Tapio Niemelä

Arto Sotavallan yhtyeet: Häkäpönttö ja Hullujussi

Tapio Niemelä esiintyi Arto Sotavallan yhtyeessä vuosina 1972–1973. Vuonna 1972 kiertueen nimeksi tuli Täyttä häkää ja yhtyeenkin nimi vaihtui Häkäpöntöksi. Siinä soittivat Eeki Mantere, Heimo Holopainen, Tapio Niemelä ja Hessu Salmijärvi. Yksi vuoden 1972 huippuhetkistä oli Deep Purplen konsertti Helsingin jäähallissa, missä Arto Sotavalta yhtyeineen oli lämppärinä.
Kesällä heinäkuussa 1973 Arto Sotavallan ja Häkäpöntön kiertueella Nilsiän Tahkovuoressa syntyi sitten hahmo nimeltä Viktor Kalborrek. Elokuussa 1973 Mantere, Holopainen ja Niemelä päättivät lähteä omille teilleen ja perustivat Hullujussi-yhtyeen. Kesäkiertueen 1973 viimeiset keikat hoidettiin kuitenkin vielä yhteistyössä nimellä Arto Sotavalta & Hullujussi.

Hullujussin Bulvania

Niemelä oli Hullujussi -yhtyeen jäsen vuosina 1973–1976. Levyjä Hullujussi ja Bulvania myytiin yhteensä 130 000 kappaletta. Yhtye oli vakioesiintyjä "Merirosvoradio"-ohjelmassa ja tuli sitä kautta tutuksi yhtenäiskulttuurissa elävässä Kekkosen ajan Suomessa. Maaliskuun lopussa 1975 Hullujussilla oli viikon kiertue Ruotsissa ja single Rope ja Kake / Hyvää yötä sanoi mummo äänitettiin huhtikuun 1. päivänä 1975 legendaarisella Marcus Music -studiolla.
Viimeisen keikkansa Hullujussi teki Virtasalmella 18. syyskuuta 1976 miehistövaihdosten jälkeen. Syksyllä 1975 äänitetty LP "Olympia" myi enää vain 3 000 kappaletta.
Suosio alkoi kuitenkin jo hiipua ja keväällä 1976 Fonselius ja Niemelä lähtivät yhtyeestä ja liittyivät yhtyeeseen "Maahinen", josta syntyi yhtye nimeltä Next, joka keikkaili 1976–77 ja mm. esiintyi TV2:n Iltatähti ohjelmassa ja teki singlen "Please, Mr. Thief"/"The Road", mitä ei koskaan julkaistu.
Kokoelma CD-levyinä ovat ilmestyneet Harva meistä on rautaa (1990, 5 bonusbiisiä), Tyttö lilla nakkikioskilla (1995, Fazerin 20 Suosikkia) ja Bingo Bulvania (2003).
Vuonna 2003 Hullujussi teki 30-vuotisjuhlakiertueen. CD-levyt Hullujussi, Bulvania ja Olympia ilmestyivät helmikuussa 2004.

Iskelmäyhtyeuraa ja yhtyeitä

Niemelä on toiminut freelancer –muusikkona mm. Kari Tapion, Seppo Närhen ja Einin taustabändeissä vuodesta 1976 alkaen. Ura jatkuu yhä.
Niemelä levytti vuonna 1979 yhtyeellä Johnny Savage & The Riders LP-levyn “Night Bar Boogie”.

Tapio Niemelä Blues Band ja Bluesounds

Vuonna 1981 tuli soololevyn paikka ja Tapio Niemelä Blues Band LP “Blues Ain’t Bad” ilmestyi Kompass Recordsilla, jolta on kotoisin myös tuttavuus J. Karjalainen & Mustat Lasit. 
Tapsa soitti Bluesounds -yhtyeessä vuosina 1981–1982 ja oli mukana LP:llä “Here Come The Golden Hearts”. Dave Lindholmin ja Ari Vaahteran johtama yhtye keikkaili myös ulkomailla ja Bluesounds teki kiertueen muun muassa Saksassa vuonna 1982. Sen esikoisalbumia Black pidetään suomalaisen englanninkielisen rockin klassikoihin kuuluvana. Vuonna 1982 se hajosi hiljalleen johtokaksikon erimielisyyksiin ja Lindholmin liittyessä uudelleen Sleepy Sleepers -yhtyeeseen.

Uusia bändejä

Tapio Niemelä teki BAL-8 -yhtyeessä levyn “BAL-8” vuonna 1983. Samoin hän teki Positive Touch -yhtyeessä albumin “Force majeure” myös jo vuonna 1983.
Niemelä toimi Teatterikorkeakoulun Tanssitaiteen laitoksella säestäjänä ja teki sävellyksiä harjoitustöihin vuosina 1985–1993.
Tapsa Niemelä soitti Kapteeni Nemossa vuodet 1985–1988. Yhtyeessä Markku Mustonen lauloi, Tapio Niemelä soitti koskettimia, Nono Söderberg toimi kitaristina ja Seppo Rauteva rumpalina. Levy-yhtiönä toimi Fazer-Finnlevyn Kräk!-levymerkki sekä Välilevy-yhtiö. Yksi kovimpia keikkoja oli 1987 ensimmäisessä Dinosaurockissa, jossa Kapteeni Nemo otettiin päälavalle ja se täytti paikkansa muiden suuruuksien rinnalla paremmin kuin hyvin. Ahkerasti keikkoja tehnyt yhtye lopetti turhan varhain, todennäköisesti henkilöiden erimielisyyksien vuoksi.
Tapsa soitti Heinäsirkan yhtyeessä vuosina 1985–1987.
Tapsa Niemelä pääsi Hullujussista tutun yhtyetoverin Eeki Mantereen soolo-LP:n “Synnyin kiertämään” levytykseen ja keikoille 1987. Yhtyeen sävellyksistä vastasi osaltaan kitaristi Jussi Kettu. Jussi Kinnunen toimi yhtyeen basistina ja Leevi Leppänen rumpalina keikoilla.
Niemelällä oli 1990-luvulla omat yhtyeet Susikuu, Tapio Niemelä Hitpak ja hän soitti Taneli Mäkelän orkesterissa. Tapsan muuna yhtyeenä toimi Oiling Boiling Rhythm&Blues Band. Tapsa Niemelä teki duokiertueen Dave Lindholmin kanssa, trubaduurikeikkoja, soolo- ja duokeikkoja sekä jatkoi muusikon uraansa.
Tapsa Niemelä soitti Kirkan yhtyeessä vuosina 1998–2002.
2000-luvulla Niemelää ovat työllistäneet soolona esiintyminen, sävellystyö sekä oma The Peddlers –tyylinen urkutrio Plastic Pudding. Tapsa Niemelä keikkailee jatkuvasti, Kristian Meurmanin yhtyeessä ja Rumilux-ympäristössä.