John Malkovich

Varhainen elämä

Malkovich syntyi Christopherin kaupungissa Illinoisissa. Hänen vanhempansa olivat katolisia ja isovanhemmat kotoisin Kroatiasta. Malkovichilla on lisäksi äitinsä puolelta englantilaisia, ranskalaisia, saksalaisia ja skotlantilaisia sukujuuria. John kasvoi Bentonissa, Illinoisissa, jossa hän asui tulevan NBA-koripallotähden ja Olympia-voittajan Doug Collinsin naapurissa. Malkovichin isä Daniel Leon Malkovich on Outdoor Illinois -lehden entinen julkaisija ja konservatiivijohtaja, ja äiti Joe Anne oli lehden omistaja, kuten myös Benton Evening Newsin. Malkovichilla on kolme nuorempaa siskoa ja yksi vanhempi veli.
Malkovich esiintyi lukiovuosinaan muutamissa näytelmissä sekä musikaalissa Carousel. Hän lauloi myös kirkossa folk-gospelryhmässä. Malkovich opiskeli Itä-Illinoisin yliopistossa sekä Illinoisin osavaltion yliopistossa. Alkuun hän opiskeli biologiaa, mutta osavaltion collegessa hän vaihtoi pääaineekseen draaman. Ennen näyttelijänuraa Malkovich työskenteli muun muassa kirjakaupassa, tiskaajana ja koulubussin kuljettajana. Hän on itse kertonut näyttelijänuransa alkaneen vuonna 1976, kun hänen koulutoverinsa Gary Sinise, Terry Kinney ja Jeff Perry perustivat Steppenwolf Theatre Company -nimisen teatterin Chicagoon ja pyysivät häntä mukaan. Samaa teatteria kävivät myös Joan Allen ja Malkovichin tuleva puoliso Glenne Headly.

Ura

Vuonna 1980 Malkovich muutti New Yorkiin ja esiintyi muun muassa Steppenwolfin tuotannossa Sam Shepardin näytelmästä True West ja voitti Obie-palkinnon. Hän toimi myös ohjaajana Steppenwolf-teatterissa ja vuonna 1982 esiintyi Viettelyksen vaunussa. Malkovich voitti Emmy-palkinnon roolistaan Broadway-näytelmässä Kauppamatkustajan kuolema, joka oli hänen ensiesiintymisensä maailmankuululla näyttämöllä. 
Malkovichin elokuvaura alkoi statistina Robert Altmanin elokuvassa Mitkä häät! vuonna 1978. Hänen ensimmäinen merkittävä roolinsa elokuvassa Tilaa sydämessä toi Malkovichille hänen ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa. Hän alkoi saada edelleen merkittäviä rooleja elokuvatuotannoista, kuten Auringon valtakunta (1988) ja Tennessee Williamsin kirjaan perustuva Lasinen eläintarha. Synkän ja sensuellin Valmontin rooli elokuvassa Valheet ja viettelijät vuonna 1988 osoittautui läpimurroksi ja toi Malkovichin suuren yleisön tietoisuuteen. Hän uusi roolinsa myöhemmin Annie Lennoxin musiikkivideolla ”Walking on Broken Glass”.
Vuonna 1992 Malkovich tähditti elokuvaa Hiiriä ja ihmisiä ja sai toisen Oscar-ehdokkuutensa seuraavana vuonna elokuvasta Tulilinjalla. Hän esitti itseään hieman muunneltuna tulkintana elokuvassa Being John Malkovich, jonka käsikirjoitti Charlie Kaufman. Ohjausdebyyttinsä Malkovich teki vuonna 2002 elokuvassa Väkivallan tanssi. Samana vuonna hän otti pääroolin trilleristä Ripley's Game.
Malkovich on juontanut kolme jaksoa NBC:n viihdeohjelmasta Saturday Night Live, vuosina 1989, 1993 ja 2008. Vuonna 2009 hän esiintyi George Clooneyn kanssa kansainvälisessä Nestlén Nespresso-kahvimainoksessa.
Näyttelijänuran lisäksi Malkovich on suunnitellut vaatteita. Hän perusti oman muotiyrityksensä Mrs. Muddin vuonna 2002 ja se on julkaissut kaksi mallistoa, joiden asut Malkovich on suunnitellut itse.
Vuonna 2012 Malkovich ohjasi Valheet ja viettelijät -alkuperäisnäytelmän ranskalaisen version Théâtre de l'Atelieriin Pariisissa. Hän on jatkanut myös aktiivisesti näyttelemistä elokuvissa, joita ovat muiden muassa Linnunradan käsikirja liftareille (2005), Beowulf (2007), Burn After Reading (2008), Changeling – vaihdokas (2008) ja Red (2010).
Malkovich on tunnettu omalaatuisesta, korkeasta äänestään sekä antagonistien mestarillisena esittäjänä. Hän ei pidä itseään metodinäyttelijänä.
Heinäkuussa 2010 Malkovich esiintyi Suomessa Turun musiikkijuhlilla Michael Sturmingerin näytelmässä Infernal Comedy. Hän palasi musiikkijuhlille seuraavana vuonna, jolloin hän esiintyi Giacomo Casanovana Sturmingerin The Giacomo Variationsissa.
Malkovich debytoi klassikkoetsivä Hercule Poirot'na BBC:n minisarjassa ABC-murhat, joka julkaistaan jouluna 2018.

Yksityiselämä

Malkovich oli naimisissa näyttelijä Glenne Headlyn kanssa vuodesta 1982 vuoteen 1988. He erosivat, kun Malkovich aloitti suhteen Michelle Pfeifferin kanssa. Pitkäaikaisen kumppaninsa, apulaisohjaaja Nicolette Peyranin, hän tapasi yhden elokuvansa kuvauksissa vuonna 1989. Heillä on kaksi lasta, Amandine ja Loewy. 
Malkovich puhuu sujuvasti ranskaa ja asui lähes kymmenen vuotta Euroopassa. Hän muutti 1990-luvulla perheensä kanssa Etelä-Ranskaan, jossa Malkovich asui ja työskenteli teatterissa. Perhe muutti verolain takia takaisin Yhdysvaltoihin vuonna 2003. Nykyään Malkovich asuu Cambridgessä, Massachusettsissa.
Malkovich aiheutti vuonna 2002 skandaalin sanottuaan Cambridgen yliopistossa opiskelijatilaisuuden yhteydessä haluavansa ampua skotlantilaisen poliitikon George Gallowayn ja brittiläisen journalistin Robert Fiskin. Haastattelussa vuonna 2011 Malkovich kertoi, ettei ole erityisen poliittinen henkilö eikä ole äänestänyt presidentinvaaleissa vuoden 1972 jälkeen.