Saku Salin

Luonne

Saku Salin on sarjan alkuajoista lähtien hyvin villi ja temperamenttinen nuorukainen. Hän ei juurikaan ole kiinnostunut koulunkäynnistä, vaan enemmänkin juhlimisesta ja tytöistä. Hän myös kiusaa pikkusiskoaan Siljaa alituiseen. Näistä syistä välit varsinkin isäänsä Jukkaan kärsivät moneen otteeseen. Saku suuttuu hyvin herkästi läheisilleen, toisinaan jopa ilman syytä. Hän ei kuitenkaan ole pitkävihainen, ja leppyy nopeasti. Saku välittää kaikesta huolimatta perheestään sekä ystävistään enemmän kuin kenestäkään muusta.
Saku kärsii auto-onnettomuudessa syntyneestä päävammasta johtuen lievästä epilepsiasta sekä lukihäiriöstä.

Perhe ja muut ihmissuhteet

Saku on Salinien perheen keskimmäinen lapsi. Hänellä on isoveli Aleksi ja pikkusisko Silja. Sakun äiti on alkoholismista kärsinyt Maarit, josta isä Jukka erosi Sakun ja Siljan ollessa pieniä. Aleksi, joka muistaa miltä tuntui elää alkoholistiäidin kanssa, kohteli Pihlajakadulle palannutta Maaritia ensi alkuun paljon sisaruksiaan kylmemmin. Jukka avioitui sarjan toisella tuotantokaudella itseään noin kymmenen vuotta nuoremman Hannan kanssa. 
Myöhemmin Hannan ja Aleksin välille kehittyi salasuhde, josta syntyi tytär nimeltä Sofia Salin, jolle Saku on setä. Saku on lisäksi vielä siskonsa Siljan kahden lapsen eno. Lapset asuvat Siljan ja tämän amerikkalaisen miehen Matthew’n kanssa Yhdysvalloissa.
Sakun parhaita ystäviä Pihlajakadulla olivat naapurissa asuvan Ismo Laitelan lapset, Kalle ja Miia sekä pikkusisko Silja. Jo lapsina ystävystynyt nelikko oleskeli keskenään paljon ja ystävyys nuorten välillä oli erottamaton. Kun Kalle paljasti Sakulle homoutensa, ystävyys poikien välillä kylmeni ja Saku alkoi vältellä Kallea. Sulateltuaan uutista tarpeeksi Saku suostui sovintoon ja pojat ystävystyivät uudelleen. Saku on joutunut moneen kertaan puolustamaan Kallea muun muassa tämän isää Ismoa sekä sisaren poikaystävää Mikaa vastaan. Myöhemmin Sakun ystävystyi myös Mika Pajun kanssa, mutta ystävyys katkesi lopullisesti, kun Saku osaltaan aiheutti Mikan kuoleman.

Asunto ja työelämä

Saku asui pienestä asti perheensä kanssa Pihlajakatu 23:n asunnossa B9, jossa hän asui aina siihen asti, kunnes muutti Norjaan. Hän tosin asui hetkellisesti Nooalaiset-lahkon kartanossa sekä myös äitinsä, Maaritin, luona. Lopulta hän muutti Norjaan kesällä 2001, ”todellisuudessa” helmikuussa 2002. 
Saku työskenteli aikoinaan tarjoilijana Barbaarissa ja myöhemmin useita kertoja tuuraajana Ismon Valinnassa. Sen enempää hän ei ehtinyt töitä tekemään sarjassa olemisensa aikana, sillä suoritti lukionsa loppuun vain hieman ennen poistumistaan. Hän muutti Norjaan työskentelemään kalastusalukselle, mutta muutti sittemmin asumaan Osloon. Vuonna 2014 Pihlajakadulla vieraillut Aleksi kertoi Sakun olevan vielä kalastusaluksella töissä.

Muuta

Sakun suurin rakkaus sarjassa oli Miia Laitela, joka menehtyi syöpään. Miia ja Saku on useampaan otteeseen äänestetty sarjan parhaaksi pariksi ja Miian kuolemaa sarjan kautta aikojen dramaattisimmaksi käänteeksi.

