James Lovell

Peruskoulutus

Lovell opiskeli  Wisconsinin yliopistossa, siirtyi Yhdysvaltain laivastoakatemiaan, mistä hän valmistui vuonna 1952 ja liittyi laivastoon. Lovell meni naimisiin Marilyn Gerlachin kanssa samana vuonna. Pariskunnalla on neljä lasta.
Lovell palveli laivastossa Korean sodassa sekä neljä vuotta koelentäjänä Yhdysvaltain laivaston Naval Air Test Centerissä Patuxent Riverissä Marylandissä. Vuonna 1959 Lowell oli vahva ehdokas Yhdysvaltain ensimmäiseen astronauttien koulutusryhmään (Mercury 7), mutta hänet hylättiin myöhemmin mitättömäksi todetun lääketieteellisen seikan vuoksi. Hänet valittiin vuonna 1962 toiseen astronauttien koulutusryhmään.

Gemini 7 ja Gemini 12

Lovell oli Gemini 4 -lennon varamiehistön ohjaaja, ja hänen ensimmäinen avaruuslentonsa oli Gemini 7 -lento joulukuussa 1965. Gemini 7 oli ensimmäinen avaruuslento, joka kesti kaksi viikkoa, ja myös ensimmäinen avaruuslento, jolla suoritettiin kahden avaruusaluksen kohtaaminen avaruudessa, yhdessä Gemini 6:n kanssa. Alun perin Lovellin oli tarkoitus toimia Gemini 10 -lennon varamiehistön komentajana, mutta Elliott Seen ja Charles Bassettin kuoltua onnettomuudessa Lovellista tuli Gemini 9A -lennon varamiehistön komentaja. Lovellin toinen avaruuslento tapahtui Gemini 12:lla marraskuussa 1966. Lennon jälkeen Lovellista tuli siihen mennessä eniten avaruudessa lentänyt astronautti.

Apollo 8

Lovellista tehtiin Apollo 8 -lennon ohjaaja Michael Collinsin selkärankavaivan vuoksi. Yhdessä Frank Bormanin ja William Andersin kanssa Lovell osallistui ensimmäiselle miehitetylle avaruuslennolle Kuun ympäri joulukuussa 1968.

Apollo 11

Lovell oli Apollo 11-lennon varamiehistön komentaja, ja hänet oli määrätty myös Apollo 14:n komentajaksi. Kuitenkin Apollo 13:n ja Apollo 14:n miehistöt vaihtoivat lentoja, sillä alkuperäisen Apollo 13:n miehistön komentajan Alan Shepardin mielestä heidän tuli harjoitella enemmän.

Apollo 13

11. huhtikuuta 1970 Lovell oli mukana Apollo 13-lennolla Fred Haisen ja Jack Swigertin kanssa. Haisen ja Lovellin oli tarkoitus laskeutua Kuun pinnalle. Kuitenkin menomatkalla 13. huhtikuuta avaruusaluksen happisäiliössä tapahtui räjähdys, joka pakotti miehistön hylkäämään suunnitelmat Kuuhun laskeutumisesta. Kuualuksen moottoria ja happivaroja käyttäen miehistön onnistui kiertää Kuu ja palata takaisin maahan 17. huhtikuuta. Lovell on yksi kolmesta astronautista, jotka ovat tehneet kuumatkan kahdesti, mutta heistä kolmesta ainoa joka ei ole kävellyt Kuun pinnalla.
Lovellin neljä avaruuslentoa tekivät hänestä eniten aikaa avaruudessa viettäneen astronautin, yhteensä yli 715 tuntia. Ennätys säilyi hänen nimissään aina Skylab-lentoihin saakka. On myös mahdollista, että Lovell, Haise ja Swigert ovat kauimpana maapallolta käyneet ihmiset.

Ura kuulentojen jälkeen

Lovell jäi eläkkeelle laivastosta ja avaruusohjelmasta 1973 ja sai työpaikan Bay-Houston Towing Companystä Houstonissa Teksasissa, ja hänestä tuli yrityksen toimitusjohtaja 1975. Hänestä tuli myös Fisk Telephone Systemsin puheenjohtaja 1977, ja myöhemmin hän työskenteli Centrelin palveluksessa, josta hän jäi eläkkeelle 1991. 1990-luvun puolivälissä Lovell toimi National Eagle Scout Associationin puheenjohtajana.
Lovell kirjoitti yhdessä Jeffrey Krugerin kanssa kirjan Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13. Vuonna 1999 Lovell avasi perheensä kanssa ravintolan, Lovell's of Lake Forestin Lake Forestin kaupungissa Illinoisissa. Ravintolassa on näytteillä esineitä Lovellin NASA:n ajoilta, sekä useita Apollo 13 -elokuvan kuvauksissa käytettyjä lavasteita.

Muut tunnustukset

Milwaukeen keskustassa Wisconsinissä sijaitseva 5th Street on nykyisin nimeltään North James Lovell Street.

Jim Lovell hahmona elokuvissa ja kirjallisuudessa

Lovellin kirjaa Lost Moon on käytetty lähdemateriaalina Apollo 13 -elokuvan teossa. Elokuvassa Lovellia näytteli Tom Hanks, vaikka Lovell itse olisi halunnut pääosaan itseään enemmän muistuttavan Kevin Costnerin. Lovell itse esiintyy elokuvassa lyhyesti laivaston aluksen USS Iwo Jiman kapteenina.
HBO:n tuottamassa televisiosarjassa Avaruuden sankarit (From the Earth to the Moon) Lovellia näytteli Tim Daly.
Vuonna 2002 julkaistussa Shane Johnsonin kuvitteellisessa romaanissa Ice, James ja Marilyn Lovell esiintyvät kahden rakettivian vuoksi Kuuhun jääneen astronautin kunniaksi pidetyssä muistotilaisuudessa. Lovellin pariskunta kuvataan lohduttamassa kadonneiden ja oletettavasti menehtyneiden astronauttien vaimoja ja lapsia.