Kalevan Pallon SM-liigakausi 2012–2013

European Trophy ja valmentajan vaihto

KalPan kausi alkoi Oulun Kärppiä vastaan käydyllä harjoitusottelulla, jonka KalPa voitti luvuin 4-1. KalPa pelasi jälleen European Trophy -liigassa mutta onnistui voittamaan ainoastaan kaksi peliä. Joukkue voitti JYPin ja ruotsalaiseura HV 71:n. European Trophy -turnauksen kotiotteluita oli seuraamassa lähes 2 700 katsojaa. KalPa tiedotti elokuussa, että edellisellä kaudella KalPan runkosarjavoittoon valmentanut Tuomas Tuokkola erotettiin ja tilalle nousi apuvalmentaja Jari Laukkanen. Kimmo Kapanen kertoi, ettei Tuokkola täyttänyt hänen odotuksiaan. Laukkasen ensimmäinen valmentama ottelu oli niin ikään JYPiä vastaan, ja KalPa voitti ottelun 2-5. Samalla Niiralan Monttu sai uudeksi nimekseen Trust Kapital Areena.

Ailahteleva alku

KalPan kausi alkoi JYPiä vastaan, ja kuopiolaiset hävisivät ottelun 0-3. KalPa voitti Tapparan seuraavana päivänä Tampereella tiukan ottelun jälkeen 2-3. Tämän jälkeen KalPa voitti Jokerit 3-0 kotonaan. KalPan pelit olivat varsin ailahtelevia, sillä joukkue voitti ja hävisi suurin piirtein yhtä paljon. KalPa osoitti taistelutahtonsa, kun se kukisti kotonaan Rauman Lukon 5-3 oltuaan jo 0-3 häviöllä.

Apuja Amerikasta

NHL:n työsulun myötä KalPa sai joukkueeseen Craig Smithin, joka saalisti heti ensimmäisessä ottelussaan 2+2=4 tehot. Smith pelasi KalPassa lokakuun ajan, kunnes hän palasi takaisin Pohjois-Amerikkaan. Smithin tilalle saapui toinen NHL-pelaaja: San Jose Sharkin Derek Stepan, jonka menestys KalPassa jäi odotettua pienemmäksi. Stepan palasi takaisin Pohjois-Amerikkaan odottamaan mahdollista NHL-kauden alkua. Kimmo Timonen ja Scott Hartnell ilmoittivat, että jos työsulku jatkuu, pelaaminen KalPassa toteutuu. Tammikuussa saatiin sopu aikaan, mikä tarkoitti NHL-kauden alkamista.

Kohutalvi

KalPa voitti vuoden alussa kuusi kotiottelua peräkkäin. Sen jälkeen KalPan pelit alkoivat kuitenkin huonontua, eikä joukkue pysynyt enää kärjen tuntumassa. 16.2. pelatussa Jokerit - KalPa ottelussa nähtiin kyseenalainen taklaus: Jarkko Ruutu taklasi 17-vuotiaan KalPa-tähden Artturi Lehkosen, minkä seurauksena Lehkonen sai aivotärähdyksen. Ruutu sai tapauksesta kahden ottelun pelikiellon, mutta se venyi neljään Kimmo Kapasen tekemän valituksen vuoksi. Tapaus aiheutti myös lastensuojeluilmotuksen. Tämän jälkeen alkoi julkinen keskustelu Suomen jääkiekon tasosta. Kohu aiheutti muualla SM-liigajoukkueiden faniryhmille närästystä. 2.3. kaikilla paikkakunnilla fanit osoittivat mieltään SM-liigan kurinpitoryhmille.

Läpi padan?

KalPa oli vähällä joutua säälipleijereihin, mutta se säilytti kahden voiton myötä säilytti asemansa suoraan pudotuspelipaikkaan. KalPa kohtasi play offeissa Porin Ässät, joka oli tehnyt historiaa voitettuaan 14 peliä putkeen. KalPa lähti itsevarmalla asenteella kaatamaan porilaisryhmää, mutta se taipui Ässille ensimmäisessä ottelussa luvuin 2-1. Kuopiossa Ässät nollasi KalPan 0-3. Mikko Koskinen lahjoitti Ässille ensimmäisen maalin, kun tämän syöttö osui suoraan Ässä-pelaajaan. Kolmas kohtaaminen pelattiin Porissa: Ässät oli ottelussa jälleen vahvempi voitoin 5-2. Neljäs kohtaaminen pelattiin Kuopiossa: KalPa voitti Ässät luvuin 5-0. KalPan ylivoimapeli oli runkosarjaan verrattuna tehokkaampi. Voitto toi KalPa-faneille uutta uskoa siitä, että Ässät vielä voitetaan. Viides kohtaaminen Porissa kuitenkin varmisti luvuin 2-0 ja otteluvoitoin 4-1 Ässien paikan välierissä.

Tappiollinen kausi

KalPan rahallinen tappio kaudella nousi 100 000 - 300 000 euroon. KalPan yhteisökahvila Spot Cafe Pelimiehen vuokrasopimus lopetettiin. Kimmo Kapanen lupasi, että menestys jatkuisi vielä ensi kaudella. KalPa järjesti 19.4. tiedotustilaisuuden joukkueen nykytilanteesta.