The Five Corners Quintet

Ensimmäiset singlet ja ep:t

The Five Corners Quintet sai alkunsa vuonna 2003, kun tuottaja Tuomas Kallio ja DJ Antti Eerikäinen ryhtyivät tekemään kappaleita samplaamalla Eerikäisen levykokoelmasta. He pyrkivät tekemään 1960-luvun jazzilta kuulostavaa musiikkia, joka olisi kuitenkin tarpeeksi tanssittavaa soitettavaksi klubeissa. Hankkeen edistyessä kirjakustantamo Desurassa mukana ollut Eerikäinen perusti Ricky-Tick Records -levy-yhtiön. Ricky-Tick sijaitsee Helsingissä, levykaupoistaan tunnetussa Viiskulmassa, jolta The Five Corners Quintet on saanut nimensä. Sana ”Quintet” yhtyeen nimessä sen sijaan on lähinnä kunnianosoitus jazzperinteelle, sillä yhtyeessä saattaa keikoilla soittaa jopa kymmenkunta soittajaa.
Yhtyeen ensimmäinen julkaisu oli vinyylisingle Trading Eights / Blueprint. Ricky-Tick Records julkaisi sen keväällä 2003. Single päätyi useille kokoelma-albumeille ympäri maailmaa. Rummut ja basso koottiin singlellä pelkästään sampleista, ja saksofonisti Eero Koivistoinen, trumpetisti Jukka Eskola sekä kosketinsoittaja Kim Rantala soittivat niiden päälle omat osuutensa. Singlen B-puolen kappale ”Blueprint” on Koivistoisen sävellys.
Keväällä 2004 ilmestyi yhtyeen toinen single The Devil Kicks / Three Corners. Myös tällä singlellä Kallio teki komppiraidat samplaamaalla. Levyllä soittaa jo mainittujen muusikkojen lisäksi vibrafonisti Severi Pyysalo. Singlen A-puoli ”The Devil Kicks” on Kallion ja Rantalan sävellys ja tyyliltään ”Trading Eights” -kappaleen tavoin tanssittavaa 1960-lukulaista souljazzia. B-puoli ”Three Corners” on rumpali Teppo Mäkysen säveltämä valssi.
Levytyksille rumpaliksi merkittiin Pekka Jaclin ja basistiksi Tapani Nevalainen. Nimet olivat Kallion ja Rantalan niin sanottuja tangonimiä, jotka oli muodostettu miesten toisista etunimistä ja äitien tyttönimistä. Kallion samplaus kuulosti singleillä kuitenkin niin aidolta, että eräässä brittiläisessä lehdessä oli kehuttu Jaclinin soittoa. Vuonna 2004 ”Three Corners” valittiin yhdeksi vuoden parhaista kappaleista brittiläisen radio-DJ Gilles Petersonin Worldwide All Winners -show’ssa BBC Radio 1 -kanavalla.
Yhtyeen kolmas julkaisu, ep Different Corners, julkaistiin vuonna 2004 12-tuumaisena vinyylinä. Se sisälsi uusia versioita The Devils Kicks / Three Corners -singlen kappaleista: A-puoli on italialaisen DJ:n Nicola Conten uusi sovitus ”Three Corners” -kappaleesta, ja B-puolella on Tuomas Kallion sekä DJ DharmaOnen eli Jouni Helmisen miksaukset ”The Devil Kicks” -kappaleesta.
Vuonna 2005 julkaistiin yhtyeen toinen ep, Cornerstones, joka sisälsi kolme kappaletta tulevalta albumilta. 10-tuumaisen vinyylin A-puoli on Eero Koivistoisen sävellys ”Straight Up”, ja B-puolella ovat kappaleet ”Before We Say Goodbye” ja ”Blue Cycles”, joista edellisellä laulaa yhdysvaltalainen kuusinkertainen Grammy-ehdokas Mark Murphy ja jälkimmäisellä pariisilainen Okou.
Kustakin kolmesta 10-tuumaisesta levystä otettiin 4 000 kappaleen painos, ja ne on myyty loppuun, suurimmaksi osaksi muualle kuin Suomeen.

