Heathrow’n lentoasema

Historia

Heathrow’n lentoasema rakennettiin jo 1930-luvulla, jolloin se tunnettiin nimellä Great Western Aerodrome. Se nimettiin myöhemmin Heath Row’n kylän mukaan, joka sijaitsi nykyisen terminaali 3:n kohdalla. Ennen toista maailmansotaa suurin osa Lontoon liikenteestä kuitenkin käytti Croydonin lentokenttää.
Vuonna 1944 Heathrow otettiin ilmailuministeriön alaisuuteen pommittajatukikohdaksi. Ministeri Harold Balfour kirjoitti muistelmissaan, että hän käytti lunastusvaltuuksia välttääkseen siviililunastukseen kuluvan ajan. Royal Air Force ei kuitenkaan koskaan käyttänyt Heathrow’n kenttää, ja se siirrettiin siviilikäyttöön 1. tammikuuta 1946. Päivän ensimmäinen lento lensi Buenos Airesiin Lissabonin kautta.
Ensimmäinen pitkä kiitotie avattiin vuonna 1953 ja ensimmäinen terminaali, Europa Building (nykyinen terminaali 2), 1955. Vuonna 1977 Lontoon metroa jatkettiin kentälle.
Terminaali 4 avattiin vuonna 1986 ja siitä tuli juuri yksityistetyn British Airwaysin kotikenttä. Vuonna 1987 hallitus yksityisti British Airports Authorityn ja antoi sille seitsemän lentoasemaa, Heathrow’n mukaan lukien.
Viides terminaali avautui liikenteelle 27. maaliskuuta 2008, joskin sen avajaisia vietettiin jo 14. maaliskuuta.

Onnettomuudet

17. tammikuuta 2008 British Airwaysin lento 038 putosi kiitotielle 27L. Lento oli lähtenyt Pekingistä ja oli saanut moottorivian ennen laskeutumista. Kone putosi noin 270 metrin päähän kiitotiestä ja liukui kiitotien alkupäähän. Kukaan koneesta ei kuollut, mutta 47 loukkaantui, yksi vakavasti. Kone oli Boeing 777.

Terminaali 1

Terminaali 1 avattiin vuonna 1968, ja kuningatar Elisabet II vihki sen virallisesti käyttöön vuonna 1969.  Ennen Terminaali 5:n avaamista terminaalin suurin operoija oli British Airways, joka operoi terminaalista kotimaan lentoja, ja joitakin pitkän matkan lentoja.
Vuonna 2005 avattiin terminaalin itäinen laajennus, joka kaksinkertaisti lähtöaulat,  sekä istuma- ja liiketilojen määrän. Terminaalin pinta-ala on 74 601 m2 ja sen suurimpia käyttäjiä ovat Heathrow’n kolmanneksi suurin lentoyhtiö Aer Lingus, ja jotkut Star Alliance-yhtiöt. British Midland Internationalin ostamisen jälkeen British Airways operoi joitakin lyhyen ja keskipitkän matkan lentoja terminaalista. Osa Terminaali 1:n yhtiöiden käyttämistä uudemmista lähtöporteista on numeroitu Terminaalin 2 (eli portin numero on 2xx 1xx:n sijaan). Nuo myöhemmin rakennetut portit ovat osa uutta Terminaali 2:ta, kun se valmistuu BAA on vahvistanut, että terminaali suljetaan vuoden 2014 loppuun mennessä. Se todennäköisesti puretaan pian sulkemisen jälkeen Terminaali 2:n toisen osan tieltä.

Terminaali 2 (rakenteilla)

Heathrow’n tällä hetkellä suurin projekti on uusi valtava Terminaali 2. Ennen “Heathrow East Terminal”-nimellä tunnettu hanke tulee olemaan miltei yhtä suuri kuin Terminaali 5. Terminaali 2 valmistui vuonna 2014, ja se on yksinomaan Star Alliance-yhtiöiden käytössä.

