Bahrainin Grand Prix 2017

Ennen Grand Prix -viikonloppua

Pascal Wehrlein palasi Sauberin kilpakuljettajaksi Bahrainissa. Hän oli saanut selkävamman vuoden 2017 Race of Champions -kilpailussa ja joutunut jäämään sivuun kauden kahdesta ensimmäisestä kilpailusta, joissa hänen tilallaan oli ajanut Antonio Giovinazzi.
Ferrari esitteli Bahrainissa uuden etusiiven. Siinä oli muutettu eniten päätyosaa, jonka kaareva osuus työntyi nyt ulommas päädystä. Uudistus myötäili Mercedeksen jo jonkin aikaa käyttämää mallia.
Ennen kauden 2017 kilpailua Bahrainin GP:n historian menestynein kilpailija oli Ferrarin Kimi Räikkönen. Bahrainin kilpailu on ollut Formula 1 -kalenterissa vuodesta 2004 alkaen, mutta sitä ei ajettu kaudella 2011. Räikkönen ei ollut koskaan voittanut Bahrainissa, mutta hän oli päässyt palkintosijoille peräti kahdeksan kertaa:  viisi kertaa toiseksi sekä kolme kertaa kolmanneksi.

Perjantain harjoitukset

Formula 1 -kauden 2017 kolmannen osakilpailun viikonloppu alkoi perjantain harjoituksilla. Ensimmäisissä harjoituksissa nopein oli Ferrarin Sebastian Vettel ajalla 1.32,697. Toiseksi sijoittui Red Bullin Daniel Ricciardo ja kolmanneksi saman tallin Max Verstappen. Mercedes -kuljettaja Lewis Hamilton oli kymmenes ja hänen tallikaverinsa Valtteri Bottas 14:s. Mercedes -kuljettajat keräsivät harjoituksissa eniten kierroksia, Hamilton 28 ja Bottas 27. Kimi Räikkönen jäi vain kuuden ajetun kierroksen jälkeen radan varteen, mikä johtui Ferrarin mukaan turbon ylikuumenemisesta. Myös Stoffel Vandoornen McLaren kärsi teknisistä vioista. Tallin mukaan ongelma johtui voimayksikön ERS-järjestelmän paineen katoamisesta.
Perjantain toisten harjoitusten nopein oli jälleen Vettel, mutta hän kärsi myös ongelmista, jonka vuoksi hänen autonsa jäi hetkeksi radan varteen. Toiseksi sijoittui Bottas ja kolmanneksi Ricciardo. Toisissa harjoituksissa nähtiin eriskummallinen ja vaarallinen tilanne, kun Bottaksen autosta irtosi niin sanottu t-siipi kesken ajon. Lisäsiipi irtosi jo toista kertaa tällä kaudella, mutta tällä kertaa se jäi radalle ja aiheutti todellisen vaaratilanteen, kun Verstappen ajoi osan ylitse ja vaurioitti autonsa pohjan. Lewis Hamiltonilla oli harjoituksissa läheltä piti -tilanne Nico Hülkenbergin kanssa. Hamiltonin nopea kierros meni pilalle, kun hän joutui väistämään hitaampaa Hülkenbergiä. Hülkenberg joutui tilanteesta tuomariston kuultavaksi. Tuomaristo hyväksyi saksalaiskuskin selityksen, jonka mukaan hän oli arvioinut väärin Hamiltonin nopeuden, ja niin hän selvisi ilman rangaistusta. Toro Rosson Carlos Sainz jäi radan varteen teknisten ongelmien vuoksi.

Lauantain harjoitukset

Lauantain harjoitusten nopein oli Red Bull -kuljettaja Max Verstappen, joka ajoi ajan 1.32,194 aivan harjoitusten lopussa. Toiseksi ajoi Lewis Hamilton ja kolmanneksi Sebastian Vettel. Romain Grosjean menetti Haas -autonsa hallinnan ajettuaan kanttikiven yli. Normaalisti auton moottori sammuu ulos ajettaessa tai se sammutetaan ennen kuin kuski nousee ylös ohjaamosta. Tässä tapauksessa Grosjean nousi ylös autostaan, mutta hän palasi pian takaisin ja jatkoi matkaansa kohti varikkoa.

Aika-ajot

Ensimmäisessä aika-ajo-osiossa olivat mukana kaikki 20 kuljettajaa, ja se kesti 18 minuuttia. Ensimmäisen osion viisi hitainta kuljettajaa putosi jatkosta: Carlos Sainz, Stoffel Vandoorne, Sergio Pérez, Marcus Ericsson sekä Kevin Magnussen. Loput 15 kuljettajaa selvisivät toiseen osioon, joka kesti 15 minuuttia. Nico Hülkenberg yllätti sijoittumalla toisen osion viidenneksi. Toisen osion jälkeen karsiutuivat Daniil Kvjat, Lance Stroll, Pascal Wehrlein, Esteban Ocon sekä Fernando Alonso, joka ei saanut ajettua enää aikaa toisessa osiossa.
Kolmas aika-ajo-osio kesti 12 minuuttia. Sen aikana Valtteri Bottas ajoi uransa ensimmäisen paalupaikan ajalla 1.28,769. Edellinen paalupaikalle ajanut suomalaiskuljettaja oli ollut Heikki Kovalainen Silverstonessa 2008. Toiseksi nopein oli Bottaksen tallikaveri Lewis Hamilton ja kolmas Sebastian Vettel. Kimi Räikkönen oli viides jääden lähes 0,8 sekuntia Bottaksen paalupaikka-ajasta. Renault sai molemmat autot kolmanteen osioon ensimmäistä kertaa sitten Japanin GP:n 2011.

Kilpailun jälkeen

Kilpailun jälkeen Carlos Sainz sai kolmen lähtöruudun rangaistuksen, joka hänen piti kärsiä seuraavassa kilpailussa. Rangaistus tuli Sainzin syyllisyydestä kolariin Lance Strollin kanssa kilpailun 12. kierroksella radan ensimmäisessä mutkassa.