Χάμφρεϊ, δούκας του Γκλόστερ

Πρώτα χρόνια

Ο τόπος που γεννήθηκε είναι άγνωστος, πήρε το όνομα του παππού του από μητέρα Χάμφρεϊ του Μπόχυν, 7ου κόμη του Χέρεφορντ, διατήρησε το δουκάτο του Γκλόστερ και την κομητεία του Πέμπροκ για ολόκληρη την ζωή του. Οι τίτλοι του έγιναν κληρονομικοί αλλά επειδή ο Χάμφρεϊ δεν είχε γιους το δουκάτο του Γκλόστερ προσαρτήθηκε στο στέμμα και ο Γουλιέλμος ντε λα Πολ, 1ος δούκας του Σάφοκ έγινε κόμης του Πέμπροκ.
Την εποχή του Ερρίκου Δ΄ δέχτηκε πολύ καλή εκπαίδευση, ταυτόχρονα τα μεγαλύτερα αδέλφια του πολεμούσαν στα σύνορα με την Σκωτία και την Ουαλία. Μετά τον θάνατο του πατέρα του δημιουργήθηκε η κομητεία του Γκλόστερ (1414), έγινε Καγκελάριος της Αγγλίας, μέλος του Κοινοβουλίου και μέλος του βασιλικού συμβουλίου (1415). Ο στρατός πριν αναχωρήσει για την Γαλλία στρατοπέδευσε στο Σαουθάμπτον που ο Ριχάρδος του Κέιμπριτζ έκανε μια αποτυχημένη προσπάθεια να σκοτώσει τον βασιλιά. Ο Χάμφρεϊ και ο αδελφός του δούκας του Κλάρενς οδήγησαν σε δίκη τον δούκα του Κέιμπριτζ και τον δούκα του Σκρόπ στις 5 Αυγούστου με την κατηγορία της έσχατου προδοσίας, καταδικάστηκαν και εκτελέστηκαν.

Διπλωματικές και στρατιωτικές αποστολές

Την εποχή που ο Ερρίκος Ε΄ έκανε εκστρατεία στην Γαλλία ο Χάμφρεϊ απέκτησε την φήμη μεγάλου στρατιωτικού διοικητή, οι πολεμικές γνώσεις που είχε από τις σπουδές του τον βοήθησαν στην κατάληψη της Ονφλέρ. Στην Μάχη του Αζινκούρ ο Χάμφρεϊ τραυματίστηκε, ο Ερρίκος Ε΄ πήρε αμέσως το σώμα του έξω από την μάχη και έκανε βίαιη αντεπίθεση στους Γάλλους. Ο Χάμφρεϊ για τις υπηρεσίες του προήχθη σε Κοντόσταυλο του Ντόβερ, Φύλακας του Σίνκε Πορτς στις 27 Νοεμβρίου και βασιλικό υπολοχαγό, η συμμετοχή του στην κυβέρνηση ήταν επιτυχής και ειρηνική. Ξεκίνησε ειρηνικές διαπραγματεύσεις με τον αυτοκράτορα Σιγισμόνδο, συνέλαβε τον Μάρτιο του 1416 στο Παρίσι τον αυτοκράτορα αλλά εγγυήθηκε την ασφάλεια του. Με την "Συνθήκη της αιώνιας φιλίας" που υπεγράφη στο Καντέρμπερι στις 15 Αυγούστου αποφασίστηκαν νέες εχθροπραξίες με την Γαλλία.
Με τον θάνατο του αδελφού του (1422) ο Χάμφρεϊ έγινε κηδεμόνας του ανήλικου ανιψιού του Ερρίκου ΣΤ΄, διεκδίκησε και τον τίτλο του αντιβασιλιά της Αγγλίας με τον θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του Ιωάννη του Λάνκαστερ (1435). Τα δικαιώματα του Χάμφρεϊ αμφισβητήθηκαν έντονα ειδικά από τον ηλικιωμένο ετεροθαλή θείο του Ερρίκο του Μπωφόρ. Η διαθήκη του Ερρίκου Ε΄ που βρέθηκε στο "Κολέγιο του Ίιτον" (1978) υποστηρίζει καθαρά τις αξιώσεις του Χάμφρεϊ. Ο Φίλιππος Γ΄ της Βουργουνδίας επιτέθηκε στο Καλαί, ο Χάμφρεϊ ορίστηκε στρατιωτικός διοικητής. Οι Φλαμανδοί επιτέθηκαν αλλά η Αγγλική αντίσταση ήταν έντονη, ο Χάμφρεϊ βάδισε με τον στρατό του στο Μπαιλιύλ μεταφέροντας τους Άγγλους σε ασφάλεια, πριν επιστρέψει στην πατρίδα του απείλησε το Σαιντ-Ομέρ. Ο Χάμφρεϊ ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στους κατοίκους του Λονδίνου και τις κοινότητες, η δημοφιλία του τον βοήθησε να διατηρήσει την ειρήνη και διορίστηκε δικαστής της Νότιας Ουαλίας.
Η δημοφιλία του Χάμφρεϊ υπέστη ωστόσο μεγάλη πτώση χάρη στην δεύτερη σύζυγο του Ελεονώρα, δούκισσα του Γκλόστερ που κατηγορήθηκε για μαγεία (1441), ο Χάμφρεϊ αναγκάστηκε να αποσυρθεί από την δημόσια ζωή. Στις 20 Φεβρουαρίου 1447 συνελήφθη και ο ίδιος με την κατηγορία της προδοσίας, πέθανε αιχμάλωτος τρεις μέρες αργότερα και τάφηκε στο αβαείο του Σαιν Αλμπάν στο ιερό του Σαιν Αλμπάν. Οι φήμες έλεγαν ότι δηλητηριάστηκε αλλά ο πιο πιθανός λόγος θανάτου του είναι εγκεφαλικό επεισόδιο.

