ההרפתקה הקליפורנית של דיסני

פתיחת הפארק

בעת פתיחת הפארק, ב-8 בפברואר 2001, בטקס הפתיחה, הקדיש מנכ"ל חברת וולט דיסני מייקל אייזנר את הפארק "לחולמים מהעבר, לתושבים המקומיים, למגלים, למהגרים, לטייסים, ליזמים ולבדרנים אשר בנו את מדינת הזהב." והוסיף ואמר: "אנו מצדיעים לדור חדש של חולמים היוצרים את פלאי העתיד - ממסך הכסף למסך המחשב, ומהאדמות הפוריות ועד קצווי החלל. ההרפתקה הקליפורנית של דיסני חוגגת את העושר והשונות של קליפורניה - אדמתה, אנשיה, הרוח שלה, ומעל לכל החלומות שהיא השראתם".

רציף פרדייס

אזור רציף פרדייס הוא האזור המרהיב ביותר בפארק בשל צבעוניותו המתקנים הגדולים שבו. הפארק מחולק לשני חלקים - רציף קליפורניה, המבוסס על הרציפים בסנטה מוניקה ובעיקר רציף סנטה מוניקה וכן סנטה קרוז ובעיקר רציף סנטה קרוז. ברציף ישנו גלגל ענק (המכונה גלגל השמש), רכבת הרים - קליפורניה צועקת וכן מתקן המעלה מבקרים ומפיל אותם (המאליבומר) וכן סחרחרת בצורת תפוז (התפוז העוקצני).
חלקו השני של הרציף הוא "כביש 66" העובר דרך "המדבר הקליפורני" ובו המתקנים מדוזות קופצות, הזפיר המוזהב ושגעון מלהולנד.

המדינה המוזהבת

אזור זה של הפארק מציג למבקרים את אזורי מדינת קליפורניה. האזור מחולק לשלושה אזורי משנה, וכן מציג את חלומות מוזהבים - סרט המתאר את ההיסטוריה של קליפורניה.

מגורי קונדור

באזור זה מצוי הסימולטור דואים מעל קליפורניה המדמה נסיעה בדאון מעל אזורי המדינה. מתקן זה הוא אחד המתקנים הפופולריים ביותר בפארק השעשועים.

פסגת גריזלי

האזור המיוער של פסגת גריזלי כולל את מתקן נהר גריזלי - הזורם סביב פסגת גריזלי. הנהר הוא מתקן האשדות המהיר והארוך ביותר בעולם, והפרשי הגבהים בו הם מעל 10 מטרים. כמו כן מצוי באזור זה המסלול האתגרי קניון העץ האדום (Redwood Creek Challenge Trail), ותיאטרון המציג מופע עם דמויות הסרט אחי הדב.

רציף האוקיינוס השקט

רציף האוקיינוס השקט מבוסס על אזור קנרי רו שבמונטריי בקליפורניה, כפי שהוא מתואר בספריו של הסופר ג'ון סטיינבק (כמו כן מזכיר האזור את רציף הדייגים בסן פרנסיסקו).
רציף זה כולל מספר מסעדות, מפעל לייצור טורטיות ומאפייה המייצרת לחם חמוץ עם רוזי אודונל וקולין מוקרי המנחים את הביקור במפעל על מסכי הטלוויזיה.

אתר הצילומים של סרטי הוליווד

אתר הצילומים של סרטי הוליווד (Hollywood Pictures Backlot) משחזר את רחובות הוליווד ואולפני ההסרטה. באזור זה נמצא מתקן מגדל האימה של גבול הדימדומים הזהה למתקן באולפני דיסני אם ג'י אם, וכן מתקן מפלצות בע"מ! מייק וסאלי באים לעזרה המתבסס על הסרט מפלצות בע"מ.
תיאטרון היפריון בן 2,000 המושבים מציג את המחזמר אלאדין של דיסני.

ארץ החרקים

ארץ זו הכוללת את המתקנים "רכבת הצ'ו צ'ו של היימליך", "היריד של פליק", "קשה להיות חרק!" ו"חוות העמק הפורה" מבוססת על סרטם של אולפני דיסני ופיקסאר "באג לייף".

פופולריות נמוכה

על אף התקוות הגבוהות שנתלו בפארק, מספר המבקרים ביום הפתיחה היה נמוך מהמצופה.
במהלך שנת 2003 גדל מספר המבקרים ב-13% (הפארק היה היחידי מפארקי השעשועים בקליפורניה שהגידול במספר המבקרים בו עלה על 10%) אולם ככל הנראה העלייה במספר המבקרים נבעה מהעסקה שהוצאה למבקרים (כרטיס משולב לשני הפארקים - פארק ההרפתקה הקליפורנית ודיסנילנד, באותו מחיר).
בשנת 2004 הייתה עלייה של 6% במספר המבקרים, וביקרו בו 5.6 מיליון מבקרים. בניית מגדל האימה של גבול הדימדומים הייתה תמריץ עיקרי של המבקרים לבקר בפארק. על אף מספר המבקרים הגבוה יחסית, זהו הפארק של חברת וולט דיסני בו ביקרו מספר המבקרים הנמוך ביותר.

ביקורות

ביקורות רבות הועלו כנגד הפארק ומתקניו לאחר פתיחתו.

