Janne Niinimaa

Pelaajana

Niinimaa pelasi juniorina parhaimmillaan kolmen eri ikäkauden leijonajoukkueissa, mutta Oulun Kärppien ykkösdivisioonajoukkueessa Niinimaa ei saanut peliaikaa. Jokereita tuolloin johtanut Hjallis Harkimo palkkasi nuoren lahjakkuuden Jokereihin. Philadelphia Flyers varasi Niinimaan NHL-liigaan toisen kierroksen varausnumerolla 36 vuonna 1993. Varauksensa jälkeen Niinimaa pelasi Jokereissa vielä kolme kautta, ennen kuin siirtyi Pohjois-Amerikan NHL:ään.
Niinimaan tulokaskausi Philadelphiassa oli onnistunut ja tehopisteet 4+40 tehnyt Niinimaa nimitettiin tulokkaiden tähdistökentälliseen. Flyersissa hän pääsi myös pelaamaan keväällä 1997 NHL:n Stanley Cup -finaaleita, joissa joukkue hävisi Detroitille. Kaudella 1997–1998 Niinimaa siirtyi 66 runkosarjaottelun jälkeen Edmonton Oilersiin. Niinimaa oli Edmontonin puolustuksen tärkeimpiä pelaajia ja hän pelasikin joukkueessa kevään 1998 lisäksi neljä kokonaista kautta, kunnes hänet vuoden 2003 keväällä kesken kauden 63 ottelun jälkeen kaupattiin New York Islandersiin. NHL-työsulun aikana hän pelasi lyhyen ajan sekä Ruotsin Malmö IF:ssä että myös Oulun Kärpissä voittaen siellä Suomen mestaruuden. Vuonna 2006 hän siirtyi Islandersista Dallas Starsin joukkueeseen. Saman vuoden syksyllä hän siirtyi Montreal Canadiensiin. Niinimaa voitti Suomen maajoukkueen kanssa pronssia Naganon olympialaisissa 1998. Niinimaa oli mukana myös vuoden 1995 jääkiekon maailmanmestaruutta juhlineessa joukkueessa sekä pelasi turnauksen alun maailmancupissa lopulta hopealle päätyneessä maajoukkueessa vuonna 2004. 
Niinimaan siihen saakka loistava maajoukkueura oli kuitenkin saanut tahran juuri syksyn 2004 turnauksessa, jolloin hän jätti kisat kesken ja lähti kotimatkalle kesken World Cup -turnauksen. Syynä olivat erimielisyydet silloisen päävalmentajan Raimo Summasen kanssa. Summanen sai keväällä potkut maajoukkueesta, mutta Niinimaa palasi maajoukkueeseen vasta syksyn 2007 Karjala-turnauksen alla.
Niinimaa teki paluun Euroopan kiekkokaukaloihin kesällä 2007 aloittaen pelit tuolloin Sveitsin jääkiekon pääsarjassa pelanneen HC Davosin riveissä. Marraskuussa 2008 Niinimaa siirtyi pelaamaan saman maan SCL Tigersiin. Hänen kautensa SCL Tigersissa jäi vain 20 ottelun mittaiseksi, mutta hän pääsi pelaamaan Sveitsissä pidetyissä MM-kilpailuissa keväällä 2009.
Kaudeksi 2009–2010 Niinimaa siirtyi Ruotsiin Elitserien-joukkue HV71:een. Hän korvasi KHL:ään lähteneen Mikko Luoman. HV71 tavoitteli Luoman korvaajaksi myös Sami Lepistöä ja Teemu Aaltoa. Ruotsalainen Aftonbladet-lehti arvosti Niinimaan Elitserienin kolmanneksi kovimmaksi hankinnaksi kesältä 2009. Hänen edelleen menivät vain Frölunda HC:n Per-Johan Axelsson ja Linköpings HC:n Niclas Hävelid. Kaudeksi 2010–2011 hän siirtyi Luleå HF -joukkueeseen. Syksyllä 2011 Niinimaa kärsi selkä- ja polvivaivoista. Lokakuussa hän liittyi Mestiksessä pelaavaan Kiekko-Laseriin. Loppukaudeksi 2011–12 Niinimaa siirtyi Sveitsin pääsarjassa pelaavaan HC Rapperswilleen. Niinimaa pelasi Rapperswillessä 20 ottelua, joissa hän keräsi tehot 0+3=3.

Yksityiselämä

Niinimaa on ollut naimisissa Jaana Kehusmaan kanssa. Pari avioitui 2.8.2008 Kiimingissä. He jättivät yhdessä eropaperit heinäkuussa 2012.
Janne Niinimaa on yksi oululaisen Club Teatrian omistajista.