300 (elokuva)

Juoni

Ryhmä persialaisten lähettejä saapuu Spartaan pyytämään Spartan alistumista kuningas Kserkseen tahtoon. Spartan kuningas Leonidas hylkää persialaisten tarjouksen, potkaisee viestintuojat syvään kuiluun, koska he loukkasivat kuninkaan puolison kunniaa ja päättää ryhtyä sotaan persialaisia vastaan. Leonidas lähtee kysymään neuvoja ja esittelemään sotasuunnitelmansa vuorella asuville oraakkeleille. Leonidas antaa heille tavanomaisen maksun kullassa. Oraakkelit kuitenkin neuvovat Leonidasta olemaan ryhtymättä sotaan eivätkä he suosi armeijan poistumista kaupungista uskonnollisen karneia-festivaaliin aikana. Kserkses on kuitenkin lahjonut oraakkelit.
Oraakileiden ja neuvoston vastustuksesta huolimatta Leonidas päättää kerätä 300 parasta sotilastaan, jotka kaikki ovat jo saaneet pojan jatkamaan sukuaan, ja lähteä vastustamaan persialaisten aikomuksia vallata alue. Matkalla spartalaisten joukkoon liittyy arkadialaisia ja muita sotilaita toisista Kreikan kaupunkivaltioista. Joukkio saapuu Thermopylain solaan ja päättää muodostaa koko solan kattavan falangin. Kyttyräselkäinen Efialtes pyytää lupaa liittyä joukkoon ja varoittaa vuohipolusta, jonka kautta persialaiset voisivat heidät saartaa. Leonidas ei kuitenkaan ota häntä joukkoihinsa, koska hän ei pysty nostamaan kilpeään tarpeeksi ylös; Leonidas pitää falangia niin haavoittuvana kuin sen heikoin lenkki on. Ennen taistelun alkua persialaiset pyytävät joukkiota laskemaan aseensa, mutta Leonidas joukkioineen hylkää tarjouksen vastaamalla siihen "Tulkaa hakemaan ne!" ("Molon labe", "vain kuolleen ruumiini ylitse" lienee ilmauksen lähin nykyvastine). Taistelu alkaa, ja spartalaisten falangi torjuu monta hyökkäysaaltoa, mukaan lukien eliittiyksikön nimeltä "Kuolemattomat". Spartalaisten 300 sotilaan ryhmä pitää puolensa ja kärsii vain vähäisiä tappioita. Sitkeä vastarinta tekee vaikutuksen persialaisten Kserkseeseen, ja hän kohtaa henkilökohtaisesti Leonidaksen pyytääkseen hänen johtamiaan joukkoja antautumaan. Palkkioksi siitä hän lupaa Leonidakselle paljon valtaa ja rahaa. Leonidas hylkää tarjouksen ja uhoaa saavansa jumalkuningas Kserkseen vielä vuotamaan verta. 
Leonidasin torjuma kyttäräselkäinen Efialtes kuitenkin kavaltaa kreikkalaiset ja kertoo Kserkseelle kiertopolun, jonka kautta persialaisten joukot pääsevät yllättämään horjumatta solaa vartioivat spartalaiset. Palkkioksi Efialtes saa vaikutusvaltaisen paikan persialaisten joukoissa. Kserkses ei vaadi Efialtasta seisomaan, ainoastaan kumartamaan edessään kerran.
Samaan aikaan Spartassa kuningatar Gorgo yrittää suostutella vaikutusvaltaista Theronia taivuttelemaan hänen kanssaan Spartan neuvoston lähettämään lisäjoukkoja sotatantereelle. Theron suostuu, mutta vaatii siitä hyvästä Gorgoa makaamaan kanssaan. Tämä suostuu vastahakoisesti Theronin vaatimukseen.
