Bill Thomas

Junioriura ja yliopistovuodet

Thomas kävi high schoolin Fox Chapel Area High Schoolissa, jonka jälkeen hän siirtyi kaudeksi 2000–2001 NAHL-junioriliigan Cleveland Jr. Baronsiin. Thomas pelasi siellä kaksi kautta, kunnes Tri-City Storm varasi hänet 62. pelaajana USHL:n varaustilaisuudessa 2002. Thomas siirtyi joukkueeseen kaudeksi 2002–2003, jolloin hän oli Stormin paras pistemies ja maalintekijä tehoilla 29+21=50. Thomas sijoittui koko liigan maalipörssissä kuudenneksi. Kaudella 2003–2004 hän oli joukkueensa paras pistemies ja syöttäjä tehoilla 31+38=69, joilla Thomas sijoittui USHL:n pistepörssissä kolmanneksi. Hän voitti myös koko liigan tehotilaston lukemalla +43. Thomas voitti myös pudotuspelien piste- ja maalipörssin tehoilla 9+7=16. Hän eteni Stormin kanssa aina Clark Cup -finaaleihin saakka, mutta mestaruuden vei kuitenkin Waterloo Black Hawks otteluvoitoin 3-1.
Kaudeksi 2004–2005 Thomas siirtyi Nebraska-Omahan yliopistojoukkueeseen. Hän oli Freshman -vuotenaan joukkueensa paras maalintekijä Scott Parsen kanssa ja toiseksi paras pistemies hänen jälkeensä tehoilla 19+26=45, joilla Thomas jakoi CCHA:n pistepörssin kuudennen sijan Ohio Staten Tom Fritschen kanssa. Hänet valittiin kauden päätteeksi sarjan vuoden tulokkaaksi, toiseen tähdistökentälliseen ja tulokkaiden tähdistökentälliseen. Sophomore -vuotenaan 2005–2006 Thomas oli UNO:n paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies Scott Parsen jälkeen tehoilla 27+23=50, joilla hän voitti koko CCHA:n maalipörssin ja sijoittui pistepörssissä neljänneksi. Thomas valittiin kauden päätteeksi sarjan ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Ammattilaisura Pohjois-Amerikassa

Toisen yliopistokautensa päätteeksi, maaliskuussa 2006 NHL-varaamaton Thomas teki tulokassopimuksen Phoenix Coyotesin kanssa. Hän siirtyi heti seuran NHL-joukkueen vahvuuteen ja teki NHL-debyyttinsä 28. maaliskuuta 2006 Nashville Predatorsia vastaan. Thomas sai ottelussa jääaikaa 10.51 minuuttia. Hän keräsi ottelussa myös yhden kahden minuutin jäähyn koukkaamisesta. Thomas keräsi ottelusta teholukeman -1. NHL-uransa avausmaalin hän teki neljännessä ottelussaan 8. huhtikuuta 2006 ylivoimalla Dallas Starsia vastaan. Kaikkiaan Thomas pelasi kauden 2005–2006 aikana NHL:ssä yhdeksän runkosarjaottelua tehopistein 1+2=3.
Kauden 2006–2007 Thomas aloitti AHL-joukkue San Antonio Rampagessa, jossa tulokaskausi toi 47 runkosarjaottelussa tehot 13+20=33. Hänet valittiin myös AHL:n tähdistöotteluun, mutta Thomas joutui jättämään sen väliin, kun Coyotes kutsui hänet NHL-vahvuuteensa tammikuun 2007 lopulla. Thomas ei pelannut loppukaudella enää AHL:ään, vaan hän teki loppukaudella NHL:ssä 24 runkosarjaottelussa tehot 8+6=14. Heinäkuussa 2007 Thomas teki vuoden mittaisen jatkosopimuksen Coyotesin kanssa. Kauden 2007–2008 hän pelasi suurimmaksi osaksi Rampagessa. Thomas oli joukkueen paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies Matt Murleyn jälkeen tehoilla 24+28=52. Hän pelasi kauden aikana seitsemän NHL-ottelua ilman tehopisteitä.
Heinäkuussa 2008 Thomas teki vapaana agenttina vuoden mittaisen sopimuksen Pittsburgh Penguinsin kanssa. Hän pelasi kauden 2008–2009 aikana 16 NHL-ottelua tehopistein 2+1=3, mutta suurin osa Thomasin kaudesta eteni kuitenkin AHL-joukkue Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa. Syyskuussa 2009 hän liittyi ammattilaistry-out -sopimuksella Toronto Maple Leafsin harjoitusleirille, mutta Thomas jäi kuitenkin ilman jatkosopimusta. Marraskuussa hän siirtyi ammattilaistry-outille AHL-joukkue Springfield Falconsiin, jossa Thomas pelasi 33 ottelua, kunnes hän siirtyi tammikuussa 2010 loppukaudeksi Sveitsin National League A:n HC Luganoon.
Thomas teki heinäkuussa 2010 vapaana agenttina vuoden mittaisen ja kaksisuuntaisen NHL-sopimuksen Florida Panthersin kanssa. Hän pelasi kauden 2010–2011 suurimmaksi osaksi farmijoukkue Rochester Americansissa, jonka sisäisen maalipörssin toisen sijan Thomas jakoi Mike Kostkan kanssa edellään vain Mike Duco. NHL:ssä hän pelasi kauden aikana 24 runkosarjaottelua tehopistein 4+3=7. Thomas liittyi Panthersin syksyn 2011 harjoitusleirille vapaana agenttina, mutta hänet lähetettiin sen päätteeksi seuran uuteen farmijoukkueeseen, San Antonio Rampageen. Thomas oli kaudella 2011–2012 tehoilla 27+25=52 joukkueen paras maalintekijä ja jakoi sisäisen pistepörssin voiton Bracken Kearnsin kanssa. Pudotuspeleissä hän oli Rampagen paras maalintekijä viidellä osumallaan sekä jakoi sisäisen tehotilaston voiton Tyson Strachanin ja Michael Caruson kanssa lukemalla +3. Joulukuussa 2011 Thomas nousi Panthersin NHL-vahvuuteen, joten hän teki joukkueen kanssa loppukauden kattavan, kaksisuuntaisen jatkosopimuksen. Thomas pelasi kauden aikana seitsemän NHL-ottelua tehden yhden maalin.
Heinäkuussa 2012 Thomas teki vapaana agenttina vuoden mittaisen sopimuksen Colorado Avalanchen kanssa. Hän pelasi kauden 2012–2013 kokonaan farmijoukkue Lake Erie Monstersissa, AHL:ssä, syyskauden osaksi NHL:n työsulunkin vuoksi. Thomas oli joukkueen paras maalintekijä ja kolmanneksi paras pistemies tehoilla 22+21=43.

