American Idol (9. tuotantokausi)

Tuomarit

Paula Abdul kertoi elokuussa 2009 jättävänsä sarjan ratkeamattomista sopimussyistä. Victoria Beckham, Mary J. Blige, Shania Twain, Katy Perry, Avril Lavigne, Joe Jonas, Neil Patrick Harris ja Kristin Chenoweth toimivat koelaulujen tähtituomareina jokainen kerrallaan neljännen tuomarin paikalla.
Foxin puheenjohtaja Peter Rice kertoi, että koelaulujen jälkeen vierailevien tuomarien tilalle etsittäisiin pysyvä tuomari. 9. syyskuuta 2009 Ellen DeGeneres ilmoitti liittyvänsä tuomaristoon Hollywood-viikosta eteenpäin.
Pian kuudennen kauden alkamisen jälkeen Simon Cowell kertoi jättävänsä sarjan yhdeksännen kauden jälkeen muiden kiireiden vuoksi.

”Pants on the Ground”

Atlantan koelauluissa 62-vuotias aktivisti Larry Platt koe-esiintyi ja esitti itse tekemänsä kappaleen ”Pants on the Ground”. Kappaleen sanat viittaavat ihmisiin, jotka käyttävät hip hop -tyylisiä vaatteita, muun muassa ”roikkuvia” housuja. 28 vuoden ikärajaa runsaasti vanhempana Platt ei saanut jatkaa kisassa. Koe-esiintymisensä jälkeen Plattin kappaleesta tuli internet-ilmiö, ja useat julkkikset esittivät kappaletta Atlantan koelaulujen jälkeisinä päivinä.

Hollywood-viikko

Toisena peräkkäisenä vuonna Kodak-teatterissa pidetyn Hollywood-viikon ensimmäinen päivä sisälsi yhteensä 181 kilpailijaa (vaikka American Idolin nettisivuston mukaan vain 172 kilpailijaa esiintyi), jotka esittivät soolon, jossa sai käyttää myös haluamaansa instrumenttia. Jatkoon pääsi 96 kilpailijaa. Seuraavalla kierroksella kilpailijoiden täytyi jakautua ryhmiin ja esiintyä. Hollywood-viikon viimeiselle kierrokselle, joka sisälsi sooloesiintymisen, pääsi jatkamaan 71 kilpailijaa. Jatkoon selvisi 46 kilpailijaa, joille tuomarit kertoivat yksitellen selvisivätkö he 24 parhaan joukkoon.
Ellen DeGeneres esiintyi ensimmäisen kerran neljäntenä tuomarina Hollywood-viikolla (korvaten Paula Abdulin).

Finaalit

Kuten kahdeksannellakin kaudella, tuomarit saivat mahdollisuuden käyttää "pelastusta" ennen top 5-viikkoa. Tuomaristo käytti pelastuksen Michael Lyncheen viikolla 9.

Chris Golightly

Chris Golightly valittiin alun perin yhdeksi semifinalisteista. Raporttien mukaan Chris diskattiin 17. helmikuuta 2010, vanhentuneen sopimuksen vuoksi. Sopimus oli vanhentunut kun top 24 alettiin kuvata, mutta hänet diskattiin silti. Myöhemmin Chrisin korvasi Tim Urban.

Ryan Seacrestin Twitter-viesti

Lacey Brownin pudotus aiheutti riitaa kun Ryan Seacrest twiittasi tulokset ennen kuin pudotuslähetys oli lähettetty itärannikolla. Tämä aiheutti vihaa fanien keskuudessa ja twiittauksen vuoksi pudotuslähetyksellä saattoi olla vähemmän katsojia kuin yleensä.

Kritisismi Ryan Seacrestia kohtaan

Seacrestia on kritisoitu The Wrapissa ja MSNBC Entertainmentissa "tuomareiden kommenttien kritisoinnista" ja aggressiivisemmaksi muuttumisesta.

Siobhan Magnusin putoaminen kisasta

Siobhan Magnusin putoaminen kisasta aiheutti kuohuntaa tuomareiden ja sarjan fanien joukossa. Kuohunta vain kasvoi kun selvisi, ettei Facebookissa esillä ollut äänestysnumero ollutkaan oikea Magnusin numero, vaan Aaron Kellyn. Eräät kommentaattorit spekuloivat, että puhelinnumeroiden sekaannus johti Magnusin putoamiseen. Magnusin fanit aloittivat kampanjan tuodakseen Magnusin takaisin kisaan. Esille tuli myös salaliittoteorioita, joiden mukaan Magnus ei olisikaan ollut vähiten äänestetty, sillä tämä ei ollut ollut kertaakaan kolmen huonoimman joukossa.