ג'ונתן גרוף

קורות חייו

גרוף נולד ב-26 במרץ 1985, בלנקסטר, פנסילבניה, ארצות הברית, בנם של ג'ולי, מורה לחינוך גופני, וג'ים גרוף, מאמן סוסים ונהג. יש לו אח אחד המבוגר ממנו, דייוויד, והוא בן-דוד ראשון של הזמר ג'יימס וולפרט, ממשתתפי העונה החמישית של The Voice. גרוף גדל ברונקס, פנסילבניה.
משפחת אביו היא מנוניטית; אודות חינוכו, גרוף אמר: "המשפחה שלי מצד אימי היא מתודיסטית, וכך אני גדלתי. החינוך שלי היה שמרני, בכך שהיו לי ערכים חזקים - לשבת ולאכול עם המשפחה בכל יום, לציית לסמכות, ללכת לכנסייה בכל שבוע ונוכחות מושלמת בבית ספר של יום ראשון. אבל באותו הזמן, ההורים שלי תמיד עודדו את אחי ואותי להיות מרוצים ממה שאנחנו עושים. ההורים שלי היו ספורטאים בתיכון; אבא שלי ואמא שלי היו הכוכבים של קבוצות הכדורסל שלהם, אבל הם אף פעם לא דחפו את אחי ואותי להיות משהו שאנחנו לא רוצים להיות".
גרוף סיים את לימודיו בבית הספר התיכון בשנת 2003, והתכוון להמשיך וללמוד באוניברסיטת קרנגי מלון, אך דחה את ההרשמה בשנה, לאחר שלוהק לתפקיד של רולף בהפקת סיבוב הופעות לאומית של המחזמר "צלילי המוסיקה". לאחר סיבוב ההופעות, גרוף הבין שהוא "לעולם לא יוכל לעמוד בתשלומי ההלוואות לשכר הלימוד במכללה", והחליט במקום זאת לעבור ולגור בניו יורק.
בעודו מתגורר בלנקסטר, גרוף הופיע ב-Fulton Opera House (בהפקות של "צלילי המוסיקה", "Ragtime", "אוויטה", "גבירתי הנאווה", "פיטר פן" וב-"Rags") ובמשכן לאמנויות הבמה שב-Ephrata‏ (בתפקיד אדגר במחזמר "Bat Boy" ובתפקיד הברווזון המכוער במחזמר "!‏Honk").‏

