Pussy Riot

Aktivistiryhmä

Yhtye on pukeutunut värikkäästi lyhyihin mekkoihin ja sukkahousuihin myös talvipakkasilla. Päässään heillä on värikkäät kasvonaamiot. He esiintyvät tavallisesti naamioituneina myös haastatteluissa ja käyttävät aina salanimiä, jonka takia ei tiedetä, ketkä kulloinkin ovat esityksissä mukana.
Linjakseen yhtye esittää punkin ja feminismin lisäksi vasemmistolaisen antiautoritarismin, seksuaalisen tasavertaisuuden ja poliittisten vankien vapauttamisen.
Ryhmittymään kuuluu kymmenkunta esiintyjää ja noin 15 hengen tekniikasta vastaava ryhmä, joka kuvaa esiintymiset ja lataa ne internetsivustoille.
Esikuvikseen ryhmä mainitsee amerikkalaisen feministipunkliikkeen Riot grrrl sekä ukrainalaisen performanssiryhmän Femen, joka niin ikään on järjestänyt näyttäviä ja laillisuuden rajamailla olevia tempauksia samankaltaisten tavoitteiden edistämiseksi. 
Pussy Riot on lähellä venäläistä Voina-ryhmää, joka tunnetaan provokatiivisista ja poliittisesti latautuneista katutaideperformansseista. Vuonna 2005 perustettu ryhmä toimi vuoden 2012 Berliinin nykytaiteen biennaalin apulaiskuraattoreina.

Mielenosoitus kirkossa

Yhtye esitti helmikuussa Venäjän presidentinvaalikampanjan aikana presidenttiehdokkaana olevaa Vladimir Putinia vastustavan "punk-rukouksen" nimeltä Jumalanäiti, karkota Putin Venäjän ortodoksisen kirkon Kristus vapahtajan katedraalissa Moskovassa. Noin 40 sekuntia kestäneessä esityksessä kirkossa olleet henkilöt, kuten alttarista vastaava seminaarilainen, seurakuntalainen ja turvallisuusmies yrittivät estää esityksen ja repiä pois esiintyjien käyttämät huput. Tuomion julistamisen jälkeen Helsingin Sanomissa julkaistiin suomennos yhtyeen esittämän laulun sanoista.

Pidätys ja oikeudenkäynti

Ryhmä pääsi pakenemaan paikalta, mutta myöhemmin kolme yhtyeen jäsentä pidätettiin, ja heidän odotettiin saavan syytteen huliganismista huhtikuun lopussa 2012, mihin saakka heidät määrättiin pidettäväksi vangittuina.

Pidätetyt ja tuomitut

Maria Vladimirovna Aljohina (Мари́я Влади́мировна Алёхина, s. 6.6.1988) on neljännen vuoden opiskelija Journalismin ja luovan kirjoittamisen instituutissa Moskovassa. Hän on ympäristöaktivisti Greenpeace Russiassa, ja vastusti Himkin metsän kehittämisprojektia. Hän toimi vapaaehtoisena Moskovan Lastenpsykiatrisessa sairaalassa. Hänellä on viisivuotias poika Philip. Hän toimi aktiivisesti oikeudenkäynnissä: ristikuulusteli todistajia, ja kyseenalaisti voimakkaasti syytteitä ja oikeudenkäynnin kulkua. Aljohina, joka on vegaani, pyörtyi nälästä oikeudenkäynnin aikana, koska Venäjän vankilat eivät tarjoa vegaaniaterioita.
Jekaterina Stanislavovna Samutsevitš (Екатери́на Станисла́вовна Самуцевич, s. 9.8.1982) on tietokoneohjelmoija ja valmistunut Rodtšenkon valokuvaus- ja multimediakoulusta Moskovassa. Hän toimi kahden vuoden ajan puolustuslaitteiden neuvottelijana salaisessa projektissa kehittämällä ohjelmaa sukellusvene K-152 Sherpan ydinhyökkäystä varten. Sen jälkeen hän on toiminut freelance-ohjelmoijana. Hän on kiinnostunut HLBT-asioista. Oikeuden istunnoissa oli mukana hänen isänsä Stanislav Samutsevitš.
Nadežda Andrejevna Tolokonnikova (Наде́жда Андре́евна Толоко́нникова, s. 7.11.1989) on Moskovan valtionyliopistossa opiskeleva filosofian opiskelija, jolla on kokemusta poliittisesta aktivismista katutaideryhmä Voinassa. Hän on naimisissa Pjotr Verzilovin kanssa ja hänellä on nelivuotias tytär Hera. Hänellä on Kanadan oleskelulupa ja hänen aviomiehellään Kanadan ja Venäjän kaksoiskansalaisuus.
Elokuun lopulla uutisoitiin, että kaksi aktivistiryhmän jäsenistä oli paennut Venäjältä. He värväävät ulkomaalaisia feministejä valmistellakseen uusia tekoja. Erään tuomitun aviomies kertoi, että paenneet olivat mukana esityksessä. Tuntemattoman henkilön antaman tiedon mukaan ryhmällä on edelleen Venäjällä 12 – 14 aktiivisesti toiminnassa mukana olevaa jäsentä.

