Eija Vilpas

Näyttelijänura

Vilpas on valmistunut opettajaksi sekä käynyt Teatterikorkeakoulun. 1980-luvulla hän nousi maanlaajuiseen kuuluisuuteen Fakta homma -televisiosarjassa, jossa hän näytteli opiskelutovereidensa Riitta Havukaisen, Lasse Karkjärven ja Taneli Mäkelän kanssa. Vilppaan näyttelemä Pirre oli alun perin hänen opinnäytetyönsä Teatterikoulussa. Televisiosarjan lisäksi Fakta hommasta tehtiin Spede Pasasen tuottama elokuva vuonna 1987. Jatko-osia Fakta homma -sarjaan kuvattiin 1996–1998. Vilpas ja Havukainen ovat myöhemminkin tehneet keikkoja Fakta homman Pirrenä ja Hansuna. Vuodesta 1988 Vilpas on toiminut kiinnitettynä näyttelijänä Helsingin Kaupunginteatterissa.
1980-luvun lopulla Vesku Show'ssa alkanut yhteistyö näyttelijä Hannele Laurin ja ohjaaja Inkeri Pilkaman kanssa poiki 1990-luvulla kolme televisiosarjaa; Hynttyyt yhteen (1991–1995), Herkku & Partanen (1995–1996) ja Liljankukka (1997), jotka Vilpas käsikirjoitti ja joiden pääosassa hän näytteli. Hynttyyt yhteen -sarjan iloinen karjalainen Vappu on Eija Vilppaan toinen kuuluisa komediahahmo. 2000-luvulla Vilpas näytteli Lasse Karkjärven kanssa sarjassa Paavo ja Raili. Vilpas kirjoitti sarjan yhdessä Ritva Holmbergin kanssa.
Elokuvissa Vilpas on esiintynyt vuodesta 1981. Tärkeimpiä rooleja on ollut pääosa Janne Kuusen vuoden 1987 filmissä Älä itke Iines. Samannimiseen televisiosarjaan perustuvassa elokuvassa Fakta homma (1987) hän näyttelee Pirjo ”Pirre” Kaasisen hahmossa toista naispääosaa. Arvottomissa (1982) hänen roolinsa on ruletinhoitaja, Ursulassa (1986) Mårtenin vaimo Marja-Liisa, Pelon maantieteessä (2000) Saara Tanner ja elokuvassa Täällä Pohjantähden alla (2009) Aliina Laurila. Vääpeli Körmy -elokuvissa hän on esittänyt vänrikki Nappulan vaimoa, vänrikki Pienimäen vaimoa ja rouva Naperoa. Vilppaan huomattavimpia televisioelokuvarooleja ovat Valkoinen nainen (1989), Kallion kimallus (1994), Naisten sauna (1995) ja Putkinotko (1998).
Eija Vilpas palkittiin Venla-kunniakirjalla 1990, Telvis-kunniakirjalla 1989, 1990, 1993 ja 1994 sekä Telviksellä vuosina 1991 ja 1992. Vuonna 1992 hänet valittiin vuoden viihdyttäjäksi.
Vuonna 1993 Vilpas levytti albumin Eija Vilpas. Lisäksi hän on tehnyt tanssilavakeikkoja.

Yksityiselämä

Eija Vilpas syntyi 17. heinäkuuta 1957 Tuusulassa Matti ja Kirsti Vilppaan perheeseen. Isä Matti oli yksityisyrittäjä, jolla oli oma rekkafirma, ja äiti Kirsti työskenteli sairaala-apulaisena Ohkolan sairaalassa. Lapsuutensa ja nuoruutensa Eija Vilpas vietti Kellokosken kylässä, missä hän asui kaksikymmentä vuotta. Hän opiskeli ylioppilaaksi, opettajaksi ja näyttelijäksi. Myöhemmin Eija Vilpas on asunut Helsingissä Sepänkadulla ja Kumpulassa. Vuonna 2017 hän asui Espoossa.
Eija Vilpas on ollut naimisissa näyttelijä Ville Virtasen kanssa. Tästä liitosta syntyi 1987 esikoinen Sinna ja vuonna 1992 kaksospojat Daniel ja Valdemar. Sinna, Daniel ja Valdemar Virtanen ovat kaikki tehneet näyttelijän rooleja. Daniel pääsi Teatterikorkeakouluun vuonna 2018 ja opiskelee myös näyttelijäksi. Uskonnoltaan Vilpas on ortodoksi ja viettänyt muun muassa pääsiäisiä Valamon luostarissa.
Vilpas on opettanut ilmaisutaitoa Kilonpuiston koulussa. Hän on Unicefin hyvän tahdon lähettiläs ja osallistunut myös Greenpeacen toimintaan.