Kiinan Grand Prix 2007

Raportti

Lewis Hamilton johti MM-sarjaa ennen toiseksi viimeistä kilpailua. Hänellä oli 12 pisteen etumatka lähimpään uhkaajaansa ja tallikaveriinsa Fernando Alonsoon, eli Hamiltonilla oli mahdollisuus varmistaa mestaruus jo nyt.
Maailmanmestaruudesta tuolloin vielä teoreettisesti taistellut Kimi Räikkönen hallitsi viikonloppua. Suomalainen ajoi kaikkiin kolmeen harjoitussessioon sekä kahteen ensimmäiseen aika-ajosessioon pohja-ajat, mutta Hamilton pääsi kolmannessa aika-ajosessiossa ajamaan nopeimman ajan ja ottamaan paalupaikan. Räikkönen ajoi toiseen lähtöruutuun, Felipe Massa oli kolmas ja Alonso neljäs. Sebastian Vettel sai viiden lähtöruudun pudotusrangaistuksen esteltyään aika-ajoissa Heikki Kovalaista. Lähtöruuduksi tuli lopulta 17.
Sunnuntain kisaan luvattiin pahimmillaan taifuunia, mutta sateet jäivät lopulta melko vähäisiksi. Aika-ajot ajettiin kuivissa olosuhteissa, mutta sunnuntaina tuli sadekuuroja. Ennen kisan alkua rata oli kostea ja lämmittelykierroksella sade alkoi uudelleen. 
Suurin osa kuljettajista valitsi sadekelin renkaat, mukaan lukien aika-ajojen neljä ensimmäistä. Hamilton piti paikkansa lähdössä ja Alonso nousi parhaimmillaan toiseksi, mutta joutui taipumaan lopulta Ferrari-kuljettajille (Räikkönen ja Massa). Kuudennesta ruudusta lähtenyt Ralf Schumacher putosi joukon hännille pyörähdettyään pienen kolarin seurauksena. Kilpailun alussa nähtiin joukon keskivaiheilla jatkuvasti ohituksia. Kärjessä sen sijaan Hamilton karkasi Räikköseltä, Räikkösen tehdessä samaa eroa Massaan.
Kovalaisen matka joukon keskivaiheilla oli vaikea; autoja ajoi lähes jatkuvasti hänen ohitseen. Suomussalmelainen valitti tiimiradiossa rengaspaineiden olevan pielessä ja auton aliohjanneen liikaa. Ensimmäinen keskeytys tapahtui kierroksella 12, kun Anthony Davidsonin jarrut pettivät tämän kolaroitua Rubens Barrichellon kanssa.
Hamilton teki ensimmäisen pysähdyksensä kierroksella 15. Auto tankattiin, mutta renkaita ei vaihdettu, vaikka ne olivat jo melko kuluneet. Räikkönen siirtyi kärkeen, kunnes tuli varikolle kierroksella 19, taottuaan sitä ennen kolme kilpailun nopeinta kierrosta. Myöskään Räikköselle ei vaihdettu renkaita. Räikkönen palasi radalle neljä sekuntia Hamiltonin perässä.
Takana kovaa nousua tehnyt Schumacher taisteli kierroksella 23 Vitantonio Liuzzin kanssa sijasta 11. Autot koskettivat toisiaan, ja Schumacher pyörähti menettäen sijoituksia. Mark Webber otti varikkokäynnillään ensimmäisenä kuljettajana kuivankelin renkaat, ja esimerkkiä seurasivat muutamat muut kuljettajat. Kuivankelin renkailla ajanut Alexander Wurz ajoikin kilpailun nopeimman kierroksen ollessaan sijalla 18.
Kun kierros 26 täyttyi, lähes kaikki mukana olleet kuljettajat olivat jo vaihtaneet kuivankelin renkaat kärkikaksikkoa Hamilton-Räikkönen lukuun ottamatta. Samalla vesisade alkoi hetkeksi uudestaan, jolloin useat kuljettajat (mm. Massa, Alonso ja Schumacher) lipesivät hieman ulos radalta.
Räikkönen otti kahdessa kierroksessa kiinni Hamiltonin neljän sekunnin etumatkan. Ohittamaan hän ei vielä pystynyt, kun autot saapuivat keltaisten lippujen alueelle, jonne Adrian Sutil oli romuttanut autonsa. Lopulta kierrosta myöhemmin Räikkönen pääsi Hamiltonin ohi tämän jätettyä sisälinjan vapaaksi. Lisäksi McLarenin sadekelin renkaat olivat aivan lopussa.
Hamiltonin vauhti oli täysin hukassa. Räikkönen teki kahdessa kierroksessa brittikuljettajaan peräti kahdeksan sekunnin etumatkan, kun taas takana ollut Alonso otti Hamiltonia yhdellä kierroksella parhaimmillaan seitsemän sekuntia kiinni. Lopulta kierroksella 31 Hamiltonin oli pakko tulla varikolle, kun hänen sadekelin renkaistaan näkyivät jo pohjalla olleet kankaat. Ajaessaan kohti varikkoa Hamilton ei kuitenkaan onnistunut kääntämään autoaan kaarteessa riittävästi, vaan ajautui varikkosuoraa edeltävälle hiekalle. Hamilton piti moottorin käynnissä ja autoa yritettiin työntääkin, mutta turhaan. Sensaatiotulokas joutui keskeyttämään ensi kertaa F1-urallaan.
Räikkönen tuli kierros Hamiltonin keskeytyksen jälkeen varikolle vaihdattamaan kuivankelin renkaat. Renkaat aiemmin vaihtanut Robert Kubica nousi näin ollen kärkeen, mutta vain pari kierrosta myöhemmin puolalaisen BMW-Sauber hyytyi radan varteen hydrauliikan petettyä. Tämän jälkeen Räikkösellä oli helppoa. Lähin uhkaaja Alonso oli jäänyt hänestä 10 sekuntia, kun kilpailusta oli ajamatta enää runsaat 20 kierrosta. Alonso näytti aluksi saavuttavansa Ferrari-kuljettajaa, mutta lopulta Räikkönen piti sijansa ja välimatkan Alonsoon noin kymmenessä sekunnissa. 
Massa oli kolmas ajettuaan lopussa kilpailun nopeimpia kierrosaikoja. Neljännen sijan otti sensaatiomaisesti Saksan Sebastian Vettel Toro Rosso -autollaan. Tallin panosta täydensi kuudenneksi sijoittunut Vitantonio Liuzzi. Viidenneksi sijoittunut Jenson Button teki Hondan kauden parhaan tuloksen. Alun ongelmista kärsinyt Kovalainen oli maalissa lopulta yhdeksäs jääden täpärästi pistesijojen ulkopuolelle.