Mohamed Bouazizi

Tarek al-Tayyib Muhammad ibn Bouazizi (29. maaliskuuta 1984 – 4. tammikuuta 2011), joka tunnettiin nimellä Mohamed Bouazizi (arab. محمد البوعزيزي‎) oli tunisialainen vihanneskauppias, jonka polttoitsemurha Sidi Bouzidissa 17. joulukuuta 2010 laukaisi Tunisian vallankumouksen ja siten koko arabikevään. Hän kuoli sairaalassa vammoihinsa muutamaa viikkoa myöhemmin.

Polttoitsemurha

Boauzizin kuolemaan johtaneet tapahtumat tunnetaan pääpiirteissään, ja tapahtumista on erilaisia versioita. Yhteistä niille on, että Boazizi joutui hankaluuksiin poliisin kanssa, koska myi vihanneksia torilla. 26-vuotias Bouazizi oli työtön. Niinpä hän myi ilman lupaa vihanneksia ja hedelmiä, jotta pystyisi elättämään itsensä ja 8-henkisen perheensä. Työ oli raskasta. Kärryjä työntävä Boyazizi haaveili kuorma-autosta. Ennen viimeistä työpäiväänsä  Bouazizi sanoi äidilleen, että hedelmät ja vihannekset olivat parhaita mitä hän oli nähnyt, ja että hän voisi ostaa niillä lahjoja sukulaisilleen. Poliisen mielestä myyjät toimivat ilman lupaa, mutta laki ei sitä vaatinut.  
Poliiseilla oli tapana kysellä lahjuksia myyjiltä ja myös ottaa hedelmiä maksamatta. Tämä oli tuttua myös seitsemän vuotta alalla toimineelle Bouazizille. Kun varhain aamulla 17. joulukuuta Bouazizi työnsi kärryjään kohti toria, kaksi poliisia pysäytti Boauzizin kulun. Mutta Boauzizin setä tuli auttamaan sukulaistaan, ja kehotti poliiseja jättämään Bouazizin rauhaan. Setä kävi poliisiasemalla kysymässä apua. Poliisipäällikkö kutsui Fedia Hamdin, Bouazizin pysäyttäneen poliisin, ja sanoi että tämän tulisi antaa pojan tehdä työtään. Mutta johtajansa suhtautumisesta raivostunut Hamdi palasi torille. 
Bouazizi tarjosi lahjuksiksi hyvän päivän tuoton 10 dinaaria. Mutta poliisin mielestä tämä oli liian vähän. Joidenkin mukaan hän läimäytti Bouazizia, sylki tämän kasvoille ja haukkui Bouazizin kuollutta isää. Poliisi takavarikoi Bouazizin myymät tuotteet ja vaa'an. Kun Boauzizi yritti estää, poliisi löi häntä pampulla. 
Tämän jälkeen Bouazizi yritti turhaan päästä kaupungin pormestarin puheille huutaen rakennuksen ulkopuolella. Kun Bouazizilta oli nöyryytetty julkisesti ja viety ainoa keino elättää itsensä ja perheensä, hän osti huoltoasemalta bensiiniä tai tärpättiä. Bouazizi puhui aikeestaan polttaa itsensä ja tekonsa syystä torilla. Kukaan ei uskonut häntä. Mutta Bouazizi sytytti itsensä tuleen kunnantalon edessä. Sammutin ei toiminut, oli ehkä tyhjä. Poliisi ei vastannut soittoon. Ambulanssi tuli vasta puolentoista tunnin päästä.
Bouazizin äiti Manobia koetti päästä kuvernöörin luo turhaan. Bouazizin äidin mielestä hänen poikansa teki itsemurhan säilyttääkseen arvokkuutensa. Bouazilla ei ollut poliittisia pyrkimyksiä.
Hän menehtyi sairaalassa 4. tammikuuta 2011. Hamdi koki hermoromahduksen vankilassa ja aloitti maaliskuussa 2011 nälkälakon. Boauzizin perhe perui poliisi Hamdia vastaan nostamansa oikeusjutun hyväntahdon eleenä. 
Niinpä Hamdi vapautui vankilasta huhtikuussa 2011.

Vallankumous

18. joulukuuta Boazizin setä puhui kunnantalon edessä. Ihmisiä alkoi kokoontua protestiin. Kuvernööri pyysi hallitukselta lupaa neuvotella protestoijien kanssa. Mutta hallitus ei halunnut keskustella. Se lähetti Sidi Bouziziin lisää poliiseja ja sotilaita.
Protestit levisivät noin kolmessa viikossa koko Tunisiaan. Tapahtumissa kuoli kymmeniä ihmisiä. Liikehdintä yltyi kansannousuksi. Presidentti Zine El Abidine Ben Ali pakeni maasta. Tämä käynnisti arabimaiden vuoden 2011 kuohunnan, Arabikevään.

Muita Boauzizin innoittamia polttoitsemurhia

Kuukauden sisällä Bouazizin polttoitsemurhasta ainakin kahdeksan miestä sytytti itsensä tuleen eri maissa: neljä Algeriassa, kolme Egyptissä ja yksi Mauritaniassa. New York Timesin mukaan he ottivat Bouazizista vaikutteita.