מרי טי מאהר

ביוגרפיה

מרי טי מאהר נולדה לג'ים ופלוי בלואיוויל, קנטקי. היא הילדה העשירית מתוך 11 ילדים במשפחתה. היא החלה להתאמן בגיל צעיר תחת הדרכתו של המאמן דניס פרסלי במועדון השחייה המקומי.

שיאנית עולם

כבר בגיל 14 וחצי למרות שהיו לה תומכי גב ליציבה נכונה, במשחקים הפאן אמריקאיים שנערכו בסן חואן בפוארטו ריקו ביולי 1979 קבעה מאהר במשחה ל-200 מטר פרפר שיא עולם חדש של 2:09.77 דקות. חודש לאחר מכן, בתחרות שחייה שנערכה בפורט לודרדייל, פלורידה היא שיפרה פעמיים באותו היום במשחה ל-200 מטר פרפר את שיאה העולמי והעמידה אותו לבסוף על 2:07.01 שניות.
בתחרות שחייה שנערכה באוסטין טקסס באפריל 1980 קבעה מאהר במשחה ל-100 מטר פרפר שיא עולם חדש של 59.26 שניות. שלושה חודשים לאחר מכן, בתחרות שחייה שנערכה באירווין, קליפורניה היא שיפרה שוב את שיא העולמי במשחה ל-200 מטר פרפר והעמידה אותו על 2:06.37 שניות וזכתה להכלל בסגל נבחרת השחייה האמריקאית לאולימפיאדת מוסקבה (1980) שהייתה אמורה להיות אחת הגדולות שלה, אך בגלל החרם האמריקאי היא לא השתתפה.

שיאי עולם נצחיים

בשנת 1981 בתחרות שנערכה בבראון דיר, ויסקונסין קבעה מאהר את שיאי העולם "הנצחיים" שלה שהחזיקו מעמד קרוב ל-20 שנה. ב-100 מטר פרפר 57.93 שניות וב-200 מטר פרפר 2:05.96 דקות.

אלופת עולם

באליפות העולם בשחייה שנערכה בגואיאקיל, אקוודור בשנת 1982 זכתה מאהר במדליית זהב במשחה ל-100 מטר פרפר בתוצאה של 59.41 שניות לפני אינס גרייסלר ממזרח גרמניה (1:00.36 דקות) ומלני באדמאייר בת ארצה (1:00.40 דקות). היא זכתה במדליית כסף במשחה ל-200 מטר פרפר בתוצאה של 2:09.76 דקות אחרי אינס גרייסלר (2:08.66 דקות) ולפני הייקה דון אף היא ממזרח גרמניה (2:10.29 דקות). בנוסף, היא זכתה במדליית כסף במשחה שליחות 4x100 מטר מעורב בתוצאה של 4:08.12 דקות אחרי המנצחות ממזרח גרמניה שקבעו שיא עולם חדש 4:05.88 דקות ולפני ברית המועצות (4:12.36 דקות). 
היא החלה את לימודיה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי בסתיו 1982 והתאמנה תחת הדרכתו של המאמן הראשי נורט תורנטון.
במשחקים הפאן אמריקאיים שנערכו בקראקס, ונצואלה בשנת 1983 זכתה מאהר במדליית זהב במשחה ל-200 מטר פרפר לפני טרייסי קולקינס הגדולה, בת ארצה.

