האוס (סדרת טלוויזיה)

הבסיס הרעיוני של הסדרה

בשנת 2004 פנו דייוויד שור, פול אטנסיו, וקייטי ג'ייקובס (שותפתו העסקית של אטנסיו), לרשת פוקס והציעו לה את הרעיון של סדרת דרמה רפואית בסגנון CSI, שעלילת כל אחד מפרקיה תעסוק בסיפור בלשי המתרחש בבית חולים ובו רופאים חוקרים תסמיני מחלה ואת מה שגרם להם. הרעיון של אטנסיו ביחס לדרמה זו היה מבוסס על הטור Diagnosis, שנכתב בניו יורק טיימס על ידי רופאה בשם ליסה סנדרס מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ייל, ומי שמשמשת גם כאחת היועצות הטכניות של הסדרה. בראיון למונסטרס אנד קריטיקס אמרה ג'ייקובס כי רצונה של נשיאת פוקס באותה עת, גייל ברמן, לראות סדרה שעוסקת באופן ישיר ברפואה ולא רק בחייהם של הרופאים ההולכים במסדרון השפיעה במידה רבה על תצורתה הסופית של הסדרה.
לאחר רכישת התוכנית ניתן לה השם הזמני Chasing Zebras, Circling the Drain‏. "זברה" הוא ביטוי סלנג רפואי לאבחנה חריגה או לא ברורה, ואילו הביטוי Circling the drain (תרגום חופשי: להקיף את הנקז) הוא ביטוי המתייחס למקרים סופניים, כלומר חולים שמצבם הרפואי מתדרדר בהתמדה. שור טען כי יש חשיבות לכך שבסדרה תהיה דמות מרכזית שתבחן את מאפייני האישיות של המטופלים ותאבחן את מחלותיהם באמצעות חשיפת סודותיהם ושקריהם. ככל ששור ושאר הצוות המשיכו בבדיקת האפשרויות השונות לדמות הראשית עבר מוקד התוכנית מההליכים הרפואיים לדמות עצמה. הדמות נקראה "האוס", ובסופו של דבר כך גם התוכנית עצמה. שור המשיך לפתח את דמותו של האוס וכתב את התסריט לפרק הפיילוט. בריאן סינגר, שביים את הפיילוט ומילא תפקיד מרכזי בליהוק השחקנים לדמויות העיקריות, אמר כי "שם הפיילוט היה 'כולם משקרים', וזו נקודת המוצא של התוכנית". שור אמר כי קווי העלילה המרכזיים של הפרקים הראשונים בסדרה התבססו על עבודתו של ברטון רושה, שכתב בניו יורקר בין 1944 ל-1994 והתמחה בתיאור מקרים רפואיים יוצאי דופן.
שור ביסס את הרעיון של הדמות הראשית בסדרה על חוויותיו האישיות כמטופל בבית חולים אוניברסיטאי. אחת מנקודות המוצא העיקריות של התוכנית הייתה שהדמות הראשית תהיה נכה בדרך כלשהי. בגרסה הראשונה של התוכנית תוכנן כי האוס יהיה מוגבל לתנועה באמצעות כיסא גלגלים, אך פוקס התנגדה לכך. לאחר מכן תמכה ג'ייקובס בדרישתה של הרשת שהדמות תהיה בעלת יכולת תנועה עצמאית, והסבירה זאת בכך שהדבר מוסיף ממד פיזי לסיפור. לבסוף החליט צוות התסריטאים שלהאוס תהיה רגל פגועה כתוצאה מאבחנה שגויה, וכפועל יוצא מכך הוא נאלץ להיעזר במקל הליכה וסובל מהתמכרות לסמים נרקוטיים.

השוואות לשרלוק הולמס

לאורך הסדרה מופיעים מספר קווי דמיון בין האוס לבין הבלש הפרטי הידוע שרלוק הולמס; שור הסביר כי אחת הדמויות הספרותיות הנערצות עליו היא זו של שרלוק הולמס, וכי לדעתו יש ייחודיות ביחס הקריר של הולמס ללקוחותיו. הדמיון בא לידי ביטוי באלמנטים אחדים של עלילת הסדרה, בהם הסתמכותו של האוס על פסיכולוגיה על מנת לפתור מקרה, חוסר רצונו לקבל מקרים שלדעתו אינם מעניינים מספיק וכתובת מגוריו (על פי פרק 13 בעונה ה-7 האוס מתגורר ברחוב בייקר 221 דירה ב', והולמס התגורר ברחוב בייקר 221 ב'). קווי דמיון נוספים בין הדמויות הם שימוש בסמים (האוס מתמודד עם התמכרות לוויקודין והולמס השתמש מדי פעם בקוקאין), גמילה מסמים, יכולת לנגן בכלי נגינה (הולמס ניגן בכינור והאוס מנגן בגיטרה, פסנתר, אורגן ומפוחית פה) וכישרון להסקה מדויקת של המניעים וההיסטוריה של אנשים לפי היבטים שונים באישיות ובמראה החיצוני שלהם.
גם להאוס וגם להולמס יש חבר אמיתי אחד: ד"ר ווטסון היה חברו היחיד של הולמס וד"ר ג'יימס וילסון הוא חברו הטוב של האוס. רוברט שון לאונרד אמר כי וילסון והאוס היו אמורים לגלם את התפקידים של הולמס וווטסון בסדרה, אך הוא סבור כי צוות המאבחנים כולו, למעט האוס המגלם את הולמס, מגלם את תפקידו של ווטסון. בראיון למגזין Radio Times של ה-BBC אמר שור כי שתיים מההשראות לדמותו של האוס היו דוקטור מרק צ'מברליין, פרופסור לנוירולוגיה באוניברסיטת וושינגטון שבסיאטל, ודוקטור ג'וזף בל (שהיה מורהו של ארתור קונאן דויל ולפיכך מקור השראה ראשי ביצירתו של הולמס), שהיה יכול להיכנס לחדר המתנה ולאבחן אנשים מבלי לדבר עמם. בפרק האחרון של העונה השנייה ("No Reason") נורה האוס על ידי אדם בשם ג'ק מוריארטי, ששם משפחתו זהה לזה של אויבו המושבע של הולמס, פרופסור ג'יימס מוריארטי; באופן דומה השתמש וילסון בפרק האחרון של העונה החמישית בשם איירין אדלר כשמה של אהובתו הדמיונית של האוס, שהיה גם שמה של האשה היחידה עמה התמודד הולמס ואף נחל את אחד מכשלונותיו המעטים. בפרק "Adverse Events" (עונה 5, פרק 3) של הסדרה אומר האוס לחוקר פרטי ששכר כי "יש רק אמת אחת", שהייתה אחת האמרות הידועות של הולמס בספריו של קונאן דויל.
בנוסף בית החולים בו עובד האוס ניקרא פרינסטאון-פליינסבורו, וברומן כלבם של בני בסקרוויל פרי עטו של קונאן דויל המגולל את אחת מעלילותיו של הולמס ישנו אסיר אשר ברח מבית כלא בשם פרינסטאון.

