Kuukautiskuppi

Kuukautiskuppi (kuukuppi, kuukautiskerääjä) on kupin muotoinen kuukautissuoja. Se sijoitetaan kuukautisten aikana naisen emättimeen kuukautisvuodon keräämiseksi. Kuukupin kanssa voi liikkua ja uida vapaasti.
Kuppi tyhjennetään yleensä vain kaksi kertaa päivässä, aamulla ja illalla, mutta runsaammilla kuukautisilla on suositeltavaa tyhjentää useammin. Kuukautiskupin sisältö tyhjennetään vessanpönttöön ja sitten kuppi pestään joko sille sopivan ph-arvon omaavalla pesunesteellä lämpimän veden kanssa tai vain vedellä.
Kuukautiskuppi sopii kaikenikäisille ja siitä on erilaisia kokovaihtoehtoja. Pienemmät koot on suunnattu synnyttämättömille ja/tai niukoille/normaaleille kuukautisille ja suuremmat koot synnyttäneille ja/tai runsaammille kuukautisille.  
Kuppeja on kahta mallia. Yleisin malli on kellon muotoinen ja se on valmistettu kumista (lateksista) tai silikonista. Se on uudelleenkäytettävä, ja se kestää oikein käytettynä ja hoidettuna jopa kymmenen vuotta. Tämäntyyppisiä kuppeja myydään tuotenimillä The Keeper, The DivaCup, Fleurcup, Lunette, LadyCup, The MoonCup , MeLuna ja Miacup. Lunette on suomalaisen Lune Group Oy:n valmistama. Vaihtoehtoinen malli muistuttaa muodoltaan pessaaria, ja sitä valmistaa toistaiseksi vain yksi yhtiö. SoftCup on kertakäyttöinen ja valmistettu polyeteenistä. Kuukautiskuppeja voi ostaa verkkokaupoista, päivittäistavarakaupoista sekä erikoisliikkeistä kuten apteekeista, ekokaupoista ja äitiystarvikeliikkeistä.
Kuukautiskuppien käyttö ei ole yleistä, ja suurin osa länsimaiden naisista käyttää kertakäyttöisiä tamponeja tai kuukautissiteitä. Lukuisat liikeyritykset ovat yrittäneet levittää tietoa kuukautiskuppien käytöstä 1900-luvulla; useimmat näistä tuotteista on vedetty sittemmin markkinoilta niiden kysynnän oltua olematonta. Yhä useammat naiset etsivät vaihtoehtoja nimekkäille kertakäyttöisille tamponeille ja kuukautissiteille (terveydellisistä, ympäristö-, taloudellisuus- tai käytännön syistä). Muita suosittuja vaihtoehtoja ovat ympäristöystävällisestä, valkaisemattomasta (ja usein geenimuuntelemattomasta) puuvillasta tai joskus luonnonmukaisesta puuvillasta valmistetut tamponit, pestävät kankaiset kuukautissiteet ja luonnon pesusienestä valmistetut tamponit.

Ominaisuudet

Kuppeja on yleensä kahta eri kokoa, joista pienempi on tarkoitettu nuoremmille ja synnyttämättömille naisille ja toinen, isompi, synnyttäneille tai naisille, joilla on runsaat kuukautiset. Jotkut kupit ovat myös lyhyempiä kuin toiset, ja kuppeja voi olla myös eri jäykkyyksiä. Kupeissa on poistamista helpottava antenni, jota voi joissakin malleissa halutessaan lyhentää leikkaamalla. Useat kupit ovat läpinäkyvää materiaalia, mutta myös värikkäitä kuppeja on olemassa.

