אנדראס ת'ורקילדסן

ביוגרפיה

ת'ורקילדסן נולד וגדל בכריסטיאנסנד, נורווגיה לשני הורים אתלטים: אביו, תום ת'ורקילדסן היה מטיל כידון בעל תוצאת שיא של 71.64 מטר. אמו, בנטה ת'ורקילדסן, הייתה לאלופת המדינה בריצת 100 מטר משוכות. בגיל 11 החל להטיל כידון, כשאביו משמש כמאמנו. בשנת 2001 עזב ת'ורקילדסן את כריסטיאנסנד לטובת הבירה אוסלו, והחליף מאמן .

קריירה מקצועית

כנער קבע תוצאות מצוינות לגילו והשיג שיאים ארציים .  ב- 1999 נכנס לזירה הבינלאומית כשהשתתף באליפות אירופה לנוער באתלטיקה, שם סיים במקום השביעי. שנה אחר כך סומן כהבטחה גדולה לאחר שזכה במדליית הכסף באליפות נורווגיה, וכמו כן במדליית הכסף באליפות העולם לנוער, שם סיים בתוצאה של 76.34 מטר.
ב- 7 ביוני 2001 קבע את שיא העולם לנוער, כשהטיל את הכידון למרחק של 83.87 מטר, בברגן, נורווגיה . אולם בזירה הבינלאומית לא הצליח לשחזר את הישגו זה. באותה שנה השתתף פעם נוספת באליפות אירופה לנוער, שם סיים פעם נוספת במקום השני, בתוצאה של 76.98 מטר , וכמו כן השתתף באליפות העולם באתלטיקה שהתקיימה באדמונטון, קנדה, שם הציג יכולת רעה, כשכלל לא עלה לגמר. ת'ורקילדסן סיים שם במקום ה-13, בתוצאה של 68.41 מטר. היה זה מקום אחד בלבד רחוק מעלייה לגמר. עוד באותה שנה זכה במדליית הזהב הראשונה שלו באליפות נורווגיה כשקבע תוצאה של 79.98 מטר, עשרה מטרים רחוק יותר מהמקום השני . 
ב- 2002 השתתף באליפות אירופה באתלטיקה, אשר התקיימה במינכן, גרמניה. חודשיים קודם לכן קבע את שיאו האישי - 83.43 מטר (שיא לאומי ), ואף על פי כן הציג יכולת בינונית באליפות אירופה, שם סיים במקום השישי בלבד, בתוצאה של 78.36 מטר. באליפות נורווגיה אותה שנה סיים במקום השני בלבד, בתוצאה של 80.97 מטר, 28 סנטימטר פחות מהמקום הראשון. 
באליפות העולם באתלטיקה, שהתקיימה בפריז שנה אחר כך, המשיך בתוצאותיו המאכזבות, כשסיים במקום ה-11, בתוצאה של 77.75 מטר. באליפות נורווגיה קיבל מאבק מצד רוני נילסן, אף על פי שהתוצאות בה היו בינוניות: ת'ורקילדסן ניצח בתוצאה של 76.04 מטר, בעוד שנילסן סיים שני עם 74.71 מטר.   
במסגרת ההכנות לאולימפיאדה ת'ורקילדסן קבע שיא אישי חדש - 84.12 מטר, במסגרת מפגש הגולדן ליג שהתקיים באוסלו (כשאף על פי כן לא זכה בתחרות). ב- 27 ביולי זכה ת'ורקילדסן לראשונה במפגש בינלאומי, שהתקיים בסטוקהולם, שוודיה. שלושה ימים אחר כך קבע שיא אישי חדש - 84.45 מטר במפגש בלונדון.

