Chrysí

Maantiede

Chrysín saari sijaitsee Välimereen kuuluvassa Libyanmeressä Kreetan saaren eteläpuolella Kreikassa. Saari sijaitsee kymmenen kilometrin päässä etelään Kreetan rannikolla sijaitsevasta Ierápetran kaupungista. Saari on osa Lasíthin alueyksikköön kuuluvaa Ierápetran kuntaa. Pituutta saarella on viisi kilometriä ja leveyttä puolestaan kilometri. Chrysí on matala ja tasainen, korkein kohta yltää 20 metriin (toisen lähteen mukaan 30 metriin). Keskimäärin saari on 1,79 metriä korkea. Chrysístä noin 700 metriä itään sijaitsee pieni kallioinen Mikronísin saari, jonka pinta-ala on 11,7 hehtaaria.
Saaren mafiset kivilajit eli peridotiitti, gabro ja diabaasi ovat muodostuneet laavan jähmettymisen seurauksena. Laava oli peräisin miljoona vuotta sitten purkautuneesta vedenalaisesta tulivuoresta.
Yhdessä Mikronísin kanssa Chrysí muodostaa Natura 2000 -verkostoon kuuluvan 5,4654 neliökilometrin kokoisen luonnonsuojelualueen.

Eläimistö

Äärimmäisen uhanalaista munkkihyljettä tavataan Chrysín ympäristössä. Euroopan unionin alueella munkkihyljettä tavataan noin sadassa paikassa. Chrysí on myös erittäin uhanalaisen valekarettikilpikonnan elinaluetta. Sen ei ole kuitenkaan havaittu pesivän saarella.
Saarella elää myös kotihiiriä ja mustarotan alalaji Rattus rattus alexandrinus. Matelijoista Chrysíllä tavataan Telescopus fallax -käärmelajia, aigeiansisiliskoa sekä Hemidactylus turcicus -ja Cyrtopodion kotschyi -gekkolajeja. Saarella on tavattu yli 120 eri lintulajia, kuten esimerkiksi pitkäjalka, silkkihaikara, ruskohaikara, rääkkähaikara ja pikkutylli. Pääosa linnuista on muuttolintuja, jotka ainoastaan ruokailevat ja levähtävät Chrysíllä pitkää matkaansa varten.
Joitain vuosia sitten Ierápetran asukkaat toivat Chrysílle jäniksiä ja aitokanoja. Nykyisin jäniksiä pyritään poistamaan saarelta järjestelmällisesti.

Kasvisto

Saarta peittää matalakasvuinen puusto ja muun muassa korallista ja kotilonkuorista jauhautunut kullanvärisen hiekka, khrissí. Pääosin Chrysín saari on okakatajaa (Juniperus oxycedrus) kasvavan macchia-pensaikon sekä foinikiankatajaa ja Juniperus oxycedrus ssp. macrocarpa -katajaa kasvavan metsikön peittämä. Tällainen sekametsikkö on epätavallinen Kreikassa. Chrysín hiekkadyyneillä kasvaa Juniperus oxycedrus ssp. macrocarpa -katajaa. Saarella on myös 35 hehtaarin laajuinen setrimetsä, jossa hehtaarin alalla on noin 28 puuta. Metsä on laajuudessaan hyvin harvinainen. Chrysín setrit elävät vähintään 300-vuotiaiksi, ja niiden pituus vaihtelee kolmesta metristä seitsemään metriin.
Chrysíllä elää myös esimerkiksi merisipuli, hietamerinarsissi, tyräkkien sukuun kuuluva merityräkki, kellokanervien sukuun kuuluva Erica manipuliflora, latva-artisokan sukulainen Cynara cornigera, huulikukkaiskasvien heimoon kuuluva kuputeurikka ja oleanterikasvien heimoon kuuluva Periploca angustifolia. Periploca angustifolia -kasvia tavataan Kreikassa ainoastaan Chrysíllä ja Gávdoksen saarella. Saarella tavataan myös kohokkien sukuun kuuluvaa Silene ammophila ssp. ammophila -kasvia ja myrkkyliljojen sukuun kuuluva Colchicum cousturieri -kasvia, jotka mainitaan IUCN:n uhanalaisten lajien punaisessa listassa (1993). Nämä kaksi lajia on myös suojeltu Kreikan presidentin asetuksella. Colchicum cousturieri on lisäksi suojeltu Bernin sopimuksella.

Fossiilit ja uhkat

Chrysíltä on löydetty kaikkiaan 49 erilaista fossiilia. Ne ovat joutuneet vulkaanisen kiven sisään 350 000–70 000 vuotta sitten. Tuolloin saari oli vielä veden alla eli löydetyt fossiilit ovat merieliöiden fossiileja.
Chrysíä uhkaa matkailun lisääntyminen saarella. Matkailijat vievät suuria määriä kuolleiden simpukoiden kuoria mukanaan, vaikka alueelta on kiellettyä kuljettaa mukanaan mitään pois. Simpukankuoria on erityisesti saaren pohjoisrannikolla. Katajalajien oksat ja juuret kärsivät matkailijoiden leiriytymisestä.

Historia

Saarella oli asutusta minolaisen kulttuurin aikana. Tältä ajalta peräisin olevia saviastioiden paloja on löydetty saaren itä- ja länsiosista. Samoin sinne tänne ripotellut simpukankuoret saaren itä- ja länsiosassa todistavat, että saarella on minolaiskaudella ollut asutusta. Myös roomalaisista on säilynyt merkkejä. Saaren luoteisosassa on Ágios Nikólaoksen kappeli, joka on valmistunut 1200-luvulla tai toisen lähteen mukaan 1300-luvulla. Kappelista etelään ja lounaaseen on muutamia hautoja ja kaivoja. Chrysíllä on ollut aikoinaan myös suolantuotantoa. Merirosvot ovat piileskelleet saarella. Sittemmin saari on tarjonnut ja tarjoaa edelleen suojaa alueen kalastajille.
Saari on saanut aasisaarta tarkoittavan Gaïdouronísi-nimensä siitä, että 1900-luvun alkuvuosikymmeninä saarelle tuotiin kesäaikaan aaseja laiduntamaan. Talviaikaan saarelle on puolestaan tuotu Kreetalta lampaita.

Palvelut ja kulkuyhteydet

Chrysílle tehdään venematkoja pääasiassa Ierápetrasta. Matkat alkavat aamulla ja takaisin lähdetään iltapäivällä. Merimatka Ierápetrasta saarelle kestää noin 50 minuuttia. Chrysín etelärannikolla on taverna ja satamalaituri. Sekä saaren etelä- että pohjoisrannalla on mahdollista ottaa aurinkoa ja uida. Saarella on yhteensä kymmenen kilometriä polkuja. Yöpymistä saarella ei sallita.