RuPaul’s Drag Race

Taustaa

Ohjelma sai vihreän valon toukokuussa 2008, MTV:n lehdistötiedotteen mukaan. Sarja sai ensi-iltansa Yhdysvalloissa 2. helmikuuta 2008 Logo-kanavalla. 31. maaliskuuta 2016 LogoTV kertoi jatkavansa sarjaa yhdeksännellä kaudella.

Formaatti

Karsinnasta ilmoitetaan internetissä, missä halukkaat voivat lähettää koe-esiintymisvideon, toivoen pääsemään mukaan ohjelmaan. Kilpailijoiden täytyy olla vähintään 21-vuotiaita kuvausten aikana. He voivat edustaa mitä seksuaalista suuntautumista tahansa, mutta useimmat kilpailijat ovat olleet homomiehiä. Transsukupuoliset naiset saavat myös osallistua, ja ovat yleistyneet kausien edetessä. Sonique, toisen kauden kilpailija, oli kilpailun ensimmäinen avoimesti oleva transsukupuolinen kilpailija, kun hän kertoi Reunion-jaksossa olevansa nainen. Viidennen kauden Monica Beverly Hillz  oli ensimmäinen kilpailija joka kertoi olevansa transsukupuolinen kesken kilpailun. Loput transsukupuolisista kilpailijoista ovat aloittaneet sukupuolenkorjausprosessin pudottua kilpailusta. Carmen Carrera, kolmannen kauden kilpailija, kertoi aloittavansa sukupuolenkorjausprosessin ABC:n Primetime: What Would You Do?-ohjelmassa. Neljännen kauden Kenya Michaels kertoi omasta transsukupuolisuudestaan Facebookissa ja Twitterissä. 
RuPaul esittää kaksoisroolia sarjassa. ’’USA Todayn’’ Lifeline selittää: Drag queen-RuPaulilla on viimeinen sana tuomaroinnissa ja pudotuksissa, kun taas mies-RuPaul ohjeistaa ja auttaa kilpailijoita jokaisessa haasteessa. RuPaul's Drag Race käyttää progressiivistä pudotusta vähentääkseen drag queenien määrää neljästätoista kilpailijasta kärkikolmikkoon, jotka kilpailevat viimeisessä haasteessa. Jokainen jakso (lukuun ottamatta castingerikoisjaksoa, yhteenvetojaksoa ja jälleentapaamisjaksoa) seuraa samanlaista formaattia sisältäen minihaasteen, päähaasteen, Catwalk-kävelyn (missä kilpailijat kävelevät catwalkilla, usein päähaasteeseen liittyvällä asulla), tuomaroinnin ja kilpailijan pudotuksen. Joissakin jaksoissa on poikkeustapauksissa, mukaan lukien tuplapudotuksia, jaksoja ilman pudotuksia ja kilpailijoiden diskaus.

Minihaasteet

Lähes jokaisessa jaksossa on minihaaste. Minihaasteessa jokaista kilpailijaa pyydetään suorittamaan jonkinlaisen tehtävän vaihtelevilla säännöillä ja aikarajoituksilla. Jotkut minihaasteet toistetaan kaudesta toiseen, muun muassa valokuvaushaaste ja ”reading”-haaste jossa kilpailijoiden täytyy solvata toista kilpailijaa koomisella tavalla. Minihaasteen voittaja palkitaan jonkinlaisella edulla päähasteessa.

Päähaasteet

Päähaasteiden vaatimukset vaihtelevat jokaisessa jaksossa, ja voivat olla yksittäisiä tai joukkuehaasteita. Päähaasteen voittaja saa palkinnon voitostaan. Palkinto on yleensä ollut räätälöity asu, lomamatka, risteily, lahjakortti tai laadukas meikkituote. 
Päähaasteen tavoite käsittää teeman ja lopputuloksen. Kilpailijoita pyydetään usein suunnittelemaan ja tekemään asun, joskus käyttäen epätavanomaisia materiaaleja. Muut haasteet keskittyvät kilpailijoiden kykyyn esiintyä kameran edessä, esittää musiikkia tai esiintyä humoristisesti. Jotkut haasteet ovat mukana jokaisella kaudella, kuten esimerkiksi "Snatch Game", jossa kilpailijoiden tulee esiintyä kuvitteellisessa tv-visassa imitoiden jotakuta julkisuuden henkilöä. Toinen haaste, joka on ollut mukana jokaisella kaudella, on kilpailun viimeinen haaste, jossa kärkikolmikon tai -nelikon tulee esiintyä RuPaulin musiikkivideolla.

