Windows Phone

Suunnittelukehys ja käyttöliittymä

Windows Phone perustui täysin uuteen käyttöliittymään, jonka runkona toimi uusi Microsoftin Metro-suunnittelukehys. Metro on muotokieli ja käyttöliittymäkehys, johon Microsoft perustaa uusimmat kuluttajatuotteensa, kuten myös Windows 8 -käyttöjärjestelmän. Metrossa visuaalisesti luonteenomaista on typografiakeskeisyys. Keskeisesti käytetty kirjasin on muunnos Microsoftin kehittämästä Segoe-fontista.

Ekosysteemi

Microsoftin Windows Phone on Googlen Androidin ja Applen iOS:n tavoin oma, eri laitteiden ja palvelujen muodostama kokonainen ohjelmistollinen ekosysteemi, joka nivoutuu käyttöjärjestelmän ympärille. Käyttöjärjestelmänä Windows Phone nivoutuu Microsoft-tilin ympärille. Windows Phone -ekosysteemiin kuuluvia palveluja ovat esimerkiksi OneDrive (entinen SkyDrive), Microsoft Office 365, Xbox Music, Bing-hakukone, Xbox Live -peliyhteisö ja Nokian tarjoamat HERE-karttapalvelut.
Windows Phone 8:n myötä puhelimen käyttöjärjestelmä on integroitunut tiukemmin Microsoft-tiliin ja tiliin kuuluviin muihin laitteisiin. On esimerkiksi mahdollista kirjoittaa Word-dokumenttia tietokoneella, sammuttaa tietokone ja jatkaa Word-dokumentin kirjoittamista puhelimella tai tabletilla sen enempää säätämättä. Nykyään myös asetukset ja esimerkiksi Internet Explorerin käyttäjätiedot synkronoituvat laitteiden välillä.

Lanseeraus

Tutkimusyhtiö Gartner arvioi marraskuussa 2010 Windows Phone 7:n suosion jäävän vähäiseksi. Sen tullessa markkinoille kilpaileva mobiilikäyttöjärjestelmä Android oli voimakkaassa kasvussa vallaten nopeasti markkinoita. Gartner arvioi Windows Phone 7:n markkinaosuuden jäävän reilusti alle kymmenen prosentin. Joulukuussa 2010 Microsoft paljasti toimitettujen WP7-puhelimien määräksi 1,5 miljoonaa kappaletta ensimmäisten kuuden viikon aikana. Luku ei välttämättä kerro sitä, kuinka monta laitetta kuluttajille on saatu myytyä.

Ohjelmistokehitys

Windows Phone 7 -sovellukset tehdään pääosin Silverlight:llä tai XNA:lla ja Visual Studio -kehitystyökaluilla. Ohjelmointikielenä on C# tai Visual Basic. Visual Studio 2010 Express for Windows Phone -työkalu on ilmainen. Sovellukset eivät ole yhteensopivia Windows Mobile 6.5:n kanssa.
Sovelluksia myydään Windows Phone -kaupan kautta. Kaupan komissio on 30 % sovelluksen myyntihinnasta. Avoimen lähdekoodin sovelluksista hyväksytään useat lisenssit, kuten BSD, MIT, Apache Software License 2.0, MS-PL ja vastaavat, mutta ei toistaiseksi copy left -tyyppisiä lisenssejä, kuten GNU GPL ja sen johdannaiset.  
Tuoreimmalle Windows Phone 8.1 -käyttöjärjestelmälle sovellukset tehdään usein Visual C#, Visual Basic ja Visual C++ -kielillä. XNA:ta ei enää kehitetä, sillä Microsoft päätti Windows Phone 8:n julkaisun yhteydessä tukevansa mieluummin DirectX:ää. Saman julkaisun yhteydessä kerrottiin, että sovelluksia voi luoda myös HTML/CSS/JavaScript-koodilla. XNA:n sijaan kehittäjät voivat kehittää sovelluksensa käyttäen .NET Framework -kieltä. Microsoft on myös lisännyt tuen kolmannen osapuolen rajapintoja, kuten Unitya varten.

Versiohistoria

Nimi Windows Phone viittaa yleisesti versionumeroon 7 ja sen jälkeisiin julkaisuihin. Microsoftin tätä aiemmat mobiilikäyttöjärjestelmäversiot kulkivat nimellä Windows Mobile. Versio 6.5 oli eräänlainen välietappi; Windows Phone ilman kaikkia tulevia ominaisuuksia.

Windows Phone 7

Microsoft julkaisi 15. helmikuuta 2010 Mobile World Congressissa Barcelonassa seuraavan sukupolven mobiilikäyttöjärjestelmänsä, Windows Phone 7:n. Aiemmin se tunnettiin nimellä Windows Phone 7 Series tai Photon. Jakeluun sen ilmoitettiin tulevan vuoden 2010 loppupuolella. Aiemmat Windows Mobile 6.x -puhelimet eivät ole päivitettävissä Windows Phone 7:ään. Syyskuussa 2010 Microsoft ilmoitti aloittaneensa Windows Phone 7:n toimitukset laitevalmistajille. Tämä tarkoittaa sitä että aikaisemmin ilmoitetussa aikataulussa laitteiden toimittamiseksi kuluttajille pysyttiin. Windows Phone 7 -puhelimia valmistavat esimerkiksi HTC, LG ja Samsung. Helmikuussa 2011 matkapuhelinvalmistaja Nokia ilmoitti ryhtyvänsä käyttämään Windows Phone 7:ää älypuhelimiensa ensisijaisena käyttöjärjestelmänä.

Windows Phone 7.5

Koodinimeltään "Mango" julkaistiin 24. toukokuuta 2011. Sen tärkeimpiin uudistuksiin kuuluivat muun muassa kielituki 22 kielelle (muun muassa suomi ja ruotsi), IE 9 -selain, Twitter-integraatio ja moniajo.
Suosituimmat toisen sukupolven WP 7.5 -laitteet ovat olleet Nokian Lumia-mallisto, eli lokakuussa 2011 julkistetut Lumia 800 ja Lumia 710 ja vuonna 2012 julkistetut Lumia 900 ja Lumia 610.

Windows Phone 7.8

Tammikuussa 2013 julkaistiin Windows Phone 7.8. Se on saatavilla WP 7.5 -puhelimiin päivityksen avulla. Windows Phone 7.8:ssa on joitakin ominaisuuksia Windows Phone 8:sta, kuten päivitetty aloitusnäyttö, värimaailmaan lisätyt 20 väriä ja mahdollisuus saada Bingin päivän kuva taustakuvaksi. Windows Phone 7.8:lla pyritään pidentämään Windows Phone 7-laitteiden ikää, koska nämä eivät olleet päivitettävissä Windows Phone 8 -versioon johtuen laitteiston rajoituksista. 
Microsoft on ilmoittanut, että Windows Phone 7.8 tulee edelleen saamaan tulevaisuudessa päivityksiä, kun sekä Windows Phone 7 ja Windows Phone 8 ovat rinnakkain käytössä jonkin aikaa.
Microsoftin tuoreimman tiedon mukaan Windows Phone 7.8:n tuki päättyi 9.9.2014.