Utah

Maantiede

Utah jakautuu kolmeen maantieteelliseen alueeseen: Coloradon laakioon, Great Basiniin ja Kalliovuoriin.
Utahin osavaltion alue on valtaosin suuren vesistön jäännettä. Osavaltiossa on laajoja suolatasankoja ja suolajärviä.
Tärkeimpiä vesistöjä ovat osavaltion halki kulkevat joet kuten muun muassa Coloradojoki sivujokineen. Utahissa on useita järviä, joista suurin osa suolapitoisia: Iso Suolajärvi, Utahjärvi, Sevier Lake ja Lake Powell.
Vuoden kuumin kuukausi on heinäkuu, jolloin keskimääräinen ylin lämpötila Salt Lake Cityssä on noin 33,7 astetta. Keskimääräinen alin on pakkasen puolella marraskuusta helmikuuhun, kylmimmillään tammikuussa −5,8 astetta.

Historia

Ennen eurooppalaisia Utahin alueella eli intiaaneja monista heimoista kuten bannock, gosiute, navaho, paiute, shoshoni ja ute.
Vuonna 1821 Meksiko itsenäistyi, ja Utah kuului sen vaatimaan alueeseen.
Utah-nimisen osavaltion historia alkaa mormonipyhiinvaeltajista, jotka pakenivat Yhdysvaltain itärannikon osavaltioista uskonnollisia vainoja ja asettuivat suuren Suolajärven laaksoon vuonna 1847. Nimi Utah otettiin Ute-intiaanien mukaan. Se sai osavaltion oikeudet vuonna 1896.

Hallinto

Utahin lainsäädäntövaltaa käyttää kaksikamarinen osavaltion parlamentti. Ylähuoneessa eli senaatissa on 29 jäsentä, alahuoneessa eli edustajainkokouksessa on 75 jäsentä. Istuntokausi kestää yleensä 45 päivää.
Ylintä toimeenpanovaltaa käyttää kuvernööri.
Osavaltio on jaettu 29 piirikuntaan.

Talous

Utahin bruttokansantuote vuonna 2010 oli 115 miljardia dollaria. Se oli Yhdysvaltojen osavaltioista 35. tilalla.
Maatalouden tuotannosta yli kolme neljäsosaa tulee karjataloudesta, varsinkin nautakarjasta ja maitotuotteista. Kaivannaisista tärkeimpiä ovat öljy ja kupari. Suuren suolajärven vedestä saadaan magnesiumia ja suoloja.
Utahissa sovelletaan yksityishenkilöiden tuloihin tasaveroa, jonka taso vuonna 2014 oli 5 %.

Liikenne

Utahissa on 30 lentopaikkaa. Niistä suurin on Salt Lake City.
Utah Transit Authority -liikenneyhtiön kevytraitiotie TRAX palvelee Salt Lake Cityn paikallisliikennettä. Vuonna 2013 avattiin sen laajennus lentoasemalle asti.

Väestö

Utahin 2,8 miljoonasta asukkaasta 91,8 % on valkoisia. Osuus on selvästi suurempi kuin Yhdysvalloissa keskimäärin (tiedot vuosilta 2010–2012).
Lähes 80 % osavaltion väestöstä asuu Ison Suolajärven ja Salt Lake Cityn ympäristössä. Suurin osa osavaltion pinta-alasta on lähes asumatonta aavikkoa.
Utah on mormonien keskus. 55 % (2014) osavaltion asukkaista on mormoneja, 13 % protestantteja, 5 % katolilaisia, 4 % muita uskontoja ja 22 % uskonnottomia.
Utahin perustuslaki kieltää moniavioisuuden, mutta vaikka mormonikirkko irtisanoutui moniavioisuudesta jo 1890, on olemassa lahkoja joissa sitä harjoitetaan edelleen. Aiemmin moniavioisuudesta rangaistiin ankarasti. Nykyään viranomaiset eivät puutu vapaaehtoiseen moniavioisuuteen.

Kulttuuri

Koska niin suuri osuus väestöstä on mormoneja, heidän kulttuurinsa hallitsee osavaltion kulttuuria. Mormonien arvoihin kuuluu tiivis perheyhteisö, kiinnostus sukututkimukseen, alkoholin ja tupakan välttäminen ja urheilun ja muun itsensä kehittämisen harrastaminen. Kulttuuriharrastuksista tärkein on musiikki. Mormonien tabernaakkelikuoro esiintyi ensimmäisen kerran vuonna 1847. Siinä on nykyisin 325 laulajaa, jotka ovat amatöörejä mutta harjoittelevat kurinalaisesti. Salt Lake Cityn mormonitabernaakkeliin mahtuu 8000 henkeä, siellä on erityinen akustiikka joka rikastaa kuuluisien suurten urkujen äänimaisemaa.