Big Brother

Big Brother  on tositelevisioformaatti, jossa kilpailijat asuvat 14 viikon ajan muulta maailmalta eristetyssä talossa. Yleensä kilpailijoita on aluksi 12. Viikoittain yksi tai useampi kilpailija häädetään talosta, viimeiseksi taloon jäänyt voittaa rahapalkinnon. Formaatin on luonut alankomaalainen John de Mol ja sitä on kehittänyt edelleen hänen omistamansa tuotantoyhtiö Endemol. Ohjelma on toteutettu paikallisina versioina 127 eri maassa.
Sarja on lisännyt median ristiinkäyttöä, mikä on herättänyt mediakriittistä keskustelua. Monissa maissa tätä ohjelmaa voi seurata kansallisesta televisiosta, mutta mehukkaimmat palat säästetään maksulliselle digikanavalle tai internetiin. Myös iltapäivälehdet, aikakauslehdet ja monet sanomalehdet pyrkivät hyötymään kaupallisesti Big Brotherista. 
Sarjan nimi Big Brother (suom. isoveli) tulee George Orwellin romaanin Vuonna 1984 kaikkitietävästä ja kaikkinäkevästä tarkkailijasta. Isoveli on totalitaarinen hallitsija, jonka johtama yhteiskunta valvoo, etteivät alamaiset tee ajatusrikoksia.

Talon sisustus

Big Brother -talo, jossa kilpailijat asuvat ohjelman aikana, on varustukseltaan vaatimaton. Talossa on lähinnä vain vesi, sähkö ja tavallisimmat huonekalut. Suomen Big Brother -taloon kuuluu makuuhuoneen, tupakeittiön ja pihan lisäksi ulkona oleva sauna ja kylpyallas. Suomen 3. tuotantokaudella oli myös salainen mysteerihuone, jonka sisältö vaihtui joka kerta asukkaiden päästessä sinne. Suomen 4:nnen ja 5. tuotantokauden Big Brother taloissa oli erikoisuutena yläkerran sviitti ja 4. tuotantokaudesta lähtien talossa on ollut myös erillinen tehtäväalue. 7. kaudella taloon tuli myös uusi huone nimeltä Pesä. Siellä pitää asukkaita olla vähintään kaksi ja enintään kolme. Huoneessa ei saa nukkua. Yksinkertaisen sisustuksen tarkoituksena on liittää ohjelmaan mukaan "selviytymiselementti" ja vaikuttaa asukkaiden tunteisiin halutulla tavalla ja samalla luoda jännitteitä kilpailijoiden välille. 
Talossa on myös päiväkirjahuone, jossa kilpailijat voivat käydä yksin tai muutaman muun kilpailijan kanssa kertomassa ajatuksiaan ja mietteitään. Huoneessa kilpailijat myös kertovat omat ehdokkaansa häätöäänestykseen. Kilpailijat eivät saa puhua muille päiväkirjahuoneessa keskustelluista asioista, jos Big Brother ei anna siihen erikseen lupaa.

Viikkotehtävät

Tärkeä osatekijä ohjelmassa on viikkotehtävä, jonka Big Brother (ohjelman tuotantoryhmä) määrää kilpailijoiden suoritettavaksi. Viikkotehtävän tarkoituksena on testata kilpailijoiden ryhmätyötaitoja, ryhmähenkeä, älykkyyttä tai joko henkistä tai fyysistä kestävyyttä. Viikkotehtävät ovat eräs ainoista asukkaiden aktiviteeteista talossa. Viikkotehtävän onnistuminen tai epäonnistuminen vaikuttaa kilpailijoiden ostosbudjetin määrään. Budjetti on tarkoitus käyttää jokapäiväisiin elintarvikkeisiin talon yhteydessä sijaitsevassa kaupassa. Viikkobudjetti on yleensä noin 50–300 euroa. Big Brother toimittaa taloon osan välttämättömistä elintarvikkeista. Ennen tehtävän suorittamisen alkua kilpailijat päättävät, kuinka suuren prosenttiosuuden (25–99 %) budjetista he lyövät vetoa viikkotehtävän onnistumisen puolesta. Jos viikkotehtävä epäonnistuu, kilpailijoiden ostosbudjetti vähenee vetoa lyödyn osuuden verran, tehtävän onnistuessa budjetti puolestaan kasvaa. 
Suomen Big Brotherissa on viikkotehtävän lisäksi järjestetty myös niin sanottuja päivätehtäviä, jotka ovat yleensä kevyempiä suorituksia. Päivätehtävien kesto on yleensä muutama tunti.
Vuoden 2009 Big Brotherista poistettiin viikkobudjetti ja sen sijaan Big Brother tuo varastohuoneeseen päivittäin elintarvikkeita ja muita tarvikkeita. Tosin viikkobudjetti palasi taas vuodeksi 2010.

