2PM

לפני הופעת הבכורה

כל חברי הלהקה נבחנו באודישנים (מלבד ניקון שלוהק על ידי החברה) על מנת להיות חלק מחברת התקליטים JYP Entertainment. לחלקם היה ניסיון בתעשיית הבידור, וביניהם ג'ון. קיי, אשר השתתף במספר תחרויות שירה. טאקייון, ג'ונו וצ'אנסונג השתתפו בתוכנית SuperStar Survival. חלק מחברי הלהקה חיו בעבר בארצות הברית, המנהיג לשעבר ג'יי פארק, באזור סיאטל, ניקון בדרום קליפורניה, וטאקייון גר במשך שבע שנים במסצ'וסטס לפני שחזר לקוריאה.
במקור, חברי הלהקה של 2PM היו חלק מלהקה גדולה יותר הידועה בשם One Day. סדרת טלוויזיה דוקומנטרית בשם Hot Blood Men הציגה את ימי האימונים של הלהקה. בתוכנית, החבר לשעבר, ג'יי פארק, סיים במקום הראשון וקיבל את מספר הקולות הגבוה ביותר מהמעריצים. התוכנית הציגה את ההדחה של שלושה מתמודדים: לי סוויצ'י, ג'ונג ג'ינוון ויון דוג'ון. אך ג'ינוון תפס את מקומו של אים דאהון לאחר שהוא פרש. עד סוף התהליך של האימונים, מספר חברי הלהקה One Day ירד ל-11 חברים בלהקה. הלהקה לאחר מכן התפצלה לשתי להקות, האחת קבוצת זמרי בלדה המורכבת מארבעה חברים תחת השם 2AM, וללהקת היפ-הופ המורכבת משבעה חברים תחת השם 2PM.

הופעת הבכורה ומחלוקת (2008–2009)

בהשוואה לשאר להקות הבנים הקוריאניות שהיו באותה תקופה אשר אימצו את התדמית של ה"נער היפה" (בקוריאנית: kkonminam), 2PM עשו את הופעת הבכורה שלהם עם תדמית של הגבר הקשוח והמאצ'ו כמו חיה. הם עשו זאת תוך השמת דגש על הגוף השרירי של חברי הלהקה. הלהקה יצרה את המונח הקוריאני “jimseung-dol” ( המשמעות של jimseung היא חיה או בהמה בקוריאנית) שהפך לתופעה בשנת 2008.
ג'יי פארק (היה ידוע יותר בשמו הפרטי ג'הבום) נבחר לכהן בתפקיד המנהיג של הלהקה, כיוון שהוא היה המבוגר ביותר וגם האחד שכל חברי הלהקה ראו בתור המוכשר ביותר. הוא לקח חלק בתפקידי מפתח במספר מהשירים והווידאו קליפים של הלהקה בימיה הראשונים.
הלהקה עשתה את הופעת הבכורה שלה עם השיר “10 points Out of 10 Points” ב-4 בספטמבר 2008. באוקטובר 2008, הם החלו לקדם את השיר “Only You”, שיר נוסף מאלבום הבכורה שלהם, המיני אלבום ‘’Hottest Time of the Day’’.
באפריל 2009, הלהקה הוציאה לאור את המיני אלבום השני שלה, ‘’2:00PM Time For Change’’, אשר הם החלו לקדם באותו חודש. בחודש מאי הם זכו בפעם הראשונה במקום הראשון בתוכנית מוזיקה בטלוויזיה בתוכנית M!Countdown, ולאחריו זכו בשני פרסים נוספים באותה תוכנית ובתוכנית Music Bank. ב-11 ביוני, הלהקה החלה לקדם את השיר “I Hate You” בהופעה ב-M!Countdown . ביולי הלהקה זכתה עבור שיר זה במקום הראשון בתוכניות M!Countdown ו-Music Bank. ב-3 ביולי זכתה הלהקה בפרס “The Only One Song” בתוכנית M!Countdown.
יותר מאוחר באותה שנה התפתחה מחלוקת בקשר לג'יי פארק. ב-4 באוקטובר 2009, החלו להופיע כתבות באינטרנט הנוגעות לפרסומים של ג'יי פארק משנת 2005 בחשבון הפרטי שלו במייספייס, שבהם הוא הביע את השנאה שלו כלפי קוריאה תוך כדי ימי האימונים שלו ב-JYP Entertainment. הפרסומים הללו, הודלפו על ידי אזרח אשר פרץ לחשבון המייספייס של ג'יי פארק, הוצאו מהקשרם ולא הובנו כראוי על ידי התקשורת הקוריאנית. ג'יי פארק פרסם התנצלות רשמית בנושא. אף על פי שחלק מהציבור הביע את רצונו שחברת התקליטים תוציא את ג'יי פארק מהקבוצה, המנכ"ל של JYP פארק ג'ין-יונג הצהיר ב-7 בספטמבר כי הוא תומך בפארק ושהוא צריך להישאר בקבוצה. למרות הבעת התמיכה של המנכ"ל, ביום למחרת ג'יי פארק פרסם באתר המעריצים הרשמי הודעה כי הוא יעזוב באופן רשמי את הלהקה ויחזור לארצות הברית לפרק זמן מסוים על מנת שהמצב יירגע. הוא תיכנן לחזור ללימודים ולשפר את הידע שלו במוזיקה. באותו מכתב הוא התנצל בפני שאר חברי הלהקה על כך שהוא לא יכול היה למלא את תפקידו ולהיות מנהיג טוב ואח גדול עבורם. הוא הבטיח שהוא יחזור כאדם טוב יותר. פארק ג'ין- יונג אימת את הדברים כי הלהקה תמשיך כעת את פעולתה עם שישה חברים בלבד. בעקבות הרגישות לנושא העזיבה של ג'יי פארק, הלהקה פרשה מהופעות בתוכניות וריאטי ובידור בטלוויזיה.

