Donovan Ruddock

Ammattilaisura

Ruddockin ammattilaisura lähti käyntiin verrattain hitaasti. Hän otteli vuosien 1982-85 välillä vain 11 kertaa.
Vuonna 1985 kanadalainen koki uransa ensimmäisen tappion David Jacoa vastaan. Ruddock hallitsi ottelua suvereeniin tapaan, kunnes kahdeksannessa erässä väsyi täysin yllättäen. Ottelun jälkeen selvisi, että hänellä on hengityselimistöön liittyvä sairaus. Lääkäreiden mukaan sairaus saattaisi päättää jopa hänen uransa . Kanadalainen kuitenkin toipui nopeasti ja seuraavan kuuden vuoden ajan Ruddockin nyrkkeilyura oli vahvassa nosteessa hänen voittaessaan kaikki tuon ajanjakson aikana käydyt ottelunsa. Voitettujen ottelijoiden joukosta löytyivät mm. James Broad, Ken Lakusta, Michael Dokes sekä ex-maailmanmestarit Michael Weaver ja "Bonecrusher" Smith.

Ottelut Tysonia vastaan

Pitkän tappiottoman putkensa johdosta Ruddock oli kivunnut WBC-liiton listauksessa sijalle kolme. Hyvän listasijoituksensa ansiosta hänelle avautui mahdollisuus alkuvuodesta 1991 kohdata mestarin ykköshaastaja, entinen WBC, WBA sekä IBF -liittojen maailmanmestari Mike Tyson. Jo ensimmäinen Ruddockin ja Tysonin välinen kohtaaminen huomioitiin näkyvästi medioissa. Journalistit tarttuivat erityisesti Tysonin lausahduksiin joiden sävy oli usein Ruddockia halventavia niin henkilönä kuin nyrkkeilijänä. Itse ottelussa Ruddock kävi kahdesti lattiassa, mutta aiheutti ajoittain rajulla etukäden koukullaan myös Tysonille selviä ongelmia. Erityisesti ottelun kuudennessa erässä voimalla ladattu kohokoukku järkytti Tysonia. Seitsemännessä erässä entisen kiistattoman maailmanmestarin raju iskuyhdistelmä horjutti kuitenkin Ruddockia siinä määrin, että tuomari Richard Steele katsoi parhaimmaksi keskeyttää ottelun. Ruddock itse protestoi voimakkasti päätöstä vastaan ja osa yleisöstäkin suivaantui päätöksestä niin, että kehässä syntyi pienimuotoinen mellakka.
Kiihkeätempoisen ottelun epäselvä lopputulos synnytti välittömästi kysynnän uusintaottelua kohtaan. Nyrkkeilijöiden 
toinen kohtaaminen järjesteltiinkin ennätysvauhdilla: ottelun päivämääräksi sovittiin kesäkuun 28 eli näin ollen revanssi 
oteltaisiin vain kolme kuukautta edellisen kohtaamisen jälkeen. Tällä kertaa oteltiin täydet kaksitoista erää, mutta 
voittaja säilyi samana. Tyson onnistui jälleen lyömään kahdesti Rudddockin kanveesille. Ottelussa nähtiin ajoittain myös 
varsin likaisia otteita: Ruddockilta vähennettiin erässä kahdeksan yksi piste hänen lyötyä Tysonia kongin jälkeen, Tysonilta 
taas vähennettiin erinnäisten koiruuksien takia piste erissä 4,9 ja 10. Ottelun jälkeen Tyson totesi, että kukaan ei ole 
lyönyt häntä yhtä kovaa kuin Ruddock ja povasi kanadalaiselle valoisaa tulevaisuutta ammattilaiskehissä .

Ottelu Lewisiä vastaan

Hävittyään Tysonille toistamiseen, Ruddock voitti kaksi seuraavaa otteluaan tyrmäyksellä: entisen WBA-liiton mestarin
Greg Pagen erässä kahdeksan ja kaikki uran 25 edellistä ottelua voittaneen Phil Jacsonin erässä neljä. Näiden voittojen myötä Ruddock säilytti sijoituksensa WBC-liiton listauksen kärkipäässä. Korkea sijoitus 
oikeutti hänet kohtaamaan tulevan nyrkkeilijäsuuruuden Lennox Lewisin ottelussa, jonka voittaja alustavien suunnitelmien mukaan kohtaisi hallitsevan 
WBC-liiton mestarin Riddick Bowen. Ottelusta ennakointiin tasaista ja esimerkiksi Tysonin leirissä arvuuteltiin ennen 
ottelua, että Ruddockin ottelutyyli tulisi osoittautumaan hankalaksi verrattain kokemattomalle Lewisille. Oman lisäjännitteen otteluun toi myös seikka, että Ruddock oli ottanut pistevoiton Lewisistä amatöörinä reilut kymmenen vuotta aiemmin . Vuoden 1992 lokakuussa käydystä ottelusta tuli kuitenkin yllättäen Lewisin täydellistä näytöstä, sillä nuori britti ei antanut Ruddockille mitään mahdollisuuksia, vaan löi hänet kanveesille kerran ensimmäisessä erässä ja kahdesti toisessa erässä ennen kuin kehätuomari Joe Cortez päätti 
keskeyttää ottelun.

Myöhempi ammattilaisura

Ruddockin viimeinen kansainvälisesti noteerattu ottelu oli Tommy Morrisonia vastaan vuonna 1995. Ottelusta kehkeytyi kaikin puolin viihdyttävä. Ruddock iski Morrisonin mattoon jo heti ensimmäisessä erässä, onnistumatta kuitenkaan tyrmäämään häntä. Kuudennessa erässä Ruddock sai iskuillaan Morrisonin polvet notkahtelemaan useaan otteeseen. Tästä rohkaistuneena Ruddock sortui yltiöpäiseen tyrmäyksen hakuun ja päätyi itse luvunottoon juoksemalla Morrisonin täydellisesti ajoittamaan oikeaan koukkuun. Ruddock onnistui pääsemään jaloilleen, mutta kehätuomari Ron Lipton joutui keskeyttämään ottelun vielä samassa erässä, koska kanadalainen ei selvästikään enää kyennyt puolustautumaan kehässä. Kyseisen ottelun jälkeen Ruddock piti taukoa nyrkkeilystä vajaat kolme vuotta, mutta jatkoi sen jälkeen uraansa vielä vuoteen 2001 asti, häviämättä yhtään ottelua paluunsa jälkeen. Hän lopetti uransa hallitsevana Kanadan raskaansarjan mestarina.
Vaikka Ruddock loikin menestyksekkään uran raskaassasarjassa, parhaiten hänet kuitenkin muistetaan nimekkäille vastustajilleen kärsimistään tappiosta. Myös hänen tavaramerkkinsä, yllättävä ja voimakas vasemman käden kohukoukku, on jäänyt monen lajia seuraavan mieleen.