ورزشگاه بین‌المللی ملت

تاریخچه

ورزشگاه بین‌المللی ملت در بغداد در سمت الرصافه واقع شده‌است، سنگ بنای این ورزشگاه توسط عبدالکریم قاسم در زمانی که رئیس‌الوزرا بود گذاشته شد، در آن زمان این محل یک زمین خالی و بزرگی بود که به درخواست وی سنگ بنای آن گذاشته شد و خود دولت یک مبلغ سمبلیک را به منظور بسیج مردم برای کمک به این پروژه به این کار اختصاص داد. وی توانست مردم را حول ساختن یک ورزشگاه بین‌المللی بزرگ که از طریق رسانه‌های عمومی به اطلاع همه رسانده شد بسیج نماید. دولت عبدالکریم قاسم با شرکت کولبنکیان پرتغالی که مقر آن در لیسبون پرتغال و مدیرکل آن کالوست سرکیس کولبنکیان بود (وی یک کار آفرین ثروتمند ارمنی عراقی الاصل و صاحب ۵ درصد از سهم استخراج نفت عراق در آن زمان بود) برای ساختن این ورزشگاه قرارداد امضا نمود، اما به‌طور واقعی بنای این ورزشگاه و قرارداد آن برای اینکه بزرگترین ورزشگاه در عراق باشد و بتواند ۴۰ هزار تماشاچی را درخود جای بدهد در زمان عبدالسلام عارف به‌طور مادی به اجرا گذاشته شد، طرح این ورزشگاه به شکل حروف COI طراحی گردید و به اجرا درآمد.

گشایش

در تاریخ ۶ نوامبر سال ۱۹۶۹ این ورزشگاه از طرف عبدالرحمن عارف گشایش یافت و افتتاح شد، در این افتتاحیه یک مسابقه دوستانه بین تیم ملی و منتخب عراق با تیم باشگاه بنفیکا پرتغال برگزار شد، در این مسابقه دوستانه تیم باشگاه بنفیکا که در همان سال رتبه سوم را در مسابقات جام قهرمانی باشگاه‌های جهان به خود اختصاص داده بود دو بر یک برنده این مسابقه گردید، در ابتدای بازی تیم این باشگاه یک گل وارد دروازه تیم عراق نمود ولی پس از مدتی قاسم محمود بازیکن تیم عراق توانست گل مساوی را وارد دروازه تیم بنفیکا بنماید و بازی مساوی شود ولی چند دقیقه قبل از پایان مسابقه اوزه‌بیو توانست یک گل دیگر وارد دروازه تیم عراق کرده و بازی با نتیجه دو بر یک به پایان برسد، این اولین بازیی بود که در این ورزشگاه برگزار شد در این بازی داور وسط بر عهده فهمی القیمقجی و داوری کنار بر عهده سعدی عبدالکریم و صبحی ادیب بود.

خاطرات

در طول ۴۰ سال گذشته این ورزشگاه شاهد بسیاری از رویدادهای خاطره انگیز بوده‌است. یکی از خاطرات دردناک این ورزشگاه مربوط است به کنده شدن سقفی که جایگاه اصلی را پوشانده بود درحین بازی دو تیم نیروی هوایی و تیم اتوبوسرانی در یک طوفان خاک در سال ۱۹۶۹ بود، این حادثه باعث شد که بازی نیمه تمام متوقف شود و به یک زمان دیگر موکول گردد، بعداً از این بازی این ورزشگاه شاهد بازی‌های بزرگ و مهم دیگری بوده‌است منجمله بازی‌های جام خلیج فارس در سال ۱۹۷۹ که در عراق و درهمین ورزشگاه از ۲۳ مارس ۱۹۷۹ تا ۹ آوریل ۱۹۷۹ با شرکت همه تیم‌های کشورهای حاشیه خلیج فارس انجام شد، در این مسابقات تیم عراق توانست همه بازی‌های خودش را با موفقیت به پایان ببرد، در این جام ورزشکار و فوتبالیست عراقی حسین سعید علی لقب بهترین گلزن این دوره از جام با زدن ده گل در طول بازی‌های جام را به خود اختصاص داد، دروازه‌بان تیم عراق رعد حمودی نیز برنده بهترین دروازه‌بان این دوره از بازی‌ها را به دست آورد، در این بازی‌ها تیم کویت در جایگاه دوم و تیم عربستان سعودی در جایگاه سوم بازی‌های این جام قرار گرفتند.
این ورزشگاه همچنین شاهد برگزاری بازی‌های قهرمانی بین‌المللی ارتش‌های دنیا در سال ۱۹۶۸ بوده‌است که در آن یونان قهرمان این دوره از این بازی‌ها شد. در سال ۱۹۷۲ زمانی که عادل بشیر و عموبابا مربیان تیم منتخب ارتش عراق بودند مجدداً بازی‌های قهرمانی ارتش‌های دنیا در عراق برگزار گردید در این بازی‌ها عراق با ترکیه مساوی ۲ بر ۲ شد، بعد از آن با ایتالیا به نتیجه یک بر یک دست پید اکرد، این تیم در یک بازی حساس و سرنوشت ساز با ساحل عاج روبرو شد و توانست با زدن سه گل از سد این تیم نیز عبور نماید. کسانی که در این بازی گل‌های عراق را به ثمر رساندند عبارت بودند از علی کاظم و عمویوسف که دو گل را در این بازی به ثمر رساند. در سال ۱۹۸۳ این ورزشگاه مجدداً شاهد بازی‌های دوستانه بین‌المللی بود منجمله باز تیم عراق با تیم مصر و تیم برزیل که در آن بازیکنان بزرگی مانند زیکو و… بازی می‌کردند با تیم عراق که نتیجه آن شکست تیم عراق با نتیجه دو برهیچ بود، بازی تیم عراق با تیم رومانی در سال ۱۹۸۶ در این ورزشگاه انجام شد، در این ورزشگاه دو رویداد ناراحت‌کننده برای مردم عراق نیز برگزار شده‌است، اولین مسابقه بین تیم‌های کویت و عراق در کادر مسابقات مقدماتی المپیک در سال ۱۹۸۰ که با نتیجه سه بر دو بعد از اینکه داور مالیزیایی خطای بازیکن تیم عراق حسن فرحان را در محوطه جریمه گرفت و منجربه ضربه پنالتی شد، تیم عراق بازی را به کویت واگذار کرد و به این ترتیب عراق برای رسیدن به المپیک ناکام ماند. بازی تیم عراق در برابر تیم قطر در دوره رقابت‌های منطقه‌ای مقدماتی برای جام جهانی سال ۱۹۹۰، زمانی که دروازه‌بان تیم عراق احمد جاسم دچار خطا روی بازیکن قطر گردید و باعث شد در دقایق پایانی نتیجه این بازی سرنوشت ساز به ضرر تیم عراق تمام شود با اینکه دو بر یک ما برده بودیم ولی از رفتن به جام جهانی بازماندیم. این ورزشگاه همچنین قوی‌ترین و بهترین بازی‌های تیم‌های عراقی مانند الزوراء، نیروی هوایی، پلیس، دانشجو و الرشید و… و بازی‌های قهرمانی داخلی عراق را شاهد بوده‌است.

