Armored Saint

Δεκαετία '80

Οι Armored Saint σχηματίστηκαν το 1982 από τον κιθαρίστα Φιλ Σάντοβαλ και τον αδελφό του και ντράμερ Γκόνζο, όπως και τον κιθαρίστα Ντέιβιντ Πρίτσαρντ, τον τραγουδιστή Τζον Μπους και τον μπασίστα Μάικ Ζάπουτιλ, ο οποίος αντικαταστάθηκε αρχικά από τον Μάικ Ουίλιαμς και τελικά από τον Τζόι Βέρα. Εκείνη τη χρονιά, ηχογράφησαν το πρώτο τους ντέμο με το τραγούδι "Lesson Well Learned" να περιλαμβάνεται στη συλλογή "Metal Massacre II" της Metal Blade Records.
Το 1983, κυκλοφόρησε το "Armored Saint EP" μέσω της Metal Blade Records, για να υπογράψουν στην "Chrysalis" την επόμενη χρονιά. Τον Οκτώβριο του 1984 κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο-άλμπουμ τους με τίτλο "March of the Saint" σε παραγωγή του Μάικλ Τζέιμς Τζάκσον, ο οποίος στο παρελθόν είχε δουλέψει με τους KISS. Το άλμπουμ ανέβηκε μόλις ως το # 138 του Billboard αλλά παρέμεινε στους καταλόγους επιτυχιών για 16 εβδομάδες και το συγκρότημα περιόδευσε το Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο στη Βόρεια Αμερική, ενώ τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 1985 άνοιγαν τις εμφανίσεις των Metallica και των W.A.S.P..
Ακολούθησε το ηχογραφημένο στα "Can-Am Studios" του Λος Άντζελες, "Delirious Nomad" το Νοέμβριο του 1985, το οποίο σκαρφάλωσε στο # 108 στις Ηνωμένες Πολιτείες και παρέμεινε στο Billboard 200 για σχεδόν πέντε μήνες. Κατά την περιοδεία για την προώθηση του άλμπουμ έπαιξαν σαν support συγκρότημα σε συναυλίες των Aerosmith, Metallica και Ozzy Osbourne. Μετά την περιοδεία, ο Φιλ Σάντοβαλ αποχώρησε από το συγκρότημα αφήνοντας τους Armored Saint με τέσσερα μέλη. Στα τέλη του 1986 και τις αρχές της επόμενης χρονιάς ηχογράφησαν το "Raising Fear", το οποίο ανέβηκε στο # 114 και ήταν ο τελευταίος τους δίσκος που μπήκε στα αμερικάνικα τσαρτ. Μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, η "Chrysalis" απέρριψε το συγκρότημα και διέκοψε τη συνεργασία τους, θεωρώντας ότι ο ήχος τους δεν ήταν αρκετά εμπορικός.
Οι Armored Saint επέστρεψαν στην Metal Blade Records το 1988, κυκλοφορώντας το μοναδικό ζωντανά ηχογραφημένο τους άλμπουμ από εκείνη την εποχή, με τίτλο "Saints Will Conquer", η ηχογράφηση του οποίου έγινε κατά την εμφάνιση του συγκροτήματος στο Κλίβελαντ τον Οκτώβριο του 1987. Ενώ οι Armored Saint είχαν ξεκινήσει τη σύνθεση νέων κομματιών για τον επόμενο τους δίσκο, ο κιθαρίστας Ντέιβιντ Πρίσταρντ διαγνώστηκε με λευχαιμία και πέθανε στις 8 Φεβρουαρίου 1990. Τη θέση του πήρε ο Τζεφ Ντάνκαν, ενώ επέστρεψε και ο Φιλ Σάντοβαλ μετά από ένα μικρό διάστημα αδράνειας. Στις 14 Μαΐου 1991, κυκλοφόρησαν το "Symbol of Salvation" σε παραγωγή του Ντέιβ Τζέρτεν, γνωστού για τις δουλειές του με τους Alice in Chains και τους Jane's Addiction. Το συγκρότημα περιόδευσε στην Ευρώπη, παίζοντας στο φεστιβάλ "Rock Hard" της Γερμανίας μαζί με τους Blind Guardian, Obituary και Sepultura, όπως και το "Dynamo Open Air" μαζί με τους Metal Church, Morbid Angel, Psychotic Waltz και Primus.
Το φθινόπωρο περιόδευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανοίγοντας τις εμφανίσεις των Suicidal Tendencies σε μεγάλο μέρος της περιοδείας. Την επόμενη χρονιά, συμμετείχαν στην ταινία "Hellraiser III: Hell on Earth", παίζοντας σε μία σκηνή το κομμάτι "Hanging Judge" στο φανταστικό κλαμπ "Boiler Room". Λίγο αργότερα, ο Τζον Μπους δέχτηκε πρόταση να αναλάβει το μικρόφωνο στους Anthrax αντικαθιστώντας τον Τζόι Μπελαντόνα, γεγονός που οδήγησε στη διάλυση των Armored Saint.

