The Walking Dead (sarjakuva)

Tarina

Sarjakuvassa kuvataan sheriffi Rick Grimesin ja hänen hajanaisen ryhmänsä selviytymistä zombien valtaamassa Amerikassa. Sarjan keskeinen teema on ihmisten väliset konfliktit ja niiden selvitys, ei niinkään epäkuolleet.

Volume 1: Days Gone Bye (Numerot 1-6)

Sheriffi Rick Grimes herää koomasta ampumakohtauksen jälkeen. Tämä huomaa sivilisaation romahtaneen ihmislihaa himoitsevien epäkuolleiden "kulkijoiden" ansiosta, joiden purema johtaa kuolemaan ja muuttumiseen yhdeksi heistä. Rick löytää pian vaimonsa Lorin ja poikansa Carlin, sekä leirillisen ihmisiä joiden johtajana toimii Rickin kollega Shane. Shanella sekä Lorilla oli suhde ennen Rickin paluuta, joka tekee tästä mustasukkaisen. Kulkijahyökkäyksen jälkeen Shane menettää malttinsa, ja yrittää ampua Rickin. Carl yllättäen ampuu Shanen.

Volume 2: Miles Behind Us (Numerot 7–12)

Ihmiset jättävät leirin taakseen. Lori on raskaana, mutta lapsen isyys on epäselvää. Carl saa vakavan ampumahaavan ja ryhmä löytää uusia ihmisiä jotka lupautuvat auttamaan tätä. Ryhmä löytää uuden kodin, vankilan.

Volume 3: Safety Behind Bars (Numerot 13–18)

Ryhmä löytää vankilasta tuomittuja rikollisia, jotka osoittautuvat vaarallisiksi.

Volume 4: The Heart's Desire (Numerot 19-24)

Rickin teot kyseenalaistetaan, ja vankilalle muodostetaan komitea. Hän pitää puheen ihmisille jossa kertoo että ihmisten on muututtava maailman mukana.

Volume 5: The Best Defence (Numerot 25-30)

Ryhmä löytää Woodburyn kaupungin, jonka johtaja Kuvernööri osoittautuu mielipuoleksi.

Volume 6: This Sorrowful Life (Numerot 31-36)

Rickin jouduttua Kuvernöörin vangiksi tämän onnistuu paeta kaupungista. Tämän jälkeen hän kertoo että Kuvernööri löytää heidät ennemmin tai myöhemmin, käskien ihmisiä valmistautumaan sotaan.

Volume 7: The Calm Before (Numerot 37-42)

Viikkojen jälkeen Kuvernööri löytää vankilan, aikeinaan tappaa kaikki sisällä olevat ihmiset ja ottaa vankila haltuunsa.

Volume 8: Made to Suffer (Numerot 43-48)

Kuvernööri tuhoaa vankilan tapattaen paljon omiaan ja vankilan ihmisiä, taistelun päätteeksi myös itsensä. Rick ja Carl onnistuvat pakenemaan.

Volume 9: Here to Remain (Numerot 49-54)

Rickin mielentilan hämärtyessä tämä ja Carl yrittävät löytää elossa olevia ystäviään. Ryhmä kohtaa Abrahamin, Eugenen ja Rositan, joiden mukaan Washingtonista löytyy vastaus zombiepidemiaan.

Volume 10: What We Become (Numerot 55–60)

Matkallaan Washingtoniin suuri kulkijalauma alkaa seuraamaan ryhmää.

Volume 11: Fear The Hunters (Numerot 61–66)

Ben surmaa veljensä Billyn, ja Carl joutuu ampumaan Benin. Rick teloittaa joukon kannibaaleja, jonka jälkeen Carl tunnustaa tekonsa isälleen.

Volume 12: Life Among Them (Numerot 67–72)

Eugene tunnustaa valehdelleensa kaikesta. Värvääjä Aaron löytää ryhmän ja ihmiset lähtevät tämän mukana heidän uuteen kotiinsa, Alexandriaan.

