Minas Tirith

Minas Tirith on J. R. R. Tolkienin kirjoittamassa fantasiaromaanissa Taru sormusten herrasta esiintyvä kuvitteellinen kaupunki.

Kuvaus

Minas Tirithin kaupunki sijaitsi Anduin-joen länsipuolella Gondorin valtakunnassa. Kaupunki oli rakennettu seitsemään tasoon Mindolluin-vuoren juurelle. Jokainen taso oli kolmekymmentä metriä korkea ja ympäröity valkoisella kivimuurilla. Kaupunki oli rakennettu Mindolluinin kielekkeen ympärille, joten kieleke jakoi kaikki paitsi ensimmäisen tason kahtia. Jokaiselle tasolle johti vain yksi kulkureitti, joka oli suojattu suurella portilla. Portit eivät olleet peräkkäin vaan lomittain, minkä vuoksi vihollisen oli hyvin vaikeaa ja hidasta edetä ylemmille tasoille. Kaupungin korkea ulkomuuri oli rakennettu äärimmäisen kovasta kivestä ja siinä oli Suuri portti — hyvin kestävästä teräksestä ja raudasta tehty metalliportti. Muurien sisäpuolella oli paljon valkoisesta kivestä tehtyjä rakennuksia, kuten kellotorneja, kirjastoja, aarrekammioita ja majataloja.
Seitsemännellä tasolla oli Linna, jossa kuninkaat ja käskynhaltijat asuivat ja pitivät hoviaan. Linnassa oli yhdeksänkymmentä metriä korkea Ecthelionin Valkoinen Torni, jossa säilytettiin Anor-kivenä tunnettua palantíria. Tornista avautui huikea näköala satojen kilometrien päähän. Linnan edustalla oli piha, jossa kasvoi Gondorin symbolina pidetty Valkoinen Puu. Puun viereen oli rakennettu koristeellinen suihkulähde.
Mindolluin-vuoren huipun ja kaupungin välissä olivat Kuolleiden Kartanot, jonne Gondorin kuninkaat ja käskynhaltijat oli haudattu. Sinne pääsi ainoastaan Rath Díneniä eli Hiljaista katua pitkin, ja katu oli suojattu jatkuvasti vartioidulla portilla.

