Joonas Cavén

Uran alku Suomessa

Tampereen Pyrinnön valmentaja huomasi jalkapalloa pelanneen kuusivuotiaan Cavénin pituuden ja pyysi tätä kokeilemaan koripalloa. Lapsuudessaan paljon liikkunut Cavén harjoitteli lapsena runsaasti Tammelassa paikallisen koulun sisäpihalla. Hän debytoi Korisliigassa kasvattajaseuransa Pyrinnön paidassa 12. tammikuuta 2011 Salon Vilpasta vastaan tehden yhden kahden pisteen korin ja ottaen kolme levypalloa. Hän pelasi samalla kaudella yhteensä kolmessa runkosarja- ja yhdessä pudotuspeliottelussa. Korisliigan piste-ennätyksensä, seitsemän pistettä, Cavén heitti helmikuussa Namika Lahtea vastaan. Pyrintö voitti kauden päätteksi toisen Suomen mestaruutensa.

Espanja

Kauden 2010–2011 jälkeen täysi-ikäistyessään Cavén keskeytti lukion ja tarttui hänelle jo aikaisemmin esitettyyn mahdollisuuteen siirtyä pelaamaan Espanjaan, Joventut Badalonaan, jossa hän pelasi seuran kolmannella sarjatasolla pelaavassa farmijoukkeessa, CB Pratissa. Suomalaisnuorukaiselle tehtiin kolmivuotinen, pitkäjänteiseen fyysiseen ja pelitaitojen kehittymiseen tähdännyt sopimus. Syksyllä 2011 Cavén valittiin Liettuassa pelattuun Euroopan alle 18-vuotiaiden tähdistöotteluun, jossa hän pelasi voittaneessa joukkueessa 12 000 katsojan edessä 17 minuuttia tehden viisi pistettä ja ottaen kaksi levypalloa.
Ensimmäisellä kaudellaan Pratissa joukkue ja Cavén selviytyivät LEB Platan loppuotteluihin kilpailemaan nousupaikasta toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Prat hävisi kuitenkin Ourenselle ja sijoittui sarjassa hopealle. Cavén pelasi kauden aikana 29 ottelussa 1,1 pisteen ja 0,7 levypallon keskiarvoilla.
Kausi 2012–2013 Cavénilta sujui LEB Platassa 7,5 pisteen ja 2,6 levypallon keskiarvoilla.
Kaudella 2013–2014 Cavén kuului Joventut Badalonan edustusjoukkueen kehitysryhmään. Hän pelasi ensimmäisen ottelunsa Badalonassa 20. lokakuuta 2013 ottaen FC Barcelonaa vastaan vajaassa kuudessa minuutissa yhden levypallon ja torjunnan. Ensiesiintymisensä myötä Cavénista tuli neljäs Espanjan pääsarjassa pelannut suomalainen. 9. marraskuuta 2013 Cavén heitti LEB Platan ottelussa Castellóa vastaan 22 pistettä 21 minuutissa. ACB-liigan ensimmäiset pisteensä hän teki CB 1939 Canariasia vastaan 16. marraskuuta. Helmikuussa 2014 Prat voitti Copa LEB Platan, jonka loppuottelussa Cavén teki neljä pistettä ja otti yhden levypallon. Ensimmäiset kaksi Espanjan-kauttaan Cavén pelasi roolipelaajana mutta kohosi viimeisellä kaudella joukkueen avausviisikkoon.
Huhtikuussa 2014 Cavén ilmoitti asettuneensa ehdolle kesäkuussa järjestettävään NBA:n varaustilaisuuteen. Kesäkuussa hän vetäytyi varaustilaisuudesta odotetusti, minkä johdosta hän on automaattisesti ehdolla kesän 2015 varaustilaisuudessa. Cavén myös ilmoitti seuraavan kesän varaustilaisuuden tavoitteekseen.
LEB Platassa CB Prat eteni sarjan loppuotteluihin, joissa se voitti Palman 3–0-voitoin ja nousi Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, LEB Oroon. Cavén teki viimeisessä loppuottelussa 13 pistettä. Koko kaudella hän teki Pratille 9,1 pistettä ja 3,2 levypalloa ottelua kohden. Cavénin valmentaja toivoi tämän ottavan rohkeasti ratkaisuja nousun ratkaisseissa otteluissa, joissa hän olikin joukkueensa toiseksi tehokkain pistemies. Badalona sijoittui ACB:ssä yhdeksänneksi ja putosi ensimmäisenä joukkueena pudotuspeleistä. Kauden jälkeen Cavén pohti ensi kauden seuraansa ja piti CB Pratia hyvänä ratkaisuna kehittymisensä kannalta. Hän päätyi kuitenkin toiseen ratkaisuun, kun eurooppalaisjoukkueet aloittivat kauteen valmistautumisen jo kesällä, jolloin Cavén vielä paranteli käsivammaansa.

