Mikko Hirvonen

Uran alku

Monen muunkin suomalaisen rallikuljettajan tapaan, Hirvosen ura lähti liikkeelle heti kun hän näki ratin ylitse isän polven päältä. Saatuaan ajokortin vuonna 1998, osti hän ensimmäisen ralliautonsa, etuvetoisen Opel Kadettin. Sillä hän osallistui ensimmäiseen ralliinsa serkkunsa kanssa. Huolimatta kahdesta ulosajosta, aikasakosta, sekä vaihdelaatikko ongelmista, näki Hirvonen maalilipun. Seuraavat kaksi vuotta hän ajoi erilaisissa kansallisissa juniorisarjoissa ja sekä sisko että serkku ehtivät toimia kartanlukijoina. Myös muu perhe oli vahvasti mukana, toimien mekaanikkoina.
Vuonna 2000 katsoi Hirvonen olevansa valmis osallistumaan rallin SM-sarjaan. Autoksi ostettiin Opel Astra. Monien teknisten vikojen aiheuttamien keskeytysten jälkeen, Hirvonen sijoittui sarjan loppupisteissä seitsemänneksi kahdestakymmenestä kuljettajasta.
Kaudeksi 2001 rakennettiin Opel Astra uusiksi. Kartanlukijan paikalle istahti Sirpa Jokinen jonka kanssa Hirvonen opetteli nuotittamisen. Hirvonen ajoi tasaisen varmasti koko kauden sijoittuen neljä kertaa palkintopallille. Näin pari Hirvonen-Jokinen oli ajamassa kohti mestaruutta, kunnes viimeisen kilpailun viimeisenä päivänä, Astra osui kiveen ja matka jäi kesken. Mestaruus karkasi, mutta hopea tuli taskuun. Kauden päätteeksi Hirvonen ajoi ensimmäisen kansainvälisen rallinsa Italiassa, jossa hän sijoittui luokkansa kolmanneksi.
Hirvosen hyvät otteet tekivät vaikutuksen Suomen tämän hetken arvostetuimpaan manageriin Timo Jouhkiin ja Hirvonen teki sopimuksen 12:n kuukauden kehitysohjelmasta, jonka tarkoituksena oli ajaa vuoden 2003 MM-sarjassa. Kauden 2002 aikana Hirvonen osallistui yli 20:een osakilpailuun ja haki kansainvälistä kokemusta muun muassa Italian Subaru Cupista sekä valikoiduista MM-ralleista. Hän saavutti esimerkiksi neljä voittoa rallin SM-sarjassa, luokan 1. ja yleiskilpailun 21. sijan Neste Rally:ssa Renault Clio Super 1600 -autolla, voittoja Italian Subaru Cupissa, sekä voiton arvostetussa Cumbrian rallissa. Kauden päätyttyä Hirvonen kruunattiin lisäksi F2-sarja suomenmestariksi, jonka Hirvonen saavutti Volkswagen Golf Kit Car'lla. Vuoden aikana kartanlukijoina toimivat sekä Miikka Anttila että Jarmo Lehtinen. Vuodeksi 2003 Hirvonen ja Lehtinen löysivät 2002-mallisen Ford Focus WRC:n.

Ura rallin MM-sarjassa

Kaudella 2003 Hirvonen ajoi täyden MM-sarjan Fordin tehdastallissa. Kausi meni pitkälti eri ralleja opetellessa ja paras sijoitus oli 6. Kyproksen rallista. Seuraavalla kaudella 2004 Hirvonen ajoi jälleen täyden rallisarjan, tällä kertaa Subarulla parhaan sijoituksen ollessa neljäs. Kauden päätteeksi Subaru ei enää uusinut Hirvosen sopimusta joten edessä oli uuden tallin etsiminen. 
Kauden 2005 aikana Hirvonen ajoi kuusi MM-osakilpailua, viisi yksityistallin Fordilla ja yhden rallin Škodalla. Paras sijoitus oli Katalonian rallin kolmas sija.

Ford (2006–2010)

