Aakkostorni

Sijainti

Aakkostorni sijaitsee rantakadulla Batumin keskustassa lähellä 200 metrin korkuista Teknillisen korkeakoulun postmodernia tornirakennusta, joka on tällä hetkellä Georgian korkein. Tämä monien arvostelujen mukaan koulutuslaitokseksi sopimaton ja hotelliksi uudelleenrakentamisinvestointeja odottava pilvenpiirtäjä on melko tyhjillään, mutta käytössä on sen julkisivussa noin 100 metrin korkeudessa oleva maailmanpyörä ilmastoituine hytteineen. Aakkosten naapurustoon jää myös valtava monikerroksinen rakennus, jolle alun perin oli tarkoitus antaa nimeksi ”Trumpin torni” (”Trumps Tower”), koska perustuksen kulmakiven oli asettanut entinen presidentti M. Saakašvili yhdessä vierailulla olevan Donald Trumpin kanssa vuonna 2012.
Aakkostornista noin 350 metriä itään sijaitsee 19-luvulla rakennettu Batumin kahdeksankulmainen majakka. Toisiaan hitaasti lähestyvät, suutelevat, lyhyen hetken verran halaavat ja sitten eri suuntiin matkaansa jatkavat, noin 7 metrin korkuiset Ali ja Nino -patsaat sijaitsevat majakasta noin parinsadan metrin päässä meren rannalla lähellä venesatamaa. Nämä rantabulevardin loppusuoralle jäävät nähtävyydet yhdessä 25 metrin korkuisen Tšatšan kellotornin, maailmanpyörän ja muun uutuusarkkitehtuurin, kauppojen, venelaiturin, kaikenlaisten pikaruokakojujen ja yökerhojen (lähimpänä Gate -nimisen), kaikenikäisille viihdettä tarjoavien rullaluistelu- ja leikkipaikkojen kanssa kuuluvat Batumin ”Miracle Park” –nimiseen puisto- ja virkistysalueseen. Puisto on nimensä saanut ihmeenlyhyessä ajassa valmistumisestaan ja joidenkin lähteiden mukaan alue on saastunut ja sekasortoinen. Tässä kuitenkin moderni arkkitehtuuri, mm. valtava Kempinski-, postmodernit ja Georgian korkeimpiin kuuluvat 20 -kerroksinen "Radisson Blu" ja 16 –kerroksinen Sheraton hotellit sulautuvat huonokuntoiseen perusinfrastruktuuriin Batumin teatterin, poliisilaitoksen, Business Center-rakennuksen, sataman jne. rinnalle. Nykyisin 25 000 katsojaa mahduttavalla yleisellä virkistysalueella järjestetään joulukuisin uudenvuoden konsertteja ja kesäisin kansainvälisiä pop-rock- ja elektronisen musiikin festivaaleja kuten Julio Iglesiaksen konsertti vuonna 2011, elokuussa v. 2013 kolme päivää kestänyt "Batumin Summer Set 2013", jossa esiintyjien joukossa olivat Laid Back, Sleep Party People ja Faithless, maailmankiertueellaan poikenneen "Maroon 5" :n konsertti 7. kesäkuuta 2016 melko tuhoisine seuramuksineen, Joss Stone ja Jamiroquai vuonna 2017. Aakkostornin näköalapaikalta voi ihailla muutaman sadan metrin päässä olevaa tanssivien suihkulähteiden bulevardia. Noin 750 metriä etelään matkalla Euroopan aukiolle kohoaa kultaista lampaantaljaa pitelevän prinsessan Medean, joidenkin lähteiden mukaan jopa 130 metrin korkuinen patsas. Melkein sen vieressä entisen Kansallispankin restauroitua julkisivua koristelee Saksassa valmistettu astronominen kello.
Parhaiten perille puistoalueelle kuljettavat pikkubussit nro 1, 1a, 2, 4, 10 ja 13.

