Gangs of New York

Juoni

Elokuva alkaa kohtauksella vuoden 1846 Five Pointsista. Alkuperäisasukkaiden ja irlantilaisten maahanmuuttajien sota on raivonnut jo vuosia.
Alkuperäisasukkaita johtaa William ”Bill the Butcher” Cutting. Irlantilaisten maahanmuuttajien, ”Dead Rabbitsien” johtaja on Priest Vallon, katolinen, jolla on nuori poika Amsterdam. Priest yhdessä Amsterdamin, ”Happy Jack” Mulraneyn, Charles McGloinin, ”Hell-Cat” Maggien ja kauppias Walter ”Monk” McGinnin sekä muiden seuraajiensa kanssa kohtaavat Cuttingin ja ”WASPin” Paradise Squarellä, jossa syntyy taistelu näiden kahden joukon välillä. Taistelu päättyy, kun Cutting surmaa Priestin Amsterdamin ollessa todistamassa tätä tapahtumaa. Amsterdam ottaa isänsä puukon, juoksee pakoon ja hautaa puukon. Amsterdam saadaan kiinni ja hänet viedään orpokotiin.
Kuusitoista vuotta myöhemmin Amsterdam vapautuu vankilasta ja palaa Five Pointsiin. Hän alkaa heti suunnitella kostoaan Billille. Amsterdam tapaa vanhan ystävänsä Johnnyn, joka esittelee Amsterdamin Bill the Butcherille. Johnnyn pieni kopla varastaa Billille ja pian Amsterdamista tulee Billin oikea käsi.
Amsterdam tapaa myös kleptomaani Jenny Everdeanen, joka kiertelee Manhattania esittäen neitoa. Amsterdam huomaa Jennyn varastaneen hänen Pyhän Mikaelin riipuksensa, jonka hän sai isältään. Amsterdam lähtee jahtaamaan Jennyä ja saa riipuksensa takaisin.
Amsterdam saavuttaa Bill the Butcherin luottamuksen ja Billistä tulee hänen mentorinsa. Heistä tulee vastahakoisesti Boss Tweedin kumppaneita, joka johtaa poliittista organisaatota Tammany Hallia. Amsterdamille selviää, että Five Pointsin taistelua, jossa Bill voitti ”Dead Rabbitsit” juhlitaan vuosittain seremoniassa. Amsterdam suunnittelee tappavansa Billin tässä seremoniassa, Five Pointsin yhteisön edessä, jotta hänen kostonsa ei olisi pelkästään henkilökohtainen vaan julkinen. Siitä huolimatta hänen ja Billin suhteesta alkaa tulla lämpimämpi ja luottamuksellinen.
Amsterdam pelastaa Billin murhayritykseltä Uncle Tom's Cabin -esityksen aikana. Tämä oli Amsterdamille välttämätöntä, jotta hän voisi toteuttaa oman suunnitelmansa. Bill ja Amsterdam vetäytyvät hotelliin, jossa Amsterdam näkee Jennyn hoitavan haavoittunutta Billiä. Amsterdam lähestyy Jennyä, ja he alkavat riidellä mikä johtaa heidät sänkyyn. Samana yönä Amsterdam herää nähden Billin istumassa tuolissa yllään Yhdysvaltojen lippu. Bill alkaa puhua Amsterdamille kunnioituksestaan Priest Vallonia kohtaan ja siitä, että Amsterdamista oli tullut hänelle poika, jota hänellä ei koskaan ollut.
Illan seremonia jatkuu ja Johnny, joka oli myös ihastunut Jennyyn näkee hänet Amsterdamin kanssa. Hän päättää tästä syystä kavaltaa Amsterdamin Billille. Hän paljastaa, että Amsterdam on tosiasiassa Priest Vallonin poika ja kertoo tämän aikeista murhata Bill. Seremonian jatkuessa Bill asettaa syötin Amsterdamille näyttämällä veitsenheittonäytöksen, jossa Jenny on mukana. Bill miltei heittää veitsellä Jennyä kurkkuun. Billin ollessa huomion keskipisteenä Amsterdam heittää häntä samalla puukolla, jolla Bill oli tappanut Priestin. Bill torjuu hyökkäyksen helposti ja heittää Amsterdamia puukolla vatsaan. Bill nujertaa Amsterdamin yleisön ylistäessä häntä, mutta Bill ei tapakaan Amsterdamia, vaan antaa tämän elää häpeässä, kuvastaen Priestin toimia häntä vastaan.
Amsterdam selviää pahoista vammoistaan Jennyn sairaanhoidon ansiota. Jenny pyytää Amsterdamia lähtemään mukaansa San Franciscoon, mutta Amsterdam kieltäytyy. Näiden kahden luona vierailee Monk McGinn, joka antaa Amsterdamille partaveitsen, jonka oli vienyt Priestin ruumiilta tämän kuollessa ja kertoi, että oli aika astua esiin piilosta.
Amsterdam vahvistaa paluunsa ripustamalla kuolleen jäniksen aidalle Paradise Squarelle. Bill määrää Happy Jackin (joka oli nykyisin poliisi Billin palveluksessa) selvittämään viestin lähettäjän. Jack jäljittää Amsterdamin ja ajaa hänet paikallisen kirkon katakombeihin, jossa Amsterdam surmaa hänet. Hän ripustaa Jackin ruumiin Paradise Squarelle, jossa Bill harmittelee helposti lahjottavan poliisin menetystä.
Boss Tweed lähestyy Amsterdamia suunnitelmalla voittaa Bill: he ehdottavat Monk McGinniä sheriffin virkaan. Monk voittaa vaalit ja hänestä tulee näin sheriffi. Bill vierailee Monkin kaupassa ja surmaa hänet tämän omalla sauvalla. Monkin kuoleman jälkeen Amsterdamin gangsterijoukko ottaa nimekseen ”Dead Rabbits”.
Kutsuntamellakat loppuvat, kun Amsterdamin ja Billin joukot valmistautuvat taisteluun. Monet kaupungin asukkaista joutuvat mellakoijien hyökkäysten kohteeksi. Pohjoisvaltioiden armeijan sotilaat marssivat ympäri kaupunkia yrittäen taltuttaa mellakoita.
Billin ja Amsterdamin gangsterijoukot kohtaavat samalla hetkellä Paradise Squarellä. Silloin aremeijan kanuunat alkavat tulittaa kaupunkia, suoraan Paradise Squarelle juuri kun molempien joukot ovat aloittamassa taistelun. Molempien puolien gangstereista monet kuolevat ja savuverho peittää alueen. Bill ja Amsterdam selviytyvät sotilaiden voimakkaasta tulituksesta. Molemmat lentävät maahan toisen kanuunan ammuksen seurauksena. Kun savu selkenee, Bill huomaa haavoittuneensa. Katsoessaan tuhoa Bill sanoo viimeisinä sanoinaan ”Thank God I die a true American” ja antaa Amsterdamin puukottaa hänet kuoliaaksi.
Viimeisissä kohtauksissa kuolleet on koottu yhteen hautajaisiin. Billin ruumis on viety Brooklyniin ja haudattu taivaanrantaan Priest Vallonin viereen. Jenny ja Amsterdam vierailevat hautausmaalla Amsterdamin haudatessa puukon, joka surmasi hänen isänsä. Elokuva päättyy näkymiin samasta paikasta kaupungin kasvusta vuodesta 1864 nykypäivään.