בשבילה גיבורים עפים (סדרת טלוויזיה)

עלילה

הסדרה עוסקת בארבעה חברים (אביב, דובי, בן דוד -"בנדה", ודותן - "הימלר") ששירתו יחד כצוות לוחמים בסיירת גולני, עליו פיקד סגן צחי אזולאי, וכן ביעלי - אחות של דובי, ואקסית של שנים מבני החבורה. ב-2006 הארבעה לחמו כמילואימניקים במלחמת לבנון השנייה, ובעקבות מותו הטראומטי של מפקדם בסיום המלחמה, הקשר ביניהם ניתק, והחיים לקחו אותם לכיוונים שונים לחלוטין. במקביל ב-2008, יעלי הוכרזה כמי שמתה בתאונת דרכים בטיול בקולומביה.
11 שנים לאחר המלחמה, ותשע שנים לאחר שיעלי הוכרזה כמתה, "בנדה", שכעת מתגורר בקולומביה עם חברתו הקולומביאנית מריה, אותה פגש בסצנת הסמים המקומית, נתקל בעיתון בתמונה עדכנית של יעלי. שלושת החברים שנותרו בישראל נוסעים יחד לקולומביה על מנת לפתור את התעלומה, למרות יחסיהם המתוחים של דובי ו"הימלר" עם אביב. הם מצטרפים ל"בנדה", ומגלים בעזרת צלם מקומי, שיעלי ככל הנראה שוהה ב"כת היתומים" החיה ומסתתרת בג'ונגל. אביב מוצא קריאת מצוקה נסתרת ממנה בשירותים.
בני החבורה מגששים אחר זהותו של "האב החיוור", מנהיג הכת. הם מבקשים עזרה מאיש השגרירות הישראלית בבוגוטה, ומסתבכים. הלה, יחד עם חוקר משטרה מקומי, קשור לאנשי הכת ולעברייני הסמים, הישראלים והמקומיים. אלה מפיצים סם חזק, אותו המציא מנהיג הכת, וסוחטים את בני הכת להכין אותו. העבריינים פותחים במרדף אחרי החברים. כדי לדעת מיהו מנהיג הכת, הארבעה פונים ל"דון קרלוס", סוחר סמים, שיש ל"בנדה" היכרות מוקדמת אתו, אך אנשי הכת שבעקבותיהם, פותחים ביריות ורוצחים את סוחר הסמים, ובני החבורה נעצרים בחשד לרצח. בכלא דובי מתפרץ על "הימלר" ומכה אותו קשות לאחר שהתגרה בו. קצין המשטרה ובכיר השגרירות הקשורים לעבריינים, משחררים אותם ממעצר בתנאי שהם יגורשו מקולומביה, אך החברים בורחים לג'ונגל בסיוע מריה, מתחמשים בכלי נשק שמביא דוד שלה, וממשיכים לחפש את יעלי.
במהלך החיפושים, "הימלר" ודובי שוב רבים, ואז מגלים לחבריהם, שלאחר התאונה הם הגיעו לקולומביה, ולמרות שלא מצאו את הגופה של יעלי, "הימלר", לבקשת דובי, שילם למשטרה המקומית, כדי שיודיעו שנמצאה גופה. זאת מתוך הנחה שיעלי נהרגה, ובכדי לאפשר למשפחה מקום להתאבל עליה. אביב מכה את "הימלר", וזה מגלה לחבריו שהוא עומד למות בקרוב. בהמשך אביב רואה את דמותה של יעלי, אך היא נעלמת, והחבורה מוצאת בג'ונגל שרשרת שאביב נתן לה בעבר, וכן פריטים מהתאונה.
החבורה מוצאת גופה ועליה פתק עם מספר טלפון של ההורים של יעלי, וסם. הם אינם יודעים שזהו חבר הכת שניסה לברוח בתמיכת יעלי, שציידה אותו בסם אותו מפיקים בכת, ובמספר, על מנת שיידע את קרוביה על מקום הימצאה ועל פעילות הכת. מעט לאחר מכן, החבורה מתגלה על ידי שומרי הכת. בירי ההדדי נהרגים שני שומרים, ו"בנדה" נפצע ברגל. בתקרית הירי החבורה מתפצלת.
