Lassi Kilpinen

Juniorijoukkueista miesten I-divisioonaan

Tampereen Pyrinnön kasvatti Kilpinen edusti seuran nuorisojoukkueita. Kaudella 2008–2009 hän pelasi B-nuorten SM-sarjassa ja kausilla 2010–2011 ja 2011–2012 A-nuorten SM-sarjassa. Pyrintö voitti jokaisella Kilpisen SM-sarjakaudella mitalin: B-nuorissa SM-pronssin ja A-nuorissa Kilpisen ensimmäisellä kaudella SM-hopean sekä jälkimmäisellä kaudella SM-pronssin. Kilpisen viimeinen pääsarjakausi junioreissa oli tämän tehokkain: hän pelasi pudotuspelit mukaan luettuina yli 16 minuuttia ja teki 5,3 pistettä ottelua kohden. Kaudella 2012–2013 Kilpinen siirtyi miesten valtakunnallisiin sarjoihin. Hän pelasi kauden BC Nokiassa I-divisioona A:ssa vaihtopelaajana ja teki runkosarjassa 1,4 pistettä ottelua kohden. Nokia sijoittui runkosarjassa neljänneksi ja putosi välierissä Porvoon Tarmoa vastaan 3–1-otteluvoitoin.

Kehitystä Pyrintö II:ssa

Kaudeksi 2013–2014 Kilpinen palasi Pyrintöön ja pelasi seuran reservijoukkue Pyrintö II:ssa I-divisioona A:ssa. Pyrintö II sijoittui runkosarjassa neljänneksi mutta hävisi lopulta Korisliigaan nousseelle Helsinki Seagullsille 3–0-voitoin. Kilpisen vastuu kasvoi huomattavasti edelliskaudesta: hän pelasi runkosarjassa noin 18 ja puoli minuuttia per ottelu ja teki keskimäärin 5,5 pistettä. Helmikuussa 2014 hän teki FoKoPoa vastaan sarjatason uudeksi piste-ennätyksekseen 16 pistettä. Seuraavalla kaudella Kilpinen kärsi loukkaantumisista ja pelasi I-divisioona A:n runkosarjassa vain 15 ottelua 5,8 pisteen ja 2,2 koriinjohtaneen syötön keskiarvoilla. Pyrintö II sijoittui tasaisessa runkosarjan keskikastissa viidenneksi ja karsiutui neljän parhaan joukkueen pudotuspeleistä. Kilpinen teki myös ensiesiintymisensä Korisliigassa Pyrinnön edustusjoukkueessa 1. lokakuuta 2014 Tapiolan Honkaa vastaan. Hän pelasi myös viikkoa myöhemmin toisessa Korisliiga-ottelussa ja kirjautti kummassakin ottelussa yhden henkilökohtaisen virheen.
Syyskuussa Kilpinen teki kaksoisveljensä tavoin sopimuksen Pyrinnön kanssa. Kilpinen harjoitteli Pyrinnön edustusjoukkueen kanssa koko kauden ajan mutta pelasi vain Pyrintö II:ssa. I-divisioonakaudella 2015–2016 Pyrintö II:n avausviisikossa pelanneen Kilpisen peliaika ja tilastolukemat kasvoivat merkittävästi edelliskaudesta, ja 6. joulukuuta 2015 hän heitti A-divisioonan piste-ennätyksekseen Korihaita vastaan 24 pistettä noin 25 minuutissa. Vain yhdellä ulkomaalaispelaajalla pelannut Pyrintö II hävisi alkukaudesta useita otteluita alle 10 pisteellä ja sijoittui runkosarjassa viimeiseksi seitsemällä voitolla 28 ottelustaan. Kilpinen pelasi runkosarjan 11,0 pisteen, 4,2 levypallon, 3,9 koriinjohtaneen syötön ja 1,7 riiston keskiarvoilla. Pyrintö II karsi sarjapaikastaan PeU-Basketia vastaan ja säilytti sarjapaikkansa Kilpisen heitettyä kaksinumeroiset pistelukemat kummassakin karsintaottelussa.
Kaudella 2016–2017 Kilpinen pelasi I-divisiona A:n runkosarjassa 10,2 pisteen, 4,2 levypallon ja uransa parhaan 4,5 korisyötön keskiarvoilla Pyrintö II:n säilyttäessä sarjapaikkansa. Hän nousi loka–marraskuun ajaksi Pyrinnön edustusjoukkueen kokoonpanoon, ja pelasi Korisliigassa seitsemässä ottelussa. 2. marraskuuta pelatussa voitossa Salon Vilpasta vastaan Kilpinen oli ottelun ratkaisuhahmoja: hän pelasi lähes 19 minuuttia ja teki viisi pistettä sekä otti seitsemän levypalloa joista viisi hyökkäyspäässä.

Pääsarjatasolle

Heinäkuussa 2017 Kilpinen teki vuoden mittaisen pelaajasopimuksen Pyrinnön edustusjoukkueeseen, jossa hänelle oli suunniteltu selkeä rooli takamiesrotaatioon.
Kilpinen esitti kauden aikana hyviä peliotteita oltuaan Pyrinnön pelaajista +/--tilaston paras. Pyrintö eteni pudotuspeleihin joissa putosi heti puolivälierissä. Kesäkuussa 2018 Kilpinen teki Pyrinnön kanssa vuoden pituisen jatkosopimuksen. Kauden 2018–2019 kehityskohteiksi asetettiin pelinjohdon ja korinteon monipuolistamisen kehittäminen. Marraskuussa Kilpinen loukkasi nilkkansa ja joutui sivuun kokoonpanosta pitkäksi aikaa. Tammikuussa 2019 Kilpinen teki kaksivuotisen jatkosopimuksen Pyrinnön kanssa.

Pelityyli ja ominaisuudet

Pyrinnön valmentaja Ilkka Palviainen kuvaili Kilpistä syksyllä 2015 hyvin harjoittelevaksi ja pelissä sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa rohkeaksi pelaajaksi, jolla on hyvä pelinjärjestelykyky. Pyrinnön kausijulkaisussa 2015–2016 Kilpistä kuvailtiin yhdeksi I-divisioonan parhaista pelintekijöistä, joka pystyy voittamaan 1–1-tilanteita ja pitämään kuntonsa avulla yllä nopeaa pelitempoa. Kausijulkaisun mukaan Kilpisen merkitys joukkueelleen ei aina välity suoraan henkilökohtaisiin tilastoihin.

Yksityiselämä

Kilpinen on opiskellut Tampereella. Hänen kaksoisveljensä Justus Kilpinen on myös koripalloilija, ja heidän isänsä on ollut pitkään mukana Pyrinnön seuratoiminnassa.