קפטן אמריקה

תור הזהב

קפטן אמריקה נוצר כדמות פוליטית גרידא בשנת 1941 על ידי הכותב ג'ו סיימון והמאייר ג'ק קירבי, לאחר שאלה התנגדו מבחינה מוסרית למעשיה של גרמניה הנאצית, בשנים שהובילו למעורבותה של ארצות הברית במלחמת העולם השנייה. המהדורה הראשונה של Captain America #1 - שיצאה בתקופה שלפני המתקפה על פרל הארבור - הראתה את הגיבור מכה בפניו של אדולף היטלר. המהדורה מכרה קרוב למיליון עותקים וספגה ביקורות שנויות במחלוקת.
אף על פי שקדם לו גיבור-על פטריוטי בשם "המגן" של חברת ארצ'י קומיקס, קפטן אמריקה הפך לדמות הבולטת והחביבה ביותר בקרב גיבורי-העל שהוצגו בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה ובמהלכה. הדבר התבטא בעובדה היוצאת דופן לזמנה שהדמות כיכבה בסדרת חוברות משלה מאשר סדרת אנתולוגיה, כמו יתר הדמויות. פופולריות זו משכה את תשומת לבה של חברת ארצ'י קומיקס בשל הדמיון הרב שנושא המגן המשולש של הדמות לסמל שבחזה הגיבור של חברתם. כתגובה, גודמן וסיימון יצרו מגן מעוגל שהפך ברבות השנים לאלמנט מסורתי של הדמות. יחד עם שותפו הצעיר באקי, קפטן אמריקה נלחם בנאצים, יפנים ושאר איומים לאמריקה ולבעלות הברית. סטנלי לייבר, הידוע כעת כסטן לי, הציג מחדש את המגן ככלי הטלה החוזר לבעליו בחוברת השלישית של הסדרה.
סיימון וקירבי עבדו יחד על הכותר למשך עשרה גליונות, עד אשר עברו לחברת DC קומיקס בסוף 1941. צמד המאיירים אל אוויסון וסיד שורס החליפו אותם בשנים שלאחר מכן. עד לאמצע שנות ה-40, דמותו של קפטן אמריקה הופיעה גם בכותרי החוברות של All Winners Comics #1-19, Marvel Mystery Comics #80-84, 86-92, USA Comics #6-17 ו-All Select Comics #1-10.
בתקופה שלאחר המלחמה, הפופולריות של גיבורי-העל דעכה, וקפטן אמריקה הנהיג את חבורת מארוול הראשונה, All-Winners Squad. לאחר שבאקי נורה ונפצע, החליפה אותו חברתו של קפטן אמריקה בטסי רוס, שהפכה לגולדן גירל. סדרת הכותרים הסתיימה בחוברת מספר 73, ביולי 1949. חברת אטלס קומיקס - אחת החברות שתתאחדנה לכדי חברת מארוול - ניסתה להחיות את דמותו של קפטן אמריקה בכותר Young Men #24 מדצמבר 1953, יחד עם הלפיד האנושי המקורי ונאמור למשך ארבע חוברות. ניסיון החייאת גיבורי-העל נחל כישלון, וכותר הדמות בוטל בחוברת מספר 78 (ספטמבר 1954).

שנות ה-40

סטיב רוג'רס נולד ב-4 ביולי 1918 בלואר איסט סייד ברובע מנהטן, ניו יורק לשרה וג'וזף רוג'רס, מהגרים איריים. אביו מת כשסטיב היה ילד ואמו מתה מדלקת ריאות בנעוריו. לפני שארצות הברית הצטרפה למלחמת העולם השנייה בתחילת 1940, סטיב היה סטודנט לאמנות יפה, בעל מראה גבוה וכחוש. בהיותו מודאג מעליית הרייך השלישי לשלטון, סטיב ניסה להתגייס לצבא האמריקני אך נדחה עקב מאפייניו הפיזיים. מאמציו משכו את תשומת לבם של הגנרל צ'סטר פיליפס ופרויקט "לידה מחדש", השואף לפתח את האמצעים ליצירתם של חיילים נעלים מבחינה פיזית. רוג'רס התנדב להיות נושא המחקר ולאחר סלקציה קדחתנית נבחר להיות שפן הניסיונות האנושי הראשון לנסיוב ה"סופר-חייל" שפותח על ידי ד"ר ג'וזף ריינשטיין, שם ששוכתב בהמשך לד"ר אברהם ארסקין.
רוג'רס מקבל זריקות ומנות לבליעה של הנוסחה, וכן נחשף לפרץ מבוקר של קרני ויטה שמפעילה ומייצבת את הכימיקלים בגופו. על אף שהתהליך היה מפרך, הוא הצליח לשנות את הפיזיולוגיה של רוג'רס ממצב שברירי ליעילות המקסימלית האנושית, ולשדרג את מאסת שריריו ואת הרפלקסים. ארסקין מצהיר על רוג'רס כי הוא גזע האדם החדש וכי הוא בן אנוש כמעט מושלם. התהליך אותו סטיב רוג'רס עבר שונה מגרסה לגרסה. בגרסה המקורית משנת 1941 הוזרקה לו הנוסחה. בגרסת Tales of Suspense #63 (מרץ 1965), קוד האתיקה של הקומיקס אסר על השימוש בסמים, ולכן הזריקה הוחלפה בשתיית הנוסחה. בחוברת מספר 109 הוצגו לראשונה קרני הויטה, על אף שצוין כי רוג'רס גם שתה את הנוסחה קודם לכן. הסיפור המחודש בחוברת מספר 255 שילב בין שלוש הגרסאות.
ארסקין סירב לרשום בכתב את המרכיבים לנוסחת ה"סופר-חייל". לכן, כשהמרגל הנאצי היינץ קרוגר יורה בד"ר ארסקין לאחר התהליך, שיטתו של ארסקין ליצירת חיילי-על נוספים מתה עמו. מעשיו הראשונים של סטיב רוג'רס לאחר שינוי הצורה שעבר היו לנקום את מותו של ארסקין. ממשלת ארצות הברית אינה מסוגלת ליצור חיילי-על נוספים ומבקשת למנוע את חשיפת התקרית. היא משתמשת ברוג'רס הן כמודיעין מסכל והן כסמל תעמולה כנגד ראש המפעילים הטרוריסטים, הגולגולת האדומה. למטרה זו, ניתנים לרוג'רס תלבושת המעוצבת לפי דגל ארצות הברית, מגן חסין כדורים, נשק אישי ושם הקוד "קפטן אמריקה". ניתנת לו גם זהות סודית כטוראי חיל רגלים שלומיאל במחנה אימונים בווירג'יניה. עד מהרה, רוג'רס מתיידד עם דמותג המחנה הצעיר, ג'יימס ביוקנן "באקי" בארנס.
בארנס מגלה אודות הזהות הסודית של רוג'רס ומציע לו לשמור על זהותו בסוד אם יהפוך לשותפו של קפטן אמריקה. במהלך הרפתקאותיהם המשותפות, נשיא ארצות הברית פרנקלין דלאנו רוזוולט מעניק לרוג'רס מגן חדש, המחושל מסגסוגת פלדה וויברניום, חומר קשיח ובלתי ניתן להשמדה. המגן החדש קל כנוצה ומשמש את קפטן אמריקה ככלי הטלה אפקטיבי החוזר חזרה כבומרנג. הנשק הוכח כה יעיל שקפטן אמריקה מוותר על הנשק האישי שלו. למשך שנות המלחמה, רוג'רס ובאקי נלחמים נגד האיום הנאצי לבדם וגם כחלק מחבורת גיבורי העל "הפולשים".
בסוף אפריל 1945, בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה, קפטן אמריקה ובאקי מנסים לעצור את יריבם ברון זמו מלהשמיד כלי טיס בלתי מאויש נסיוני. זמו משלח את המטוס עם פצצה עליו כאשר רוג'רס ובאקי בעקבותיו. הם מצליחים לעלות על המטוס לפני שהוא ממריא, אך כאשר באקי מנסה לנטרל את הפצצה, היא מתפוצצת כשהמטוס באוויר. הנער נחשב למת, ורוג'רס נופל למימי האוקיינוס הקפואים. אף גופה אינה מתגלה ושניהם נחשבים למתים. בדיעבד נודע כי אף אחד מהם לא נהרג.

