האי השחור

עלילת הספר

תוך כדי טיול רגלי באזור כפרי בבלגיה, טינטין מבחין במטוס שמבצע נחיתת חירום. טינטין מבחין שהמטוס הוא מטוס פרטי ושאין לו סימני זיהוי. כאשר הוא מתקרב למטוס יורה עליו הטייס. טינטין מתאושש בבית החולים כאשר צמד הבלשים תומסון ותומפסון מודיעים ​לו כי מטוס בעל תיאור דומה התרסק כעת בשדה במחוז סאסקס שבאנגליה. טינטין מחליט לחקור את התעלומה בעצמו. 
בעקבות כך, טינטין לוקח רכבת מבריסל לכיוון החוף ומשם הוא עולה על מעבורת שמובילה אותו מאוסטנדה לדובר שבאנגליה. במהלך המסע טינטין מופלל בתקיפה ושוד של נוסע. זו למעשה תחבולה של כנופיית פושעים מסתורית, שחוששת מהימצאותו של טינטין בסביבתם. טינטין נעצר על ידי צמד הבלשים תומסון ותומפסון, אך הוא מצליח להימלט מהם לאחר שהוא אוזק אותם אחד לשני בעת שהם ישנים. 
כאשר טינטין מגיע לאנגליה הוא נחטף על ידי הכנופיה שהפלילה אותו. הם לוקחים אותו לצוק על מנת לגרום לו לקפוץ ממנו, אך טינטין מצליח להימלט בעזרתו של שלגי. טינטין מגיע לאזור ההתרסקות של המטוס, שם הוא מוצא - בסיועו של שלגי - חליפת טייס מוחבאת בגזע עץ. בפתק קרוע שבכיס החליפה מופיע השם "מולר", וכן סימנים נוספים בלתי מובנים. כשטינטין חוזר לדרך הראשית, הוא מבחין בצד הדרך בחצר מגודרת, שבשער הכניסה שלה מופיע השם "ד"ר מולר". טינטין חודר לחצר, ונלכד על ידי מולר, המלווה בנהג בשם איוואן, ששימש גם כנהגו של מנהיג חבורת הפושעים, פוסצ'וב (הוא זה שניסה לגרום לטינטין לקפוץ מהצוק). הדוקטור מסביר לטינטין שהוא מומחה למחלות נפש, אבל - לא כל הפציינטים שלו היו בלתי שפויים לפני שהוא טיפל בהם. בעת שהוא מזמין בטלפון "טיפול" לטינטין, זה האחרון מצליח להשתחרר, נאבק  במולר ובאיוואן, ונועל את עצמו בחדר אחר. כמה כדורים שנורו לעברו מבעד לדלת, פוגעים בבקבוקי כלורופורם המונחים בחדר, ואדי החומר מתחילים להתפשט. בינתיים, גזיר עץ בוער, שמולר השליך על טינטין, מצית את הבית. מולר ואיוואן נמלטים החוצה, אבל טינטין מאבד את הכרתו בחדר הנעול, בעוד האש מתחילה ללחך את הדלת.
מכבי האש שמוזעקים למקום, שומעים מפיהם של מולר ואיוואן שאין אדם נוסף בבית. הם מנסים לכבות את האש, ומולר, שחושש שמא טינטין ימצא על ידם, חותך את הצינור של כיבוי המים. אחד הכבאים מבחין בנעשה, ומולר ואיוואן נמלטים. שלגי גורר את הכבאים לכיוון הבית, ולאחר שהם מבינים את כוונתו, הם חודרים פנימה ומחלצים את טינטין.
מאוחר יותר, טינטין חוזר למקום כדי לנסות למצוא רמז שיסייע בידו ללכוד את הפושעים. הוא מוצא שם שלושה פנסים המורכבים על עצים, באופן שיוצר צורת משולש. טינטין מבין עכשיו את הסימנים אותם ראה בפתק שבכיס חליפת הטייס: המשולש הוא מקום סימון למטוס. בינתיים, הפושעים שיודעים על מטוס נוסף האמור להגיע, חוזרים גם הם למקום כדי להפעיל את הפנסים. כשהם מגיעים הם מגלים את הפנסים מופעלים כבר, וזאת על ידי טינטין המעוניין להבין את מטרת המטוס. המטוס מופיע ומתחיל להשליך שקים אל הקרקע, כאשר השק השלישי פוגע במולר, שארב לטינטין מאחורי עץ. טינטין מצליח ללכוד אותו ואת איוואן, הוא פותח את השקים, ומגלה שהם מכילים שטרות מזויפים. אך שני הפושעים מצליחים להמלט ממנו, וכשהוא רודף אחריהם הוא נלכד שוב על ידי תומסון ותומפסון, העוצרים אותו בגלל התקרית ברכבת.
טינטין מצליח לשכנע את זוג הבלשים, בנחיצות המרדף אחרי הפושעים. הם מתלווים אליו במרדף אחריהם. הפושעים נמלטים באמצעות מטוס, טינטין עולה על מטוס אחר בעקבותיהם, והבלשים עולים על מטוס שלישי, לאחר שהם מכריחים את האיש שטיפל בו לקחת אותם. אחרי ההמראה מתברר שהאיש אינו אלא מכונאי, ואין לו כל ידע בהטסת מטוס. בינתיים, מטוסו של טינטין מתרסק באזור כפרי בסקוטלנד, ובגדיו נהרסים כליל במהלך הנפילה. חקלאי ידידותי נותן לו במקומם לבוש סקוטי.
טינטין מבקר בפאב בכפר קילתוח (Kiltoch), שם הוא שומע סיפורים מוזרים על מקום בשם "האי השחור". לפי השמועות משוטטת באי חיה אימתנית אשר הורגת בני אדם. טינטין רוכש סירה מהכפר ומפליג לכיוון האי שם הוא כמעט נהרג על ידי גורילה. לאחר מכן טינטין מגלה כי הסירה שלו נסחפה מהאי. אז מתברר שהגורילה, המכונה בשם ראנקו, מונהגת על ידי אדם, המכוון אותה למצוא את הפולשים. כאשר טינטין מסתתר בתוך מערה על החוף, מודיע לו האיש המחפש אחריו, שמקום מסתורו הוא מתחת לקו הגאות. המים אכן עולים, וכשטינטין מנסה לצאת, האיש האורב בחוץ יורה לעברו. באמצעות שלגי, טינטין מוצא יציאה אחורית של המערה, שם מתברר לו כי האי הוא מקום המסתור של כנופיית זייפני הכספים בהנהגתם של פוסצ'וב ומולר. 
טינטין מצליח באופן זמני להכניע את חברי הכנופיה (הם מצליחים להשתחרר זמן קצר לאחר מכן), וקורא לכוחות המשטרה באמצעות מכשיר רדיו. בינתיים, הוא צופה בתוכנית טלוויזיה בה רואים את מטוסם של הבלשים, הזוכה בתחרות של ביצועי אוירובטיקה (בטעות, כמובן. הם כמעט מתרסקים). חברי הכנופיה המשתחררים מנסים ללכוד את טינטין, ללא הצלחה, ובמהלך הניסיונות האלה נשברת ידו של הגורילה. לבסוף כוחות המשטרה תופסים את חברי הכנופיה, והגורילה הפצועה מובלת אל גן החיות. בסוף הספר, טינטין עולה על מטוס בדרכו חזרה, כאשר תומסון ותומפסון אומרים שהם אינם מסוגלים לטוס עוד.