Volume 13: Too Far Gone (Numerot 73–78)

Rick alkaa asettua Alexandrian johtoon, jonne suuri kulkijalauma Washingtonista pian löytää.

Volume 14: No Way Out (Numerot 79–84)

Kulkijat tunkeutuvat sisään yhteisöön, mutta ihmiset voittavat lauman. Carl saa vakavan ampumahaavan ja vaipuu koomaan.

Volume 15: We Find Ourselves (Numerot 85–90)

Ihmiset jatkavat elämäänsä osan heistä käydessä levottomina. Carl herää koomastaan.

Volume 16: A Larger World (Numerot 91–96)

"Jesus" löytää Alexandrialaiset ja kertoo kilometrien päässä olevan useita yhteisöjä. Osa ihmisistä viedään Hilltopiin, jolla on vihollisia, ryhmä nimeltään "Pelastajat". Rick uskoo, että he pystyvät kukistamaan heidät.

Volume 17: Something To Fear (Numerot 97–102)

Rick aliarvioi vihollisensa ja pelastajat tappavat Abrahamin ja Glennin. Rick vapauttaa Andrean vangitseman Dwightin, mutta lähettää Jesuksen tämän perään ottamaan lisäselvyyttä uhasta.

Volume 18: What Comes After (Numerot 103–108)

Rick uskottelee ihmisille, että alistuu Neganin tahtoon, mutta on tosiasiassa salaliitossa eri kommuunien jäsenten sekä Dwightin, Negania vihaavan Pelastajan, kanssa.

Volume 19: March To War (Numerot 109–114)

Rick päättää tappaa Neganin, siinä epäonnistuen. Negan joutuu perääntymään tajuten että sota on alkamassa.

Volume 20: All Out War – Osa Yksi (Numerot 115–120)

Ihmiset nousevat kapinaan Negania vastaan, ja tämä hyökkää Alexandriaan.

Volume 21: All Out War – Osa Kaksi (Numerot 121–126)

Useiden hyökkäysten jälkeen sota päättyy, ja Rick tuomitsee Neganin elinikäiseen vankeuteen Alexandriaan.

Volume 22: A New Beginning (Numerot 127–132)

Vuosia myöhemmin yhteisöt uusine johtajineen ovat linkittäytyneet yhteen teiden avulla, ja ihmiset ovat alkaneet elää sivistynyttä elämää hyvin kunnostetuissa kodeissaan Rickin johdolla.

Volume 23: Whispers Into Screams (Numerot 133–138)

Vartiomiehet alkavat kadota, joiden takana on mystinen ryhmä, "Kuiskaajat". Jesus kaappaa erään heistä Hilltopiin, nuoren Lydian. Hilltopilaiset saavat tarpeekseen Maggiesta ja Carlista, ja Gregory saa osan heistä suostuteltua heidän tappamiseen. Carl ja Lydia lähentyvät, ja Lydian päätyessä vaihtokaupassa takaisin Kuiskaajille Carl lähtee tämän perään.

Volume 24: Life And Death (Numerot 139–144)

Maggie tapattaa Gregoryn murhayrityksestä. Alexandriassa järjestetään markkinat joihin Alpha salaa osallistuu. Rick lähtee etsimään Carlia kuultuaan tämän katoamisesta ja löytää poikansa sekä Kuiskaajien leirin. Alpha varoittaa Rickiä näyttäen tälle tuhansien kulkijoiden lauman, joka on heidän kontrollissaan. Lähdettyään leiristä Lydia mukanaan ihmiset kohtaavat yhteisöjen asukkaiden päistä tehdyn rajan heidän ja Kuiskaajien välille.

