Teemu Kivihalme

Seuraura

Kivihalme syntyi ja kasvoi Yhdysvalloissa. Hän harjoitteli juniorina kesäisin mm. Oulun Kärppien ja Pelicansin juniorijoukkueiden kanssa. Kivihalme aloitti Burnsville High Schoolin joukkueessa kaudella 2010–2011. USHL-joukkue Fargo Force varasi hänet 83. pelaajana vuonna 2012. 
Kauden 2012–2013 Kivihalme pelasi vielä suurimmaksi osaksi Burnsvillessä, mutta sai tililleen myös neljä USHL-ottelua Fargo Forcen riveissä. Nashville Predators varasi hänet viidennellä kierroksella 140. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2013. Kaudeksi 2014–2015 Kivihalme siirtyi Colorado Collegen yliopistojoukkueeseen. Kaudella 2015–2016 hän oli joukkueensa tehokkain puolustaja tehoilla 3+12=15.
Heinäkuun 2017 lopulla Kivihalme siirtyi syyskuun loppuun asti kestävällä try-out -sopimuksella SM-liigajoukkue Oulun Kärppiin, jonka urheilutoimenjohtaja Harri Ahoon hänen isällään Jannella oli kontakteja. Kivihalme teki miesten pääsarjadebyyttinsä runkosarjan avauskierroksella 8. syyskuuta 2017 vieraissa Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan. Hänet merkittiin Kärppien kolmospuolustajapariin Jani Hakanpään viereen. Kivihalme sai ottelussa jääaikaa lopulta 19.23 minuuttia, mikä oli eniten koko joukkueesta. Liigauransa avausmaalin hän teki seuraavassa ottelussa 9. syyskuuta 2017 kotona Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan. Juha Joenväärä valitsi Kivihalmeen ottelun Alumnien tähtien ykköstähdeksi. Reilu viikko ennen koejaksonsa päättymistä hän sai Kärppiin kevääseen 2019 asti kestävän jatkosopimuksen.
Kivihalme teki tulokaskautensa 2017–2018 aikana 44 runkosarjaottelussa tehot 4+16=20. 18 pelaamassaan playoff-ottelussa hän jäi ilman tehopisteitä. Kivihalme voitti runkosarjassa SM-liigan tulokaspuolustajien pistepörssin sekä tulokkaiden tehotilaston lukemalla +16. Hän kärsi kauden aikana myös loukkaantumisista; tammikuussa 2018 Kivihalme joutui yli kuukaudeksi sivuun. Hän palasi kaukaloihin helmikuun lopulla. Kivihalme voitti kauden päätteeksi Suomenmestaruuden.
Kesällä 2018 Kivihalme osallistui jo Predatorsin NHL-varauksen rauettua Boston Bruinsin kehitysleirille. Kaudella 2018–2019 hän oli Kärppien tehokkain puolustaja tehoilla 9+21=30, joilla Kivihalme sijoittui koko SM-liigan puolustajien pistepörssissä yhdeksänneksi. Hän oli myös Kärppien ainoa kauden kaikki 60 runkosarjaottelua pelannut pelaaja. Kivihalme avasi pistetilinsä liigan pudotuspeleissä tehden 17 ottelussa tehot 4+5=9. Hän jakoi SM-liigan puolustajien maalipörssin voiton HPK:n Petteri Nikkilän kanssa. Kivihalmeen maaleista kaksi oli voittomaaleja. Hän avasi maalitilinsä pudotuspeleissä heti kahdella osumalla ensimmäisessä puolivälieräottelussa 22. maaliskuuta 2019 Tampereen Ilvestä vastaan. Kivihalmeen toinen maalin ratkaisi Kärpille 4–3-voiton ensimmäisessä jatkoerässä alivoimalla ajassa 68.33. Matti Veivo valitsi hänet ottelun Alumnien tähtien ykköstähdeksi. Hän voitti kauden päätteeksi SM-hopeaa.
Toukokuussa 2019 Kivihalme teki vuoden mittaisen NHL-tulokassopimuksen Toronto Maple Leafsin kanssa.

Maajoukkueura

Kivihalme edusti Yhdysvaltoja alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinkan muistoturnauksessa vuonna 2012. Hän pelasi myös World Junior A Challengessa vuonna 2013 voittaen kultaa. Kivihalme on pelannut myös yhden ottelun Suomen alle 17-vuotiaiden maajoukkueessa ja vieraillut Vierumäen maajoukkueleireillä.
Kivihalme päätti lopulta edustaa miesten maajoukkuetasolla Suomea, kun hänet nimettiin edustamaan maata vuoden 2018 Karjala-turnaukseen. Kivihalme on pelannut kolme A-maaottelua tehden yhden syöttöpisteen. Hän teki A-maajoukkuedebyyttinsä 8. marraskuuta 2018 Helsingin Hartwall Arenalla Venäjää vastaan. Kivihalme merkittiin Suomen kakkospuolustajapariin hänen kanssaan Kärpissäkin pelanneen Jani Hakanpään viereen.

Muuta

Kivihalmeen suomalainen isä Janne on Oulusta kotoisin oleva entinen yliopistokiekkoilija, joka myöhemmin valmensi Teemua Burnsville High Schoolin joukkueessa. Sekä Janne että hänen isänsä pelasivat juniorina jääkiekkoa Kärpissä. Teemun äiti Shanda on yhdysvaltalainen.
Teemu Kivihalme on omien sanojensa mukaan nimetty NHL-kiekkoilija Teemu Selänteen mukaan, joka oli sittemmin myös hänen lapsuuden idolinsa. Kivihalmeen perheen toinen äidinkieli hänen lapsuudessaan oli suomi, mutta Suomesta pois vietetyt vuodet ovat kuitenkin heikentäneet Kivihalmeen kielitaitoa. Hän kuitenkin puhuu nykyään muutamia sanoja suomea.