Kaudelle 2006 Hirvonen sai jälleen tehdastallipaikan Fordilta. Hirvonen voitti ensimmäisen MM-rallinsa Australiassa 2006 jolloin Sébastien Loeb ei ollut käsivamman vuoksi mukana ja tallikaveri Marcus Grönholm ajoi rallin aikana ulos. Kauden loppupisteissä Hirvonen oli kolmas heti Grönholmin jälkeen.
Hirvosen tallikaverina Fordilla kaudella 2007 oli Marcus Grönholm, joka lopetti uransa samaan kauteen. Toisen MM-rallivoittonsa Hirvonen otti kauden 2007 kolmannessa rallissa, ensimmäistä kertaa MM-sarjaan kuuluneessa Norjan rallissa. Hirvonen johti rallia ensimmäisestä päivästä lähtien eikä ongelmitta ajanut tallikumppani Grönholm pärjännyt hänelle. Myös Loeb oli Hirvosta jäljessä kunnes ajoi useaan otteeseen ulos toisena kisapäivänä. Hirvonen oli kauden loppupisteissä kolmas 99 pisteellään. Hän otti kauden aikana kolme voittoa.
Hirvonen nousi Ford-tallin ykköskuljettajaksi kaudelle 2008 saadessaan tallitoveriksi nuoren maanmiehensä Jari-Matti Latvalan. Kauden aikana Hirvonen taisteli kovasti Loebiä vastaan, mutta Loeb vei pidemmän korren. Hän voitti kauden aikana kolme kisaa ja keräsi 103 pistettä.
Kausi 2009 alkoi Hirvosen osalta Irlannin kolmannella ja Norjan, Kyproksen sekä Portugalin toisella sijalla Loebin voittaessa kaikki neljä kilpailua. Argentiinassa Hirvonen keskeytti, jonka jälkeen Loebin johto Hirvoseen oli 20 pistettä. Sardiniassa Hirvonen sijoittui toiseksi Jari-Matti Latvalan voittaessa ja Loebin sijoituttua neljänneksi. Kauden ensimmäisen voittonsa Hirvonen otti Kreikassa Loebin keskeytettyä. Puolassa hän voitti ensimmäistä kertaa urallaan toisen peräkkäisen kilpailun ja nousi samalla MM-sarjan kärkeen yhden pisteen erolla Loebiin. Ensimmäisellä Suomen rallin voitollaan Hirvonen kasvatti eron Loebiin kolmeen pisteeseen. Australiassa Hirvonen nousi voittajaksi toiselta sijalta Citroën-kuljettajien saatua aikasakon auton teknisen sääntörikkeen vuoksi. Kataloniassa Hirvonen tuli kolmanneksi Sebastien Loebin ja Daniel Sordon jälkeen. Tämän johdosta Loebin ja Hirvosen piste-ero kutistui yhteen pisteeseen. Walesin rallissa Hirvonen tuli toiseksi ja Loeb voitti kilpailun ja kuudennen mestaruutensa.
Hirvonen aloitti kauden 2010 voitolla Ruotsissa. Suomessa Hirvonen ajoi rajusti ulos ja auto lensi ojaan pyörähdettyään ennen sitä viisi kertaa ympäri. Kartturi Jarmo Lehtinen loukkasi itsensä ulosajossa; häneltä murtui kylkiluu. Nopeus tapahtumahetkellä oli noin 140 km/h. Saksan rallissa Hirvonen keskeytti. Hirvonen oli loppupisteissä kuudes.
Kauden 2011 Hirvonen aloitti voittamalla Ruotsin rallin uudella 1,6-litraisella Ford Fiesta RS WRC -autolla. Kauden toisen voittonsa hän saavutti Australian rallissa. MM-pisteissä Hirvonen sijoittui jälleen kerran toiseksi.

Citroën (2012–2013)

Kaudeksi 2012 Hirvonen siirtyi Citroënille Sébastien Loebin tallikaveriksi. Seuraavalla kaudella 2013 Hirvonen jatkoi Citroenilla, ja hänen tallikaverikseen tuli uransa lopettaneen Loebin tilalle Daniel Sordo. Kausi 2013 aikana Hirvonen ei kuitenkaan kyennyt voittamaan yhtäkään osakilpailua. Hänen parhaat saavutuksensa kauden aikana olivat 2. sijat Meksikon ja Portugalin MM-osakilpailuista sekä 3. sijat Saksan, Australian ja Katalonian ralleista. Kaikkiaan Hirvonen raapi kaudesta kasaan 126 pistettä, mikä riitti sarjassa 4. sijalle. Kauden aikana Hirvonen kykeni vain 10 erikoiskokeen pohja-aikaan.

M-Sport (2014)

Kaudelle 2014 Hirvonen palasi takaisin Malcolm Wilsonin johtaman M-Sportin kuljettajaksi. Hirvosen tallikaverina ajoi britti Elfyn Evans. Tuloksellisesti kausi ei ollut yhtään sen parempi kuin edellinenkään. M-Sportin Ford Fiestalla ei ehtinyt Volkswagenin Latvalan ja Ogierin vauhtiin eikä tilille näin kirjattu yhtäkään voittoa. Kauden aikana erikoiskokeiden pohja-aikoja kirjattiin Hirvoselle kuusi kappaletta. Parhaat sijoitukset olivat Portugalista ja kauden päättäneestä Walesin MM-rallista saadut 2. tilat sekä Katalonian rallin kolmas sija. Loppupisteissä Hirvonen oli jälleen sarjan neljäs. Kauden päätteeksi Hirvonen ilmoitti lopettavansa MM-sarjan kiertämisen.

MM-uran jälkeen

Lopetettuaan MM-tasolla Hirvonen on suunnannut aavikkorallien pariin kartanlukijanaan nelinkertainen Dakar-rallin voittaja Michel Périn. Ensimmäisen Dakar-rallin Hirvonen ajoi vuonna 2016. Tämän lisäksi Hirvonen ajoi omistamallaan Ford Escort MK.2 BDA:lla yleiskilpailun toiseksi vuoden 2015 Lahti Historic EM-rallissa. Voittoon ajoi Audi Quattroa kuljettanut Jari-Matti Latvala. Hän on jatkanut ajamista Sm-historic -luokassa.

Perhe

Hirvosen perheeseen kuuluvat vuosina 2005 ja 2007 syntyneet pojat.