Tero Saarinen Company

Tero Saarinen Company on suomalaisen tanssitaiteilija ja koreografi Tero Saarisen johtama tanssiryhmä, jonka hän perusti vuonna 1996. Ryhmän ohjelmisto koostuu pääasiassa Saarisen koreografioista, ja sen kotipaikka on Helsinki, vaikka valtaosa esityksistä tapahtuu ulkomailla. Ryhmän harjoitus- ja toimistotilat sijaitsevat Aleksanterin teatterissa, jossa se myös esiintyy pienemmillä teoksillaan.
Nykyään Tero Saarinen Company luetaan Suomen kulttuuriviennin kärkitoimijoihin, ryhmä on vuoden 2016 loppuun mennessä esiintynyt lähes 40 maassa ja sen ydintoimintaan kuuluvat lisäksi kansainvälinen opetustoiminta sekä Saarisen koreografioiden lisensointi muille johtaville tanssiryhmille maailmassa. Verkosto-organisaatiomallinen ryhmä työllistää vuosittain noin 80 henkilöä, joista yksitoista työskentelee ryhmässä vakituisesti.
Ryhmän teokset on toteutettu kansainvälisinä yhteistuotantoina ja monet niistä lukeutuvat Saarisen avainteoksiin. Saarisen omaperäiseksi sanotun koreografisen kädenjäljen ja persoonallisten esiintyjien lisäksi teoksille on ominaista viimeistelty visuaalisuus, jossa valosuunnittelija Mikki Kuntun panos on keskeinen. Useissa teoksissa on mukana elävä musiikki.

Historia

Soolotanssijana kansainvälistä mainetta saavuttanut Tero Saarinen kokosi tanssiryhmä Company Toothpickin vuonna 1995 oman koreografisen näkemyksensä välineeksi. Saarinen halusi tehdä pysyvämmin töitä innostuneiden, samat arvot jakavien taiteilijoiden kanssa. Perustajajäseniä olivat Saarisen ohella hänen tanssijakollegansa Henrikki Heikkilä Suomen Kansallisbaletista, Batsheva Dance Companysta Israelista löytynyt tanssija Yuval Pick sekä valosuunnittelija Mikki Kunttu. Company Toothpick nimettiin humoristisesti Saarisen synnyinkaupungin Porin tulitikkutehtaan muistoksi.
Ryhmän ensimmäinen teos, Westward Ho!, sai ensi-iltansa Tukholman Dansens Husissa 18. helmikuuta 1996. Teos sai kutsun Lontoon The Place -teatterissa järjestettyyn ensimmäiseen Aerowaves-katselmukseen vuonna 1997, jota seurasi Saarisen kansainvälinen läpimurto koreografina. Ryhmä alkoi saada esiintymiskutsuja ympäri Eurooppaa.
Vuonna 2000 Company Toothpick sai toimitilat Aleksanterin teatterista. Vuonna 2001 ryhmä sai ensimmäisen kokopäiväisen työntekijän, ryhmän nykyisen toiminnanjohtajan Iiris Aution aloittaessa Saarisen managerina ja ryhmän tuottajana. Vuonna 2002 ryhmän nimi muutettiin Tero Saarinen Companyksi, ja vuonna 2004 se pääsi teatteri- ja orkesterilain piiriin ja alkoi saada toimintarahoitusta sekä valtiolta että Helsingin kaupungilta.

Toiminta Helsingissä

Tero Saarinen Company toimii Helsingissä Aleksanterin teatterissa, jossa se on sijainnut vuodesta 1999. Aleksanterin teatterin virallinen residenssiryhmä Tero Saarinen Company on ollut vuodesta 2005. Säännöllisten esitysten lisäksi ryhmällä on teatterissa toimitilat sekä harjoitusstudiona sama sali, jossa Tero Saarisen oma ammattilaisura sai alkunsa vuonna 1982 talon toimiessa tuolloin vielä Suomen Kansallisbaletin kotina.
Tero Saarinen Company esiintyy Helsingissä vuosittain. Aleksanterin teatterin ohella ryhmä on vieraillut Suomen Kansallisoopperassa ja Suomen Kansallisteatterissa. Esitysten lisäksi ryhmän toimintaan Helsingissä kuuluvat opetustoiminta sekä yhteisölliset hankkeet.

Kiertueet

Tero Saarinen Company on kiertänyt vuosien 1996–2016 aikana yhteensä 38 maassa ja kuudessa maanosassa. Ryhmän esiintymiset ovat saaneet osakseen runsaasti positiivista mediapalautetta. Tero Saarisen teoksille on tyypillistä omaleimaisen tanssin ohella kokonaistaideteosmaisuus: vahva visuaalisuus ja usein elävä musiikki. Saarinen on tehnyt kaikkiaan 46 kantaesitystä (huhtikuu 2018), joista 17 omalle ryhmälleen.
Ryhmän esiintymispaikkoja ovat muun muassa Maison de la Danse Lyonissa, Théâtre du Châtelet ja Théâtre National de Chaillot Pariisissa, Movimentos-festivaali Wolfsburgissa, Tanz im August Berliinissä, Kampnagel Hampurissa, The Joyce -teatteri, New York City Center ja BAM (Brooklyn Academy of Music, Howard Gilman Opera House) New Yorkissa, Jacob's Pillow Dance Festival Becketissä, Walt Disney Concert Hall Los Angelesissa, South Bank Center Lontoossa, Chekhov International Theatre Festival Moskovassa, Alexandrinsky Theatre Pietarissa, The Ibero-American Theater Festival Bogotassa, Festival Internacional de Buenos Aires Argentiinassa, SIDance Soulissa, Perth International Arts Festival Perthissa sekä New Zealand International Arts Festival Wellingtonissa.
Valtaosa ryhmän teoksista on toteutettu kansainvälisinä yhteistuotantoina. Yhteistuottajiin lukeutuvat The Joyce Theater (Yhdysvallat), Automne en Normandie (Ranska), Venetsian biennaali (Italia), South Bank Center (Iso-Britannia), Dansens Hus (Ruotsi) ja Kuopio Tanssii ja Soi -festivaali (Suomi).

