Efektipedaali

Efektipedaalit eli tehostimet vaikuttavat sähköisen signaalin tuottavan soittimen signaaliin siten, että sen äänenväriä, sävelkorkeutta ja sointia tai äänen kiertoa voidaan tehostaa tai muunnella. Efektipedaaleilla ja signaalien muokkaamisella on suuri rooli eri musiikkityyleissä, jotta esimerkiksi kitara saadaan kuulostamaan tyylilajiin sopivalta. Esimerkiksi rock- ja metallimusiikissa kitaran säröllä on suuri merkitys.
Efektipedaalilla voidaan muokata minkä tahansa sähköisen signaalin tuottaman instrumentin soundia. Myös esimerkiksi laulun tai akustisten soittimien soundia voidaan muokata efektipedaaleilla, kunhan näiden tuottama ääni on ensin saatettu sähköiseksi signaaliksi mikrofoneja käyttäen.
Bassoa soittavat käyttävät yleensä erikseen bassolle tarkoitettuja efektipedaaleja, jotka on suunniteltu toimimaan soittimelle ominaisilla matalataajuuksilla. Myös tietyt kitaraefektit toimivat hyvin myös basson kanssa, mutta basson käyttämisessä kitaraefekteillä - ja päin vastoin - on omat rajoitteensa. Tästä voidaan pitää esimerkkinä bassolle tarkoitetun säröpedaalin käyttämistä kitarassa: tällaista efektipedaalia käytettäessä kitaran saattaa säröytyä vain matalilla taajuuksilla. 
Tunnetuimpia kitaraefektien valmistajia ovat muun muassa BOSS, DigiTech, Electro-Harmonix, Line 6, MXR ja Dunlop.

Efektipedaali

Efektipedaaleja on lukuisia erilaisia malleja ja kokoja. Yleensä esimerkiksi säröt, tai muut yhteen yksittäiseen efektiin perustuvat pedaalit ovat kooltaan noin 5x10 cm kokoisia. Markkinoilla on myös niin sanottuja multiefektejä, joissa samassa kotelossa on useampia erilaisia efektejä. Multiefekteissä on useita jalalla ohjattavia kytkimiä, joista voidaan kytkeä erikseen haluttu efekti päälle. Joissakin malleissa on esimerkiksi niin sanottu "tap tempo" -kytkin, jolla voidaan säätää polkemalla esimerkiksi viive-efektin toistonopeus. Joissakin efektipedaaleissa asetukset on mahdollista tallentaa laitteen sisäiseen muistiin.

Säätäminen

Efektipedaaleissa on potentiometrejä, joilla säädetään efektien määrää, luonnetta, signaalin ulostulovoimakkuutta jne., ja asetuksia muuttamalla efektipedaalista on mahdollista saada tyypillisesti sopivia soundeja moniin eri käyttötarkoituksiin. 
Kaupallisista syistä efektipedaalien ja säädettävien parametrien nimitykset vaihtelevat vaikka perusperiaate on samankaltainen. Toisinaan käytetään tunnetun efektin keksineen valmistajan nimeä kuvaamaan säätöjen mahdollisuuksia, esimerkiksi leslie.

Kytkeminen

Kitaran efektipedaali kytketään instrumenttikaapelein kitaran ja vahvistimen väliin, tai vahvistimen efektilenkkiin. Yleensä pedaaleissa on virtalähteeksi valittavissa paristo ja/tai verkkovirtaan kytkettävä muuntaja eli virtalähde, joka muuntaa verkkovirran pedaalille sopivaksi. Useimmat pedaalit käyttävät 9V tasajännitettä. Kitaraefektikäyttöön tarkoitetut muuntajissa on suotokondensaattorit, joiden tarkoitus on minimoida ripplelijännite ja siten vähentää hurinaa. 
Laadukas efektipedaali tuottaa vain vähän häiriöääniä ja kohinaa. Laadukkaammissa pedaaleissa on niin sanottu true-bypass -ominaisuus, joka tarkoittaa sitä, että efektin ollessa pois päältä kytkettynä signaali kulkee suoraan läpi ja efektipiiri ohitetaan kokonaan. Tällöin signaali pysyy mahdollismman häiriöttömänä. Monissa pedaaleissa signaali kulkee koko ajan efektipiirin läpi ja se muuttaa kytkennästä riippuen signaalin taajuusvastetta ja impedanssia.

