משפחת סופר-על

עלילת הסרט

במשך שנים רבות, גיבורי-העל נחשבו למקובלים בחברה, וזכו להכרה ולתהילה רבה, תוך כדי ששמרו על זהותם מעיני כל. במהלך שנות ה-40, חלה ירידה בהערצת הגיבורים, ולאחר פעילות שנויה במחלוקת של גיבור, החל זעם ציבורי רחב כנגד הגיבורים. הצעת חוק שמטרתה לאסור פעילות כזו או אחרת של גיבורים הובאה לקונגרס, והיא אושרה. בצל חוק זה, הגיבורים נאלצו להפסיק את פעולותיהם, ולהתחיל לחיות בסתר, כבני אדם רגילים.
כעבור 15 שנים, בוב והלן פאר, האלטר-אגואים של הגיבורים "מר סופר-על" ו"נערת הגומי", חיים בצל החוק בפרוורים כמשפחה ממוצעת, יחד עם 3 ילדים, ויולט, חץ-מקשת וג'ק ג'ק. הילדים, כמו הוריהם, בעלי כוחות-על, ומנסים להסתיר זאת מהקרובים אליהם. בעוד הלן והילדים מצליחים להסתגל לחיים השקטים, בוב מתגעגע לימי העבר, ומדי פעם יוצא בסתר לפעולות גיבורי-על, יחד עם חברו לוציוס, האלטר-אגו של פרוזון.
לאחר שהממונה על בוב בעבודתו מסרב לאפשר לצאת מן העבודה ומשפיל אותו, הוא מאבד את עשתונותיו ותוקף אותו בחומרה, מה שמביא לפיטוריו. בחזרתו לביתו, בוב מוצא הודעת וידאו מאישה בשם מיראג', וזו מוסרת לו נקודת ציון למקום בו משתולל רובוט אכזרי, על מנת שהוא יעצור אותו. בוב מוצא את הרובוט ומביס אותו, ומיראג' מציעה לו להצטרף לארגונה ולפעול תחתיו כגיבור-על, הצעה שאליה הוא נענה בחיוב. בוב זוכה לחליפת גיבור חדשה, ויחד איתה מתחיל באימונים מפרכים, אותם הוא מסתיר ממשפחתו במסווה של עבודה רגילה.
הוא מוטס שוב לאי, רק כדי להיווכח שזו מלכודת איומה אליה הוא נופל. אדם המציג עצמו כ"סינדרום", אומר לו כי התכנונים ברובוט קרב חדש שבנה היו גדולים אך נחוצים וכדאיים, ופולט "אחרי הכל, אני מעריץ גדול שלך.". בוב נחרד מאוד כאשר הוא מזהה את "סופר־בוי" לשעבר, וזה מספר לו כי הוא מתנקם בגיבורי העל עקב התנהגותם הגסה כלפי בקשותיו, ובמיוחד בבוב, אשר דחה אותו כילד כשניסה לעזור לו במשימותיו. בוב מנסה לפגוע בו, אך סינדרום תופס אותו בעזרת שדה-כוח העשוי מלייזר שנורה מכפפותיו, המקפיא את קורבנותיו במקומם. בוב בורח לבסוף וקופץ לתוך מפל סמוך. סינדרום משליך פצצה זעירה לתוך המים, המתפוצצת וגורמת לבוב להימלט ולהיסחף לתוך מערה תת-מימית.
הוא נופל על הקרקע, קם ורואה לתדהמתו שלד אנושי. הוא מתקרב ומזהה לפי קסדת השלד את "גייזר־בים" הנעדר, שנראה כי חוסל במשימה דומה על ידי סינדרום. השלד היושב כמו מתבונן במשהו, ובוב מסתובב ומבחין בחריטות על הקיר הסמוך. הוא מטה את עצמו מעט, מחבר את החריטות בעיניו וקורא את המלה "Kronos". בוב מסיק שזו ככל הנראה מלת קוד שחרט גייזר־בים בלייזר שנורה מעיניו ברגעיו האחרונים. מחשבותיו נקטעות על ידי סורק אלקטרוני מעופף שחדר למערה במטרה לבדוק אם הוא בתוכה חי או מת. מר סופר־על מתחפר עמוק מאחרי השלד, והסורק חוזר ומדווח לאויבו כי אין כל סימני חיים ובוב חוסל.
במהלך ניקיון חדרו, מגלה הלן את התפר בחליפתו, וחושדת כי היא בשימוש. לאחר שיחת טלפון היא ניגשת לבית התופרת, וזו מספרת לה בהתלהבות כי תפרה לה וילדיה חליפות לפי כוחם (לבתה ויולט - חליפה נעלמת, לבנה חץ - חליפת ריצה שאינה מתבלית, ולג'אק ג'אק - חליפה עמידת חום מעל 1000 מעלות צלזיוס וחסינת כדורים), ולכל חליפה משדר לווייני גלובלי לאיתור גיבור העל בלחיצת כפתור. הלן אומרת שזה דבר שלא ייתכן, שכן הגיבורים מושעים כולם ובוב לא ילחם בפשע מאחורי גבה. התופרת עונה לה כי אנשים בגילו נקלעים ונופלים לחולשה, ולאחר מכן שואלת אותה היכן הוא. היא אינה יודעת, מנסה לברר בשיחה עם מקום עבודתו את מיקומו, ומגלה כי פוטר ואינו עובד שם עוד מזה חודשים מספר. התופרת מעודדת את הלן ללחוץ על הכפתור כדי לאתר את מיקומו של בעלה באמצעות המשדר בחליפתו.
