Mbulaeni Mulaudzi

Urheilu-ura

Mulaudzi aloitti urheilu-uransa jalkapalloilijana. Vuonna 1998 hän edusti omaa provinssiaan koulujen välisissä kilpailuissa ja sijoittui 800 metrillä neljänneksi ajalla 1.55 ja 1 500 metrillä kolmanneksi ajalla 4.00. Tästä innostuneena hän alkoi vakavissaan harjoitella juoksua opettajansa Makonde Makhumisanen valmennuksessa. Jo 1999 hän voitti kansallisen koulujen välisen mestaruuden 800 metrillä sekä Afrikan juniorien mestaruuden omalla ennätysajallaan 1.48,33.
22. heinäkuuta 2000 Mulaudzi juoksi Budapestissa ajan 1.45,55, mutta jäi niukasti Sydneyn olympialaisten joukkueen ulkopuolelle. Samana vuonna Afrikan mestaruuskisoissa hän sijoittui hopealle Djabir Saïd-Guernin takana ajalla 1.46,28. Vuoden 2001 MM-kisoissa Edmontonissa hänen sijoituksensa oli kuudes ajalla 1.45,01. Samassa kuussa hän juoksi Zürichin Kultaisen liigan kisassa omaksi uudeksi ennätysajakseen 1.43,81, mikä riitti kolmanteen sijaan.
Vuonna 2002 Mulaudzi kärsi vaivoista polvissaan ja oikeassa nilkassaan, joten kilpailut jäivät vähemmälle. Hän palasi radoille kesäkuussa 2003 Rehlingenissä juoksemalla uuden ennätyksensä 1.43,25. Tätä seurasi voitto Kultaisen liigan kisoissa Oslossa ajalla 1.44,11, Roomassa ajalla 1.44,00 ja Zürichissä ajalla 1.44,12. Noissa kilpailuissa taakse jäivät muun muassa Djabir Saïd-Guerni, Wilfred Bungei, Wilson Kipketer sekä hänen oma esikuvansa Hezekiél Sepeng. Pariisin MM-kisoissa Mulaudzi saavutti pronssia Saïd-Guernin ja Venäjän Juri Borzakovskin takana. MM-kisojen jälkeen hän otti vielä kakkossijan Brysselin Kultaisen liigan kisassa Bungein takana ja All-African Games -kisassa Tansanian Samuel Mweran viedessä voiton maaliviivalla.
Kauden 2004 Mulaudzi aloitti juoksemalla muutamia hallikisoja Euroopassa. Sisäratojen MM-kisoissa Budapestissa hän voitti maailmanmestaruuden ajalla 1.45,71. Etelä-Afrikan olympiakarsinnoissa hän hävisi Sepengille, minkä lisäksi hän loukkasi jalkansa ja sairastui Afrikan mestaruuskisoissa Brazzavillessä. Euroopan ulkoratakauden avauksessaan Pariisin Kultaisen liigan kisassa hän kaatui ja Lontoon GP-kisassa sijoittui kolmanneksi ajalla 1.45,95. Zürichin Kultaisen liigan kisassa hän oli yhdeksäs ajalla 1.46,89. Ateenan olympialaisissa hän selviytyi helpohkosti loppukilpailuun, jossa voitti hopeaa Borzakovskin takana ajalla 1.44,61. Viikkoa myöhemmin hän juoksi Brysselissä jänisjuoksussa ajan 1.44,56, mikä riitti seitsemänteen sijaan.
Vuonna 2005 Mulaudzi jatkoi hyviä otteitaan. Hän hävisi Pariisissa William Yiampoylle kaksi sadasosaa (1.46,00), sijoittui myös Roomassa toiseksi Alfred Kirwa Yegon takana (1.44,70), voitti Helsingissä kauden kärkiajalla 1.44,08, Oslossa ajalla 1.44,15 ja Berliinissä ajalla 1.44,26. Helsingin MM-kisoissa hän yllättäen karsiutui jatkosta välierissä.
Mulaudzi juoksi sisäratojen MM-hopealle 800 metrillä sekä Moskovan 2006 että Valencian 2008 MM-hallikisoissa – jälkimmäisellä kerralla maansa halliennätyksellä 1.44,91. Ulkoradoilla hän sijoittui Osakan MM-kisoissa 2007 seitsemänneksi. Pekingin kesäolympialaisissa 2008 hän karsiutui välierissä. Berliinin MM-kilpailuissa 2009 hän voitti 800 metrin maailmanmestaruuden ajalla 1.45,29.

Yksityiselämä

Mulaudzi kuoli auto-onnettomuudessa 24. lokakuuta 2014.