Eric Whitacre

Eric Whitacre (s. 2. tammikuuta 1970) on yhdysvaltalainen säveltäjä ja kuoron- ja orkesterinjohtaja. Hänen kuoroalbuminsa Cloudburst oli ehdolla vuoden 2007 parhaan kuoroesityksen Grammyn voittajaksi; ja 2012 hänen albuminsa Light & Gold voitti parhaan kuoroesityksen Grammyn. Whitacre tunnetaan myös "Virtual Choir" -projekteistaan, joissa hän kokoaa laulajia ympäri maailman online-kuoroon laulamaan hänen teoksiaan. Maaliskuussa 2016 hän sai ensimmäisenä henkilönä  Los Angeles Master Chorale -kuoron artist-in-residence -tittelin Walt Disney Concert Hallissa.

Biografia

Eric Whitacre syntyi Renossa, Nevadassa ja opetteli pianon soittoa epäsäännöllisesti lapsuudessaan. Koulussa hän liittyi soittokuntaan ja soitti myös techno-pop -yhtyeessä unelmoiden rokkitähden urasta. Whitacre ei saanut muodollista opetusta musiikissa eikä osannut lukea nuotteja ennen kuin hän 18-vuotiaana liittyi yliopistossaan kuoroon. Hän kertoo, että Mozartin Requiemin laulaminen kuorossa muutti hänen elämänsä. 21-vuotiaana hän sai valmiiksi ensimmäisen kuoroteoksensa nimeltään Go, Lovely Rose, jonka hän sävelsi lahjaksi hänen yliopistonsa kuoronohjaajalle. Tämä ja kaksi muuta teosta julkaistiin Three Flower Songs -nimen alla.
Whitacre suoritti musiikin kandidaatin tutkinnon Nevadan yliopistosta ja jatkoi opiskelemaan musiikin maisterin tutkintoa arvostettuun Juilliard Schooliin New Yorkiin. Hän opiskeli säveltämistä John Coriglianon ja David Diamondin johdolla ja valmistui vuonna 1997. 23-vuotiaana hän sävelsi ensimmäisen teoksensa puhallinorkesterille nimeltään Ghost Train, jota on äänitetty jo yli 40 kertaa. Juilliardista valmistumisen jälkeen ja Ghost Trainin saaman suosion saattelemana hän muutti Los Angelesiin ja päätti alkaa täyspäiväiseksi säveltäjäksi.
Eric Whitacren albumi Light & Gold voitti Grammyn vuonna 2012 ja siitä tuli klassisen musiikin listaykkönen USA:ssa ja Britanniassa viikon sisällä julkaisustaan. Whitacren toinen albumi, Water Night julkaistiin vuonna 2012 ja siihen sisältyy esityksiä hänen omalta kuoroltaan Eric Whitacre Singers, Lontoon sinfoniaorkesterilta, Julian Lloyd Webberiltä ja Hila Plitmannilta. 
Whitacre on säveltänyt musiikkia mm. Lontoon sinfoniaorkesterille, Tallis Scholarsille, King's Singersille ja Minnesotan orkesterille. Hän on myös säveltänyt musikaalin Paradise Lost: Shadows and Wings. Hän on työskennellyt elokuvasäveltäjä Hans Zimmerin kanssa elokuvassa Pirates of the Caribbean: Vierailla vesillä, jossa Whitacre auttoi kuoropainotteisissa kappaleissa. Whitacre on tehnyt yhteistyötä mm. Annie Lennoxin, Laura Mvulan, Imogen Heapin, säveltäjä Jeff Bealin, haitaristi Ksenija Sidorovan ja norjalaisen laulajan Marius Beckin kanssa. 
Whitacre on puhunut TED-konferenssissa virtuaalikuoroprojektistaan.

Palkinnot

Eric Whitacre on voittanut palkintoja Barlowin kansainvälisestä sävellyskilpailusta, American Choral Directors Associationilta, American Composers Forumilta ja vuonna 2001 hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin Raymond W. Brock Commission -palkinnon saanut säveltäjä. Vuonna 2007 hän sai albumillaan Cloudburst and Other Choral Works Grammy-ehdokkuuden. Vuonna 2012 Eric Whitacren albumi Light & Gold voitti Grammy-palkinnon.