Herran vastarinta-armeija

Lord’s Resistance Army (LRA) eli Herran vastarinta-armeija on Ugandan pohjoisosissa toimintansa aloittanut sissiliike, joka on myöhemmin siirtynyt Etelä-Sudaniin ja Kongon demokraattiseen tasavaltaan. Se tunnetaan tuhansien siviilien sieppauksista ja orjuuttamisesta, useimmiten lasten. Liike on muun muassa pakkovärvännyt lapsia sotilaikseen, pakottanut heidät hyökkäämään siviilikyliin ja tappamaan siviilejä, joskus myös perheenjäseniään tai ystäviään. Sissiliikkeen johtajia syytetään useista sotarikoksista ja rikoksista ihmisyyttä vastaan.
Ideologisesti LRA on kultinomainen sekoitus kristittyä fundamentalismia ja afrikkalaista mystiikkaa. Sen johtaja Joseph Kony on julistanut itsensä jumalan puhemieheksi ja meedioksi, ja LRA:n jumalan armeijaksi. Yhdysvaltain ulkoministeriö on luokitellut LRA:n terroristijärjestöksi vuodesta 2001 alkaen ja nimesi Joseph Konyn kansainväliseksi terroristiksi vuonna 2008. Afrikan unioni julisti LRA:n virallisesti terroristijärjestöksi 2011.

Historia

LRA:n johto ja taistelijat ovat pääosin acholeita, Ugandan pohjoisosissa asuvaa kansaa, joka joutui Idi Aminin valtakaudella 1971–1979 suoranaisen kansanmurhan kohteeksi. Aminia seuranneella Milton Oboten kaudella monet acholit liittyivät Ugandan armeijaan ja taistelivat Yoweri Musevenin johtamaa National Resistance Army -sissiliikettä (NRA) vastaan. Kenraali Okellon johtamat acholisotilaat kaappasivat vallan Obotelta heinäkuussa 1985 tämän käännyttyä heitä vastaan. Etniset ja poliittiset ristiriidat hajottivat kuitenkin Ugandan armeijan ja NRA marssi Kampalaan tammikuussa 1986 acholisotilaiden paetessa pohjoiseen synnyinseuduilleen.
Acholien epäluulo ja vihamielisyys uutta Musevenin hallitusta kohtaan tarjosi kuitenkin kasvualustan itseään profeettana pitäneen Alice Lakwenan 1986 perustamalle "Holy Spirit Movementille" (Pyhän hengen liike). Heikosti aseistautuneet HSM:n kapinalliset kärsivät kuitenkin verisen tappion Ugandan hallituksen joukoille 1988 ja uudelleenmuodostetun kapinaliikkeen johtoon nousi seuraavana vuonna Pohjois-Ugandan Gulun piirikunnasta, Awilin kylästä kotoisin oleva, koulunsa keskeyttänyt mystikko Joseph Kony ja hänen organisoimansa Lord’s Resistance Army.
LRA on jatkanut sotaa jo 23 vuotta, välillä Sudanin islamistisen hallituksen tuella. Vuonna 1999 Sudanin ja Ugandan hallitukset sopivat kuitenkin, että Sudan lopettaa tukensa LRA:lle ja Uganda vastavuoroisesti veti tukensa pois Etelä-Sudanissa toimivalta SPLA:lta (Sudan People’s Liberation Army). Ugandan hallituksen joukot ovat myös vuodesta 2002 saaneet jahdata LRA:n kapinallisia Sudanin puolelle niin sanotun punaisen linjan eteläpuolella. Ugandan joukot tunkeutuivat heinäkuussa 2004 punaisenkin linjan yli Sudanin armeijan luvalla ja tuhosivat LRA:n tukikohtia Sudanissa.
Vuoden 2005 LRA:n hierarkiassa toisena oleva Vincent Otti vei satoja taistelijoitaan Kongon demokraattisen tasavallan koillisosiin joukkion menetettyä ”turvapaikkansa” Etelä-Sudanissa. Kolmen valtakunnan alueelle hajonnut LRA on siten menettänyt huomattavasti voimaansa, mutta he yrittävät saada sen takaisin.
LRA kävi rauhanneuvotteluja Ugandan hallituksen kanssa Etelä-Sudanin välityksellä. Kony vaati kuitenkin itseensä ja muuhun liikkeen johtoon kohdistuvien pidätysmääräysten kumoamista ja kieltäytyi jatkamasta neuvotteluja.
Joulukuun 2008 puolivälissä Ugandan, Etelä-Sudanin ja Kongon demokraattisen tasavallan joukot aloittivat yhteisen operaation LRA:ta vastaan, jonka jälkeen taistelut alueella kiihtyivät. Vuodenvaihteessa 2008–2009 LRA aiheutti sekasortoa Kongossa surmaamalla jopa 900 ihmistä. Maaliskuussa 2012 Afrikan unioni lähetti 5 000 sotilastaan LRA:n vastaiseen sotilasoperaatioon. Afrikan unionin operaatioon sotilaita osallistui neljästä maasta, Ugandasta, Etelä-Sudanista, Keski-Afrikan tasavallasta ja Kongon demokraattisesta tasavallasta. Kaikki neljä ovat niitä maita, joita LRA on terrorisoinut.

Toimintatavat

Lord’s Resistance Army on yksi maailman pahamaineisimmista sissijärjestöistä laajamittaisten ihmisoikeusrikkomustensa takia. Arvioiden mukaan jopa 80 prosenttia LRA:n sotilaista on alaikäisiä, kidnapattuja lapsia, jotka on pakottamalla ja aivopesulla värvätty LRA:han. Lasten kaappaaminen on LRA:n yleinen toimintatapa, ja monet kaapatuista lapsista joutuvat kidutusten ja raiskausten uhriksi. Huomattava määrä lapsia on paennut kotoaan kaduille välttääkseen siepatuksi tulemisen. Unicefin arvion mukaan 20 000 lasta on siepattu 21 vuotta jatkuneen sisällissodan aikana, mutta ei mainitse osapuolien osuuksia.
Joulukuussa 2008 Ugandan armeija syytti LRA:ta 45:n siviilin tappamisesta viidakkoveitsillä kirkossa Kongon demokraattisessa tasavallassa. LRA:n David Nekorach Matsanga syytti Ugandaa propagandasta ja sanoi ihmisten voivan olla ugandalaisten tappamia. YK:n rauhanturvaajalähteiden mukaan 13 kapinallista surmasi 16. tammikuuta 2009 yli sata Toran kylän asukasta Orientalen maakunnassa. Joulukuusta 2008 alkaneen kampanjan aikana Kongossa tapettujen määrä nousi 900:aan. Maaliskuun 2010 lopulla paljastui edeltäneen vuoden joulukuussa tehty joukkomurha, jossa LRA tappoi 321 kyläläistä ja kaappasi arviolta 250 henkeä joukkoihinsa.

Kansainvälisen rikostuomioistuimen pidätysmääräykset

Ugandan hallitus vei joulukuussa 2003 LRA:n toiminnan kansainvälisen rikostuomioistuimen (ICC) käsiteltäväksi ja oikeuskäsittely alkoi elokuussa 2004. Vuonna 2005 ICC antoi määräyksen pidättää viisi LRA:n johtajaa: Joseph Kony, Vincent Otti, Okot Odhiambo, Dominic Ongwen ja Raska Lukwiya. Sen jälkeen ainakin kahden johtajista uskotaan kuolleen. ICC on vahvistanut Raska Lukwiyan kuoleman ja Vincent Ottinkin uskotaan kuolleen, myös Okot Odhiambon kuolemasta on huhuttu.