Denílson (jalkapalloilija, 1977)

Nuoruus

Kuten useimmat nuoret Brasiliassa, Denílson pelasi jalkapalloa kadulla erittäin paljon. Oliveiran perhe oli kuitenkin taloudellisesti köyhä, joten Denílson piti myös nuorena huolta perheestään ja meni töihin leipomoon. Kuitenkin hänen rakkautensa jalkapalloa kohtaan oli niin suuri, ettei hän voinut jättää pelaamatta. Hän siiryi pelaamaan jalkapalloa São Paulossa olevaan San Bernardon juniorijoukkueeseen. Denílsonin ollessa 15-vuotias, San Bernardo osallistui turnaukseen, jossa he pelasivat Corinthiansia, São Paulo Futebol Clubea ja Palmeirasia vastaan. Denílson teki kaksi maalia São Pauloa vastaan, jonka seurauksena São Paulon valmentaja Telê Santana otti yhteyttä Denílsoniin ja vuotta myöhemmin Denílson siirtyi São Paulon akatemiaan, jossa hän pelasi 19-vuotiaaseen saakka. Denílson esiintyi myös maajoukkueensa paidassa vuonna 1995 nuorten alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoissa.

Seurataso

Denílson aloitti uransa kaudella 1995–1996 São Paulo Futebol Clubessa. Vuonna 1998 hänestä tuli maailman kallein pelaaja, kun hän siirtyi silloisella ennätyssiirtosummalla (32 miljoonaa euroa) Espanjan Primera Divisiónin Real Betisiin. Siirtoaikoihin Denílson oli aikansa lupaavimpia jalkapalloilijoita. Kaudella 1999–2000 Real Betis putosi yllättäen Segunda Divisióniin, jonka jälkeen Real Betis lainasi Denílsonin kaudella 2000–2001 CR Flamengoon. Flamengossa Denílson pelasi 11 ottelua, joissa hän teki kolme maalia. Real Betisistä Denílson siirtyi vuonna 2005 Ranskaan FC Girondins de Bordeaux'een. Siirron tapahtuessa Denílson ei enää mahtunut Betiksen kokoonpanoon. Hänen uransa espanjalaisjoukkuessa oli pieni pettymys sekä hänelle itselleen että faneille. Denílson pelasi Betiksessä uransa pisimmän aikajakson (1998–2005, kahdeksan vuotta), jossa hän pelasi 186 ottelua ja teki 13 maalia. Siirtosummaa ei kerrottu julkisuuteen. Ranskassa Denílson sai kauden toisella puoliskolla erittäin hyvän pelivireen ja sekä syötti että teki maaleja joukkueelle ja oli tärkeä pelaaja keskikentällä. Tilastot Ranskassa hänelle olivat 35 ottelua ja kolme maalia. Bordeaux ei pystynyt täyttämään Denílsonin palkkavaatimuksia jatkosopimusneuvotteluissa joten hän lähti yhden Ranskan kauden jälkeen, vaikka olisi päässyt Bordeaux'ssa osallistumaan Mestareiden liigaan kaudella 2006–2007.
Bordeauxin jälkeen Denílsonin nimi yhdistettiin moniin eri seuroihin, kuten englantilainen Tottenham Hotspur, skotlantilainen Celtic FC ja turkkilainen Manisaspor. Lopulta Denílson siirtyi saudi-arabialaiseen Al-Nasrin joukkueeseen. Saudi-Arabiassa hän pelasi vain 15 ottelua tehden niissä kolme maalia. Al-Nasrissa Denílson teki samantapaisen maalin kuin São Paulossa, kuljettaen pallon yksin puolesta kentästä harhauttamalla monta vastustajaa ja päättäen soolohyökkäyksen maaliin.
Syksyllä 2007 Denílson siirtyi Yhdysvaltain MLS-liigan FC Dallasiin. Kuitenkin FC Dallasissa syntyi vain yksi maali (rangaistuspotku) seitsemässä ottelussa, eikä yhtään maalisyöttöä. Dallasin maalivahdin Darío Salan mukaan Denílsonilla oli vaikeuksia sopeutua/mahtua joukkueeseen. Lopulta Denílson siirtyi Brasilian pääsarjaan Palmeirasiin yhden vuoden esityksiin perustuvalla sopimuksella. Palmeirasissa Denílsonia valmensi entinen Brasilian maajoukkueen valmentaja Vanderlei Luxemburgo, jonka avulla Denílson yritti päästä jälleen huippuvireeseen. Palmeiras vapautti Denílsonin sopimuksestaan joulukuussa. Tammikuun 6. päivä syntyi huhuja joiden mukaan 31-vuotias Denílson olisi siirtymässä Englannin valioliiga -seura Bolton Wanderersiin.
Kesäkuun 2009 alussa 31-vuotias Denílson ilmoitti tehneensä sopimuksen vietnamilaisen joukkueen Xi Măng Hải Phòngin kanssa. Sopimus oli syntynyt "intohimosta lajiin". Intohimo katosi Denílsonilta yhteen puoliaikaan ja maaliin, kun Vietnamin jalkapalloliitto ilmoitti Denílsonin jättäneen seuransa pian menneen pelin jälkeen. Denílson ansaitsi Hải Phòngissa pelaamisestaan 12 000 dollarin ottelupalkkion sekä maalistaan 5 000 dollarin bonuksen.

Maajoukkue

Denílson debytoi Brasilian jalkapallomaajoukkueessa vuonna 1996 Kamerunia vastaan, ollessaan 19-vuotias. Denílson auttoi Brasiliaa voittamaan vuonna 1997 FIFA Confederations Cup, jossa hänet palkittiin turnauksen parhaana pelaajana. Hän oli Brasilian joukkueessa vuoden 1998 (hopea) ja vuoden 2002 MM-kisoissa (maailmanmestaruus). Brasilia voitti 2002 MM-finaalin 2–0 Ronaldon kahdella maalilla, Denílson otettiin vaihdosta kentälle 90 minuutin kohdalla. Denílson ei ole mahtunut maajoukkueeseen enää Carlos Alberto Parreiran tultua Brasilian päävalmentajaksi vuonna 2003.Nykyään päävalmentajana on entinen maajoukkuepelaaja Dunga. Denílson pelasi 61 maaottelussa ja teki niissä yhdeksän maalia. Kun Denílson valitsi maajoukkuepaitansa numeroksi 20, häneltä kysyttiin miksi, vastasi Denílson: "Olen kaksi kertaa yhtä hyvä kuin 10." (Tosin hänen numeronsa on vaihdellut monta kertaa, hän on pelannut myös numeroilla 10, 18 ja 17.)