאות בשנת 1948 על ידי שליחת 18,000 חיילים להגנת אזור ג'נין - שכם - טולכרם. מלחמה זו קירבה בין מדינות ערב וקידמה את הלאומיות הערבית ואת האידאולוגיות האנטי-מערביות באזור. כתוצאה מהפאן-ערביות, בראשית שנות החמישים בדק חוסני א-זעים בסוריה את האפשרות לאיחוד בין סוריה לעיראק. עם זאת, חילוקי דעות בין המדינות מנעו את האיחוד, ובהמשך היא הפכה לאפשרות מרוחקת לאחר ההפיכה בדמשק.
טורקיה בחרה ללכת בכיוון השני, להיות חלק ממדינות המערב, ואחרי הצטרפותה לנאט"ו בשנת 1952, תוך שהיא ממקמת את עצמה היטב כחלק מהעולם המערבי. עבור מדינות המערב, עמדתה האסטרטגית של טורקיה הייתה חשובה. טורקיה הייתה נושאת מטוסים בלתי ניתנת לטיבוע. במקביל יכלה טורקיה להגן על עצמה מפני האיום הסובייטי ולהכפיף את צבאם תחת פיקוד נאט"ו. היתרונות ההדדיים הללו הפכו את טורקיה לחלק מנאט"ו. עם זאת, הכרתה של טורקיה בישראל בשנת 1948, ובהמשך תמיכתה באינטרסים המערביים במזרח התיכון (למשל משבר תעלת סואץ), השפיעה לרעה על קשריה עם מדינות המזרח התיכון.
הסכם בגדאד התגלה באווירה זו, כאשר מדינות ערב וטורקיה הולכות בכיוונים שונים. עם זאת, חילוקי הדעות השונות ביחסי החוץ המורחבים שלהם לא הפריעו לעיראק וטורקיה לשתף פעולה בתחומי עניין משותפים. הסכם בגדאד הוא עדות לשיתוף הפעולה בין שתי מדינות. ב-24 בפברואר 1954 חתמו עיראק וטורקיה על חוזה הגנה הדדי שנועד להוות משרל נגד להשפעה הסובייטית באזור. מאוחר יותר, בשנת 1955, איראן, פקיסטן ובריטניה הצטרפו להסכם. המטרה של טורקיה, וגם עיראק, הייתה להביא מדינות ערב אחרות להיות חלק מההסכם. עם זאת, מטרה זו נכשלה. ראשית, חברותה של בריטניה להסכם השפיעה לרעה על מדינות ערב. בנוסף, ישראל הייתה איום חשוב יותר על מדינות ערב מאשר ברית המועצות. נאצריזם וסוציאליזם ערבי התפשטו בין מדינות ערב, ויותר מאשר סוציאליזם, האימפריאליזם נתפס כאויב.
משבר תעלת סואץ בשנת 1956 השפיע על ההסכם לרעה. עיראק כחברה ערבית בברית לא הייתה יכולה להישאר נייטרלית במשבר סואץ. כתוצאה מכך עיראק הדירה את בריטניה מישיבות הסכם בגדד ומלך עיראק הצטרף לפסגה הערבית בביירות במופע של סולידריות פאן-ערבית לאחר משבר סואץ. למרות קיומן של בעיות אלו, עיראק הייתה המדינה הערבית היחידה בחוזה בגדאד וניסתה ליצור איזון בין טורקיה, מדינות המערב ומדינות ערב.
תהליך זה הסתיים כאשר עיראק נקלעה לממשלה צבאית חדשה ונסוגה מההסכם ב-14 ביולי 1958, יום לפני פסגת ברית בגדאד בטורקיה. בפסגה נדונו המצב בעיראק וחברי הברית שלחו הודעה לארצות הברית להתערב במצב בעיראק. טורקיה הייתה תוקפנית יותר משאר חברי הברית, והחלה לדון בהתערבות צבאית. עם זאת, ארצות הברית לא רצתה לקחת סיכון זה ועצרה את טורקיה. ב-31 ביולי 1958, טורקיה הכירה בממשלה החדשה בעיראק והמתיחות ביחסי טורקיה-עיראק פחתה בהדרגה.
הסכם בגדאד הפך ל-CENTO ושרד עד המהפכה האיראנית בשנת 1979.

