Aleppon taistelu 2012–2016

Taistelut lyhyesti

Kapinalliset hyökkäsivät Syyrian suurimpaan kaupunkiin Aleppoon kesällä 2012. Syyrian asevoimat pysäyttivät kapinallisten etenemisen, ja tilanne vakiintui suurin piirtein tasapeliksi. Taistelut ja Syyrian armeijan ilmapommitukset raunioittivat kaupunkia pahoin. Monet aleppolaiset lähtivät sotaa ja tarvikepulaa pakoon. Taistelu aaltoili Aleppossa ja lähialueilla. Sotatoimet tappoivat myös siviilejä. Kapinalliset myös käyttivät siviilejä ihmiskilpinä. 
Kapinallisten keskinäiset taistelut haittasivat kapinallisten omia operaatioita. Parhaat kapinallistaistelijat olivat jyrkkiä islamisteja.  
Vuoteen 2014 mennessä Isis eteni kaupungin itäpuolelle. Samana vuonna kapinallisarmeija FSA hylkäsi itä-Aleppon. Alue jäi jihadisti-islamistien käsiin.
Vuonna 2016 hallituksen armeija saartoi islamistikapinalliset ja aloitti hyökkäyksen ja pommitukset. Hallituksen armeija pyrki valtaamaan saartamansa Aleppon osan. Siviilejä armeija käski jättämään kaupungin. Venäjän ilmavoimat pommittivat vuoden loppupuolella kapinallisaluetta tukien Syyrian armeijaa. Pommit osuivat monesti siviilikohteisiin; sairaaloihin osui kranaatteja ja pommeja tarkoituksella. Marraskuun lopussa 2016 hallitus alkoi kutistaa Aleppon mottia. 
Joulukuun 15. päivänä hallitus oli voittanut taistelunsa ja kapinallisia evakuoitiin pois kaupungista. 22. joulukuuta armeija ilmoitti saaneensa kaupungin kokonaan haltuunsa.

Kapinallisten hyökkäys 2012

Syyrian sisällissota puhkesi maaliskuussa 2011. Aleppossa oli mielenosoituksia huhtikuussa 2012. Opiskelijat osoittivat myötätuntoaan Daraan ja Banijasin uhreille. Mielenosoitukset toistuivat vuonna 2011 ja vuoden 2012 alussa päivittäin. Hallitus käytti mm. pampuin ja veitsin aseistautuneita joukkioita mielenosoitusten hajottamiseen.
Muuten Aleppo pysyi noin 16 kuukautta melko rauhallisena. Lopulta kaupungista tuli yksi tärkeimmistä sodan taistelukentistä. Kapinalliset alkoivat taistella Aleppon maakunnassa helmikuussa 2012 pääsemättä kuitenkaan itse kaupunkiin. Aleppossa tapahtui vain muutamia kapinallisten tekemiä pommi-iskuja. Toukokuussa 2012 hallituksen joukot ampuivat ensi kertaa kovilla Aleppon protestoivia opiskelijoita.
Seuraavina kuukausina kapinalliset valtasivat lisää maaseutua Aleppon lähistöllä. Heinäkuussa 2012 Al-Tawhidin prikaati ja Vapaan Syyrian armeija hyökkäsivät kaupunkiin. Aleppon taistelut alkoivat 19. heinäkuuta 2012 Salaheddinessa, jonne kapinalliset ensiksi tunkeutuivat. Seuraavina päivinä kapinalliset valtasivat lisää lähiöitä ja hallitus käynnisti vastaoperaation. Kapinallisia oli 6000–7000. Taistelut levisivät noin viikossa lähiöistä keskustan lähelle. Hallitus tulitti raketeilla helikoptereista ja käytti tankkeja sekä  lentokoneita. Kapinallisilla oli pulaa ammuksista. YK ja länsivallat tuomitsivat Assadin joukkojen hyökkäyksen 27. heinäkuuta 2012 sanoen sen johtavan verilöylyyn. Seuraavana päivänä alkoi pakolaisia virrata kaupungista pois rajujen katutaistelujen takia. Kaikkialla kaupungissa oli vaarallista olla. Sähköstä, ruuasta ja vedestä alkoi olla pula. Hallituksen aloittama suurhyökkäys ajoi kapinalliset pois Salaheddinesta 9. elokuuta.
Elokuun alussa kapinalliset saivat haltuunsa kaupungin itäosan. Kurdit valtasivat pienen osan kaupunkia. Kaikki kaupungin asukkaat eivät varauksetta tukeneet kapinallisia. He katsoivat kapinallisten tuoneen sodan sinne. Siviilien mielestä kapinalliset käyttivät siviiliasuntoja suojanaan.
Hallitus vastasi kapinallisten toimiin käyttämällä raskasta aseistusta kapinallisia vastaan. Siviilejä pakeni pois kaupungista. Monet länsimaissa uskoivat Aleppon taistelujen merkitsevän Bašar al-Assadin pikaista kaatumista.
Kaupungin historiallinen basaari tuhoutui tulipalossa syyskuussa 2012. Joulukuussa kapinalliset ryöstelivät laajalti ja kostivat toisilleen.

