Madame X

Ιστορικό

Τον Ιανουάριο του 2018, η Μαντόνα ανακοίνωσε μέσω του Instagram ότι είχε αρχίσει να εργάζεται πάνω στο δέκατο τέταρτο στούντιο άλμπουμ της. Τέσσερις μήνες αργότερα, τον Μάιο του 2018, εμφανίστηκε στο Met Gala της Νέας Υόρκης όπου ερμήνευσε τρία τραγούδια. Την κλασική της επιτυχία "Like a Prayer", μία επανεκτέλεση του "Hallelujah" από τον Λέοναρντ Κόεν, και ένα μικρό απόσπασμα από ένα ολοκαίνουργιο, αλλά ακόμη ακυκλοφόρητο τραγούδι της. Ο τίτλος του τραγουδιού είχε αναφερθεί ότι είναι "Beautiful Game". Ωστόσο, δεν είχε επιβεβαιωθεί ούτε ο τίτλος του τραγουδιού, ούτε η πιθανότητα να συμπεριληφθεί στο νέο της άλμπουμ. Τον Ιούλιο του 2018, η Μαντόνα συνεισέφερε ένα προφορικό μέρος στο μουσικό βίντεο του "God Is a Woman", τραγούδι της τραγουδίστριας Αριάνα Γκράντε. Τον Οκτώβριο του 2018 εμφανίστηκε στο κομμάτι "Champagne Rosé", τραγούδι από το ντεμπούτο άλμπουμ του ράπερ Quavo.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Πορτογαλία, η Μαντόνα είχε αναρτήσει μικρά βίντεο κλιπ και διάφορες εικόνες που κατέγραφαν τη δουλειά της πάνω στο άλμπουμ. Ο Γάλλος παραγωγός Mirwais Ahmadzaï -με τον οποίο είχε συνεργαστεί η Μαντόνα στο παρελθόν, στα άλμπουμ Music και American Life- ήταν ένας από τους βασικούς παραγωγούς του Madame X, μαζί με την Μαντόνα. Ο Mike Dean, ο οποίος εργάστηκε και για τη δημιουργία του Rebel Heart, συμμετείχε ως ένα βαθμό στη σύνθεση αυτού του άλμπουμ επίσης. Τον Φεβρουάριο του 2019, ο κολομβιανός τραγουδιστής Μαλούμα δημοσίευσε μια φωτογραφία στο Instagram στο στούντιο μαζί με τη Μαντόνα, επιβεβαίωνοντας την συνεργασία τους. Στις 14 Απριλίου, η ίδια δημοσίευσε μια σειρά από teasers στο λογαριασμό της στο instagram, αποκαλύπτοντας το "Madame X" ως τον τίτλο του άλμπουμ.

Τίτλος, εξώφυλλο, θεματολογία

Σε ένα βίντεο ενός λεπτού που ανέβασε στα social media της, η Μαντόνα αυτοαποκαλείται ως Madame X. Το βίντεο αρχίζει με την Μαντόνα να τραγουδάει: "The thing that hurt the most was that I wasn't lost...I wasn't lost..."
Στη συνέχεια αναφέρει αρκετές διαφορετικές προσωπικότητες που διαθέτει η Madame X:
Madame X is a secret agent. Traveling around the world. Changing identities. Fighting for freedom. Bringing light to dark places. She is a dancer. A professor. A head of state. A housekeeper. An equestrian. A prisoner. A student. A mother. A child. A teacher. A nun. A singer. A saint. A whore. The spy in the house of love. I’m Madame X.

Η Madame X είναι μία μυστική πράκτορας. Ταξιδεύει τον κόσμο. Αλλάζει ταυτότητες. Παλεύει για ελευθερία. Ρίχνει φως στα σκοτεινά μέρη. Είναι μία χορεύτρια. Μία καθηγητής. Μία αρχηγός κράτους. Μία οικονόμος. Μία φυλακισμένη. Μία μαθήτρια. Μία μητέρα. Ένα παιδί. Μία δασκάλα. Μία καλόγρια. Μία τραγουδίστρια. Μία άγια. Μία πόρνη. Η κατασκόπος στο σπίτι της αγάπης. Είμαι η Madame X.
Το ψευδώνυμο Madame X δόθηκε στην 19χρονη τότε Μαντόνα από τη δασκάλα χόρου της, Μάρθα Γκράχαμ. Η Μαντόνα είχε μία αντισυμβατική συμπεριφορά και αντιστεκόταν σε πολλούς κανόνες της σχολής. Αυτό είχε κεντρίσει την προσοχή της Γκράχαμ και θεωρούσε τη τραγουδίστρια ένα μυστήριο. Η Μαντόνα αποκάλυψε ότι μία φορά η Γκράχαμ την είχε καλέσει στο γραφείο της, και της ανέφερε ότι κάθε φορά που την έβλεπε στη σχολή ήταν σαν να έβλεπε έναν άλλον άνθρωπο. Τότε της έδωσε και το ψευδώνυμο Madame X.
Το εξώφυλλο του άλμπουμ είναι ένα κοντινό πλάνο της Μαντόνα σαν την Madame X περσόνα της, με τον τίτλο χαραγμένο στα κόκκινα χείλη της, που δίνει την εντύπωση ότι το στόμα της είναι ραμμένο. Ο Mike Wass από το Idolator το ονόμασε ένα «έργο τέχνης» και σύγκρινε την εικόνα με αυτή της Φρίντα Κάλο. Αυτό το εξώφυλλο χρησιμοποιείται στις περισσότερες μορφές κυκλοφορίας του άλμπουμ (ψηφιακές και φυσικές), εκτός από τη ψηφιακή deluxe μορφή και το box set, όπου παρουσιάζουν μια άλλη φωτογραφία της Μαντόνα, ξανθιά.