D-league

Lokakuussa 2014 Cavén ja NBA Development League tekivät pelaajasopimuksen. Cavén asettui näin ehdolle D-leaguen 1. marraskuuta käytyyn varaustilaisuuteen. Cavénia oli houkuteltu D-leagueen, josta tämä ei juuri tiennyt etukäteen. Hän koki ratkaisun hyväksi muun muassa jatkuvan näkyvyyden kannalta, ja suurena syynä oli myös käsivammasta toipuminen rauhassa. Varaustilaisuudessa Cavén varattiin aikaisin, kun Reno Bighorns kiinnitti hänet ensimmäisen kierroksen kymmenentenä pelaajana. Kolmantena pelaajana varattiin toinen suomalaislaituri, Erik Murphy, ja kaksikosta tuli ensimmäiset D-leaguen suomalaisvaraukset. Cavén osallistui Bighornsin harjoitusleirille, josta seura tiivisti kyseisen kauden joukkueensa 12 pelaajaan. Cavén valittiin joukkueeseen, ja hän teki D-liigadebyytissään kolme pistettä sekä otti kaksi levypalloa. Cavén pelasi Bighornsissa 12 ottelua 3,0 pisteen ja 2,0 levypallon keskiarvoilla tehden parhaimmillaan yksittäisessä ottelussa kahdeksan pistettä. Tammikuussa hän siirtyi Philadelphia 76ersin farmijoukkue Delaware 87ersiin usean pelaajan vaihtokaupassa. Cavén paransi helmikuussa sarjan piste-ennätystään 18:aan. Vaikka D-league on pelaamista harjoittelun kustannuksella painottava sarja, sai Cavén valmentajiltaan erityisiä harjoittelusuunnitelmia etenkin fysiikkaansa kehittääkseen. 87ersissa Cavén pelasi ns. levittävänä nelosena, eli hän teki hyökkäyksessä palloskriinin ja sijoittui tämän jälkeen kolmen pisteen heittokaarelle. Cavén kertoi oppineensa Yhdysvalloissa paljon, kun D-liigapelaajat taistelivat paikoista huippusarjoihin pelaten pelitilanteensa aina kovaa. Kilpailutilanne johti pelaajien kesken välillä sanaharkkoihin muttei pahempaan. Kauden jälkeen Cavén kertoi, ettei hän saanut loukkaantumisestaan ja pelikokemuksen johdosta johtuen pelata tarpeeksi vakuuttaakseen NBA-seurat. Myös D-leaguen kiivas ottelutahti tuotti hänelle hankaluuksia saada enemmän peliaikaa.
Keväällä 2015 Cavén palasi Suomeen harjoittelemaan. Hän harjoitteli Carl Lindbomin kanssa arkipäivät Helsingissä Suomen maajoukkuevalmentaja Jussi Hirvosen valvonnassa. Cavénin tavoitteina olivat Etelä-Koreassa järjestetyt universiadit ja loppukesän EM-kilpailut. Näitä ennen hän osallistui Italiassa Adidas Eurocampille, johon kaikkien NBA-seurojen pelaajatarkkailijoiden odotettiin osallistuvan. Vaikka NBA olikin Cavénin ensisijainen tavoite, hän odotti itsensä varattavan parhaimmillaan vasta toisella kierroksella jos ollenkaan. Todennäköisenä hän piti varaustilaisuuden jälkeen muutaman vuoden pelaamista Euroopassa optimaalisena tavoitteenaan Espanjan, Saksan tai Italian pääsarja. Cavénia ei odotetusti varattu NBA:n kesän 2015 varaustilaisuudessa.

