מייק פנס

צעירותו וראשית הקריירה

מייק פנס נולד ב-7 ביוני 1959 בעיר קולומבוס שבאינדיאנה. הוריו אדוארד וננסי היו קתולים ממוצא אירי, חברי המפלגה הדמוקרטית. הוא נקרא על שם סבו מצד אמו שהיגר לארצות הברית דרך אליס איילנד, והיה נהג אוטובוס בשיקגו. כנער שימש כעוזר הכומר בכנסייה המקומית.
פנס למד היסטוריה במכללת הנובר, והיה נשיא אגודת הסטודנטים בקולג'. הוא קיבל תואר ראשון ב-1981, ולאחר מכן היה יועץ הקבלה למשך שנתיים, ובמקביל החל ללמוד משפטים באוניברסיטת אינדיאנה באינדיאנפוליס, וסיים את לימודיו ב-1986. אחרי כן החל לעבוד כעורך דין פרטי. התמודד על מושב בית הנבחרים של ארצות הברית ב-1988 ושוב ב-1990, אך הפסיד בשתי הפעמים ליריבו פיל שארפ.
ב-1994 החל להנחות תוכנית אירוח (The Mike Pence Show) מתחנת רדיו בעיר ראשוויל שבאינדיאנה. פנס התבטא על עצמו בתוכנית שהוא "ראש לימבו מוחלש", בהיותו שמרן בדעותיו כמותו אך לא בוטה כמוהו. משנת 1995 עד 1999 הנחה תוכנית אירוח פוליטית.

חבר בית הנבחרים של ארצות הברית

פנס חזר לקריירה פוליטית בבחירות של שנת 2000, והפעם הצליח לזכות במושב בבית הנבחרים, עם הסלוגן שלו מימי תוכניות הרדיו: "נוצרי, שמרן, רפובליקני, בסדר הזה." כבר בשנה הראשונה לכהונתו קנה לו שם של שמרן נחוש. כך למשל, התנגד לשני חוקים של הקונגרס שיזם הנשיא ג'ורג' ווקר בוש חבר מפלגתו: רפורמה במערכת החינוך והרחבת הכיסוי של תוכנית הביטוח הרפואי לעניים. הוא נבחר מחדש ללא קושי עוד ארבע פעמים.
ב-2006 התמודד על הנהגת הרפובליקנים (המיעוט) בבית הנבחרים. בהודעה על כך קרא לחזרה לרעיונות של המהפכה הרפובליקנית בבחירות של 1994 כשהרפובליקנים השיגו רוב בבית הנבחרים. ההתמודדות לא צלחה, והוא הפסיד בהפרש משמעותי מאוד לג'ון ביינר.
במהלך שתים עשרה שנותיו בקונגרס הגיש 90 הצעות חקיקה; אך אף אחת מהן לא נתקבלה כחוק.
ב-2008 המגזין אסקווייר דירג אותו כאחד מעשרת הגדולים בקונגרס. נכתב עליו: "השמרנות המסורתית הצרופה שלו הכניסה אותו לעימות עם הבכירים במפלגתו."
הוזכר בעיתונות כמועמד אפשרי לבחירות המקדימות במפלגה הרפובליקנית בשנת 2008 ובשנת 2012. ב-2009 היה מראשוני המצטרפים לתנועת מסיבת התה.

בחירות 2012

במאי 2011, הודיע פנס כי הוא יתמודד על מושלות אינדיאנה.
בבחירות עצמן ניצח פנס וב-14 בינואר 2013 פנס הושבע כמושל אינדיאנה. התמודד גם על כהונה שנייה בתפקיד, אך פרש לאחר שטראמפ הציע לו את תפקיד סגן הנשיא.

