Eugene (Oregon)

Maantiede

Eugene sijaitsee Oregonin osavaltion länsiosassa Willamette-joen varrella. Heti Eugenesta itään sijaitsee Springfieldin kaupunki, joka on osa Eugenen metropolialuetta. Matkaa Portlandin kaupunkiin pohjoisessa on noin 160 kilometriä. Maantieteellisesti kaupunki on Tyynen valtameren ja Kaskadien vuoriston väliin jäävän alueen puolivälissä.
Talvisin Eugenen seudun säähän vaikuttavat lämpimät tuulet lounaasta. Kesällä ilmastoa puolestaan jäähdyttävät tuulet luoteesta. Suurin osa vuosittaisesta sadannasta ajoittuu loka- ja toukokuun väliselle ajalle.

Historia

Ennen eurooppalaistaustaisten siirtolaisten saapumista nykyisen Eugenen aluetta asuttivat kalapuya-intiaanit. Paikalliset alkuperäisasukkaat tunsivat läheisen vuoren nimellä  Ya-po-ah ja vuonna 1846 Eugene F. Skinner perusti paikalle siirtokunnan, joka kaavoitettiin vuonna 1852. Kaupungin kehitystä sen alkuperäisellä paikalla vaikeuttivat sateet, joiden mukaan paikka sai lempinimen Skinner’s Mudhole. Kaupunkia siirrettiin korkeampaan maastoon ja vuonna 1853 perustajansa mukaan nimetystä kaupungista tuli Lanen piirikunnan keskus. Vielä samana vuonna Eugeneen perustettiin alueen ensimmäinen postitoimisto ja vuonna 1876 perustettiin Oregonin yliopisto. Hallinnollisesti Eugenesta tehtiin kaupunki vuonna 1862.
Eugenesta liikennöitiin Portlandiin höyrylaivoilla aina vuoteen 1871 saakka, jolloin kaupunkiin vedettiin Oregon & California Railroad -rautatie. Metsäteollisuudesta muodostui merkittävä tulonlähde ja kaupunkiin perustettiin esimerkiksi sahoja ja laatikkotehtaita. Yhdysvaltain sisällissodan lopussa kaupungin asukasluku oli 1 200. Kaupungin asukasluku kasvoi etenkin 1900-luvulla. Vuonna 1967 sen asukasluku oli 51 000 ja vuonna 1980 jo 275 000. Sittemmin kasvu hidastui metsäteollisuuden vaikeuksien myötä.

Talous

Metsäteollisuus kuuluu edelleen Eugenen merkittävimpiin talouden aloihin. Eugene a sen lähialue on kuulunut Yhdysvaltojen suurimpiin havupuu- ja vanerintuotantoalueisiin. Metsäteollisuuden ohella suuri merkitys on lähialueen maataloudella ja kaupungin oppilaitoksilla. Talouden suurempien osa-alueiden lisäksi Eugenessa on esimerkiksi elintarviketeollsuutta ja muuta kevyttä teollisuutta. Eugene on myös Etelä-Oregonin vähittäis- ja tukkukaupan keskus. Oregonin yliopiston kampusalueen kahvilat, kirjakaupat ja taidenäyttelyt ovat houkutelleet matkailijoita.
Kotitalouksien keskimääräiset vuosittaiset ansiot Eugenessa aikavälillä 2012–2016 olivat 44 859 USD ja henkilöä kohden 27 167 USD. 23,1 % väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella.

Väestö

Eugenen asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 156 185 ja vuoden 2017 arvion mukaan 168 916. Kaupungin suuremmalla metropolialueella oli vuonna 2010 yhteensä 351 715 asukasta. Eugenen kaupungin asukkaista 84,5 % oli taustaltaan valkoisia, 1,9 % afroamerikkalaisia, 1,1 % intiaaneja, 9 % latinoja mistä tahansa rodusta ja 4,3 % aasialaisia. 11,2 % kaupungin asukkaista puhui kotonaan jotakin muuta kieltä, kuin englantia ja 8,1 % kaupungin asukkaista oli syntynyt ulkomailla.

Koulutus

Eugenessa sijaitsevia oppilaitoksia ovat esimerkiksi vuonna 1872 perustettu Oregonin yliopisto, vuonna 1895 perustettu Northwest Christian College ja vuonna 1965 perustettu Lane Community College.