Vladimir Žirinovski

Perhetausta

Vladimir Volfovitš Žirinovski syntyi Almatyssa perheensä kuudentena lapsena 1946. Hänen isänsä oli Volf Eidelstein, huonekalutehtailija ja paikallisen juutalaisyhteisön johtaja. Hänen äitinsä oli Aleksandra Makarova. Muutama kuukausi Vladimirin syntymän jälkeen Volf Eidelstein muutti Varsovan kautta Israeliin, jossa hän kuoli liikenneonnettomuudessa vuonna 1983.
Žirinovski käytti vuoteen 1964 asti isänsä sukunimeä. Aiemmin hän kielsi juutalaisen taustansa, joskus taas syntyperästään kysyttäessä hän on sanonut olevansa äitinsä puolelta venäläinen ja isänsä puolelta juristi ("juristi" voi myös tarkoittaa juutalaista, koska se on ollut melko yleinen ammatti juutalaisten keskuudessa). Sittemmin hän on myöntänyt asian ja käynyt isänsä haudalla Israelissa.

Opinnot ja ura KGB:ssä

Žirinovski opiskeli kieliä, erityisesti turkkia Moskovan yliopistossa. Hän työskenteli pitkään KGB:ssä ja aloitti 1980-luvulla oikeustieteen opinnot.

Poliittinen ura

Vuonna 1990 Žirinovski oli mukana perustamassa Venäjän liberaalidemokraattista puoluetta. Hän sai 7,8 prosenttia äänistä kesäkuun 1991 presidentinvaalissa ja jäi kolmanneksi. Joulukuun 1993 duuman vaaleissa Žirinovskin puolue sai lähes neljänneksen äänistä. Joulukuussa 1995 se sai enää 11,18 prosenttia äänistä.
Vuoden 1996 presidentinvaalissa Žirinovski sai kahdeksan prosenttia äänistä. Boris Jeltsin patosi Žirinovskin patrioottista kannatusta liittoutumalla kenraali Aleksandr Lebedin kanssa.
Žirinovski pääsi presidenttiehdokkaaksi kolmatta kertaa vuoden 2000 presidentinvaalissa. Keskusvaalilautakunta oli aluksi hylännyt hänen ehdokkuutensa epäselvyyksien vuoksi. Vaalissa hän sai 2,72 prosenttia äänistä.
Joulukuun 2003 duuman vaaleissa Žirinovskin puolue sai 11,45 prosenttia listavaalin äänistä, mutta koska sillä ei ollut yhtään paikkaa alueiden enemmistövaaleista, se sai vain kahdeksan prosenttia paikoista. Näin sen ryhmä kutistui 18 edustajan kokoiseksi. Žirinovski julisti haastavansa Vladimir Putinin vuoden 2004 presidentinvaaleissa. Hän kuitenkin taipui Putinin kansansuosion edessä, perui haasteen ja tuki puolueensa ehdokasta Oleg Malyškinia.

Poliittiset näkemykset

Žirinovskia on pidetty värikkäänä kansallismielisenä oikeistopoliitikkona. Hän pitää Neuvostoliiton perustamista laittomana, ja on vaatinut Venäjän rajojen palauttamista vuoden 1900 tilaan. Tämä on herättänyt hämmennystä mm. Suomessa. Žirinovskin puoluetoimiston seinälle on ripustettu kartta, jossa entisen Neuvostoliiton alueet on merkitty Venäjään kuuluviksi ja värilliseksi ja muut ulkomaat harmaalla. Suomi on värillinen, mutta kartassa on raja maiden välillä. Hän on myös sanonut uneksivansa päivästä, jolloin Venäjän sotilaat voivat pestä saappaansa Intian valtameren lämpimissä vesissä.
Vuonna 2007 Žirinovski sanoi haastattelussa, ettei sotaa olisi syttynyt eikä rajaa sen jälkeen siirretty, jos Suomi olisi itsenäistynyt laillisesti Venäjästä, eikä olisi tukenut Leniniä ja lokakuun vallankumousta. Žirinovski lupasi myös palauttaa Viipurin Suomelle, jos tulee valituksi presidentiksi. Tosin vuonna 2015 hän on sanonut että Suomen pitäisi palata osaksi Venäjää. Tätä hän perustelee sillä että Suomen itsenäistyminen tapahtui hänen mielestä laittomasti. Suomen tiedotusvälineet ovat nimittäneet Žirinovskia ”Suomen-syöjäksi”. Hän kannattaa myös kansanäänestyksen järjestämistä entisissä neuvostomaissa Venäjään liittymisen puolesta.
Žirinovski oli hyvissä väleissä Irakin entisen johtajan Saddam Husseinin kanssa ja Yhdysvaltain senaatin tutkimusten mukaan hän hyötyi 8,7 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuosina 1997–2002 YK:n ruokaa-öljystä-ohjelmasta.

Muuta

Žirinovski syytti toukokuussa 1994 herjauksesta Hufvudstadsbladetia loukkaavasta kirjoituksesta ja Ruotsalaista teatteria sen siteeraamisesta. Jutun kirjoittajaa Jutta Zilliacusta hän vaati rangaistavaksi kunnianloukkauksesta.
Žirinovski on herättänyt huomiota myös poikkeuksellisella käyttäytymisellään. Hän on esiintynyt usein julkisesti humalatilassa ja esimerkiksi vuoden 1995 presidentinvaaliväittelyssä hän paiskasi vedet Boris Nemtsovin kasvoille suorassa televisiolähteyksessä. Žirinovski on sittemmin juhlinut tapauksen vuosipäivää appelsiinimehunheittokilpailulla. 2012 hän aiheutti skandaalin kutsumalla suosittua venäläistä pop-diivaa Alla Pugatšovaa prostituoiduksi tv-ohjelmassa.
1995 Venäjällä alettiin myydä Žirinovskaja ("Žirinovskin vodka") -nimistä vodkaa. Sen valmisti rjazanilainen tislaamo. Tuotteella oli tarkoitus rahoittaa presidentinvaalikampanjaa. Pullon hinta oli 18 000 silloista inflaatioajan ruplaa, mikä vastasi noin neljää Yhdysvaltain dollaria. Rjazanin tislaamo sai tuotteesta 3 000 ruplaa ja tuotteen vähittäishinta oli kolminkertainen muihin vastaaviin kioskeissa myytäviin vodkiin. Žirinovskajan etiketissä Vladimir Žirinovski esiintyy korkea talvilippalakki päässään.
Žirinovski uhkaili duuman lehdistötilaisuudessa Itä-Ukrainan kriisin aikaan vuonna 2014 raskaana olevaa Russia Todayn toimittajaa ja kehotti alaistaan raiskaamaan tämän. Toimittaja yritti kysyä onko tämä kaavaillut vastavuoroisia pakotteita Ukrainaa kohtaan. Tapausta pidettiin törkeänä, sillä Žirinovski kehotti avoimeen väkivaltaan duuman seinien sisällä.