James Rodríguez

Alkuvaiheet

Rodríguez on syntynyt Cúcutassa, jossa hän vietti myös lapsuutensa. Ammattilaisuransa hän aloitti vuonna 2006 maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelanneesta Envigadosta.
Vuonna 2008 hän siirtyi argentiinalaisseura Banfieldiin, jonka edustusjoukkueessa hän pelasi ensimmäisen ottelunsa 7. helmikuuta 2009. Ensimmäisen maalinsa joukkueessa hän teki kaukolaukauksella 27. helmikuuta 2009 ottelussa Rosario Centralia vastaan.

Porto (2010–2013)

6. heinäkuuta 2010 Rodríguez siirtyi Portoon 5,1 miljoonan euron siirtokorvauksella. Hän solmi joukkueen kanssa nelivuotisen sopimuksen, joka sisälsi 30 miljoonan euron purkupykälän.

Kausi 2010–2011

Rodríguez teki ensiesiintymisensä ja ensimmäisen maalinsa joukkueessa 18. heinäkuuta 2010 pelatussa ystävyysottelussa alankomaalaista Ajaxia vastaan. 15. joulukuuta 2010 hän teki ensimmäisen virallisen maalinsa joukkueessa Eurooppa-liigan ottelussa bulgarialaista TsSKA Sofiaa vastaan. Porto eteni kauden Eurooppa-liigassa aina loppuotteluun saakka, jossa se sai vastaansa samaa maata edustavan Sporting Bragan. Rodríguez otettiin vaihdosta kentälle ottelun loppupuolella, jota Porto johti siinä vaiheessa toisen kolumbialaispelaajan Radamel Falcaon osumalla numeroin 1–0. Portolaiset onnistuivat pitämään johtoasemansa ottelun loppuun saakka ja varmistivat näin ensimmäisen Eurooppa-liigan voittonsa.
22. toukokuuta 2011 pelatussa Portugalin cupin loppuottelussa hän teki kolme maalia eli hattutempun ja alusti yhden maaleista, kun Porto kaatoi Vitória Guimarãesin maalein 6–2. Portugalin cupin voitto oli jo joukkueelle kauden neljäs pokaali, kun se oli aikaisemmin jo varmistanut Eurooppa-liigan voiton, maan pääsarjan mestaruuden sekä Portugalin supercupin voiton.
13. kesäkuuta 2011 hän teki joukkueen kanssa uuden viisivuotisen sopimuksen, johon kirjattiin 45 miljoonan euron purkupykälä. Hän pelasi kauden aikana kaikki kilpailut mukaan lukien yhteensä 32 ottelua ja teki niissä kuusi maalia sekä antoi seitsemän maaliin johtanutta syöttöä.

Kausi 2011–2012

Seuraavalla kaudella Rodríguez pääsi pelaamaan ensimmäistä kertaa Mestarien liigassa. Hän onnistui kilpailussa ensimmäistä kertaa maalinteossa lohkovaiheen toisella kierroksella 29. syyskuuta 2011 pelatussa ottelussa venäläistä Zenit Pietaria vastaan. Ottelu päättyi kuitenkin portugalilaisten 1–3-vierastappioon. 2. maaliskuuta 2012 pelatussa ottelussa Benficaa vastaan Rodríguez ehti pelaamansa 36 minuutin aikana tehdä itse yhden ja syöttää toisen maalin, kun Porto vei kärkikamppailun lopulta nimiinsä numeroin 3–2.
Kausi sujui kokonaisuudessaan Rodríguezilta tehojen valossa edellistä paremmin, kun hän teki kaikki kilpailut mukaan lukien pelaamissaan 38 ottelussa yhteensä 14 maalia ja syötti lisäksi 11 maalia. Hänet palkittiin kauden päätteeksi maan pääsarjassa Primeira Ligassa jaettavalla "vuoden läpimurto" -palkinnolla, jolloin Rodríguezista tuli samalla ensimmäinen kyseisen tunnustuksen saanut kolumbialainen. Hänet palkittiin saman vuonna myös Portugalin kultaisella pallolla jonka on aikaisemmin voittanut kolumbialaispelaajista vain Radamel Falcao.

