Herculaneum

Ajalugu

Nagu nähtub linna nimest, seostatakse Herculaneumi asutamist müütilise kangelase-pooljumala Heraklesega, kelle ladina nimekuju on Hercules. Dionysios Halikarnassosest on edasi andnud legendi, mille järgi Herakles asutas linna, kui ta läks Hispaaniast naastes koos Geryoni veistega läbi Itaalia.
Piirkonnas oli palju kreeka kolooniaid, neist tähtsaim Kyme (ladinapäraselt Cumae), mis asutati 740. aastal e.m.a. Etruskide liikumine lõunasse, mida tähistas Capua asutamine 524. aastal e.m.a, põrkus kreeklaste kohaolule. Kui Kyme ja Sürakuusa türanni Hieron I koalitsioon 474. aastal e.m.a etruskid alistas, sattusid Herculaneum ja Pompei kreeka mõju alla, ehkki vaid mõneks aastakümneks.
Umbes aastal 420 e.m.a tulid samniidi mägilased Campaniasse, hõivasid Cumae ja Napoli lahe linnad, nende hulgas Herculaneumi ja Pompei, asusid muistsete elanike asemel sinna elama ning jätsid piirkonnale kestvaid mõjutusi.
Seoses roomlaste ekspansiooniga Kampaania suunal ning samniidi sõdadega läksid Herculaneum ja Pompei Rooma liitlastele ning olid nende käes ka Pyrrhose ja Hannibali Itaalia-sõjaretkede ajal. Ent vaatamata nende lojaalsusele Rooma suhtes, ei antud Herculaneumi ja Pompei elanikele Rooma kodakondsust, mis viis nende ülestõusuni 90. aastal e.m.a, Liitlassõja ajal. 89. aasta juunis ründas Sulla legaat Titus Didius Herculaneumit, mis võttis seejärel vastu Sulla veteranid. Kui Pompei sai 80. aastal e.m.a Rooma kolooniaks, kus kehtis Rooma õigus, siis Herculaneum pidi ootama 30. aastate lõpuni e.m.a, et saada munitsiipiumi staatust.
Augustuse ajal toimus Herculaneumis ja Pompeis märkimisväärne linnaarendus. Kui Roomas lõpetasid vabariiklikud institutsioonid tegevuse, siis Herculaneum jätkas igal aastal oma magistraatide, duumvir'ide valimist. Mõne sellise magistraadi lahkus kajastub avalikes ehitistes, mis nad linnale oma kuludega kinkisid, ning sellest annavad tunnistust ka mälestusmärgid ja pealdiskirjad: Marcus Nonius Balbus, rahvatribuun 32. aastal e.m.a, kunagine preetor ja tollane prokonsul, kes tegi Augustuse ajal üsna hea karjääri senatis, lasi ehitada ühe basiilika ning teostada parandustöid linnamüüri juures. Selle eest püstitati talle linnas kujusid, nende hulgas ratsakuju basiilika sissepääsu juures, aga ka marmoraltar tema hauale; samuti otsustati talle pühendada sportmängud. Marcus Spurius Rufus lasi ehitada turuväljaku (macellum, ei ole leitud), mille lasi renoveerida Lucius Mammius Maximus, kes elas Tiberiuse ajal. Annius Mammianus Rufus lasi ehitada või renoveerida rooma teatri, Marcus Memmius Rufus andis linnale avalikud kaalud (pondera) ning avaliku kokkusaamiskoha (schola). Maha ei jäänud ka rikkad vabakslastud: vennad Luciused lasid Augustuse auks ehitada väikese pühamu (sacellum). Teatris oleva 2000 istmekoha järgi on arvutatud, et linnas oli elanikke umbes 5000, poole vähem kui Pompeis.
Mõnede käsitluste järgi kujunes Herculaneum rikaste roomlaste hulgas hinnatud kuurordiks ning suurte patriitsiperekondade elupaigaks, keda meelitasid sinna linna suurepärase vaatega asukoht, kliima ja ümbritsevate piirkondade kohalikud tooted. Seda tõlgendust tuleb täpsustada: Rooma aristokraatia, nobilitas'e puhkepaigaks oli kogu Napoli lahe äärne piirkond ning antiikautorid peavad tuntuimaks mereäärseks kuurordiks Baiaet.
Lisaks tuntusele kuurordina oli Herculaneum ka tüüpiline Campania provintsilinn. Arheoloogiliste väljakaevamiste ala pakub vaid osalist pilti Herculaneumist: see on piirkond, kus on kõrvuti käsitööliste ja kalurite tagasihoidlikud elupaigad, keskklassi väikesed elamud ning rikkad majad, mis on luksuslikult kaunistatud ning panoraamvaatega merele, ent siiski väiksemad kui tohutud villad väljaspool linnamüüre, mille omanikud olid kõige rikkamad.
Väljakaevatud piirkondade elu paistab olevat olnud rahulik: mõned poed, väikesed töökojad, vähekulunud teed (erinevalt mere äärde viivaist tiheda liiklusega tänavaist), ägeda valimisgraffiti puudumine (erinevalt Pompeiist). Herculaneum, nii nagu me seda tunneme, jäi eemale suurtest kaubanduskeskustest ja poliitilistest võitlustest, linna väiksus ei kaotanud sotsiaalset seotust, ja kaunid elamud olid Napoli ja selle ümbruskonna rikastele meeldivaks puhkepaigaks.