Flavia Pennetta

Uran alku

Pennetta pelasi vuonna 1997 ensimmäiset ITF-tason turnauksensa, kaikki kotimaassaan. Seuraavana vuonna hän osallistui Palermossa ensimmäistä kertaa WTA-tason turnauksen karsintaan, mutta ei selvinnyt pääsarjaan. Vuosi 1999 oli hänen juniorivuosiensa paras: hän voitti kaksi ITF-turnausta (Cagliari ja Grado) ja hävisi yhden finaalin (Alghero). Lisäksi hän voitti Roberta Vincin kanssa Ranskan avointen tyttöjen nelinpelin.
Pennetta aloitti ammattilaisuransa helmikuussa 2000. Hän pelasi samana vuonna ensimmäistä kertaa aikuisten Grand Slam -turnauksen karsinnassa; hän ei selvinnyt Wimbledonin pääsarjaan hävittyään karsinnan toisella kierroksella Nola Pavlinalle. Vuonna 2001 Pennetta eteni yhden ITF-turnauksen loppuotteluun (Alghero) ja vuonna 2002 hän voitti neljä ITF-turnausta (Ortisei, Roma Lanciani, Fano ja Biella) sekä hävisi yhden finaalin (Soul). Vuonna 2002 hän pelasi myös ensimmäistä kertaa WTA-tason turnauksen pääsarjassa; Memphisiin ja Palermoon hän pääsi ilman karsintoja ja Sopotin turnaus oli ensimmäinen WTA-turnaus, jonka karsinnat hän läpäisi. Memphisissä ja Palermossa Pennetta putosi jo ensimmäisellä kierroksella ja Sopotissa hän eteni toiselle kierrokselle. Hän päätti kauden 2002 ensimmäistä kertaa maailmanlistan sadan parhaan pelaajan joukossa.

Kaudet 2003 ja 2004

Vuonna 2003 Pennetta murtautui kunnolla WTA-tasolle. Hän pelasi kaikkien Grand Slam -turnausten pääsarjassa ja menestyi parhaiten Ranskan avoimissa, joissa hän eteni kolmannelle kierrokselle. Hän eteni kolmessa WTA-turnauksessa (Canberra, Bogota ja Acapulco) puolivälieriin ja yhdessä (Hyderabad) semifinaaleihin. Pennetta debytoi myös Italian Fed Cup -joukkueessa voittaen turnauksen ensimmäisellä kierroksella Ruotsia vastaan pelatussa ottelusarjassa kaikki ottelunsa, nelinpeliottelun Roberta Vincin parina ja kaksi kaksinpeliottelua.
Vuonna 2004 Pennetta eteni Acapulcon turnauksessa ensimmäistä kertaa WTA-tason turnauksen loppuotteluun; hän hävisi loppuottelun Iveta Benešováa vastaan luvuin 7–6, 6–4. Hän pelasi myös kahden muun WTA-turnauksen loppuottelussa, Palermossa ja Sopotissa; hän hävisi Palermon finaalin Anabel Medina Garriguesia vastaan luvuin 6–4, 6–4 ja Sopotissa hän otti ensimmäisen WTA-turnauksen voittonsa voittamalla loppuottelussa Klára Koukalován luvuin 7–5, 3–6, 6–3. Hän päätti kauden ensimmäistä kertaa maailmanlistan neljänkymmenen parhaan pelaajan joukossa.

