Erektiohäiriö

Erektiohäiriön taustaa

Aivoimpulssit (parasympaattinen hermosto) säätelevät typpioksidin (NO) tuotantoa paisuvaiskudoksessa. Typpioksidi puolestaan säätelee verisuonien toimintaa siten, että paisuvaiskudos täyttyy verellä, jolloin muodostuu erektio.
Erektiohäiriön tausta voi olla psyykkinen, fyysinen tai molempia. Psyykkisessä häiriössä riittävän voimakkaita aivoimpulsseja ei muodostu, jolloin paisuvaiskudos ei täyty, vaikka sen toiminta muuten olisi normaalia. 
Fyysisessä häiriössä paisuvaiskudoksen toiminnassa on häiriö, jolloin se ei täyty, vaikka aivoimpulssit ovat riittäviä. Sekalaisessa häiriössä yhdistyvät sekä psyykkiset että fyysiset tekijät.
Jos siitin ei ole lainkaan erektiossa, on yhdynnän suorittaminen hyvin vaikeaa monesta syystä. Pehmeän, taipuisan ja erektioon verrattuna pienen siittimen työntäminen emättimeen on vaikeaa, samoin sen liikutteleminen siellä. Lisäksi tuntoherkkää terskaa suojaa esinahka, jota jäykistyneen siittimen terskan päällä ei yleensä ole. Yleensä yhdyntä onnistuu osittaisellakin erektiolla, mutta tähänkin saattaa liittyä vaikeuksia.

Fyysisistä syistä johtuvat erektiohäiriöt

Tyypillisiä syitä erektiohäiriön taustalla ovat muun muassa verisuonisairaudet, paisuvaiskudokseen saadut vammat sekä testosteronin puute. Eräät lääkkeet voivat aiheuttaa erektiovaikeuksia, kuten mielialalääkkeet, vaikka tällöin voi joskus olla vaikeaa erottaa, johtuuko häiriö lääkkeesta vai hoidetusta sairaudesta.
Erektion muodostuminen hidastuu ja erektiohäiriöt lisääntyvät iän myötä, muun muassa verisuonien toiminnan heikkenemisen vuoksi. Esimerkiksi diabeetikoilla on tavallista enemmän erektiohäiriöitä.
Verisuonien toiminnasta johtuvia erektiohäiriöitä voidaan tehokkaasti hoitaa potenssilääkkeillä, joita on sekä tablettimuotoisia että paisuvaiskudokseen injisoitavia valmisteita. Tyhjöpumpun ja siittimen tyveen laitettavan kiristysrenkaan (penis- eli pubisrengas) avulla voidaan parantaa erektiota. Tarvittaessa siittimen sisälle voidaan leikata tuki, joka pitää siittimen aina puolijäykässä asennossa, jolloin se ei häiritse normaalielämää, mutta sen avulla voidaan suorittaa yhdyntä.

Psyykkisistä syistä johtuvat erektiohäiriöt

Tyypillisiä psyykkisiä tekijöitä erektiohäiriön taustalla ovat muun muassa masennus, stressi tai suorituspaineet. Lisäksi masennuksen hoidossa käytettävät eräät mielialalääkkeet voivat aiheuttaa erektiovaikeuksia. Vaikka erektiohäiriöllä olisi fyysinen alkuperä, saattaa tämä lisätä suorituspaineita, jolloin häiriö vaikeutuu psyykkisten tekijöiden komplisoidessa tilannetta, jolloin helposti alkaa nk. noidankehä.
Psyykkisistä syistä johtuvissa erektiohäiriöissä terapeutit ja psykiatrit voivat auttaa parhaiten. Tällöin on tärkeää pyrkiä vähentämään suoriutumispainetta ja epäonnistumisen pelkoa. Tyhjöpumppua ja penisrengasta voi käyttää myös psyykkisistä syistä johtuvissa erektiohäiriöissä.

Erektiohäiriö ja hyvinvointi

Miehen erektiohäiriö ei ole vain miehen ongelma vaan pariskunnan yhteinen ongelma, ja se voi vaikuttaa voimakkaasti seksuaaliseen kanssakäymiseen, hyvinvointiin ja parisuhteeseen. Pitkäaikainen erektiohäiriö voi aiheuttaa turhautumista, itsetunnon heikkenemistä ja masennusta. Erektiohäiriötä on myös pidetty hyvin intiiminä ja häpeiltävänä ongelmana, eikä siitä ole usein haluttu puhua. Nykyään asiasta puhutaan yleisemmin, ehkä osittain sen vuoksi, että viime vuosina on tullut helppoja hoitokeinoja häiriön hoitoon, kuten tablettimuotoiset potenssilääkkeet (muun muassa Viagra, Cialis ja Levitra).
Vaikka miehen erektiohäiriö näkyy paremmin toiminnallisena ongelmana, on myös naisen erektiohäiriöllä suuri merkitys hyvinvointiin. Naisen paisuvaisten toiminnan vajaus heikentää kykyä saada seksuaalista nautintoa sekä vaikeuttaa orgasmin saamista. Jotkut naiset ovat saaneet hyviä kokemuksia muun muassa Viagran käytöstä, mutta naisten hoito potenssilääkkeillä ei ole vielä virallista. Esimerkiksi Viagran pakkausselosteessa todetaan, että Viagra ei sovellu naisille.