Opetustoiminta

Tero Saarinen Companyn toimintaan on alusta asti kuulunut myös kansainvälinen opetustoiminta. Nykyään kursseja ja työpajoja ammattitanssijoille sekä edistyneille tanssinopiskelijoille järjestetään eri puolilla maailmaa keskimäärin 4–5 kertaa vuodessa.
Tero Saarisen liikekieli perustuu hänen kehittämäänsä liiketekniikkaan, joka on saanut vaikutteita niin butosta, baletista, nykytanssista kuin taistelulajeistakin. Myös aasialaisessa tanssitraditioissa tärkeä silmien ja käsien käyttö korostuvat hänen ilmaisussaan. Tyyliä on kuvailtu orgaaniseksi sekä kekseliääksi sekoitukseksi groteskiutta ja kauneutta.
Saarisen liikekielen tekniikkaopetus keskittyy tanssijan kaikkien aistien herättämiseen ja kokonaisvaltaisen valppauden löytämiseen, hermojen ääripäiden aktivoimiseen sekä kehon painon tunnistamiseen ja käyttöön. Tavoitteena on maksimoida tanssijan kyky liikkua oman tasapainonsa äärirajoilla. Pedagogiikassa korostetaan liikkeen sisäistämistä ja tanssijan omakohtaista tulkintaa, joita avustetaan muun muassa mielikuvaharjoitteiden kautta. Saarisen liiketekniikan kansainvälisestä opetustoiminnasta ja sen kehittämisestä vastaa koreografin ohella Tero Saarinen Companyn taiteellinen kehityspäällikkö Sini Länsivuori.

Organisaatio

Verkosto-organisaatiomallin mukaan toimivassa ryhmässä on yksitoista vakituista työntekijää. Heidän lisäkseen tuotantokohtaisilla ja ostopalvelusopimuksilla työskentelee vuosittain 40–80 eri alojen alihankkijayritystä ja freelanceria paitsi Suomesta myös eri puolilta maailmaa. Tero Saarinen Companylla on jaettu johtajuus: Tero Saarinen vastaa taiteellisesta sisällöstä ja ryhmän toiminnanjohtaja Iiris Autio tuotannosta, hallinnosta ja taloudesta. Ryhmän taustaorganisaationa toimii yleishyödyllinen yhdistys, Into liikkeessä ry.
Tero Saarinen Companyn tehtäväksi on määritelty ”edistää humaania maailmankuvaa ja inhimillisiä perusarvoja tanssin kautta sekä lisätä ihmisten ymmärrystä kehollisuudesta ja sen merkityksestä hyvän elämän edistäjänä”.
Ryhmän taiteellisena strategiana on luoda koreografian, musiikin ja visuaalisen suunnittelun muodostamia elämyksellisiä ja aikaa kestäviä kokonaistaideteoksia – avoimia vuorovaikutustilanteita, jotka herkistävät katsojan inhimillisten perusasioiden äärelle. Ryhmän arvoja ovat yhteisöllisyys, avoimuus, laadullinen tinkimättömyys sekä työn ja yritteliäisyyden arvostaminen.
Teknisenä johtajana toimii Ville Konttinen, vastaava harjoittajana Henrikki Heikkilä, taiteellisena kehityspäällikkönä Sini Länsivuori, tuotantopäällikkönä Maiju Ristilä, myyntipäällikkönä Johanna Rajamäki, markkinointi- ja viestintäpäällikkönä Terhi Mikkonen, tuotanto- ja kumppanuussuunnittelijana Carita Weissenfelt ja talous- ja toimistoassistenttina Sara Hirn.

Rahoitus

Vuonna 2004 Tero Saarinen Company pääsi teatteri- ja orkesterilain piiriin. Keskimäärin vuosien 2006–2016 aikana valtion tuki on muodostanut noin 35 prosenttia ja Helsingin kaupungin avustus 7 prosenttia ryhmän kokonaisbudjetista.

Taiteelliset yhteistyökumppanit

Tero Saarinen Companyn teokset ovat kokonaistaideteosmaisia: koreografian ja tulkinnan ohella myös musiikki ja visuaalisuus ovat teoksissa keskeisessä asemassa. Saarisen luottokumppaneihin lukeutuvat valaistussuunnittelija Mikki Kunttu ja pukusuunnittelija Erika Turunen.
Saarinen käyttää monissa teoksissaan elävää musiikkia. Hänen musiikillisiin yhteistyökumppaneihin lukeutuvat Esa- Pekka Salonen, The Boston Camerata, Ensemble InterContemporain, harmonikkaduo James Crabb ja Geir Draugsvoll, Kamariorkesteri Avanti!, Jarmo Saari sekä Kimmo Pohjonen.
Saarinen on tehnyt osan kantaesityksistään muille tanssiryhmille. Muun muassa hollantilainen Nederlands Dans Theater (NDT1), ranskalaiset Lyonin, Marseillen sekä Lorrainen baletit, portugalilainen Ballet Gulbenkian, israelilainen Batsheva Dance Company, ruotsalainen Göteborgin oopperan baletti sekä Suomen Kansallisbaletti ovat esittäneet Saarisen töitä ohjelmistoissaan.