ZZ Top

Ιστορία του συγκροτήματος

Οι ZZ Top δημιουργήθηκαν από τον κιθαρίστα Μπίλι Γκίμπονς, τον κιμπορντίστα Λάνιερ Γκρέιγκ και το ντράμερ Νταν Μίτσελ. Το 1970 κυκλοφόρησαν το πρώτο τους σινγκλ με τίτλο "Salt Lick" και υπέγραψαν συμβόλαιο με την "London Records", ενώ ο Μπόμπι Κάρτλιτζ είχε πάρει τη θέση του Γκρέιγκ και ο Φρανκ Μπιρντ είχε αναλάβει τα τύμπανα. Λόγω διαφωνίας με την δισκογραφική εταιρεία, ο Κάρτλιτζ παραιτήθηκε, με τον Ντάστι Χιλ να αναλαμβάνει το μπάσο.
Με τη σύνθεση των Γκίμπονς / Χιλ / Μπιρντ έδωσαν την πρώτη τους συναυλία στο Μπούμοντ του Τέξας, στις 10 Φεβρουαρίου 1970. Τον Ιανουάριο του 1971 κυκλοφόρησαν τον πρώτο τους δίσκο με τίτλο "ZZ Top's First Album", έχοντας φανερές τις μπλουζ επιρροές τους. Ακολούθησε το "Rio Grande Mud" ένα χρόνο αργότερα, με το συγκρότημα να πραγματοποιεί το ντεμπούτο του στα αμερικάνικα τσαρτ, ωθούμενο από την μικρή επιτυχία του σινγκλ "Francine".
Το 1973, κυκλοφόρησαν το χρυσό "Tres Hombres" με τη μεγάλη επιτυχία "La Grange", του οποίου οι στίχοι αναφέρονται σε οίκο ανοχής του Τέξας. Μετά από μία πολύ επιτυχημένη αμερικάνικη περιοδεία, ακολούθησε το "Fandango!" τον Απρίλιο του 1975, με τους ZZ Top να σκαρφαλώνουν για δεύτερη φορά στο Top-10 του Billboard, με το τραγούδι "Tush" το οποίο έγινε η δεύτερη μεγάλη επιτυχία τους.
Το 1976 ηχογράφησαν το "Tejas", το οποίο παρ' όλο που γνώρισε μικρότερη επιτυχία από τους προκατόχους του, έγινε χρυσό. Μετά από μία παγκόσμια περιοδεία, τα μέλη του συγκροτήματος έκαναν ένα διετές διάλειμμα, κατά το οποίο οι Γκίμπονς και Χιλ άφησαν τα γένια τους να μακρύνουν ως το στήθος τους, χαρακτηριστικό τους γνώρισμα για την υπόλοιπη καριέρα τους.
Οι ZZ Top επανήλθαν με το "Degüello" το 1979, το οποίο κυκλοφόρησε μέσω της "Warner Bros. Records". Ο δίσκος έφθασε μόλις στο # 24 του Billboard, αλλά έχει πλέον γίνει πλατινένιος. Ανάλογη ήταν η επιτυχία του "El Loco" δύο χρόνια αργότερα, αλλά η μεγάλη επιτυχία ήλθε το 1983 όταν ο δίσκος "Eliminator" ανέβηκε στο Top-10 συνοδευόμενος από τις μεγάλες επιτυχίες "Gimme All Your Lovin' ", "Legs" και "Sharp Dressed Man". Ο δίσκος έχει πλέον γίνει διαμαντένιος στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, ενώ είναι τετραπλά πλατινένιος στη Μεγάλη Βρετανία.
Τον Οκτώβριο του 1985 κυκλοφόρησαν το "Afterburner", το οποίο με τη βοήθεια του Top-10 σινγκλ "Sleeping Bag" έγινε πέντε φορές πλατινένιο, ενώ έφθασε στο # 2 των βρετανικών τσαρτ, την υψηλότερη θέση από οποιοδήποτε άλλο δίσκο των ZZ Top. Ακολούθησε μία μεγάλη περιοδεία μέχρι το 1987, με το συγκρότημα να κάνει άλλο ένα μεγάλο διάλειμμα στη συνέχεια. Το 1990, κυκλοφόρησαν το τελευταίο τους άλμπουμ μέσω της "Warner Bros. Records" με τίτλο "Recycler", ανεβαίνοντας στο Top-10 και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, χωρίς όμως να πλησιάσει τις πωλήσεις των δύο προκατόχων του.
Το 1992 κυκλοφόρησαν τη συλλογή "Greatest Hits" με την σινγκλ επιτυχία "Viva Las Vegas". Δύο χρόνια αργότερα, υπέγραψαν συμβόλαιο με την "RCA" και ηχογράφησαν το επιτυχημένο "Antenna", ανεβαίνοντας στο Top-5 των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών. Ακολούθησαν τα "Rhythmeen" (1996) και "XXX" (1999) με πολύ μικρότερη επιτυχία σε σύγκριση με τα άλμπουμ της δεκαετίας του '80, αν και η δημοτικότητα των ζωντανών τους εμφανίσεων παρέμενε σε υψηλό επίπεδο. Τον Απρίλιο του 2003, κυκλοφόρησε ο τελευταίος τους δίσκος σε συνεργασία με την "RCA", με τίτλο "Mescalero".
Το 2004, οι ZZ Top εντάχθηκαν στο Rock and Roll Hall of Fame. Οι ζωντανές τους εμφανίσεις έγιναν πιο σπάνιες από εκεί και έπειτα, με χαρακτηριστικότερη τη συναυλία τους σαν πρώτο όνομα στο "2009 Houston Livestock Show & Rodeo". Στις 11 Σεπτεμβρίου 2012 κυκλοφόρησε το 15ο τους άλμπουμ "La Futura", με παραγωγό τον Ρικ Ρούμπιν. Ο δίσκος σκαρφάλωσε στο αμερικάνικο Top-10, φθάνοντας στην υψηλότερη θέση από οποιοδήποτε δίσκο του συγκροτήματος μετά το "Recycler" του 1990.