Paluu Pyrintöön

EM-kilpailujen jälkeen, syyskuun lopussa, Cavén siirtyi kasvattajaseuraansa Pyrintöön. Hänelle tarjottiin pelipaikkaa myös Saksasta ja Ranskasta, mutta Pyrinnössä hän uskoi saavansa enemmän peliaikaa ja vastuuta. Alkukausi oli Cavénille vaatimaton: hän ei omasta mielestään saanut tarpeeksi energiaa eikä kyennyt auttamaan joukkuettaan. Joulukuun puoliväliin mennessä Cavén pelasi keskimäärin alle puolet ottelusta eikä tehnyt yli kymmentä pistettä kuin kahdessa ottelussa. 16. joulukuuta 2015 Cavén teki Korisliigan senhetkisen piste-ennätyksensä (21) Kouvoja vastaan ja heitti pisteistään 17 vain kuuden minuutin sisällä. Seuraavissa otteluissa Cavénin peliaika ja pistemäärät kasvoivat. Hän kärsi tammikuussa lievästä loukkaantumisesta.
Pyrintö selviytyi loppuotteluihin, joissa se sai vastaansa Kouvot. Hieman ennen neljännen loppuottelun puoliaikaa Tampereella Cavén sai epäurheilijamaisen virheen takerruttuaan Kouvojen sentteri Thomas Gipsonin jalkoihin. Poistuessaan tilanteesta Gipson potkaisi Cavénia, minkä johdosta yhdysvaltalainen ajettiin ulos kentältä. Pyrintö hävisi mestaruuden Kouvoille 4–1-otteluvoitoin. SM-hopeamitalilla palkittu ja koko kauden 8,2 pisteen ja 3,1 levypallon keskiarvoilla pelannut Cavén palkittiin kauden päätteeksi Korisliigan vuoden tulokkaana. Aamulehden toimittaja arvioi Cavénin kauden sujuneen epätasaisesti: hän pystyi ratkaisemaan ottelun kumpaankin suuntaan henkilökohtaisella panoksellaan.
Kesäkuussa 2016 Cavén teki Pyrinnön kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen.
Kaudella 2017–2018 Cavén ehti pelata vain viisi runkosarjaottelua kunnes sai pelitilanteessa pään heilahdusvamman. Hän joutui tämän vuoksi yli viisi kuukautta kestäneelle sairauslomalle jolta palasi runkosarjan päätösotteluun.
Cavén kuntoutui ja teki syyskuussa 2018 jatkosopimuksen Pyrinnön kanssa. Marraskuun alussa hän loukkaantui jälleen joutuen kuntoutumaan vuodenvaihteen yli.

Maajoukkue

Cavén pelasi Suomen A- ja B-nuorten maajoukkueissa. B-nuorissa hän pelasi 21 ottelua 10,0 pisteen keskiarvolla ja A-nuorissa 27 ottelua 12,1 pisteen keskiarvolla. Toukokuussa 2012 hänet valittiin Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkueeseen. Suomen miesten maajoukkueeseen Cavén nousi ensimmäisen kerran elokuussa 2013, kun hän korvasi harjoitusturnauksen kokoonpanossa loukkaantumisesta kärsineen Matti Nuutisen.
Cavén oli mukana myös vuoden 2014 maajoukkueringissä. Tultuaan valituksi harjoitusrinkiin hän kertoi haastattelussa kehittyneensä vuoden aikana fyysisesti ja tavoittelevansa paikkaa Suomen MM-kisajoukkueessa. Hän joutui kuitenkin leikkaukseen oikean ranteen vammansa vuoksi, mistä seurannut kolmen kuukauden tauko piti hänet pois kesän maaotteluista. Kesäkuussa 2015 hänet nimettiin Suomen saman vuoden haastajamaajoukkueeseen, jossa hän saavutti universiadeissa 14. sijan. Hän pelasi vuonna 2015 myös miesten maajoukkueessa ja valikoitui Suomen elokuun EM-kisajoukkueeseen. Hän sai EM-turnauksessa hajaminuutteja neljässä ottelussa ja onnistui kolmen pisteen heitossa Ranskaa vastaan. Suomi eteni EM-kilpailuissa pudotuspelivaiheeseen, jossa se kuitenkin hävisi ensimmäisen ottelunsa Serbialle sijoittuen lopulta 16:nneksi. Toukokuussa 2016 Cavén nimettiin jälleen miesten maajoukkuerinkiin.

