Jeret Peterson

Hiihtoura

Peterson osallistui 11-vuotiaana Lake Placidissa kesäleirille, jossa sai lempinimekseen ”Speedy”, koska hän ohitteli hissijonoissa saadakseen enemmän hyppyjä ja koska aikuisten kypärää käyttänyt Peterson näytti valmentajien mielestä sarjakuvahahmo Speed Racerilta. Hän teki leirillä 200 hyppyä ja sai virallisen kilpailuluvan. Peterson voitti vuonna 1999 Yhdysvaltain juniorimestaruuden ja vuosina 2000 ja 2001 junioreiden maailmanmestaruuden hypyissä.
Maailmancupissa Peterson kilpaili ensimmäisen kerran tammikuussa 2001 Deer Valleyssa, jossa hän sijoittui 19:nneksi. Peterson pääsi varamieheksi Salt Lake Cityn olympialaisiin 2002, kun hän sijoittui karsinnoissa neljänneksi. Lopulta hän pääsi kisoihin, kun Emily Cookin jalat murtuivat. Peterson sijoittui hyppyjen finaalissa yhdeksänneksi. Hän piti kesän harjoitteluvapaata, mutta palasi silti Yhdysvaltain maajoukkueeseen. Ensimmäisen palkintosijoituksensa Peterson saavutti Mont-Tremblant’ssa tammikuussa 2003, kun hän sijoittui toiseksi. Hän osallistui ensimmäisen kerran MM-kilpailuihin Deer Valleyssä 2003 ja sijoittui kuudenneksi. Peterson voitti ensimmäisen kerran maailmancupin osakilpailun Lake Placidissa tammikuussa 2005. Tammikuussa hän voitti yhteensä kolme kilpailua ja voitti lopulta maailmancupin hyppyjen kokonaiskilpailun. Rukan MM-kilpailuissa 2005 Peterson oli 12:s.
Torinon olympialaisissa 2006 Peterson oli mestarisuosikki. Finaalien ensimmäisen kierroksen jälkeen hän oli kolmantena. Toisella kierroksella Peterson lähti tekemään hyppyä, josta hänet tunnettiin. Nimellä ”Hurricane” kutsuttuun hyppyyn kuului kolme volttia ja viisi kierrettä. Alastulossa Petersonin käsi osui lumeen, ja hän sijoittui yhteispisteissä vasta seitsemänneksi. Maailmancupissa 2006–2007 Peterson sijoittui yhteispisteissä toiseksi hypyissä. Tammikuussa 2007 hän oli voittanut Deer Valleyn osakilpailun ennätyspisteillä. MM-kilpailuissa Madonna di Campigliossa Peterson sijoittui seitsemänneksi. Hän oli tämän jälkeen henkilökohtaisten syiden takia vuoden sivussa kilpailutoiminnasta, mutta palasi maailmancupiin kaudelle 2008–2009. Vaikka Peterson oli vuoden lähes kokonaan syrjässä, hän pystyi palaamaan huipulle. Lake Placidissa hän otti uransa seitsemännen osakilpailuvoiton. Hyppyjen kokonaiskilpailussa hän sijoittui kolmanneksi. Inawashiron MM-kilpailuissa Peterson oli yhdeksäs.
Peterson osallistui kolmansiin olympiakisoihinsa Vancouverissa 2010. Hän sijoittui hyppyjen finaalissa hopealle Aljaksei Gryšynin jälkeen. Peterson onnistui toisella kierroksella hurrikaanihypyssään, mutta hän ei noussut kokonaistilastossa Gryšynin ohi, sillä hän oli vasta viides ensimmäisen kierroksen jälkeen.

Yksityiselämä ja kuolema

Peterson taisteli lähes koko elämänsä ajan alkoholismia ja masennusta vastaan. Petersonien perhe hajosi, kun hän oli pieni, ja viisivuotiaana hän menetti isosiskonsa Kimin, joka kuoli jäätyään auton alle. Petersonin elämä hiihtouran ulkopuolella oli välillä hyvin sekaisin. Vuonna 2005 Petersonin huonetoveri Trey Fernald ampui itsensä Petersonin silmien edessä. Hän alkoi tämän jälkeen juoda ja ajautui usein tappeluihin humalassa. Vuoden 2007 kilpakauden jälkeen Petersonin masennus pahentui, ja hän eristäytyi monista ystävistään.
Syyskuussa 2007 Peterson aikoi tehdä itsemurhan ja kertoi tästä tyttöystävälleen. Hän ei kuitenkaan ehtinyt toteuttaa aiettaan, sillä poliisi otti hänet kiinni, ja hänet suljettiin viikoksi neuropsykologian laitokselle. Itsemurhayrityksen jälkeen Peterson päätti pitää taukoa, ja hän työskenteli rakennustyömaalla Idahossa. Hän sai masennuksensa kuriin lääkkeillä, mutta käytti edelleen runsaasti alkoholia. Vasta marraskuussa 2008 Peterson päätti luopua alkoholista otettuaan yhteen äitinsä kanssa.
Peterson jäi heinäkuussa 2011 kiinni rattijuopumuksesta Haileyn keskustassa. Muutaman päivän kuluttua hän ampui itsensä. Peterson oli sitä ennen ilmoittanut hätänumeroon tekevänsä itsemurhan ja kertonut sijaintinsa. Poliisi löysi Petersonin kuolleena Lambs Canyonista Utahista.