כלכלה

בשנת 2013 פנס חתם על חוק האוסר להעלות את השכר וההטבות שעסקים נותנים לעובדיהם, מעל מה שדורש החוק הפדרלי. הוא ביטל את החוק שקבע כי חברות בנייה העוסקות בפרויקטים ציבוריים יידרשו לשלם שכר גבוה לעובדיהם. במשך כהונת המושל הקודם העביר בית המחוקקים של אינדיאנה חוק שקבע שכל אחד יכול לעבוד גם מבלי להצטרף להסתדרות עובדים. החוק המשיך להתקיים בכהונתו שלו למרות ניסיון לשנות אותו.
פנס הוביל קיצוץ במיסים, כאשר בדעתו היה לקצץ את מס ההכנסה ב-10%. לבסוף, קוצץ המס ב-5%, ומס הירושה בוטל. ראש בית הנבחרים של המדינה אמר כי הקיצוצים שנעשו על ידי בית המחוקקים הם הגבוהים ביותר בהיסטוריה של המדינה, כ-1.1 מיליארד דולר.
במרץ 2016 חתם על חוק המקצה 230 מיליון דולר לטובת פרויקט דו שנתי של הרחבת כבישים.

חינוך

בתקופת כהונתו תמך פנס בהעלאת המימון הממשלתי לגנים לפעוטות, בתי ספר הניתנים כשוברי חינוך וכן לבתי ספר המתנהלים על פי רישיון, אך נתקל בהתנגדות מצד גורמים התומכים בבתי הספר המסורתיים. כשנה לאחר כניסתו לתפקיד ייעד תקציב של 10 מיליון דולר לטובת תוכנית ניסוי של בתי ספר כאלה ברחבי אינדיאנה.
למרות ההצלחה בנושא המימון של בתי ספר אלה, התעמת פנס לא פעם עם ארגוני המורים ועם תומכי בתי הספר הציבוריים הרגילים. הוא התעמת עם מפקחת החינוך במדינה לאחר שמינה מרכז חדש לחינוך שנטל סמכויות רבות מידיה. הם התעמתו על שיטת הבחינות וכן על היחס לתלמידים מקהילת הלהט"ב.

סביבה וחיסכון באנרגיה

בכהונתו של פנס נעשה מאמץ לבטל את התקנים של שימוש באנרגיות מתחדשות. פנס הוא מהתומכים הגלויים של תעשיית הפחם, וכך הכריז גם בנאומו על מצב המדינה בשנת 2015, בו אמר כי חייבים להילחם על כך שהמלחמה נגד תעשיית הפחם תיפסק. פנס שלח מכתב לנשיא ברק אובמה בעניין תוכנית הסוכנות להגנת הסביבה להסדיר את עניין פליטת הפחמן מתחנות הכוח. במכתב ציין כי מדינת אינדיאנה לא תציית לתוכנית. אינדיאנה הגישה, יחד עם עוד מספר מדינות, תביעה נגד התוכנית, ופנס אמר שהתוכנית לא תבוצע אף אם התביעה לא תתקבל.

מדיניות נשק

ב-2014, למרות התנגדות כמה ארגונים, קבע כי יהא זה מותר לאחסן כלי נשק ברכבים נעולים במגרשי חנייה בבתי ספר. לאחר הירי בצ'טנוגה שבטנסי ב-2015 גויסו אנשי התאחדות הרובאים הלאומית (NRA) לאימון לגילוי מטעני נשק סמוי. היו מחברי המשמר של אינדיאנה שתמהו על מעורבותו של ארגון אזרחי זה בסוגיה צבאית. במאי 2015, אשר הצעת חוק המגבילה את התביעות על חברות לייצור נשק. לחוק זה התנגדה בחריפות קארן פרימן-וילסון, לשעבר התובעת הכללית של אינדיאנה, שאמרה: "זוהי הפרה חסרת תקדים של ההפרדה בין הרשות המחוקקת לרשות השופטת".
במרץ 2016, נכנס לתוקפו חוק המתיר ציד למטרות רווח של איילים שגודלו בחווה.

