Unelmien pelikirja

Juoni

Vuonna 2008 Pat Solitano Jr. (Bradley Cooper) vapautetaan psykiatrisesta sairaalasta vanhempiensa hoiviin oltuaan kahdeksan kuukautta hoidettavana kaksisuuntaisen mielialahäiriön takia. Sairaalassa hän tutustui toiseen potilaaseen, Dannyyn (Chris Tucker), joka on ongelmissa sairaalan kanssa jatkuvien pakoyritystensä takia. Pat kuulee pian vaimonsa Nikkin muuttaneen pois ja että hänen isänsä Pat Sr. (Robert De Niro), on työtön ja turvautuu vedonlyöntiin ansaitakseen rahaa perustaakseen ravintolan. Pat on päättänyt saada elämänsä takaisin raiteilleen ja sopivansa Nikkin kanssa, joka on ottanut lähestymiskiellon Patia vastaan väkivaltaisen kohtauksen takia, joka sai hänet jättämään Patin. 
Oikeuden määräämässä terapiassa Pat selittää uudelleen miksi joutui psykiatriseen sairaalaan. Hän kertoo tulleensa aikaisin kotiin huomaten vaatteita lojumassa lattialla, häälaulunsa Stevie Wonderin My Cherie Amourin soineen ja että hän löysi vaimonsa suihkusta toisen miehen kanssa. Raivoissaan hän pahoinpiteli miehen lähes kuoliaaksi. Tästä huolimatta Pat ei usko tarvitsevansa mielialalääkkeitä.
Illallisella ystävänsä Ronnien luona, Pat tapaa Ronnien kälyn Tiffany Maxwellin (Jennifer Lawrence), tuoreen lesken, joka on juuri saanut potkut. Pat ja Tiffany tutustuvat toisiinsa ja ystävystyvät jakamalla yhteisiä neuroosejaan. Pat huomaa mahdollisuuden kommunikoida Nikkin kanssa Tiffanyn kautta. Tiffany lupaa viedä Nikkille kirjeen, jos Pat vastapalveluksi osallistuu hänen kanssaan tulevaan tanssikilpailuun. Pat suostuu vastahakoisesti ja he aloittavat tosissaan harjoittelun ja  saavat apua Dannyltä, joka lopulta pääsee sairaalasta. Pat uskoo kilpailun näyttävän Nikkille hänen muuttuneen ja tulleen paremmaksi mieheksi. Tiffany antaa Patille Nikkin vastauksen tämän kirjeeseen ja Nikki varovasti vihjaa, että heillä voisi olla mahdollisuus tehdä sovinto. 
Kaikki sujuu hyvin, kunnes Patin isä pyytää häntä menemään Philadelphia Eaglesin peliin tuomaan onnea, johon hän on löynyt vedossa kaikki rahansa. Pat jättää harjoituksen väliin Tiffanyn kanssa ja joutuu tappeluun rasististen öykkäreiden hyökätessä hänen terapeuttinsa ja veljensä kimppuun. Eagles häviää pelin ja Pat Sr. on raivoissaan. Tiffany saapuu Patin perheen luo ja moittii Patia heidän harjoitussopimuksensa rikkomisesta. Hän sanoo "lukeneensa merkkejä" ja Eaglesin hävinneen, koska Pat ja hän eivät olleet yhdessä, sillä Eagles oli voittanut joka kerta kun he olivat viettäneet aikaa yhdessä. Nyt Pat Sr. uskoo Patin ja Tiffanyn yhdessäolon tuovan onnea, joten hän lyö vedonlyöntikaverinsa kanssa uuden vedon. Jos Eagles voittaa seuraavan pelin Dallasia vastaan ja Pat ja Tiffany saavat kymmenestä pisteestä viisi, hän voittaisi kaikki hävityt rahansa takaisin. Pat ei halua osallistua tanssikilpailuun näissä olosuhteissa, mutta Tiffany ja Patin isä päättävät suostutella Patin vetoon valehtelemalla, että Nikki on luvannut tulla katsomaan kilpailua. Samaan aikaan Pat lukee Nikkin kirjeen uudestaan ja huomaa Tiffanyn käyttämän lausahduksen "lukeneensa merkkejä" olevan myös kirjeessä. 
Pat, Tiffany ja kaikki muut saapuvat tanssikilpailuun samana iltana kun Eaglesin peli pelataan. Tiffany järkyttyy nähdessään Nikkin yleisössä. Pat löytää humaltuneen Tiffanyn baarista ja saa hänet houkuteltua tanssilattialle, missä se esittävät kilpailunumeronsa. Samaan aikaan kun he tanssivat, Eagles voittaa pelin, ja tanssin jälkeen he saavat pisteikseen tasan viisi pistettä. Pat ja Tiffany ovat riemuissaan.
Perheen suosionosoitusten keskellä ja muun yleisön ihmetellessä riemua alhaisista pisteistä Pat menee Nikkin luo ja kuiskaa tämän korvaan. Tiffany lähtee paikalta välittömömästi. Pat jättää Nikkin taaksensa lyhyen keskustelun jälkeen ja lähtee etsimään Tiffanya. Pat Sr. sanoo Patille Tiffanyn rakastavan tätä ja olevan synti jos Pat ei tartu hetkeen jonka elämä on hänelle antanut. Pat sanoo rakastavansa Tiffanya ja lähtee tämän perään ja kertoo tälle tietävänsä, että hän kirjoitti Nikkin kirjeen. Pat tunnustaa rakastaneensa Tiffanya hetkestä jolloin he tapasivat ja he suutelevat. Heistä tulee pari ja Pat Sr. avaa ravintolan rahoilla jotka hän voitti vedossa.