Επανένωση

Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, ο Τζόι Βέρα εντάχθηκε στους Fates Warning και τους Chroma Key, ενώ δούλεψε και σαν παραγωγός και μηχανικός ηχου. Το 1999, ο Τζον Μπους και ο Τζόι Βέρα αποφάσισαν να επανενώσουν τους Armored Saint, κυκλοφορώντας το άλμπουμ "Revelation"  τον Μάρτιο του 2000, με τους Φιλ και Γκόνζο Σάντοβαλ και τον Τζεφ Ντάνκαν να συμπληρώνουν τη σύνθεση του σχήματος. Το συγκρότημα περιόδευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Μάιο εκείνης της χρονιάς, συνεχίζοντας την περιοδεία του στην Ευρώπη, όπου έπαιξαν στο "Sweden Rock Festival" μαζί με τους Lynyrd Skynyrd, Running Wild, Stratovarius και King Diamond. Ακολούθησε η ευρωπαϊκή τους περιοδεία το φθινόπωρο του 2000, για να συνεχίσουν στη Βόρεια Αμερική με τους Dio στις αρχές του 2001.
Στις 24 Ιουλίου 2001, κυκλοφόρησε η συλλογή "Nod to the Old School" με ανέκδοτες ηχογραφήσεις, επανεκτελέσεις και διασκευές στους Judas Priest και τον Robin Trower.  Εκείνο το διάστημα, ο Μπους επέστρεψε στο στούντιο με τους Anthrax για την ηχογράφηση του "We've Come for you All" και το συγκρότημα διαλύθηκε για δεύτερη φορά.
Το 2004, ο Τζόι Βέρα εντάχθηκε στους Anthrax, αλλά ένα χρόνο αργότερα ο Μπους και ο Βέρα απολύθηκαν για να επανενωθεί η σύνθεση του συγκροτήματος από τη δεκαετία του '80. Στις 30 Ιουλίου 2005, οι Armored Saint εμφανίστηκαν στο "Dodge Theatre" του Φοίνιξ των Ηνωμένων Πολιτειών μαζί με τους Scorpions, ενώ το 2006 περιόδευσαν σε Ευρώπη και Αμερική παίζοντας στο "Graspop Metal Meeting" του Βελγίου και το "Evolution Festival Weekender" της Ιταλίας, μεταξύ άλλων.
Η σύνθεση που ηχογράφησε το "Symbol of Salvation" ένωσε τις δυνάμεις της οριστικά το 2009, για να ηχογραφήσει το δίσκο "La Raza", ο οποίος κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2010 μέσω της Metal Blade Records. Οι Armored Saint δεν περιόδευσαν για το δίσκο, παίζοντας μόνο στις 28 Μαΐου 2010 στο "House of Blues" του Λος Άντζελες και στις 16 Οκτωβρίου 2010 στο "Avalon" της Σάντα Κλάρα. Μετά από σποραδικές εμφανίσεις μέσα στο 2011, άνοιξαν την συναυλία για την τριακοστή επέτειο από τη δημιουργία των Metallica, στο "The Fillmore" του Σαν Φρανσίσκο, στις 7 Δεκεμβρίου 2011.
Στις 22 Αυγούστου 2013, ανακοινώθηκε ότι το συγκρότημα ξεκίνησε να δουλεύει πάνω στην επόμενη κυκλοφορία του, η οποία είχαν σαν σκοπό κυκλοφορήσει μέσα στο 2014. Τελικά, η κυκλοφορία του άλμπουμ "Win Hands Down" ανακοινώθηκε τον Μάρτιο του 2015, για τις 2 Ιουνίου 2015, ενώ το συγκρότημα ξεκίνησε την πρώτη περιοδεία για την προώθηση του τον Μάιο του ίδιου έτους, ανοίγοντας τις εμφανίσεις των Saxon στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τον Φεβρουάριο του 2017, κυκλοφόρησαν το ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ τους με τίτλο "Carpe Noctum", ηχογραφημένο στο φεστιβάλ Wacken Open Air του 2015 και το Ασάφενμπουργκ της Γερμανίας.