Happy (Leona Lewisin kappale)

Taustaa

Lewis, Ryan Tedder ja Evan Bogart tekivät kappaleen Lewisin toista studioalbumia, Echoa varten. Se äänitettiin heti kirjoittamisen jälkeen. Lewis kommentoi prosessia spontaaniksi: ”Lauloin sen heti kun olimme saanet kappaleen kirjoitettua. Joskus on parempi olla miettimättä liikaa.” Laulajan mukaan inspiraatio kappaleeseen tuli hänen omista kokemuksistaan. Tedder oli hyvin tyytyväinen lauluun ja kirjoitti kotisivullaan:
»Rehellisesti sanottuna tämä on kaunein kappale, minkä teossa olen ollut mukana. Kun aloin työstää Leonan uutta albumia, tavoitteenani oli olla ottamatta vaikutteita edellisistä hiteistään tai mistään muistakaan lauluista, mitä olen tehnyt kenenkään kanssa. Todelliset artistit eivät muistele entistä menestystä; he odottavat uusia kappaleita, joita voivat jakaa ihmisten kanssa. Näin Leona teki ”Happyn” kanssa. Toivon, että pidätte siitä yhtä paljon kuin mekin, ja toivon, että sen sanat iskevät teihin yhtä hyvin kuin meihin.»
(Ryan Tedder)

Sävellys ja sanoitus

”Happy” on pop/R&B-balladi, joka on sävelletty C-duuriin ja jonka tempo on 76 iskua minuutissa. Lewisin äänenkorkeus vaihtelee välillä G₃–C₆. Lewis kuvaili sävellystä ristiriitaiseksi, koska kappaleen nimi on ”Happy” (onnellinen), mutta se on silti synkkä, surullinen ja vakava laulu. Toisella konserttikiertueellaan, Glassheart Tourilla, hän kertoi kappaleen merkityksestä:
»Kirjoitimme kappaleen matkasta, joka täytyy käydä läpi löytääkseen onnen. Se ei ole aina helppo matka, ja joskus meidän täytyy tehdä uhrauksia, tuntea tuskaa ja ottaa riskejä, mutta viime kädessä haluamme vain olla onnellisia.»
Digital Spyn Nick Levine tulkitsi sanojen kertovan ihmisestä, joka haluaa olla onnellinen ja tarttua hetkeen, tapahtuipa mitä hyvänsä.

Vastaanotto

”Happy” sai musiikkikriitikoilta yleisesti ottaen positiivista palautetta. VH1:n Rick Krim kuvaili kappaletta upeaksi lauluksi. Popjusticen arvostelussa kirjoitettiin: ”Leona Lewisin single on yli keskitason. On upea tapa aloittaa toisen albumin markkinointi maailmanluokan teoksella, joka ei saavuta ”Bleeding Loven” mysteeristä taikuutta, mutta on silti yli 97% parempi kuin muut popkappaleet.” Digital Spyn kriitikon arvostelu oli samantapainen: ”Leona tulkitsee sen kauniisti. Itse asiassa hänen juoksutuksensa kohdasta 2:39 kohtaan 2:44 voi olla vuoden upeimmat viisi sekuntia, mitkä olemme kuulleet koko vuonna. Se on todella vahva ensisingle, joka kuulostaa listaykköseltä ja tyypillinen tuotanto Tedderiltä. Kaiken kaikkiaan ”Happy” on voimakas ja koskettava kappale.” Myös Ryan Seacrestin mielestä single kuulosti listaykköseltä.
The Sunin Gordon Smartin mukaan ”Happy” on ”tervetullut todiste siitä, että Leona ansaitsee paikkansa planeetan suurimpien diivojen joukossa.” Hän jatkoi ilmaisemalla, että vaikka kappale ei olekaan kovin iloinen kappale, Lewisin ”ääniakrobatia” hyvittää sen täydellisesti. Jennifer Adeekokin oli vakuuttunut Lewisin laulutaidosta: ”Laulussa Lewis kykenee näyttämään, kuinka mahtava hänen äänialansa on. --- Ennustamme, että tämä tulee olemaan yksi hänen suurimmista levytyksistä.” Entertainment Weeklyn arvostelussa kehuttiin kappaleen tuotantoa ja sanoitusta, mutta Lewisin tulkintaa ei pidetty tarpeeksi tunteellisena.

Markkinointi ja musiikkivideo

Singlen musiikkivideo kuvattiin Kuubassa 29. syyskuuta 2009, ja sen ohjasi Jake Nava. Videon alussa Lewis on hymyilevänä häissä. Seuraavissa kohtauksissa hän tapaa miehen, josta tulee hänen ystävänsä, johon Lewis alkaa ihastua. Videon aikana näytetään myös pätkiä, kun Lewis valmistautuu häihin. Lopussa hän on muiden morsiusneitojen kanssa katsomassa, kun hänen ihastuksensa ja ystävänsä tanssivat häävalssia.