Herra Fantastinen

Historia

Yksi sukupolvensa rohkeimmista seikkailijoista ja nerokkaimmista mielistä, Reed Richards syntyi Evelyn Richardsille ja hänen aviomiehelleen Nathanielille, tiedenerolle jonka keksinnöt ja löydät tekivät perheestä melko varakkaan. Evelyn kuoli kun Reed oli vasta seitsenvuotias, ja Nathanielin piti kasvattaa poika yksin, hoivaten pojan selvää älykkyyttä ja pitäen huolta hänen koulutuksestaan. Käyden yliopistotason kursseja 14-vuotiaana Reed kävi neljää eri yliopistoa, saaden eri tutkintoja ennen teini-iän loppua ja opiskellen hienojen opettajien kuten Noah Baxterin, Harmon Furmintzin, Roderick van Nuysin ja tohtori Waltersin opetuksessa.
Staten yliopistossa Reed tapasi opiskelijatoveri Victor Von Doomin, egoistisen ja epävakaan neron joka kieltäytyi Reedin tarjouksesta asua kanssaan. Sen sijaan Richards asui jalkapallostipendin saaneen oppilaan Ben Grimmin kanssa, josta tuli Reedin paras ystävä. Huvittuneena Reedin unelmasta rakentaa joskus avaruusalus Ben lupautui vitsaillen lentämään sitä, jos Reed sen rakentaisi. Reedin muita huomattavia opiskelutovereita olivat Randolph James (Futuristi), Janus (Negamies) ja mahdollisesti Alyssa Moy. Reedin moniin tieteellisiin kollegoihin kuuluivat Abe Jankowitz, Harvey Jessup (Suurkoordinaattori), Gideon Carruthers ja Phillip Zolten Rambow. Muita Reedin vanhoja ystäviä ovat myös Milton Josh Ekler ja Sam Thorne. Opiskellessaan Statessa Doom viritteli kilpailua itsensä ja Reedin välille, yrittäen todistaa olevansa älykkäämpi. Kun Doom rakensi koneen, jolla hänen oli tarkoitus ottaa yhteyttä manalaan, Reed yritti varoittaa häntä laskelmien pienestä virheestä; ylpeä Doom kieltäytyi kuuntelemasta ja kone räjähti hänen kasvoilleen, arpeuttaen hänet pahasti ja ansaiten hänelle potkut yliopistosta.
Aikainen kosketus ihmeelliseen tuli kun Reed auttoi paljastamaan ja vangitsemaan muukalaisvakoojan yliopistolta, muistinsa menettäneen skrullin Zankorin; nuori Reed luovutti vakoojan supersankaritiimi Ensilinjalle, joka auttoi heitä estämään täyden mittakaavan valtauksen (tosin se maksoi monien hengen). Ollessaan Columbian yliopistossa Reed tapasi paljon nuoremman Sue Stormin, vuokraemäntänsä tyttären, joka ihastui Reediin välittömästi. Aluksi tämä tuntui Reedistä kiusalliselta, mutta myöhemmin he seurustelivat vakituisesti Sue omina yliopistovuosina; Reed ystävystyi myös Suen pikkuveljeen Johnnyyn. Yliopiston jälkeen Reed teki armeijatyötä meren toisella puolella, jonka jälkeen hänen vanha ystävänsä Alyssa Moy manipuloi hänet auttamaan pelastamaan aasialaisen hallitsijan prinssi Bayanin hylkiökenraali Lao-Tsen kynsistä. Otettuaan työpaikan DeMarco-laboratorioista Ranskassa Reed lähti Alyssan ja professori Francesca Fisherin kanssa etsimään mystistä esinettä, Bastin Kouraa, jonka he löysivät huolimatta Reedin vanhan kilpailijan Doomin sekaantumisesta. Reed jakoi monia muita seikkailuja Alyssan kanssa ympäri maailman, jopa kosien naista kerran, mutta he erosivat ystävinä. Palaten Amerikkaan Suen luo Reed sai hallituksen rahoituksen avaruusalusprojektilleen ja pyysi Beniä – joka oli nyt menestyksekäs testilentäjä ja astronautti – lentämään tehtävää.