Volume 25: No Turning Back (Numerot 145-150)

Ryhmä palaa kotiinsa kertoen uutiset. Ihmiset ovat suivaantuneita Rickille kun tämä päättää etteivät he sodi Kuiskaajia vastaan. Rick pyytää Neganilta apua tilanteeseen, joka neuvoo tätä lietsomaan propagandaa. Dwight muuttaa Alexandriaan kyllästyttyään johtotehtäviin Lauran kanssa. Morton on aikeissa murhata Rickin kunnes tämä tappaa Mortonin. Rick ja kertoo ihmisille aplodien saattelemana että he perustavat armeijan Kuiskaajia varten.

Volume 26: Call to Arms (Numerot 151-156)

Ihmiset aloittavat sotilaskoulutuksen. Eugenen lähettäessä radiokuulutuksia Washingtoniin joku yllättäen vastaa niihin, ja tämä yrittää rakentaa luottamusta Ohiossa asuvaan Stephanieen. Brandon vapauttaa Neganin ja vaatii tämän tappavan Rickin. Negan ei pidä pojan ajatuksesta ja tappaa tämän. Negan kohtaa ryhmän Kuiskaajia sekä Betan. Kuiskaajien leirissä Negan opettelee talon tavoille, mutta ei pidä heidän tavastaan elää ja tappaa Alphan. Beta vannoo kuolemaa Neganille ja muille ihmisille, sodan syttyessä.

Volume 27: The Whisperer War (Numerot 157-162)

Negan palaa Alexandriaan, ja näyttää Alphan pään Rickille saaden murusen tämän luottamusta. Ihmiset suunnittelevat hyökkäyksiä, elävät turvassa muurien sisällä ja pitävät päänsä kylmänä, samalla kun suuri joukko kulkijoita ja Kuiskaajia lähestyy ihmisten asutuksia. Armeija voittaa vihollisjoukot. Samaan aikaan Hilltop joutuu hyökkäyksen kohteeksi ja tuhoutuu liekkeihin. Sherry alkaa suunnittelemaan hyökkäystä Alexandriaan. Armeija palaa kotiin ja kertoo Rickille uutiset. Rick muistaa massiivisen kulkijalauman ja tajuaa Kuiskaajien käyttävän sitä tuhotakseen Alexandrian.

Volume 28: A Certain Doom (163-168)

Iso osa laumasta tunkeutuu Alexandriaan, mutta ihmiset saavat tilanteen nopeasti hallintaan. Pian Pelastajat saapuvat Alexandrian porteille. Sherry pian suivaantuu Rickiin ja on lähellä tappaa hänet, kunnes Rick puolustautuu ja vahingossa surmaa tämän. Andrea palaa Alexandriaan ja menehtyy puremaansa. Negan rauhoittaa pelastajat.

Volume 29: Lines We Cross (169-174)

Rick selittää Maggielle, että Negan lähetetään omille teilleen pian. Maggie myöhemmin lähettää Danten Neganin perään. Rick saa kuulla Eugenen radiokontaktista, ja kasaa pienen tiimin jonka lähettää Ohioon. Samaan aikaan hän joutuu eripuraan Dwightin kanssa. Maggie vie ryhmänsä takaisin Hilltopiin, korjaustöitä varten ja saa Williamin avustuksen. Eugenen ryhmä saapuu Pittspurghiin, jossa Siddiq paljastaa Eugenelle olleensa Rositan rakastaja. Eugene antaa tälle anteeksi. He kohtaavat Juanitan, joka kutsuu itseään "Prinsessaksi". Aaronin ja Jesuksen matkatessa takaisin Hilltopiin, Beta yllättää heidät. Aaron tappaa Betan, ja pariskunta löytää loput kuiskaajat päästäen lähes kaikki päiviltään. Eugene ja muut kohtaavat etsimänsä, ryhmän nimeltä Commonwealth.

