Aishwarya Rai

Varhainen elämä

Aishwarya Rai syntyi Mangaloressa Karnatakan osavaltiossa Intiassa 1. marraskuuta 1973. Hänen isänsä on entinen armeijan biologi Krishnaraj Rai ja äitinsä Brindya Rai on kotirouva. Hänellä on vanhempi veli, Aditya Rai, joka työskentelee insinöörinä kauppalaivastossa ja toimi myös tuottajana sisarensa elokuvassa Dil Ka Rishta.
Perhe muutti Mumbaihin, missä Rai kävi koulua Arya Vidya Mandir High Schoolissa. Hän opiskeli Jai Hind Collegessa, DG Ruparel Collegessa ja Raheja Collegessa. Hän suunnitteli arkkitehdin uraa, mutta lopetti opiskelun mallin uran vuoksi.
Rai tuli toiseksi Miss Intia -kilpailussa vuonna 1994. Hän voitti Miss Maailma -kilpailun samana vuonna Sun Cityssä Etelä-Afrikassa.

Varhaiset työt (1997–2001)

Rai teki elokuvadebyyttinsä Mani Ratnamin ohjaamassa tamilinkielisessä poliittisessa draamassa Iruvar vuonna 1997. Kriitikot ylistivät sitä. Samana vuonna hän näytteli myös ensimmäisessä hindinkielisessä elokuvassaan Aur Pyaar Ho Gaya, joka ei menestynyt.
Hänen kolmas elokuvansa, tamilinkielinen romanttinen draamakomedia Jeans, ilmestyi vuonna 1998. Elokuva oli kaupallinen menestys.
Vuonna 1999 Rai näytteli Salman Khanin ja Ajay Devganin kanssa Sanjay Leela Bhansalin romanttisessa draamaelokuvassa Hum Dil De Chuke Sanam, josta tuli hänen ensimmäinen menestynyt hindielokuvansa. Hän voitti Filmfare Awards -palkinnon parhaasta naispääosasta. Samana vuonna ilmestyi romanttinen draama Taal, joka menestyi paremmin ulkomailla kuin Intiassa.
Näyteltyään Abhishek Bachchanin kanssa huonosti menestyneessä romanttisessa draamassa Dhai Akshar Prem Ke, Rai otti vastaan sivuroolin Aditya Chopran romanttisessa draamassa Mohabbatein. Hän näytteli Megha Shankaria, itsemurhan tehnyttä Amitabh Bachchanin hahmon tytärtä ja Shah Rukh Khanin hahmon rakastettua. Vaikka elokuva sai sekalaisia arvosteluja kriitikoilta, se oli suuri menestys kaupallisesti.

Devdas ja kansainvälinen huomio (2002–2007)

Hän näytteli Shah Rukh Khanin ja Madhuri Dixitin kanssa Sanjay Leela Bhansalin romanttisessa draamaelokuvassa Devdas vuonna 2002. Elokuva voitti monia palkintoja ja Rai voitti toisen Filmfare Awards -palkintonsa parhaasta naispääosasta.
Vuonna 2003 Rai näytteli Rituparno Ghoshin bengalinkielisessä draamaelokuvassa Chokher Bali, joka perustuu Rabindranath Tagoren samannimiseen romaaniin. Elokuva ja Rain roolisuoritus saivat ylistystä kriitikoilta. Se oli myös kaupallinen menestys.
Loppuvuodesta 2004 Rai sai kansainvälistä näkyvyyttä roolillaan Jane Austenin klassiseen romaaniin Ylpeys ja ennakkoluulo perustuneessa elokuvassa Hilpeys ja ennakkoluulo.
Vuoden 2006 lopussa julkaistiin kaksi hänen uutta elokuvaansa: Umrao Jaan ja Dhoom 2. Umrao Jaan floppasi Intiassa, kun taas Dhoom 2 toi hänelle paljon julkisuutta. Siitä tuli hänen kaupallisesti menestynein elokuvansa.
Rai näytteli Abhishek Bachchanin kanssa Mani Ratnamin ohjaamassa draamaelokuvassa Guru vuonna 2007. Hän myös näytteli Ben Kingsleyn, Colin Firthin ja Thomas Sangsterin kanssa elokuvassa The Last Legion.

Jodhaa Akbar ja muut roolit (2008–2010)