Kun valtava energiaa absorboiva muukalainen Gormuu yritti valloittaa Maan, Reed osoittautui älykkäämmäksi ja tuhosi olennon. Osaksi tämän tapauksen takia Reedin alusprojektin rajoitus lopetettiin. Tähän aikaan mennessä Reedin isä Nathaniel oli kadonnut lähettyään salaa aikamatkalle, joka vei hänet vaihtoehtoiseen Maahan, jossa hän pysytteli vuosien ajan. Nathaniel oli jättänyt Reedille kaksi miljardia dollaria työnsä rahoittamiseksi, mutta hallituksen rahoituksen loppuminen uhkasi silti tappaa hänen projektinsa. Gormuun tapauksen jälkeen Reed oli entistäkin päättäväisempi kehittääkseen avaruusteknologiaa, ja hän suostutteli vastahakoisen Benin auttamaan häntä testilennolla ennen kuin projekti lopetettaisiin. Sue ja Johnny Storm vaativat jakaa riskin heidän kanssaan ja lähtivät mukaan. Nelikko pääsi onnistuneesti avaruuteen, mutta voimakkaat kosmiset säteet olivat muuttaneet heidät yli-inhimillisiksi, antaen Reedille venymiskyvyn. Herra Fantastisen nimellä Reed muodosti Ihmeneloset ja käytti nerokkuuttaan, loppua perheen omaisuutta ja patenttien tuottoa rahoittaakseen uutta tiimiä, perustaen heidän kehittyneen tukikohtansa Baxter Buildingiin.
Yksi Reedin ensimmäisistä ja läheisimmistä supersankariystävistä oli Vartiomies (Robert Reynolds), äärimmäisen voimakas ja rakas sankari jo ajalta ennen Ihmenelosia; mutta neutralisoidakseen Vartiomiehen pahan vastakappaleen Tyhjyyden Reedin oli pakko pyyhkiä maailman muistot Vartiomiehestä, myös Reedin omat, ja sankari vaipui unholaan vuosien ajaksi.
Reed johti Ihmeneloset monia uhkia vastaan, huomattavimpina Namor Sukeltaja, harhaantunut atlantislainen soturi josta tuli Reedin kilpailija Suen kiintymyksen kohteena; Velho, paha nero joka perusti omat Kauhunelosensa kateellisena Reedille; ja Reedin vanha kilpailija Victor Von Doom, josta oli tullut haarniskoitunut superroisto Tohtori Doom ja vallannut kotimaansa Latverian valtaistuimen. Päätettyään vallata maailman ja tuhota Richardsin Doomista tuli pian Ihmenelosten suurin vihollinen. Namorista puolestaan tuli myöhemmin Ihmenelosten arvostettu ystävä ja liittolainen, vaikka Sue menikin lopulta naimisiin Reedin kanssa.
Heidän ensimmäinen lapsensa, Franklin, osoittautui valtavan voimakkaaksi mutantiksi, jonka vaihtelevat kyvyt ovat joko pelastaneet tai uhanneet sekä Ihmenelosia että maailmaa, pakottaen Reedin tekemään toimia Franklinin voimien hallitsemiseksi; eräässä sellaisessa tilanteessa Franklinin mieli suljettiin hetkeksi. Raivostunut Sue, joka jo tässä vaiheessa halveksi Reediä joka ei pitänyt häntä vertaisenaan, jätti aviomiehensä ja tiimin. Hänen paikallaan Ihmenelosissa toimi pitkän aikaa epäinhimillisten kuningatar Meduusa, mutta Sue otti paikkansa takaisin hänen ja Reedin sovittua välinsä. Menetettyään voimansa Reed joutui vangiksi ja häntä esitti Brute, hänen rikollinen vastakappaleensa Kehittäjän Vasta-Maasta, joka karkotti itsensä Negatiiviselle Vyöhykkeelle tultuaan viimein järkiinsä.
Ihmeneloset jopa hajosivat hetkeksi, jona aikana Doom hypnotisoi Reedin vangitsemaan entiset tiimitoverinsa Voittamattoman Miehen nimellä. Tiimi kokoontui jälleen kun Reed oli yksin käynyt avaruuslennolla Van Allenin säteilyvyöhykkeellä, kollegansa Stephen Beckleyn (myöhemmin Komeettamies) tietojen ohjaamana, saaden voimansa takaisin vahvistuneina, ja Ihmeneloset tuhosivat Doomin viimeisimmän maailmanvalloitusyrityksen. Myöhemmin, haluten normaalia perhe-elämää Reed ja Sue perustivat kodin pikkukaupunkiin Connecticutissa, asuen hiljaa Benjaminin perheenä jatkaen samalla palvelua Ihmenelosissa oikeilla nimillään.