1:59PM והעלייה בפופולריות (2009-2010)

למרות המחלוקת, הלהקה המשיכה עם ההוצאה לאור של האלבום אולפן הראשון שלהם בשם ‘’01:59PM’’. האלבום יצא לאור ב-10 בנובמבר 2009. אך למרות זאת שאלות לגבי עזיבתו של ג'יי פארק נותרו. ביום שלאחר הוצאת האור של האלבום, פארק ג'ין-יונג הצהיר כי ג'יי פארק יכול לחזור למקומו בלהקה אם ירצה על מנת לעשות קאמבק אף על פי שהדבר לא ניראה קרוב מלקרות. לאות תמיכה בג'יי פארק, שאר חברי הלהקה קבעו לחלק את ההכנסות מהאלבום הראשון של הלהקה יחד איתו באופן שווה. האלבום כלל שירים ובהם מופיע הקול של ג'יי פארק, אף על פי שפניו לא נכללו בתמונת האלבום. הלהקה סיימה לצלם מחדש את הווידאו קליפ שלהם עבור השיר “Heartbeat”, שיר הנושא, ללא ג'יי פארק באוקטובר 2009. הלהקה החלה בפעילויות לקידום האלבום בתוכניות וריאטי ותוכניות מוזיקה כמו O Good Concert של רשת Mnet, Music Bank של רשת KBS, Music Core של MBC ו-Inkigayo של SBS בנובמבר 2009.
שבוע וחצי לאחר הוצאת האלבום לאור, הלהקה הופיעה בטקס פרסי המוזיקה Mnet Asian Music Awards. הלהקה זכתה בפרסים עבור להקת הבנים הטובה ביותר ואמן השנה (אחד הפרסים היוקרתיים ביותר של הטקס). הלהקה ביצעה מחווה לכבוד חברם לשעבר ג'יי פארק במהלך ביצוע השיר שלהם “Again & Again”. במהלך המופע, זרקור האיר את המיקום של ג'יי פארק שבו הוא היה במהלך הריקוד, והשירה שלו הושמעה ברמקולים ולא הוחלפה על ידי אחד מחברי הלהקה.
לקראת סוף נובמבר 2009, לאחר שבועיים של פעילויות קידום של האלבום ‘’1:59PM’’, הלהקה זכתה בפרס הראשון בפעם הראשונה בתוכנית מוזיקה בטלוויזיה מאז הוצאתו של האלבום, עם השיר “Heartbeat”, אשר העניק ללהקה את המקום הראשון במשך שלושה שבועות נוספים. השיר העניק להם את התואר של Triple Crown בתוכנית Inkigayo כיוון שזכו במקום הראשון במשך שלושה שבועות. ב-30 בדצמבר 2009, במהלך טקס המוזיקה של סוף השנה של רשת הטלוויזיה KBS, השיר “Again & Again” זכה בתואר שיר השנה כשהוא זוכה ב-57,060 הצבעות.
השיר השני של הלהקה מהאלבום היה “Tired of Waiting”. הלהקה ביצעה הופעה של השיר בשידור חי בפעם הראשונה במהלך טקס המוזיקה של סוף השנה בדצמבר 2009. פעילויות הקידום של הלהקה עבור האלבום הסתיימו בהופעתם בינואר 2010 בתוכנית Inkigayo.