Hallituksen vastahyökkäys

Loppuvuonna 2012 kapinallinen Aleppo oli pääosin (Vapaan Syyrian armeijan) hallussa. Kapinalliset olivat myös saartaneet hallituksen joukot. Tuolloin hallitus aloitti laajan hyökkäyksen kapinallisia vastaan. Vuonna 2013 taistelut aaltoilivat. Vuoden 2013 keskivaiheilla kapinalliset saartoivat hallituksen joukot kuukausiksi Aleppoon. 
Loppuvuodesta 2013 hallitus alkoi vallata alaa Hizbollahin tuella. Lokakuussa 2013 hallituksen joukot pääsivät pois saartorenkaasta. 
Joulukuussa 2013 hallitus koetti saartaa Aleppon. Hyökkäyksen liittyneissä pommituksissa kuoli satoja siviilejä, joista paljon lapsia.
Isisin asejoukot toimivat Aleppossa viimeistään vuodesta 2013, mutta vain hajanaisesti. Muut kapinalliset ajoivat Isisin ulos itse kaupungista vuonna 2014.
Syksyllä 2014 hallitus oli lähellä Aleppon saartamista, koska kapinallisten huolto tuli vain kuusi kilometriä leveän käytävän kautta. Samana vuonna Syyrian armeija vapautti lähes vuoden saarroksissa olleet Aleppon keskusvankilan joukot. Hallituksen joukot etenivät uhaten saartaa kapinalliset pienessä mittakaavassa. Suuremmassa mittakaavassa Isis ja muut kapinalliset uhkasivat saartaa Aleppon.
Marraskuuhun 2014 mennessä Vapaan Syyrian armeija oli vetänyt 14 000 miehen joukkonsa kaupungista ja sen johtaja Jamal Marouf oli paennut Turkkiin. Turkin vastainen raja jäi pienemmälle Ahrar al-Sham -ryhmälle, ja FSA:n länsimaista saama aseistus tälle ryhmälle ja al-Qaidaan kuuluvalle al-Nusralle. Hallituksen joukot etenivät huomattavasti vuonna 2015.

Aleppon saarto

Lokakuun 2015 ja helmikuun 2016 välisenä aikana hallituksen armeija eteni Alepposta etelään olevalla alueella.
Vuoden 2016 alussa kapinallisalueella asui enää 300 000 ihmistä, kun taas hallituksen valvomilla Aleppon alueilla asui 1,5 miljoonaa ihmistä.
Helmikuussa hallitus valtasi alueita Alepposta pohjoiseen purkaen Nubin ja Zafran saarron.
Hallituksen joukot aloittivat suurhyökkäyksen Aleppon valtaamiseksi 25. kesäkuuta 2016. He valtasivat heinäkuun lopussa 2016 Castellon tieksi kutsutun kapinallisten huoltoreitin. Kapinalliset valtasivat Castellon tien pian takaisin sekä saartorenkaasta että sen ulkopuolelta suoritetuin hyökkäyksin. He saartoivat 6. elokuuta hallituksen valvoman Aleppon osan. Mutta huoltotie jäi yhä hallituksen tykkien kantaman päähän. Niinpä molemmat osapuolet saartoivat toisiaan Aleppossa. Hallitus valtasi elo-syyskuussa Castellon tien uudestaan, jolloin kapinalliset jäivät uudestaan saarroksiin. Kuun puoliväliin mennessä hallitus oli mitätöinyt kapinallisten heinä-elokuun etenemisen Aleppon seuduilla.
Aleppon puolustajat kuuluivat jihadistisiin Jabhat Fatah al-Sham-taistelujärjestöön ja Ahrar al-Shamiin.
Kiihtynyt taistelu Alepposta lisäsi hallituksen pommituksia ja siviilien kärsimystä. Hallitus aloitti 22. syyskuuta uuden suurhyökkäyksen koko Aleppon
valtaamiseksi rajujen pommitusten säestyksellä. Armeija pyysi 2. lokakuuta saarrettuja kapinallisia jättämään kaupungin. Armeija lupasi vähentää ilmaiskuja ja tykistötulta, jotta siviilit voisivat jättää kaupungin.
Kapinalliset yrittivät murtaa saarron lokakuun lopussa 2016 hyökäten ulkoa päin. Kapinalliset etenivät. Kapinalliset olivat lähimmillään kilometrin päässä saaretuista kortteleista . 12. marraskuuta hallituksen joukot taas etenivät. 15. marraskuuta Syyrian hallitus lähetti Aleppon asukkaille varoituksen pommituksista tekstiviestillä.

