Force Reconnaissance

United States Marine Corps Force Reconnaissance on Yhdysvaltain merijalkaväen erikoisjoukko. Merijalkaväen tiedusteluyksiköt on jaettu divisioonien tiedustelupataljooniin (recon battalions) ja taisteluosaston tiedustelukomppanioihin (Force Recon). Jokaiseen merijalkaväen divisioonaan (joita on kolme aktiivipalveluksessa ja yksi reservissä) kuuluu tiedustelupataljoona, joka hoitaa lähitiedustelun oman tykistön kantaman sisällä. Jokaiseen merijalkaväen taisteluosastoon (MAGTF, Marine Air-Ground Task Force) kuuluu Force Recon -komppania, joka suorittaa kaukotiedustelutehtäviä oman tykistön kantaman ulkopuolella. Lisäksi Yhdysvaltain merijalkaväkeen kuuluu vuonna 2006 perustettu erikoisoperaatioiden rykmentti, Marine Raider Regiment, joka aluksi koottiin pääosin Force Recon -komppanioiden pohjalta.

Historia

Keväällä 1941, puoli vuotta ennen Yhdysvaltain liittymistä toiseen maailmansotaan, merijalkaväen divisioonan organisaatioon päätettiin liittää tiedustelukomppania (scout company). Vuonna 1944 merijalkaväen divisioonan tiedustelukomppanian nimeksi vaihdettiin reconnaissance company. Ylemmän johdon tiedustetarpeita varten perustetiin vuonna 1943 kaksi maihinnousutiedustelukomppaniaa (Amphibious Reconnaissance Company) ja vuonna 1944 kahdesta komppaniasta koottu maihinnousutiedustelupataljoona (Amphibious Reconnaissance Battalion). Vuonna 1942 tiedustelua aggressiivisempaa iskuosastotoimintaa varten perustettiin 1. ja 2. erillinen merijalkaväen pataljoonaa  (1st and 2nd Separate Marine Battalions), joita ryhdyttiin kutsumaan nimellä Marine Raiders. Vuonna 1958 merijalkaväen divisioonan tiedustelukomppaniat laajennettiin tiedustelupataljooniksi.
Toisessa maailmansodassa Yhdysvaltain merijalkaväki, kunnostautui Tyynenmeren rintaman ankarissa taisteluissa vallatessaan japanilaisilta mm. Guadalcanalin, Tarawan, Saipanin, Iwo Jiman ja Okinawan saaret. Sen jälkeen merijalkaväki on osallistunut sotatoimiin mm. 1950-luvulla Koreassa, 1960- ja 1970-luvulla Vietnamissa, 1980-luvulla Grenadassa, 1990-luvulla Persianlahdella, sekä 2000-luvulla Irakissa ja Afganistanissa. Kaikissa näissä operaatioissa myös merijalkaväen tiedusteluyksiköillä on ollut oma tärkeä roolinsa.   
Vuonna 2006 perustettiin merijalkäväen erikoisoperaatioiden esikunta (MARSOC, Marine Corps Special Operations Command) ja sen alaisuuteen merijalkaväen erikoisoperaatioiden rykmentti (Marine Special Operations Regiment), joka on vuodesta 2015 tunnettu nimellä Marine Raider Regiment. Merijalkaväen erikoisoperaatioiden rykmentti saatiin perustettua nopealla aikataululla siirtämällä siihen aluksi puolet kahden Force Recon -komppanian vahvuudesta. Nykyisin Marine Raider -rykmenttiin on mahdollista pyrkiä neljän vuoden palveluksen jälkeen mistä tahansa merijalkaväen yksiköstä osallistumalla yli 10 kuukautta kestävään valintaprosessiin, joka on vielä vaativampi kuin Force Reconin.

Tehtävät

Force Recon suorittaa merijalkaväen taisteluosaston komentajan antamia tehtäviä, kuten erikoistiedustelua ja iskuosastotoimintaa.

Koulutus

Force Recon -yksikköön voi pyrkiä vapaaehtoisena palveltuaan merijalkaväessä 3-4 vuotta. Kokelaiden täytyy läpäistä testi, johon kuuluu viiden kilometrin juoksu 18 minuutissa, 500 metrin uinti, raskaan esineen noutaminen uima-altaan pohjasta ja esteradan suorittaminen alle viidessä minuutissa. Lisäksi kokelaiden on suoritettava kahdeksan viikkoa kestävä taistelusukeltajakurssi (United States Marine Corps Combatant Diver Course), kolmen viikon laskuvarjohyppykurssi (Basic Airborne Course), selviytymiskurssi (SERE, Survival, Escape, Resistance and Evasion) sekä 65 päivää kestävä tiedustelun peruskurssi (Basic Reconnaissance Course), jossa harjoitellaan mm. partiointia vihollisen selustassa.