צוות ההפקה

הסדרה האוס היא פרויקט משותף עבור פוקס של חברות ההפקה Heel and Toe Films (נמצאת בבעלות אטנסיו וג'ייקובס),‏ Shore Z Productions (דייוויד שור), Bad Hat Harry Productions (בריאן סינגר) ואולפני יוניברסל מדיה. אטנסיו, ג'ייקובס, שור וסינגר הם מפיקי הסדרה מאז תחילת שידוריה. לורנס קפלו, פיטר בלייק ותומאס מוראן הצטרפו לצוות הכותבים בתחילת העונה הראשונה, לאחר שפרק הפיילוט כבר שודר. בתחילת העונה השנייה הצטרפו לצוות הכותבים דוריס אגאן, שרה הס, ראסל פרנד וגארט לרנר. לפרנד ולרנר, שהיו שותפים עסקיים, הוצע תפקיד בצוות כבר בתחילת הסדרה, אך הם דחו את ההצעה, רק כדי לקבל אותה כעבור שנה לאחר שהתבררה מידת ההצלחה של הסדרה. החל מהעונה הרביעית מקבלים מוראן, פרנד ולרנר קרדיטים כמפיקי הסדרה, ביחד עם אטנסיו, ג'ייקובס, שור וסינגר. יו לורי, המגלם את הדמות הראשית, זכה לקרדיט כמפיק בפרק השני והשלישי של העונה החמישית.
שור הוא האחראי לתפעול הליכי הפקת הסדרה השגרתיים. נכון לסוף העונה השישית השתתפו בכתיבת תסריטי הפרקים למעלה מ-24 כותבים. הפוריים ביותר הם קפלו (18 פרקים), בלייק (17), שור (16), פרנד (16), לרנר (16), מוראן (14) ואגאן (13). הבמאים שביימו הכי הרבה פרקים לאורך שש העונות הראשונות של הסדרה הם דראן סאראפיאן (22 פרקים), שלא ביים אף פרק בעונה השישית, וגרג יאיטאנס (17 פרקים). מבין כ-36 הבמאים האחרים שעבדו על הסדרה רק לרשותו של דייוויד סטרייטון רשומים 10 פרקים בעונה השישית. אלאן סולטס שימש כאחראי האפקטים החזותיים מאז תחילת הסדרה. לפי דבריו של שור ישנם שלושה רופאים הבודקים מבחינה מקצועית את ההיבטים הרפואיים של הסדרה. אחות בשם בובין ברגסטרום היא היועצת הרפואית במהלך הצילום בפועל של הפרקים.

