דון פרנץ'

ביוגרפיה

דון רומה פרנץ' נולדה בהוליהד, אנגלסי, ויילס להורים אנגלים. אביה, דניס ורנון פרנץ' ואמה פליסיטי רומה פרנץ' (שם נעורים או'בריאן) התחתנו ב-1953 בעיר הולדתם פלימות'. היא התחנכה בבית ספר העצמאי סנט דנסטנ'ס אבי. לפרנץ' יש אח, גארי, יליד 1955. אביה שירת בחיל האוויר המלכותי והוצב ב-RAF Valley. כשאביה הוצב ב-RAF Faldingworth היא למדה בבית הספר קאיסטור שבלינקולנשייר. היא קיבלה מלגה שאפשרה לה ללמוד בבית הספר ספנס בניו יורק.
ב-1997 למדה פרנץ' בבית הספר למשחק "Central School of Speech and Drama" שם הכירה את ג'ניפר סונדרס השותפה העתידית שלה בסדרות קומיות בטלוויזיה. שתיהן הגיעו מרקע דומה כיוון שהאבות של שתיהן שרתו בחיל האוויר המלכותי (RAF). הן גדלו באותו בסיס והייתה להן חברה משותפת, אם כי השתיים לא נפגשו לפני כן. בתחילה צמד הקומיקאיות לא חיבבו זו את זו. פרנץ' רצתה להיות מורה לדרמה וסונדרס תיעבה את הרעיון ולא אהבה את פרנץ' על היותה נלהבת ובטוחה בדרכה.
בהיותן בקולג' היו פרנץ' וסונדרס גרו יחד. שותפיהם לדירה שכנעו אותן ליצור קומדיה כחלק מהפרויקטים בלימודים. הן הפכו לחברות אחרי ששוחחו בפעם הראשונה שיחה רצינית. בהיותה בקולג' נפרדה פרנץ מהארוס שלה דייוויד סמיית', שהיה קצין בצי המלכותי הבריטי. אחרי סיום לימודיהן שיחקו פרנץ' וסונדרס במופע בשם "Menopause Sisters", שבו בין שאר הן שמו טמפונים באוזניים. הן זכו להכרת הקהל כשהופיעו עם חבורת הקומיק סטריפ  כחלק מהסצנה של "הקומדיה האלטרנטיבית"  בתחילת שנות ה-80 של המאה העשרים.
פרנץ' כתבה אוטוביוגרפיה בצורת רומן מכתבים שהיה לרב-מכר בשם "Dear Fatty". הספר יצא לאור ב-2008. בראיון ב"מופע של פול או'גריידי" אמרה פרנץ' כי "Fatty" (שמנה) היה הכינוי שלה לג'ניפר סונדרס, כבדיחה על המשקל שלה עצמה.

