Lucille Teasdale-Corti

Lucille Teasdale-Corti (o.s. Teasdale; 30. tammikuuta 1929 Montreal, Québec, Kanada – 1. elokuuta 1996 Lombardia, Italia) oli kanadalainen humanitaristi ja yksi maansa ensimmäisistä naispuolisista kirurgeista. Hän matkusti Guluun, Ugandaan, harjoittamaan lääketiedettä ja auttamaan tarpeessa eläviä. Elämänsä aikana Teasdale-Corti sai työstään useita kansainvälisiä tunnustuksia. Hänet muun muassa nimitettiin Québecin kansallisen ritarikunnan suurupseeriksi ja Kanadan ritarikunnan jäseneksi.

Elämä

Teasdale syntyi Montrealissa paikallisen teurastajan tyttärenä. Hän varttui työväenluokkaisen roomalaiskatolisen perheen seitsemästä lapsesta neljäntenä. Hän oli lapsista ainoa lukiosta valmistunut. Hän sai inspiraatiota kiinalaisia orpoja avustaneilta nunnilta ja julisti jo 12-vuotiaana isälleen aikovansa lääkärin ominaisuudessa auttaa vähäosaisia lapsia. 
Teasdale sai vuonna 1950 stipendin, jonka turvin hän pääsi opiskelemaan lääketiedettä Montrealin yliopiston lääketieteelliseen tiedekuntaan. Hän valmistui cum laude -arvosanoin vuonna 1955. Hän teki harjoittelunsa montrealilaisessa lastensairaalassa, lähti syyskuussa 1960 Ranskaan ja erikoistui Marseillessa lastenkirurgiaan. 
Montrealissa suorittamansa harjoittelun aikana Teasdale tutustui Piero Cortiin, jonka kehotuksesta hän lähti Ugandaan pienelle klinikalle sen ensimmäisenä ja ainoana kirurgina. Aluksi tarkoituksena oli viettää Afrikassa vain kuukausi tai pari. Teasdale lähtikin takaisin Marseilleen, mutta palasi pian takaisin Ugandaan ja jatkoi siellä työtään. Teasdale ja Corti menivät naimisiin joulukuussa 1961 pienessä kappelissa, ja heidän tyttärensä Dominique syntyi seuraavana vuonna.  
Lopulta Teasdale ja Corti palvelivat laajalle levittäytynyttä yli 200 000 ihmisen populaatiota, jonka keskuudessa esiintyi tuberkuloosin, malarian ja myöhemmin AIDS:in kaltaisia sairauksia. Alun perin he toimivat oloissa, joissa vedensaanti oli riittämätöntä, puhelimia ei ollut eivätkä edes lääkkeet ja sähkö olleet taattuja. Teasdale-Corti toimi kirurgina sittemmin myös sodan oloissa.  
Toistuvan sairastelun jälkeen vuonna 1985 Teasdale-Corti sai kuulla olevansa HIV-positiivinen. Hän uskoi saaneensa tartunnan suorittaessaan leikkauksia infektoituneille sotilaille. Teasdale-Corti teki silti kaikkiaan yli 13 000 operaatiota ja jatkoi työskentelyä jopa terveydentilansa heikentyessä. Hän kuoli 11 vuotta HIV-infektiostaan kuulemisensa jälkeen. Kahdeksan vuotta myöhemmin hänen leskensä menehtyi haimasyöpään; pariskunta lepää vierekkäisissä haudoissa.

Lääketieteellinen perintö

Vuonna 1995 Lucille ja hänen miehensä perustivat "Lucille Teasdale ja Piero Corti -seuran" Milanoon ja Montrealiin, jotta sairaalan toiminnan jatkuminen varmistuisi. Lääkäriksi myös kouluttautunut tytär jatkoi järjestön johtamista Milanossa. Nykyään pariskunnan sairaala (St. Mary's-Lacor) tarjoaa ensimmäisen luokan lääketieteellistä hoitoa Ugandassa ja on merkittävä osaamisen näyte maanosankin tasolla. Ugandalaisia työntekijöitä on yli 500, ja sairaalassa hoidetaan vuosittain yli 300 000 potilasta, joista puolet on alle kuusivuotiaita lapsia.

Tunnustukset

Teasdale-Corti sai useita tunnustuksia sekä elämänsä aikana että postuumisti. Sen lisäksi, että Kanadan ritarikunta ja Québecin kansallinen ritarikunta ovat huomioineet Teasdale-Cortin, sai hän myös muun muassa Montrealin yliopiston kunniatohtorin arvon (1996), Canadian Medical Hall of Famen jäsenyyden (2001), Italian siviiliansioiden kultamitalin (2004) ja Rotaryn tunnustuksia.