Untucked

Drag Racen ensimmäisellä kaudella näytettiin myös seitsenjaksoinen nettisarja Under the Hood of RuPaul's Drag Race. Logo TV julkaisi Under the Hood-jakson verkossa jokaisen Drag Race-jakson jälkeen. Sarjassa seurattiin kilpailijoiden keskustelua greenroomissa, sillä välin kun tuomarit arvioivat kilpailijoita päälavalla.
Toisesta kaudesta lähtien vuonna 2010, Logo uudisti Under the Hoodin, lisäsi tuotantobudjettia, siirsi sen internetistä televisioon ja antoi sille uuden nimen, RuPaul's Drag Race: Untucked.  Logo lähetti Untucked-jakson jokaisen Drag Race-jakson jälkeen. Untucked korvasi Under the Hoodin greenroomin kahdella sisustetulla huoneella, jotka olivat kuutoskauteen asti Absolut Vodkan ja Interior Illusionsin sponsoroimia (Interior Illusions Lounge ja Gold Bar). FormDecor sponsoroi loungea kuutoskaudella. Sarjan pääteema säilyi entisellään, eli seurattiin kilpailijoiden keskustelua tuomareiden arvioinnin ajan.
Seitsemännestä kaudesta lähtien, Untucked palasi nettisarjaksi, tuotantoyhtiön World of Wonderin YouTube-kanavalle. Kahden sisustetun huoneen sijaan Untucked siirrettiin yhteen huoneeseen, tyhjään backstage-tilaan joka on työhuoneen ja päälavan välissä. Uudistettu versio seuraa myös kilpailijoita pudotuksen jälkeen, dokumentoiten pakkaamista ja kuvausalueelta poistumista. Nettisarjaformaatti jatkui kahdeksannella kaudella.

1. tuotantokausi: 2009

RuPaul's Drag Racen ensimmäinen kausi sai ensi-iltansa Yhdysvalloissa 2. helmikuuta, 2009. Yhdeksän kilpailijaa valittiin kilpailemaan "America's Next Drag Superstar"-tittelistä. Ensimmäisen kauden voittaja voitti elinikäisen valikoiman MAC-kosmetiikkaa, oli mukana L.A. Eyeworksin legendaarisessa designer-silmälasikampanjassa, oli Logon Drag Race-kiertueen pääesiintyjä, ja voitti 20,000 dollarin rahapalkinnon. Päätuomareina toimi RuPaulin lisäksi Santino Rice ja Merle Ginsberg.
Yksi kilpailija valittiin mukaan yleisöäänestyksen perusteella ohjelman virallisella nettisivulla. Tulokset julkaistiin syyskuussa 2008, ja äänestyksen voittaja oli Nina Flowers Puerto Ricosta. Nina Flowers voitti myöhemmin kaudella Miss Congeniality-tittelin. Catwalkin tunnuskappale ja lopputekstien kappale oli "Cover Girl", RuPaulin albumilta "Champion". 
RuPaul's Drag Racen ensimmäinen voittaja oli Bebe Zahara Benet.

2. tuotantokausi: 2010

Toisella tuotantokaudella kilpailijoiden määrää nostettiin yhdeksästä kahteentoista, ja palkintoja muutettiin hieman: elinikäinen tarjonta NYX-kosmetiikkaa, sekä olla NYXCosmetics.comin malli, yksivuotinen PR-sopimus johtavalla HLBT-firma Project Publicityn kanssa, olla mukana L.A. Eyeworksin legendaarisessa designer-silmälasikampanjassa, olla Logon Drag Race-kiertueen pääesiintyjänä sekä 25,000 dollarin rahapalkinto. Uusi perinne sarjassa kirjoittamalla jäähyväisviestin huulipunalla peiliin, alkoi ensimmäisen pudotuksen jälkeen.
Jokaisen viikon jaksoa seuraa ”kulissien takaa”-sarja, RuPaul's Drag Race Untucked. Catwalkin tunnuskappale oli "Jealous of My Boogie (Gomi and RasJek Mix)", joka on RuPaulin albumilta "Jealous of My Boogie - The RuMixes". Lopputekstien kappale oli entisvuoden tapaan "Cover Girl".
Toisen tuotantokauden Miss Congeniality oli Pandora Boxx, ja kauden voitti Tyra Sanchez.