Debyyttialbumi

The Five Corners Quintetin esikoisalbumi Chasin’ the Jazz Gone By julkaistiin Suomessa 22. kesäkuuta 2005 Sony BMG:n Columbia-levymerkillä. Yhtye soitti 21.–22. kesäkuuta ravintola Dubrovnikissa Helsingissä kaksi levynjulkaisukeikkaa, joilla oli mukana myös laulaja Okou. Albumilla on 12 kappaletta, joista Okou laulaa kahdella ja Mark Murphy kolmella. Murphyn lauluosuudet äänitettiin New Yorkissa.
Albumi julkaistiin Suomen lisäksi muualla Euroopassa, Yhdysvalloissa ja Japanissa. Columbia International julkaisi albumin Japanissa 24. elokuuta. Yhdysvalloissa albumi on lisensoitu Milan Entertainment -levy-yhtiölle. Japanissa julkaistulla painoksella on bonuskappaleina Conten ja Kallion miksaukset Different Corners -ep:ltä ja Euroopan ja Yhdysvaltain painoksella kappale ”Taxi Driver”. Albumi pysyi Suomen virallisella albumilistalla 11 viikkoa ja oli parhaimmillaan sijalla 21. Vuonna 2008 albumia oli myyty yhteensä noin 50 000 kappaletta, joista noin 41 000 Suomen ulkopuolelle.
Vuonna 2005 Chasin’ the Jazz Gone By oli ehdolla vuoden albumiksi Gilles Petersonin Worldwide All Winners -show’ssa, ja samana vuonna japanilainen musiikkilehti Adlib palkitsi The Five Corners Quintetin ”International New Star of the Year 2005” -palkinnolla. Yhtye oli ehdolla myös vuoden 2005 Teosto-palkinnon saajaksi. Saman vuoden Emma-gaalassa yhtye oli ehdokkaana Jazz-Emman ja Vuoden debyyttialbumi -Emman saajaksi ja Tuomas Kallio oli ehdolla vuoden tuottajaksi. Vuonna 2005 Chasin’ the Jazz Gone By valittiin Jazzrytmit-lehden kriitikkoäänestyksessä vuoden albumiksi ja vuosina 2005, 2006 ja 2007 The Five Corners Quintet valittiin vuoden yhtyeeksi.
Vuosina 2006 ja 2007 Ricky-Tick Records julkaisi kaksi albumia, joilla on uudelleen miksattuja versioita The Five Corners Quintetin kappaleista.

Studioyhtyeestä konserttikokoonpanoksi

”Trading Eights” -kappaleen suosion myötä The Five Corners Quintetiä alettiin kysellä konsertoimaan, ja yhtyeelle koottiin kokoonpano keikkailua varten vuonna 2004. Yhtyeen rumpaliksi tuli Nuspirit Helsingissä soittanut Teppo Mäkynen ja basistiksi Antti Lötjönen. Lisäksi yhtyeessä soittivat Jukka Eskola, Eero Koivistoinen ja Kim Rantala, mutta Rantalan korvasi myöhemmin Severi Pyysalo ja Koivistoisen saksofonisti Timo Lassy. Pyysalon tilalle tuli vielä pianisti Mikael Jakobsson. Kitaristi Kallio itse ei soita yhtyeen keikkakokoonpanossa, vaan keikoilla yhtyeen musiikillinen johtaja on Teppo Mäkynen.
Yhtye esiintyi vuonna 2004 Norjassa Oslon Helsinki-viikolla. 4.–13. toukokuuta 2005 The Five Corners Quintet oli Suomen Jazzliiton kahdeksan konserttia käsittäneellä kiertueella Suomessa. Kiertueella oli mukana myös vibrafonisti Severi Pyysalo. Syyskuussa yhtye soitti esikoisalbuminsa julkaisukeikan Britanniassa Jazz Cafessa, Lontoossa sekä Popkomm-messuilla Saksassa. Yhtye soitti myös vuoden 2005 Flow-festivaalissa, jolloin mukana oli myös laulaja Mark Murphy, ja joulukuussa yhtye esiintyi itsenäisyyspäivän vastaanotolla.
Vuonna 2006 The Five Corners Quintet teki Euroopan kiertueen. Kiertue alkoi 22. tammikuuta Midem-tapahtumassa Cannesissa, jossa oli mukana myös laulaja Okou. Ranskasta yhtye suuntasi Keski-Eurooppaan ja esiintyi Saksassa, Belgiassa, Itävallassa, Unkarissa ja Alankomaissa. Tämän jälkeen yhtye esiintyi viidesti Britanniassa. Euroopan kiertueensa jälkeen The Five Corners Quintet siirtyi helmikuun puolivälissä Japaniin, jossa se esiintyi neljässä kaupungissa. Kesä-heinäkuussa yhtye esiintyi Roskilden musiikkifestivaaleilla Tanskassa, Kööpenhaminan jazzfestivaaleilla, North Sea Jazz -festivaaleilla Rotterdamissa, ja Suomessa muun muassa Pori Jazz -festivaaleilla.
Vuonna 2007 The Five Corners Quintet konsertoi Yhdysvalloissa: Yhtye esiintyi 11.–15. kesäkuuta Rochesterin jazzfestivaaleilla Rochesterissä sekä Lincoln Centerissä New Yorkissa. Yhtye esiintyi myös muun muassa Flow-festivaaleilla Helsingissä elokuussa.

