בארי אלן

ביוגרפיה בדיונית

ברתולומיאו הנרי "בארי" אלן הוא מדען העובד בשורות המשטרה (אם כי תיאור עבודתו שוכתב מחדש כחוקר זיהוי פלילי לסיפור "פלאש: איירון הייטס") אשר נודע באיטיותו ובנטייתו לאחר, מה שהרגיז את ארוסתו, אייריס וסט. לילה אחד, בשעה שהוא מתכוון לעזוב את מקום העבודה, מכת ברק מנפצת ארונית מלאה בכימיקלים, הנשפכים על בארי. כתוצאה מכך, אלן מגלה שהוא מסוגל לרוץ במהירות-על ויש לו רפלקסים מהירים. אלן עוטה חליפה אדומה עם סמל ברק על החזה וקורא לעצמו פלאש על-שם גיבור ילדותו ג'יי גאריק. הוא נלחם בפשע ועד מהרה הופך למגן עירו סנטרל סיטי. פרופסור איירה וסט (אביה המאמץ של אייריס) מאוניברסיטת סנטרל סיטי יוצר לבארי את התלבושת, שמזכירה את תלבושתו של קפטן מארוול, כמו גם טבעת המחזיקה את החליפה בתוכה בעת שבארי נמצא בבגדיו האזרחיים. הטבעת יכולה לחלץ את התלבושת בזמן שבארי זקוק לה ולכווץ אותה חזרה בפנים בעזרת גז מיוחד. כמו כן, בארי ממציא מסילה קוסמית, מכשיר שמאפשר לו מסע בזמן במרבית מסיפוריו.

ליגת הצדק

כאשר לוחמים חייזרים פולשים לכדור הארץ למטרת כיבוש הכוכב בחוברת Justice League of America #9, כמה מגיבורי-העל הגדולים ביותר מאחדים כוחות כדי לעצור אותם, ובארי אלן ביניהם. אותם גיבורי-על מחליטים להקים את ליגת הצדק. במשך השנים, אלן נמשך לגיבורות-העל הקנרית השחורה וזטאנה, אולם הוא לא פותח במערכת יחסים משום שאהבתו הגדולה היא אייריס וסט. אלן נעשה לחברו הטוב של הגרין לנטרן האל ג'ורדן, והשניים מככבים יחדיו בסדרת הכותרים "פלאש וגרין לנטרן: האמיצים והנועזים".
בסיפור "הפלאשים משני העולמות", בארי משתגר לעבר לארץ-2, שם הוא פוגש בג'יי גאריק, הפלאש המקורי מהמשכיות DC. מתברר כי הרפתקאותיו של ג'יי גאריק נלכדו בצורת חוברות קומיקס בארץ-1. הסיפור הוא אירוע הפתיחה שמחל את המולטי-יקום של DC, והוא ממשיך בציוותם של שתי קבוצות-העל ליגת הצדק מארץ-1 וחברת הצדק של אמריקה מארץ-2. בסיפור קלאסי מחוברת The Flash #179, בארי אלן נזרק לתוך יקום הנקרא מאוחר יותר כארץ-פריים - התגלמות היקום המציאותי, שבו הוא מבקש את עזרתו של העורך הראשי של חברת DC, ג'וליוס שוורץ, בבניית מסילת כושר קוסמית שתחזיר אותו למציאותו.

טרגדיה

במשך הזמן, בארי אלן נישא לאיירס וסט, אשר לומדת אודות זהותו הכפולה משום שבארי מדבר בשנתו. היא שמרה על סודו, והוא חשף בפניה את זהותו הסודית מרצונו. התגלה כי אייריס נשלחה כילדה מהמאה ה-30 ואומצה.
בשנות ה-80 של המאה ה-20, חייו של בארי אלן מתחילים להתמוטט. אייריס נרצחת בידי הפלאש-ההפוך פרופסור זום (נבל-על מהמאה ה-25 שאהב אותה וקינא באלן), וכאשר אלן מציע נישואין לאחרת, זום מנסה את אותו תכסיס. אלן עוצר בעדו בזמן חתונתם והורג אותו על ידי שבירת מפרקתו. אולם, אי-יכולתו של אלן להיות נוכח בחתונתו שלו גורם לארוסתו להיכנע לשיגעון.
נוסף על כך, אלן עומד למשפט בהאשמות הקשורות למותו של זום, והוא נמצא אשם בידי חבר המושבעים. כאשר נאמר לו בידי אחד המושבעים שפלאש הפוך מהעתיד גרם לשטיפת מוחם של המושבעים, פלאש נמלט מגזר דינו. הוא מותקף בידי פלאש הפוך ומחליט שהתשובות לחפותו מצויות בעתיד, והשניים נוסעים בזמן. הוא מגלה שאברה קדברה התחפש לפלאש ההפוך כדי להרוס את שמו הטוב של פלאש. לאחר הבסתו של קדברה, בארי מחליט להתאחד עם אשתו המנוחה אייריס, שמתגלה כי רוחה נמשכה לעתיד והתאחדה עם גופה החדש. הגיליון האחרון של הדמות הסתיים בנשיקתם של בארי ואייריס וברמזים לאירועים שיקרו בהמשך, כולל מותו הקרב.