3. tuotantokausi: 2011

Tällä kaudella Michelle Visage korvasi Ginsbergin päätuomarina RuPaulin ohella, ja Billy B, Mike Ruiz, ja Absolut Vodkan Jeffrey Moran olivat Santino Ricen sijaisena, kun Rice oli poissa useamman jakson ajan. 
Muita muutoksia tällä kaudella olivat villikortti-kilpailijan, Shangelan, tuominen kilpailuun, jakso ilman tiputusta, ja kilpailijan, Carmen Carreran, tuominen takaisin kilpailuun hänen tiputtua muutamia jaksoja aikaisemmin. Myös varikkotiimi (”pit crew”) uudistui, ja Jason Carter ja Shawn Morales korvasivat aikaisemman tiimin. Catwalkin tunnusmusiikki vaihtui Champion-kappaleeseen, kun taas lopputekstien kappale oli Main Event, molemmat RuPaulin albumilta Champion. Edelliskauden tapaan, jokaista pääjaksoa seurasi Untucked-jakso.
Yara Sofia kruunattiin kauden Miss Congenialityksi, ja Raja oli kolmannen kauden voittaja.

4. tuotantokausi: 2012

RuPaul’s Drag Racen neljäs tuotantokausi alkoi 30. tammikuuta 2012. 
Neljännen kauden voittaja esiintyy Logon ja Absolut Vodkan Drag Race-kiertueen pääesiintyjänä, voittaa ainutlaatuisen matkan, elinikäisen tarjonnan NYX-kosmetiikkaa, 100,000 dollarin rahapalkinnon, ja "America's Next Drag Superstar"-tittelin.
"Glamazon" oli kauden catwalktunnuskappale, ja lopputekstien kappale oli "The Beginning", molemmat RuPaulin albumilta Glamazon.
Finaalijaksossa, Latrice Royale valittiin neljännen kauden Miss Congenialityksi, ja ennakkosuosikki Sharon Needles kruunattiin kauden voittajaksi.

All Stars: 2012

RuPaul's All Stars Drag Race on ensimmäinen All Stars-kausi RuPaul’s Drag Racessa, ja sai ensi-iltansa Logo-kanavalla 22. lokakuuta 2012. Kilpailijat julkistettiin 6. elokuuta 2012.
Kaudella esiintyi 12 kilpailijaa ohjelman kaikilta kausilta. Kilpailijat taistelivat pääsystä "Drag Race Hall of Fameen". Kaudella oli kuusi tunninmittaista jaksoa. Aikaisempien kausien mukaan kilpailijoita arvioitiin heidän karismasta, ainutlaatuisuudesta, rohkeudesta ja lahjakkuudesta, mutta kilpailijoiden kilpaillessa kahden hengen joukkueissa, myös synergiasta (”synergy”). Voittaja sai tarjonnan MAC-kosmetiikkaa, ainutlaatuisen matkan, ja 100,000 dollaria. Catwalkin tunnuskappale oli "Sexy Drag Queen" (dootdoot 'doot-swift' Remix) ja lopputekstien tunnuskappale "Responsitrannity" (Matt Pop's Edit), joista jälkimmäinen on RuPaulin Glamazon-albumilta. Chad Michaels kruunattiin kauden voittajaksi.

5. tuotantokausi: 2013

RuPaul's Drag Racen viides kausi alkoi 28. tammikuuta 2013, 90-minuutin mittaisella avajaisjaksolla. Kilpailijoiden määrä nousi neljääntoista. Kauden voitti Jinkx Monsoon, ja Miss Congeniality-tittelin voitti Ivy Winters.
Voittajana, Jinkx Monsoon otti mukaansa "America's Next Drag Superstar"-tittelin, jonka lisäksi hän myös voitti elinikäisen tarjonnan Colorevolution-kosmetiikkaa, ainutlaatuisen matka AlandChuck.travelin kustantamana, pääesiintyjän paikan Logon ja Absolut Vodkan Drag Race-kiertueella, sekä 100,000 dollarin rahapalkinnon. Catwalkin tunnuskappale oli "I Bring the Beat", ja lopputekstien tunnuskappale oli "The Beginning", molemmat RuPaulin albumilta Glamazon.