קריירה

בשנת 2005, גרוף הופיע במחזמר "תהילה", בתיאטרון אזורי שבניו אינגלנד. באותה השנה, הוא הופיע לראשונה בברודוויי, כשחקן מחליף בהפקת "In My Life" של ג'וזף ברוקס. המחזמר עוסק בילד עם תסמונת טורט, וגרוף שימש כמחליף של הדמות הראשית, אך מעולם לא הופיע בתפקיד בפועל. גרוף היה לשחקן הראשון שגילם את דמותו של מלכיאור גאבור בהפקת ברודוויי של "אביב מתעורר". הוא שיחק את התפקיד החל מהופעת הבכורה של המחזמר בברודוויי ב-10 בדצמבר 2006‏ ועד ל-18 במאי 2008. קודם לכן, במהלך קיץ 2006, הוא גילם את אותה הדמות בהפקת אוף ברודוויי של אותו המחזמר.‏ באפריל 2007, גרוף היה מועמד לפרס דרמה דסק על תפקידו ב-"אביב מתעורר". בחודש מאי 2007, הוא היה מועמד לפרס טוני כשחקן הראשי הטוב ביותר במחזמר על ביצועיו, עם זאת הפרס בסופו של דבר הוענק לדייוויד הייד פירס.
גרוף הופיע כשחקן אורח בסדרה "One Life to Live" - אופרת סבון של רשת ABC - בה גילם את דמותו של הנרי מקלר. סיפור העלילה שלו, העוסק בירי בבית ספר, נפסל בשל אירועי הטבח בווירג'יניה טק באפריל 2007, והוא עזב את התוכנית. גרוף גילם את דמותו של קלוד בהפקה של "שיער" שעלתה מה-22 ביולי ועד ל-31 באוגוסט 2008. הוא הופיע בסרטו של אנג לי "Taking Woodstock". גרוף הופיע בהפקה של אוף ברודוויי של "Prayer for My Enemy" מאת קרייג לוקאס (יוצר "Prelude to a Kiss" ו-"The Light in the Piazza"), אודות השפעות המלחמה בעיראק על משפחה אמריקנית. באוגוסט 2009, גרוף גילם את דיוניסוס בהפקה של "הבאקכות".
גרוף היה שחקן אורח בסדרה "Glee", בה גילם את דמותו של ג'סי סיינט ג'יימס, הזמר הבולט של המקהלה היריבה "אדרנלין ווקאלי" וכן מושא לאהבתה של רייצ'ל ברי, בגילומה של ליאה מישל, אשר כיכבה יחד עם גרוף ב-"אביב מתעורר". מבקר הניוזוויק ראמין סאטודה ציין כי גרוף היה לא משכנע בתפקיד ג'סי הסטרייט ("הוא נראה מתאים יותר כבן-זוג של קורט מאשר של רייצ'ל"). על הופעתו של גרוף סינגרו יוצר Glee ריאן מרפי והכוכבת-האורחת בסדרה קריסטין צ'נוות', שניהם תיארו את המאמר כהומופובי; הנושא אף נידון על ידי נשיא GLAAD ג'ארט באריוס.
באוגוסט 2010, גרוף הופיע לראשונה בווסט אנד של לונדון, ב-Deathtrap,‏ בתיאטרון Noël Coward בהפקה בבימויו של מתיו וורצ'אס. גרוף חזר להופיע ב-Glee בסוף העונה השנייה, ב-10 במאי, ונשאר עד תום העונה השנייה. אף על פי שעזב את התוכנית בחלקה הראשון של העונה השלישית, גרוף שב לתפקיד אורח באחד מפרקי החלק השני של העונה השלישית. בחודשים אוגוסט-אוקטובר 2010, גרוף הופיע בדמותו של איאן טוד בעונה השנייה והאחרונה של סדרת הטלוויזיה "בוס" של רשת "Starz".
גרוף גילם את דמותו של קן בהפקת Center Theatre Group של המחזה זוכה פרס טוני Red, לצד אלפרד מולינה שגילם את הצייר מארק רותקו. ההפקה הציגה מ-1 באוגוסט ועד ל-9 בספטמבר 2012.‏ בחודש מרץ 2013, גרוף ומולינה שבו לגלם את תפקידיהם במחזה זו, במשך שש הופעות נוספות, הפעם בהפקת L.A. Theatre Works שבלוס אנג'לס. הופעות אלו הוקלטו ושודרו ברדיו.
גרוף ביצע את אחד התפקידים הראשיים בסרט האנימציה "לשבור את הקרח" של אולפני דיסני. הדמות שגילם, קריסטוף, הוא סוחר קרח, איש הרים מחוספס. הסרט הוקרן לראשונה ב-19 בנובמבר 2013, והופץ להקרנה בפני הציבור הרחב החל מה-27 בנובמבר.‏ בעקבות ההצלחה המסיבית של הסרט, היותו סרט הקולנוע הרווחי ביותר בשנת 2013, היותו סרט האנימציה הרווחי ביותר בכל הזמנים, והיותו במקום השישי ברשימת סרטי הקולנוע הרווחיים ביותר בכל הזמנים, גרוף שב לגלם את הדמות בסרט ההמשך Frozen Fever ששוחרר ב-13 במרץ 2015.‏ גרוף, יחד עם שאר שחקני הסרט, הופיע בתוכנית טלוויזיה מיוחדת The Story of Frozen: Making a Disney Animated Classic אשר שודרה ברשת ABC ב-2 בספטמבר 2014.
גרוף כיכב כפטריק מוריי, גבר הומוסקסואל הגר בסן פרנסיסקו, בקומדיה של HBO,‏ "Looking". בעקבות הצלחתה של העונה הראשונה, בת 8 הפרקים, אשר שודרה במהלך שנת 2013, הסדרה חודשה לעונה שנייה. ב-23 במרץ 2015 הודיעה HBO על ביטול הסדרה לאחר העונה השנייה שלה, כאשר עלילותיהן של הדמויות בסדרה יגיעו לסיומן בסרט קולנוע הצפוי לצאת מאוחר יותר באותה השנה. בחודש אפריל 2013, גרוף הצטרף להפקה אחרת של HBO, וגילם את דמותו של קרייג ב-"הלב הרגיל" - עיבוד קולנועי של המחזה באותו השם מאת לארי קרמר.
ב-19 במאי 2015, גרוף שב להופיע על במת התיאטרון של לונדון, בפעם הראשונה מאז הופעת הבכורה שלו בוסט אנד בשנת 2010, כאשר כיכב בקונצרט חד-פעמי של "איך להצליח בעסקים מבלי להתאמץ" ברויאל פסטיבל הול.
גרוף כיכב בניו יורק בהפקה של המחזמר A New Brain, בבימוי אחד מכותביו ג'יימס לאפין, ב-24–27 ביוני 2015.‏
ב-3 במרץ 2015 גרוף הצטרף לצוות שחקני המחזמר "המילטון", כאשר החליף את השחקן בריאן ד'ארסי ג'יימס בתפקיד ג'ורג' השלישי. גרוף המשיך לגלם תפקיד זה עד לרדת ההפקה מבמת אוף ברודוויי, ב-3 במאי 2015.‏ גרוף שב לגלם את אותו התפקיד גם בהפקה שעלתה בברודוויי, ב-13 ביולי 2015.‏ בין ה-27 באוקטובר ל-29 בנובמבר, לקח הפסקה מהתפקיד על מנת לצלם את סרט הספיישל של HBO לסדרת הטלוויזיה Looking אך חזר לתפקיד ב-30 בנובמבר, לאחר שהשחקן אנדרו ראנלס החליף אותו. בעבור תפקידו בהמילטון, גרוף היה מועמד לפרס טוני בקטגוריית הביצוע הטוב ביותר על ידי שחקן משנה במחזמר. יחד עם שאר הקאסט, הוא זכה בפרס גראמי בקטגוריית אלבום המחזמר הטוב ביותר.
ביולי 2017 גרוף כיכב בפודקאסט המוזיקלי "36 שאלות".
בספטמבר 2019 גרוף עתיד לככב בתפקיד סימור במחזמר "חנות קטנה ומטריפה" בתיאטרון Westside באוף ברודוויי.