Historia

Minas Tirithin perusti kuningas Elendilin nuorempi poika Anárion vuonna 3320 Toista Aikaa. Kaupunki tunnettiin silloin nimellä Minas Anor. Anárion kaatui Barad-dûrin piirityksessä vuonna 3440 ja hänen isoveljensä Isildur istutti Valkoisen puun muistoksi veljestään vuonna 2 Kolmatta Aikaa. Vuonna 420 kuningas Ostoher jälleenrakensi kaupungin, ja siitä lähtien kuninkaat usein hallitsivat valtakuntaansa kesäisin Minas Anorista käsin. Gondorin alkuperäinen pääkaupunki Osgiliath muuttui aikanaan sisällissotien ja kulkutautien vuoksi rappeutuneeksi ja alikansoitetuksi, joten kuningas Tarondor siirsi pääkaupungin Osgiliathista Minas Anoriin. Kuningas Calimethar rakensi Valkoisen Tornin Anor-kiven sijoituspaikaksi vuonna 1900.
Vuonna 2002 Nazgûlit valloittivat Minas Ithilin kaupungin ja muuttivat sen Minas Morguliksi. Minas Anor nimettiin uudelleen Minas Tirithiksi eli Vahtitorniksi, koska kaupunki joutui vartioimaan pahuutta Mordorista. Vuonna 2050 Eärnur, Anárionin suvun viimeinen perillinen, sai haasteen kaksintaistelusta Angmarin Noitakuninkaalta. Hän ratsasti pienen ritarijoukon kanssa Minas Morguliin, mutta he katosivat salaperäisesti Morgulin laakson lähettyvillä. Eärnur ei jättänyt jälkeensä perillistä, joten Anárionin suku sammui. Gondoria hallitsivat siitä lähtien käskynhaltijat.
Käskynhaltija Ecthelion I jälleenrakensi Valkoisen Tornin, minkä kunniaksi sitä alettiin kutsua Echtelionin Valkoiseksi Torniksi. Käskyhaltija Belecthor II:n kuoltua Valkoinen puu kuihtui ja kuoli. Kolmannen Ajan loppuun mennessä Minas Tirith alkoi rappeutua. Sormuksen Sodan aikoihin Minas Tirithissä sanottiin olevan alle puolet siitä määrästä väkeä mitä sinne mahtuisi asumaan.
Sormuksen Sodan suurin taistelu käytiin Pelennorin Kentillä ja Minas Tirithissä. Angmarin Noitakuninkaan johdolla suuri armeija, johon kuului örkkejä, peikkoja, eteläisiä, itäläisiä, olifantteja ja piirityskoneita, piiritti Minas Tirithin ja pommitti sitä katapulteilla. Kaupunki leimahti liekkeihin ja sen portit murrettiin Grond-nimisellä suurella muurinmurtajalla. Rohirrim saapuivat Gondorin apuun ja Sauronin joukot kukistettiin lähes täysin. Eowyn surmasi Merrin avustuksella Angmarin Noitakuninkaan, Sauronin joukkojen päällikön ja Aragorn toi vahvistuksia merirosvoilta kaapattujen laivojen avulla. Suurin osa Mordorin armeijasta tuhoutui, mutta epätoivoon vajonnut käskynhaltija Denethor poltti itsensä roviolla hengiltä. 
Kolme päivää myöhemmin Aragorn johdatti tuhansien miesten kokoisen armeijan pois Minas Tirithistä aikomuksenaan hämätä Sauronia, jotta Frodo ja Sam saisivat aikaa tuhota Valtasormus. Seitsemän päivän kuluttua armeija saapui Mordorin Mustalle Portille, ja Sauron lähetti armeijansa tuhoamaan Gondorin ja Rohanin yhdistyneet joukot. Taistelun aikana kuitenkin Sormusten Sormus saatiin tuhottua ja Mordorin valtakunta mureni. Kotkat toivat kaupunkiin ilosanoman Sauronin tuhosta ja Aragorn kruunattiin kuninkaaksi. Hän löysi Mindolluinin rinteiltä Valkoisen puun vesan, joka istutettiin entisen tilalle. Gimlin johdolla kääpiöt rakensivat mithrilistä uuden portin rikkoutuneen Suuren portin tilalle, ja Legolas ja haltiat auttoivat kaupungin asukkaita istuttamaan upeita puutarhoja. 
Auringon Neljännellä Ajalla Minas Tirith ja sen asukkaat vaurastuivat ja kukoistivat kuningas Elessarin (Aragorn) vallan alaisina.

Nimet

Minas Tirith merkitsee Vahtitornia. Se annettiin kaupungille nimeksi, koska kaupunki joutui tarkkailemaan Mordorista nousevaa pahuutta. Kaupungin alkuperäinen nimi Minas Anor merkitsi Laskevan Auringon Tornia. Rohirrim kutsuivat kaupunkia Mundburgiksi eli Turvalinnaksi.

Minas Tirith elokuvissa

Uusiseelantilaisen elokuvaohjaajan Peter Jacksonin ohjaamassa Taru sormusten herrasta -elokuvatrilogiassa Minas Tirith nähdään Sormuksen ritareissa ja myöhemmin Kuninkaan paluussa. Kaupunki toteutettiin yhdistämällä erittäin yksityiskohtaisia pienoismalleja ja tietokoneanimaatiota. Pienoismalleista suurin oli niin valtava, ettei se enää mahtunut studioon. Osa kaupungin rakennuksista rakennettiin luonnollisen kokoisina hylättyyn kivilouhokseen, jossa oli aiemmin kuvattu Helmin Syvänteen taistelu.