Tahvelarvuti

Esimesed tahvelarvutid

Esimese tahvelarvuti kontseptsiooni mõtles välja Xeroxi töötaja Alan Kay 1968. aastal ja esitles selle esimest prototüüpi 1971. aastal. Kay nimetas seda "Dynabookiks".
1987. aastal alustas Apple oma tahvelarvutiprojekti, mis nägi algul ette kolme erineva suurusega seadme väljatulekut. 1993. aastal anti välja Apple Newton, mis oli tolle aja väikseim arvuti – see kaalus 800 g ja oli 6-tollise ekraaniga. Selle operatsioonisüsteem oli Newton OS.
Microsoft kasutas 2001. aastal esimest korda terminit Tablet PC defineerimaks oma uut arvutistandardit.

Microsoft Tablet PC

2000. aasta juunis tutvustas Bill Gates esimest tahvelarvuti prototüüpi .NET-strateegia esitlusel. Kuigi see oli märkimisväärne osa sellest esitlusest, ei ilmunud meedias sellel teemal mitte ühtegi artiklit. Sama aasta novembris esitles Gates sama riistvaraga tahvelarvutit uuesti. Siis esitles ta seda kui "pliiatsiga arvuti kasutamist".
Aastal 2001 tuldi välja järgmise prototüübiga, mille eesmärk oli näidata, et pliiatsiga saab kirjutada arvutisse ilma tinti raiskamata.

Esimene põlvkond

2007. aastal esitles Apple iPhone'i, mis tõi ta tagasi mobiilsete seadmete turule. 2009. aastal liikusid kuulujutud Apple'i tahvelarvutist. 27. jaanuaril 2010 esitles Steve Jobs pressikonverentsil iPadi. Jobs rääkis hiljem, et Apple oli arendanud iPadi enne kui ilmus iPhone, kui ta mõtles, et need ideed võivad ju ka töötada telefoni peal. Apple hakkas iPadi tellimusi vastu võtma 12. märtsil 2010. Wi-Fi-ga varustatud iPad jõudis kasutajateni 3. aprillil 2010, Wi-Fi- ja 3G-võimalustega iPad aga 30. aprillil. Esimese iPadi mõõtmed olid 243 mm kõrgust, 190 mm laiust ja 13 mm sügavust. See oli varustatud 1024×768-pikslise, 197×148 mm kriimustuskindla vedelkristallekraaniga (diagonaal 246,4 mm), millel oli võimalik sõrmedega teksti sisestada.

Teine põlvkond

2. märtsil 2011 tutvustas Steve Jobs pressikonverentsil uut iPadi – iPad 2, hoolimata sellest, et oli ise tervislikel põhjustel firmast eemal. iPad 2 on 33% õhem kui tema eelkäija. Selle kahetuumane protsessor Apple A5 on Apple'i sõnul oma eelkäijast kaks korda kiirem ja kuni 9 korda kiirema graafikatöötlusega. Sellel on nii ees kui ka taga kaamera, mis võimaldab Facetime'is suhtlemist. Sellel on ka kolmeteljeline güroskoop. Ka sellel on ette nähtud 10 tundi aku kestvust. Lisaks on iPadil nagu ka iPhone'il mitmikpuuteekraan, mis võimaldab teha sõrmedega erinevaid liigutusi ja viipeid ekraanil, sealhulgas kasutades mitut sõrme korraga. iPad 2 jõudis müügile 11. märtsil 2011.
iPad on olnud eeskujuks paljudele teistele firmadele. Seda müüdi esimese aastaga 15 miljonit tükki. Aastast 2011 iOS 5 uuendustega ei ole vaja enam uue iPadi tööle panemiseks ühendada seda arvutiga. Seepärast saavad iPadi osta ka need, kellel pole arvutit. Eelnevalt polnud see võimalik.

Teised tahvelarvutid iPadi järel

Varajased võistlejad turul Apple'i iPadiga olid 5" Dell Streak, mis nägi päevavalgust juunis 2010, ja algupärane 7" Samsung Galaxy Tab, mis nägi päevavalgust septembris 2010.
2011. aasta septembris esitles Amazon oma tahvelarvutit Kindle Fire, millel on 7-tolline ekraan. See on seotud tihedalt Kindle'i e-raamatute poega ning muude Amazoni teenustega, nagu muusika, video ja muud teenused.

Operatsioonisüsteemid

Tahvelarvutid, nagu ka tavalised arvutid, võivad töötada erinevatel operatsioonisüsteemidel. Neid on kahte klassi, millest ühed põhinevad tavalise arvuti operatsioonisüsteemidel ja teised on programmeeritud just nendele seadmetele ehk on mobiiltelefonide operatsioonisüsteemide sarnased.
Lauaarvuti omadega sarnaste operatsioonisüsteemide arendusega tegelevad näiteks Microsoft, Linux, HP ja teised. Telefoni omadega sarnaste süsteemide arendamisega tegelevad peamiselt Apple (iOS) ja Google (Android).

iOS

Operatsioonisüsteem iOS ehitati algselt iPhone'ile ning kandis algselt nime OS X. Pärast iPadi väljatulekut nimetati see ümber iOS-iks. iOS on küll programmikeeleliselt OS X-ga põhimõtteliselt sama, kuid sellel pole nii võimast graafilist lahendust. Apple tutvustas esmakordselt võimalust pilti suurendada ja vähendada kahe näpuga.

Muud lahendused

Asus Eee Pad Transformer on tahvelarvuti, mida on võimalik ühendada ka klaviatuuriga, muutes selle sülearvutiks.
HP Pavilion TX1000 Series Tablet PC on pööratava ekraaniga arvuti. Sellel on ekraan kere küljes kinni, kuid seda on võimalik muuta tahvelarvutilaadseks. Selleks pööratakse ekraan kõigepealt kerega 90-kraadise nurga alla ja siis 180 kraadi ümber ekraani telje ning seejärel asetatakse ekraan tagasi üle klaviatuuri, misjärel on seda võimalik kasutada kui tahvelarvutit. Seejuures on võimalik kasutada ka pliiatsit. Selle eelisteks on see, et sel juhul on arvuti võimsam ning ei ole vaja arvutile eraldi mobiilset tarkvara, vaid arvuti on suuteline töötama suurte operatsioonisüsteemidega nagu näiteks Windows 7 ja muud sarnased. Lisaks sellele on nendele arvutitele võimalik külge ühendada tavaliselt rohkem seadmeid nagu näiteks projektor. Nende miinusteks on see, et nad on tunduvalt raskemad ja üsna paksud. Neid kutsutakse tahvelarvuti ja sülearvuti hübriidideks.