Oikeudenkäynti

Oikeudenkäynti oli aluksi määrä pitää huhtikuun lopulla, mutta se siirrettiin pidettäväksi kesäkuussa 2012, ja johon asti pidätetyt olivat vankilassa. Kesäkuussa 2012 pidätystä jatkettiin. Julkisuudessa esitettiin tuolloin, että heille saatetaan antaa jopa seitsemän vuoden vankeustuomio.

Reaktiota pidätykseen

Venäjän kirkko hyökkäsi esitystä vastaan voimakkaasti, mutta yleinen mielipide kääntyi alun suuttumuksen jälkeen myönteisemmäksi, ja vain kymmenen prosenttia mielipidetiedusteluun vastanneista halusi heidät vankilaan. Aktivisteille perustettiin tukiryhmä Freepussyriot.org. Esitettiin myös, että kyse olisi provokaatiosta, jolla valtaa arvostelevan oppositioryhmän kimppuun voitaisiin käydä.
Kansainvälinen ihmisoikeusjärjestö Amnesty International otti kantaa vangitsemiseen ja vaatii pidätettyjen vapauttamista. Järjestön mukaan rauhanomaiseksi mielipiteen ilmaukseksi luokiteltava tapaus ei ole syy vankeustuomioon, ja järjestön mukaan naiset ovat mielipidevankeja. 
103 venäläistä kulttuurivaikuttajaa esitti 27. kesäkuuta 2012 vetoomuksen ryhmän puolesta. Allekirjoittajat katsoivat, ettei ryhmä ole syyllistynyt rikokseen. Vetoomuksen ovat allekirjoittaneet muun muassa DDT-yhtyeeseen kuuluva Juri Ševtšuk sekä näyttelijät Tšulpan Hamatova ja Jevgeni Mironov. Kansainvälisistä artisteista esimerkiksi Red Hot Chili Peppers -yhtye otti kantaa Pussy Riotin puolesta. Yhtyeen laulaja Anthony Kiedis piti Moskovassa järjestetyssä konsertissa päällään t-paitaa, jossa luki Pussy Riot. Myös suomalainen pianisti Iiro Rantala perui esiintymisensä Moskovassa heinäkuussa 2012 vastustaakseen Pussy Riotin vangitsemista. Näiden lisäksi myös kansainvälisesti suositut yhtyeet Franz Ferdinand ja Faith No More ottivat kantaa Pussy Riotin puolesta. Faith No More esitti alkukesän 2012 Moskovan konsertissaan encorena kappaleensa "We care a lot" bändin jäsenet kommandopipoihin naamioituneina. Myös Madonna ilmoitti vastustavansa Venäjän sensuuria ja täten myös kannattavansa Pussy Riotin toimia. Kiss-yhtye liittyi myös mukaan Pussy Riotia tukevien artistien rintamaan.

