جرج مایکل

تولد

جرج مایکل متولد ۲۵ ژوئن سال ۱۹۶۳ در شمال لندن به دنیا آمد پدرش Kyriacos Panayiotou یک مهاجر قبرسی-یونانی بود که در ۱۹۵۰ به انگلستان سفر کرد و نامش را به Jack Panos تغییر داد. مادرش انگلیسی بود.

آغاز فعالیت

در سال ۱۹۸۱، یعنی در سن ۱۸ سالگی به همراه دوست هم مدرسه‌ای‌اش، اندرو ریجلی و چند نفر دیگر گروهی به نام Executive را تشکیل داد که دوام چندانی نداشت و در همان سال به گروه دو نفره وام! (Wham) یکی از موفقیترین گروه‌های پاپ بریتانیایی در دهه هشتاد میلادی بدل شد.
در بین سال‌های ۱۹۸۲ تا ۱۹۸۶ گروه وام! چندین ترانه پرفروش از جمله «بیدارم کن» روانه بازار کرد و جرج مایکل هم که ملودی و شعر بسیاری از ترانه‌های گروه از اوست، در سال ۱۹۸۵ جوایز آیور نوولو را به عنوان بهترین ترانه‌ساز سال دریافت کرد. یکی از ترانه‌های به‌یادماندنی آن دوران آخرین کریسمس است که با وجود گذشت سال‌ها از انتشار آن، هر سال در ایام عید کریسمس از بسیاری از شبکه‌های رادیویی به گوش می‌رسد.

آلبوم Faith

در اوسط دهه هشتاد میلادی گروه Wham از هم پاشید و جرج مایکل فعالیت تکی خود را آغاز کرد. او در سال ۱۹۸۷ اولین آلبوم خود را به نام ایمان (Faith) منتشر کرد که بعضی‌ها هنوز هم آن را بهترین آلبوم این خواننده بریتانیایی می‌دانند. جرج مایکل با عرضه این آلبوم بیش از همه سعی و امید داشت که آن وجه و چهره پیشین خود به عنوان عضوی از گروه Wham را که مورد علاقه نوجوان‌ها است تغییر داده و ثابت کند که به عنوان آهنگساز و ترانه‌سرا، حرفی جدی برای گفتن دارد.
بیشتر قطعات آلبوم "Faith" در قالب صفحه تک‌آهنگی نیز منتشر شدند و شش ترانه از این مجموعه حتی در آمریکا توانستند در صدر رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز قرار گیرند. خود آلبوم هم یک سال تمام در آمریکا جزء ترانه‌های پرفروش روز بود و تا سال ۲۰۰۰ هم در این کشور مجموعاً، بیش از ۱۰ میلیون بار به فروش رفت. در سال ۱۹۸۹ جرج مایکل با آلبوم 'Faith" به همراه دریافت جایزه گرمی برای بهترین آلبوم سال، سه جوایز موسیقی آمریکا جایزه بهترین خواننده مرد در سبک پاپ راک، جایزه بهترین هنرمند مرد در سبک Soul و R&B و جایزه بهترین آلبوم در سبک Soul و R&B را از آن خود کرد. بیش از ۲۵ میلیون نسخه از آن فروخته شد.

آلبوم Listen without prejudice

دومین آلبوم تکی جرج مایکل در سال ۱۹۹۰ تحت عنوان "بی تعصب گوش کن" "Listen without prejudice" به انتشار رسیدند. جرج مایکل خود برای تبلیغ این آلبوم در تلویزیون، کلیپی طرح‌ریزی کرد، اما به علت کثرت صحنه‌هایی برهنگی در این کلیپ، تلویزیون بریتانیا از پخش این آن خودداری کرد و تنها شبکه‌های تلویزیونی ایالات متحده آمریکا و استرالیا حاضر به پخش آن شدند.
این آلبوم سرانجام در ماه سپتامبر ۱۹۹۰ به بازار آمد. جرج مایکل در این قطعات سعی داشته که موسیقی ریتم اند بلوز را با موسیقی جاز، راک اند رول و موسیقی سول پیوند بزند. آلبوم "Listen without prejudice" در بریتانیا موفق شد، مقام اول رده‌بندی آلبوم‌های پرفروش روز را از آن خود کند و در ایالات متحده آمریکا در رده دوم جای بگیرد. از آن گذشته ترانه Praying for time از این آلبوم هم در بریتانیا در صدر ترانه‌های پرفروش روز قرارگرفت.
آلبوم Listen without prejudice با وجود این که با استقبال منتقدان روبرو شد، اما نتوانست از لحاظ میزان فروش به پای آلبوم قبلی برسد. ناگفته نماند که کلیپ ویدئوی یکی از ترانه‌های این آلبوم به اسم Freedom 90 با همکاری پنج تا از مانکن‌های معروف دنیا تهیه شد و با توجه به بعضی صحنه‌های برهنگی، شبکه تلویزیونی ام‌تی‌وی نخست از پخش این ویدئوکلیپ پرهیز کرد. اما پس از حذف ۵ ثانیه از آن سرانجام حاضر شد که این ترانه را پخش کند.

