Joe Nieuwendyk

Ennen ammattilaisuraa

Ennen uraansa NHL:ssä Nieuwendyk kävi yhdysvaltalaista Cornellin yliopistoa ja pelasi kolme kautta, vuodet 1984–1987, yliopiston jääkiekkojoukkueessa. Hän oli kahdella jälkimmäisellä yliopistokaudellaan joukkueensa tehokkain pistemies. Calgary Flames varasi hänet NHL:ään numerolla 27 varaustilaisuuden 1985 toisella kierroksella.

Ammattilaisura

Nieuwendyk pelasi ensimmäiset NHL-ottelunsa keväällä 1987, kauden 1986–1987 loppupuolella, jolloin hän edusti Calgary Flamesiä yhdeksässä runkosarja- ja kuudessa pudotuspeliottelussa. Koska oli pelannut vähemmän kuin 25 ottelua, häntä pidettiin edelleen tulokaspelaajana seuraavalla kaudella, 1987–1988, jolla hän teki 51 maalia ja antoi 41 maaliin johtanutta syöttöä 75:ssä runkosarjaottelussa. Nieuwendyk kuuluu Mike Bossyn, Wayne Gretzkyn, Teemu Selänteen ja Aleksandr Ovetškinin ohella pelaajiin, jotka ovat onnistuneet tekemään yli 50 maalia tulokaskaudellaan NHL:ssä. Hän sai kauden päätteeksi NHL:n vuoden tulokkaan palkinnon, Calder Memorial Trophyn.
Nieuwendyk pelasi ammattilaisurallaan lopulta viidessä eri NHL-seurassa, joista kolmessa hän oli voittamassa Stanley Cupin mestaruutta. Hän pelasi Calgary Flamesissä vuoteen 1995 asti ja oli voittamassa seurassa Stanley Cupia vuonna 1989. Hän ylitti 70:n runkosarjapisteen Calgaryssä kuudella kaudella ja pisteiden valossa parhaalla Flames-kaudellaan, 1989–1990, hän teki 95 pistettä, 45 maalia ja 50 syöttöpistettä, 79:ssä runkosarjaottelussa, joka jäi myös hänen koko uransa parhaaksi pistemääräksi. 
Flamesistä Nieuwendyk siirtyi joulukuussa 1995 Dallas Starsiin pelaajakaupassa, jossa Flames sai vaihdossa Jarome Iginlan ja Corey Millenin. Hän pelasi Dallasissa seitsemällä kaudella, kevääseen 2002 asti. Hän oli voittamassa Stanley Cupia vuonna 1999, jolloin Stars voitti loppuotteluissa Buffalo Sabresin, ja hänet palkittiin tuolloin Conn Smythe Trophyllä pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana. Nieuwendyk teki pudotuspeleissä 1999 tehot 11 maalia ja 10 syöttöpistettä ollen pudotuspelien maalipörssin kärkinimi ja pistepörssin kolmas Peter Forsbergin ja seuratoveri Mike Modanon jälkeen. Hän pääsi pelaamaan Stars-paidassa Stanley Cupin voitosta uudelleen seuraavana vuonna, jolloin New Jersey Devils oli kuitenkin finaaleissa vahvempi. Nieuwendyk teki Stars-vuosiensa parhaat runkosarjatehot kaudella 1997–1998, jolla hänelle kertyi 73:ssa runkosarjaottelussa 69 tehopistettä, 39 maalia ja 30 syöttöpistettä, jotka oikeuttivat hänet kärkisijaan Starsin sisäisessä pistepörssissä.
Nieuwendyk vaihtoi seuraa kesken kauden 2001–2002, kun Stars kauppasi hänet ja Jamie Langenbrunnerin New Jersey Devilsiin saaden vaihdossa Jason Arnottin, Randy McKayn sekä ensimmäisen kierroksen varausvuoron. Hän voitti Devilsissä uransa kolmannen Stanley Cup -mestaruuden kesäkuussa 2003, jolloin seura löi loppuotteluissa Mighty Ducks of Anaheimin voitoin 4–3. Devilsin riveissä pelatun vuoden jälkeen hän siirtyi vuonna 2003 vapaana pelaajana Toronto Maple Leafsiin kaudeksi 2003–2004. Hän teki tuolla kaudella 50 tehopistettä, 22 maalia ja 28 syöttöpistettä, 64:ssä pelaamassaan ottelussa. Nieuwendyk ei pelannut ollenkaan seuraavalla kaudella NHL:n työsulun takia ja hänestä tuli jälleen vapaa pelaaja ennen kauden 2005–2006 alkua. Mike Keenan, Florida Panthersin tuolloinen GM, hankki Maple Leafs -pelaajista sekä Nieuwendykin että Gary Robertsin, joka oli Nieuwendykin seuratoveri myös Calgaryn vuosina, elokuussa 2005 ja antoi kummallekin pelaajalle 4,5 miljoonan dollarin arvoisen kaksivuotisen sopimuksen. Nieuwendyk pelasi Panthersissa yhden täyden kauden ja osan toista ennen kuin joutui lopettamaan uransa joulukuussa 2006. Hän oli kärsinyt ennen lopettamistaan jatkuvista selkäkivuista. Hän oli ensimmäisellä Panthers-kaudellaan joukkueensa toiseksi paras pistemies Olli Jokisen jälkeen tehtyään 65:ssä ottelussa 56 tehopistettä, 26 maalia ja 30 syöttöpistettä.
Conn Smythe Trophyn ja Calder Memorial Trophyn lisäksi Nieuwendyk palkittiin NHL-urallaan King Clancy Memorial Trophyllä vuonna 1995. Palkinto myönnetään johtajuudesta kaukalossa ja sen ulkopuolella sekä humanitaarisesta työstä yhteisössään. NHL:n tähdistöottelussa hän pelasi neljästi, vuosina 1988, 1989, 1990 ja 1994. Nieuwendyk pelasi NHL-urallaan yhteensä 1 257 runkosarjaottelua, joissa hän teki 564 maalia ja 562 syöttöpistettä eli yhteensä 1 126 tehopistettä. Pudotuspeliotteluita hänelle kertyi 158, joissa hän teki 66 maalia ja antoi 50 maaliin johtanutta syöttöä. 
Vuonna 2011, vajaat viisi vuotta pelaajauransa päättymisen jälkeen, Nieuwendyk valittiin Hockey Hall of Famen jäseneksi.