Diana Gabaldon

Elämä

Diana Gabaldon vietti lapsuutensa Flagstaffissa, Arizonassa. Hänen äitinsä oli Jacqueline Gabaldon (o.s. Sykes), Flagstaffin pormestarin tytär ja isä Arizonan osavaltion senaattori, meksikolaissyntyperäinen Tony Gabaldon. Diana Gabaldon opiskeli kotikaupunkinsa lukiossa vuosina 1966–1970. Vuonna 1970 Gabaldon aloitti opinnot Pohjois-Arizonan yliopistossa ja suoritti kolmessa vuodessa kandidaatin tutkinnon pääaineenaan eläintiede. Viimeisenä Arizonan vuotenaan hän työskenteli laboratorioteknikkona.
Vuonna 1973 Gabaldon jatkoi opintojaan Kalifornian yliopistossa pääaineenaan meribiologia. Hän valmistui ensin maisteriksi ja vuonna 1978 tohtoriksi. Tämän jälkeen Gabaldon työskenteli kahden vuoden ajan eri yliopistoissa ja kirjoitti työnsä ohessa sarjakuvatarinoita Walt Disney Productionsille. Samalla hän oppi tarinankerrontaa, jota saattoi myöhemmin hyödyntää kirjoissaan.
Vuodesta 1980 lähtien Gabaldon työskenteli Arizonan osavaltion yliopistossa tutkijana ja apulaisprofessorina. Hän avioitui Douglas Watkinsin kanssa, ja heillä on kolme lasta.
Gabaldon kirjoitti yliopistoaikoinaan paljon muutakin aina sisustusartikkeleista tietokoneohjelmien arvosteluihin. Internetin myötä hän liittyi CompuServe-nimiseen kirjoittajien keskustelupiiriin, jossa hän esitteli näytteitä 1700-luvun Skotlantiin sijoittuvista kirjoituksistaan. Muilta saamansa hyvän palautteen kannustamana Gabaldon tarjosi kirjaansa kustantajalle, ja ensimmäinen romaani Muukalainen julkaistiin vuonna 1991. Gabaldon ei ollut käynyt Skotlannissa, joten maantieteelliset ja historialliset taustatiedot perustuivat kirjallisuuslähteisiin. 
Vuonna 1992 Gabaldon jätti yliopistovirkansa solmittuaan kustannussopimuksen toisesta romaanistaan ja siirtyi päätoimiseksi kirjailijaksi. Gabaldon asuu nykyään Scottsdalessa, Arizonassa, mutta hänellä on myös isältään perimänsä talo synnyinkaupungissaan Flagstaffissa.

Yleistä tuotannosta

Diana Gabaldonin teokset ovat historiallisia romaaneja, joihin yhdistyy tieteiskirjallisuudesta tuttu aikamatkailu. Muukalainen aloittaa Gabaldonin Skotlantiin ja Pohjois-Carolinaan sijoittuvan kirjasarjan. Sen päähenkilö, toisen maailmansodan jälkeisessä Isossa-Britanniassa asuva Claire Randall siirtyy Skotlannin matkallaan mystisen kivikehän kautta ajassa taaksepäin 1700-luvulle. Pyrkiessään pääsemään takaisin omaan aikaansa hän joutuu skotlantilaisten ja valtaa pitävien englantilaisten epäluulon kohteeksi. Teokseen tuo romantiikkaa skotlantilainen James (Jamie) Fraser, jonka kanssa Claire pakotetaan avioitumaan.
Sudenkorento, Matkantekijä, Syysrummut, Tuliristi, Lumen ja tuhkan maa sekä Luiden kaiku jatkavat Clairen ja Jamien tarinaa, ja tapahtumapaikat laajenevat niin Ranskaan kuin aina Yhdysvaltoihin asti. Sarja vie lukijan skotlantilaisten epäonnistuneen kapinaliikkeen kautta Yhdysvaltojen vapaussotaan yli kolmenkymmentä vuotta kestävänä ajanjaksona. Sarjan kahdeksas osa Written in My Own Heart's Blood (Sydänverelläni kirjoitettu) ilmestyi englanninkielisenä kesäkuussa ja suomeksi lokakuussa 2014. Vuonna 2010 julkaistiin kirjasarjan ensimmäiseen romaaniin Muukalainen perustuva sarjakuvaromaani The Exile.
Neljän ensimmäisen romaanin aiheuttamien lukuisten kysymysten selvittämiseksi lukijoilleen Gabaldon kirjoitti vielä suomentamattoman The Outlandish Companion-kirjan. 
Clairen ja Jamien vaiheista kertovien romaanien ohella Gabaldon on kirjoittanut myös teoksen Lordin yksityisasia, joka nostaa päähenkilöksi aiemmin pelkkänä sivuhenkilönä vilahtaneen englantilaisen lordin John Greyn. Romaania voisi pitää rikosromaanina, sillä siinä lordi John selvittää rikosta ja yrittää samalla selviytyä omista perheongelmistaan. Samalla teos käsittelee seksuaalisuutta 1700-luvun Englannissa, erityisesti koska päähenkilö on homoseksuaali. Vuonna 2007 ilmestyi kaksi romaania, Lordi John ja veitsenterän veljeskunta sekä Lordi John ja paholaisen korttipakka. Jälkimmäinen sisältää pienoisromaanin ”Hellfire” sekä novellit ”Lordi John ja riivajatar” ja ”Lord John and the Haunted Soldier”. 
Vaikka kirjat kustantajan päätöksellä määritettiin romantiikaksi, kirjasarjan jatkuminen edelleen saman parin ympärillä siirsi kerronnan painopisteen ihmissuhteiden kehittymiseen vuosien varrella. Gabaldonin kirjoille on tyypillistä suuri sivumäärä sekä tarkka ja yksityiskohtainen kuvaus, jonka pohjana on kirjailijan perehtyneisyys historiaan, lääketieteeseen ja kasveihin. Gabaldon tuo romaaneissaan kerrontaan myös elävyyttä käyttämällä sekä skotlantilaista murretta että gaelin kieltä. Lisäksi romaaneissa päähenkilöt kohtaavat vuosien kuluessa lukuisia ristiriitatilanteita rikoksien, sairauksien ja sotimisien muodoissa, jotka tasapainottavat arkisen elämän kerrontaa. Kirjailija ei kaihda arkoja aiheita, joten lukija joutuu kohtaamaan hyvinkin raakoja ja epäsovinnaisia tapahtumia.
Aikamatkustusteema nostaa romaaneissa esiin nyky-yhteiskunnan ja menneisyyden yhteiskunnan suhteen, erityisesti naisen aseman. Gabaldon on esittänyt oman aikamatkustusteoriansa Gabaldon Theory of Time Travel, joka on julkaistu poikkitietellisessä matematiikan julkaisussa The Journal of Transfigural Mathematics.

Televisiosarja

Syksyllä 2013 aloitettiin Gabaldonin ensimmäisen romaanin Muukalainen kuvaaminen Skotlannissa. Televisiosarjan Outlander - Matkantekijä käsikirjoituksesta vastaa Ronald D. Moore. Yleisradiolla on esitysoikeudet Suomessa.