לאחר מותו

הכותב מארב וולפמן ציין כי השאיר בחוברות המשבר קצוות עלילה פתוחה שתאפשר את הצגתו המחודשת של בארי אלן להמשכיות DC, ללא כל צורך בשכתוב. קצוות עלילה זו תאפשר למשוך את בארי מריצתו הנואשת להשמיד את תותח האנטי-חומר. אולם, בארי יודע כי עליו להשלים את משימתו הסופית בשלב כלשהו, והוא יהיה נחוש יותר בעזרתו לאחרים. ניתן גם לציין כי הצורה בה "מת" בארי אלן הייתה שרץ כל-כך מהר, שיכל לעצור את התותח של אנטי-מוניטור מלירות בכך שתפס את קרן הטכיון בבסיסו של הנשק. לאחר מעשה זה, לפי חוברת The Flash Secret Origins Annual #2, אלן חוזר בזמן והופך לברק שהכה את מעבדתו ואשר גרם להפיכתו לפלאש.
בסיפור Deadman: Dead Again, דדמן עוזר לרוחו של בארי להגיע לגן עדן, וכן הסיפור "החץ הירוק: אשפת חצים" מציג את אלן בגן עדן. אולם, נשמתו של אלן שוכנת למעשה בכוח המהירות, נוסף למקס מרקורי ולמאיצים אחרים.

מורשתו

אייריס נמצאת בהריון כאשר בארי מת, ונולדים לה זוג תאומים - תאומי הטורנדו דון (Don) ודון (Dawn) אלן - אשר פוגשים מאוחר יותר בלגיון גיבורי-העל, ולהם יש ילדים בעצמם. האחת, ג'ני אוגנטס, גדלה להיות הלגיונרית XS, ואילו השני, בארט אלן, נולד עם מחלת הזדקנות מהירה ונשלח חזרה למאה ה-20, שם נרפא בידי וולי וסט. הוא נשאר שם כגיבור-העל אימפולס, והופך מאוחר יותר לקיד פלאש השני ומצטרף לקבוצת הטיטאנים הצעירים. שנה לאחר אירועי המשבר האינסופי, בארט הופך לפלאש הרביעי אך נהרג בידי אינרציה וקבוצת הנבלים. הדבר גורם לוולי וסט לנטול מחדש את זהות הפלאש. בארט אלן חוזר לחיים מאוחר יותר בידי לגיון גיבורי-העל במאה ה-31 כדי להלחם נגד סופרבוי פריים.

הופעות שלאחר המשבר

וולי וסט נותר שבור לב בעקבות מות ילדיו התאומים שטרם נולדו בידי זום, והוא מתחרט על העובדה שזהותו ידועה בפומבי. בארי אלן מופיע מנקודה מסוימת בזמן ומנחם אותו, ומבקש מהספקטר שיעניק לו את משאלתו. לאחר מכן הוא נעלם, לא לפני שהוא אומר לאחיינו כי הוא יבוא לעזרתו שלוש פעמים בשלושת הימים הקשים ביותר בחייו. למעשה, כאשר זום מגייס את עזרתו של פרופסור זום המקורי להחיות מחדש את כאבו של וסט, אלן כבר נמצא שם ועוצר את הפלאש ההפוך. בפעם השנייה, הוא עוזר לווסט לבטל את הנזק אותו גרם פרופסור זום ובכך להציל את התאומים. בפעם השלישית, הוא מופיע לעזרתו של אחיינו בתקופת המשבר האחרון, ובסופו של דבר חוזר לחיים הודות לפעולותיו הזדוניות של פרופסור זום. בגלל שזו הייתה הפעם השנייה שבה פגש את וולי לאחר מותו, נראה כי בנקודה מסוימת בעתיד הוא יצטרך לחזור לעבר ולדבר עם וולי ועם הספקטר ויבטיח כי יחזור, כדי לסגור סופית את הלולאה בזמן.

