לקסוס

שנות ה-80: פרויקט F1

לקסוס נולדה בעקבות השאיפה לייצר רכב יוקרה בעל ביצועי-על, במסגרת תהליך פיתוח חשאי שארך שש שנים. הפרויקט הסודי זכה לשם F1 כאשר האות F מייצגת את ה-Flagship ("ספינת דגל") והספרה 1 - את שאיפת המותג להוביל את תחום רכבי היוקרה בעולם. החזון של לקסוס "The pursuit of perfection" (ובעברית - "המרדף לשלמות") מלווה את המותג מימיו הראשונים.
בשנת 1989 לאחר תהליך פיתוח ממושך שכלל 60 מעצבים, 24 צוותי מהנדסים, 1,400 מהנדסים, 2,300 טכנאים, 220 עובדים נוספים, כ-450 אבות טיפוס ומחקר מקיף בשוק האמריקני, בהשקעה כוללת של יותר ממיליארד דולר - הושלם פרויקט F1 שהגיע לשיאו עם חשיפת 2 הדגמים הראשונים של החברה: בינואר נחשפו בתערוכת הרכב של דטרויט דגם ה- LS400, אשר צויד במנוע V8 חדש בנפח של 4 ליטר. לצידו הוצג דגם ES250 - מכונית סלון בינונית שהתבססה על טויוטה קאמרי. הדגמים הוצאו למכירה במהלך חודש ספטמבר באותה שנה, ובמהלך 4 החודשים הראשונים נמכרו כ-16,300 כלי רכב. בדצמבר 1989 נאלצה החברה לבצע תהליך קריאה לתיקון (ריקול) בכ-8,000 מכוניות, בעקבות תלונות של שני לקוחות בנוגע לבעיות בחיווט והתחממות יתר של נורית הברקס. במסגרת מבצע שנמשך 20 ימים טופלו כלי הרכב על ידי טכנאי החברה באמצעות איסוף, תיקון והשבת הרכבים לבעליהן, לצד הטסת אנשי צוות לטיפול ברכבים במקומות מרוחקים. תגובתה של לקסוס תרמה לביסוס מוניטין החברה בתחום השירות.

שנות ה-90': צמיחה והתרחבות

שנת 1990 הייתה השנה המלאה הראשונה שבה נמכרו דגמי המוצר והחברה סיימה את השנה עם למעלה מ-63,000 כלי רכב שנמכרו. באותה שנה החל ייצוא של כלי רכב גם לבריטניה, קנדה ואוסטרליה. ביוני 1991 יצא לשוק דגם ה-SC400, רכב ספורט קופה שעשה שימוש במנוע ה-LS400. בספטמבר נוסף דגם ה-SC300 והוצג דגם ES300, שהחליף את ה-ES250. בסיום השנה זכתה לקסוס בתואר רכב היוקרה המיובא הנמכר ביותר בארצות הברית, עם מכירות המסתכמות ב-71,203 כלי רכב. בשנת 1993 הושק דגם ה-GS300, רכב ספורט סדאן, המבוסס על שלדת הטויוטה קראון (Crown), שיצאה לשוק ביפן שנתיים לפני כן. בתערוכת הרכב הבינלאומית של ניו יורק באפריל 1995 הוצג לראשונה ה-LX450 - ג'יפ ספורטיבי, המבוסס על דגם הלנד-קרוזר של טויוטה. הדגם יצא לשווקים בינואר 1996, במקביל ליציאתו של הדור השלישי של דגם ה-ES300. במרץ 1998 יצא לשוק דגם ה-RX300-ג'יפ עירוני ללא יכולות השטח שאפיינו את ה-LX. באותו החודש נחשף ה-LX470, דור שני של ה-LX. את שנת 1998 סיימה לקסוס עם גידול של למעלה מ-50% ביחס לשנה הקודמת ומכירות של למעלה מ-156 אלף כלי רכב. בספטמבר 1999 ציינה החברה עשור של פעילות בארצות הברית. חודשיים לאחר מכן, בחודש נובמבר, ציינה החברה את מכירת הרכב המיליון.

תחילת שנות ה-2000

שנת 2000 התאפיינה בחידוש והוספה של דגמים נוספים - בינואר נחשף הדגם החדש IS300, שמכירותיו החלו בחודש יוני. באפריל נחשף דגם של SC430 קבריולה, בספטמבר החליף ה-GS430 את ה-GS400 ובאוקטובר הושק ב-LS430 המחודש. בסיום השנה חצו מכירות המותג לראשונה את רף 200 אלף הרכבים. ה-GX470 נחשף לראשונה בינואר 2002 והחל להימכר בדצמבר אותה שנה. ב-2004 מכרה החברה את הרכב ה-2 מיליון. באותה השנה הוצגו הדור השלישי של דגמי ה-GS והדור השני של דגם ה-SC430, כמו כן הוצג דגם קונספט של ג'יפ ה-RX400 עם הנעה היברידית.