ליהוק ושחקנים

בתחילת החיפושים אחר השחקן שיגלם את האוס שאפו המפיקים למצוא שחקן בעל מראה אמריקני טיפוסי, ובריאן סינגר התנגד בנחרצות לשכירת שחקן לא-אמריקני. בתקופה שבה נערכו מבחני הבד שהה השחקן יו לורי בנמיביה, בה הצטלם לסרט טיסת הפניקס. הוא הכין את קלטת המבחן בחדר השירותים של המלון בו התגורר, שהיה המקום היחיד עם אור. לורי נאלץ לאלתר ולהשתמש במטריה כתחליף למקל ההליכה של האוס, וסינגר התרשם ממנו לחיוב וחיווה את דעתו על כך שהשחקן האמריקני הצליח להבין בצורה כה טובה את הדמות. סינגר לא היה מודע לכך שלורי אנגלי, וזאת כיוון שלורי חיקה מבטא אמריקני באופן משכנע. לורי ייחס את מבטאו האמריקני לצפייה בתוכניות טלוויזיה אמריקניות רבות בילדותו. שור, ג'ייקובס ואטנסיו התרשמו גם כן מאיכויותיו של לורי, והחליטו ללהקו תוך דחיית מועמדותם של שחקנים אמריקנים ידועים כגון רוב מורו ופטריק דמפסי.
לורי סיפר בראיון כי עד שקרא את התסריט של פרק הפיילוט היה בטוח בכך שדוקטור וילסון הוא הדמות הראשית, לאור מצבו הבריאותי של האוס. החל מהעונה השלישית מקבל לורי בין 275,000 ל-300,000 דולר לפרק, סכום הגבוה פי שלושה בקירוב ממה שקיבל קודם לכן בסדרה. בעונה החמישית קיבל כ-400,000 דולר לפרק, והיה לאחד השחקנים המרוויחים ביותר בסדרת טלוויזיה.
רוברט שון לאונרד קיבל את התסריטים לסדרות מספ7ים (CBS) והאוס. בתחילה תכנן לאונרד להיבחן למספ7ים, אך לבסוף הגיע להחלטה כי הדמות אותה היה אמור לגלם, צ'ארלי אפס, משתתפת ביותר מדי סצנות בעוד שהוא עצמו העדיף לעבוד פחות. לאונרד סבר כי לא הצליח במבחן הבמה לתפקיד של וילסון, אך ידידותו הארוכה עם סינגר סייעה לו לזכות בתפקיד. סינגר התרשם לחיוב מתפקידה של ליסה אדלשטיין כזונה בסדרה "הבית הלבן", ושלח לה העתק של תסריט פרק הפיילוט. אדלשטיין הגיבה לכך באומרה שהיא נמשכת לדיאלוג קצר הרוח של דמותה עם האוס, וקיבלה את התפקיד של ליסה קאדי.
סוכנו של השחקן האוסטרלי ג'סי ספנסר הציע אותו לתפקיד של דוקטור רוברט צ'ייס. ספנסר סבר כי האוס תהיה דומה בסגנונה לתוכנית General Hospital, אך שינה את דעתו לאחר קריאת התסריטים, ולאחר שלוהק הצליח לשכנע את המפיקים להפוך את דמותו של צ'ייס לאוסטרלית. עומאר אפס, המגלם את דמותו של דוקטור אריק פורמן, החליט להיבחן לתפקיד בגלל ניסיונו בגילום דמות מתמחה בדרמה הרפואית ER ששודרה ב-NBC‏. ג'ניפר מוריסון חשבה כי נכשלה במבחן הבמה שלה לתפקיד של אליסון קמרון, אך לוהקה לבסוף תפקיד בשל רושם חיובי מוקדם של סינגר, שצפה, בין היתר, בביצועיה בסדרה דוסון קריק. מוריסון עזבה את הסדרה כאשר דמותה הוצאה מהתסריט באמצע העונה השישית.
בסיום העונה השלישית פוטר צ'ייס על ידי האוס, ואילו פורמן וקמרון התפטרו. בעקבות האירועים האלה נאלץ האוס לגייס צוות אבחון חדש, עבורו בחר שבעה מועמדים סופיים. המפיקים שקלו בתחילה ללהק שני שחקנים חדשים לחלוטין ולהשתמש בפורמן, שחזר לסדרה בפרק החמישי של העונה הרביעית, על מנת שבצוות יהיו גם הפעם שלושה חברים. אולם, בסופו של דבר נפלה ההחלטה על גיוסם של שלושה שחקנים קבועים חדשים ודמויותיהם של אפס, מוריסון וספנסר הועברו לתפקידים חדשים בבית החולים. במהלך ההפקה דחו המפיקים מועמדות אחת בכל פרק; כתוצאה מכך, לדברי ג'ייקובס, הן המפיקים והן הצוות לא ידעו עד הרגע האחרון מי יועסק בתפקידים החדשים. בפרק התשיעי של העונה נחשפה זהותם של חברי הצוות החדשים: אל פורמן הצטרפו הרופאים לורנס קאטנר (קאל פן), כריס טאוב (פיטר ג'ייקובסון) ורמי "13" האדלי (אוליביה ויילד). המועמדים שנדחו על ידי האוס לא חזרו לתפקיד כלשהו בסדרה, למעט המועמדת האחרונה שנדחתה: אמבר וולאקיס (אן דודק) הופיעה בפרקים הנותרים של העונה הרביעית כחברתו של וילסון ובעונה החמישית בהזיותיו של האוס. דמותו של קאטנר הוצאה מהתסריט לקראת סוף העונה החמישית לאחר שפן החל לעבוד במשרד ליחסי ציבור ועניינים בין-ממשלתיים בבית הלבן.

