Englannin evankelis-luterilainen kirkko

Historia

ELCE juuret ulottuvat siihen, kun kuusi nuorta Saksasta kotoisin ollutta leipuria päätti vuonna 1896 palkata itselleen pastorin Missouri-synodin Concordia Seminarysta, joka sijaitsee Missourin Saint Louisissa, Yhdysvalloissa. Kukin leipureista käytti 20% tuloistaan pastorin palkkaukseen. Ensimmäinen seurakunta sijaitsi Lontoon Kentish Townissa ja pian myös Tottenhamissa. Seurakunnista tuli nopeasti kaksikielisiä ja pian täysin englanninkielisiä. Tämä johtui siitä, että englannin kielen käyttö nähtiin tärkeänä muun väestön tavoittamiseksi. Vuodesta 1954 alkaen toiminta on levinnyt myös muihin Ison-Britannian osiin.
Ensimmäisen, Lontoon Kentish Townissa 1896 perustetun seurakunnan nimi Immanuel Lutheran Church, ja Lontoon Tottenhamissa vuonna 1903 perustetun seurakunnan nimi oli Holy Trinity Church. Seurakunnat olivat taloudellisesti itsenäisiä. 1939 Kentish Townin seurakunta vaihtoi nimekseen Luther Tyndale Memorial Church. Nimenvaihto liittyi osaltaan samaan ajatukseen mikä oli myös paikallisen kielen käytöllä jumalanpalveluksissa. Nimen oli tarkoitus osoittaa, millainen seurakunta halusi olla: se halusi olla kristittyjen yhteisö, joka julistaa Martti Lutherin opettamaa evankeliumia William Tyndalen kielellä.
Kentish Townin ja Tottenhamin seurakunnat muodostivat ELCE:n kahdestaan aina vuoteen 1954 asti. Tuolloin kirkko aloitti uuden operaation nimeltä Master Plan, jonka tarkoitus oli kasvattaa kirkkoa ja sen vaikutusta. Suunnitelman aikajaksona oli 30 vuotta, 1954-1985. 15 vuoden aikana oli tarkoitus kasvattaa seurakuntien määrä 2 20:een, ja toisen 15 vuoden aikana kirkosta oli tarkoitus tulla itsekannattava.Suunnitelman arveltiin toteutuvan, mikäli joka vuosi ehtoolliselle osallistuvien jäsenten määrä kasvaisi 10% ja samalla myös seurakunnan saamien lahjoitusten määrä kasvaisi saman verran. Suunnitelman toteuttamista tukivat ELCE:n jäsenten lisäksi sen ystävyyskirkot Kanadassa, Australiassa ja Yhdysvalloissa. 
Suunnitelman toteuttamiseksi alkoivat Luther-Tyndalen ja Holy Trinityn seurakuntien jäsenet pitää tilaisuuksia kaksi kertaa viikossa kahden kuukauden ajan vuokratiloissa Lontoon Ruislipissa. Tämä oli näiden seurakuntien ensimmäinen lähetys (mission) Vuotta myöhemmin työn tuloksena perustettiin Ruislipiin itsenäinen seurakunta, St. Andrew Lutheran Church of Ruislip, joka liittyi samaan kirkkoon kahden vanhemman seurakunnan kanssa ja alkoi yhdessä näiden kanssa tukea seurakunnan perustamista Etelä-Lontooseen. Aina uuden lähetyksen tai seurakunnan syntyessä ne alkoivat yhdessä muiden seurakuntien kanssa tukea uusien seurakuntien perustamista, jopa eri puolelle maata. Vuonna 1966 seurakunnat Lontoosta, Cambridgesta, Plymouthista, Cardiffista, Sunderlandista, East Kilbridesta ja Coventrysta tukivat uusia lähetyksiä Sheffieldissä ja Liverpoolissa. Suunnitelman 14 ensimmäisen vuoden aikana (1954-1968) jäsenten määrä kasvoi keskimäärin vuosittain 11% ja taloudellinen tuki 13%.

Oppi

ELCE hyväksyy ilman varauksia kaikki Pyhän kirjan eli Raamatun opetukset inspiroiduksi ja erehtymättömäksi Jumalan sanaksi. Lutherin Vähä katekismusta pidetään Raamatun opetusten yksinkertaisena tiivistelmänä. Vähä katekismuksen ohella kirkko tunnustaa myös muut luterilaiset Tunnustuskirjat, koska niiden katsotaan olevan täydellisen uskollinen Raamatun selitys.

Seurakunnat

ELCE:llä on 20 seurakuntaa ja lähetystä ympäri Englantia sekä yksi seurakunta sekä Skotlannissa että Walesissa. Alueittain ne jakautuvat seuraavasti: