Park Eun-chul

Nuorten sarjoista aikuisten tasolle

Ensimmäinen Parkin kansainvälinen arvokisaturnaus oli Almatyssa järjestetty junioreiden Aasian-mestaruusturnaus vuonna 1998, mistä hän saavutti sarjan 49 kg hopeamitalin. Samana vuonna hän osallistui samassa sarjassa ikäluokkansa MM-kilpailuihin, joissa hän sijoittui kuudenneksi. Seuraavan vuoden junioreiden MM-kilpailuissa Park kilpaili kahdessa painoluokassa: 50 kg:n painoluokassa hän sijoittui neljänneksi ja 58 kg:n painoluokassa yhdeksänneksi. Vuonna 2000 Park sijoittui junioreiden MM-kilpailuissa seitsemänneksi.
Vuosituhannen vaihteessa Park siirtyi painimaan aikuisten tasolle. Vuonna 2000 hän sijoittui sarjassa 54 kg kuudenneksi Tokiossa järjestetyissä opiskelijoiden MM-kilpailuissa. Seuraavana vuonna Osakassa käydyissä Itä-Aasian kisoissa Park jäi mitalien ulkopuolelle, neljänneksi. Vuonna 2002 55 kg:n painoluokkaan noussut Park sijoittui ensimmäisen kerran aikuisten tasolla kolmen parhaan joukkoon: hän paini Edmontonissa käydyissä opiskelijoiden MM-kilpailuissa finaaliin, jossa edellisvuoden maailmanmestari, iranilainen Hassan Rangraz vei voiton. Tämän jälkeen Park ei osallistunut kansainvälisiin turnauksiin yli kolmeen vuoteen.

MM-mitaleja

Syyskuussa 2005 Park teki paluun suuriin kilpailuihin osallistumalla ensimmäistä kertaa MM-kisoihin, jotka tuolloin järjestettiin Budapestissa. Vireessä ollut Park voitti kolmella ensimmäisellä kierroksella valkovenäläisen vastustajansa jaksoin 2–0, tanskalaisen kilpailijan jaksoin 2–1 ja naapurivaltio Korean demokraattisen kansantasavallan edustajan jaksoin 2–0. Välierässä Parkia vastaan asettui edellisen vuoden olympiavoittaja, unkarilainen István Majoros, joka Parkin onnistui voittaa tasaisen ottelun jälkeen jaksoin 2–1. Loppuottelussa Parkin vastustajaksi asettui ensimmäisissä aikuisten arvokisoissaan paininut iranilainen, Hamid Soryan Reihanpour. Soryan voitti ottelun jaksoin 2–0, ja iranilaisen tavoin myös Park saavutti ensimmäisen MM-mitalinsa, hopean.
Seuraavan vuoden MM-kilpailuissa Guangzhoussa Park voitti ensimmäisellä kierroksella edellisvuoden Euroopan mestarin, venäläisen Viktor Korablevin 2–0 ja toisella kierroksella hallinneen Euroopan mestarin, armenialaisen Roman Amoyanin tiukan kamppailun jälkeen 2–1. Kolmannella kierroksella Park sai luovutusvoiton loukkaantuneesta pohjoiskorealaisesta vastustajastaan. Välierässä Park hävisi tuoreelle EM-pronssimitalistille Rövşən Bayramoville 0–2. Neljän parhaan joukkoon selviytyminen tarkoitti kuitenkin pääsyä suoraan pronssiotteluun, johon Parkin vastustajaksi keräilyeristä paini unkarilainen Tibor Oláh. Park voitti ottelun jaksoin 1–2 (pisteet 1–3), ja saavutti painijanuransa toisen MM-mitalin. Joulukuussa Aasian kisoissa Dohassa Park hävisi ensimmäisen ottelunsa japanilaisvastustajalleen, ja kun tämä hävisi seuraavan ottelunsa, jäi Park 13 kilpailijan joukossa yhdeksänneksi.
Vuonna 2007 Park osallistui Bakussa järjestettyihin MM-kilpailuihin. Ensimmäisessä ottelussaan Park kävi tasaisen kamppailun venäläistä Nazir Mankijevia vastaan ja voitti tämän jaksoin 1–2. Seuraavalla kierroksella Park selätti tunisialaisvastustajansa, ja kolmas vastustaja, Rövşən Bayramov, ei saanut pistettäkään Parkia vastaan. Kun Park vielä voitti välierässä uzbekistanilaisvastustajansa, selviytyi hän toista kertaa urallaan MM-kilpailujen loppuotteluun. Loppuottelussa Park otteli jälleen Iranin Soryania vastaan, ja hävisi. Saavutettu hopea oli Parkille jo kolmas peräkkäinen MM-mitali. Vuonna 2007 Park kilpaili vielä sotilaiden maailmankisoissa, joissa hän voitti kultaa ennen toiseksi jäänyttä Ukrainan Vjugar Ragimovia.

Olympiamitalistiksi

Vuoden 2008 helmikuussa Park sijoittui kolmanneksi maailmancupin 60-kiloisten painoluokassa. Elokuussa hän osallistui Pekingin kesäolympialaisiin 55 kilogramman painoluokassa. Park aloitti toiselta kierrokselta, ja ensimmäinen vastustaja, tanskalainen, hävisi jaksoin 0–2 (pisteet 1–8). Myös toisen kierroksen yhdysvaltalaiskilpailija hävisi jaksoin 0–2 (3–9). Välierässä Park kohtasi Venäjän Mankijevin, ja kamppailusta tuli edellisvuoden ottelun tapaan tasainen. Ensimmäisen, 1–1-tasapisteisiin päättyneen erän voitti Park, mutta toisen erän voitti Mankijev selvästi 0–6. Kolmannen erän Mankijev väänsi nimiinsä pistein 1–2 ja eteni loppukilpailuun, ja aina olympiavoittoon asti. Pääkaaviossa neljän parhaan painijan joukkoon selviytynyt Park pääsi kuitenkin painimaan vielä suoraan pronssimitalista. Pronssiottelussa Parkia vastaan asettui jälleen Iranin Soryan, jolle tämä oli hävinnyt kahdesti MM-finaaleissa. Tällä kertaa Park kuitenkin voitti tasaisen ottelun molemmat erät, ja saavutti pronssisen olympiamitalin. Pekingin kesäolympialaiset on Parkin viimeisin painin arvokilpailu.