סגנון ואתרי צילום

חלק מפרקי הסדרה משודרים בשיטת "הליכה ודיבור", שבה נעשה שימוש רב גם בתוכניות כגון ER והבית הלבן. שיטה זו כוללת שימוש בסצנות מעקב שבהן ניתן לראות דמות אחת או יותר הולכת ממקום למקום בעודה מדברת. המפיקה קייטי ג'ייקובס נימקה את הבחירה בשיטה זו בכך שהיא גרמה ליצירת רושם של דחיפות ואינטנסיביות, וציינה גם את העובדה שיו לורי גבוה יותר מכל הדמויות האחרות, דבר שהגביר, לדבריה, את הרושם שהסצנה יוצרת. ננסי פרנקלין מהעיתון "ניו יורקר" תיארה את האפקטים החזותיים של האיברים הפנימיים של המטופלים. לדבריה, "אני מתערבת שלא ידעת שהכליות שלך נשמעות כמו פלסטיק בועות כשהן קורסות". צילומי החלקים הפנימיים של הגוף כוללים במקרים רבים אפקטים של הקטנה ושליטה מדויקת בתנועת המצלמה, וזאת במקום להשתמש בטכנולוגיית Computer-generated Imagery (בתרגום חופשי: תמונה שנוצרה על ידי מחשב).
רוב פרקי הסדרה צולמו באולפנים של פוקס בסנצ'ורי סיטי, למעט פרקים אחדים שצולמו באוניברסיטת דרום קליפורניה ופרק הפיילוט שצולם בקנדה. בריאן סינגר בחר בבית חולים ליד עיירת הולדתו וסט וינדזור שבניו ג'רזי כמקום התרחשותה הבדיוני של הסדרה. מרכז קמפוס פריסט של אוניברסיטת פרינסטון הוא המקום שבו בוצעו הצילומים האוויריים של בית החולים האוניברסיטאי פרינסטון-פליינסבורו הנראים לאורך הסדרה. חלק מפרקי העונה השישית צולמו בבית החולים הפסיכיאטרי הנטוש גרייסטון פארק בעיירה פארסיפאני-טרוי הילס שבניו ג'רזי. בית חולים זה שימש כמקום משכנו של בית החולים הפסיכיאטרי הבדיוני מייפילד, בו אושפז האוס בפרקים הראשונים של העונה.

קטע הפתיחה

קטע הפתיחה של הסדרה מתחיל בהצגת תמונת MRI של ראש, המשמשת רקע לתמונה של האות H הנתונה במסגרת (סימן בינלאומי לבית חולים) מהלוגו של הסדרה. לאחר מכן מתווספות פניו של דוקטור האוס כפי שהוצגו לראשונה בפרק הפיילוט, ומעליהם מופיע שם הסדרה במלואו. לאחר מכן מתפוגג ראשו של האוס, ומתחת לשם הסדרה מופיע קו תחתי ולידו צמד האותיות M.D (ראשי תיבות של Medical Doctor - רופא), ובאופן זה מושלמת הצגת הלוגו. התמונות הללו היו כל קטע הפתיחה של פרק הפיילוט. בכל הפרקים הבאים עד העונה השביעית כלל הקטע את שמותיהם של ששת השחקנים הראשיים: לורי, אדלשטיין, אפס, לאונרד, מוריסון וספנסר. שמו של דייוויד שור, יוצר הסדרה, מופיע אחרון.
לאחר שמתפוגג לוגו הסדרה מוצג תצלום אוויר של בית החולים פרינסטון-פליינסבורו, ובהמשך מופיעה סדרת תמונות המלווה את שמו של כל אחד מחברי הצוות; רובן מוצגות בסמיכות או מעל איורים הקשורים לאנטומיה של גוף האדם. שמו של לורי מופיע ליד דגם של ראש אנושי עם מוח חשוף; שמה של אדלשטיין מופיע לצד איור מלאכותי של אקסון עצבי; שמו של אפס מופיע על רקע תצלום קרני X של בית החזה; שמו של לאונרד מופיע על רקע ציור של שתי המיספרות המוח. בחלק של הצגת שמה של מוריסון לא הייתה הסכמה על תמונה אנטומית כלשהי, ולבסוף הוסכם כי יוצגו צילומים של חותרי סירות באגם קרנגי. שמו של ספנסר מופיע לצד ציור מיושן של עמוד השדרה.
בין הצגת שמו של ספנסר להצגת שמו של שור יש סצנה שבה רואים את האוס יחד עם שלושת חברי הצוות המקוריים שלו הולכים במורד אחד ממסדרונות בית החולים. ג'ייקובס סיפרה בראיון כי לרקעים השונים אין משמעות ספציפית ביחס לדמויות; אולם, התמונה האחרונה - הטקסט "נוצר על ידי דייוויד שור" שמתחתיו צוואר אנושי - מרמזת על כך ששור הוא "המוח של הסדרה". קטע הפתיחה היה מועמד בשנת 2005 לפרס אמי עבור העיצוב הטוב ביותר של קטע פתיחה. שמותיהם של ספנסר ומוריסון המשיכו להופיע בקרדיטים שבקטע הפתיחה גם לאחר שזמן המסך של דמויותיהם הופחת במידה רבה במהלך עונות ארבע וחמש, ושמה של מוריסון אף הוזכר לאחר שהיא עזבה את הסדרה. בעונה השביעית חלו שינויים אחדים בקטע הפתיחה, בראשם הסרת שמה של מוריסון והוספת שמותיהם של ג'ייקובסון ושל ויילד. לאחר עזיבתה של ויילד את הסדרה הוחלף שמה בזה של שרלין יי (דוקטור צ'י פארק) בעונה השמינית, בה נוסף קרדיט גם עבור השחקנית החדשה אודט אנבל (דוקטור ג'סיקה אדמס).
נעימת הנושא המקורית של הסדרה, כפי שהושמעה בארצות הברית, מורכבת מחלקים מקטעים אינסטרומנטליים של השיר Teardrop המנוגן על ידי להקת Massive Attack.

