HMS Royal Oak (08)

Ensimmäinen maailmansota

HMS Royal Oak liitettiin käyttöön otettaessa 1. toukokuuta 1916 Suuren laivaston 4. Taistelulaivaviirikköön, jonka mukana alus osallistui jo 31. toukokuuta Skagerrakin taisteluun. Taistelun aikana HMS Royal Oak ampui 38 laukausta pääaseillaan. Laukauksista osan todettiin osuvan Saksan keisarillisen laivaston taistelulaivaan SMS Derfflingeriin. Taistelun jälkeen alus palveli laivaston mukana Scapa Flowssa.
Alukselle asennettiin 1917 lentoonlähtöalustat B- ja X-tornien päälle testattaessa lentokoneiden käyttöä suurilla sotalaivoilla. Testien jälkeen se palasi Suureen laivastoon, jonka mukana se osallistui marraskuussa Saksan keisarillisen laivaston antautumisen vastaanottoon Scapa Flowssa.

Sotien välinen aika

HMS Royal Oak siirrettiin Atlantin laivaston 1. Taistelulaivaviirikköön huhtikuussa 1919. Viirikön mukana alus osallistui tapahtumiin Turkin vesillä maalis-huhtikuussa 1920. Alus siirrettiin huoltoon telakalle Portsmouthiin syyskuussa 1922. Alus palasi palvelukseen huhtikuussa 1924.
Telakalla alukseen lisättiin torpedovyöt. Vöissä oli kolme erillistä osaa, mutta niissä ei ollut törmäysten vaimentimia. Vyöt lisäsivät aluksen uppoumaa 1100 tonnia ja levensivät sitä kumpaankin suuntaan 6 tuumaisen patterin verran.
Muita muutoksia olivat sillan uudistaminen. Aluksen 3 tuumaiset ilmatorjuntatykit vaihdettiin kahteen 4 tuuman ilmatorjuntatykkiin maaliskuussa 1924.
HMS Royal Oak siirtyi Välimeren laivastoon maaliskuussa 1926, missä alus palveli aina vuoteen 1934. Välimerellä olon aikana alus oli toisen kerran huollossa Plymouthissa maaliskuusta kesäkuuhun 1927.
Plymouthissa olon aikana tulenjohtotorni uudistettiin ja kaksi uutta 4 tuumaista ilmatorjuntatykkiä asennettiin. Samalla kaksi yläosiin asennettua 6 tuumaista poistettiin, mutta niiden asemia ei poistettu ennen kuin 1931-1932, jolloin HACS Mk I asennettiin maston huipulle. Kaksi takimmaista torpedoputkea poistettiin 1933.
HMS Royal Oak poistettiin palveluksesta toukokuussa 1934 Plymouthiin modernisointiin siirrettäessä. Modernisointi valmistui elokuussa 1936, minkä jälkeen alus palasi palvelukseen Kotilaivastoon.
Vuoden 1934 toukokuussa tehty muutos oli merkittävin alukselle tehdyistä. HMS Royal Oakin ammusvarastojen päälle valettiin(?!!?) 4 tuumaa terästä ja pääkannelle konehuoneiden päälle 2,5 tuumaa. Suojan lisäys kasvatti aluksen uppoumaa 900 tonnia. Neljä nelituumaista kaksiputkista Mk XIX -ilmatorjuntatykkiä korvasi yksiputkiset ja lisäksi asennettiin kaksi kahdeksanputkista 2 paunaista kummallekin puolelle savupiippua. Kaksi puolentuuman neliputkista konekivääriä asennettiin tulenjohtotornin sivuille ja HACS Mk I korvattiin MkIII:lla ja toinen asennettiin taaemmas asennettuun kolmijalkaiseen torniin.
Silta rakennettiin uudelleen ja lentokoneen lähtöalusta  B- ja X-tornien katoilta korvattiin SIIT-mallisella katapultilla X-tornin katolla. Loput torpedoputket korvattiin vesirajan yläpuolelle asennetulla neliputkisella patterilla. Kaksi putkea kummallekin laidalle yläkannen etuosaan. Tämä oli aluksen lopullinen rakenne.
HMS Royal Oak palasi Välimerelle 7. heinäkuuta 1939, mutta jo elokuussa alus palasi Kotilaivastoon Euroopan poliittisen tilanteen kiristymisen vuoksi.

Toinen maailmansota

Toisen maailmansodan ensimmäisten viikkojen aikana HMS Royal Oak osallistui kotiin palaavien saksalaisten kauppalaivojen tarkastamiseen ja mahdolliseen tuhoamiseen. Ollessaan ankkurissa Scapa Flow'ssa 14. lokakuuta 1939 alukseen osui Günther Prienin komentaman U-47:n laukaisemat kolme torpedoa (A- ja B-ammusvarastojen alueelle, etummaiseen konehuoneeseen ja taaempaan konehuoneeseen). Osumien seurauksena alus kaatui ja sen miehistöstä suuri osa sai surmansa.