Ruud van Nistelrooy

Ura

Van Nistelrooy aloitti ammattilaisuransa kaudella 1993–1994 tuolloin Alankomaiden toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelanneessa Den Boschissa, jossa hän pelasi keskikenttäpelaajana. Siirryttyään pääsarjatason joukkueeseen Heerenveeniin, hän alkoi pelata keskushyökkääjänä. Vuonna 1998, 22. syntymäpäivänään, hän siirtyi PSV:hen silloisella Alankomaiden siirtosummaennätyksellä.
Van Nistelrooy vastasi odotuksiin tekemällä ensimmäisellä kaudellaan PSV:ssä 31 maalia 34 ottelussa. Hänet äänestettiin kauden päätteeksi Alankomaiden vuoden pelaajaksi. Toisella kaudellaankin tahti pysyi samankaltaisena hänen onnistuttuaan maalinteossa 29 kertaa.
Manchester United yritti hankkia Van Nistelrooyn jo vuonna 2000, mutta ennen 2000 EM-kilpailuja tullut paha polvivamma esti siirron. Siirto Manchester Unitediin tapahtui lopulta 19 miljoonan punnan siirtosummalla huhtikuussa 2001.
Ensimmäisenä kautenaan Manchester Unitedissa Van Nistelrooy teki 32 Valioliiga-ottelussa 23 maalia. Mestarien liigassa hän onnistui tekemään 10 maalia ja kauden päätteeksi hänet äänestettiin Englannin vuoden pelaajaksi. Seuraavalla kaudella, 2002–2003, Van Nistelrooy teki 25 liigamaalia johdattaen seuransa Englannin-mestaruuteen. Tehdessään 14 maalia eurokentillä, hän rikkoi yhden kauden aikana eurocup-otteluissa tehtyjen maalien seuraennätyksen.
Van Nistelrooy aloitti kauden 2003–2004 vahvasti tehden kahdessa ensimmäisessä ottelussa kummassakin kaksi maalia. Hän onnistui tekemään myös sadannen maalinsa Manchester Unitedissa ottelussa Evertonia vastaan 7. helmikuuta 2004. Kaudella 2004–2005 hän oli Mestarien liigan paras maalintekijä kymmenellä osumallaan.
Van Nistelrooy teki Manchester Unitedin paidassa 150 maalia 219 ottelussa, ollen seuran historian kahdeksanneksi paras maalintekijä. Vuonna 2006 hän siirtyi Real Madridiin, siirtosopimuksen arvoksi arveltiin noin 15 miljoonaa. Van Nistelrooy on tehnyt toiseksi eniten maaleja Mestarien liigan historiassa, hänen edellään on vain entinen joukkuetoveri Raúl.
Ensimmäisellä kaudellaan Real Madridissa Van Nistelrooy voitti Primera Divisiónin mestaruuden ja oli 25 maalillaan sarjan paras maalintekijä. Yhteensä hän teki 33 maalia, kun mukaan lasketaan Mestarien liigan 6 maalia ja Copa del Reyn 2 maalia. Real Madrid uusi mestaruuden kaudella 2007–2008, mutta Van Nistelrooy pelasi hieman vähemmän keväällä sattuneen nilkkavamman vuoksi. Hän onnistui kuitenkin maalinteossa kaikkiaan 20 kertaa. Syksyllä 2008 hän loukkasi jo vuonna 2000 leikatun oikean polvensa, mikä piti hänet sivussa koko loppukauden.
Siirtyessään Real Madridiin Van Nistelrooy oli John Metgodin ja Clarence Seedorfin jälkeen vasta seuran historian kolmas alankomaalaispelaaja. Sittemmin joukkueeseen ovat liittyneet hänen maanmiehensä Royston Drenthe, Klaas-Jan Huntelaar, Arjen Robben, Wesley Sneijder ja Rafael van der Vaart.
Van Nistelrooyn aikaa Realissa varjostivat loukkaantumiset ja peliaika jäi kovin vähäiseksi. Lopulta hän siirtyi tammikuussa 2010 Saksan Bundesliigassa pelaavaan Hamburger SV:n puolentoista vuoden sopimuksella. Hän teki ensiesiintymisensä seurassa tullessaan vaihdosta kentälle viimeiseksi kahdeksi minuutiksi 3–3-tasapelissä Kölniä vastaan 6. helmikuuta. Hän teki ensimmäiset 2 maalia seuralle 13. helmikuuta 2010 3–1-voitossa Stuttgartista ottelun 75. ja 77. minuutilla. 11. maaliskuuta 2010 Van Nistelrooy teki ensimmäisen Eurooppa-liiga-maalinsa 40. minuutilla ottelussa Anderlechtiä vastaan.
15. elokuuta 2010 hän teki ensimmäisen hattutemppunsa seuralle 5–1-voitossa Torgelower SV Greifistä Saksan cupin ensimmäisellä kierroksella. 21. elokuuta 2010 kauden avausottelussa 2–1-voitossa Schalkesta hän teki kaksi maalia. Siinä pelissä hän pelasi kaveriaan ja entistä seuratoveriaan Raúlia vastaan, joka teki Bundesliiga-debyyttinsä.
2. kesäkuuta 2011 espanjalaisseura Málaga ilmoitti tehneensä vuoden mittaisen sopimuksen Van Nistelrooyn kanssa. Hänet esiteltiin joukkueen uutena pelaajana noin 15 000 kannattajan edessä La Rosaledalla.
Van Nistelrooy ilmoitti uransa lopettamisesta toukokuussa 2012.

Maajoukkue

Ensiesiintymisensä Alankomaiden maajoukkueessa Van Nistelrooy teki 1–1-tasapeliin päättyneessä ottelussa Saksaa vastaan 18. marraskuuta 1998.
Van Nistelrooy pelasi arvokilpailuissa kolme kertaa. Vuoden 2004 EM-kilpailuissa hän teki neljä maalia ollen turnauksen toiseksi paras maalintekijä yhdessä Manchester Unitediin turnauksen jälkeen siirtyneen Wayne Rooneyn kanssa (paras maalintekijä oli Tšekin Milan Baroš). Alankomaat ylsi turnauksessa lopulta välieriin, joissa se hävisi isäntämaa Portugalille. Hän oli mukana myös vuoden 2006 MM-kilpailuissa, joissa Alankomaiden tie katkesi niin ikään tappioon Portugalia vastaan, tällä kertaa neljännesvälierissä. Van Nistelrooy pelasi turnauksessa avauskokoonpanossa kaikissa Alankomaiden alkulohko-otteluissa tehden yhden maalin, mutta joutui istumaan penkillä Portugali-ottelun. Kesällä 2008 Van Nistelrooy otti jälleen osaa EM-kilpailuihin, joissa Alankomaat putosi Venäjälle puolivälierissä jatkoajan jälkeen. Van Nistelrooy pelasi turnauksessa kolme ottelua ja teki kaksi maalia.
Van Nistelrooy ilmoitti maajoukkueuransa päättämisestä elokuussa 2008 mutta palasi vielä maajoukkueeseen muun muassa muutamiin vuoden 2012 EM-kisojen karsintaotteluihin. Viimeisen maaottelunsa hän pelasi maaliskuussa 2011 ja kaikkiaan hän esiintyi maajoukkueessa 70 ottelussa, joissa hän teki 35 maalia.