(2010) Don't Stop Can't Stop

בפברואר 2010, הודיעה חברת התקליטים כי ג'יי פארק לא יחזור להיות חבר בלהקה, כיוון שהחוזה שלו עם החברה בוטל, בהסכמתם של כל שאר חברי הלהקה. מפגש מעריצים ומסיבת עיתונאים נערכו יחדיו יומיים לאחר מכן עם ששת חברי הלהקה הנותרים והמנכ"ל של JYP, צ'ו ג'ונג-ווק. מספר רב של אתרי מעריצים של הלהקה נסגרו מיד לאחר מסיבת העיתונאים כמחאה על "סילוקו" של ג'יי פארק. ההנהלה הודיעה כי אף על פי שהלהקה תמשיך את פעילותיה עם שישה חברים, מנהיג חדש ללהקה לא ייבחר על מנת להחליף את ג'יי פארק.
באפריל 2010, הוציאה הלהקה לאור את המיני אלבום ‘’Don’t Stop Can’t Stop’’, שכלל שישה שירים. ההוצאה לאור של אלבום זה וכן התדמית של הלהקה הייתה במטרה להציג את הלהקה כחזקה יותר מההוצאות לאור הקודמות שלה. הלהקה ביצעה את הקאמבק שלה בתוכנית המוזיקה בטלוויזיה M!Countdown באותו חודש.
הלהקה הופיעה כלהקהת חימום עבור תשעה מופעי קיץ של הלהקה Wonder Girls בארצות הברית ב-2010. הם הופיעו בפסטיבל השנתי ה-8 של “Korea Times Music Festival” בלוס אנג'לס, קליפורניה במאי 2010, ובמופע Dream Concert בסיאול, קוריאה הדרומית.
במאי 2010, הוציאה הלהקה לאור את השיר "What’s Your Celebration?" עבור מונדיאל 2010. השיר דוגם חלק מהשיר של קיינאן, Wavin' Flag.
ביולי 2010, עזבו וויונג וטאקייון את עמדותיהם כמנחים בתוכנית Inkigayo. חודש לאחר מכן וויונג עזב את מתוכנית נוספת כדי להתמקד בלוח המופעים של הלהקה שהיה עמוס. המופעים הראשונים של הלהקה התקיימו ב-31 ביולי וב-1 באוגוסט בסיאול. לאחר מכן הם הופיעה ב-7 וב-8 באוגוסט בפוסן (הלהקות 2AM ומיס איי הוזמנו למופע כאורחים).