Shabiha

Shabiha

Shabiha-joukot nousivat kansainväliseen tietoisuuteen keväällä 2011 kansannousun alussa, kun siviilivaatteisiin pukeutuneet asemiehet alkoivat hyökätä Bašar al-Assadin vastaisiin mielenosoituksiin. Syyrin oppositio ja ihmisoikeusjärjestöt väittävät, että shabiha on hallinnon työkalu. Syyrian kansallinen ihmisoikeusjärjestö on väittänyt, että osa shabiha-taistelijoista on palkkasotilaita.
Shabiha-joukkoja on kuvailtu "lahkonomaiseksi kansalaismiliisiksi, joka tukee Bashar al-Assadin hallintoa", "pahamaineisiksi alaviittien puolisotilaallisiksi [joukoiksi], joiden syytetään toimivan Assadin hallinnon epävirallisina kätyreinä" ja "Assadin hallintoa lähellä olevista roistoista koostuviksi puolirikollisiksi jengeiksi"." Osan Aleppossa toimivista shabiha-taistelijoista on raportoitu olevan sunneja.
Arabien ihmisoikeusjärjestön (Arab Organization for Human Rights) mukaan shabiha ei koostu ainoastaan paikallisista rikollisjengeistä, vaan "siviilivaatteisiin pukeutuneista turvallisuusjoukkojen jäsenistä, informanteista tai yksinkertaisesti työttömistä ja köyhistä nuorista".
Sahibojen toiminnan motiivi oli Assadin vastustajien kukistaminen. Hallitus piti kaikkia Assadia vastaan kapinoivia terroristeina. Monet Assadia lähellä olevat alaviitit pelkäsivät valtaan ehkä nousevien äärisunnien kostavan heille tai lievemmässä tapauksessa perustavan tiukan sunnilais-islamilaisen valtion. Sahobojen myös sanottiin puhdistavan etnisesti sunneja alaviittialueilta. Näin alaviiteille syntyisi etnisesti yhtenäisiä, helpommin puolustettavia alueita.

Historia

Shahiban alkuperä on 1970-luvun lopun Välimeren rantakaupunkien, aluksi Latakian rikollisjengeissä, jotka salakuljettivat mm tupakkaa Syyriasta Libanoniin ja huumeita Libanonista Syyriaan. Sahibat toimivat Syyrian silloisen johtajan Fafez al-Assadin veljen Rifaat al-Assadin tuella. Viimeisinä elinvuosinaan Hafez Assad ja myöhemmin hänen poikansa Bashar Assad pidätytti monia johtavia shahiboja, koska hallitus pelkäsi järjestön uhkaavan hallitusta. Shabihan toiminta hiljenkin ainakin hieman. Kun Syyrian levottomuudet sitten alkoivat maaliskuussa 2011, hallitus tarvitsi taas shahiboja. Nyt shahibaan liittyi vapaaehtoisia nuoria miehiä, joista monet olivat köyhiä alaviitteja. Näin rikollisjoukkioista tuli puolisotilaallisia joukkoja. Alussa shahibat purkivät hajottamaan mielenosoituksia lähinnä nyrkein ja kepein, mutta pian sahibat ottivat aseet käyttöön ja tappoivat mieltä osoittavia ihmisiä summamutikassa mm ampumalla siviilejä autoista konekiväärein ja salaa katolta. Kun protestoijat alkoivat käyttää aseita, shahibat hyökkäilivät protestojien kyliin. Hallitus maksoi shabihoille pienehköä palkkaa alkaneessa Syyrian sisällissodassa shahibat toimivat yhteistyössä tasavaltalaiskaartin kanssa ollen mm pahamaineisen 4. divisioonan mukana. Sahibat hyökkäsivät kapinalliskyliin armeijan tekemän helikopteri-, tykistö- jne hyökkäyksen jälkeen.
Sahiban johtajiksi on väitetty mm Areen al-Assadia. Tästä huolimatta sahiballe ei liene varsinaista johtoa, vaan se koostuu monesta erillisestä joukosta.
Shahibat toimivat äärimmäisen raa'asti mm puukottivat vangitsemiaan ihmisiä kuoliaiksi. Shahibat kiduttivat ja tappoivat kenet tahansa, myös naiset ja lapset koska tappoivat vastustajiaan perheittäin. He myös ryöstivät omaisuutta. Sahibojen aseina oli mm viidakkoveitsiä, kirveitä ja rynnäkkökivääreitä. Sahibat olivat Houlan ja al Quberin ja Tremsehin tyyppisten myös naisiin ja lapsiin kohdistuneihin joukkomurhien takana.

Shabihan tyyppisiä joukkoja muualla maailmassa

Vuoden 2011 arabikansannousujen aikana myös muissa arabimaissa on ollut shabihan kaltaisia joukkioita.
Egyptissä ja Jemenissä mielenosoittajia vastaan hyökkäileviä joukkioita kutsuttiin roistoja tarkoittavalla synonyymillä "balatija" (egyptiläisellä aksentilla "baltagiya"). Iranin mielenosoitusten aikana mielenosoittajia vastaan kävi puolisotilaallinen basij-miliisi. Nämä kaikki ovat ryhmiä, joilla hallinnot ovat pyrkineet ulkoistamaan mielenosoitusten ja vastarinnan tukahduttamisen erityisesti kansannousujen alkuvaiheessa.