Mikael Samuelsson

Uran alku Ruotsissa

Samuelsson on IFK Mariefredin kasvatti. Hän pelasi kauden 1991–1992 TV-Puckenin Södermanlandissa. Kaudesta 1994–1995 lähtien Samuelsson pelasi Södertälje SK:n J20-joukkueessa SuperElitissä. Hän debytoi miesten peleissä kaudella 1995–1996 Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla I-divisioonassa pelaten 18 runkosarjaottelua ja neljä nousukarsintaottelua tehoilla 5+1=6 nostaen Södertäljen takaisin Elitserieniin. Samuelsson teki Elitserien-debyyttinsä kaudella 1996–1997 pelaten 29 runkosarja- ja 10 putoamissarjaottelua tehoilla 3+2=5.
Kaudella 1997–1998 pelasi Elitserienin lisäksi I-divisioonan Nyköpings HK:ssa, mutta Södertälje putosi takaisin I-divisioonaan. NHL-joukkue San Jose Sharks varasi Samuelssonin viidennellä kierroksella 145. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 1998. Hän jatkoi Södertäljessä seuraavalla kaudella, pelaten myös Elitserienin Frölunda HC:ssa. Kauden 1999–2000 Samuelsson pelasi Brynäs IF:ssä. Ilman mainittavaa runkosarjamenestystä hän oli pudotuspeleissä joukkueen paras maalintekijä ja toiseksi paras pistemies tehoilla 7+2=9 Mikko Luovin jälkeen.

Aikainen NHL-ura

Samuelsson siirtyi Pohjois-Amerikkaan hänet varanneeseen San Jose Sharksiin kaudeksi 2000–2001. Hänet lähetettiin farmijoukkue Kentucky Thoroughbladesiin harjoitusleirin jälkeen ja sijoittui AHL:n pistepörssissä seitsemänneksi 66 ottelussa syntyneillä tehoilla 32+46=78. Hän teki kaudella myös NHL-debyyttinsä pelaten neljä ottelua.
Kesäkuussa 2001 Samuelsson ja toinen lupaus Christian Gosselin kaupattiin New York Rangersiin vaihdossa veteraanihyökkääjä Adam Gravesiin. Hän aloitti kauden 2001–2002 farmijoukkue Hartford Wolf Packissa, mutta sai kutsun NHL:ään lokakuussa tehtyään kahdeksassa AHL-ottelussa yhdeksän pistettä. Samuelsson teki ensimmäiset NHL-maalinsa 20. marraskuuta Patrick Royn taakse 5–3-voitossa Colorado Avalanchesta. Hän pelasi loppukauden Rangersissa ja teki tulokkaana 67 ottelussa tehot 6+10=16. Ajallaan New Yorkissa Samuelssonia käytettiin ensisijaisesti puolustavassa roolissa tappaen alivoimaa ja pelaten vastustajan kärkiketjuja vastaan.
Samuelsson teki Rangersin kanssa jatkosopimuksen ja aloitti kauden 2002–2003 Rangersin pelaavassa kokoonpanossa. Helmikuussa 2003 hän siirtyi osana kahdeksan pelaajan jättikauppaa Pittsburgh Penguinsiin. Samuelssonin lisäksi Rangers lähetti Rico Fatan, Joel Bouchardn, Richard Lintnerin ja rahaa Penguinsille vaihdossa Aleksei Kovaljoviin, Dan LaCoutureen, Janne Laukkaseen ja Mike Wilsoniin. Hän teki kaudella yhteensä 80 ottelussa tehot 10+14=24.
Penguins kauppasi Samuelssonin NHL:n varaustilaisuudessa 2003 varauspäivänä ensimmäisen ja toisen varauskierroksen pelaajien (Nathan Horton ja Stefan Meyer) lisäksi Florida Panthersiin vaihdossa ensimmäisen ja kolmannen kierroksen varaukseen (Marc-André Fleury ja Daniel Carcillo) kesäkuussa 2003. Hän vietti suurimman osan kaudesta 2003–2004 Panthersin loukkaantuneiden reservien listalla murrettuaan leukansa Branislav Mezein korkean mailan seurauksensa 22. marraskuuta 2003. Samuelsson palasi vasta tammikuussa 2004 oltuuan sivussa 22 ottelua, mutta loukkasi samassa kuussa kätensä ja oli sivussa 21 ottelua. Hän pelasi kaudella vain 37 ottelua tehden yhdeksän pistettä, eikä Panthers tehnyt hänelle jatkosopimustarjousta.
Vapaana agenttina ollut Samuelsson teki välittömästi NHL:n koko kauden kattavan työsulun varmistuttua sopimuksen sveitsiläisen NLA-joukkue Servette Genèven kanssa syyskuussa 2004. Hän pelasi joukkueessa 12 ottelua ja palasi kuukauden jälkeen entiseen seuraansa Södertälje SK:hon, joka pelasi Elitserienissä. Hän pelasi 29 runkosarja- ja 10 playoff-ottelua tehoilla 10+16=26 joukkueen edetessä välieriin, jossa se kuitenkin putosi Färjestads BK:lle suoraan neljässä ottelussa.