1958–1990

המשטר העיראקי ומדיניות החוץ שלו השתנו לאחר ההפיכה ב-1958. כמו בעיראק, גם טורקיה עברה הפיכה ב-1960. הצבא השתלט על הממשלה, וחוקק חוקה חדשה, יותר דמוקרטית, ובעצם כונן מחדש את התהליך הדמוקרטי. יחסי טורקיה עם מדינות אחרות במזרח התיכון השפיעו על יחסיה עם עיראק בשנות ה-40 וה-50. לאחר ההפיכה עברה מדיניות החוץ הטורקית לעידן חדש, שאינו פרו-מערבי לחלוטין ונשלט מאוד על ידי נאט"ו. טורקיה התייחסה לדאגותיה של מדינות המזרח התיכון בקביעת מדיניות החוץ שלה בעידן זה וקיימה יחסים טובים יותר עם מדינות המזרח התיכון.

סחר הנפט

אסטרטגיית מדיניות החוץ החדשה של טורקיה בשנות ה-60 וה-70 הראתה את יתרונותיה במהלך משבר הנפט של 1973. מדינות אופ"ק הצהירו כי אספקת הנפט של טורקיה לא תהיה מוגבלת. יתרה מזאת, באוגוסט 1973 החל פרויקט צינור נפט בין טורקיה לעיראק, כירכוכ – יומורטליק, והפרויקט אכן התגשם ב-3 בינואר 1977. הצינור סיפק 2/3 מהביקוש לדלק של טורקיה.

סכסוך מים

סוגיית זכויות המים הפכה למחלוקת עבור שתי המדינות החל משנות השישים של המאה העשרים, כאשר טורקיה יישמה פרויקט עבודות ציבוריות (פרויקט GAP) שמטרתו לשאוב את המים מנחלי החידקל והפרת באמצעות בניית 22 סכרים, להשקיה ומטרות אנרגיה הידרואלקטרית. אף כי סכסוך המים בין טורקיה לסוריה היה בעייתי יותר, פרויקט ה-GAP נתפס כאיום גם על ידי עיראק. המתח בין טורקיה לעיראק בנושא עלה באמצעות השפעת השתתפות סוריה והשתתפות טורקיה באמברגו של האו"ם נגד עיראק, לאחר מלחמת המפרץ. עם זאת, הנושא מעולם לא הפך למשמעותי כמו סכסוך המים בין טורקיה לסוריה.
הבצורת בשנת 2008 בעיראק עוררה משא ומתן חדש בין עיראק לטורקיה על זרימת הנהר בגבול. אף על פי שהבצורת השפיעה גם על טורקיה, סוריה ואיראן, עיראק התלוננה באופן קבוע על זרימת מים מופחתת. עיראק התלוננה במיוחד על נהר הפרת בגלל כמות הסכרים הגדולה בנהר. טורקיה הסכימה להגדיל את הזרימה מספר פעמים, מעבר לאמצעיהן, על מנת לספק לעיראק מים נוספים. בעיראק חלה ירידה משמעותית באחסון המים ותפוקות השאיבה בגלל הבצורת. בנוסף, כדי להחמיר את המצב, תשתיות המים בעיראק סבלו משנים של סכסוך והזנחה.
בשנת 2008, טורקיה, עיראק וסוריה הסכימו להפעיל מחדש את הוועדה המשותפת לשלושת הצדדים למים עבור שלוש המדינות, כדי לנהל טוב יותר את מקורות המים. טורקיה, עיראק וסוריה חתמו על מזכר הבנות ב-3 בספטמבר 2009 במטרה לחזק את התקשורת בתוך אגן החידקל-פרת ולפתח תחנות פיקוח על זרימת מים משותפות. ב-19 בספטמבר 2009, טורקיה הסכימה רשמית להגדיל את זרימת נהר הפרת ל-450 עד 500 ס"מ עד 20 באוקטובר 2009. בתמורה, עיראק הסכימה לסחור בנפט עם טורקיה ולעזור לרסן את פעילות הטרור באזור הגבול שלהם. אחת מסכרי ה-GAP הגדולות האחרונות בטורקיה על חידקל, סכר איליסו מתנגד בתוקף על ידי עיראק והוא מקור המריבה הפוליטית.