סוף שנות ה-40 ושנות ה-50

קפטן אמריקה הוסיף להופיע בקומיקס למשך השנים הבאות, כאשר הוא משתנה מגיבור מלחמת העולם השנייה הנלחם בנאצים לגיבור הנלחם באיום החדש של ארצות הברית, הקומוניזם. אולם, החייאתה של הדמות בשנות ה-50 הייתה קצרת מועד, ומאורעות שקרו בתקופה זו שונו מאוחר יותר כדי להראות שמספר דמויות פעלו תחת שם הקוד של קפטן אמריקה כדי להסביר שינויים שעברו על הדמות. ממשיכיו אלה של קפטן אמריקה נודעו כויליאם נסלונד וג'פרי מייס, הפטריוט המקורי.
אחד האחרונים שפעלו תחת זהותו היה ויליאם בורנסייד, סטודנט לחקר ההיסטוריה אשר היה כה אובססיבי למיתוס של קפטן אמריקה שהוא שינה את מראהו בניתוח פלסטי כדי להידמות לרוג'רס. זאת ועוד, הוא השיג לעצמו ולשותפו ג'ק מונרו עותק נאצי של נסיוב ה"סופר-חייל" אך לא הביא בחשבון את שילוב קרני הויטה הנחוצים לשינוי הצורה. כתוצאה מכך, הכימיקלים שהוזרקו לגופם החלו להשפיע על מוחם, בכך הופכים אותם לפרנואידים אלימים אשר חושדים שכל אזרח הוא חובב קומוניזם. הדבר לא עזר שמדובר בתקופה בה חלה הבהלה האדומה של שנות ה-50. לאחר שהוכח ששניהם איבדו את שפיותם, הם נלכדו והושמו בהקפאה קריוגנית ללא הגבלת זמן.

