Aleister Crowley

Edward Alexander (Aleister) Crowley (12. lokakuuta 1875 – 1. joulukuuta 1947) oli brittiläinen kirjailija, okkultisti, maagi ja mystikko. Crowley yhdistetään monesti satanismiin, paljolti provokatiivisen käytöksensä vuoksi. Hän itse sanoutui irti mustasta magiasta, jonka hän määritteli ”miksi tahansa magiaksi, jonka päätavoite ei ole Todellisen Tahdon löytäminen”. Hänet tunnetaan yhtenä salaseura Ordo Templi Orientisin johtajista.
Hänet on myös tunnettu nimityksillä ”maailman ilkein mies” ja ”suuri peto”.

Golden Dawn

Crowley valmistui Cambridgen yliopistosta vuonna 1898 ja liittyi Hermetic Order of the Golden Dawniin eli Kultaiseen aamunkoittoon, okkultistiseen ja rituaalimaagiseen salaseuraan, johon hänet initioitiin veljeskunnan omassa Isis-Urania -temppelissä Lontoossa 1898.
Hän eteni nopeasti järjestön hierarkiassa, aina Adeptus Minorin arvoasteelle (Second Order, Adeptus Minorus, 5=6). Crowleyllä oli erittäin huonot välit järjestön perustajaan, S. L. Mathersiin, ja sen johdosta Crowley jättikin järjestön, mikä lopulta johti koko järjestön hajoamiseen. Pian tämän jälkeen vuonna 1907 hän perusti oman okkulttisen organisaationsa Argenteum Astrumin, ”Hopeisen Tähden”.

Thelema

Crowley kehitti pakanallisen Thelema-uskonnon, jonka profeettana häntä pidetään.
Vuonna 1904 Crowley ja hänen vaimonsa olivat matkalla Egyptissä, kun Crowleyn myöhemmän kertomuksen mukaan jonkinlainen henkiolento otti häneen yhteyttä Rosen kautta. Rosen ohjeiden mukaan Crowley suoritti invokaation egyptiläiselle Horus-jumalalle 20. maaliskuuta 1904. Crowleyn mukaan jumala kertoi hänelle Rosen kautta, että uusi maaginen Horuksen aikakausi, (thelemiittien käsite Aeon) oli alkanut, ja että Crowleyn oli määrä toimia sen profeettana.
Rose johdatti Crowleyt Boulak-museoon Kairoon. Siellä he näkivät Ankh-ef-en-Khonsun steelan. Crowleyn mielestä oli merkityksellistä, että steelan näyttelynumero oli 666 eli pedon luku. Myöhemmin Crowley nimitti steelaa ”Paljastuksen steelaksi”.
Crowleyn mukaan hän kirjoitti 8.–10. huhtikuuta muistiin tekstin Liber AL vel Legis eli Lain Kirjan, Aiwass-nimisen henkiolennon sanelun mukaan. Myöhemmin Crowley katsoi Aiwassin olevan hänen henkilökohtainen pyhä suojelusenkelinsä, joka saatetaan samaistaa monissa muissa järjestelmissä käytettävään käsitteeseen ”Korkeampi itse”.

Vaikutukset taiteissa

Crowleyn kuva on The Beatlesin Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band -albumin kannessa, yhtyeen ihailemien henkilöiden joukossa.
Led Zeppelinin kitaristi Jimmy Page oli erittäin kiinnostunut Crowleysta ja hänen magiastaan. Page keräsi muun muassa huomattavan kokoelman Crowleylle kuulunutta tarpeistoa. Page otti myös käyttöön henkilökohtaiseksi luvukseen 666 aivan kuten Crowleykin oli tehnyt. Luku oli muun muassa kirjailtu Pagen esiintymisasuun. Hän myös omisti Crowleylle kuuluneen Boleskine House -talon.
Crowley kiinnosti myös elokuvantekijä Kenneth Angeria. Hänen okkulttinen lyhytelokuvansa Lucifer Rising vuodelta 1972 kertoo tulossa olevasta Vesimiehen ajasta – uudesta ajasta (new age), jolloin nuoret heittävät vanhempiensa estot pois ja ”eläisivät piilotajuntansa kahlitsemattomien oikkujen mukaan”. Alun perin elokuvan musiikin sävelsi juuri Jimmy Page, mutta hänen musiikkinsa ei päätynyt lopulliseen elokuvaan. Angeria innoitti crowleylainen filosofia ”Tahtosi mukaan tulee sinun tekemän” ja etenkin Crowleyn runo ”Hymn to Lucifer” (”Ilon avain on tottelemattomuus”). Elokuvassa egyptiläiset jumalat kutsuvat enkeli Luciferin tuomaan maan päälle uuden okkultismin ajan.
Ozzy Osbourne on tehnyt yhdessä Bob Daisleyn ja Randy Rhoadsin kanssa Crowleytä käsittelevän kappaleen ”Mr. Crowley”.
Iron Maidenin laulaja Bruce Dickinson käsikirjoitti Alesteir Crowleysta kertovan elokuvan Chemical Wedding (2008), jonka ohjasi Julian Doyle.
Useat metalliyhtyeet ovat saaneet vaikutteita sanoituksiinsa Crowleyn ajatuksista. Usein nämä yhtyeet ammentavat ideoita myös satanismista ja muusta okkultismista. Suomalaisen black metal -yhtye Alghazanthin rumpali-sanoittaja Gorath Moonthorn on yksi Crowleylta innoitusta saaneista metallimuusikoista. Suomalainen doom metal -yhtye Reverend Bizarre on ammentanut inspiraatiota Crowleysta. Yhtyeen EP:llä Return to the Rectory on kappale ”Aleister”. Elektronista musiikkia soittava yelworC on saanut nimensä Crowleyn mukaan. Red Hot Chili Peppersin entinen kitaristi John Frusciante on kertonut Crowleyn vaikuttaneen useaan hänen soolotuotannon kappaleeseensa.