Ayn Rand

Lapsuus ja nuoruus

Ayn Rand syntyi Pietarissa varakkaaseen venäjänjuutalaiseen apteekkariperheeseen. Hänen perhettään vainottiin, ja perhe muutti Pietarista Krimille neljäksi vuodeksi Randin ollessa 12-vuotias. Paluun jälkeen perhe näki nälkää, ja isän omistama apteekki kansallistettiin valtiolle.
Rand valmistui Petrogradin valtionyliopistosta ja pääsi turistiviisumilla vierailemaan sukulaistensa luokse Yhdysvaltoihin. Kun hän vuonna 1926 muutti pysyvästi Yhdysvaltoihin, hän muutti nimensä Ayn Randiksi. Rand oli muunnelma perheen sukunimestä, etunimen Ayn sanotaan olevan muunnelma suomalaisen naiskirjailijan nimestä. Rand on sanonut, että oli vain kuullut nimen eikä hän ollut lukenut yhtään kirjailijan teosta. Suomalainen nimi oli mahdollisesti Aino.

Ajatusmaailma ja vaikutteet

Randin romaanien keskiössä on ”randilaisen sankarin” arkkityyppi, henkilö, jonka kyvyt ja riippumattomuus aiheuttavat konfliktin enemmistön kanssa mutta joka silti sitkeästi pitää kiinni arvoistaan. Tämä toistaa Randin kokemusta, kun hän jo pikkulapsena päätti aina pysyä ihanteissaan vastoin vastustamansa kommunismin pyrkimystä määrätä ihmiskohtaloista. Rand uskoi, että ihmisen tulee valita arvonsa ja toimintansa järkeen nojautuen, että ihmisellä on oikeus olla olemassa itsensä vuoksi, vailla pakkoa uhrata itsensä toisille tai oikeutta uhrata toisia itsensä vuoksi, ja että kenelläkään ei ole oikeutta ottaa arvoja toisista (hyödyntää toisia) fyysisen voiman avulla, eikä tuputtaa toisille aatteita tai ajatuksia väkivalloin.
Rand kirjoitti Neuvostoliiton totalitarismista ja piti sosialismia ja kansallissosialismia epäinhimillisinä järjestelminä. Hän sai vähitellen miljoonia lukijoita ympäri maailmaa. Yhdysvaltain keskuspankin entinen pääjohtaja Alan Greenspan on tunnetuimpia randilaisia ajattelijoita. Myös suomalainen pankkiiri Björn Wahlroos on nimennyt Randin itselleen tärkeäksi ajattelijaksi.
Monien mielestä Rand oli libertaristi, mutta Rand itse haukkui libertaristeja ”hirviömäisiksi, kuvottaviksi ihmisiksi, jotka plagioivat ideoitani omiin tarkoituksiinsa”. Libertaaripuoluetta Rand piti suurena vitsinä. Erityisesti anarkisteja Rand vihasi: hän käytti heistä nimitystä ”roskaväki” (scum).
Yksi Randin keskeisistä ajatuksista on omistuksen koskemattomuus: yksilön valta omaan kehoonsa ja omaisuuteensa. Rand asettaa tälle kuitenkin joitakin rajoitteita, joista Ayn Rand -instituutin perustaja Leonard Peikoff käyttää nimitystä ”omistusoikeuden kontekstuaalisuus”. Rand esittää, että omistusoikeudet voivat olla olemassa vain riittävän sivistyksen piirissä. Näin ollen hänen mukaansa eurooppalaisilla oli aikoinaan täysi oikeus ottaa Pohjois-Amerikka itselleen intiaaneilta. Näin siksi, että Amerikan alkuperäiskansa eli alkeellisessa heimokulttuurissa, eikä heillä ollut riittävää sivistystä omistusoikeuden käsitteen ymmärtämiseen ja kunnioittamiseen. 
Randin ajatusmaailmaan vaikuttivat eniten Aristoteles ja valistusajattelijat. Silti Rand piti Immanuel Kantin filosofiaa pahana. Friedrich Nietzschen filosofiaa hän vihasi, mutta arvosti tätä kirjailijana.

Teosten filmatisointeja

Nuoruuden kokemukset vaikuttivat Randin myöhempään kommunisminvastaisuuteen, mikä ilmenee hänen 1936 julkaistussa omaelämäkerrallisessa ensiromaanissaan We the Living. Romaani filmatisoitiin 1940-luvulla Italiassa nimellä Noi vivi muodissa olleen neorealismin hengessä. Pari vuotta myöhemmin (1938) julkaistua dystopiaromaania Anthem ei ole sovitettu elokuvaksi. King Vidor ohjasi Randin romaanista The Fountainhead (1943) vuonna 1949 Randin oman käsikirjoituksen pohjalta Hollywood-elokuvaversio Pilvenpiirtäjä. Rand kirjoitti käsikirjoituksia myös muutamiin muihin elokuviin ja teatterinäytelmiin. Kirjasta Kun maailma järkkyi tehty elokuva Kun maailma järkkyi (2011), jonka on ohjannut Paul Johansson.

Yksityiselämä

Rand oli naimisissa taiteilija Frank O'Connorin kanssa. Heillä ei ollut lapsia. 
Rand oli tupakoija ja tupakan haittavaikutusten jyrkkä kieltäjä. Rand kuitenkin sairastui keuhkosyöpään. Rand käytti myös amfetamiinia 30 vuoden ajan vuodesta 1942 1970-luvulle.