Sonic Unleashed

Pelaaminen

Sonic Unleashedissa Sonicilla voi pelata päiväkentissä normaalina Sonic the Hedgehogina kun taas yökentissä Sonic the Werehogina. Sonic Unleashed on jaettu kahteen erilaiseen peliversioon. PlayStation 2:lle ja Wiille kehitetyssä versiossa ei muun muassa kohdata aivan kaikkia vihollisia. Xbox 360:lle ja PlayStation 3:lle kehitetty versio sisältää enemmän vihollisia ja erilaisia haasteita.
Peliin on luotu kaiken kaikkiaan yhdeksän erilaista maata joista Xbox 360 ja PlayStation 3 -versioihin on kaikki maat laitettu, kun taas PlayStation 2- ja Wii-versioihin on laitettu kaikki muut maat paitsi Empire City. Tässä pelissä kaikki maat Eggmanlandia lukuun ottamatta muistuttaa oikeassa elämässä olevia maita tai mantereita. Jokainen maa Eggmanlandia lukuun ottamatta sisältää alueen, jossa voi jutella kylän tai kaupungin asukkaiden kanssa joilta voi saada kaikenlaisia vinkkejä ja joskus jopa joitakin esineitä ja ensi-alkuun Spagoniassa sijaitsevassa, mutta noin puolessa välissä peliä Shamariin siirtyvässä Professori Picklen laboratoriossa Professori Pickle voi antaa Sonicille ja hänen toverillensa Chipille vihjeitä siitä että mitä pitää tehdä seuraavaksi.
Päivätasoissa on molemmilla versioilla ajoittain vaihtelevaa 2D ja 3D tyyliä joissa pelaaja pelaa Sonicilla Sonic the Hedgehog muodossa ja etenee tasojen läpi Sonic the Hedgehog -pelin tapaan kovalla vauhdilla maaliin. Tässä pelissä maalitunnuksena on isokokoinen sormus jonka keskellä on punainen tähti. Näistä tasoista pelaaja voi löytää lasipurkkeja jotka ovat ainakin PlayStation 2- ja Wii-versioissa punakantisia lasipurkkeja joissa on sisällä keltainen ?-merkki, niistä voi avata kaikenlaisia taidekuvia, musiikkikappaleita, vinkkejä ja elokuvapätkiä Extra-tilaan ja joistakin purkeista voi avata uusia haasteita. Xbox 360:n ja PlayStation 3:n version päivätasoista pelaaja voi löytää elämiä niin kuin useissa peleissä voikin löytää, mutta PlayStation 2:n ja Wiin version päivätasoista pelaaja ei voi löytää lisää elämiä, vaan kyseisen version päivätasoissa on aina tason alussa tietty määrä elämiä, mutta tässä versiossa elämämäärän rajaa saa suurennettua punakantisista purkeista joiden sisällä on Sonic the Hedgehogin tunnuskuva ja kyseisiä purkkeja voi löytää ainoastaan eri maiden temppeleistä joita löytyy PlayStation 2:n ja Wiin versioissa kaikista maista Eggmanlandia ja Empire Cityä lukuun ottamatta (joista jälkimmäinen ei ole tässä versiossa pelattavana maana). Näistä temppeleistä pelaaja voi myös löytää tavallisia punakantisia keltaisella ?-merkillä varustettuja lasipurkkeja joista voi saada aiemmin mainittuja ?