Θωμάς Μητρόπουλος

Πρώτα χρόνια και θητεία στη διοίκηση του Αιγάλεω

Με καταγωγή από την Μεσσηνία και την Ηλεία, ο Θωμάς Μητρόπουλος γεννήθηκε το 1944 στο Αιγάλεω, όπου και μεγάλωσε. Το αρχικό του επάγγελμα ήταν η πώληση συσκευών οικιακού εξοπλισμού πόρτα-πόρτα στις γειτονιές των δυτικών προαστείων της Αθήνας. 
Η πρώτη περίοδος της ενασχόλησής του με τα διοικητικά του Αιγάλεω ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 1970, όταν μετείχε ως ταμίας στο ΔΣ του συλλόγου. Κατά δήλωσή του, σε συνέντευξη που παραχώρησε στον δημοσιογράφο αθλητικής εφημερίδας Άγγελο Κλ. Λάμπρου διατέλεσε γραμματέας του σωματείου στην ηλικία των 29 ετών. Ωστόσο, από το 1981 μέχρι το 1987 ήταν ο κύριος οικονομικός χρηματοδότης της ΠΑΕ Αιγάλεω. Καθώς εκείνη την περίοδο το ποδόσφαιρο είχε γίνει πλέον επαγγελματικό, το Αιγάλεω, που δεν είχε αρκετούς πόρους, δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τους μεγαλοεπιχειρηματίες προέδρους των άλλων ομάδων. Ο Μητρόπουλος και ο αδελφός του βρέθηκαν κατηγορούμενοι για έκδοση σειράς ακάλυπτων επιταγών. Στο δικαστήριο, ο Θωμάς ανέλαβε ο ίδιος όλη την ευθύνη για να σώσει τον αδελφό του Βίκτωρα. Έτσι, ο ίδιος καταδικάστηκε χωρίς αναστολή και φυλακίστηκε στον Κορυδαλλό, ενώ ο Βίκτωρας παρέμεινε ελεύθερος.

