James Bulgerin murha

James Patrick Bulger (16. maaliskuuta 1990 – 12. helmikuuta 1993) oli 2-vuotias pikkupoika, jonka 10-vuotiaat Jon Venables (s. 13. elokuuta 1982) ja Robert Thompson (s. 23. elokuuta 1982) sieppasivat mukaansa kauppakeskuksesta 12. helmikuuta 1993 Merseysidessa, Englannissa, murhasivat hänet ja jättivät ruumiin lojumaan rautatielle. Tapaus herätti laajaa huomiota ympäri maailman.
Venables ja Thompson tuomittiin 24. marraskuuta 1993 määräämättömäksi ajaksi kasvatuslaitokseen. Vuonna 2001 heidät vapautettiin uusien henkilöllisyyksien turvin ehdonalaiseen vapauteen, jonka koetusaika on elinikäinen.
BBC tuotti James Bulgerin tapauksesta dokumentin nimeltä "The Bulger Killers", joka esitettiin Suomessa ensimmäisen kerran televisiossa vuonna 2003 nimellä "Vankilasta vapauteen".

Tapahtumien kulku

12. helmikuuta 1993 James Bulger  lähti äitinsä Denise Bulgerin kanssa New Strandin kauppakeskukseen lähelle Liverpoolia. Kello 15:40 Denise Bulger huomasi poikansa kadonneen sillä välin, kun hän oli asioinut lihakaupassa.
Thompson ja Venables olivat huomanneet Jamesin, joka odotti äitiään lihakaupan ulkopuolella. Venables otti Jamesia kädestä kiinni, ja lähti kuljettamaan häntä ulos kauppakeskuksesta. Sieppaus tallentui kauppakeskuksen valvontakameroille kello 15:42.
Kolmekymmentäkahdeksan silminnäkijää näki Thompsonin ja Venablesin, kun he kuljettivat Jamesia läpi Liverpoolin. Bulger johdatettiin kauppakeskuksen vieressä sijaitsevalle Liverpoolin kanavalle, jossa hänet pudotettiin pää edellä joen penkereelle, ja hän sai vammoja kasvoihinsa. Pojat vitsailivat myös Bulgerin työntämisestä kanavaan.
Bulger sai kuhmun otsaansa ja itki, mutta useimmat ohikulkijat eivät tehneet asialle mitään, koska he olettivat hänen olevan Thompsonin tai Venablesin pikkuveli. Muutamat ohikulkijat kuulustelivat poikia, mutta he väittivät Bulgerin olevan heidän pikkuveljensä, tai että he olivat viemässä eksynyttä poikaa paikalliselle poliisiasemalle. Lopulta pojat kuljettivat Bulgerin käytöstä poistetulle Walton & Anfieldin rautatieasemalla olevalle junaradalle, joka sijaitsee lähellä Walton Lanen poliisiasemaa ja Anfieldin hautausmaata. Junaradalla pojat hyökkäsivät Bulgerin kimppuun, ja aloittivat silmittömän pahoinpitelyn.
Oikeudenkäynnissä kävi ilmi, että toinen pojista kaatoi varastamaansa sinistä maalia Bulgerin vasempaan silmään. Pojat potkivat Bulgeria ja heittelivät häntä kivillä ja tiiliskivillä sekä pudottivat kymmenkiloisen rautatangon hänen päähänsä , jonka seurauksena Bulger sai kymmenen kallonmurtumaa. Pojat tunkivat myös varastamiaan paristoja Bulgerin suuhun. Patologisista tukimuksista vastanneen Alan Williamsin mukaan fyysisiä vammoja oli niin paljon, ettei lopullista kuolinsyytä voitu määrittää tarkasti.
Poliisi epäili, että kyseessä olisi seksuaalirikos, koska Bulgerin kengät, housut ja sukat olivat poissa. Tutkimuksia tehnyt patologi huomasi myös, että Bulgerin esinahkaa oli käsitelty ja se oli nostettu ylös. Venables ja Thompson kiistivät työntäneensä paristoja Bulgerin peräaukkoon. Poikia kuulustellut psykiatri Eileen Vizard ei saanut pojilta tietoonsa enempää yksityiskohtia murhasta. Pojat pysyivät vaiti.
Lopuksi Thompson ja Venables asettivat Bulgerin ruumiin junaradalle, jotta ohi ajava juna hävittäisi kaikki todisteet murhasta, ja Bulgerin kuolemaa luultaisiin onnettomuudeksi. Poikien lähdettyä juna katkaisi Bulgerin ruumiin kahtia. 14. helmikuuta neljä nuorta löysi Bulgerin silpoutuneen ruumiin junaraiteilta. Oikeuspatologin mukaan Bulger oli kuollut jo ennen junaonnettomuutta.
Poliisi julkisti pian kauppakeskuksen valvontakameroiden kuvat tunnistamattomista pojista, jotka sieppasivat Bulgerin. Lopullinen läpimurto tapahtui, kun paikallinen nainen tunnisti Thompsonin ja Venablesin nähtyään poikien kuvat televisiossa. Hän soitti poliisille, ja pojat pidätettiin. Rikos herätti voimakasta vihaa Liverpoolissa. Uutislehdet kritisoivat muun muassa ohikulkijoita, jotka olivat nähneet poikakolmikon, mutta eivät olleet ilmoittaneet asiasta poliisille.
Poikien nuori ikä tuli järkytyksenä tutkimuksia johtaneille viranomaisille, erityisesti komisario Albert Kirbylle ja Merseysiden poliisille.

