Living Things

Taustaa ja äänittäminen

Linkin Parkin laulaja Chester Bennington ilmoitti suomalaisen Voicen haastattelussa maaliskuussa 2011, että yhtye aikoo aloittaa uuden albumin työstämisen kyseisellä viikolla. Kesäkuussa Kerrang!-lehden haastattelussa Bennington kertoi yhtyeen tehneen uutta albumia jo parin kuukauden ajan ja että uusi albumi tulee varmasti jakamaan mielipiteitä. Heinäkuussa Rolling Stone -lehden haastattelussa Bennington kertoi, että he ovat tehneet jo paljon uusia kappaleita ja hän olisi ”järkyttynyt” mikäli uusi albumi ei tulisi ulos vuonna 2012.
Maaliskuussa 2012 Bennington kertoi Kerrang!-lehdelle yhtyeen palaavan juurilleen, tekemällä albumin, joka sisältää edellistä albumia enemmän kitaransoittoa, isoja kertosäkeitä ja raskaampia elektrosoundeja kuulostamatta liikaa metallilta. Huhtikuussa Shinoda kertoi Complex-lehdelle albumin olevan masterointia vaille valmis. 9. huhtikuuta yhtye julkaisi Tumblr-palvelussa albumin ”teaser-videon”. Warner Music ilmoitti, että albumin kansitaide julkaistaan 16. huhtikuuta, jolloin julkaistiin myös yhtyeen ensimmäinen single, ”Burn It Down”.

Koostumus

Shinoda selvensi NME:n haastattelussa, ettei albumi palaa nu metal -tyyliin, vaikkakin he ovat onnistuneet saamaan albumille tunteen, jota eivät ole kohdanneet pitkään aikaan. Hän myös kertoi albumin sisältävän yhdistelmiä yhtyeen aiemmilta albumeilta.
Huhtikuussa 2012 Spin-lehden haastattelussa Shinoda ja Bennington kertoivat, että albumilla kuullaan myös kanadalaista Owen Pallettia. Shinoda kertoi albumin olevan ”rap-keskittyneempi” verrattuna yhtyeen kahteen viimeisimpään albumiin.

Julkaisu ja mainostaminen

Linkin Park esiintyi vuonna 2012 Honda Civic Tourilla yhdessä Incubusin ja MuteMathin kanssa. Yhtyeen 5. kesäkuuta 2012 pitämä konsertti Admiralspalast-teatterissa Berliinissä, Saksassa, äänitettiin ja se esitettiin valituissa teattereissa Yhdysvalloissa 25. kesäkuuta 2012 vain yhtenä yönä. Yhtye esiintyi yksityistilaisuudessa vuoden 2012 X Gamesissa Los Angelesissa. Heinäkuussa Linkin Park ilmoitti esiintyvänsä ensimmäistä kertaa Etelä-Afrikassa marraskuussa 2012.
Maaliskuun lopussa 2012 Mike Shinoda vahvisti yhtyeen kuvaavan musiikkivideota ”Burn It Down” -kappaleeseen, joka tulee olemaan uuden albumin ensimmäinen single. Single julkaistiin 16. huhtikuuta 2012, ja musiikkivideon ensi-esitys oli MTV:llä 24. toukokuuta 2012. Toukokuussa yhtye julkaisi yhdessä Lotus F1 -tallin kanssa iPadille ohjelman, jossa voi ajaa Lotus-autolla ”Burn It Down” -kappaleen soidessa. 15. huhtikuuta Mike Shinoda kertoi blogissaan albumin nimen olevan Living Things, ja sen tulevan ennakkotilaukseen yhtyeen nettisivujen kautta seuraavana päivänä. Albumi julkaistiin 26. kesäkuuta 2012.
24. toukokuuta yhtyeen kappale ”Lies Greed Misery” sai ensi-soittonsa BBC Radio 1:llä osana Linkin Parkin järjestämää maailmanlaajuista ”scavenger huntia”. ”Lies Greed Misery” -kappale kuullaan Medal of Honor: Warfighter -pelin trailerissa. Myös ”Castle of Glass” -kappale kuullaan pelissä.
Albumin viimeinen kappale, ”Powerless”, soi Abraham Lincoln: Vampire Hunter -elokuvan lopputekstien aikana. Kappaleeseen tehdyn musiikkivideon on ohjannut myös itse elokuvan ohjannut Timur Bekmambetov. Videon ensiesitys oli verkkopalvelu Yahoossa 18. kesäkuuta 2012. ”Lost in the Echo” -kappaleen virallinen lyriikkavideo julkaistiin Linkin Parkin virallisella YouTube-kanavalla 29. kesäkuuta 2012 ja virallinen musiikkivideo 4. syyskuuta 2012. 5. lokakuuta 2012 ”Lost in the Echo” julkaistiin albumin toisena singlenä. 10. lokakuuta 2012 Linkin Park julkaisi musiikkivideon ”Castle of Glass” -kappaleeseen. ”Castle of Glass” julkaistiin albumin kolmantena singlenä 1. helmikuuta 2013.

Yleistä kappaleista

Albumin avauskappaleella, ”Lost in the Echo”, kuullaan yhtyeen molempia laulajia, Mike Shinodaa rap-osuuksilla ja Chester Benningtonia kertosäkeessä. Kertosäkeessä lauletaan rikotuista lupauksista ja siitä, miten sanat katoavat kaikuun. Albumin toisella kappaleella, ”In My Remains”, kuullaan myös molempia laulajia. Yhtye on saanut albumille useita vaikutteita ja inspiraatioita. Shinoda kertoi Rolling Stonelle, että kappaleissa ”Skin to Bone” ja ”Roads Untraveled” näkyy yhtyeen kiinnostus Bob Dylanista vaikutteita saaneeseen folk-musiikkiin. ”Roads Untraveled” on piano-balladi. ”Victimized”-kappale, jota Rolling Stone kuvaili ”yhtyeen aggressiivisimmaksi vuosiin”, on saanut vaikutteita punk rock -yhtyeistä, kuten Pennywise ja Dirty Rotten Imbeciles. Kuten yhtyeen kahdella ensimmäisellä albumilla, toiseksi viimeinen kappale (”Tinfoil”) on instrumentaali. ”Until It Breaks” -kappaleessa yhtyeen kitaristilla, Brad Delsonilla, on lauluosuus.

Kriitikoiden arviot

Imperiumi.netin Mape Ollilan mukaan levy on suurimmalta osin tuttua Linkin Parkia, mutta kappaleissa piilee myös kokeiluja soundin nykyaikaistamiseksi. KaaosZinen Nina Hurme antoi albumille 8/10 pistettä todeten, että "soundi on aikaisempaan verraten elektronisempi ja tuo hetkittäin mieleen muun muassa Pendulumin ja Gorillazin.

Kaupallinen menestys

Living Things debytoi Yhdysvalloissa Billboard 200 -listan ykkösenä. Se oli myynyt 223 000 kappaletta ja päihittänyt Maroon 5 -yhtyeen Overexposed-albumin tuhannella kappaleella Nielsen SoundScanin mukaan. Albumia on myyty kultalevyyn oikeuttava määrä Australiassa. Albumi debytoi ykkössijalla myös muun muassa Britanniassa sekä Suomessa.