מתאו קובאצ'יץ'

תחילת הקריירה

קובאצ'יץ' נולד בלינץ שבאוסטריה להורים קרואטים מבוסניה והרצגובינה. הוא החל לשחק בגיל 6 באקדמיה של המועדון המקומי ל.א.ס.ק. לינץ. בגיל 13 הוא סומן על ידי סקאוטים של מספר מועדוני צמרת, דוגמת אייאקס אמסטרדם, אינטר מילאנו, יובנטוס וריאל מדריד, אך משפחתו העדיפה לעבור להתגורר בזאגרב והוא עבר לשחק באקדמית הנוער של דינמו זאגרב. בשנת 2009 רגלו נשברה, וב-31 במאי 2010 הוא חזר לשחק לאחר תקופת התאוששות ארוכה.

דינמו זאגרב

ב-6 באוקטובר 2010 החל קובאצ'יץ' להתאמן יחד עם הקבוצה הבוגרת של דינמו זאגרב תחת המאמן הבוסני ואהיד חלילודזיץ', אך המשיך לשחק בקבוצת הנוער של המועדון במשך חודש אוקטובר. ב-20 בנובמבר 2010 ערך קובאצ'יץ' את הופעת הבכורה שלו בליגת העל הקרואטית, כשנכנס כמחליף בדקה ה-21 בניצחון 6-0 על הרבצקי דרגובוליאץ' במסגרת המחזור ה-16. בדקה ה-61 של אותו משחק הבקיע קובאצ'יץ' את שער הבכורה שלו במועדון, ושער זה הפך אותו למבקיע הצעיר ביותר בהיסטוריה של הליגה, בגיל 16 ו-198 ימים, כשהוא שובר את השיא של דינו שפאהר, שהבקיע בגיל 16 ו-278 ימים שבוע מוקדם יותר. בעונתו הראשונה בקבוצה הבוגרת ערך קובאצ'יץ' 7 הופעות ליגה ולקח חלק בזכייתה של דינמו זאגרב באליפות קרואטיה. קובאצ'יץ' ערך גם 2 הופעות בגביע הקרואטי, בו זכתה דינמו זאגרב.
בעונת 2010/2011 ביסס עצמו קובאצ'יץ' כשחקן הרכב קבוע. בתחילת העונה הוא עזר לקבוצה להעפיל לשלב הבתים של ליגת האלופות לאחר היעדרות של 12 שנים. הוא שיחק בכל ששת משחקי המוקדמות ובכל ששת משחקי שלב הבתים, כשב-14 בספטמבר 2011 ערך את הופעת הבכורה שלו בשלב הבתים, כששיחק 62 דקות בהפסד 1-0 לריאל מדריד. ב-7 בדצמבר 2011 הבקיע קובאצ'יץ' את שער הבכורה שלו בליגת האלופות, שער בדקה ה-40 בהפסד 7-1 לאולימפיק ליון במסגרת המחזור השישי, והפך למבקיע השני הצעיר ביותר בהיסטוריה של ליגת האלופות. בליגה המקומית היה קובאצ'יץ' שחקן הרכב קבוע ושיחק ב-25 משחקים, בהם הבקיע 5 שערים. ב-27 באוגוסט 2011 הפך קובאצ'יץ' לקפטן הצעיר ביותר בהיסטוריה של דינמו זאגרב, כשקיבל את סרט הקפטן מליאנדרו קופרה בדקה ה-41 בניצחון 1-0 על לוצ'קו במסגרת המחזור השישי בליגה. בתום עונת 2011/2012 זכתה דינמו זאגרב באליפות קרואטיה. קובאצ'יץ' אף ערך 7 הופעות בגביע הקרואטי, בו זכתה דינמו זאגרב, והבקיע שער בגמר בניצחון 3-1 על אוסייק. בחודש דצמבר 2011 זכה קובאצ'יץ' בתואר המקומי "תקוות השנה של הכדורגל הקרואטי".
בתחילת עונת 2012/2013 סבל קובאצ'יץ' מפציעה שגרמה לו להחמיץ מספר משחקים במוקדמות ליגת האלופות. הוא שיחק בשני המשחקים האחרונים במסגרת המוקדמות נגד לודוגורץ ראזגרד ובששת משחקי שלב הבתים. הוא המשיך להרשים בהופעותיו בחצי הראשון של העונה. בחודש אוקטובר 2012 נבחר קובאצ'יץ' כמועמד לתואר נער הזהב. במהלך פגרת החורף הודיעה הנהלת דינמו זאגרב כי קובאצ'יץ' לא יעזוב את הקבוצה וכי הקבוצה נבנית סביבו וסביב חברו לקבוצה אלן חלילוביץ', אך ב-30 בינואר 2013 נודע כי קובאצ'יץ' נמכר לאינטר מילאנו מהסרייה א', לאחר שערך 11 הופעות ליגת העל הקרואטית והבקיע שער אחד במחצית הראשונה של עונת 2012/2013.