Julkkis Big Brother-ohjelmat

Julkkis Big Brother on Big Brother-tositelevisiosarjan ohjelma jossa kilpailijat ovat julkisuuden henkilöitä eli 'julkkiksia'. Näitä ohjelmia on esitetty Suomessa, Isossa-Britanniassa ja USA:ssa.

Samankaltaisia tosi-TV-ohjelmia

Farmi on ruotsalaisen tuotantoyhtiö Strixin luoma formaatti, jossa kilpailijat asuvat maatilalla ja tekevät maatalon hoitamiseen liittyviä tehtäviä. Subtv on esittänyt kaksi tuotantokautta tämän ohjelman ruotsalaisesta versiosta. 
Baari on toinen Strixin ohjelmaidea. Siinä kilpailijat asuvat samassa huoneistossa ja heidän tehtävänään on vastata baarin päivittäisestä toiminnasta. Subtv teki tästä formaatista kotimaisen version keväällä 2006.
Myös samankaltainen on yhdysvaltalainen Kid Nation, jossa 40 lasta suljetaan vanhaan uudisraivaajakylään 40 päiväksi ilman aikuisia, tehtävänään saada kylä toimimaan.

Keskustelua ja kritiikkiä

Matti Markkola arvioi Ylioppilaslehdessä vuonna 2009, että koko julkkiskulttuuri on alennustilassa. Hänen mielestään se johtuu ihmisistä, jotka ovat saaneet julkisuutta Big Brotherin kaltaisista viihdeohjelmista eivätkä ole tehneet mitään muuta sen eteen. He haluavat julkisuuteen hinnalla millä hyvänsä, ja heitä yhdistää samantapainen sosiaalinen tausta ja vähäinen koulutus. Tällaisten kertakäyttöjulkkisten takia turhasta julkisuudesta tulee stigma, jolloin heitä arvokkaampina itseään pitävät tunnetut ihmiset alkavat välttää julkisuutta.
Viestintäoikeuden tutkija Päivi Tiilikka on kiinnittänyt huomiota siihen, että Big Brotherin kilpailijoilla on melkein poikkeuksetta pienet tulot. Normaalia palkkatyötä tekevät ihmiset tuskin voisivat ajatella lähtevänsä ohjelmarupeamaan moneksi kuukaudeksi. Tiilikka arvelee, että moni Big Brotherin osanottaja pitää sitä väylänä parempaan elämään.

Australia

Kuudennella tuotantokaudella (2006) Michael Cox ja Michael Bric poistettiin ohjelmasta, kun heidän väitettiin ahdistelleen seksuaalisesti Camilla Halliwellia. Paikallinen poliisi tutki tapaukseen liittyvät kuvanauhat, mutta ei aloittanut esitutkintaa. Tähän liittyen pääministeri John Howard vaati ohjelman lakkauttamista.

Yhdysvallat

Yhdysvaltojen Big Brotherin toisella tuotantokaudella (2001) Justin Sebik poistettiin ohjelmasta, kun hän oli uhkaillut veitsellä Krista Stegallia. Neljännellä tuotantokaudella (2003) Scott Weintraub poistettiin ohjelmasta, kun hän sai raivokohtauksen ja alkoi heitellä huonekaluja.

Afrikka

Big Brother Afrikan viidennellä tuotantokaudella vuonna 2010 Hannington Kuteesa -niminen mieskilpailija löi Lerato Sengadi -nimistä naiskilpailijaa kasvoihin. Kuteesa häädettiin talosta asiasta nousseen kohun vuoksi.

Lähi-itä

Lähi-idän Big Brother lopetettiin vuonna 2004 kesken ensimmäisen tuotantokautensa johtuen mielenosoituksista ja protestoinnista arabiyhteisössä. Sarja lopetettiin kilpailun 11. päivänä ja kaikki asukkaat häädettiin Big Brother -talosta.