Songea

Historia

Songean kaupungin synty johtaa juurensa ngoni-heimon kansanvaellukseen 1830-luvulla, kun Shaka Zulun hallinnon entinen kenraali Zwangendaba johti Etelä-Afrikan Natalin alueelta levottomuuksia pakenevat ngonit pohjoiseen, asuttaen alueita nykyisessä Tansaniassa, Burundissa ja Kongossa. Yksi näistä vaeltavista ryhmistä asettui asumaan nykyisen Songean paikalle.
Kaupunki on saanut nimensä kuuluisan ngoni-johtajan, päällikkö Songean mukaan, joka saksalaisten vangiksi jäätyään valitsi, että hänet hirttäisivät saksalaiset Maji Maji-kapinan aikana 1905–1907. Hirttämistuomion vapaaehtoisella valinnalla Songea pyrki välttämään leimautumisen petturiksi, lukuisten paikallisten kuoltua levottomuuksissa. Maji Maji-kapinan verisimmät taistelut käytiinkin Songeassa, jossa lopullinen vastarinta saksalaisia vastaan murtui.

Väestö

Suurin etninen ryhmä Songeassa on ngoni. Muita merkittävimpiä etnisiä ryhmiä ovat ndendeule, manda, yao, matengo ja nyasa.

Kaupunginosat

Songea Urban-piirikunta jakaantuu 13 hallinnolliseen osa-alueeseen tai kaupunginosaan, joita ovat Bomba Mbili, Lizaboni, Majengo, Matarawe, Matogoro, Mfaranyaki, Misufini, Mletete, Mshangano, Ruhuwiko, Ruvuma, Songea Mjini ja Subira.

Liikenne

Songean kautta kulkee kolme keskeistä tieyhteyttä: asfaltoitu Makambako – Songea-tie, maapäällysteinen Tunduru – Songea-tie ja maapäällyisteinen Songea – Mbamba-Bay-tie. Kaupungissa on pienkoneille soveltuva lentokenttä, joka sijaitsee noin 8 kilometriä keskustasta länteen.

Terveydenhuolto

Songeassa sijaitsee alueellinen sairaala, joka käsittää 395 vuodepaikkaa. Lisäksi kaupungissa on kaksi terveyskeskusta ja 19 neuvolaa.

Koulutus

Kaupungissa on 35 esikoulua, 62 ala-astetta, 31 yläastetta, 4 lukiota, avoimen yliopiston palveluita, 2 ammattikoulua, opettajien ammatillinen koulutuskeskus sekä opettajien korkeamman koulutuksen oppilaitos.

Vesi

Songea Urban Water Supply Authority (SOUWASA) huolehtii käyttöveden toimituksesta ja viemärijärjestelmän ylläpitämisestä kaupungissa. Kaupungin vesiverkosto kattaa noin 84 prosenttia kaupungin asukkaista. Kaupunki saa käyttövetensä pääosin Ruhilan, Msamalan ja Matogoron kylien lähteistä. Vuosien 2005 ja 2010 välillä kaupungin alueella kaivettiin myös 70 vesikaivoa.

Urheilu

Kaupungissa sijaitsee vuonna 1979 valmistunut urheiluareena, Majimaji Stadium.

Elinkeinoelämä

Vuonna 2010 Songean kaupungin työttömyysaste oli 53 %. Työvoimaan on laskettu kaikki vähintään viisivuotiaat henkilöt. Työttömistä 28,6 % oli täyspäiväisiä koululaisia tai opiskelijoita. Työssäkäyvistä 70 % työskenteli maatalouden alalla.
Ruvuman alueen talous on siis maatalousvaltaista. Alueen tärkeimmät elinkeinot ovat maanviljely, karjatalous, metsätalous, kalastus, hunajantuotanto, kaivostoiminta ja kaupankäynti.
Karjataloutta alueella rajoittaa muun muassa tsetsekärpäsen aiheuttamat eläintaudit. Ruoantuotanto on pääasiallisesti pienimuotoista yksityisviljelyä. Tärkeimmät ruokakasvit ovat maissi, maniokki, riisi, bataatti, palkokasvit, hirssi ja durra. Tärkeimmät rahakasvit ovat kahvi, tupakka ja cashew-pähkinä. Muita viljelystuotteita ovat auringonkukka, soija, sormihirssi ja maapähkinät. Songean piirikunnan alueella on todettu olevan muun muassa kultaesiintymiä. Ruvuman alueella sijaitsee kolme isoa tehdasta; tupakkatehdas, kahvin prosessointitehdas ja cashew-pähkinän prosessointitehdas.