Fast as a Shark

Kappale

Rumpali Stefan Kaufmann kehitti ”Fast as a Sharkin” alkuperäisen idean. Hän halusi tehdä kappaleen, jossa soitetaan kahdella bassorummulla toistuvaa iskua mahdollisimman nopeassa rytmissä (niin sanottu tuplabasari). Yhtye oli aikaisemmin käyttänyt tuplabasaria satunnaisesti joissakin kappaleissa, mutta nyt he kokeilivat sitä ensimmäisen kerran kokonaisessa kappaleessa. Heillä oli valmiina riffi, ja sen pohjalle kitaristi Wolf Hoffmann sävelsi keskiosan ja soolon. Kappaleen tekijöiksi on merkitty  Kaufmannin ja Hoffmannin lisäksi basisti Peter Baltes ja laulaja Udo Dirkschneider. 
Yhtye halusi lisätä albumin ensimmäisen kappaleen johdantoon jotakin tavallisesta poikkeavaa. Hoffmann esitti muille jäsenille ajatuksen, että ”Fast as a Sharkin” introssa olisi jotakin täysin päinvastaista kuin varsinaisessa kappaleessa. Tarkoitus oli, että ihmiset ensimmäisen kerran levyn kuullessaan ajattelisivat: ”Mitä helvettiä? Joku on laittanut väärän levyn kansien sisään.”
Albumia nauhoitettiin Dieter Dierksin studiossa. Yhtyeen jäsenet kysyivät Dierkin äidiltä, olisiko tällä vanhaa levyä, jolla on lastenlauluja. Hän antoi yhtyeelle levyn, jolla Dierk lauloi lapsena saksalaista kansanlaulua ”Ein Heller und ein Batzen”. Koska kappaletta lauloi nimenomaan tuottaja Dierk, kappaleen liittäminen levylle oli yhtyeelle tavallista lastenlevyä hauskempaa ja arvokkaampaa. Kappale valikoitui albumille myös sen vuoksi, että siinä oli osa, jossa ei laulettu saksankielisiä sanoja vaan pelkästään ”Hi De Hi Do Hi Da”. He eivät halunneet kuulostaa liian saksalaiselta eivätkä miettiä, mitä sanat tarkoittavat. Johdannon lopussa kuuluu levyn rikkoutumisesta tuleva repivä ääni, joka vaihtuu laulaja Udo Dirkschneiderin huutoon.
”Fast as a Sharkissa” soolo-osuus soitetaan kahdella kitaralla. Hoffmann on kertonut, että erityisesti niissä osuuksissa, joissa molemmat kitaristit soittavat saman sävelen, sävelten pitää olla täsmälleen samanlaisia tai muuten ne kuulostavat kamalalle. Kun Herman Frank liittyi yhtyeeseen, yhtye oli jo nauhoittamassa Restless and Wildia. Studioaika oli kallista, eikä Frankille jäänyt tarpeeksi aikaa opetella kappaleita, minkä vuoksi Hoffmann soitti molempien kitaristien osuudet.
Hoffmann on verkkosivuillaan todennut soolosta, että se voi kuulostaa todellisuuden vastaisesti melko monimutkaiselta. Vaikka se on nopea ja siinä on useita kerroksia, se on samalla melko suoraviivainen sävellys. Sanoituksesta hän totesi, ettei hänellä ole aavistustakaan siitä, mistä se oikeastaan kertoo.

Julkaisu

”Fast as a Shark” ilmestyi Acceptin lokakuussa 1982 julkaistun neljännen studioalbumin Restless and Wild avausraitana. Kappaleesta julkaistiin myös yksi 7″ single, joka ilmestyi marraskuussa 1982 Espanjassa. Singlen toisella puolella on kappale ”Get Ready”. Kappale julkaistiin uudestaan joulukuussa 1983 ”Restless and Wild” -maksisinglen B-puolella, ja se on myös useilla yhtyeen kokoelmilla.

Merkitys

”Fast as a Sharkia” on pidetty yhtenä ensimmäisistä speed metal -kappaleista ja thrash metalin esiasteena, joka ilmestyi vain hetki ennen thrash-aikakautta. Metallican Kill ’Em All julkaistiin vain muutama kuukausi ”Fast as a Sharkin” jälkeen. ”Fast as a Shark” on Acceptin arvostetuimpia kappaleita. Se äänestettiin sijalle 33 Martin Popoffin kirjassa The Top 500 Heavy Metal Songs of All Time. MTV on käyttänyt sitä dokumenttinsa Rockumentary – History of heavy metal (1991) avauskappaleena.
Kappale toimi esikuvana uusille rumpaleille, ja se edusti aikanaan tuplabasarin soittamisen standardia. Anthraxin Charlie Benante on kertonut haastattelussa, että ”Fast as a Shark” oli nopeinta, mitä oli kuullut, ja hän halusi tehdä samaa.
Allmusic-kolumnisti Eduardo Rivadavian mukaan kappaleessa on yksi ”odottamattomimmista, yllättävimmistä ja hilpeimmistä avauksista”. Kontrasti on yllättänyt monet kuuntelijat ja jättänyt heihin lähtemättömän vaikutuksen. Yksi heistä oli Steel Prophetin kitaristi Steve Kachinsky, joka on kertonut: ”Kun kuulin levyn ensimmäisen kerran, luulin, että levy-yhtiö on tehnyt virheen ja laittanut Acceptin levynkansien väliin väärän levyn. Sitten kuulin Udon huudon ja mahtavan tuplabasarin. Acceptista tuli yksi suosikkibändistäni nimenomaan tämän kappaleen johdosta.”

Cover-versiot

Kappaleesta ovat tehneet omat versionsa muun muassa Witchery ja Helloween.  Devin Townsend levytti kappaleen Metal Hammer -lehden 30-vuotisjuhlan kunniaksi tehdylle levylle yhdessä Acceptin kitaristin Wolf Hoffmannin kanssa.