מלחמת איראן-עיראק וטורקיה

הקמת משטרים המגובים על ידי צבא בטורקיה ובעיראק עד 1980, סייעה לחיזוק היחסים בכמה סוגיות עיקריות, שכן שתי הממשלות תמכו במדיניות חילונית ואנטי-רדיקלית, בגבולות יציבים ובקשר הדוק יותר עם המערב, שהיה נחוץ לעיראק לצורך הסכסוך עם איראן, ולטורקיה ברצונה להצטרף לאיחוד האירופי. במהלך מלחמת איראן-עיראק נותרה טורקיה נייטרלית רשמית ושמרה על היחסים הפוליטיים והכלכליים עם שתי המדינות. עם זאת, כמו כל העולם המערבי, בעקיפין תמכה טורקיה בעיראק במהלך מלחמת איראן-עיראק. בזמן שטורקיה שילמה עבור הדלק במזומן, עיראק קנתה סחורות מטורקיה באשראי שניתן לה מטורקיה. המשמעות היא שטורקיה תמכה כלכלית בעיראק במהלך שנות השמונים.

1990–2003: מלחמת המפרץ הראשונה ואחריה

בעקבות העידן המייצב יחסית משנת 1960 עד 1990, הפלישה העיראקית לכווית ב-2 באוגוסט 1990 שינתה באופן קיצוני את יחסי טורקיה ועיראק. לאחר החלטה 665 של האו"ם, התירה טורקיה לכוחות האו"ם להטיס משימות מבסיסי האוויר שלה. הקואליציה של בעלות הברית השיגה את מטרתה ולא היה לה מנדט ולא רצון רב להמשיך לעיראק עצמה. הסכם הפסקת אש נחתם בספוואן ב-28 בפברואר 1991.:246 עם זאת, לאחר הפסקת האש פתחח גם השיעים בדרום וגם הכורדים בצפון עיראק במרד. כוחות כורדים כבשו את כירכוכ ב-19 במרץ 1991, אך כוחות משמר הרפובליקה של עיראק כבשו את העיר מחדש, ומאות אלפי כורדים ברחו לגבולות איראן וטורקיה כמקומות בטוחים יחסית. בעקבות התקרית ההיא, התקבלה החלטה 688 של האו"ם, שקראה לעיראק לסיים את דיכוי האוכלוסייה שלה, וסללה את הדרך ליצירתן של אזור אסור לטיסה צפונית לקו הרוחב ה-36 בעיראק (דרומית לארביל). מקלט בטוח זה הפך למקום מאוד מתאים עבור ה-PKK, אשר מופיע כארגון טרור בינלאומי על ידי מספר מדינות וארגונים, כולל ארצות הברית, נאט"ו, ואת האיחוד האירופי.
במהלך חוסר הסמכות בעיראק, היחס של טורקיה עם עיראק היה במצב ייחודי. השלטון המרכזי בבגדאד לא היה בעל כוח בצפון עיראק, אך נושא הליבה של טורקיה בנושא עיראק היה בצפון עיראק - כורדיסטן העיראקית. לכן, שלא ברצונה, ממשלת טורקיה יצרה יחסים פוליטיים עם הכורדים העיראקים, טלבאני וברזאני. כורדיסטן עצמאית וחלוקת היושרה בעיראק היו גם איום על ממשלת טורקיה. לכן, בזמן שטורקיה כוננה יחסים פוליטיים עם מנהיגים פוליטיים כורדים, היא גם חתמה על הסכם מרדף חם עם סדאם חוסיין, וביצעה כמה פעולות צבאיות בכורדיסטן העיראקית נגד מחנות PKK. 'חוזה ביטחון ושיתוף פעולה עם גבולות' נחתם בין טורקיה לעיראק בפברואר 1983, והמבצע הצבאי הראשון בוצע באותה שנה על ידי הכוחות המזוינים של טורקיה. לאחר מכן פעולות צבאיות אלה חזרו על עצמם מספר פעמים בשנות השמונים, התשעים והאלפיים. טורקיה פתחה ב-24 פעולות צבאיות בעיראק בין 1983 ל-2008. בכך טורקיה תרגלה את כוחה הפיזי בעיראק, מאיימת ומאזנת את הכוח הפוליטי הכורדי העיראקי כמו גם נלחמת נגד ה-PKK. טורקיה מצאה פתרון פרגמטי לבעיית הביטחון שלה במצב ייחודי זה, אך מצב זה היה תקופה קצרה בלבד והוא השתנה לאחר מלחמת המפרץ השנייה והפלישה לעיראק.