Terminaali 2 (vanha)

Rakennus, joka ennen tunnettiin nimellä Terminaali 2, oli Heathrow:n vanhin terminaali, joka avattiin vuonna 1955, ja suljettiin 23. marraskuuta 2009. Viimeinen terminaalista operoitu lento oli Air Francen lento AF1881 Pariisiin. Terminaalin pinta-ala oli 49 654m, ja sen käyttöaikana sitä käytti n. 316 miljoonaa matkustajaa. Alun perin terminaali oli suunniteltu 1,2 miljoonan vuosittaisen matkustajan käyttöön, mutta sen viimeisinä vuosina sitä käytti jopa 8 miljoonaa matkustajaa vuodessa. Laajennuksista ja saneerauksista huolimatta terminaali rapistui, ja se purettiin kesällä 2010. Purkamisen jälkeen Terminaali 2:n paikalle on rakennettu uusi terminaali, joka valmistui vuonna 2014.

Terminaali 3

Terminaali 3 avattiin “Oceanic Terminal”-nimellä 13. marraskuuta 1961 palvelemaan pitkän matkan lentoja.. Siihen aikaan lentoasemalta oli suora helikopteriyhteys Keski-Lontooseen terminaalin katolta. Terminaali uudelleennimettiin Terminaali 3:ksi vuonna 1968, ja sitä laajennettiin vuonna 1970. Suuria lisäyksiä oli muun muassa Britannian ensimmäinen liukukäytävä. Vuonna 2006 valmistui uusi 105 miljoonaa puntaa maksanut siipi 6 palvelemaan uusia Airbus A380-koneita; Singapore Airlines, Emirates ja Qantas aloittivat sännölliset lennot Terminaaliin 3 A380-koneilla. 
BAA:lla on suunnitteilla miljardi puntaa maksava saneeraus terminaaliin, joka tehtäneen seuraavan kymmenen vuoden aikana. Uusi Terminaaliin 5 yhteydessä oleva matkatavarajärjestelmä (British Airwaysin yhteyksille) on rakenteilla.
Nykyisin Terminaali 3:n pinta-ala on 98 962 m2, ja vuonna 2011 se käsitteli 19,8 miljoonaa matkustajaa 104 100:lla lennolla.

Terminaali 4

Terminaali 4 on avattu vuonna 1986. Terminaali sijaitsee eteläisen kiitotien eteläpuolella, rahtiterminaain vieressä, ja on yhdistetty Terminaaleihin 1, 2 ja 3 rahtitunnelin avulla. Terminaalin pinta-ala on 105 930 m2 ja se palvelee pääasiassa SkyTeam-allianssia, sekä joitakin allianssittomia lentoyhtiöitä. Terminaaliin on hiljattain tehty 200 miljoonan punnan saneeraus, jotta se pystyisi palvelemaan 45 lentoyhtiötä, vähentämään liikenneruuhkia ja parantamaan turvallisuutta. Terminaaliin rakennettiin kaksi porttia, joilla voidaan operoida Airbus A380-koneita. Malaysia Airlines operoi lentonsa tähän terminaaliin.

Terminaali 5

Terminaali 5 sijaitsee kiitoteiden välissä Heathrow’n länsipuolella, ja sen avasi kuningatar Elisabet II 14. maaliskuuta 2008, noin 19 vuotta projektin aloittamisen jälkeen. Terminaali avattiin yleisölle 27. maaliskuuta 2008. Ensimmäinen matkustaja oli kenialainen mies, joka meni turvatarkastuksen läpi kello 04.30, ja matkusti ensimmäisellä terminaalista operoidulla lennolla BA302 Pariisiin. Seuraavien kahden viikon aikana terminaalin toimintaa häiritsi tietojärjestelmien riittämätön testaaminen, ja henkilöstön huono koulutus, joka johti yli 500:n lennon perumiseen. Terminaali on yksinomaan British Airwaysin ja sen tytäryhtiöiden käytössä. Maaliskuussa 2012 terminaaliin kuitenkin siirrettiin Iberian toiminnot, joten terminaali on nykyisin International Airlines Groupin käytössä.
Rakentaminen maksoi 4,3 miljardia puntaa. Terminaali koostuu nelikerroksisesta päärakennuksesta (Concourse A) ja kahdesta satelliittirakennuksesta, jotka on yhteydessä päärakennukseen maanalaisella käytävällä. Toisessa satelliittirakennuksessa (Concourse C) on portteja, joilla voidaan käsitellä Airbus A380-koneita. Päärakennuksen (Concourse A) pinta-ala on 300 000 m2, kun taas Concourse B:n 60 000m2. Terminaalissa on 60 lähtöporttia, ja terminaalin kapasiteetti on 30 miljoonaa matkustajaa vuodessa. Terminaalissa on yli 100 liikettä ja ravintolaa.
Lisäksi rakennus, joka on nimetty Concourse D:ksi, voidaan rakentaa nykyisen terminaalin itäpuolelle. Laajennuksen myötä terminaaliin tulisi 16 uutta porttia. BA:n ja Iberian fuusioitumisen jälkeen lisärakennus saattaa tulla tarpeeseen, mutta päätöksiä sen rakentamisesta ei ole tehty.

