Do You Want to Know a Secret

Laulun synty

Vaikka kappale merkittiin tavanmukaisesti John Lennonin ja Paul McCartneyn yhdessä tekemäksi, kirjoitti sen todellisuudessa yksin Lennon. Se perustui kappaleeseen, jota hänen äitinsä lauloi tälle lapsena. Kyseessä oli ”I’m Wishing” -niminen laulu Disneyn elokuvasta Lumikki ja seitsemän kääpiötä, jonka sanoitukseen sisältyivät rivit Want to know a secret? Promise not to tell? We are standing by a wishing well. John päätti kirjoittaa näihin sanoihin perustuvan rakkauslaulun.
Joidenkin huhujen mukaan kappale kertoisi Lennon tuoreesta vaimosta Cynthiasta, mutta tämä on epätodennäköistä. Pitää kyllä paikkansa, että Cynthia oli kappaleen kirjoittamisen aikaan raskaana, jolloin manageri Brian Epstein kannusti Johnia menemään hänen kanssaan naimisiin, mutta pitämään naispuolisten fanien vuoksi tämän salaisuutena. Lennon kuitenkin kertoi aina haastatteluissa sen olevan yleinen rakkauslaulu.
”Do You Want to Know a Secret” kirjoitettiin tarkoituksella George Harrisonin laulettavaksi, ja oli samalla ensimmäinen levytetty Beatles-kappale, jota ei laulanut joko Lennon tai McCartney. Harrisonia itseään kappaleen laulaminen nolotti, eikä hän muutenkaan pitänyt lopputuloksesta. Omien sanojensa mukaan hän ei tiennyt kuinka tulisi laulaa, eikä kukaan suostunut auttamaan.
»Ajattelin sen olevan hyvä laulu hänelle, koska siinä oli vain kolme sointua, ja hän (Harrison) ei ollut maailman paras laulaja. Hän on sittemmin kehittynyt paljon, mutta tuohon aikaan hänen taitonsa olivat hyvin heikot.»
(John Lennon, kappaleen kirjoittaja.)

Nauhoitus

Ensimmäinen kappaleesta tehty äänitys oli John Lennonin demo, jonka hän oli nauhoittanut hampurilaisen yökerhon vessassa. Hänen mukaansa se oli ainoa paikka, missä oli riittävän hiljaista. Äänite on kuitenkin sittemmin kadonnut. Lopullinen versio äänitettiin Abbey Road Studiosin kakkosstudiossa 11. helmikuuta 1963. Kyseisenä päivänä äänitettiin kaikkiaan kymmenen Please Please Me -albumin kappaletta, joista ”Do You Want to Know a Secret” oli järjestyksessään neljäs. Siitä otettiin kaikkiaan kahdeksan ottoa. Miksaus suoritettiin 25. helmikuuta.
”Do You Want to Know a Secretista” äänitettiin lisäksi kaikkiaan kuusi radioversiota BBC:n ohjelmia varten.

Julkaisu ja vastaanotto

”Do You Want to Know a Secret” julkaistiin Britanniassa ensimmäisen kerran albumilla Please Please Me, joka ilmestyi 22. maaliskuuta 1963. Yhdysvalloissa se julkaistiin 10. tammikuuta 1964 albumilla Introducing... The Beatles. Tämän lisäksi se ilmestyi Yhdysvalloissa singlenä B-puolenaan ”Thank You Girl”. Kyseisen singlen julkaisi 23. maaliskuuta 1964 Introducing... The Beatles -albumin tavoin Vee-Jay Records. Singleä myytiin yli miljoona kappaletta, ja ”Do You Want to Know a Secret” nousi yhdentoista listaviikon aikana toiseksi Billboard Hot 100 -listalla sekä kolmanneksi Cashboxin ja Record Worldin vastaavilla.
”Do You Want to Know a Secret” oli ensimmäinen Beatlesin kahdesta singlenä julkaistusta kappaleesta, jolla George Harrison toimi päälaulajana. Toinen oli vuonna 1969 julkaistu ”Something”. Oldies-niminen levy-yhtiö julkaisi singlen uudelleen vuoden 1964 elokuussa, ja saman teki Capitol Starline 11. lokakuuta 1965.
1970-luvulla Village Voice -lehden lukijat äänestivät kappaleen viiden huonoimman Beatles-laulun joukkoon kuuluvaksi.