Ihastus Miiaan, ongelmia poliisin kanssa ja hiihto-onnettomuus

Sakun tarina on vaiheikas alusta lähtien. Jo ensimmäisen tuotantokauden aikana hänelle ehti sattua paljon kaikenlaista verrattuna muihin sarjan hahmoihin. Sarjan alkaessa, keväällä 1999, Saku oli Pihlajakadun naapuruston kesken tunnettu eräänlaisena ongelmanuorena, sillä hän joutui tekemisiin poliisin kanssa muun muassa ollessaan epäiltynä edesmenneen Tyyne Puustisen tavaroiden varastamisesta ja sittemmin tämän murhasta. Saku oli Antanut Miia Laitelalle Tyyneltä varastetun rintakorun,jonka takia poliisit hakivat hänet ja Miian kuulusteltavaksi kesken Tyyne Puustisen hautajaisten  Sakun suuri rakkaus oli Miia, joka tunnusti rakkautensa Sakulle jo varhain. He suutelivat ensimmäisen kerran Pihlajakatun 23:n kellarissa. Kun Saku, Miia, Kalle ja Silja kävivät uimahallissa, päätyivät Miia ja Saku suutelemaan, mutta pian Saku kertoi Miialle, ettei heidän kannata enää tavata Sakun sotkuisesta elämäntilanteesta johtuen. Kun Sakulla oli oikeudenkäynti, hän lähti vain muutama tunti ennen sitä Nuuksioon hiihtämään Kalle Laitelan kanssa rentoutuakseen mieltään painavista ajatuksista. Saku kuitenkin putosi korkealta kalliolta eksyttyään ladulta eikä näin ollen saapunut oikeustalolle määrättyyn aikaan. Häntä etsittiin pitkään ja hänet löydettiin vasta myöhään yöllä tajuttomana lumen seasta. Oli uhkana, ettei Saku onnettomuuden seurauksena mahdollisesti enää koskaan kävelisi, mutta hän parani onnettomuudesta moitteettomasti. Myöhemmin hänet tuomittiin kahden kuukauden ehdolliseen vankeuteen.

Uudet kaveripiirit ja Mikan kuolema

Saku päätti unohtaa Miian ja lopulta myös parhaan ystävänsä, Kallen, löydettyään uusia ystäviä ja tyttöjä ympärilleen. Hän kaveerasi jonkin aikaa diabeteksestä kärsivän Mika Pajun kanssa. Mikan aikeena oli päästä lähelle Miiaa, jolle Saku oli tahallaan ilkeä olleessaan tietoinen, että Miia edelleen välitti Sakusta. Miia alkoi jo luopua toivosta Sakun suhteen ja alkoi seurustella Mikan kanssa. Se oli Sakulle isku vasten kasvoja, vaikka hän itse oli kiusannut Miiaa esittelemällä uusia tyttöystäviään, kuten Ninaa ja Veeraa, jotka hän oli tavannut Mikan kautta. Hän seurusteli tyttöjen kanssa samaan aikaan, mutta seurustelu oli kuitenkin vain leikkiä alusta alkaen eikä Saku oikeasti välittänyt kummastakaan tytöstä sen suuremmin. Saku yritti tuhota Miian ja Mikan suhteen keinolla millä hyvänsä, jätti Ninan ja Veeran ja samalla katkaisi ystävyytensä Mikaan, mutta ei saanut Miiaa itselleen. Miia ja Mika päätyivät harrastamaan seksiä, jonka seurauksena Miia alkoi odottaa Mikalle lasta, Mika tosin luuli yhdessä vaiheessa lapsen olevan Sakun. Saku ei halunnut olla osa Miian ja Mikan parisuhdedraamaa saatuaan tietää Miian raskaudesta, joten hän nappasi kainaloonsa Kukka-Maaria Kujalan, joka oli kuitenkin enemmän kiinnostunut Sakun jääkiekkoasusta kuin Sakusta itsestään. Kukka-Maaria kärsi Sakun tapaan lukihäiriöstä. Saku jätti Kukka-Maariaan tajuttuaan todelliset tunteensa Miiaa kohtaan.
Maaliskuussa 2000 sarjassa juhlittiin Wanhojen juhlia, jotka kuitenkin päättyivät surullisesti, kun Mika sai juhlissa insuliinikohtauksen nähtyään Sakun ja Miian suutelevan totuusleikin seurauksena. Saku, jolla oli alkoholia ja marihuanaa veressään, lähti ajamaan Mikaa sairaalaan Miian pyynnöstä, mutta menetti auton hallinnan ja syöksyi autolla päin puuta. Mika kuoli onnettomuudessa ja Saku sai pysyvästi epilepsian. Palattuaan sairaalasta Saku sai kuulla Kallelta tämän olevan homoseksuaali, mikä viilensi ystävysten välit pitkäksi aikaa. Mikan isä, Tapani Paju järjesti jutun näyttämään siltä kuin Mika itse olisi ajanut, minkä vuoksi Saku selvisi joutumatta vastuuseen. Syy, miksi Tapani niin teki, oli se, että hän saisi Miian kautta lapsenlapsen ja oli Miian toive, ettei Saku joutuisi vastuuseen. Myöhemmin Miia teki vastoin Tapanin tahtoa abortin lapsensa isän kuoleman vuoksi eikä hän myöskään kokenut olevansa valmis äidiksi. Saku olisi halunnut suhteen Miian kanssa, mutta tämä ei ollut valmis seurustelemaan. Tapani näki kuitenkin Miian halaavan Sakua ja uhkaili Sakua myöhemmin aseella. 
Kaiken tämän keskellä Sakun pikkusisko Silja ehti lavastaa Sakusta syyllisen omiin huumekauppoihinsa. Saku oli jälleen vaarassa joutua tekemisiin poliisin kanssa, mutta lopulta Silja itse otti vastuun tekosistaan.