פלישה לשנת 2003

מערכת היחסים של טורקיה עם עיראק עברה לעידן חדש לאחר הפלישה לעיראק. בעידן זה, שלמותה של עיראק חשובה לא פחות מבעיית PKK ביחסי טורקיה-עיראק. מעמדן של זכויות האוכלוסיות בכירכוך וטורקומן הם עיקרי המחלוקות. לפני הפלישה התבקשה טורקיה לסייע לפלישה על ידי ארצות הברית, אולם ב-1 במרץ 2003 דחה הפרלמנט הטורקי את היותו חבר פעיל בכוחות הקואליציה בהנהגת ארצות הברית בעיראק. החלטה זו של הפרלמנט הטורקי נתפסה כתגובה כנגד הפעולה החד-צדדית של ארצות הברית במזרח התיכון, והן כרצון להרחיק את טורקיה ממלחמת עיראק. : 3–4 בזמן שטורקיה לא יצאה מתוכניות ארצות הברית על עיראק, מנהיגי כורדיסטן העיראקית קיבלו כוח רב יותר על ידי ברית עם ארצות הברית במהלך המלחמה. הממשלה האזורית של כורדיסטן (KRG), שמתנהגת כמו יחידה עצמאית למחצה, הגיחה בסופו של דבר, ומדיניות החוץ האגרסיבית שלה הפריעה למנגנוני מדיניות החוץ הטורקית. לאחר שנת 2003 נראו מפות פוליטיות של כורדיסטן הגדולה, המכסות את אדמות טורקיה, על קירות מבני המדינה של KRG. יתר על כן, מסעוד ברזאני דיבר לעיתים קרובות על בעיותיהם של הכורדים בטורקיה והשתמע מדבריו כי יוכל לגייס את העם הכורדי כנגד ממשלת טורקיה. לבסוף התנגד ברזאני להצעותיה של טורקיה בדבר פתרון קבוע של בעיית המעמד של קירקוק, והוא התעלם מהרגישות של טורקיה ביחס לזכויות הבסיסיות של אוכלוסיית הטורקמנים בעיראק. : 4 עמדות כאלה של ברזאני פירושו פשוט כי ה- KRG התכונן להיות מדינת לאום עצמאית וממשל ברזאני היה פתוח לשימוש בכל כלי באופן פרגמטי כדי להגן על ריבונותו.
כמו כן, הפעולות הצבאיות של טורקיה הוגבלו כתוצאה מהפלישה. שטחי עיראק היו תחת שליטה אמריקנית, וטורקיה תמיד הייתה זקוקה לאישור של ארצות הברית כדי לפתוח במבצע צבאי בעיראק. יחסים מוגבלים עם מנהיגים כורדים עיראקיים, פעולות צבאיות ויחסים מוגבלים מאוד עם השלטון המרכזי בשנות התשעים הפכו ללא מועילים, ובעקבות כך הייתה טורקיה זקוקה לאסטרטגיה חדשה שונה מזו של שנות התשעים.
אחרי 2008, טורקיה הציגה אסטרטגיה חדשה: תקשורת עם כל הקבוצות בעיראק. עבור הערבים הסונים והשיעים כאחד, שרוצים לשמור על איחוד עיראק, טורקיה היא שחקן חיוני. היחס של טורקיה לעתידם של מחלוקות כורדיסטן העיראקית וכירכוכ יכול להגביל את מנהיגי הכורדים. אז בעידן החדש, טורקיה מנהלת מערכות יחסים עם קבוצות פוליטיות נוספות בעיראק.