Pelityyli ja ominaisuudet

Cavén mainitsi Aamulehden haastattelussa kesäkuussa 2014 luottavansa pelaajana vahvuuksiinsa, pituuteen ja tarkkaan heittämiseen. Myös muut ovat nostaneet Cavénin heittotaidon ja pituuden tämän vahvuuksiksi. 211-senttisen Cavénin sormet ulottuvat puolustuksessa kädet ylös nostettuna suunnilleen 2,7 metrin korkeuteen. Aamulehden toimittaja on kuvaillut Cavénia "pituusluokassaan ainutlaatuiseksi heittäjäksi" ja Suomen ulottuvimmaksi korintekijäksi. Cavén pystyy heittämään myös suoraan kuljetuksesta, ja hänen pitkät kätensä auttavat pallottoman pelaajan puolustamisessa, syöttölinjojen katkaisemisessa ja heittäessä nousemaan puolustajan ulottumattomiin. Cavénin heikkoutena Aamulehden toimittaja mainitsi vaillinaisen kovuuden ja varsinaisen korilleajohalun puuttumisen.
Urheilusanomien toimittaja kritisoi alkuvuonna 2015 Cavénin näyttäneen 87erissa "yksipuoliselta entiseltä lupaukselta": toimittajan mukaan Cavén on huipputason korinaluspelaajaksi liian heikko ja alipainoinen, ja pieneksi laitahyökkääjäksi liian hidas. Cavénin kolmen pisteen heittotarkkuutta D-liigassa ko. toimittaja kuvaili pelipaikkaan nähden välttäväksi. D-leaguessa pelatessaan Cavénin massa lisääntyi viidellä kilogrammalla. Hän ei halua kuitenkaan lisätä massaansa liikkuvuutensa kustannuksella. Samoihin aikoihin Cavénin peliä yritettiin kehittää puhtaan heittäjän roolia monipuolisemmaksi fyysisyyden parantamisen ohella. Huhtikuussa 2016 sama Urheilusanomien toimittaja moitti 209-senttisenä pitämäänsä Cavénia laiskaksi puolustajaksi ja puolustukseen palaajaksi, joka syöttää ja hakee kontaktin tilanteessa harvoin. Toimittaja moitti Cavénia myös alituisesta valittamisesta.
Suomen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann kuvaili Cavénia kesällä 2015 hieman tavallista myöhempään huipulle nousseeksi "hiomattomaksi timantiksi" jolla riittää lahjakkuutta mutta jonka työnteko määrittää urakehityksen. Cavénin itsensä mukaan fyysisyys on hänen selkeä, poikkeuksellisen hitaasti muihin nähden kehittyvä ominaisuutensa, johon panostetaan paljon ja jatkuvasti muun muassa voimaharjoittelulla ja ruokavaliolla. Cavén ei kuitenkaan halua menettää liikkuvuuttaan vaan etsii tasapainoa massansa ja voimaominaisuuksiensa sekä ketteryytensä ja nopeutensa välillä arvioiden alun tavoitteekseen 95-100 kilogramman painon. Maajoukkueessa hän laskee edukseen tilan peittämisen, pituutensa ja heittovoimansa.