Nooalaiset-lahko, Miian katoaminen ja ihmissuhdedraamaa

Saku elätteli toivoa uudesta suhteesta Miian kanssa, mutta tämä kuitenkin sekosi erääseen uskonlahkoon oltuaan järkyttynyt ja surullinen Mikan kuolemasta. Myös Saku oli hetken aikaa mukana lahkon toiminnassa, mutta lahkossa vietettiin Miian ja Sakun häitä, hän päätti lähteä pois lahkosta, sillä ei ollut valmis menemään naimisiin. Lahkon johtaja, Toivo Karhu, sai aivopestyä Miian ja tämä lähti Toivon kanssa troolarilla pois Suomesta ja suorittaa lahkon rituaali, jossa Miian uskottiin kuolleen. Samaan aikaan kun Miian perhe ja Salinit surivat ”kuollutta” läheistään yrittäen saada myös Sakun uskomaan, ettei Miia ole enää elossa, lepuutti Miia hermojaan ulkomailla. Palattuaan Suomeen päätti Miia paljastaa myös muille lahkon jäsenille, millainen Toivo oikeasti on. Saku taas olisi halunnut aloittaa seurustelemaan Miian kanssa ja osallistui tämän mieleksi juoneen, jolla saada Toivo nalkkiin. Toivo poltti itsensä elävältä suoraan Miian, Sakun ja lahkolaisten silmien edessä uskoen, ettei tuli voita häntä. Miia joutui jälleen järkyttymään, joten hän halusi lähteä Lontooseen unohtakseen kaikki ikävät tapahtumat. Sakun oli aluksi tarkoitus lähteä mukaan, mutta Miia jätti Sakun Pihlajakadulle ja lähti Lontooseen sittenkin isoveljensä kanssa.
Sillä aikaa, kun Miia eleli tyytyväisenä Lontoossa, päätti Saku alkaa opiskella toden teolla, jotta hänestäkin tulisi jonain päivänä ylioppilas. Motivaationa opiskeluintoon oli mahdollinen matka Miian luo Lontooseen, mikäli opiskelut sujuisivat. Koulussa Saku tutustui Virpi Hurmeeseen, joka oli kiinnostunut Sakusta. He päätyivät kerran sänkyyn ja Virpi oletti heidän seurustelevan, vaikkei Saku ollutkaan vakavissaan hänen kanssaan. Virpi Hurme oli pidemmän aikaa ollut ihastunut Sakuun. Ihastuminen oli yksipuolista, eikä Saku huomannut Virpiä. Hän epäili Sakun olevan rakastunut Salinien vaihto-oppilaaseen Chiqi Lihin ja rupesi uhkailemaan tätä. Kun Saku pääsi selville siitä, Virpi pyysi anteeksi Chiqiltä. Todellisuudessa Saku oli ollut ihastunut Chiqiin silloin, kun tämä saapui Salineille, mutta he päättivät Chiqin tahdosta olla ainoastaan ystäviä. Miian palattua Lontoosta, hän näki Sakun halaamassa Virpiä rapussa. Saku sai selitettyä tilanteen Miialle, joka halusi aloittaa Sakun kanssa alusta, mutta sai harmikseen selville Chiqiltä, että Saku oli mennyt Virpin kanssa sänkyyn, vaikka Saku oli nimenomaan väittänyt, ettei mitään sellaista ollut tapahtunut. Lisäksi Miiaa Lontoossa ahdistellut Rami sekoitti kuvioita eikä Sakun ja Miian onnelle löytynyt tilaa.

