خرگوش پلید

داستان

خرگوشی بدجنس یک خرگوش خوب را بر روی نیمکتی می‌بیند. خرگوش خوب در حال خوردن هویجی است که مادرش به او داده است. خرگوش بدجنس به طمع هویج به نیمکت نزدیک شده و آن را از خرگوش خوب می‌خواهد. بعد از اندکی خرگوش بدجنس هویج را می‌ستاند و به خرگوش خوب چنگ می‌زند. خرگوش خوب فرار می‌کند و در یک گودال نزدیک به آنجا پنهان می‌شود. در این حال یک شکارچی متوجه خرگوش بد بر روی نیمگت می‌شود و آن را با یک پرنده اشتباه می‌گیرد. شکارچی به سوی خرگوش بدجنس شلیک می‌کند و وقتی به کنار نیمکت می‌رسد چیزی به جز یک هویج و یک دم خرگوش نمی‌بیند. در این حال خرگوش خوب، خرگوش بد را در حالی که نه سبیل داشت و نه دم و با سرعت می‌گریخت، تماشا می‌کند.

قالب و انتشار کتاب

داستان خرگوش پلید به سفارش لویی وارن دختر کوچک هرولد وارن، صاحب انتشارات فردریک وارن اند کو نوشته شد. انتشاراتی که بیترکس پاتر برای آن کار می‌کرد. لویی همواره در داستان‌ها شخصیت پیتر ربیت را خوش رفتار و خوب می‌دید و این بار خواستار چهره‌ای کاملاً خبیث از او بود.
در آن هنگام تمرکز کاری بیترکس پاتر بیشتر کتاب‌هایی با قالب اسباب بازی بود. خرگوش پلید برای کریسمس ۱۹۰۶ آماده شد. شکل کتاب به صورت یک نوار کاغذی آکاردئونی که در یک کیف کوچک جمع می‌گردید، طراحی شده بود. همچنین یک روبان که دور کیف پیچیده می‌شد، آن را آراسته می‌نمود. نوار به صورتی تا خورده بود که ۱۴ صفحه مصور از داستان خرگوش پلید را که از چپ به راست قصه را نقل می‌کردند، در خود جای می‌داد.
این گونه ساختار کتاب برای خوانندگان از محبوبیت خاصی برخوردار بود اما کتاب‌فروشان از این کتاب آکاردئونی شکل که با روبانی بسته شده بود، خوششان نمی‌آمد زیرا مشتریان کنجکاو آن‌ها را دائماً باز کرده و مشکلاتی را برای فروشندگان کتاب ایجاد می‌نمودند.
در سال ۱۹۱۶ بیترکس پاتر طرحی جدید برای کتاب ارائه داد.
کتاب خرگوش پلید با قالبی کوچک‌تر و سبک‌تر به نسبت سایر کتاب‌های پیترز ربیت لایبرری بازچاپ شد.
امروزه کتاب به شیوه استاندارد و در قالب کوچک منتشر می‌شود.

حواشی انتقادی

در سال ۱۹۰۶ سه کتاب نوشته شده توسط بیترکس پاتر با نام‌های خرگوش پلید، داستان ماپت، پیشی خانوم و پیشی‌پیره مکار که به صورت نوار کاغذی و آکاردئونی طراحی شده بودند، به نسبت دیگر آثار این انتشاراتی که عمدتاً کارهایی بلند، علت و معلولی و پرشخصیت بودند، داستان‌هایی کوتاه به شمار می‌رفتند. شخصیت‌های هر داستان دارای نقش‌های کوتاهی هستند و یکی از این شخصیت‌ها نفر نخست و اصلی داستان است که نام کتاب هم از او گرفته می‌شود. هر داستان متکی به یک شخصیت خبیث و بدجنس است مثلاً خرگوش در مقابل شکارچی و گربه در مقایسه با موش. داستان خرگوش پلید و دیگر داستان‌های مذکور، ساده و غیرعادی هستند و برای نونهالان و کودکان نوشته شده‌اند. این کتاب‌ها آثار ضعیفی از بیترکس پاتر برای خوانندگانش بود. به این دلایل کتاب خرگوش پلید موفقیت چندانی به دست نیاورد. البته تصویرگری ملال‌آور و ناشیانه و همچنین تمرکز داستان بر پندآموزی و اخلاق، از دیگر دلایل ناکامی داستان بود. موجودیت دو خرگوش، مؤثرترین عواملی بودند که در عدم موفقیت این داستان نقش داشتند. خرگوش‌هایی که همانند پیترز ربیت و دیگر خویشاوندانش جذاب و بانمک نبودند.
داستان خرگوش پلید بیشتر مضمون سنتی دارد و از ارائه یک روند خلاقانه در داستان‌سرایی خودداری کرده‌است. همچنین این داستان بی‌تجربگی بیترکس پاتر در خصوص دنیای بچه‌ها را بازگو می‌نماید. بیترکس پاتر بیشتر علاقه‌مند به نامگذاری داستان بوده‌است تا اینکه تمایل به ادامه دادن داستان داشته باشد یا شخصیت‌های قصه را با دقت کمی وارسی نماید. نویسنده توجه خواننده (کودکان) را مستقیماً به دم، سبیل و پنجول خرگوش بدجنس معطوف کرده‌است و تمایلی به بیان تغییرات و احساسات چهره حیوان در داستان نداشته‌است. پس از ورود شکارچی به داستان، پاتر او را به شکلی ساده و بی‌روح معرفی می‌نماید: این یک مرد است که اسلحه‌ای با خود دارد. یا در جایی دیگر می‌گوید با تفنگ شلیک می‌کند و به جای استفاده از یک نام‌آوای نوآورانه، اصطلاح کلیشه‌ای بنگ (BANG) را متذکر می‌شود. گویا در ابتدا پاتر قصد داشته‌است برای گروه سنی بزرگتری این داستان را بگوید.