בו בזמן, מתגנב מר סופר־על לבסיס האי כדי לבדוק במחשביו פרטים נוספים אודות פשעיו של סינדרום. לאחר מספר היתקלויות עם השומרים הוא מצליח לחדור לבסיס, מכניס למחשב את קוד "Kronos" ומגלה כי זהו שמה של תוכנית לחיסול גיבורי־העל. עלעול קצר מעלה לנגד עיניו את סופם המר של רבים מהגיבורים, ואת הרובוטים שנבנו לשם הריגתם. הוא מגלה ברשימות כי מיקומה של נערת הגומי (הלן) אינו ידוע (ומכאן שלא ידוע לסינדרום כלל על מצבה המשפחתי), מיקומו של חברו גיבור־העל פרוזון ידוע, וכי הוא עצמו חוסל (לפי דיווח הסורק האלקטרוני במערה). הוא גם מגלה כי סינדרום מתכנן לשגר את רובוט קרב האחרון במשגר לעירו ושם יחסל את גיבורי־העל שנותרו. כעבור מספר דקות הוא מתגלה על ידי צפצוף המשדר בחליפתו (ברגעים אלו לחצה הלן על הכפתור כדי לאתרו), והוא נלכד.
הלן אינה יודעת את נפשה, והתופרת מתכעסת ודורשת ממנה לקחת את עצמה בידיים ולצאת להצילו במקום לכבול את עצמה. הלן מנסה לשמור את מבצע החילוץ בסודיות, אך בעודה אורזת את חליפות־העל, חץ בנה מגלה וגונב אותן. הוא אומר לויולט כי הן מיוחדות, כיון שאמם ניסתה להחביאן מפניהם. היא אכן מגלה שחליפתה נעלמת, שלא כבגדיה האחרים.
במהלך טיסתה לאי, מתגלים שני ילדיה כשהם מסתתרים במטוס, ואלו מאשימים זה את זו כי הסקרנות תקפה אותם - מה שגרם להם להתגנב להרפתקה זו - וכי השאירו את התינוק בביתם עם שמרטפית. המטוס יורט על ידי טיל של סינדרום, אך הם צונחים לים ושטים אל האי לפי מראה העשן ממקום שיגורי הטילים. באותו ערב שוגר המשגר ובו רובוט הקרב לפי התוכנית שחשף מר סופר־על.
למחרת הם מתגלים באמצעות תוכי מדבר אלקטרוני המשמש לריגול, ומצליחים לשרוד את התקפותיהם של שכירי החרב של סינדרום. זה האחרון מפתיע אותם באמצע הקרב וכובל אותם באמצעות מכשיר אלקטרוני משוכלל, והוא עצמו מופתע לגלות כי אשתו של בוב היא "נערת הגומי" הנעלמת. לאחר שסינדרום עוזב את האי במטוסו בדרכו העירה, הם מצליחים לברוח בעזרת מזכירתו, ובהיעדר מטוסים בבסיס האי טסים על גבי טיל כדי להגיע בזמן לעירם. הם פוגשים בפרוזון, ויחד, הם מסכלים את תוכניתו האיומה של סינדרום, ומשמידים את הרובוט המאיים.
בדרכם הביתה, הלן מאזינה להודעות השמרטפית בטלפון על התנהגויות מוזרות של ג'אק ג'אק, התינוק, וכי היא שְׂמֵחָה שהלן שלחה מחליף, לדבריו. הלן - שלא הזמינה מחליף, חושדת בהתחזות אלמוני, ובהגיעם לביתם הם דוהרים פנימה ומגלים לחרדתם את סינדרום - "המחליף", שמשליכם מדרכו באמצעות לייזר־הכוח שלו, חוטף את התינוק וממריא לעבר מטוסו המרחף מעליהם. ג'אק ג'אק חושף לפתע את כוחותיו שלא ביודעין, ומתעלל בו במשך רגעים ארוכים עד שמשתחרר ונופל לזרועות אמו. בוב משליך את רכבו על חרטום המטוס, גלימתו של סינדרום נתפסת במנוע המטוס, ובאופן זה הוא מוצא את מותו. המטוס מתפוצץ, ונופל בפטריית עשן על ביתם, אך הם ניצלים, ומבינים כי עליהם לעבור דירה שוב.
סצנת הסיום מתרחשת בטורניר ריצה של כל השכבה של חץ בבית ספרו. חץ מנצח בתחרות, והם יוצאים ומהלכים לעבר מכוניתם, כאשר מגיח לפתע אויב חדש מבטן האדמה על גבי קודח־מנהרות ענק, המציג עצמו בכינוי "הכורה התחתון". מר סופר־על פותח את חולצתו וחושף את סמלו, מה שמוביל לכותרות הסיום של הסרט.

