Kidō senshi Z Gundam

Tarina

On avaruusvuosisadan vuosi 0087. Yhden vuoden sodan päättymisestä on kulunut seitsemän vuotta.
Zeonin ruhtinaskunnan voittanut Maan liittovaltio on kasvanut ja lisännyt määräysvaltaansa avaruussiirtokunnissa samalla kohdistaen niihin yhä ankarampaa painostusta. Lopulta liittovaltion perustaa erikoisjoukon nimeltä Titaanit. Titaanien nimellisenä tehtävänä on Zeonin jäänteiden metsästys, ja heillä on absoluuttinen määräysvalta avaruuden asukkaita kohtaan. Titaanien nopeasti kasvavaa vaikutusvaltaa vastustaakseen osa liittovaltion armeijasta ja avaruussiirtokuntalaisista muodostaa liittovaltion hallinnon vastaisen järjestön, AEUGin (Anti-Earth Union Group). AEUG hyökkää Titaanien tukikohtana toimivaan Side 7:n ”Green Oasis” -siirtokuntaan, ja siirtokunnassa asuva Kamille Bidan ajautuu mukaan taisteluun.
Tämä aloittaa sarjan tarinan, joka keskittyy AEUGin ja Titaanien konfliktiin ja lopussa myös Zeonin jäänteistä muodostuneen Axis-valtion toimiin.

Sarjan erityispiirteitä

Kidō senshi Z Gundam jatkoi suunnattomaksi hitiksi ja yhteiskunnalliseksi ilmiöksi osoittautuneen Kidō senshi Gundamin tarinaa (tarkkaan ottaen se on jatkoa kolmelle Gundam-elokuvalle pikemminkin kuin televisiosarjalle). Hahmot ja Gundamien design uudistettiin, ja vanhat hahmot esiintyvät aiempaa vanhempina. Kidō senshi Gundam oli pohjautunut selkeälle ”liittovaltio vastaan Zeon” -skenaariolle, mutta Z Gundamin keskiössä oli monimutkainen Maan hallituksen ja sitä vastustavan organisaation vastakkainasettelu, johon tarinan loppuvaiheilla sotkeutuvat vielä Zeonin armeijan jäänteet. Kidō senshi Gundamissa monesti nähdyt mobile suitien lähitaistelut vähenivät, ja sädekiväärein käytyjen ampumataistelujen osuus kasvoi.
Tarinan kertojana toimi Henken Bekkenerin ääninäyttelijä Jūrōta Kosugi. Kertoja ei juurikaan kertonut taistelutilanteista, vaan häntä käytettiin lähinnä kertaamaan edeltäneet tapahtumat ja antamaan osviittaa tulevista. Seuraavan jakson teaserissä esiintyi aina ”Kimi wa, toki no namida o miru” (Näet ajan kyyneleet) -slogan.
Sarjan nimen ”Ζ” on kreikkalaisten aakkosten zeeta-kirjain, mutta kirjoittamisen helppouden vuoksi se monesti tulkitaan latinalaisten aakkosten Z-kirjaimena.
Sarjan hahmoihin kohdistuneet uudistukset, sen edetessä jatkuvasti esiintyvät uudet custom- ja muuntuvat mobile suitit sekä vaikeasti ymmärrettävä juoni saivat monet vanhat Gundam-fanit tyytymättömiksi uuteen sarjaan. Aikanaan sarja jakoi mielipiteet jyrkästi, mutta 1990-luvun lopun nuoremmat Gundam-fanit pitävät sitä standarditeoksena.
Suunnitteluvaiheessa sarjan nimi oli ”Gyakushū no Char”, josta lopulta tuli seuraavan Gundam-elokuvan nimi (kts. myös romaaniversio).