נוכחות צבאית טורקית בעיראק

בהתבסס על הסכמים מהשנים 1995 ו-1997 הנוגעים לפעילות אנטי טרוריסטית של טורקיה נגד ה-PKK, טורקיה מחזיקה כוח צבאי של כ-2,000 חיילים בבסיסים כ-30–40 ק"מ בתוך עיראק. הבסיסים ממוקמים במקומות שונים לאורך הגבול הטורקי במחוז דוהוק. לאחר הפריסה הראשונית לשדה התעופה הצבאי לשעבר העיראקי בבמארני, השליטה הצבאית הטורקית התרחבה מערבה מבמארני לעבר באטיפה וממזרח סמוך לעיירה של קאנימאסי במחוז חמדיה. בטורקיה יש גם כ-150 חיילים ו-20 טנקים באזור מוסול בשיקה, חלק מהפעולות נגד המדינה האיסלאמית האחראיות על הכשרת חיילים עיראקיים.
ב-25 באפריל 2017 נהרגו 5 לוחמי פשמרגה במהלך מתקפה טורקית על סינג'אר בעיראק. טורקיה טענה כי הרסה את "מרכז הטרור"; ואילו עיראק הוקיעה את התקיפה כ"הפרה של ריבונותה".

יחסים עכשוויים

כסימן מוקדם לכך ששכנותיה של עיראק שיפרו את קשריהן עם בגדאד, ראש ממשלת טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן הפך למנהיג הטורקי הראשון שביקר בבגדאד לאחר כמעט 20 שנה, בשנת 2008. ביקור זה ביקש לחזק את הקשרים שנפגעו בתחילת 2008 על ידי פיגועים שהושקו מטורקיה על ידי מורדי מפלגת הפועלים של כורדיסטן (PKK) שממוקמים באזורים נידחים בצפון עיראק.
המתיחות עלתה בין הממשלה האזורית של כורדיסטן (בצפון עיראק) לטורקיה, ככל שנמשכו העימותים בין טורקיה לPKK‏. בעקבות נאום ה-3 באפריל 2009 תחת הכותרת "המשבר הכלכלי העולמי וטורקיה", שנמסר למכון המלכותי לחו"ל על בית צ'אטם בשולי מפגש ה-G20 בלונדון, אמר ראש ממשלת טורקיה ארדואן בתגובה לשאלות ביחסים עם עיראק כי "אנו מגנים הקמת מדינה עיראקית על בסיס לאום עיראקי. דרך משותפת להקמת המדינה היא לאומיות עיראקית. אם תקימו מדינה כורדית, אז אחרים ינסו להקים מדינה שיעית ואחרים מדינה ערבית. ובכך, ניתן לחלק את עיראק לשלושה. מה שיכול להוביל את עיראק למלחמת אזרחים."
ב-1 במאי 2009, התארח באנקרה, בביקור מפתיע, מנהיג צבא המהדי העיראקי, מוקתדא א-סאדר, אשר בהופעתו הציבורית הראשונה מזה שנתיים נפגש עם נשיא טורקיה עבדוללה גול וראש הממשלה ארדואן לשיחות שהתמקדו ב"תהליך הפוליטי", וביקש מטורקיה למלא תפקיד גדול יותר בביסוס היציבות במזרח התיכון. הדובר, שייח' סלאח אל-עוביידי, אישר את טיב השיחות בין הצדדים, וקבע כי "טורקיה היא חברה טובה ותיקה. אנו בוטחים בכך, אין לנו היסוס לנסוע לכאן." לאחר הפגישה, אל-סאדר ביקר את תומכיו באיסטנבול, שם אל-עוביידי אמר שהם עשויים לפתוח נציגות, והשתתף בישיבה עם חמישה סגני פרלמנט עיראקיים. סגן עוזר מזכיר מחלקת המדינה של ארצות הברית לענייני המזרח הקרוב ריצ'רד שמירר הצביע בהמשך על תמיכתה של וושינגטון במעורבות טורקית עם אל-סאדר ומעורבותה בעיראק בכלל.
