Robin (iskelmälaulaja)

Esa Kari Simonen (s. 3. marraskuuta 1944), taiteilijanimeltään Robin, on suomalainen laulaja ja lauluntekijä. Robin oli suosituimmillaan 1960-luvulla. Hänen suosituimpia hittejään olivat ”Vuonna 2525”, ”Prinsessa”, ”Mua onnitelkaa” ja ”Simo sanoo sen”. Esa Simonen on sanoittanut ja säveltänyt lauluja salanimellä Ola Elo .
Robin lopetti esiintyvänä laulajana vuonna 1970 valmistuttuaan voimistelunopettajaksi, mutta palasi myöhemmin esiintymislavoille. Hän on myös julkaissut lastenmusiikkia ja liikuntakasetteja sekä kiertänyt Suomea erilaisten show-esitysten vetäjänä.
Lapsena Esa Simonen harrasti voimistelua ja voimistelusta tuli ammatti, kun hän valmistui voimistelunopettajaksi. Tätä työtä hän on tehnyt kuitenkin vain 10 vuotta elämästään, sillä rakkaus musiikkiin veti muusikon uralle.

Uran alku

Ensi kerran Esa Simonen nähtiin julkisuudessa vuonna 1952 Olympia-elokuvassa, jossa hän esiintyi yhdessä Tapio Rautavaaran kanssa. 1965 Simonen otti osaa kitarabändien SM-kisohin Cary and The Teasersin solistina. He voittivat laulusolistien sarjan ja seurauksena Toivo Kärki kiinnitti Simosen Fazerille. 
Esa Simonen keikkaili uransa alussa tanssipaikoilla, mutta pääsi pian levyttämään kappaleen ”Tyttö”, joka oli käännösversio The Beatlesin kappaleesta ”Girl”. Simosen versio ei koskaan päässyt levytykseen, vaan laulu julkaistiin Kai Hyttisen versiona. Toivo Kärki uskoi Esaan ja lopulta Robin sai levytettäväkseen kappaleen ”Iltapäivän aurinko” (alun perin The Kinksin ”Sunny Afternoon”), joka nousi listoille. 
Vuonna 1969 Robin levytti kappaleen ”Prinsessa”, joka oli suomenkielinen versio Saksan euroviisukappaleesta ”Prima Ballerina”.

Hittien aikakausi

Vuosina 1966–1970 Robin levytti useita hittejä, joista tunnetuimpia ovat ”Mua onnitelkaa” (”Congratulations”, Cliff Richardin alun perin esittämä Britannian edustuskappale vuoden 1968 Euroviisuissa), ”Ei se pelaa joka pelkää” ja Robinin tunnetuin kappale ”Vuonna 2525” (alun perin Zager and Evansin hitti ”In the Year 2525”). 
Robin teki myös kiertueita, joiden aikana hän hauskuutti yleisöä akrobaattitempuillaan kuten laulamalla yhdellä kädellä seisten. Vuonna 1968 Robin teki kiertueen ”Katso vielä kerran” yhdessä Katri Helenan ja Tapio Rautavaaran kanssa.

1970- ja 1980-luvut

Robin lopetti aktiivisen esiintymisen vuonna 1971 aloitettuaan työn voimistelunopettajana Lahdessa. 70-luvun alkupuolella hän toi Suomeen aerobicin ja "jytäjumppakasetit".
1980-luvulla Robin teki urheilushowta ja lapsille suunnatut Pupu Tupuna -show’t. Robin oli myös mukana pelastamassa missikisoja takaisin televisioon ja kehitti ensimmäisenä nauhan päälle esiintyvän ”yhden miehen ravintola-shown”.
Robin esiintyi yli 200 miljoonalle kuulijalle voimistelun EM-kilpailuissa vuonna 1985 ja esitti tuolloin oman sävellyksensä ”Fly Fly Butterfly”.

1990- ja 2000-luku

Robinin kerrotaan lanseeranneen karaokevillityksen Suomeen. Samalla hän julkaisi tasaisesti omia levyjään. Vuonna 2001 Robin vietti 35-vuotisjuhlavuottaan kiertämällä tanssiyhtye Robbarien kanssa Suomea ja Ruotsia otsikolla ”35 vuotta tanssia ja henkistä hierontaa”. 
Syksyllä Robin joutui jäämään sairauseläkkeelle, syynä pitkäaikaiset selkävaivat, jotka aiheutuivat selkänikaman murtumisesta. Robin jäi työkyvyttömyyseläkkeelle, mutta jatkoi levyttämistä levyttäen mm. kappaleen ”Don Quijote”.