סקירה כללית של העלילה

גרגורי האוס הוא גאון רפואי מיזנתרופי העומד בראש המחלקה לאבחנה רפואית וצוות מאבחנים בבית החולים הלימודי פרינסטון-פליינסבורו שבניו ג'רזי. רוב הפרקים עוסקים באבחון של מחלות ומתחילים ברצף אירועים מחוץ לבית החולים המובילים להתבטאות תסמיני המחלה של המטופל. בהמשך הפרק מתוארים ניסיונותיהם של חברי צוות המאבחנים של האוס לאבחן ולטפל במחלתו של המטופל, שלעיתים קרובות נכשלים עד אשר מצבו של החולה מחמיר והופך לאנוש. האוס נוהג לדחות מקרים שלדעתו אינם מעניינים מבחינת המורכבות שלהם. קווי העלילה השונים מתמקדים בתאוריות ובשיטות הרפואיות היוצאות דופן של האוס ותגובות הדמויות האחרות, ולא בדקויות הטיפול.
הצוות משתמש בשיטת האבחנה המבדלת, כשתפקידו של האוס הוא להנחות את חברי הצוות בדיונים. הוא משתמש בלוח לבן, עליו הוא כותב ומוחק את האטיולוגיות האפשריות עם טוש מחיק. בחלק ניכר מהפרקים החולה מאובחן באופן שגוי ומטופל בהתאם מבחינה תרופתית. דבר זה גורם בדרך כלל לסיבוכים נוספים, אך לבסוף מסייע להאוס ולצוותו לאבחן את הבעיה האמיתית של המטופל, כיוון שאופי הסיבוכים מספק מידע יקר ערך וחדש. האוס נוטה להסיק את המסקנה הנכונה בפתאומיות, לעיתים בעקבות השראה שקיבל מהערה אגבית שנאמרה על ידי דמות אחרת. האבחונים יכולים להיות של מחלות נדירות ונפוצות כאחד. לעיתים קרובות הוא נעזר בעמיתו ובחברו היחיד, האונקולוג דוקטור ג'יימס וילסון.
רוב המחלות שהאוס וצוותו נתקלים בהן אינן מאובחנות בקלות כיוון שהחולים נוטים לשקר ביחס לתסמינים, לנסיבות, או להיסטוריה האישית שלהם. לעיתים קרובות אומר האוס "כולם משקרים", או מכריז במהלך דיוני הצוות כי "החולה משקר"; זו גם הנחת היסוד בהחלטותיו ובאבחוניו של האוס. אחת מהשיטות הנפוצות של האוס לבירור הגורמים למצבו של המטופל היא פריצה לבית המטופל על מנת לגלות מידע, ולעיתים הוא מטיל זאת על אחד או יותר מחברי הצוות. מאחר שרוב ההיפותזות שלו מבוססות על תובנות חריגות שהתגלו בפניו באופן מקרי, הוא מתקשה לעיתים קרובות לקבל רשות מהממונה עליו, מנהלת בית החולים דוקטור ליסה קאדי, לבצע הליכים רפואיים אותם הוא רואה כנחוצים בנסיבות העניין. דבר זה מודגש במיוחד כאשר הטיפול המוצע כרוך בדרגת סיכון גבוהה, או שנוי במחלוקת מבחינת אתיקה רפואית. לעיתים קרובות נוצרות מחלוקות בין האוס לבין הצוות שלו, ובעיקר מול דוקטור אליסון קמרון, שגישתה כלפי אתיקה רפואית היא שמרנית יותר בהשוואה לזו של שאר חברי הצוות.
האוס, בדומה לשאר הרופאים האחרים בבית החולים, מחויב למספר משמרות בשבוע במרפאת היום של בית החולים. הוא ממלא את החובה הזאת בחוסר חשק רב, ולעיתים קרובות נוקט בשיטות יצירתיות להתחמק מכך, המהוות קו-עלילה משני החוזר על עצמו ומשמש אתנחתא קומית בסדרה. במהלך המשמרות שלו במרפאה הוא מבלבל את החולים עם אבחנות לא רצויות על חייהם האישיים, מרשמים אקסצנטריים, וטיפולים לא מקובלים. אולם, לאחר שנראה כי הוא לא מייחס חשיבות לתלונותיהם, הוא בדרך כלל מפתיע את חוליו עם אבחנה מהירה ומדויקת. התובנות שהוא מגיע אליהן במהלך המקרים הפשוטים במרפאה מסייעות לו לעיתים לפתור את התעלומה הראשית בפרק.
אחד מקווי העלילה המרכזיים של הסדרה הוא השימוש של האוס בתרופה ויקודין על מנת לשלוט בכאב שלו, הנובע מאוטם בשריר הארבע ראשי שהתרחש כחמש שנים לפני תחילת הסדרה ומאלץ אותו ללכת עם מקל הליכה. בפרק ה-11 של העונה הראשונה מתוודה האוס על כך שהוא מכור לוויקודין, אך טוען כי אין לו בעיה מאחר שהגלולות "מאפשרות לי לעשות את עבודתי, והן לוקחות ממני את הכאב". התמכרותו גרמה לקאדי ווילסון לעודד אותו להיכנס למכוני גמילה מסמים במספר הזדמנויות. כאשר אין לו גישה לוויקודין, הוא חווה בדרך כלל כאב עז ותסמיני גמילה אופייניים, ולעיתים עורך ניסויים על עצמו עם משככי כאבים אחרים כגון מורפין ומתאדון. לקראת סוף העונה החמישית מתחיל האוס לסבול מהזיות; לאחר ששללו מספר אבחנות אפשריות מגיעים וילסון והאוס למסקנה שככל הנראה מדובר בהתמכרות שלו לוויקודין. האוס מתכחש לכך במשך זמן מה, אך בסיום העונה מתאשפז מרצונו בבית החולים הפסיכיאטרי הבדיוני "מייפילד". בתחילת העונה השישית הוא משוחרר ממייפילד כשהתמכרותו נמצאת תחת שליטה, אך בפרק ה-15 של העונה השביעית הוא מגלה כי קאדי לקתה ככל הנראה בסרטן הכליות, ובעקבות כך חוזר ליטול ויקודין.

