Wrecking Ball (Miley Cyrusin kappale)

Tausta

Vuonna 2012 Cyrus ilmoitti jättävänsä musiikin taka-alalle, ja musiikin teon sijaan hän ilmoitti keskittyvänsä elokuvauraansa. Samana vuonna Cyrus esiintyi muun muassa elokuvissa LOL: Laughing Out Loud ja So Undercover. Alun perin hänen piti myös toimia ääninäyttelijänä animaatioelokuvassa Hotel Transylvania mutta hylkäsi projektin, koska halusi keskittyä uudelleen musiikkiin. Tammikuussa 2013 Cyrus päätti levytyssopimuksensa Hollywood Recordsin kanssa ja vaihtoi RCA Recordsiin. Cyrus on tehnyt kolme albumia Hollywood Recordsin kanssa: Hannah Montana 2: Meet Miley Cyrus (2007), Breakout (2008) ja Can't Be Tamed (2010). Lisäksi Hollywood Record julkaisi Cyrusin EP:n The Time of Our Lives (2009). Maaliskuussa 2013 Cyrus virallisti neljännen studioalbuminsa ja kertoi sen tulevan myyntiin vuoden 2013 lopulla.
"Wrecking Ballia" alettiin alun perin kirjoittaa laulaja-näyttelijä Beyoncélle. Ennen kuin tämä tieto julkistettiin, yksi laulun sanoittajista, Sacha Skarbek, tweettasi joulukuussa 2012: "Beyoncen laulu onkin nyt Miley Cyruksen laulu?!! Hyvä/huono? En minä tiedä??!!!! [sic]". Skarbekin asiamies kommentoi seuraavanlaisesti: "Alun perin Dr. Luken ja Sachan piti kokoontua kirjoittamaan kappale Beyoncélle. Mutta kun laulu ['Wrecking Ball'] kehittyi, sanoittajat ymmärsivät, ettei laulu sopisi hänelle." "Wrecking Ball" julkistettiin 25. elokuuta 2013. Kappaleen kansikuvitus paljastettiin 6. syyskuuta, jossa Cyrus istuu purkupallon päällä, yllään valkoinen hihaton napapaita ja alushousut. "Wrecking Ball" on albumin "Bangerz" (2013) toinen single. Albumin ensimmäinen single "We Can't Stop" julkaistiin kesäkuussa 2013 ja "Wrecking Ballin" seuraajasingle, "Adore You", julkaistiin joulukuussa 2013.

Tyyli

"Wrecking Ball" on pop-balladi, jonka tempo on 60 lyöntiä minuutissa. Laulun sävellaji on kirjoitettu D-molliin, ja kappale seuraa sointukulkua Dm–F–C–Gm. Kappaleen sanat kertovat huonontuneesta parisuhteesta, kuten kohdassa "Don't you ever say I just walked away / I will always want you / I can't live a lie / running for my life / I will always want you." (suom. "Älä ikinä sano, että vain kävelin pois / Haluan sinut aina / En voi elää valheessa / juosten henkeni edestä / tulen aina haluamaan sinut".) Muun muassa Bonnie Fuller The Huffington Postista on epäillyt laulun kertovan Cyruksen entisestä kihlatusta, Liam Hemsworthista.

Vastaanotto

Musiikkivideo sai osakseen melko mielipiteitä jakavan vastaanoton. Pääasiassa negatiiviset vastaanotot koskivat Cyruksen provosoivaa kuvaa. Jason Lipshutz Billboardilta oli sitä mieltä, että "alaston Cyrus istumassa hajareisin keinuvalla purkupallolla" oli musiikkivideon yllättävin osio. Amelia Proudin (Daily Mail) vastaanotto oli ristiriitainen: Hänen mielestään "Wrecking Ballin" musiikkivideo oli provosoivampi kuin "hurjan" edeltäjänsä, "'We Can't Stopin" musiikkivideo. Proud myös mietti, onko Cyrus "mennyt tällä kertaa liian pitkälle". Entertainment Weeklyn henkilöstö vitsaili, että katsojat olisivat "skandalisoituja/kutkuttuneita/pettyneitä Billy Ray Cyrusin kykyyn toimia vanhempana", kun hän on nähnyt tyttärensä alastomana ja fellatoimassa lekaa. [sic]" The Guardianin toimittaja Michael Hann kritisoi Cyrusin yritystä erkaantua viattoman Hannah Montanan hahmosta (Hannah Montana on päättynyt lasten ja nuorten televisiosarja, jossa Cyrus näytteli Miley Stewartia, joka eli kaksoiselämää: Päivisin hän oli normaali koulua käyvä tyttö, mutta iltaisin hän oli tunnettu pop-sensaatio Hannah Montana.) Hann myös kritisoi Cyruksen "kokeilevan pornon ikonografiaa."
MTV Newsin James Montgomeryn mielestä ristiriita Cyrusin alastomuutta kohtaan videolla "oli odotettavissa" aikaisempien tapahtumien myötä, ja hän kiitti videon ohjaajaa, Richardsonia siitä, että hän "lievensi hekumallisia kohtia antaen pehmeämpien, aidompien puolien näkyä läpi." Mitä positiivisempiin vastaanottoihin tulee, Madeline Boardman Huffington Postilta arvioi, että musiikkivideo välittää faneille "laulajan haavoittuvan puolen." Mikael Wood Los Angeles Timesilta tuumi, että musiikkivideon kohtaukset, joissa Cyrus laulaa ja itkee tunteellisesti, yrittävät tuoda esiin Cyruksen vakavamman puolen.
Musiikkivideosta julkaistiin myöhemmin Director's cut versio, missä Miley Cyrus laulaa kappaletta ainoastaan lähikuvassa.