סוזן הייוורד

ילדות

הייוורד נולדה בשם אדית' מארנר בברוקלין ניו יורק, הצעירה מבין שלושה אחים, לוולטר והלן מארנר. סבתה מצד אביה הייתה השחקנית קייט הריגן ממחוז קורק אירלנד, ואימה ממוצא שוודי.
בזמן לימודיה בתיכון, שיחקה הייוורד במספר הצגות בית הספר והייתה ידועה בכיתתה בתור השחקנית הדרמטית ביותר. ביוני 1935 סיימה את לימודיה התיכוניים.

קריירה

בשנת 1937, לאחר תקופה שעבדה בדוגמנות בניו יורק, עברה הייוורד להוליווד והלכה לאודישן לסרט חלף עם הרוח לתפקיד של סקרלט או'הרה. ב-1939 כיכבה בסרט בסרט "בו ג'סט" לצידם של גרי קופר, רוברט פרסטון וריי מילנד.
הייוורד כיכבה במספר סרטים לצד השחקן ג'ון ויין, בסרט Reap the Wild Wind והן בסרט ההיסטוריה האפי של הבמאי הווארד יוז The Conqueror.
בשנות ה-40 המאוחרות, קיבלה תפקידים משמעותיים בסרטים שונים, שבהם ניכרו היכולות הדרמטיות שלה בתור שחקנית. הייוורד הייתה מועמדת 5 פעמים לפרס אוסקר עבור השחקנית הטובה ביותר, לראשונה בשנת 1947 על תפקידה בסרט Smash-Up, the Story of a Woman. ב-1952 שיחקה בסרט שלגי הקילימנג'רו למולו של גרגורי פק.
בשנות ה-50 גרפה שבחים רבים על תפקידיה הדרמטיים בתור אשתו הדיכאונית של הנשיא אנדרו ג'קסון בסרט The President's Lady ‏(1953), בתור השחקנית האלכוהוליסטית ליליאן רוט בסרט "מחר אזיל דמעה" (1955) שעבורו זכתה בפרס קאן, ובעיקר על התפקיד עליו זכתה בפרס אוסקר בסרט אני רוצה לחיות ‏(1958) שבו גילמה את דמותה של ברברה גרהם, פושעת שנידונה למוות בשנת 1955, בסרט של הבמאי רוברט וייז אשר רמז בסרט לחפותה של ברברה וסימל את המאבק נגד הוצאת להורג בארצות הברית.
לקראת סוף שנות ה-50 כיכבה בתפקיד ראשי גם בסרט Woman Obsessed ‏(1959).
בשנות ה-60 המשיכה לככב בסרטים ובמחזאות זמר, החליפה את ג'ודי גרלנד בתפקידה בסרט עמק הבובות (1967), שיחקה בסטריפ במחזמר Mame.
סוזן המשיכה בקריירת המשחק עד לתחילת שנות ה-70 כאשר התגלה בראשה גידול מוחי.
הופעתה הציבורית האחרונה, למרות מצבה הגופני הירוד, הייתה בשנת 1974 בטקס האוסקר כאשר הציגה את המועמדות לפרס השחקנית הטובה ביותר, כאשר היא נתמכת על ידי השחקן צ'רלטון הסטון.

חיים אישיים

הייוורד הייתה נשואה במשך עשר שנים לשחקן ג'ס ברקר ובשנת 1945 נולדו להם זוג תאומים. בטורי הרכילויות בעיתונים השונים נחשבו לזוג סוער, אך בשנת 1954 התגרשו. לאחר הגירושין סוזן ניסתה לשים קץ לחייה אך ניסיון זה נכשל. בזמן הליך הגירושין העדיפה סוזן להשאר בארצות הברית ולא לנסוע יחד עם צוות שחקני הסרט Soldier of Fortune להונג קונג וצילמה את תפקידה עם השחקן קלארק גייבל בתוך חדר בהוליווד, וכך שולבו הצילומים בסצינות המשותפות יחד עם צילומים של גייבל באתרים מפורסמים בהונג קונג.
בשנת 1957 נישאה בשנית לפלויד איטון צ'אלקלי, חוואי ואיש עסקים, אשר בעברו היה סוכן פדרלי, וגרו יחדיו בג'ורג'יה. למרות שהיה בעל לא רגיל לכוכבת קולנוע הוליוודית, נישואין אלו היו נישואין מאושרים. בשנת 1964 החליטו להפוך לקתולים והוטבלו לנצרות.
בתחילת 1966 נפטר פלויד, סוזן שקעה באבל ולא רצתה להשאר בבית בו גרו והעתיקה את מקום מגוריה לפלורידה. סוזן המשיכה לשחק בתפקידי משנה למשך מספר שנים, עד שהפסיקה לגמרי בשנת 1972.

מותה

הייוורד הובחנה כחולת סרטן בשנת 1973, ולאחר כשנתיים, ב-14 במרץ 1975, קיבלה התקף בביתה אשר בבוורלי הילס ונפטרה בגיל 57. מועד הלוויתה נקבע ל-16 במרץ, סוזן נקברה ליד פלויד, בעלה השני.
ישנם השערות שמחלת הסרטן התפתחה בגופה של סוזן מנשורת רדיואקטיבית שנחשפה אליה מניסויים בנשק גרעיני בזמן הצילומים לסרט The Conqueror בסנט ג'ורג', יוטה, כ-220 ק"מ מאתר הניסויים נבדה. מתוך 220 חברי צוות ושחקנים שהיו באזור, 91 פיתחו במשך השנים מחלות סרטניות.
על תרומתה לתעשיית הסרטים, זכתה סוזן לכוכב בשדרת הכוכבים של הוליווד.