Shogun – voittamaton

Juoni

Brittiläis-luotsi John Blackthorne (Richard Chamberlain) miehistöineen haaksirikkoutuu Japaniin matkalla kohti tuntematonta. Japanissa heidät otetaan varoen vastaan, ja jesuiittapappi valehtelee Blackthornen ja hänen miehistönsä aikomuksista, jonka seurauksena heidät pistetään maakuoppaan. Kylän samurai-päällikkö rankaisee heitä mm. keittämällä yhden miehistön jäsenen elävältä. Koska Blackthornen nimi on japanilaisten mielestä vaikea lausua, ruvetaan häntä kutsumaan Anjin-san-nimityksellä, joka tarkoittaa yksinkertaisesti luotsia.
Blackthorne joutuu paikallisen ruhtinaan (daimio) Yabu-saman puheille, mutta sielläkin jesuiittapappi valehtelee Blackthornen toimista, jonka takia heidät leimataan merirosvoiksi. Luotsi lähetetään orjalaivan mukana Japanin toisen sijaishallitsijan, Toranagan, (Toshirō Mifune) nähtäville Osakaan. Matkalla sinne Anjin-san ystävystyy laivan luotsin, Vasco Rodriguesin (John Rhys-Davies) kanssa. Osakassa Blackthorne ja Toranaga käyvät keskustelun, jonka aikana Blackthorne näkee ensimmäisen kerran Lady Toda Mariko Buntaron (Yoko Shimada), josta myöhemmin tulee Blackthornen tulkki ja japanin kielen opettaja. Toranaga laittaa Anjin-sanin vankilaan, mutta myöhemmin selviää, että Toranaga laittoi Blackthornen vankilaan yhdestä syystä: pelastaakseen hänet toisen sijaishallitsijan, Ishidon, (Nobuo Kaneko) kynsistä. Blackthorne jopa ystävystyy hitaasti Toranagan kanssa, ja yliluotsista tulee samurai arvoltaan hatamoto.
Anjin-sanin unelmana olisi kaapata kierojen jesuiittojen rahanlähde, Musta Laiva, joka tuo joka vuosi kultaa ja rikkauksia ympäri maailman. Toranaga ei kuitenkaan suostu tähän, koska käsittää portugalilaiset liittolaisikseen. Toranaga eroaa sijaishallitsian neuvostosta, ja tilanne kehkeytyy tiiviiksi Toranagan ja Ishidon välillä. Syttyy sisällissota (ks. Sekigaharan taistelu). Kuitenkin tätä ennen Blackthornen rakastettu Mariko-san menehtyy salamurhaajien hyökkäysessä ja Blackthornen laiva, Erasmus, on palanut, joten unelma kotiinpaluusta kuivuu. Toranaga voittaa sisällisodan. Anjin-san aloittaa uuden laivan rakentamisen, vaikka Toranaga on päättänyt tuhota senkin edellisen tapaan.

Tausta

Shogun – voittamaton perustuu brittiläisen navigaattorin William Adamsin seikkailuihin. Siinä tulee esille japanilaiskulttuuri 1600-luvun Edo-kaudella, mikä teki sarjasta katsojien mielestä mielenkiintoisen. Sarjan ohjaaja Jerry London kommentoi asiaa sanomalla, että he halusivat katsojien viihdyttämisen lisäksi opettaa myös japanin kieltä ja Japanin historiaa.
Vaikka sarja Clavellin romaanin tavoin onkin ottanut vaikutteita tositapahtumista ja roolihahmot pohjautuvat oikeisiin historiallisiin henkilöihin sivuosia myöten, on minisarjan kertomus pääasiallisesti fiktiivinen.

Roolijako

James Clavellin valinta John Blackthornen rooliin oli alun perin Sean Connery, mutta Connery kieltäytyi tekemästä televisiorooleja. Myös Roger Moore ja Albert Finney olivat ehdokkaita hahmon tulkitsijaksi, ennen kuin Richard Chamberlain valittiin rooliin. Chamberlain oli omatoimisesti ottanut yhteyttä tuotantotiimiin ja vakuuttanut erityisesti ohjaaja Londonin "partoineen kaikkineen".
Vain kolme japanilaista näyttelijää osasi englantia: Yoko Shimada (Mariko), Masumi Okada (veli Mikael) ja Takeshi Ôbayashi (Urano). Shimada osasi sarjan tekemisen aikoihin hyvin vähän englantia ja hänelle palkattiinkin dialogivalmentaja, joka auttoi Shimadaa lausumaan roolisanansa oikein. Sarjan aikana näyttelijättären englannin kielen taito paranikin huomattavasti.
Kaikki japanilaiset hahmot puhuvat vain japania, paitsi kun kieltä käännetään Blackthornelle. Kun sarjaa esitettiin alun perin Yhdysvalloissa, siinä ei ollut tekstityksiä japaninkielisille osuuksille. Tuottajat ajattelivat, että koska kaikki tapahtumat esitetään Blackthornen kautta, "mitä hän ei ymmärrä, meidänkään ei pitäisi."
Orson Welles toimii sarjan satunnaisesti kuultavana kertojana.