Tornin rakenne

Torni on rakennettu alueelle, jonka seismisyys on maaperän maksimikiihtyvyyden perusteella luokiteltu kohtalaiseksi, joten toistuviin plastisiin muodonmuutoksiin mukautumiskykyiset teräsrakenteet on paikallisten seismisten olosuhteiden ja maanjäristyksien kannalta edullinen valinta. Rakentamiseen kului yli 1500 tonnia terästä ja tornin kokonaispaino on 1686 tonnia.
Tämä on rakenteeltaan konsolikannatteinen eli sauvojen yhdistelmänä mallinnettu, 11 moduulina kasattu, 130 metrin korkuinen ja halkaisijaltaan 31 metrinen sylinterimäinen ristikkotorni, jonka yläpuolisten osien pääkannattajat ja runko ovat terästä. Aakkostornin 4 metrin paksuisen perustuslaatan halkaisija on 34 metriä ja sen pohjalta nousee tornin jäykkä ja ontto ydin, johon on asennettu hissejä ja tornin insinöörijärjestelmät. Tornin rakenteen ulompi osa on poikki kulkevien yhdistävien tasojen ja teräskannattimien avulla erotettu ytimestä. Samanlaista ratkaisuperiaatetta käytetään kuuluisan Shanghai Towerin suunnittelussa. Molemmat osat ovat liitetty jokaisen 10,8 metrin korkeudelta. Ulomman kehän pinnalle on kiinnitetty kaksi ytimen ympärille kietoutunutta ja toisiinsa sitoutunutta metallista kierrenauhaa. Tällä rakenteella on annettu tietty käsite DNA-kaksoiskierteen kaltaisuudesta ja kahteen toisiinsa sitoutuneen jousteen ulkopinnalle on ruuvattu Georgian aakkosten kirjaimia, sillä kirjallisuuden ja kielen nähtiin kertovan kansakunnan geneettisen koodin. Kirjaimet ovat alumiinia, jokaisen korkeus on 4 metriä ja jokaisella on ääriviivoja korostava LED valaistus. 
Rakennuksen poikki kulkevien yhdistävien tasojen, pylväiden, tukiviirojen ja teräskannattimien ansiosta Aakkostorni on teräksinen vakaa kokonaisuus, jonka yläosaa kruunaa ravintolaa, TV-studiota ja monitasoisia näköalatasanteita varten suunniteltu hopeapinnoitteinen lasipallokupoli, jonka halkaisija on noin 30 - 40 metriä. Pallon metalliristikon jokaisessa kärjessä on valaistuspiste (LED valaisin). Kupoliin pääsee vain hissillä. Tornissa on viisi hissiä. Ylösnousu on jaettu kahteen järjestelmään. Aluksi kaksi panoraamahissiä nousevat maasta pallon siirtymiskerrokseen, koska pallon ylimpiin kerroksiin pääsee vaihtamalla kahta hissiä. Toisessa kerroksessa sijaitsee keittiö, joka palvelee ravintolaa, ja TV-studio. Ravintolan käytössä on erillinen palveluhissi tavaroiden kuljetusta ja henkilöstöä varten. Ahtaalle ylimmälle tasolle noustaan pitkin portaita. Joidenkin lähteiden mukaan kerrosten pinta-alaa on 2,682 m² ja hissin maksiminopeus 2.5 m/s.
Pallon eri kerroksissa on lahjatavarakauppa ja näköalatasanteita useissa tasoissa, kapasiteetti seisten 200 henkeä ja pinta-alaa 250 m². Nämä turistialueet ovat varustettu moderneilla laitteita ja online oppailla, joiden avulla vierailijat voivat saada yksityiskohtaista tietoa Georgiasta ja sen nähtävyyksistä. Lisäksi oli tähän suunniteltu sijoittaa pyörivällä alustalla näköalaravintola ja ruokailutilaa 100 ja kahvila 25 asiakkaalle. Lattiaa joutuvat pyörittämään 40 pyörää, niistä 20 moottorikäyttöistä, jolloin ruokailutila kiertää täyskierroksen 60 minuutissa. Useiden lähteiden mukaan vuoden 2016 elokuussa ei ravintolaa oltu vielä avattu, ilmastointi todettiin heikosti toimivaksi ja näköala kaupungille vaikeasti seurattavaksi sävytetyn ja likaisen lasin jossain määrin esteenä ollessa. Ylimmässä kerroksessa tilan keskelle kattoon on ripustettu iso punainen, monen tonnin metallitasauslaite Pendulum luomaan tasapainoa ja vaimentamaan tornin heilahteluja.