The Neon Lights Tour

רקע

מאז שסיימה את סיבוב ההופעות האחרון שלה A Special Night with Demi Lovato במרץ 2013, לובאטו המשיכה להתמקד במוזיקה כשהוציאה לאור את אלבום האולפן הרביעי שלה "Demi" והקליטה מספר שירי פסקול. היא לאחר מכן חזרה לשמש כשופטת בעונה השלישית של תוכנית המציאות "אקס פקטור" בגרסתה האמריקאית, אמנם בסוף העונה, שהייתה גם סוף שנת 2013, לובאטו החליטה לעזוב את התוכנית והסבירה "היה באמת מדהים, אבל אני מאוד מתרגשת לקראת 2014. אני הולכת להקדיש את כולה ולחלוטין למוזיקה - יציאה לסיבוב הופעות ועבודה על אלבום חדש".
ב-9 בפברואר 2014 נפתח סיבוב ההופעות שכלל 43 הופעות והכיל 4 לגים. הלג הראשון התקיים בצפון אמריקה וכלל 29 הופעות כשהוא נודד בין קנדה לארצות הברית. הלג השני נדד בין ארבע המדינות ברזיל, ארגנטינה, צ'ילה ואקוודור בדרום אמריקה עם 11 הופעות, כאשר 8 מתוכן נערכו בברזיל. הלג השלישי הכיל שתי הופעות במקסיקו, ואילו הלג הרביעי, שהיה היחיד שהתקיים באירופה, התקיים במתכונת הופעה אינטימית בלונדון. לאורך כל מסע ההופעות כמעט תמיד היה הפרש של יום אחד או יותר בין הופעה להופעה.

קידום ופיתוח

ב-27 בספטמבר 2013 פורסם סרטון קצר בעמוד הפייסבוק הרשמי של דמי לובאטו שהציג בנורות ניאון את צמד המילים "Neon Lights", ומתחתיו נכתב "29/9. 6 בערב". יומיים לאחר מכן, בתאריך ובשעה שצוינו, הוכרז על סיבוב ההופעות The Neon Lights Tour, שנקרא על שם הסינגל השלישי של לובאטו "Neon Lights" מתוך אלבום האולפן הרביעי שלה Demi, לצד פרסום תאריכי ההופעות. כשבוע וחצי לאחר מכן, ב-5 באוקטובר הכרטיסים היו זמינים למכירה. בתוכנית הגמר של "אקס פקטור" שהתקיימה ב-19 בדצמבר 2013, לובאטו הודיעה על תוכניותיה לוותר על כיסא השופטת על מנת להקדיש את רוב זמנה בשנת 2014 להתמקדות במוזיקה. כשנשאלה על סיבוב ההופעות בראיון לאתר MTV, שנערך באותו יום אבל פורסם כשבוע מאוחר יותר, לובאטו הצהירה כי "אתם יכולים לצפות להופעה שמעולם לא ביצעתי בעבר. אני מאוד נרגשת. בהופעות הקודמות שלי התמקדתי רק במוזיקה, אבל הפעם אני רוצה שההופעה הזו תדבר על העצמה נשית, אני רוצה שהיא תהיה מסיבה ענקית ושכולם ייהנו ויעזבו עם חוויה מדהימה".
ב-4 בפברואר 2014 נודע שניק ג'ונאס ישמש כמנהל המוזיקלי והקריאטיבי של סיבוב ההופעות, ובאותו היום פורסם וידאו טיזר בערוץ היוטיוב הרשמי של לובאטו, שגם הופיע בסיבוב ההופעות עצמו. בראיון משותף עם לובאטו לאתר MTV שלושה ימים לאחר מכן, ניק ג'ונאס מספר על תהליך העבודה על המופע באומרו "דמי ניגשה רק אל הצוות הקריאטיבי של המופע - שאחראי גם על הוידאו וגם על המוזיקה - ואמרה 'אני רוצה לתת למעריצים משהו מיוחד מכל חלק הכי קטן שקיים במופע'. מה שעשינו היה לחפש ברשת מה המעריצים רוצים לשמוע ומה היא ניגנה בשני סיבובי ההופעות האחרונים, ואמרנו 'אוקיי, אלו השירים שצריך לנגן, איך אנחנו יכולים לשחזר אותם ולגרום להם להישמע כמו שהיא נשמעת היום?', אז הרבה מהשירים האלו הם אפילו לא העיבודים המקוריים. הם שוחזרו לגמרי". דמי הוסיפה על דבריו ש"גם הפכנו אותם ליותר עדכניים, גרמנו לשירים מלפני שנתיים להישמע כמו המוזיקה של היום". באותו הראיון דמי מציינת שהשינוי התעורר בהשראתה של לא אחרת מאשר קווין בי: "אני גם נורא הושפעתי מביונסה, שעשתה וידאו-קליפ לכל אחד מהשירים באלבום, ובחלק מהם (הסרטונים במופע) היו רעיונות שלי לוידאו-קליפים שחשבתי עליהם במשך תקופה ו...אני מתרגשת שהאנשים ייראו את זה".

