סנדי דני

שנותיה הראשונות

דני נולדה בווימבלדון, לונדון, בשם אלכסנדרה איליין מקלין דני (Alexandra Elene Maclean Denny). סבתה הסקוטית הייתה זמרת שירי עם ודני גילתה עניין בשירה כבר בגיל מוקדם. עוד בילדותה, למדה נגינה קלאסית בפסנתר, בנוסף לנגינה בגיטרה.
לאחר שעזבה את בית הספר לבנות בו למדה, החלה להתמחות כאחות בבית חולים.
בשנת 1965 נרשמה למכללת קינגסטון לאמנויות (Kingston College of Art), שם הייתה מעורבת במועדון הפולק (מוזיקת-עם) בקמפוס.

הקריירה המוזיקלית

ב-2 בדצמבר 1966 רשמה סנדי דני את הופעתה הראשונה מני רבות לרדיו של תאגיד השידור הבריטי (BBC), בה נגנה ושרה שני שירי-עם.
ב-1967 עשתה את ההקלטות המקצועיות הראשונות שלה, לחברת התקליטים "Saga Records", שכללו שירי עם וגרסאות כיסוי לשירי פולק מאותה תקופה. הקלטות אלה כללו את חברה באותה העת, הזמר-כותב האמריקני ג'קסון סי פרנק, והן יצאו באלבומים "Alex Campbell and his Friends" ו-"Sandy and Johnny", עם ג'וני סילבו (1967). מאוחר יותר (1970) קובצו ההקלטות לאלבום בשם "It's Sandy Denny", בו הוקלטו מחדש השירה והגיטרה בשירים מתוך "סנדי וג'וני".
ב-1967 הוזמנה להצטרף ללהקת ה"סטרובס" (Strawbs), לאחר שאחד מחברי הלהקה ראה את הופעתה במועדון הפולק "הטרובדור". דני הקליטה איתם אלבום אחד בדנמרק, שיצא רק ב-1973 בשם "Sandy Denny and the Strawbs All Our Own Work". האלבום כולל גרסת סולו מוקדמת של שירה המוכר ביותר "Who Knows Where the Time Goes". הקלטה של גרסת זו הגיעה לידיה של הזמרת האמריקנית ג'ודי קולינס, שבחרה לבצע את השיר בעצמה כשיר הנושא של אלבום משלה, שיצא בנובמבר 1968 (לפני שיצא הביצוע של דני), ובכך העניקה לדני חשיפה בינלאומית ככותבת שירים, לפני שהתפרסמה כזמרת.
במאי 1968, לאחר שכבר הוציאה אלבום הבכורה, ערכה להקת "Fairport Convention" מבחני הצטרפות לתפקיד הזמרת וסנדי דני נבחרה במקום ג'ודי דייבל, שעזבה.
בינואר 1969 יצא "What We Did On Our Holidays", האלבום הראשון שלה עם הלהקה. ביוני אותה שנה יצא "Unhalfbricking", האלבום השני שלה עם הלהקה. בדצמבר אותה שנה יצא השלישי, "Liege & Lief". הצטרפותה של דני ללהקה השפיעה מאד על הכיוון המוזיקלי שלה, בכך שהובילה אותה לרפרטואר העשיר של שירי עם מסורתיים, לצד מוזיקת הפולק של התקופה.
ב-1969 דני עזבה את הלהקה כדי להתמקד בכתיבת שיריה. למטרה זו הקימה להקה משלה, שכללה את חברה, טרבור לוקאס. יחד הם יצרו אלבום מוערך, שנקרא כשם הלהקה, "Fotheringay" (יצא ביוני 1970). אלבום זה כולל כמה מהקלטותיה החשובות ביותר, ביניהן, "Banks of the Nile" ו-"The Sea and Nothing More", האחרון היה השיר הראשון שהלחינה על פסנתר, שהפך מעתה והלאה לכלי הנגינה הראשי שלה. ההרכב הוציא תקליט אחד בלבד, לפני שהתפרק.
בשנים 1970 ו-1971 נבחרה על ידי קוראי ה"מלודי מייקר" כ"זמרת הבריטית הטובה ביותר". ב-1971 שרה דואט עם רוברט פלנט בשיר "The Battle of Evermore" באלבומה הרביעי של "לד זפלין" ובכך הפכה לזמר האורח היחידי שהשתתף אי-פעם באלבום של הלהקה.
ב-1971 יצא "The North Star Grassman and the Ravens", אלבום הסולו הראשון שלה, הכולל את השירים "Late November" ו-"Next Time Around".
בינואר 1972 השתתפה בפרויקט בשם "The Bunch", בו הקליטה אוסף שירי רוק אנד רול שיצא תחת השם "Rock On". האוסף כולל גרסאות-כיסוי לשירים של אלביס פרסלי, באדי הולי והאחים אברלי.
בספטמבר אותה שנה יצא "Sandy", אלבום הסולו השני שלה.
בדצמבר 1972 השתתפה בהופעת אורח בגרסת הבמה של לו רייזנר לאופרת הרוק "טומי" של להקת "המי", בליווי התזמורת הסימפונית של לונדון, בה שיחקה את האחות ושרה את השיר "It's a Boy".
ב-20 בספטמבר 1973 נישאה לחברה, המפיק המוזיקלי טרבור לוקאס, והקליטה את אלבומה השלישי, "Like an Old Fashioned Waltz" (יצא ביוני 1974), העוסק באובדן, בדידות, פחד מהחושך, הזמן שעובר וחילופי העונות.
ב-1974 חזרה ל"פיירפורט קונבנשן" (עם בעלה) לסיבוב הופעות בעולם, בו הוקלט האלבום "Fairport Live Convention", ולהקלטת תקליט-אולפן בשם "Rising for the Moon" ב-1975. בתקופה זאת ניכרת השפעת סיבוב ההופעות יחד עם השתיה והעישון על קולה, שאיבד מצלילותו.
בדצמבר 1975 עזבו דני ולוקאס את הלהקה לטובת מה שהפך להיות אלבומה האחרון, "Rendezvous", שיצא ב-1977, ועברו להתגורר בכפר בייפילד בנורת'המפטונשייר.
ביולי 1977 ילדה סנדי דני את בתה היחידה, ג'ורג'יה, ובסתיו 1977 יצאה לסיבוב הופעות בבריטניה, לקידום האלבום. הופעות אלו היו האחרונות בחייה. ערב הסיום בתיאטרון המלכותי בלונדון, ב-27 בנובמבר 1977, הוקלט לאלבום "Gold Dust, Live at The Royalty", שיצא רק ב-1998, עקב בעיות טכניות בהקלטת הגיטרה החשמלית (רוב הגיטרות הוקלטו מחדש על ידי ג'רי דונהיו, חברה להרכב "פות'רינגיי").

מותה

במרץ 1978, בזמן חופשה עם הוריה בקורנוול, דני נפצעה בראשה כשנפלה במדרגות. חודש לאחר הנפילה התמוטטה בבית חברה, ארבעה ימים לאחר מכן נפטרה בבית החולים כתוצאה מדימום במוח.
הלוויה נערכה ב-27 באפריל 1978, בבית הקברות Putney Vale בלונדון. הכומר קרא את הפרק האהוב על דני מתוך תהילים, "ה' רֹעי לא אחסר" (ספר תהילים, פרק כ"ג), וחלילן ניגן שיר עם בשם "The Flowers of the Forest".