Astrid Thors

Poliittinen ura ja luottamustehtävät

Thors toimi Euroopan parlamentin jäsenenä vuosina 1996–2004. Hän sai kolmanneksi eniten ääniä Suomen europarlamenttivaaleissa 1999. Thors valittiin myös eduskuntaan vuonna 2003 Uudeltamaalta, mutta kansanedustajan tehtäviä hoiti aluksi Christina Gestrin. Eduskunnassa Thors oli vuosina 2004–2007 perustuslakivaliokunnan, suuren valiokunnan ja lakivaliokunnan jäsen ja tulevaisuusvaliokunnan varajäsen.
Vuoden 2007 eduskuntavaaleissa Thors valittiin kansanedustajaksi Helsingin vaalipiiristä. Hänestä tuli Vanhasen II hallituksen maahanmuutto- ja eurooppaministeri. Vuoden 2008 kuntavaaleissa hänet valittiin Helsingin kaupunginvaltuustoon kaudelle 2009–2012 ja 2012 kuntavaaleissa hän uusi paikkansa. Vuoden 2011 eduskuntavaaleissa Thors voitti vain 91 äänellä eduskuntaan uudelleen pyrkineen Jörn Donnerin ja sai näin RKP:n ainoan paikan Helsingin vaalipiiristä.
Thors jätti eduskunnan syyskuussa 2013 aloittaessaan kolmivuotisen pestin Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyjin vähemmistövaltuutettuna. Thorsin tilalle eduskuntaan nousi Jörn Donner. Hän erosi myös Helsingin kaupunginvaltuustosta, jossa hänen paikkansa sai Nils Torvalds. Thorsin Etyjin pestiä ei kuitenkaan jatkettu Venäjän vastustuksen vuoksi vuoden 2016 elokuussa. 
Thors oli ennen ministerin tehtäviään Suomen Pakolaisneuvonta ry:n puheenjohtaja, Suomen Atlantti-Seuran hallituksen jäsen ja muun muassa Åbo Akademin ja Svenska Handelshögskolanin säätiöiden valtuustojen jäsen. Hän on myös toiminut Föreningen Konstsamfundetin hallituksen jäsenenä. Thors sai vuonna 2007 Folktingetin hopeisen ansiomitalin.
Astrid Thors toimii Taideyliopiston hallituksen varapuheenjohtajana 2018–2021.

Ministerin ura

Thors oli Suomen maahanmuutto- ja eurooppaministeri huhtikuusta 2007 kesäkuuhun 2011. Hän halusi edistää järjestelmää, joka houkuttelee ulkomaista työvoimaa Suomeen ja kehittää maahanmuuttoa maahanmuuttajien ehdoilla. Hän piti pakolaisten pakkosijoittamista kuntiin mahdollisena, mikäli kunnat eivät suostu vapaaehtoiseen vastaanottamiseen.
Joulukuussa 2010 30-vuotias mies tuomittiin 80 päiväsakkoon kunnianloukkauksesta, laittomasta uhkauksesta ja kiihottamisesta kansanryhmää vastaan. Hän oli perustanut Facebookiin ryhmän nimeltä ”Olen valmis istumaan muutaman vuoden Astrid Thorsin taposta!”.

Uusi ulkomaalaislaki

Thors esitteli maahanmuuttoministerinä loppuvuonna 2007 hallituksen esityksen ulkomaalaislain muuttamisesta. Alkuvuonna 2008 uuden ulkomaalaislain esittelyvaiheessa edellisen hallituksen vastaava ministeri Kari Rajamäki arvosteli jyrkin sanoin Thorsia ja uutta ulkomaalaislakia liian lepsuksi. Eduskunnassa, myös hallituspuolueissa, esitystä pidettiin liian sallivana ja tulkinnanvaraisena.Maahanmuuttoviraston ylijohtaja Jorma Vuorio kummasteli lakiesitystä. kokoomusnuoret vaativat Thorsin eroa ulkomaalaislain muutosehdotuksen vuoksi.
Joulukuussa 2012 hallintovaliokunta torjui tulkinnanvaraisimmat osat hallituksen esityksestä ulkomaalaislain muutokseksi. Hallintovaliokunnan tekemät muutokset kelpasivat Thorsille, eikä asiaan liittynyt hallintovaliokunnan puheenjohtaja Tapani Töllin mukaan dramatiikkaa. Thorsin blogikirjoituksen mukaan valiokunta ei muuttanut lakiesitystä tiukempaan suuntaan.

Lobbaus nuuskan puolesta

Joulukuussa 2008 Thors toi EU-kokousmatkaltaan Suomeen nuuskaa protestoidakseen EU:n nuuskapolitiikkaa vastaan. Hän esitteli ostoksiaan ulkoministerien kokouksen yhteydessä pidetyssä lehdistötilaisuudessa Brysselissä. Tiedotusvälineille Thors sanoi nuuskan olevan ”vaarattomampaa kuin tupakka”. EU:n terveyskomissaari Androulla Vassiliou ojensi nuuskan vapauttamista kampanjoivaa Thorsia palaamaan unionin tupakkadirektiivin linjoille.
Peruspalveluministeri Paula Risikko kummeksui Thorsin nuuskamyönteisiä lausuntoja. Suomen Kuvalehti nimesi Thorsin Viikon Valopääksi nuuskan lobbauksen johdosta. Vain kymmenen päivää Thorsin nuuskaprotestin jälkeen sosiaali- ja terveysministeriön tupakkapoliittisia lakimuutoksia ja toimia valmisteleva työryhmä esitti nuuskan maahantuonnin, myynnin ja muun luovuttamisen kieltämistä.