بعد از جنگ عراق و آمریکا

در روز ۹ آوریل سال ۲۰۰۳ بعد از حمله آمریکا به عراق و اشغال عراق ورزشگاه بین‌المللی ملت نیز توسط آمریکا مورد حمله شدید هوایی قرار گرفت و باعث خسارتهای زیادی به ورزشگاه و همین‌طور جایگاه تماشاچی‌ها گردید کما اینکه در وسط ورزشگاه یک حفره و گودال عمیقی ایجاد کرد، این ورزشگاه بعد از آن بسته شد و از زمین آن به عنوان فرودگاه هلیکوپترهای آمریکایی استفاده شد. در زمان پل برمر و اختصاص سه میلیون دلار از طرف وی بازسازی این ورزشگاه با بستن یک قرارداد بین احمد الحجیه رئیس هیئت المپیک عراق و حسین سعید رئیس اتحادیه فوتبال عراق و علی فائق الغبان وزیر امور جوانان و ورزش در تاریخ ۸ آوریل ۲۰۰۴ شروع شد، این بازسازی شامل خاکبرداری کامل زمین ورزشگاه و آوردن خاک جدید و ریختن رمل سرند شده و کاشتن چمن خارجی در این زمین و کشیدن لوله‌کشی مناسب برای آبیاری این زمین، درست کردن دیواره ورزشگاه، درست کردن جایگاه تماشاچیان که در جریان جنگ آسیب دیده بود، جابجا کردن محل فروش بلیط با ساختن یک مکان خاص برای اینکار، تهیه یک مشعل جدید و مناسب و خوب برای ورزشگاه و…

وضعیت فعلی

بعد از اتمام بازسازی ورزشگاه این ورزشگاه مجدد بازگشایی شد تا شاهد برگزاری مسابقات لیگ عراق و جشن مردمی بسیار زیبا به مناسبت برگشت روح و زندگی به ورزشگاه باشد، در روز بازگشایی و به منظور جشن و بزرگداشت این بازگشایی در این روز یک مسابقه در کادر مسابقات لیگ برتر عراق و افتتاح این لیگ بین تیم‌های الزوراء و پلیس برگزار گردید، در این مسابقه تیم الزوراء توانست دو گل در دروازه تیم پلیس بکارد و با همین نتیجه بر تیم پلیس غلبه نماید. دراین ورزشگاه همچنین مقبره عموبابا که برحسب وصیتش در اینجا دفن شده‌است قرار دارد، علاوه بر این بر دیوار این ورزشگاه تیم منتخب عراق در سال ۲۰۰۷ که قهرمان آسیا گردید نقاشی گردیده‌است. در سال ۲۰۱۰ رئیس و نخست‌وزیر حکومت خودگردان کردستان عراق از این ورزشگاه تاریخی بازدید به عمل آورد. در سال ۲۰۱۱ یک شرکت بریتانیایی بعد از بستن قرارداد با دولت عراق اقدام به تعویض چمن ورزشگاه نمود و زمین آن را با چمن سوئدی فرش نمود، در سال ۲۰۱۱ در مسابقات قهرمانی عراق دو تیم الزوراء و نیروی هوایی در این ورزشگاه برگزار گردید، عراق امروز آرزو دارد که حیات تازه‌ای با برگزاری مسابقات بین‌المللی که بخاطر وضعیت امنیتی تا الان در عراق ممنوع بوده‌است به این ورزشگاه برگردد.