דמויות משנה

בכל אחת מעונות הסדרה הייתה דמות משנה שהופיעה בקו עלילה שהתפרש על פני פרקים אחדים. בחמישה פרקים בעונה הראשונה הופיע אדוארד ווגלר (צ'י מקברייד), מיליארדר שבבעלותו חברה לייצור תרופות. הוא תרם 100 מיליון דולרים לבית החולים, ובתמורה התמנה ליושב ראש חבר המנהלים. ווגלר היה הניסיון של המפיקים ופוקס להכניס דמות שלילית. התוכנית נחשבה למצליחה בזמן שידורם של הפרקים, אך למרות זאת דמותו הוצאה מהתסריט תוך זמן קצר. שור אמר כי אין הכרח להכניס דמות שלילית לעלילת הסדרה כיוון "שהיא [התוכנית] נקראת האוס. הקהל יודע שהוא לעולם לא יפוטר". סטייסי וורנר (סילה וורד), חברתו לשעבר של האוס, הופיעה בשני הפרקים האחרונים של העונה הראשונה ובשבעה פרקים בעונה השנייה. היא ביקשה מהאוס לטפל בבעלה, מארק וורנר (קרי גרהאם), שאותו הוא איבחן בפרק האחרון של העונה הראשונה כמי שסובל מפורפיריה חמורה. הקשר הרומנטי בין סטייסי והאוס התחדש, אך לבסוף החליט האוס לסיימו ואמר לוורנר לחזור לבעלה, דבר שגרם לה לעוגמת נפש רבה.
מייקל טריטר (דייוויד מורס), בלש משטרה, הופיע בפרקים אחדים בעונה השלישית. הוא הגיע למרפאת היום של בית החולים, אך הושפל על ידי האוס שהותיר אותו באחד מחדרי הבדיקות עם מד חום תקוע ברקטום שלו. טריטר ניסה לגרום להאוס להתנצל, אך משזה סירב החליט לנקום בו. טריטר האשים את האוס באחזקת סמים בלתי חוקיים, ואילץ אותו לעבור תהליך גמילה. כאשר המקרה הגיע לבית המשפט החליטה קאדי להעיד עדות שקר. בעקבות כך בוטלו ההאשמות נגד האוס, שנדון ללילה אחד בכלא בגלל בזיון בית המשפט וסיים את תהליך הגמילה תחת השפעת הוויקודין.
המועמדים לחברי הצוות החדשים של האוס בעונה הרביעית הם הדמויות המשניות העיקריות של העונה הרביעית. ארבעת המועמדים שהגיעו לשלב המיונים הסופי אך לא נבחרו הם ג'פרי קול (אדי גאתגי), טרוויס ברנן (אנדי קומאו), הנרי דובסון (כרמן ארגנזיאנו), ואמבר וולקיס (אן דודק). וולקיס הייתה היחידה שלא עזבה את התוכנית לאחר שהאוס החליט שלא להעסיקה, והיא הופיעה לאורך רוב העונה כחברתו של וילסון. בשני פרקי הסיום של העונה היא ניסתה להוביל את האוס השיכור לביתו בהיעדרו של וילסון. הם נקלעו לתאונת דרכים עם אוטובוס, וכתוצאה ממנה נהרגה וולקיס. היא הופיעה בשלהי העונה החמישית כחלק מההזיות שמהן סבל האוס.
החוקר הפרטי לוקאס דגלאס (מייקל וסטון) הופיע בשלושה פרקים בעונה החמישית. האוס שכר אותו על מנת לרגל אחר וילסון, שהחליט לסיים את הידידות ביניהם בעקבות מותה של וולקיס (הידידות חודשה מאוחר יותר). לאחר מכן שילם האוס לדגלאס על מנת שזה ירגל ויבדוק פרטי מידע אישיים הקשורים לחייהם של קאדי ושל חברי הצוות שלו. הוא הופיע בעונה השישית כחבר של קאדי, עד שהיא החליטה להיפרד ממנו כיוון שהפנימה כי היא התאהבה בהאוס.

