Takachiho

Taustaa

Ennen ensimmäistä Kiinan ja Japanin sotaa tapahtunut poliittisen jännityksen kasvaminen aiheutti Japanissa kiinnostuksen hankkia laivastolleen panssarikansiristeilijän. Alustyypin hankintaa puolsivat sen suuri nopeus, vahva aseistus ja panssarointi sekä suhteellisen edullinen hinta, jonka merkitystä korosti Japanin oman telakkateollisuuden kyvyttömyys valmistaa kyseisen kaltaisia aluksia. Lisäksi hankinnan tarvetta lisäsi Kiinan laivastolleen ostamat kaksi taistelulaivaa, panssarikansiristeilijä sekä panssaroidut tykkiveneet. Japanin laivastolle tilattiin kolme panssarikansiristeilijää, joista kaksi Armstrong Whitworthilta ja kolmas Ranskasta.

Palvelus

Takachiho saapui heinäkuussa 1886 Jokohamaan Japaniin. Alus ja sen sisaralus Naniwa tekivät vuonna 1893 kaksi matkaa Honoluluun Havaijille suojatakseen alueella asuneita Japanin kansalaisia sekä ilmaistaakseen Japanin huolen Yhdysvaltain syrjäytettyä Havaijin hallitsijan.
Ensimmäisen Kiinan ja Japanin sodassa alus otti 1894 osaa Jalujoen taisteluun muodostaen yhdessä Yoshinon, Naniwan ja Akitsushiman kanssa amiraali Itoh Sukeyukin lentävän osaston. Alus osallistui taistelun aikana risteilijöiden Jingyuen ja Zhiyuan upottamiseen. Taistelun jälkeen alus osallistui Bohainmeren valvontaan sekä operaatioihin Port Arthurin edustalla. Alus kuului vuonna 1895 Japanin laivaston osastoon, joka osallistui Taiwanin maihinnousuun ja se osallistui 3. kesäkuuta Keelungin rannikkolinnakkeen pommitukseen.
Takachiho luokiteltiin 21. maaliskuuta 1898 toisen luokan risteilijäksi. Vuosina 1900–1901 aluksen Kruppin valmistamat tykit vaihdettiin Elswickin toimittamiin kuuden tuuman 40 pituuskaliiperin tykkeihin. Syynä vaihtoon oli aluksen keventäminen sekä tykkien yhdenmukaistaminen muiden palveluksessa olevien alusten kanssa. Boksarikapinan aikana alus kuului osastoon, joka tuki japanilaisia maihinnousujoukkoja Tianjinissa, ja alus kuului myös niin kutsuttuun kahdeksan valtion muodostaman liittokunnan laivasto-osastoon.
Venäjän ja Japanin sodassa vuosina 1904–1905 Takachico osallistui Chemulponlahden taisteluun Koreaan sijoitettua Venäjän keisarikunnan laivaston osastoa vastaan. Takachiho sisaraluksineen valvoi Port Arthurin sulkua 10. maaliskuuta 1904, kun se osallistui Port Arthurin taisteluun. Kesäkuussa alus valvoi Japaninmerta, mutta se ei kyennyt estämään Venäjän laivaston Vladivostokista saapunutta risteilijäosastoa upottamasta japanilaisia kuljetusaluksia. Alus liitettiin vara-amiraali Kamimura Hikonojon komentamaan Japanin 2. laivastoon paikantamaan venäläiset risteilijät. Ulsanin taistelussa alus avusti risteilijä Rurikin upottamisessa ja uponneen aluksen miehistön pelastamisessa. Alus osallistui myös Tsushiman taisteluun, joka oli merisodan kannalta ratkaiseva.
Alus luokiteltiin 28. elokuuta 1912 toisen luokan rannikkopuolustusalukseksi, ja se muutettiin miinalaivaksi ja miinantorjunnan koululaivaksi. Yksi aluksen kuusituumaisista tykeistä poistettiin, jotta saatiin tilaa 200 miinalle.
Japanin julistettua sodan Saksan keisarikunnalle 23. elokuuta 1914 Takachiho liitettiin ympärysvaltojen Qingdaon laivastotukikohtaa valvovaan laivasto-osastoon. Saksan keisarikunnan laivaston torpedovene S-90:n laukaisema torpedo osui alukseen 17. lokakuuta kymmenen merimailia Jiazhounlahdelta kaakkoon. Alus upposi vieden mukanaan 271 miestä, mukaan lukien aluksen päällikön Ito Sukeyasun. Alukselta pelastui vain kolme miestä, ja se olikin suurin Japanin laivaston yksittäinen menetys ensimmäisessä maailmansodassa.