אחוזת דאונטון

עונה ראשונה

העונה הראשונה שודרה בבריטניה החל מ-26 בספטמבר 2010.
בעונה זו הסדרה מתחקה אחרי חייהם של בני משפחת קרולי מיום טביעת הטיטאניק, באפריל 1912 ועד לפרוץ מלחמת העולם הראשונה ב-4 באוגוסט 1914. העלילה מתמקדת בצורך למצוא יורש זכר לאחוזת גרנתהם ובחיי האהבה הסוערים של ליידי מרי והניסיון למצוא לה שידוך הולם.
חוקי הירושה המבטיחים את העדפת הבן הבכור, הם המניעים את העלילה: בדור הקודם ניצלה האחוזה הודות לנישואיו של רוברט לקורה ולכספה שנבלע ברכוש האחוזה וכעת אמורה רוזנות גרנתהם (הבדיונית) הכוללת את תואר הרוזן ואחוזת דאונטון לעבור לבן הדוד פטריק שיישא לאישה את מרי. אך תקוותיהם של בני המשפחה נגוזו כאשר האח היורש ובנו מתו שניהם עם טביעת הטיטאניק והיורש הנוכחי הוא קרוב רחוק, מתיו קרולי, עורך דין ממנצ'סטר השייך למעמד הבינוני. מבחינת המשפחה הוא זר גמור העומד לרשת בנוסף לתואר הרוזנות ולאחוזה, גם את כל הונה של הרוזנת ולא להשאיר דבר בידי בנותיה. תחילה מתקבל מת'יו בקרירות רבה מצד בני המשפחה והמשרתים ובייחוד נתקל בהתנגדותה של מרי המסרבת לשקול נישואים עמו. אולם הסתבכותה של מרי בקשר רומנטי עם דיפלומט טורקי מעמידים אותה במצב מורכב וגורמים לה לראות את המצב בצורה סובלנית יותר. במהלך הזמן מתקבל מת'יו כבן משפחה ומרי מתאהבת בו, אך הססנותה לקבל את הצעת הנישואין שלו גורמת לנתק ביניהם.
בקרב המשרתים מתחולל עימות בין תומאס ואו'בריאן לבייטס, כשהשניים מנסים לגרום לפיטוריו בדרכים שונות. בעזרת אנה וכן בעזרת הקשר הקרוב עם לורד גראנת'ם הוא מצליח להישאר בתפקידו. בנוסף מתפתח קשר רומנטי בינו לבין אנה שיוצר מצב מורכב עקב היותו של בייטס נשוי לאישה שאינה מעוניינת בגירושים ממנו.

עונה חמישית

העונה החמישית עלתה בבריטניה ב-21 בספטמבר 2014, ושודרה בישראל בערוץ הראשון החל מ-6 בנובמבר.
ליידי מרי מחוזרת על ידי לורד גילינגאם ואף יוצאת איתו לחופשה סודית, אך מחליטה לבסוף שלא להיענות להצעת הנישואין שלו. ליידי אדית' משיבה את ביתה מריגולד מאירופה ומשכנת אותה בבית משפחת דרו המקומית תחת סיפור כיסוי, אך מתקשה להיפרד ממנה. בעקבות הידיעה על מותו של אהובה מייקל גרגסון בהתקפה אלימה בגרמניה אדית' בורחת עם מריגולד, אך לבסוף זהותה של מריגולד מתגלה לליידי גראנתם והיא משכנעת אותה לצרף את מריגולד לילדי דאונטון האחרים. ליידי רוז מתנדבת בסיוע לפליטי מהפכת 1917 ברוסיה, שם היא פוגשת בנסיך קורגן, מחזר לשעבר של הרוזנת האלמנה, שאף מציע לה לחדש את הקשר ביניהם ולהינשא לו. ליידי רוז מתאהבת באטיקוס סינתבי, בן למשפחה יהודית שמוצאה באודסה, והשניים נישאים על אף התנגדותו של אביו. טום מתקרב למיס בנטינג, מורה מקומית, אך עקב החיכוך עם בני המשפחה נפרד ממנה ומתכנן ההגירה לארצות הברית. גברת איזבל קרולי נענית לחיזוריו של לורד מרטון ומודיעה על אירוסיהם, אך נתקלת בהתנגדות מכיוון בניו. היסטוריון אמנות מחזר אחרי ליידי קורה וגורם לסכסוך זמני בינה לבין לורד גראנתם. הכלבה אייסיס מתה מסרטן.
בעקבות ניסיונות סחיטה מצד תומאס, חושפת מיס באקסטר בפני קורה וכן בפני מוזלי כי בעבר נאסרה על גנבת תכשיטים ממעסיקיה. תומאס מנסה טיפול המרה אך בעקבות ההשלכות הפיזיות הקשות משוכנע על ידי מיס באקסטר לוותר עליו. דייזי מחליטה להשלים את השכלתה בעזרת מיס בנטינג ומפתחת מודעות פוליטית וחברתית. מר בייטס מתוודה בפני אנה כי שקל לרצוח את מיסטר גרין, שאנס אותה, אך ויתר. למרות זאת בלש הסקוטלנד יארד שחוקר את מות מיסטר גרין אוסר את אנה.

