The Vampire Diaries (1ος κύκλος)

Πλοκή

Πρώτη μέρα στο σχολείο για την Ελένα και τον Τζέρεμι, μετά τον θάνατο των γονιών τους το καλοκαίρι σε ένα δυστύχημα, από το οποίο η Ελένα επέζησε. Την πρώτη μέρα στο σχολείο, η Ελένα γνωρίζει έναν μυστηριώδη νεαρό, τον Στέφαν, ο οποίος είναι βρικόλακας, κάτι το οποίο κανείς δεν γνωρίζει. Μαζί με τον Στέφαν όμως, επιστρέφει στο Μύστικ Φολς και ο αδελφός του, ο Ντέιμον, ο οποίος είναι επίσης βρικόλακας. Ο Στέφαν και η Ελένα ερωτεύονται και γίνονται ζευγάρι. Αν και ο Στέφαν προσπαθεί να κρύψει την πραγματική του ταυτότητα δεν το καταφέρνει για πολύ καιρό και αναγκάζεται να πει την αλήθεια στην Ελένα, μιας και οι θάνατοι από "επιθέσεις ζώων" και άλλα ανεξήγητα γεγονότα αυξάνονται από τότε που τα δύο αδέλφια επέστρεψαν.
Ο σκοπός που ο Ντέιμον επέστρεψε είναι για να σώσει την κοπέλα που αγαπά, την Κάθριν, η οποία μοιάζει σαν δίδυμη με την Ελένα. Η Κάθριν είναι επίσης βρικόλακας και βρίσκεται παγιδευμένη σε ένα τάφο κάτω από την πόλη για 150 χρόνια. Τα δύο αδέλφια ήταν ερωτευμένα με την Κάθριν και αυτή ήταν που τους μετέτρεψε σε βρικόλακες. Όταν ο Στέφαν μαθαίνει τον λόγο επιστροφής του Ντέιμον, προσπαθεί να τον σταματήσει με τη βοήθεια της Ελένα, αφού στον τάφο βρίσκονται και άλλοι 27 βρικόλακες, οι οποίοι δεν πρέπει να απελευθερωθούν.
Η Μπόνι, μια από τις καλύτερες φίλες της Ελένα, ανακαλύπτει πως είναι μάγισσα όταν οι δυνάμεις της αρχίζουν να εμφανίζονται. Μαζί με τη γιαγιά της - επίσης μάγισσα - βοηθούν να ανοίξει ο τάφος για όσο χρειαστεί ώστε ο Ντέιμον να πάρει την Κάθριν και μετά να τον ξανακλείσουν ώστε να μην δραπετεύσουν και οι υπόλοιποι βρικόλακες. Όταν τελικά το καταφέρνουν, ο Ντέιμον δεν βρίσκει την Κάθριν και συνειδητοποιεί πως για 150 χρόνια εκείνη ήταν ελεύθερη, αλλά δεν τον έψαξε ποτέ. Ξέροντας πως πια γνωρίζουν το μυστικό της, η Κάθριν επιστρέφει στο τέλος του κύκλου στο Μύστικ Φολς με δικούς της σκοπούς.
Στο μεταξύ, τα μέλη των οικογενειών που ίδρυσαν την πόλη γνωρίζουν για την ύπαρξη των βρικολάκων και όταν τα θύματα αρχίζουν να αυξάνονται, καταλαβαίνουν πως οι βρικόλακες επέστρεψαν και πρέπει να τους σταματήσουν όπως έκαναν και πριν 150 χρόνια οι πρόγονοί τους. Ανάμεσα στα μέλη βρίσκονται η σερίφης Λιζ Φορμπς και μητέρα μιας από τις καλύτερες φίλες της Ελένα, της Κάρολαιν, καθώς και ο δήμαρχος Λόκγουντ και η σύζυγός του, γονείς του λυκανθρώπου (η ενεργοποίηση του γονιδίου γίνεται στον δεύτερο κύκλο), Τάιλερ. Αν και τα μέλη γνωρίζουν την ύπαρξη των βρικολάκων, δεν γνωρίζουν την ύπαρξη των λυκανθρώπων ή άλλων υπερφυσικών όντων.
Ο θείος της Ελένα, Τζον Γκίλμπερτ, ο οποίος αργότερα αποκαλύπτεται πως είναι ο βιολογικός της πατέρας, επιστρέφει στην πόλη για να βοηθήσει το συμβούλιο, αφού είναι και ο ίδιος μέλος του. Βρίσκοντας μια συσκευή που είναι μαγεμένη, βάζουν το σχέδιό τους σε εφαρμογή ώστε να ξετρυπώσουν όλους τους βρικόλακες της πόλης και να τους μαζέψουν σε ένα μέρος και να τους σκοτώσουν. Αν και ο Στέφαν καταφέρνει να γλιτώσει με τη βοήθεια του Αλάρικ, ο Ντέιμον συλλαμβάνεται. Με τη βοήθεια της Μπόνι, ο Στέφαν καταφέρνει να σώσει τον αδελφό του από τη φωτιά.

Παραγωγή

Στις 6 Φεβρουαρίου 2009, το Variety ανακοίνωσε πως το The CW είχε δώσει το πράσινο φως σε ένα πιλοτικό επεισόδιο για τη σειρά The Vampire Diaries με τον Κέβιν Γουίλιαμσον και την Τζούλι Πλεκ να είναι οι επικεφαλής του σεναρίου και παραγωγοί. Στις 19 Μαΐου 2009, η σειρά εγκρίθηκε και επίσημα για την τηλεοπτική σεζόν 2009-2010.
Το πιλοτικό επεισόδιο γυρίστηκε στο Βανκούβερ, αλλά τα υπόλοιπα επεισόδια στο Κόβινκτον στη Τζόρτζια, το οποίο εξυπηρετεί ως Μύστικ Φολς της Βιρτζίνια και άλλες διάφορες κοινότητες γύρω από την Ατλάντα. Στη σειρά δόθηκε έγκριση για 22 επεισόδια στις 31 Οκτωβρίου 2009 έπειτα από τα υψηλά νούμερα τηλεθέασης που σημείωσε κατά τις προβολές των πρώτων επεισοδίων.

