The Ultimate Sin

Taustaa

Ozzy Osbourne yhtyeineen päätti Bark at the Moon-albumin kiertueen tammikuussa 1985 Rock in Rio-festivaalin konsertteihin. Pian tämän jälkeen Osbourne, kitaristi Jake E. Lee, basisti Bob Daisley ja rumpali Tommy Aldridge alkoivat työstää uutta materiaalia tulevalle albumille. Osbourne halusi kuitenkin vaihtelua yhtyeeseen ja tämä realisoitui rumpalinvaihdoksella Tommy Aldridgen saadessa lähteä. Uudeksi rumpaliksi Osbourne halusi Lita Fordin yhtyeessä soittaneen amerikkalaisen Randy Castillon, jota mm. Tommy Lee ja Bobby Blotzer olivat hänelle suositelleet. Castillo oli kuitenkin jalkavamman takia tuolla hetkellä soittokyvytön ja albumin demoamisvaiheessa rumpaleina toimivat Fred Coury ja Jimmy DeGrasso.
Lisäksi Osbourne ja Bob Daisley riitaantuivat ja tämän seurauksena myös Daisley lähti yhtyeestä. Hän kuitenkin suostui kirjoittamaan lyriikat kappaleisiin. Daisley oli kirjoittanut sanoitukset myös Osbournen aiempiin sooloalbumeihin. Uudeksi basistiksi löytyi englantilainen, mm. Jimmy Pagen yhtyeessä soittanut Phil Soussan. Osbourne oli nähnyt Soussanin soittavan tv-ohjelmassa ja tämän esiintyminen oli tehnyt Osbourneen vaikutuksen. Uusi kokoonpano, Osbourne, Lee, Soussan ja Castillo, aloitti albumin nauhoitukset kesällä 1985.

Nauhoitukset ja materiaali

Albumin kappaleet ovat säveltäneet Osbourne, Lee ja Daisley lukuun ottamatta "Shot in the Dark"-kappaletta, jonka Phil Soussan toi mukanaan aiemmalta yhtyeeltään. Bark at the Moon-albumilta kreditoimatta jätetty Jake E. Lee vaati ja sai tällä kertaa asiallisen sopimuksen ja krediitit ja myös Osbourne kehui Leen panosta kirjoitusvaiheessa suureksi albumin julkaisun jälkeen.
Tuottajana toimi Ron Nevison, jonka ansiolistalta löytyy muun muassa UFO:n, Led Zeppelinin ja The Whon menestysalbumeita. Nauhoitukset tapahtuivat Townhouse- ja AIR-studioilla Lontoossa sekä Studio Davoutissa Pariisissa. Kosketinsoittimia albumilla soittaa studiomuusikon ominaisuudessa Mike Moran. 
Musiikillisena tyylisuuntana albumilla on 1980-luvun puolivälissä suosittu glam-vaikutteinen heavy metal, jota muun muassa miljoonia myyneet Mötley Crue ja Ratt edustivat. Myös yhtye itse oli hyvin ajanmukainen, poseeraten kimaltavissa asusteissa niin kuvaussessioissa, videoilla ja konserteissa.
Kappaleet kulkevat pääosin keskitempoisesti, lukuun ottamatta nopeampia "Secret Loser" ja "Thank God for the Bomb"-kappaleita ja eeppisempää voimaballadia "Killer of Giants". Jake E. Leen kitarointi on kappaleissa kantava voima ja myös kosketinsoittimet ovat hyvin esillä 1980-luvun tyyliin. 
Albumin suurimmaksi hitiksi noussut "Shot in the Dark" oli alun perin Phil Soussanin sävellys, jonka hän oli tehnyt aiemmin 1980-luvulla Wildlife-yhtyeessä soittaessaan. Tuottaja Ron Nevison vaati singlehitin ainesta omaavaa kappaletta ja Soussan esitteli sävellyksen yhtyeelle. Osbourne piti kappaleesta ja teki siihen uuden sanoituksen. Alun perin enemmän AOR-vaikutteinen kappale myös muunnettiin Osbournen raskaampaan muottiin, tosin säilyttäen tarttuvan kertosäkeen. 

Julkaisu ja albumin kritiikki

Albumi julkaistiin helmikuussa 1986. Alun perin nimeksi piti tulla Killer of Giants, mutta Osbourne muutti sen viime hetkellä. "Shot in the Dark"-singlen ja videon siivittämänä albumi nousi top-10:een useassa maassa ja möi pian platinaa Yhdysvalloissa ja hopeaa (60000 kpl) Iso-Britanniassa. Myös nimikappale julkaistiin singlenä ja siitäkin tehtiin musiikkivideo.
Albumin myötä yhtye lähti isolle maailmankiertueelle, jolla lämmittelijänä toimi mm. juuri Master of Puppets-albumin julkaissut Metallica. Kosketinsoittajaksi yhtyeeseen liittyi John Sinclair, joka pysyi Osbournen mukana aina 2000-luvulle saakka. Kansas Cityn konsertti huhtikuussa 1986 kuvattiin ja julkaistiin kotivideona The Ultimate Ozzy. 
Albumi ja kiertue jäivät Jake E. Leen viimeisiksi Osbournen yhtyeessä. Enemmän yksin kuin yhtyeen kanssa viihtyvä Lee ei tullut ajoissa tai jätti tulematta yhtyeen treeneihin ja tämän vuoksi Osbournen managerivaimo Sharon Osbourne erotti Leen sähkeellä. Myös Phil Soussan erosi yhtyeestä ennen seuraavan albumin nauhoituksia. 
Albumin ensimmäisessä painoksessa Bob Daisleyn nimi jäi pois krediiteistä, mutta tämä korjattiin seuraavissa painoksissa. Sanoitukset suurelta osin kirjoittanut Daisley on kertonut, ettei pidä albumista ja myös Osbourne itse on kutsunut albumia nimellä "The Ultimate Din" (suom. "lopullinen melu"). Yleisestikin albumia ei pidetä Osbournen parhaimpiin kuuluvana huolimatta hyvästä myynnistä ja hittisinglestä.   

Saatavuus

Albumi on tällä hetkellä deletoitu Osbournen katalogista ja sitä ei julkaistu enää vuoden 2002 remasterointi-sarjassa. Syyksi tähän on epäilty Phil Soussanin ja Osbournen välistä riitaa koskien kappaleen "Shot in the Dark" rojaltimaksuja. Kappaletta ei julkaistu muun muassa The Ozzman Cometh -kokoelman uudemmissa painoksissa kuten ei myöskään muilla Osbournen kokoelmilla. Joitain The Ultimate Sin-albumin kappaleita on tosin julkaistu joillain kokoelmilla.