אלופה אוליפית

באולימפיאדת לוס אנג'לס (1984) זכתה מאהר ב-3 מדליות זהב. במשחה ל-100 מטר פרפר בתוצאה של 59.26 שניות לפני ג'נה ג'ונסון בת ארצה (1:00.19 דקות) וקארין סייק ממערב גרמניה (1:01.36 דקות), במשחה ל-200 מטר פרפר בתוצאה של 2:06.90 דקות לפני קארן פיליפס מאוסטרליה (2:10.56 דקות) ואינה באיירמן ממערב גרמניה (2:11.91 דקות) ובמשחה שליחות 4x100 מטר מעורב בתוצאה של 4:08.34 דקות לפני מערב גרמניה (4:11.97 דקות) וקנדה (4:12.98 דקות).
באליפות הפאן פסיפיק בשחייה שנערכה בטוקיו, יפן בשנת 1985 זכתה מאהר בשתי מדליות זהב במשחה ל-100 מטר פרפר בתוצאה של 59.16 שניות ובמשחה ל-200 מטר פרפר בתוצאה של 2:07.33 דקות.
באוניברסיאדה שנערכה בקובה (יפן) בשנת 1985 זכתה מאהר ב-4 מדליות זהב, במשחה ל-100 מטר ובמשחה ל-200 מטר פרפר ובמשחי השליחות 4x100 מטר מעורב ו-4x200 מטר חופשי.
באליפות העולם בשחייה שנערכה במדריד, ספרד בשנת 1986 זכתה מאהר במדליית זהב אחת, 3 מדליות כסף במשחי השליחות ושתיים מארד במשחים האישיים. מדליית הזהב הייתה במשחה החזק ביותר שלה, 200 מטר פרפר בתוצאה של 2:08.41 דקות לפני מנצחת חצי מרחק השחיינית ממזרח גרמניה קורנליה גרסלר (2:10.66 דקות) ובריטה וויגאנג (2:10.68 דקות). במשחה ל-100 מטר פרפר היא קבעה תוצאה של 59.98 שניות וזכתה במדליית ארד אחרי המנצחות ממזרח גרמניה קורנליה גרסלר (59.51 שניות) וקריסטין אוטו (59.66 שניות). מדליית ארד נוספת במשחה ל-200 מטר חופשי בתוצאה של 2:00.14 דקות אחרי המנצחות ממזרח גרמניה שיאנית העולם הייקה פרידריך 1:58.26 דקות ומנואלה סטלמך (1:58.90 דקות). במשחה שליחות 4x100 מטר חופשי הרביעייה האמריקאית קבעה תוצאה של 3:44.04 דקות אחרי הרביעייה ממזרח גרמניה שקבעה שיא עולם חדש בתוצאה של 3:40.57 דקות ולפני הולנד (3:46.89 דקות), במשחה שליחות 4x200 מטר חופשי בתוצאה של 8:02.12 דקות, אחרי מזרח גרמניה בשיא עולם חדש 7:59.33 דקות ולפני הולנד 8:09.59 דקות ובמשחה שליחות 4x100 מטר מעורב בתוצאה של 4:07.75 דקות אחרי מזרח גרמניה שקבעה תוצאה של 4:04.82 דקות ולפני הולנד (4:10.70 דקות).  
מאהר סיימה את לימודיה בשנת 1987 וקיבלה תואר ראשון במדעי ההתנהגות. 
באולימפיאדת סיאול (1988) זכתה מאהר במדליית ארד במשחה ל-200 מטר פרפר בתוצאה של 2:10.80 דקות אחרי השחייניות ממזרח גרמניה קאתלין נורד (2:09.51 דקות) ובריטה וויגאנג (2:09.91 דקות). אכזבתה הייתה רבה בעיקר בשל העובדה שבמבחנים האמריקאיים היא שחתה מהר יותר מהמנצחות בתוצאה של 2:09.13 דקות. בנוסף, היא השתתפה במשחה ל-100 מטר פרפר וסיימה במקום השביעי המאכזב בתוצאה של (1:00.97 דקות) המנצחת הייתה קריסטין אוטו ממזרח גרמניה (59.00 שניות).

משפחתה

מאהר התחתנה עם מייק פלנט, מחליק קרח תחרותי לשעבר. כעת הם גרים בפיצ'טרי, ג'ורג'יה עם שני ילדיהם. אחותה, אן נורת'אפ הייתה חברה בבית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המפלגה הרפובליקנית בשנים 1996-2006.