Μέλος του ΔΣ του ΟΣΦΠ και ανατροπή διοικήσεων ΕΠΟ και ΕΠΑΕ

Το 1996, ο Θωμάς Μητρόπουλος δέχτηκε πρόσκληση του Σωκράτη Κόκκαλη, τότε προέδρου του ΟΣΦΠ και παλιού του φίλου από τις αρχές της δεκαετίας του 1970 (τότε ο Κόκκαλης, άρτι αφιχθείς στην Αθήνα, ήταν επίσημος αντιπρόσωπος κρατικών εταιρειών του Ανατολικού Μπλοκ) να συνεργασθεί στα διοικητικά της ΠΑΕ σαν σύμβουλος σε θέματα διαιτησίας, και ανταποκρίθηκε. Στον Μητρόπουλο επίσης πιστώθηκε η επικράτηση της παράταξης που υποστηριζόταν από τον Ολυμπιακό στις εκλογές της ΕΠΟ το 1997, με ανατροπή του μέχρι τότε προέδρου Κώστα Τριβέλλα που θεωρούνταν αντι-Ολυμπιακός. Νέος πρόεδρος της ΕΠΟ, με την υποστήριξη του Ολυμπιακού, εκλέχθηκε ο Σωτήρης Αλημίσης, ενώ γενικός γραμματέας ανέλαβε ο Βασίλης Γκαγκάτσης. Στις εκλογές της ΕΠΑΕ, επίσης το 1997, ο Μητρόπουλος πέτυχε και την ανατροπή του ιστορικού παράγοντα Γιώργου Δέδε, που αντικαταστάθηκε αρχικά από τον Στέλιο Σφακιανάκη, και τελικά από τον Βίκτωρα Μητρόπουλο, αδελφό του Θωμά. 
Το 1998 παλαιοί πρόεδροι και άλλοι παράγοντες της ομάδας του Αιγάλεω τον προσέγγισαν και του ζήτησαν να επανέλθει στα διοικητικά της ομάδας, που αγωνίζονταν στο πρωτάθλημα της Γ΄ Εθνικής. Δέχθηκε και παρέμεινε με την ιδιότητα του μεγαλομετόχου. Η ενασχόλησή του όμως με την ΠΑΕ Ολυμπιακός είναι εκείνη που έφερε την ουσιαστική ανατροπή των μέχρι τότε δεδομένων στο ελληνικό ποδόσφαιρο, αφού στο προσκήνιο επί των ημερών του ήρθαν διάφοροι παράγοντες όπως ο δικηγόρος Βασίλης Γκαγκάτσης ή ο παλαιός διαιτητής Ιωάννης Σπάθας που θεωρούνταν προσωπικοί του φίλοι.
Οι δραστηριότητες του Θωμά Μητρόπουλου και του αδελφού του Βίκτωρα απασχόλησαν και την Βουλή των Ελλήνων, και τον Οκτώβριο του 2000 ο Σωκράτης Κόκκαλης κλήθηκε και κατέθεσε στην αρμόδια Επιτροπή της Βουλής, δηλώνοντας:
«Με τον Βίκτωρα και με τον Θωμά Μητρόπουλο μας συνδέει φιλία 30 χρόνων. Μάλιστα, με τον Βίκτωρα ήμαστε μαζί στο Γουέμπλεϋ. Όμως, είμαι αυτός που υποστηρίζει ότι η συμπεριφορά του απέναντι στον υφυπουργό (Γιώργο Φλωρίδη) ήταν απαράδεκτη. Μάλιστα, στην γενική συνέλευση της ΕΠΑΕ του είπα ότι ξεπέρασε τα όρια και πως όλοι οφείλουμε να σεβόμαστε τους θεσμούς. Όσον αφορά τον Θωμά Μητρόπουλο, του ζήτησα να μπει στην διοίκηση της ΠΑΕ γιατί είναι βαθύς γνώστης του ποδοσφαίρου, και όχι για να μας βοηθήσει στην διαιτησία.»

Η υπόθεση της «παράγκας»

Το 2002 στην τηλεοπτική εκπομπή «Κίτρινος Τύπος» του δημοσιογράφου Μάκη Τριανταφυλλόπουλου ήρθαν στο φως μαγνητοφωνημένες τηλεφωνικές συνομιλίες μεταξύ του Θωμά Μητρόπουλου και παραγόντων του ελληνικού ποδοσφαίρου οι οποίες σύμφωνα με τον δημοσιογράφο άφηναν σαφείς ενδείξεις για σκάνδαλο το οποίο επεκτείνονταν από την Α΄ Εθνική κατηγορία έως και τις ερασιτεχνικές διοργανώσεις. 
Η προβολή της εκπομπής προκάλεσε την αυτεπάγγελτη επέμβαση του εισαγγελέα Πειραιά Αντωνίου Λιόγα ο οποίος διέταξε έρευνα για την υπόθεση, η οποία έμεινε στα δημοσιογραφικά χρονικά σαν «σκάνδαλο της παράγκας», όρος που παραπέμπει ευθέως στο πρόσωπο του Θ. Μητρόπουλου. Η υπόθεση πάντως δεν κατέληξε πουθενά, ούτε επιβλήθηκαν ποτέ ποινές. Ο ίδιος ο Μητρόπουλος δήλωσε: «...Ξεφτίλισα τα πολιτικά κόμματα, που πάντα ήθελαν να ελέγχουν την ΕΠΟ...» 
Επτά χρόνια αργότερα, στις 20 Μαΐου 2009, ο Μητρόπουλος καταδικάστηκε από το Πολυμελές Πρωτοδικείο Θεσσαλονίκης σε πρόστιμο 5.000 ευρώ για προσβολή προσωπικότητας του δημοσιογράφου Κυριάκου Θωμαϊδη ο οποίος είχε πραγματοποιήσει δημοσιογραφική έρευνα μέσω της εκπομπής του «Η Δίκη» για το θέμα των κασετών που είχαν έρθει στη δημοσιότητα. Το δικαστήριο έκρινε ότι «ο Θ. Μητρόπουλος με δηλώσεις του τον Απρίλιο του 2002, επιχείρησε να πλήξει το κύρος, την αξιοπιστία, την ηθική ακεραιότητα και την επαγγελματική υπόσταση του γνωστού αθλητικού συντάκτη». Για τον ίδιο λόγο η ΠΑΕ Αιγάλεω καταδικάστηκε με πρόστιμο 7.000 ευρώ.

