Lootuskukka (elokuva)

Juoni

Nuori kiinalainen nainen Mei Li saapuu isänsä kanssa laittomina siirtolaisina San Franciscoon, avioituakseen järjestetyssä avioliitossa yökerhonomistaja Sammy Fongin kanssa. Sammy kuitenkin seurustelee jo tanssityttönsä, Linda Low’n kanssa, ja hän tekee parhaansa taivutellakseen Mei Lin luopumaan naimasuunnitelmasta. Sammy järjestää Mei Lille ja tämän isälle majoituksen mestari Wangin talossa, ja esittelee Mei Lin samalla morsiantarjokkaana Wangin yliopistossa opiskelevalle pojalle Wang Talle. Mestari Wangin edesmenneen vaimon sisar, rouva Liang suostuttelee Wangin antamaan Mei Lin rakastua Wang Tahan luonnollisesti, ilman painostusta. Wang Ta on kuitenkin Linda Low’n pauloissa. Tapailemalla Wang Tata Linda yrittää saada Sammy Fongin mustasukkaiseksi ja sitoutumaan itseensä. Linda saapuu Wang Tan yliopistovalmistujaisiin veljenään esiintyvän ystävänsä kanssa, ja järjestää ”veljensä” julkisesti siunaavan hänen ja Wang Tan naimisiinmenoaikeet. Wang Ta, joka ei ole ollut suunnitelmasta tietoinen peittää hämmennyksensä, mutta ajautuu isänsä kanssa riitaan siitä, kenellä on oikeus päättää hänen naimisiinmenostaan.
Linda on salannut tanssijattaren työnsä Wang Talta, ja Sammy, joka pyrkii estämään näiden avioitumisen, järjestää koko Wangin perheen illalliselle yökerhossaan, jossa nämä järkyttyvät nähdessään Lindan tanssiesityksen. Wang Ta lähtee yökerhosta suunniltaan lapsuudenystävänsä, ompelijatar Helen Chaon kanssa. Helen on syvästi rakastunut Wang Tahan, ja tämän juotua itsensä surussaan humalaan, Helen antaa hänen nukkua asunnossaan. Aamulla Mei Li tuo sattumalta mestari Wangin takin Helenille korjattavaksi, ja ahdistuu nähdessään Wang Tan vaatteet Helenin keittiössä. Mei Lin lähdettyä Wang Ta herää, muttei edelleenkään huomaa Helenin kiintymystä, vaan poistuu nopeasti. Wang Ta ymmärtää nyt Mei Lin sopivan itselleen Lindaa paremmin, mutta Mei Li torjuukin hänet, sanoen ettei enää rakasta häntä. Mei Li ja hänen isänsä jättävät mestari Wangin talon, ja alkavat aiemmin sovitun, sitovan avioliittosopimuksen mukaisesti valmistautua Mei Lin ja Sammy Fongin häihin. Ennen häitä Wang Ta menee tapaamaan Mei Litä, jolloin kumpikin tajuaa rakastavansa toisiansa syvästi. He sopivat yrittävänsä keksiä keinon, jolla Mei Li voisi välttää avioliiton Sammy Fongin kanssa.
Häätilaisuudessa, juuri ennen kuin Mei Li juo maljasta (mikä sinetöisi hänen avioliittonsa Sammyn kanssa), Mei Li julistaa että hän tuli Yhdysvaltoihin laittomasti. Tämä mitätöi avioliittosopimuksen, ja Wang Ta voi avioitua Mei Lin kanssa. Sammy kosii Lindaa, joka suostuu, ja pidetään kaksoishäät.

Vastaanotto

Lootuskukka oli aikanaan poikkeuksellinen elokuva, sillä lähes kaikki sen näyttelijät olivat aasialaistaustaisia (vaikkakin kahden roolihenkilön lauluäänet dubattiin). Elokuvassa esiintyivät Nancy Kwan, James Shigeta, Benson Fong, James Hong, Reiko Sato, sekä jo Broadway-musikaalissa olleet Jack Soo, Miyoshi Umeki ja Juanita Hall.
Yhdysvaltain kongressin kirjasto valitsi Lootuskukan tallennettavaksi kansalliseen elokuvaluetteloon ("National Film Registry") sen ”kulttuurisen, historiallisen ja esteettisen merkityksen” vuoksi.
Lootuskukka oli ainoa Rodgersin ja Hammersteinin musikaaleista tehty Hollywood-versio, joka oli taloudellisesti tappiollinen. Jotkut amerikanaasialaiset ovat myöhemmin pitäneet elokuvaa loukkaavana, ja valittaneet sen vahvistaneen jo vanhentuneita stereotypioita aasialaisista.