עניינים מעוררי מחלוקת

החוק להגנת חופש הדת שנחתם באינדיאנה במרץ 2015 הותקף מצד קבוצות שחשו שהחוק מנוסח כך שהוא מתיר אפליה נגד קהילת הלהט"ב. פנס הגיב כי החוק אינו מפלה וכן כתב על כך בוול סטריט ג'ורנל, לבסוף בוצעו שינויים בלשון החוק כך שתימנע הבנה כזו.
בשנת 2016, אישר פנס חוק האוסר על נשים לבצע הפלה מלאכותית מסיבות שנוגעות לאבחון מוגבלויות בעובר. חוק זה תואר כחוק שהפך את אינדיאנה למדינה הראשונה שהוטל בה איסור גורף על הפלות.
ניסה למנוע כניסת פליטים סורים לאינדיאנה ונכשל, כיוון שנפסק שהאיסור שרצה להטיל אינו חוקתי כמה חודשים לאחר מכן הודה בכך.
תכנן להקים רשת חדשות של המדינה שתמומן מכספי האזרחים ותופעל ידי הממשלה. הרעיון ספג ביקורת כיוון שהיה בו כדי לפרנס עיתונים קטנים ואנשי חדשות מכספי משלם המיסים. הרעיון בוטל לבסוף.

סגן נשיא ארצות הברית

במהלך הפריימריז במפלגה הרפובליקנית באינדיאנה, תמך בסנטור מטקסס, טד קרוז.

מינויו לתפקיד

ב-15 ביולי 2016 נבחר על ידי דונלד טראמפ לשמש כסגנו אם טראמפ ייבחר לתפקיד נשיא ארצות הברית.
לאחר הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2016 שבהן ניצח דונלד טראמפ את המועמדת הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית, הילרי קלינטון, נבחר פנס לתפקיד סגן נשיא ארצות הברית. הוא סגן הנשיא הששי בתולדות ארצות הברית המגיע מאינדיאנה, לאחר סקיילר קולפקס, תומאס הנדריקס, תומאס מרשל, צ'ארלס וורן פיירבנקס ודן קווייל.
אמר כי המודל לחיקוי עבורו כשיהיה סגן הנשיא הוא סגנו של הנשיא בוש הבן, דיק צ'ייני.

כהונתו

ב-20 בינואר 2017, הושבע מייק פנס לתפקידו כסגן נשיא ארצות הברית, על ידי שופט בית המשפט העליון קלרנס תומאס.

ביקורו במזרח התיכון

ב-20 בינואר 2018 נפגש עם נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי בקהיר. למחרת, נפגש פנס עם מלך ירדן עבדאללה בעמאן, ולאחר כמה שעות, אחרי דחיות חוזרות ונשנות, נחת פנס בישראל לביקור מדיני בן שלשה ימים, במהלך ביקורו נועד פנס עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ונפגש עם נשיא המדינה ראובן ריבלין.
פנס נאם במליאת הכנסת ונשא נאום פרו-ישראלי אותו סיים בברכת שהחיינו. הנאום זכה לאהדה רבה בישראל ובמחיאות כפיים מצד רוב חברי הכנסת. עם זאת, בתחילת נאומו חברי סיעת הרשימה המשותפת הניפו שלטים עליהם נכתב "ירושלים בירת פלסטין" ומיד לאחר מכן הוצאו מהמליאה בידי סדרנים. בנאומו הבטיח סגן הנשיא כי "שגרירות ארצות הברית תועבר לירושלים עד סוף שנת 2019" והתחייב שארצות הברית תימנע מאיראן להשיג נשק גרעיני ותדרוש תיקונים של הסכם הגרעין עם איראן.
לקראת סיום ביקורו בישראל, הגיע פנס לביקור ב"יד ושם" ולביקור פרטי בכותל המערבי משם המשיך פנס למלון המלך דוד שם פגש בכירים בשגרירות ארצות הברית בישראל. פנס לא המשיך את ביקורו באזור, כמנהג קודמיו, ברשות הפלסטינית, לאחר שברמאללה הודיעו כי יחרימו את ביקורו במחאה על צעדי טראמפ לאחרונה ובראשם נאום ירושלים, שפנס דחף לקיימו.