Käyttö

Kuukautiskuppia käytetään emättimen sisällä. Se ei ole huokoinen, imukykyinen eikä kuitupintainen, joten se ei naarmuta tai kuivata emättimen seinämiä, häiritse emättimen luontaista itsepuhdistustoimintaa, ei ole hankala poistaa kuukautisten niukkavuotoisenkaan vaiheen aikana eikä jätä kuitua tai nukkaa jälkeensä. Kuukautiskuppia voidaan käyttää missä vaiheessa kuukautiskiertoa tahansa, joten sen käyttöä voi harjoitella ja sitä voi käyttää ennen kuukautisten alkamista.
Kuppi on tilavuudeltaan noin 30 ml. Kuppi voidaan jättää paikalleen jopa 12 tunniksi ennen tyhjennystä, joten se täytyy tyhjentää useimmiten kahdesta kolmeen kertaa vuorokaudessa. Kuppi on halkaisijaltaan noin 45 mm ja pituudeltaan 50-57 mm (mitattuna kupin yläreunasta sen pohjaan nipukka pois lukien).
Kuukautiskupin paikalleen asettaminen vaatii jonkun verran harjoittelua, erityisesti jos käyttäjä ei ole jo ennestään tottunut tamponeiden käyttöön tai on neitsyt. Vesipohjaista liukastetta voidaan käyttää, mutta jotkut liukasteet voivat vahingoittaa kupin materiaalia.
Kuppi taitellaan ja siitä pidetään kiinni niin alhaalta kuppiosaa kuin mahdollista ja asetetaan se emättimeen ohjaten sitä ylös- ja taaksepäin. Kupin avautumisen varmistamiseksi kuppia voi varovasti pyöräyttää akselinsa ympäri, tai vetää sitä hieman alaspäin nipukasta tai kupin pohjasta. Avautumisen voi tarkistaa pyöräyttämällä sormeaan kupin ympäri emättimessä. Kupin kuuluisi olla asettuneena emättimen alaosaan, muttei niin alas, että nipukka tuntuu epämukavalta. Kuppi voi nousta emättimessä ylöspäin käytön aikana, mikä on normaalia.
Kuppi pysyy paikoillaan emättimen seinämän ja kupin reunojen muodostaman pienen alipaineen ja emättimen lihasten avulla. Jos kuppi tuntuu vajoavan alaspäin, kannattaa tarkistaa että kuppi on asetettu oikein ja että alipaine todella muodostuu.
Kuppia poistettaessa sen alipaine rikotaan puristamalla kevyesti kupin pohjasta tai työntämällä sormi kupin yläreunan ja emättimen väliin. Jos kupin pohjaan ei ylety, voi kuppia vetää varovasti nipukasta alemmas. Kupin sisältö kaadetaan vessanpönttöön tai lavuaariin.
Kertakäyttöinen pessaarin muotoinen kuppi otetaan kääreestään, puristetaan pieneksi asettamista varten ja ohjataan emättimeen selkään suunnaten emättimen kaltevuuden takia. Kuppi ponnahtaa auki kun ote irrotetaan. Seuraavaksi kuppia tulisi työntää ylemmäs emättimeen kunnes se voidaan asettaa paikoilleen häpyluun yli (joittenkin naisten häpyluun asento kuitenkin haittaa/estää tämän kuten tavallisen pessaarinkin paikoillaan pysymisen). Koska sen oikea sijoituspaikka on korkealle emättimessä, sen pitäisi mahdollistaa emätinyhdynnän ollessaan paikoillaan. Käytön jälkeen kuppi hävitetään roskien mukana.

Kupin puhdistus

Kupin asettamisen ja poistamisen yhteydessä täytyy käsien puhtaudesta pitää huoli. Yleensä kuukuppi tulisi pestä hajustamattomalla, matala pH:sella saippualla ja vedellä jokaisen tyhjennyskerran aikana. Jos tämä ei ole mahdollista, kuppi voidaan pyyhkiä vessapaperilla tai intiimialueille tarkoitetulla kosteuspyyhkeellä ja pestä se vedellä seuraavalla kerralla.
Silikonista valmistetut kupit voidaan desinfioida keittämällä niitä noin viisi minuuttia esimerkiksi kuukautiskierron loputtua.

Turvallisuus

Huolellisella käytöllä ja hoidolla kuukautiskupit ovat hygieenisiä ja yhtä turvallisia käyttää kuin tamponit, ehkä turvallisempiakin. Yhdysvalloissa kuppien valmistusta ja laatua tarkkailee terveysvirasto FDA, ja pieni joukko naisia on käyttänyt kuppia monta vuosikymmentä. Kupin käyttöön liitettyjä TSS-tapauksia on löydetty yksi, joten se on erittäin harvinaista. Kuppia on kuitenkin tutkittu vähän, joten ei voida olettaa, että se ei olisi koskaan aiheuttanut terveydellisiä haittoja.
Hämeenlinnan vankilassa kuukupin käyttö on kielletty turvallisuussyiden perusteella. Vankilan johto uskoo, että kupin avulla voisi salakuljettaa huumeita vankilaan.