Hallituksen eteneminen

Syyrian armeija valtasi 26. marraskuuta lähes kokonaan suuren Massaken Hananon kaupunginosan ja kaksi muuta kaupunginosaa. 28. marraskuuta hallituksen joukot jakoivat kapinallismotin kahteen osaan. He valtasivat jo samana päivänä pohjoisen osan. Tällöin kapinalliset menettivät yli 40% valvomistaan alueista muutaman päivän sisään. Tämä oli suurin tappio kapinallisille sitten vuoden 2012 Aleppossa. Kapinallisten puolustus oli luhistumassa. Itä-Alepposta lähti taisteluja pakoon marraskuun viimeisenä viikonloppuna jopa 10000 ihmistä, mikä oli suurin määrä neljään vuoteen. Venäjä ehdotti 1. joulukuuta neljän humanitaarisen käytävän avaamista Itä-Aleppoon.
3. joulukuuta hallituksen joukoilla oli 60% aiemmasta kapinallisalueesta. 7. joulukuuta hallitus valtasi vanhankaupungin, ja tuolloin hallitus valvoi 75% aiemmasta Aleppon kapinallisalueesta. Venäläinen eversti kuoli Aleppossa. Kapinallismotissa oli edelleen 100000 siviiliä. Kapinalliset pyysivät neuvotteluja haavoittuneiden evakuoimisesta. Venäjän tiedote kutsui kapinallisia terroristeiksi, eikä halunnut neuvotella kapinallisten vetäytymisestä. Syyrian presidentti Bashar al-Assad sanoi, että hallituksen voitto Aleppossa olisi askel kohti sodan päättymistä. Assad ei kuitenkaan pitänyt Aleppon taistelua sodan loppuna. 
13. joulukuuta kapinallisilla oli enää 5% aiemmasta alueestaan Aleppossa. Tällöin solmittiin tulitauko, joka pian rikkoutui. 15. joulukuuta 2016 kapinalliset ja hallituksen joukot solmivat tulitauosta ja kapinallisten evakuoinnista.
Samana päivänä kapinallisa alettiin evakuoida busseilla. Linja-autoihin pääsivät ensin haavoittuneet, sairaat ja lapset. Syyrian presidentti sanoi vapautetun Aleppon elävän historiallista hetkeä.

Siviilien kärsimykset

Sala-ampujat ja pommit tappoivat ja vammauttivat siviilejä ja häiritsivät muutenkin elämää. Ruokaa on saatavalla niukasti ja polttoaineesta on pulaa. Suurin osa siviiliuhreista on hallituksen ja sen liittolaisten aiheuttamia. Mutta myös kapinalliset käyttävät raskaita aseita, joiden ammukset osuvat myös siviilikohteisiin.