Tuotanto

Bandain ja Sunrisen tuottamat mecha-animet Sentō-mecha Xabungle, Seisenshi Dunbine ja Ginga hyōryū Vifam eivät yltäneet Kidō senshi Gundamin kaupallisen menestyksen tasolle. Bandai ehdotti uuden Gundam-sarjan tekoa, sillä vaikka uutta Gundam-materiaalia yhä esiteltiin Mokei jōhō - ja Comic Bonbon -lehdissä, Gundam-tuotteiden myynti ei enää ollut samalla tasolla kuin kolmen elokuvan pyöriessä teattereissa. Kidō senshi Gundamin pääsponsori ja sarjaan pohjautuvia leluja valmistanut Clover oli mennyt konkurssiin, joten Bandai vastasi myös Z Gundam -lelujen tekemisestä, ei vain pienoismalleista.
Sarjan tuotanto käynnistyi Seisenshi Dunbinen lähetyskierroksen alun aikoihin. Ennen Z Gundamin alkua näytettiin televisiossa myös Jūsenki L-Gaim, joten Z Gundamin tuotantoaika oli televisioanimaatiosarjaksi poikkeuksellisen pitkä. Z Gundamin design oli kuitenkin niin monimutkainen ja sen muodonmuutoskyky hankala käsitellä, että sen muotoilun lopullinen viimeistely ja mechan tuotteistus myöhästyivät aiotusta pitkästä aikataulusta huolimatta. Tämä johti siihen, että Z Gundam siirrettiin tekemään ensiesiintymisensä vasta puolessa välissä sarjaa. Sarjan alkupuolelle tarvittiin siten jostakin pääosa-mecha. Ongelman ratkaisuksi ehdotettiin Mobile Suit Variationien Full Armor Gundamin ja Heavy Gundamin kaltaista ”vahvistettua Gundamia”. Konseptin pohjalta suunniteltiin pääosarobotiksi Gundam Mk-II.

Mobile suit -design

Sarjan mobile suiteihin kaivattiin tuoreutta kuitenkin samalla vanhan Gundamin päälinjat säilyttäen, joten suunnitelutyöhön osallistui useita uuden sukupolven nuoria suunnittelijoita. Alussa työtä johti edeltävän Jūsenki L-Gaimin suunnittelijakin toiminut Mamoru Nagano, mutta hänen työstämänsä Rick-Dias ja Galbaldy β -robotit saivat nuivan vastaanoton Sunrisen johdolta, ja Nagano sai jättää tehtävänsä taakseen juuri ennen Z Gundamin lähetysten alkua. Hänen tilalleen kutsuttiin hätäisesti Kidō senshi Gundamin mecha-suunnittelija Kunio Ōkawara ja tuolloin vain 21-vuotias Kazumi Fujita, joka kokosi ja työsti Ōkawaran ja Naganon ideat valmiiksi. Muun muassa Gundam Mk-II, Hi-Zack ja Asshimar olivat Ōkawaran luonnostelemia ja Fujitan viimeistelemiä, Hyakushiki taas oli Naganon alkuperäisidea.
Sarjan alussa esiintyvien koneiden suunnittelun päätyttyä Fujita vastasi jonkin aikaa design-työstä yksin, mutta jotta useampia mahdollisuuksia voitaisiin tutkia, joukkoon liittyi sarjan loppua kohden ensin ZZ Gundamin suunnitellut piirtäjä ja pienoismallintekijä Makoto Kobayashi sekä myös monia muita, kuten Kazuhisa Kondō, animaattori Kōichi Ōhata, Nobuyoshi Haraba ja suunnittelija Yoshinobu Sayama. Myös Nagano, joka kerran oli erotettu pääsuunnitelijan paikalta, sai tilauksen suunnitella Qubeley- ja Hambrabi- mobile suitit.
Monet Mobile Suit Variation -roboteista esiintyivät myös sarjassa, ja niiden pienoismallit laskettiin uudelleen myyntiin uusissa pakkauksissa. Tomino oli sitä mieltä, että sarjassa pitäisi esiintyä myös vanhan mallisia, yhden vuoden sodan aikaisia mobile suiteja, jotta katsojille välittyisi seitsemän vuoden kuluminen. Tomino valitsi sellaisia robotteja, joiden ulkomuodosta tämä välittyi yhdellä silmäyksellä.