-merkeillä varustetuista lasipurkeista saatavia juttuja. Päivätasojen viholliset ovat pääasiassa Eggmanin luomia robotteja joita voi tappaa tutulla kieppumishyökkäyksellä, joitakin vihollisia ei voi kuitenkaan tappaa, muun muassa tutuilla tähtikuvioisilla trampoliineilla varustettuja kilpiä pitäviä Eggmanin robotteja joihin iskiessä Sonic sinkoutuu ylöspäin. Päivätasoista pelaajan täytyy molemmilla versioilla kerätä Moon Medaleja (kuu mitaleja) joita tarvitaan uusien haasteiden saamiseen.
Molempien versioiden yötasoissa pelataan koko ajan 3D tyyliin, mutta ilman vapaasti käänneltävää kameraa joka tekee pelaamisesta hieman vaikeaa. Yötasoissa Sonicia pelataan Sonic the Werehog muodossa, Sonic the Werehog voi käyttää kaikenlaisia tankoja hyödykseen päästäkseen muun muassa rotkon toiselle puolelle, Werehog voi myös käyttää rotkojen tai muiden vaarojen ylitykseen sinisenvärisiä hyvänpuolisia lepakoita joiden mukana Werehog pysyy roikkumalla lepakon hännästä. Yötasoissa pelaaja kohtaa pääasiassa Dark Gaian, eli koko pelin päävastuksen luomia olioita joita on muun muassa Nightmare, Thunder bat ja Titan. Xbox 360 ja PlayStation 3 -versioissa voi kohdata kuitenkin myös joitakin Eggmanin luomia moottorisahoilla ja kilvillä varustettuja robotteja. Yötasotkin sisältävät lasipurkkeja joista pelaaja voi saada kaikenlaisia yllätyksiä. Wii- ja PlayStation 2 -versioissa pelaaja voi kerätä erivärisiä hiukkasia joilla voi avata uusia iskuja, kun taas Xbox 360 ja PlayStation 3 -versioissa täytyy kerätä keltaisia vinoneliön muotoisia timantteja joilla voi taas tässä versiossa saada uusia iskuja tai jotain muuta mukavaa. Yötasoissa tulee aina jossain vaiheessa vastaan ns. pakollinen taistelu, jossa tulee lilanväriset aidat ympäröimään Werehogin ympäriltä tietynkokoisen alueen joiden yli Werehog ei voi hypätä tai paeta, vaan Werehogin täytyy ensin hakata kaikki viholliset mitä tarvitsee hakata ennen kuin aidat lähtevät. Yötasojen lisähaasteisiin mukaan lukeutuu muun muassa haaste jossa täytyy rikkoa tietty määrä laatikoita ja haaste jossa täytyy kerätä tietyssä ajassa kaikki tarvittavat hopealla tähdellä varustetut hopeanväriset sormukset. Yötasoistakin löytyy päivätasojen tapaan sormuksia joita voi käyttää yötasoissa hyödyksi sillä tavalla että ne antavat lisää energiaa. Yötasoissa pelaajan täytyy molemmilla versioilla kerätä Sun Medaleja (aurinkomitaleja) uusien haasteiden saamiseen.
Vastukset vaihtelevat eri maissa päivätasotyylisesti päihitettävistä vihollisista yötasotyyliin päihitettäviin vihollisiin. Sonic Unleashed sisältää päivätasovastuksista muun muassa Egg Beetlen joka hoidellaan Mazurissa ja Egg Evil Rayn joka hoidellaan Spagoniassa. Yötasovastuksiin kuuluu muun muassa Dark Gaia Phoenix joka hoidellaan Chun-Nanissa ja Dark Moray joka hoidellaan Holoskassa.

