Kevin Eastman

Elämäkerta

Kevin Eastman syntyi Mainen osavaltiossa Sandra ja Kim Eastmanille. Hän vietti lapsuutensa pienessä kukkulakylässä nimeltä Groville yhdessä kolmen siskonsa Marlenen, Judyn ja Maryannin kanssa. Kevin aloitti piirtämisen jo hyvin nuorena, ja myöhemmin aloitettuaan sarjakuviin tutustumisen kaikki hänen tekemät piirrokset antoivat Kevinille lisäintoa piirtämisen parissa. Hänen suosikkisarjakuvantekijöitään olivat Jack Kirby, Russ Heath ja John Severin, kunnes Eastman siirtyi hieman epätavallisempaan tyyliin, jota edustivat Richard Corben ja Vaughn Bode hänen yläaste- ja lukioaikoinaan.

Teini-ikäiset mutanttininjakilpikonnat

Eastmanin ensimmäinen työ julkaistiin Clay Geerdes' Comix Wave ja Brad Foster's GOODIES lyhytsarjakuvissa vuosina 1980–1981. Vuonna 1982 hän muutti Northamptoniin, Massachusettsiin, jossa Eastman tapasi Peter Lairdin. Myöhemmin pitkän työpäivän päätteeksi Eastman vietti aikaa Lairdin luona katsoen televisiota ja piirrellen. Kaksikko alkoi piirtää huvikseen piirroshahmoja ja iltaa kohden Eastman piirsi kaksijalkaisen kilpikonnan, jolla oli Nunchakut kiinnitettyinä molempiin käsivarsiin. Hän kutsui piirrostaan Ninja Turtlesiksi. Laird puolestaan huomattuaan piirroksen kysyi Eastamilta miksei sen nimi voisi olla teini-ikäinen mutanttininjakilpikonna. Tämän idean myötä kaksikko alkoi työstää ideaansa vihkoihin. He kirjoittivat synnyintarinan, joka parodioi kaksikon suuresti kunnioittman Frank Millerin tekemiä sarjakuvia Daredeviliä ja Roninia. Tarinan valmistuttua kaksikko alkoi kuvittaa sarjakuvaa ja koska molempien piirrostyylit olivat hyvin samankaltaisia he kykenivät vaihtamaan kuvittajan ja värittäjän rooleja. Kaksikon saatua sarjakuvansa valmiiksi he päättivät etsiä lehden julkaisijaa, mutta eivät löytäneet ketään, joka olisi ollut halukas ottamaan sarjakuvan tuotannon alle. Lopulta kaksikko päätti julkaista itse sarjakuvansa Eastmanin saadessa veronpalautuksesta 500 dollaria. He lainasivat vielä Eastmanin sedältä 700 dollaria ja käyttivät rahat tehdäkseen 3000 kopiota tekemästään mustavalko sarjakuvasta. Heillä jäi vielä sopiva määrä rahaa mainostamiseen ja ostivat mainospaikan silloisesta suositusta sarjakuvauutislehdestä Comics Buyer's Guide. Tämä myös kannatti sillä kaksikko sai puhelin soittoja useilta sarjakuvien levittäjiltä, jotka olivat valmiita ostamaan kaikki kopiot. Ensimmäinen numero tulostettiin 1. huhtikuuta 1984 ja se saatiin valmiiksi juuri ennen 5. toukokuuta pidettäviin sarjakuva tapahtumaan Portsmouthin, New Hampshiressa, jossa Eastman ja Laird esittelivät tulostimen vuoksi tavallista suuremman sarjakuvan. Yhdessä he perustivat vielä Mirage Studios -yhtiön, joka toimi Turtlesien kustantajana.
Menestyksen myötä sarjakuvaa julkaistiin aina vuoteen 1993 saakka, jonka jälkeen se kärsi alhaisista myynneistä. Lopulta Image Comics tarjoutui pelastamaan sarjan ja kustansi sarjakuvaa vuosina 1996–1999. Eastman teki vielä vuonna 1994 Casey Jonesista kaksi numeroa kestäneen minisarjakuvan Miragelle. Kaksi vuotta myöhemmin hän teki yhdessä Simon Bisleyn kanssa ja Image Comicsin kustantamana neliosaisen Bodycount -sarjakuvan, joka jäi myös Eastmanin viimeiseksi Turtles sarjakuvaksi. Hän oli myös vuosina 1997–1998 esitetyn Ninja Turtles: The Next Mutation televisiosarjan tuotannossa mukana, kun Laird piti taukoa. Sittemmin Eastman ei niinkään välittänyt Turtlesien tekemisestä vaan keskittyi enemmän omistamaansa Heavy Metal -sarjakuvaan. Hänellä oli vuoden 2000 vaihteessa työn alla Heavy Metal 2000 animaatioelokuva ja asuessaan Los Angelesissa Eastman päätti myydä suurimman osan omistuksestaan Mirage-yhtiölle 1. kesäkuuta 2000. Vuosia myöhemmin hän myi lopulta kaikki omistusoikeutensa Mirage Studiosille ja Peter Lairdille 1. maaliskuuta 2008. Sittemmin Eastman on ollut tyytyväinen kuinka Turtlesit ovat palanneet takaisin sarjakuvaksi ja television, sekä elokuvien pariin.
Eastman on maininnut Raphaelin olevan hänen suosikki hahmonsa ja pitää erityisesti Raphaelin ja Casey Jonesin veljesmäisestä viha-rakkaus suhteesta.
Kesäkuussa 2011 Eastman kertoi palaavansa Turtles-sarjakuvan pariin, kun vuodesta 2011 lähtien Turtles-sarjakuvaa kustantava IDW Publishing pyysi Eastmania työskentelemään sarjakuvan parissa. Hän työskenteli aluksi yhdessä Tom Waltzin ja Dan Duncanin kanssa.

Heavy Metal

Eastman oli jo aikaisemmin ostanut omistusoikeudet Heavy Metal -sarjakuvalehteen tammikuussa 1992 ja toimii edelleen Heavy Metal -lehden omistajana ja julkaisijana. Huolimatta jätettyään Turtlesien tekemisen tyysti pois, Eastman on edelleen ollut mukana Turtlesien parissa eri sarjakuvatapahtumissa. Hän muun muassa teki vuonna 2002 lähdes 300 sivuisen Teenage Mutant Ninja Tutles Artobiography kovakantisen kirjan, jossa Eastman esitteli ennennäkemättömiä piirroksia, sekä tarinan Turtlesien synnystä. Myöhemmin vuonna 2008 hän julkaisi myös alun perin Image Comicsin kustantaman 4-osaisen Bodycount -sarjakuvan yhtenä painoksena, joka sisälsi kaikki osat, sekä taustatietoja sarjakuvan synnystä. Vuotta myöhemmin Eastman julkaisi Heavy Metal lehden kautta Turtlesien 25-vuotisjuhlan myötä 176-sivuisen Teenage Mutant Ninja Turtles: A Quarter Century Celebration sarjakuvan, johon hän oli valinnut suosikki tarinansa, erityisesti liittyen Raphaeliin ja Casey Jonesiin.
Heavy Metalin parissa Eastman on keskittynyt enimmäkseen edistämään sarjakuvan tunnettavuutta ja jättänyt käsikirjoittamisen, sekä piirtämisen muilla tekijöille. Hän on muun muassa laittanut alulle vuodesta 2000 lähtien elokuvia, kuten Heavy Metal 2000, sekä tulevat elokuvat War of the Worlds: Goliath (2011) ja Heavy Metal (2012). Myös videopelien määrä on kasvanut vuodesta 2000 lähtien.