Kaupallinen menestys

Kidō senshi Z Gundam kasvatti huomattavasti Gundam-pienoismallien myyntiä ilmestymisvuonnaan, mutta Katsumi Kawaguchin mukaan se ei silti täyttänyt Bandain sille asettamia odotuksia kaupallisesti. Satoru Matsumoton mukaan syynä odotettua heikompaan myyntiin oli pienoismallien korkea hinta, joka taas oli seurausta monimutkaisesta designistä.
Bandai Visualin vuonna 1994 julkaisemat LD-boksit 1 ja 2 myivät 35 000 kappaletta ollen suuri myyntimenestys. LD-boksien myynti muodosti 20 % tuon ajan Bandai Visualin myynnistä. Osa 1 ylsi Oriconin LD-listan toiseksi, osa 2 peräti ensimmäiseksi. Vuonna 2001 laskettiin myyntiin DVD-boksi, jonka levyjen yksittäismyynti ylsi 950 tuhanteen. Jos LD-boksien levyt lasketaan yksittäin, ne myivät 455 tuhatta kappaletta, joten DVD-levyt myivät yli kaksinkertaisen määrän. Yksittäiset DVD:t ja vuokra-DVD:t mukaan lukien kokonaismyynti yltää 1,28 miljoonaan.

Taustamusiikki

Japanin kirjailijoiden, säveltäjien ja julkaisijoiden tekijänoikeusjärjestö JASRAC julkaisi 18.5.2005 julkaisi vuoden 2004 töiden käyttömaksuihin perustuvan jakelumäärärankinglistan. Listalla kymmenentenä oli ”Kidō senshi Z Gundamin taustamusiikki (säveltäjä Shigeaki Saeguchi)”. Sarjan musiikkia käytetään usein paitsi Super robot taisenin kaltaisissa liitännäispeleissä, myös japanilaisissa uutis- ja varietyohjelmissa taustamusiikkina.

Sarjassa esiintyvät aseet

Mobile suitit ja mobile armorit on listattu artikkelissa Avaruusvuosisadan sotakoneet#Kidō senshi Z Gundam.
Muut aseet löytyvät artikkelista Gundam-sarjan sotalaivat ja muut aseet#Kidō senshi Z Gundam

Elokuvista

Elokuvat tehtiin Kidō senshi Z Gundam -televisiosarjan 20-vuotisjuhlan kunniaksi. Ne olivat ensimmäiset Gundam-elokuvat kolmeen vuoteen sitten kahden ∀ Gundam -elokuvan, Chikyūkōn ja Gekkōchōn. Tuotannon alkuvaiheessa niistä aiottiin yksinkertaisesti tv-sarjan osista koottuja kokoelmaelokuvia Kidō senshi Gundam - ja ∀ Gundam -elokuvien tavoin, mutta Tomino otti teemakseen antaa sarjan julmalle ja surulliselle tarinalle ”uuden tulkinnan ja näkökulman” ja muokkasi kolme elokuvaa itse uudelleen (toimien itse ohjaajana, käsikirjoittajana ja storyboardin tekijänä).
Elokuvien markkinoinnissa käytettyjä sloganeita olivat ”Uusi alku on sykkivä sielu. Vapauta ’Z’!” ”Suudelman muisto...” ja ”Tuntematon lopetus... Z:n uuden tulkinnan päätösosa. Löytääkö ihminen lämpöä avaruuden tyhjyydestä?!”
Elokuvat tehtiin erikoisella tavalla, jossa vanhaan tv-sarjan animaatiomateriaaliin lisättiin uusia animoituja osia. Uutta animaatiomateriaalia vanhennettiin keinotekoisesti, jotta se istuisi paremmin vanhaan. Elokuvien ensi-illan aikaan Tomino sanoi valinneensa tämän työskentelytavan, koska oli sitä mieltä, että jos elokuvat tehtäisiin kokonaan uudesta materiaalista, ei kyse olisi enää Z Gundamista. Joissakin kohtauksissa vain osia vanhasta materiaalista, kuten esimerkiksi mobile suitien ohjaamojen näyttöjä, muokattiin uudelleen.
Televisiosarjassa monet taistelukohtaukset olivat pääasiassa ampumataisteluita, mutta elokuvan taisteluihin lisättiin lähitaistelua: esimerkiksi Kamillen Gundam Mk-II:n ja Lilan Galbaldy β:n taistelussa Kamille osuu Lilan mobile suitiin kierrepotkulla.
Ääninäyttelijöiden listassa oli tv-sarjassa Char Aznable listattu ensimmäisenä, mutta Koibitotachi-elokuvasta eteenpäin ensimmäisenä listattiin Kamille Bidan.
Uusissa animaatio-osuuksissa monet mobile suitit, jotka suunniteltiin televisiosarjan valmistumisen jälkeen, tekevät cameo-eiintymisiä. Näihin kuuluvat mm. Kidō senshi Gundam 0083 – Stardust Memoryn GM Cannon, GM Custom ja GM Quel sekä Advance of Z – Titans no hata no moto ni -teosten Gundam TR-1 Hazel.

