קווין לאב

ראשית חייו

קווין לאב נולד בסנטה מוניקה שבקליפורניה לקארן ולסטן לאב וכשהיה בן שנה עבר יחד עם משפחתו להתגורר בלייק אוסווגו שבאורגון. אביו היה כדורסלן גם הוא ואף שיחק בליגת ה-NBA בין השנים 1971-1975. משפחתו כוללת מספר מוזיקאים, ודודו מייק לאב היה סולן ה-Beach Boys. כשהיה קווין צעיר, כיוון אותו אביו לעמדת הסנטר, בעיקר בגלל נתוניו הפיזיים והטכניים, אשר תאמו לשחקני עבר כגון וס אנסלד וביל וולטון, שנחשבים לשניים מגדולי הסנטרים בכל הזמנים.
בשנת 2003 החל לאב לשחק בנבחרת בית הספר לייק אוסווגו וכבר בעונת הראשונה במדיה נבחר לחמישיית העונה השנייה בליגה המחוזית עם ממוצעים של 13.4 נקודות, 3.3 חסימות ו-2.9 אסיסטים למשחק. בעונה הבאה, 2004/2005, הפך לשחקן המוביל של קבוצתו ועם ממוצעים מצוינים של 25.3 נקודות, 15.4 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים נבחר לחמישיית העונה הראשונה ולשחקן השנה המחוזי.
בעונת 2005/2006 קבע לאב ממוצעים של 28 נקודות, 16.1 ריבאונדים ו-3.5 אסיסטים והוביל את לייק אסווגו למאזן 3-26 ולזכייה באליפות המחוזית. כמו כן, נבחר להשתתף במשחק מקדונלד'ס אול-אמריקן ונבחר לחמישיית העונה של העיתון USA Today. בעונתו הרביעית והאחרונה בלייק אוסווגו, 2006/2007, הגיע לאב לשיאו ועם ממוצעים מרשימים במיוחד של 33.9 נקודות, 17 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4.2 חסימות למשחק הוביל את קבוצתו לזכייה נוספת באליפות המחוזית וזכה כמעט בכל תואר אפשרי, כולל פרס נייסמית' ופרס ספורטאי השנה בתיכונים.
עם סיום לימודיו התיכוניים, התקבל לאב לאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (בקיצור UCLA), וכבר בתחילת דרכו בליגת ה-NCAA, הפך לאחד משלושת השחקנים המובילים של הקבוצה, יחד עם ראסל וסטברוק ודארן קוליסון. הוא קבע ממוצעי "דאבל דאבל" של 17.5 נקודות ו-10.6 ריבאונדים למשחק והוביל את קבוצתו לזכייה באליפות מחוז הפסיפיק-10 ולהעפלה לטורניר אליפות המכללות. במשחק הראשון של טורניר המחוז המערבי, הביסה UCLA את אוניברסיטת מיסיסיפי ואלי בתצוגת הגנה מדהימה 29-70 ועם שלושת ניצחונות מרשימים נוספים בסיבובים הבאים, זכתה האוניברסיטה באליפות המערב ועלתה לחצי גמר הפיינל פור, אולם שם הפסידה לאוניברסיטת ממפיס והודחה מהטורניר. עם סיום העונה נבחר לאב לחמישיית הטורניר של מחוז הפיסיפיק-10 ולשחקן השנה המחוזי.

