גרייס אבון דלאנו

גרייס אבּוּן דלאנו (בשפת היורובה: Grace Ebun Delano ב-13 בנובמבר 1935 בקדונה) היא אחות ומיילדת, שמילאה תפקיד מרכזי וחלוצי בתכנון המשפחה ובשירותי הרפואה לפריון בניגריה על פני חמישים שנה. היא הקימה את הארגון לפריון ובריאות המשפחה ARFH, שלאורך שנים עמדה בראשו ובמסגרתו שימשה כיועצת לארגונים שונים ברחבי אפריקה, וכתבה ומספר רב של ספרים ומאמרים בנושא בריאות האישה ונושאים דומים. בשנת 1993, קיבלה את פרס ארגון הבריאות העולמי על עבודתה למען פיתוח הבריאות.

ראשית חייה

גרייס אבון דלאנו נולדה להורים נוצרים מקבוצת היורובה בתאריך 13 בנובמבר 1935, בקדונה ניגריה. לדלאנו יש אח אחד הגדול ממנה בעשר שנים, אך היא נולדה לאחר רצף של תמותת תינוקות שחוותה אמה. כגיל 44, שאמה הייתה בהריון איתה, היא הרגישה לא בנוח עם ההריון בגיל מאוחר ולכן נמנעה ללכת לבית חולים. ההפתעה הרבה בעקבות ההיריון המאוחר הובילה אותה ואת אביה של דלאנו להעניק לביתם את השם Ebun-Oluwa שפירושו הוא "מתנה מאלוהים" בשפת היורובה.
הוריה של דלאנו היו מנהיגים של הקהילות המקומיות. אביה היה שופט וממנהיגי קהילת יורובה בקדונה בעוד שאמה הייתה ממנהיגות נשות היורבה. אמה שלא למדה במוסד חינוכי, והייתה מודל להערצה בעיני דלאנו כשלצד עיסוקיה נהגה לטפל בילדים אחרים, עוד טרם היו לה ילדים בעצמה. דלאנו מתארת, כי פיתחה את תכונות המנהיגות שלה והנכונות לעזור לאחרים מאמה, מאי אוליטן. בילדותה, דלאנו דברה ארבע שפות מקומיות באופן שוטף: האוסה (Hausa), איגבו (Igbo), נופיי (Nupe), וקוקורוקו (Kukuruku), אך איבדה את היכולת לדבר את שלושת השפות האחרונות עם מעברה ללאגוס בגיל 13.

השכלתה

בית הספר היסודי הראשון שבו למדה, היה בית ספר מעורב ולאחר מכן עברה לבית ספר ממשלתי בקדונה. דלאנו זכתה במלגה ממשלתית, שאפשרה לה לעזוב את בית הספר הממשלתי ולעבור לבתי ספר טובים יותא. אמה, תמכה בהתלהבותה של בתה לרכוש השכלה, ואפשרה לה להירשם ללימודים בחטיבת ביניים בלאגוס, כשהייתה בת שלוש עשרה ולצורך לימודיה, הורשתה לה לעזוב את הבית ולהתגורר אצל מכרים בלאגוס. לאחר סיום החטיבה, דלאנו למדה בתיכון לבנות שם הייתה מועמדת לתפקיד עוזרת כיתה, המסייעת למורה להדריך את שאר הנערות בכיתה.
בשנת 1953 המשיכה את לימודיה בתיכון אבאוקוטה שנחשב לבת ספר המטפח מנהיגות. שם הכירה את בעלה לעתיד. בשנת 1956 כשהיא בת עשרים, דלאנו אמה ואחיה של דאלנו מימנו לה את לימוד הסיעוד והמיילדות באנגליה. בשנת 1956 ביצעה דלאנו את ההתמחות הכללית הראשונה שלה בסיעוד באנגליה, במשך ארבע שנים בבית החולים ליסטר במחוז הרטפורדשייר. את חלקה הראשון של התמחותה כמיילדת עשתה בבית חולים בהאדרספילד ואת חלקה השני ביצעה בבית חולים באוקסברידג'.
בזמן עבודתה הכירה נשים שביקשו לרווח את תדירות ההריונות שלהן ובנשים עם הריון בסיכון והחלה להשתתף בהרצאות, בנושא תכנון המשפחה והשימוש בדיאפרגמה ועוד. היא ביקשה לרכוש כלים, ידע ומיומנות, במטרה להציל נשים ותינוקות במצבי סיבוך הריון.
דלאנו קיבלה את הסמכתה בשנת 1960 וחזרה לניגריה בשנת 1961. שנה לאחר חזרתה, קיבלה עבודה ביחידה ליולדות בבית החולים האוניברסיטאי איבאדן, כאשר בזמן זה הייתה כבר נשואה לשופט לעתיד טונדה דלאנו.

