דוכסות אנהלט-קתן

הקמה ראשונה

נסיכות אנהלט הוקמה בשנת 1218 על ידי היינריך הראשון, נסיך אנהלט, בנו של ברנהרד השלישי, דוכס סקסוניה, על שם טירת אנהלט, בית מושבה של בית אסקניה ליד הארצגרודה. לאחר מותו של היינריך בשנת 1252 חולקה הנסיכות בין בניו; היינריך השני, נסיך אנהלט-אשרסלבן, ברנהרד הראשון, נסיך אנהלט-ברנבורג וזיגפריד הראשון, נסיך אנהלט-צרבסט. בשנת 1382 מת יוהאן השני, נסיך אנהלט-צרבסט, ובשנת 1396 חולקה נחלתו בין בניו; זיגיסמונד הראשון, נסיך אנהלט-דסאו, אלברכט הרביעי, נסיך אנהלט-קתן וולדמאר השלישי, נסיך אנהלט-צרבסט. בשנת 1405 מת זיגיסמונד הראשון, נסיך אנהלט-דסאו, ואלברכט הרביעי פעל כעוצר עבור בניו הקטנים של זיגיסמונד. הוא עצמו נפטר בשנת 1423 והוחלף על ידי בניו אדולף הראשון, נסיך אנהלט-קתן וולדמאר החמישי, נסיך אנהלט-קתן. ולדמאר נפטר בשנת 1436, ואדולף נכנס למריבה ארוכת שנים עם בן דודו, גאורג הראשון, נסיך אנהלט-דסאו, ולבסוף בשנת 1471, שניהם חתמו על חוזה ירושה שבו גאורג השתלט על חצי הנסיכות והפך לשליט שותף בקתן.
כאשר אחיו הצעיר של אדולף, אלברכט השישי, נסיך אנהלט-קתן ירש אותו בשנת 1473, הוא נאלץ לחלוק את השלטון עם בניו של גאורג, ולדמאר השישי, נסיך אנהלט-דסאו וגאורג השני, נסיך אנהלט-דסאו. בעוד גאורג השני זמן קצר לאחר שנכנס לשירות אלברכט השלישי אכילס, הנסיך הבוחר מברנדנבורג, ולדמאר הצליח להשיב את הטריטוריה הממוכנת של הוים, וגם הוסיף את בורגשהיידונגן לנחלותיו. אלברכט השישי מת בשנת 1475, ואת מקומו תפס בנו יחידו פיליפ, נסיך אנהלט-קתן, עם בני דודיו מגנוס, נסיך אנהלט-קתן ואדולף השני, נסיך אנהלט-קתן, בניו של אדולף הראשון. פיליפ נפטר בשנת 1500, ובני דודיו התפטרו רשמית בשנת 1508 לטובת בנו של ולדמאר, וולפגנג, נסיך אנהלט-קתן.
הנסיך וולפגנג נפגש עם מרטין לותר בשנת 1521 בדיאט באוגסבורג, ויישם את הרפורמציה הפרוטסטנטית בשטחיו, והיה הנסיך השני של האימפריה הרומית הקדושה לעשות זאת לאחר פרידריך החכם מסקסוניה. הוא גם היה חבר מוביל של הליגה הפרוטסטנטית בברית טורגאו ובברית שמלקלדן נגד המדיניות של קרל החמישי, קיסר האימפריה הרומית הקדושה. במהלך המלחמה השמלקלדית איבד וולפגנג זמנית את נחלותיו, אולם קיבל אותן בחזרה בשלום פסאו. בשנת 1562 ויתר וולפגנג על אנהלט-קתן לבני דודיו יואכים ארנסט וברנהרד השביעי מאנהלט-צרבסט, ועם מותו של ברנהרד בשנת 1570, כל השטחים של אנהלט התאחדו רשמית תחת שלטונו של יואכים ארנסט.

הקמה שנייה

בשנת 1586 מת יואכים ארנסט, ובשנת 1603 חולקה נחלתו בין בניו; יוהאן גאורג הראשון, נסיך אנהלט-דסאו, כריסטיאן הראשון, נסיך אנהלט-ברנבורג, אוגוסט, נסיך אנהלט-פלצקאו, רודולף, נסיך אנהלט-צרבסט ולודוויג הראשון, נסיך אנהלט-קתן. במלחמת שלושים השנים נפגעו הנסיכויות, ובשנת 1635 נחתם הסכם בין הענפים השונים במשפחה, בשל הצורך באחדות כלפי האיומים השונים.
בשנת 1704 עלה לשלטון לאופולד, נסיך אנהלט-קתן, אשר היה חובב אמנות מושבע, ואף העסיק בחצרו את יוהאן סבסטיאן באך. בשנת 1728 מת לאופולד ללא בנים, ואחיו אוגוסט לודוויג, נסיך אנהלט-קתן ירש אותו, ולאחר מותו בשנת 1755 ירש אותו בנו קרל גאורג, נסיך אנהלט-קתן, אשר חבר לפרוסיה, ולחם לצידה במהלך מלחמת שבע השנים. בשנת 1789 מת קרל גאורג במהלך המצור על בלגרד, ובנו אוגוסט כריסטיאן, נסיך אנהלט-קתן עלה לשלטון במקומו.

דוכסות אנהלט-קתן

בשנת 1806 נתן נפוליאון מעמד של דוכסות לנסיכויות המשפחה, ובשנת 1815 אושר הדבר בקונגרס וינה. כאשר אוגוסט כריסטיאן נפטר בשנת 1812, ירש אותו אחיינו לודוויג אוגוסט, דוכס אנהלט-קתן שהיה בגיל עשר, ולאופולד השלישי, דוכס אנהלט-דסאו, שימש כעוצר במקומו עד מותו בשנת 1817, ולאחר מכן נכדו, לאופולד הרביעי, דוכס אנהלט-דסאו שימש כעוצר בשם לודוויג אוגוסט.
לודוויג אוגוסט מת ב-18 בדצמבר 1818 בלייפציג, כשהיה רק בן שש עשרה שנים, והוחלף על ידי דודנו, פרידריך פרדיננד, דוכס אנהלט-קתן, מבית אנהלט-קתן-פלס. בשנת 1830 מת פרידריך פרדיננד, ואחיו היינריך, דוכס אנהלט-קתן ירש אותו, ולאחר מותו של היינריך בשנת 1847 אוחדה הדוכסות עם דוכסות אנהלט-דסאו. בשנת 1863 מת אלכסנדר קרל, דוכס אנהלט-ברנבורג ללא יורשים, ובעקבות כך אוחדו כל נחלות בית אנהלט לדוכסות אנהלט המאוחדת.