אינטר מילאנו

ב-31 בינואר 2013 הסכים קובאצ'יץ' למעבר לאינטר מילאנו. שווי העסקה היה 15 מיליון אירו, כאשר 11 מיליון אירו שולמו ישירות והעפלה של אינטר מילאנו לליגת האלופות הוצבה כתנאי ל-4 מיליון אירו נוספים. קובאצ'יץ' קיבל את חולצה מספר 10, אשר נלבשה לפני כן על ידי וסלי סניידר, שעזב לגלאטסראיי.
ב-3 בפברואר 2013, שלושה ימים לאחר חתימתו במועדון, ערך קובאצ'יץ' את הופעת הבכורה שלו באינטר מילאנו, כששיחק במחצית השנייה בהפסד 3-1 לסיינה במסגרת המחזור ה-23 בליגה. ב-14 בפברואר 2013 ערך קובאצ'יץ' את הופעת הבכורה שלו במדי אינטר מילאנו במסגרת אירופית, כששיחק 88 דקות בניצחון 2-0 על צ'.פ.ר. קלוז' במסגרת המשחק הראשון בשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית. דקה לפני החלפתו בישל קובאצ'יץ' שער לרודריגו פלאסיו, ועם ירידתו מהמגרש זכה לתשואות מהקהל בשל ביצועיו במשחק. קובאצ'יץ' ערך 13 הופעות ליגה ואינטר מילאנו סיימה את עונת 2012/2013 במקום התשיעי והמאכזב. בחודש מאי 2013 נבחר קובאצ'יץ' על ידי אוהדי אינטר מילאנו כתגלית השנה.
קובאצ'יץ' החמיץ את רוב האימונים והמשחקים בקדם העונה בשל סדרה של פציעות מזעריות וחזר מספר ימים לפני המשחק הרשמי הראשון של העונה, משחק במסגרת הגביע האיטלקי נגד סיטאדלה. במהלך ראיונות קדם העונה אמר וולטר מצארי, מאמנה החדש של אינטר מילאנו, כי קובאצ'יץ' יקבל תפקיד חדש במגרש. במחצית הראשונה של העונה שיחק קובאצ'יץ' באופן קבוע על אף שהתקשה להסתגל לתפקידו החדש. בעונת 2013/2014 קובאצ'יץ' ערך 32 הופעות ליגה, אך פתח בהרכב רק ב-14 משחקים ושיחק 90 דקות רק ב-8 משחקים. בסוף העונה קיבל קובאצ'יץ' הזדמנויות נוספות, כשפתח בהרכב בששת המשחקים האחרונים בליגה. ב-15 במאי 2014 בישל קובאצ'יץ' שלושה שערים בניצחון 4-1 על לאציו במסגרת המחזור ה-37 בליגה, משחק שהיה משחקו האחרון של חבייר זאנטי בסן סירו.
קובאצ'יץ' פתח את עונת 2014/2015 באופן מצוין, וב-28 באוגוסט 2014 הבקיע שלושער בניצחון 6-0 על שטיארנן במסגרת משחק הגומלין של פלייאוף ההעפלה לליגה האירופית. ב-14 בספטמבר 2014 הבקיע קובאצ'יץ' את שער הבכורה שלו בסרייה א', שער בדקה ה-21 בניצחון 7-0 על ססואולו במסגרת המחזור השני. ב-9 בינואר 2015 חידש קובאצ'יץ' את חוזהו באינטר מילאנו עד לחודש יוני 2019. הוא ערך 35 הופעות ליגה בעונת 2014/2015, 26 מהן בהרכב הראשון.

