המתים המהלכים (סדרת טלוויזיה)

עלילה

הסדרה עוקבת אחר חבורת ניצולים שעושה את דרכה באזורים הכפריים הנידחים של צפון ג'ורג'יה בחיפוש אחר בית חדש ובטוח הרחק מהישג ידם של עדר הזומבים (או "מהלכים"). העלילה מתמקדת בעיקר באלמנט האנושי שבמציאות הפוסט-אפוקליפטית ובדרך בה המין האנושי נלחם כדי לשרוד. מנהיג החבורה הוא ריק גריימס, שהיה סגן שריף בעיירה קטנה בג'ורג'יה לפני התפרצות המגפה שהחלה את התפשטותם של הזומבים. כאשר המצב הופך למסוכן יותר, יאושה של הקבוצה להישרדות דוחפת אותם לכדי אי-שפיות. בכל פניה הם ניצבים בפני מראות אימה של מתים מהלכים, בפני הדינמיקה המשתנה של קבוצת השורדים ומותם של חבריהם, ובפני העוינות הרבה בה הם נתקלים משאר השורדים אשר נלחמו לצורך הישרדותם, כעת כשהמבנה החברתי העולמי קרס.
אף על פי שהעלילה מתרחשת בעולם שורץ זומבים, המילה "זומבי" לא מופיעה פעם אחת בסדרה. במקום זאת, הזומבים מכונים בשלל כינויים, כמו "מהלכים", "נשכנים", "חולים" ועוד. זאת משום שלמעשה העלילה מתרחשת במציאות חלופית, הדומה מאוד למציאות המוכרת לנו, למעט העובדה שבמציאות חלופית זו לא קיימים סיפורי זומבים, והפעם הראשונה שהדמויות בסדרה נתקלות במתים שקמים לתחייה היא עם התפרצות המגפה.
זירת ההתרחשות של העונה הראשונה היא באזורי הכפר הנידחים של אטלנטה, ג'ורג'יה. העונה השנייה מתרחשת בחווה מבודדת, ואילו מקום ההתרחשות בעונה השלישית מתפצל לשתי זירות - הכלא ועיירה בשם וודברי. העונה הרביעית מתחילה בכלא וממשיכה במחנה ניצולים בשם טרמינוס. העונה החמישית מתחילה בטרמינוס וממשיכה בעיירה בשם אלכסנדריה, הממוקמת בווירג'יניה, לא הרחק מוושינגטון די. סי.. העונה השישית מציגה קבוצת ניצולים נוספת שהשתכנה במקום שנקרא "ראש הגבעה" וניצוליה נאלצים לתת את רכושם למנהיג קבוצת "המושיעים" חסר הרחמים, ניגן. העונות הבאות ממשיכות להתרחש באותן זירות, כאשר במהלך העונה השביעית מתגלות גם קבוצות "הממלכה", "המלקטים" ו"אושן-סייד", השוכנת לחופי האוקיינוס האטלנטי (ככל הנראה במפרץ צ'ספיק). המאבק בין אנשי אלכסנדריה  והקבוצות הנוספות לבין המושיעים מוכרע במהלך העונה השמינית. העונה התשיעית מתחילה 18 חודשים לאחר תום העונה השמינית, ובין הפרק החמישי לשישי העלילה מדלגת על כחמש שנים נוספות, במהלכן התרחשו שינויים בקשרים בין קבוצות הניצולים, המתבררים בדיעבד. במהלך עונה זו מופיעה קבוצה חדשה, המכונה "הלוחשים", המאיימת על שלום הניצולים.

פיתוח

ב-20 בינואר 2010, הודיעה רשת AMC באופן רשמי כי הזמינה פרק פיילוט לסדרה שתהיה מבוססת על סדרת הקומיקס "המתים המהלכים". פרנק דרבונט וגייל אן הורד נבחרו לשמש בתור מפיקי הסדרה, ודרבונט נבחר גם לשמש בתור הכותב הראשי והבמאי. כל העונה הראשונה הוזמנה עקב ההצלחה של סדרת הקומיקס, והרצון של AMC להפיק סדרה עם עלילה שונה מכל עלילה אחרת שנראתה על מסך הטלוויזיה. ב-15 במרץ 2010 החלו צילומי פרק הפיילוט באטלנטה, ג'ורג'יה. לאחר מכן, AMC הזמינה עונה של שישה פרקים. צילומי חמשת הפרקים הנוספים החלו ב-2 ביוני 2010. בפברואר 2011 החלה הפקת העונה השנייה, שהפעם הכילה 13 פרקים. בנובמבר 2015, הוכרז כי השחקן ג'פרי דין מורגן יגלם את דמותו של האנטגוניסט הראשי בעונה השישית בסדרה, נגאן, מנהיג קבוצת ניצולים חסר רחמים.

עונות עתידיות

המפיק בפועל דייוויד אלפרט אמר כי הקומיקס המקורי של המתים המהלכים סיפק להם מספיק רעיונות ל-7 השנים הבאות. "יש לנו כבר רעיונות איך עונה 10 הולכת להראות" אמר אלפרט. "אנחנו יודעים איפה יתקיימו עונות 11 ו-12... אם יהיה לנו מספיק מזל נגיע לשם".

ביקורות

הסדרה זכתה לביקורות חיוביות ממבקרים ברחבי העולם. אתר הביקורות Metacritic העניק לסדרה ציון של 82 מתוך 100. ננסי דיוולף סמית', מבקרת ה-Wall Street Journal, אמרה כי פרק הפיילוט כל כך טוב, שהוא גרם להתמכרותה, אפילו שהיא שונאת זומבים. סמית' הוסיפה כי כל פרק נראה כאילו הוא הופק ובוים כסרט מלא ולא כפרק בטלוויזיה, וזה מה שעושה את ההבדל. הת'ר הברילסקי מהאתר Salon.com כללה את "המתים המהלכים" כאחת מעשר הסדרות של שנת 2010 שאסור לפספס, ונתנה לסדרה ציון גבוה מאוד.

פרסים ומועמדויות

"המתים המהלכים" הייתה מועמדת בקטגוריית "הסדרה החדשה הטובה ביותר" בפרסי גילדת הכותבים של אמריקה. הסדרה הייתה מועמדת בקטגוריית "סדרת הדרמה הטובה ביותר" בטקס פרסי גלובוס הזהב. בנוסף, הסדרה הייתה מועמדת לשישה פרסי סאטורן בקטגוריות סדרת השנה הטובה ביותר, השחקן הראשי הטוב ביותר (אנדרו לינקולן, שזכה), השחקנית הראשית הטובה ביותר (שרה ויין קליס), שחקן המשנה הטוב ביותר (סטיבן יאון), שחקנית המשנה הטובה ביותר (לורי הולדן ומליסה מקברייד, שזכו) ושחקן האורח הטוב ביותר (נואה אמריך, לאחר שהופיע בשני פרקים בעונה הראשונה).