Straight Between the Eyes

Albumin nauhoitus ja sisältö

Edellisen albumin jälkeen kosketinsoittaja oli vaihtunut, kun amerikkalainen David Rosenthal korvasi Don Aireyn. Muuten kokoonpano pysyi samana. Albumi nauhoitettiin Kanadassa Quebecissa Le Studiolla marras-joulukuussa 1981. Tuottajana toimi kahden edellisen albumin tapaan basisti Roger Glover. Levy on tyylillisesti raskaampi kuin yhtyeen kaksi edellistä studioalbumia. Kaupallisempaa materiaalia albumilla edustavat singlenäkin julkaistu "Stone Cold", "Tearin' Out My Heart" ja "Power" loppujen kappaleiden ollessa enemmän tai vähemmän raskaampia hard rock-painotteisia kappaleita. 
Päätöskappale "Eyes of Fire" on samanhenkinen kuin Ronnie James Dion aikaisen Rainbown eeppiset klassikkokappaleet "Stargazer" ja "Gates of Babylon". "Tite Squeeze" lainaa myös Dion aikaisen "L.A. Connection"-kappaleen riffiä. Kappaleessa "MISS Mistreated" miss-sana on kirjoitettu Ritchie Blackmoren mukaan isolla "ettei eräs nimeltä mainitsematon henkilö tule vaatimaan krediittiä kappaleeseen" (tämä viittaa David Coverdaleen joka kirjoitti "Mistreated"-nimisen kappaleen Blackmoren kanssa Deep Purplen Burn-levylle vuonna 1974).
Keikkasettiin albumilta nousivat "Stone Cold", "Tearin' Out My Heart", "Power", "MISS Mistreated" sekä nopeatempoinen avauskappale "Death Alley Driver". Kiertueella yhtyeen lavarakennelmaan tuli levyn nimeäkin mukaillen kaksi jättimäistä valonheittiminä toimivaa mekaanista silmää. Albumin nimi Straight Between the Eyes (suom. "suoraan silmien väliin") tuli tiettävästi kitaristi Jeff Beckiltä, joka kuvasi Jimi Hendrixin soittoa Blackmorelle näillä sanoilla.

Albumin vastaanotto mediassa

Albumi nousi Britannian albumilistalla sijalle 5. ja Yhdysvalloissa Billboardin listan sijoitus oli 30. Myös monessa Euroopan maassa albumi nousi top-20:neen. Singlenä julkaistu "Stone Cold" jäi Britanniassa sijalle 34., mutta Yhdysvalloissa kappaleesta tuli yhtyeen menestynein single, kun se nousi Billboard Hot 100-listalla sijalle 40. ja nousi kärkeen Hot Mainstream Rock Tracks-listalla. Kappaleesta, kuten myös "Death Alley Driver"-kappaleestakin tehtiin promovideot. "Death Alley Driver" julkaistiin myös singlenä yhdessä "Power"-kappaleen kanssa. 
Britannian lehdistössä albumi sai julkaisunsa aikaan positiivisen vastaanoton. Kerrang!-lehden arvostelija povaa albumille hyvää menestystä ja ennustaa yhtyeen lyövän itsensä läpi Amerikan markkinoilla. Record Mirrorin arvostelija pitää yhtyeen paluuta raskaampaan rockiin hyvänä asiana ja antaa albumille viisi tähteä. Myös Sounds-lehden arvostelija antaa albumille 4 tähteä viidestä. Suomalaisen Deep-Purple.fi-sivuston arvostelijat pitävät albumia "parhaimpana ja tasaisimpana" yhtyeen 1980-luvun tuotannosta. Allmusic.com-sivuston arvostelija haukkuu albumin kannen "yhdeksi surkeimmista kansikuvista koskaan" mutta muuten kehuu "yhtyeen palanneen ruotuun" ja antaa albumille 4 tähteä viidestä. Amerikkalaisen Rolling Stone-lehden arvostelija oli kriittisempi antamalla albumille vain 1,5 tähteä viidestä. 
Albumin kiertueelta julkaistiin konserttivideo Live Between the Eyes. Huolimatta kiertueen laajudesta yhtye ei esiintynyt Isossa-Britanniassa ollenkaan mikä kummastutti faneja. Kiertueen jälkeen Deep Purplen klassisen kakkoskokoonpanon paluu oli suunnitteilla ja siihen kuuluneet Blackmore ja Glover laittoivat Rainbown telakalle. Purplen uudelleentulemisesta ei kuitenkaan tullut vielä tässä vaiheessa mitään ja näin Rainbow jatkoi vielä toimintaansa.