ב-8 במאי הודיע שר משאבי הטבע הכורדי אשתי חווארמי, "היום קיבלתי הודעת דוא"ל ממשרד הנפט העיראקי ששלחה אלינו את אישורם לממשלה הכורדית לייצא נפט דרך צינור הנפט כירכוכ-ג'ייהאן [בטורקיה]." דובר משרד הנפט העיראקי, אסים ג'יהאד, הכחיש בתחילה כי ניתן היתר לייצוא הרשמי הראשון של נפט כורדי, אך מאוחר יותר אישר כי "משרד הנפט העיראקי יתחיל לייצא גולמי המופק מכמה שדות נפט בכורדיסטן." מנהל פרויקט Genel Energy מחמט אוקוטן, אשר מוביל את הפיתוח המשותף של טאק טאק במה שנתפס כסימן של אמון גדל ביחסיה של כורדיסטן עם טורקיה, אמר: "אנו רואים את תחילת היצוא כרגע היסטורי עבורנו," עם סגן מפלגת החברה הדמוקרטית (DTP), חסיפ קפלן הוא הוסיף," היחסים הכלכליים והחברתיים הטובים בין טורקיה לכורדים העיראקים ישמשו את מאמצי השלום."
הפרלמנט בעיראק קרא לממשלתו לשוב ולנהל משא ומתן על הסכמי שותפות עם טורקיה, סוריה ואיראן, בעקבות דו"ח שנערך ב-12 במאי מיו"ר ועדת המים העיראקית, כרים אל-יעקובי, כי זרימת המים ירדה לרמות מסוכנות, מכיוון שמדינות שכנות לוקחות יותר מדי מים מהחדקל והפרת והיובלים שלהם. סגן ראש ממשלת עיראק סאלח אל-מוטלאק השתתף בפגישה עם ראש ממשלת טורקיה, ארדואן והנשיא גול, ב-22 במאי, ואילו שר החוץ הטורקי אהמט דבוטאולו נפגש עם שר החוץ העיראקי, הושייר צברי, במפגש של הארגון לשיתוף פעולה אסלאמי ב־23 במאי, ומועצת שרי החוץ הודיעה, "אנו ניתן כמה שיותר מים לחברינו העיראקיים והסורים." לפי אל-מוטלק, "מאז הם הגדילו את כמויות המים המגיעות לעיראק ב-130 סמ"ק לשנייה. זה לא מספיק, אבל זה פתר חלקית את בעיות המים שמונעות מהחקלאים שלנו לשתול אורז."
ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מאלכי, התעמת עם פעילויות ה-PKK, לאחר טקס הנחת אבן הפינה ב-15 במאי של בית חולים שנבנה בטורקיה בכרבלא, בטענה כי "יש לנו שיתוף פעולה אמין עם טורקיה כדי להביא לסיום ארגון הטרור הזה ארגונים אחרים שרוצים לפגוע במדינות שכנות אחרות, שהם ידידינו. כשמדובר בהתערבות אפשרית של טורקיה בצפון עיראק, הנושא הוא מסיבי ומסובך יותר ממה שמונחים שהוא. יש צורך בשיתוף פעולה מפואר", "אני מכיר את ההרים שבהם ה-PKK מוצא מקלט; אולם אנו נמצא דרכים לעצור את פעילות ארגון הטרור הזה, ולפרק את הארגון הזה באמצעות שיתוף פעולה והבנה בינינו לבין טורקיה." ראש ממשלת כורדיסטן העיראקית, נצ'רוואן ברזאני, אישר, "הצבא הטורקי איים על פלישה. עם הדיאלוג שנבנה לאחרונה, כל הבעיות הללו התגברו", ו"תמיד יחסתי חשיבות רבה ליחסינו עם טורקיה, מכיוון שטורקיה היא לא רק מדינה שכנה אלא גם חשובה לנו מאוד."
ב-19 באוקטובר 2011 נהרגו 24 חיילים ונפצעו 18 במהלך פיגוע PPK בדרום מזרח טורקיה. רקטות שוגרו לעבר כוחות הביטחון ובאתרים צבאיים בעיירה קוקורקה. טורקיה נקמה בתקיפות אוויריות באתרים הכורדים בצפון עיראק, וכמה מורדים מתו. הפרלמנט הטורקי חידש לאחרונה חוק המעניק לכוחות הטורקים את היכולת לרדוף אחרי מורדים בגבול עיראק.