תחיליות במערכת היחידות הבינלאומית

תחילית  היא קידומת (prefix). הדיון כאן הוא בתחיליות במערכת היחידות הבינלאומית המציינות גודל.

זפטו

זפטו (zepto) היא תחילית המציינת הכפלה ב-10⁻²¹ או ב-001 000 000 000 000 000 0.000 שם התחילית הגיע מהמילה sept בצרפתית או septum בלטינית, שמשמעותן שבע, מכיוון שהיא שווה ל-1/1000⁷.
התחילית מסומנת באות האנגלית z.
דוגמה: זפטומטר = 10⁻²¹ מטר.

אטו

אַטוֹ (Atto) היא תחילית המציינת הכפלה ב-10⁻¹⁸ או 001 000 000 000 000 0.000.
התחילית מסומנת באות האנגלית a.
דוגמה: אטו-מטר = 10⁻¹⁸ מטר.

פמטו

פֶמְטוֹ (Femto) מציינת הכפלה ב-10⁻¹⁵ או ב-0.000 000 000 000 001. בפיזיקה גרעינית התחילית פמטו נקראת פרמי על שמו של אנריקו פרמי.
התחילית מסומנת באות האנגלית f.
דוגמה: פמטומטר = 10⁻¹⁵ מטר.

מילי

מילי (milli) מציינת הכפלה ב-10⁻³, אלפית, או ב-0.001. התחילית מסומנת באות האנגלית m.
דוגמה: מילימטר = 10⁻³ מטר.

סנטי

סנטי (centi) מציינת הכפלה ב-10⁻², מאית, או ב-0.01. התחילית מסומנת באות האנגלית c.
דוגמה: סנטימטר = 10⁻² מטר.

דצי

דֶצי (deci) מציינת הכפלה ב-10⁻¹, עשירית, או ב-0.1. השימוש הנפוץ ביותר בתחילית הוא ביחידת המידה דציבל בפיזיקה, וביחסים שונים בתחום. התחילית מסומנת באות האנגלית d.
דוגמה: דציבל = 10⁻¹ בל.

דקה

דֵקה (deca) מציינת הכפלה ב-10, מסומנת באותיות האנגליות da.
דוגמה: דקה-ליטר = עשרה ליטרים.

הקטו

הקטו (hecto) מציינת הכפלה ב-100 ומסומנת באות האנגלית h. שם התחילית מגיע מהמילה היוונית הקטון (ἑκατόν), שמשמעותה מאה.
דוגמה: הקטוליטר = 100 ליטרים.

קילו

קילו (kilo) מציינת הכפלה ב-1,000. התחילית מסומנת באות האנגלית k.
הקילו הומצא בשנת 1795 על בסיס המילה היוונית "חיליוי" - χίλιοι, שפירושה "אלף", והוכנס לשיטה המטרית בתפקיד זהה לתפקידו הנוכחי.
"קילו" לעיתים קרובות משמש בעצמו כקיצור ל"קילוגרם", בעיקר בשפת היומיום. בנוסף, אנשים טכניים משתמשים במונח "ק'", או באנגלית - k, כדי לסמן "1000 דברים מ..." במיוחד יחידות של כסף או של אוכלוסייה. למשל, מחירו של פריט יוערך ב-500k דולר, כלומר בחמש-מאות אלף דולר.
בתחום המחשב, המונח "קילו" לא תמיד מציין 1000 אלא לרוב דווקא 1024 (2¹⁰). לדוגמה, קילובייט מציין 1024 בייטים ולא 1000 בייטים.
דוגמה: קילומטר = 1,000 מטרים.

מגה

מגה (mega) מציינת הכפלה ב-1,000,000 (10⁶). הקידומת אושרה ב-1960 ומקור שמה ביוונית - μέγας - "עצום". התחילית מסומנת באות האנגלית M (אות רישית/גדולה, וזאת על מנת להבדיל מהאות m המסמלת את התחילית מילי).
בתחום המחשב, המונח "מגה" לא תמיד מציין 1,000,000 אלא לרוב דווקא 1,048,576 (2²⁰).
דוגמה: מגה טון = 1,000,000 טון.

גיגה

גיגה (giga) מציינת הכפלה ב-10⁹, במיליארד, או ב-1,000,000,000. באלפבית לטיני התחילית נכתבת Giga, ובאנגלית היא נהגית גיגה, על אף שרבים טועים ומבטאים "ג'יגה". התחילית מסומנת באות האנגלית G. השם גיגה נגזר מן המילה היוונית γίγας, שמשמעותה "ענק".

טרה

טֶרה (tera) מציינת הכפלה בטריליון, 10¹², או ב-1,000,000,000,000. ב-1960 אושר שהמושג הגיע מיוונית (τέρας) ומשמעותו מפלצת. התחילית מסומנת באות האנגלית T.
דוגמה: טרה-מטר = 10¹² מטרים.
בתחום המחשבים, טרה מתייחס בדרך-כלל למספר 1,099,511,627,776 שהינו החזקה ה-40 של 2 (2⁴⁰). חזקה זו של 2 היא המספר הקרוב ביותר לאלף מיליארד מבין כל החזקות של 2.
לדוגמה, טרה-בייט מציין 1,099,511,627,776 בתים.

אקסה

אקסה (exa) מציינת הכפלה ב-10¹⁸, או ב-1,000,000,000,000,000,000.
התחילית מסומנת באות האנגלית E.
דוגמה: אקסה-מטר = 1,000,000,000,000,000,000 מטרים, שהם קוונטיליון (מיליארד מיליארדים) מטר.

זטא

זטא (zetta) מציינת הכפלה ב-10²¹, או ב-1,000,000,000,000,000,000,000. התחילית מסומנת באות הלטינית Z.
דוגמה: זטא-גרם = 10²¹ גרמים.

יוטא

יוטא (yotta) מציינת הכפלה ב-10²⁴, או ב-1,000,000,000,000,000,000,000,000. התחילית מסומנת באות הלטינית Y.
דוגמה: יוטא-גרם = 10²⁴ גרמים.