Viikate (yhtye)

Alkuajat ja ensimmäiset julkaisut (1996–1999)

Viikate-yhtyeen perustivat 1996 Kouvolassa Kaarle (laulu, kitara, basso) ja Simeoni (rummut) heidän nähtyään Ilosaarirockin Töminäklubin keikan, jossa esiintyivät Mana Mana ja Lyijykomppania, joista jälkimmäiselle keikka oli viimeinen silloisella kokoonpanollaan. Varhaisessa materiaalissaan Viikate yhdisteli raskasta, synkkää ja melankolista rockia Agents-tyylisiin melankolisiin instrumentaaliosuuksiin. Kahden hengen kokoonpanolla yhtye nauhoitti ensimmäisen demonsa Piinaava hiljaisuus 4.–5. tammikuuta 1997. Demon kannet teki Arvo, josta tuli vuonna 2001 yhtyeen keikkakitaristi ja myöhemmin vakituinen jäsen. Vuoden 1998 alkupuolella yhtye teki toisen demon Vaiennut soitto, joka myöhemmin masteroitiin ja julkaistiin EP:nä. Vuonna 1999 Vaiennut soitto -EP:n kappaleesta ”Hanget” kuvattiin musiikkivideo. EP:stä ja ”Hanget”-musiikkivideosta tehtiin promootiopaketti, jonka yhtye lähetti mm. Spinefarmille. Spinefarm ei ollut kiinnostunut yhteistyöstä Viikatteen kanssa, mutta ”Hanget”-musiikkivideo esitettiin MTV3:n Jyrki-ohjelmassa, jossa yhtyettä myös haastateltiin. 
Loppukesästä 1999 julkaistiin split-single KLV-yhtyeen kanssa. Single sisälsi Viikatteen Piinaava hiljaisuus -demolta otetut kappaleet ”Revennyt esirippu” ja ”Koiran tuokio”. Samoihin aikoihin Viikate äänitti toisen EP:nsä Roudasta rospuuttoon, joka julkaistiin loppusyksystä 1999. Samana vuonna kuvattiin vielä musiikkivideo kappaleesta ”Kylymä”. Musiikkivideo sai ensi-iltansa Jyrkissä edellisen ”Hanget”-videon tapaan.

Alakulotettuja tunnelmia EP ja kaksi ensimmäistä albumia (2000–2001)

Vuonna 2000 yhtye äänitti kolmannen EP:nsä Alakulotettuja tunnelmia, jonka nimikkokappaleesta julkaistiin musiikkivideo, jonka johdosta aikaisemmin kieltävän vastauksen antanut Spinefarm otti yhtyeeseen yhteyttä ja ehdotti levytyssopimusta Ranka-alamerkilleen, johon yhtye suostui. Samana vuonna yhtye äänitti ja julkaisi ensimmäisen studioalbuminsa Noutajan valssi.
Kappaleesta ”Korutonta” tehtiin pieni lyhytelokuva Komisario Palmun hengessä, josta julkaistiin lisäksi editoitu kappaleen pituinen versio. Timo Rautiainen ja Arto Alaluusua ottivat yhteyttä yhtyeeseen ja ilmoittivat haluavansa soittajiksi Viikatteen live-kokoonpanoon, mikä kuitenkaan ei onnistunut aikataulujen mennessä ristiin.
Yhtyeen ensimmäinen esiintyminen oli 16. helmikuuta 2001 tanssisali Lutakossa, Jyväskylässä kokoonpanolla Kaarle (laulu, kitara), Simeoni (rummut), Arvo (kitara) ja Ervo (basso, laulu). Yhtyeen live-kokoonpano on ollut ensimmäisestä esiintymisestä asti täysin sama. Vielä virallisesti kaksihenkisenä yhtyeenä Kaarle ja Simeoni nauhoittivat EP:n Valkea ja kuulas, joka nousi Suomen virallisen singlelistan sijalle 11. Saman vuoden heinäkuussa julkaistiin yhtyeen ensimmäinen virallinen singlejulkaisu, ainoastaan 7”-vinyylinä julkaistu Odotus.
Yhtye aloitti toisen albuminsa nauhoitukset, jossa yhtye versioi tunnettuja joululauluja omien jouluaiheisten kappaleiden ohella. Albumilla vierailivat mm. Timo Rautiainen ja Jouni Hynynen. Albumi Vuoden synkin juhla julkaistiin vuoden 2001 marraskuussa. Kappaleesta ”Viattomien lasten päivä” kuvattiin musiikkivideo.