ביקורות

הסדרה זכתה לביקורות חיוביות רבות כבר מתחילת שידוריה; היא נחשבה לאחת הסדרות הבולטות בלוח השידורים של פוקס, שבו היו תוכניות אחדות שנחשבו לכושלות. המבקר דייוויד באינקאלי מהניו יורק דיילי ניוז שיבח את הרמה הגבוהה של המשחק ושל התסריט. ג'ון לאונרד מהמגזין ניו יורק כינה את הסדרה "רפואה טלוויזיונית בצורתה הבסיסית והמשביעת רצון ביותר". בריאן לורי מהמגזין וראייטי התרשם פחות, וטען כי הסדרה מסתמכת על סיפור שגרתי המוצג בצורה טובה מאוד. טים גודמן מהסן פרנסיסקו כרוניקל תיאר את הסדרה כבינונית וכבלתי מקורית. העיתון The A.V. Club, ציין לחיוב את הסדרה, בטענה כי מדובר באחת הקומדיות האפלות ביותר מאז יציאת הסדרה Profit בשנת 1996.
דמותו של גרגורי האוס וביצועיו של לורי במהלך גילומה זכו גם כן לביקורות חיוביות. טום שיילס מהוושינגטון פוסט כינה אותו "הדמות הראשית החדשה המחשמלת ביותר שהופיעה על מסך הטלוויזיה מזה שנים". רוב אואן מהפיטסבורג פוסט-גאזט כינה אותו "בלתי סימפתי באופן מרתק". המבקרים השונים השוו את דמותו של האוס לבלשים בדיוניים אחרים כגון שרלוק הולמס, הרקול פוארו ואדריאן מונק, נרו וולף, ופרי קוקס, שהוא רופא חם-מזג מהסדרה סקראבס. טים גודמן מהסן פרנסיסקו כרוניקל כינה את הדמות "פלא שיש לחזות בו" ו"הסיבה היחידה לצפות בסדרה". גבריאל דונלי מהדיילי מייל טען כי לורי היה המועמד האידיאלי לגילום דמותו של האוס בשל אישיותו המורכבת. המבקרים התייחסו בחיוב גם לדמויות המשניות המקוריות של הסדרה, בהם טום שיילס שכינה אותם "אנסמבל ממדרגה ראשונה". עיתונים כגון USA Today טענו כי ביצועיו של לאונרד במהלך גילום דמותו של דוקטור וילסון ראויים לפרס אמי. דייוויד ביאנקאלי מהדיילי ניוז טען כי אדלשטיין הרוויחה בזכות ניסיונה הרב את התפקיד המשמעותי שלה בסדרה.
התגובות לשינויים המשמעותיים שחלו בעונה הרביעית היו מעורבות. אלן ספינוול מהסטאר לדג'ר כתב "העבודה הרבה והעצומה של בחינות הקבלה לתפקיד העניקו לכותבי הסדרה הזדמנות להעניק לה חיות חדשה ולאמץ במלואה את הגאונות הקומית של לורי". מרי מק'נמרה מהלוס אנג'לס טיימס חלקה עליו וטענה כי "צוות השחקנים רק גדל, קווי העלילה הפכו למפוזרים ולא שווים עד לרמה שבה הצופה חש כי יש לפניו חבורת שחקנים שנאלצים לעמוד ביחד כדי לצפות בלורי מושך אחריו את הסדרה בכוח רצונו בלבד". רוברט ביאנקו מה-USA Today שיבח את פרק הסיום של העונה, וכתב עליו "תראו מה קורה כשמדברים על לשמור את הטוב ביותר לסוף. בעזרת שעתיים נפלאות ושוברות לב... המפיקים הצילו עונה שנראתה מפוזרת, צפופה וככל הנראה יותר מדי אמביציוזית".
בעונה החמישית נמתחו על הסדרה יותר ביקורות שליליות. א.א. ג'יל מהסאנדיי טיימס טענה כי הסדרה איבדה חוש ההומור שלה. מורין ראיין מהשיקגו טריביון כתבה כי "האוס הייתה אחת התוכניות הטובות ביותר בטלוויזיה, אך היא פשוט ירדה מהפסים". מרי מקנמרה מהלוס אנג'לס טיימס טענה כי הוספת דמותו של הבלש המשטרתי לוקאס דגלאס הייתה טובה מאוד בפרקים הראשונים של העונה, אך ראיין חלקה עליה וטען כי מדובר בהפרעה בלתי רצויה וב"עלוב נפש מעצבן".
גם בישראל זכתה הסדרה לתשומת לב רבה ולהתייחסויות להיבטים אחדים שלה. פרופ' פיני הלפרן, מנהל מחלקת רפואת חירום בבית החולים איכילוב, מתח ביקורת על אופן הצגת ההליכים הרפואיים בסדרה. הוא טען כי העובדה שהאוס ורופאים נוספים מתמקדים בחולה אחד אינה מתיישבת עם המציאות בבתי חולים רבים בישראל, שבה רופא נאלץ להתמודד עם כ-50 חולים במקביל, כשבמדינות אחרות המצב אינו בהכרח טוב יותר. הוא גם מתח ביקורת על אופן הצגת הטיפול בפרכוסים בסדרה, שהשתנה לצורה המקובלת בעולם הרפואה עם התקדמות הפרקים. לדבריו:
האוס היא אחת הסדרות הלא-ריאליסטיות ביותר שיש היום. היא מציגה רופאים שעושים הכול בעצמם - החל מבדיקות דם עד ללקיחת ביופסיות, ניתוחים שונים, אפילו את הנתיחה לאחר המוות, וכל זה בקצב שיא - בזמן של פרק אחד... כל מה שהרופא צריך נמצא בידו כבאורח פלא, כאילו לא לוקח לאחות דקה-שתיים למצוא את הפריט ולהוציא אותו מהאריזה. בדיקות מעבדה נלקחות והתשובות חוזרות תוך דקות. חולה מקבל טיפול, ולטוב או לרע מגיב תוך דקות ספורות. לדוגמה, תוך שניות כבר ידוע אם הזיהום הגיב לאנטיביוטיקה.
— אלה הר-נוי, סדרות בית החולים בטלוויזיה: דיוק רפואי הוא לא שם המשחק, באתר nrg‏, 8 באפריל 2010
מאידך, דוקטור גיורא ורבר משירותי בריאות כללית טען כי למרות חוסר הדיוקים, יש חשיבות בכך שהסדרות הרפואיות גורמות למודעות מוגברת לנושאי בריאות בקרב הציבור, ואף מעניקות להם ידע שעשוי לאתגר את הרופאים. ביקורת נוספת טענה כי:
[האוס] היא סוג של סאטירה על המתרחש בבתי החולים. אף פציינט בעולם לא היה רוצה שיהיה לו רופא ג'אנקי ומיזנטרופ כמו ד"ר גרגורי האוס, שהדבר היחיד שטוב בו היא העובדה שהוא מצליח לפתור כל מקרה רפואי, מה שמשותף להרבה רופאים בטלוויזיה ולאפס רופאים במציאות.
— האוס - מציאות או בדיון?, באתר ynet‏, 30 ביולי 2009
בהקשר להיבט זה, ידוע לפחות על מקרה אחד בגרמניה על רופא אשר הצליח להציל חיים של פציינט על ידי לקיחת דוגמה מהאוס ובשל כך ניצלו חייו. כמו כן, התוודה הרופא שהוא משתמש בהאוס כדוגמה לתלמידיו.
ביחס להיבטים האמנותיים של הסדרה כתבה אריאנה מלמד מאתר ynet כי:
דוקטור האוס, גרגורי האוס, הוא האיש שהייתם חרדים להפקיד בידיו את מלאכת הדיאגנוזה של המחלה המיסתורית שלכם – אבל מה לעשות שאין לכם ברירה... הדיאלוגים שנונים ומהירים כי ככה כותבים לטלוויזיה ב–2005, אבל לא מדובר בשנינות לשמה, לא כזאת שאחריה מתבקשות מחיאות כפיים לתסריטאים, אלא בדיאלוגים שמעמיקים את הדמות הראשית מפרק לפרק, ומפתחים תלות של אמפתיה בינה לבין הצופים... האוס הוא סוג של גאון בעייתי ביותר, וזה – ולא הגאונות – הופך אותו לדמות אנושית כל כך... אין בסדרה הזאת תקינות פוליטית, התנחמדות לצופים או שמץ של נסיון לצבוע את היחסים בין רופאים לבין חולים בוורוד.
— אריאנה מלמד, האוס אוף פאן, באתר ynet, 18 בדצמבר 2005

