Maarian VPK

Maarian vapaaehtoinen palokunta on vuonna 1889 perustettu turkulainen vapaaehtoinen palokunta, jossa toimii noin 120 aktiivista henkilöä. Se jakautuu viiteen osastoon: nuoriso-, hälytys-, veteraani-, soittokunta ja naisosastoon. Vuonna 2002 hälytysosastolla oli 14 hälytystehtävää, mutta nykyisin vuodessa on keskimäärin 50–70 hälytystä. Nuoriso-osastoon kuuluu 15–20 aktiivista nuorta. Maarian VPK:ssa on myös soittokunta, joka harjoittelee aktiivisesti. Maarian VPK on sopimuspalokunta. Muita sopimuspalokuntia Turussa ovat Jäkärlän VPK, Kakskerran VPK, Turun VPK, Paattisten VPK ja Kaarinan VPK.

Alkuvaiheet

Maarian VPK:n historia liittyy kiinteästi Raunistulan kaupunginosan historiaan. Maaseudulla palokuntatoiminta alkoi paria poikkeusta lukuun ottamatta 1880-luvulla, jolloin Maarian Vapaaehtoinen Palosammutuskuntakin perustettiin. Kirvesmies Anders Johan Andersson oli innokas vapaaehtoisen palokuntaliikkeen kannattaja, joka kuului turkulaisena Turun VPK:n aktiivisiin jäseniin. Muutettuaan vuonna 1875 Raunistulaan hän ryhtyi täälläkin ajamaan palontorjunta-asiaa.
Elokuussa 1889 pidettiin Helsingissä ensimmäinen koko maata käsittävä yleinen palokuntaiskokous, jonka merkitys palokuntalaisrintaman laajenemiselle on tunnettu. Kokouksen rohkaisemana Andersson ryhtyi jälleen uuteen perustamisyritykseen, joka tällä kerralla tuotti tulosta.
Syyskuun 8. päivä vuonna 1889 kutsui Andersson koolle nelisenkymmentä nuorta Raunistulan kylän Ylikonsan taloon. Andersson avasi kokouksen ja ilmoitti, miksi se oli kutsuttu koolle. Tämän jälkeen kokouksen puheenjohtajaksi valittiin Alarik Mecklin. Kokouksessa päätettiin heti perustaa ”Maarian Vapaaehtoinen Palosammutuskunta”. Puheenjohtaja ilmoitti samassa tilaisuudessa, että Raunistulan kyläläiset olivat ostaneet 200 markkaa maksaneen paloruiskun, joka lahjoitettiin vastaperustetulle palokunnalle.
Jo ensimmäisessä kokouksessa liittyi palosammutuskuntaan 30 jäsentä. Seuraavissa kokouksissa jäseniä tuli lisää niin, että vuoden lopulla jäsenmäärä oli nimikirjan mukaan 61.

Palokunta saa oman talon

Ensimmäisen vuokrahuoneensa Maarian VPK sai Tampereentien varrelta, osoitteesta Vätti n:o 32, jossa palokunnan käytettävänä oli räätäli Vikmanilta vuokrattu huone kokouksia ja soittoharjoituksia varten. Vuonna 1898 muutettiin leipuri Tammisen taloon Kastu n:o 6:een.
Koska vuokrakiinteistöt eivät tyydyttäneet palokuntalaisten tarpeita, valittiin vuonna 1892 toimikunta ajamaan oman talon hanketta. Palokunnan silloinen päällikkö J. H. Koskinen, rahastonhoitaja J. Kummer, työnjohtaja J. Henriksson ja kirvesmies S. Heinonen ilmoittivat kokouksessa 11.11.1900 muutamaa päivää aikaisemmin huutaneensa erään rakennuksen 1 500 markan kauppahinnasta. Tämä laudoista tehty rakennus sijaitsi Raunistulassa Alilonttisten maalla. Koska siitä oli toivoa saada korjaamalla sopiva huoneisto, he tarjosivat rakennusta palokunnalle jota varten se oli huutokaupasta ostettukin, tosin ilman valtuuksia.
Oman talon merkitystä osoittaa se, että palokunnan jäsenluku kohosi seuraavina vuosina nopeasti. Vuonna 1907 jäsenmäärän ollessa suurimmillaan palokuntalaisia oli yhteensä 219.

Yhteistoiminta muiden palokuntien ja järjestöjen kanssa

Maarian VPK kutsui elokuun 27. ja 28. päivä vuonna 1897 koko läänin maalaispalokuntien edustajat koolle Kärsämäen kansakouluun. Kutsua noudattivat Nakkilan, Nousiaisten, Paimion, Pauluksen, Paraisten, Piikkiön ja Ruosniemen vapaaehtoiset palokunnat.
Kokouksen tarkoituksena oli perustaa maalaispalokuntien lääninliitto, mutta lopullista päätöstä ei tässä kokouksessa tehty. Kokouksessa kuitenkin velvoitettiin Nakkilan VPK:ta huolehtimaan seuraavan neuvottelutilaisuuden koolle kutsumisesta, jossa piti päättää lopullisesti lääninliiton perustamisesta. Tästä kokouksesta ei kuitenkaan tullut mitään luultavasti siitä syystä, etteivät venäläiset viranomaiset kuluneen vuosisadan viimeisinä vuosina sallineet tämänkään laatuisia tilaisuuksia. Kun Turun ja Porin läänin Palokuntien Lääninliitto vihdoinkin vuonna 1933 perustettiin, yhtyi Maarian VPK luonnollisesti myös heti sen jäseneksi.
Paras osoitus kotipitäjän rajojen ulkopuolelle suuntautuvasta harrastuksesta on Maarian VPK:n tekemä tuloksellinen ”lähetystyö” naapuripitäjissä, vapaaehtoisen palokuntaliikkeen hyväksi. Maskun, Raision, Paattisten ja Ruskon VPK:t ovat nimittäin syntyneet maarialaisten aloitteesta.