בינתיים, רונן, איש השגרירות, נעצר ונכלא במתחם השגרירות, בעקבות מידע על שותפותו עם העבריינים. גם קצין המשטרה נעצר. משטרת ישראל שולחת בלשית בשם נגה למקום, והיא חוקרת את רונן. נגה שעקבה אחרי מעשי התאבדות של אנשים שנטלו את הסם בישראל, מצמצמת פערים ועולה על עקבותיו של העבריין וסוחר הסמים בוארון, הסוחט את הכת, ואף מגלה שהוא קשור לרצח בני משפחתה. היא משכנעת את המפקד המשטרתי לצאת אל הג'ונגל, אך זה מתעכב.
דובי מטפל ב"בנדה" הפצוע, ומציל אותו מירי של שומר. בטלפון של השומר הוא יוצר קשר עם מריה, מדווח על מיקומם, ושיש עברייני סמים במקום. דובי מגלה ל"בנדה" שהוא חוה משבר רוחני בעקבות המלחמה, ולא הניח תפילין מספר שנים. "בנדה" מזריק לעצמו משכך כאבים לאחר לבטים. "הימלר" שהסתיר מפה של המתחם שמצא על הגופה, נתפס על ידי חברי הכת ומובא ל"אב החיוור", אלישע - ישראלי בעצמו, המזהה שהוא חולה, הוא מבקש עזרה. יעלי באה לפגוש אותו. בוארון, החושש שבני הכת מסתירים משהו, מתפרץ למתחם, תוך צעקות על אלישע, הוא מגלה את "הימלר" ומכה אותו נמרצות בניסיון לדלות מידע.
אביב שנגע בסם שהיה בכלי שעל הגופה, הוזה, ומנהל שיחות עם אזולאי המת. הוא נתפס על ידי השומרים ונזרק בחדר סמוך ל"הימלר". ברגע של גילוי לב, אביב אומר להימלר המתגרה בו, שהוא אוהב אותו מאוד. יעלי באה לפגוש את אביב ומגלה לו שהילד, בו הבחין מקודם בג'ונגל, הוא ילדם המשותף, ושמו "בן", כפי שרצה לקרוא לבנו. אביב מפציר ביעלי לעזוב אך היא מסרבת היות שבנם נותר במקום.
בוארון ועובדיו השוהים במתחם הפקת הסם לפני הברחה גדולה, אורזים את ציודם ומתכוונים להשמיד הכל ולעזוב, מחשש להגעת המשטרה. הם יורים במספר אנשי הכת שבמקום. "בנדה" ודובי לא יכולים להתקדם עקב פציעתו של בנדה, ודובי מבעיר אש כדי שהעשן יאותת על מיקומם. האש נקלטת במסכי המשטרה המקרינים את צילומי הג'ונגל. צוות משטרתי יוצא למקום במסוק, מלווה בנגה.
השוטרים פורצים למתחם הכת ובינם לבין עוזריו של בוארון מתפתח קרב יריות. השוטרים מגיעים אל דובי ו"בנדה". בינתיים אלישע משחרר את יעלי ובן יחד עם "הימלר", בתמורה לכך שאביב הסכים לקבל ממנו טיפול בסם, הכרוך בסכנת מוות, לשחרור מהטראומה. אביב עובר את הטיפול תוך כדי המולת הקרב בחוץ, ומתעורר ויוצא ממנו בחיים. כוחות המשטרה מצליחים לגבור על עוזריו של בוארון והורגים בהם, אך אביב שמתעורר, פורץ לקו האש. "הימלר" חוזר עם נשק להציל אותו, ונהרג מירי עוזרו הפצוע של בוארון. בוארון עצמו נמלט, ונוגה מנהלת מרדף אחריו, הוא מצליח לקחת עמו את בן שאבד ליעלי, כבן ערובה, אך נגה יורה בו והילד ניצל.
"הימלר" מובא למנוחות בישראל, ו"בנדה" מטופל בבית חולים בקולומביה. דובי חושף בפני אשתו את מצבו הדתי. אביב, יעלי ובנם חזרו לישראל, אך אביב חי בנפרד מהם. הוא מציע ליעלי לחזור להיות יחד, אבל היא חוששת.
הסדרה נעה לכל אורכה בין ההווה, לפלשבקים מהשנים 2005, 2006, ו-2008. וכן פלשבק של אלישע, מטראומת הקרב בשירותו הצבאי במלחמת לבנון הראשונה.

