Sussex

Sussex (muinaisenglannin sanasta Sūþsēaxe) on historiallinen kreivikunta Kaakkois-Englannissa. Sen alue vastaa suurin piirtein muinaisen Sussexin kuningas­kunnan aluetta. Pohjoisessa sitä rajaa Surrey, koillisessa Kent, etelässä Englannin kanaali ja lännessä Hampshire. Hallinnollisesti alue on jaettu Itä- ja Länsi-Sussexiin sekä Brighton ja Hoven kaupunkiin. Brighton ja Hoven kaupungista tuli yhtenäishallintopiiri vuonna 1997 ja vuonna 2000 sille myönnettiin kaupungin asema. Siihen asti Chichester oli ollut Sussexin ainoa kaupunki.
Itä- ja Länsi-Sussexin jako tuli voimaan vuonna 1189, ja 1500-lukuun mennessä ne olivat saaneet erilliset hallintonsa, mikä tunnustettiin Sussexin kreivikunnan liikkeen aikana vuonna 1865. Paikallishallintoliikkeen aikana vuonna 1888 Itä- ja Länsi-Sussexista tuli kaksi hallintolääniä, joihin kuului kolme kaupunkihallintoaluetta, Brighton, Hastings ja, vuodesta 1911, Eastbourne.
Sussex-nimitys säilyi seremoniapiirikunnan käytössä vuoteen 1974 saakka, jolloin Sussexin luutnantti korvattiin Itä- ja Länsi-Sussexin omilla. Sussexilla on ollut oma poliisilaitos vuodesta 1968 saakka.
Sussex on säilyttänyt vahvan paikallisen identiteettinsä ja kreivikunnan epävirallinen hymni on "Sussex by the Sea". Länsi-Sussexin lääninhallitus on julistanut kesäkuun 16. päivän, kreivikunnan suojelijan St Richardin juhlapäivän, Sussexin päiväksi.

Maantiede

Sussex sijaitsee Wealden anticlinen eteläosassa. Alueen pääpiirre on korkea maaperä, mikä kulkee kreivikunnan poikki lännestä itään. Kahden harjun, Wealden ja South Downsin, välissä sijaitsee Sussexin laakso. Itäisessä osassa Sussexia puolestaan sijaitsee Rother-joen laakso. Sussexin laakso on aaltoilevaa maata, mikä muodostui Wealdin ja South ja North Downs:n välille pehmeämmän saven kuluttua pois.

Weald

Weald on North ja South Downsin välillä sijainneesta valtavasta metsästä jäljellä oleva osa. Sen voi jakaa kolmeen osaan, High Wealdiin, Low Wealdiin ja Greensand Ridgeen. High Weald kulkee St Leonardin metsästä itään, Crawleystä lounaaseen ja jatkuu Ashdownin metsään. Idässä Rother-joen laakso jakaa sen kahteen osaan, kun taas pohjoisessa, Folkestonessa, alue rajoittuu mereen ja etelässä Fairlightin kylään.
Wealdissa, lähellä Surreyn rajaa, sijaitsee Sussexin korkein kohta, Blackdown (305 m). Toinen korkea kohta on Forest Ridges (242 m).
Weald on saanut nimensä muinaisenglannin sanasta weald, mikä tarkoittaa metsää. Alueella onkin jäljellä enemmän muinaista metsää kuin muualla maassa.

South Downs

South Downs alkaa Hampshirestä ja sen korkein kohta on noin 16 km meren pinnan yläpuolella. South Downs kulkee itään noin 80 km, saavuttaen rannikkoa vähitellen ja päättyen Beachy Headin kallioniemekkeeseen. Sen keskikorkeus on noin 152 m, tosin Ditchling Beaconin korkeus on 248 m.