חזרה

עשרים ושלוש שנה לאחר מותו במשבר בעולמות האינסופיים, נשמתו של אלן עשתה את חזרתה הרשמית בחוברת DC universe #0 - ההקדמה לאירועי המשבר האחרון של הכותב גראנט מוריסון.
חוברת זו מציגה דובר לא ידוע, שמשייך עצמו תחילה לכל דבר שקיים. ככל שהסיפור מתמשך, הוא נזכר בעברו ובקשריו עם חברי ליגת הצדק, בעיקר האל ג'ורדן וסופרמן. תיבות הטקסט שבהן הוא מדבר לקורא הן צהובות על רקע שחור, ועם הזמן הרקע משתנה לאדום. בדפים האחרונים, תיבות הטקסט מכילות סמל ברק צהוב. כאשר הדובר נזכר בחברויותיו ובקשריו עם אנשים, מחשבותיו מתחילות להתפקס, בציינו כי "אני מכיר אותו. אני כבר לא כל דבר שקיים. אני אלומת אור שמתפצלת דרך מנסרה". אולם, הוא עדיין מסוגל לראות צל העוטף את הכל בצורתו של נבל-העל דארקסייד. בעמוד האחרון, הירח נמצא על רקע שמיים אדומים, וברק צהוב מכה בו באלכסון, בצורת סמלו של פלאש, בעוד הדובר מציין כי כעת הוא זוכר.
מאמר של הניו יורק דיילי ניוז פורסם באותו יום, וציין את שובו של בארי אלן לחיים. הכותב ג'ף ג'ונס אף הוסיף וציין, כי כאשר הרוע המוחלט חוזר ליקום DC, הגיבור הגדול ביותר גם צריך.

הפלאש: כרך שלישי

הכרך השלישי של הפלאש מתחיל עם סיום "הלילה האפל ביותר", ובמקביל לתחילת אירועי "היום הבהיר ביותר". בארי אלן משתקע מחדש לחייו בסנטרל סיטי, ומשתמש באמתלה של תוכנית להגנת עדים כדי לחזור לעבודתו במעבדה. לאחר מספר הרפתקאותיו המערבות את נבלי-העל אדון המראות וקפטן בומרנג ומעבר למאה ה-25, בארי נעשה למארחו של פאראלקס לאחר שהוא מצטרף לג'ורדן בחיפוש אחר ישויות הרגש של הספקטרום הרגשי, והודבק בישות הפחד מתוך חשש לביטחונו של ג'ורדן. הוא לבסוף משוחרר מהשפעתה של הישות לאחר שפרוסליט, ישות החמלה הכחולה, מראה לו את מעלותיו החיוביות.

כוחות ויכולות

בארי אלן מסוגל לרוץ במהירות הגדולה ממהירות האור, ולעיתים בתקופת תור הכסף במהירות המחשבה כתוצאה מדחף עצבי. בחוברת The Flash #150, בארי רץ במהירות פי עשרה ממהירות האור. אולם, כאשר הוא דחף את עצמו יותר חזק באירועי המשבר בעולמות האינסופיים, גופו הפך לאנרגיה טהורה, חזרה בזמן, ולפי Secret Origins Annual #2 הוא הפך לברק עצמו שהעניק לו את כוחותיו מלכתחילה. הדבר שוכתב מחדש בחוברת The Flash: Rebirth #1, שבו בארי ציין כי הוא רץ לתוך כוח המהירות והצטרף אליו.
אלן מחזיק ביכולות שאותן ג'יי גאריק לא תמיד הצליח לחקות, בייחוד בצורה בה רטט כדי לעבור דרך חומרים מוצקים. בארי השתמש בתחילת דרכו במסילת כושר קוסמית למסעות הזמן שלו, והוא מסוגל לרטוט בין יקומים מקבילים. דמותו של בארי ייחודית משאר הפלאשים ודמויות אחרות ביקום DC בכך שהיא מסוגלת לשלוט על כל מולקולה בגופה. באירועי המשבר האחרון, אלן היה מסוגל לבטל את השפעתה של משוואת האנטי-חיים על אנשים, ולשחרר את אשתו משליטתו המוחית של דארקסייד. לאחרונה התברר, כי בארי לא רק קשור לכוח המהירות אלא כי הוא המקור שלו ומפעיל אותו עם כל צעד ושעל אותו הוא לוקח. דבר זה מספיק כדי להפכו לישות העוצמתית ביותר בכדור הארץ ואולי אף בקיום כולו. בארי גם חסין מפני התקפות טלפתיות משום שמסוגל להניע את מחשבותיו במהירות-על. הוא השתמש בטקטיקה זו נגד הפקח השחור הצייד ממאדים באירועי "הלילה האפל ביותר". כמו כן, הוא מסוגל לאגור כמות עצומה של מידע באמצעות קריאת-על.