همکاری با اندرو ریجلی و التون جان

در سال ۱۹۹۱ جرج مایکل در فسیتوال عظیم راک در ریو دو ژانیرو، بار دیگر با اندرو ریجلی، دوست قدیمی اش در گروه Wham روی صحنه رفت و شایعه از سرگیری فعالیت‌های این گروه دو نفره سر زبان‌ها افتاد. اما در همان حد شایعه ماند و تحقق پیدا نکرد. در همان سال، جرج مایکل ترانه‌ای دوصدایی با التون جان منتشر کرد به نام Don't let the sun go down on me که در بریتانیا و ایالات متحده آمریکا، در راس رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز جای گرفت و درآمد بدست آمده از آن هم به سازمان‌های خیریه اهدا شد.

آلبوم Five Live

در سال ۱۹۹۳ جرج مایکل آلبوم کوچکی متشکل از شش قطعه به انتشار رسوند به نام Five Live که با یاری لیسا استنسفیلد و اعضای باقی‌مانده گروه پرآوازه کوئین تهیه شده بود. درآمد حاصل از این آلبوم موفق هم به سازمانی خیریه که در زمینه مبارزه با بیماری ایدز فعال است، اختصاص پیدا کرد.

درگیری حقوقی

در ۱۹۹۴ او تلاش کرد همه قراردادهای خود با شرکت سونی میوزیک را فسخ کند زیرا عملکرد آن را «برده‌داری حرفه‌ای» و استثمار هنرمندان می‌نامید. همچنین این شرکت را متهم کرد که برای آلبوم «بی‌تعصب گوش کن» به خوبی بازاریابی نکرده‌است. اما در دادگاه شکست خورد و مجبور شد به تعهدات خود در قبال سونی عمل کند و دو آهنگ دیگر برای این شرکت ضبط کند. بر اساس حکم دادگاه، قرارداد بین آن‌ها در سال ۱۹۹۵ فسخ شد و اعتبار آن به این ترتیب ۱۰ سال زودتر از موعد مقرر به پایان رسید.

آلبوم Older

پس از آن، جورج مایکل با شرکت دریم‌ورکس رکوردز و ویرجین رکوردز قرارداد بست و آلبوم بعدی خود را در سال ۱۹۹۶ به نام "پیرتر" "Older" منتشر کرد. این آلبوم از لحاظ سبک و حال و هوا با آلبوم‌های قبلی تفاوت داشته و رنگ و بوی موسیقی سول در آن به خوبی محسوس بود. جرج مایکل بسیاری از کارهای این آلبوم مانند شعر ترانه نوشت، آهنگ ساخت، تنظیم کرد، نوازندگی خیلی از سازها را خود انجام داد و تا اندازه زیادی هم نقش تهیه‌کننده را ایفا کرد. منتقدان در مجموع نظری مثبت دربارهٔ آلبوم "Older" نداشتند، اما این آلبوم در بین دوستداران پاپ، به ویژه طرفداران خود جرج مایکل گل کرد و از لحاظ فروش هم موفق بود. علی‌رغم نقدهای منفی، آلبوم Older چندین جایزه صفحه طلایی و پلاتین دریافت کرد و یکی از قطعات این آلبوم به نام "Jesus to a child" که در قالب سی دی تک‌آهنگی به بازار آمد، در بریتانیا قله رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز را فتح کرد. اما فروش این آلبوم در آمریکا به یک میلیون نسخه هم نرسید.

المپیک ۲۰۱۲

مایکل در اختتامیه بازی‌های المپیک تابستانی ۲۰۱۲ در لندن آهنگ تازه‌ای از خود به نام «نور سفید» (The white light) را اجرا کرد. او در این ترانه دربارهٔ تجربه نزدیک شدنش به مرگ می‌گوید.

درگذشت

وی در تاریخ ۲۵ دسامبر ۲۰۱۶ در منزلش در گورینگ آن تیمز آکسفوردشر و در خواب درگذشت. او ۵۳ ساله بود و علت مرگ در هنگام اعلامِ خبر درگذشتش، مشخص نبود. مدیر برنامه‌اش اظهار داشت که او دچار نارسایی قلب شده‌است.آزمايشات بيشتري انجام شد تا يك كارشناس ارشد علت درگذشت او را ناشي از علل طبيعي و نارسايي قلبئ دانست.
مراسم بزرگداشت 
در مراسم Grammy Awards 2017 و در حضور برترين خوانندگان جهان ادل  در اجرايي تاثيرگذار يكي از ترانه هاي او را به نام Fastlove اجرا كرد.
سپس كريس مارتين با اجراي آهنگ Different corner از جرج مايكل مراسم را به اتمام رساند.

اندرو ریجلی

اندرو ریجلی دوست قدیمی و خواننده دیگر گروه وام! در واکنش به درگذشت جورج مایکل گفت که با درگذشت او «دل‌شکسته» شده‌است.

التون جان

التون جان هم در صفحه اینستاگرام خود نوشت که؛ درگذشت «دوست عزیز و بسیار مهربان و بخشنده» او را در شوک عمیقی فرو برده‌است.

کمک های بشر دوستانه

پس از مرگ او بسیاری از موسسات خیریه نشان دادند که جرج مایکل در طول سال‌های گذاشته به آن‌ها کمک کرده
بنیانگذار و رییس یکی از موسسات خیریه گفته است که مایکل در طول سال‌ها به آن‌ها میلیونها پوند به خاطر حمایت از کودکان و بیماران سرطانی و...اهدا کرده و میگوید او در سال ١٩٩٦ امتیاز آهنگ Jesus to a child رو برای حمایت از Terrence Higgins به خیریه اهدا کرده است.