שנות ה-60 וה-70

שנים לאחר מכן, קבוצת גיבורי-העל האוונג'רס מוצאת את גופתו של רוג'רס באוקיינוס האטלנטי. לאחר שהוא חוזר לחיים, מתברר שגופו נשמר בגוש הקרח מאז 1945 והוא שרד רק בזכות השדרוגים שעבר ב"מבצע: לידה מחדש". גוש הקרח נמס לאחר שנאמור זרק אותו למימי האוקיינוס, זועם ששבט האינואיטים סגד לדמות הקפואה. רוג'רס מקבל את ההזמנה להצטרף לקבוצה וניסיונו הקרבי - אם כי מיושן במקצת - נחשב לנכס. עד מהרה הוא הופך למנהיג הקבוצה.
רוג'רס אכול אשמה על שלא מנע את מותו של באקי, ותחושה זו לא מרפה עם השנים. על אף שהוא לוקח תחת חסותו את ריק ג'ונס הצעיר, הדומה מעט לבאקי, הוא אינו מאפשר לו לקבל על עצמו את זהותו של שותפו המת משום שאין הוא מעוניין להיות אחראי למותו של צעיר נוסף. ג'ונס לבסוף משכנע את רוג'רס להשלים עם מותו של באקי, וזה מרשה לו להשתמש בזהותו. אולם, שותפות זו מחזיקה זמן קצר משום שהגולגולת האדומה מבריח את ג'ונס.
רוג'רס פוגש שוב בניק פיורי, מנהל S.H.I.E.L.D.‎ וחבר קרוב מימי המלחמה, אשר גופו נשמר הודות ל"נוסחת האינסופיות". עד מהרה, רוג'רס נוטל חלק במשימות הארגון ופוגש גם בסוכנת הארגון שרון קרטר, עימה הוא מתחיל לנהל קשר רומנטי. רוג'רס גם פוגש ומאמן את סאם וילסון, שהופך ברבות הימים לפלקון, גיבור העל האפרו-אמריקאי הראשון. השניים חוברים יחדיו ושם הכותר שונה אף להכליל את פלקון. שניהם מתעמתים מול קפטן אמריקה של שנות ה-50, שהוחזר לחיים אך נותר מטורף. על אף ששניהם מביסים אותו, רוג'רס מביע דאגה על כך שהוא עצמו יכול היה להגיע למצב כזה.
כותר זה של השניים מביא את גרסת מארוול לפרשת ווטרגייט, בכך מותיר את קפטן אמריקה לא בטוח לגבי תפקידו עד שהוא נוטש את זהותו לטובת דמות בשם "הנווד". בתקופת זמן זו, מספר דמויות לוקחות על עצמן את זהותו של קפטן אמריקה. רוג'רס שב לבסוף לתפקיד לאחר שהוא מבין שדמותו מסמלת את האידיאל האמריקני ולא את הממשל. הנחה זו באה לידי ביטוי במיוחד כאשר רוג'רס ניצב מול קצין צבאי מושחת המנסה לתמרן אותו לתועלתו. הוא מציין בפניו כי "אני לא נאמן לשום דבר, פרט לחלום האמריקני". בהמשך, ג'ק מונרו (שותפו של קפטן אמריקה משנות ה-50) מחלים מאי שפיותו ונוטל את זהותו של הנווד. בתקופה זו, רוג'רס מקבל כוחות על באופן זמני ומתוודע למותה לכאורה של שרון קרטר בזמן שהייתה נתונה לשליטתו של דוקטור פאוסטוס.

שנות ה-80 וה-90

בשנות ה-80, הסדרה חשפה את פרצופו האמיתי ואת סיפור המקור של הגולגולת האדומה על אף שהוא סיפר לרוג'רס את סיפור חייו בעצמו באחד ממפגשיהם בזמן מלחמת העולם השנייה. רוג'רס פוגש בסטודנטית למשפטים ברני רוזנטל, שהופכת לחברתו. הוא גם מצוות אליו את ג'ק מונרו "הנווד" כשותף זמני.
מארק גרונוולד הפך לכותב קבוע של הסדרה החל מחוברת מספר 307 (יולי 1985) בהרצה רבת שנים שנמשכה כ-137 גליונות, עד לספטמבר 1995. גרונוולד יצר מספר נבלים חדשים אשר התעמתו עם קפטן אמריקה, ביניהם קרוסבונז וחברת הנחשים. דמויות נוספות כללו את דיימונדבק, סופר-פטריוט ואיש ההרס. בנוסף, הוא חקר מספר תמות פוליטיות וחברתיות כדוגמת אידיאליזם קיצוני (כשקפטן אמריקה נאבק בטרוריסט האנטי-לאומי מרסק הדגלים), פורענות חוק (רדיפת ארגון נגע העולם התחתון הרצחני) והומופוביה.
בעלילת המיני-סדרה "דרדוויל: נולד שוב", הנבל ניוק זרע הרס בעיר ניו יורק וחבורת האוונג'רס וקפטן אמריקה נשלחו לעצור אותו. לאחר שהיה עד לזוועות שפקדו את העיר, רוג'רס מתפטר מתפקידו ונוטל את זהות "הקפטן", הלובש חליפה שחורה. ג'ון ווקר, שנבחר לקפטן אמריקה המחליף, נאבק לשמור על האידיאלים שרוג'רס פעל לפיהם, אולם נדחף לכדי שיגעון על ידי אויביו. רוג'רס שב לזהות קפטן אמריקה, וג'ון ווקר חזר לזהות גיבור העל סוכן ארצות הברית.
זמן מה לאחר מכן, רוג'רס חומק מפיצוץ מעבדת מתאמפטמין, אולם הסם גורם לתגובה כימית בנסיוב ה"סופר-חייל" שבגופו. כדי להלחם בתופעה, רוג'רס מבקש לשאוב את הנסיוב מגופו ונאלץ להתאמן באופן תמידי כדי לשמור על יעילות פיזית מקסימלית. סיפור מחודש שנכתב מאוחר יותר מבסס את העובדה כי הנסיוב איננו סם אלא אורגניזם דמוי וירוס שהשפיע על שינוי ביוכימי וגנטי. הדבר עזר להסביר כיצד ליריבו המושבע הגולגולת האדומה - שבאותה עת שכן בכפיל העשוי מתאיו של רוג'רס - יש גם את הנוסחה בגופו. בגלל הביוכימיה המשתנה ללא הרף שלו, גופו של רוג'רס מתחיל להתנוון, ולתקופה מסוימת הוא נאלץ ללבוש שלד חיצוני. בסופו של דבר הוא מוקפא בשנית עד אשר הוא מקבל עירוי דם מהגולגולת האדומה, המרפא את מצבו ומייצב את וירוס ה"סופר-חייל" שבגופו. קפטן אמריקה חוזר להלחם בפשע ולקבוצת האוונג'רס.
באמצע שנות ה-90 החלה הרצתו של הכרך השני לסדרת החוברות של קפטן אמריקה. מארק וייד החליף את גרונוולד במלאכת הכתיבה של הסיפורים, והחליט להחזיר לחיים את שרון קרטר כמושא אהבתו של רוג'רס. הרפתקאות אלו כללו את קיומו של יקום "הגיבורים נולדים מחדש" (יקום כיס אליו נשלחו הגיבורים לאחר שהובסו בידי אונסלות'), אובדן המגן של קפטן אמריקה והחלפתו במגן אנרגיה זמני, יריב חדש בשם פרוטוסייד - חייל-על כושל בפרויקט "לידה מחדש" וכן "סרטן הויברניום" - איום מולקולרי אשר איים על קיומו של חומר הויברניום ברחבי העולם.

