Caesarin forum

Caesarin forum (lat. Forum Iulium, ital. Foro di Cesare) on vanhin Rooman keisarifoorumeista. Sen rakennutti Julius Caesar Forum Romanumin viereen vuosien 54–46 eaa. välisenä aikana.

Rakentaminen

Caesar päätti laajentaa ahtaaksi käynyttä Forum Romanumia uudella torialueella. Hän osti sen vierestä erittäin kalliin maa-alueen ja rakennutti uuden forumin kantamaan omaa nimeään ja ylistämään hänen saavutuksiaan. Osa tutkijoista on nykyään sitä mieltä, forum saatiin valmiiksi vasta keisari Augustuksen aikana, jolloin länsipuolen myymälätilat olisivat valmistuneet. Forum ulottui Argiletumista Atrium Libertatikseen ja oli 160 metriä pitkä ja 75 metriä leveä.

Propaganda

Aluksi uuden forumin rakentaminen oli Forum Romanumin laajentamista, mutta Caesarin kiinnostuttua projektista, se alkoi palvella entistä enemmän hänen poliittista propagandaansa. Uuden forumin päätyyn rakennettiin senaatin kokoustalo kuuria (Curia Julia), mikä näin symboloi Caesarin ylivaltaa senaatista. Forumilla oli myös suihkulähde.
Forumille rakennettiin myöskin Venus Genetrixin temppeli. Jumalattaren väitettiin olevan Juliusten suvun (gens Julii) kantaäiti. Sen suunnittelu ja rakentaminen aloitettiin Caesarin määräyksestä, mutta se valmistui vasta hänen kuolemansa jälkeen. Temppelin eteen sijoitettiin Caesarin ratsastajapatsas. Venus Genetrixin kulttipatsaan valmisti kuvanveistäjä Arcesillas ja se oli todennäköisesti sijoitettu temppelin cellaan.
Forumiin sijoitettiin arvokas kokoelma maalauksia ja patsaita. Esillä oli kultainen Kleopatra VII:n patsas, maalauksia jotka esittivät kohtauksia Euripideen näytelmästä Medeia ja kreikkalaista sankarihahmoa Aiasta esittäviä maalauksia. Maalaukset oli tehnyt ajan kuuluisimpiin taiteilijoihin kuulunut Timomachus. 
Forumilla oli näytteillä myöskin Caesarin henkilökohtaiseen omaisuuteen kuulunut kameekokoelma. Kyseiset kuusi kameeta olivat aikanaan Caesarin kilpailijalle Pompeiukselle, joka oli saanut ne kuningas Mithridates VI:lta. Miten kokoelma oli päätynyt Caesarille ja forumille on epäselvää.

Historiaa

Tulipalo hävitti Forum Romanumia ja Caesarin forumia vuonna 80 jaa. Caesarin forumin korjaukset valmistuivat vuonna 95 ja keisari Domitianus oli kiinnostunut korjaustöistä. Hän määräsi kuurian erotettavaksi forumista. Myöhemmin myös keisari Trajanus korjautti forumia ja määräsi sitä laajennettavaksi. Tuolloin rakennettiin Basilica Argentaria. Hänen ajaltaan ovat peräisin forumin julkisen käymälän jäännökset.
Basilica Argentariassa myytiin todennäköisesti hopea- ja pronssiesineitä. Siellä on todennäköisimmin pidetty myös koulua. Tästä antaa viitteitä se, että sen seiniin on raaputettu Vergiliuksen säkeitä ja pilakuvia, joita kumpiakin voi vielä nähdä raunioissa.
Uusi tulipalo hävitti forumia vuonna 283. Keisarit Maxentius ja Diocletianus korjauttivat palossa vaurioituneen forumin. Silloin korjautettiin myöskin Curia Julia eli senaatin kokoustalo. Lisäksi sinne sijoitettiin secretarium senatus ja kaupunginprefektin virkahuoneet.
400-luvulla Rooman valtakunta hajosi ja Rooman kaupungin väkiluku väheni radikaalisti. Rakennuksille ei löytynyt enää käyttöä ja ne alkoivat raunioitua. Kaupungin asutuksen painopiste siirtyi Mars-kentälle ja Trastevereen. 
900-luvulla rakennuksista irrotettiin travertiinilohkareita uusiokäyttöön. Antiikin raunioiden sekaan perustettiin hedelmätarhoja ja sinne rakennettiin pieniä puutaloja. 1000-luvulla paikalla oli jo pieni kaupunginosa ja seuraavalla vuosisadalla tapahtui merkittävä maanpinnan kohoaminen. 1300-luvulla keisarifoorumien paikalla oli jälleen hedelmä- ja vihannestarhoja läheisten luostarien tarpeisiin. Paavi Honorius I antoi tuolloin määräyksen muuttaa Curia Julia kirkoksi. 
Todennäköisesti ensimmäiset kaivaukset alueella tehtiin jo 1500-luvulla. Tuolloin päivänvaloon saatiin Venus Genetrixin temppelin perustus, osia pylväistä ja friisistä. Andrea Palladio piirsi näkemyksensä rakennuksen pohjapiirroksesta. Villa Medicissä säilytetään yhä tuolloin löydettyä osaa temppelin arkkitraavista.
Raunioilla tehtiin arkeologisia kaivauksia vuosina 1930 ja 1934, sillä niiden päälle oltiin rakentamassa uutta katua, Via dell’Imperoa. Uusia kaivauksia tehtiin vuosien 1998 ja 2008 välillä.