Chris O’Donnell

Nuoruus

O’Donnell, seitsemästä lapsesta nuorin (neljä siskoa ja kaksi veljeä), syntyi Winnetkassa Illinoisissa Julie ja William O’Donnell vanhemmalle. O’Donnell on irlantilaista ja saksalaista alkuperää. Hänen perheensä oli roomalaiskatolinen, ja hän kävi roomalaiskatolisia kouluja, muun muassa Loyola Academya, josta hän valmistui vuonna 1988. High schoolin jälkeen O’Donnell kävi Boston Collegea ja suoritti bachelor of science -tutkinnon.
O’Donnell aloitti mallin työt kolmetoistavuotiaana ja esiintyi mainoksissa.

Ura

O’Donnellin kyvyt huomattiin kun hänet valittiin McDonald’sin mainokseen, jossa näytteli myös Michael Jordan. O’Donnellin ensimmäinen televisiorooli oli sarjassa Jack and Mike vuonna 1986. 17-vuotiaana hänelle tarjottiin mahdollisuutta koe-esiintyä elokuvan Men Don’t Leave osaan yhdessä Jessica Langen kanssa, ja lopulta O’Donnell sai roolin. 1990-luvun alussa O’Donnell näytteli useassa menestyksekkäässä elokuvassa, kuten Paistetut vihreät tomaatit (1991), Koulusiteet (1992) ja Naisen tuoksu (1992). Naisen tuoksusta hän sai parhaan miessivuosan Golden Globe -ehdokkuuden). O’Donnell nimettiin yhdeksi kahdestatoista lupaavasta uudesta näyttelijästä vuonna 1992.
Vuoden 1995 elokuvan Ystävyyden aikaan menestyksen jälkeen O’Donnell esitti Dick Graysonia eli Robinia elokuvassa Batman Forever. Rooliin harkittiin O’Donnellin lisäksi muun muassa Leonardo DiCapriota, Matt Damonia, Jude Law’ta, Ewan McGregoria, Corey Haimia, Corey Feldmania, Toby Stephensia ja Scott Speedmania, joista tuottajat pitivät rooliin sopivimpina DiCapriota ja O’Donnellia. Lopulta O’Donnell valittiin rooliin. Sattumalta O’Donnellin sanottiin olevan 20th Century Foxin ykkösvaihtoehto Jack Dawsonin rooliin elokuvassa Titanic, jonka rooliin lopulta valittiin DiCaprio.
O’Donnell näytteli pääosaa myös vuoden 1996 elokuvassa Tuomio, joka perustuu John Grishamin romaaniin. Vuonna 1997 O’Donnell valittiin jatkamaan rooliaan Robinina Batman Forever -elokuvan jatko-osaan Batman & Robin. Vaikka elokuva olikin elokuvateattereissa melko katsottu, se sai paljon huonoa kritiikkiä ja O’Donnell itsekin on kutsunut sitä huonoimmaksi roolisuorituksekseen. O’Donnellia harkittiin myös Hämähäkkimiehen rooliin, mutta rooliin valittiin kuitenkin Tobey Maguire.
O’Donnell ei esiintynyt muissa elokuvissa lähes kahteen vuoteen. Hän oli tuottajien ykkösvaihtoehto James Edwardsin rooliin elokuvassa Men in Black – miehet mustissa (1997), mutta hänen kieltäydyttyään roolista sen sai Will Smith. Elokuvat Cookien perintö, Poikamies pulassa (1999) ja Vertical Limit (2000) eivät olleet erityisen menestyksekkäitä. Vertical Limitin jälkeen, nelivuotisen tauon vuoksi, jotkut alkoivat uskoa Batman & Robinin vahingoittaneen O’Donnellin uraa. Hän palasi elokuvabisnekseen vuonna 2004 sivuroolilla elokuvassa Kinsey.
O’Donnell otti vastaan pääosan Foxin televisiosarjasta Head Cases vuonna 2005. Sarja kuitenkin peruttiin, kun vain kaksi sen jaksoa oli esitetty. Seuraavaksi O’Donnell esitti ABC:n draamasarjassa Greyn anatomia eläinlääkäri Finn Dandbridgeä.
Vuonna 2008 O’Donnell oli mukana kahdessa elokuvassa: Kit Kittredge: An American Girl ja Max Payne.

Yksityiselämä

O’Donnell kosi tyttöystäväänsä Caroline Fentressia vuonna 1996, ja he menivät naimisiin vuonna 1997. Pari oli tutustunut collegessa. Heillä on viisi lasta, kolme poikaa ja kaksi tytärtä.