רולנד סקומן

ביוגרפיה

סקומן נולד בפרטוריה. באופן מפתיע החל סקומן להתאמן בגיל מבוגר יחסית, בהיותו בן 16 תחת הדרכתו של המאמן גווין רוס וזאת על מנת להרשים נערה מהתיכון בו למדו ושהתאמנה בקבוצת השחייה. לאחר מספר חודשים שהיו ביחד, הזוג הצעיר ניפרד אך ההצלחה בשחייה התחילה. הוא למד באוניברסיטת אריזונה. מתגורר ומתאמן בארצות הברית.
במסגרת אליפות המכללות בארצות הברית (NCAA) שנערכה במיניאפוליס (בריכה של 25 מטר) ב-23 במרץ 2000 קבע סקומן את שיאו העולמי הראשון במשחה ל-50 מטר חופשי כששחה תוצאה של 21.31 שניות, זמן זהה לשיא העולם של מארק פוסטר מבריטניה.
באולימפיאדת סידני (2000) במשחה ל-50 מטר חופשי סיים סקומן במקום ה-11 בתוצאה של 22.41 שניות שקבע בשלב חצי הגמר, במשחה ל-100 מטר חופשי סיים במקום ה-15 בתוצאה של 49.84 שניות בשלב חצי הגמר (במוקדמות קבע תוצאה של 49.74 שניות) ובמשחה שליחים 4x100 מטר חופשי סיים עם קבוצתו במקום ה-11 בתוצאה של 3:21.28 דקות.
באליפות העולם בשחייה שנערכה בפוקואוקה, יפן בשנת 2001 זכה סקומן במדליית ארד במשחה ל-50 מטר חופשי בצוותא עם טומוהירו יאמאנוי מיפן בתוצאה של 22.18 שניות, אחרי המנצחים אנתוני ארווין מארצות הברית (22.09 שניות) ופיטר ואן דן הוחנבאנד מהולנד (22.16 שניות). במשחה ל-50 מטר פרפר הוא סיים במקום הרביעי בתוצאה של 23.76 שניות אחרי המנצח ג'ף היוגיל מאוסטרליה (23.50 שניות).
באליפות העולם בשחייה שנערכה בברצלונה, ספרד בשנת 2003 סיים סקומן במקום החמישי במשחה ל-50 מטר פרפר בתוצאה של 23.79 שניות, אחרי המנצח מאט וולש מאוסטרליה שקבע שיא עולם חדש (23.43 שניות). במשחה שליחים 4x100 מטר חופשי הוא סיים במקום ה-8 בתוצאה של 3:18.79 דקות, אחרי הרביעייה המנצחת מרוסיה (3:14.06 דקות).

אולימפיאדת השיא

באולימפיאדת אתונה (2004) זכה סקומן בשלוש מדליות אחת מכל סוג. במשחה שליחים 4x100 מטר חופשי הפתיעה הרביעייה מדרום אפריקה בראשות סקומן כשזכתה במדליית זהב בשיא עולם חדש בתוצאה של 3:13.17 דקות, לפני הולנד (3:14.36 דקות) וארצות הברית (3:14.62 דקות). סקומן עצמו קבע תוצאה מעולה של 48.17 שניות כשקפץ ראשון וסיים את המקצה שלו כשנייה לפני שאר הנבחרות זמן זהה לזה של המנצח במשחה האישי. במשחה ל-100 מטר חופשי הוא זכה במדליית כסף בתוצאה של 48.23 שניות, אחרי ואן דן הוחנבאנד (48.17 שניות) ולפני איאן ת'ורפ מאוסטרליה (48.56 שניות). במשחה ל-50 מטר חופשי הוא זכה במדליית ארד בתוצאה של 22.02 שניות אחרי המנצחים גארי הול ג'וניור מארצות הברית (21.93 שניות) ודוג'ה דראגאניה מקרואטיה (21.94 שניות). בשלב חצי הגמר הוא שחה את הזמן המהיר בתחרות בתוצאה של 21.99 שניות. כל שחייני הנבחרת מדרום אפריקה למדו והתאמנו באוניברסיטת אריזונה שבה שוחים שחיינים אולימפיים מכל העולם (קנדה, ונצואלה, בריטניה, ברזיל, יפן והרשימה עוד ארוכה). 
ב-18 בינואר 2005 בתחרות גביע העולם בשחייה שנערכה בסטוקהולם, שוודיה (בריכה של 25 מטר) קבע סקומן שיא עולם חדש במשחה ל-100 מטר מעורב אישי בתוצאה של 52.51 שניות.