Αποδοχή

Η αρχική αποδοχή για τη σειρά ήταν μικτή. Το περιοδικό Entertainment Weekly έδωσε στο πιλοτικό επεισόδιο βαθμό Β+ δηλώνοντας πως η σειρά "σηματοδοτεί μια ευχάριστη επιστροφή στο είδος για τον συγγραφέα-παραγωγό  Κέβιν Γουίλιαμσον". Ολοκληρώνουν την κριτική λέγοντας πως "το Diaries μας υπόσχεται μια σεζόν έντονης διασκέδασης". Η ιστοσελίδα συλλογής κριτικών Metacritic, βαθμολόγησε τη σειρά με 50/100 βασισμένο σε 22 κριτικές, σημειώνοντας πως η αντίδραση στη σειρά ήταν μικτή προς μέτρια.
Ωστόσο, αρκετοί κριτικοί ένιωσαν πως η σειρά στην πορεία βελτιώθηκε. Η Σάρα Χιουζ από την εφημερίδα The Independent έγραψε πως το The Vampire Diaries μετατρέπεται σε μια "καλά κατασκευασμένη, ενδιαφέρουσα ανεπτυγμένη σειρά" παρά το αρχικό φτωχό επεισόδιο. Η εφημερίδα New York Post επαίνεσε επίσης την απεικόνιση της Ελένα, βρίσκοντας τον χαρακτήρα να είναι μια αποφασιστική γυναίκα η οποία δεν επιτρέπει στα συναισθήματα που έχει για το αγόρι της να την ελέγχουν. Η εφημερίδα The San Diego Union-Tribune έγραψε: "Το υπερφυσικό δράμα είναι μιας πρώτης κλάσης παραγωγή, με ένα απίστευτα υπέροχο καστ, αιχμηρό σενάριο και μια γεμάτη ατμόσφαιρα στην οποία είναι δύσκολο ακόμα και για τον πιο ισορροπημένο ενήλικα να αντισταθεί". Ο Μάικ Χέιλ από την εφημερίδα The New York Times έδωσε στη σειρά μια τιμητική αναφορά στη λίστα του με τις καλύτερες σειρές του 2009.
Το The Vampire Diaries έκανε πρεμιέρα στις 10 Σεπτεμβρίου 2009 και έδωσε στο The CW τη μεγαλύτερη τηλεθέαση για πρεμιέρα σειράς στην ιστορία του καναλιού με 4.9 εκατομμύρια τηλεθεατές. Προσθέτοντας τα νούμερα από τις θεάσεις στα DVR, η τηλεθέαση για την πρεμιέρα ανέβηκε στα 5.7 εκατομμύρια τηλεθεατές. Αν και η τηλεθέαση έπεσε στην πορεία του κύκλου, έφτασε το υψηλότερο σημείο στο κοινό ηλικίας 18-34 (2.3/7) στις 29 Οκτωβρίου, με τη μετάδοση του Χάλογουιν επεισοδίου. Λαμβάνοντας υπόψη και την τηλεθέαση από τα DVR, το δεύτερο επεισόδιο έφερε 4.7 εκατομμύρια τηλεθεατές, το τρίτο 4.6 εκατομμύρια, το τέταρτο 4.3 εκατομμύρια, το πέμπτο 4.4 εκατομμύρια, το έκτο 4.6 εκατομμύρια, το ένατο 4.9 εκατομμύρια, και το δέκατο πέμπτο 4.3 εκατομμύρια.
Η σειρά ήταν το No.1 πρόγραμμα για το The CW τη σεζόν 2009-10 με μέσο όρο 3.60 εκατομμύρια τηλεθεατές εβδομαδιαίως, κάνοντάς το το πρώτο πρόγραμμα που εκτόπισε την εκπομπή America's Next Top Model από την κορυφή στην οποία βρισκόταν από την αρχή του καναλιού το 2006.

Home media

Ο πρώτος κύκλος της σειράς κυκλοφόρησε σε DVD για τις περιοχές 1, 2 και 4 και σε Blu-ray για της περιοχές Α και Β. Και οι δύο μορφές για τις Ηνωμένες Πολιτείες περιείχαν σχολιασμό από το καστ και μέλη της ομάδας της σειράς για συγκεκριμένα επεισόδια, κομμένες σκηνές, σκηνές από τα παρασκήνια, ένθετα, διαδικτυακά επεισόδια και τη δυνατότητα να κατεβάσεις το πρώτο βιβλίο της σειράς (The Vampire Diaries: Το ξύπνημα) της Λ. Τζ. Σμιθ σε μορφή ακουστικού βιβλίου.
Σε DVD για την περιοχή 2 κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου 2010. Ακολούθησε η κυκλοφορία για την περιοχή 1 στις 31 Αυγούστου της ίδιας χρονιάς και την 1η Σεπτεμβρίου 2010 για την περιοχή 4. Σε Blu-ray για την περιοχή Α κυκλοφόρησε στις 31 Αυγούστου 2010, ενώ για την περιοχή Β οι ημερομηνίες κυκλοφορίας ποικίλουν για την κάθε χώρα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου 2010, στη Βραζιλία στις 26 Αυγούστου 2010 και στην Αυστραλία την 1η Σεπτεμβρίου 2010.