Brian Savage

Ennen ammattilaisuraa

Ennen ammattilaisuraansa Savage pelasi vuodet 1990–1993 ohiolaisen Miami Universityn jääkiekkojoukkueen Redskinsin riveissä yliopistosarja CCHA:ssa (Central Collegiate Hockey Association). Viimeisen yliopistokautensa päätteeksi hänet nimettiin CCHA:n vuoden pelaajaksi ja valittiin CCHA:n ensimmäiseen tähdistökentälliseen.
Yliopistovuosiensa jälkeen Savage pelasi vuoden Kanadan jääkiekkomaajoukkueen riveissä ja osallistui muun muassa Saksassa pelattuihin jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuihin keväällä 1993 ja Lillehammerin olympialaisten jääkiekkoturnaukseen keväällä 1994. Lillehammerissa Savage teki kahdeksassa ottelussa neljä tehopistettä (kaksi maalia ja kaksi syöttöpistettä) ja oli voittamassa hopeaa, kun Kanada hävisi loppuottelussa Ruotsille rangaistuslaukauskilpailussa.

Montreal Canadiens

Savage sai NHL-varauksen vuoden 1991 kesäkuussa, jolloin Montreal Canadiens varasi hänet numerolla 171 varaustilaisuuden kahdeksannella kierroksella. Hän teki ammattilaisdebyyttinsä kaudella 1993–1994, jolla hän pelasi kolme runkosarjaottelua ja kolme pudotuspeliottelua Montrealin riveissä NHL:ssä sekä 17 runkosarjaottelua seuran silloisessa farmiseurassa Fredericton Canadiensissa AHL-liigassa. Savagen ensimmäinen täysi ammattilaiskausi oli työsulun lyhentämä kausi 1994–1995, jolla hän teki 37:ssä Montrealin riveissä pelaamassaan ottelussa 19 tehopistettä, 12 maalia (toiseksi eniten joukkueensa sisällä Mark Recchin jälkeen) ja seitsemän syöttöpistettä.
Savage jatkoi Montreal Canadiensin riveissä tammikuuhun 2002 asti, jolloin hän siirtyi Phoenix Coyotesiin kaupassa, jossa Montrealiin siirtyi venäläinen laitahyökkääjä Sergei Berezin. Canadiens-vuosinaan Savage oli kunnossa ollessaan seuransa tehokkaimpia hyökkääjiä, kausina 1996–1997 ja 2000–2001 hän oli Montrealin kolmanneksi paras pistemies, ensiksi mainitulla Vincent Damphoussen ja Mark Recchin jälkeen ja jälkimmäisellä Saku Koivun ja Oleg Petrovin jälkeen. Uransa parhaan yhden kauden pistemäärän hän keräsi kaudella 1996–1997: 23 maalia ja 37 syöttöpistettä, yhteensä 60 tehopistettä 81:ssä runkosarjaottelussa. Eniten maaleja yhdellä kaudella Savage teki kaudella 1997–1998, jolla hän teki 64:ssä pelaamassaan runkosarjaottelussa 26 maalia, toiseksi eniten Canadiens-pelaajista Mark Recchin jälkeen. Hän oli Canadiensin paras maalintekijä kaudella 2000–2001, jolla hän iski 62:ssa ottelussa 21 maalia.
Huhtikuussa 1999 Savage teki Canadiensin vierasottelussa New York Islandersia vastaan kuusi tehopistettä, neljä maalia ja kaksi syöttöpistettä. Hän oli ensimmäinen Canadiens-pelaaja sitten vuoden 1917 (Joe Malone), joka onnistui tekemään kuusi pistettä vierasottelussa.

Uran loppuvuodet

Phoenix Coyotesin riveissä Savage pelasi runsaat kaksi vuotta. Maaliskuussa 2004 St. Louis Blues hankki hänet riveihinsä siirtorajan kynnyksellä. St. Louisissa hän pelasi keväällä 2004 runkosarjakauden lopun ja pudotuspelit, ja kesällä 2004, NHL-kauden päätyttyä, Coyotes hankki Savagen takaisin Bluesin laitettua hänet waiver-listalle. Hän ei pelannut Coyotesin riveissä kuitenkaan enää yhtään ottelua NHL-kauden 2004–2005 peruunnuttua työsulun vuoksi. Työsulun päätyttyä Coyotes osti Savagen sopimuksen ulos ja hän teki syyskuussa 2005, ennen kauden 2005–2006 alkua, vapaana agenttina sopimuksen Philadelphia Flyersin kanssa. Pelattuaan yhden kauden Flyersin riveissä, Savage ilmoitti syyskuussa 2006 pelaajauransa päättymisestä.

Uran yhteenveto

Brian Savage pelasi kaksitoista kautta kestäneellä NHL-urallaan yhteensä 674 NHL:n runkosarjaottelua, joista 461 Montreal Canadiensissa, 134 Phoenix Coyotesissa, 13 St. Louis Bluesissa ja 66 Philadelphia Flyersissa. Pisteitä hän keräsi näissä otteluissa yhteensä 359, 192 maalia ja 167 syöttöpistettä. 20 maalin raja ylittyi neljällä kaudella ja 40 tehopisteen raja niin ikään neljällä kaudella. Pudotuspeleissä hän pelasi seitsemänä vuonna, yhteensä 39 ottelua
Savagen uraa haittasivat 1990-lopulta alkaen monet loukkaantumiset. Marraskuussa 1999 häneltä murtui kaksi niskanikamaa Ian Laperrieren tekemän taklauksen jälkeen ottelussa Los Angeles Kingsiä vastaan ja hän joutui tämän jälkeen olemaan sivussa kentiltä neljä kuukautta. Savage pystyi pelaamaan kauden 1999–2000 aikana vain 38:ssa runkosarjaottelussa. Toinen kausi, jolla hän joutui olemaan sivussa noin puolet kaudesta, on kausi 2002–2003, jolla hän pelasi vain 43:ssa ottelussa 82:sta. Oli myös useampia kausia, jolloin hän oli sivussa noin 20 runkosarjaottelua.
MM-kilpailujen 1993 ja olympialaisten 1994 lisäksi Savage edusti maataan jääkiekon arvokilpailuissa vuonna 1999, jolloin MM-kilpailut pelattiin Norjassa. Hän teki noissa kisoissa kuusi tehopistettä kahdeksassa ottelussa, kolme maalia ja kolme syöttöpistettä.