הופעות חימום

הופעות החימום בצפון אמריקה כללו באופן רשמי את פיפת' הרמוני, ליטל מיקס ושר לויד, ואילו האמנית דניאלה מייסון חיממה את לובאטו באופן חד-פעמי בהופעה בפנסילבניה. להקת הבנות האמריקאית The Rosso Sisters פתחה עבור לובאטו בהופעות שהתקיימו בדרום אמריקה ובמקסיקו. הופעות החימום כללו מניות בלבד, שנבחרו כביטוי להעצמה נשית שהיוותה את הסמל של מסע ההופעות.

ההופעה המרכזית

ההופעה נמשכה כשבעים דקות במהלכה לובאטו, חברי הלהקה שלה ושתי זמרות רקע שרו וניגנו יחד. במשך כל זמן המופע הוקרנו על המסכים קטעי וידאו שונים שהתחלפו עם כל שיר, כמו גם רוב השירים שלא נכללו באלבום "Demi" בוצעו בעיבוד מחודש. ההופעה החלה כאשר האולם הוחשך ועל המסכים הופיע קטע וידאו של לובאטו כשהיא מתחת למים. מיד אחר כך הוקרן הווידאו-קליפ של השיר Heart Attack בעוד לובאטו שרה את הפתיחה, אם כי היא הופיעה לעיני הקהל רק לאחריה כשעלתה מתחתית הבמה. השיר השני שביצעה הוא Remember December בעיבוד חדשני, כשהבמה מוארת בלבן עם אפקטים מהבהבים, ועל המסכים מופיע קטע וידאו בו היא נראית בסביבה חורפית עם שלג שיורד על ראשה. עם סיום השיר האורות התחלפו לצבע אדום כשברקע אפקטים של אש, ולובאטו החלה לשיר את Fire Starter. לקראת השיר הבא, שבוצע אף הוא בגרסה מודרנית, קטע הווידאו על המסכים שוב התחלף. הווידאו החדש נשא את שם השיר The Middle, כאשר במהלך הקרנתו לובאטו החלה לנגן את הפתיחה של השיר על תופים עם ליווי מצד המתופף. השיר העוקב היה Really Don't Care, שהתחיל להתנגן כאשר לובאטו נשענת על גבו של הגיטריסט הראשי במרכז הבמה המוארת באורות ורודים וכחולים. מלבד 7 ההופעות האחרונות של הלג הראשון בהן נכחה שר לויד, שבמקור שרה את השיר יחד עם דמי, היו אלו זמרות הרקע ששרו את חלקה בשיר ולמעט 7 הופעות אחרות שני השירים הבאים היו Catch Me, אותו לובאטו שרה וניגנה בעיבוד מחודש ובגרסה אקוסטית, ו-Here We Go Again שזכה אף הוא לחידוש. בחמש הופעות אחרות שני השירים זכו לליווי בשירה ובנגינה על גיטרה חשמלית מצד הזמר ניק ג'ונאס.
לאחר מכן לובאטו הופיעה עם השיר Made in the USA, חוץ מ-3 הופעות, כשבהופעה השנייה בלבד היא אירחה את חברה מהסדרה "גלי", קורד אוברסטריט. לקראת השיר הבא Nightingale הבמה התמלאה עשן, לובאטו הייתה ישובה על כיסא וברקע התנגן פסנתר בלבד. לקראת השיר שלאחריו Two Pieces לובאטו קמה ממקומה וביצעה אותו בקדמת הבמה. בחלק מההופעות היא ירדה אל מתחת לבמה בקטע מעבר ושרה את המשך השיר כשהיא מסתובבת קרוב לקהל. לפני ששרה וניגנה על פסנתר את השיר הבא Warrior, לובאטו פנתה אל הקהל והקדישה מספר דקות לדיבור על העצמה אישית, כאשר ההקדשה משתנה מעיר לעיר, ובכך הפך חלק זה לקטע האישי ביותר של ההופעה. במהלך השיר התנגן וידאו שלה עוטה שריון על כל גופה. לאחר מכן היא ביצעה את השיר Let It Go, ואחריו שרה את Don't Forget, למעט ההופעה בונקובר, שהיה היחיד מבין השירים הישנים שלה שלא זכה לעיבוד אחר. בסוף השיר הופיע על המסכים וידאו מונטאז', שהציג את ציר הזמן של לובאטו מבחינה מוזיקלית לפי וידאו קליפים מכל השנים, וכשהופיעו שלושת קטעי הווידאו של הסינגלים  This Is Me, La La Land ו-Here We Go Again היא שרה משפט קצר מכל שיר. רגע לפני סוף ההקרנה לובאטו מציינת "זו הייתי אני לאורך השנים...ואז...גדלתי". מיד אחרי כן, ומלבד הופעה אחת היא הופיעה עם השיר Got Dynamite עם תנועות פרובוקטיבית, כשאת סופו היא מנגנת על גיטרה חשמלית. עם סיומו האורות כבים, ומיד אחר כך היא מתחילה לשיר את Unbroken בגרסה עכשווית. אחרי מעבר קצר היא מבצעת את Neon Lights בגרסת מועדונים, כשברקע מתנגן הווידאו הקליפ של השיר, והבזקי עשן בצבע ורוד צצים בכל פעם שהיא שרה את הפזמון. בסיום השיר תותחי הקונפטי שמופעלים כלפי הקהל סוגרים את ההופעה.

