Baahubali: The Beginning

Juoni

Eräänä yönä kätketystä tunnelista valtavien vesiputousten juurella pakenee nainen vauva sylissään ja sotilaita kannoillaan. Naisen onnistuu surmata sotilaat, mutta hän lipeää jokeen ja kannattelee viimeisillä voimillaan vauvaa veden yllä. Paikalle osuneet kyläläiset pelastavat vauvan, mutta nainen hukkuu osoittaen sormellaan kohti vesiputousten huippua. Muiden takaa-ajajien estämiseksi tunnelin suu tukitaan kivenjärkäleellä.
Shivuduksi nimetyn lapsen varttuessa häntä ajaa halu kiivetä vesiputousten huipulle ja selvittää, mitä siellä on. Hänen kasvattiäitinsä ei haluaisi menettää lastaan ja ottaa paikallisen gurun neuvosta tehtäväkseen kastella lingaveistosta putouksen vedellä 116 kertaa. Helpottaakseen tehtävää Shivudu nostaa jykevän lingan harteilleen ja kantaa sen putouksen alle niin, että se pysyy jatkuvasti kasteltuna. Saman tien putouksen veden mukana Shivudun jalkoihin putoaa puinen naamio, jonka sisäpinnasta hän saa hiekkaan painettuna hahmotettua kauniin naisen piirteet. Sama nainen ilmestyy näkynä Shivudun luokse ja houkuttelee hänet kiipeämään jälleen ylös putousta. Tällä kertaa hän pääsee huipulle.
Vesiputouksen yläpuolisessa maassa Shivudu kohtaa naamion omistajan, Avanthikan. Tämä kuuluu kapinallisryhmään, joka käy sissisotaa Mahishmatin kuningaskunnan hallitsijaa Bhallala Devaa vastaan ja pyrkii vapauttamaan syrjäytetyn kuningattaren Devasenan, joka on ollut viimeiset 25 vuotta kahlittuna kuninkaanpalatsin pihassa. Suhtauduttuaan Shivuduun ensin epäluuloisesti Avanthika rakastuu kun selviää, että tämä kiipesi vesiputouksen ylös hänen vuokseen. Shivudu lupaa auttaa Avanthikaa ja tunkeutuu huomaamattomasti kuninkaanpalatsiin. Hänen onnistuu vapauttaa Devasena – joka on hänen todellinen äitinsä – mutta he saavat peräänsä kuningassuvun uskollisen henkivartijan Kattappan joukkoineen. Taistelussa Shivudu katkaisee kaulan Bhallala Devan pojalta. Sen jälkeen Kattappa tunnistaa hänet Mahendra Baahubaliksi, edesmenneen kuningas Amarendra Baahubalin pojaksi. Paikalle saapuvat myös Shivudun kasvattivanhemmat ja kyläläiset, jotka ovat seuranneet häntä tunnelin kautta.
Elokuvassa seuraa pitkä takauma, jossa esitellään Mahishmatin kuningaskunnan historiaa edellisten sukupolvien ajalta. Bhallala Devan isä Bijjala Deva on katkera, sillä hänen veljensä peri kuninkuuden isänsä jälkeen, vaikka oli häntä nuorempi. Bijjala Deva uskoo sen johtuvan hänen synnynnäisesti epämuodostuneesta kädestään. Veli kuolee nuorena, mutta tämän leski saa vielä lapsen, Amarendra Baahubalin, ennen kuin kuolee itsekin lapsivuoteeseen. Hiukan aiemmin on syntynyt Bijjala Devan poika Bhallala Deva. Kattappan avulla tämän äiti, voimakastahtoinen Sivagami (elokuvan alussa nähty nainen), kukistaa valtatyhjiön myötä ylimystön keskuudessa orastaneen kapinan ja julistautuu valtionhoitajaksi siihen saakka, että uusi hallitsija nousee valtaistuimelle.
Serkusten ollessa nuoria Mahismatin kuningaskuntaa uhkaa raakalaismaisen viholliskansan hyökkäys. Sivagami ilmoittaa, että vihollispäällikön Kalakeyan pään hänelle tuova kruunataan kuninkaaksi. Taistelussa molemmat osoittavat neuvokkuutta ja päättäväisyyttä, mutta Bhallala Deva ei hätkähdä edes ihmiskilpinä käytettyjen omien viattomien alamaistensa surmaamista päästäkseen päämääräänsä. Lopulta hänen onnistuu surmata Kalakeya juuri ennen Baahubalia. Sivagami päättää kuitenkin julistaa uudeksi kuninkaaksi Baahubalin, joka osoitti taistelussakin välittävänsä omasta kansastaan. Bhallala Devan Sivagami nimeää sotaväen päälliköksi.
Elokuvan lopussa palataan nykyhetkeen, ja Kattappa kertoo kuningas Baahubalin sittemmin kuolleen selkään puukotettuna. Kun Shivudu kysyy vihoissaan surman tekijää, Kattappa tunnustaa kyynelsilmin tappaneensa Baahubalin itse.

Tuotanto

Baahubali: The Beginning kuvattiin teluguksi ja tamiliksi, minkä lisäksi se jälkiäänitettiin hindiksi ja malajalamiksi. Elokuvan on tuottanut Arka Mediaworks, ja sen budjetti on telugunkielisen elokuvateollisuuden toistaiseksi suurin. Baahubali on S. S. Rajamoulin ensimmäinen kokonaan digitaalisesti kuvattu elokuva.
Pääosanäyttelijät joutuivat suorittamaan roolejaan varten vaativan ratsastus- ja miekkailukoulutuksen. Kuvausharjoituksissa Rana Daggubati loukkaantui sairaalakuntoon pudottuaan hevosen selästä Ram Charanin poolokerholla, mutta vakavilta vammoilta tapaturmassa vältyttiin.
Huhtikuussa 2013 uutisoitiin, että elokuvassa nähdään merkittävässä roolissa tamilinäyttelijä Sathyaraj, joka esiintyi Prabhasin kanssa myös aiemmin samana vuonna ilmestyneessä elokuvassa Mirchi. Elokuvassa esiintyy pienessä roolissa myös kannadalainen näyttelijä Sudeep, josta tuli Rajamoulin edellisessä elokuvassa, Eegassa, tekemänsä roolisuorituksen vuoksi suosittu myös Intian telugunkielisillä alueilla.
Keväällä 2013 Baahubalin lavastaja Sabu Cyril pystytti valtavat lavasteet Ramoji Film Cityyn elokuvan kuvauksia varten. Elokuvan kuvaukset alkoivat lähes vuoden kestäneen esituotantovaiheen jälkeen 6. heinäkuuta Kurnoolin Rock Gardenissa. Joulukuussa 2014 elokuvaa kuvattiin kolmen viikon ajan Bulgariassa.

Julkaisu

Baahubali: The Beginningin traileri julkaistiin 1. kesäkuuta 2015 ja soundtrack 13. kesäkuuta 2015. Elokuvan ensi-ilta oli 10. heinäkuuta 2015 ja kriitikkojen arvostelut vaihtelivat hyvästä keskinkertaiseen. Elokuvan jatko-osa Baahubali: The Conclusion sai ensi-iltansa huhtikuussa 2017.

Tuotto

Baahubali: The Beginning menestyi taloudellisesti loistavasti. Elokuun puoliväliin mennessä se oli noussut kaikkien aikojen eniten tuottaneeksi elokuvaksi Intiassa ja maailmanlaajuisten lipputulojen osalta Intian kolmanneksi menestyneimmäksi elokuvaksi PK:n ja Bajrangi Bhaijaanin jälkeen.