Exeter College

Historia

Exeter Collegen perusti vuonna 1314 devonilainen Walter de Stapeldon, Exeterin piispa. Näin ollen college on Oxfordin neljänneksi vanhin University Collegen, Balliol Collegen ja Merton Collegen jälkeen. Walter de Stapeldonin tarkoituksena oli kouluttaa pappeja hiippakuntansa pitäjiin. Alkuaikoina koulun opiskelijat tulivatkin juuri lounaisista kreivikunnista, erityisesti Devonista ja Cornwallista. Ensimmäisen vuosisatansa ajan pieni ja jokseenkin köyhä college tunnettiin nimellä Stapeldon Hall. Vuonna 1432 rakennettu vanha porttirakennus, Palmer’s Tower, on ainoa nykypäiviin saakka säilynyt osa keskiaikaisesta collegesta. Se on nimetty erään 1400-luvun rehtorin mukaan.
Sir William Petren, collegen entisen oppilaan, avokätiset lahjoitukset auttoivat 1500-luvulla laajentamaan ja kehittämään oppilaitosta niin, että siitä tuli 1600-luvulle tultaessa yksi yliopiston johtavista collegeista. Nykyinen päärakennus valmistui vuonna 1618 ja muut rakennukset vuoteen 1710 mennessä. 1700-luvulla Exeterin, kuten muidenkin collegejen, suosio laski, mutta laskusuhdanne päättyi 1850-luvun yliopistouudistuksiin. Samalla vuosikymmenellä collegelle rakennettiin muun muassa vuonna 1858 käyttöön vihitty uusi kappeli, jonka suunnitteli arkkitehti sir George Gilbert Scott.
Yliopisto jatkoi 1900-luvulla kasvuaan. Toisen maailmansodan jälkeen opetushenkilökunta on kasvanut noin kahdestatoista likimain kolmeenkymmeneenkahdeksaan. Huomattava muutos tapahtui, kun vuonna 1978 Exeter Collegeen hyväksyttiin ensimmäiset naisopiskelijat. Vuonna 1993 Exeterissä valittiin ensimmäisenä Oxfordin ja Cambridgen vanhoista miesten collegeista rehtoriksi nainen, Marilyn Butler. Kun Butlerin kausi vuonna 2004 päättyi, hänen seuraajakseen valittiin Frances Cairncross.

Exeter College fiktiossa

Philip Pullmanin, collegen entisen oppilaan, kirjoittaman Universumien tomu -kirjasarjan kuvitteellisessa rinnakkaismaailmassa Exeter Collegen paikalla on Jordan College, mistä kirjasarja saa alkunsa. Siellä, oppineiden keskellä, tarinan orpo päähenkilö Lyra Belacqua on viettänyt suojattua elämää, kunnes seikkailu vie hänet mukanaan. Exeteristä poiketen Pullmanin Jordan College on Oxfordin sekä vanhin että rikkain opinahjo. Se on todellisten Oxfordin collegejen liioiteltu versio, joka levittäytyy alalleen vuosisatojen mittaan rakennettuna sekalaisena rykelmänä rakennuksia, kellareita ja tunneleita:

»Vain pieni osa kaikista tiloista oli maanpinnan yläpuolella. Joskus keskiajalla Jordan College (huomatessaan kamppailevansa maa-alasta yhdellä puolella olevan St Michael’s Collegen, toisella puolella olevan Gabriel Collegen ja takana olevan yliopiston kirjaston kanssa) oli alkanut levitä maan alle kuin jokin suunnaton sieni, jonka juuristo ulottui eekkerien alueelle. Jordanin alle ja satojen jaardien säteelle sen ympärille oli kaivettu tunneleita, kuiluja, holveja, kellareita ja portaikkoja, niin että ilmaa oli maan alla melkein yhtä paljon kuin sen päälläkin; Jordan College lepäsi eräänlaisen kivivaahdon varassa.» 
(Kultainen kompassi)
Colin Dexterin romaaneihin pohjautuvan Komisario Morse -televisiosarjan viimeisessä jaksossa Morse saa kohtalokkaan sydänkohtauksen Exeter Collegen sisäpihalla, kuoron laulaessa kappelissa Gabriel Faurén In paradisumia.