עונה שישית

העונה השישית שודרה בבריטניה החל מ-20 בספטמבר 2015 מתרחשת בשנת 1925.
ליידי מרי מחוזרת על ידי הנרי טלבורט, נהג מרוצים, והשניים מתאהבים, אך עיסוקו של טלבורט מרתיע את מרי, בין השאר בעקבות מות בעלה הראשון מתיו בתאונת דרכים. מרי דוחה את טלבורט מספר פעמים אך לבסוף השניים נישאים. ליידי אדית' פוגשת במגזין שבבעלותה בברטי פלמן, סוכן של אחוזה אחרת, והשניים מתאהבים ומחליטים להינשא. אדית' מתקשה לגלות לפלמן את זהותה האמיתית של מריגולד, ביתה הלא חוקית, ולבסוף מרי חושפת את האמת, דבר המביא לביטול האירוסים ולמשבר נוסף ביחסי האחיות. טום ברנסון מחליט לחזור עם ביתו סיבי מארצות הברית וחוזר לסייע למרי באחוזה וכן מנסה לסייע לאדית בהתלבטויותיה לגבי המשך יחסיה עם ברטי פלמן.
בין הרוזנת האלמנה לבין ליידי גראנתם ואליזבת קרואלי מתגלע וויכוח על אודות עתידו של בית החולים המקומי, ולאחר שהרוזנת לא מצליחה למנוע את תוכנית החידוש היא נוסעת לטיול בצרפת. לורד גראנתם סובל מהתקף מפתיע של דלקת התוספתן, אך מחלים.
אנה מצליחה להשתחרר מבית הכלא לאחר שאישה אחרת התוודתה שהיא אחראית למותו של מר גרין. אנה ומר בייטס מנסים להיכנס להיריון אך אנה עוברת מספר הפלות; בעזרת ליידי מרי עוברת אנה ניתוח אצל רופא לונדוני ומצליחה לשמור את ההיריון. מוזלי מסייע לדייזי לעבור את הבחינות ומתבקש להיבחן בעצמו לתפקיד מורה בבית הספר המקומי, ואף מתקבל לתפקיד. דייזי מנסה לסייע לחמיה, מר מייסון, למצוא בית חלופי לאחר שהאחוזה בה התגורר כאריס נמכרה. בסופו של דבר עובר מייסון להתגורר בביתם של משפחת דרו, שעזבה לבקשת משפחת קרואלי עקב הקשר המורכב עם מריגולד. קרסון ולורד גרנתאם מעוניינים לפטר את תומאס, אך זה מתקשה למצוא עבודה כבאטלר או אף כמשרת, ובייאושו מנסה להתאבד בחיתוך ורידים, אך ניצל.
ספיישל חג המולד 2015 - פרק הסיום של הסדרה
פרק הספיישל, האחרון לסדרה, שודר בבריטניה ב-25 בדצמבר 2015. הפרק מתרחש במהלך חודש דצמבר 1925.
ליידי מרי משכנעת את ברטי פלמן לפגוש את ליידי אדית' והוא מבקש את ידה על אף ביתה הלא חוקית מריגולד; אמו של פלמן מזועזעת בתחילה מסיפורה של אדית' אך מתרצה לבסוף והשניים נישאים. הנרי טלבוט פורש ממירוצי המכוניות ופותח עסק בתחום יחד עם ברנסון, וליידי מרי מספרת לבעלה כי היא בהריון עם ילדם המשותף. לורד מרטון מתגלה כחולה באנמיה וזאת, יחד עם יחסה של בנו וכלתו, משכנעים את איזבל קרואלי להינשא לו.
תומאס מוצא עבודה אחרת ונפרד מהמשפחה, אך מחלת הפרקינסון שמתגלה אצל קרסון מביאה את המשפחה להחזירו כרב-משרתים מחליף ולאפשר לקרסון לפרוש לביתו באחוזה. מוזלי מקבל הצעה לעבוד כמורה במשרה מלאה ונענה לה ודייזי מחליטה לעבור להתגורר בחוותו של מר מייסון, חמיה. בערב השנה החדשה יולדת אנה בן בחדרה של ליידי מרי.

