LeVar Burton

Näyttelijänura

Burton teki läpimurtonsa näyttelijänä 1970-luvun loppupuolella esitettyään Kunta Kinteä Alex Haleyn romaaniin perustuvassa minisarjassa Juuret (Roots, 1977). Burton oli pääosassa sarjan neljässä ensimmäisessä jaksossa (vanhempaa Kunta Kinteä eli Tobya näytteli John Amos) ja oli roolistaan Emmy-ehdokkaana vuoden 1977 gaalassa. Hän esitti Kunta Kinteä myöhemmin vuonna 1988 valmistuneessa televisioelokuvassa Roots: The Gift (julkaistu Suomessa nimillä Juuret: Kunta Kinten joulu ja Juuret: Juhlan aika). 
Juurten jälkeen Burton näytteli useissa elokuvissa, pääasiassa televisiota varten tehdyissä, ja vieraili myös muun muassa televisiosarjoissa Seikkailujen saari (Fantasy Island) ja Murhasta tuli totta (Murder, She Wrote). Ensimmäinen teatterielokuva, jossa Burton esiintyi, oli Etsin sinua Mr. Goodbar (Looking for Mr. Goodbar) vuodelta 1977 ja 1980-luvulla hän näytteli teatterielokuvissa Metsästäjä (The Hunter), jonka ohjasi Buzz Kulik, ja joka sai ensi-iltansa vuonna 1980, ja Kuolleitten armeija (The Supernaturals), jonka ohjasi Armand Mastroiannin ja joka ilmestyi vuonna 1986. 
Kunta Kinten roolin ohella Burton tunnetaan parhaiten Enterprisen konemestarin, Geordi La Forgen, roolista Star Trek -televisiosarjassa Star Trek – uusi sukupolvi (Star Trek: The Next Generation), jota esitettiin vuodet 1987–1994. Hän on esittänyt La Forgea myös neljässä sarjan päättymisen jälkeen julkaistussa pitkässä elokuvassa, Star Trek – sukupolvet (Star Trek: Generations, 1994), Star Trek – ensimmäinen yhteys (Star Trek: First Contact, 1996), Star Trek – kapina (Star Trek: Insurrection, 1998) ja Star Trek: Nemesis (2002), sekä toiminut hahmon äänenä videopeleissä Star Trek: The Next Generation – A Final Unity (1995) ja Star Trek: Generations (1997). 
Star Trekin lisäksi muita Burtonin 1990- ja 2000-lukujen töitä ovat muun muassa Kwamen äänirooli piirrossarjoissa Kapteeni Planeetta (Captain Planet and the Planeteers, (1990–1993) ja The New Adventures of Captain Planet (1993–1996) ja Martin Luther Kingin rooli Michael Mannin ohjaamassa elokuvassa Ali vuodelta 2001. Burtonilla oli myös pieni rooli omana itsenään sarjassa Rillit huurussa.
Burton on saanut saavutuksistaan televisioalalla tähden Hollywood Walk of Famelle. Tähti myönnettiin hänelle vuonna 1990.

Ohjaaja, juontaja, kirjailija

Näyttelemisen ohella Burton on toiminut myös ohjaajana. Hän on ohjannut kaksi teatterielokuvaa,  perhe-elokuvan Blizzard vuodelta 2003 ja elokuvan Reach for Me vuodelta 2008, televisioelokuvat The Tiger Woods Story (1998) ja Smart House (1999) ja jaksoja neljään Star Trek -televisiosarjaan sekä sarjoihin Sielun ruokaa (Soul Food), Kunnian miehet (JAG), Miracle's Boys, Siskoni on noita (Charmed) ja Las Vegas. 
Burton myös juonsi pitkään, vuodesta 1983 vuoteen 2006, PBS:n lastensarjaa Reading Rainbow, josta hänet on palkittu kahdesti Daytime Emmy -palkinnolla kategoriassa paras esiintyjä lastensarjassa, vuosina 2001 ja 2002. Yhteensä hän on ollut ehdolla kyseisessä kategoriassa seitsemänätoista vuonna. Burton on myös kirjoittanut yhden kirjan, vuonna 1997 julkaistun scifi-teoksen Aftermath.

Yksityiselämä

Burton on ollut vuodesta 1992 naimisissa Stephanie Cozart Burtonin kanssa. Heillä on yksi yhteinen lapsi, tytär Michaela. Burtonilla on myös toinen lapsi, vuonna 1980 syntynyt poika, aiemmasta suhteestaan.