Volume 30: New World Order (175-180)

Commonwealth vastaan ottaa Eugenen ryhmineen sisään. Pitkän sanaharkan jälkeen Lance suostuu viemään Eugenen Stephanien luo. Lance kertoo heille paikasta, jossa noin viisikymmentä tuhatta ihmistä elää normaalia elämää. Michonne kohtaa tyttärensä Elodien, ja perhe jakaa kokemuksensa. Pukuhuoneessa sotilaat suunnittelevat vallankaappausta. Eugene ryhmineen ihmettelevät Commonwealthin väestön käytöstä, ja joutuvat hetkellisesti pulaan pistäessään viranomaisille hanttiin. Michonne päättää jäädä yhteisöön, kun Eugene lupautuu viemään Pamelan ja muita kansalaisia Alexandriaan.

Volume 31: The Rotten Core (181-186)

Rickin ja Pamelan vaihtaessa ajatuksiaan tilanne Commonwealthissa käy tukalaksi, kun asukkaat ja vartijat alkavat kapinoida toisiaan vastaan. Dwight, pidätyksensä jälkeen, käy hankalaksi asettuessaan Pamelan johtoa vastaan ja Rick joutuu ampumaan tämän pelastaakseen Pamelan.

Volume 32: Rest In Peace (187-193)

Tilanne Commonwealthissa riistäytyy kontrollista, ja Pamela julistaa hyökkäyksen Rickiä ja tämän ryhmää vastaan Rickin autettua Merceriä. Rick pitää laajan monologin ihmiskunnan tulevaisuudesta, estäen sillä verenvuodatuksen ja samalla julistaen aiemman toteamuksensa vääräksi; selviytyjät eivät ole eläviä kuolleita. Puheen jälkeen ihmiset poistavat Pamelan vallankahvasta. Yöllä Pamelan poika Sebastian ampuu Rickin kuoliaaksi, ja Carl tappaa zombiksi muuttuneen isänsä. Sebastian tuomitaan elinkautiseen vankeuteen, ja Carl lyyhistyy matkallaan Alexandriaan polvilleen, sanoen ettei pysty elämään ilman isäänsä.
Vuosikymmeniä Rickin kuolemasta Commonwealth on muuttunut asuinpaikaksi ilman zombeja. Nyt keski-ikäinen Carl, tyttärensä Andrean ja vaimonsa Sophian kanssa, kohtaa yksinäisen zombin ja tappaa tämän. Käy ilmi, että zombi on Maggien pojan Hershelin kiertävästä "sirkuksesta" eli tämän omaisuutta. Carl joutuu oikeudenkäyntiin, jonka tämä lopulta voittaa pidettyään puheen kulkijoiden vaarallisuudesta. Illalla Carl lukee tyttärelleen tarinan isänsä urotöistä, mikä mahdollisti normaalin elämän mitä heillä on nyt. Tarina loppuu tähän.

Zombit

Sivilisaation romahduttavat epäkuolleet zombit, jotka ajavat ihmisrodun sukupuuton partaalle. Zombit tunnetaan sarjakuvissa kymmenillä eri nimillä, kuten kulkijat (yleisesti), vaeltajat, väijyjät (päähahmojen kesken) ja purijat (Woodburyssä). Epäkuolleet yrittävät syödä ja purra eläviä ihmisiä, ja mikäli siinä onnistuvat he saavat elävän ihmisen tapettua. Ihmisen kuoltua (mikäli tämän aivot säästyvät vahingoilta) tämä herää henkiin kulkijana. Kaikissa ihmisissä piilee myös patogeeni, joka ihmisen kuoltua aktivoituu ja muuttaa tämän zombiksi riippumatta onko tätä purtu vai ei.
Zombi ei kuole ruumiiseen kohdistuneisiin iskuihin kuten normaali ihminen voisi kuolla. Se tulee tappaa napakalla iskulla päähän.
Zombin puremasta voi jäädä henkiin amputaation avulla; se vaatii ripeää toimintaa ja infektoituneen raajan poistamista pikimmiten.
Sarjakuvan luoja Robert Kirkman suurena zombien ystävinä otti mallia George A. Romeron kauhuelokuvista sarjakuvaansa. Kirkman tosin totesi haastatteluissa, että hänen zombinsa eivät koskaan kehity viisaiksi kuten Romeron elokuvissa.