Ryan Potulny

Junioriura ja yliopistovuodet

Potulny kävi high schoolin kotikaupungissaan Grand Forksissa Red River High Schoolissa. Spokane Chiefs varasi hänet 148. pelaajana WHL:n varaustilaisuudessa 2000, mutta Potulny ei kuitenkaan koskaan siirtynyt CHL:ään. Hän siirtyi kaudeksi 2001–2002 USHL-junioriliigan Lincoln Starsiin, jonka toiseksi paras pistemies Potulny oli Dirk Southernin jälkeen tehoilla 23+34=57. Kaudella 2002–2003 hän voitti koko USHL:n pistepörssin ja jakoi syöttöpörssin voiton Sioux City Musketeersin Brandon Polichin jälkeen. Potulny sijoittui myös liigan maalipörssissä toiseksi edellään vain Waterloo Black Hawksin Joe Pavelski sekä lukemalla +32 tehotilastossa toiseksi edellään vain Sioux City Musketeersin Justin Fletcher. Hän voitti myös kevään 2003 pudotuspelien piste- ja syöttöpörssin tehoilla 6+11=17. Potulny voitti kauden päätteeksi Clark Cupin. Hänet valittiin kauden päätteeksi USHL:n vuoden pelaajaksi, vuoden hyökkääjäksi, ensimmäiseen tähdistökentälliseen ja USA Hockey palkitsi Potulnyn Dave Tyler Junior Player of the Year Awardilla.
Philadelphia Flyers varasi Potulnyn kolmannella kierroksella 87. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2003. Vuosina 2003–2006 hän kävi Minnesotan yliopistoa. Potulny pelasi ensimmäisellä yliopistokaudellaan 2003–2004 vain 14 ottelua marraskuussa 2003 tulleen polvivamman vuoksi. Hän voitti kauden päätteeksi WCHA:n mestaruuden. 
Kaudella 2004–2005 Potulny jakoi 24 osumallaan Minnesotan sisäisen maalipörssin voiton Danny Irmenin kanssa ja he sijoittui WCHA:n maalipörssissä neljänneksi. Hän oli myös 41 tehopisteellään joukkueensa kolmanneksi paras pistemies. Potulny valittiin kauden päätteeksi WCHA:n kolmanteen tähdistökentälliseen. Kaudella 2005–2006 hän voitti koko liigan piste- ja maalipörssin tehoilla 38+25=63. Potulny valittiin kauden päätteeksi WCHA:n ensimmäiseen tähdistökentälliseen ja lopputurnauksen tähdistökentälliseen. Hän oli myös ehdokkaana koko NCAA:n vuoden yliopistopelaajalle myönnettävän Hobey Baker Awardin voittajaksi, mutta palkinto meni lopulta Denverin yliopiston Matt Carlelle.