Kausi 2012–2013

Tulevaksi kaudeksi Rodríguez vaihtoi pelinumerokseen 10. Muutamien avainpelaajien, kuten Falcaon, Fredy Guarínin ja Hulkin poistuttua joukkueesta kahden menneen kesän aikana Rodríguez vastuu kentällä ja joukkueessa kasvoi. Ottelussa Olhanensea vastaan hän onnistui tekemään maalin chippaamalla maalivahdin alueen ulkopuolelta. Samaisessa ottelussa hän syötti myös maanmiehensä Jackson Martínezin tekemän osuman. Beira-Maria vastaan käydyssä ottelussa Rodríguez alusti kaksi maalia ja viimeisteli itse vielä yhden, kun Porto voitti ottelun numeroin 4–0.
Mestarien liigan lohkovaiheessa toisella ottelukierroksella 3. lokakuuta 2012 ranskalaista Paris Saint-Germainia vastaan hän onnistui maalinteossa, mikä jäikin lopulta ottelun ainoaksi Porton voittaessa 1–0. Muutama päivä myöhemmin Sporting Clube de Portugalia vastaan pelatussa ottelussa hän teki maalin rangaistuspotkusta. Seuraavan kerran hän onnistui maalinteossa tehden kaksi maalia ottelussa Marítimoa vastaan ja yhden Académica Coimbraa vastaan.
Kauden toisen puoliskon alkuvaiheessa Rodríguez kärsi lihasvammasta, joka piti hänet poissa pelikentältä kuukauden ajan. Hän palasi takaisin sairastuvalta voitokkaassa 2–0-ottelussa Beira-Maria vastaan. Mestarien liigan neljännesvälerien ensimmäisessä osaottelussa espanjalaista Málagaa vastaan hänet vaihdettiin kentälle ottelun 60. peliminuutilla. Vaikka hän ei ollut mukana järjestämässä Porton ja ottelun ainoaa maalia, hän sai ylistystä tekemästään työstä ja esityksestään hyökkäyssuuntaan. Toisessa pelaamassaan sarjaottelussa loukkaantumisensa jälkeen, Rodríguez alusti maalin keskityksellään Rio Avea vastaan. Seuraavassa sarjaottelussa vastaan hän sai jälleen nimensä syöttötilastoon, kun hänen lähettämästään kulmapotkusta syntyi osuma. Avauskokoonpanon paikka ottelussa oli hänelle ensimmäinen kahteen kuukauteen. Rodríguezia ei valittu kuitenkaan avauskokoonpanoon Mestarien liigan neljännesvälierin toisessa osaottelussa Málagaa vastaan, johon portugalilaiset lähtivät 1–0 etuajoasemassa. Hänet otettiin kentälle vasta ottelun toiselle puoliajalle, kun Porto oli joutunut maalin tappioasemaan. Tilanne kuitenkin vaikeutui, kun portugalilaiset joutuivat yhden miehen alivoimalle Steven Defourin saatua punaisen kortin. Lopulta Porto hävisi ottelun numeroin 2–0 ja putosi jatkosta yhteismaalein 1–2. Ottelun jälkeen Porton päävalmentaja Vítor Pereiraa kritisoitiin voimakkaasti Rodríguezin jättämisestä penkille, jota pidettiin tärkeänä palasena joukkueen yhtenäisyyden kannalta. Rodríguez itse myönsi myös olleensa pettynyt päätökseen, mutta toisaalta ymmärtävänsä päävalmentajan huolet. Huolimatta aikaisesta putoamisesta, Rodríguez oli kauden päätyttyä Mestarien liigan kauden toiseksi rikotuin pelaaja.
Englantilaisseura Manchester Unitedin kerrottiin tehneen Rodríguezista 30 miljoonan euron ostotarjouksen, jonka Porto kuitenkin hylkäsi liian alhaisena. Kauden viimeisessä ottelussa Paços de Ferreiraa vastaan Rodríguezia rikottiin rangaistuspotkun arvoisesti, josta lopulta Lucho González viimeisteli osuman. Joukkue voitti kauden päätteeksi kolmannen perättäisen pääsarjamestaruutensa. Hän teki kauden aikana pelaamissaan 24 sarjaottelussa yhteensä kymmenen maalia ja antoi kahdeksan maaliin johtanutta syöttöä.
Kolmen pelaamansa kauden aikana Rodríguez voitti Portossa yhteensä kahdeksan pokaalia. Otteluita kaikki kilpailut mukaan lukien hänelle kertyi yhteensä 103 ja niissä syntyi maaleja yhteensä 31.

Monaco (2013–2014)

24. toukokuuta 2013 Rodríguez siirtyi yhdessä joukkuetoverinsa João Moutinhon kanssa yhteissiirrolla Monacoon. Heistä maksettiin yhteensä 70 miljoonan euron siirtokorvaus, josta 45 miljoonaa euroa oli Rodríguezista maksettu osuus. Hänen sopimuksensa oli pituudeltaan viisivuotinen, joka ulottui vuoteen 2018 asti.

