M.2

mSATA vs M.2

Kuna tänapäeval muutuvad arvutid järjest kompaktsemaks, siis peavad ka komponendid sealjuures väiksemaks minema. Selle jaoks loodi algselt mSATA liides, millega sai kasutada õhukest kaarti, mis ikkagi suhtles sealjuures SATA-liidesega. M.2 standard on võrreldes mSATA-ga oma suuruses paindlikum ja rohkem arenenud kasutajaliidesega, mis teeb M.2 liidese kasutamise eriti sobilikuks väikestes seadmetes. Erinevalt mSATA-st toetab M.2 nii kahe- kui ka ühepoolseid kaarte.
mSata juures oli üheks probleemiks SATA 3.0 standard, mis piiras kiiruse 600 MB/s juurde, mida paljud SSD-d juba täna ületavad. Selle probleemi lahendamiseks loodi uus M.2 liides SATA versiooni 3.2 spetsifikatsiooni all, mis on kõige levinum M.2 liidese kasutusala.

Välimus ja suurused

M.2 üks eesmärk oli ka vähendada andmesalvestuskomponentide üldist suurust. Seda saavutati mitmel moel. Esiteks tehti võrreldes mSATA liidesega, M.2 eelkäijaga, on M.2-kaardid õhemad ning lühemad. M.2-kaardid on vaid 22 mm laiad ja kuni 30 mm pikad, võrreldes 30 mm laiade ja 50 mm pikkuste mSATA kaartidega. M.2 kaardid toetavad aga ka kuni 110 mm pikkuseid kaarte, mis annab rohkem ruumi kiipide jaoks. Lisaks toetab M.2 liides nii ühe- kui ka kahepoolseid kaarte. Ühepoolsed kaardid on väga õhukesed ja neid on hea kasutada näiteks õhukeste sülearvutite komponentidena. Kahepoolsed kaardid seejuures lubavad aga kaks korda rohkem kiipe, mis tähendab rohkem andmesalvestusruumi. Paljud sülearvutid aga kasutavad ainult ühepoolset konnektorit, mis tähendab, et nad ei saa kasutada kahepoolseid kaarte.
M.2 kaardid on ristkülikukujulised ning neil on ühes otsas konnektor ja teise otsa keskel poolkuukujuline kinnitamiseks mõeldud auk. Iga ühendusklemm talub kuni 50 V pinget ja 0,5 A voolu. Konnektor ise talub kuni 60 ühendamist.
M.2 standard lubab moodulite laiuseks 12, 16, 22 või 30 mm ja pikkuseks 16, 26, 30, 38, 42, 60, 80 ja 110 mm. Kaartide juures kasutatakse pikkuse ja laiuse näitamiseks nelja- või viienumbrilist koodi. Näiteks: 2260 tähendab, et kaart on 22 mm lai ja 60 mm pikk; 22110 tähendab, et kaart on 22 mm lai ja 110 mm pikk.
M.2 kaart paigaldatakse arvutisse emaplaadil oleva pistiku sisse ja kruvitakse ühe kruviga kinni. Komponente saab panna plaadi mõlemale poolele, maksimaalne komponendi paksus on 1,5 mm ühe poole kohta. Kahe- ja ühepoolsetel plaatidel on erinevad pistikud, kuna emaplaadi ja M.2 laienduskaardi vahel peab olema piisavalt ruumi ning kahepoolsed kaardid on paksemad. Emaplaadid, millele saab paigutada pikemaid kaarte, saab ka tavaliselt paigaldada lühemaid kaarte, kuna plaat võimaldab mitmeid kohti paigalduskruvi kinnitamiseks.
M.2 moodulid võivad olla ka plaadi külge kinni joodetud. Nende puhul on tegemist alati ühepoolsete kaartidega, millel ei ole klemme.

Energiasäästlikkus

Sülearvutitel on akudel põhinev piiratud kasutusaeg. SSD-s on juba vähendanud sülearvutite energiakulu, aga kuna M.2 liides on SATA 3.2 spetsifikatsiooni all, siis kaasneb ka muid funktsioone. Üks nendest on DevSleep. Kuna suurem osa süsteemidest lähevad kaane kinni panemisel unerežiimi, mitte ei lülita ennast välja, siis tuleb andmete kiire taastamise jaoks osa andmeid aktiivsena hoida. See tähendab seda, et aku varustab pidevalt andmekandjat energiaga. DevSleep vähendab M.2 SSD-de kasutatava energia hulka akust, luues uue madalama energiakuluga seisundi. See pikendab sülearvutite, mis pannakse välja lülitamise asemel unerežiimi, aku kestvust.

Operatsioonisüsteemide tugi

Windows 10 on uuendatud täielikult uusi PCIe ja NVMe kasutama, kui riistvara seda lubab. Vanematel versioonidel võib olla M.2 kasutamine võimalik lisadraiverite paigaldamisel.
Windowsi operatsioonisüsteemidel võib olla aga probleeme kui PCIe M.2 on kasutusel esmase/alglaaditava andmekandjana.
Apple on arendanud OS X-i kasutama PC siini ka alglaaditava SSD-ga. Apple vahetas oma SSD seadmed üle PCIe’le juba 2013 MacBook Airil, enne kui M.2 spetsifikatsioonid lõplikud olid.