Khan Academy

Historia

Järjestön perustaja Salman Khan on syntynyt ja viettänyt lapsuutensa New Orleansissa Yhdysvalloissa. Hänen isänsä on kotoisin Bangladeshista ja äiti Intiasta. Suoritettuaan kolme tutkintoa Massachusettsin teknillisestä korkeakoulusta (BS matematiikassa, M.Sc. sähkötekniikassa ja tietotekniikassa sekä MEng sähkötekniikkassa ja tietojenkäsittelytieteessä) hän suoritti MBA-tutkinnon Harvardin kauppakorkeakoulussa.
Khan antoi serkulleen Nadialle vuonna 2004 Yahoon Doodle-palvelun avulla yksityisopetusta matematiikassa. Kun muut ystävät ja sukulaiset pyysivät häneltä samanlaista apua, hän totesi, että olisi kätevämpää jakaa opetus videoina YouTubessa. Videoiden suosio ja työtä arvostavilta opiskelijoilta saadut kehut saivat Khanin lopettamaan vuonna 2009 palkkatyön hedgerahastojen analyytikkona Connective Capital Managementissa ja keskittymään opetusohjelmien tekemiseen (silloin nimellä ”Khan Academy”) päätoimisesti.
Hanketta rahoitetaan lahjoituksin. Khan Academy on yleishyödyllinen järjestö, joka on saanut merkittävää rahallista tukea muun muassa Bill ja Melinda Gatesin säätiöltä, Ann ja John Doerrilta, brasilialaiselta Lemann-säätiöltä ja Googlelta. Vuonna 2010 Google ilmoitti, että se tulee antamaan Khan Academylle kaksi miljoonaa dollaria uusien kurssien luomiseen ja ydinkirjaston kääntämiseen maailman puhutuimmille kielille osana Project 10^100 -hanketta. Meksikolainen Carlos Slim -säätiö teki vuonna 2013 Khan Academylle lahjoituksen espanjankielisen videokirjaston laajentamiseksi.
Khan Academyn kurssitarjonta oli aluksi matematiikkapainotteinen. Lahjoituksien avulla Khan Academy on pystynyt laajentamaan opettajakuntaansa ja näin tarjoamaan kursseja myös historiassa, terveydenhoidossa, lääketieteessä, fysiikassa, kemiassa, biologiassa, tähtitieteessä, kosmologiassa, yhteiskuntaopissa, taidehistoriassa, rahoituksessa, taloustieteessä, musiikissa ja tietotekniikassa. Järjestöllä on opettajakunnan lisäksi asiantuntijaverkosto.
Khan Academyn videoita ja harjoituksia on käännetty muille kielille. Sitä tukevat yhteistyötahot ja vapaaehtoiset muun muassa indonesian, saksan, espanjan, tšekin, ranskan, italian, swahilin, norjan, puolan, portugalin, venäjän, turkin, xhosan, kreikan, bulgarian, ukrainan, urdun, arabian, persian, bengalin, hindin, malajalamin ja kiinan kielillä. Espanjankielinen versio verkkosivuista julkaistiin syyskuussa 2013. Khan Academylla on verkkosivuistaan myös brasilianportugalinkielinen versio. Kesäkuussa 2014 Khan Academyn verkkosivut oli käännetty 23 kielelle ja sen videoita 65 kielelle.

Tekninen toteutus

Khan Academy sai alkunsa, kun Salman Khan etäopetti serkkuaan käyttäen Yahoon vuorovaikutteista Doodle-palvelua. Serkulta saadun palautteen perusteella muutkin Khanin serkut alkoivat hyödyntää hänen tarjoamaa etäopetusta. Khan siirtyi tekemään YouTube-videoita ajankäytön parantamiseksi. Piirustukset on nyt tehty Wacom-tabletilla ja SmoothDraw-piirustusohjelmalla. Videot on tallennettu Camtasia Studion kuvakaappausohjelmistolla.
Kaikki YouTubessa isännöidyt videot ovat saatavilla Khan Academyn oman verkkosivuston kautta. Sivusto sisältää myös monia muita ominaisuuksia, kuten edistymisen seurantaa, harjoitustehtäviä ja erilaisia työkaluja opettajille. Sivustolle voi kirjautua Google- tai Facebook-tilillä, jos käyttäjä ei halua luoda erillistä Khan Academy -tiliä. Materiaaliin päsee käsiksi myös Khan Academyn omien App Storesta ja Windows Phone Kaupasta löytyvien maksuttomien sovellusten kautta.
Khan ei halunnut käyttää perinteistä opetusmuotoa, jossa henkilö seisoo liitu- tai valkotaulun edessä. Hän halusi esittää opetettavat käsitteet mieluummin värikkäillä piirustuksilla mustalla taustalla. Opetusta voi verrata ongelman työstämiseen paperilla toisen vieressä istuen: ”Uskon, että opetus voidaan kokea arvokkaampana ja uusi käsite vähemmän pelottavana, jos katsoo kun kaveri ratkaisee ongelman [samalla kun hän] ajattelee ääneen.” Yleishyödylliset ryhmät ovat jakaneet offline-versioita videoista maaseutualueille Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Afrikassa. Vaikka nykyinen sisältö keskittyy lähinnä peruskoulu- ja lukiotasoiseen matematiikkaan ja fysiikkaan, Khanin pitkän aikavälin tavoitteena on tarjota ”kymmeniä tuhansia videoita kaikista mahdollisista aiheista” ja luoda ”maailman ensimmäinen maksuton, maailmanluokan virtuaalinen koulu, jossa kuka tahansa voi oppia mitä vain”.
Khan Academy tarjoaa myös verkkopohjaisen harjoitusjärjestelmän, joka tuottaa tehtäviä opiskelijoille heidän osaamisensa ja suorituskykynsä mukaisesti. Harjoitusohjelmiston lähdekoodi on avoin MIT-lisenssin alla. Khan uskoo, että hänen akatemiansa esittää mahdollisuuden uudistaa perinteistä luokkahuonetta käyttämällä ohjelmistoja luomaan kokeita, korjaamaan tehtäviä, tuomaan esille opiskelijoiden kokemia haasteita ja kannustamaan menestyviä oppilaita auttamaan vaikeuksissa olevia luokkatovereita. Opetusvideoita on kehuttu hyödyllisiksi muun muassa siksi, että opiskelija voi halutessaan pysäyttää videon, toisin kuin luokkahuoneen luennon.
Khan ei itse näy videoissa. Katsoja näkee vain askel askeleelta kehittyvät piirrokset ja kaaviot sähköisellä liitutaululla. Matalan teknologian ja keskusteluluontoisten opetusohjelmien menestys viittaa opetusmenetelmien muutokseen, luentopohjaisen luokkahuoneopetuksen vähenemiseen.

Metodologia

Khan Academy on saanut kritiikkiä siitä, että videoiden tekijällä Salman Khanilla ei ole pedagogista taustaa. Joissain videoissa esitettyjen tietojen paikkansapitävyys on myös ollut kyseenalaistettua. Järjestö on näiden kritiikkien seurauksena korjannut videoitaan, laajentanut opettajakuntaansa ja rakentanut asiantuntijaverkoston.
Khan Academy otti vuonna 2010 käyttöön ansiomerkit oppimisen pelillistämisen edistämiseksi. Merkkejä on kuudenlaisia.