6. tuotantokausi: 2014

RuPaul's Drag Racen kuudes kausi alkoi 24. helmikuuta 2014. Kuten viidennellä kaudella, kilpailijoita oli neljätoista. Ensimmäistä kertaa ohjelman historiassa, avajaisjakso jaettiin kahteen osaan, ja kilpailijat jaettiin kahteen seitsemän hengen ryhmiin, joissa he kilpailivat toisiaan vastaan ennen kuin ryhmät yhdistettiin kolmannessa jaksossa.
Santino Rice ja Michelle Visage jatkoivat päätuomareina RuPaulin ohella. Varikkotiimiin tuli kaksi uutta jäsentä, Miles Davis Moody ja Simon Sherry-wood, jotka liittyivät Jason Carterin ja Shawn Moralesin seuraan. Kauden voittaja voitti tarjonnan Colorevolution-kosmetiikkaa ja 100,000 dollarin rahapalkinnon. Tämä oli myös ensimmäinen kausi jossa Absolut Vodka ja Interior Illusions, Inc. eivät toimineet ohjelman sponsoreina. Interior Illusions Lounge tunnetaan nykyään Silver Loungena tai FormDecor Loungena. Catwalkin tunnuskappale oli "Sissy That Walk", ja lopputekstien kappale oli "Dance With U", molemmat RuPaulin albumilta Born Naked. BenDeLaCreme voitti Miss Congeniality-tittelin, ja kauden voitti Bianca Del Rio.

7. tuotantokausi: 2015

RuPaul's Drag Racen seitsemäs kausi alkoi 2. maaliskuuta 2015.
Tuomareina jatkoivat RuPaul ja Michelle Visage, mutta Santino Ricen korvasi Ross Mathews ja Carson Kressley, jotka vuorottelivat tuomarinpaikasta. Shawn Morales, varikkotiimin jäsen kolmannesta kaudesta lähtien, ja Simon Sherry-Wood, jäsen kuudennella kaudella, eivät olleet tällä kaudella mukana. Heidät korvasi Bryce Eilenberg.
Kuten kahdella edellisellä kaudella, tälläkin kaudella oli 14 kilpailijaa jotka kilpailivat "America's Next Drag Superstar"-tittelistä, vuoden tarjonnasta Anastasia Beverly Hills-kosmetiikkaa, ja 100,000 dollarin rahapalkinnosta. Kauden avajaisjakso keräsi 350,000 katsojaa, joka oli 20% enemmän edellisen kauden avajaisjaksosta. 20. maaliskuuta 2015 LogoTV oli päättänyt jatkaa sarjaa kahdeksannella kaudella. Viidennen sijan saavuttanut Katya Zamolodchikova kruunattiin Miss Congenialityksi, ja kauden voittajaksi kruunattiin Violet Chachki.

8. tuotantokausi: 2016

Kahdeksas kausi RuPaul's Drag Racea alkoi 7. maaliskuuta 2016. Ensimmäinen jakso juhli ohjelman sadatta jaksoa, ja sadannen kilpailijan astumista työhuoneeseen. RuPaul ja Michelle Visage jatkoi ohjelman päätuomareina, ja Ross Mathews ja Carson Kressley jatkoivat vuorottelevina päätuomareina.
Kuten toisella tuotantokaudella, kilpailijoita oli vain 12. Palkinnot pysyivät samana kuten edelliskaudella. Cynthia Lee Fontaine voitti Miss Congeniality-tittelin, ja koko kauden voitti Bob the Drag Queen.