חיים אישיים

לגרוף היה בעבר סרטן העור.
גרוף יצא מהארון באוקטובר 2009, במהלך אירועי מצעד לאומי לשוויון בוושינגטון. מאז 2010, נפוצו שמועות כי גרוף נמצא במערכת יחסים עם השחקן זאכרי קווינטו. בספטמבר 2012, קווינטו אישר כי הוא וגרוף נמצאים במערכת יחסים. ביולי 2013 דווח כי השניים נפרדו.
כפעיל למען הקהילה הלהט"בית, גרוף נכלל ברשימת 100 הלהט"בים הנערצים ביותר לשנת 2013 של העיתון אאוט; בשנת 2014 הופיע שוב ברשימה זו, הפעם לצידם של מוריי ברטלט וראסל טובי, עמיתיו השחקנים לסדרת הטלוויזיה "Looking".‏ כמו כן בשנת 2014, גרוף הוביל את מצעד הגאווה של ניו יורק, לצידן של השחקנית לברן קוקס והפעילה הפוליטית ריאה קארי. בשנת 2015, הוענק לו פרס הוקרה מטעם עמותת Point Foundation, על היותו "פורץ-דרך צעיר, שלקח על עצמו תפקיד של מנהיגות למען קהילת הלסביות, ההומואים, הביסקסואלים והטרנסג'נדרים". לדברי מנכ"ל העמותה, חורחה ולנסיה, גרוף "הוא חבר גאה בקהילה הלהט"בית, ומשתמש במעמדו כדי לדבר הן על האתגרים והן על ההזדמנויות העומדות בפני להט"בים צעירים בחברה. כשחקן וכפעיל, גרוף הוא השראה לדור הבא של מנהיגים להט"בים".

הופעות אחרות

בחודש פברואר 2011, גרוף הופיע בשני סרטי תדמית עבור אתר האינטרנט של אחיו דייב, לממכר ציוד למטבח. הסרטון הראשון היה לצורך קידום דף הפייסבוק של החברה. הסרטון השני הופק במיוחד עבור חג האהבה, ובו גרוף הכין קוקטייל מרטיני וקידם מכירות של מוצרים באתר. את המרטיני הוא הכין על פי מתכון שנוצר במיוחד בשבילו, בשם "She Loves Me Martini".‏
בחודש מרץ 2014, גרוף הופיע בברודוויי בקונצרט מיוחד בשם "Broadway Backwards" מטעם עמותת Broadway Cares/Equity Fights AIDS, על מנת לקדם את המאבק באיידס.