טוני ליאון

טוני ליאון בשמו המלא אנתוני ג'יימס "טוני" ליאון (באנגלית: Anthony James "Tony" Leon, ‏ נולד ב-15 בדצמבר 1956 בדרבן) הוא פוליטיקאי ועורך דין דרום-אפריקאי, יהודי, פרשן פוליטי ומחבר, שהיה מנהיג המפלגה הדמוקרטית בשנים 2000-1994 ואחר כך מנהיג "הברית דמוקרטית" בדרום אפריקה בשנים 2007-2000 .ליאון היה מנהיג האופוזיציה בפרלמנט של דרום אפריקה בשנים 2007-1999. (חבר בפרלמנט  עוד משנת 1989).
בשנים 2012-2009 כיהן כשגריר ארצו בארגנטינה.
אחרי שנת 2012 מכהן טוני ליאון כיושב ראש חברת Resolve Communications (Pty) Ltd לייעוץ בתחום תקשורת אסטרטגית וניהול מוניטין וכיועץ בכיר לחברת K2 Intelligence (מיסודם של ז'ול וג'רמי קרול)
לייעוץ בתחום מחקרים בינלאומיים וניתוח סיכונים.
כמו כן מפרסם ליאון מדורים שבועיים או חודשיים קבועים בעיתוני קבוצת "Times Media Group Ltd":
"ביזנס דיי", "סנדיי טיימס" ו"טיימס"

ילדות וצעירות

טוני ליאון נולד בשנת 1956 בעיר דרבן בדרום אפריקה כאחד משני הבנים של משפחה יהודית ואנגלופונית. אביו, עורך הדין רמון נייג'ל ליאון (יליד יוהנבסבורג, 2018  - 1925), היה לשופט,  וכיהן, בין השאר, כנשיא בית המשפט העליון של סווזילנד וחבר בבית המשפט העליון של ממלכת לסותו. אמו היא שילה לבית הרמן.
ליאון למד במכינת קליפטון ואחר כך בפנימיית מכללת קרסני על יד דרבן.  בהמשך  למד משפטים באוניברסיטת ויטווטרסרנד ביוהנסבורג ועבד כעורך דין. הוא נמשך לפוליטיקה מגיל 12. בימי הלימודים נבחר ליושב ראש ארגון הסטודנטים למשפטים ולסגן יושב ראש ארגון הסטודנטים באוניברסיטה. ב-1986 היה לאון למרצה בפקולטה למשפטים.

פעילותו הפוליטית

החל משנת 1974 הוא היה פעיל במפלגה הפרוגרסיבית האופוזיציונית של הלן סוזמן שהתנגדה למפלגה הלאומית השלטת ולמשטר האפרטהייד שלה. לדבריו הלן סוזמן והרי שוורץ היו הדמויות שהיוו מופת עבורו. ב-1986 נבחר למועצת העיר יוהנסבורג מטעם מפלגתו והיה בה מנהיג האופוזיציה.
בשנת 1989 אחרי שהמפלגה הפרוגרסיבית התאחדה עם שתי קבוצות פוליטיות והפכה למפלגה הדמוקרטית, ליאון נבחר כנציג מפלגה זו בפרלמנט הדרום אפריקאי מטעם המחוז האוטון. בשנים 1994-1990 הוא עמד בראש הוועדה לזכויות האזרח  Bill Of Rights, היה חבר ב- „Convention for a Democratic South Africa“ (CODESA) והשתתף במשא ומתן על חוקת דרום אפריקה בקמפטון פארק (1993-1992) שהביא לסיום רשמי של האפרטהייד ולהשכנת דמוקרטיה רב-מפלגתית בדרום אפריקה.
בה-1994 נבחר ליאון מחדש בבחירות הראשונות לפרלמנט שקויימו אחרי ביטול האפרטהייד ומיד אחר כך נבחר למנהיג המפלגה הדמוקרטית. כשבשנת 1999 ירדה באופן דרמטי כוחה של המפלגה הלאומית החדשה (מ-82 מנדטים ל-28), בפרלמנט החדש שנשלט ב-2/3 על ידי הקונגרס הלאומי האפריקאי, הפך ליאון בפועל לראש האופוזיציה, כשלמפלגתו 38 מושבים בפרלמנט, פי 5 משבעבר.
באפריל 2000  ניהל בהצלחה התנגדות חריפה לשינוי שם בירת דרום אפריקה - פרטוריה.
באותה שנה, 2000,  בבחירות המקומיות זכתה המפלגה החדשה שלו - הברית הדמוקרטית - בלמעלה מ-22 אחוזים, הישג משמעותי.
בבחירות בשנת 2004  השיגה  "הברית הדמוקרטית"  12.37% מהקולות.
בראש האופוזיציה היה ליאון מבקר חריף של כשלונותיו של שלטון ה-ANC תחת מנהיגותו של נלסון מנדלה ובעיקר תאבו מבקי בהתמודדות עם העוני, האבטלה, הפשיעה הזוחלת והתפשטות מגפת האיידס. פעילותו הפוליטית זכתה להערכה מצד הציבור ומצדו של נלסון מנדלה עצמו.
 ליאון כיהן תקופה כסגן יושב ראש של האינטרנציונל הליברלי. בשנת 2004 הביע ליאון תמיכה בהחזרת עונש המוות.
 זאת 
בנסיבות העלייה הבלתי-נסבלת של הפשיעה במדינה.

אחרי פרישתו מן הפוליטיקה

בנובמבר 2006 הודיע ליאון שלא יציג יותר את מועמדותו לראשות הברית הדמוקרטית באפריל 2007.
במקומו נבחרה ראשת העיר קייפטאון, הלן זילה. הוא נשאר חבר באספה הלאומית עד שנת 2009.
בשנת 2007 הוזמן כעמית בבית הספר ע״ש קנדי באוניברסיטת הרווארד.
ב-3 באוגוסט 2009 התמנה על ידי הנשיא ג'ייקוב זומה כשגריר דרום אפריקה בארגנטינה, אורוגוואי ופרגואי עם המושב בבואנוס איירס וכיהן בתפקיד זה עד ספטמבר 2012. בעת כהונתו כשגריר יחסי הסחר והתיירות בין דרום אפריקה לארגנטינה התחזקו באופן ניכר.

מאז פועל ליאון כיועץ, מרצה, סופר ופרשן פוליטי בעיתונות  המקומית והבריטית.

חייו הפרטיים

טוני ליאון מתגורר בקייפטאון והוא נשוי  החל משנת 2000 לאשה ישראלית, מיכל  ליאון  (בעבר אבן זהב, נולדה כמיכל לבנון בתל אביב)
שאותה הכיר בשנת 1996. יש לו שני ילדים חורגים: נועה ואיתי מנישואיה הראשונים של אשתו.

אחיו, פיטר ליאון, הוא גם כן פוליטיקאי.