שורטבאס

עלילה

העלילה מתרחשת בניו יורק שלאחר אסון התאומים וסובבת סביב דמותה של סופיה, הנשואה לרוֹבּ – גבר מושך אך לא מבריק במיוחד. סופיה עובדת כיועצת לענייני זוגיות ומטפלת-מינית, אשר למרבה האירוניה מעולם לא חוותה אורגזמה בעצמה, למרות שלכאורה חיי המין שלה תקינים. לטיפול אצלה מגיעים זוג הומואים: ג'יימי, בחור אנרגטי ותזזיתי וכוכב תוכנית טלוויזיה בילדותו, וג'יימס המופנם, נער ליווי לשעבר. ג'יימס העלה את הרעיון שהשניים יקיימו יחסי מין עם אנשים אחרים מחוץ לקשר במטרה לרענן את מערכת היחסים הרדומה שלהם, והם מגיעים להיוועץ בסופיה אודות הרעיון. במהלך פגישת הייעוץ הראשונה האווירה נהיית מתוחה וסופיה סוטרת לג'יימי בלהט הדברים. היא מתנצלת, ומתוודה בפניהם שהיא "פְּרֶה-אורגזמית".
השניים ממליצים לה להגיע למועדון-סלון-חברתי-סקסואלי-אומנותי שנמצא בברוקלין ונקרא "שורטבאס". היא מגיעה, והמארח של המקום, אומן הדראג ג'סטין בונד, עורך לה היכרות עם המקום: מספר חדרים לפורומים שונים, אישיים ופומביים בעלי אופי שונה. באחד החדרים מתקיימת שיחת נשים בלבד, באחר מוקרנים סרטים ניסיוניים, באחד מתקיימת אורגיה רבת משתתפים, ועוד. סופיה, בחורה מעט נוירוטית בדרך-כלל, משתחררת אט אט ומתירה לעצמה לחוות חוויות חדשות, ואף יוצרת חברות קרובה עם מלכת בדס"מ ואמנית מופנמת המכנה עצמה "סוורין". בהמשך, הבעיה של סופיה להגיע לאורגזמה יוצרת מתח ממשי בחיי הנישואין שלה, ולכן היא מביאה איתה ל"שורטבאס" את בעלה רוב.
במהלך חיפושיהם אחר צלע שלישית, ג'יימס וג'יימי פוגשים ב"שורטבאס" בחור צעיר, דוגמן לשעבר וזמר מתחיל בשם סת' שמוצא חן בעיניהם, והשלושה מפתחים מערכת יחסים מינית. בד בבד מתגלה העובדה כי חייהם הפרטיים של השניים נצפים באדיקות על ידי מציצן בשם כיילב, אשר צופה מהבניין הסמוך בשלושה מבלים יחד ובהמשך מקיימים יחסי מין בשלישייה. כיילב, בחור מתבודד ומופנם פוחד שכניסתו של סת' למערכת היחסים תגרום לפרידתם, ועקב כך הוא לא יוכל להמשיך ולממש עצמו דרך צפייה בהם. לכן הוא מחליט להגיע ל"שורטבאס" בעצמו, שם הוא מתעמת עם סת'.
הקשר של סופיה וסוורין מתחזק והן נפגשות באופן קבוע בספא ומקיימות שיחות עמוקות על מיניות ויחסים בצורה סימביוטית: סוורין מסייעת לסופיה להשתחרר מהנוקשות המינית שלה, וסופיה מכוונת את סוורין לקבלת קשר אנושי אמיתי, כזה שלא היה לה זמן רב. ערב אחד ב"שורטבאס" סוורין מתייעצת עם סופיה בנוגע לרעיון לזנוח את עבודתה בתחום הסקס כדי להיות אמנית, והשתיים נגררות לסיטואציה מינית לא מתוכננת, שגם ממנה יוצאת סופיה לא מסופקת.
במהלך הסרט אנו עדים לכך שג'יימס שוקד על עריכת סרט משלו המתעד את מערכת היחסים שלו עם ג'יימי, ומתברר שזהו בעצם סרט פרידה, וג'יימס המתוסכל מתכוון להתאבד. הוא מנסה לשים קץ לחייו בטביעה בג'קוזי שבו הוא עובד כמציל, אך כיילב, שעוקב אחריו, מציל אותו ומזעיק עזרה. כיילב ביישן מכדי להישאר עמו ועוזב, לא לפני שהוא כותב על פניו של ג'יימס חסר ההכרה את מספר הטלפון שלו. כאשר ג'יימס מתעורר המום בבית החולים, הוא מתקשר לכיילב, ואף בורח אליו הביתה מבלי ליצור קשר עם ג'יימי או סת' הדואגים לו. כיילב מתוודה בפניו כי הוא עוקב אחר חייו זה זמן רב. השניים שוכבים, וג'יימס מרשה לכיילב לחדור אליו ולעצמו להיות פסיבי, דבר שהוא לא הרשה לאף אחד מעולם (בהמשך לעברו כנער ליווי). בהמשך, הוא מציג עצמו בחלון לג'יימי, שמבין כי הוא חי.
רוב וסוורין מקיימים מפגש בתשלום ורוב מבקש ממנה שתכה אותו על מנת לענגו, דבר שלא הרשה לעצמו לבקש מסופיה. סוורין מאבדת שליטה ומוצאת עצמה בעמדת חולשה בפעם הראשונה. סופיה חולמת חלום בו היא עוברת דרך יער סבוך לחוף ים, בו היא מנסה להגיע לאורגזמה שוב. כאשר היא נכשלת, היא צורחת – וברחבי ניו יורק כבים כל האורות, כאילו הדבר נגרם בגלל התסכול של כל הדמויות יחד.
הסרט מסתיים בשיר של ג'סטין בונד ב"שורטבאס" בזמן הפסקת החשמל, במהלכו סופיה מגיעה ומגלה את רוב וסוורין יחד. ג'יימס וג'יימי מגיעים יחד עם סת' וכיילב. השיר של ג'סטין מתחיל באווירה מלנכולית, אך עם כניסתה של תזמורת הוא נהייה יותר אופטימי ואנרגטי. על רקע המוזיקה מוצאות הדמויות בסרט את שחיפשו: ג'יימי וג'יימס חוזרים זה לזה מחוזקים, סת' וכיילב מגלים זה את זה, סוורין נראית מאושרת לראשונה, וסופיה מצטרפת לזוג אנונימי שאותם בחנה בעבר והתפעלה מהנאתם המינית, והמין בשלישייה מביא אותה לראשונה לאורגזמה, שיחד איתה מסתיימת בגל גדול החשכה ששוררת בניו יורק.

