Banks (laulaja)

Elämä

Jillian Rose Banks syntyi Orangen piirikunnassa Kaliforniassa mutta hänellä on englantilaiset sukujuuret. Hän alkoi kirjoittaa kappaleita ollessaan 15-vuotias. Banks opetteli itse soittamaan pianoa saatuaan ystävältään lahjaksi kosketinsoittimen, joka auttaisi Banksia selviytymään vanhempiensa erosta. Banks tunteneensa itsensä yksinäiseksi ja avuttomaksi eikä tiennyt, kuinka ilmaista tunteitaan tai kenelle puhua.

2013-nykyhetki: läpimurto ja Goddess

Banks käytti musiikkipalvelu SoundCloudia musiikkinsa jakamiseen ennen levytyssopimuksen saamista. Hänen ystävänsä Lily Collins käytti omia kontaktejaan Banksin musiikin levittämiseen eteenpäin alan ihmisille, ja Banks alkoi työskennellä Good Year Recordingsin kanssa. Hänen ensimmäinen virallinen singlensä "Before I Ever Met You" julkaistiin helmikuussa 2013. Yksityisellä SoundCloud-sivulla ollut kappale päätyi BBC Radio 1:n DJ:n Zane Lowen soittamaksi. Banks julkaisi ensimmäisen EP -levynsä nimeltä Fall Over IAMSOUND Recordsin ja Good Year Recordingsin kautta. Billboard kutsui häntä "magneettiseksi laulajaksi, jolla on kappaleita, joihin voi koukuttua". Banks julkaisi toisen EP-levynsä nimeltään London Harvest Recordsin ja Good Year Recordingsin kautta vuonna 2013. EP sai osakseen positiivisia arvosteluja kriitikoilta. Hänen kappalettaan "Waiting Game" käytettiin Victoria’s Secretin vuoden 2013 lomamainoksessa.
Vuoden 2013 lopulla MTV sekä BBC asetti hänet ehdolle palkintojensaajaksi. BBC asetti hänet ehdolle Sound Of... -palkinnon saajaksi ja MTV Brand New Nominee -palkinnon saajaksi. Shazam sisällytti hänet "2014 Acts to Watch" -listalleen ja hänet nimettiin iTunesin "New Artists for 2014" -listalle. Banks oli viikon artisti elokuun 2013 Vogue-lehdessä, missä kirjoitettiin, että hänen kappaleensä "täydellisesti vangitsevat, miltä tuntuu olla yksin ja voimaton maailmassa". Yli tusina tiedotusvälinettä on vihjannut Banksin olevan artisti, jota kannattaa seurata vuonna 2014, mukaan lukien Spin -lehti, joka nimitti London -albumin albumiksi, joka täytyy kuulla vuonna 2014 ja hänet nimettiin Spotifyn listalle "Artists Under the Spotify Spotlight for 2014". Lisäksi kunnianosoituksia tuli myös The Boston Globelta, TV-kanava Fuselta ja The Huffington Postilta.
Banks oli lämmittelijänä The Weekndin syksyn 2013 kiertueella. Kiertue oli kansainvälinen ja esiintymisiä oli Yhdysvalloissa ja Iso-Britanniassa. Saatuaan kiertueen The Weekndin kanssa päätökseen Banks ilmoitti omasta kiertueestaan, joka alkoi Iso-Britanniasta vuoden 2014 maaliskuussa. Banks oli esiintyjänä myös Coachella -festivaaleilla huhtikuussa 2014 ja Bonnaroo sekä Open'er -festivaaleilla heinäkuussa 2014.
Hänen debyyttialbuminsa, Goddess, julkaistiin 5. syyskuuta 2013 ja se nousi listojen 20 parhaan joukkoon useassa maassa, muun muassa Iso-Britanniassa, Australiassa, Saksassa, Uudessa-Seelannissa ja Ruotsissa. Yhdysvalloissa albumi teki ensiesiintymisensä sijalla 12, myyden 25 000 painosta ensimmäisellä julkaisuviikollaan. Se sai positiivisia arvosteluja kriitikoilta, jotka ylistivät Banksin soonista kunnianhimoa ja sitä, että albumi kuulostaa raa'alta. Albumia on tukenut neljän singlen julkaisu: "Brain", "Goddess", "Drowning" ja "Begging For Thread". Kappale "Drowning" nousi sijalle 48 Billboardin digitaalisten rock kappaleiden listalla ja "Begging For Thread" nousi sijalle 22 Yhdysvaltojen vaihtoehtoisen musiikin listalla, sekä sijalle 80 Australiassa ja sijalle 64 Saksassa. Kappaleet "Waiting Game" ja "You Should Know Where I'm Coming From" ovat olleet kuultavana Greyn anatomia -sarjan jaksossa, joka näytettiin Yhdysvalloissa 9. lokakuuta 2014. Kappale "You Should Know Where I'm Coming From" oli kuultavana Red Band Society -sarjassa.

Julkisuuskuva

Banksin vastentahtoisuus käyttää sosiaalista mediaa on usein journalistien huomion kohteena. Hän on sanonut antavansa "manageriensa hoitaa niitä juttuja", mutta kuitenkin kertoi oikean puhelinnumeronsa Facebook fanisivullaan. Kuukausi Londonin julkaisun jälkeen Ellie Goulding kertoi Radio.comin haastattelussa kuuntelevansa usein Banksia. Banks on mukana BBC:n Sound of 2014 jatkoon selviytyneiden listalla.

Taiteellisuus

Banksin musiikkia on usein kuvailtu synkäksi R&B:ksi ja häntä on verrattu The Weekndiin ja Aaliyahiin, vaikka hän on kertonut suurimpien innoittajiensa olevan Lauryn Hill ja Fiona Apple. Hän on kertonut musiikin auttavan häntä purkamaan tunteitaan ja siitä syystä hän piti musiikkinsa yksityisenä opiskellessaan psykologian kandidaatin tutkintoaan. Banksin äänen on usein sanottu kuulostavan "Aaliyahmaiselta" ja Billboard on huomauttanut "hänen rapsodisen äänensä omaavan hauraan haavoittuvaisuuden ja palauttavan mieleen Feistin ja Erykah Badun kaltaiset laulajat".