עיסוק בפוסט טראומה

הסדרה עוסקת בהרחבה בסוגיית הפוסט טראומה מהצבא, וכחלק מההכנה לצילומים, צוות השחקנים ערך תחקיר מקיף בשיתוף עמותת "רסיסים". גבעון עסק בסוגיה גם בעבודות קודמות שלו, כמו בסרטו הראשון "שבע דקות בגן עדן", ומחשיב את העיסוק בסוגיה כהישג החשוב של הסדרה: "יש כאן אלפים שמתמודדים עם הקושי הנפשי והם רוצים לדבר על זה, רוצים שיראו אותם". גם כוכב הסדרה, תומר קאפון, אמר כי הוא שמח שהסדרה עוררה שיח בנושא: "אין מישהו במדינת ישראל שלא חווה בדרך כזו או אחרת משהו שקשור לעניין הפוסט טראומה. אני שמח שהסדרה הזו באה, הציבה מראה ואמרה: "חברים, צאו החוצה ותגידו 'גם אני חוויתי משהו'". לא משנה אם קטן, גדול, נשים, גברים. רק לדבר על זה, להוציא את זה, אני אוהב את השיח הזה, אני בעד". גם נינט טייב ציינה כי חשה שהסדרה הותירה רושם עז: "אני חושבת שהיא נגעה בכל אחד במדינה. אנשים הרגישו שאפשר לדבר על מקרים של פוסט טראומה, משהו שלא דובר עליו עד היום בפריים טיים".

הפקה

הסדרה נכתבה בהשראת הספר רב המכר "בשבילה גיבורים עפים", של הסופר אמיר גוטפרוינד שיצא לאור בשנת 2008. יוצר הסדרה, עומרי גבעון, בחר להתמקד בסיפור שבפרק האחרון בספר, ומשם פיתח את עלילת הסדרה בגרסה שונה מהספר. במקור כתב גרסה של הסדרה, שבה החבורה נוסעת לשיקגו בארצות הברית, עם עלילת משנה שמתרחשת בקרטלים במקסיקו. אך לאחר שהתבררו עלויות ההפקה בארצות הברית, הוחלט להעביר את כל העלילה לדרום אמריקה ולקולומביה. הפקת הסדרה כללה מספר צילומים בישראל, וארכה 7 שבועות בקולומביה יחד עם צוות מקומי, ועשרות שחקנים וניצבים זרים. את סצנת התקרית בלבנון צילמו באזור לטרון, היכן שהתקיימה הוצאתו להורג של מאיר טוביאנסקי, כאשר הטנק הובא לשם במיוחד.
באפריל 2018, זכתה הסדרה בפרס "הסדרה הטובה ביותר" בתחרות הסדרות הבינלאומית של קאן - "Cannes Series", מסגרת חדשה המוקדשת לסדרות טלוויזיה מרחבי העולם. את שיר הנושא של הסדרה ביצעה נינט טייב, המשחקת בתפקיד ראשי בסדרה.
הסדרה זכתה  רייטינג גבוה, והייתה תוכנית הדרמה הנצפית ביותר מאז פיצול ערוץ 2, שקיבלה בפרק הסיום 19.3%. בעקבות הצלחת הסדרה קשת אינטרנשיונל תפיק גרסה בינלאומית לסדרה שתתאים גם לקהל האמריקאי ולשידור בחו"ל. בנוסף, הכריזה ההפקה על רצונה להעלות עונה שנייה לסדרה.