Humboldt (Kanada)

Historia

Kaupunki muodostui Fort Garrystä (nykyinen Winnipeg) läntiseen Kanadaan johtavan Carlton Trail -vankkurireitin varrelle, ja se nimettiin vuonna 1875 saksalaisen tutkimusmatkailija Alexander von Humboldtin mukaan. Kolme vuotta myöhemmin kaupungin kautta rakennettiin mantereen ylittävä lennätinlinja, ja kaupungin lounaispuolella sijaitsi linjamiesten huoltotukikohta. Perustamisensa aikaan alue kuului Luoteisterritorioihin, kunnes vuonna 1905 Saskatchewanin provinssi lohkottiin territoriosta. Ensimmäiset asukkaat olivat lennätinoperaattoreja, -huoltomiehiä ja ratsupoliiseja.
Vuonna 1885 tapahtuneen Saskatchewanin kapinan aikana Humboldt oli tärkeässä asemassa. Kaupunki sijaitsi ainoastaan 100 kilometriä luoteeseen kapinan keskuksena toimineesta Batochen kylästä. Humboldtin länsipuolella kapinoitsijat katkoivat lennätinlinjoja, joten kaupunki oli Kanadan hallituksen joukkojen viimeinen luotettava kommunikointipaikka lännessä. Samana vuonna kenraali Frederick Middleton johti itäisestä Kanadasta 950 miehen vahvuisen joukko-osaston Humboldtiin ja perusti sinne tukikohdan. 1. toukokuuta samana vuonna everstiluutnantti G.T. Denison vahvisti kaupungin puolustusta 460 miehen vahvuisella sotilasosastolla, rakennutti useita puolustuslinjoja ja linnoitti kaupungin. Sotilasosasto poistui kaupungista kapinan päätyttyä, heinäkuussa 1885.
Vuonna 1903 katolilaiset juuret omaava German American Land Company -yhtiö hankki omistukseensa 405 km² maa-alueen Humboldtin rautatieaseman läheisyydestä. Yhtiö markkinoi maata etenkin yhdysvalloissa asuville saksalaisille. Alueesta oli tarkoitus muodostaa saksalainen yhteisö. Rautatie valmistui syyskuussa 1904, ja ensimmäinen matkustajuna saapui asemalle toukokuussa 1905. Rautatie oli tärkein liikenneväline Humboldtin perustamisvaiheessa. Vuonna 1907 Humboldt virallistettiin kyläksi, ja marraskuussa 2000 siitä tuli Saskatchewanin kolmastoista kaupunki.
1900-luvun alusta alkaen maanjäristyksiä on mitattu läntisessä Kanadassa ja tiettävästi ainoa Humboldtin lähettyvillä sattunut järistys tapahtui 15. toukokuuta 1976, jolloin kaupungin luoteispuolella havaittiin 2,30 magnitudin järistys (52.45°N, 105.44°W).

Väestö

Suurimmalla osalla Humboldtin väestöstä on eurooppalaiset juuret, eikä kaupungissa ole mainittavaa vähemmistöryhmää. Vuonna 2001 kaupungin väkiluku oli 5 161 asukasta. Vuoteen 2006 mennessä väkiluku oli pudonnut 3,3%, 4 998 asukkaaseen. Arvioiden mukaan 2009 väkiluku on jälleen noussut 5 940 asukkaaseen. Kaupungin talousalueella 50 kilometrin säteellä on 9 391 asukasta, ja 15 046 asukasta 80 kilometrin säteellä kaupungista.

Talous

Alueen tärken työllistäjä on maatalous ja sen palvelut. Muita suuriä työllistäjiä ovat yritys- ja teollisuuden palvelut, vähittäiskauppa, terveydenhuolto ja teollisuustuotanto. Kaivosyhtiö BHP Billitonin on tarkoitus avata potaskakaivos kaupungin kaakkoispuolelle. Kaivoksen rakennustyöt on määrä aloittaa vuoden 2011 puolivälissä. Kaivostoiminta on tarkoitus aloittaa 2015 ja suunnitelmien mukaan täysmittainen tuotanto vuonna 2026. Kaivoksen rakennustyöt työllistävät noin 1 350 henkilöä. Toiminnan alkaessa se työllistää noin 950 henkilöä ja sen suunniteltu toiminta-aika on noin 50 vuotta.