מסלול מקצועי

עבודתה של דלאנו, כאחות בצוות היולדות, הובילה אותה להצטרף לפרויקט שהתחיל פרופסור מאוניברסיטת איבדאן, א. לאדיפו, ומאז הפכה לאחות הממונה על תוכנית לתכנון המשפחה, לראשונה בבית חולים בניגריה. בהמשך תוכנית זו שינתה את שמה להורות מתוכננת של הפדרציה הניגרית. במהלך השנים התרחבה התוכנית מאזורים עירוניים לאזורים כפריים, ומשירות בבתי חולים למיזמים קהילתיים ולשווקים מסורתיים. במסגרת זו כללה עבודתה של דלאנו נסיעות רבות מחוץ לניגריה כיועצת לענייני פריון ותכנון משפחה.
בשנות ה-80 הייתה דלאנו קשורה למרכז לפיתוח ולפעילות אוכלוסין (CEDPA), שארגנה הכשרה לפיתוח מנהיגות לנשים, עם דגש על יוזמות בתחום הבריאות והחינוך, שכיום הן חלק מתוכנית אמריקאית. דלאנו החלה לשאת יותר נאומים, השתתפה בכנסים ובסדנאות מקומיות ובינלאומיות, נפגשה עם מנהיגות רבות, והשקיעה בפיתוח אסטרטגיות לעזרה לנשים, במיוחד עם בעיות ילודה ופריון.
במהלך עבודתה באוניברסיטת איבאדן, דלאנו החלה לעבוד עם ארגונים קהילתיים כדי לייסד ארגון לא ממשלתי עצמאי חדש שהפך לארגון פריון ובריאות המשפחה (ARFH). ארגון זה הרחיב את תחומי עבודתה של דלאנו, והתעסק גם בבריאות מינית של מתבגרים בנושאים נוספים. בנוסף על כך החלה לעבוד עם הממשלה על פרויקטים של מניעת HIV ואיידס בניגריה. התוכנית החינוכית של ARFH וחוברות הייעוץ של הארגון אשר מתעדים את גישות העבודה של הארגון, מידע, חינוך וחומרי ייעוץ נמצאים בשימוש של מדינות רבות באפריקה. אחת התוכניות של מניעת האיידס בניגריה בשם APIN מומנה התוכנית באמצעות אוניברסיטת הרווארד.
פועלה של דלאנו נגע בעיקר לעבודה בארגונים לא ממשלתיים, אך היא שיתפה פעולה גם עם ממשלת ניגריה ואוניברסיטאות בעוד חלק מהפרויקטים עשתה בהתנדבות מתוך תחושת שליחות. דלאנו מספרת כי הממשלה הניגרית של אויו תרמה את הקרקע עבור המשרד של ARFH וסיפקה כסף לשיקום בניין המשרד מאחר שהארגון שבו עבדה דלאנו הצליח למצוא פתרון לבריאות הילודה של בני נוער.
עמיתה המרכזי בעבודה היה פרופסור א. לאדיפו, נשיא ARFH. דלאנו הייתה סגנית נשיא הארגון, אותו ניהלה במשך למעלה מ-25 שנה.
דלאנו מתארת כי הרצון להיות מיילדת היה מבוסס על היסטוריית הילודה של משפחתה, בייחוד זה של אמה. לסבתה מצד אביה היו 13 ילדים, מתוכם רק 4 שרדו ואילו אמה איבדה תינוקות רבים על רצף של 12 שנה, בגלל חוסר מידע, חוסר נגישות לטיפול וייעוץ רפואי ואמונה באביקו, (ייחוס מותם של תינוקותיה לרוח רעה). אירוע זה היווה את אחת הסיבות העיקריות של דלאנו לבחירת תחום המקצוע שלה במטרה לרכוש כלים בלונדון על מנת לעזור לאנשי קהילתה בניגריה. היא מתארת כי רצתה לתרום לירידה בתמותת תינוקות על ידי תיקון תפיסות מוטעות, תוך שימוש בכלים כגון חינוך, ייעוץ, אספקת מזון איכותי לאימהות, שירותי בריאות הילד וטיפולים רפואיים אשר בסופו של דבר נועדו לתרום לצמצום תמותת תינוקות ותחלואה.
החזון של דלאנו היה לשפר את מערכי שירותי הבריאות במדינתה באמצעות שימוש בשפה רפואית פשוטה, הפצת יוזמות לקידום תכנון פריון ובריאות המשפחה בשירותים קהילתיים מבלי להסתמך רק על בתי חולים. כך בשנת 1979, התנדבו 171 עובדי רפואה קהילתיים בתכני תכנון משפחה וטיפול במחלות שכיחות במחוז אויו, דבר שהקל על הפצת הידע באזורים כפריים. מאוחר יותר, בשנת 1985, הוכשרו 264 ספקים, הן גברים ונשים ב-39 שווקים באויו כדי שיוכלו לספק חינוך לתכנון המשפחה, טיפול במחלות שכיחות, אמצעי מניעה, קונדומים ושיטות נוספות אחרות.