Fyysiset ominaisuudet

Edullisten efektipedaalien kotelot ovat yleensä muovisia, mutta laadukkaammissa malleissa käytetään metallia, esim. valettua alumiinia. 
Pedaalin pohjassa on pehmeästä materiaalista valmistettu pito-osa, jonka tarkoitus on estää laitteen liukuminen alustalla käytettäessä. Myös elektroniikan ja kytkentöjen taso vaihtelee usein hinnan mukaan, mutta tämäkin on suhteellista. Tekniikan kehittyttyä ja valmistuskustannusten pienentyessä myös kalliimpiin laitteisiin suhteessa halvemmat laitteet voivat olla hyvinkin laadukkaita.
Pedaaleita varten on saatavissa erilaisia koteloita, joissa ne pysyvät sekä suojassa että paikoillaan alustallaan, ja koteloa on myös helppo kuljettaa. Kotelossa olevat efektit kytketään valmiiksi, ja näin säästytään pedaalien järjestämiseltä ja kytkemiseltä, jos halutaan esimerkiksi siirtää pedaalit treenitilasta esiintymislavalle. Kokonaisuudesta käytetään nimitystä efektilauta tai pedaalilauta.

Re-issue -mallit

Markkinoilla on myös useita niin kutsuttuja re-issue malleja, jotka ovat kopioita vanhoista ja alkuperäisistä malleista. Esimerkiksi Ibanez on valmistanut klassisesta Tube Screamer -säröpedaalistaan (vihreä pedaali kuvassa artikkelin yläosassa) vuosien varrella useita erilaisia versioita, joiden soundi saattaa poiketa toisistaan. Alkuperäisessä Tube Screamerissa käytetään tietynlaisia operaatiovahvistimia, joiden tuotanto on lopetettu. Tämän vuoksi alkuperäiset mallit ovat hyvin haluttuja, ja siten kalliita niiden rajoitetun saatavuuden vuoksi.
Re-issue malleissa vanhan mallin ominaisuudet on kopioitu uuteen, ja yleensä halvempaan malliin. Jotkut pitävät re-issue malleja soundiltaan huomattavasti huonompina alkuperäisiin verrattuna, mutta käytettäessä esimerkiksi niin sanottua mallinnusta, eroa alkuperäisen ja mallinnusta käyttävän re-issue -efektin soundissa on käytännössä niin olematon ero, ettei sitä välttämättä pysty huomaamaan. Tästä esimerkkinä Line 6:n laitteet ovat kaikki mallinnettuja vanhoista klassikoista, ja Line 6 onkin hyvin suosittu merkki esimerkiksi juuri laadun vuoksi.