Pelastettuaan armeliaasti planeettoja syövän Galactuksen hengen Reed huomasi joutuneensa oikeudenkäyntiin, jossa vastassa olivat monien Galactuksen syömien maailmojen selvinneet olennot; mutta Reedin vapautti syytteistä viime minuutilla todistus Ikuisuudelta – universumin henkilöitymältä – joka todisti oikeudelle, että Galactus todella on kosmoksen yksi aspekti.
Perherintamalla Suen toinen lapsi syntyi kesken huolimatta Reedin kuumeisista yrityksistä pelastaa sikiö; Reed sai tietää, että hänen oma isänsä Nathaniel eli uutta elämää uuden perheen kanssa toisessa Maassa; ja katkeroitunut Möykky jätti Ihmeneloset, osaksi koska hyvää tarkoittanut Reed oli salannut tiedon Möykyn kyvystä muuttua takaisin ihmiseksi, jonka hän menetti Reedin takia. Benin itse valitsema korvaaja, Hulktar, palveli kauan Ihmenelosissa mutta lähti myöhemmin kun Ben sopi välinsä muiden kanssa ja liittyi takaisin.
Haluten taas normaalia perhe-elämää Reed ja Sue jäivät kokonaan pois Ihmenelosista keskittyäkseen Franklinin kasvattamiseen, jättäen Benin ryhmänjohtajaksi. Korvatakseen heidät Ben värväsi ystävänsä Ihmetytön (Sharon Ventura) ja Kristallin (joka oli ennenkin korvannut Suea hänen ensimmäisen raskautensa aikana ja jälkeen); Reedin ja Suen eläke oli kuitenkin lyhytikäinen. Liittouduttuaan useiden Kostajien kanssa pelastaakseen Franklinin Inferno-kriisin aikana, Reed ja Sue suostuivat vastahakoisesti liittymään Kostajiin, joiden jäsenet olivat vähissä siihen aikaan. Mutta Reed oli liian tottunut johtajuuteen toimiakseen hyvin Kapteeni Amerikan alaisuudessa, joten hän ja Sue lähtivät aktiivisesta palveluksesta Kostajissa vain muutaman tehtävän jälkeen; myöhemmin he peruivat jäsenyytensä kokonaan liityttyään takaisin Ihmenelosiin. He kuitenkin pysyivät Kostajien ystävinä ja liittolaisina.
Kun Reedin ja Doomin luultiin kuolleen muukalaisolento Nälän kanssa käydyn konfliktin jälkeen, todellisuudessa heidät siirsi pois aika-avaruutta halkova Hyperstorm, vaihtoehtoisen tulevaisuuden Franklin Richardsin hullu poika. Hyperstorm piti Doomia kidutettavana vankina ja vangitsi Reedin kaukaiseen menneisyyteen kuukausien ajaksi, jona aikana maailma uskoi Reedin ja Doomin kuolleen. Reedin ollessa poissa Sue otti Ihmenelosten johtajuuden ja toimi roolissaan hyvin, värväten Muurahaismiehen (Scott Lang) tiimin uudeksi tiedemieheksi; hän ei kuitenkaan halunnut uskoa Reedin todella kuolleen ja torjui lähestymisyritykset vanhalta ihastukseltaan Namorilta. Reed pelastui myöhemmin, mutta sitten koko Ihmeneloset näytti kuolevan taistelussa psyykkistä hirviötä Onslaughtia vastaan, tosin he selvisivät salaa uudessa ”Vasta-Maassa”, jonka Franklin vaistonvaraisesti loi. Lopulta he palasivat Maahan.