כתיבה מקצועית

גרייס אבון דלאנו כתבה מעל חמישה עשר ספרים כסופר יחיד ומאמרים רבים ושיתפה פעולה יחד עם חוקרים וסופרים נוספים בכתיבת ספרים ומאמרים אקדמיים נוספים. להלן מספר מפרסומיה:
מדריך לתכנון המשפחה (Guide to Family Planning 1999). – זהו מדריך לתכנון ובריאות המשפחה, הבא להעשיר את ידע האוכלוסייה ואנשי מקצוע בתחום הבריאות, פריון ומין. הספר נכתב בשפת היורובה ובאנגלית.
בריאות האם והילד (Mother and Child Health: A Handbook for Traditional Birth Attendants and Other Health Workers 1999, ARFH) – מדריך סיוע למטפלים מקצועיים, מטפלים מסורתיים ואנשי מקצוע שאינם מקצועיים, המגישים שירותי בריאות לאם ולילד. מטרת הספר היא הרחבת הידע בנושא לידות, בריאות היולדת והרך הנולד וצמצום שיעור תמותת האימהות. המדריך נכתב בשפת היורובה ובאנגלית
תפקידה של המיילדת בעת הפלה (The Midwife's Role in Abortion Care 1994) – כתבה יחד עם שרלוט א. הורד – במאמר נטען כי הפלה חשאית או לא היגיינית היא אחת מחמשת הסיבות העיקריות לתמותה אימהית, מה שגורם ל-200,000 מקרי מוות בשנה. המאמר מציע שלוש דרכים שבהן מיילדות יכולות לשנות את המגמה הזו באמצעות כלים לשיפור איכות הטיפול לנשים בזמן ההפלה ואחריה, בזיהוי סימני האזהרה בהפלות שלא הושלמו וכמו כן, בסיפוק הנחיות למצבי חרום ותהליכי החייאה, ייעוץ לשירותים משפחתיים, בייחוד לנשים שחוו הפלות ועשויות להיות בסיכון גבוה להריונות בלתי רצויים בעתיד.
לאחר שכתבה את המדריך לתכנון המשפחה, קרן האו"ם לאוכלוסיות (UNFPA) שילמה עבורו שיודפס ויופץ בחמש שפות. דלאנו המשיכה לכתוב מספר ספרים נוספים ופרסמה מאמרים אקדמיים רבים הקשורים בנושאי בריאות, שחלקם נכתב על ידיה ואחרים פורסמו על ידיה. בנוסף, UNFPA תמכה בחוברת פורצת הדרך שלה על ההתקן תוך-רחמי.
קידום הגנה כפולה במרפאות לתכנון משפחה באיבדאן, ניגריה (,Promoting Dual Protection in Family Planning Clinics In Ibadan (Nigeria 2002 – במאמר זה המשותף לדלאנו וחוקרים נוספים, הם מתמקדים בפרויקט מתמשך המקדם הגנה כפולה במרפאות לתכנון משפחה באיבדאן. עם ההתפשטות המהירה של HIV ברחבי אפריקה שמדרום לסהרה, התחדדה ההבנה כי יש צורך בגישות חדשות למניעת HIV, במיוחד בקרב נשים צעירות. שירותי תכנון המשפחה התמקדו באופן מסורתי בקידום שיטות יעילות ביותר למניעת הריון, אך לא סיפקו הגנה מפני HIV, מאז אמצע שנות התשעים יושמו אסטרטגיות שונות, בעיקר באפריקה ובאמריקה הלטינית ובאיים הקריביים, כדי לשלב את תכנון המשפחה עם HIV וחשיפת הידע לזיהומים המועברים במגע מיני, עם זאת, הם לא הוכחו כיעילים בהגדלת השימוש בקונדום. בנוסף, הם לא הצליחו לקדם את תפקידו של הקונדום בהגנה כפולה, כלומר במניעת כניסה להריון לא רצוי ומניעת מחלות. תצפיות מובנות על שירותי תכנון המשפחה במספר מדינות באפריקה הראו כי רק רבע מלקוחות היו מודעים ליתרונות ההגנה הכפולה של קונדומים. המאמר מדגיש את הנחיצות של שירותי הבריאות לבצע שינויים במתן שירות, בנהלים ומדיניות, כולל קבלת אפשרויות חדשות למניעת HIV וזיהומים המועברים במגע מיני כמו קונדום נשי וקידום ההגנה הכפולה של הקונדום.

חיים אישיים

דלאנו התחתנה בשנת 1961 לאחר שחזרה לניגריה עם טונדה דלאנו ששימש כבית המשפט העליון. לזוג ילד אחד.