יחסו לישראל

פנס הוא תומך נלהב של ישראל ונחשב לידיד אמת שלה. פנס תומך בזכותה לתקוף את מתקני הגרעין באיראן כדי למנוע ממנה השגת נשק גרעיני ותמך בזכותה של ישראל להשתמש באמצעים קטלניים לאכיפת הסגר על רצועת עזה. הוא ביקר בישראל ב-2014, בעת שהיה מושל אינדיאנה, ביקור שמומן על ידי הארגון "נוצרים מאוחדים למען ישראל". ב-2016 חתם על חוק לפיו מדינת אינדיאנה לא תסחר עם חברה שמחרימה את מדינת ישראל. התבטא כי ישראל היא "בעלת הברית היקרה ביותר של אמריקה". מתנגד למדינה פלסטינית.

ביולי 2017 נאם בכנס של הארגון "נוצרים מאוחדים למען ישראל", שם אמר: 
"אני מסתכל על ישראל ורואה כיצד אלוהי אברהם, יצחק ויעקב שומר על הבטחתו. כמו אצל כולם כאן, התמיכה שלי בישראל נובעת מהאמונה הנוצרית שלי. שירי הארץ ועם ישראל היו ההמנונים של ימי נעורי. אני ובני ביתי מתפללים לשלום ירושלים ולכל מי שרואה בה את ביתו. זכות גדולה נפלה בחיקי לשמש כסגן לנשיא שאכפת לו מאוד מבעלת הברית היקרה לנו ביותר."
המקור באנגלית
"To look at Israel is to see that the God of Abraham, Isaac, and Jacob keeps his promises. Like all of you, my passion for Israel springs from my Christian faith. The songs of the land and the people of Israel were the anthems of my youth. As for me and my house, we pray for the peace of Jerusalem and all who call her home. It’s really the greatest privilege of my life to serve as Vice President to a President who cares so deeply for our most cherished ally."
— Mike Pence to CUFI: I Support Israel Because I Am a Christian, באתר "CBN News", ‏18 ביולי 2017
בינואר 2018 הגיע פנס לביקור קצר בישראל כסגן נשיא ארצות הברית, וב-22 בינואר נשא נאום פרו-ישראלי בכנסת; כמו כן, ביקר פנס ב"יד ושם" ובכותל המערבי ונפגש עם נשיא המדינה ראובן ריבלין ועם ראש הממשלה בנימין נתניהו.

מדיניות חוץ

פנס תומך בסחר רחב של ארצות הברית עם מדינות זרות. תמך בסחר עם סין ובהסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה. תמך במלחמת עיראק ובמהלכה ביקר עם ג'ון מקיין בשוק עיראקי כהוכחה לכך שהמצב בעיראק השתפר הודות להתערבות האמריקאית.
לפני התערבות נאט"ו בלוב הודה לנשיא אובמה ולקלינטון על היוזמה ואמר: "קדאפי חייב ללכת".

הגירה

מייק פנס תומך בהנהגת מדיניות הגירה קשוחה, הכוללת פיקוח נוקשה על הגבולות ואכיפה של איסור העסקת שוהים בלתי חוקיים. תמך בחוק שיסדיר העסקת עובדים זרים על ידי סוכנויות שיתאימו בין עובדים למעסיקים. דעתו היא כי אזרחות צריכה להיות מוענקת לבן להורים שלפחות אחד מהם אזרח אמריקאי ונולד בארצות הברית, לבנם של מהגרים שהם תושבי קבע, או בן למי שאינו אזרח אך משרת שירות פעיל בכוחות המזוינים של ארצות הברית. אמר כי המדיניות של אריזונה בעניין מהגרים היא "ניסיון ואמונה להשליט סדר בקהילותיהם".