אלוף אולימפי

כשהגיע להשתתף באולימפיאדת אתונה באוגוסט 2004, היו 12 מטילי כידון שקבעו תוצאה טובה משלו אותה שנה , וזה התבטא היטב במוקדמות הטלת הכידון באולימפיאדה. ברוקס גריר קבע את התוצאה הטובה ביותר במוקדמות - 87.25 מטר. ת'ורקילדסן קבע - 81.74 מטר, ועלה לגמר (הרף עמד על 81 מטר). שבעה מטילי כידון קבעו תוצאה טובה משלו במוקדמות. הגמר תואר בתקשורת כאחד הפתוחים לניצחון וההפכפכים בתולדות גמר הטלת הכידון באולימפיאדות . הגמר נערך ב- 28 באוגוסט 2004: ת'ורקילדסן פתח בהטלה של 84.82 מטר, ודורג שלישי בתום הסיבוב הראשון. הוא קיבל מאבק מואדימס ואסילווסקי, סרגי מאקארוב וסטיב באקלי, ששלושתם הטילו מעל 84 מטר, אולם הטלה אחת של ת'ורקילדסן למרחק של 86.50 מטר הביאה לו את מדליית הזהב האולימפית, בגיל 22 .
לקראת אליפות העולם באתלטיקה לשנת 2006 שנערכה בהלסינקי ת'ורקילדסן שיפר את שיאו האישי ל-86.82 מטר ואחר כך ל-87.66 מטר. אולם התוצאות הללו היו רחוקות מתוצאת השנה, בה החזיק טרו פיטקאמאקי הפיני - 91.53 מטר. ת'ורקילדסן ופיטקאמאקי הסתמנו כדור החדש של ענף הטלת הכידון וכשניים הבולטים ביותר בענף בזירה הבינלאומית. אולם באליפות העולם ניצח דווקא אנדרוס וארניק האסטוני, כשקבע 87.17 מטר. ת'ורקילדסן סיים שני עם 86.18 מטר. פיטקאמאקי סיים רק במקום הרביעי.
ב- 10 בספטמבר התקיים IAAF World Athletics Final, בו ניהלו ת'ורקילדסן ופיקטאמאקי קרב איכותי על המקום הראשון, כשלבסוף ניצח פיטקאמאקי עם 91.33 מטר, כשת'ורקילדסן אחריו עם 89.60 מטר (שיא אישי חדש). בסיומה של השנה הגיע ת'ורקילדסן למקום השלישי בדירוג העולמי . 
2006 הייתה השנה הטובה ביותר בקריירה של ת'ורקילדסן. במאי חצה לראשונה את קו 90 המטרים, כשקבע 90.13 מטר במפגש בינלאומי שהתקיים בדוחה, קטר. ב- 2 ביוני שיפר פעם נוספת את שיאו האישי, כשקבע 91.59 מטר (התוצאה השישית בטיבה בכל הזמנים), במפגש הגולדן ליג הראשון של העונה, שהתקיים בעיר מגוריו אוסלו. היה זה לניצחון הראשון מתוך ארבעה של ת'ורקילדסן במסגרת ששת מפגשי הגולדן ליג. אותה שנה גם ניצח בשלושה אירועים בינלאומיים חשובים: IAAF World Athletics Final (בתוצאה של 89.50 מטר), בגביע העולם (בתוצאה של 87.17 מטר) ובאליפות אירופה באתלטיקה 2006 (בתוצאה של 88.78 מטר). 
בנוסף, ניצח ת'ורקילדסן בפעם הרביעית ברציפות באליפות נורווגיה בהטלת כידון, בתוצאה הטובה ביותר שלו בתחרות הזו - 85.02 מטר.
בסיומה של השנה, הגיע ת'ורקילדסן למקום הראשון בדירוג העולמי . 
האירוע הגדול של 2007 מבחינת ת'ורקילדסן הייתה אליפות העולם באתלטיקה 2007, שהתקיימה באוסקה, יפן באוגוסט. הקרב הצפוי שהיה בין ת'ורקילדסן לפיטקאמאקי, הוכרע כבר בסיבוב השני, כשפיטקאמאקי הטיל למרחק של 89.16 מטר, בעוד שההטלה הטובה ביותר של ת'ורקילדסן הייתה 88.61 מטר. בהמשך הגדיל פיטקאמאקי את הפער אף יותר, כשקבע 90.33 מטר. ב- IAAF World Athletics Final, שהתקיימה חודש אחר כך הפסיד ת'ורקילדסן פעם נוספת לפיטקאמאקי. ת'ורקילדסן ניצח אותה שנה בשני מפגשי הגולדן ליג (כשבארבעה האחרים ניצח פיטקאמאקי). 
באולימפיאדת בייג'ינג 2008 זכה ת'ורקילדסן במדליית זהב תוך בהטלת כידון בשיא אולימפי חדש של 90.57 מטר, לפני איינרס קובלס מלטביה (86.64 מטר) וטרו פיטקמקי מפינלנד (86.16 מטר).

אלוף עולם

באליפות העולם שנערכה בברלין, גרמניה בשנת 2009 הוא זכה במדליית זהב בהטלת כידון בתוצאה של 89.59 מטר, לפני גיירמו מרטינס מקובה (86.41 מטר) ויוקיפומי מורקאמי מיפן (82.97 מטר).
באליפות העולם שנערכה בטגו, קוריאה הדרומית בשנת 2011 הוא זכה במדליית כסף בהטלת כידון בתוצאה של 84.78 מטר, אחרי מתיאס דה צורדו מגרמניה (86.27 מטר) ולפני גיירמו מרטינס (84.30 מטר) ולא הצליח להגן על תוארו.
באולימפיאדת לונדון 2012 סיים ת'ורקילדסן במקום שישי בהטלת כידון בתוצאה של 82.63 מטר, ולא הצליח להגן על תוארו. בשלב המוקדמות, הוא קבע את התוצאה השנייה בטיבה במוקדמות, 84.47 מטר.