Tarina

Elokuvien tarina on pääpiirteissään sama kuin tv-sarjassa. Monia yksittäisiä tapahtumia on leikattu, ja koska tarinasta oli tehty aiempaa ”reippaampi”, sarjassa kapinallisesta Kamillesta on tullut elokuvissa yhteistyöhaluisempi. Myös monia relevisiosarjan repliikkejä on muutettu ja leikattu.

Ääninäyttelijät ja roolimuutokset

Suuri osa televisiosarjan ääninäyttelijöistä, yli 20 henkeä, vaihdettiin uusiin elokuvia tehtäessä. Tomino pani Kamillea esittävän Nobuo Tobitan osallistumaan koe-esiintymiseen ja kertoi tälle, että roolitukseen saattaa tulla muutoksia. Osa televisiosarjan ääninäyttelijöistä, kuten Fa Yuirya esittänyt Miyuki Matsuoka, oli vetäytynyt ääninäyttelijän töistä, mikä pakotti korvaamaan heidät uusilla. Nämä muutokset ovat vaikuttaneet myös elokuvien jälkeisiin peleihin, joissa Z Gundamin hahmoja esiintyy. Liki kaikissa peleissä elokuvien ilmestymisen jälkeen on käytetty uusia ääninäyttelijöitä.
Four Murasamea esittänyt Saeko Shimzu vaihdettiin Yukanaan, Sarah Zabiarovia esittänyt Yūko Mizutani vaihtui toisessa elokuvassa Chizuru Ikewakiin ja kolmannessa Kaori Shimamuraan. Shimizu ja Mizutani ovat sanoneet, ettei heitä edes pyydetty toistamaan roolejaan. Shimizun julkaisemissa muistiinpanoissa Tomino oli asiasta kysyttäessä sanonu ääniohjaajan huijanneen häntä. Ohjaaja on kuitenkin myöhemmin sanonut aikoneensa alusta asti käyttää Fan ja Sarah’n rooleissa uusia näyttelijöitä ja pohtineensa asiaa tarkoin ääniohjaajan kanssa.
Hirotaka Suzuki (Bright Noa) ja Kōji Totani (Kacricon Cacooler) menehtyivät kolmannen, Hoshi no kodō wa ai -elokuvan nauhoitusten päättymisen jälkeen, joten elokuva jäi heidän viimeiseksi työkseen. Kolmannen elokuvan lopussa esiintyvän Sayla Massin äänenä käytettiin edesmenneen Yō Inouen tv-sarjaan nauhoitettuja repliikkejä sellaisenaan.

Vastaanotto

Ensimmäistä Hoshi o tsugu mono -elokuvaa ei näytetty kovinkaan laajalti – vain 86 teatterissa koko Japanissa – mutta se ylsi silti katsojatilastojen kolmanneksi. Viisi viikkoa ensi-iltansa jälkeenkin se oli vielä kymmenen katsotuimman joukossa. Elokuva sai myös Tokyo Anime Award -palkinnon teatterianimaatioiden sarjassa. Kidō senshi Z Gundam II – koibitotachi -elokuvan näytöspaikkojen määrä kasvoi 104:ään, ja Kidō senshi Z Gundam III – hoshi no kodō wa ai -elokuvan 106:een. Kidō senshi Z Gundam kokoi elokuvien myötä renessanssin kaikissa medioissa.

Muuta

Shizuokan prefektuurin Kume no sato -tienvarsiasemalla on yksityishenkilön valmistama 1/3-mittakaavan Z Gundam -pienoismalli. Sen jaloissa on hydrauliset pumput, joilla sitä on mahdollista liikuttaa.