The Defenders (minisarja)

Juoni

Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage ja Rautanyrkki yhdistävät voimansa puolustaakseen New Yorkia yhteiseltä viholliselta: Kädeltä.

Kehitys

Lokakuussa 2013 Deadline raportoi Marvelin valmistelevan VOD-palveluihin ja kaapelitelevisioon neljä draamasarjaa ja yhden minisarjan, Netflixin, Amazon Instant Videon ja WGN America osoittaessa kiinnostusta asiaan. Viikkoja myöhemmin Marvel ja Disney julkistivat Marvel Televisionin ja ABC Studiosin toteuttavan Netflixille näytellyt televisiosarjat Daredevilistä, Jessica Jonesista, Luke Cagesta ja Rautanyrkistä, johtaen lopulta Puolustajista kertovaan minisarjaan. Marraskuussa 2015, Marvel Comicsin päätoimittaja Joe Quesada ilmaisi, ettei Marvel pelännyt vaihtaa Puolustajien "klassista" ja alkuperäistä kokoonpanoa (Tohtori Outo, Hopeasurffari, Hulk ja Namor) uuteen kokoonpanoon, jonka Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage ja Rautanyrkki muodostivat, "koska kukaan tässä laajassa maailmassa ei tiedä keitä Puolustajat ovat. Joten ajatus käsitteen ja nimen ottamisesta sekä sen solvetamisesta [Marvel Cinematic Universeen] tuntuu täysin luonnolliselta" lisäten, että Marvelilla "loistava konsepti" MCU:hun siitä miksi ryhmä muodostuisi ja miksi heitä kutsuttaisiin Puolustajiksi.
Huhtikuussa 2016, Marvel julkisti Douglas Petrien ja Marco Ramirez, Daredevilin toisen tuotantokauden showrunnereiden, toimimaan televisiosarjan Marvel’s The Defenders showrunnereina ja vastaavina tuottajina, Daredevilin luojan Drew Goddard toimiessa myös minisarjan vastaavana tuottajana. Tammikuussa 2015 Netflixin operatiivinen johtaja Ted Sarandos oli ilmoittanut sarjan olevan "varmuudella oikeutettu saamaan useampi tuotantokausi" ja että Netflix tarkastelisi "kuinka hyvin [he] käsittelevät sekä Marvelin fanikantaa että laajempaa fanikantaa" määritellessään sen onko sopivaa toteuttaa lisää tuotantokausia. Heinäkuussa 2016 Marvel Televisionin johtaja ja vastaava tuottaja Jeph Loeb kuitenkin kuvaili minisarjaa pelkäksi ainutkertaiseksi tapahtumaksi kuin yhdenkään jatkuvan tarinan tuotantokaudeksi. Loeb myös vahvisti, että minisarjalla olisi kahdeksan jaksoa ja sanoi Petrien ja Ramirezin konsultoivan Jessica Jonesin, Luke Cagen ja Iron Fistin shorunnereita,  Melissa Rosenbergia, Cheo Hodari Cokeria ja Scott Buckia siitä miten "heidän hahmonsa toimisivat" tietyissä tilanteissa; toiset showrunnerit lukevat The Defendersin käsikirjoitukset ja antavat näkemystä kunkin eri hahmon maailmasta. Petrie kuvaili tätä yhteistyötä ja erityisesti Rosenbergia sanomalla, että hän oli "ihmeellinen, koska hän oli siinä asemassa etä oli itsekin taiteilija ja antoi meidän tehdä mitä halusimme, mutta samaan aikaan rakasti ja suojeli hahmoaan ja halusi meidän tekevän oikein, haluten auttaa ja opastaa, mutta myös antaa meidän olla vapaita." Rosenberg lisäsi, että kaikki muiden sarjojen showrunnerit "tunsivat todella olleensa mukana prosessissa." Loeb vertasi tätä suhdetta siihen miten Joss Whedon toteutti MCU-elokuvien suhteen samanlaisen crossoverin, The Avengersin, jota varten Whedon "pyysi luovaa panostusta kaikilta Iron Manin, Hulkin, Captain American ja Thorin kanssa työskennelleiltä ihmisiltä, mutta hänen oli tehtävä The Avengersistä oma juttunsa."
Kuvausten alettua lokakuussa 2016 Petrie erosi tehtävästään sarjan toisena showrunnerina. Loeb selitti, että "Pääsimme vaiheeseen, jossa käsikirjoitukset olivat valmiit ja halusimme Marcon jatkavan, Dougin etsivän muita mahdollisuuksia."