Juoni

Sonic Unleashedin alussa Sonic kohtaa arkkivihollisensa tohtori Eggmanin hänen avaruuslaivastollaan. Eggman on robotin sisällä ja saa häntä pakenevan Sonicin kiinni. Vapautuakseen otteesta Sonic muuttuu kaaossmaragdien avulla Super Soniciksi. Eggman kuitenkin onnistuu huijaamaan Sonicin ansaan ja imee smaragdeista voimat laseraseeseen, minkä seurauksena smaragdit muuttuvat hyödyttömiksi. Hän ampuu aseella valtavan lasersäteen maahan, joka hajoaa osuman seurauksena osiin. Maan sisältä vapautuu Dark Gaia -niminen hirviö. Kaaossmaragdien ja säteen seurauksena Sonic muuttuu öisin voimakkaaksi pedoksi, Werehogiksi. Eggman ampuu Sonicin avaruuteen, mutta Sonic putoaa lähellä olevaan maahan. Siellä hän tapaa ystävällisen olennon, joka vaikuttaa kärsivän muistinmenetyksestä. Koska Sonic luulee aiheuttaneensa sen, hän päättää auttaa olentoa itsensä etsimisessä. Sonic antaa hänelle lempinimen Chip ja aloittaa matkan palauttaaksensa sekä maailman että itsensä normaaliksi. Tämän toteuttaakseen hänen pitää matkustaa eri mantereille ja löytää pyhäkköjä, jotka palauttavat smaragdien voiman.
Kun Sonic on palauttanut kuusi mannerta normaaliksi, Chip muistaa olevansa Dark Gaian vihollinen, Light Gaia. Aikojen alusta saakka he ovat eläneet kierteessä, jossa Dark Gaia tuhoaa maapallon ja Light Gaia palauttaa sen normaaliksi. Sonic ja Chip palauttavat viimeisen smaragdin paikalleen pyhäkköön seitsemännellä mantereella, mutta Eggman keskeyttää heidät. Sonic päihittää Eggmanin Dark Gaian voimia käyttävällä robotilla. Taistelun aikana he putoavat maan ytimeen ja kohtaavat Dark Gaian. Eggman määrää Dark Gaiaa tuhoamaan Sonicin, mutta Dark Gaia kääntyy Eggmania vastaan ja iskee hänet kumoon. Sen jälkeen Dark Gaia imee Sonicista voiman, joka muutti hänet Werehogiksi. Chip kutsuu kaikkia Gaia-temppeleitä yhteen ja muodostaa Gaia Colossuksen, ja alkaa taistella Dark Gaiaa vastaan. Näennäisesti hävinnyt Dark Gaia peittää koko maailman pimeyteen ja muuttuu samalla täydelliseksi Dark Gaiaksi. Chip antaa Sonicille korjatut Kaaossmaragdit, jotka mahdollistavat Super Soniciksi muuttumisen. Super Sonic voittaa Dark Gaian, ja se uppoaa maan syvyyksiin. Chip heittää Sonicin takaisin maan pinnalle ja jättää jäähyväisten yhteydessä hänelle kaulakorun muistoksi seikkailusta.

