Jeff Bezos

Elämä ja ura

Jeff Bezos syntyi 12. tammikuuta 1964 Albuquerquessa New Mexicossa Ted ja Jacklyn Gise Jorgensenille. Jorgensenien avioliitto oli lyhyt, ja kun Jeff oli nelivuotias, hänen äitinsä meni naimisiin kuubalaisen maahanmuuttajan Mike Bezosin kanssa.
Bezos oli lapsena kiinnostunut sähkölaitteista ja rakensi vanhempiensa autotalliin oman laboratorionsa. Kun perhe oli muuttanut Miamiin Floridaan, teini-ikäinen Bezos kiinnostui tietokoneista. Hän valmistui high schoolista luokkansa priimuksena ja oli jo perustanut ensimmäisen yrityksensä, opetuskesäleirin yläasteikäisille.
Bezos opiskeli Princetonin yliopistossa sähkötekniikkaa ja tietotekniikkaa ja valmistui vuonna 1986. Hän työskenteli Wall Streetillä yrityksissä kuten Fitel, Bankers Trust ja sijoitusyhtiö D. E. Shaw, jonka varapääjohtajaksi hän nousi vuonna 1990.
Bezos jätti rahoitusalan vuonna 1994 ja siirtyi verkkokauppaan, joka oli silloin vielä lapsenkengissään. Bezos muutti länsirannikolle Seattleen ja perusti verkkokirjakaupan, jonka toimisto oli aluksi hänen omassa autotallissaan. Kehitettyään ohjelmiston yhtiö avasi verkkosivuston Amazon.com heinäkuussa 1995.
Amazon menestyi hyvin heti alusta lähtien. Se meni pörssiin vuonna 1997 ja pystyi pitämään asemansa verkkokirjakaupan markkinajohtajana. Se laajensi tuotevalikoimaansa vuonna 1998 äänilevyihin ja videoihin ja myöhemmin monenlaisiin muihinkin tuotteisiin. Bezos jatkaa edelleen yhtiön johdossa.
Bezos perusti vuonna 2000 Blue Origin -nimisen avaruuslaitteita valmistavan yhtiön. Se on 2010-luvulla kehittänyt kantorakettia, joka pystyisi hallitusti ja omin laittein palaamaan pystyasentoon maan pinnalle. Siten kantorakettia voitaisiin käyttää toistuvasti uusiin lentoihin. Bezos haluaisi siirtää raskaan teollisuuden pois maapallolta.
Bezos osti elokuussa 2013 yksityishenkilönä The Washington Post -lehden 250 miljoonalla dollarilla. Kauppaan kuului lehden lisäksi seitsemän pienempää julkaisua.
Star Trekistä pitävä Bezos teki cameoesiintymisen vuoden 2016 elokuvassa Star Trek Beyond.

Yksityiselämä

Jeff Bezos meni naimisiin vaimonsa MacKenzien kanssa vuonna 1993. Heillä on neljä lasta. Pariskunta alkoi seurustella MacKenzien tultua töihin samaan yritykseen Jeffin kanssa. Pariskunnan mentyä naimisiin ja muutettua Seattleen MacKenzie Bezos työskenteli kirjanpitäjänä Amazon.com:issa sen alkuaikoina. Hän on kirjoittanut kaksi romaania. Pariskunta ilmoitti yhdessä tammikuussa 2019 eroavansa ja ero vahvistettiin lopullisesti oikeudessa heinäkuussa 2019. Vaimo sai erossa 4 % parin Amazon osakkeista.

Omaisuus ja hyväntekeväisyys

Bezos nousi Bloomberg Billionaires Index -listalla maailman rikkaimmaksi henkilöksi ensimmäisen kerran heinäkuussa 2017. Tammikuun 2018 jälkeen Bezosin omaisuus on ollut yli 100 miljardia dollaria, ja heinäkuussa 2018 se ylitti 150 miljardia dollaria. 
Bezos omistaa avioeron jälkeen perustamastaan Amazon.com:ista 12 prosenttia.
Bezon julkisti syyskuussa 2018 Bezos Day One Fund -rahaston, joka on luvannut kaksi miljardia dollaria Yhdysvaltain kodittomien avustamiseen ja Montessori-tyylisten esikoulujen perustamiseen.

Tunnustuksia

Time-lehti valitsi Bezosin vuonna 1999 vuoden henkilöksi. Vuonna 2011 The Economist -lehti antoi Bezosille ja Gregg Zehrille Innovation Award -palkinnon Amazon Kindle -lukulaitteen kehittämisestä.