The Legend of Zelda: Link’s Awakening

Tarina

Link’s Awakening on neljäs Zelda-sarjassa julkaistu peli, ja sen tapahtuvat sijoittuvat The Legend of Zelda: A Link to the Pastin jälkeen. Sama Link, joka seikkailee A Link to the Pastissa, haaksirikkoutuu Koholintin saarelle. Marin-niminen tyttö, joka muistuttaa sekä käytökseltään että olemukseltaan suuresti prinsessa Zeldaa, pelastaa haaksirikkoutuneen sankarin. Palatakseen Hyruleen Linkin on herätettävä Tuulikala soittamalla kahdeksaa maagista soitinta, jotka sijaitsevat eri puolella saarta.
Link’s Awakening on ensimmäinen Zelda-sarjan peli, joka ei sisällä Triforcen etsintää, ja jossa Zelda ja Ganon eivät esiinny.

Pelattavuus ja ominaisuudet

Vuoden 1993 julkaisu Game Boylle oli alustasta johtuen mustavalkoinen. DX-versiossa peli on väritetty, ja siihen on tehty joitakin muutoksia. Uuden Game Boy Colorin ominaisuuksia esitellen DX-versio sisältää ylimääräisen luolaston, Color Dungeonin eli Väriluolaston, jossa pelaajan on selvitettävä useita, väreihin liittyviä ongelmia. DX-versiossa on valokuvaamo, jonka omistaja käy aika ajoin ottamassa Linkistä kuvia seikkailun edetessä. Valokuvat voi tulostaa Game Boy Printerillä.
The Legend of Zelda: Oracle of Agesin ja The Legend of Zelda: Oracle of Seasonsin kontrollit ja osa grafiikoista ja äänistä ovat peräisin Link's Awakeningistä.
Pääseikkailun lisäksi Link's Awakeningissä on eri sivutehtäviä ja muita tehtäviä pääseikkailun ohella. Ympäri koko pelimaailmaa on kätketty kerättäviä "salaisia simpukankuoria"; kun näitä on kerätty 20 kappaletta, pelaaja saa itselleen voimakkaan miekan, joka ampuu energiasäteitä pelaajan elinvoiman ollessa täysi, samaan tapaan kuin miekka toimi alkuperäisessä The Legend of Zelda -pelissä. Link's Awakening on ensimmäinen sarjan peli, joka sisältää niin sanotun vaihtokauppaketju -minipelin. Link's Awakening on myös sarjan ensimmäinen osa, jossa A- ja B-painikkeiden toiminto voidaan liittää eri esineisiin, mikä mahdollistaa vaihtelevammat pulmat ja monipuolisemmat esineyhdistelmät.

Perintö muille Zelda-peleille

Link’s Awakening on monien muiden Zelda-pelien tapaan kuvattu yläviistosta ruudun rullatessa neljään suuntaan pelaajan liikkeiden mukaan. Peli on ensimmäinen ylhäältä kuvattu Zelda-peli, jossa Link voi hypätä. Muita Link’s Awakeningissä esiteltyjä, myöhempiin peleihin jääneitä uutuuksia ovat vaihtokauppaketjut, kalastus ja liitäminen ilman halki kukon avulla.