שנות האלפיים

לאחר פיגועי 11 בספטמבר, רוג'רס מגלה את זהותו האמיתית לעולם ועובר לגור בשכונת רד הוק בברוקלין, ניו יורק. בעקבות פירוקה של קבוצת האוונג'רס בסיפור "האוונג'רס מתפרקים", רוג'רס עובד בשירות סוכנות S.H.I.E.L.D.‎. הוא מגלה שבאקי חי ושהוא ניצל בידי סוכני ריגול סובייטים ונשלח לשטח תחת שם הקוד "חייל החורף". רוג'רס גם ממשיך במערכת היחסים שלו עם שרון קרטר. לאחר פריצה המונית של נבלי-על מכלא הרפסודה, רוג'רס וטוני סטארק מקימים קבוצת אוונג'רס חדשה כדי לרדוף אחרי הנמלטים.
באירוע הקרוס-אובר "מלחמת האזרחים" בשנים 2006–2007, קפטן אמריקה מתנגד לחוק רישום פדרלי אותו העביר הממשל האמריקני הדורש את תיוגם של גיבורי-העל, בטענו כי הדבר מהווה הפרה בוטה של החירויות האזרחיות בהן הם מחזיקים. הוא חומק מגילוי ממשלתי, מנהיג מרד ותנועת מחתרת, ומתנגד לפעולותיה של הקבוצה התומכת בחוק בהנהגת איירון מן. כשהניצחון בידיו לאחר קרב אפי נגד איירון מן, רוג'רס מבין כי הוא מסכן את אותם אנשים עליהם הוא נשבע להגן. הוא נכנע לרשויות ומורה לתנועתו לסגת. בסיפור "מותו של קפטן אמריקה", רוג'רס מואשם בפשעים רבים והוא מובל לבית המשפט. הוא נהרג לאחר שנפצע אנושות מכדור שנורה לעברו בידי שרון קרטר, שעברה שטיפת מוח בידי דוקטור פאוסטוס. המיני-סדרה העוקבת "הבן הנופל: מותו של קפטן אמריקה" מתארת את התגובות הנדהמות של קהילת גיבורי-העל להתנקשות בקפטן אמריקה, כאשר כל חוברת מביאה את תגובתה של דמות אחרת. סטארק מקבל מכתב ובו בקשותיו האחרונות של רוג'רס - שסטארק "יציל" את באקי, ושלמרות מותו, העולם עדיין זקוק לקפטן אמריקה. באקי מקבל את הצעתו של סטארק לנטול את זהותו של קפטן אמריקה, עם הבטחה לקבל אוטונומיה מלאה. הוא שומר על המגן של קפטן אמריקה אך לובש חליפה חדשה ומתחיל לשאת עליו אקדח וסכין.
בחוברת הראשונה של "קפטן אמריקה: נולד מחדש", מתברר שקפטן אמריקה לא מת. האקדח שהרג אותו שיגר את תודעתו אל ומחוץ לרחבי הזמן והחלל, וכתוצאה מכך רוג'רס הופיע ונעלם מחדש בתקופות שונות בחייו. אף על פי שרוג'רס הצליח להעביר הודעה עתידית לויז'ן בתקופת מלחמת קרי-סקרול, הגולגולת האדומה החזיר את רוג'רס לזמן ההווה והשתלט על גופו. רוג'רס משיג שליטה מחדש על גופו ויחד עם בני בריתו מביס באופן סופי את הגולגולת האדומה. במיני-סדרה העוקבת "קפטן אמריקה: מי ישא את המגן?", רוג'רס מעניק לבאקי באופן רשמי את המגן שלו ומבקש ממנו להמשיך בנטל קפטן אמריקה. נשיא ארצות הברית מעניק לרוג'רס חנינה נשיאותית בעקבות מעשיו נגד חוק הרישום.

