Kenenisa Bekele

Urheilu-ura

Bekele aloitti juoksuharrastuksen peruskouluikäisenä. Vuonna 1997 hän voitti paikallisten koulujen maastojuoksukilpailun. Kaksi vuotta myöhemmin hän voitti provinssin maastojuoksumestaruuden ja pääsi edustamaan provinssia Etiopian nuorten maastojuoksun mestaruuskilpailuissa. Hän sijoittui kilpailuissa kuudenneksi ja pääsi Etiopian joukkueeseen Belfastin maastojuoksun MM-kisoihin, joissa hän juoksi nuorten sarjassa yhdeksänneksi. Myöhemmin samana vuonna hän sijoittui Bydgoszczin alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa 3 000 metrin juoksussa toiseksi ajalla 8.09,89. Seuraavana vuonna hän voitti hopeaa Santiago de Chilen nuorten MM-kisoissa 5 000 metrin juoksussa ajalla 13.45,43. Vuonna 2001 Bekele voitti Oostenden maastojuoksun MM-kisoissa nuorten sarjan maailmanmestaruuden ja aikuisten lyhyellä matkalla MM-hopeaa. Kauden lopussa hän oli yleisurheilun GP-finaalissa 3 000 metrillä toinen ajalla 7.54,39.
Bekele voitti Dublinin maastojuoksun MM-kisoissa MM-kultaa sekä pitkällä että lyhyellä matkalla. Ratakauden hän oli sivussa akillesjännevamman vuoksi. Seuraavana vuonna Bekele uusi molemmat mestaruutensa Lausannen maastojuoksun MM-kisoissa. Samana vuonna Pariisin MM-kilpailuissa hän voitti 10 000 metrillä kultaa ajalla 26.49,57 ja 5 000 metrillä pronssia ajalla 12.53,12. Kauden lopussa hän voitti IAAF:n yleisurheilufinaalissa 3 000 metrin juoksun ajalla 7.36,98. Vuonna 2004 Bekele rikkoi 10 000 metrin ulkoratojen maailmanennätyksen ja 5 000 metrin ennätykset sekä sisä- että ulkoradoilla. Ulkoratojen ennätykset hän vei muutaman sekunnin erolla maanmieheltään Haile Gebrselassielta. Lisäksi hän voitti samana vuonna Ateenan olympialaisissa 10 000 metrillä kultaa ja 5 000 metrillä hopeaa, kun kultamitali meni yllättäen Marokon Hicham el-Guerroujille.
Tammikuussa 2005 Bekelen morsian Alem Techale kuoli äkilliseen sairauskohtaukseen. Bekele osallistui silti Helsingin MM-kisoihin elokuussa 2005 ja voittikin 10 000 metrin juoksun. 26. elokuuta 2005 Brysselissä Bekele rikkoi omissa nimissä olleen 10 000 metrin maailmanennätyksen soolojuoksulla ajalla 26.17,53. Fukuokan MM-kisojen 2006 jälkeen Bekele ilmoitti, ettei aio kilpailla enää maastojuoksun MM-kisoissa, mutta osallistui kuitenkin sekä vuoden 2007 että 2008 kisoihin.
Pekingissä 2008 Bekele voitti toisen perättäisen olympiakultansa 10 000 metrin juoksussa. Hän ratkaisi mestaruutensa viimeisen kierroksen kirillä, jossa jätti muun kärkiryhmän taakseen. Bekelen loppuaika 27.01,7 oli uusi olympiaennätys. Bekele voitti Pekingissä kultaa myös 5 000 metrillä uudella olympiaennätysajalla 12.57,82 jättäen kovalla loppukirillään uhkaajat taakseen. 
Bekele loukkasi pohkeensa alkuvuodesta 2010 ja kilpaili seuraavan kerran vasta Daegun MM-kilpailuissa elokuussa 2011. Daegussa hän keskeytti 10 000 metrin kilpailun. Lontoon olympialaisissa 2012 Bekele sijoittui 10 000 metrillä neljänneksi. 
Vuodesta 2014 lähtien Bekele on keskittynyt maratonjuoksuun. Ensimmäisen maratoninsa hän juoksi huhtikuussa 2014 voittaessaan Pariisin maratonin reittiennätyksellä 2.05.04. Vuonna 2016 hän voitti Berliinin maratonin ajalle 2.03.03, joka jäi kuusi sekuntia silloisesta Dennis Kimetton maailmanennätyksestä. Vuonna 2019 hän voitti Berliinin maratonin ajalla 2.01.41, joka jäi kaksi sekuntia silloisesta Eliud Kipchogen maailmanennätyksestä.
Bekele nimittää esikuvakseen Derartu Tulun. Hänen pikkuveljensä Tariku Bekele on myös kestävyysjuoksija.