התימות

הביקורת העיקרית כנגד התימות (הרעיונות המרכזיים שעל בסיסם בנויים מתקני הפארק ומראהו), שהוא אינו מקורי או מעניין. מאחר שמרבית מבקרי הפארק הם תושבי קליפורניה, הרי שלהקמת פארק המציג את אזורי המדינה השונים חיסרון שיווקי. התשובה של מתכנני הפארק לטענה זו, היא כי הפארק אינו בא לייצג את קליפורניה האמיתית אלא את הרעיון של העבר האידיאלי של המדינה - כפי שנראתה למבקרים בה בעבר מבעד עיני תיירים המבקרים במקום.
ביקורת נוספת היא שהפארק אינו מאפיין את פארקי דיסני (היינו הפארק אינו "אידיאלי" מספיק). התשובה לביקורת זו היא שביקורת זו הוטחה גם בפארק אפקוט לאחר הקמתו בשנת 1982 וכיום הפארק הוא אחד הפופולריים ביותר.
ביקורת שלישית היא ההיקף הגדול המתקנים אשר מבוססים על רעיונות ההיסטוריים - ההיסטוריה של קליפורניה היא דבר ידוע וקבוע - וכמות האטרקציות שניתן ליצור ממנה מוגבל ביותר, כמו כן יצירתיות יכולה להוביל לאי דיוק היסטורי.

מתן דגש על חנויות ומסעדות ולא על מתקנים

ביקורת עיקרית נגד הפארק הייתה הכמות הנמוכה יחסית של מתקנים בפארק ביחס לכמות המסעדות והחנויות הרבה שבפארק. הסיבה למספר המועט של מתקנים היא התקציב הנמוך יחסית בו נבנה הפארק (20% פחות מהמקובל בפארקי דיסני בהתאם לסדר הגודל של הפארק). בשל כך הושם דגש בעת בניית הפארק לחלקיו "המפיקים הכנסה" - היינו חנויות ומסעדות, והפחיתו בחלקים לא מניבים (המתקנים) - אף שהמתקנים הם הסיבה לביקור בפארק השעשועים.
בפארק השעשועים כמחצית ממספר המתקנים בפארק דיסנילנד הסמוך (בו 60 מתקנים).
הבדל נוסף בין הפארק לפארק דיסנילנד הסמוך - במסעדות שבפארק מגישים משקאות אלכוהוליים.

מחירי כניסה

ביקרות עיקרית שהוטחה בפארק הייתה בגין מחיר הכניסה הגבוה שלו. המחיר היה זהה למחיר הכניסה לפארק דיסנילנד הסמוך, בו היה מספר מתקנים כפול. בשל הפופולריות הנמוכה של הפארק לאחר פתיחתו, הורדו מחירי הכניסה לפארק בפועל (באמצעות מתן כרטיס חינם לדיסנילנד למי שמבקר בפארק).

תחבורה

בניגוד לפארק דיסנילנד הסמוך בו אמצעי תחבורה רבים המסיעים את המבקרים ברחבי הפארק, בפארק ההרפתקה הקליפורנית אין אמצעי תחבורה (אולם הפארק קטן בשיטחו, דבר המאפשר הליכה בכל אזוריו מבלי מאמץ רב).

מתקנים

ביקורת רבה הוטחה במתקנים השונים בפארק. המתקנים באזור רציף פרדייס הם מתקנים האופייניים לפארקי שעשועים רבים אחרים, כגון פארק ששת הדגלים, ולא ייחודיים לפארקים של דיסני. המבקרים טענו שהמתקנים נראים ג'נריים ובלי ייחוד. חלק מהמתקנים (כגון שיגעון מלהולנד) הם אכן ג'נריים ונקנו עבור הפארק (לא נוצרו במיוחד עבורו).
התשובה לביקורת זו היא שאזור של הפארק בא ליצור נוסטלגיה לרציף שעשועים מתחילת המאה, ועל כן מתקנים ג'נריים הם חלק מיצירת נוסטלגיה זו.
אחד המתקנים בפארק - "לימוזינת הכוכבים" אשר נועד לתאר מסע של כוכבים המבקרים בהוליווד כלל מספר בדיחות פנימיות שלא הובנו על ידי המבקרים, והמתקן נסגר עד מהרה.
המופע שהוצג עם פתיחת הפארק בתיאטרון היפריון נחשב כישלון, והוחלף עד מהרה במופע אחר.

מתקנים לילדים קטנים

בעת פתיחת הפארק היו בו מספר מועט של מתקנים לילדים קטנים (בניגוד לפארק דיסנילנד הסמוך). מרבית המתקנים המיועדים לילדים קטנים מצויים היום באזור ארץ החרקים (למעט שני מתקנים לילדים קטנים המצויים מחוץ לאזור זה- "מפלצות בע"מ! מייק וסאלי באים לעזרה" וכן "המדוזות הקופצות"). תכנון זה הביא הן לתשבחות (ההורים יכולים להישאר באזור אחד בשעה שילדיהם משחקים) והן לביקורות (מאותה סיבה בדיוק).
התשובה לביקורת זו היא שהפארק מיועד בעיקר למבקרים מבוגרים ולא לילדים.

שינויים שנעשו בפארק לאור הביקורות

מאז פתיחת הפארק ובעקבות הביקורות בו נעשו בפארק שינויים רבים. חלקים גדולים מאזור אולפני ההסרטה של הוליווד נסגרו, ונפתחו במקום מספר מתקנים המאפיינים יותר את פארקי דיסני ופחות את קליפורניה - כגון ארץ החרקים המבוססת על הסרט קשה להיות חרק!.
פתיחת מגדל האימה ב-5 במאי 2004 הביא לפופולריות מחודשת של הפארק.