Laajennuskiista

Britannian tavoite on vähentää ilmastokaasuja 80 prosenttia vuoteen 2050 mennessä. Pääministeri Gordon Brown ennustaa Britannian lentomatkailun kaksinkertaistuvan 25 vuodessa. Kriitikoiden mukaan britit lentävät enemmän kuin mikään muu kansakunta. Eniten lennetään Pariisiin, jonne on junayhteys. Kriitikot esittävät, että lentämistä tuetaan erityisesti. Britanniassa lentäminen saattaa olla junalla matkustamista halvempaa. Britannian hallitus kannattaa Heathrown laajennusta kolmannella kiitotiellä, jotta lentojen määrä voisi kasvaa kentältä 480 000:sta 720 000:een. Lontoon konservatiivinen pormestari Boris Johnson vastustaa hanketta. Kentän lähellä on paljon asustusta, joka valittaa nykyisistäkin ilmansaasteista ja melusta. Lentämisen ilmastovaikutusten rajoittamiseksi Greenpeace pyrkii hidastamaan ja estämään kentän laajennusta ostamalla maata alueelta ja myymällä sen ympäri maailmaa. Tällöin myös maan lunastaminen vaikeutuu ja hidastuu. Hallitus hyväksyi hankkeen 15.1.2009. Greenpeacen mukaan suunnitellaan Britannian suurinta hiilidioksidilähdettä. Pormestari Johnson ilmoitti, ettei hanke tule toteutumaan. BBC valitsi aiheen yhdeksi viikon kuvaksi 10.–16.1.2009 Kuva.

Yhteydet kentälle

Heathrow'sta pääsee Lontoon keskustaan Heathrow Express -junalla, joka kulkee Paddingtonin rautatieaseman ja terminaalin 5 välillä 15 minuutin välein, varttitunnissa. Hitaampi Heathrow Connect pysähtyy lentokentän ja Paddingtonin välillä viidellä asemalla. Sen vuoroväli on puoli tuntia ja matka kestää 25 minuuttia. Molemmat yhteydet ovat käytettävissä ilmaiseksi terminaalien välisessä liikenteessä.
Metron Piccadilly-linjalla on Heathrow'ssa kolme asemaa terminaaleille 1–3, 4 ja 5. Joka toinen linjalla kulkeva vuoro kiertää silmukan keskustasta terminaali 4:n ja terminaalien 1, 2 ja 3 kautta takaisin keskustaan ja loput kulkevat 27. maaliskuuta 2008 avattuun terminaalin 5 asemalle. Molempiin on kuusi vuoroa tunnissa. Matka-aika keskustaan on noin 40–50 minuuttia.
Lentoasemalta on myös linja-autoyhteyksiä Lontoon keskustaan, lentoaseman lähialueille sekä muualle maahan.
Heathrow'n lentoaseman läheisyydessä kulkevat moottoritiet M4 ja M25, joilta on yhteydet lähialueen teitä pitkin eri terminaaleihin. Terminaalien läheisyydessä sekä lentoasema-alueen ulkopuolella on useita paikoitusalueita, joista jälkimmäisiltä on bussikuljetus terminaaleille.