Mika Pyörälä

SM-liigauran alku

Pyörälä on Oulun Kärppien oma kasvatti. Hän aloitti jääkiekkoilun 7-vuotiaana. Pyörälä voitti kaudella 2000–2001 seuran A-nuorten sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 21+35=56, joilla hän sijoittui koko A-nuorten SM-liigan pistepörssissä yhdeksänneksi HIFK:n Turo Järvisen ja SaiPan Juuso Vakkilaisen kanssa. Pyörälä debytoi samalla kaudella myös SM-liigassa, jossa hän sai kauden aikana tililleen viisi runkosarja- ja yhdeksän playoff-ottelua tehden yhden maalin. Pyörälä teki liigadebyyttinsä 6. maaliskuuta 2001 Rauman Lukkoa vastaan. Hän nousi debyyttinsä jälkeen Kärppien vakiokokoonpanoon nelossentteriksi. Pyörälän liigauran avausmaali syntyi 24. maaliskuuta 2001 toisessa puolivälieräottelussa Jokereita vastaan, jolloin hänen osumansa ratkaisi Kärppien 7–2-voittoon päättyneen ottelun. Toukokuussa 2001 Pyörälä teki kolmivuotisen jatkosopimuksen joukkueen kanssa.
Varsinaisella tulokaudellaan 2001–2002 Pyörälä teki SM-liigassa 51 runkosarjaottelussa tehot 4+2=6 sekä neljässä playoff-ottelussa yhden syöttöpisteen. Kaudella 2002–2003 hän kuului Kärppien positiivimpiin yllätäjiin ja teki runkosarjassa 56 ottelussa tehot 17+11=28. Pyörälä voitti kauden päätteeksi SM-hopeaa. Tammikuussa 2003 hän jatkoi sopimustaan kahdella vuodella kevääseen 2006 saakka. Kausien 2003–2004 ja 2004–2005 päätteeksi Pyörälä voitti Suomenmestaruuden. Hänen pelipaikkansa vaihteli pitkään, mutta alkoi jälkimmäisellä kaudella vakiinnuttaa paikkansa Jari Viuhkolan ja Petr Tenkrátin ketjussa. 
Kauteen 2005–2006 Pyörälällä mahtui noin puolentoista kuukauden mittainen poissaolo lokakuussa 2005 tulleen polvivamman takia. Hän oli 13 osumallaan Kärppien toiseksi paras maalintekijä Juhamatti Aaltosen kanssa. Pyörälän osumista seitsemän olivat voittomaaleja, joita hän teki Ässien Marko Kivenmäen ohella eniten koko SM-liigassa. Pyörälä voitti kauden päätteeksi SM-pronssia. Helmikuussa 2006 Pyörälä teki 1+1-vuotisen jatkosopimuksen joukkueen kanssa. Kaudella 2006–2007 Pyörälä oli tehoilla 28+17=45 Kärppien paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies Janne Pesosen jälkeen. Hän sijoittui koko SM-liigan maalipörssissä toiseksi Jokereiden Jani Ridan jälkeen, mutta Pyörälä voitti ylivoimamaalipörssin 17 osumallaan. Hän voitti kauden päätteeksi Suomenmestaruuden.

