Raaka-aine (yhtye)

Perustaminen ja alkuajat (1995–1999)

Raaka-Aineen perustaja, laulaja ja säveltäjä Aapo Kaskinen aloitti musiikinopintonsa Lotilan ala-asteen musiikkiluokilla Lahdessa vuonna 1991. Teini-ikään tultuaan vuonna 1994 hän lopetti pianon soiton ja alkoi harjoitella kitaran soittoa. Seuraavana vuonna kaveripiiristä löytyi rumpali Erkki Lempinen, ja pojat päättivät perustaa kahden hengen yhtyeen. Nimeksi tuli ensin Pata, joka myöhemmin, jo ennen ensimmäistä demoa vaihtui Raaka-Aineeksi. Pian Kaskinen ja Lempinen keksivät pyytää yhtyeen basistiksi ystäväänsä Jani Kärkkäistä. Raaka-Aineen ensimmäinen julkinen esiintyminen oli Joutjärven nuorisotalolla.
Yhtyeen perustaminen ja alkuajat eivät olleet kovin hyvät. Vuonna 1996 pidetyn keikan keskeytti virkavalta, ja myöhemmin vuonna 2006, kun Lordi oli voittanut euroviisut keikalta lähti yleisö, kun Raaka-Aine ei suostunut soittamaan Lordin voittokappaletta Hard Rock Hallelujahia .
Vuonna 1998 yhtyeen uudeksi basistiksi tuli Tommi Järveläinen. Ensimmäisen demolevynsä Demo-98 yhtye julkaisi samana vuonna. Vuonna 1999 yhtyeeseen liittyi vakituiseksi basistiksi Jussi Mattelmäki, jolloin Järveläinen siirtyi soittamaan soolokitaraa. Mattelmäestä tuli samalla myös yhtyeen manageri ja yhtyeen toiminta muuttui pikkuhiljaa ammattimaisemmaksi.

"Olipa kerran... Loppuun asti" ja jäsenten asevelvollisuus (2000–2005)

Seuraava omakustannelevy oli "Olipa kerran... Loppuun asti", joka äänitettiin vuoden 2000 keväällä. Levyn kappale "Odota" julkaistiin myöhemmin vuoden 2001 puolella kokoelmalevyllä Suomipunkkia 2.
Vuoden 2002 alussa yhtye nauhoitti kolmannen levynsä, "Syvemmälle"-singlen. Hyvin pian singlen julkaisun jälkeen yhtyeen jäsenet kutsuttiin suorittamaan asevelvollisuutta, ja bänditoiminta jäi vähäiseksi seuraavan vuoden ajan.
Vuonna 2003 soolokitaristi Tommi Järveläinen erosi Raaka-Aineesta, ja yhtye jatkoi kolmijäsenisenä. Vuonna 2004 esiintymisiä oli yhteensä 18, joka oli kolme kertaa edellisvuosia enemmän, ja yhtye pääsi esiintymään useammin myös kotikaupunkinsa ulkopuolelle. Vuonna 2005 yhtye pääsi esiintymään Salpausselän Kisoihin tuhansille katsojille, ja lopulta pitkään jatkunut uuden soolokitaristin etsintä päättyi syksyllä, kun René Piiroinen liittyi Raaka-Aineeseen.

Muutoksia jäsenistössä ja levytyssopimus (2006–2009)