Ketjuttaminen eli efektilenkki

Yksittäisiä efektilaitteita voidaan myös ketjuttaa eli kytkeä sarjaan, jolloin signaali kulkee ensimmäisestä efektistä toiseen ja niin edelleen. Ketjutuksessa tulee ottaa huomioon käytettävissä olevien efektien ominaisuudet, mutta mitään yksiselitteistä tapaa asetella efektit tiettyyn järjestykseen ei ole. Tämä on puhtaasti mieltymyksellinen kysymys. On olemassa kuitenkin joitakin nyrkkisääntöjä: kuten esimerkiksi se että kaiku kytketään aina vasta särön jälkeen. Tämäkin on kuitenkin puhtaasti mieltymyksellinen kysymys, mutta suhteellisen yleinen käytäntö. Kaiun kytkeminen ennen säröä poikkeaa päinvastaisesta kytkennästä huomattavasti, ja soundi saattaa esimerkiksi niin sanotusti puuroutua, joskin tämä voi olla myös tavoiteltu lopputulos. (ks. ääninäyte ohessa)
Joissain musiikkityyleissä, kuten shoegazessa efektejä käytetään kuitenkin myös melko epätavanomaisesti, kytkemällä esimerkiksi useita säröefektejä peräkkäin. Kahden tai useamman särön kytkeminen sarjaan ei varsinaisesti lisää signaalin säröytymisen määrää, mutta tämäkin riippuu käytettävissä olevien säröjen ominaisuuksista ja järjestyksestä; väärin kytkettynä ja säädettynä soundi saattaa puuroutua huomattavasti, ja myös kohina todennäköisesti lisääntyy.
Joskus voidaan käyttää myös säröpedaalia vahvistimen edessä, vahvistimen särökanavan ollessa päällä, jolloin säröpedaali toimii vahvistimen etuasteena ja vahvistin särkee kovemmin. Tässä tapauksessa särön voimakkuus itse pedaalissa saati vahvistimessa ei yleensä pitäisi olla kovin suuri, riippuen tietenkin halutusta lopputuloksesta. Yleensä säröpedaalin volume säädetään mahdollisimman kovalle, jolloin putkille tuleva signaali voimistuu, ja tämä taas edistää äänen säröytymistä.
Tämä toimii parhaiten nimenomaan putkivahvistimissa, sillä näin meneteltäessä transistorivahvistinten kanssa: soundi saattaa huonontua ja myös transistorit saattavat särkyä. Useat muusikot eivät kuitenkaan pidä tästä yhdistelmästä kun käytössä on transistorivahvistin. Transistori ja elektroniputki käyttäytyvät yliohjattuina toisistaan poikkeavilla tavoilla, ja yliohjatun putkivahvistimen soundia pidetäänkin yleensä huomattavasti miellyttävämpänä.
Sopivilla asetuksilla säröpedaalia voi käyttää pelkästään nostamaan voimakkuutta esimerkiksi soolon ajaksi.
Säröpedaalin etuna verrattuna vahvistinsäröön on,  että sointi saadaan ilman suurta äänenvoimakkuutta ja on nopeasti muokattavissa käytettävissä olevan vahvistimen mukaisesti tuottamaan haluttu sointi. Äänenvoimakkuus pysyy tällöin hallinnassa erilaisissa ympäristöissä koska tällöin haluttu särö on vahvistimeen tulevassa signaalissa jo mukana eikä vahvistinta tarvitse kuormittaa särön tuottamiseksi. Lainavahvistimella soitettaessa pedaalin tuottama särö on identtinen jolloin vahvistimen säätöjä voi käyttää halutun tuloksen viimeistelemiseksi.

Tremololaitteet

Tremolo on edestakaiseen äänen voimakkuuden muuttamiseen (amplitudimodulaatioon) perustuva efekti. Tremolotoiminto voi olla toteutettu erillisellä pedaalilla tai se voi olla rakennettu vahvistimen sisään. Tremololaitteen äänenvoimakkuuden muutosten nopeutta ja syvyyttä voidaan säätää säätönupeista.

Vibrato

Vibrato saadaan esimerkiksi kitaralla aikaiseksi venyttämällä kieliä edestakaisin nopeaan tahtiin. Kuitenkin on olemassa erillisiä vibratoefektejä, jotka vaikuttavat koko signaalin sävelkorkeuksiin vaihdellen niitä ylös alas joko tasaiseen tahtiin tai epätahtiin, riippuen käytetystä efektistä.

Kohinasalpa

Kohinasalpa (noise gate) sulkee signaalilinjan, kun sillä ei kulje mitään signaalia. Väliin tunkeva taustakohina saadaan näin eliminoitua. Taustakohina saattaa johtua jostain signaalin kulkuväylällä olevasta laitteesta. Merkittävä rooli on signaalin voimakkuudella ja värähtelevän äänen havainnoinnilla. Näin määritetään katkaisutaso, jonka alittavaa signaalia ei kuulla.

Kaiku ja viive

Kaiulla ääni efektin nimen mukaisesti kaikuu ja toistuu asetuksista riippuen esimerkiksi useita kertoja. Kaiun syntyyn tarvitaan viivettä. 
Kaiku tarkoittaa signaalin, esimerkiksi äänen, kuulemista tai radiosignaalin vastaanottamista alkuperäisen signaalin ohella sen viivästyneenä kopiona. Kaiun aiheuttaa tavallisimmin signaalin heijastuminen kahden aineen tai faasin rajapinnasta, kuten rakennusten seinistä, metsän reunasta tai kahden eritiheyksisen väliaineen, esimerkiksi kahden ilmakerroksen rajalta.

Jälkikaiku

Jälkikaiku eli reverb tai reverberation, on kaikuefekti, jolla ääni saadaan kuulostamaan siltä kuin se soisi esimerkiksi suuressa salissa tai kivisessä luolassa. Jälkikaiussa ääni voi kaikua tiheään tahtiin ("muutamien" millisekuntien välein) ja pidemmän aikaa, jolloin varsinaista äänen toistumista kaikuna ei varsinaisesti voi havaita paljaalla korvalla.