Sovitus (elokuva)

Juoni

Elokuva kertoo, millaiset kauaskantoiset seuraukset lapsena annetusta väärästä valasta voi aiheutua.
On vuosi 1935. Briony Tallis (Saoirse Ronan) on 13-vuotias varakkaan englantilaisperheen tytär, joka on juuri saanut valmiiksi kirjoittamansa näytelmän. Briony yrittää valmistaa näytelmästä serkkujensa (Jack ja Ben Harcourt) avulla teatteriesityksen, mutta serkut pitkästyvät ja päättävät mennä uimaan. Briony jää sisälle ja näkee erityisen, seksuaalisesti jännittyneen kohtauksen hänen isosiskonsa Cecilian (Keira Knightley) ja palvelijan poika Robbien (James McAvoyn) välillä. Briony on ollut jo jonkin aikaa ihastunut Robbieen. Robbie palaa kotiin ja luonnostelee useita Cecilialle tarkoitettuja kirjeitä, joista yksi on hyvin sopimaton ja eroottinen. Hän ei kuitenkaan aio lähettää sitä, vaan asettaa sen sivuun. Ollessaan matkalla Tallisien kartanossa pidettäviin perhejuhliin Robbie pyytää Brionya viemään hänen kirjeensä Cecilialle. Robbie kuitenkin tajuaa liian myöhään antaneensa Brionylle oikean kirjeen sijasta sen rivon luonnoksen. Briony lukee kirjeen salaa ja alkaa tuntea yhä enemmän epäluuloa Robbien aikomuksia kohtaan.
Sinä iltana Cecilia ja Robbie tapaavat kartanon kirjastossa ja tunnustavat viimein tunteensa toisilleen. He alkavat rakastella spontaanisti. Briony saapuu kuitenkin paikalle ja näkee kaiken oven raosta. Epäilyttävän kirjeen ja nuoren ikänsä vuoksi Briony luulee Robbien raiskaavan hänen sisartaan. Illallisella paljastuu, että kaksosserkut ovat karanneet. Briony lähtee yksin metsään etsimään heitä ja törmää mieheen, joka on ilmeisesti juuri raiskannut Brionyn teini-ikäisen Lola-serkun (Juno Temple). Lola väittää, ettei hän tiedä raiskaajansa henkilöllisyyttä, mutta Briony on varma, että kyseessä oli Robbie. Hän kertoo tapahtumista vanhemmilleen ja poliisille väittäen, että hän näki Robbien itseteossa. Sitten hän näyttää äidilleen Robbien kirjoittamaa rivoa kirjettä. Kaikki uskovat Brionyn kertomukseen, lukuun ottamatta kuitenkaan Ceciliaa. Robbie pidätetään ja viedään vankilaan.
Neljä vuotta myöhemmin Robbie pääsee pois vankilasta sillä ehdolla, että hän liittyy armeijaan. Hänet määrätään Sussexin kuninkaallisen rykmentin 1. pataljoonan A-komppaniaan. Robbie tapaa Cecilian (joka ei ole puhunut perheelleen tapauksen jälkeen) jälleen Lontoossa. He vakuuttavat rakastavansa toisiaan yhä ennen kuin Robbie viedään laivalla Ranskan rintamalle. 18-vuotias Briony (Romola Garai) on liittynyt Cecilian entiseen sairaanhoitajayksikköön St. Thomasin sairaalaan, sillä hän haluaa olla hyödyksi yhteiskunnalle ja on luopunut saamastaan Cambridgen opiskelupaikasta. Briony on yrittänyt ottaa useasti yhteyttä Ceciliaan mutta tuloksetta, sillä Cecilia syyttää häntä Robbien vangitsemisesta. Myöhemmin loukkaantunut ja hyvin sairas Robbie tuodaan Dunkerquen rannoille odottamaan evakuointia.
Briony käsittää tekojensa seuraukset viimein täysin ja saapuu Cecilian luokse pyytääkseen tältä henkilökohtaisesti anteeksi. Cecilia vastaa kylmästi, ettei hän anna pikkusiskolleen anteeksi ikinä. Robbie kohtaa Brionyn ja on miltei hyökätä raivoissaan tämän kimppuun vaatien, että tämä kertoo välittömästi totuuden perheelleen ja viranomaisille. Briony paljastaa, että raiskaaja oli oikeasti heidän perheystävänsä Paul Marshall (Benedict Cumberbatch), joka oli raiskauksen aikoihin jo aikuinen mies. Marshall on kuitenkin ehtinyt mennä naimisiin Lolan kanssa, joten häntä ei voi enää vetää syytteeseen.
Vuosikymmeniä myöhemmin iäkäs Briony (Vanessa Redgrave) paljastaa eräässä haastattelussa, että hän on kuolemassa vaskulaariseen dementiaan ja että hänen romaaninsa Sovitus tulee olemaan hänen viimeisensä. Briony paljastaa, että hänen kirjan lopussa Cecilialle ja Robbielle esittämänsä anteeksipyyntö ei ole kuitenkaan totta. Todellisuudessa Robbie kuoli Dunkirkissä verenmyrkytykseen odottaessaan evakuointia, kun taas Cecilia kuoli vain muutamaa kuukautta myöhemmin Balhamin metroasemalle iskeneessä tulvassa Lontoon pommituksissa. Briony toivoo, että kirjoittamalla Cecilian ja Robbien kirjassaan takaisin yhteen hän voisi antaa heille sen onnellisen lopun, jonka he olivat aina ansainneet.