Julie de Lespinasse

Lapsuus

Jeanne Julie Éléonore de Lespinasse syntyi Lyonissa Julie-Claude-Hilaire d’Albonin, joka oli perheensä ainoa perijä, aviottomana tyttärenä. Hänen äidillänsä oli aviomies, Comte d'Albon, mutta he erosivat hänen syntymänsä aikoihin ja vauva kastettiin kahden kuvitteellisen henkilön, Claude Lespinassen ja tämän vaimon Julie Navarren lapseksi. Hänen isänsä henkilöllisyys selvisi vasta, kun hänen ensimmäinen huolellinen elämänkerturinsa Marquis de Ségur vahvisti isäksi Gaspard de Vichy-Chamrondin, jonka sisko Marie Anne du Deffand pyöritti kuuluisaa pariisilaista salonkia.
Aviottoman syntymänsä ja köyhyyden takia mmle de Lespinasse koki lapsuudessaan laiminlyöntiä. Hän sai peruskoulutuksen nunnaluostarista, mutta oli suurimmalta osin itseoppinut, jonka ansiosta hän pystyi myöhemmin pitämään pintansa Ranskan kärkiälykköjen joukossa. Vuonna 1754 Madame du Deffand houkutteli hänet Pariisiin, tunnistettuaan veljentyttärensä kyvyt.

Salongit

Mmle de Lespinasse muutti tätinsä luo Pariisiin, kunnes kymmenen vuotta myöhemmin Madame du Deffand alkoi kadehtimaan nuoremman naisen vaikutusvaltaa nuorempiin salongeissa kävijöihin.
Mmle de Lespinasse perusti oman salonkinsa, joka houkutteli monia entisiä du Deffandin salongissa käyneitä. Matemaatikko ja kirjailija Jean le Rond d’Alembert loi läheisen ystävyyden hänen kanssaan ja jopa asui hänen luonaan, mutta heillä ei ollut romanttista suhdetta. Kyseinen järjestely toi lisää mainetta salongille, josta tuli Encyclopédien kirjoittajien keskus. Muun muassa Denis Diderot teki hänestä kiistanalaisten dialogiensa, teoksen nimeltään Le Rêve de d'Alembert, päähenkilön. Vaikka Mmle de Lespinassella ei ollut rikkauksia, korkeaa asemaa tai ylivoimaista kauneutta, hänellä oli älyä, viehätysvoimaa ja kykyjä emäntänä, joiden myötä hänen salonkitilaisuuksistaan tuli Pariisin suosituimpia.

Kirjeet

Kaksi nidettä sisältäen mmle de Lespinassen kirjeitä julkaistiin vuonna 1809. Ne esittivät hänet harvinaisen intohimon omaavana kirjoittajana. Kirjeet keskittyvät hänen rakkauteensa kahteen mieheen, Don José y Gonzaga Marquis de Moraan, joka oli espanjalaisen suurlähettilään poika, ja Jacques-Antoine-Hippolyte Comte de Guibertiin, joka oli ranskalainen kenraali ja kirjailija. Vähemmän maltillisen filosofisesti kuin Madame de Staëlin, ne tarjoavat kuvan naisesta, joka näki itsensä sankarittarena uhraamassa kaiken rakkauden vuoksi.

Kirjeet Marquis de Moralle

Mlle de Lespinasse tapasi Marquis de Moran ensimmäistä kertaa kaksi vuotta sen jälkeen, kun hän perusti oman salonkinsa. Tavattuaan miehen uudestaan kahta vuotta myöhemmin, hän rakastui tähän, ja tunteet olivat molemminpuolisia. Marquis de Mora alkoi saamaan tuberkuloosin oireita ja palasi terveytensä vuoksi Espanjaan. Mlle de Lespinassen kirjeet paljastavat kärsimyksen erossa olemisesta ja hänen pelkonsa miehen terveyden puolesta. Matkalla mlle de Lespinassen luo vuonna 1774 Marquis de Mora kuoli.

Kirjeet Comte de Guilbertille

Pian Marquis de Moran palattua Espanjaan, mlle de Lespinasse tutustui mieheen, josta tulisi hänen elämänsä intohimo, Comte de Guilbertiin, silloiseen everstiin. Kirjeenvaihto tämän kanssa alkoi vuonna 1773 ja kirjeet tallettivat hänen ristiriitaiset tunteensa kahden miehen välillä. Myöhemmät kirjeet kuvaavat hänen pettymystään Comte de Guilbertin mentyä naimisiin toisen naisen kanssa vuonna 1775.

Kuolema

Vuoden 1776 alusta lähtien mmle de Lespinasse oli voinut pahoin henkisesti ja fyysisesti, ilmeisesti Comte de Guilbertin takia. Hänellä oli ollut masentuvaisia taipumuksia ja seurauksena ollut oopiumiriippuvuus saattoi kiihdyttää romahdusta. Hän kuoli Pariisissa 43 vuoden iässä, mahdollisesti tuberkuloosiin.