Kuala Lumpur

Historia

Kuala Lumpur perustettiin vuonna 1857 Gombak- ja Klang-jokien yhtymäkohtaan, Selangoriin, jolloin sinne saapui 87 kiinalaista tinan etsijää. Vaikka 69 heistä kuoli sademetsän vaativissa oloissa malariaaan ja muihin trooppisiin sairauksiin, he onnistuivat houkuttelemaan myös muita kaivosmiehiä sekä kauppiaita alueelle. Luovasti he nimesivät kaupungin mutaiseksi joensuuksi, eli malaijiksi Kuala Lumpur. Malesia oli Kuala Lumpurin perustamisen aikaan brittien hallinnassa ja brittiläiset toivat kaupunkiin hallinnon lain ja järjestyksen ylläpitämiseksi. Kuala Lumpur oli historiansa ensimmäisinä vuosina vaarallinen kaupunki, jossa oli useita väkivaltaisia yhteenottoja ja kaupunkia hallitsivat kiinalaiset salaseurat, jotka kilpailivat tinan tuottamista vaurauksista ja valta-asemasta alueella.
Kaupunkia vallanneessa kaaoksessa kuuluisimmaksi johtajaksi kaupungin varhaishistoriassa nousi kiinalaisväestön johtohahmo ja klaanipäällikkö Yap Ah Loy. Häntä pidetään Kuala Lumpurin perustajana. Hänen alaisuudessaan työskenteli tinakaivosten ja plantaasien työläiset, ja hän omisti joka kolmannen Kuala Lumpurin rakennuksen. Hän nautti kiinalaisten keskuudessa suurta arvostusta ja hänen onnistui tarinan mukaan ylläpitää järjestystä kaupungissa vain kuuden poliisin turvin.
Yap Ah Loyn ja kiinalaisten kasvanut valta-asema alueella johti yhteenottoon paikallisten sulttaanien kanssa, jotka aloittivat sodan kiinalaisväestöä vastaan Perakin tinakaivosten hallinnasta. Niin kutsutut Larutin sodat johtivat siihen että brittiläiset puuttuivat peliin tinantuotannon varmistamiseksi ja levottomuudet loppuivat. Juuri kun Kuala Lumpur oli selvinnyt sodan tuhoista, kaupunki paloi maan tasalle vuonna 1881.
Brittiläiset tekivät uuden kaupunkisuunnitelman ja vuonna 1886 Selangorin pääkaupunki siirrettiin Klangista Kuala Lumpuriin. Talot rakennettiin tiilestä, jotta kaupunki ei enää palaisi uudelleen. Olojen vakiinnuttamiseksi brittiläiset perustivat Liittoutuneiden malaijivaltioiden valtioliiton, johon myös Selangor liittyi. Vuonna 1896 Kuala Lumpurista tehtiin valtioliiton pääkaupunki.
Toisessa maailmansodassa Japani valtasi Kuala Lumpurin Malaijan taistelun jälkeen vuonna 1942. Japanin vallan aikana tuhansia kiinalaisia kidutettiin ja surmattiin. Eurooppalais- ja intialaisväestöä lähetettiin pakkotyöhön tai keskitysleireille. Japanilaisten hirmuvalta Malakan niemimaalla päättyi vuonna 1945, kun japanilaiset antautuivat atomipommi-iskujen jälkeen.
Toisen maailmansodan jälkeen kaupunkiin palasi brittien hallinto. Sodan jälkeen maa kärsi sisäisistä levottomuuksista, kun kommunistit yrittivät kasvattaa alueella valtaansa, mikä heiltä ei onnistunut rauhanomaisin keinoin. Malaijaan julistettiin poikkeustila, jonka aikana sisämaasta Kuala Lumpuriin, jolloin kaupungin väkiluku kasvoi voimakkaasti. Levottomuudet saatiin rauhoitettua vuonna 1953 ja Malaija itsenäistyi Britanniasta vuonna 1957. Kuala Lumpurista tehtiin maan pääkaupunki.
Itsenäisyyden alkuvuosina maa kärsi kiinalaisväestön ja malaijien vastakkainasettelusta. Maan kiinalainen vähemmistö muodosti myös maan vauraimman osan. Jännitteet purkautuivat väkivaltaiseen yhteenottoon Kuala Lumpurissa toukokuussa 1969. Mellakoissa sai surmansa lähes 200 ihmistä ja kiinalaisväestön omaisuutta ka kiinteistöjä tuhottiin. Tapaus johti siihen että Malesian politiikkaa muutettiin malaijiväestöä suosivammaksi, jotta vastaavilta tapauksilta vältyttäisiin.
Vuonna 1974 Kuala Lumpurista tehtiin Malesian liittovaltion territorio, kun Selangorin sulttaani luovutti alueen hallinnan Malesian keskushallinnolle. Kaupunki on kasvanut edelleen voimakkaasti ja siitä on kehittynyt vilkas metropoli.