טלוויזיה

הופעת הבכורה של פרנץ' בטלוויזיה הייתה ב-1982 כשהופיעה בסדרת "הקומיק סטריפ" של ערוץ 4 בפרק "Five Go Mad in Dorset". כל פרק הוקדש לסיפור אחד שלם. בנוסף לפרנץ' וסונדרס השתתפו בתוכנית פיטר ריצ'רדסון, ריק מייאל, רובי קולטריין ואדריאן אדמונדסון. פרנץ שיחקה ב-27 מתוך 37 הפרקים של הסדרה וכתבה שנים מהם. פרק אחד היה פרודיה על מערבוני ספגטי והשני סרט בשחור לבן על בחור אידיוט חסר תקנה. להכרה רחבה יותר זכתה פרנץ' ב-1981 כשהמפיק מרטין לואיס הקליט אלבום של "הקומיק סטריפ" שכלל מערכונים של פרנץ' וסונדרס. האלבום יצא לאור בחברת Springtime!/Island Records בספטמבר 1981. בשנת 1985 השתתפה פרנץ' יחד עם סונדרס טרייסי אולמן, ורובי וקס בסיטקום "Girls on Top" אודות ארבע נשים אקסצנטריות החולקות דירה בלונדון.
פרנץ' הייתה שותפה לכתיבה וכיכבה לצדה של סונדרס בסדרה הקומית "פרנץ' וסונדרס" ששודרה לראשונה ב-1987. בתוכנית גילמו השתיים דמויות של ידוענים רבים בהם את מדונה, שר, קתרין זיטה-ג'ונס ולהקת ספייס גירלז. בנוסף עשו השתיים פרודיות על הסרטים "שר הטבעות", "מלחמת הכוכבים" ו"הארי פוטר וחדר הסודות". תוכנית המערכונים האחרונה של פרנץ' וסונדרס "A Bucket o' French & Saunders" עלתה לשידור ב-8 בספטמבר 2007.
פרנץ' וסונדרס ניהלו גם קריירות נפרדות. מ-1991 ועד 1999 כיכבה פרנץ' בסדרה "Murder Most Horrid" בה גילמה בכל פרק דמות אחרת, לפעמים בדמות הרוצח, לפעמים הקורבן ולפעמים שניהם. ב-2002 שיחקה פרנץ' בדרמה הקומית "טד ואליס". בסדרה המתרחשת באזור האגמים מגלמת פרנץ' אישה המתאהבת בחייזר. עוד הופיעה פרנץ' בסיטקום "Wild West" של ה-BBC יחד עם קתרין טייט בו היא מגלמת אישה המתגוררת בקורנוול שהיא לסבית, לאו דווקא מתוך דחף טבעי אלא יותר מחוסר ברירה. הסדרה לא זכתה להצלחה רבה וירדה מהמסך ב-2004.
התפקיד הגדול שלה היה בסדרה הפופולרית של ה-BBC "הכומר מדיבלי" שריצ'רד קרטיס יצר עבורה. היא כיכבה בתפקיד ג'רלדין גריינג'ר, כומר אשה בכפר קטן בשם דיבלי. בפרק האחרון של הסדרה, שהציג את טקס הנישואים של ג'רלדין, צפו כ-12.3 מיליון איש. ב-2013 שיחקה פרנץ' בפרק קצר נוסף של "הכומר מדיבלי" לצדו של דמיאן לואיס במסגרת ה"קומיק ריליף". על הופעתה בפרק האחרון הייתה פרנץ' מועמדת לפרס באפט"א.
בסדרה הקומית "ג'אם וג'רוזלם" מגלמת פרנץ' אישה בשם "רוזי" הסובלת הפרעת זהות דיסוציאטיבית ולה אלטר אגו בשם "מרגרט". בסדרה מככבת סו ג'ונסטון בתפקיד הראשי ומשתתפות גם ג'ניפר סונדרס (שיצרה וכתבה את הסדרה) בתפקיד קרוליין וג'ואנה לאמלי בתפקיד דלילה. בסדרה "הממלכה הקטנה" השתתפה פרנץ' בתפקיד אורח וגילמה את אמו של ויקי פולארד. היא גם הופיעה בפרק ספיישל של "הממלכה הקטנה", שבו השתתפו ידוענים אחדים, וששודר ב-BBC במסגרת ה"קומיק ריליף". פרנץ' שיחקה בתפקיד ברמנית לסבית יחד עם דאפיד תומאס (מאט לוקאס).
ב-2006 הופיעה פרנץ' בפרק "Sleeping Murder" במסגרת סיפורי "גברת מארפל" על פי הספרים של אגאתה כריסטי. ב-2008 שיחקה בתפקיד קרוליין ארלס בדרמה הטלוויזיונית "הדרך לקנדלפורד". על הדמות של קרוליין אמרה פרנץ' "זו דמות די תוססת, היא די קיצונית, שותה יותר מדי, צוחקת יותר מדי ושרה יותר מדי. אבל היא אוהבת מאוד את בני משפחתה. היא רק מגזימה לפעמים". ב-2010 כיכבה פרנץ' לצדו של אלפרד מולינה בסדרה "רוג'ר וואל הגיעו".
פרנץ' השתתפה בסרטי הקומדיה הקצרים "Little Crackers" ששודרו בחג המולד 2010.
בדצמבר 2011 הופיעה פרנץ' בתוכניתו של מייקל בובלה "Home For Christmas". ביולי 2012 הייתה שופטת בתוכנית של ITV "סופרסטאר".

קולנוע ותיאטרון

בקולנוע שיחקה פרנץ' בתפקיד "הגברת השמנה" בעיבוד ל"הארי פוטר והאסיר מאזקבאן" והחליפה את אליזבת ספריגס שגילמה את הדמות בסרט הראשון בסדרה. השחקן לני הנרי, בעלה של פרנץ' באותה עת, דיבב את "הראש המצומק" באותו סרט. ב-2005 דיבבה פרנץ' את גברת ביבר (בונה) בסרט "סיפורי נרניה: האריה, המכשפה וארון הבגדים" המבוסס על ספרו של ק.ס. לואיס.
ב-2010 דיבבה את אנג'י הפיל בסרט המצויר "ג'ננה בסוואנה" (Animals United).
בתיאטרון שיחקה פרנץ' במחזות "חלום ליל קיץ", "My Brilliant Divorce" וב-"Smaller" העוסק במורה בבית ספר המטפלת באמה הנכה. בינואר 2007 גילמה את דמות הדוכסית קרקנטרופ באופרה "בת הגדוד" מאת גאטנו דוניצטי בבית האופרה המלכותית, קובנט גארדן. בתפקידים הראשיים בהפקה הופיעו זמרת הסופרן נטלי דסיי  והטנור חואן דייגו פלורס. ב-2010 הופיעה פרנץ' שוב באותו תפקיד בהפקה מחודשת של האופרה בקובנט גארדן.
ב-2014 יצאה לסיור הופעות בתוכנית בשם "30 מיליון דקות". שם המופע מרמז על הגיל שלה בדקות בשנת 2014 בתאריכים 25 - 26 באוקטובר.

חיים אישיים

ב-20 באוקטובר 1984 התחתנה פרנץ' עם השחקן לני הנרי בקובנט גרדן שבלונדון. השניים אמצו בת בשם בילי.
ב-6 באפריל 2010 הודיעו פרנץ' והנרי שהם נפרדים אחרי 25 שנות נישואים. בני הזוג התגרשו ב-2010.
ב-2011 החלה פרנץ' לצאת עם מארק בינגל, והם התחתנו ב-2013.
פרנץ' תומכת במפלגת הלייבור.