Kalle Laitela

Hahmo televisiosarjassa

Kalle on Ismo Laitelan homoseksuaali poika, joka tunnettiin Pihlajakadulla muun muassa taitavuudestaan tietokoneiden parissa. Sarjan alkuaikoina Kalle esitettiin epäsuosittuna, ujona ja herkkänä lukiolaisnörttinä, mutta alettuaan kohentaa fyysistä kuntoaan harrastamalla potkunyrkkeilyä ja tunnustauduttuaan avoimesti homoksi hahmo sai sarjan edetessä enemmän itsevarmuutta ja luonteenkovuutta. Kallen tukena toimi usein hänen siskonsa Miia. Miian kuolema on ollut puhuttava aihe Laiteloiden perheessä vielä yli kymmenen vuotta kuoleman jälkeenkin. Miian ja Kallen äidin Liisan (nykyisin Kristiina Pohjonen) luultiin kuolleen syöpään, mutta tämä olikin lavastanut kuolemansa ja saapui sarjaan vuonna 2013. Kallella on Kristiinan puolelta myös siskopuoli Sanni sekä velipuoli Ressu, joka on Ismon ja Salla Mattilan lapsi.
Sarjassa Kallen suuria rakkauksia ovat olleet Sami Kosonen, Kuisma Savolainen sekä Lari Väänänen. Samiin Kalle tutustui ensimmäistä kertaa strippiklubi Herukassa, ja pari alkoi myöhemmin tapailla. Kalle tartutti Samiin suhteen välivaiheilla klamydian, minkä seurauksena pari riitaantui ja erosi. Pian he kuitenkin palasivat yhteen, ja Kalle oli myöhemmin kosimassa Samia, mutta tämä yllättäen murhattiin sarjan 20-vuotis juhlajaksossa. Kuisman kanssa Kalle ehti kihloihinkin ja shamaani vihki heidät Lapissa. He muuttivat yhdessä Brasiliaan ja asuivat siellä liki kymmenen vuotta yhdessä, kunnes erosivat. Kallen ja Larin muutoin onnellista suhdetta varjosti niin ikäero kuin Larin entinen poikaystävä Elias. Sen lisäksi Kalle on seurustellut muun muassa teini-ikäisenä Kristiina-nimisen koulukaverinsa kanssa ja sittemmin Niko Bergmanin ja Katariina Mäkelän kanssa.
Isänsä Ismon kanssa Kallella on ollut useampaan otteeseen huonot välit, etenkin sen jälkeen kun Ismo sai tietää poikansa homoseksuaalisuudesta. Kallen asuessa teini-ikäisenä Pihlajakadulla Ismo sortui useampaan kertaan lyömään Kallea ja Miiaa. Hieman myöhemmin rajuja riitoja syntyi, kun Ismo sai tietää Kallen myyneen seksiä itseään vanhemmalle baarituttavalleen Repe Suorsalle. Ismolla on myöhemminkin ollut vaikeuksia hyväksyä poikansa seksuaalisuutta ja hän vastusti muun muassa Kallen päätöstä suorittaa varusmiespalvelus armeijassa. Seppo Taalasmaan kannustamana Kalle kuitenkin päätti valita armeijan 26. helmikuuta 2001 esitetyssä jaksossa Kalle tekee päätöksensä armeijan suhteen, joka on sarjan kaikkien aikojen katsotuin jakso. Myös Kallen ja Kuisman suhteen hyväksyminen oli Ismolle vaikeaa, vaikka hän lopulta hyväksyikin suhteen.
Kalle poistui sarjasta vuonna 2001 esitetyissä jaksoissa, kun hän asepalveluksen suoritettuaan muutti Brasiliaan yhdessä rakkautensa yliluutnantti Kuisma Savolaisen kanssa. Kuisma ja Kalle saivat Brasiliasta työpaikat kultakaivoksen vartijoina. Myöhemmin Kalle teki vielä lyhyen vierailun Pihlajakadulle hyvästelläkseen aivokasvaimeen kuolevan Miian, minkä jälkeen palasi takaisin ulkomaille. Pihlajakadulle Kalle palasi kevään 2012 päätösjaksossa. Brasiliassa Kalle oli opiskellut lääkärin ammatin.

Tuotanto

Kallea on sarjan alusta asti näytellyt Pete Lattu. Hän aloitti roolissa 19-vuotiaana ja poistui sarjasta pidemmäksi aikaa vuonna 2002 palaten mukaan yli kymmenen vuoden tauon jälkeen vuonna 2012. Aluksi paluu sarjaan kuulosti Latun mielestä pelkältä hauskalta vitsiltä, mutta ajan mittaan hän alkoi harkitsemaan paluuta vakavammin. Myös Latun sisko Satu Linnapuomi on näyttellyt sarjassa hahmoa nimeltä Kukka-Maaria Kujala vuosina 2000 ja 2016.

Vastaanotto

Hahmona Kalle oli varsinkin sarjan alkuaikoina hyvin erityinen johtuen hänen homoseksuaalisuudestaan, mikä kuohutti silloin sarjan katsojia. Sarjan jaksosta 224 eli Aki joutuu pärjäämään omillaan, jonka lopussa Kalle suutelee toista miestä, faksattiin sarjan tuottajan Marko Äijön mukaan yli 40 metriä. Näyttelijänä Lattu on kertonut olevansa ylpeä saatuaan näytellä kyseistä hahmoa 2000-luvun alussa. Vaikka hän joutuikin kuulemaan kaduilla homottelua ja muuta huutelua hahmonsa homoseksuaalisuuden takia, hänen hahmollaan oli myös jonkinlainen vaikutus suomalaisten suhtautumiseen seksuaalivähemmistöjä kohtaan. Sarjan alkuaikoina Kallen homous juonikuviona tukki palautelaatikoita, mutta nykyisin se ei ole ollenkaan niin kuohuttava aihe.