Ex-gay-liike

Ex-gay-liike eli eheytysliike on liike, joka pyrkii edistämään homoseksuaalien identiteetin muuttumista heteroseksuaaliseksi. Suomessa ex-gay-liikettä edustaa mm. Aslan ry. Liike vetoaa usein yhdysvaltalaisen NARTHin (National Association for Research & Therapy of Homosexuality) kannanottoihin.
Ex-gay-ryhmien on luonnehdittu olevan "turvapaikka niille, jotka ovat yhtäältä perheidensä ja konservatiivisten kirkkojen hylkäämiä homoseksuaalisuutensa vuoksi, toisaalta homoseksuaalijärjestöjen hylkäämiä konservatiivisten uskonnäkemystensä vuoksi". 
Maailman terveysjärjestön Yhdysvaltojen osasto Pan American Health Organisation (PAHO) antoi keväällä 2012 kannanoton, jonka mukaan seksuaalista suuntautumista muuttavat "terapiat" ovat ilman lääketieteellistä perustaa ja uhkaavat terveyttä. Vuonna 2012 ex-gay-liikkeeseen kuuluvan kansainvälisen kattojärjestön Exoduksen puheenjohtaja Alan Chambers on antanut useita lausuntoja, joissa hän on sanoutunut irti ryhmänsä perinteisistä käsityksistä, mm. todennut, ettei ns. "eheytysterapia" toimi. Tätä eivät kaikki alajaostot ole hyväksyneet, vaan ne ovat eronneet Exodus Internationalista. Kalifornian osavaltion senaatti hyväksyi kesäkuussa 2012 lain, jonka mukaan alaikäisille ei saa antaa ”eheytysterapiaa”. Samanlaisia lakialoitteita on myös muissa osavaltioissa Yhdysvalloissa. Yhdysvalloissa päämajaansa pitävä Exodus-järjestö lopetti toimintansa kesäkuussa 2013 ja pyysi anteeksi niiltä, joiden eheyttämistä se on pyrkinyt edistämään.

Historia

Ex-gay-liikkeen juuret ovat Yhdysvalloissa. Vuonna 1971 neljä opiskelijaa esiintyi David Susskindin tv-ohjelmassa väittäen parantuneensa homoseksuaalisuudesta Aesthetic Realism -säätiön opinto-ohjelman avulla. Pian tämän jälkeen säätiö julkaisi aihetta käsittelevän kirjan ja mainosti metodiaan laajasti. Vuonna 1990 säätiö luopui ohjelmastaan; syyksi mainittiin aihetta ympäröivä vihamielisyys ja ohjelman osoittautuminen toimimattomaksi.
Vuonna 1973 aloitti toimintansa Love in Action -niminen ex-gay-liike. Kolme vuotta myöhemmin se yhdisti toimintansa useiden muiden järjestöjen kautta ja nimeksi tuli Exodus International.
Eurooppaan liike rantautui vuonna 1975. Toiminta alkoi ensin Alankomaissa. Vuonna 1982 toiminta laajeni useisiin maihin, kuten Pohjoismaihin.

Ex-gay-liike nykyään

Maalimanlaajuisen Exodus Global Alliancen alaisuudessa toimivista järjestöistä suurin on Exodus International. Amerikassa on lisäksi useita eri kirkkoja palvelevia alajärjestöjä, muun muassa katolisille, metodisteille ja mormoneille omansa. On myös esimerkiksi erillisiä järjestöjä värillisille ja omaisten vertaistukeen painottuvia järjestöjä sekä paikallisia alajärjestöjä.
Euroopassa toimintaa on useissa maissa; Pohjoismaisina alajärjestöinä toimivat Medvandrarna Ruotsissa, Til Helhet Norjassa, Basis Tanskassa sekä Aslan ry Suomessa.

Eheytymisterapian vaikutukset

Ex-gay-ryhmien on todettu lievittävän sitä ahdistusta, joka aiheutuu uskonnollisten arvojen ja seksuaalisen suuntautumisen välisestä jännitteestä, sekä auttavan terapiaan osallistuneita muokkaamaan identiteettiään suhteessa seksuaalisuuteen, ei kuitenkaan todistetusti muuttamaan seksuaalista suuntautumista sinällään.