Talous

Kuala Lumpur on kasvanut pienestä kaivoskaupungista merkittäväksi elektroniikka-, IT- ja pankkikeskittymäksi. Kaupungin tärkeimmät tulonlähteet ovat kuitenkin edelleen öljynjalostus ja palmuöljyn tuotanto. Suurin osa IT-yrityksistä on sijoittunut läheisen Cyberjayan verovapaalle alueelle, jonka kehittämiseen on sijoitettu runsaasti varoja. Lisäksi matkailu muodostaa merkittävän tulonlähteen. Kaupunki on kasvanut voimakkaasti, osin jopa hallitsemattomasti, erityisesti 1990-luvun nousukauden aikana. Tällöin Malesian vuosittainen talouskasvu oli keskimäärin 10 %. Tänä aikana Kuala Lumpuriin rakennettiin useita suuria ostoskeskuksia ja pilvenpiirtäjiä, joista Petronas Twin Towers lienevät tunnetuimmat. Nykyisin kasvu on hidastunut mutta kaupunki on edelleen yksi Kaakkois-Aasian tärkeimmistä taloudellisista keskuksista.

Liikenne

Lähin lentoasema on Kuala Lumpurin kansainvälinen lentoasema, joka sijaitsee Sepangissa. Tälle kentälle laskeutuvat useimmat Malesiaan saapuvat kansainväliset lennot. Keskustasta sinne pääsee KLIA Ekspres -junilla. Vanhempi lentokenttä on Sultan Abdul Aziz Shah Airport joka sijaitsee Subang Jayassa.
Taksit ovat edullinen tapa liikkua kaupungissa, mutta toisaalta autoliikenne ruuhkautuu helposti. Lain mukaan taksien on pakko käyttää mittaria, mutta kuljettajat pyrkivät sopimaan todellista kustannusta korkeamman hinnan etukäteen erityisesti ulkomaalaisten asiakkaiden kanssa. Hinnan kannalta turvallinen vaihtoehto on taksien sijaan käyttää paikallisten suosimaa Grab-palvelua. Jalankulkijoiden on syytä olla varuillaan, sillä autoilijat ja autojen välissä puikkelehtivat mopoilijat tulkitsevat liikennesääntöjä varsin luovasti, eikä jalkakäytäviä juurikaan ole. Lyhyillekin kävelymatkoille saattaa joutua ottamaan taksin tai junan. Kaupungissa toimii kolme kevytrautatiejärjestelmää. Hiljattain rakennettu KL Sentral -rautatieasema on kaupungin raideliikenteen keskus, josta on yhteydet muun muassa Singaporeen ja Bangkokiin.
Kuala Lumpuria palveleva kauppasatama Port Klang on yksi maailman 20 suurimmasta konttisatamista.

Nähtävyydet

Turismi tuottaa merkittävän osan kaupungin tuloista, ja vuonna 2008 Kuala Lumpur oli viidenneksi vierailluin kaupunki maailmassa 8,94 miljoonalla turistilla. Kaupunki on mielenkiintoinen yhdistelmä länsimaista ja aasialaista kulttuuria sekä arkkitehtuuria, ja tarjoaa monenlaista nähtävää.