Suhde Miian kanssa, Miian kuolema ja poistuminen sarjasta

Saku oli kyllästynyt hänen ja Miian on/off-suhteeseen, jossa onnea kesti parhaimmillaan muutaman päivän. Hän halusi toden teolla mennä eteenpäin ja Miian yrityksistä huolimatta ei ottanut kuuleviin korviinsa tämän ehdotuksia vakavasta suhteesta. Niinpä Saku päätyi harrastamaan seksiä Tupu-nimellä kutsutun tytön kanssa, jolla oli klamydia. Miia sai kuulla siitä ohimennen Tupun kavereilta ja yritti varoittaa Sakua, mutta Saku ei uskonut Miiaa. Tupu oli Sakulle kuitenkin vain yhden illan juttu ja sen jälkeen hän alkoi jälleen pohtia, olisiko hänellä sittenkin mahdollisuus vielä yrittää Miian kanssa. Miia ja Saku päätyivät lopulta kuitenkin yhteen puhuttuaan kaikki menneet asiat halki. Tosin Sakun saama tartunta Tupulta vaikeutti  suhteen alkua.  Lisäksi pian yhteenpaluun jälkeen Sakun oli lähdettävä armeijaan. Miialle todettiin Sakun poissaollessa pahanlaatuinen aivokasvain eli syöpä, josta olivat johtuneet hänen huimaus- ja muistinmenetyskohtauksensa pitkin kevättä 2001. Saku palasi armeijansa päätyttyä viettämään aikaa yhdessä Miian, Ismon, Aamu ja Teemu Korhosen, Kallen ja tämän poikaystävän Kuisman kanssa Lappiin ja kertoi Miialle millaisia toiveita hänellä oli tulevaisuuden varalle. Näihin aikoihin Sakulle selvisi myös, että hänen pikkusiskokseen luulemansa Sofia onkin Aleksin tytär. Kuultuaan Hannan ja Aleksin salasuhteesta Saku raivostui. Hän ei voinut käsittää, kuinka he saattoivat sillä tavalla pettää Jukkaa. Tämä viilensi veljesten välit, mutta Sakun sen aikainen tyttöystävä Miia Laitela sai veljekset taas lähenemään ja lopulta Aleksi sai Sakun näkemään kantansa. Saku alkoi tuntea myötätuntoa Aleksia ja Hannaa kohtaan, eikä aikonut olla esteenä parin tulevaisuudelle.
Kaikkien tapahtumien keskellä Miia piilotteli salaisuutta kasvaimestaan Sakulta pitkään, kunnes uskalsi kertoa asiasta marraskuussa 2001 esitetyssä jaksossa Sakun epäiltyä Miian olevan raskaana Teemulle. Aluksi kasvain pieneni sädehoidoilla, mutta pienenemisen lakattua Miia päätti lopettaa hoidot, mitä Sakun oli hyvin hankala hyväksyä. Miia kuoli hautakiven mukaan 23. toukokuuta 2001, mutta televisiossa jakso esitettiin 17. tammikuuta 2002 jaksossa nimeltä Tunteellinen totuusleikki. Murtunut Saku aikoi jo omistaa elämänsä vähäosaisten auttamiseen ja muuttaa Intiaan avustustyöhön, mutta päätyikin lopulta lähtemään Norjaan kalastusalukselle. Maaritin palattua Pihlajakadulle keväällä 2007 hän kertoi Sakun muuttaneen Osloon rakkauden perässä.