Mira Potkonen

Alkuvuodet nyrkkeilijänä

Potkonen syntyi Heinävedellä ja harrasti lapsena yleisurheilua. Hän harrasti myös koripalloa, lentopalloa ja jääkiekkoa. Nyrkkeilyuransa hän aloitti vasta 28-vuotiaana. Hän oli kahvilatyöntekijä, äiti ja aktiiviliikkuja tavatessaan Nääshallissa naisten valmennusryhmän harjoituksissa EM-pronssimitalistin ja moninkertaisen Suomen mestarin Maarit Teurosen, joka oli aloittamassa nyrkkeilyvalmentajana lopetettuaan oman kilpauransa. Teuronen näki Potkosessa potentiaalisen nyrkkeilijän ja sanoi Potkoselle, että tämä alkaisi joko harjoitella tosissaan tai menisi kuntonyrkkeilemään. Pari vuorokautta asiaa mietittyään Potkonen palasi hallille ja ilmoitti haluavansa aloittaa tavoitteellisen harjoittelun.
Potkonen kehittyi Teurosen valmennuksessa nopeasti ja tahtoi menestyä. Tällöin Teuronen alkoi nähdä Potkosella olevan myös kansainvälisiä menestymismahdollisuuksia. Teurosen mukaan Potkosen kehittyminen riippui tämän elämän osa-alueiden pysymisestä tasapainossa, mutta Potkosella oli hänen mukaansa myös "lyömisen lahja" ja suuri kehittymisen halu. Potkonen itse tavoitteli uransa alussa menestystä vain SM-tasolla, mutta hänen tavoitteensa kasvoivat uran edetessä. Potkonen rahoitti urheilemistaan mm. työnteolla ja Kiririnki-yhteisöpalvelun kautta kunnes nousi ennen Rion olympialaisia tuetuksi ammattiurheilijaksi. Syksyllä 2015 Potkosen polvesta katkesi eturistiside, mitä vammaa hän kuntoutti myös Kroatiassa.

Läpimurtovuodesta 2016 eteenpäin

Potkonen saavutti kevytsarjassa MM-pronssia Astanassa toukokuussa 2016. Hän saavutti kisoissa myös olympiapaikan, ja hänet valittiinkin seuraavalla viikolla Suomen joukkueeseen vuoden 2016 kesäolympialaisiin. Riossa Potkosesta tuli historian ensimmäinen suomalainen naisnyrkkeilijä olympiatasolla ja ensimmäinen suomalainen olympianyrkkeilijä sitten vuoden 2000 ja Joni Turusen.
Riossa Potkonen voitti ensimmäisellä kierroksella isäntämaan Adriana Araújon joka oli pronssilla Lontoossa 2012 ja toisella kierroksella irlantilaisen olympiavoittajan ja viisinkertaisen maailmanmestarin Katie Taylorin tuomariäänin 2–1. Välieräottelussa Potkonen hävisi kiinalaiselle Yin Junhualle tuomariäänin 3–0 ja saavutti olympialaisten pronssimitalin. Olympiamitali oli suomalaisnyrkkeilijöiden ensimmäinen 24 vuoteen ja myös suomalaisten naisnyrkkeilijöiden ensimmäinen kautta aikain.
Sofian EM-kilpailuista 2016 Potkonen saavutti hopeaa hävittyään loppuottelussa venäläiselle Daria Abramovalle pistein ja otettuaan pystystä lukua ottelun ensimmäisessä erässä.
Elokuussa 2017 Potkonen osallistui Italian Casciassa EU:n mestaruuskilpailuihin. Hän sai vapaa-arvan ensimmäiselle kierrokselle ja iski toisen kierroksen unkarilaisvastustajansa keskeytyskuntoon, ja välierässä hän voitti englantilaisvastustajansa 5–0-pistein. Loppuottelussa Potkonen voitti 4–0-tuomariäänin edellisvuoden 64-kiloisten MM-hopeamitalistin, Irlannin Kellie Harringtonin ja saavutti näin uransa ensimmäisen suuren arvokisavoiton.
Kesäkuussa 2018 Potkonen osallistui Bulgarian Sofiassa pidettyihin Euroopan mestaruuskilpailuihin voittaen Euroopan mestaruuden. Vuoden 2018 MM-kilpailuissa Potkonen sijoitettiin arvonnassa ykkösrankattuna ja sai siten vapaa-arvan ensimmäisellä kierrokselle. Potkonen kukisti Austaralian Anja Stridsmanin 3–2 ja Valko-Venäjän Ala Yarshevichin 5–0. Puolivälierätappio Thaimaan Sudaporn Sesondeelle 4–1 katkaisi tien mitaleille. Sijoitus oli lopulta 6. 
Vuosina 2017–2018 Potkonen otteli huikean 50 ottelun voittoputken. 
Vuoden 2019 EM-kilpailuissa Madridissa Espanjassa Potkonen voitti kultaa kukistamalla Ranskan Maiva Hamadouchen yksimielisellä pistevoitolla 5–0.
Lokakuussa 2019 Venäjän Ulan-Udessa käydyissä MM-kilpailuissa Potkonen voitti ensimmäisellä kierroksen ottelunsa tyrmäyksellä. Toisella kierroksella Potkonen voitti Ecuadorin Marie Jose Palacios Espinozan pistein 5–0. Kolmannella kierroksella vastaan asettuu irlantilainen Amy Broadhurst.

Muuta

Potkosen Nokialla asuvaan perheeseen kuuluvat muusikko-aviomies Henri ja kaksi tytärtä. Nokian kaupunki lahjoitti syyskuussa 2016 Potkoselle omakotitalotontin Sammaliston alueelta ja Tampere 5000 euron stipendin hänen Rion pronssimitalistaan.