Glasshouse (romaani)

Juoni

Tulevaisuudessa ihmiset ja muut älylliset lajit elävät madonreikien avulla kytketyssä galaksissa. Henkilö, ja samalla hänen tietoisuutensa, voidaan A-portin (engl. A-gate) avulla muuntaa digitaaliseksi ja lähettää madonreiän avulla hetkessä valovuosien päähän, jossa ruumis kootaan uudelleen. A-portteja voi käyttää tavaroiden valmistukseen ja esimerkiksi henkilön itsensä varmuuskopioimiseen. Keinotekoinen niukkuus on kadonnut lähes kokonaan teknologian myötä. A-portit ovat edullisia ja niitä on kaikkialla. Tällä teknologialla henkilö voi tehdä itsestään useita kopioita, joiden muistiosaset ja ymmärrys voidaan jälkikäteen integroida yhdeksi henkilöksi. Kuolemaa ei enää pidetä vakavana rikoksena, koska lähes kaikki tekevät itsestään varmuuskopioita. Henkilön ikä ei ole enää biologisesti rakennettu, koska henkilö voi A-portin avulla valmistaa uuden kehon ja siirtää siihen tietoisuutensa. Tässä todellisuudessa ei ole myöskään epätavallista, että henkilö kokeilee elää toisena lajina ja/tai toisena sukupuolena elämänsä aikana.
Kirjan päähenkilö Robin on entiseltä ammatiltaan sotilas. Robin osallistui sensuurisotiin, josta hänelle tuli vakavia henkisiä traumoja. Hänen muistinsa nollattiin, jotta hän voisi elää tavallista elämää sodan jälkeen.
Sensuurisodan syy oli Curious Yellow (tietokonevirus, mato), joka saastutti suurimman osan galaksin A-portteja ja henkilöiden kantamat kyberneettiset implantit. Curious Yellow levisi henkilöiden kantamien implanttien kautta portista toiseen. Madon tarkoitus on tuntematon, mutta siitä tiedetään, että se tuhoaa saastuneen henkilön muistista tiettyjä asioita kuten historiallista tietoa. Mato muuttaa henkilöä kun hän kulkee A-portin kautta. Mato käytti myös A-portteja rakentamaan aseita ja suorittamaan hyökkäyksiä.
Robin osallistuu muistinnollauksen jälkeen yhteiskunnalliseen ja psykologiseen ihmiskokeeseen, jossa suuri joukko ihmisiä eristetään yhteiskunnasta elämään keskenään pimeiden aikojen teknologiatasolla (1950-2040 vuosien ihmiskuntaa vastaava teknologia). Kokeeseen osallistuu taustaltaan samankaltaisia henkilöitä, henkilöitä joiden muisti on nollattu. Henkilöille annetaan uudet nimet koeympäristöön. Robin muutetaan kokeeseen naispuoliseksi henkilöksi nimeltään Reeve. Kokeeseen osallistuu myös hänen tietämättään hänen tuttujaan, ja erityisesti hänen rakastajansa Kay (nainen), joka muutetaan miespuoliseksi henkilöksi nimeltään Sam.
Kokeen aikana Robinia masentavat pimeiden aikojen epäilyttävät ja epärationaaliset yhteiskunnalliset normit sekä kokeen järjestäjien näennäinen välinpitämättömyys ja hämärät motiivit. Robin alkaa tutkia kokeen järjestäjien motiiveja, ja havaitsee, että heidät on kaikki saastutettu Curious Yellown kaltaisella madolla. Robinille alkaa herätä piilotettuja muistikuvia hänen menneisyydestään. Niissä paljastuu, että Robin lähetettiin tarkoituksella tähän kokeeseen muistinnollauksen kautta, jotta Robinin todellinen syy kokeeseen osallistumiseen ei paljastuisi. Robin lähetettiin tutkimaan koetta, koska paljastui mahdollisuus, että kokeen taustalla olevilla henkilöillä voisi olla kytköksiä kognitiivisiin diktatuureihin ja Curious Yellow -matoon. Robin tajuaa, että kokeen tarkoituksena on kehittää uusi vaarallisempi Curious Yellow, jolla luotaisiin uusia kognitiivisia diktatuureja galaksiin. Robin (Reeve) alkaa valmistella vastarintaa tuhotakseen kokeen sisältä päin.