Detroit Red Wings

NHL:n työsulun päätyttyä Detroit Red Wingsin eurooppalaisten pelaajien scouting-johtaja Håkan Andersson otti Samuelssoniin yhteyttä kesällä 2005. Hän pelasi Euroopassa Södertälje SK:sta lainassa sveitsiläisessä Rapperswil-Jona Lakersissa, jonne hänen oli kahden pelin pituinen lainasopimus syyskuun alussa. Samuelsson pelasi Lakersissa yhden ottelun ennen yhden vuoden sopimuksen tekemistä Detroit Red Wingsin kanssa. Siirtyminen Detroitiin oli käännekohta hänen urallaan. Samuelsson pelasi pääasiassa kolmosketjussa, mutta häntä peluutettiin ylivoimalla ja osoittautui hyökkääväksi pelaajaksi NHL:ään tehden 71 runkosarjaottelussa tehot 23+22=45. Häneltä jäi väliin yhdeksän ottelua murtuneen ranteen takia, mutta palasi pudotuspeleihin. Joukkue putosi ensimmäisellä kierroksella Edmonton Oilersille ja Samuelsson pelasi uransa ensimmäiset kuusi playoff-ottelua.
Maaliskuussa 2006 Samuelsson teki kolmivuotisen jatkosopimuksen Red Wingsin kanssa. Kaudella 2006–2007 häneltä jäi väliin 18 ottelua murtuneen oikean jalan takia. Hän pelasi 53 runkosarjaottelua tehoilla 14+20=34 ja 18 playoff-ottelua tehoilla 3+8=11. Joukkue putosi läntisen konferenssin semifinaaleissa Anaheim Ducksille.

Vancouver Canucks

Kaudella 2007–2008 Detroit eteni Stanley Cupin finaaliin. Finaalisarjan ensimmäisessä pelissä Samuelsson teki kaksi maalia Pittsburgh Penguinsia vastaan ja hänet valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Lopulta Detroit vei finaalisarjan 4–2 ja Samuelssonista tuli Kolmen kullan klubin jäsen ruotsalaisten seurakavereidensa Henrik Zetterbergin ja Niklas Kronwallin kanssa. Samuelsson pelasi Detroitissa vielä kauden 2008–2009, mutta kirjoitti kesällä 2009 kolmen vuoden sopimuksen Vancouver Canucksin kanssa.
Canucksissa Samuelsson pelasi kaksi kautta ja teki molemmilla kausilla vähintään 50 pistettä.

Paluut Florida Panthersiin ja Detroitiin

Hän joutui kesällä 2011 leikkaukseen, jossa häneltä korjattiin muun muassa urheilijan tyrä. Samuelsson tuli kautta 2011–2012 edeltäneelle harjoitusleirille leikkauksesta täysin parantuneena, mutta joutui silti alkukaudesta olemaan muutaman ottelun sivussa jälkioireiden takia. Florida Panthers hankki hänet lopulta lokakuun lopulla, kun hän siirtyi Marco Sturmin kanssa Canucksista Panthersiin. Vaihdossa Canucks sai David Boothin ja Steven Reinprechtin.
Heinäkuussa 2012 Samuelsson palasi Detroit Red Wingsiin. Hän teki seuran kanssa kaksivuotisen sopimuksen.

Maajoukkueura

Samuelsson on voittanut Ruotsin jääkiekkomaajoukkueen kanssa kultaa kaksi kertaa; vuoden 2006 Torinon talviolympialaisissa ja maailmanmestaruuskilpailussa samana vuonna.