הדרן

ההדרן מתחיל עם הקרנת קטע וידאו שמציג את השינוי החיובי בחייה; תחילה מופיעים סיקורים שונים של התקשורת בעקבות התקרית שהובילה לכניסתה למכון גמילה בשנת 2010, ולאחר מכן מוצגים קטעי וידאו מתוך טקסי פרסים בהם זכתה. לאחר ההקרנה לובאטו נכנסת אל הבמה ושרה את Skyscraper, כשלקראת סופו הפלטפורמה עליה היא עומדת עולה למעלה, והשיר האחרון איתו היא מופיעה מיד לאחר מכן הוא Give Your Heart a Break. במבט כללי על ההופעה היא שונה מכל שאר ההופעות שקיימה לובאטו עד כה; המופע מכיל פירוטכניקה רבה, התאורה מופעלת לכל אורכו וקטעי וידאו מושקעים הוכנו מבעוד מועד, כמו גם לובאטו זזה בחופשיות על הבמה בסטייל הרוקיסטי המאפיין אותה.

קטעים מיוחדים

בהופעה שהתקיימה בברזיל ב-28 באפריל, אחותה הקטנה למחצה מדיסון דה לה גרזה עלתה לבמה ושרה יחד איתה את Really Don't Care. נוסף על כן, במסגרת הלג הראשון נכנס לרשימת השירים של חמש הופעות בלבד השיר Stop The World, אותו ביצעה בעיבוד מחודש יחד עם ניק ג'ונאס במקביל לנגינה של שניהם על גיטרות אקוסטית וחשמלית. בהופעה באינדיאנפוליס שחתמה את הלג הראשון, כל חבריה ביחד עם אחותה מדיסון עלו לבמה עם חולצות שלה במהלך השיר Here We Go Again והחלו לשיר ביחד איתה.

אופנה

במסגרת הלג הראשון לובאטו נראתה עם שיער ורוד, והיא הופיעה עם תלבושת אחת לאורך כל ההופעה; היא לבשה חולצת צווארון לבנה מתחת לג'קט שחור, יחד עם ג'ינס קרעים שחור או טייץ כשמעליו חצאית סקוטית קצרה, ומגפונים שחורים. כשעלתה לבמה לטובת ההדרן היא נראתה בשמלה שחורה עם חגורה, כאשר בשלב מסוים עובד במה הוריד ממנה את החלק שמתחת לחגורה, שהתברר כג'קט שחור אותו לבשה מיד לאחר מכן, והיא נשארה עם טייץ שחור. בשני הלגים הבאים לובאטו התלבשה באופן דומה מהמכנסיים ומטה, עם גופייה שחורה מתחת לג'קט שחור נוצץ. בהופעה האחרונה בלונדון היא לבשה גופייה לבנה עם בד לבן מתנוסס מאחור ומעליו ג'קט שחור עם שרוולי כותנה, כשהיא עונדת שרשרת זהב ארוכה לצווארה. יתר על כן במהלך כל סיבוב ההופעות היא ביצעה שינויים בשיערה פעמיים, כשעשתה קרחת צד וכשהחליפה את צבע שיערה לבלונד.

ביקורות

כתב אתר בילבורד ג'ייסון ליפשיץ ביקר את ההופעה לחיוב כשהגדיר אותה כ"ערב מהנה ביותר", ובנוסף ציין כי ביצוע השיר "Neon Lights" היה "הרגע הבלתי נשכח של המופע." זאת ועוד, הכתב התייחס לווידאו הפתיחה של ההדרן בהופעה שהוקרן לפני ביצוע השיר "Skyscraper", ואמר כי "המונטאז' הוא גלוי לב ומשפיע באופן מפתיע." השדרנית מרי דיאז מרדיו 99.7 NOW שיבחה את ההופעה באומרה "שווה את ההמתנה ויותר! חבורת מוזיקאים מלאה בכישרון, יופי, קולות מדהימים, תפאורה מהממת, וקסם." כתב אחר טען שההופעה "ראוותנית אך אינטימית באופן בולט" ובנוסף הצהיר כי "לא הייתה כוראוגרפיה ורק תלבושת אחת הוחלפה, אמנם אין צורך בהסחות דעת נוצצות כשאתה יכול לשיר מעומקי נשמתך כמו דמי ולהתחבר אל הקהל ברמה רגשית כל כך. זה לא אומר שההפקה הייתה משעממת. רחוק מזה." כתב מאתר International Business Times האוסטרלי כינה את סיבוב ההופעות "אפי" והסביר כי "משהו שניתן לצפות לו כיוון שדמי עשתה הכל על מנת לרצות ולהדהים את המעריצים." כתב נוסף בשם ג'ים הרינגטון נתן ביקורת שלילית על ההופעה הווקאלית של לובאטו וציין כי המופע "בקושי מעניין מספיק כדי למשוך את תשומת ליבו של מישהו."