2010 ואילך

בעקבות אירועי הקרוס-אובר שלטון אפל ומצור, רוג'רס לקח חלק בסיפור "עידן הגיבורים". נשיא ארצות הברית ממנה את רוג'רס בזהותו האזרחית כמחליפו של נורמן אוסבורן כמנהל הביטחון הלאומי בסוכנות S.H.I.E.L.D.‎. חוק רישום העל-אנושיים מבוטל ורוג'רס מקים מחדש את האוונג'רס בראשותם של איירון מן, תור ובאקי כקפטן אמריקה. במיני-סדרה "סטיב רוג'רס: סופר-חייל", רוג'רס פוגש בג'ייקוב ארסקין, נכדו של ד"ר אברהם ארסקין ובנו של טיילר פקסטון - אחד המתנדבים לניסוי "סופר-חייל". בנוסף, רוג'רס הופך למנהיגה של האוונג'רס הסודיים, יחידת מבצעים מיוחדים שפועלת תחת מעטה סודיות.
בעקבות מותו לכאורה של באקי בידי סין באירועי "הפחד עצמו", רוג'רס חוזר לזהותו כקפטן אמריקה. מתברר כי קפטן אמריקה, האלמנה השחורה וניק פיורי הם היחידים שיודעים שבאקי למעשה שרד את המתקפה והוא שב לזהותו כחייל החורף.
בקשת הסיפור "אוונג'רס נגד אקס-מן" של שנת 2012, קפטן אמריקה מנסה לעצור מוטאנטית חברת האקס-מן בשם הופ סאמרס. מתברר כי היא מתוכננת להיות כלי הקיבול הבא של כוח הפניקס, ישות קוסמית עוצמתית אשר אחזה בעבר בדמויות כגון ג'ין גריי ורייצ'ל סאמרס. קפטן אמריקה מאמין שכוח הפניקס הוא הרסני מדי מכדי להפקיד אותו בידיו של אדם אחד, והוא מבקש למנוע מהופ לקבל אותו. אולם, מנהיג האקס-מן סייקלופס וקבוצתו מאמינים כי כוח הפניקס יציל את הגזע המוטאנטי, וניצבים מנגד להחלטתו של קפטן אמריקה. התוצאה המתבקשת היא סדרת קרבות ושתי הקבוצות - האקס-מן והאוונג'רס - מוצאות את עצמן בצידו הכחול של הירח. בסופו של דבר, כוח הפניקס משתלט על חמשת חברי האקס-מן הנוכחים במקום - סייקלופס, אמה פרוסט, נאמור, קולוסוס ומג'יק - מה שמעניק להם יתרון עצום נגד האוונג'רס. חמשת הפניקסים מובסים ומתפרקים בסופו של דבר, וסייקלופס חסר החרטה מובל למעצר על הפיכת העולם למצב של מדינת משטרה וכן לרציחתו של צ'ארלס אקסבייר. ממצב קיים זה, קפטן אמריקה מקים קבוצה חדשה של אוונג'רס שמשלבת בין גיבורים מוטאנטים לאנושיים, האוונג'רס המופלאים. רוג'רס חולק את פיקוד הקבוצה עם אחיו של סייקלופס, האבוק, כדי לכפר על מעשיו של סייקלופס ולהנציח את אקסבייר.
במשימתם הראשונה, הקבוצה נאלצה לעצור כפיל של הגולגולת האדומה, שנוצר בשנת 1942 והוקפא למקרה והגולגולת האדומה המקורי ימות. אותו כפיל חטף את גופתו של אקסבייר ורכש כוח טלפתי עצום במטרה לתמרן את תושבי ניו יורק להתקיף את המוטאנטים. עם זאת, שליטתו בכוחות לא הייתה יציבה דיה, והוא הובס בידי האוונג'רס המופלאים.
במהלכו של קרב נגד ראן-שן, יריב מיסטי הידוע בכינוי "ציפורן הברזל" בשל יכולתו לשנות צורה לדרקון הומנואידי, נוסחת סופר-חייל שבסטיב נשאבה מגופו והוא הזדקן במהירות למצב גילו האמיתי. הוא לא היה מסוגל יותר להשתתף במשימות שטח והחליט לשמש כטקטיקן הקבוצה. הוא מינה באופן רשמי את שותפו הוותיק סאם וילסון למחליפו כקפטן אמריקה. באירועי "אוונג'רס ואקס-מן: הציר", מכשפת השני ודוקטור דום מטילים כישוף הפוך על האוונג'רס והאקס-מן וחל היפוך במאזן הכוחות - גיבורי-העל הפכו לנבלי-על, ולהפך. רוג'רס תיאם את המתקפה של ספיידרמן ושל נבלי-העל ההפוכים, שכעת נקראו "האוונג'רס המדהימים", וגם לבש את השריון הקודם שלו כדי להילחם בפלקון ההפוך, עד אשר הכוחות יכלו לחזור למצבם הקודם בעזרתו של הגולגולת הלבנה (היפוכו של הגולגולת האדומה).
בקשת הסיפור "הזמן אוזל", רוג'רס מתעמת עם חברו הוותיק איירון מן בחליפת השריון שלו בשל חלקו בסדרת תקריות אשר הביאו להתקרבותו של ארץ-1610 אל עבר ארץ-616. סוכנות S.H.I.E.L.D.‎ מארץ-1610 פתחה במתקפה כוללת כדי להשמיד את ארץ-616, וטוני סטארק וסטיב רוג'רס נלכדו מתחת לנושאת המטוסים המרחפת בעיצומו של הקרב ביניהם. כחלק מהרצת מארוול החדשה והשונה של סוף שנת 2015, רוג'רס מתמנה למנהל פיקוח אזרחי בסוכנות S.H.I.E.L.D.‎ וחוזר לקבוצת האוונג'רס המופלאים.