Pelin kehitys

The Legend of Zelda: Link’s Awakening sai alkunsa valtuuttamattomana sivuprojektina; ohjelmoija Kazuaki Morita loi Zelda –tyylisen pelin yhdellä ensimmäisistä Game Boyn tuotantotyökaluista ja käytti sitä testatakseen pelialustan kykyjä. Muita Nintendo Entertainment Analysis and Developmentin työntekijöitä liittyi työajan jälkeen hänen seuraansa, ja he työskentelivät pelin parissa, mikä heidän mielestään tuntui kuin ”koulunjälkeiseltä kerholta”. Näiden kokeiden tulokset Game Boylla alkoivat näyttää lupaavilta, ja Super NESin The Legend of Zelda: A Link to the Past -videopelin vuonna 1991 tapahtuneen julkaisun jälkeen ohjaaja Takashi Tezuka pyysi lupaa kehittää kannettava Zelda -peli; aikomuksenaan hänellä oli, että se olisi ollut käännösversio A Link to the Pastista, mutta siitä kehittyi alkuperäinen pelinsä. Suurin osa tiimistä, joka oli luonut A Link to the Pastin, koottiin uudelleen yhteen edistämään tätä uutta projektia. Kaiken kaikkiaan heiltä kesti kehittää puolitoista vuotta Link's Awakeningiä.
Myöhemmin Yoshiaki Koizumi, joka oli aiemmin avustanut A Link to the Pastin juonen parissa, tuotiin tiimiin. Koizumi oli vastuussa Link's Awakeningin pääjuonesta, antoi ajatuksen saaresta unen maassa ja keksi kyläläisten kanssa tapahtuvat vuorovaikutukset. Link's Awakeningia sarjan tuottaja Eiji Aonuma kuvaili ensimmäisenä Zelda -pelinä, jossa oli kunnon juoni, minkä hän katsoi johtuvan Koizumin romantiikasta. Tezuka pyrki saamaan pelin maailmaan on samanlaisen tunnelman kuin yhdysvaltalaisessa televisiosarjassa Twin Peaks, jossa Links Awakeningin tapaan esiintyy henkilöhahmoja pikkukaupungissa.
Masanao Arimoto ja Shigefumi Hino suunnittelivat pelin hahmot, kun taas Yoichi Kotabe toimi kuvittajana. Avaus- ja loppudemoa lukuun ottamatta kaikki pelin kuvat olivat Arimoton piirtämiä. Yasahisa Yamamura suunnitteli luolastot, mihin kuului huoneiden ja reittien luominen sekä vihollisten sijoittelu. Shigeru Miyamoto, joka toimi Link’s Awakeningin tuottajana, ei antanut luovaa panosta henkilökunnan jäsenille. Hän kuitenkin osallistui mukaan pelitestaajana ja hänen mielipiteensä vaikuttivat suuresti jälkipuoliskon kehitykseen.
Musiikin Link's Awakeningiin sävelsivät Minako Hamano ja Kozue Ishikawa, joille se oli heidän ensimmäinen peliprojektinsa. Kazumi Totaka oli vastuussa ääniohjelmoinnista ja kaikista äänitehosteista. Kuten useimpien Zelda -pelien tapaan Link's Awakeningiin kuuluu uudelleen toistuva ylämaailman musiikki; tämän teeman Game Boylle tehty sovitus, nimeltään "Field", oli Ishikawan luoma. Yuko Tsujiyoko sovitti myöhemmin lopputekstien teeman "Yume o Miru Shima e" orkesterille, ja se esitettiin Orchestral Game Music Concerts 3 -konsertissa vuonna 1993.

Vastaanotto

Link’s Awakening sai kriitikoilta hyvän vastaanoton, ja arviosivusto Game Rankings on antanut sille keskiarvon 89,82 %.
Link’s Awakening menestyi kaupallisesti hyvin, ja nosti Game Boyn myyntiä 13 prosenttia vuonna 1993 – tehden siitä yhden Nintendon tuottoisimmista vuosista Pohjois-Amerikassa siihen asti. Peli pysyi julkaisunsa jälkeen bestseller -listoilla yli 90 kuukautta ja sitä myytiin 3,83 miljoonaa kappaletta vuoteen 2004 mennessä. Lisäksi DX –versio myi vielä 2,2 miljoonaa kappaletta.
Electronic Gaming Monthly valitsi Link's Awakeningin vuoden 1993 parhaaksi Game Boy -peliksi.

Myynti

Alkuperäisen version 3,83 miljoonaa myytyä ja DX-version 2,22 miljoonaa myytyä kappaletta tekevät yhteenlaskettuna pelistä myydyimmän Game Boy -alustoille tehdyn The Legend of Zelda -pelisarjan pelin.