Kaudet 2005 ja 2006

Pennetta aloitti kauden 2005 vahvasti voittamalla helmikuussa viikon sisällä kaksi turnausta, Bogotan ja Acapulcon turnaukset. Bogotassa hän kaatoi loppuottelussa Lourdes Dominguez Linon luvuin 7–6, 6–4 ja Acapulcossa Ľudmila Cervanován luvuin 3–6, 7–5, 6–3. Lisäksi Pennetta eteni kauden aikana kahdessa turnauksessa (Modena, Palermo) semifinaaleihin ja neljässä (Gold Coast, Toronto, Bali ja Filderstadt) puolivälieriin. Pennettan kauden paras Grand Slam -tulos kaksinpelissä oli paikka Wimbledonin neljännesvälierissä. Hän pelasi myös hyvän nelinpelikauden voitettuaan parinsa Jelena Dementjevan kanssa Los Angelesin turnauksen nelinpelin (finaalissa kaatuivat Angela Haynes ja Bethanie Mattek-Sands luvuin 6–2, 6–4) ja edettyään saman parin kanssa Yhdysvaltain avointen nelinpelin loppuotteluun (he hävisivät loppuottelun Lisa Raymondia ja Samantha Stosuria vastaan luvuin 2–6, 7–5, 3–6). Pennetta oli kauden lopussa kaksinpelin maailmanlistalla sijalla 23.
Vuoden 2006 alussa Pennetta eteni kauden ensimmäisen kaksinpeliturnauksensa, Gold Coastin turnauksen loppuotteluun voitettuaan matkan varrella muun muassa ranskalaisen Tatiana Golovinin ja paluun tehneen sveitsiläisen Martina Hingisin. Loppuottelussa vastaan asettui Lucie Šafářová, joka voitti ottelun luvuin 6–3, 6–4. Tammikuun yhdeksäntenä päivänä julkaistulla kaksinpelin maailmanlistalla Pennetta nousi ensimmäistä kertaa kahdenkymmenen parhaan pelaajan joukkoon, sijalle 20. Kolme viikkoa myöhemmin hän saavutti maailmanlistalla tähän astisen uransa parhaan sijoituksen, sijan 16. Gold Coastin turnauksen lisäksi hän pelasi myös kahden muun WTA:n kaksinpeliturnauksen loppuottelussa, helmikuussa hän hävisi Bogotán turnauksen finaalin Lourdes Dominguez Linoa vastaan luvuin 6–7, 4–6 ja maaliskuun alussa hän hävisi Acapulcon turnauksen finaalin Anna-Lena Grönefeldiä vastaan luvuin 1–6, 6–4, 2–6. Grand Slam -turnauksista Pennetta onnistui edellisen kauden tapaan kaksinpelissä parhaiten Wimbledonissa, jossa hän eteni neljännesvälieriin, kuudentoista parhaan joukkoon. Nelinpelissä hän voitti kauden aikana yhden turnauksen, Bogotan massakenttäturnauksen, jonka loppuottelussa hän ja Gisela Dulko voittivat Jasmin Wöhrin ja Ágnes Szávayn erin 7–6, 6–1. Hän ja Jelena Dementjeva etenivät toukokuussa Berliinissä finaaliin, jossa he hävisivät Yan Zille ja Zheng Jielle kahdessa erässä. Pennettan kauden kohokohta oli kuitenkin Fed Cup -maajoukkuekilpailun voitto. Hän kuului Italian mestarijoukkueeseen yhdessä Roberta Vincin, Francesca Schiavonen, Romina Oprandin ja Mara Santangelon kanssa, kun maa löi loppuottelussa Belgian joukkueen voitoin 3–2. Voitto oli Italian ensimmäinen. Pennettan kausi 2006 päättyi pian Fed Cup -voiton jälkeen loukkaantumiseen. Hän joutui muun muassa jättäytymään pois Yhdysvaltain avoimista. Pennetta oli kauden viimeisellä kaksinpelilistalla sijalla 28.