Kritiikki

Psykoanalyysi, psykiatria ja psykologian valtavirta ovat irtisanoutuneet eheytymisterapiasta vuoden 1973 jälkeen, jolloin Yhdysvaltain psykiatriyhdistys APA poisti homoseksuaalisuuden sairausluokituksesta ja jonka päätöstä Yhdysvaltain psykologiyhdistys APA seurasi pian. 
Kansainvälisesti vaikutusvaltaisin mielenterveysalan ammattilaisten järjestö, Yhdysvaltain psykiatriyhdistys APA (American Psychiatric Association), hylkää Irving Bieberin, Charles Socaridesin ja myös nykyisten ex-gay-järjestöjen suosimat, seksuaalisen suuntautumisen muuttamiseen tähtäävät eheytymisterapiat tehottomina ja potentiaalisesti tuhoisina. APA on antanut vuonna 1995 lausunnon, jonka mukaan se pitää ns. muutos-, uudelleensuuntaamis- tai konversioterapioita (eng. reorientation therapy, conversion theapy) epäeettisenä ammattilaisten käytöksenä. APA myös toisti lausuntonsa epäeettisyydestä vuonna 1997 sekä vahvisti kantansa edelleen vuosina 1998 ja 2000. 
APA ilmoittaa vuosien 1998 ja 2000 lausunnoissaan lisäksi, että myös esimerkiksi suuret järjestöt The American Academy of Pediatrics, The American Psychological Association ja The National Association of Social Workers ovat antaneet eheytymisterapioita vastustavat lausunnot, koska niiden edustajat ovat huolissaan terapioiden asiakkaille mahdollisesti aiheuttamista vahingoista. APA:n näkemys on saanut ylivoimaisen kannatuksen, joskin hyvin pieni psykologien, psykiatrien ja uskonnollisten ryhmien joukko vastustaa sitä.
Vuonna 2009 APA julkaisi myös päätöslauselman, jossa se suosittelee mielenterveydenammattilaisille, etteivät he antaisi vääriä käsityksiä seksuaalisen suuntautumisen muutoksen tehokkuudesta lupaamalla muutosta tilanteissa, joissa henkilö kokee epämukavuutta oman tai toisten ihmisten seksuaalisen suuntautumisen suhteen.

Eheytymisterapian vastustus

Eheytymisterapian vastustus ei ole Aslanin mukaan täysin totaalista: vuonna 2006 Amerikan psykologisen yhdistyksen (American Psychological Association, APA) presidentti Gerald P. Koocher totesi NARTHin tulkinnan mukaan, että hänen järjestöllään ei ole mitään eheytymisterapiaa vastaan, jos se tehdään potilaan omasta toiveesta ja aidosta muutoshalusta. Koocher ei edelleenkään ole kuitenkaan sitä mieltä, että eheytymisterapiat olisivat toimivia. 
Melko pian edellä mainitun lausunnon jälkeen Koocher sanoi The Washington Times -lehden mukaan seuraavaa: "Täydellisessä, monipuolisessa terapeuttisessa suhteessa terapeutin velvollisuus on aina kunnioittaa potilaan valintaa ja auttaa potilaita saavuttamaan päämääränsä. - - Tulen aina kannattamaan sitä erittäin tärkeää seikkaa, että tarjoamissamme palveluissa tulee tarkoin noudattaa potilaiden toiveita." Koocher kuitenkin jatkoi: "Kun kyseessä on seksuaalinen suuntautuminen, terapeutin on oltava varma siitä, että potilaan halu muuttua ei johdu ympäröivän homofobisen yhteisön asettamista paineista, koska terapia ei muuta sosiaalisia ennakkoluuloja." Koocher myös painotti, että potilaan on ymmärrettävä, että seksuaalisen suuntautumisen muuttamiseen tähtäävien terapioiden toimimisesta ei ole olemassa tieteellistä näyttöä ja että ne voivat jopa olla psyykkisesti vahingollisia.

Ex-ex-gay-liikkeet

Ex-gay-liikkeiden vastapainoksi on syntynyt myös niin sanottuja ex-ex-gay-liikkeitä, joissa on jäseninä henkilöitä, jotka ovat aiemmin osallistuneet ex-gay-liikkeiden toimintaan mutta sittemmin todenneet ns. eheytysterapian olleen tehotonta tai jopa vaarallista ja jotka ovat sittemmin hyväksyneet oman seksuaalisen suuntautumisensa.