האם הסרט פורנוגרפי

בסרט מוצגות סצנות מין מפורשות - יחסי מין הטרוסקסואליים, הומוסקסואליים ולסביים ואף אורגיות, ולכן עלתה השאלה האם תוכן זה הופך את הסרט לסרט פורנוגרפי.

המבקר דניאל פאיקוב עוסק בשאלה זו ומציין:
אי אפשר לדבר על "שורטבאס" בלי להיכנס להסברים אינסופיים ומעט ילדותיים לגבי התכנים הפורנוגרפיים שלו. כן, זהו סרט מיינסטרים המכיל סצנות סקס בוטות. לא, הוא לא פורנו במובן המקובל של המילה. יותר בכיוון של קומדיה רומנטית, "סקס והעיר הגדולה" עם יותר סמנתה ופחות שרלוט. והומואים.
— דניאל פאיקוב, סקס והעיר הגדולה, עכבר העיר, 17.10.2006
למבקר הקולנוע אורי קליין עמדה ברורה בסוגיה זו:
"שורטבאס" איננו סרט פורנוגרפי, גם אם נכללות בו סצינות שנראו עד כה רק בסרטים פורנוגרפיים, ובעיקר בסרטים פורנוגרפיים הומוסקסואליים. ... יעדיו של "שורטבאס" שונים לחלוטין מאלה של הסרט הפורנוגרפי, שמטרתו הבלעדית היא לגרות את הצופה ולהביאו לאורגזמה. מבחינת התוכן שלו, "שורטבאס" הוא ההיפך מפורנוגרפיה: הוא עוסק כולו באי היכולת להגיע לאורגזמה, הן מבחינה פיזית והן מבחינה רגשית וסימבולית. גם אם מוצגות בו חדירות, הוא עוסק באי היכולת לחדור פיזית ורגשית. הוא עוסק בחרדה מפני החדירה של האדם אל תוך עצמו ואל האחר.
— אורי קליין, ההיפך מאורגזמה, באתר הארץ, 15.12.2006
דעה אחרת הייתה לחבר מועצת העיר תל אביב, הרב נתן אלנתן, שאמר בעקבות הקרנת הסרט בסינמטק תל אביב כי "מוסד שמקבל תקציבים מהעירייה אינו יכול לעסוק בפורנוגרפיה". גם בתי קולנוע רבים בארצות הברית סירבו להקרין את הסרט עקב ריבוי סצנות המין בו.

הקרנה בישראל

בעקבות התנגדות של חרדים להקרנת הסרט בסינמטק תל אביב, הורתה המועצה לביקורת סרטים בישראל להקרין אותו אחרי השעה 22:00.