Kaudet 2007 ja 2008

Vuonna 2007 Pennetta voitti vain yhden kaksinpelin neljässä Grand Slam -turnauksessa. Australian avoimissa hän hävisi Kaia Kanepille, Ranskan avoimissa Nicole Prattille ja Wimbledonissa Marion Bartolille. Yhdysvaltain avoimissa hän voitti ensimmäisellä kierroksella Peng Shuain mutta hävisi toisella kierroksella Nicole Vaidišoválle. Vuoden ainoan turnausvoittonsa hän saavutti Bangkokin kaksinpelissä.
Vuonna 2008 Pennetta putosi Australian avoimissa toisella kierroksella voitettuaan ensin Dominika Cibulkován, mutta hävittyään sitten Virginie Razzanolle. Turnausvoittoihin hän ylsi helmikuussa Viña del Marin kaksinpelissä, maaliskuussa Acapulcon kaksinpelissä ja huhtikuussa Estorilin nelinpelissä parinaan Marija Kirilenko. Ranskan avoimissa Pennetta selviytyi kaksinpelin neljännelle kierrokselle. Hän voitti kolmannella kierroksella kahdeksanneksi sijoitetun Venus Williamsin luvuin 7–5, 6–3 mutta hävisi sitten sijoittamattomalle Carla Suárez Navarrolle erin 3–6, 2–6. Wimbledonissa 22:nneksi sijoitettu Pennetta hävisi toisella kierroksella sijoittamattomalle Ai Sugiyamalle lukemin 6–7(5), 6–2, 2–6.
Vuoden 2008 Yhdysvaltain avoimissa Pennetta selviytyi ensi kertaa Grand Slam -turnauksen kaksinpelin puolivälieriin. Hän voitti ensimmäisellä kierroksella Stefanie Vögelen eräluvuin 2–6, 6–2, 6–2, toisella kierroksella Peng Shuain luvuin 6–2, 6–7(8), 6–1, kolmannella kierroksella 19:nneksi sijoitetun Nadja Petrovan luvuin 4–6, 6–4, 6–3, ja neljännellä kierroksella 32:nneksi sijoitetun Amélie Mauresmon lukemin 6–3, 6–0. Puolivälierissä hän hävisi Dinara Safinalle eräluvuin 2–6, 3–6.

Kaudet 2009 ja 2010

Vuonna 2009 Pennetta pääsi Australian avoimissa kolmannelle kierrokselle. Helmikuussa hän selviytyi Acapulcon turnauksen loppuotteluun, jonka hän hävisi Venus Williamsille. Indian Wellsissä Pennetta hävisi neljännellä kierroksella Ana Ivanovićille. Huhtikuussa hän pääsi välieriin Stuttgartin WTA-turnauksessa voitettuaan puolivälierissä Jelena Jankovićin. Välierissä hän hävisi kolmieräisen ottelun Dinara Safinalle. Ranskan avointen avauskierroksella Pennetta hävisi maailmanlistan sijalla 116 olleelle Alexa Glatchille ja Wimbledonin kolmannella kierroksella Amélie Mauresmolle. Båstadin turnauksessa hän selviytyi välieriin, jossa hävisi yhdeksänneksi sijoitetulle Caroline Wozniackille. Heinäkuussa hän voitti Palermon ja elokuussa Los Angelesin turnauksen sekä pääsi välieriin Cincinnatissa ja New Havenissa. Yhdysvaltain avoimissa hän selviytyi toistamiseen puolivälieriin. Hän voitti Edina Gallovitsin, Sania Mirzan ja Aleksandra Wozniakin kahdessa erässä sekä seitsemänneksi sijoitetun Vera Zvonarjovan luvuin 3–6, 7–6(6), 6–0. Puolivälierissä hän hävisi Serena Williamsille lukemin 4–6, 3–6. Lokakuussa Pennetta pääsi välieriin Linzissä, jossa hävisi Yanina Wickmayerille. Kauden päätteeksi hän vielä varmisti Italialle Fed Cupin voiton voittamalla kaksi kaksinpeliään Yhdysvaltoja vastaan.
Vuonna 2010 Pennetta pääsi heti ensimmäisessä turnauksessaan, Aucklandissa finaaliin. Finaalissa hän kuitenkin hävisi Yanina Wickmayerille. Australian avointen toisella kierroksella hän hävisi jälleen Wickmayerille. Pariisissa hän pääsi välieriin ja voitti Marbellan turnauksen. Ranskan avoimissa Pennetta pääsi neljännelle kierrokselle, jossa hävisi kolmanneksi sijoitetulle Caroline Wozniackille. Wimbledonissa hän selviytyi kolmannelle kierrokselle ja Båstadissa jälleen välieriin. Palermon finaalissa hän hävisi Kaia Kanepille. San Diegossa hän pääsi välieriin ja Cincinnatissa sekä New Havenissa puolivälieriin. Yhdysvaltain avoimissa Pennetta hävisi kolmannella kierroksella Shahar Pe'erille. Kauden päätteeksi hän vielä varmisti Italialle Fed Cupin voiton voittamalla kaksi kaksinpeliään Yhdysvaltoja vastaan.