הלחימה בפשע

בנוגע להצעה להפחית את העונש עבור עבירות קלות של שימוש בקנאביס אמר כי יש להפחית את הפשיעה, ולא את העונשים.
ב-2016 חתם על חוק שקבע שבתנאים מסוימים עברייני סמים יוענשו בעונש של מינימום עשר שנות מאסר בפועל.
ב-2014 שלח מכתב לתובע הכללי של ארצות הברית אריק הולדר, והודיע שאינדיאנה לא תמלא אחר הקווים המנחים למיגור אונס אסירים שנחתמו בקונגרס, משום שהם יקרים יתר על המידה, וצעדים אחרים מיושמים נגד התופעה.
חתם על חוק לאישור הוצאה להורג במקרה של רצח בעריפת ראש.
תומך בהטלת מגבלות חריפות על הימורים מקוונים בחקיקה פדרלית.

הפלה מלאכותית

פנס הוא מתנגד חריף להפלה מלאכותית, עובדה שהביאה לתמיכה רבה בו מצד פעילים שמרנים ותיקים. ניסה שלוש פעמים לעצור תקציבים מטעם המדינה לארגונים המספקים שירותי ביצוע הפלות. ב-2002, ביקר את מזכיר המדינה דאז קולין פאוול שאמר בנאום ש "חשוב מאוד שצעירים יגנו על עצמם מכל הידבקות במחלות מין על ידי שימוש בקונדומים". פנס אמר כי "דברים אלה מסמנים יום עצוב, אמר שאמצעים אלה הם גרועים בהגנה מפני מחלות, מיליוני צעירים הוטעו אולי לא במתכוון, בעניינים שטעות בהם מסכנת חיים". הביע תמיכה בקיום יחסי מין מתוך פרישות בלבד.
הביע התנגדות חריפה למהלך שהוביל ברק אובמה לביטול ההגבלות על מחקר בתאי גזע עובריים. בהקשר לכך אמר: "לפי אמונתי, אין זה מוסרי ליצור חיים של בן אנוש ואחרי כן להשחיתם, רק לצורכי מחקר. פריצות הדרך המדעיות הפכו את המחקר הזה בתאי גזע עובריים למיושן ובלתי נצרך".

זכויות להט"ב

הוא מתנגד חריף להרחבת זכויות להט"ב. טוען שאין שום סיבה להכיר בהם כמיעוט נחשב כמו שאר המיעוטים, סבור כי יש למנוע מהומוסקסואלים שירות בצבא משום שהימצאותם בשורות הצבא מחלישה את הלכידות של יחידות הצבא. אמר שיש לבצע בדיקת חשבונות על מנת לוודא ששום כסף ממשלתי לא מועבר לארגוני להט"ב, ויש להשקיע כסף זה בטיפולי המרה. התנגד לחוק העסקה ללא אפליה על בסיס זהות מינית, ואמר בהיותו חבר בית הנבחרים שהתמוטטות חברתית תמיד נגרמה על ידי הדרדרות ביחסי הנישואין והמשפחה. מתנגד לנישואים חד-מיניים ותומך באיסור חוקתי על כך, אך לא העביר חוק כזה בעת כהונתו כמושל.

כלכלה

התנגד להעלאת שכר המינימום ב-2007 מ 5.15$ ל-7.25$ בטענה שהדבר יפגע בפועלים.

ביטוח לאומי

תמך בתוכנית של ג'ורג' ווקר בוש לרפורמה בביטוח הלאומי, שתאפשר השקעה פרטית בחלק מהסכום המשולם לביטוח לאומי והורדת חלק מן ההטבות למשתתפים בעלי הכנסה גבוהה. הוא עצמו הציע תוכנית דומה אך אגרסיבית יותר לפני כן. שתי התוכניות לא אושרו לבסוף. תומך נלהב של חוק הפטריוט.