Kehitys

Sonic Team aloitti kehittämään peliä vuonna 2006, sen jälkeen kun he olivat saaneet Hedgehog-pelimoottorin valmiiksi vuonna 2005. Peli tuli julkisesti esille, kun Sega rekisteröi tavaramerkin 12. maaliskuuta 2008. Kuvakaappaukset kohtauksista, taideteoksista ja videosta näytettiin 10 päivää myöhemmin ja Sega vahvisti pelin nimen 3. huhtikuuta 2008 pienellä valikoimalla kuvankaappauksia ja päivitetyllä videolla. Pelin kehitti Japanin Sonic Team ja se suunniteltiin alun perin Sonic Adventure -sarjan kolmanneksi osaksi,. Myöhemmin pelin nimeksi suunniteltiin Sonic World Adventurea, mutta Sonic Team kehitti kuitenkin uusia ominaisuuksia, jossa se erottuisi muista Sonic Adventure -sarjan peleistä. Näin sen uudeksi nimeksi valittiin Sonic Unleashed. Tästä huolimatta peli julkaistiin Japanissa nimellä Sonic World Adventure.
Pelattavien hahmojen määrä valittiin jo varhain. Ainoaksi pelattavaksi hahmoksi valittiin. Sonicin pelattavuus ei kuitenkaan toiminut halutulla tavalla eikä sopinut aikaisempiin konsepteihin. Tämän takia oli tarpeen luoda Werehogin hahmo. Yhtiön johtajalle Yoshihisa Hashimotolle tämä oli uhkarohkea veto, mutta hän toivoi, että monet pitkäaikaiset Sonic-fanit ottaisivat myös tämän hahmon omakseen.
Teknologian termeissä Hashimoto huomautti sitä että visuaalinen tyyli on syntynyt halusta näyttääkseen globaalin valaistuksen ratkaisun jota käytettäisiin pelin valaistuksena. Siinä mielessä, tämän ohjelman kehitys alkoi, ja lopullinen ratkaisu salli kehittäjiä käyttämään renderoinnin jakoa sadoille tietokoneille laskeakseen valaistusta kullekin kymmenen-kahdenkymmenen kilometrin pituiselle tasolle kahden tai kolmen päivän ajan. Koska peli suunniteltiin kehittää kahteen tasoon laitteiston kyvylle riippuen kohdealustasta, kaksi kehittäjä "siiloa" asetettiin töihin kehittämään peliä kahteen eri tasoon: yksi Xbox 360:n ja PlayStation 3:n versiolle hyödyntäen Hedgehog Engine-pelimoottoria ja yksi PlayStation 2:n ja Wii:n, joka sen sijaan hyödyntää muutettua versiota nykyisestä Sega pelimoottorista.
Samalla kun peli sisältää normaalit pelimekaniikat, pelin Wii-versio on yhteensopiva myös GameCube-ohjaimen kanssa ja on myös mahdollisuus käyttää ClassicControlleria. Päivätasot Wii-versiolla muutettiin mukautumaan driftaus-mekaniikan kanssa, kun taas yötasot sisältävät seläntakaisen näkymän ja erilaiset tasohyppelytyylit ja combat mekaniikat. Pelikehittäjä Dimps, jolla oli aikaisempaa kokemusta Sonic-peleistä, osallistui PlayStation 2- ja Wii-versioiden päivätasojen kehittämiseen. Lisäksi, kaiken kaikkiaan, Playstation 2 ja Wii-versiossa on vähemmän päivätasoja kuin Playstation 3 ja Xbox 360-versiossa.
Ensin todettiin että Unleashed oli tarkoitettu yksinomaan yksinpelikokemukseksi ja se ei sisältäisi yhtään moninpeli tai online-moodeja.Tämä kyseenalaistettiin, kun viitteet online-moodista näytettiin E3 2008 -messuilla, mutta myöhemmin haastatteluissa toistettiin että Unleashedille ei tule online-moodia ollenkaan. Kuitenkin, ladattava sisällys, sisältäen lisää tasoja, voisi jäädä mahdollisuudeksi pelin julkaisun jälkeen. Pelin demo julkaistiin Xbox Live -palvelussa 8. joulukuuta 2008. ja Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa Playstation Storeen 18- ja 24. joulukuuta 2008, vastaavasti. Demo ei sisällä Werehog-tasoja. 12. maaliskuuta 2009 Sega julkaisi Sonic Unleashedin ensimmäisen ladattavan sisällön Xbox 360:lle ja PlayStation 3:lle, sisältäen Chun-Nanista neljä päivätasoa ja kaksi yötasoa sekä lisäksi uusia tehtäviä. Sen jälkeen, lisää ladattavaa sisältöä on tehty Spagonialle, Holoskalle, Mazurille, Apotokselle, Shamarille, Empire Citylle ja Adabatille.
Pelin julkaisun jälkeen, Sonic Teamin jäsen ja Sonic and the Black Knight -pelin johtaja Tetsu Katano huomautti että he eivät tunteneet Werehog-konseptia virheeksi, aika ja resurssit olivat rajoittavia tekijöitä peliä tehdessä. Hän huomautti myös että Werehog voi ilmestyä myös tulevissa peleissä, tai parhaillaan Sonic Unleashedin seuraajassa. Pelinkehittäjä Gameloft tiedotti Toukokuussa 2009 että hän on tehnyt lisensoivan sopimuksen Sega Europen kanssa ja on tekemässä Sonic Unleashedista puhelinversiota. Peli julkaistiin kesäkuussa 2009 Euroopassa, Keski-Idässä, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.
Uudelleentehty versio Spagonian Rooftop Runista ja  Egg Dragoon pomotaistelu ovat mukana televisiokonsoli ja Windows-versioilla Sonic Generationsissa. Kuitenkin, viimeksi mainittu pomotaistelu hoidellaan siinä pelissä normaalilla Sonicilla Werehogin sijasta toisin kuin  tässä pelissä.