Kaudet 2011 ja 2012

Kauden 2011 avanneessa Sydneyn turnauksessa Pennetta voitti neljännellä kierroksella Vera Zvonarjovan, mutta hävisi puolivälierissä Bojana Jovanovskille. Australian avoimissa hän hävisi neljännellä kierroksella Petra Kvitoválle. Helmikuussa hän pääsi välieriin Dubain turnauksessa, jossa hävisi Svetlana Kuznetsovalle. Ranskan avoimissa hän hävisi ensimmäisellä kierroksella Varvara Lepchenkolle ja Wimbledonissa kolmannella kierroksella Marion Bartolille. Palermon WTA-turnauksessa hän pääsi välieriin, jossa hävisi Polona Hercogille. Yhdysvaltain avoimissa Pennetta eteni puolivälieriin voittamalla kolmannella kierroksella Marija Šarapovan ja neljännellä Peng Shuain. Puolivälierissä hän hävisi sijoittamattomalle Angelique Kerberille.
Pennetta avasi kauden 2012 Aucklandin turnauksella, jossa hän eteni loppuotteluun Zheng Jietä vastaan. Jie voitti turnauksen Pennettan jouduttua luovuttamaan ottelun kolmannessa erässä. Australian avoimissa Pennetta hävisi avauskierroksen ottelunsa.  Acapulcossa hän hävisi loppuottelussa Sara Erranille. Ranskan avoimissa Pennetta hävisi kolmannella kierroksella Angelique Kerberille.  Wimbledonissa hänen pelinsä päättyivät avauskierroksella Camila Giorgia vastaan. Lontoon olympialaisissa Pennetta hävisi kolmannella kierroksella Petra Kvitoválle.

Kaudet 2013 ja 2014

Vuoden 2013 toukokuussa pelatussa Strasbourgin turnauksessa Pennetta eteni karsintojen kautta pääsarjaan ja siellä välieriin. Ranskan avoimissa hänen pelinsä päättyivät avauskierroksella Kirsten Flipkensiä vastaan. Wimbledonissa hän pääsi neljännelle kierrokselle, jossa hävisi jälleen Flipkensille. Båstadissa hän eteni välieriin. Yhdysvaltain avoimissa Pennetta eteni välieriin, jossa hävisi maailmanlistan kakkoselle, Viktoryja Azarenkalle.
Australian avoimissa 2014 Pennetta eteni puolivälieriin, jossa hävisi Kiinan Li Nalle. Dubaissa hän pääsi puolivälieriin. Maaliskuussa pelatussa Indian Wellsin turnauksessa Pennetta saavutti turnausvoiton voitettuaan välierissä maailmanlistan kakkosen, Li Nan ja loppuottelussa maailmanlistan kolmosen, Agnieszka Radwańskan. Ranskan avoimissa hän hävisi toisella kierroksella Johanna Larssonille ja Wimbledonissa toisella kierroksella Lauren Davisille. Yhdysvaltain avoimissa hän pääsi puolivälieriin, jossa hävisi Serena Williamsille. Kauden päättäneessä Sofian turnauksessa hän hävisi loppuottelussa Andrea Petkovicille.

Kausi 2015

Australian avoimissa 2015 Pennetta hävisi avauskierroksella Camila Giorgille. Dubaissa hän eteni puolivälieriin häviten siellä Caroline Wozniackille. Maaliskuussa hän voitti Indian Wellsin turnauksessa toiseksi sijoitetun Marija Šarapovan neljännellä kierroksella, mutta hävisi puolivälierissä Sabine Lisickille. Ranskan avoimissa hän hävisi neljännellä kierroksella Garbiñe Muguruzalle. Wimbledonissa hänen pelinsä päättyivät avauskierroksella Zarina Diasia vastaan. Yhdysvaltain avoimissa hän saavutti uransa ensimmäisen Grand Slam -mestaruuden voitettuaan loppuottelussa maannaisensa, Roberta Vincin. Loppuottelun jälkeen Pennetta kertoi lopettavansa uransa tämän kauden jälkeen.