Clouds Hill

Rakennus

Clouds Hill sijaitsee Dorsetin kreivikunnassa Lounais-Englannissa. Rakennuksen alue kuuluu Purbeckin piiriin ja Turners Puddlen kuntaan.
Rakennuksen seinät ovat värikäsiteltyä tiiltä ja siinä on tiilikatto. Rakennukseen kuuluu pohjakerros ja ullakkohuoneet. Sen pohjapiirustus koostuu kahdesta huoneesta ja eteisaulasta. Ulko-oven yläpuolella on päätykolmio, jossa on kreikankielinen kaiverrus οὐ φροντὶς (suom. Miksi huolehtia?). Pohjakerroksen saranoitujen puukehyksisten ikkunoiden lisäksi eteläpuolella on yksi moniosainen ikkuna ja ullakolla päätyikkunat. Rakennuksen pohjakerroksen päähuoneessa on tiilitakka ja ullakon kattopalkit ovat paljaat.
Clouds Hill kuuluu julkisen järjestön Historic England ylläpitämään luetteloon rakennuksista, joilla on erityistä arkkitehtonista tai historiallista arvoa.

Rakennuksen varhainen historia

Clouds Hill rakennettiin 1808 alun perin tarkoituksenaan majoittaa Moretonin tilalla työskennellyttä tilatyöntekijää tai metsänhoitajaa. Mökki palveli tässä tarkoituksessa ensimmäisen maailmansodan alkuvaiheisiin saakka, minkä jälkeen rakennus oli asumattomana 1920-luvun alkupuolelle. Vuoteen 1922 mennessä rakennus oli ehtinyt ränsistyä. Vuoden 1922 kesällä Tank Corps -panssariyksikössä palvellut Arthur Knowles vuokrasi mökin ja oheisen maakaistaleen rakentaakseen perheellensä pientalon. Vuokrasopimus edellytti myös alkuperäisen rakennuksen kunnostamisen asuinkelpoiseksi.

T. E. Lawrence ja Clouds Hill

Läheisessä armeijan Bovington Camp -tukikohdassa palvellut T. E. Lawrence vuokrasi mökin loppukesästä 1923. Lawrence jatkoi mökin keskeneräisiä kunnostustöitä. Lawrence työsti samoihin aikoihin sotamuistelmistaan Seven Pillars of Wisdom tilaajille tarkoitettua lyhennelmää. Sitä varten mökki tarjosi rauhallisen työympäristön ja vetäytymispaikan kasarmielämästä. Lawrencen elämäkertakirjailijan Jeremy Wilsonin mukaan ensimmäinen maininta mökistä Lawrencen kirjeenvaihdossa on 17. syyskuuta 1923. Lawrence nimesi alun perin vailla nimeä olleen mökin Clouds Hill -nimisen mäen mukaan, jolla se sijaitsee. Lawrence käytti mökin nimestä aluksi muotoa Cloud’s Hill, mutta nimi vakiintui myöhemmin heittomerkittömään muotoon.
Kesällä 1925 Lawrence sai siirron Kuninkaallisten ilmavoimien tukikohtaan Cranwellissä. Tämän jälkeen mökissä asuivat hetkellisesti Lawrencen veli A. W. Lawrence ja tämän vaimo. Lawrence oli alun perin aikeissa luopua mökistä, mutta päätti kuitenkin säilyttää sen. Hän ei kuitenkaan ehtinyt vuoden 1926 aikana käyttää mökkiä lukuun ottamatta lyhyitä käyntejä ennen loppuvuodesta tapahtunutta siirtoaan ilmavoimien palvelukseen Intiaan. Lawrencen palvellessa Intiassa mökkiin tehtiin joitain muutoksia, minkä lisäksi se oli vuokralla. Vuoden 1929 alussa Lawrence palasi Englantiin ja laittoi käyntiin mökin parannustyöt. Hän ei kuitenkaan suunnitellut itse asettuvansa sinne pysyvästi ennen palveluksensa päättymistä ilmavoimissa 1935.
Lawrence ei palveluksensa vuoksi 1930-luvun alussa pystynyt käyttämään mökkiä itse, minkä vuoksi hän lainasi sitä muiden käyttöön. Käyttäjiin kuuluivat muun muassa Lawrencen äiti ja vanhempi veli. Mökin jäätyä tyhjäksi vuoden 1932 lopulla Lawrence jatkoi erilaisia parannustöitä. Parannuksiin kuuluivat muun muassa kirjahyllyjen asentaminen alakerran suuren huoneen seiniin, minkä lisäksi Lawrence hankki mökkiin kylpyammeen ja kuumavesisäiliön ja asennutti vesioinaan veden kuljettamiseksi läheisestä lähteestä. Suunnitelma, johon kuului kaksi huonetta käsittävä lisäsiipi, ei kuitenkaan toteutunut. Mökkiin liittyvät parannukset Lawrence rahoitti kirjatuloilla, jotka hän oli saanut Odysseian käännöstyöstä. Merkittävimmät työt valmistuivat loppuvuoteen 1933 mennessä lukuun ottamatta lasikattoista vesiallasta, joka valmistui kesällä 1934.
Helmikuussa 1935 Lawrence erosi lopullisesti ilmavoimista. Lawrencen saavuttua Clouds Hillille se oli kuitenkin toimittajien piirittämä, minkä seurauksena hän joutui oleskelemaan jonkin aikaa paossa Lontoossa. Tilanteen lopulta rauhoituttua Lawrencen onnistui palata mökille, jonne hän asettui ja ryhtyi suorittamaan erilaisia korjaus- ja parannustöitä. 13. toukokuuta Lawrence joutui moottoripyöräonnettomuuteen läheisellä tieosuudella ja kuoli saamiinsa vammoihin kuusi päivää myöhemmin Bovington Campin sairaalassa. Hänet haudattiin Moretonin Pyhän Nikolauksen kirkon hautausmaalle.