סוכן הידרה

במהלך קשת הסיפור "האוונג'רס: מבוי סתום" משנת 2016, רוג'רס מגלה שסוכנות S.H.I.E.L.D.‎ הקימה קהילה מבוצרת בשם פלזנט היל, ואשר בה נעזרו בקוביה הקוסמית שקיבלה בינה מלאכותית כדי להפוך נבלי-על לאזרחים רגילים. כשרוג'רס מובל אל פלזנט היל, הוא מתעמת עם מריה היל על קיומו של הפרויקט. באמצעו של הוויכוח בין השניים, ברון זמו ופיקסר משחזרים את האסירים למצבם הרגיל. היל נפצעת ורוג'רס המוחלש מותקף בידי קרוסבונז. לפני שזה האחרון מצליח להרוג אותו, קוביק (הקוביה הקוסמית) משתמשת ביכולותיה כדי לשחזר את גופו הזקן של רוג'רס חזרה למצבו הרגיל, מה שמאפשר לרוג'רס להתגבר על קרוסבונז.
בפאנל האחרון שבחוברת הראשונה של סדרת Captain America: Steve Rogers החדשה מתגלה כי סטיב רוג'רס היה סוכן כפול של הידרה עוד מגיל צעיר. הדבר התגלה כתוצאתו של שיחזור נעוריו של רוג'רס, וכי קוביק למדה מהגולגולת האדומה שארגון הידרה הוא למעשה טוב לעולם. לנוכח העובדה שקוביק החזיקה בבינה מלאכותית ובמוח של ילד צעיר, היא שינתה את המציאות ואת זיכרונותיו של רוג'רס כדי שיאמין שארגון הידרה פועל למטרות טובות. כחלק מתוכניותיו מרחיקות הלכת של רוג'רס כסוכן הידרה, הוא תיכנן לערער את דמותו הציבורית של סאם וילסון כקפטן אמריקה תוך שימוש ציני במגן שלו והעמיד אותו במצב שלא יוכל להציל סנאטור אמריקני מידיו של מרסק הדגלים.
בסיפור "אימפריה סודית" של שנת 2017, רוג'רס עומד בראש סוכנות S.H.I.E.L.D.‎ ומשתמש בפלישה חוצנית ובמתקפה המונית של נבלי-על כדי לנטרל גיבורי-על אשר מתנגדים לו. הוא גם מבקש שהקוביה הקוסמית תיצור מציאות לפיה הידרה ניצחה במלחמת העולם השנייה. כשריק ג'ונס מעביר לחברי האוונג'רס מידע על שינוי המציאות של רוג'רס בידי הקוביה הקוסמית, מופיע בפניהם אדם מזוקן בחזות פרועה ולבוש במדי מלחמת העולם השנייה. אותו אדם סובל מאמנזיה ומציג את עצמו כסטיב רוג'רס, ובעוד חברי האוונג'רס וסוכני הידרה מחפשים אחר שברי הקוביה הקוסמית מתגלה כי מדובר בהתגלמות גשמית של רוג'רס האמיתי, אותו יצרה קוביק מהזיכרונות שלו לפני שהפך לסוכן הידרה משום שהבינה כי היא עשתה מעשה שגוי. אף על פי שרוג'רס סוכן הידרה מצליח להרכיב את רוב חלקי הקוביה הקוסמית, סאם וילסון ובאקי משתמשים בשבריר של הקוביה כדי לשחזר את הזיכרונות של רוג'רס מלפני הפיכתו לסוכן הידרה אל תוך התגלמותו הגשמית. בעקבות כך, רוג'רס האמיתי מביס בסופו של דבר את מקבילו מהידרה ומשתמש בקוביה הקוסמית כדי לבטל את מרבית הנזק שנגרם לעולם כתוצאה מכך.
בהרצת הכרך התשיעי החדש תחת כתיבתו של טא-נהאסי קואטס, שהחלה בספטמבר 2018, על סטיב רוג'רס להשיב את אמון הציבור בו לאחר שאומה שלמה אינה סומכת עליו יותר בעקבות אירועי "אימפריה סודית". זאת ועוד, קונגלומרט חשאי ומאיים בשם "אליטת הכוח" עולה לאחר השתלטותה של הידרה על ארצות הברית ושינוי האקלים הפוליטי על אמריקה, כשבין חבריה נמנים וילסון פיסק, נורמן אוסבורן, סלנה גאליו, זק סטיין, ברון סטרוקר, גנרל ת'נדרבולט רוס, טאסקמאסטר ואלקסנדר לוקין.

כוחות ויכולות

לקפטן אמריקה אין כוחות על, אם כי הודות לנסיוב "סופר-חייל" בשילוב עם טיפול קרני הויטה הוא הופך מצעיר כחוש לדגימה המושלמת ביותר של פיתוח אנושי. רמות הכוח, הסיבולת, הזריזות, המהירות יחד עם הרפלקסים ויכולת ההחלמה של קפטן אמריקה הן מהגבוהות ביותר ונמצאות בשיא היעילות האנושית. התברר כי גופו של רוג'רס כל הזמן ממלא מחדש את עצמו בנסיוב "סופר-חייל", ומשאב זה אינו מתרוקן או מתכלה.

טקטיקן ומנהיג בשטח

ניסיון הקרב של רוג'רס והאימונים שקיבל הופכים אותו לטקטיקן מומחה ולמנהיג בשטח מוכשר ביותר. חבריו לקבוצה שומעים לפקודותיו, ואף תור ציין כי רוג'רס הוא אחד ממעטי האנשים שהוא לוקח פקודות מהם, וש"יילך אחריו עד לשערי האדס". יש לרוג'רס חושים ורפלקסים חדים במיוחד. הוא משלב אמנויות לחימה רבות לתוך שיטת לחימה משלו, ביניהן איגרוף, ג'ודו, ג'ו ג'וטסו וקיקבוקס, כמו גם התעמלות. שנים רבות של אימונים בשימוש במגן הבלתי שביר שלו מאפשרים לו להטיל אותו בדיוק רב, כמו גם להתקיף מספר מטרות בו זמנית בהטלה אחת ולגרום למגן לחזור אליו כבומרנג בתקיפת מטרות מאחוריו. נחשב ללוחם קרב פנים אל פנים הטוב ביותר ביקום מארוול. אף על פי שנוסחת הסופר-חייל היא מרכיב חיוני בכוח הפיזי שלו, רוג'רס הוכיח את עצמו גם נגד יריבים חזקים יותר וגם במקרים בהם הנוסחה נוטרלה בגופו והחזירה אותו למצב שלפני שינוי הצורה.
לרוג'רס יש ידע מעמיק של הכוחות המזוינים של ארצות הברית והוא מודע למבצעים סודיים ביותר של משרד ההגנה. הוא מתמחה באסטרטגיה צבאית, אמצעי חבלה והישרדות, אקרובטיקה ופארקור וכן טיסה. עקב היכרותו עם סוכנות הביון S.H.I.E.L.D.‎, לרוג'רס יש ידע נרחב על קהילת הריגול הבינלאומית.

