Matilde

Varhaiset vuodet

Matilde syntyi helmikuussa 1101 Henrik I:lle ja tämän vaimolle Edithille (joka avioliiton myötä otti nimen Matilde). Äitinsä puolelta Matilden isovanhemmat olivat Skotlannin Malcolm III ja pyhä Margaret. Margaretin isä oli Edvard Maanpakolainen ja isoisä Englannin kuningas Edmund Rautakylki. Yleensä Matilden sanotaan syntyneen Winchesterissä, mutta myöhemmät tutkimukset ovat osoittaneet, että hän syntyi Berkshiressä, Sutton Courtenayn kuninkaallisessa palatsissa.
Seitsemänvuotiaana Matilde kihlattiin Henrik V:n kanssa ja hänet lähetettiin vuonna 1111 Pyhään saksalais-roomalaiseen keisarikuntaan aloittamaan koulutuksensa keisarinnaksi. Matilde ja Henrik menivät naimisiin 7. tammikuuta 1114 Wormsissa loistavin seremonioin. Maaliskuussa 1116 he vierailivat Roomassa ja Toscanassa. 
Matildella ja Henrikillä ei tiettävästi ollut yhteisiä lapsia. Henrik V kuoli vuonna 1125 ja jätti lapsettoman Matilden leskeksi. Matilden veli Vilhelm Adelin kuoli haaksirikossa vuonna 1120 ja jätti Matilden isänsä ainoaksi lailliseksi perijäksi.

Toinen avioliitto

Matilde palasi Englantiin, jossa hänen isänsä nimesi Matilden perillisekseen. Henrik vaati myös Englannin paroneja vannomaan valan, jonka mukaan he tunnustavat Matilden Englannin kuningattareksi, jos Henrik kuolisi ilman miespuolista perijää. Vuonna 1127 Matilde meni uudelleen naimisiin. Uusi aviopuoliso Gottfried V oli vasta 14-vuotias ja silloinen Mainen, myöhemmin myös Anjoun kreivi. Hän sai lisänimensä "Plantagenet" tunnuksenaan olleesta hernekasvin kukasta (ransk. genêt, engl. broom flower), Plantagenet antoi myös nimen tulevalle Englannin hallitsijasuvulle. 
Avioliitto ei ollut onnellinen, ja Matilde erosi miehestään palaten takaisin isänsä luokse. Hän kuitenkin teki sovinnon Gottfriedin kanssa ja palasi tämän luo vuonna 1131. Liitosta syntyi kolme poikaa, vanhin Henrik syntyi 5. maaliskuuta 1133. Toisen pojan, Gottfriedin (tuleva Nantesin kreivi), synnytys vuonna 1134 oli vaikea, ja Matilde melkein kuoli lapsivuoteeseen. Matilden isä Henrik tuli tapaamaan lapsenlapsiaan. Henrik ja kreivi Gottfried riitautuivat, ja kun Henrik kuoli Normandiassa 1. joulukuuta 1135, Matilde oli Gottfriedin kanssa Anjoussa.

Taistelu Englannin kruunusta

Isänsä kuoleman jälkeen Matilden odotettiin seuraavan häntä Englannin hallitsijana, mutta hänen serkkunsa Tapani Bloisilainen kuitenkin kaappasi vallan ja aatelisten Henrikille tekemästä valasta huolimatta Tapani sai taakseen monia tärkeitä tukijoita. Seurasi pitkä sisällissotajakso, joka tunnetaan nimellä Anarkia. Vuonna 1139 Matilde sai vallattua Englannin voitettuaan useita taisteluja. Hänen tärkein tukijansa oli hänen velipuolensa (Henrikin avioton poika) Gloucesterin jaarli Robert.
Matilden suurin voitto tuli huhtikuussa 1141, jolloin hänen joukkonsa saivat Tapanin vangittua. Matilde hallitsi nyt koko valtakuntaa ja otti arvonimekseen "Lady of the English" ("englantilaisten rouva"). Hänen asemansa säilyi kuitenkin vain muutamia kuukausia. Matilde suututti mahtailevalla käytöksellään lontoolaiset. Hän epäonnistui kruunajaisten järjestämisessä ja sen sijaan joutui piiritetyksi (josta kuitenkin onnistui pakenemaan). 1. marraskuuta 1141 Matilde joutui järjestämään vankien vaihdon Robertin jouduttua Tapanin kannattajien vangitsemaksi. Vapauduttuaan Tapani palasi jälleen valtaan. Joulukuussa 1142 Matilde joutui jälleen piiritetyksi Oxfordissa, mutta hänen onnistui paeta lumessa Wallingfordin linnaan. Robert kuoli vuonna 1147 ja Matilde palasi seuraavana vuonna Normandiaan (jonka hänen aviomiehensä Anjoun kreivi oli vallannut) jättäen poikansa, myöhemmän Henrik II:n taistelemaan vallasta. 
Matilde kuoli vuonna 1169 Rouenissa ja hänet haudattiin Fontevrault Abbeyhin. Hänen jäännöksensä siirrettiin mahdollisesti myöhemmin samaan paikkaan kuin isänsä eli Reading Abbeyhin.