תפוצה מסחרית

נכון לשנת 2008 שודרה הסדרה ב-66 מדינות. הקרנת הבכורה של פרקי הסדרה נערכת ברשתות FOX (ארצות הברית) ו-GlobalTV (קנדה), להן יש לוח שידורים זהה. ב-2008 דורגה הסדרה במקום השלישי ברשימת התוכניות הפופולריות ביותר בקנדה, במקום הראשון בגרמניה, במקום השני באיטליה, ובמקום השלישי בצ'כיה. הסדרה זכתה לפופולריות רבה גם בצרפת, ספרד, שוודיה והולנד. בממלכה המאוחדת שודרו ארבע העונות הראשונות של הסדרה בערוץ 5, ובעונה החמישית נרכשו זכויות השידור על ידי ערוץ Sky1. גרסת הסדרה באנגלית אמריקאית שודרה גם באוסטרליה, בניו זילנד ובאירלנד.
חמש העונות הראשונות של הסדרה יצאו כל אחת לאור במהדורת DVD המיועדת לאזורים 1, 2 ו-4. לאחר מכן הופקה מהדורה מיוחדת שהכילה את כל העונות. כמו כן, פרקי הסדרה ניתנים להורדה באופן חוקי באמצעות אמזון ו-iTunes Store.
ב-23 באפריל 2007 החלה חברת ההלבשה האמריקנית אמריקן אפרל בהפצת מהדורה מוגבלת של חולצות T הנושאות את הכיתוב "Everybody Lies" (כולם משקרים), המוטו של גרגורי האוס, באמצעות מכירה פומבית למטרות צדקה באתר Housecharitytees.com. הרווחים ממכירת החולצות האלה וממכירת חולצות הנושאות את הכיתוב "Normal's Overrated" הוקדשו לאגודה האמריקנית למחלות נפש. צוות השחקנים והמפיקים של הסדרה השתתפו באירועי התרמה ובפרסומות של האגודה שהופיעו בין היתר במגזין רולינג סטון. פעילויות אנשי הסדרה הובילו לתרומה של מאות אלפי דולרים למטרות צדקה. קייטי ג'ייקובס אמרה על כך בראיון כי היא מקווה שפעילותם המשותפת עם האגודה תוביל להסרה, ולו חלקית, של הסטיגמות השליליות שנקשרו במחלות הנפש השונות.
הפסקול הרשמי של הסדרה יצא לאור ב-18 בספטמבר 2007 על ידי חברת התקליטים Nettwerk. הפסקול הכיל את הגרסאות המלאות של השירים שהושמעו במהלך הפרקים, וכן שירים שחוברו והולחנו עבור הסדרה בלבד ולא יצאו לאור קודם לכן. במאי 2010 יצא לאור משחק מחשב המבוסס על הסדרה, ובו מתמודד השחקן עם חמישה מקרים רפואיים יוצאי דופן. המשחק כלל גם מיני-משחק שבו השחקן מנווט בתוך מבוך בתור סנדוויץ' גדול-ממדים שאמור להגיע למשרדו של דוקטור האוס ולא להיאכל בדרך על ידי רופאים אחרים.