מייקל ריי ריצ'רדסון

ב-NBA

ריצ'רדסון נולד בעיר לאבק שבטקסס, ולמד באוניברסיטת מונטנה בין השנים 1974–1978. כשחקן קבוצת הכדורסל של האוניברסיטה קלע ריצ'רדסון 17.1 נקודות בממוצע למשחק, והיה שותף בשנת 1975 להישג הגדול בתולדותיה – העפלה לשלב "16 הגדולות" (Sweet Sixteen) של טורניר אליפות המכללות.
בדראפט ה-NBA לשנת 1978 נבחר ריצ'רדסון על ידי קבוצת ניו יורק ניקס בבחירה הרביעית, שתי בחירות לפני שנלקח לארי בירד. אחרי עונת רוקי חלשה, הפציע ריצ'רדסון בעונתו השנייה בניקס כשקלע 15.3 נקודות למשחק והוביל את כל שחקני ה-NBA בממוצעי אסיסטים (10.1) וחטיפות (3.2) למשחק, שניהם שיאי מועדון. בזכות יכולתו הטובה נבחר ריצ'רדסון להשתתף במשחק האולסטאר, כמו גם בשתי העונות הבאות בהן העמיד ממוצעים של 17.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים, 7.4 אסיסטים ו-2.8 חטיפות למשחק. בארבע עונותיו בניו יורק, תחת מאמן הקבוצה רד הולצמן, העפילה הקבוצה לשלב הפלייאוף פעם אחת בלבד, ולא ניצחה אף משחק פלייאוף.
לקראת עונת 1982/1983 נשלח ריצ'רדסון בטרייד לגולדן סטייט ווריורס בתמורה לסמול פורוורד הצעיר ברנרד קינג, אך לאחר כשלושה חודשים הועבר בטרייד נוסף לניו ג'רזי נטס עבור סליפי פלויד ומיקי ג'ונסון. בכל שלוש עונותיו בניו ג'רזי הוביל את הנטס לשלב הפלייאוף, לצד הקלע אוטיס בירדסונג וצמד הגבוהים באק ויליאמס ודריל דוקינס. הישג השיא של הקבוצה בתקופה זו היה הדחתה של האלופה היוצאת פילדלפיה 76', בה שיחקו מוזס מלון וג'וליוס אירווינג, בסיבוב הראשון של פלייאוף 1984. במשחק החמישי והמכריע של הסדרה רשם ריצ'רדסון שורה סטטיסטית נדירה של 24 נקודות, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-6 חטיפות כדי להוביל את קבוצתו לניצחון בתוצאה 101–98. בסדרת חצי גמר המזרח הפסידו הנטס למילווקי באקס בתוצאה 4–2 והודחו מהפלייאוף.
בפברואר 1986 נמצא ריצ'רדסון אשם בנטילת סמים אסורים בפעם השלישית, והושעה מליגת ה-NBA לצמיתות. בתגובה להשעיה טען ריצ'רדסון כי איננה הוגנת, לאור העובדה כי השחקן כריס מאלין מעולם לא הוענש על ידי הליגה בגין בעיית האלכוהוליזם ממנה סבל. באמירתו רמז על מוסר כפול מצד ה-NBA, מכיוון שריצ'רדסון עצמו אפרו אמריקאי שחור, ואילו מאלין זוכה ליחס שונה הודות להיותו לבן. בשנת 1988 הוענקה לריצ'רדסון חנינה במסגרתה הורשה לחזור ל-NBA, אך הוא בחר להמשיך את קריירת המשחק שלו באירופה.

מחוץ ל-NBA

עד סיום קריירת המשחק שיחק ריצ'רדסון עבור קבוצות שונות מליגת החובבים האמריקאית, ליגת ה-CBA וליגות העל של איטליה, קרואטיה וצרפת. בתקופתו באירופה זכה בגביע ספורטה כשחקן וירטוס בולוניה (1990) ובאליפות הליגה הצרפתית כשחקן שארקס דאנטיב (1995). בשנת 2002 הודיע על פרישה ממשחק, בגיל 46.

קריירת אימון

בשנת 2004 מונה ריצ'רדסון למאמנה של קבוצת אולבני פטרונס, אותה הוביל כשחקן לזכייה באליפות ליגת ה-CBA בשנת 1988. לקראת סיום עונתו השלישית כמאמן הקבוצה הושעה עד סיום העונה בגין אמירות אנטישמיות, לכאורה, לאחר שציין בראיון כי "יהודים הם ערמומיים מכיוון שהם שנואים בכל העולם". במקביל לראיון פורסם כי ניבל את פיו כלפי אוהד במשחק, ואף כינה אותו בשמות גנאי הומופוביים. יש לציין כי נישואיו השניים של ריצ'רדסון היו לאישה יהודייה, דבר שמערער את האשמת ריצ'רדסון באנטישמיות. קומישינר ה-NBA באותה תקופה, דייוויד סטרן, תמך בריצ'רדסון כשאמר "אין לי ספק כי ריצ'רדסון אינו אנטישמי... ייתכן שכושר השיפוט שלו לקוי, אך אין הדבר משקף את יחסו של ריצ'רדסון כלפי יהודים".
בסיום השעייתו עבר ריצ'רדסון לאמן את קבוצת לוטון-פורט סיל קבאלרי, מהעיר לוטון שבאוקלהומה. בעונות 2008 ו-2009 זכה ריצ'רדסון עם הקבוצה באליפות ליגת ה-CBA, ובעונת 2010 הגיעו הקאבלרי לסדרת גמר ליגת ה-PBL. בשנת 2011 מונה ריצ'רדסון למאמנה הראשון של קבוצת לונדון לייטנינג, אשר לקחה חלק בעונת הבכורה של ליגת ה-NBL הקנדית. בשתי עונותיה הראשונות זכתה לונדון באליפות הליגה, ובשתיהן זכה ריצ'רדסון בתואר "מאמן העונה". בשנת 2014 פרש מאימון הקבוצה.