Η δεύτερη θητεία του στη διοίκηση του Αιγάλεω

Από τον Οκτώβριο του 1998 έως και το καλοκαίρι του 2010 ο Θωμάς Μητρόπουλος ήταν ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ Αιγάλεω. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η ομάδα, την οποία  παρέλαβε στην Γ΄ Εθνική και με πολλά χρέη, πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή πορεία, καθώς επέστρεψε στην Α΄ Εθνική (2001), έφτασε έως τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας (2003) και συμμετείχε στους ομίλους του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ (2004). Οι επιτυχίες αυτές αύξησαν την εκτίμηση των οπαδών προς το πρόσωπό του. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο περιοδικό «Active» τον Δεκέμβριο του 2004 ο Μητρόπουλος έλεγε ότι οι επιτυχίες της ομάδας, που έφτασε ως την Α' Εθνική είναι κάτι το πρωτόγνωρο για τον κόσμο της ομάδας, και ότι οι οπαδοί «πρέπει να αποδείξουν με τη συμπεριφορά τους ότι είναι ώριμοι να έχουν μία τέτοια ομάδα -και αυτή τη στιγμή δεν το έχουν αποδείξει» ώστε το Αιγάλεω να πάει πολύ ψηλά.  
Από το 2007 και μετά η πορεία της ομάδας ήταν φθίνουσα, με αποτέλεσμα να διαταραχθούν οι σχέσεις του με τους οπαδούς, οι οποίοι διαμαρτύρονταν για τον αλαζονικό όπως του καταλόγιζαν τρόπο με τον οποίο διεύθυνε τις τύχες του συλλόγου.

Συγχώνευση Αιγάλεω - Ηλυσιακού

Το καλοκαίρι του 2008 ο Θωμάς Μητρόπουλος έκλεισε συμφωνία με τους ιδιοκτήτες της ΠΑΕ Ηλυσιακός  Μαρκάκη και Χριστοβασίλη, που του εκχώρησαν το ιδιοκτησιακό πακέτο της ομάδας. Στη συνέχεια ο Μητρόπουλος υπέβαλλε αίτηση μετονομασίας της ομάδας των Ιλισίων σε Αιγάλεω Α.Ο. η οποία απορρίφθηκε από την Επιτροπή Επαγγελματικού Αθλητισμού, αλλά λίγους μήνες αργότερα επανήλθε με νέα αίτηση συγχώνευσης δια απορρόφησης της πρώτης ΠΑΕ από τη δεύτερη, η οποία και έγινε δεκτή τον Αύγουστο του 2009. Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα το ΣτΕ με απόφασή του, ακύρωσε τη συγχώνευση σαν παράνομη.

Κοριόπολις

Ο Θωμάς Μητρόπουλος ήταν ανάμεσα στους 68 υπόπτους για το Σκάνδαλο Στημένων Αγώνων 2011. Καταδικάστηκε αργότερα για κατ´ εξακολούθηση δωροδοκία σε ποινή φυλάκισης τριών ετών, αλλά η ποινή του είχε ανασταλτικό χαρακτήρα. Στις 20 Φεβρουαρίου 2017 καταδικάσθηκε από το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων σε ποινή φυλάκισης 12 ετών με ανασταλτικό χαρακτήρα μέχρι να εκδικασθεί η υπόθεση σε δεύτερο βαθμό, ύστερα από μηνύσεις δύο πρώην συνεργατών του, για απάτη και πλαστογραφία.