EP:itä, studioalbumeita ja kokoelmia (2002–2006)

Vuoden 2002 alkupuolella yhtye äänitti viidennen EP:nsä, Kevyesti keskellä päivää. EP sijoittui Suomen singlelistalle kuudenneksi ja toisella listaviikollaan nousi kolmanneksi. Yhtye aloitti kolmannen albuminsa nauhoitukset loppukeväästä. Kaajärven rannat -nimeä kantaneen albumin promotoimiseksi julkaistiin singlenä kappale ”Ei ketään kelle soittaa”. Single pysyi listalla yhdeksän viikkoa sijoittuen parhaimmillaan kolmanneksi. Vuoden lopulla albumilta julkaistiin toinen single Nuori mies nimetön, josta kuvattiin myös musiikkivideo.
2003 julkaistiin vinyyli-EP Iltatähden rusko. Samoihin aikoihin yhtye alkoi valmistella neljättä albumiaan, joka julkaistiin myöhemmin nimellä Surut pois ja kukka rintaan. Ensimmäinen single Kaunis kotkan käsi julkaistiin syksyllä. Albumin toinen single Leimu nousi pieneksi hitiksi. Kappaleesta kuvattiin myös musiikkivideo.
2004 julkaistiin EP Kuolleen miehen kupletti ja samana vuonna kokoelma Kuutamourakat, jolta löytyi yhtyeen omakustanne EP:t Vaiennut soitto (1998) ja Roudasta rospuuttoon (1999), vuonna 1997 julkaistun KLV-yhtyeen kanssa tehdyn split-singlen sekä vinyylisinglet Odotus (2001), Piinaava hiljaisuus (2002) ja Iltatähden rusko (2003).
2005 yhtyeen viralliseen kokoonpanoon otettiin aikaisemmin vain live-kokoonpanossa vaikuttaneet Arvo ja Ervo. Saman vuoden alussa julkaistiin single Pohjoista viljaa, joka nousi suureksi radiohitiksi. Albumi Unholan urut julkaistiin hieman singlen julkaisun jälkeen. Toinen single Tie sai myös jonkin verran radiosoittoa. Albumilta julkaistiin kesällä 2005 vielä kolmas single, Vesi jota pelkäät.
2006 julkaistiin Parrun pätkiä -kokoelma, joka sisältää Ranka Recordingsin julkaisemat EP:t. Syksyllä yhtye aloitti seuraavan kahden studioalbumin nauhoitukset ja vuoden lopussa julkaistiin single Ah, ahtaita aikoja, joka sai edellisen albumin singlekappaleiden tapaan melko paljon radiosoittoa. Viikate osallistui Radio Cityn hautajaisiin Kaapelitehtaalla ja SUE-lehden 100. numeron juhlatilaisuuteen Helsingin Nosturissa.

Marraskuun lauluja I, Marraskuun lauluja II ja kokoelma (2007–2008)

Vuoden 2007 alussa yhtye julkaisi kuudennen studioalbuminsa Marraskuun lauluja I, joka nousi suoraan Suomen virallisen albumilistan ensimmäiselle sijalle. Myös albumin toinen single Ei enkeleitä nousi hitiksi. Albumilla yhtye saavutti kultarajan toukokuussa.
Ensimmäinen single toiselta Marraskuun lauluja -levyltä, Me olemme myöhäiset, julkaistiin syyskuussa 2007. Kappaleesta kuvattiin musiikkivideo, jolla esiintyy näyttelijä Kai Lehtinen. 31. lokakuuta 2007 julkaistiin albumi Marraskuun lauluja II ja marraskuussa julkaistiin toinen single Orret.
2008 yhtye päätti pitää keikkatauon ja julkaisi kokoelman Marraskuun singlet, joka sisältää kummankin Marraskuun lauluja -levyn singlet b-puolineen ja kuvitteelliset singlet Uurastaja, Hallamaat ja Suruvaippa ja näiden kuvitteelliset b-puolet, jotka jäivät aiemmin julkaisematta nauhojen katoamisen vuoksi.

Vuodet 2009–2014

Vuonna 2009 yhtye julkaisi albumin Kuu kaakon yllä saavuttaen Suomen virallisen albumilistan ensimmäisen sijan. Maaliskuussa 2010 julkaistu EP Linna Espanjassa nousi ilmestymisviikollaan Suomen virallisen singlelistan kärkipaikalle. Kuu kaakon yllä, Marraskuun lauluja II ja Leimu-DVD myivät saman vuoden kevään aikana kultalevyihin oikeuttavat määrät.
Viikatteen yhdeksäs pitkäsoitto, Petäjäveräjät, ilmestyi 28. maaliskuuta 2012. Levyn ensimmäinen single, ”Sysiässä”, julkaistiin 25. tammikuuta 2012. 6. marraskuuta 2012 Viikate julkaisi Adventti-joulusinglen yhdessä Kotiteollisuuden kanssa. Joulun alla yhtyeet tekivät myös Joulupipari 2012 -kiertueen.
Syksyllä 2013 Viikate julkaisi kymmenennen studioalbuminsa Kymijoen lautturit. Se nousi viikoksi Suomen virallisen albumilistan kärkeen. 2. toukokuuta 2014 Viikate julkaisi Panosvyö-albumin, joka sisältää kahdeksan suomeksi käännettyä Motörhead-coveria.