המחצית השנייה של שנות ה-2000: שווקים חדשים וטכנולוגיה היברידית

בשנת 2005 הושלמה ההפרדה הארגונית בין לקסוס ובין טויוטה: מחטיבה בתוך טויוטה, הפכה לקסוס להיות חברת בת המנוהלת בנפרד. במקביל, החל שיווק המותג גם ביפן.
בתערוכת הרכב של דטרויט שהתקיימה בינואר 2005 הציגה לקסוס לראשונה את ה-LFA, דגם קונספט של מכונית העל הספורטיבית של החברה. רכב זה נועד להתחרות עם מכוניות-על דוגמת למבורגיני ופרארי.
באפריל באותה השנה החל ייצור ושיווק ה-RX400h, גרסה המשלבת מנוע בנזין ומנוע חשמלי להגדלת עוצמת המנוע, חיסכון בדלק והפחתת פליטה בהשוואה למנועי בנזין. מכירות הדגם הסתכמו בכ-26,000 כלי רכב שנמכרו, רובם בארצות הברית. בעקבות הצלחת המכירות המשיכה החברה לפתח דגמים היברידיים נוספים, וכיום מוצעים כל דגמי החברה גם כרכבים בעלי הנעה היברידית. נכון לשנת 2015 נמכרו 895,330 כלי רכב היברידיים מתוצרת החברה. הדגם הנפוץ ביותר הוא ה-RX400h שנמכר בכ-317 אלף יחידות ברחבי העולם, 286 אלף יחידות מתוכן בארצות הברית. הדגם ההיברידי הנפוץ ביותר ביפן הוא ה-CT200h שנמכר בקרוב ל-50 אלף יחידות.
בשנת 2006 הציגה החברה 2 דגמים נוספים: ה-LS460 וה-LS600h, הרכב ההיברידי הראשון עם מנוע 8 צילינדרים. דגם זה נועד להתחרות עם סדרה S של מרצדס וסדרה 7 של ב.מ.וו. באותה שנה הכריזה החברה על הקמת חטיבת F Sport - חטיבת הביצועים של לקסוס האחראית על ייצור דגמים חזקים וספורטיביים, בדומה לחטיבת AMG במרצדס ו-M בב.מ.וו. דגמים אלו מבוססים על הדגמים הסדרתיים אשר מקבלים שדרוגים בגימור החיצוני והפנימי. חיצונית הם נבדלים בזכות סימול F SPORT וגריל (שבכה) קדמי בעיצוב רשת. בחלק מדגמים אלו, רכיבים נוספים במפרט עוברים שדרוג כגון גלגלים, בלמים, מוטות ייצוב, מתלים ועוד.
בשנת 2007 מכרה החברה בארצות הברית 329,177 כלי רכב. ב-2009 יצא לשוק הדור השלישי של ה-RX350 והדור השני של ה-RX450h. ביולי עברו מכירות דגמי ה-RX בארצות הברית את רף מיליון הרכבים.

2010 ואילך: העשור השני

בתערוכת ז'נבה בשנת 2010 הוצגה לראשונה ה-CT200h - הדגם הראשון של מכונית קומפקטית שיוצר על ידי החברה, מתוך רצון להיכנס לסגמנט המתפתח בו פועלות סדרה 1 של ב.מ.וו ואאודי A3. זהו גם הדגם הראשון שיוצר רק כרכב היברידי. בסיום שנת 2010 הוכתרה לקסוס כרכב היוקרה הנמכר ביותר, תואר שבו זכתה ברציפות במשך 11 שנים. בשנת 2011 איבדה לקסוס את הבכורה לטובת ב.מ.וו.
בינואר 2011 החלו להימכר דגמי ה-LFA הראשונים בארצות הברית. מכונית העל הספורטיבית, שיוצרו ממנה רק 500 יחידות, נמכרה במשך שנתיים עד דצמבר 2012.
שנת 2012 התאפיינה בעדכון של מספר דגמים ותיקים: בפברואר יצא לשוק הדור הרביעי של ה-GS350, באפריל הוצג הדור השישי של דגם ה-ES הכולל עדכון לדגם ה-ES350 ודגם היברידי חדש- ES300h, במאי נחשף דגם היברידי חדש - GS450h. ביולי הוצגו 3 גרסאות חדשות לדגם ה-LS המפואר: LS460L, LS460 ו-LS460 F-Sport. בנוסף, הציגה החברה 2 רכבי קונספט ממשפחת ה-LF: בינואר הוצגה בדטרויט ה-LF-LC ובספטמבר הוצג בפריס דגם ה-LF-CC.
בשנת 2014 נוסף דגם חדש לקטגוריות הקרוסאוברים של החברה, ה-NX. הדגם אופיין בעיצוב חיצוני בולט לעין וצויד במנוע בעל מגדש טורבו, מנוע הטורבו הראשון שנעשה בו שימוש בדגמי החברה. שינויים אלו ביטאו את השינוי בגישה המסורתית של לקסוס, שהחליטה לפנות לקהלי יעד חדשים וצעירים לרבות פנייה לשוק האירופי.
באוקטובר 2015 חנכה החברה מפעל ייצור ראשון בארצות הברית. המפעל הוקם בקנטקי בהשקעה של כ-360 מיליון דולר

מאפייני הבטיחות

דגמי לקסוס כוללים מערכות לבקרת יציבות והתנהגות (מערכת בקרת יציבות הרכב ומערכת משולבת לניהול דינמיקת הרכב), מצלמות נסיעה לאחור, פנסים ראשיים עוקבי פנייה ומערכות סונאר להתראה. מערכת קדם-התנגשות של לקסוס (PCS) היא מערכת לאיתור התנגשות והכנה לקראתה המשלבת מערכות בטיחות שונות.
בשנת 2007 השיקה לקסוס את מערכת הבטיחות הראשונה לרכב הכוללת שימוש באינפרה-אדום וביכולת לזהות הולכי רגל, מערכת סיוע לשמירת הנתיב, מערכת לניטור הנהג הכוללת מערכת לזיהוי פנים המנטרת את תשומת הלב של הנהג (האם הוא מתבונן קדימה או לצדדים) והגנה מפני פגיעת צוואר לפני התנגשות מאחור - כחלק ממערכת. PCS לדגם LS 460.

בישראל

יבוא דגמי לקסוס לישראל החל במהלך שנת 2006 על ידי חברת לקס מוטורס. כיום מחזיקה החברה 4 אולמות תצוגה בהרצליה, בחיפה, בירושלים ובתל אביב.