Laura Voutilainen

Ura

Voutilainen aloitti musiikkiopinnot jo viisivuotiaana Voutilaisen perheen muutettua Jyväskylästä Hollolaan. Aluksi hän oli musiikkileikkikoulussa ja aloitti myöhemmin Lahdessa Päijät-Hämeen konservatorion muusikon opintolinjalla. Soittimenaan Voutilaisella oli sello. 15-vuotiaana hän perusti ensimmäisen yhtyeensä, Kevytlinjan.

1993–1994: Esikoisalbumi Laura Voutilainen

Talvella 1993 Laura osallistui Lahdessa koelaulutilaisuuteen ja solmi sen myötä kymmenvuotisen artistisopimuksen sekä teki myös samalla kolmevuotisen managerisopimuksen lahtelaisen Uniartist Oy:n kanssa. Ensimmäinen single ”Muuttanut oot maailmain” julkaistiin syyskuussa 1993.
Suuren yleisön tietoisuuteen Voutilainen tuli pari kuukautta myöhemmin julkaistulla singlellä ”Kerran”. Näkyvyyttä toi myös esiintyminen Finluxin televisiomainoksissa. Esikoisalbumi Laura Voutilainen julkaistiin 7. tammikuuta 1994 ja se nousi 34 viikoksi Suomen viralliselle albumilistalle, parhaimmillaan listan kuudenneksi. Albumista tuli vuoden 1994 myydyin suomalainen äänite. Albumia on myyty yli 117 000 kappaletta.
Syksyllä 1994 Voutilainen irtisanoi Uniartist Oy:n kanssa tekemänsä viisivuotisen managerisopimuksen. Syntynyttä sopimuskiistaa käräjöitiin kahdessa oikeusasteessa ja sitä käsiteltiin laajalti lehdissä ja televisiossa. Päätöksessään kesällä 1995 Kouvolan hovioikeus katsoi sopimuksen kohtuuttomaksi ja sen purkamisen Voutilaisen taholta perustelluksi muuttuneessa tilanteessa.
Alkuvuodesta 1995 Voutilainen palkittiin vuoden 1994 naissolistin Emma-palkinnolla.

1995–1999: Kolme uutta studioalbumia

Elokuussa 1996 Voutilainen julkaisi toisen studioalbuminsa, Kaksi karttaa. Albumi myi kultaa kolmessa päivässä ja myi lopulta platinaa. Albumin myötä Voutilainen palkittiin toistamiseen vuoden naissolistiksi.
Vuonna 1997 Voutilainen julkaisi joululevyn Lumikuningatar, mutta albumi ei noussut lainkaan Suomen viralliselle albumilistalle. Vuonna 1998 julkaistu Etelän yössä-albumi nosti Voutilaisen jälleen listoille. Itse albumi myi kultaa ja albumilta hiteksi nousivat kappaleet ”Etelän yössä” ja ”Vuoksi sun”.

2000–2006: Uusi tyyli

Voutilainen julkaisi lokakuussa 2002 albumin Puolet sun auringosta, joka esitteli uudistuneen Laura Voutilaisen. Aiemmin iskelmää esittänyt Laura Voutilainen -nimellä esittänyt artisti esiintyi uudella albumilla vain Laura nimellä, esittäen uudella albumilla entistä  pophenkisempiä kappaleita. Vaikka ennakkoon julkaistut singlet ”Neonvalot” ja ”En mielestäin sua saa” nousivat radiohiteiksi, eivät ne kuitenkaan auttaneet nostamaan itse albumia kuin albumilistan 14:nneksi.
Voutilainen edusti Suomea Eurovision laulukilpailussa Tallinnassa vuonna 2002 Maki Kolehmaisen säveltämällä kappaleella ”Addicted to You”. Kappale sijoittui loppukilpailussa vasta sijalle 20, vaikka se oli ollut yksi kilpailun ennakkosuosikeista. Kilpailun jälkeen järjestetyssä euroviisufanien äänestyksessä Suomen edustuskappale ja edustaja äänestettiin koko kilpailun parhaiksi.
Euroviisujen jälkeen Voutilainen julkaisi vielä kaksi albumia Laura -nimellä, mutta Päiväkirja ja Tässä hetkessä -albumit jäivät melko vähäiselle huomiolle.
Kesällä 2006 Voutilasen siihen astinen ura koottiin hänen ensimmäiseksi kokoelmalevyksi, Lauran päiväkirja – Kaikki parhaat.