Kausi 2013–2014

Rodríguez pelasi ensimmäisen ottelunsa Ranskan pääsarjassa Bordeauxia vastaan, jonka Monaco voitti numeroin 2–0. Kauden toisesta sarjaottelusta hän joutui olemaan sivussa loukkaantumisuhan takia. Ottelussa Bastiaa vastaan Rodríguez tarjosi maaliin johtavan syötön ensimmäiseen maaliin ja oli lisäksi alustamassa kahta muuta Monacon maalia. Seuraavalla viikolla hän kunnostautui jälleen pelintekijän roolissaan, kun hän syötti molemmat monacolaisten maalit 2–1-voittoon päättyneessä ottelussa Saint-Étiennea vastaan. Hänet palkittiin myös ottelun parhaana pelaajana. Maaottelutauon jälkeen ensimmäisessä ottelussa Sochauxia vastaan hän syötti ensimmäisen maaleista.
Rodríguez onnistui vihdoin tekemään, useista syöttöpisteistään huolimatta, ensimmäisen maalinsa joukkueessa ottelussa Rennesiä vastaan, joka syntyi vapaapotkusta. Hän onnistui maaliteossa myös seuraavassa ottelussa Niceä vastaan, joka syntyi jo ottelun 4. peliminuutilla. Ottelussa Guingampia vastaan hän alusti jälleen molemmat Monacon maalit, kun joukkue korjasi ottelusta täyden pistepotin luvuin 2–0. Hän onnistui tekemään joukkueensa ainoan maalin vasta kauden toisessa tappiollisessa ottelussa (1–2) Valenciennesiä vastaan.
Vuoden 2014 ensimmäinen ottelu oli Ranskan cupin kohtaaminen Vannesia vastaan, jossa Rodríguez kunnostautui sekä maalitekijänä että alustajana, kun Monaco vei ottelun nimiinsä numeroin 3–2. Vuoden ensimmäisessä sarjaottelussaan hän syötti jälleen joukkueensa ainoan osuman. Ensimmäisen kerran Monacossa Rodríguez onnistui tekemään kaksi maalia ottelussa Bastiaa vastaan. Osa ranskalaismediasta piti Rodríguezia jopa maan pääsarjan parhaimpana pelaajana hyvin sujuneen ensimmäisen kautensa johdosta. Hän itse kuitenkin toppuutteli ylistyksiä ja sanoi tarvitsevansa lisää aikaa kehittyäkseen enemmän. Maaottelutauon jälkeen Rodríguez teki ensimmäisen maalinsa joukkueessa rangaispotkusta, kun se kaatoi Sochauxin numeroin 2–1.
Hänen ensimmäinen kautensa Monacossa päättyi pokaalittomana, mutta joukkue onnistui sarjassa saavutetun toisen sijansa myötä selvittämään tiensä seuraavan kauden 2014–2015 Mestarien liigan lohkovaiheeseen. Rodríguez valittiin kauden jälkeiseen sarjan tähdistöjoukkueeseen sekä hän voitti syöttöpörssin 13 maaliin johtaneella syötöllään.
Espanjalaiset urheilulehdet Marca ja As uutisoivat Rodríguezin olleen hyvin lähellä siirtoa espanjalaisseura Real Madridiin. Siirtosumman arvioitiin olevan 70–80 miljoonan euron suuruusluokkaa.

Real Madrid (2014–)

22. heinäkuuta 2014 Jamesin siirtyminen Real Madridiin vahvistettiin. Hän solmi joukkueen kanssa kuusivuotisen sopimuksen, joka ulottuu vuoteen 2020 asti. Siirtokorvauksen arvioidaan olevan noin 80 miljoonaa euroa. Tämän myötä hänestä maksettiin kallein kolumbialaispelaajasta koskaan maksettu siirtosumma, ohittaen näin kesällä 2013 Radamel Falcaosta maksetun 60 miljoonan euron siirtokorvauksen. James sai pelinumerokseen tutun 10 ja hänen esittelytilaisuutensa järjestettiin samana iltana Santiago Bernabéulla, jonne sitä saapui seuraamaan arviolta noin 45 000 kannattajaa. 48 tuntia pelaajan julkistamistilaisuuden jälkeen, Jamesin nimellä ja numerolla varustettuja pelipaitoja oltiin myyty jo noin 345 000 kappaletta. Kyseinen kappalemäärä oli suurin kenenkään pelaajan koskaan aikaisemmin aikaansaama suosio samassa ajassa mitattuna.

