Peenike punane joon

Romaan

Septembris 1962 avaldatud raamatu "Peenike punane joon" peategelased olid needsamad, mis Jonesi eelnevas ja järgnevas maailmasõja teemalises romaanis, ehkki nende nimed olid muudetud. Algselt kavatses Jones oma eelneva romaani "Siit igavikku" meespeategelased uuesti kasutusele võtta, kuid nagu ta märkis: "Draama ülesehitus, ütleksin isegi, et esimese romaani vaimsus nõudis, et Prewitt saab selle lõpus surma". Jones lahendas selle küsimuse nii, et muutis esimese romaani kolme peategelase nimed ja need said teises romaanis uuesti esineda. Tegelaskujust Prewitt sai Witt, Wardenist sai Welsh ja Starkist sai Storm. Jonesi viimane romaan "Vilistage!" (1978) kujutab sarnaseid tegelaskujusid, kes seal kannavad nimesid seersant Mart Winch, Bobby Prell ja Johnny "Ema" Strange. Kapral Fife "Punasest joonest" taasesineb kui kompanii kirjutaja Marion Landers romaanis "Vilistage!"
Romaani tõetruu lahingukirjeldus kujutab eriti õudustäratavaid tegusid, mida sõdurid seal toime panid, nagu jaapanlaste laipade välja kaevamist lihtsalt nalja pärast, vangide massihukkamisi ja laipadelt kuldhammaste väljatõmbamist. Romaan käsitleb seisukohta, et tänapäeva sõda on sügavalt isiklik kogemus, mille jubedused iga sõdur personaalselt läbi elab.
James Jones kirjutas romaani oma kogemuste põhjal Galloping Horse, Sea Horse ja Kokumbona lahingutest, nimetades need oma teoses  "Dancing Elephant", "Sea Slug", and "Bunabala".   Olulise meenutusena läbielatust kasutab Jones ka kirjeldust, kuidas ta tappis jaapani sõduri paljaste kätega.
Raamatu pealkiri on pärit Rudyard Kiplingi luuletusest "Tommy", kogumikus "Kasarmu Ballaadid". Seal kirjeldab Kipling briti jalaväelasi kui "kangelaste peenikest punast joont". Kiplingi värsid kirjeldavad briti sõdurite võitlust 1854. aastal Krimmi sõja Balaclava lahingus. "Peenike punane joon" oli formatsioon, kus kahes viirus rivistatud punakuuelised jalaväelased avasid tule alles nii lähedalt, et tabamus oli kindel.

Meediakajastus

1962 pälvis romaan Kirkus Reviews auhinna. Ära märgiti, et see sõjajutustus sisaldab kümneid tegelaskujude kirjeldusi; autor  näitab, millised olid sõdurite emotsioonid nähtustele nagu taplus, hirm, surm ja homoseksuaalsus. Paralleelselt on teos pikitud irooniliste märkustega sõjaväelise korralduse kohta ning hetkedest kuidas elu juhivad saatus, õnn ja asjade seis.
20. sajandi Kirjanduskonverentsil aastal 2002 ütles Paul Christle: " Jonesi sõjadraamade seast on "Peenike punane joon" ainuke, mis midagi tagasi hoidmata kirjeldab võitlust kogu selle julmuses. Arvustajad, kriitikud ja õpetlased on kiitnud tema realismi. Mõned, nende hulgas ka mina, paigutaksid romaani kirjanduslikku realismi, sest Jonesi sõdurite saatuse määravad juhus ning sotsiaalsed, majanduslikud,  psühholoogilised ja poliitilised tegurid, mida nad ei suuda juhtida ega isegi tunnustada".
Briti ajaloolane ja militaarkirjanik John Keegan mainis, et "Peenike punane joon" on tema arvates üks kahest Teise maailmasõja võitlusi kirjeldavatest teostest, mida võiks võrrelda parimatega, mis on kirjutatud Esimesest maailmasõjast. (Teine oli briti kirjaniku David Holbrooki "Flesh Wounds"(1966).

Filmiversioonid

Romaani on adapteeritud filmistsenaariumiks kaks korda, Andrew Marton 1964 ja Terence Malick 1998.