ביטוח בריאות

הצביע נגד חוק הגנת החולה וטיפול בר השגה, והשווה את תמיכת בית המשפט העליון בחוק לפיגועי 11 בספטמבר. על כך הוא התנצל מייד. הצביע נגד תקנות על עניין הטבק בארצות הברית בטענה שהדבר גורם לתוספת של ביורוקרטיה. פרסם בעיתון כי בניגוד להיסטריה שמפגינים התקשורת והפוליטיקאים, רק שליש מהמעשנים מתים מסיבוכי עישון, ותשעים אחוזים מהמעשנים לא סובלים מסרטן הריאה. לפי נתונים רשמיים, בעיית העישון באינדיאנה, מדינת מגוריו של פנס, היא מהחמורות ביותר בארצות הברית.

שינוי האקלים

פנס איננו מקבל את הקונצנזוס בקהילה המדעית שפעילות האדם היא הגורם העיקרי לשינוי האקלים. הוא כתב ב-2001 שזהו מיתוס, וכדור הארץ צונן יותר ממה שהיה לפני חמישים שנה. ב-2009 אמר למנחה ברשת NBC שיש סקפטיות הולכת וגדלה בקהילה המדעית בעניין. ב-2016 אמר שברור שפעילות האדם משפיעה על הסביבה והאקלים. הוא הוביל את המאבק הרפובליקני בחוק אנרגיות מתחדשות בארצות הברית, שהובל על ידי הדמוקרטים.

אבולוציה

כשנשאל על אמונה בתורת האבולוציה, השיב: "אני מאמין שאלוהים ברא את כל העולם, הים, היבשה, וכל מה שבהם. איך הוא עשה זאת? אשאל אותו ביום מן הימים". אמר לעמיתיו בכנס בשנת 2002: "ביום מן הימים יבינו כל המדענים שרק התאוריה של תכנון תבוני, יכולה להסביר, אם כי אולי בצורה קצת רחוקה מהשכל, את היקום המוכר לנו כיום".

מימון קמפיין בחירות

בשנת 2010, כשפורסם פסק דין Citizens United v. FEC, של בית המשפט העליון, פנס שיבח את הפסיקה. הפסק הזה קבע, שתאגידים רשאים לממן תעמולת בחירות ללא הגבלה דרך גופי התרמה חוץ-מפלגתיים. זאת על פי התיקון הראשון לחוקת ארצות הברית. על פסיקה זו אמר:
"החירות ניצחה היום בבית המשפט העליון. הפסיקה היום במקרה של האזרחים המאוחדים מקדמת אותנו בצעד אחד לעבר חזונם של האבות המייסדים בעניין חופש הביטוי, חזון שמוערך על ידי כל האמריקנים, שקונגרס אחד אחראי להגן עליו. הגנת חופש הביטוי מובנה בראש ובראשונה הגנה על זכותו של האזרח הפרטי להביע בקול רם את התנגדותו או תמיכתו בנציגיו הנבחרים. העובדה שבית המשפט הפך החלטה תקדימית של 20 שנה מעידה כמאה עדים על החשיבות הרבה של הסוגיה."

חייו האישיים

פנס משתייך לזרם הנוצרי האוונגליסטי. מתאר את עצמו כ"נוצרי, שמרן, רפובליקני, בסדר הזה". נשוי לקארן פנס מאז 1985 ואב לשלושה: מייקל, שרלוט ואודרי. בתקופות שבהם פנס היה חבר הקונגרס, המשפחה התגוררה בעיר ארלינגטון שבוירג'יניה הסמוכה לוושינגטון די. סי. מייקל הוא סגן משנה (second lieutenant) בחיל הנחתים של ארצות הברית.
פנס אוהד את קבוצת הבייסבול שיקגו קאבס.