Vuodet ulkomailla

Pyörälä ei käyttänyt Kärppien kanssa tehdyssä sopimuksessan ollutta optiota, vaan siirtyi kaudeksi 2007–2008 kaksivuotisella sopimuksella Elitserien-joukkue Timrå IK:n riveihin. Hän oli ensimmäisellä sopimuskaudellaan tehoilla 17+16=33 joukkueen paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies Riku Hahlin jälkeen. Pyörälän teholukema +11 oli Timrån paras. Hän oli kevään 2008 pudotuspeleissä joukkueen paras maalintekijä kuudella osumallaan ja jakoi Timrån sisäisen pistepörssin voiton Hahlin kanssa kymmenellä tehopisteellään. Kaudella 2008–2009 Pyörälä teki Elitserienin yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 21+22=43, joilla hän voitti Timrån sisäisen piste- ja maalipörssin. Pyörälä jakoi liigan maalipörssin yhdeksännen sijan Linköping HC:n Niklas Perssonin kanssa.
Heinäkuussa 2009 Pyörälä teki vuoden mittaisen ja kaksisuuntaisen NHL-sopimuksen Philadelphia Flyersin kanssa. Hän sai harjoitusleirin päätteeksi paikan joukkueen kokoonpanosta ja teki NHL-debyyttinsä kauden avausottelussa 3. lokakuuta 2009 vieraissa Carolina Hurricanesia vastaan. Pyörälä nousi ottelussa heti Flyersin ykkösketjuun Mike Richardsin ja Simon Gagnén viereen. Hän sai ottelussa jääaikaa 12.48 minuuttia. Pyörälän NHL-uran avausmaali syntyi 19. marraskuuta 2009 vieraissa Los Angeles Kingsiä vastaan. Kaikkiaan hän pelasi kauden aikana NHL:ssä 36 runkosarjaottelua tehopistein 2+2=4. Noin puolet kaudestaan hän pelasi farmijoukkue Adirondack Phantomsissa, AHL:ssä, jonka varakapteenina Pyörälä toimi.
Pyörälän visiitti Pohjois-Amerikassa jäi lopulta vain yhden kauden mittaiseksi. Hän palasi kaudeksi 2010–2011 Ruotsiin tehtyään kolmivuotisen sopimuksen Frölunda HC:n kanssa. Hän jakoi ensimmäisellä kaudellaan 14 osumallaan joukkueen sisäisen maalipörssin voiton Niklas Anderssonin ja Toni Koiviston kanssa. Kaudella 2011–2012 Pyörälä teki 22 osumallaan Elitserienin yhden kauden maaliennätyksensä. Hän oli Frölundan paras maalintekijä ja jakoi koko liigan maalipörssin kolmannen sijan MODO Hockeyn Per-Åge Skrøderin kanssa. Pyörälä oli myös 40 tehopisteellän joukkueen toiseksi paras pistemies Fredrik Petterssonin kanssa. He jakoivat Elitserienin pistepörssin kymmenennen sijan HV71:n Jason Krogin ja Johan Davidssonin kanssa.
Pyörälä ei pelannut Frölundassa enää kolmatta sopimuskauttaan, sillä hän teki kesäkuussa 2012 vuoden mittaisen sopimuksen KHL-joukkue Amur Habarovskin kanssa. Pyörälä ehti pelata joukkueessa 25 runkosarjaottelua tehopistein 5+4=9, kunnes hän joutui jättämään Amurin marraskuussa 2012. Viikkoa myöhemmin Pyörälä teki loppukauden 2012–2013 kattaneen sopimuksen Elitserien-joukkue Luleå HF:n kanssa. Hän voitti joukkueessa Elitserien-hopeaa sekä voitti European Trophy -turnauksen mestaruuden.