Tuomio

Ryhmän kolme jäsentä tuomittiin 17. elokuuta 2012 kahdeksi vuodeksi vankeuteen huliganismista. Moskovalainen tuomioistuin totesi päätöksessään, että feministisen punk-kollektiivin jäsenet ovat syyllistyneet uskonnonvastaiseen huliganismiin. Ryhmä ilmoitti, että se ei aio anoa armoa presidentti Putinilta. Aktivistiryhmän jäsenet valittivat vankeustuomiostaan ja naisten asianajajat toimittivat valituksen moskovalaiseen oikeusistuimeen 27. elokuuta.
Jekaterina Samutsevitšin tuomio muutettiin ehdolliseksi ja hänet vapautettiin lokakuussa 2012. Maria Aljohina ja Nadežda Tolokonnikova pääsivät vapaaksi joulukuussa 2013.
Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen mukaan Venäjän on maksettava ryhmän jäsenille noin 50 000 euroa, koska heidän oikeuksiaan vapauteen ja reiluun oikeudenkäyntiin loukattiin, he joutuivat epäinhimillisen tai halventavan kohtelun kohteiksi ja tuomio rikkoi sananvapautta.

Kansainvälisiä reaktioita tuomioon

Amnesty International kutsui ryhmän jäsenten saamaa tuomiota "takaiskuksi sananvapaudelle Venäjällä". Human Rights Watchin Hugh Williamson sanoi: ”syytteet ja tuomio – – vääristävät sekä tosiasioita, että lakia. – – Näitä naisia ei olisi saanut tuomita viharikoksista ja heidät pitäisi vapauttaa välittömästi.”
Kanadan ulkoministerin lehdistösihteerin mukaan kanadalaisten arvojen esiintuonti, johon kuuluvat vapaus, demokratia, ihmisoikeudet ja lain noudattaminen, ovat esillä näkyvästi keskusteluissa Venäjän viranomaisten kanssa. Yhdysvaltojen suurlähetystö Moskovassa tweettasi, että tuomio "vaikuttaa suhteettomalta suhteessa tekoihin" ja Yhdysvaltain ulkoministeriö pyysi Venäjää "tarkastelemaan tapausta uudelleen ja takaamaan, että ilmaisunvapauden oikeutta kunnioitetaan". Presidentti Barack Obama ilmaisi pettymyksensä ja Valkoinen talo lausui: ”Olemme vakavasti huolissamme siitä, miten näitä kolmea nuorta naista on kohdeltu Venäjän oikeusjärjestelmässä.”
EU:n ulkoasioista vastaava Catherine Ashton kuvasi myös tuomiota "suhteettomaksi" ja kritisoi kolmen nuoren naisen saamaa tuomiota heidän ilmaistuaan rauhanomaisesti näkemyksiään:
»”Lisättynä raportteihin bändin jäsenten huonosta kohtelusta heidän pidätyksensä aikana ennen tuomiota ja raportoidut oikeudenkäynnin säännöttömyydet antavat aiheen esittää vakava kysymysmerkki Venäjän kansainvälisille velvotteille reilusta, läpinäkyvästä ja puolueettomasta oikeusprosessista. Se on myös vastoin Venäjän kansainvälisiä velvoitteita ilmaisunvapauden suhteen.
Tapaus on lisä viimeaikaisiin oppositioaktivistien poliittisesti motivoidun pelottelun ja tuomitsemisen kasvuun Venäjän Federaatiossa, suuntaus, jota Euroopan Unioni tarkastelee yhä huolestuneemmin. Ihmisoikeuksien kunnioitus ja lain noudattaminen on erottamaton osa EU:n ja Venäjän suhteita.”» 
Venäläinen ihmisoikeusaktivisti Ludmila Alexejeva sanoi mielipiteenään, että tuomio oli poliittisesti motivoitu, "eikä se ole lain, tavallisen järjen tai armon mukainen". Protestien järjestäjä ja oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyi kuvasi tuomiota "Vladimir Putinin kirjoittamaksi", ja kutsui sitä Putinin kostoksi. Venäläinen kirjailija Boris Akunin osallistui protesteihin tuomion julistamisen päivänä ja sanoi: ”Putin on tuominnut itsensä puolitoista vuotta kestävään kansainväliseen häpeään ja nöyryytykseen”. Irina Jarovaya, Putinin Yhtenäinen Venäjä -puolueen puolueneuvoston jäsen puolusti tuomiota, lausuen: ”He ansaitsivat sen”.
Pohjoismaiden neuvoston poliitikot vetosivat Itämeren parlamentaarikkokonferenssissa Pietarissa Venäjän viranomaisiin, jotta nämä ottaisivat Pussy Riot -jutun uuteen käsittelyyn.

