החיים המודרניים של רוקו: קשה להתנתק

עלילה

הספיישל מתרחש 20 שנה לאחר עלילת הפרק האחרון לפיו רוקו, הפר ופילברט, ביחד עם ספאנקי וביתו של רוקו, משוגרים לחלל באמצעות טיל ענק של קונגלומו. תחילה היה נדמה כי שלושתם יבלו עוד רגע שגרתי שלפיו הם ייצפו בקלטות של הפאטהדס, אך לאחר כמה דקות, הקלטת לפתע מתקלקלת ויוצאת ממכשיר הווידאו אשר פולט אותה מרוב שנשחקה לאחר צפיות רבות בה. מסתבר כי הקלטת הייתה האחרונה מכל הסדרה לאחר שהקלטות האחרות נשחקו לפני כן וכדי לחדש את המלאי, לא נותר לחבורה אלא לחזור לכדור הארץ, דבר שהיה נראה בלתי אפשרי עד שפילברט מגלה כי השלט של הטיל היה תקוע שנים רבות בתוך ישבנו של הפר.
לאחר שהם חוזרים לכדור הארץ, הם מגלים כי או טאון השתנתה רבות במהלך הזמן ששהו בחלל והתאימה עצמה למציאות של שנת 2016. פילברט והפר טועמים את החיים המודרניים ואף נהנים מהם. רוקו לעומתם לא מצליח להסתגל למציאות החדשה ואף נועל את עצמו בביתו. גברת ביגהד, ששמה לב לחזרתו של רוקו, מארחת אותו בביתה כששם הוא מגלה שהפאטהדס כבר לא משודרת יותר בטלוויזיה, מה שמגביר את חרדתו.
בינתיים, מר ביגהד גורם לטעות פטאלית במהלך עבודתו אשר גורמת לקריסה כלכלית של קונגלומו ובמקביל לקריסה כלכלית של או טאון. כתוצאה מכך, מר ביגהד מפוטר מעבודתו ועיקול ביתו מתרחש ביום למחרת. כאשר הוא חוזר לביתו, הוא מגלה שרוקו שב לכדור הארץ. רוקו מנסה לשכנע אותו לדבר עם ראלף, שעזב את או טאון בשביל מסע לחיפוש עצמי, שיחזיר את הפאטהדס לטלוויזיה כדי שכך או טאון וקונגלומו יתאוששו כלכלית. השניים מעלים את הרעיון מול מר דופט, מנכ״ל החברה והוא מסכים. על עבודת האנימציה מתמנים האחים זיקית אשר שוכרים צבא שלם של תולעים שיעבדו על אנימציה תלת ממדית ביסודיות בעוד שבמקביל רוקו, פילברט והפר טסים לחפש את ראלף באמצעות ספה שנקשרת לרחפן. באמצע מדבר בו הם מגיעים בעקבות סיומן של הסוללות של הרחפן, הם מגלים את ראלף, שפרש מאנימציה ובמקום זאת החל למכור גלידה בצורת הפאטהדס במשאית אשר נודדת ברחבי מקומות שונים, שכן זו הסיבה שלפיה סירב בהתחלה להחזיר את הסדרה אך משתכנע לאחר ששומע שאביו איבד את מקום העבודה שלו ואף צפוי לאבד את ביתו. מסתבר שראלף גם שינה את זהותו ויוצא מהארון בתור טרנסג׳נדרית המאמצת את השם רייצ׳ל, שינוי אותו החבורה מקבלת בחיוב.
כאשר הם חוזרים, מסתבר כי מר דופט לא מרוצה מהאנימציה התלת ממדית ומפטר את האחים זיקית והתולעים ששכרו. מר ביגהד לא מרוצה מהשינוי שרייצ׳ל עשתה (ומשאר השינויים שנעשים סביבו בכללי) ועוזב את המקום בזעם תוך הכרזה על ביטול הספיישל של הפאטהדס, מה שמכעיס אנשים רבים בעיר. בניגוד אליו, גברת ביגהד מקבלת את השינוי בברכה תוך שהיא מראה לבעלה את הנעליים אשר רכשה עבור בתה כשברקע ביתם נהרס כשבמקביל רייצ׳ל מתיישבת לעבוד על ספיישל של הפאטהדס, תוך שהיא נזכרת בחוויותיה מהעבר עם הוריה ואף מצליחה לסיים את הספיישל עד הערב.
באותו ערב, רוקו מגלה את מר ביגהד במצב מדוכדך ויושב על גג ביתו ההרוס. בזמן ששניהם מדברים על אי שביעות רצונים מהשינויים שנעשו בזמן האחרון, מגיעה רוח השינוי ואף מנסה לשכנעם להתמודד עם השינוי תוך שיא נושפת על שניהם רוח חזקה. במהלך השיחה, הפר ופילברט מתקשרים להודיע כי הספיישל מוכן ויש הקרנה חגיגית מחוץ לבניין של קונגלומו. רוקו, שמח מההודעה, לוקח איתו את מר ביגהד להקרנה תוך שהוא נושא אותו בתוך שק. ההקרנה מתרחשת על מסך שהורכב במיוחד על בניין קונגלומו ובמהלך הספיישל מגלים לפאטהדס יש תינוק. התינוק זוכה לאהדה בקרב הצופים, מלבד רוקו, שאינו מרוצה מהשינוי הזה. במקביל להקרנה, מסתבר כי מניין הצפיות בספיישל הולך ומטפס עד לכדי כך שהוא מניב לקונגלומו כסף רב ומשאיות רבות הגדושות בכסף מגיעות לבניין.
עם תום הספיישל, אד מגלה את בתו מחדש ואף מרוצה מהחלק שראה בספיישל ומתחיל לקבל אותה כפי שהיא. רוקו לעומתו מתעצבן מהשינוי ומתכחש לכך שאלו אכן הפאטהדס בתוספת דמות חדשה וטוען שרייצ׳ל עשתה פאטהדס חדשים ושינתה לגמרי את הקונספט של הסדרה. מר ביגהד מסביר לרוקו ששינויים זה חלק מהחיים, מה שגורם לרוקו להשתכנע. רגע לפני החגיגות, רוחו של סבו של הפר (שכנראה נפטר במהלך זמן המעבר בין סוף הסדרה לספיישל) מרעידה את האדמה והטיל של קונגלומו מגיח משום מקום ולוקח איתו את בניין קונגלומו כשבתוכו מר דופט תוך שהכסף נופל מהבניין כמו גשם ותושבי העיר הולכים ואוספים אותו.
הספיישל מסתיים בכך שמשפחת ביגהד הולכת לחפש בית חדש כדי להתחיל בחיים חדשים ופילברט מתאחד עם משפחתו.

