Robert De Niro

Varhainen elämä

Robert De Niro Jr. syntyi taiteilijoiden suosimassa boheemissa Greenwich Villagessa New Yorkissa. Greenwich Villagen lisäksi hän kasvoi Manhattanin Little Italyssä. Hänen äitinsä oli taidemaalari ja runoilija Virginia Holton Admiral ja hänen isänsä abtraktis-ekspressionistinen taidemaalari ja kuvanveistäjä Robert De Niro Sr. Vanhemmat erosivat Robertin ollessa kolmivuotias, mutta tästä huolimatta hän onnistui viettämään aikaa kävelymatkan päässä asuvan isänsä kanssa.

Syntyperä

Yleisesti Robert De Niroa pidetään amerikanitalialaisena näyttelijänä, mutta hän on vain neljäsosaksi italialainen. Hänen isänsä oli puoliksi italialainen ja puoliksi irlantilainen, kun taas hänen äitinsä oli englantilaista, saksalaista, ranskalaista ja hollantilaista syntyperää. De Niron italialaiset isovanhemmat Giovanni De Niro ja Angelina Mercurio muuttivat Yhdysvaltoihin Ferrazzanosta Campobasson maakunnasta Molisesta. Hänen amerikanirlantilainen isoäitinsä Helen O'Reilly taas oli Irlannista muuttaneen Edward O'Reillyn lapsenlapsi. Kun Robert De Niro sai Italian kansalaisuuden 21. lokakuuta 2006, hän ilmoittautui juuri Molisen vaalipiirin äänestäjäksi. Italian kansalaisuuden myöntämisjuhlallisuuksien yhteydessä De Niro sanoi rakastavansa Italiaa ja pitävänsä itseään enemmänkin italialaisena kuin vaikkapa irlantilaisena, hollantilaisena, ranskalaisena tai saksalaisena.
De Niro puhuu newyorkilaisella aksentilla, jossa on sekoitus niin italialaisia, juutalaisia kuin irlantilaisiakin vaikutteita. De Niro on puhunut useilla eri aksenteilla ja murteilla eri elokuvissa, mutta hänen Kummisetä-elokuvissa puhumaansa sisilialaista murretta on kehuttu poikkeuksellisen aidoksi. Ulkonäöltään De Niron on sanottu olevan italialainen, mikä selittää osittain sen, miksi hän on päätynyt esittämään italialaista niin monissa elokuvissa. De Niro ei opinnut italian kieltä juurikaan lapsuudessaan vaan joutui opettelemaan sitä aikuisena. Hän teki italiankielisen roolin myös elokuvassa 1900.

Ura

De Niro on tullut tunnetuksi etenkin yhteistyöstä amerikanitalialaisen elokuvaohjaajan Martin Scorsesen kanssa. Kaksikon yhteistyön tuloksia ovat elokuvat Taksikuski, Sudenpesä, Kuin raivo härkä, Mafiaveljet, Casino ja Cape Fear. Muita De Niron roolisuorituksia on muun muassa elokuvissa Kummisetä, osa II, Once Upon a Time in America – suuri gangsterisota, 1900, Kauriinmetsästäjä, Lahjomattomat, Brazil – tämän hetken tuolla puolen, Linnake, Heräämisiä, Heat – ajojahti, Sleepers, Wag the Dog, Cop Land, Jackie Brown, Painajainen perheessä, Machete ja Keskiyön pako. 2000-luvulla De Niron uralle ovat antaneet leimansa esiintymiset vähemmän kunnianhimoisissa komedioissa.
Vuonna 1974 De Niro sai sivuosa-Oscarin elokuvasta Kummisetä, osa II ja oli ehdolla parhaaksi miesnäyttelijäksi elokuvista Taksikuski (1976), Kauriinmetsästäjä (1978), Heräämisiä (1990) ja Cape Fear (1991). Hän voitti miespääosa-Oscarin vuonna 1980 roolistaan Kuin raivo härkä -elokuvassa.
De Niro Perusti TriBeCa Productions -tuotantoyhtiön 1989. Hänen esikoisohjauksensa on Jäähyväiset kummisedälle (1993).
De Nirolle myönnettiin Yhdysvaltain elokuvainstituutin elämäntyöpalkinto vuonna 2003 ja marraskuussa 2016 Yhdysvaltain korkein siviileille myönnettävä kunniamerkki, Presidentin vapaudenmitali.

Yksityiselämä

De Niron vanhemmat eivät olleet uskonnollisia eivätkä halunneet lastaan kastettavaksi, mutta asuessaan roomalaiskatolilaisten isovanhempiensa luona vanhempiensa erotessa isovanhemmat kastattivat hänet katolisen kirkon jäseneksi. 
De Niro on ollut kahdesti naimisissa. Ensimmäinen avioliitto Diahnne Abbottin kanssa kesti vuodesta 1976 vuoteen 1988. Tästä liitosta heille syntyi poika Raphael De Niro. Robert De Niro adoptoi myös Diahnnen tyttären Drenan.
Vuonna 1997 De Niro vihittiin näyttelijä Grace Hightowerin kanssa. Heillä on kaksi yhteistä lasta, vuonna 1998 syntynyt Elliot ja vuonna 2011 sijaissynnyttäjän avulla syntynyt Helen Grace. Pariskunta erosi lopullisesti vuonna 2018. De Niro jätti ensimmäisen avioerohakemuksen jo vuonna 2000, mutta perui sen. De Nirolla on entisen tyttöystävänsä Toukie Smithin kanssa kaksoset Aaron ja Julian (s. 1995).
Pari erosi viimein talvella 2018
De Nirolta leikattiin eturauhassyöpä vuonna 2003.
Vuonna 2006 De Nirolle myönnettiin Italian kansalaisuus.
De Niro on osaomistajana Filippiinien Manilassa sijaitsevassa Nobu Hotel Manila -nimisessä hotellissa.