ריאל מדריד

ב-16 באוגוסט 2015 אישר רוברטו מאנצ'יני, מאמנה של אינטר מילאנו, כי המועדון נאלץ למכור את קובאצ'יץ' לריאל מדריד בשל תקנות אופ"א לתחרות כלכלית הוגנת. במסיבת עיתונאים לאחר משחק ידידות נגד א.א.ק. אתונה אמר מאנצ'יני: "יש חוקים שצריכים לכבד. אני לא חושב שמישהו רצה שזה יקרה, אך עלינו לציית לתקנות אופ"א לתחרות כלכלית הוגנת. כולנו מצטערים על כך: אני, הנשיא, ההנהלה והשחקנים". יומיים לאחר מכן אישרה ריאל מדריד את ההעברה ששווייה 29 מיליון אירו והודיעה שקובאצ'יץ' חתם על חוזה ל-6 שנים במועדון. ב-19 באוגוסט 2015 הוצג קובאצ'יץ' כשחקנה החדש של ריאל מדריד באצטדיון סנטיאגו ברנבאו, ונודע כי ילבש את חולצה מספר 16.
ב-23 באוגוסט 2015 ערך קובאצ'יץ' את הופעת הבכורה שלו במועדון, כשהחליף את איסקו בדקה ה-71 בתיקו 0-0 נגד ספורטינג חיחון במסגרת המחזור הראשון בליגת העל הספרדית. ב-8 בדצמבר 2015 הבקיע את שער הבכורה שלו במועדון, שער בדקה ה-70 בניצחון 8-0 על מאלמה במסגרת המחזור השישי בשלב הבתים של ליגת האלופות לעונת 2015/2016.

צ'לסי

ב-8 באוגוסט 2018 הושאל לעונה אחת לצ'לסי.
בעונת 2018/2019 זכה בליגה האירופית יחד עם צ'לסי והפך לשחקן הראשון בתולדות הכדורגל העולמי שזוכה בארבעה תארים אירופיים ברציפות, בליגת האלופות ב-2016, 2017 ו-2018 ובליגה האירופית ב-2019. 
ב-1 ביולי 2019 קובאציץ' נמכר לצ'לסי תמורת 50 מיליון ליש"ט, וחתם בקבוצה עד לשנת 2024.

קריירה בינלאומית

ב-22 במרץ 2013 ערך קובאצ'יץ' את הופעת הבכורה שלו בנבחרת קרואטיה, כששיחק 90 דקות בניצחון 2-0 על נבחרת סרביה במסגרת מוקדמות מונדיאל 2014. ב-2 ביוני 2014 אושר כי קובאצ'יץ' הוא חלק מסגל נבחרת קרואטיה למונדיאל 2014. הוא שיחק בשלושת משחקי שלב הבתים, שבסופו הודחה נבחרת קרואטיה, אך פתח בהרכב רק במשחק הפתיחה של המונדיאל שהסתיים בהפסד 3-1 לנבחרת ברזיל, המארחת. ב-7 ביוני 2015 הבקיע קובאצ'יץ' את שער הבכורה שלו בנבחרת, שער בדקה ה-15 בניצחון 4-0 על נבחרת גיברלטר במשחק ידידות.