נוסחת הסופר-חייל

הנוסחה שבגופו של רוג'רס מגבירה את כל התפקודים המטבולים שלו ומונעת הצטברות של חומצה לקטית בשריריו - מה שמקנה לו סיבולת מוגברת יותר מכל אדם רגיל. כתוצאה מכך, הוא מסוגל לשאת משקל רב (כ-545 ק"ג) ולרוץ מרחק של קילומטר וחצי למשך 73 שניות (כמעט ממחצית המהירות המקסימלית של האצנים המהירים ביותר). בנוסף, שדרוגים אלה הם הסיבה לכך שרוג'רס יכול היה לשרוד הקפאה עמוקה בקרח למשך שנים. רוג'רס עמיד בפני כל סוגי ההיפנוזה וגזים המסוגלים להגביל את יכולת הריכוז שלו. הסודות ליצירתו של הנסיוב נאבדו עם מותו של יוצרו, ד"ר אברהם ארסקין. בעשורים הבאים נעשו מספר ניסיונות לחקות את התהליך, אך הם הסתיימו בכישלון. חמור מכך, ניסיונות אלו רק יצרו נבלי-על פסיכופתיים, כשביניהם נמנים כפילו של קפטן אמריקה משנות ה-50 והנבל ניוק.

כלי נשק וציוד

קפטן אמריקה השתמש במגנים שונים לאורך שנות קיומו. הידוע מביניהם הוא מגן בצורת דיסק בלתי שביר העשוי מסגסוגת נסיונית של ויברניום ופלדה. המגן נוצק על ידי המטלורג ד"ר מיירון מק'ליין שהוחתם על ידי ממשלת ארצות הברית כדי ליצור חומר בלתי חדיר לטנקים במהלך מלחמת העולם השנייה. הסגסוגת נוצרה בטעות ומעולם לא שוכפלה, אם כי ניסיונות להנדס אותה הובילו לגילויו של חומר האדמנטיום. למגן יש סגולות אווירודינמיות רבות: הוא מסוגל לחתוך את האוויר עם התנגדות רוח מינימלית. גמישותו יחד עם הקשיחות הטבעית שלו, מאפשרת לו לקפץ מחפצים עם איבוד מינימלי של אנרגיה. הוא בלתי שביר, חסין מפני כדורים, טמפרטורות קיצוניות, מגנטיות וקרינה.
אפילו ללא המגן שלו, קפטן אמריקה משתמש במגנים אחרים המורכבים ממתכות פחות עמידות מחומר הויברניום, כמו פלדה, או מגן אנרגיית פוטונים שנועד לחקות את מטריצת הויברניום. כאשר רוג'רס העביר את נטל זהות קפטן אמריקה לבארנס, הוא השתמש במגן אנרגיה חלופי אותו יכול היה לשאת בכל אחת מזרועותיו, ולהשתמש בו כבולם התקפות או כנשק תקיפה המסוגל לחתוך דרך כל מתכת בקלות. כמו מגן הויברניום, גם מגן האנרגיה הוא כלי הטלה, ויכול לקפץ ממשטחים ולחזור לידיו.
החליפה של קפטן אמריקה עשויה מחומר דוחה אש, והוא לובש שריון שרשראות קל וחסין כדורים מתחתיה להגנה נוספת. במקור המסיכה המסתירה את זהותו הייתה חלק נפרד מהתלבושת, אולם רוג'רס שינה אותה כדי שתתאים למיגון הכללי של החליפה, כולל מעטה לצוואר. לקפטן אמריקה אופנוע הארלי דייווידסון מותאם אישית על ידי מעבדת הנשק של S.H.I.E.L.D.‎ וכן מסחרית שנבנתה בידי צוות פיתוח מווקאנדה המסוגלת להסוות את צבעה לצורכי הסוואה.

אויבים ונבלים

קפטן אמריקה התעמת מול אינספור יריבים במהלך שבעים שנות קיומו. רבים מאויביו מגלמים אידאולוגיות המנוגדות לערכים עליה מושתתת אמריקה ובהם קפטן אמריקה מאמין. כמה דוגמאות לערכים מנוגדים אלה כוללים נאציזם (הגולגולת האדומה, ברון זמו), נאו-נאציזם (קרוסבונז, דוקטור פאוסטוס), פשיזם טכנוקרטי (ארגון A.I.M.‎, ארנים זולא), קומוניזם (אלקסנדר לוקין), אנרכיזם (מרסק הדגלים) וטרור פנימי ובינלאומי (ארגון הידרה).

שנות ה-60

בשנת 1966, סדרת אנימציה שבועית בת 65 פרקים בני 30 דקות כ"א בשם "גיבורי-העל של מארוול" כללה חמישה סרטונים קצרים על חמשת גיבורי-העל המרכזיים של מארוול באותה עת (קפטן אמריקה, איירון מן, תור, הענק הירוק וסאב מארינר), כאשר כל סרטון חל כשבע דקות בסיפורים שהתבססו על סדרת החוברות Tales of Suspense והאוונג'רס.

שנות ה-70

קפטן אמריקה הופיע בשני סרטי לייב אקשן ברשת CBS - שניהם בשנת 1979 ובכיכובו של רב בראון. בסרטי הטלוויזיה, סיפור מקורו של סטיב רוג'רס היה שונה לחלוטין מהקומיקס. כך למשל, רוג'רס חי בזמנים המודרניים כנחת לשעבר המנסה להתקיים בכבוד, כשלמעשה אביו היה קפטן אמריקה המקורי, סוכן ממשלתי שפעל במהלך שנות ה-40 של המאה ה-20, ועקב תחושת הפטריוטיות הרבה שרחש כלפי מדינתו זכה לכינוי קפטן אמריקה. אחרי שרוג'רס נפצע אנושות בתאונה, הוא מקבל כימיקל נסיוני (שנקרא באותה עת סופר-סטרואיד) המציל את חייו ומשפר את יכולותיו הפיזיות.

שנות ה-80

קפטן אמריקה הופיע בהופעת אורח בסדרת האנימציה של ספיידרמן בשנת 1981 בפרק "לכידתו של קפטן אמריקה", כשלאחריה הופיע בשני פרקים בסדרת ההמשך ספיידרמן וחבריו המופלאים "שבעה גיבורי-על קטנים" ו"רגלים של הקינגפין". המדבב ג'ורג' דיצ'נזו דיבב את הדמות בשלושת הפרקים.