Jon Venablesin myöhemmät vaiheet

Jon Venables joutui takaisin vankilaan maaliskuussa 2010 rikottuaan ehdonalaisensa sääntöjä. Kesäkuussa 2010 paljastettiin, että Venablesin hallusta löytyi 57 epäsiveellistä valokuvaa, joista seitsemää hän oli myös levittänyt helmikuun 2009 ja helmikuun 2010 välisenä aikana. Venablesia syytettiin lapsipornon hallussapidosta ja levittämisestä. Oikeudenkäynnin aikana hänen uusi henkilöllisyytensä salattiin julkisuudelta ja oikeuden tuomareilta. 23. heinäkuuta 2010 Venables tuomittiin kahdeksi vuodeksi vankeuteen lapsipornon hallussapidosta ja levittämisestä.
Kärsittyään tuomionsa Venablesia ei suostuttu päästämään ehdonalaiseen vapauteen, koska selvisi, että hän oli paljastanut lähipiirilleen ja täysin tuntemattomille ihmisille oikean henkilöllisyytensä. Viranomaisten mukaan Venables kärsii alkoholismista, ja on käyttänyt ekstaasia ja kokaiinia sen jälkeen, kun hänet vapautettiin vuonna 2001. Syyskuussa 2008 Venables oli pidätetty katutappelusta yökerhon edustalla, ja saman vuoden joulukuussa poliisi oli pidättänyt hänet kokaiinin hallussapidosta. Venables rikkoi ehdonalaisen vapautensa sääntöjä toistuvasti palaamalla Merseysideen, vaikka se oli kiellettyä. Venables vietti aikaa Liverpoolin baareissa ja yökerhoissa sekä kävi katsomassa jalkapallo-otteluita Liverpoolin Goodison Parkissa, joka on vain vähän matkan päässä rautatieltä, jossa James Bulger murhattiin. James Bulgerin vanhemmat Denise Fergus ja Ralph Bulger vastustivat ehdottomasti Venablesin vapauttamista vankilasta. Heidän mielestään Venables osoitti, ettei häneen voi luottaa ja hän on yhä vaarallinen muille ihmisille. Viranomaiset kertoivat, että Venables pidetään vankilassa hänen oman turvallisuutensa vuoksi, ja hänelle ei anneta uutta henkilöllisyyttä, koska ei ole takeita siitä, että hän pystyisi pitämään sen salassa muilta. Venables anoi pääsyä ehdonalaiseen vuonna 2011, mutta anomus hylättiin. Vuonna 2013 Venables anoi pääsyä ehdonalaiseen toisen kerran, ja heinäkuussa 2013 ehdonalaislautakunta ilmoitti, että Venables vapautetaan vankilasta takaisin ehdonalaiseen vapauteen. Syyskuun alussa 2013 uutisoitiin, että Venables oli vapautettu vankilasta, ja hänelle on annettu jo peräti neljäs uusi henkilöllisyys.
Marraskuussa 2017 Venables vangittiin jälleen epäiltynä lapsipornon hallussapidosta. Hänen tietokoneeltaan löytyi yli 1000 kuvaa, joissa suurimmassa osassa esiintyi viranomaisten arvioiden mukaan 6-13-vuotiaita lapsia. Helmikuussa 2018 Venables, joka esiintyi oikeudessa videoyhteyden välityksellä, myönsi syyllisyytensä ja tuomittiin 40 kuukaudeksi vankeuteen.