Shaun Murphy

Shaun Murphy (s. 10. elokuuta 1982) on englantilainen snooker-ammattilainen, joka tunnetaan lempinimillä ”The Wiston Warrior”, "Smurphy" ja ”The Magician”.
Murphystä tuli snookerin ammattilainen vuonna 1997 jo 14-vuotiaana. Hän on harras kristitty ja on BBC:n haastattelussa kertonut rukoilevansa ennen tärkeitä pelejä. Hän asuu nykyään Rotherhamissa ja hänen paras ranking-sijoituksensa on 3. Murphy on urallaan voittanut kolme suurinta turnausta ja suorittanut ns. Triple Crownin: maailmanmestaruuden vuonna 2005, UK Championship -turnauksen vuonna 2008 ja The Masters -turnauksen vuonna 2015. Hän on myös tehnyt 479 yli sadan pisteen ylittävää lyöntisarjaa ammattilaisturnauksissa mukaan lukien 147 pisteen maksimibreikin viisi kertaa.

Lupaava juniori

Smurphy aloitti snookerin 8-vuotiaana ja jo 10-vuotiaana hän teki ensimmäisen yli 100 pisteen lyöntisarjan. Ammattilaisena Murphy aloitti vuonna 1998.

Top 16 pelaaja

Kaudella 2007/2008 Murphy saavutti finaalipaikat Pot Black-, Malta Cup sekä Honghe Industrial China Open-turnauksessa ja semifinaalipaikat Grand Prix-, Northern Ireland Trophy- sekä  Maplin UK Championship -turnauksessa. Malta Cupissa Murphy otti jälleen yhteen Pot Black-turnauksen finalistiparinsa Ken Dohertyn kanssa ja saavutti Malta Cup-voiton toisena vuonna peräkkäin. Valitettavaa hänen ranking-listalla ykkössijoitetuksi pääsemisen kannalta oli se, että tällä kertaa Malta Cup ei tarjonnut pelaajille ranking-pisteitä vaan kyseessä oli kutsuturnaus. Murphy teki myös turnauksen suurimman lyöntisarjan 137 semifinaalissa nuorta kiinalaista Ding Junhuita vastaan. China Openin finaalissa Murphy pelasi vihamiestään Stephen Maguirea vastaan, mutta hävisi tiukasti erin 9-10. maailmanmestaruusturnauksessa Ali Carter pudotti Murpyn jo toisella kierroksella, mutta upeasti sujunut kausi päättyi kolmanteen sijaan ranking-listalla.
Kausi 2008/2009 ei käynnistynyt Murphy osalta vakuuttavasti, sillä avausturnauksessa Northern Ireland Trophy Murphy hävisi jo ensimmäisen ottelunsa vanhalle konkarille Dave Haroldille, joka ylsi aina finaaliin saakka haastamaan Ronnie O’Sullivanin onnistumatta kuitenkaan saavuttaa turnausvoittoa 14 vuoden tauon jälkeen. Sama toistui myös Roewe Shanghai Masters-, London Royal Watches Grand Prix- ja Bahrain Championship -turnauksissa, joissa Murphy hävisi ensimmäiset ottelunsa. Murphy teki kuitenkin näyttävän paluun syyskauden päättävässä Maplin UK Championship-turnauksessa, jossa hän kaatoi tiukassa finaaliottelussa Marco Fun erin 10-9, saavuttaen näin 7 500 ranking-pistettä ja 100 000 punnan voittoshekin. Welsh Open -turnauksessakin Murphy oli hyvässä iskussa ja eteni neljännesfinaaliin, jossa kuitenkin vuoden 2008 maailmanmestaruuskisoista lähtien uskomattoman hyvin esiintynyt Ali Carter pudotti hänet erin 5-3. 
Kausi 2009/2010 ei tuonut ranking-turnausvoittoja, mutta Premier League -kutsuturnauksessa Murphy lopetti Ronnie O’Sullivanin viiden peräkkäisen turnausvoiton putken. Kauden hyvät saavutukset tulivat avaus- ja lopetusturnauksissa. Roewe Shanghai Masters-turnauksessa Murphy pelasi itsensä semifinaaliin ja maailmanmestaruusturnauksessa neljännesfinaaliin. Muuten hän hävisi monessa turnauksessa jo ensimmäisen kierroksen ottelunsa. Kauden päätteeksi Murphy putosi listalla sijalle 7. Kesällä pelatussa Rundili Wuxi Classic-kutsuturnauksessa Murphy kuitenkin osoitti taistelijan luonteensa nousten finaalissa kovasta tappioasemasta turnauksen voittoon. Finaalissa kaatui Ding Junhui erin 9-8.    
Kausi 2010/2011 käynnistyi kesällä hyvin, sillä Murphy nousi Rundili Wuxi Classic-turnauksessa voittoon . Finaalissa vastassa oli Ding Junhui. Lokakuun alussa Murphy kukisti Belgiassa pelatun pienemmän ranking-turnauksen Euro Players Tour 2:n finaalissa Matthew Couchin erin 4-2 .

Jännite Maguiren ja Murphyn välillä

Shaun Murphyllä on Maguiren kanssa erimielisyyksiä. Vuoden 2004 Grand Prix-turnauksessa Murphy pyysi tuomaria mitätöimään yhden Maguiren voittamista eristä, koska tämä lähti hakemaan liituaan takahuoneesta kysyen luvan tuomari Johan Oomenilta . Maguiren ollessa pois pöydän äärestä, Murphy puhutteli tuomaria ja Maguire sai rangaistuksen, koska peli ei alkanut aikataulun mukaisesti . Maguire voitti kuitenkin ottelun erin 5-2. Voitettuaan Murphyn vuoden 2007 Welsh Open-turnauksen finaalin jälkeen Maguire sanoi: That put the icing on the cake but we've always had a rivalry. I dislike him and I think he dislikes me. I try hard to beat everyone but it would have hurt more if I'd lost to him. Vuoden 2006 maailmanmestaruuskisoissa Maguire sanoi hävittyään Marco Fu'lle: I don't want to be a fat world champion, viitaten Murphyyn .

Harjoittelu

Murphy harjoittelee usein ystävänsä Mark Selbyn kanssa, joka pääsi vuonna 2007 MM-finaaliin, ja jatkoi kaudella 2007/2008 vahvasti kahdella turnausvoitolla nousten ranking-listalla Murphyn perään neljänneksi kaudelle 2008/2009.

Tekniikkaa ja taistelutahtoa

Shaun Murphy on tunnettu loistavasta lyöntitekniikastaan, jota pidetään jopa maailman parhaana. Hän on myös tunnettu kovana taistelijana, josta osoituksena myös em. maailmanmestaruusfinaalivoitto huomattavasti kokeneemmasta Matthew Stevens'stä.

Tavoite

Tavoitteekseen Murphy on julkisesti kertonut asettaneensa ykkössijoitetun pelaajan aseman ranking-listalla. Kaudella 2007/2008 hänellä oli hyvä mahdollisuus saavuttaa tämä tavoite, koska hänet oli sijoitettu kolmanneksi kauden alussa, mutta Ronnie O’Sullivanin huikea kausi esti toistaiseksi tämän tavoitteen saavuttamisen. O’Sullivan muun muassa voitti tällä kaudella kaksi suurinta turnausta: UK Championshipin sekä maailmanmestaruuden.