Το άλογο του πολέμου

Πλοκή

Στο Ντέβον της Αγγλίας, λίγο πριν το ξέσπασμα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο νεαρός Άλμπερτ Νάρακοτ παρακολουθεί τη γέννηση ενός αλόγου. Λίγους μήνες αργότερα, ο πατέρας του αγοράζει το άλογο. Η μητέρα του είναι σίγουρη ότι το άλογο, που ο Άλμπερτ ονόμασε Τζόι, θα τους φαλιρίσει οικονομικά. Αλλά ο Άλμπερτ υπόσχεται να τον εκπαιδεύσει ώστε να μπορεί να βοηθάει στις δουλειές. Με τον καιρό ο Άλμπερτ δένεται με τον Τζόι. Όλα όμως θα αλλάξουν όταν ο πατέρας του θα αναγκαστεί να πουλήσει τον Τζόι στο βρετανικό ιππικό. Για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, ο Τζόι θα βρίσκεται στο μέτωπο του πολέμου και θα περνάει το χρόνο του με ένα ζευγάρι Γερμανών, έναν Γάλλο αγρότη και την εγγονή του και τέλος με έναν ευγενικό Γερμανό στρατιώτη.

Παραγωγή

Από το 2006 μέχρι το 2009 οι Μάικλ Μορπούργκο, Λι Χολ και Ρέβελ Γκεστ δούλεψαν στην κινηματογραφική εκδοχή του War Horse, την οποία οι Μορπούγκο και Χολ θα έγραφαν και ο Γκεστ θα αναλάμβανε την παραγωγή. Έλλειψη χρημάτων όμως σήμαινε ότι επρόκειτο για μία ανεπίσημη συμφωνία, με τα κινηματογραφικά δικαιώματα να μην έχουν πουληθεί επισήμως στην εταιρία παραγωγής του Γκεστ. Το 2009, η παραγωγός Κάθλιν Κένεντι είδε την επιτυχημένη θεατρική μεταφορά του War Horse στο Γουέστ Εντ του Λονδίνου μαζί με τον σύζυγό της, επίσης παραγωγό Φρανκ Μάρσαλ. Εντυπωσιάστηκαν από την ιστορία και ο Μάρσαλ εξεπλάγη όταν έμαθε ότι κανένας δεν είχε αγοράσει ακόμα τα δικαιώματα για μία κινηματογραφική μεταφορά. Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ είχε ακούσει για το War Horse από αρκετά άτομα, συμπεριλαμβανομένης και της Κένεντι. Μετά από συζητήσεις με τον Ρέβελ Γκεστ, ανακοινώθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου 2009 ότι η Dreamworks απέκτησε τα κινηματογραφικά δικαιώματα του βιβλίου, με τον Σπίλμπεργκ να δηλώνει: "Από τη στιγμή που διάβασα του νουβέλα του Μάικλ Μορπούγκο "War Horse", ήξερα ότι αυτήν την ταινία ήθελα η DreamWorks να κάνει... H καρδιά της και το μήνυμά της δίνουν μια ιστορία που μπορεί κάθε χώρα να νιώσει". O Σπίλμπεργκ παρακολούθησε τη θεατρική παραγωγή την 1η Φεβρουαρίου 2010 και συναντήθηκε με μερικούς από τους ηθοποιούς αργότερα. Παραδέχτηκε ότι συγκινήθηκε μέχρι δακρύων από τις ερμηνείες τους.
Ο σεναριογράφος Λι Χολ δήλωσε: "Περιέργως, την εβδομάδα που τελειώσαμε το σενάριο, ο Σπίλμπεργκ εξέφρασε ενδιαφέρον, του στείλαμε το σενάριο και μέσα σε λίγες εβδομάδες αποφάσισε να κάνει την ταινία - ήταν μία από αυτές τις περιπτώσεις που δεν συμβαίνει ποτέ στον κόσμο του κινηματογράφου".
Το στέλεχος της DreamWorks, Στέισι Σνάιντερ πρότεινε ο Ρίτσαρντ Κέρτις να κάνει κάποιες αλλαγές στο σενάριο. Είχε ξανασυνεργαστεί με τον Κέρτις όταν ήταν στην Universal, και η δουλειά του στην τηλεοπτική σειρά Blackadder Goes Forth, η οποία διαδραματιζόταν κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, σήμαινε ότι ήταν εξοικειωμένος με εκείνη την περίοδο. Ο Κέρτις ήταν αρχικά διαστακτικός στο να δεχτεί να συμμετάσχει στο πρότζεκτ, αλλά μετά από συνάντησή του με τον Σπίλμπεργκ, το ξανασκέφτηκε και αποφάσισε να δουλέψει πάνω στο σενάριο. Ο Κέρτις δήλωσε ότι το σενάριό του είναι πιο κοντά στο πνεύμα του βιβλίου σε σχέση με το θεατρικό και ότι η ύπαρξη του θεατρικού τον βοήθησε να είναι "γενναίος" στη δική του εκδοχή. Ο Κέρτις έγραψε πάνω από δώδεκα προσχέδια μέσα σε τρεις μήνες και έκανε λόγο για τη στενή συνεργασία που είχε με τον Σπίλμπεργκ, όταν έγραφε το σενάριο. 
Ενώ αρχικά ο Σπίλμπεργκ θα αναλάμβανε μόνο την παραγωγή της ταινίας, μόλις διάβασε το σενάριο του Κέρτις αποφάσισε να τη σκηνοθετήσει. Ο Σπίλμπεργκ έχει σκηνοθετήσει έξι ταινίες οι οποίες διαδραματιζονταν την περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου: 1941... Από Πού Πάνε στο Χόλιγουντ, Παρακαλώ; (1979), Ο Ιντιάνα Τζόουνς και Οι Κυνηγοί της Χαμένης Κιβωτού (Raiders of the Lost Ark, 1981), Η Αυτοκρατορία του Ήλιου (Empire of the Sun, 1987), Ο Ιντιάνα Τζόουνς και Η Τελευταία Σταυροφορία (Indiana Jones and the Last Crusade, 1989), Η Λίστα του Σίντλερ (Schindler's List, 1994) και Η Διάσωση του Στρατιώτη Ράιαν (Saving Private Ryan, 1999) και έχει αναλάβει την παραγωγή άλλων δύο Οι Σημαίες των Προγόνων μας (Flags of Our Fathers, 2006) και Γράμματα από το Ίβο Τζίμα (Letters from Iwo Jima, 2007) καθώς και την παραγωγή δύο τηλεοπτικών μίνι σειρών Στην Πρώτη Γραμμή (Band of Brothers) και The Pacific. Το War Horse είναι η πρώτη ταινία του Σπίλμπεργκ με φόντο τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς ο Σπίλπμεργκ είχε δηλώσει ότι πριν μάθει για το War Horse δεν τον ενδιέφερε ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος.

Box office

Με προϋπολογισμό 66.000.000 δολάρια, η ταινία Το Άλογο του πολέμου έκανε άνοιγμα τριημέρου στην 7η θέση με 14,5 εκατομμύρια δολάρια. Στο αμερικανικό box office συγκέντρωσε 79,8 εκατομμύρια δολάρια και στον υπόλοιπο κόσμο 97,7 εκατομμύρια δολάρια. Παγκοσμίως απέφερε 177,5 εκατομμύρια δολάρια.