Vuonna 2006 Raaka-Aine äänitti ensimmäisen EP-levynsä Tuomittu. Levyn musiikki oli yhtyeen itsensä mukaan uudistunutta tyyliä, aiempaa rankempaa ja huolellisemmin viimeisteltyä. Esiintymisien määrä alkoi kasvaa huomattavasti EP:n tuoman huomion myötä. Rumpali Lempinen ilmoitti kuitenkin keväällä eroavansa Raaka-Aineesta. Tilalle otettiin pian Kaskisen lapsuudenystävä Tuomas Lampén. Vuoden 2007 lokakuussa Lampén erosi tilapäisesti lähtiessään ulkomaille töihin. Lempinen palasi soittamaan rumpuja, ja hänen sijaisinaan kävivät esiintymisissä myös yhtyeen jäsenten ystävistä Lasse Vehviläinen ja tämän veli Ville Vehviläinen. Lampén palasi soittamaan rumpuja kesän 2008 esiintymisiin. Loppuvuodesta 2008 Piiroinen päätti lopettaa yhtyeessä soittamisen ja keskittyä opiskelemaan. Yhtye jatkoi kuukauden triona soittamalla jo sovittuja keikkoja, kunnes löysivät soolokitaraan helsinkiläisen Pekka Lindemanin. Alkuvuodesta 2009 Raaka-Aine julkaisi taas uutta materiaalia ja "Nimetön" EP-levy julkaistiin tammikuun lopussa. Kitaroita studiossa soittivat Lindeman sekä yhtyeen tässä vaiheessa jo pitkäaikainen sijaiskitaristi Matti Hyyrynen, jota Raaka-Aine oli houkutellut liittymään yhtyeen vakituiseksi soolokitaristiksi. Toukokuussa Hyyrynen viimein luopui muista musiikkiprojekteistaan ja liittyi vakituisesti Raaka-Aineeseen. Yksi Raaka-Aineen tärkeimmistä esiintymisistä keväällä 2009 oli Radio Rock Starba -kilpailun finaali, jossa Raaka-Aine sijoittui kilpailun tuomarin Mikko Koivusipilän mukaan toiseksi.
Neljäntoista vuoden odotuksen jälkeen yhtye solmi ensimmäisen levytyssopimuksensa syyskuussa 2009 Edel Recordsin kanssa. Sopimus koskee yhtä pitkäsoittoa, jonka jälkeen on optio toisesta.

Elämän Tarkoitus ja Kipupisteet (2009–2010)

Ensimmäinen single "Elämän Tarkoitus" julkaistiin tammikuussa 2010. 
Levytyssopimuksen tekemisen aikoihin myös moni muu levy-yhtiö tarjosi Raaka-Aineelle sopimusta, mutta yhtye itse ajatteli Edel Recordsin olevan paras vaihtoehto, jos he tahtoisivat menestyä.
Viikko ennen debyyttialbumin Kipupisteet julkaisua yhtyeen kotisivuilla ilmoitettiin soolokitaristin vaihtuvan.
Uudeksi kitaristiksi otettiin Timo Ruokola, ja Kipupisteet julkaistiin 17. huhtikuuta 2010. Kipupisteet nousi virallisen albumilistan sijalle 12.
Albumille valittiin seitsemän uutta ja viisi vanhempaa uudelleen äänitettyä kappaletta. Vanhin näistä on Olipa kerran... Loppuun asti demolla (2000) kuultu kappale Odota josta myös tehtiin uusittu versio. Alkuperäinen Odota oli usean vuoden ajan Raaka-Aineen suurin hitti, ja se pääsi muun muassa Suomipunkkia 2 -kokoelma-albumille.
Kipupisteet-albumilla yhtyeen uusi tyyli vakiintui. Jokainen kappale oli kallistunut heavy metalliin tai hard rockiin, ja myös "Odota", jonka vanhempi versio oli ollut pop rockia, oli nyt muuttunut hard rockiksi.
Kipupisteet-albumin myötä Raaka-Aine aloitti Kipupisteet - kiertueen, joka kulkee ympäri Suomen. Kiertue alkaa Aurasta ja päättyy takaisin Lahteen.

Tyylilaji

Raaka-Aineen tyylilaji on vaihdellut vuosien aikana paljonkin. Kun vuonna 2000 julkaistiin demo Olipa kerran... Loppuun asti sillä kuultiin ensimmäistä kertaa hittikappale Odota. Odota oli musiikkityyliltään pop rockia. Muita pop-kappaleita yhtyeellä on esimerkiksi Suru ja Ikuiseen Hämärään. Tyylilajissa on ollut kuitenkin poikkeuksia. Muun muassa kappaleet Miehen työ, Varjojen valtakunta ja Vaarallinen voitaisiin laskea hard rockiin tai jopa heavy metalliin. Ehkä juuri näiden kappaleiden takia kriitikot vertaavat yhtyeen musiikkia raskaisiin rock/heavy metal -yhtyeisiin, kuten Kotiteollisuuteen ja Trio Niskalaukaukseen. Silti puolestaan kappaleet Yhteiskuntakelpoinen ja Tyhjä arpa luokitellaan punk rockiin. Raaka-Aineen musiikkityyli on kulkenut siis lähes laidasta laitaan, mutta viime vuosien aikana yhtyeelle on rakentunut oma tyyli. 
Tyyli on tällä hetkellä vakiintunut kolmeen tyylilajiin jotka ovat hard rock, heavy metal ja punk rock. Esimerkiksi Radio Rockin haastattelussa yhtye sanoi, että heille on muodostunut oma, raskaamman rockin tyyli.