Ο Ξεχωριστός Γουίλ Χάντινγκ

Πλοκή

Ο Γουίλ Χάντινγκ εργάζεται ως επιστάτης σε ένα κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο. Εκτός από καθαριστής, ο Γουίλ είναι πεισματάρης, επιθετικός και εριστικός, που περνάει τον ελεύθερο χρόνο του μπλέκοντας συνέχεια σε καυγάδες σε μια κακόφημη συνοικία της Βοστόνης. Όταν ο καθηγητής μαθηματικών του πανεπιστημίου Τζέραλντ Λαμπό αφήνει μια εξαιρετικά δύσκολη εξίσωση στον πίνακα του διαδρόμου, ο Γουίλ είναι ο μόνος, ανάμεσα στα κορυφαία μυαλά του πανεπιστημίου, που καταφέρνει να τη λύσει. Όταν ο καθηγητής Λαμπό ανακαλύπτει ότι ο Γουίλ είναι αυτός που έλυσε την εξίσωση, του προτείνει να επισκεφτεί έναν ψυχολόγο. Ως αντάλλαγμα θα τον βοηθήσει με τα προβλήματα που αντιμετωπίζει με το νόμο. Μετά από αρκετές άκαρπες συνεδρίες με διάφορους ψυχοθεραπευτές, εμφανίζεται ο χαρισματικός Σον Μαγκουάιρ, ο οποίος καταφέρνει να κερδίσει την εμπιστοσύνη του και να τον βοηθήσει να πάρει τις σωστές αποφάσεις που αφορούν το κοινωνικό του περιβάλλον αλλά και το μέλλον του.

Παραγωγή

Οι Μπεν Άφλεκ και Ματ Ντέιμον έγραψαν αρχικά το σενάριο ως θρίλερ. Ένας νεαρός άνδρας από τις άγριες γειτονιές της Βοστόνης, ο οποίος διαθέτει μια ανώτερη εξυπνάδα, γίνεται στόχος του FBI που θέλει να τον στρατολογήσει. Ο πρόεδρος της Castle Rock Entertainment, Ρομπ Ράινερ τους πρότεινε να αφαιρέσουν τους τόνους θρίλερ από το σενάριο και να δώσουν έμφαση στη σχέση μεταξύ του Γουίλ Χάντινγκ και του ψυχολόγου. Ο Ράινερ ζήτησε ο σεναριογράφος Γουίλιαμ Γκόλντμαν να διαβάσει το σενάριο. Ο Γκόλντμαν πρότεινε το φινάλε της ταινίας να είναι η απόφαση του Γουίλ να ακολουθήσει την κοπέλα του, Σκάιλαρ, στην Καλιφόρνια. Ο Γκόλντμαν έχει επανειλημμένως αρνηθεί τη φήμη ότι αυτός έγραψε το σενάριο της ταινίας. Στο βιβλίο του "Which Lie Did I Tell?", ο Γκόλντμαν γράφει ότι αφού διάβασε το σενάριο και πέρασε μια μέρα μαζί με τους σεναριογράφους, η μόνη του συνεισφορά ήταν να συμφωνήσει με τα σχόλια που ο Ρομπ Ράινερ είχε ήδη κάνει. Συγκεκριμένα γράφει: "Νομίζω ότι ο λόγος που ο κόσμος ήταν τόσο ανυπόμονος να πιστέψει ότι οι Ματ Ντέιμον και Μπεν Άφλεκ δεν έγραψαν το σενάριο ήταν απλά ζήλεια. Ήταν νέοι και χαριτωμένοι και διάσημοι, σκοτώστε τους γαμιόληδες".
Η Castle Rock αγόρασε το σενάριο για 675.000 δολάρια αντί για 775.000, που σήμαινε ότι οι Άφλεκ και Ντέιμον θα πληρώνονταν άλλα 100.000 δολάρια αν η ταινία προχωρούσε προς παραγωγή. Ωστόσο, στο στούντιο δεν άρεσε η ιδέα να υποδυθούν αυτοί τους πρωταγωνιστικούς ρόλους, με αρκετά στελέχη να θέλουν τους Μπραντ Πιτ και Λεονάρντο Ντι Κάπριο. Όταν οι Άφλεκ και Ντέιμον συναντήθηκαν με την Castle Rock, ο σκηνοθέτης Κέβιν Σμιθ δούλευε με τον Άφλεκ στην ταινία Mallrats και μαζί με τον Άφλεκ και τον Ντέιμον στην ταινία Ακολουθώντας την Έιμι (Chasing Amy). Βλέποντας ο Σμιθ πως οι δύο ηθοποιοί αντιμετώπιζαν προβλήματα με την Castle Rock, έφερε το σενάριο στη Miramax, η οποία και τελικά το αγόρασε από την Castle Rock.
Η Miramax έδωσε το πράσινο φως και η ταινία ξεκίνησε παραγωγή. Αρκετοί γνωστοί σκηνοθέτες θεωρήθηκαν πιθανοί να σκηνοθετήσουν την ταινία, συμπεριλαμβανομένων των Μελ Γκίμπσον, Μάικλ Μαν και Στίβεν Σόντερμπεργκ. Αρχικά ο Άφλεκ είχε ζητήσει από τον Κέβιν Σμιθ να σκηνοθετήσει αλλά ο Σμιθ αρνήθηκε. Οι Άφλεκ και Ντέιμον αργότερα διάλεξαν τον Γκας Βαν Σαντ καθώς θαύμαζαν τη δουλειά του σε προηγούμενες ταινίες.

Box office

Με προϋπολογισμό 10.000.000 δολάρια, η ταινία Ο Ξεχωριστός Γουίλ Χάντινγκ έκανε άνοιγμα τριημέρου στη 2η θέση με 10,2 εκατομμύρια δολάρια. Συνολικά συγκέντρωσε 138,4 εκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό box office και 87,5 εκατομμύρια δολάρια στον υπόλοιπο κόσμο. Παγκοσμίως απέφερε 225,9 εκατομμύρια δολάρια.