Tarot (yhtye)

Historia

Hietalan veljekset perustivat Tarotin Kuopiossa 1980-luvun alkupuolella, joskin yhtyeen nimi oli alun perin Purgatory. Tuolloin yhtyeen riveissä vaikutti myös Mako H., silloinen toinen kitaristi. Yhtyeen saapuessa levytyssopimuksen kynnykselle levy-yhtiö Flamingo Records vaati yhtyeen nimenvaihdosta. Sen jälkeen Purgatory on tunnettu nimellä Tarot. Levysopimuksen saantia edesauttoi laulajatähti Kirka, joka suositteli yhtyettä Flamingo Recordsille.
Yhtyeen ensimmäinen single Wings of Darkness julkaistiin vuonna 1986, ja myöhemmin samana vuonna julkaistiin Tarotin ensimmäinen täysimittainen albumi Spell of Iron. Seuraavana vuonna julkaistiin uusi single, Rose on the Grave. Vuonna 1988 yhtyei julkaisi toisen täysimittaisen albumin, Follow Me into Madness.
1980-luvulla heavy metal -yhtyeille (myös Tarotille) oli usein tunnusomaista "isompi on parempi" -filosofia, joka näkyi etenkin konserteissa. Jopa Metallican teknikkojen tiedetään hämmästyneen Tarotin vahvistinpinojen suuresta koosta. Veljekset kertovat Undead Indeed -dvd:n haastattelussa, että ison vahvistinarseenaalin hankkimisen taustalla oli myös tietämättömyys. He eivät silloin tienneet esikuviensa "Marshall-seinien" koostuvan suurimmaksi osaksi tyhjistä kaapeista, joten he tilasivat oikeat, toimivat kaapit vahvistimineen.
Toisen albumin jälkeen seurasi muutaman vuoden hiljaisuus levyrintamalla, ja myös yhtyeen kokoonpano muuttui hieman – Mako H. kitaroineen korvattiin Janne Tolsalla ja kosketinsoittimilla. Viisi vuotta Follow Me into Madnessin jälkeen julkaistiin vuonna 1993 yhtyeen kolmas studioalbumi To Live Forever. Yhtye sai hyvää julkisuutta Japanissa, ja vuonna 1994 Japanissa julkaistiin Tarotin ensimmäinen livealbumi – konsertti nauhoitettiin Tavastia-klubilla Helsingissä. Osa livealbumin kappaleista julkaistiin myös Tarotin seuraavan studioalbumin Stigmatan rajoitetun painoksen mukana tulleella bonus-CD:llä.
Jälleen seurasi muutaman vuoden hiljaisuus levyrintamalla, kunnes For the Glory of Nothing julkaistiin vuonna 1998. Samana vuonna ilmestyi myös Tarotin ensimmäinen kokoelmalevy Shining Black Japanissa. Seuraavien vuosien aikana yhtye teki lukuisia keikkoja ympäri Suomea.
Vaikka Tarot ei ollut erityisen aktiivinen, basistilaulaja Marco Hietala oli. Hän soitti muun muassa Sinergyssä ja Conquestissa. Hietalan liityttyä Nightwishiin vuonna 2002 myös Tarot sai lisää julkisuutta. Vuonna 2003 viiden vuoden takainen Japanin-julkaisu, Shining Black -kokoelma, julkaistiin myös muualla maailmassa. Tämän jälkeen yhtye teki sopimuksen Spinefarm Recordsin kanssa, ja seitsemäs studioalbumi Suffer Our Pleasures julkaistiin myöhemmin samana vuonna.
Vuonna 2006, kolmen vuoden hiljaiselon jälkeen, Tarotin kuudesta ensimmäisestä albumista julkaistiin remasteroidut versiot, jotka sisälsivät myös aiemmin julkaisematonta materiaalia. Uudelleenjulkaisut menestyivät niin hyvin, että toukokuussa ilmestyi uusi single You, joka ylsi ensimmäistä kertaa yhtyeen historian aikana Suomen singlelistan ensimmäiselle sijalle. Samaan aikaan myös yhtyeen kokoonpanossa tapahtui pieni muutos: jo noin kymmenen vuotta Tarotin taustavoimissa vaikuttanut Tommi Salmela nostettiin viralliseen kokoonpanoon toiseksi laulajaksi. Myös levy-yhtiö vaihtui King Foo Entertainmenttiin. Loppuvuodesta julkaistiin Tarotin kahdeksas albumi Crows Fly Black. Vuonna 2008 ilmestyi yhtyeen ensimmäinen live-DVD Undead Indeed, joka sai todella hyvät arvostelut Imperiumi.net-sivustolla.
Nightwishin ollessa tauolla Tarot julkaisi 10. maaliskuuta 2010 kahdeksannen studioalbuminsa Gravity of Light. 8. kesäkuuta albumi julkaistiin Yhdysvalloissa. Gravity of Lightin kappaleesta "I Walk Forever" on myös tehty musiikkivideo. Loppuvuodesta 2009 yhtye aloitti albumin viralliset äänitykset ja 9. joulukuuta 2009 virallinen sivusto tiedotti uuden levyn nimen. Sen ohella yhtye lähti myös kiertueelle, johon sisältyi ainakin Moskovan ja Amerikan keikka. Tarot on yksi Suomen pitkäaikaisimpia heavy metal -yhtyeitä ja myös yksi ainoista suomalaisista raskaan metallin yhtyeistä, jotka jatkoivat parinkin vuosikymmenen ajan.
Huhtikuussa 2011 yhtye julkaisi esikoisalbuminsa Spell of Ironin uudelleenäänitettynä versiona nimellä The Spell of Iron MMXI.
Yhtyeen alkuperäinen rumpali Pecu Cinnari kuoli 11. syyskuuta 2016.