בני האדם

"משפחת סופר על" היה סרט קשה במיוחד להנפשה, מסיבה פשוטה: הוא עסק בבני אדם. אמנם סרטים קודמים של חברת פיקסאר שקדמו ל'משפחת סופר על', הכילו בני אדם, אך גיבוריהם הראשיים לא היו אנושיים. הסיבה המרכזית לבעייתיות של הנפשת בני אדם היא שקהל היעד של הסרט הוא בני אדם, שמן הסתם מכירים את מראם ודרך תנועתם של בני אדם טוב מאוד. למשל, היה צריך ליצור מרקם עור אמין, שרירים שמתכווצים ומתרפים, ועוד דברים שמהווים אתגר קשה פחות בהנפשת צעצועים, חרקים, מפלצות או דגים, גיבורי סרטיה הקודמים של פיקסאר. 
אתגר אחר הוא שלכל בני האדם יש שיער. בפרט, שיערה הארוך של ויולט הוא בעיה קשה. מצד אחד, בראש אנושי יש מיליוני שערות, וציור רשלני עלול לגרום לשערות להיראות "דבוקות" זו לזו. מצד שני, השערות משפיעות זו על זו - הן נצמדות אחת לשנייה או נעות בקבוצות. כמו כן, היו צריכים להנפיש את השיער במצבים שונים: לדוגמה, רטוב, או מתנופף ברוח. בנוסף, בני האדם לובשים בגדים. הדמויות לא יכלו להישאר באותו לבוש כל הסרט, ולכן מעצבי הסרט נאלצו לעצב יותר מתלבושת אחת לדמות, כשצריך לוודא שכל חלקי הלבוש מתאימים זה לזה, וגם לגרום לתלבושות שונות להיראות כאילו הן עשויות מחומרים שונים (כי הרי טי שירט פשוטה וחליפה מהודרת לא יכולות להיראות אותו דבר). 
בני האדם ב'משפחת סופר על' מונפשים בכוונה בצורה מוגזמת, קריקטורית. ביל ווייז, שתפקידו בסרט הוגדר כ"מפקח דמויות", סיפר ש"בראד [בראד בירד, הבמאי] רצה מראה מאוד מסוגנן". לכל דמות יש קו ויזואלי הייחודי לה. עדנה מוד נראיתה בשלבים מוקדמים של ההפקה דומה יותר להלן, אך בהמשך מראה השתנה, כדי לתת לה את אותו ייחוד.
בעוד שהדמויות המרכזיות בסרט עוצבו בצורה עצמאית, על פי מודלים דמויות משניות יותר נוצרו על "אדם אוניברסלי" (universal man). זוהי תבנית גנרית של אדם, שהאנימטורים עיוותו אותה בצורות שונות, על מנת לחסוך בניית מודלים של מאות דמויות המופיעות לזמן קצר על המסך. ראשית כל, הם השתמשו ב"אדם אוניברסלי" כדי ליצור ניצבים- מפגינים, אנשים היושבים באצטדיון, ילדים המשתתפים במרוץ וכו'. הניצבים לא זהים זה לזה, אך כולם מבוססים על "אדם אוניברסלי". גם דמויות מובחנות יותר, אף כאלו שיש להן שורות, נוצרו בצורה זו- למשל מורו של דאש, ברני, שבשלב מסוים קלוז אפ על פניו ממלא את כל שטח המסך. על סמך תוכנה זו נוצר אף "החתרן", נבל המופיע לזמן קצר בסוף הסרט, שגופו רחוק מגוף אנושי נורמלי.

רקעים

"אחד האתגרים בסרט הוא ההיקף שלו", אמר בראד בירד. "היה לנו שוט מתחת למים, שוטים בג'ונגל, שוט בתא משרדי משעמם, שוטים סביב שולחן האוכל המשפחתי. הבית של ע' [עדנה מוד], שהוא הכלאה בין באוהאוס לתרבות יוונית. מגוון הסביבות בסרט הזה עצום." אכן, כמות ומגוון הסטים (sets) בסרט גבוהה במיוחד. 
הסרט אמנם מתרחש בעולם אלטרנטיבי, אך הוא מושפע משנות השישים. הארכיטקסטורה של שנות השישים היוותה השפעה על עיצוב הסרט. בשלבים מוקדמים יותר של התסריט, סביבת הסרט הייתה יותר עתידנית, ברוח תפיסת העתיד של שנות השישים, אך בהמשך המוטיבים העתידניים המשולבים באופן אינטגרלי בעולם הסרט צומצמו, כדי שהכוחות המיוחדים של גיבורי העל והטכנולוגיות העתידניות באי של סינדרום ירשימו ויבלטו יותר.