Kausi 2014–2015

James teki ensiesiintymisensä Real Madridin paidassa 12. elokuuta 2014 pelatussa UEFA Super Cupin ottelussa Sevillaa vastaan. Hän pelasi ottelussa 72 minuuttia, jonka jälkeen hänet korvasi vaihdosta kentälle tullut Isco. 19. elokuuta 2014 Supercopa de Españan ensimmäisessä osaottelussa Atlético Madridia vastaan hän onnistui tekemään ensimmäisen maalinsa joukkueessa. Hän pelasi ensimmäisen ottelunsa Mestarien liigassa Real Madridin paidassa lohkovaiheessa sveitsiläistä Baselia vastaan. Madridilaisseura voitti ottelun numeroin 5–1 ja James onnistui kertaalleen maalinteossa.
James teki 27. syyskuuta 2014 ensimmäisen maalinsa Primera Divisiónissa, kun hän laukoi pallon ylänurkkaan maalivahdin alueen ulkopuolelta vierasottelussa Deportivo La Coruñaa vastaan. 1. marraskuuta 2014 hän teki kaksi maalia ottelussa Granadaa vastaan, joista ensimmäinen syntyi volleylla rangaistusalueen reunalta. 5. helmikuuta 2015 ottelussa Sevillaa vastaan James teki ottelun avausmaalin, mutta hieman tämän jälkeen hänet jouduttiin vaihtamaan pois kentältä loukkaantumisen vuoksi. Myöhemmin hänellä todettiin olevan jalkapöydänluun murtama, joka piti hänet sivussa pelikentiltä kahden kuukauden ajan. James palasi takaisin joukkueen vahvuuteen loukkaantumisensa jälkeen 5. huhtikuuta 2015 ottelussa Granadaa vastaan, jossa hän syötti kaksi joukkueen maaleista, kun se murskasi andalusialaisseuran maalein 9–1. Muutama päivä myöhemmin vierasottelussa paikallisvastustaja Rayo Vallecanoa vastaan hän teki ensimmäisen maalinsa paluunsa jälkeen.  Mestarien liigan semi-finaaleissa Real Madrid hävisi Juventukselle 1-2 ja Rodríguez sai syöttöpisteen puskettuaan Cristiano Ronaldolle. Toisessa ottelussa Juventusta vastaan Rodríguezin ainoaksi pelimerkinnäksi jäi keltainen kortti.

MM-kilpailujen 2014 karsinnat ja ystävyysottelut

29. syyskuuta 2011 Rodríguez sai ensimmäisen kutsunsa Kolumbian maajoukkueeseen 11. lokakuuta 2011 pelattavaan otteluun Boliviaa vastaan. Rodríguez teki ensiesiintymisensä maajoukkuessa samaisessa ottelussa ja hänet valittiin myös ottelun parhaaksi pelaajaksi tehtyään esityön Radamel Falcaon tekemään 2–1-voittomaaliin. Uuden päävalmentajan José Pekermanin alaisuudessa ottelussa Meksikoa vastaan Rodríguez oli järjestämässä Kolumbian molempia maaleja, kun joukkue voitti ottelun numeroin 2–0. Ensimmäisen maalinsa maajoukkueessa hän teki 3. kesäkuuta 2012 vuoden 2014 MM-karsintaottelussa Perua vastaan.
MM-karsintaottelussa Uruguayta vastaan Rodríguez alusti kaksi joukkueensa maaleista, kun Kolumbia kaatoi Uruguayn lopulta numeroin 4–0. Hän teki 11. syyskuuta 2012 pelatussa MM-karsintaottelussa Chileä vastaan vapaapotkuosuman. Kolumbia voitti ottelun lopulta numeroin 3–1 ja vahvisti näin asemiaan karsintalohkon kärkipaikoilla. Vuoden 2012 viimeisessä kohtaamisessa ystävyysottelussa vuoden 2014 MM-kilpailujen kisaisäntää Brasiliaa vastaan hän antoi joukkueensa ottelun ainoaan maaliin johtaneen syötön.
Rodríguez pelasi vuoden 2013 puolella ensimmäisen ottelunsa Boliviaa vastaan, jossa hänet valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Hän antoi vapaapotkun, jonka jälkitilanteesta Kolumbia onnistui maalinteossa. Ottelu päättyi lopulta lukemiin 5–0. 6. syyskuuta 2013 vastaan pelatussa MM-karsintaottelussa hän teki ottelun ainoan osuman, kun joukkue kaatoi Ecuadorin karsintojen loppukierroksilla. 11. lokakuuta 2013 pelatun maalirikkaan karsintaottelun (3–3) Chileä vastaan jälkeen Kolumbia varmisti paikkansa MM-kilpailuihin ensimmäistä kertaa 16 vuoteen. Neljä päivää myöhemmin pelatussa karsintaottelussa Paraguayta vastaan Rodríguez tarjosi vapaapotkusta syötön ensimmäiseen maaliin ja oli alustamassa myös toista Kolumbian maaleista.
14. marraskuuta 2013 Belgiaa vastaan pelatussa ystävyysottelussa Rodríguez antoi maaliin johtaneen syötön joukkueensa ensimmäiseen maalin ja oli mukana myös rakentamassa toisen maalin syntyä. Hänet palkittiin ottelun jälkeen parhaana pelaajana. Muutama päivä myöhemmin pelatussa 0–0-tasapeliin päättyneessä ystävyysottelussa Alankomaita vastaan Rodríguez valittiin jälleen ottelun parhaaksi pelaajaksi. Rodríguez aloitti vuotensa 2014 tekemällä maalin rangaistuspotkusta Tunisiaa vastaan pelatussa ystävyysottelussa 5. maaliskuuta 2014. Viimeisessä harjoitusottelussa ennen vuoden 2014 MM-kilpailuiden alkua Jordaniaa vastaan hän viimeisteli jälleen maalin rangaistuspotkulta.