Vastaanotto

Sonic Unleashed sai pääosin ristiriitaisen vastaanoton. Metacriticin keräämien arvostelujen keskiarvo on 60/100 Xbox 360 -versiolle, 54/100 PlayStation 3 -versiolle ja 66/100 Playstation 2 - ja Wii-versiolle. Metacriticin tietojen mukaan suuri osa arvostelijoista antoi paremmat arvosanat PlayStation 2 - ja Wii-versioille, koska niissä on paremmat liikkeet Werehogilla sen kentissä, paremmat keskustelusysteemit maiden keskusalueilla ja paremmat kamerasysteemit. Ainoastaan muutamat nettisivustot, kuten 1UP, arvostelivat Xbox 360 - ja PlayStation 3 -versiot paremmiksi. Silti peli myi erittäin hyvin, sillä sitä myytiin koko loppuvuoden 2008 aikana yhteensä 2,45 miljoonaa kappaletta, mikä teki siitä Segan kolmanneksi parhaiten myyneen videopelin vuoteen 2008 mennessä.
Sonic Unleashed sai paljon positiivisia kommentteja sen erilaisista ympäristöistä, jotka olivat yhden arvostelijan mielestä upeasti animoituja ja toisen mielestä ne toivat mieleen Pixar-animaatiot. Xbox 360 ja PlayStation 3 -versioita varten kehitetty Hedgehog-pelimoottori sai kriitikoilta kiitosta, mutta joitakin valituksia tuli kuvanopeuden hidastumisesta joissakin Werehog-kohtauksissa, kun ruudulle tuli useita vihollisia. Playstation 2 - ja Wii-versiot eivät käytä Hedgehog-pelimoottoria, mutta näiden versioiden grafiikat saivat kuitenkin paljon kehuja: Muun muassa Wii-versiolle myönnettiin palkinto parhaasta grafiikkateknologiasta IGN:n gaalassa. Pelin soundtrackia sanottiin paremmaksi kuin edeltäjiensä, jotka olivat olleet enemmän Rock-painotteisia.
Ylivoimaisesti eniten peliä kritisoitiin Werehog-tasoista, joita kritisoitiin tylsästä tasohyppelystä ja vihollisten hakkaamisesta. Jotkut myös sanoivat Werehog-kohtauksien muistuttavan liikaa God of War -videopeliä. Päivätasot sen sijaan saivat monilta arvostelijoilta positiivisia kommentteja nautittavuudesta ja piristävyydestä. Nopeuden suhteen monet arvostelijat sanoivat päivätasoja kaikkien Sonic-pelien parhaimmiksi, sillä heidän mielestään ne johdattivat täydellisesti klassiseen Sonicin tunnelmaan. Monet myös pitivät sekoitetuista ja vaihtelevista 2D- ja 3D-tyyleistä. GameSpot kritisoi penseää ohjausta ja päivätasojen huonoa suunnittelua, mutta Wii-versiota se kehui erittäin mahtavaksi kokemukseksi, koska siinä on parempi ohjattavuus ja se on suunniteltu paremmin.
Suomalaisilta arvostelijoilta peli sai pääosin keskinkertaisia arvosteluja. Gamereactor Suomi antoi pelille arvosanaksi 7/10 ja kehui arvostelussa muun muassa päivätasojen 2D- ja 3D-tyylien vaihtelemista, mutta vastineeksi se kritisoi muun muassa yötasoja, jotka olivat arvostelijan mielestä vain vihollisten mätkimistä.

Muu media

Pelin alkuperäinen soundtrack julkaistiin Japanissa 28. tammikuuta 2009. Kolmen levyn soundtrack on nimetty Planetary Pieces: Sonic World Adventure Soundtrack nimiseksi kokoelmaksi. Pelin tunnusmusiikkina käytetään "Endless Possibility" nimistä kappaletta jonka soittaa Jaret Reddickin rock bändi Bowling for Soup. Pelin loppumusiikkina puolestaan käytetään hidastempoista ”Dear My Friend” -kappaletta jonka laulaa kappaleen kirjoittanut Brent Cash.
Ladattavat paketit jotka sisältävät erikoistasoja tälle pelille ovat saatavilla PlayStation Networkista ja Xbox Live Arcadesta.
Archie Comics on suunnitellut tälle pelille Opening-kohtauksen ja kohtauksen jossa Sonic muuttuu Sonic the Werehogiksi. Lyhyt 3D-animoitu filmi julkaistiin 21. marraskuuta 2008, sen nimi on Sonic: Night of the Werehog joka kertoo tarinan kahdesta mieskummituksesta jotka asuu kummittelevassa talossa jossa he ovat ottelemassa valokuvia pelästyneistä lapsista järjestyksessä kositakseen naiskummitusta ja yhtäkkiä he turhautuvat siitä kun Sonic tulee taloon pelkäämättömänä pelokkaan Chipin kanssa. Mutta pian kummitukset pelkäävät Sonicia kun hän muuttuu Werehogiksi täysikuun ansiosta. Videon tuotti Sega VE Animation Studio.
25. maaliskuuta 2010 paketti Sonicin pukuja julkaistiin Playstation Storeen PlayStation 3:lle kehitettyä LittleBigPlanetia varten. Paketti sisältää Sonicin, Tailsin, Knucklesin, Dr.Eggmanin ja Sonic the Werehogin asut.