סימונה פרוטה

קריירת משחק

פרוטה, שנולד באנגליה וחזר עם משפחתו לאיטליה כשהיה בן ארבע, החל את קריירת המשחק בקבוצת הנוער של רג'ינה. הוא עלה לקבוצה הבוגרת, ששיחקה אז בליגת המשנה, בעונת 1995/1996, וקנה לעצמו מקום בהרכב. לאחר שלוש עונות במדי הקבוצה, חתם פרוטה ביובנטוס, אותה אימן אז מרצ'לו ליפי, אך את עמדות הקישור איישו אז שחקנים איכותיים כמו אנטוניו קונטה, דידייה דשאן וזינדין זידאן, כך שפרוטה זכה לשחק חמישה משחקי ליגה בלבד באותה עונה. 
לקראת עונת 1999/2000, חתם פרוטה בבארי, במסגרת העסקה בה עשה ג'אנלוקה זמברוטה את הדרך ההפוכה. בעונתו השנייה של פרוטה בבארי, נשרה הקבוצה מהסרייה א' לאחר שסיימה במקום האחרון בטבלה, אך פרוטה המשיך לשחק בליגה הבכירה לאחר שחתם בקייבו ורונה. פרוטה היה מעמודי התווך בקישור של הקבוצה המפתיעה, שעלתה עונה קודם לכן מליגת המשנה, והובילה את הטבלה בסיום הסיבוב הראשון. הוא הוסיף לשחק במדי קייבו במשך שתי עונות נוספות.
לקראת עונת 2004/2005 נרכש פרוטה על ידי רומא בסכום המוערך ב-7.2 מיליון אירו. תחת המאמן לוצ’יאנו ספאלטי, שהגיע לקבוצת ב-2005, שיחק פרוטה בעמדת הקשר ההתקפי המרכזי. בין השנים 2005 ל-2008 העפילה רומא ארבע פעמים ברציפות לגמר הקופה איטליה, ובכל אחד מהגמרים פגשה את אותה היריבה, אינטר מילאנו, ברצף היסטורי של משחקי גמר זהים. שלושת הגמרים הראשונים בסדרה זו התקיימו במתכונת של משחקי בית-חוץ. אינטר ניצחה בסיכום שני משחקים בגמר 2005 ובגמר 2006, אך ב-2007 זכתה רומא להניף את הגביע האיטלקי. במשחק הביתי הראשון הביסה רומא את אינטר בתוצאה 6-2, כשפרוטה היה זה שהעלה את קבוצתו ליתרון 3-0 בדקה ה-15 בדרך לניצחון. בגומלין ניצחה אינטר בתוצאה 2-1 שלא הספיקה לה, כשאת השער של רומא כובש פרוטה דקה לסיום המשחק. עונה אחר כך שמרה רומא על התואר, כשהפעם הגמר התקיים במתכונת של משחק בודד. גם במשחק זה כבש פרוטה, כשהעלה את קבוצתו ליתרון 2-0 בדקה ה-54, בדרך לניצחון 2-1. הדו-קרב בין רומא לאינטר היה בולט באותן שנים גם בליגה. אינטר זכתה באליפויות ב-2007, 2008 וב-2010, ובשלוש האליפויות סגניתה הייתה רומא. ב-2010 הפסידה רומא, עם פרוטה בהרכב, לאינטר פעם נוספת בגמר הגביע האיטלקי.
פרוטה הוסיף לשחק ברומא עד לסיום עונת 2012/2013, אז פרש ממשחק פעיל בגיל 36. במהלך תשע עונות ברומא רשם פרוטה 326 הופעות בכל המסגרות, והוא ממוקם עשירי בטבלת ההופעות במועדון בכל הזמנים.

נבחרת איטליה

פרוטה נולד באנגליה, מה שנתן לו את הזכות לייצג גם את נבחרת אנגליה, אך הוא בחר מגיל צעיר לייצג את איטליה. בשנת 2000 הוא זכה עם נבחרת איטליה הצעירה בטורניר אליפות אירופה עד גיל 21 שהתקיים בסלובקיה.
שנתיים אחר כך, ב-20 בנובמבר 2002, ערך פרוטה הופעת בכורה במדי נבחרת איטליה תחת המאמן ג'ובאני טרפטוני, במשחק ידידות ביתי מול טורקיה.
פרוטה זומן על ידי טרפטוני לסגל הנבחרת לקראת יורו 2004. הוא פתח בהרכב בכל שלושת משחקי של איטליה בשלב הבתים. במשחק השלישי, מול בולגריה, כבש פרוטה את שער הבכורה שלו במדי הנבחרת, כשהשווה את התוצאה ל-1-1. בסיום ניצחה איטליה בתוצאה 2-1, ולמרות שלא הפסידה כלל בטורניר (סיימה את שני משחקיה הראשונים בתיקו), היא סיימה שלישית בבית עקב מאזן פנימי נחות והודחה מהמשך המשחקים.
בעקבות הכישלון התמנה מרצ'לו ליפי לתפקיד מאמן הנבחרת. בתחילת 2006, לאחר כשנה וחצי של היעדרות מהנבחרת, חזר פרוטה לסגל של ליפי, ואף זומן לטורניר מונדיאל 2006. בטורניר עצמו זכתה איטליה בתואר אלופת העולם,  ופרוטה פתח בכל שבעת משחקיה של נבחרתו, בהם הוחלף רק פעמיים (רבע שעה לסיום ההארכה בחצי הגמר מול גרמניה, ובדקה ה-61 של משחק הגמר מול צרפת).
הטורניר הגדול השלישי של פרוטה עם הנבחרת היה טורניר יורו 2008, תחת המאמן רוברטו דונאדוני. פרוטה לא שותף במשחק הראשון של איטליה בטורניר, אך פתח בהרכב בשלושת משחקיה הבאים, בשלב הבתים וברבע הגמר, בו הפסידה איטליה לספרד בדו-קרב פנדלים. בשלושת המשחקים הוחלף פרוטה במהלך המחצית השנייה. לאחר הטורניר חזר ליפי לאמן את איטליה. בקדנציה השנייה של ליפי שיחק פרוטה בארבעה משחקים, האחרון שבהם בהפסד לברזיל במשחק ידידות בפברואר 2009. 
לאחר שלא זומן על ידי ליפי לטורניר מונדיאל 2010, פרש פרוטה מכדורגל בינלאומי, לאחר שצבר 48 הופעות במדי איטליה, בהן כבש שני שערים.

חיים אישיים

סימונה פרוטה נולד לאנה מריה ופרנצ'סקו פרוטה, שמוצאם במחוז קלבריה. הוריו ניהלו פאב בעיר הולדתו, אשטון-אנדר-ליין, ובשנת 1982, כשסימונה היה בן ארבע, החליטו לחזור למולדתם.
ב-22 בדצמבר 2010, בעיר הולדתו של פרוטה באנגליה, בסמוך לאצטדיון הכדורגל המקומי, נבנה פסל בדמותם של שלושת ילידי האזור שזכו בתואר אליפות העולם בכדורגל: ג'ף הרסט וג'ימי ארמפילד, שחקני נבחרת אנגליה במונדיאל 1966, ופרוטה שזכה בתואר עם איטליה במונדיאל 2006.