Paluu Kärppiin 2013–

Kaudeksi 2013–2014 Pyörälä palasi kolmivuotisella sopimuksella Oulun Kärppiin. Hän nousi joukkueen varakapteeniksi ja oli European Trophyssa Kärppien paras pistemies ja maalintekijä tehoilla 5+1=6. Pyörälä myös voitti koko SM-liigan kevään 2014 pudotuspelien piste- ja syöttöpörssin tehoilla 6+10=16 ja voitti kauden päätteeksi Suomenmestaruuden. Kaudella 2014–2015 hän oli tehoilla 15+18=33 Kärppien toiseksi paras maalintekijä Esa Pirneksen kanssa ja kolmanneksi paras pistemies Julius Junttilan kanssa. Pyörälä voitti kauden päätteeksi taas Suomenmestaruuden. Syyskuussa 2015 hän teki Kärppien kanssa kolmivuotisen jatkosopimuksen kevääseen 2019 saakka. Pyörälän sopimuksessa oli yhden vuoden optio ulkomaille siirtymisestä.
Pyörälä oli kaudella 2015–2016 15 osumallaan Kärppien toiseksi paras maalintekijä Miro Aaltosen ja Julius Junttilan kanssa. Hän oli myös joukkueen paras maalintekijä kevään 2016 pudotuspeleissä viidellä osumallaan. Pyörälä voitti kauden päätteeksi SM-pronssia. Hän oli Kärppien paras maalintekijä myös Mestarien liigassa viidellä osumallaan. Pyörälä voitti CHL-hopeaa. Kaudella 2016–2017 hänet valittiin SM-liigan tammikuun 2017 kuukauden pelaajaksi, kun Pyörälä teki kuukauden 11 ottelussaan tehot 8+7=15. Pyörälä oli Kärppien paras pistemies, maalintekijä ja syöttäjä tehtyään 35-vuotiaana SM-liigan yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 26+29=55. Hänellä oli peräti 23 tehopisteen ero joukkueen toiseksi parhaaseen pistemieheen, Shaun Heshkaan. Pyörälä sijoittui koko SM-liigan maalipörssissä toiseksi edellään vain Tapparan Veli-Matti Savinainen sekä pistepörssissä kolmanneksi edellään Tapparan Henrik Haapala ja Savinainen. Runkosarjan päätteeksi Pyörälä palkittiin runkosarjan parhaana pelaajana Lasse Oksanen -palkinnolla sekä pelaajien äänestämänä Kultaisella kypärällä. Hänestä tuli Kärppien seurahistorian ensimmäinen Lasse Oksanen -palkinnon voittanut pelaaja.
Huhtikuussa 2017 Pyörälän vahvistettiin käyttävän hänen sopimuksessaan ollut optio ulkomaille siirtymisestä ja siirtyvän kauden 2017–2018 kattavalla sopimuksella Sveitsin National Leaguen SC Berniin. Joukkuetta valmensi Pyörälälle Kärpistä ja A-maajoukkueesta tuttu Kari Jalonen. Kaudeksi 2018–2019 hän palasi alkuperäisen, kevääseen 2019 asti ulottuvan sopimuksensa mukaisesti takaisin Kärppiin. Joulukuussa 2018 Pyörälä teki seuran kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Hän teki 45 runkosarjaottelussa tehot 16+16=32 ja oli Kärppien toiseksi paras maalintekijä Ville Leskisen jälkeen, mutta Pyörälän kausi päättyi kuitenkin leikkaushoitoa vaatineeseen vammaan helmikuussa 2019. Hän toimi loppukaudella Kärppien huoltotiimin apuna. Pyörälä voitti kauden päätteeksi SM-hopeaa.

Maajoukkueura

Pyörälä edusti Suomea Pyeongchangin olympiakisoissa 2018 sekä MM-kilpailuissa vuosina 2007, 2008, 2009, 2011, 2012, 2016 ja 2017. Hän voitti maailmanmestaruuden vuonna 2011, MM-hopeaa vuosina 2007 ja 2016 sekä MM-pronssia vuonna 2008. Pyörälä teki A-maajoukkuedebyyttinsä 17. joulukuuta 2003 Euro Hockey Tourin Baltica Cupin avausottelussa turnauksen isäntäjoukkue Venäjää vastaan. Ensimmäisen A-maajoukkuemaalinsa hän teki 14. joulukuuta 2006 Channel One Cupin Helsingin jäähallissa pelatussa avausottelussa Tšekkiä vastaan. Yhteensä Pyörälä on pelannut 150 A-maaottelua tehopistein 16+26=42.
Pyörälä on pelannut myös kolme poikien maaottelua.

Muuta

Pyörälän vaimo Anna on NHL-maalivahti Pekka Rinteen sisko. Heillä on pojat Viljami ja Roope.
Pyörälä sai lempinimen Spede Kärppien B-junioreissa, kun joukkuekaverit parturoivat hänelle koomikko Spede Pasasen hiusmallin.