מינסוטה טימברוולבס

לאב נבחר על ידי ממפיס גריזליס במקום החמישי בדראפט ה-NBA ‏2008 ומעט לאחר מכן הועבר למינסוטה טימברוולבס, בעסקה שכללה שבעה שחקנים נוספים. כבר במשחקו הראשון ב-NBA, קלע 12 נקודות והוריד 9 ריבאונדים והוביל את קבוצתו לניצחון 96-98 על סקרמנטו קינגס. כחודש לאחר מכן, השיג דאבל דאבל ראשון בקריירה עם 18 נקודות ו-12 ריבאונדים במשחק נגד דנוור נאגטס. אט אט הפך לאב לאחד השחקנים הבולטים במינסוטה עם ממוצעים של 9.4 נקודות ו-8.7 ריבאונדים למשחק, אולם לא נבחר לשחק במשחק ה"רוקיז נגד שחקני השנה השנייה" כחלק מסוף-שבוע האולסטאר, דבר שהפתיע את חבריו לקבוצה ומאמניו. אף על פי כן, לאב המשיך להשתפר, במיוחד לאחר פציעתו של אל ג'פרסון במהלך חודש פברואר, אשר בזכותה הפך לשחקן חמישייה קבוע, ועד סיום העונה קבע ממוצעים של 11.1 נקודות ו-9.1 ריבאונדים, נבחר לחמישיית הרוקיז השנייה של העונה וסיים שישי בבחירות לרוקי השנה.
ב-16 באוקטובר 2009, במהלך משחק הכנה לעונת 2009/2010 נגד שיקגו בולס, התנגש לאב בעוצמה בחברו לקבוצה, אולכסיי פצ'רוב, ושבר ארבע מהאצבעות בידו השמאלית, דבר אשר גרם לו להחסיר את 18 המשחקים הראשונים של העונה. אף על פי כן, כאשר חזר לשחק הפגין יכולת מצוינת עם ממוצעים של 15.6 נקודות ו-12.4 ריבאונדים למשחק. עם זאת, באמצע העונה ירד מעמדו של לאב במינסוטה בצורה משמעותית, כאשר ראיין גומס החל לפתוח בחמישייה במקומו. עד סיום העונה, ירדו ממוצעיו במעט, אך הוא עדיין עמד על ממוצע דאבל דאבל מרשים של 14 נקודות ו-11 ריבאונדים למשחק. למרות יכולתו הטובה של לאב, מינסוטה סיימה עונה רעה במיוחד במקום ה-29 בליגה עם מאזן 67-15, כאשר רק לניו ג'רזי נטס מאזן רע משלה.
את עונת 2010/2011 פתח לאב בצורה מעולה ובעשרת המשחקים הראשונים של העונה קבע ממוצעים של 18 נקודות ו-14.6 ריבאונדים למשחק, כשהשיא היה במשחק העשירי נגד ניו יורק ניקס, בו הציג לאב משחק של 31 נקודות ו-31 ריבאונדים (שני שיאי קריירה) והוביל את מינסוטה לניצחון 103-112, לאחר שכבר הייתה בפיגור של 21 נקודות. לאב הפך לשחקן הראשון שמוריד למעלה מ-30 ריבאונדים במשחק מאז צ'ארלס בארקלי ב-1996 ולראשון שמשיג משחק 30-30 מאז מוזס מלון בשנת 1982. בנוסף, נבחר לאב בעונה זו לראשונה למשחק האולסטאר, ושבר שיא ליגה נוסף כשרשם דאבל דאבל ב-52 משחקים ברציפות. בסיום העונה זכה בתואר השחקן המשתפר בליגה.

קליבלנד קאבלירס

לקראת עונת 2014/2015, שהייתה עונתו האחרונה בחוזה, הביע לאב את רצונו שלא לחדש את חוזהו במינסוטה. על מנת שלא לאבדו ללא תמורה, החליטה קבוצתו להעבירו בטרייד עוד בטרם תיפתח העונה. מספר קבוצות הביעו עניין לגייסו לשורותיהן, ולבסוף עבר לאב לקליבלנד קאבלירס בעסקה בין שלוש קבוצות בהן קיבלה מינסוטה גם את אנדרו ויגינס ואנתוני בנט, בחירות הדראפט הראשונות בשתי העונות הקודמות. בקליבלנד חבר לאב ללברון ג'יימס ששב לקבוצה לאחר ארבע שנים במיאמי היט. עם קליבלנד העפיל לאב לראשונה בקריירה שלו לפלייאוף, מהמקום השני במזרח. הוא היה שותף בשלושת המשחקים הראשונים בסדרה בסיבוב הראשון בהם ניצחה קבוצתו את בוסטון סלטיקס. בתחילת המשחק הרביעי נפגע לאב בכתפו במהלך עימות על ריבאונד מול סנטר הסלטיקס קלי אוליניק. הפציעה קטעה את הפלייאוף הראשון בקריירה של לאב שפרק את הכתף וקרע את הרצועות שם ונזקק לניתוח.
בעונת 2014/2015 ובעונת 2015/2016 הראה יכולות מאכזבות, ואף דובר על העברתו לקבוצה אחרת, אך בסוף נשאר. בעונת 2016/2017 הייתה עונה טובה עבור לאב, והוא אף נבחר למשחק האולסטאר. ב-14 בפברואר 2017 נבדק בבית החולים לאחר שחש כאבים בברכו הימנית ובתוצאות הבדיקה נראה כי יש לו קרע חלקי ברצועה והוא זקוק לעבור ניתוח ועלול להיעדר כ-6 חודשים.
גם בעונה שלאחר מכן המשיך במשחקו הסולידי, ונבחר למשחק האולסטאר פעם נוספת. בסיום עונת 2017/2018 האריכה את קליבלנד את החוזה של לאב לארבע שנים נוספות, והוא צפוי להיות האופציה ההתקפית המרכזית בקבוצה לאחר עזיבתו של לברון ג'יימס.

סטטיסטיקות הקריירה ב-NBA

נכון לסוף עונת 2018/2019.