Ammattilaisura

Viimeisimmän yliopistokautensa 2005–2006 päätteeksi, maaliskuun 2006 lopulla Potulny teki kaksivuotisen tulokassopimuksen Philadelphia Flyersin kanssa. Hän pelasi loppukeväällä kaksi NHL-ottelua tehden yhden syöttöpisteen. Potulny teki NHL-debyyttinsä 7. huhtikuuta 2006 vieraissa Buffalo Sabresia vastaan. Kaudella 2006–2007 hän pelasi NHL:ssä 35 runkosarjaottelua tehopistein 7+5=12. Vajaat puolet kaudestaan Potulny pelasi farmijoukkue Philadelphia Phantomsissa, AHL:ssä. Kauden 2007–2008 hän pelasi siellä suurimmaksi osaksi ja oli Phantomsin kolmanneksi paras maalintekijä ja neljänneksi paras pistemies tehoilla 21+26=47. Potulny valittiin 11. marraskuuta 2007 AHL:n viikon pelaajaksi. 24. huhtikuuta 2008 viidennessä neljännesvälieräottelussa vieraissa Albany River Ratsia vastaan hän ratkaisi AHL:n kaikkien aikojen pisimmän ottelun tehtyään Phantomsin 2–3-voittomaalin viidennessä jatkoerässä ajassa 142.58.
Kesäkuussa 2008 Flyers kauppasi Potulnyn Edmonton Oilersiin vaihdossa Danny Syvretiin. Noin viikkoa myöhemmin hän teki Oilersin kanssa vuoden mittaisen sopimuksen. Potulny pelasi kauden 2008–2009 suurimmaksi osaksi AHL-joukkue Springfield Falconsissa, jonka varakapteenina hän toimi. Potulny voitti joukkueen sisäisen piste- ja maalipörssin tehoilla 38+24=62. Hän sijoittui koko AHL:n maalipörssissä kolmanneksi. Potulny pelasi kauden aikana myös AHL:n tähdistöottelussa. Hän pelasi kauden aikana NHL:ssä kahdeksan ottelua tehden kolme syöttöpistettä. Heinäkuussa 2009 Potulny teki vuoden mittaisen jatkosopimuksen Oilersin kanssa. Kauden 2009–2010 hän pelasi suurimmaksi osaksi NHL:ssä, jossa Potulny teki 64 runkosarjaottelussa tehot 15+17=32. Hän jakoi Oilersin sisäisen maalipörssin kolmannen sijan Sam Gagnerin kanssa.
Syyskuussa 2010 Potulny teki vapaana agenttina vuoden mittaisen, kaksisuuntaisen ja 500 000 dollarin arvoisen sopimuksen Chicago Blackhawksin kanssa. Hän pelasi enimmäkseen farmijoukkue Rockford IceHogsissa, jonka kolmanneksi paras maalintekijä Potulny oli 18 osumallaan. Hän pelasi kolme ottelua Blackhawksin NHL-joukkueessa, kunnes siirtorajan kynnyksellä, helmikuussa 2011 seura kauppasi Potulnyn ja seuraavan kesän toisen kierroksen varausvuoron Ottawa Senatorsiin vaihdossa Chris Campoliin ja valinnaiseen seitsemännen kierroksen varausvuoroon. Hän pelasi loppukaudella seitsemän NHL-ottelua, mutta pelasi suurimman osan kevätkaudestaan Binghamton Senatorsissa. Potulny voitti koko kevään 2011 pudotuspelien pistepörssin ja jakoi maalipörssin voiton Hamilton Bulldogsin Nigel Dawesin kanssa tehoilla 14+12=26. Hän voitti kauden päätteeksi Calder Cupin.
Heinäkuussa 2011 Potulny teki vapaana agenttina kaksivuotisen ja kaksisuuntaisen sopimuksen Washington Capitalsin kanssa. Hän pelasi molemmat sopimuskautensa kokonaan farmijoukkue Hershey Bearsissa. Potulny oli kaudella 2011–2012 joukkueen paras maalintekijä ja kolmanneksi paras pistemies tehoilla 33+32=65. Hän jakoi AHL:n maalipörssin kolmannen sijan Syracuse Crunchin Kyle Palmierin kanssa. Kevään 2012 pudotuspeleissä Potulny jakoi tehoilla 2+2=4 Bearsin sisäisen pistepörssin voiton Chris Bourquen kanssa ja sisäisen maalipörssin voiton Boyd Kanen kanssa. 1. huhtikuuta 2012 Potulny valittiin AHL:n viikon pelaajaksi. Kaudella 2012–2013 hän nousi joukkueen varakapteeniksi ja oli Bearsin paras maalintekijä ja kolmanneksi paras pistemies tehoilla 19+22=41.
Potulny teki kaudeksi 2013–2014 kaksivuotisen sopimuksen KHL-joukkue Avangard Omskin kanssa. Häntä oli suostuttelemassa joukkueeseen mm. myös NHL:n kaikkien aikojen tehokkain eurooppalaispelaaja Jaromír Jágr. Potulny ei kuitenkaan päässyt aloittamaan KHL-kauttaan, sillä hän loukkasi olkapäänsä pahasti harjoitusottelussa Metallurg Magnitogorskia vastaan ja hänen sopimuksensa näin ollen purettiin elokuussa 2014. Kuntouduttuaan syyskauden ajan Potulny palasi joulukuussa 2013 takaisin Hershey Bearsiin loppukauden kattaneella AHL-sopimuksella. Elokuussa 2014 hän teki vapaana agenttina AHL-sopimuksen Hartford Wolf Packin kanssa.
Kaudeksi 2015–2016 Potulny siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella SM-liigajoukkue Pelicansiin. Hän oli joukkueen paras pistemies ja syöttäjä tehoilla 13+23=36. Potulny oli myös Jan Latvalan ohella Pelicansin ainoa kauden kaikki 60 runkosarjaottelua pelannut pelaaja. Kaudeksi 2016–2017 hän siirtyi Tšekin Extraligan HC Hradec Královén joukkueeseen. Marraskuussa 2016 Potulny siirtyi sieltä loppukauden sopimuksella Itävallan Erste Bank Eishockey Ligan EHC Linziin.

Maajoukkueura

Potulny edusti Yhdysvaltoja MM-kilpailuissa vuonna 2010.

Muuta

Potulnyn isoveli Grant pelasi omalla urallaan ammattilaisena AHL:ssä ja Saksassa sekä myös Ryanin joukkuetoverina Minnesotan yliopistossa. Hän oli Ottawa Senatorsin varaus vuodelta 2000. Nykyään Grant toimii Minnesotan yliopistojoukkueen apuvalmentajana. Veljesten serkku Paul Gaustad pelasi urallaan yli 700 NHL-ottelua.