Solalla kreikkalaiset huomaavat Efialteen antaneen persialaisille tiedon kiertopolusta. Arkadialaiset ja muut päättävät lähteä, kun asetelmat muuttuvat persialaisten eduksi ja tilanne näyttää todella epätoivoiselta. Spartalaiset eivät kuitenkaan kunnioitetun Lakedaimonin lain, soturien lain, mukaan koskaan saa perääntyä taistelukentältä ja päättävät kohdata väistämättömän kuoleman. Leonidas käskee vain yhden miehistään, Dilioksen, perääntymään ja kertomaan taitavana puhujana tarinan 300 urhoollisesta sotilaasta muille spartalaisille. 
Spartassa kuningatar Gorgo saapuu neuvoston eteen, mutta Theron pettää lupauksensa neuvoston taivuttelusta ja syyttää Gorgoa miehensä pettämisestä. Kuningatar ottaa raivon vallassa miekan lähellä olevalta sotilaalta ja lyö Theronin kuoliaaksi. Theron kaatuu kuolleena maahan ja hänen rahapussukastaan leviää persialaisia kolikoita neuvoston eteen, jolloin sen jäsenet huomaavat Theronin pettäneen heidät. Neuvosto julistaa yksimielisesti Theronin petturiksi ja yhtyy sotaan persialaisia vastaan.
Thermopylain solassa persialaiset saartavat 300 sotilaan spartalaisjoukkion. Kserkseen puolestapuhuja saapuu paikalle ja pyytää joukkiota antautumaan, samalla tarjoten Leonidaalle koko Kreikan valtaa ja luvaten, ettei hänen tarvitsisi vastata tekemisistään kuin Kserkseelle. Vastaukseksi Leonidas heittää keihäällä lähistölle saapunutta Kserksestä. Keihäs osuu Kserkseen poskeen ja saa hänet vuotamaan verta, ja siten Leonidaan uhkaus verta vuotavasta kuninkaasta täyttyy. Kserkses antaa merkin jousi- ja keihäsmiehilleen ja lopulta spartalaisten joukko kuolee taivaat pimentävän nuolisateen alla, kuningas Leonidas viimeisenä. Spartalaisille viestiä viemään lähtenyt Dilios saapuu perille ja saa neuvoston innostumaan kertomalla 300 rohkean sotilaan menestyksestä.
Elokuva jatkuu tilanteesta, jossa Dilios saa päätökseen elokuvan alussa aloittamansa tarinan 300 urhoollisesta spartalaisesta. Spartalaiset ovat saaneet muodostettua Dilioksen johdolla 10 000 sotilaan vahvuisen joukkion, vahvistettuna 30 000:lla muista Kreikan kaupunkivaltioista saapuneella sotilaalla. Elokuva loppuu siihen, kun 300 urhoollisen spartalaisen tarinasta taistelutahtoa saaneet kreikkalaiset kohtaavat persialaiset Plataian taistelussa.

Arvioita

Turun Sanomien Tapani Maskula kirjoitti elokuvan käsikirjoituksen olevan vain kehno veruke verisillä yksityiskohdilla mässäilevälle massateurastukselle, jossa ei ole mitään uljasta eikä kohottavaa. ”Persialaiset kätyreineen karrikoidaan perversioissa rypeviksi iljettäviksi hirviöiksi jollaisiksi vastustajat on aina väritetty sotafilmeissä. Kun 300 niputtaa samoin tein elinkelvottomien tappolistalle myös vierasrotuiset, vammaiset, sairaat, homot, rumat ja heikot, filmi paljastaa sangen karussa valossa länsimaisen viihdeteollisuuden ruokkiman arvotyhjiön.”

Internetissä

Yksi 300-elokuvan tunnetuimmista kohtauksista on se, kun Leonidas potkaisee Kserkseen sanansaattajan kuolemankuiluun. Tässä yhdeydessä kohtauksen vuorosanat: "This is madness" - "Madness? This is Sparta!", on saanut internetissä paljon epävirallista julkisuutta erilaisten fanien tekemien humorististen videoiden ja kuvien kautta.
Videoita voi löytää mm. YouTubesta.