Pakolaistulvan alku

Ensi kertaa suuri määrä pakolaisia tuli Alepposta heinäkuun lopussa 2012. Tuolloin noin 200 000 pakeni kapinallisten ja hallituksen joukkojen hyökkäyksiä alkaneita raivokkaita taisteluja. Tuolloin ruoka, vesi ja sähkö olivat lopussa ja kaupungin sairaalat täynnä haavoittuneita. Armeija pommitti asuinalueita, koska kapinalliset piiloutuivat niihin.
Kaupungin sisällä ihmiset hakivat turvaa kouluista, julkisista rakennuksista. YK alkoi toimittaa apua Aleppoon. Hallitus pommitti myös elokuussa 2012 myös leipomoja. Vesi loppui syyskuun alussa 2012 puolesta kaupungista, koska pommitukset vaurioittivat vesijohtoja.

Sairaaloiden pommitukset

Terveydenhuolto oli heikkoa ja sairaudet levisivät, sillä monia sairaaloita on tuhottu ja kaksi klinikkaa ovat ylikuormitettuja. Hallitus pommitti syyskuussa 2016 tarkoituksella kahta jäljelle jääneistä kuudesta sairaalasta. Ilmaiskut ja tykkituli osuivat niihin muutaman minuutin välein. Kysyttäessä tästä Syyrian hallituksen YK-edustaja Bashar Jaafari vaikeni, käveli pois ja nauroi. Sairaalat joutuivat lopettamaan toimintansa. Saarretun Aleppon elintarvikkeet ja lääkkeet olivat lopussa ja vedenjakelu poikki. Joko Syyrian hallitus tai Venäjä pommitti sairaaloita. Syyria ja Venäjä kiistivät sairaaloiden pommitukset.
19. marraskuuta 2016 mennessä hallitus oli tuhonnut kaikki saarretun alueen sairaalat.

Pommitukset jatkuvat

Venäjän ja Syyrian ilmavoimat keskeyttivät pommitukset torstaina 20. lokakuuta 2016. Siviileille ja kapinallistaistelijoille avattiin kahdeksan väylää, joita pitkin he voisivat poistua kaupungista. Asukkaat eivät kuitenkaan uskaltaneet poistua Alepposta, koska he pelkäsivät joutuvansa ammutuiksi. YK suunnitteli kaupungissa olevien haavoittuneiden evakuoimista ja avustuskuljetusten toimittamista kaupunkiin, mutta kuljetusten turvallisuutta matkalla ei pystytty takaamaan. Tulitauko päättyi 22. lokakuuta, ja Venäjän sekä Syyrian ilmavoimat jatkoivat pian sen jälkeen pommituksia kapinallisalueille. Tarkkailijat uskoivat Venäjän ja Syyrian ilmavoimien pommittavan kapinallisalueen vuoden loppuun mennessä hajalle. Länsimaat syyttivät Venäjän ja Syyrian ilmavoimia palopommien ja bunkkerinmurtajapommien käytöstä tiheästi asutulla alueella. Ranska vaati YK:n turvallisuusneuvoston kokouksessa sotilaslentojen lopettamista. Venäjä julisti 2. marraskuuta lyhyen 10 tunnin tulitauon.
Venäjä torjui 10. marraskuuta pitkät tulitauot Aleppossa järjen vastaisina ja haitallisina. Myös kapinallisten sotatoimet tappoivat siviilejä.
Ruoka oli saarretussa Aleppossa kokonaan loppumassa 19. marraskuuta 2016.
Punaisen Ristin kansainvälisen komitean mukaan Alepposta oli evakuoitu 22. joulukuuta mennessä noin viikon kestäneessä evakuointioperaatiossa noin 34 000 ihmistä.

Kapinallisten aiheuttamat siviilikärsimykset

Kapinallisten läsnäolo veti hallituksen pommittamaan heitä ja läheisiä siviilejä. Kapinallisten tykistö, raketit, pommi-iskut jne tappoivat siviilejä.
Kapinalliset estivät siviilejä poistumasta valvomistaan kaupunginosista, vaan käyttivät siviilejä ihmiskilpinä.

Rikokset hallituksen valtaamalla alueella

YK:n ja muiden ihmisoikeusjärjestöjen mukaan valloitetuilla alueilla Itä-Aleppossa tehtiin joukkomurhia. Satoja nuoria ja miehiä surmattiin. Kokonaisia perheitä tapettiin. Taloja sytytetiin tuleen, kun ihmisiä oli sisällä. Sairaaloihin ja niiden hoitohenkilöstön kimppuun hyökättiin.

Karttoja

Aleppon taistelun kulku karttoina.