2007–2010

Huhtikuussa 2007 Voutilainen julkaisi albumin Kosketa mua ja palasi samalla käyttämään jälleen Laura Voutilainen -nimeä. Hän sai albumista lähes kymmenen vuoden tauon jälkeen kultalevyn. Syksyllä 2007 Voutilainen kiersi konserttisaleja Lauran Parhaat -kiertueella, joka sisälsi läpileikkauksen hänen 15-vuotiseen uraansa. Kiertueen televisiotaltiointi esitettiin YLE TV2:lla toukokuussa 2009. Vuosi 2007 päättyi Voutilainen osalta YLE TV2:n Sirkus-ohjelman voittoon. 
Voutilaiselle vuosi 2008 oli menestyksekäs. Hänet palkittiin Iskelmän Vuosi -gaalassa vuoden 2008 naisartistiksi. Vuonna 2010 samaisessa gaalassa hänet palkittiin jälleen vuoden naisartistiksi. Valinta perustui kuuntelijaäänestyksen tulokseen. Vuonna 2008 hän sai myös kutsun Linnan juhliin.
Voutilainen kilpaili syksyllä 2010 Tanssii tähtien kanssa -ohjelman viidennellä tuotantokaudella parinaan tanssija Marko Keränen. Pari sijoittui kisassa toiseksi häviten finaalissa Antti Tuiskulle, joka sai parinsa kanssa finaalissa kaikkiaan 78 prosenttia yleisöäänistä. Keskimääräisten tuomaripisteiden perusteella Voutilainen oli kuitenkin Keräsen kanssa kauden paras pari.

2011–

Nykyisin Voutilainen tekee myös itse sävellyksiä ja sanoituksia albumeilleen, kun ne aiemmin ovat sisältäneet muiden tekemiä kappaleita. Useat Voutilaisen julkaisemat kappaleet ovat kuitenkin myös alkuperältään venäläisiä, kuten ”Timanttinen tähti”, ”Rakkautta ei piiloon saa”, ”Vaarallinen yllätys”, ”Tunnet sen”, ”Villiviini”, ”Vastaa” ja ”Monta monta” -kappaleet.
Voutilainen toimi kevään 2012 Idols-laulukilpailun tuomarina yhdessä Jone Nikulan ja Tommi Liimataisen kanssa.
Vuonna 2012 hän osallistui toistamiseen Tasavallan Presidentin itsenäisyyspäivän vastaanotolle.
Vuonna 2017 hän osallistui Vain elämää -ohjelman kuudennelle tuotantokaudelle.

Mediaesiintymiset

Voutilainen on itse tuottanut useita konsertti- ja show-kiertueita. Muun muassa Kaksi karttaa (1995), Hei me tanssitaan (1997), Lumikuningatar (1997), Laura wou! (2000), Ilta Lauran kanssa (2001), Puolet sun auringosta (2002), Päiväkirja (2003) ja Kaikki Parhaat 1994–2007 (2007). Hän on esiintynyt myös Helsinki Grand Casinolla revyyssä Let's Go Casino (2005) ja omassa revyyssään Diva Dive (2006) ja (2007). Lumikuningatar-joulushow nähtiin myös Nelosella jouluna 1997 ja Laura Wou! esitettiin kuusiosaisena sarjana MTV3-kanavalla vuonna 2000. Voutilainen näytteli vuonna 2018 Syke-sarjassa potilas Paula Grebea. 
Musikaalinäyttelijänä Voutilainen on esiintynyt UIT:n revyyssä Haloolla päähän (1996) ja revyyssä Lisää Letkua (2006). Hän oli englantilaisen musikaalin What a Feeling tähtenä niin Englannissa kuin Helsingin Savoy-teatterissakin syksyllä 1997. Hän näytteli myös pääosaa Lahden Kaupunginteatterissa hänen itse ideoimassaan ja Lealiisa Kantolan kirjoittamassa musikaalissa Yön sisar (2002–2003). Voutilainen on toiminut myös ääninäyttelijänä Disneyn animaatioelokuvassa Herkules (1997) ja Prinsessa ja sammakko (2009) sekä DreamWorksin animaatioelokuvissa Madagascar (2005), Mehiläisen elokuva (2007), Madagascar 2 (2008) ja Madagascar 3 (2012).
Voutilainen on kiinnitetty Killer Queenin rooliin Helsingin Messukeskuksessa vuonna 2020 ensi-iltansa saavaan Queenin musiikkiin pohjautuvaan We Will Rock You -musikaaliin.

Yksityiselämä

Voutilainen asui aikaisemmin Heinolan kirkonkylässä, ja nykyään hän asuu Espoossa. Voutilainen oli naimisissa muusikko Juha Heikkilän kanssa vuodesta 1998 vuoteen 2016 ja heillä on kaksi poikaa. Pari haki yhteisesti avioeroa 23. elokuuta 2015 ja jättivät 24. helmikuuta 2016 yhteisen hakemuksen lopulliseen eroon tuomitsemisesta.