Hal Sparks

Hal Harry Magee Sparks III (s. 25. syyskuuta 1969, Cincinnati, Ohio) on yhdysvaltalainen näyttelijä, koomikko, muusikko ja mediapersoona. Hänet tunnetaan musiikkikanavan VH1 aktiivisena kasvona, E! Talk Soupin juontajana ja Michael Novotnyna sarjassa Älä kerro äidille.

Varhaiset vaiheet

Sparks syntyi Ohiossa, mutta kasvoi Kentuckyn osavaltiossa pienessä kylässä nimeltä Peaks Mill, jossa hän perheineen eli suhteellisen köyhissä oloissa. 7-vuotiaana hän aloitti partion ja 8-vuotiaana karaten. Hän täytti lapsuutensa radio-ohjelmilla, videopeleillä ja sarjakuvilla, sillä lähin televisio oli yli puolentoista kilometrin päässä. Myöhemmin Sparks on viitannut lapsuutensa sanoen, ettei köyhyyden ja kouluttamattomuuden osallisuutta hyvän huumorintajun syntyyn saa koskaan aliarvioida.
14-vuotiaana Sparks muutti isänsä luokse Chicagon alueelle Illinoisin osavaltioon, ja kirjautui Winnetkan kaupungissa sijaitsevaan New Trier High Schooliin. Siellä hän päätyi teatteriosastolle, ja onnistui rohkaisevan opettajansa avulla kehittämään luontaisia näyttelijän ja viihdyttäjän kykyjään. 15-vuotiaana hän ryhtyi isänsä vastusteluista huolimatta tekemään stand up -komiikkaa, ja Chicago Sun-Times äänesti hänet kaupungin hauskimmaksi teini-ikäiseksi. Titteli avasi hänelle useita ovia viihdebisnekseen.
Teini-ikäisenä Sparks kuului myös Second City -nimiseen komediaryhmään.

Ura

Vielä lukiossa oleva 18-vuotias Sparks pääsi isännöimään lauantai-iltojen lastenvisailua nimeltä Treasure Mall. Valmistuttuaan Sparks muutti Los Angelesiin tarkoituksenaan luoda kunnollinen viihdeura. Maksettuaan kymmenen vuotta lainojaan, hän teki läpimurtonsa päästessään juontamaan ohjelmaa Talk Soup vuonna 1999.
Vuonna 2008 Sparks tuotti itse ensimmäisen oman stand up -DVD:nsä nimeltä Escape from Halcatraz.
Poliittisesti hyvin perehtynyt ja aktiivinen Sparks on säännöllinen vieras sellaisissa ohjelmissa kuin Your $$$$$, The Joy Behar Show ja The View silloin, kun ei isännöi omaa viikoittaista radio-ohjelmaansa. Vuosina 2009 ja 2010 hän osallistui risteilylle Progressive Voices Cruise. Vuonna 2011 Sparks teki lisäksi komediakiertuetta nimeltä Sexy Liberal Comedy Stephanie Millerin ja John Fugelsangin kanssa.

Radiossa

Sparks työskentelee säännöllisenä vierailijana ja juontajana kansallisessa Stephanie Miller Radio Show'ssa. Sparksin ohjelma on nimeltään Hump Days With Hal, ja se on keskiviikkoaamuisin esitettävä kolmen tunnin mittainen kommentti -ja huumoriohjelma.
Kesäkuussa 2010 Sparks aloitti oman radio-ohjelmansa Chicago's Progressive Talkissa, jossa hän isännöi ohjelmaa nimeltä The Hal Sparks Radio Show (megaworldwide).

Yksityiselämä

Sparks on hyväntekeväisyysaktivisti monille eri kohteille. Hän levittää muun muassa tietoutta syövästä ja AIDSista ja puolustaa aktiivisesti eläinten oikeuksia. Hän kannattaa myös avoimesti marijuanan laillistamista ja homojen oikeuksia.
Vuonna 2010 Sparks sai mediahuomiota käyttäessään ensiaputaitojaan elvyttääkseen Los Angelesin lentokentällä vanhemman tajuttoman miehen. Häntä avusti Katrina Onyett, toinen matkustaja, joka sattui olemaan lähellä miehen pyörtyessä.
Sparks on streittari eikä ole koskaan elämässään juonut, tupakoinut tai kokeillut huumeita. Hän harjoittaa myös pescovegetarismia ja omaa useita mustia vöitä taistelulajien parissa. Parhaillaan hän opiskelee kungfuta. Hän on myös maininnut, ettei usko menevänsä koskaan naimisiin.
Sparks asuu Los Angelesissa, ja hänellä on poika nimeltä Camden Harrison Sparks (s. 2011). Hän kasvattaa lasta yhdessä tämän äidin Shelley Altersin kanssa.