Lee Joseph Cronbach

Haridus ja töö

Cronbach sündis Fresnos Californias. Lapsena valiti ta osalema Lewis Termani longituuduuringusse, kus jälgitakse andekate laste elu. Ta sai oma bakalaureusekraadi Fresno Maakonna Kõrgkoolis ja magistrikraadi California Ülikoolist Berkeleys. Cronbachil oli huvi haridus- ja psühholoogia mõõdikute vastu. Selle huvi äratasid temas Thurstone'i uurimus hoiakute mõõtmisest. See Thurstone’i töö intrigeeris Cronbachi, ning motiveeris teda lõpetama oma doktoriõpinguid Chicago Ülikoolis 1940. aastal hariduspsühholoogias.
Pärast matemaatika ja keemia õpetamist Fresno Keskkoolis asus ta õppejõu ametisse Washingtoni Osariigi Ülikoolis, Chicago Ülikoolis ja Illinoisi Ülikoolis ning lõpuks jäi püsivalt Stanfordi Ülikooli juurde 1964. aastal. 1956. aastal valiti ta Ameerika Statistika Assotsiatsiooni auliikmeks.

Panus hariduspsühholoogiasse

Cronbachi uurimistööd saab jagada kolme peamisesse klastrisse: mõõtmise teooria, programmi hindamine ja juhised. See sisaldab mitmeid väljakutseid, nagu õpetamise-õppimise protsesside olemus, õppematerjalide koostoimete variatiivsuse mõõtmine, haridusprogrammide hindamine ja hariduspsühholoogia tõusmine sotsiaalse teaduse distsipliini. Tema panus mõõtmise probleemide lahendamisele olid tähtsad kõikidele hariduspsühholoogidele. Need arendused hõlmasid psühhomeetrialise modelleerimise tehnoloogiaid, samuti ümberkorraldusi, mis ei olnud ainut selle kohta, kuidas paremini arvutada psühholoogia testide tulemusi matemaatilisel tasemel vaid ka sisulisest seisukohast. 
Cronbachi püüdlused paremini mõista juhistest tulenevat õppimist on andnud märkimisväärse panuse hariduspsühholoogiasse. Cronbachil õnnestus viia haridusuuringute muuhulgas ka sellele, kuidas õppijad tulevad toime erinevates õppimiskeskkondades esitatud nõudmistega. Ta toetas ulatuslike kohalike uuringute ja väljaõppe meetodite kasutamist, pakkudes välja kasulikke õpetamis- ja õppetundide viise. Cronbachi panus hõlmab ka uurimisküsimuste täiustamist, mille eesmärk on mõista inimese ja olukorra vastastikust mõju haridusasutustes, rõhutades, et õppekeskkonna roll on sama oluline kui paremate haridusprotsesside kujundamine. Cronbach töötas välja põhimõtted hindamise kavandamiseks, rakendamiseks ja analüüsimiseks. 
Cronbach tegi juhendeid hariduspsühholoogia uurijatele ja praktikutele, tõstes teadlikkust programmi hindamise väljakutsete ja väljavaadete kohta.

Cronbachi alfa

Cronbachi avaldatud varaseim töö teemal "Cronbachi alfa" on meetod, millega määratakse psühholoogia- ja hariduslike testide reliaablust.

Üldistatavusteooria

Cronbachi töö testide usaldusväärsusega 1950-ndatel ja 1960-ndatel viis üldistatavusteooriale alusepanemiseni. Ta alustas oma tööd sihiga välja töötada käsiraamat mõõtmise läbiviimiseks, mis võimaldaks ka testi läbiviimismetoodikast tingitud mõju mõõta. Cronbachi arvates oli varasemal testiteoorial, mille kohaselt jagati testi skoor päris skooriks ja veakomponentideks, kaks probleemi: 1) päris skoor oli halvasti määratletud ja 2) veakomponendid olid kõikehõlmavad. Üldistatavuse teooria käsitleb küsimust suhtelisest mõjust testi tulemustele, mis pärinevad erinevadest allikatest (sh see, kuidas test täpselt läbi viidi).