Siirtyminen Eurooppaan

Kaudeksi 2013–2014 Thomas siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella KHL:n kroatialaisen laajennusjoukkue Medveščak Zagrebin riveihin. Kesäkuussa 2014 hän teki joukkueen kanssa vuoden mittaisen jatksopimuksen. Kaudella 2014–2015 Thomas oli tehoilla 18+18=36 Medveščakin paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies Pascal Pelletierin jälkeen. Joukkue osallistui kauden aikana myös Spengler Cupiin. Seuralla oli palkanmaksuongelmia ja syyskuussa 2015 hän otti niihin julkisesti kantaa tukemalla joukkuetoveriaan Mark Dekanichia, joka oli myös Medveščakin harvoja ongelman julkisesti esille nostaneita pelaajia.
Thomas siirtyi kaudeksi 2015–2016 vuoden mittaisella sopimuksella Ruotsin SHL-liigassa pelanneen MODO Hockeyn joukkueeseen. Hän toimi kauden aikana myös joukkueen varakapteenina. Thomas jakoi 12 osumallaan MODO:n sisäisen maalipörssin toisen sijan Emil Petterssonin kanssa edellään vain Victor Olofsson. Joukkue putosi kauden päätteeksi HockeyAllsvenskaniin. Kaudeksi 2016–2017 hän siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella Itävallan Erste Bank Eishockey Ligan EC Salzburgiin. Thomas jakoi Mestarien liigassa joukkueen sisäisen pistepörssin voiton Brett Olsonin ja Ryan Duncanin kanssa sekä sisäisen maalipörssin voiton Thomas Rafflin kanssa tehoilla 4+2=6. EBEL:n pudotuspeleissä hän oli Salzburgin paras maalintekijä Rafflin ja Thomasin kanssa viidellä osumallaan.
Marraskuussa 2017 Thomas teki kuukauden mittaisen try-out -sopimuksen SM-liigajoukkue Tampereen Ilveksen kanssa oltuaan ilman sopimusta alkukauden 2017–2018. Hän teki kuudessa ottelussa tehot 2+1=3, kunnes uudenvuodenaattona Thomas päätti omasta tahdostaan olla jatkamatta sopimustaan Ilveksen kanssa ja jätti joukkueen. Tammikuussa 2018 hän siirtyi loppukauden sopimuksella Saksan DEL-liigan Kölner Haieen.