Vuoden 1935 jälkeen

T. E. Lawrencen veli A. W. Lawrence lahjoitti rakennuksen sisustuksineen National Trustille Lawrencen kuoleman jälkeen.
Lawrence piti kodissaan kahta makuupussia, joista kuitenkin vieraille tarkoitettu varastettiin 1965. The Sunday Telegraph -lehti syytti varkaudesta Arabian Lawrence (1962) -elokuvasta innostuneita Lawrence-faneja. Makuupussia käyttivät Lawrencen elämäkertakirjailijan Jeremy Wilsonin mukaan muun muassa George Bernard Shaw, E. M. Forster ja Robert Graves. 2001 makuupussi palautettiin National Trustille Belgiasta lähetetyssä paketissa 36 vuotta varkauden jälkeen.
Ralph Fiennes, joka näytteli Lawrencea televisioelokuvassa A Dangerous Man: Lawrence After Arabia (1992), kertoo vierailleensa Clouds Hillissä lapsuudessaan. Lisäksi hän vieraili siellä uudelleen BBC:n esittämässä One Foot in the Past -televisiosarjassa.
2011 julkinen järjestö Natural England aloitti projektin, jonka tarkoituksena on poistaa turkinalppiruusu puutarhasta. Tulokaslajin tilalle istutetaan muita alppiruusuja ja paikallisia lajikkeita. Puutarhan restaurointityössä on tarkoitus käyttää 1930-luvulla otettuja ilmakuvia. Lajikkeen istutti alun perin Lawrence, joka halusi lisätä mökin yksityisyyttä.

Matkailu

Clouds Hill on nykyään avoinna vierailijoille. Huoneet ovat suurimmaksi osaksi samassa kunnossa kuin ne olivat Lawrencen aikana. Lawrencen läheiset suhteet Lähi-itään näkyvät muun muassa vieraille avoimessa näyttelyssä.
Rakennuksessa on lisäksi näytillä joitain maalauksia, joita Lawrence sai lahjaksi ystäviltään sekä taiteilijoilta, kuten Gilbert Spenceriltä ja Henry Scott Tukelta. Lawrencen veli A. W. Lawrence lahjoitti osan töistä Lawrencen kuoleman jälkeen näyttelyihin.
Vieraat voivat kävellä The Lawrence of Arabia Trail -polkua pitkin. Polku alkaa ja päättyy läheiselle Bovington Camp -tukikohdassa sijaitsevalle The Tank Museum -museolle ja kulkee muun muassa ohi Clouds Hillin ja Moretonin hautausmaan, jonne Lawrence on haudattu.
Clouds Hillin ja Bovington Campin välissä sijaitseva kohtalokkaan moottoripyöräonnettomuuden tapahtumapaikka on merkitty tien vieressä sijaitsevalla puuistutuksella, minkä lisäksi lähistöllä sijaitsee myös kivinen muistomerkki.