ליירה מקי

ביוגרפיה

מקי נולדה בבבלפסט, צפון אירלנד. ההתעניינות שלה בעיתונות החלה בגיל ארבע עשרה כאשר כתבה בעיתון בית הספר בתיכון סנט ג'מה. בשנה שלאחר מכן היא הצטרפה ל-Children's Express (שמאז הוחלף שמו ל- Headliners ), ארגון צדקה שתומך בצעירים על ידי עזרה בפיתוח מיומנות עיתונאיות. היא כתבה כתבות נגד בריונות, בעד הורדת גיל ההצבעה ל-16 והשתתפה בכנס בינלאומי לאיידס בטורונטו. בגיל 16 זכתה מקי בפרס העיתונאי הצעיר על ידי סקיי ניוז בשנת 2006. היא למדה באוניברסיטת ברמינגהאם סיטי וסיימה עם תואר שני בעיתונות מקוונת.
בראיון לאייריש טיימס ב-2017 סיפרה שיצאה מהארון כלסבית בגיל 21 ושהיה לה מזל שמשפחתה קיבלה את זה.
חשבתי בגיל 14 שאתה לא יכול להיות בחוץ וגאה! שזה סוד שצריך לשמור עליו בכל מחיר. האמנתי שמוטב להיות מת מאשר מחוץ לארון. האמנתי בזה בגלל ספרי הדת. נהגתי לשבת בבית שלי בלילה ולהתמקח עם אלוהים שלא ישלח אותי לגיהנום. אני לא חושבת שילדים צריכים לעבור את זה
— ליירה מקי
מקי עברה מספר חודשים לפני מותה לדרי כדי לחיות יחד עם בת זוגה שרה קאנינג, אחות בית חולים.

קריירה

מקי הגיעה לראשונה לתשומת לב הציבור ב-2014, עם פרסום פוסט בבלוג שכותרתו "מכתב לעצמי בת ה-14" שבו תיארה את האתגרים של התבגרות כנערה מהקהילה הלהטב"קית בבלפסט. הפוסט עובד אחר כך לסרט קצר. עבודתה של מקי כעיתונאית כללה מספר כתבות שהופיעו בתקשורת המקומית והבינלאומית. בין אלה היו מאמרים שכתבה עבור Mosaic Science (פורסם מחדש על ידי The Atlantic), טלגרף בלפסט , Private Eye ובאזפיד . היא הייתה גם עורכת עבור Mediagazer, פיד חדשות המבוסס בארצות הברית. בשנת 2016 מגזין פורבס הכתיר אותה כאחת מ"30 הצעירים מגיל 30 בתקשורת" בזכות עבודתה ככתבת תחקיר.
פרסום ספרה הראשון, ספר עיון שכותרתו "מלאכים עם פנים כחולות", היה מתוכנן לצאת לאור. הספר עוסק בהריגת חבר פרלמנט מבלפסט רוברט ברדפורד על ידי הפלג החמוש PIRA של הצבא האירי הרפובליקני. מקי חיפשה מימון המונים כדי לממן את הוצאת הספר והוא היה אמור לצאת לאור על ידי הוצאת אקסליבור. לאחר מכן חתמה על עסקת שני ספרים עם פבר ופבר . ספרה השני, "הילדים האבודים", היה אמור לצאת לאור ב-2020, אבל נשאר לא גמור. הספר עסק בהיעלמותם של תומאס ספנס וג'ון רוג'רס מכביש Falls Road  בנובמבר 1974. ההוצאה השוותה את הספר ל-"Stasiland"  מאת הסופרת האוסטרלית אנה פונדר  ול"הנעדרים" מאת הסופר הסקוטי אנדי אוהגן 
מקי כתבה על התוצאות של הסכסוך בצפון אירלנד. היא כתבה מאמר מפורסם בשם "התאבדות של תינוקות הפסקת אש", שעסק בתופעת התאבדויות בגיל העשרה של הדור שנולד אחרי הפסקת האש. בזמן מותה, מקי עסקה בחקירת רציחות לא פתורות במהלך שנות הסכסוך בצפון אירלנד של סוף המאה ה -20. במרץ 2019 עיתונאי האייריש טיימס, מרטין דויל, כלל את מקי במאמרו "10 כוכבים עולים בכתיבה האירית".
ב-2017 היא הרצתה לועידת TED בנושא "איך שיחות לא נוחות יכולות להציל חיים" על פיגוע הירי במועדון הלהט"ב באורלנדו.

מותה

ב-18 באפריל 2019, מקי נורתה במהלך התפרעות באזור קאגן של דרי, צפון אירלנד. האלימות פרצה לאחר פשיטות משטרה על מתנגדי המשטר במטרה לתפוס תחמושת לקראת המצעד השנתי, שהיה אמור להיערך באזור באותו סוף השבוע, לציון מרידת חג הפסחא ב-1916, שנחשב לאחד האירועים החשובים ביותר במאבק על עצמאותה של אירלנד. עם תחילת החיפושים, קהל גדול התאסף באזור, פצצות תבערה הושלכו לעבר שוטרים ושני כלי רכב הוצתו. לפי עדות המשטרה יורה אחד ירה עד שתים עשרה יריות לעבר שוטרים. מקי נפצעה מירי תועה של אחד החמושים לעבר המשטרה ובהמשך נקבע מותה. הירי תועד בסרטון שבו נראית מקי מרימה את הטלפון שלה במטרה לצלם את העימותים, ומתועד בו גם אדם החמוש באקדח. המשטרה הפיצה את הסרטון במטרה לזהות את הרוצח.
ראש ממשלת בריטניה תרזה מיי כינתה ה את הרצח "מזעזע וחסר טעם". היא אמרה כי "מקי מתה בעת מילוי תפקידה באומץ רב". טישך אירלנד ליאו ורדקר אמר "אנו סולידריים גם עם אנשי דרי וגם עם קהילת העיתונות כולה. אנחנו לא יכולים להרשות לאלה שרוצים להפיץ אלימות, פחד ושנאה לגרור אותנו בחזרה אל העבר". נשיא אירלנד, מייקל ד. היגינס, אמר: "אובדן של עיתונאי בכל עת בכל חלק של העולם הוא התקפה על האמת עצמה". מנהיגים מרחבי העולם גינו את הרצח, בהם גם נשיא ארצות הברית לשעבר ביל קלינטון שלקח חלק בגיבוש הסכם השלום ב-1998, אשר סיים עשרות שנים של מהומות אלימות, שבמהלכן נהרגו כ-3,600 בני אדם. בציוץ בחשבון הטוויטר שלו כתב קלינטון כי הוא שבור לב והוסיף: "אנחנו לא יכולים לוותר על 21 שנים של שלום שהושג בתהליך ממושך".
מנהיגי המפלגות המרכזיות של צפון אירלנד, המפלגה היוניוניסטית הדמוקרטית, שין פיין, מפלגת הירוקים של צפון אירלנד , מפלגת העבודה הסוציאל-דמוקרטית, UUP  ואליאנס  גינו בהופעה משותפת נדירה את הרצח ותיארו אותו כ"התקפה על כל אנשי הקהילה, על תהליכי השלום והדמוקרטיה"
ב-20 באפריל 2019 המשטרה עצרה שני צעירים בני 18 ו-19 בחשד למעורבות ברצח מקי.