Lykeion

Varhaishistoria

Lykeionin gymnasionin paikalla oli alun perin Apollon Lykeiokselle eli ”susien Apollonille” omistettu pyhäkkö. Tämä oli todennäköisesti paimenjumala, jonka uskottiin suojelevan laumoja susia vastaan. Lykeionin aluetta käytettiin paitsi urheilupaikkana myös sotilaallisiin harjoituksiin, kulttitoimintoihin sekä Ateenan ekklesian eli kansankokouksen kokoontumispaikkana ennen Pnyksin rakennelmien valmistumista tähän käyttöön. Tämä näkyy siinä, että alueella oli lukuisia erilaisia rakennuksia.
Gymnasion rakennettiin paikalle oletettavasti Ateenan tyranni Peisistratoksen aikana arkaaisella kaudella 500-luvulla eaa. tai viimeistään Perikleen aikana klassisella kaudella 400-luvulla eaa. Alueelle rakennettiin enemmän rakennuksia 300-luvulla eaa., jolloin Lykurgos myös kunnosti gymnasionin. Lykeion oli yksi Ateenan kolmesta tärkeimmästä gymnasionista Akademeian ja Kynosargeen ohella. Jo ennen Aristotelesta Lykeionia käyttivät opetuspaikkanaan monet aiemmat sofistit ja filosofit, kuten Protagoras ja Sokrates. Platonin dialogi Euthydemos sijoittuu Lykeionille.

Kaivaukset

Lykeionin rauniot löydettiin vuonna 1996, kun alueelle oltiin tekemässä pelastuskaivauksia Goulandrísten säätiön nykytaiteen museon rakentamista varten. Museohanke siirtyi muualle, ja kaivauksia jatkettiin tämän jälkeen 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen. Vuosina 2011–2013 alue kunnostettiin avattavaksi arkeologisena kohteena. Osa raunioista on katettu matalilla katoksilla. Lykeionin arkeologinen puisto on avoin yleisölle vuodesta 2014.

Rakennukset ja löydökset

Lykeion sijaitsi Ilissos-joen varrella Ateenan kaupunginmuurilla eli niin kutsutulla Themistokleen muurilla ympäröidyn alueen itäpuolella eli muurien ulkopuolella, Diokhares-portin suunnassa. Antiikin aikaisten kuvausten mukaan paikka oli idyllistä lehtoa, joka käsitti laajan alueen. Sitä luonnehtivat avoimet kentät ja toisaalta puiden varjostamat alueet. Lykeionia rajasivat pohjoispuolelta Eridanos-joki ja Lykabettos-kukkulan rinne, eteläpuolelta Ilissos-joki ja lounaispuolelta Olympoksen Zeuksen temppelin alue. Läheltä kulki tärkeä Mesogaian tasangolle johtanut tie, joka kulki suurin piirtein nykyisen Vasilíssis Sofías -valtakadun paikalla. Nykyisin arkeologinen kohde on Rigíllis-kadulla Bysanttilaisen ja kristillisen museon ja Ateenan konservatorion välisellä alueella, suhteellisen lähellä Kreikan parlamenttitaloa.
Gymnasionin kaivausalueen koko on noin 50 × 48 metriä eli noin 0,24 hehtaaria. Gymnasion-rakennuksen pituusakseli oli pohjois-eteläsuunnassa ja sisäänkäynti oletettavasti etelästä. Rakennuksesta on tunnistettu noin 23 x 26 metrin kokoisella keskuspihalla varustettu palaistra, jota käytettiin muun muassa painiharjoituksissa. Se on ollut ympäröity kolmelta sivulta pylväiköillä, joiden leveys on ollut noin 3,5–4 metriä. Pylväikköjen takana oli lukuisia huoneita. Pohjoissivulla sijaitsi oletettavasti opetustiloja ja kirjasto, ja itä- ja länsisivuilla muun muassa konisterion, jossa painijat pölyttivät itsensä hiekalla, ja elaiothesion, jossa he voitelivat itsensä öljyllä.
Muihin löytöihin kuuluu muun muassa kaivo ja vesisäiliöitä. Pihan pohjoisosasta on löydetty urheilijoiden käyttämä kylmien kylpyjen allas, joka oli lisätty ensimmäisellä vuosisadalla jaa. Samaan aikaan kokonaisuuden koillis- ja luoteiskulmiin lisättiin kylpylärakennukset. Roomalaisella kaudella kylpylätilat muutettiin roomalaisiksi kylpylöiksi.
Antiikin lähteiden mukaan Lykeionissa oli pyhäköt Apollonin lisäksi myös Hermeelle ja muusille. Muusien pyhäkön lähellä oli pieni stoa eli pylväshalli. Alueella oli myös toinen stoa, jonka seinillä oli esillä maailmankarttoja. Aristoteleen ajan jälkeen Lykeionissa tiedetään olleen esillä hänen rintakuvansa. Lykeionin alueella sijaitsi myös juoksurata tai -ratoja (dromoi) sekä urheilukilpailuiden tuomarien eli athlothetain istuimet. Alueen kastelemiseksi sinne oli kaivettu vesikanavia Eridanos- ja Ilissos-joista. Alueella kasvoi muun muassa suuria plataanipuita, jotka Sulla kaatoi kaupunkia piirittäessään. Lykeionin lähellä sijaitsi heeros Panopsille omistettu lähdekaivo.