הצלחה רבה באליפות העולם בשחייה

באליפות העולם בשחייה שנערכה במונטריאול, קנדה בשנת 2005 זכה סקומן ב-3 מדליות, שתיים מזהב ואחת מכסף והיה אחד השחיינים הבולטים בתחרות כשניצח בשני משחי הספרינט החשובים בפרפר וחופשי. הוא זכה במדליות זהב במשחה ל-50 מטר פרפר כשקבע שיא עולם חדש בתוצאה של 22.96 שניות, לפני איאן קרוקר מארצות הברית 23.12 שניות וסרגיי ברוס מאוקראינה (23.38 שניות) ובכך היה לשחיין הראשון בהיסטוריה ששחה משחה זה מתחת ל-23 שניות. יום קודם לכן, בשלב חצי הגמר קבע סקומן את שיאו העולמי הראשון (בריכה אולימפית) במשחה זה (23.01 שניות) ובמשחה ל-50 מטר חופשי הוא קבע שיא תחרות חדש בתוצאה של 21.69 שניות, לפני דראגאניה (21.89 שניות) ובארטוש קיז'ירובסקי מפולין (21.94 שניות). הוא זכה במדליית כסף במשחה היוקרתי ל-100 מטר חופשי בתוצאה של 48.28 שניות, אחרי פיליפו מאניני מאיטליה שקבע שיא תחרות חדש (48.12 שניות) ולפני בן ארצו ריק ניתלינג (48.34 שניות). 
אותה שנה דחה סקומן הצעה לחוזה של 40 מיליון ראנד (5.9 מיליון דולר אמריקאי) על מנת ליצג את נבחרת קטר. 
ב-12 באוגוסט 2006 בתחרות שחייה שנערכה בהמבורג, גרמניה (בריכה של 25 מטר) קבע סקומן שיא עולם חדש במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 20.98 שניות ובכך היה לשחיין הראשון בהיסטוריה ששחה משחה זה מתחת ל-21 שניות.
באליפות העולם בשחייה שנערכה במלבורן, אוסטרליה בשנת 2007 זכה סקומן במדליית זהב במשחה ל-50 מטר פרפר בתוצאה של 23.18 שניות, לפני קרוקר (23.47 שניות) וג'ייקוב שייוט אנג'אר מדנמרק (23.56 שניות). בנוסף, הוא סיים במקום הרביעי במשחה שליחים 4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:14.77 דקות, אחרי הרביעייה המנצחת מארצות הברית (3:12.72 דקות) ובמקום ה-7 במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 22.16 שניות, אחרי המנצח בן ווילדמן-טוברינר מארצות הברית (21.88 שניות).
באולימפיאדת בייג'ינג (2008) סיים סקומן פעמיים במקום ה-7, במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 21.67 שניות, המנצח היה סזאר סיילו מברזיל שקבע שיא אולימפי חדש (21.30 שניות), ובמשחה שליחים 4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:12.66 דקות, אחרי הרביעייה המנצחת מארצות הברית שקבעה שיא עולם חדש (3:08.24 דקות).
באליפות העולם בשחייה שנערכה ברומא, איטליה בשנת 2009 הייתה עבור סקומן מאוד לא מוצלחת. במשחים האישיים הוא לא הצליח להתברג למשחי הגמר כלל. במשחה ל-50 מטר פרפר קבע סקומן שיא תחרות חדש בשלב המוקדמות 22.90 שניות, אך בשלב חצי הגמר קבע תוצאה של 23.18 שניות וסיים במקום ה-9 בלבד ולא העפיל לשלב הגמר. במשחה ל-50 מטר חופשי הוא סיים במקום ה-15 בחצי הגמר בתוצאה של 21.78 שניות. בנוסף, הוא סיים במקום החמישי במשחה שליחים 4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:11.93 דקות, אחרי הרביעייה המנצחת מארצות הברית (3:09.21 דקות).
שבוע לאחר אליפות העולם בשחיה ב-8 באוגוסט במסגרת אליפות דרום אפריקה בשחייה שנערכה בפיטרמרצבורג (בריכה של 25 מטר) חזר סקומן לעצמו בשיא עולם חדש במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 20.30 שניות.
באליפות העולם בשחייה שנערכה בשנגחאי, סין בשנת 2011 סיים סקומן במקום תשיעי במשחה ל-50 מטר פרפר בתוצאה של 23.48 שניות ובמקום 15 במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 22.42 שניות. באליפות זאת, יצא סקומן בפומבי כנגד החלטת בית הדין הספורטיבי לערעורים על החלטתו שלא להשעות ארבעה שחיינים ברזילאים בכירים, ביניהם סזאר סיילו אלוף ושיאן העולם, שנמצא כי נטלו חומרים אסורים בשימוש וטען כי זהו תקדים מסוכן.
באולימפיאדת לונדון (2012) סיים סקומן במקום שישי במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 21.80 שניות ובמקום חמישי במשחה שליחים 4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:13.45 דקות, כשחיין אחרון הוא שחה ב"זינוק שליחים" בתוצאה של 48.27 שניות. 
באליפות העולם שנערכה בברצלונה בשנת 2013 סיים סקומן במקום שביעי במשחה ל-50 מטר חופשי בתוצאה של 21.85 שניות, בשלב חצי הגמר הוא השווה את שיא אפריקה בתוצאה של 21.67 שניות ובמקום עשירי במשחה ל-50 מטר פרפר בתוצאה של 23.25 שניות, בשלב המוקדמות הוא קבע תוצאה של 23.02 שניות ועלה מהמקום הראשון.