Halo: Spartan Assault

Pelaaminen

Halo: Spartan Assault ylhäältä päin kuvattu ammuntapeli. Kosketusnäytöllisillä mobiililaitteilla hahmoa kahdella virtuaalisella ohjainsauvalla, vasemmalla sauvalla liikutaan ja oikealla tähdätään. PC:llä ohjaaminen tapahtuu hiirellä ja näppäimistöllä, konsoleilla peliohjaimella. Pelin voi aloittaa joko PC:llä tai Windows Phonella ja jatkaa sitä toisella laitteista. Kampanja sisälsi julkaisussa 25 tehtävää, mutta sai myöhemmin viisi tehtävää lisää. Konsoliversiot sisältävät yhteistyössä pelattavia karttoja, jossa taistellaan Flood-parasiittia vastaan. Peli sisältää myös viikottain vaihtuvia haasteita Halo 4:n ja Halo: Reachin tapaan.
Tehtävän jälkeen pelaaja pisteytetetään tappojensa, ansaitsemiensa mitalien ja tehtävään kuluneen ajan pohjalta. Jokaisen tehtävän jälkeen pelaaja saa joko pronssi-, hopea- tai kultatähden riippuen keräämiensä pisteiden määrästä. Pelaaja ansaitsee tietyn määrän kokemuspisteitä riippuen kentän jälkeen ansaitsemastaan tähdestä. Kokemuspisteiden määrän voi moninkertaistaa aktivoimalla vaikeustasoa muuntelevia kalloja.
Kokemuspisteillä voidaan avataan aseita. Avatut aseet on lukittu mikromaksujen taakse ja ne voi ostaa käyttöönsä ennen tehtävän aloittamista. Ne ovat kuitenkin vain kertakäyttöisiä, eli ne täytyy ostaa aina uudelleen. Myös viholliset pudottavat aseita, joita pelaaja voi poimia. Kentiltä löytyy haarniskakykyjä (engl. armor abilities), joilla voi saada lyhytaikaisia etuja, kuten näkymättömyyden. Spartan Assaultia pelaamalla ansaitut kokemuspisteet siirtyvät Halo 4:ään, jonka lisäksi siihen voi avata tunnuskuvia.

Tarina

Halo: Spartan Assault sijoittuu vuosien 2553 ja 2557 välille ja valottaa ihmisten ja Covenantin välisen konfliktin taustoja. Peli alkaa ihmisliittouma UNSC:n Infinity-avaruuslaivan tekoälyn Rolandin pitäessä oppituntia Spartan-IV -sotilaille historiallisista taisteluista. Sotilaat käyttävät simulaattoria eläytyäkseen Edward Davisin ja Sarah Palmerin rooleihin parantaakseen strategisia taitojaan.
Davis ja Palmer ovat Draethus V -planeetan X50-kuussa, kunnes planeetalle hyökkää aselepoa noudattamaton Covenant-ryhmä. Palmer ja Davis johtavat UNSC:n puolustustaistelua Covenantia vastaan. Selviydyttyyään ensimmäisestä hyökkäyksestä Davis siirretään puolustamaan tutkimuslaitosta, joka on Covenantin hyökkäyksen pääkohteena, ja onnistuu hidastamaan vihollisen etenemistä. Sillä välin Palmer onnistuu pääsemään Draethus V:lle varoittamaan Covenantin hyökkäyksestä, sillä planeetan arvoituksellinen magneettinen värähtely tekee sen ulkopuolelle kommunikoinnista lähes mahdotonta.
Davis saa selville, ettei X50 olekaan kuu, vaan muinaisen Forerunner-rodun valtava rakennelma, joka pystyy rakentamaan ja tuhoamaan planeettoja. Covenant-johtaja Merg Vol aktivoi X50:n ja kohdistaa sen tuhoamaan Draethus V:tä. UNSC evakuoi planeettaa Palmerin avustuksella. Joukko teknikkoja uskoo voivansa tehdä X50:n toimintakyvyttömäksi. Davis ja joukko muita sotilaita avustavat teknikkoja pääsemään sisälle, mutta Draethuksen pelastaminen oli jo mahdotonta.
Evakuointitehtävän päättymisen jälkeen Palmer laskeutuu Merg Volin leiriin X50:llä ja onnistuu tappamaan Volin. Covenantin joukkojen päihittämisen jälkeen UNSC voi pelastaa loputkin Draethuksen asukkaista. Pian taistelun päättymisen jälkeen UNSC löytää toistuvan signaalin X50:ltä. Palmer palaa kuuhun ja selviää, että osa Covenantin joukoista on selviytynyt. Tapettuaan loputkin Covenantin sotilaat Palmerille selviää signaalin tulleen Davisilta, jonka hän oli jättänyt hetki ennen kuolemaansa.

Kehitys

Vanguard Games aloitti Halo: Spartan Assaultin kehittämisen huhtikuussa 2012. Varhaisessa vaiheessa kehitystä Vanguard Games kokeili useita eri prototyyppejä, muun muassa ensimmäisestä persoonasta kuvattua Haloa, joka kuitenkin todettiin mobiililaitteille sopimattomaksi. Studio halusi keskittyä ohjaamiseen näppäimistöllä ja kosketusnäytöllä, jonka vuoksi tuki ohjaimelle tuli tietokoneversioon vasta myöhemmin. Pelin tekoälyn luomiseen käytettiin Irlantilaisen Havok-yhtiön kehittämää teknologiaa. Peli on lukittu pyörimään 30 sekunnin kuvataajuudella Windows Phonella, ja 60 sekunnin kuvataajuudella Surface Pro -taulutietokoneella ja Xbox Onella.
Peli sai viisi uutta tehtävää sekä ohjaintuen PC:lle noin kuukausi julkaisunsa jälkeen. Päivityksen jälkeen alkoi kantautua valituksia, etteivät pelaajat enää päässeet käsiksi tallennuksiinsa. Ongelma kuitenkin korjattiin pian. Xbox-versiot sisältävät yksinoikeudella viisi yhteistyössä pelattavaa karttaa. Huhtikuussa 2015 Xbox One -versioon tuotiin Community Meld -ominaisuus, joka mahdollistaa nopean pääsyn kauppaan sekä Halo-uutisiin.