Vielä yllättävämpi henkiin herääminen tapahtui tiimin joutuessa konfliktiin kosmisen olennon Abraxasin kanssa, kun Franklin paljasti käyttäneensä voimiaan pelastaakseen Suen kuolleeksi luullun toisen lapsen vuosia aiemmin, ja että tämä lapsi oli kasvatettu vaihtoehtoisessa tulevaisuudessa Ihmetytöksi (Valeria Von Doom), joka oli nykypäivän Ihmenelosten liittolainen. Abraxasin häviön sivuvaikutuksena Ihmetyttö palautui alkuperäiseen tilaansa, sikiöksi Suen kohtuun. Tällä kertaa Suen raskaus tuotti terveen tyttövauvan, ristittynä Valeriaksi Tohtori Doomin ensirakkauden mukaan. (Doom oli vaatinut lapsen nimeämistä vastalahjaksi autettuaan vaikeassa synnytyksessä.) Myöhemmin Doom käytti tätä erityistä sidettään lapseen käyttääkseen häntä mystisenä kannattajana, käyttäen taikuutta suorittaakseen yhden armottomimmista ja kamalimmista hyökkäyksistään Ihmenelosia vastaan.
Lopussa Doom joutui omien demonisten apulaistensa vangiksi, mutta ei ennen kuin hän oli arpeuttanut Reedin kasvot kamalalla tavalla läksiäislahjana. Fyysisesti ja henkisesti haavoittunut Reed johti Ihmeneloset Doomin johtajattomaan Latveriaan, jossa hän toimi pakkomielteisesti hajottaakseen Doomin vallan, neutralisoidakseen hänen arsenaalinsa, pyyhkiäkseen Doomin perinnön ja luodakseen paremman valtion, tullen itse aina vain tyrannimaisemmaksi ja ohittaen YK:n uhkaukset kansainvälisistä rikossyytteistä. Samaan aikaan, tiimitovereidensa tietämättä Reed suunnitteli salaa noutavansa Doomin Helvetistä ja asettavansa hänet erityiseen vankilaan toisessa ulottuvuudessa, josta ei voisi paeta; mutta loput Ihmeneloset keskeyttivät tahattomasti tämän noudon sallien Doomin paeta niin pitkäksi aikaa, että hän ehti tappaa Möykyn.
Loput Ihmeneloset palasivat murheissaan Amerikkaan, jossa heidän asemansa viranomaisten silmissä ja heidän maineensa yleisön seassa oli vajonnut valtavasti Latverian tapauksen takia. Ihmeneloset hajosivat, Reed ja Sue erosivat, ja Reedin oli jopa pakko luovuttaa suurin osa patenteistaan hallitukselle osana sopimusta välttää syytteet. Reed oli kuitenkin varma, että Ben voitaisiin herättää henkiin ja hän sai Suen ja Johnnyn mukaansa tälle retkelle, joka johti heidät lopulta Taivaan porteille käyttäen muunneltua versiota Doomin vanhasta laitteesta. He saivat Benin uskomaan, ettei vielä ollut hänen aikansa ja hän suostui palaamaan elävien maailmaan ystäviensä mukana – ja Luojat sallivat sen, parantaen jopa Reedin arvet läksiäislahjana.
Ihmenelosten palattua toimintaan Reed johtaa heitä yrityksissä rakentaa maineensa ja varansa uudelleen. Aikansa hän ohjasi tiimin myös tekemään töitä siviiliammateissa; mutta hänen päätavoitteensa on yhä perheen kasvattaminen, ihmisyyden suojeleminen ja tiedon etsiminen kaikista universumin kolkista ja niiden tuolta puolen.

Voimat ja varusteet

Venyminen; Reed voi venyttää ruumistaan sata kertaa yli normaalimittojen. Lisäksi hän voi halutessaan kutistaa itsensä noin kaksi kertaa tennispallon kokoiseksi – joskin se on hyvin rasittavaa; näin hän teki ainakin seikkailussa "Tomazooma – elävä totemi".
Reed pitää kuitenkin venymiskykyään toisarvoisena: hän arvostaa enemmän tiedemiehen kykyjään, ja hän onkin eräs maailman nerokkaimmista; Tuho (sarjakuvahahmo) on niitä harvoja jotka ovat voittaneet Reedin älyssä. Ihmenelosten päämajan varustus on kokonaan hänen kehittämänsä; samoin hän on luovuttanut eräitä keksintöjään valtion käyttöön, ensi sijassa poliisille.
Samoin hän on lääketieteen asiantuntija; hän mm. toimi synnytyslääkärinä, kun epäinhimillisten kuningasperheen jäsenen Kristallin esikoinen Luna syntyi Kuussa.