Vapautuksen jälkeen

Jekaterina Samutsevitš on jatkanut aktiviista toimintaansa muun muassa sveitsiläisen teatteriohjaaja Milo Raun kanssa, joka halusi tehdä aiheesta teatteriesitystä, ja on aikonut valittaa kohtelustaan Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen. Aljohina ja Tolokonnikova ovat yhteisen julistuksensa mukaan kannattamassa talousrikoksista tuomittua ja samoihin aikoihin armahdettua oligarkkia Mihail Hodorkovskia Venäjän presidentiksi Vladimir Putinin tilalle. Tämä ei vankeutensa kärsittyään Saksaan siirtyneenä ole ilmaissut halukkuuttaan palata politiikkaan.
Dokumenttielokuva Pussy Riot: A Punk Prayer on pyrkinyt Oscar-ehdokkaiden joukkoon. Sen esittäminen Moskovassa 29. joulukuuta 2013 lienee estetty.
Kaksi yhtyeen jäsentä, Maria Alyokhina ja Olga Borisova, pidätettiin elokuussa 2017 Venäjällä elokuvantekijä Oleg Sentsovin vapauttamiseksi järjestetyssä mielenosoituksessa.
Lusine Djanyan ja Aleksei Knedljakovski hakivat vuonna 2018 turvapaikkaa Ruotsista. Tammikuussa 2019 he saivat kielteisen päätöksen.

Reaktiota Suomessa

Suomen ulkoministeri Erkki Tuomioja piti Pussy Riot -ryhmän jäsenten saamaa kahden vuoden vankeustuomiota kovana. Hän totesi: ”Ei tästä varmaan sakkotuomiota kummempaa olisi ollut jaossa Suomessakaan”. 
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrovin vieraillessa Suomessa presidentti Sauli Niinistö nosti esiin "kansalaisyhteiskuntaa koskevat tapahtumat Venäjällä viime aikoina". 
Neuvotellessaan ulkoministeri Tuomiojan kanssa ulkoministeri Lavrov puolusti kolmelle yhtyeen jäsenelle annettuja kahden vuoden vankeustuomioita ja kehotti olemaan ylidramatisoimatta asiaa. Hän sanoi Venäjällä jumalanpilkasta annettavien tuomioiden olevan linjassa esimerkiksi Saksan ja Suomen kanssa. Yle Uutisten mukaan Lavrov jätti kuitenkin mainitsematta, että Venäjällä rangaistukset ovat olleet rangaistusasteikon yläpäässä, toisin kuin Euroopassa.
Helsingin yliopisto lähetti elokuussa 2012 oikaisupyynnön niihin tiedotusvälineisiin, jotka ovat julkaisseet Suomen Antifasistisen komitean levittämää valheellista tietoa professori Teivo Teivaisen toiminnasta Pussy Riotin tukemisessa.

Jalkapallon MM-finaali 2018

Pussy Riotin neljä jäsentä häiriköivät 15. heinäkuuta 2018 pelatussa jalkapallon MM-finaalissa Moskovassa, kun he ryntäsivät kentälle kesken pelin. Pussy Riot kertoi halunneensa osoittaa mieltään Venäjän ihmisoikeustilannetta ja oikeuslaitosta vastaan. Lisäksi yksi aktivisteista sanoi, että tarkoitus oli myös paheksua kansainvälistä jalkapalloliitto Fifaa. Kaikki aktivistit saivat seuraavana päivänä 15 päivän vankilatuomion sekä kolmen vuoden porttikiellon urheilutapahtumiin.

Epäilty myrkytystapaus

Syyskuussa 2018 Nadežda Tolokonnikovan aviomies Pjotr Verzilov sai sairauskohtauksen Moskovassa ja joutui sairaalaan. Hänen epäiltiin tulleen myrkytetyksi ja hän menetti näkö-, puhe- ja kävelykykynsä. Hänet lennätettiin Moskovasta Berliiniin sairaalahoitoon. Verzilov on Pussy Riotin jäsen. Hän on yksi jalkapallon MM-finaalissa 2018 kentälle rynnänneistä henkilöistä.