הפקה

המפיק גארת נים  וחברת ההפקה "קרנבל פילמס" פנו לג'וליאן פלוז לכתוב סדרת דרמה שמתרחשת בבית אחוזה בתקופה האדוארדית. פנייתם אליו הייתה בעקבות הסרט זוכה האוסקר על התסריט "גוספורד פארק" שכתב פלוז. למרות שבתחילה לא רצה לעבוד על פרויקט דומה ל"גוספורד", שבועות מעטים אחר כך חזר לנים עם סיפור מסגרת לעונה הראשונה. פלוז כותב את התסריטים, ואשתו אמה היא העורכת.
הייעוץ ההיסטורי לסדרה נעשה על ידי אלאסטיר ברוס, הן ביחס למנהגים החברתיים והן ביחס לאירועים ההיסטוריים. התרחשויות בעלילה כגון פרשת הדיפלומט הטורקי או הפיכתה של דאונטון לבית חולים מתבססים על אירועים היסטוריים אמיתיים.

אתרי צילום

בית האחוזה "טירת הייקליר" (Highclere Castle) שבמחוז המפשייר שימש לצילומי החוץ וגם לרוב צילומי הפנים של הסדרה. הצילומים של המטבח, אגף המשרתים וחלק מחדרי השינה של האדונים נעשו באולפני אילינג.
סצינות חוץ צולמו בכפר במפטון שבאוקספורדשייר, בעיקר כנסיית סט. מרי והספרייה ששימשה כמקום הכניסה לבית החולים. הצילומים בשוחות במהלך המלחמה בצרפת נעשו באזור הכפרי של סאפוק קרוב לכפר אייקנהם (Akenham).
סצינות רבות צולמו באתרים היסטוריים ובאחוזות נוספות. האחוזה "הקסבי פארק" שסר ריצ'רד קרלייל שוקל לקנות בעונה השנייה הוא חלק מ"וודסדון מנור" בבקינגהמשייר. טירת אינבררי (Inveraray Castle) שימש לצילומי ספיישל חג המולד. "גרייס קורט" באוקספורדשייר שימש כביתם השני של משפחת קרולי, מקום אליו התכוונו לעבור בעונה השלישית עקב קשיים כלכליים. סצינות בית הכלא בעונה השלישית צולמו ב"לינקולן קאסל" שבלינקולנשייר.
האחוזה הבדיונית ממוקמת במחוז יורקשייר. הדמויות בסדרה מזכירות ערים כגון איזינגוולד, קירקבי מיילזרד, קירקבימורסייד, מלטון, מידלסברו, ריפון, ריצ'מונד ותריסק הממוקמות בצפון יורקשייר, כמו גם את הערים יורק ולידס.

קבלה וביקורת

"אחזות דאונטון" זכתה לשבחים רבים ממבקרי הטלוויזיה, וכן זכתה בפרסים רבים. בשנת 2011 זכתה בפרס גלובוס הזהב למיני-סדרה או סרט טלוויזיה הטוב ביותר וכן בפרס אמי למיני-סדרה הטובה ביותר. אחרי שתי עונות הסדרה הייתה מועמדת ל-27 קטגוריות של פרס אמי, יותר מכל סדרת טלוויזיה בינלאומית אחרת בהיסטוריה של "פרס אמי". בנוסף, הסדרה הוכרה בספר השיאים של גינס כסדרה בשפה האנגלית שזכתה במירב שבחי הביקורת לשנת 2011.
זו סדרת הדרמה המצליחה ביותר הן ברשת ITV והן ברשת PBS ומספר הצופים בה הוא הגדול ביותר מאז סדרת הטלוויזיה חמדת ימים (Brideshead Revisited) מ-1981. עם שידור העונה השלישית, הפכה הסדרה להיות לאחת מתוכניות הטלוויזיה הנצפות ביותר בעולם.
סצנת האונס בעונה הרביעית עוררה סערה בקרב קהל הצופים שהביע זעזוע מקו העלילה הסנסציוני. יוצרי הסדרה דחו את הביקורת והדגישו כי לא התכוונו ליצור סנסציה אלא לדון בהשפעות של תקיפה מינית בתקופה המתוארת.