שריבפורט

מתיישבים ראשונים

העיר שריבפורט הוקמה בנקודת המפגש שבין הנהר האדום (Red River) לבין נתיב המסחר שהוביל לרפובליקת טקסס. החל משנת 1832 החל כוח של חיל ההנדסה של צבא ארצות הברית בפיקודו של קפטן הנרי מילר שריב לפנות קטע שאורכו כ-290 ק"מ על הנהר האדום מהצטברות של גזעי עצים סחופים, אשר מנעה תנועת כלי שיט בנהר. העבודה הושלמה בשנת 1839. לאחר פינוי הנהר ופתיחתו לשיט הוקמה העיר בסיועו של קפטן שריב, באמצעות חברת העיר שריב. העיר ואף החברה המקימה נקראו על הנרי שריב.
העיר הוקמה בשלב ראשון על חלקת קרקע שנמכרה לחברה המקימה על ידי אינדיאנים משבט קאדו, בשנת 1835. בשנת 1838 נוסד מחוז קאדו והעיר הפכה לעיר מחוז. כפי שנותרה עד היום. ב-20 במרץ 1839 התאגדה העיר באופן רשמי בשם שריבפורט. בתחילה הורכבה העיר משישים וארבעה מבנים במתווה רחובות שתי וערב, שמונה רחובות שכיוונם מזרח-מערב ושמונה שכיוונם צפון-דרום.
שריבפורט הפכה עד מהרה לנמל מרכזי לספינות נהר מסחריות אשר הובילו בעיקר כותנה ומוצרי חקלאות. בשריבפורט פעל אף שוק עבדים, אף שמסחר בעבדים במקום היה בממדים פחותים מאלה שבשאר אזורי המדינה. בשנת 1860 התגוררו בשריבפורט כ-2,200 תושבים חופשיים וכ-1,300 עבדים.

מלחמת האזרחים

בתקופת מלחמת האזרחים האמריקנית, בין השנים 1863–1865, שימשה שריבפורט כבירת לואיזיאנה, לאחר שבאטון רוז' ואחריה אופלוסס נפלו זו אחר זו לידי כוחות האיחוד. העיר הייתה מעוז של תומכי כוחות קונפדרציית המדינות של אמריקה לאורך כל מלחמת האזרחים ושכן בה מטה הפיקוד של צבא הקונפדרציה לשטחים שממערב לנהר מיסיסיפי. באזור זה שממערב לנהר המשיכה הלחימה במשך מספר שבועות אף לאחר כניעתו של רוברט לי, בחודש אפריל 1865, והיה זה הפיקוד האחרון של צבא הקונפדרציה שנכנע לכוחות האיחוד, ב-26 במאי 1865. לאורך המלחמה נשות שריבפורט בלטו בהתגייסותן למאמץ המלחמתי של כוחות הקונפדרציה.
לאורך המלחמה נותר הנהר האדום פתוח לשיט, אולם עומק המים בנהר פחת, דבר שלא איפשר לספינות מלחמה של האיחוד לשוט עד לעיר. בשנת 1914, לאחר שחלק ניכר מן התנועה המסחרית באזור נעה על מסילות ברזל, הוזנחה אחזקת נתיב המים והוא נחסם שוב לתנועת כלי שיט. בשנת 1994 שוקם נתיב המים פעם נוספת בעזרת חיל ההנדסה האמריקאי והוקמה על הנהר שורת תאי שיט שאיפשרה את חידוש תנועת ספינות הנהר. בימינו מקדמת העיר את פיתוח הנמל.

המאה ה-20

בין השנים 1903–1917 פעל בעיר רובע חלונות אדומים ובו שורה ארוכה של בתי מרזח, בתי זונות, ואולמות ריקודים. ברובע התקיימה פעילות תרבותית ערה ונגני ג'אז ורגטיים בולטים הופיעו בו.
בין השנים 1948–1960 שודרה משריבפורט תוכנית רדיו שבועית פופולרית בשם Louisiana Hayride, בה הופיעו כמה מן המוזיקאים הבולטים בארצות הברית באותה תקופה, בהם האנק ויליאמס ואלביס פרסלי. בשנת 1963 רעשה ארצות הברית לאחר שהתפרסם כי הזמר סם קוק ותזמורתו נעצרו בשריבפורט לאחר שניסו להתאכסן במלון של רשת הולידיי אין שנועד ל"לבנים בלבד". בחודשים שלאחר האירוע הקליט קוק את להיטו A Change Is Gonna כחלק מן המאבק של התנועה לזכויות האזרח של ארצות הברית.
באמצע שנות ה-90 של המאה ה-20 החלו קמים בשריבפורט מוסדות קזינו על ספינות נהר, זאת כדי לעקוף הגבלות משפטיות שחלו על הקמת מוסדות קזינו על היבשה. תעשיית ההימורים הביאה לפריחת העיר התחתית ואזורי גדת הנהר, ולחידוש פני העיר.

גאוגרפיה ואקלים

העיר שוכנת על גדה מוגבהת מפני הנהר האדום. שולי העיר מוקפים ביערות אורן, שדות כותנה, ביצות, ותעלות מים.
אקלימה של העיר הוא אקלים סובטרופי גשום. בעיר כמויות משקעים גבוהות, עם ממוצע שנתי של 1,200 מ"מ. הממוצע החודשי נע בין 76 מ"מ באוגוסט, עד ליותר מ-130 מ"מ משקעים בחודש מאי. בחודשי הקיץ מתרחשות באזור לעיתים קרובות סופות רעמים המלוות בגשם כבד, ברד וטורנדו. בחודשי החורף מזג האוויר בדרך כלל מתון, ב-35 ימים בשנה בממוצע הטמפרטורה היא 0 או מתחת לאפס, ולעיתים מתרחשות באזור סופות קרח, או גשם קפוא. חודשי הקיץ חמים וגשומים, ובממוצע הטמפרטורה עולה על 32 מעלות צלזיוס ב-91 ימים בשנה, עם לחות גבוהה עד גבוהה מאד, לעיתים מעל 90% לחות.

דמוגרפיה

במפקד שנערך בעיר בשנת 2000 נמנו בה 200,145 תושבים, ב-78,662 בתי אב. צפיפות האוכלוסין הייתה כ-749 תושבים לקמ"ר. בחלוקה אתנית, 50.8% היו אמריקאים אפריקאים, 46.66% לבנים, 0.79% ממוצא אסייתי, ו-0.31% אינדיאנים. מאז שנת 2000 קיימת הגירה שלילית בעיר והיא איבדה כ-0.8% מאוכלוסייתה עד לשנת 2004. 
כ-19% מן המשפחות בעיר הן מתחת לקו העוני, 22.8% מסך התושבים בעיר. 33.3% מן התושבים מתחת לגיל 18 הם מתחת לקו העוני ו-16.3% מן התושבים מעל גיל 65.