MG Rover Group

Yhtiön historia

MG Rover muodostettiin osasta entisen Rover Groupin henkilöautojen massavalmistuksen liiketoimintaa, josta BMW hankkiutui eroon vuonna 2000 huomattavien rahallisten tappioiden ja pienenevien markkinaosuuksien johdosta. BMW oli hankkinut Rover Groupin omistukseensa British Aerospacelta vuonna 1994, ja se oli sen jälkeen myynyt yhtiön Land Rover -liiketoiminnot Fordille sekä erottanut uuden MINIn valmistuksen uuteen tytäryhtiöön, joka sijaitsi Cowleyssa, Oxfordshiressa.
MG Rover otti hoitaakseen jäljelle jääneet osat entisen Rover Groupin henkilöautojen massatuotannosta valmistuksen sijoittuessa Longbridgen tehtaille Birminghamiin.

Phoenix Venture Holdings Ltd

Phoenix Venture Holdings (PVH) oli brittiläinen yhtiö, joka syntyi varta vasten kootun liikemieskonsortion aikaansaamana. Konsortion johdossa toimi entinen Roverin toimitusjohtaja John Towers, ja muut jäsenet olivat Peter Beale, Nick Stephenson ja John Edwards. Kevin Howe nimitettiin MG Roverin toimitusjohtajaksi (Managing Director) heinäkuussa 2000. Kun BMW ilmaisi halunsa luopua Rover Group -toiminnoista, luotiin monimutkainen sopimusjärjestely, jolla yhtiö siirtyi PVH:n omistukeen nimellisestä kymmenen (10) punnan kauppahinnasta. Sopimus sisälsi tuotemerkkien ja omaisuuden kaupan lisäksi 500 miljoonan punnan myötäjäiset, jotka BMW antoi PVH:lle. Omistusoikeus siirtyi vuonna 2000, ja autojen valmistus alkoi MG Rover -yhtiön nimen alla. Huhtikuun 8. päivänä vuonna 2005 MG Rover ja siihen kuuluvat tytäryhtiöt ilmoittivat olevansa vararikossa.
Neljä vuotta kestäneiden ja 16 miljoonaa puntaa maksaneiden tutkimusten jälkeen Britannian hallitus julkaisi raportin koskien yhtiön romahdusta. Raportissa käsiteltiin vain yhtiön johdon toimia MG-Roverin elinaikana, ja siitä käy mm. ilmi että johtoviisikko oli nostanut 42 miljoonaa puntaa yhtiöstä palkkoina ja eläkkeinä ennen romahdusta.
Raportissa otettiin myös kantaa Nick Stephensonin ja kiinalaisen tohtori Qu Lin seurustelusuhteeseen. Tälle oli maksettu yli 1,6 miljoonaa puntaa konsulttipalkkioina 15:n vararikkoa edeltäneen kuukauden aikana. Juuri tämän ajanjakson aikana MG Rover ja NAC kävivät fuusioneuvotteluja. Tutkimusten aikana kävi ilmi, että Peter Beale oli asentanut yhtiön johdon tietokoneisiin Evidence Eliminator -ohjelman, jolla saadaan tietoja pysyvästi poistettua koneilta. Myöhemmin tutkijat mainitsivat Bealen antaneen kuulusteluissa vääriä lausuntoja.
Vastineessaan yhtiön johto syytti poliitikkoja oman likapyykkinsä pesemisestä sekä noitavainosta, koska raportissa ei puututtu hallituksen avainministereiden toimiin ennen romahdusta.
Joka tapauksessa, PVH:n ottaessa MG Roverin hallintaansa vuonna 2000 yhtiön tappiot saman vuoden kahdeksalta ensimmäiseltä kuulta olivat arviolta 400 miljoonaa puntaa. Vuoteen 2004 mennessä tappiot olivat pienentyneet 80 miljoonaan puntaan, mutta voittoa yhtiö ei tehnyt ikinä.
Myynnin kannalta MG Roverin paras vuosi oli yhtiön ensimmäinen täysi toimintavuosi 2001: tuolloin saatiin myytyä yli 170 000 autoa. Loppua kohden myynti laski, ja vuonna 2004 se oli noin 120 000 autoa.
Yhtiö lopetti toimintansa huhtikuun 8. päivänä vuonna 2005, kun pitkään neuvoteltu fuusio SAIC:n kanssa kariutui. Yhtiön velat olivat tuolloin noin 1,4 miljardia puntaa.
Konkurssin seurauksena yli 6 000 työntekijää, jotka olivat suoraan tehtaan palveluksessa, menetti työpaikkansa. On arvioitu, että alinhankintaketju sekä muu tehtaaseen välillisesti liittyvä toiminta työllistivät noin 25 000 henkilöä. MG Roverin konkurssi aiheutti yli 30 000 työpaikan menetyksen hetkessä.

Tuotantomallien kaupallinen menestys

MG Roverin tuotanto käsitti viisi mallia: Minin, Rover 25:n, Rover 45:n, Rover 75:n ja MG F:n sekä 25:een perustuvan umpikylkisen vanin. Miniä valmistettiin väliaikaisen lisenssin alla yhtiön viiden ensimmäisen toimintakuukauden aikana. Sen valmistus oli muutenkin supistunut vuoden 1980 jälkeen pieniin tilaussarjoihin. Alkuperäisen Minin valmistuksen loputtua BMW piti nimen ja valmistusoikeudet itsellään, ja se lanseerasi vuonna 2001 markkinoille täysin uuden MINIn.
Rover 25 ja Rover 45 olivat malleina jo hivenen vanhenevia huolimatta niille annetusta kasvojenkohotuksesta, ja niiden tuotantoa vähennettiin kysynnän laskiessa. Rover 25 oli ollut Britannian eniten myyty automalli huhtikuussa 2000. Sen sijaan vasta noin vuoden ikäinen Rover 75 lähti hitaan alun jälkeen myymään hyvin. Tuotannon siirryttyä Cowleystä Longbridgeen markkinoille tuotiin 75:n estate-malli. MG F:n seuraajaksi esitelty MG TF oli selkeästi pienten tuotantomäärien erikoismalli.  Sekin oli kuitenkin luokassaan myydyimpiä malleja aina vuonna 1995 tapahtuneesta ensiesittelystään alkaen.
Rover 25:n ja Rover 45:n urheilullisemmat versiot MG ZR ja MG ZS vakuuttivat ostavan yleisön ensiesittelystään 2001 lähtien. Samoin Rover 75:n urheiluversio MG ZT nautti kohtalaista suosiota.
Mallisto laajeni vuonna 2003 pienen CityRover-mallin sekä tehtaan lippulaivaksi suunnitellun MG XPower SV:n esittelyiden myötä. Yhtiön pettymykseksi kumpainenkaan malli ei saanut osakseen myyntimenestystä, jollaista oli toivottu.