Cristina Martinez

Cristina Martinez on Philadelphiassa vaikuttava meksikolainen keittiömestari ja siirtolaisaktivisti. Martinez on tunnettu mm. Netflixin Chef's Table -ohjelmasta. 
Martinez omistaa ravintolan South Philly Barbacoa yhdessä miehensä, yhdysvaltalaisen Benjamin Millerin kanssa. Martinez ja Miller ovat myös perustaneet paperittomien siirtolaisten työolosuhteisiin keskittyvän organisaation Popular Alliance for Undocumented Workers' Rightsin. Martinezilla ei itsellään ole Green Cardia, joka oikeuttaa ulkomaalaisen pysyvään oleskelulupaan ja lailliseen työskentelyyn Yhdysvalloissa.

Tausta ja poliittinen aktivismi

Alun perin Capulhuacista, Meksikosta kotoisin oleva Martinez on paperiton siirtolainen, joka hakeutui Yhdysvaltoihin Juárezin rajakaupungin kautta aavikon läpi vaeltaen. Martinez ylitti rajan ensimmäisen kerran 2006, mutta palasi takaisin Meksikoon lastensa luokse. 2009 Martinez ylitti autiomaan uudelleen ja jäi Yhdysvaltoihin. Syyksi laittomaan maahantuloonsa Martinez on kertonut tyttärensä Karlan opiskeluiden rahoittamisen, sekä väkivaltaisesta avioliitosta pakenemisen. Martinez päätyi Philadelphiaan työskentelemään ilman laillisen työntekijän statusta italialaiseen ravintolaan, missä hän tutustui tulevaan mieheensä Milleriin. Martinez irtisanottiin ravintolasta tämän pyydettyä omistajaa kirjoittamaan suosituksen viisumihakemusta varten.
Kokemuksen jälkeen Martinez omistautui keskisestä Meksikosta lähtöisin olevan lammasruoan barbacoan valmistamiseen, minkä laitto on perinteisesti Meksikossa miesten osaamisaluetta. Martinez ja Miller perustivat kotiinsa ravintolan, joka keskittyi autenttisen meksikolaiseen ruokaan, tarjoten meksikolaisesta luonnonmaissista tehtyjä tacoja GMO-maisseista tehtyjen sijaan. Sunnuntaisin auki ollut kotiravintola sai valtaisan suosion, ja muodostui merkittäväksi yhteisöksi koti-ikävää poteville siirtolaisille. Martinez ja Miller avasivat 2015 South Philly Barbacoan, joka on auki kolmena päivänä viikossa, noudattaen meksikolaisten siirtotyöläisten viikkorytmiä. Martinezin poliittinen aktivismi kehittyi hänen kuultuaan asiakkaidensa kohtaloita. Martinez ja Miller työskentelevät aktiivisesti paperittomien siirtotyöläisten aseman parantamiseksi huolimatta siitä, että Martinez saatetaan karkottaa takaisin Meksikoon.
Martinezin ainoa Yhdysvalloissa asunut lapsi Isaias Berriozabal-Martinez kuoli yllättäen tammikuussa 2017 vain 23-vuotiaana. Martinez siirtyi poikansa El Compadre -ravintolan omistajaksi, mutta sulki paikan vuoden 2018 lopussa.

Tunnustukset

Ruokajulkaisu Bon Appétit listasi South Philly Barbacoan Yhdysvaltojen top 10 -listalle vuonna 2016. 
2017 espanjankielinen tv-kanava Univision tuotti Martinezin työstä kertovan podcastin Mejor vete, Cristina, jossa Martinez kertoi kasvuvuosinaan kokemastaan seksuaalisesta ahdistelusta, avioliittonsa aikaisesta orjatyöstä ja kidutuksesta, sekä kokemuksistaan Yhdysvalloissa paperittomana siirtolaisena. Podcast voitti riippumattomattoman journalismin Ortega y Gasset-palkinnon parhaasta multimediatuotteesta 2018. Netflixin Chef's Table esitteli Martinezin ravintolan sarjan 5. tuotantokaudella syksyllä 2018.
Martinez on ehdolla 2019 arvostetun James Beard Foundation Awardsin parhaan keittiömestarin palkinnon saajaksi mid-Atlantic-kategoriassa.