Xavier Dolan

Lapsuus ja nuoruus

Dolanin vanhemmat ovat opettaja Geneviève Dolan ja kairolaissyntyinen näyttelijä-laulaja Manuel Tadros. Vanhemmat erosivat Dolanin ollessa kaksivuotias ja jakoivat hänen huoltajuutensa. Dolan menestyi huonosti koulussa, vaikka häntä pidettiin hyvin älykkäänä lapsena. Hän pääsi isänsä mukana vierailemaan elokuva- ja televisiostudioilla jo pikkulapsena ja esiintyi ensimmäisessä televisiomainoksessaan nelivuotiaana.
Dolan näytteli koko lapsuutensa ja nuoruutensa ajan Quebecin televisiossa ja dubbasi englanninkielisiä elokuvia ja televisiosarjoja ranskaksi. Hänen merkittävimpiä dubbausroolejaan olivat Stan South Parkissa, Ron Weasley Harry Potter -elokuvasarjassa ja Jacob Black Twilight-elokuvasarjassa. Valmistuttuaan high schoolista hän opiskeli vähän aikaa elokuvan tekemistä mutta jätti opintonsa kesken keskittyäkseen valmistelemaan ensimmäistä elokuvaansa.

Ura

Dolanin ensimmäinen ohjaus oli osittain omaelämäkerrallinen J’ai tué ma mère (2009), joka kertoo homoseksuaalin nuorukaisen viha-rakkaussuhteesta äitiinsä. Hän alkoi käsikirjoittaa elokuvaa jo 17-vuotiaana ja sijoitti sen tuotantoon 150 000 dollaria omia säästöjään. Elokuva sai Cannesissa kolme kunniamainintaa ja huomioitiin myös Toronton elokuvajuhlilla. Ensimmäisen elokuvan menestyksen ansiosta hän pystyi aloittamaan seuraavan elokuvansa Kangastuksia (2010) kuvaamisen jo samana vuonna. Se voitti vuonna 2010 Cannesissa Prix de la Jeunesse -palkinnon ja Sydneyn elokuvajuhlien pääpalkinnon.
Transsukupuolisesta kirjallisuuden professorista kertova Laurence Anyways (2012) sai paljon huomiota jo ennen ensi-iltaansa. Elokuvan tuotti yhdysvaltalainen Gus Van Sant, ja sen budjetti oli lähes 10 miljoonaa dollaria. Elokuva voitti Cannesin elokuvajuhlilla Queer Palm ‑palkinnon ja palkittiin Toronton elokuvajuhlilla vuoden 2012 parhaimpana kanadalaisena elokuvana. Dolanin neljäs pitkä elokuva Tom à la ferme (2013) on psykologinen trilleri, joka perustuu Michel Marc Bouchardin samannimiseen romaaniin. Se sai ensi-iltansa Venetsian elokuvajuhlilla ja voitti Fipresci-palkinnon. Samana vuonna Dolan ohjasi myös ranskalaiselle Indochine-yhtyeelle musiikkivideon, joka sensuroitiin väkivaltaisen sisältönsä vuoksi Quebecissa, Ranskassa ja YouTubessa.
Dolanin läpimurtoteoksena pidetään vuonna 2014 ensi-iltansa saanutta Mommya. Se sai tuomariston palkinnon Cannesin elokuvajuhlilla ja keräsi ylistystä elokuvakriitikoilta. Elokuva on kuvattu pääosin Instagram-tyylisellä 1:1-kuvasuhteella, mutta muutamissa kohtauksissa käytetään laajakuvaa tehostamaan kerrontaa. Parhaillaan Dolan valmistelee ensimmäistä Hollywood-elokuvaansa The Death and Life of John F. Donovan, jonka pääosiin on kiinnitetty Kit Harington, Jessica Chastain, Susan Sarandon ja Kathy Bates. Elokuva ensi-iltansa vuonna 2016.

Elokuvallinen tyyli

Dolanin elokuvien teemana on usein mahdoton rakkaus. Jotkut elokuvakriitikot ovat pitäneet häntä queer-elokuvien mestarina, mutta hän on itse torjunut väitteen ja sanonut koko queer-elokuvan käsitteen olevan merkityksetön omalle sukupolvelleen. Ohjaamisen ja näyttelemisen ohella hän on toiminut useissa elokuvissaan myös käsikirjoittajana, tuottajana, leikkaajana ja pukusuunnittelijana. Hänen kerrotaan suunnittelevan pakkomielteenomaisella tarkkuudella elokuviensa pienimmätkin yksityiskohdat.