Jamesonin hyökkäys

Jamesonin hyökkäys oli brittiläisen seikkailijan Leander Starr Jamesonin johdolla Transvaalin buurivaltioon vuodenvaihteessa 1895–1896 tehty aseellinen hyökkäys, jonka tarkoituksena oli nostattaa Transvaalin brittiläistaustainen vähemmistö kapinaan ja liittää alue Brittiläiseen imperiumiin. Epäonnistuneen kapinahankkeen taustavoimiin kuului vaikutusvaltainen kaivosliikemies ja brittiläisen Kapmaan pääministeri Cecil Rhodes. Transvaalin armeija pakotti muutamassa päivässä hyökkääjät antautumaan, mutta välikohtaus toimi esinäytöksenä kolme vuotta myöhemmin puhjenneelle toiselle buurisodalle.

Tausta

Kapmaan pääministerinä vuodesta 1890 toiminut, sitä ennen timantti- ja kultakaivoksilla rikastunut Cecil Rhodes halusi ulottaa Britannian valtapiirin pohjoiseen, erityisesti Transvaalin alueelle, jossa oli vielä rikkaampia kultaesiintymiä. Hänen suunnitelmiensa suurin este oli Transvaalin kansallismielinen presidentti Paul Kruger, joka oli poistanut äänioikeuden ulkomaalaistaustaiselta väestöltä eli uitlandereilta, mukaan lukien britit, ja pyrki heikentämään Transvaalin taloudellisia siteitä brittiläisiin siirtomaihin. Transvaalin kaivosteollisuutta hallinneet brittiliikemiehet perustivat uitlanderien oikeuksia puolustamaan Kansallinen liitto (National Union) -nimisen kansalaisjärjestön, jonka johdossa oli Rhodesin veli Frank Rhodes.
Tilanne kärjistyi, kun presidentti Krugerin protektionistinen kauppapolitiikka johti niin sanottuun uittokriisiin. Vähentääkseen Transvaalin taloudellista riippuvutta Kapmaasta Krugerin hallinto oli määrännyt sieltä tuleville rautatiekuljetuksille korkeat tuontitullit, mutta maksuja kierrettiin kuljettamalla rahtia muilla keinoilla maan rajan yli. Tukkiakseen porsaanreiän Krugerin hallitus kielsi vuonna 1894 ja uudelleen syyskuussa 1895 tavaran uittamisen maan etelärajana toimineen Vaaljoen yli, mutta joutui kummallakin kerralla peruuttamaan päätöksen, kun Rhodes ja Britannian uusi siirtomaaministeri Joseph Chamberlain uhkasivat ankarilla vastatoimilla.
Toivoen Transvaalin brittivähemmistön nousevan kapinaan Rhodes ryhtyi suunnittelemaan aseellista väliintuloa yhdessä Chamberlainin, Britannian korkean edustajan Hercules Robinsonin ja vanhan yhteistyökumppaninsa Leander Jamesonin kanssa. Uitlandereiden kapinaa Transvaalissa ei kuitenkaan syntynyt, sillä heidän paikalliset johtajansa eivät päässeet sopuun hankkeen tavoitteista. Chamberlain ja Rhodes olettivat suunnitelman peruuntuneen, mutta valmisteluista vastannut Jameson toteutti hyökkäyksen kaikesta huolimatta.

Tapahtumien kulku

Jamesonin johtama noin 500 miehen suuruinen aseistettu joukko hyökkäsi 29. joulukuuta 1895 Betšuanamaan puolelta Transvaaliin tarkoituksenaan edetä kohti Johannesburgia, joka oli kaivosalueen ja brittiasutuksen keskus. Operaatio muuttui kuitenkin täydelliseksi fiaskoksi. Jamesonin miehet eivät onnistuneet katkaisemaan lennätinlinjoja, joten Transvaalin hallitus sai varoituksen lähestyvästä joukosta. Komendantti Piet Cronjén armeija saartoi Jamesonin joukon, joka joutui jo 2. tammikuuta antautumaan Doornkopissa lähellä Krugersdorpia. Kaikki jäivät vangiksi. Cronjé lupasi säästää heidän henkensä, jos he antautuisivat, mutta heidät uhattiin kaikesta huolimatta teloittaa. Britannian hallituksen pyynnöstä heidät luovutettiin lopulta Britannian viranomaisille.

Seuraukset

Jamesonin hyökkäyksen seurauksena buurien ja brittiväestön suhteet muuttuivat entistä epäluuloisemmiksi sekä Traansvaalissa että Kapmaassa. Kun Rhodesin osuus hankkeen suunnitteluun tuli ilmi, hän joutui eroamaan Kapmaan pääministerin tehtävistä ja muista julkisista viroistaan. Jameson joutui Englannissa oikeuden eteen, mutta sai lopulta vain 15 kuukauden vankeustuomion, josta hänet vapautettiin vain muutaman kuukauden kuluttua terveyssyistä. Kapinasuunnitelmaan osallistuneista uitlandereista useat tuomittiin Transvaalissa kuolemaan maanpetoksesta, mutta tuomiot lievennettiin myöhemmin suuriksi sakkorangaistuksiksi. Vaikka Rhodesin poliittinen ura kariutui tähän tapaukseen, Jameson onnistui joitain vuosia myöhemmin kohoamaan Kapmaan pääministeriksi.
Jamesonin hyökkäykseen liittyi myös niin sanottu Kruger-sähkeen tapaus. Päivää hyökkäyksen kukistamisen jälkeen, 3. tammikuuta 1896, Saksan keisari Vilhelm II lähetti presidentti Krugerille onnittelusähkeen. Transvaalissa sähke tulkittiin virheellisesti vihjeeksi siitä, että Saksa saattaisi tukea buureja sodassa Britanniaa vastaan. Tieto sähkeestä nostatti myös saksalaisvastaisia mielialoja Englannissa.