Eric Morecambe

Eric Morecambe OBE (s. John Eric Bartholomew, 14. toukokuuta 1926 – 28. toukokuuta 1984) oli englantilainen koomikko, joka yhdessä Ernie Wisen kanssa muodosti komediaparivaljakon Morecambe & Wise. Britanniassa häntä pidetään yhä suurena komedianerona.
Eric otti taiteilijanimensä kotikaupungistaan, Morecamben kylästä Lancashiressa.
Kaikista koomikkopareista Britanniassa, Morecambe & Wise on luultavasti kaikkein rakastetuin ja lämpimimmin muisteltu. Monet ovat panneet merkille aidon kiintymyksen, joka Ericillä ja Erniellä oli toisiaan kohtaan. Heidän työstään nauttimisensa oli huomattu niin yleisön kuin viihdyttäjienkin keskuudessa.
Hän ja Wise olivat hyvin arvostettuja ja heidän maineensa antoivat heille mahdollisuuden saada monia merkittäviä vieraita ohjelmiinsa, mm. Angela Ripponin, prinsessa Annen, Cliff Richardin, Laurence Olivierin, John Millsin, Glenda Jacksonin, Tom Jonesin, Elton Johnin, Beatlesit ja jopa brittien entisen pääministerin Harold Wilsonin.

Alkuvaiheet ja lapsuuden ura

Eric syntyi George ja Sadie Bartholomew'lle. Sadie oli päättänyt tehdä ainoasta lapsestaan onnistuneen elämässä, ja otti töitä tarjoilijana voidakseen rahoittaa hänen tanssituntejaan. Eric ei pitänyt näistä tunneista, vaikka ne tulivat käyttöön hänen myöhemmällä urallaan. 1940 Eric lopetti koulun 14-vuotiaana.
Eric osallistui usein kykykilpailuihin, merkittävimpänä vuonna 1939, jolloin paikalla oli myös nuori kyky Ernest Wiseman. Tämä oli heidän ensimmäinen tapaamisensa, tosin heistä oli tulossa duo vasta kaksi vuotta myöhemmin. Sadien rohkaisulla heistä tuli pari ja heidän annettiin esiintyä revyyssä.

Eric ja Ernie

Toisen maailmansodan jälkeen Morecambe ja Wise alkoivat saada nimeä niin lavoilla kuin radiossakin, ennen kuin pääsivät televisioon 1955. Kuitenkin heidän ensimmäinen ohjelmansa BBC:llä epäonnistui ja sai murska-arvosteluja.
Kului monia vuosia ennen kuin he esiintyivät televisiossa seuraavan kerran. He palasivat teatterilavoille parantaakseen esityksiään ja tekivät lopulta hyvin vastaanotettuja esiintymisiä varietee-esityksissä, mikä nosti heidän suosiotaan ja profiilia.

BBC:n kanssa

Morecambe and Wise Show'n ensimmäinen sarja oli menestys. Televion aiheuttaman suosion kasvaessa Morecambe alkoi stressaantua. 17. marraskuuta 1968 hän sai massiivisen sydänkohtauksen 42-vuotiaana ajaessaan Leedsistä kotiin.
Sydänkohtaus pysäytti Morecamben ja Wisen urat. Ericin toipuessa, käsikirjoittajat Sid Green ja Dick Hills jättivät heidät. He olivat matkalla Barbadosissa ja kuulivat käsikirjoittajien lähdöstä lentoemännältä. Hillsin ja Greenin korvasi Eddie Braben. Brabenin kanssa parivaljakko nousi uusiin korkeuksiin, jolloin heistä tuli maan suurin komediapari.
Heidän suosionsa kasvoi niin suureksi, että heidän vuosittainen jouluspesiaalinsa oli miltei vakituista katsottavaa Britanniassa vuodesta 1968 vuoteen 1978. Sydänviastaan huolimatta, Eric ja Ernie pystyivät silti esittämään energisiä laulu- ja tanssinumeroita.
Stressin tuloksena Eric kärsi toisen sydänkohtauksen tammikuussa 1979.

Viimeiset vuodet

Morecambe halusi yhä innokkaammin lähteä kaksikosta mutta pelkäsi, että Wise ei hyväksyisi tätä. Vuonna 1981 Morecambe julkaisi tragikoomisen romaaninsa Mr Lonelyn. Hän keskittyi viimeisinä vuosinaan enemmän kirjoittamiseen.
Viisi kuukautta jouluerikoisohjelman jälkeen Morecambe osallistui show'hun Gloucestershiressa. Hän kertoili yleisölle vitsejä lapsuudestaan, urastaan, äitinsä Sadien vaikutteista, Tommy Cooperista ja traagisesta tavasta, jolla tämä kuoli (ironista kyllä Morecambe sanoi inhoavansa sellaista kuolemaa), ja jopa sydänleikkauksestaan. Ohjelmiston jälkeen, Ericin poistuttua lavalta soittajat tulivat hakemaan instrumenttejaan. Morecambe kiirehti takaisin lavalle soittakseen. Hän juoksi lavan ja takahuoneen välillä kaiken kaikkiaan kuusi kertaa. Lopulta hän poistui lavalta, ennen kuin sai viimeisen sydänkohtauksensa. Hän kuoli Cheltenhamin sairaalassa 58-vuotiaana.
Kuolema järkytti koko kansaa suuresti. The Daily Telegraph kutsui häntä mestarikoomikoksi ja vertasi häntä Stan Laureliin, Charlie Chapliniin ja Buster Keatoniin. Ernie Wise, jolle Morecamben vaimo oli kertonut uutisen heti, oli järkyttynyt. Wise kuitenkin antoi haastattelun noin tunnin kuluttua tiedon saatuaan ja ilmaisi surunsa. Hän ja Dickie Henderson puhuivat muistotilaisuudessa.

Oma elämä

Morecambe meni naimisiin Joan Bartlettin kanssa joulukuussa 1952. He saivat kolme lasta, Gailin, Garyn ja Stephenin, jonka olivat adoptoineet.
Eric oli innokas lintujen tarkkailija, ja hänen patsaallaan Morecambessa on kaulan ympärillä kiikarit. Hän oli myös suuri jalkapallofanaatikko ja oli myös Luton Town F.C.:n ohjaaja.
Adoptiopoikansa mukaan, Morecambe oli myös suuri Frank Zappan fani ja piti aina yhden Zappan albumeista autossaan yhdessä Duke Ellingtonin ja Count Basien kanssa.