Roolijako

Toukokuun 2014 lopussa Charlie Cox valittiin Daredevilin nimikkorooliin näyttelemään Matt Murodckia / Daredeviliä. Joulukuussa 2014, Krysten Ritter ja Mike Colter valittiin näyttelemään Jessica Jonesia ja Luke Cagea sarjaan Jessica Jones, Colterin uusiessa roolinsa myöhemmin hahmonsa omassa sarjassa Luke Cage. Helmikuussa 2016 Finn Jonesin raportoitiin olleen valittu näyttelemään Danny Randia / Rautanyrkkiä sarjassa Iron Fist, Marvelin vahvistaessa tämän seuraavan kuukauden aikana. He myös vahvistivat Coxin, Ritterin, Colterin ja Jonesin palaavaan The Defendersissä. Maaliskuussa 2016 Daredevilissä Elektra Natchiosia näytellyt Élodie Yung ilmaisi halunsa palata rooliinssa The Defendersissä "pahojen puolella... minkä luulen olevan hyvää dynamiikkaa—joutua näiden neljän supersankarin kohtaamaksi". Marraskuussa Marvel lopulta vahvisti Yungin paluun.
Huhtikuussa 2016, Eka Darville sanoi palaavansa Jessica Jonesista Malcolm Ducassen rooliin. Syyskuussa Simone Missick ilmoitti palaavansa Luke Cagesta Misty Knightin rooliin. Lokakuussa New York Comic-Con -tapahtumassa, Sigourney Weaver paljasti näyttelevänsä sarjan pääroistoa, jonka nimeksi paljastettiin Alexandra. Minisarjan tuotannon alettua seuraavan kuukauden aikana, Marvel vahvisti Darvillen ja Missickin paluut, sekä Deborah Ann Wollin paluun Karen Pagen rooliin, Elden Hensonin paluun Foggy Nelsonin rooliin, Carrie-Anne Mossin paluun Jeri Hogarth, Scott Glennin Stickin paluun rooliin, Rachael Taylorin paluun Trish Walkerin rooliin, Rosario Dawsonin paluun Claire Templen rooliin, sekä Jessica Henwickin paluun Colleen Wingin rooliin. Lisäksi Wai Ching Ho, Ramón Rodríguez ja Peter McRobbie palaavat Madame Gaon, Bakuton ja pappi Lantomin rooleihin. Marko Zaror näyttelee sarjassa Shaftia, Stickin johtaman soturiklaanin jäsentä.

Kuvaukset

Marvel paljasti helmikuussa 2014, että sarja kuvattaisiin New Yorkissa, Quesadan ilmoittaessa huhtikuussa, että kuvausalueita olisivat ne paikat Brooklynissä ja Long Island Cityssä, jotka yhä muistuttavat vanhaa Hell’s Kitcheniä. Cox vahvisti huhtikuussa 2016 kuvausten alkavan vuoden lopulla, Iron Fistin kuvausten päätyttyä lokakuussa 2016. The Defendersin kuvaukset alkoivat 31. lokakuuta 2016. Lisäkuvaukset toteutettiin Stapletonin naapurustossa, Staten Islandilla. Ritter ilmoitti, että Jessica Jonesin toinen tuotantokausi kuvattaisiin samaan aikaan. Kuvaukset päättyivät 19. maaliskuuta 2017.

Musiikki

Helmikuussa 2017 paljastettiin, että Daredevilin kahden ensimmäisen tuotantokauden säveltäjä John Paesano tulisi säveltämään myös The Defendersin.

Julkaisu

The Defenders julkaistiin Netflixin suoratoistopalvelussa 18. elokuuta 2017 UHDTV 4K ja HDR-laaduilla. Kaikki kahdeksan jaksoa julkaistiin samanaikaisesti, jotta ihmiset voisivat katsoa useampia jaksoja peräkkäin; se on ollut muidenkin Netflix-sarjojen suosittu katsomistapa.