Ilmasto

Kaakkois-Englannin ilmastossa yhdistyvät Britteinsaarten korkein päivälämpötila ja Britannian mantereen korkein keskimääräinen aurinkoisuuden määrä. Sateisin alue on South Downs (950 mm). Pitkät sadekaudet voivat johtaa paikalliseen tulvimiseen, kun taas kuivat kaudet vesirajoituksiin. Lähimpänä Eurooppaa sijaitsevassa Etelä-Englannissa talvet saattavat olla kylmiä ja kesät kuumia ja kosteita.
Rannikkoalueiden ilmastoon vaikuttaa vahvasti meri, minkä vuoksi lämpötila saattaa olla kesäisin alhaisempi kuin sisämaassa, kun taas syksyisin lämpötila saattaa olla rannikolla korkeampi. Alueella sataa pääasiassa ukkosmyrskyjen aikaan. Siellä on yleensä myös aurinkoisempaa kuin sisämaassa. Tosin talvet saattavat olla rannikkoalueilla yhtä kylmiä kuin sisämaassa.

Kulttuuri

Sussexissa pidetään vuosittain Englannin suurin taidefestivaali, Brighton Festival. Kreivikunnassa on myös muita tunnettuja taidepaikkoja ja -tapahtumia, kuten Chichester Festival Theatre, Pallant House Gallery ja yksi maailman tunnetuimmista oopperajuhlista, Glyndebournen oopperafestivaali.
Sussexissa on vuosisatoja pitkä urheiluperinne. Sillä on ollut myös tärkeä osa kriketin ja stoolballin kehityksessä ja kreivikunnan krikettijoukkue Sussex CCC on Englannin vanhin krikettijoukkue. Muita alueella edustettuja urheilulajeja ovat muun muassa ratsastus ja jalkapallo.

Maatalous

Sussex on säilyttänyt suuren osan maalaisluonnostaan rannikkoaluetta lukuun ottamatta, jolla sijaitsee muutamia suurempia kaupunkeja. Vuonna 1841 maatalous työllisti väestöstä yli 40%, kun nykyään luku on alle 2%. Maaperän vaihtelevuus sallii laaja-alaisen maanviljelyksen. Wealdin alueen maaperä on suurimmaksi osaksi kosteaa savea tai kuivuudelle altista hiekkamaata, mikä jakautuu peltoihin ja metsään, tehden siitä kelvottoman jatkuvaan viljelyyn. Maanviljelys ja karjanhoito ovat aina olleet alueella käytössä. Kalkkimaaperää käytettiin perinteisesti Southdownin lampaiden laiduntamiseen sen alhaisesta hedelmällisyydestä johtuen, ennen kuin keinolannoitus teki viljan kasvattamisesta kannattavaa. Joitakin jokilaaksojen tulva-alueiden liejumaata lukuun ottamatta, parhaat viljelysalueet ovat rannikolla, missä laaja-alainen kasvisten kasvattaminen on tavanomaista. Myös kasvihuonetuotanto keskittyy rannikolle, missä on aurinkoisempaa kuin sisämaassa.
Alueella on vieläkin kalastuslaivoja, erityisesti Ryessä ja Hastingissä, mutta laivojen määrää on vähennetty. Historillisesti kalastajilla oli ennen suuri merkitys. Englannin maakirjan tutkimuksen aikoihin (1085-1086) kalastajia oli alueella paljon.

Rautateollisuus

Rautamalmin esiintymiä on löydetty alueelta, missä hiekkakiveä on hyödynnetty varhaiselta rautakaudelta asti. Roomalaiset hyödynsivät esiintymiä ja raudan ylijäämiä käytettiin alueen roomalaisiin teihin. Keskiajalla Wealdin alue oli valtakunnallisesti merkittävä rautateollisuuden saralla.

Saviteollisuus

Vaikka Keski-Sussexin alueelta ei juurikaan löydy savea maanpinnan alapuolelta, saviteollisuus on ollut merkittävässä asemassa Burgess Hillin alueella. 1900-luvun ensimmäisellä neljänneksellä Burgess Hillin, Hassocksin ja Hurstpierpointin alueilla oli monia tiilenpolttouuneja ja savikaivantoja. Nykypäivänä suurin osa tästä teollisuuden alasta on hävinnyt Sussexin alueelta, vaikkakin sen voi vielä nähdä paikannimistä, kuten "Meeds Road" ja "The Kiln".