Οι καμπάνες της Αγίας Μαρίας

Υπόθεση

Ο πατήρ Τσαρλς "Τσακ" Ο'Μάλεϊ (Μπινγκ Κρόσμπι), ένας αντισυμβατικός ιερέας πιάνει δουλειά στο καθολικό σχολείο της Αγίας Μαρίας που διοικείται από μοναχές και βρίσκεται στα όρια της κατάρρευσης. Ο Ο'Μάλεϊ πιστεύει ότι το σχολείο θα πρέπει να κλείσει και τα παιδιά να σταλθούν σε άλλο εκπαιδευτικό ίδρυμα που να τους προσφέρει όλα τα απαραίτητα εφόδια για τη μόρφωση. Οι αδελφές όμως είναι αντίθετες σε αυτή την άποψη και πιστεύουν ότι ο θεός θα τους βοηθήσει να τα καταφέρουν. Η ηγουμένη, αδελφή Μαίρη Μπένεντικτ (Ίνγκριντ Μπέργκμαν) έχει εναποθέσει τις ελπίδες της στη βοήθεια του Χόρας Πι Μπογκάρντους (Χένρι Τράβερς), ενός πλούσιου και τσιγκούνη γέρου που έχει στην ιδιοκτησία του το κτίριο που βρίσκεται δίπλα στη μονή. Ο Ο'Μάλεϊ έχει επίσης διαφορετική μέθοδο διδασκαλίας σε σχέση με την αδελφή Μπένεντικτ και οι δυο τους συχνά έρχονται σε σύγκρουση. Η σχέση τους πρόκειται να δοκιμαστεί όταν η μοναχή αρρωσταίνει από φυματίωση.

Πληροφορίες

"Οι καμπάνες της Αγίας Μαρίας" γυρίστηκε σε μια περίοδο που η υφήλιος υπέμενε ακόμα τα δεινά του πολέμου κι όπως πολλές ταινίες της εποχής προσπάθησε να δώσει κουράγιο και να περάσει μηνύματα αισιοδοξίας στο κοινό που αγωνιούσε για το μέλλον της ανθρωπότητας. Η ταινία με την πάροδο των χρόνων κατατάχθηκε, λόγω του ανθρωπιστικού της μηνύματος, στις κλασσικές ταινίες που προβάλλονται κατά τη διάρκεια των εορτασμών των Χριστουγέννων. Ανήκει λοιπόν σε εκείνη τη μικρή κατηγορία των εορταστικών ταινιών μαζί με τις: Μια Υπέροχη Ζωή (It's A Wonderful Life, 1946) του Κάπρα, Το Θαύμα της 34ης Οδού (Miracle On The 34th Street, 1947) του Σίτον, Ένας Άγγελος στη Γη (The Bishop's Wife, 1947) του Κόστερ και το "Λευκά Χριστούγεννα" (White Christmas, 1954) του Κερτίζ.
Ο Λίο ΜακΚάρεϊ, σκηνοθέτης της ταινίας, που έγραψε το σενάριο σε συνεργασία με τον Ντάντλεϊ Μουρ, σκόπευε να γυρίσει πρώτα τις Καμπάνες της Αγίας Μαρίας και ύστερα την ταινία Ο Δρόμος της Αγάπης που είχε επίσης ως κεντρικό χαρακτήρα τον ιρλανδικής καταγωγής αντισυμβατικό ιερέα Τσακ Ο'Μάλεϊ. Τελικά γύρισε πρώτα το Ο δρόμος της αγάπης, το οποίο βραβεύτηκε με Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας το 1944. Ο σκηνοθέτης για να δημιουργήσει το χαρακτήρα της αδελφής Μπένεντικτ είχε βασιστεί σε εκείνον της θείας του που έφερε το ίδιο όνομα, είχε ιδρύσει το μοναστήρι Immaculate Heart στο Χόλιγουντ κι είχε πεθάνει από επιδημία τύφου χρόνια πριν. Ο Μπινγκ Κρόσμπι επανέλαβε το ρόλο του πατέρα Ο'Μάλεϊ που του χάρισε το όσκαρ Α' ανδρικού ρόλου και η Ίνγκριντ Μπέργκμαν το ρόλο της αδελφής Μπένεντικτ. Η τελετή των όσκαρ του 1945 έγινε μια μέρα πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα της ταινίας και η Ίνγκριντ Μπέργκμαν που κέρδισε το όσκαρ Α' γυναικείου ρόλου για την ταινία του Τζορτζ Κιουκόρ "Εφιάλτης" (Gaslight, 1944), είπε αστειευόμενη για τους συνεργάτες της Κρόσμπι και ΜακΚάρεϊ που είχαν μόλις κερδίσει τα βραβεία Α' Ανδρικού Ρόλου και Σκηνοθεσίας αντίστοιχα: Χαίρομαι που κέρδισα γιατί αύριο το πρωί ξεκινάω τα γυρίσματα του σίκουελ του "Ο Δρόμος της Αγάπης" και φοβόμουν ότι αν δεν είχα το όσκαρ, οι Κρόσμπι και ΜακΚάρεϊ μπορεί να μη μου μιλούσαν.
Ο ΜακΚάρεϊ προσέλαβε για σύμβουλο έναν καθολικό ιερέα που επέβλεπε τα γυρίσματα της ταινίας. Όταν η Μπέργκμαν κι ο Κρόσμπι γύριζαν την αποχαιρετιστήρια σκηνή μεταξύ του πατέρα Ο'Μάλεϊ και της αδελφής Μπένεντικτ, αποφάσισαν να κάνουν πλάκα στον παπά και ζήτησαν από τον σκηνοθέτη να τους απαθανατίσει σε μια ακόμα λήψη. Τότε οι δυο τους αντάλλαξαν ένα παθιασμένο φιλί στο στόμα και ο παπάς άρχισε να φωνάζει διαμαρτυρόμενος.

Επανεκτελέσεις

Η ταινία ξαναγυρίστηκε το 1959 για την τηλεόραση και με πρωταγωνίστρια την Κλοντέτ Κολμπέρ.