Singles

Το πρώτο σινγκλ του άλμπουμ, "Medellín", κυκλοφόρησε στις 17 Απριλίου 2019, συμπίπτοντας με την ημέρα που το άλμπουμ έγινε διαθέσιμο για προπαραγγελία. Το κομμάτι είναι ένα ντουέτο με τον κολομβιανό τραγουδιστή Μαλούμα. Μικρά αποσπάσματα του μουσικού βίντεο κλιπ ανέβηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 17 Απριλίου, ενώ έκανε πρεμιέρα ολόκληρο στις 24 Απριλίου, ζωντανά από το MTV UK και MTV. Μεταδόθηκε σε πολλά MTV δίκτυα και ψηφιακά κανάλια. Σκηνοθετήθηκε από τον διεπιστημονικό καλλιτέχνη Mau Morgó και την Ισπανίδα σκηνοθέτιδα Diana Kunst.
Το "Crave", σε συνεργασία με τον Swae Lee, θα κυκλοφορήσει ως δεύτερο σινγκλ στις 10 Μαΐου. Θα δοθεί σε ποπ ραδιοφωνικούς σταθμούς αμέσως μετά την κυκλοφορία του και θα συνοδεύεται από ένα μουσικό βίντεο.

Promotional singles

Μέχρι την κανονική κυκλοφορία του άλμπουμ στις 14 Ιουνίου, έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορούν κάθε Παρασκευή νέα κομμάτια, μέσω streaming πλατφορμών αλλά και σε ψηφιακή μορφή. Αυτά τα κομμάτια είναι, το "I Rise" στις 3 Μαΐου, το "Future (feat. Quavo)" στις 17 Μαΐου, και το "Dark Ballet" στις 7 Ιουνίου.
Το "I Rise", το πρώτο προωθητικό σινγκλ, περιγράφεται ως ένας «ισχυρός και εμψυχωτικός ύμνος», μιλάει για την επιβίωση από όλες τις αντιξοότητες του κοινωνικού, σύγχρονου κόσμου, αλλά και για την οπλοκατοχή. «Ένας τρόπος να δώσουμε φωνή σε όλους τους περιθωριοποιημένους ανθρώπους που αισθάνονται ότι δεν έχουν την ευκαιρία να εκφράσουν ότι σκέφτονται», με λόγια της ίδιας της Μαντόνα. Η εισαγωγή του τραγουδιού περιέχει ένα μέρος από την ομιλία της κοινωνικής ακτιβίστριας και υπερασπίστριας για τον έλεγχο των όπλων, Emma González. Η Emma González αποτελεί συνιδρύτρια της επιτροπής Never Again MSD, ενώ είναι επιζήσασα από τον πυροβολισμό στο γυμνάσιο Stoneman Douglas της Φλόριντα, το 2018.
Το "Future" (feat. Quavo), είναι το δεύτερο προωθητικό σινγκλ και εκτελέστηκε για πρώτη φορά στον Διαγωνισμό τραγουδιού Eurovision,το 2019.

Ζωντανές εμφανίσεις

Η Μαντόνα με τον Μαλούμα εκτέλεσαν το τραγούδι ζωντανά για πρώτη φορά στα μουσικά βραβεία Billboard Music Awards, στις 1 Μαΐου 2019. Το Billboard την κατέταξε ως την δεύτερη καλύτερη εμφάνιση της βραδιάς. Μετά την εμφάνιση το κομμάτι δέχτηκε μια αύξηση στα streams του κατά 261%, ανεβαίνοντας στις 2.2 εκατομμύρια αναπαραγωγές (από 596 χιλιάδες).