All Stars 2: 2016

All Stars-spin off -sarjan toisesta tuotantokaudesta ilmoitettiin kesällä 2015, ja kuvaukset alkoivat heti kahdeksannen kauden kuvausten jälkeen syksyllä 2015. Kausi alkoi 25. elokuuta 2016 Logo- ja VH1-kanavilla. Kaudella kilpaili 10 kilpailijaa aikaisemmilta kausilta; Adore Delano, Alaska, Alyssa Edwards, Coco Montrese, Detox, Ginger Minj, Katya Zamolodchikova, Phi Phi O'Hara, Roxxxy Andrews ja Tatianna.
Toinen All Stars-kausi oli formaatiltaan erilainen kuin ensimmäinen kausi, kilpailijat eivät kilpailleet joukkueissa. Pääohjelman aikaisemmilla kausilla, kaksi huonointa kilpailijaa joutuivat ”huulisynkkaamaan henkiensä edestä” pysyäkseen kisassa mukana. Tällä kaudella, jokaisen haasteen kaksi parhainta kilpailijaa joutuivat ”huulisynkkaamaan perintönsä edestä” ("Lip-sync for their Legacy"), ja huulisynkkauksen voittaja sai 10,000 dollaria sekä vallan päättää kumpi haasteen epäonnistujista joutui poistumaan kilpailusta. Pudotetuilla kilpailijoilla tosin oli mahdollisuus päästä takaisin ”kostamaan”.
Kauden voitti, viidennellä tuotantokaudella perintösijan saavuttanut, Alaska

9. tuotantokausi: 2017

RuPaul's Drag Racen yhdeksäs kausi alkoi 24. maaliskuuta 2017. RuPaul ja Michelle Visage jatkoi ohjelman päätuomareina, ja Ross Mathews ja Carson Kressley jatkoivat vuorottelevina päätuomareina. Kilpailijoita oli 14. Valentina kruunattiin Miss Congenialityksi, ja kauden voitti Sasha Velour.

All Stars 3: 2018

RuPaul's Drag Race: All Starsin kolmas tuotantokausi alkoi 25. tammikuuta 2018. Päätuomareina jatkoivat RuPaul ja Michelle Visage, ja Ross Mathews ja Carson Kressley toimivat vuorottelevina päätuomareina. Kaudella kilpaili 10 aikaisemmilta kausilta tuttua drag queenia: Aja, BeBe Zahara Benet, BenDeLaCreme, Chi Chi DeVayne, Kennedy Davenport, Milk, Morgan McMichaels, Shangela, Thorgy Thor ja Trixie Mattel. 
Kausi eteni edeltävän All Stars 2:n tavoin; viikkohaasteen kaksi parasta kilpailijaa huulisynkkasivat, ja voittaja sai 10,000 dollaria sekä vallan päättää, kuka haasteen epäonnistuja lähetettiin pois kilpailusta. 
Tuotantokauden voitti 7. kaudella kuudenneksi sijoittunut Trixie Mattell.

10. tuotantokausi: 2018

RuPaul's Drag Racen kymmenes kausi alkoi 22. maaliskuuta 2018. RuPaul ja Michelle Visage jatkoivat päätuomareina, ja Ross Mathews ja Carson Kressley jatkoivat vuorottelevina päätuomareina. Kauden Miss Congeniality -tittelin sai Monét X Change, ja voittajaksi kruunattiin Aquaria.

Musiikki

Lähes kaikki sarjassa käytettävä musiikki on peräisin RuPaulin albumeilta Champion, Drag Race, Glamazon, Born Naked ja Realness, poikkeuksena kappaleet joita käytetään huulisynkkausosuudessa.

Muu musiikki

Drag Racen jälkeen monet kilpailijat ovat aloittaneet musiikkiuran. Musiikkiurallaan menestyneet drag queenit ovat muun muassa 3. kauden kilpailija Manila Luzon, 4. kauden kilpailijat Sharon Needles ja Willam Belli, 5. kauden kilpailijat Jinkx Monsoon, Alaska Thunderfuck ja Detox, 6. kauden kilpailijat Adore Delano ja Courtney Act, 7. kauden kilpailijat Pearl, Miss Fame ja Trixie Mattel, 8. kauden Bob the Drag Queen, 9. kauden Shea Couleé ja Aja, 10. kauden kilpailijat Blair st. clair, Aquaria, Asia O'hara, Eureka O'hara ja Kameron Michaels.