Hot Corner

Toukokuussa 2008 julkaistiin The Five Corners Quintetin kolmas ep Hot Corner. Se sisältää kolme nopeatempoista instrumentaalikappaletta, joista kaksi on Kallion ja yksi Mäkysen säveltämä. Ep julkaistiin sekä vinyylinä että CD:nä. Viikolla 20/2008 ep kävi Suomen virallisen singlelistan sijalla 10.
Ricky-Tick Records julkaisi The Five Corners Quintetin toisen albumin Hot Corner Suomessa 12. marraskuuta 2008. Albumilla on 11 kappaletta, ja ne ovat pääosin Kallion ja Mäkysen säveltämiä. Mark Murphy ja Okou laulavat myös tällä levyllä. Albumin on tuottanut Kallio, ja jousisovituksista vastaa Tomi Malm. Musiikki on saanut vaikutteita muun muassa rhythm and bluesista, soulista ja jopa rockabillystä. Kuten esikoisalbumillekin, Hot Cornerin kappaleet äänitettiin ”popmaisesti” instrumentti kerrallaan. Kallio kertoo kuitenkin keikkakokoonpanolla olleen Hot Cornerin työstämisessä suurempi rooli kuin edellisen albumin teossa.
Hot Corner julkaistiin muualla Euroopassa 14. marraskuuta ja Yhdysvalloissa 24. elokuuta. Japanissa julkaistulla painoksella on mukana bonuskappale ”Layers of Layers”, jolla laulaa Mark Murphy. Milan Records julkaisi albumin Yhdysvalloissa 21. maaliskuuta 2009.
Hot Corner kävi julkaisuviikollaan Suomen virallisen albumilistan sijalla 22. Albumi sijoittui 15:ksi Radio Helsingin Vuoden levyt 2008 -äänestyksessä. Maaliskuussa 2009 The Five Corners Quintet palkittiin Hot Cornerista vuoden 2008 Jazz-Emmalla ja Kriitikoiden valinta -Emmalla. Albumi oli myös ehdolla Femmagaalassa ”Jazzhiphopelectroyms-femman” saajaksi.

Hot Cornerin jälkeen

The Five Corners Quintetin keikkakokoonpano oli Hot Cornerin ilmestymisen aikoihin konsertoinut noin 150 kertaa. Yhtye soitti levynjulkaisukonsertin ravintola Dubrovnikissa Helsingissä 12. marraskuuta. Albumin julkaisun jälkeen yhtye aloitti konserttikiertueen, Belgiaan, Turkkiin, Isoon-Britanniaan, Tanskaan, Ruotsiin ja Slovakiaan, ja päätti kiertueen Helsinkiin Tavastia-klubille 19. joulukuuta. Vuonna 2009 yhtye konsertoi muun muassa Japanissa, Suomessa, Saksassa ja Britanniassa.
Ricky-Tick Records julkaisi 8. huhtikuuta 2009 Othello-EP:n, jolla The Five Corners Quintet soittaa Kerkko Koskisen Suomen kansallisteatterin Othello-esitykseen säveltämää musiikkia. EP:tä julkaistiin 1 000 kappaleen painos.
Tammikuussa 2010 The Five Corners Quintet esitti improvisoiden DocPoint-elokuvafestivaaleilla musiikin Aho & Soldan -elokuvayhtiön tuotannosta koottuun Tempo-mykkäelokuvakonserttiin. Samoihin aikoihin yhtye ilmoitti jäävänsä kesällä 2010 keikkatauolle toistaiseksi. Trumpetisti Jukka Eskolan mukaan yhtye ei aio lopettaa toimintaansa. Tuottaja Tuomas Kallio on kuitenkin sanonut, ettei hän usko tekevänsä yhtyeelle enää uutta studioalbumia.
Helmikuussa yhtye äänitti kolme konserttia käsittävässä konserttisarjassa Helsingissä livealbumin Jazz Heat, Bongo Beat! – The Helsinki Sessions. Albumilla on kappaleita yhtyeen kahdelta aikaisemmalta levyltä. T.A.C.S. Records julkaisi albumin Japanissa 1. toukokuuta 2010, ja se on tarkoitus julkaista Suomessa ja muualla Euroopassa syksyllä 2010. Toukokuussa 2010 yhtye lähti Aasian-kiertueelle, jonka aikana se esiintyi ensi kertaa Kiinassa, Shanghain maailmannäyttelyn Suomi-päivän yhteydessä.
Yhtye esiintyi myös keväällä 2010 lähetetyssä, Yleisradion tuottamassa ”Jazzia pohjoisesta” -dokumenttisarjassa.