MM-kilpailut 2014

2. kesäkuuta 2014 James nimettiin Kolumbian 23 pelaajan miehistöön Brasiliassa järjestettäviin vuoden 2014 MM-kilpailuihin. Hän sai numeron 10 pelipaitansa selkään. Kolumbian turnauksen avausottelussa Kreikkaa vastaan hän oli rakentamassa joukkueensa kahta ensimmäistä maalia, jonka lisäksi hän viimeisteli itse viimeisellä minuutilla loppunumerot 3–0. Hänet palkittiin ottelun jälkeen ottelun parhaana pelaajana. Lohkovaiheen toisella kierroksella joukkue kohtasi Norsunluurannikon, jossa James kirjasi nimensä sekä maalintekijätilastoon että oli alustamassa Juan Quinteron tekemää toista osumaa. Kolumbia voitti ottelun lopulta numeroin 2–1 ja James palkittiin toistamiseen ottelun parhaana pelaajana. Lohkovaiheen viimeisessä ottelussa Kolumbia sai vastaansa Japanin. James aloitti ottelun vaihtopenkiltä, mutta hänet otettiin vaihdosta kentälle ottelun toiselle puoliajalle. Hän jatkoi hyviä esityksiään turnauksessa ja syötti kaksi Jackson Martínezin viimeistelemää osumaa, jonka lisäksi hän lisäsi maalintekosaldoaan yhdellä maalilla. FIFA valitsi Jamesin lohkovaiheen parhaaksi pelaajaksi.
28. kesäkuuta 2014 pelatussa neljännesvälieräottelussa Uruguayta vastaan James jatkoi maalitehtailujaan ja teki Kolumbian molemmat osumat, kun joukkue pudotti taivaansiniset jatkosta numeroin 2–0. Samalla hänestä tuli ensimmäinen pelaaja sitten brasilialaisten Ronaldon ja Rivaldon, jotka onnistuivat vuoden 2002 MM-kilpailuissa tekemään niin ikään jokaisessa neljässä ensimmäisessä ottelussaan vähintään yhden maalin. Hän nousi myös maaliensa myötä turnauksen maalintekijätilaston kärkipaikalla 5 osumallaan. Jamesin tekemää ottelun ensimmäistä maalia volleystä kuvaili muun muassa vastustajavalmentaja Óscar Tabárez yhdeksi MM-kilpailujen historian kaikkien aikojen hienoimmista. Tabárez myös ylisti Jamesin olevan MM-kilpailujen paras pelaaja. Myöhemmin katsojat äänestivät maalin FIFA:n virallisella sivustolla järjestetyssä mielipidekyselyssä turnauksen upeimmaksi. Turnauksen puolivälierissä Kolumbia kohtasi isäntämaa Brasilian. Brasilia siirtyi ottelussa 2–0-johtoasemaan ja huolimatta Jamesin tekemästä 1–2-kavennuksesta rangaistuspotkulta, isäntämaa eteni jatkoon turnauksen välieriin.
James sai ottelun jälkeen kotiyleisöltä suuret suosionosoitukset erinomaisten turnausesitystensä johdosta. Hänen kokonaissaldokseen viidessä pelaamassaan ottelussa muodostui yhteensä kuusi maalia ja kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Hänet palkittiin lopulta turnauksen parhaan maalintekijän palkinnolla kultaisella kengällä, vaikka joukkue putosi jo puolivälierävaiheessa.

Yksityiselämä

Rodríguez on naimisissa Daniela Ospinan kanssa ja hänellä on yksi tytär. Rodríguez on kristitty.