Debeckan risteyksen taistelu

Tausta

Yhdysvallat oli avannut Irakin sodan yhteydessä toisen rintaman pohjoisessa Irakin hallinnon joukkoja vastaan. Tätä tarkoitusta varten Irakin Kurdistanissa toimi Yhdysvaltojen erikoisjoukkojen osasto 10 (10. SGF eli 10th Special Forces Group). Erikoisjoukot tukivat Irakin kurdien peshmergan toimintaa islamistijärjestö Ansar al-Islamia vastaan, mutta niiden tarkoituksena oli myös sitoa Irakin joukot Kirkukin ja Mosulin alueella siten, että Irakin joukot eivät voisi täydentää pääkaupunki Bagdadia puolustavia joukkoja.
Humvee-sotilasajoneuvoilla liikkuneet erikoisjoukot oli aseistettu esimerkiksi tavallisilla käsiaseilla, tarkkuuskivääreillä, MK-19-kranaattikonekivääreillä, FIM-92 Stinger-ilmatorjuntaohjuksilla ja FGM-148 Javelin-panssarintorjuntaohjuksilla.

Taistelu

Debeckan risteyksen taistelu käytiin 6. huhtikuuta 2003. Debeckan risteys sijaitsi lähellä Debeckan kaupunkia maantiellä Arbilin eteläpuolella ja Kirkukin pohjoispuolella ja sen valtaamisen tarkoituksena oli estää Irakin asevoimien liikkeet maatietä pitkin. Yhdysvaltojen sotilaita paikalla oli yhteensä 26 ja heidän tukenaan oli noin 80 kurdien peshmergan taistelijaa. Ennalta odottamatta Irakin asevoimat teki risteyksen vallanneita joukkoja vastaan vastahyökkäyksen, johon osallistui noin 150 jalkaväensotilasta, 8 panssaroitua ajoneuvoa ja neljä T-55 -taistelupanssarivaunua.
Debeckan risteyksellä olleet joukot joutuivat vetäytymään läheiselle harjanteelle irakilaisten panssarivaunujen tulen alla. Uudelta asemalta harjanteella vastattiin irtakilaisten tuleen konekivääreillä ja kranaattikonekivääreillä. Erityisen suurta osaa taistelun aikana näyttelivät erikoisjoukkojen Javelin-panssarintorjuntaohjukset. Javelin-ohjuksia laukaistiin aluksi kahdeksan ja niistä seitsemän osui kohteisiinsa. Irakilaiset menettivät viisi panssaroitua miehistönkuljetusvaunua ja kaksi kuorma-autoa. Irakilaisten vastahyökkäys pysähtyi ja he ajoivat panssarivaununsa suojaan ohjuksilta maavallin taakse.
Yhdysvaltojen laivaston lentokoneet iskivät samalla irakilaisia vastaan Grumman F-14 Tomcat-lentokoneilla. Kohteena olivat irakialisten panssariajoneuvot, mutta yksi iskuista osui yhdysvaltojen puolella taistelleiden kurdien asemiin hieman erikoisjoukkojen asemien takana. Iskun todistivat paikanpäällä myös mukana ollut BBC:n toimittajaryhmä. Taistelun kuluessa irakialiset alkoivat tehdä tuli-iskuja erikoisjoukkojen asemiin D-20 kenttätykeillään. Erikoisjoukot joutuivat vaihtamaan asemiaan uudelleen, koska keinoa vastata tykistön tuleen ei ollut. Uusissa asemissa saatiin lisää Javelin-ohjuksia. Yksi suojansa takaa ilmestynyt T-55 tuhottiin ja irakilaisten taistelutahto alkoi romahtaa.
Kello 12.45 erikoisjoukkojen asemien lähettyville ilmaantui noin 15 miehen irakilaisjoukko, joiden tarkoituksena oli antautua yhdysvaltalaisille. Heitä seurasi kaksi tavallista autoa, joiden kyydissä olleet irakialiset alkoivat tulittaa antautuvaa joukkiota. Autot onnistuttiin kuitenkin tuhota ilmaiskulla. Taistelun lopuksi tuhottiin vielä toinen T-55, jonka jälkeen muut irakilaiset hylkäsivät omat ajoneuvonsa ja vetäytyivät paikalta.

Seuraukset

Yhdysvallat ei ollut menettänyt taistelun aikana yhtäkään sotilaistaan. Kurdien peshmergan taistelijoista 16 oli koullut ja 45 haavoittunut omiin asemiin osuneessa ilmaiskussa. Irakilaisten tappioita ei tunneta varmasti. Kaikkiaan 20 heistä otettiin vangeiksi. Vähintään kaksi T-55 -panssarivaunua, kahdeksan panssaroitua miehistönkuljetusajoneuvoa ja neljä kuorma-autoa oli tuhottu.