The Ark

Historia

The Ark aloitti uransa vuonna 1991, mutta julkaisi ensimmäisen levytyksen, EP:n, vasta vuonna 1996. Siihen mennessä yksi perustajajäsenistä, Magnus Olsson, oli lähtenyt ja tilalle oli otettu Martin Rosengardten. Kitaristi Martin Axén liittyi mukaan EP:n julkaisun jälkeen, ja pian yhtye sai myös levytyssopimuksen. Tuolloin rumpali vaihtui jälleen, ja uusi jäsen oli Sylvester Schlegel. Ensimmäinen single, ”Let Your Body Decide”, julkaistiin vuoden 2000 alkupuolella, mutta läpimurto tapahtui kappaleella ”It Takes a Fool To Remain Sane” myöhemmin samana vuonna. Vuonna 2000 he myös kiersivät Skandinaviaa Kentin kanssa ja ovat sittemmin saavuttaneet suosiota Ruotsin lisäksi Suomessa, Saksassa ja Italiassa. Vuoden 2002 lopulla yhtye sai tavallista suurempaa huomiota singlevalinnallaan, sillä julkaisu ”Father of a Son” puhui selkein sanoin homoadoption puolesta. Keväällä 2006 The Darkness -yhtyeen Justin Hawkins päätti auttaa yhtyettä Britteinsaarten musiikkimarkkinoilla ottamalla heidät lämmittelijäksi kiertueelleen. 
Loppuvuodesta 2006 yhtye aloitti Yhdysvaltain kiertueen esiintymällä Ruotsin uuden suurlähetystön pihalla. Lähes koko kiertue jouduttiin kuitenkin perumaan sen jälkeen, kun Salo vitsaili yli lentäneen lentokoneen olevan matkalla Valkoiseen taloon. Sekä laulaja että suurlähettiläs Gunnar Lund pahoittelivat tapahtunutta lehdistön välityksellä, mutta eivät halunneet jatkaa kiertuetta mediakohun vuoksi. Talvella 2006–2007 yhtyeen kanssa kauan soittanut Jens Andersson otettiin sen kuudenneksi viralliseksi jäseneksi. 
Joulukuussa 2010 The Ark ilmoitti lopettavansa toimintansa ja tekevänsä viimeiset keikkansa vuoden 2011 aikana.

Valinta

The Ark valittiin Ruotsin edustajaksi Eurovision laulukilpailuun 2007 Ola Salon sanoittamalla kappaleella ”The Worrying Kind”. Se sai Melodifestivalenin finaalissa korkeimmat pisteet sekä tuomareilta että katsojilta. Single nousi heti valinnan jälkeen listan viidenneksi Ruotsissa ja myöhemmin sen kärkeen. Huhtikuun lopulla yhtyeen levy-yhtiö ilmoitti sen saavuttaneen platinarajan yli 
20 000 kappaleen myynnillään.

Kilpailun jälkeen

Pohjoismainen media noteerasi yhtyeen osallistumisen laulukilpailuun poikkeuksellisen laajasti. Vaikka yhtyettä pidettiin muun muassa vedonlyöntitilastoissa yhtenä kilpailun suurimpina ennakkosuosikeista, ”The Worrying Kind” sijoittui Eurovision laulukilpailussa 18. sijalle. Iltapäivälehtien mukaan Ola Salo olisi hermostunut huonosta menestyksestä ja kutsunut tapahtumaa ”sontakilpailuksi”. Myöhemmin hän totesi, ettei paikka ollut oikea yhtyeen musiikin esittelyyn, mutta myönsi käyttäneensä sanaa kilpailun jälkeen. Ruotsalaismediassa kritisoitiin Yleisradion kuvaustekniikkaa ja teknisiä ongelmia, joita esiintymisen aikana ilmeni. Expressen kirjoitti, ettei yhtyeen häviö ollut enää mikään yllätys tylsän kuvatuotannon vuoksi. Ola Salo kertoi myös lehdelle, että tärkeitä osioita jäi pois esityksestä, koska kamerat jäivät paikoilleen, eikä keskeisessä osassa ollut hypnoosilevy lähtenyt pyörimään heti kun olisi pitänyt.

Esiintymiset Suomessa

The Ark esiintyi ensimmäistä kertaa Suomessa Kentin lämmittelijänä vuonna 2000. Provinssirockissa yhtye on esiintynyt vuosina 2002 ja 2006, Ankkarockissa 2005, 2007 ja 2010, Ruisrockissa 2005, 2007, 2008 ja 2010 sekä Rockoffissa 2005 ja 2007. Lisäksi The Ark on esiintynyt Helsingin Tavastialla useasti. Vuonna 2003 konsertti oli lähes loppuunmyyty ja keväällä 2007 kaikki kolme Tavastian esiintymistä myytiin loppuun. Joulukuussa 2005 yhtye kiersi Suomea esiintyen Tavastian lisäksi, Tampereella, Turussa, Vaasassa ja Oulussa. Loka-marraskuun vaihteessa 2007 yhtye kiersi Suomea minikiertueella, jolloin kierrettiin Tampereella, Turussa, Oulussa, Seinäjoella ja Helsingissä. Heinäkuussa 2011 yhtye esiintyi osana jäähyväiskiertuettaan Tampereella, Vaasassa ja Maarianhaminassa.