Useiden huonon vastaanoton saaneiden elokuvien jälkeen Rai saavutti sekä yleisö- että arvostelumenestystä Ashutosh Gowarikerin romanttisella elokuvalla Jodhaa Akbar vuonna 2008. Seuraavaksi hän näytteli aviomiehensä Abhishek Bachchanin ja appensa Amitabh Bachchanin kanssa Ram Gopal Varman poliittisessa draamassa Sarkar Raj. 
Rai näytteli Steve Martinin, Jean Renon ja Emily Mortimerin kanssa yhdysvaltalaisessa komediaelokuvassa Vaaleanpunainen pantteri 2 vuonna 2009. Elokuva sai edeltäjänsä tavoin negatiivisia arvosteluja ja kaupallisesti se menestyi kohtuullisesti. USA Today mainitsi Raista, että ”hän näyttää upealta, mutta hänen ilmeensä muuttuu harvoin”.
Vuonna 2010 Rai näytteli sekä hindinkielisessä elokuvassa Raavan että sen tamilinkielisessä versiossa Raavanan, jotka ohjasi Mani Ratnam. Tamilinkielinen Raavanan menestyi paremmin, ja varsinkin Rain suoritusta kehuttiin. Hän näytteli Rajinikanthin kanssa menestyneessä tamilinkielisessä tieteiselokuvassa Enthiran.
Rain viimeinen elokuva vuonna 2010 oli draama Guzaarish; hänen kolmas yhteistyönsä ohjaaja Sanjay Leela Bhansalin sekä näyttelijä Hrithik Roshanin kanssa. Vaikka elokuva ei menestynyt kaupallisesti, se sai hyvän vastaanoton kriitikoilta. The Telegraph kuvaili sitä Rain ”parhaaksi suoritukseksi”.
Vuonna 2011 Rai palkattiin päärooliin Madhur Bhandarkarin draamaelokuvaan Heroine, mutta Rain raskauden vuoksi hänet korvasi Kareena Kapoor, joka olikin alkuperäinen valinta rooliin.

Viimeaikaiset työt (2015–)

Vuonna 2015 Rai näytteli Sanjay Guptan toimintadraamassa Jazbaa, joka oli Rain ensimmäinen elokuva viiden vuoden tauon jälkeen. Rai näytteli rikosasianajaja Anuradha Vermaa, jonka hänen tyttärensä sieppaajat pakottavat puolustamaan raiskaajaa. Elokuva sai sekalaisia arvosteluja, mutta Rain suoritusta kehuttiin.
Vuonna 2016 Rai näytteli Omung Kumarin ohjaamassa elämäkerrallisessa draamassa Sarbjit. Hän näytteli vakoojaksi epäillyn Sarabjit Singhin sisarta Dalbir Kauria, joka yrittää vapauttaa veljensä pakistanilaisesta vankilasta. Elokuva sai melko negatiivisia arvosteluja kriitikoilta, kuten Rain suorituskin. Häntä pidettiin vääränä valintana rooliin, koska hän ei näyttänyt tai kuulostanut sikhinaiselta. Samana vuonna Rai näytteli romanttisessa draamassa Ae Dil Hai Mushkil. Siitä tuli yksi hänen taloudellisesti menestyneimmistä elokuvistaan yli kahden miljardin rupian tuotollaan.

Muut työt

Rai kuuluu Intian korkeimmin palkattuihin mainoskasvoihin. Hän on ainoa naisnäyttelijä, joka on mainostanut sekä Pepsiä että Coca-Colaa. Raista tuli kosmetiikkayritys L’Oréalin kansainvälinen keulahahmo vuonna 2003. Muihin hänen mainostamiinsa yrityksiin kuuluu luksuskellojen valmistaja Longines.

Julkisuuskuva

Joukkotiedotusvälineet ovat kuvanneet Raita arvokkaaksi, kauniiksi ja karismaattiseksi. Forbes nimesi Rain yhdeksi viidestä vaikutusvaltaisimmasta intialaisesta elokuvatähdestä vuonna 2001. Brittiläisen Hello-lehden lukijat äänestivät hänet viehättävimmäksi naiseksi vuonna 2003. Häntä esittävä vahanukke julkistettiin Lontoossa sijaitsevassa Madame Tussaudsin vahakabinetissa lokakuussa 2004. Hän oli nykyisen appensa Amitabh Bachchanin jälkeen toinen Bollywood-tähti, joka on saanut tämän kunnian. Mattel valmisti rajoitetun erän Raita esittäviä Barbie-nukkeja vuonna 2005. Rai on esiintynyt yhdysvaltalaisissa keskusteluohjelmissa, kuten Late Show with David Letterman, The Oprah Winfrey Show ja The Tyra Banks Show.

Palkinnot ja kunnianosoitukset

Rai on voittanut monia palkintoja, kuten kaksi parhaan naispääosan Filmfare Awards -palkintoa kymmenestä ehdokkuudestaan. Intian hallitus myönsi hänelle Padma Shrin, Intian neljänneksi korkeimman siviilipalkinnon, vuonna 2009. Samana vuonna hän kieltäytyi vastaanottamasta Ranskan toiseksi korkeinta kunniamerkkiä, Ordre des Arts et des Lettresiä, koska hänen isänsä oli sairas ja hän olisi halunnut koko perheensä olevan läsnä. Rai otti kunniamerkin vastaan vuonna 2012.

Yksityiselämä

Aishwarya Rai seurusteli näyttelijä Salman Khanin kanssa vuosina 1999–2002. Eron jälkeen Rai syytti Khania henkisestä ja fyysisestä väkivallasta, minkä Khan on kiistänyt.
Rai kihlautui näyttelijä Abhishek Bachchanin kanssa 14. tammikuuta 2007. Pari vihittiin yksityisessä seremoniassa Mumbaissa 20. huhtikuuta 2007. Rai on hyvin läheinen perheensä kanssa, ja asuikin heidän kanssaan Mumbaissa ennen avioliittoaan. Rai on hindu ja erittäin uskonnollinen.
Rai synnytti tyttären 16. marraskuuta 2011. Tytär sai nimen Aaradhya Bachchan maaliskuussa 2012.