Länsi-Suomen opisto

Länsi-Suomen opisto on Huittisten Loiman kylässä toimiva Suomen vanhin suomenkielinen kansanopisto. Se on perustettu vuonna 1892. Opisto on uskonnollisesti ja poliittisesti sitoutumaton oppilaitos. 
Länsi-Suomen opiston tehtävänä on ohjata ja tukea opiskelijaa elinikäisen oppimisen periaatteiden mukaisesti henkilökohtaisten, sivistyksellisten ja opinnollisten tavoitteiden saavuttamisessa. Lisäksi opisto edistää yhteisöllisyyttä ja koulutuksen kansainvälisyyttä.
Opiston kulttuurihistorialliset tilat sekä "Juhlasali" ovat lukuisten kokousten, seminaarien ja juhlien pitopaikkana. Samoin jokirannassa sijaitseva Takkahuone on suosittu paikka tilaisuuksien pitoon. Syksyllä 2010 Takkahuoneelle valmistui ulkoilmanäyttämö katsomoineen. Opiston asuntolat ovat joko uudehkoja tai vastikään kauttaaltaan peruskorjattuja. Yli 90 % Länsi-Suomen opiston opiskelijoista asuu opiston asuntoloissa.

Vapaa Sivistystyö

Opisto on yksi tunnetuimmista ja suurimmista vapaaseen sivistystyöhön keskittyneistä oppilaitoksista Suomessa. Sen koulutuslinjoilla opiskelee vuosittain reilusti yli 1 000 opiskelijaa eri maista. Opiston koulutustarjonta koostuu kieliopinnoista, teatteri- ja taidealan opinnoista, ja valmennuskursseista.
Länsi-Suomen opisto kouluttaa lisäksi maahanmuuttajia ja erityisessä syrjäytymisvaarassa olevia sekä opinnollista kuntoutusta tarvitsevia henkilöitä. Opisto on mukana erilaisissa kansallisissa ja kansainvälisissä hankkeissa, joissa keskitytään koulutuksen kansainvälisyyden vahvistamiseen ja vapaan sivistystyön mukaisten opintojen kehittämiseen.

Kielet

Tällä hetkellä opisto tarjoaa englannin ja suomen kielen kursseja. Kurssit kurssit järjestetään syksyisin ja keväisin. Englannin kurssi kestää 4 kuukautta ja suomen kurssi 3 kuukautta. Lisäksi kesäisin on tarjolla lähinnä nuorille suunnattuja kahden viikon mittaisia englannin opetukseen keskittyviä kielileirejä.

Teatteri- ja taideala

Teatteri- ja taidealan koulutus koostuu tanssitaiteen linjasta sekä lajissaan ainutlaatuisesta englanninkielisestä draamalinjasta. Kurssien opettajina toimivat teatteritaiteen ammattilaiset ja palkitut tanssinopettajat. Teatteri- ja taidealan koulutukset ovat 9 kuukauden pituisia.

Auktorisoitu Personal Trainer

Personal trainer -koulutus antaa monipuoliset ja vankat valmiudet toimia personal trainerin ammatissa. Opintojaksoilla syvennytään laajasti esimerkiksi toiminnalliseen anatomiaan, fysiologiaan, ravitsemukseen sekä liikuntaan erityisesti käytännön, mutta myös vankan teorian kautta eri oppimisympäristöjä hyödyntäen.

Historiaa

Länsi-Suomen opisto perustettiin Huittisiin vuonna 1892 parantamaan maaseudun väestön koulutuksellisia tarpeita ja edistämään suomalaisuus-aatetta. Alkuaikoina opetus oli hyvin käytännönläheistä; opetettiin taitoja, joita perinteisessä maatalousyhteiskunnassa tarvittiin – maataloutta ja kodinhoitoa. 
Sotavuosien aikana opistolla toimi aluksi tykistön koulutuskeskus ja sen jälkeen sotasairaala. Opiston kansainväliset yhteydet saivat alkunsa 1950-luvun lopulta, kun vaihto-oppilastoiminta käynnistyi Ison-Britannian, Länsi-Saksan ja Hollannin välillä. Opisto oli Suomen ensimmäinen kansanopisto, joka aloitti vaihto-oppilastoiminnan. 1960-luvulta alkaen opiston kurssitarjonta monipuolistui ja opiskelijoiden synnyinmaakunta alkoi yhä useammin olla jokin muu kuin Satakunta.