کوهن

کوهِن یا کُهن (عبری: כֹּהֵן به صورت جمع כֹּהֲנִים) یا کاهن یک لغت عبری برای روحانی است. کاهنین یهودی تصور می‌شود که از تبار هارون (برادر موسی) باشند.
واژه کاهن که در عربی و فارسی به کار می‌رود از واژه کوهن عبری ریشه گرفته است.
در کتاب مقدس کوهن گاهی برای اطلاق به روحانیون غیر یهودی نیز به کار رفته‌است. در زمانی که معبد در اورشلیم وجود داشت، کاهنین وظیفه انجام کارهای روزانه و هدایای قربانی در روزهای مشخصی بودند.
در زمان فعلی کوهن‌ها دارای تفاوت کمتری در یهودیت هستند، ولیکن قوانین مربوط به آنها با بقیه یهودیان متفاوت است.

در عهد عتیق

شرایط متفاوت کاهنین به هارون متصل می‌شود، در زمانی که خدا با او و فرزندانش یک عهد دائمی برقرار کرد، در زمان ۴۰ سالی که در بیابان سرگردان بودند تا زمانی که معبد مقدس در اورشلیم ساخته شد. وظیفه کاهنین، انجام اعمال روزانه و قربانی برای عیدهای یهودی بود.
در زمان معبد اول و دوم، وظایف کاهنین در اورشلیم یکسان بود. آنها به ۲۴ گروه که هر یک از ۶ فامیل تشکیل شده بود تقسیم شده بودند. هر یک از این ۲۴ گروه وظیفه یک هفته کامل را بر عهده داشتند، و هر یک از ۶ فامیل وظیفه یک روز کامل و در روز هفتم (سبت) هر ۶ خانواده با هم همکاری می‌کردند.
در یک تقسیم‌بندی بزرگتر چون هارون از نسل قوم لاوی بود کاهنین گاهی لاویان نامیده می‌شوند، با اینکه همه لاویها روحانی نیستند.
در زمانی که معبد وجود داشت، تمامی فعالیتهای معبد باید فقط به دست کاهنین انجام می‌شد.
بعد از نابودی معبد، کاهنین و فرزندان آنان جدا شده و در روستاهای مختلف طبریه پراکنده شدند.
در تورات کاهنین دارای شرایط رهبری خاصی در بین مردم اسرائیل هستند، مثلاً کاهنین باید به قوانین تورات بسیار مسلط باشند و آنان را به قوم اسرائیل بیاموزند.
در اسرائیل قوانین مربوط به کوهنها با بقیه متفاوت است. به طور مثال کوهنها نمی‌توانند ازدواجهایی که برای کاهنین ممنوع شده‌است انجام دهند. به طور مثال ازدواج بین یک کوهن و فردی که به دین یهود گرویده‌است ممنوع می‌باشد، با اینکه اگر این ازدواج در خارج اسرائیل انجام شده باشد مجاز است.

کاهن اعظم

در هر نسل در زمانی که معبد اورشلیم وجود داشت یک نفر از کوهنها به عنوان کاهن اعظم انتخاب می‌شد. وظیفه مهم او انجام اعمال یوم کیپور بود. وظیفه دیگر او در انجام قربانی روزانه بود و انتخاب او برای قربانی بر انتخاب بقیه کوهنها ارجحیت داشت. با اینکه تورات در مورد چگونگی انتخاب کاهن اعظم صحبت می‌کند در زمان امروزی به دلیل عدم وجود معبد اورشلیم کاهن اعظم وجود ندارد.

آمرزش کاهنین

کوهنهایی که در مراسم عبادت یهودیان ارتدوکس شرکت می‌کنند در زمانی که آیه شماع اسرائیل خوانده می‌شود آمرزش کوهنی انجام می‌دهند. در این حالت آنها رو به جمعیت می‌ایستند و دستان خود را باز کرده و انگشتان خود را به حالت خاصی می‌گیرند که شبیه حرف شین در یهودیت می‌گردد. این حرکت توسط لئونارد نیموی در نقش آقای اسپاک نیز مورد توجه عموم قرار گرفته است.