הפקה ותאריך יציאה

במהלך ספטמבר 2015 הצהירה ניקלודיאון כי בכוונתה להחזיר סדרות שהופקו ושודרו אצלה בעבר, כשביניהם גם החיים המודרניים של רוקו.
ב-11 באוגוסט 2016 אושר כי הסדרה תחזור במתכונת של ספיישל בן שעה, כשג'ו מארי , היוצר המקורי, ישוב להיות מפיק בפועל. כמו כן, מארי התראיין לאתר Vice Media שלפיו עלילת הספיישל תתרחש 20 שנה לאחר הנקודה בה הסתיימה הסדרה המקורית, שלפיה רוקו, ספאנקי, פילברט והפר ישובו מהחלל וינסו להסתגל למציאות החדשה שהשתנתה לחלוטין בזמן שלא שהו בכדור הארץ. ב-22 ביוני 2017, הוכרז כי הספיישל ייקרא: "החיים המודרניים של רוקו: קשה להתנתק". כמו כן, אושר כי המדבבים המקוריים אישרו את השתתפותם בספיישל והיו מוכנים לחזור לדמויותיהם, כשאליהם מצטרפים סטיבי ליטל וקוסמו סרגוסון. כמו כן, אישרו כי הספיישל ייצא במהלך 2018 במהלך קומיק קון 2017, שוחררה הצצה לספיישל שאף עלתה ב-20 ביולי 2017
תחילה תוכנן כי הספיישל ייצא ב-8 בפברואר 2018, אך מסתבר כי הסרט טרם יצא ובאותה תקופה מארי טרם אישר או הכחיש, אך החליט לשמור על סודיות תאריך השחרור הרשמי. כשנה וכמה חודשים אחרי, ב-10 במאי 2019, הודיע נשיא ויאקום, רוברט בקיש, הכריז כי נטפליקס לקחה על עצמה את הפצת הסרט בשירות שלה, ביחד עם הסרט של זים הפולש ואף הכריזה כמה ימים מכן כי תפיץ את הסרט במהלך קיץ 2019.
בדף האינסטגרם של התוכנית פורסם קטע בלעדי מהספיישל וכן גם במקורות רבים באינטרנט כי הספיישל ישוחרר ב-9 באוגוסט 2019, בנטפליקס.
במהלך הספיישל נחשף כי דמותו של ראלף ביגהד, יוצר הסדרה "הראש שמנים" (The Fatheads) ובנם של אד ובב (Bev) ביגהד, יוצא מהארון בתור טרנסג'נדר ואף משנה את שמו לרייצ'ל. על סיפור יציאתו מהארון והאופן בו רצה להציג את התהליך במהלך הספיישל, עבד מארי עם הליגה ההומו-לסבית נגד השמצה בהצעת ניקלודיאון כדי שיוכל להוציא זאת ואף להעביר את מסר השינוי וקבלתו על הצד הטוב ביותר.