שנות ה-90

עם תחילת שנות ה-90, דמותו של קפטן אמריקה הופיע כפלאשבק בפרק "חיילים וותיקים" באקס-מן: סדרת האנימציה כסוכן אמריקאי שנשלח יחד עם וולברין הקנדי להציל מדען מידיו של הגולגולת האדומה והנאצים, ודיבב אותו לורנס ביין. כמו כן, קפטן אמריקה הופיע בהופעת קמע קצרה בפרק "שחר אדום" לפני תחייתו המחודשת של מקבילו הסובייטי אומגה רד. גרסה אלטרנטיבית של קפטן אמריקה הופיעה בפרק "שוויו של איש אחד" בתקופת זמן שבה צ'ארלס אקסבייר נרצח לפני שהקים את האקס-מן. בפרק זה, קפטן אמריקה מנהיג כוח תקיפה של ציידי מוטאנטים במלחמה נגד מחתרת המוטאנטים בראשות מגנטו.
דמותו של קפטן אמריקה הופיעה במספר פרקים בספיידרמן: סדרת האנימציה, בדיבובו של דייוויד הייטר. בפרק פלאשבק של העונה הרביעית "החתול", אביה של פלישיה הארדי היה נוכח בניסוי שהפך את סטיב רוג'רס לקפטן אמריקה. בשלושת הפרקים האחרונים בסאגת "שישה לוחמים נשכחים" בעונה החמישית, מתברר כי גם קפטן אמריקה וגם הגולגולת האדומה נלכדו במכונה בין-ממדית שלכדה אותם למשך חמישים שנה, והם נאלצים להלחם בשנית לאחר שהם משתחררים ממנה. בשלושת חלקי "מלחמות סודיות", קפטן אמריקה היה אחד הגיבורים אותם בחר ספיידרמן להנהיג נגד הנבלים דוקטור אוקטופוס, דוקטור דום, הלטאה, קוטל העכביש והגולגולת האדומה הודות לעברו עם האחרון.
קפטן אמריקה היה אחד מכמה חברי האוונג'רס שהופיעו בהופעת אורח בארבעת המופלאים: סדרת האנימציה של אמצע שנות ה-90. כמו כן, הוא הופיע בפרק "החלטה פיקודית" בסדרת האנימציה האוונג'רס: עומדים מלוכדים של שנת 1999 בעלילה העוסקת באדוני הרשע ובפלאשבק להבסתו של ברון זמו בידי קפטן אמריקה.

שנות ה-2000

קפטן אמריקה מופיע ביחד עם ניק פיורי בפרק "מבצע לידה מחדש" של אקס-מן: הדור הבא. בפרק זה, רוג'רס נהפך לקפטן אמריקה בתהליך דומה לקומיקס, אם כי בהבדל אחד - התהליך גורם לפירוק חומרים ברמה מולקולרית, דבר המאלץ את רוג'רס להישמר בהקפאה קריוגנית עד אשר תימצא תרופה. במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא והחייל הקנדי לוגאן מצילים ילד בשם אריק לנשר ממחנה שבויים - מגנטו לעתיד. כשרוג'רס מתחיל לחוש בהשפעות של הנסיוב, השניים משמידים את תא ההקפאה של מבצע לידה מחדש כדי למנוע מאחרים לסבול את ההשפעות הללו. נודע להם שנסיוב נוסף נוצר ונגנב בידי מגנטו, וזאת מאחר שיש לו השפעות בסגנון מעיין הנעורים בקרב מוטאנטים.
בסדרת האנימציה "איירון מן: הרפתקאות משוריינות" יש התייחסות רבה לקפטן אמריקה, בין היתר בפרק "רוח במכונה" במהלך שיעור כיתתי על מאורעותיו של קפטן אמריקה במהלך מלחמת העולם השנייה, ובפרק "אקסטרמיס" שבו סוכנות S.H.I.E.L.D. ציינה כי השיגה את גופתו של קפטן אמריקה.
בפרק הראשון של הקומיקס המונפש אודות הפנתר השחור משנת 2011, קפטן אמריקה (בדיבובו של אדריאן פסדר) עורך מסע לווקאנדה במהלך מלחמת העולם השנייה כדי ללכוד מסתננים נאצים, ומתמודד פנים אל פנים עם אביו של הפנתר השחור, טצ'אקה.
דמותו של קפטן אמריקה מככבת בהאוונג'רס: סדרת האנימציה משנים 2010-‏2013, בדיבובו של בריאן בלום. גופתו הקפואה מתגלית בידי חברי הקבוצה בפרק "אגדה חיה" ומופשרת, והוא מצטרף לקבוצה. בסוף העונה הראשונה, קפטן אמריקה נלכד ומוחלף בידי כפיל מגזע הסקרול. בפרק העונה השנייה "שבוי מלחמה", מתגלה כי הוא הוחזק בספינת סקרולים במשך חודשיים ונמלט יחד עם שבויים אחרים. בפרק "פלישה סודית", רוג'רס מגיע לכדור הארץ ומסייע לחברי האוונג'רס במלחמתם נגד הסקרול. בפרק "קוד אדום", איירון מן הופך את רוג'רס רשמית למנהיג הקבוצה.
בהמשך, דמותו של קפטן אמריקה הופיעה במספר פרקים בסדרות האנימציה "הענק הירוק וסוכני ר.י.ס.ו.ק", "מלחמות הדיסק של מארוול: האוונג'רס", "שומרי הגלקסיה: סדרת האנימציה" ו"ספיידרמן: סדרת האנימציה (2017)", כאשר בכולם דיבב את דמותו רוג'ר קרייג סמית.