بت کوهن

کسانی که دارای مادر کوهن باشند ولیکن پدر آنان کوهن نباشد دارای وضعیت بت کوهن هستند. بعضی شرایط خاص در مورد بت کوهن‌ها و بت لوی‌ها اعمال می‌شد به طور مثال اولین پسر بت کوهن و بت لوی احتیاجی به انجام مراسم پیدیون هابن نداشت.

قوانین ازدواج

در یهودیت قوانین سختی در مورد ازدواج کوهنها وجود دارد. کسی که کوهن باشد نمی‌تواند با یک زن مطلقه ازدواج کند حتی اگر آن زن اسرائیلی باشد. یک مرد از نژاد کوهن نباید با زنی اسرائیلی که دارای رابطه جنسی با یک جنتیل بوده باشد ازدواج کند حتی اگر این رابطه تجاوز جنسی باشد. او نمی‌تواند با زنی یهودی که از پدری کاهن که این قوانین را نقض کرده باشد به دنیا آمده باشد ازدواج کند. اگر یک کوهن با زن غیریهودی (جنتیل) ازدواج کند فرزندان او جنتیل محسوب می‌شوند. اگر یک کوهن با زن مطلقه ازدواج کند و فرزنددار شود فرزندان این ازدواج الی الابد از کوهن بودن محروم خواهند شد. تجاوز جنسی مسئله مهمی برای کوهنها بوده است. زنان کوهن که توسط غیریهودیان (جنتیلها) مورد تجاوز قرار می‌گرفتند باید از شوهر خود جدا می‌شدند. از این رو قانونی وجود دارد که اگر شهری مورد تهاجم جنتیلها قرار گیرد تنها زنانی می‌توانند با شوهر کوهن خود مزدوج باقی بمانند که دارای شاهدی باشند که مورد تجاوز توسط جنتیلها قرار نگرفته‌اند. هیچ مردی نباید شهادت همسر خود به تنهایی را در این شرایط قبول کند.

در اسرائیل امروزی

در اسرائیل امروزی ازدواجی که برای کوهن در تورات ممنوع است انجام نمی‌گردد. از این رو در کشور اسرائیل فردی که کوهن باشد نمی‌تواند با یک زن مطلقه یا یک جنتیلی که به یهودیت گرویده باشد ازدواج کند.

آزمایش ژنتیکی

علم مدرن نشان داده‌است که تئوری یک جد مشترک برای کوهنها ممکن است صحیح باشد. به دلیل اینکه کروموزوم Y تنها از طریق پدر به پسر منتقل می‌شود، تمامی بازماندگان مذکر آن را خواهند داشت. مطالعات ژنتیکی بر روی افراد یهودی و غیر یهودی وجود این ژن در بین کوهنها را تأیید می‌کند. به طور مثال در یک مقاله توسط هامر، اسکورکی و همکاران، ۱۸۸ نفر مورد آزمایش قرار گرفتند، که نتایج آن نشان داد حدود ۵۰ درصد کوهنها دارای یک جد مشترک هستند، در صورتی که این ژن در بقیه یهودیان فقط در ۵ درصد آزمایش شدگان وجود داشت. مطالعات جدیدتر نشان داده‌است که حدود ۴۶ درصد افرادی که خود را کوهن میدانند، دارای یک DNA خاص به نام J-P۵۸ هستند.

سدر

بر اساس کتابخانه یهودی دلیل وجود سه تکه متزا در بشقاب سدر نمایانگر «کوهن، لوی و یسرائیل» (کاهنین، قبیله لوی و تمامی مردم اسرائیل) است.

در رسانه‌ها

لئونارد نیموی بازیگر نقش آقای اسپاک در سریال معروف استار ترک حرکت آمرزش کوهنی را به عنوان سلام وولکانی استفاده می‌کرد. همچنین خواننده معروف لئونارد کوهن در آخرین کنسرت خود این حرکت را اجرا کرد.