חור בראש

עלילה

לפני כעשרים שנה הגיע טוני מנטה (פרנק סינטרה), עתה אלמן בן 40 ואב לאלי בן ה-11, למיאמי מהברונקס עם שניים מחבריו, ג'רי מרקס (קיינן ויין) ומנדי (ג'ורג' ד'וויט), בתקווה לעשות הון. עתה הוא חי כמו "סיפור הצלחה", על אף שבאמת הוא מרושש לחלוטין ועלול להפסיד את מלון "גן-העדן", שבבעלותו, עקב חובותיו לבנק. לאחר שהבנקאי שלו דורש ממנו להחזיר את הפיגור בתשלומי החוב לבנק בתוך 48 שעות, מתקשר טוני אל אחיו השמרני, מריו (אדוארד רובינסון) המתגורר בניו יורק, כדי לבקש ממנו הלוואה על סך 5,300$. מריו, איש עסקים קטן שבנה את עצמו בשתי ידיו, בז לאורח החיים של טוני מסרב בתחילה, אך כאשר טוני מספר לו כי הכסף מיועד לבנו אלי החולה, שאליו למריו ולאשתו סופי (תלמה ריטר) חשוכי הילדים ישנה חיבה רבה, משכנעת סופי את בעלה כי עליו לטוס למיאמי.
חברתו הנוכחית של טוני, שירל (קרולין ג'ונס), מעוניינת כי טוני יאפשר לאלי לעבור לחיות עם מריו וסופי, כדי שטוני יוכל לחיות איתה חיים חסרי אחריות.
לאחר שמריו וסופי מגיעים למיאמי ומוצאים כי אלי בריא, מריו, המכנה את טוני אחיו בטלן באופן תדיר, מציע כי הוא יסדר עבורו חנות קטנה, אם הוא יתחתן ויתיישב. בראותו כי אלי מפחד שיהיה עליו לעבור ולגור עם מריו וסופי, מסכים טוני לפגוש את גב' רוג'רס (אלנור פארקר), אותה מכירה סופי ומתגוררת גם כן במיאמי. טוני מרגיע את שירל ומסביר לה כי הוא עושה זאת רק כדי להניח את דעתו של אחיו, ומבטיח לקחת אותה לארוחת ערב ולאחר מכן לטוס עימה לקובה לבילוי לילי רומנטי.
כאשר מגיע גב' רוג'רס, הנאה וחביבה, אלי מחבב אותה מיד ומתפלל כי טוני יתחתן עימה. אך כאשר מריו מסביר לה בגסות את תוכניתו, לסדר אותה ואת טוני בעסק קטן, ולאחר מכן מוסיף וחוקר אותה בגסות כמה כסף השאיר אחריו בעלה המנוח, גוברת מבוכתה של גב' רוג'רס והיא עוזבת את המקום. לאחר זמן קצר משיג אותה טוני ולאחר ויכוח קצר ביניהם, הם קונים מצרכים ונוסעים לדירתה של גב' רוג'רס לארוחת ערב. שירל הרואה אותם עוזבים ובסערת רגשות פורצת בבכי בחדרה. 
בזמן שגב' רוג'רס מכינה את הארוחה, היא מספרת לטוני על מותם של בעלה ובנה בטביעה ומודה כי היא בודדה. טוני, המרגיש כי היא אדם טוב מידי מכדי לשחק בה, מודה בפניה כי הוא הסכים להיפגש עימה רק כדי שמריו ילווה לו את הכסף לו הוא זקוק נואשות. להפתעתו, גב' רוג'רס מזמינה אותו להישאר, כי היא מרגישה טוב עם זה שמישהו סוף סוף זקוק לה, גם אם זה כדי לשמש ניצבה בתוכניתו של טוני.
כאשר חוזר טוני אל המלון הוא מודה כי נהנה מאוד מפגישתו עם גב' רוג'רס. סופי ואלי מתמלאים תקווה, אך מריו, חושד באחיו ומסרב לתת לו את הכסף לו זקוק טוני, עד אשר הוא יפתח את העסק הקטן. לאחר שטוני מגלה כי שירל עזבה, הוא מתעמת עם מריו ואומר לו כי הוא מסרב להפוך להיות אדם כמוהו. בדיוק כאשר מריו מאיים על טוני כי יגרור אותו לבית המשפט בתביעת אפוטרופוסית על הילד, טוני מקבל הזמנה למסיבה מידי ידידו הוותיק ג'רי, שעתה הוא יזם מצליח. במסיבה המפוארת, טוני מספר לג'רי על חלומו לקנות נכס מוזנח ולבנות במקומו פרק שעשועים בסגנון דיסני וורלד. מכיוון שג'רי מתנהג כמי שמעוניין להשקיע, טוני מסכים להפגש עמו במסלול מרוצי הכלבים כדי להוסיף ולדון בעסקה. כדי שיהיה לו מספיק כסף כדי שיוכל להתנהג כמו "סיפור הצלחה", מוכר טוני את מכונית הקאדילק שלו תמורת 500$. במסלול המרוצים, ג'רי וחברתו דוריאן מהמרים ב-500$ כל אחד על כלב מרוץ, טוני משווה את ההימור שלהם. הכלב עליו הימר זוכה, וכאשר נודע לו כי כספי הזכייה מספיק גם כדי לכסות את חובו לבנק, הוא מתקשר בשמחה לאלי. כאשר שומע מריו את החדשות, הוא מוטרד שטוני יקבל את הכסף ממשהו אחר ולא ממנו, אחיו.
מאוחר יותר במסלול המרוצים, כאשר טוני רואה כי כלב הנושא את השם "אלי בר המזל" מוכנס אל מסלול המרוצים, ג'רי מציע כי יהמרו על כספי הזכייה, טוני מתפלל שהכלב ינצח. אך הוא מפסיד, ג'רי שאינו מוטרד מההפסד, עומד לעזוב את המקום כאשר טוני אוחז בו ושואל בקשר לעסקה שלהם, עונה לו ג'רי "אל תנסה ליזום עם יזם" ונותן לו צרור של שטרות שטוני הפגוע מטיח אותם בפניו. בתגובה אחד מבריוניו של ג'רי מכה את טוני בביטנו ומפילו.
טוני המוטרד חוזר אל המלון, שם כינס אלי את חבריו ואת גב' רוג'רס כדי לחגוג. טוני מודה כי הוא בטלן ומבקש ממריו לקחת את אלי ממנו כדי שהוא לא יהיה כמוהו בעתיד. אף שמריו עתה מצטער על מצבו של טוני ומציע לו את הכסף לו הוא זקוק כדי להציל את המלון, טוני מסרב. בתקווה לשכנע את אלי לעזוב עם מריו, הוא מתנפל על הילד, מעמיד פנים שהוא מאשים אותו בהפסד המלון, כספו ואף באובדנה של שירל. כאשר פעולה זו אינה עובדת, סוטר טוני לילד ועוזב לחוף הים.
למחרת, צופה טוני מרחוק באלי, מריו וסופי אומרים שלום לגב' רוג'רס ונכנסים למונית. אלי שעדיין מוטרד מאירועי ליל אמש, עוצר את המונית ורץ לעברו של טוני, אביו, והם נופלים אל גלי הים מחובקים ובוכים. גב' רוג'רס אז מחליטה להזמינם לארוחה אצלה בביתה ומריו וסופי מצטרפים גם כן, לאחר שהחליטו לקחת סוף סוף חופשה לאחר שנים רבות של עבודה, הולכים אחרי טוני, גס' רוג'רס ואלי הרצים וצוחקים לאורך החוף.