Θρύλοι

Όταν κληρονόμησε το Γκρίνουϊτς και το Γκλόστερ ο Χάμφρεϊ περικύκλωσε το κάστρο του Γκρίνουϊτς και ξεκίνησε από το 1428 την κατασκευή ενός κάστρου στις όχθες του Τάμεση που έμεινε γνωστό σαν Παλάτι της Πλακεντίας. Ο πύργος κατεδαφίστηκε την δεκαετία του 1660 και στην θέση του οικοδομήθηκε το Αστεροσκοπείο του Γκρήνουιτς. Το όνομα του Χάμφρεϊ βρίσκεται σήμερα σε τμήμα από την Βιβλιοθήκη Μπόντλιαν και σε κεντρικό δρόμο στο Μπλάκχιθ νότια του Γκρίνουϊτς. Ο δούκας Χάμφρεϊ ήταν προστάτης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο οποίο δώρισε περισσότερα από 280 έγγραφα,η κατοχή της βιβλιοθήκης αυτής είχε σημαντική προσφορά στην εκπαίδευση. Ο δούκας Χάμφρεϊ ήταν προστάτης των γραμμάτων και των τεχνών ιδιαίτερα μεγάλων ποιητών όπως ο Τζον Λιντγκαε (1370 - 1451) και ο Τζον Σάπρβ (1393 - 1464). Συναντήθηκε με μεγάλους Ιταλούς Ουμανιστές που μετέφρασαν πολλά έργα στα Ελληνικά και τα Λατινικά, η φιλία του με τον Ζάνο Καστιγκλιόνε επίσκοπο του Μπαγιέ τον οδήγησε σε σημαντικές συνδέσεις με την ηπειρωτική Ευρώπη όπως ο Λεονάρντο Μπρούνι και ο Τίτο Λίβιο ντε Φορλί. Ο δούκας Χάμφρεϊ ήταν προστάτης του αβαείου του Σαιν Αλμπαν.
Ο "διάδρομος του δούκα Χάμφρεϊ" ήταν μια αίθουσα στον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου για την οποία πολλοί πιστεύουν ότι βρίσκεται ο τάφος του Χάμφρεϊ, σύμφωνα με τον Ουίλιαμ Κάρου Χάζλίτ (1834 - 1913) ήταν ένα μνημείο αφιερωμένο στον Ιωάννη λόρδο του Μποσάμπ ντε Γουόρικ (πέθανε το 1360). Ο διάδρομος ήταν μια περιοχή που σύχναζαν επαίτες και ζητιάνοι. Η φράση "θα δειπνήσω με τον δούκα Χάμφρεϊ" χρησιμοποιήθηκε από τον φτωχό λαό που δεν είχε χρήματα να αγοράσει φαγητό. Ο Έκτορ Χιου Μονρό (1870 - 1916) αναβάθμισε την φράση σε "πικνίκ του δούκα Χάμφρεϊ". Ο τάφος του Χάμφρεϊ στο αβαείο του Σαιν Αλμπάν αναβαθμίστηκε από τους Ελευθεροτέκτονες του Χερτφορτσάιρ για την γιορτή του Μιλλένιουμ (2000).

Έργα

Ο Χάμφρεϊ ήταν ένας βασικός θεατρικός χαρακτήρας σε δυο έργα του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ : η σύγκρουση του με τον καρδινάλιο Μπωφόρ απεικονίζεται στο "Ερρίκος ΣΤ΄, Μέρος Α΄", η ντροπή της συζύγου του και ο θάνατος του απεικονίζεται στο "Ερρίκος ΣΤ΄, Μέρος Β΄". Εμφανίζεται και σε μια τετραλογία του Πολέμου των Ρόδων σαν μια συμπαθή ιστορική φυσιογνωμία. Ο Σαίξπηρ παρουσιάζει τον θάνατο του σαν δολοφονία του Γουίλιαμ ντα λα Πολ, 1ου δούκα του Σάφοκ και της βασίλισσας Μαργαρίτας του Ανζού, εμφανίζεται σε δευτερεύοντα ρόλο και στα έργα "Ερρίκος Δ΄, Β΄ Μέρος" και "Ερρίκος Ε΄". Ο θάνατος του δούκα Χάμφρεϊ εμφανίζεται στο μυθιστόρημα της Μάργκαρετ Φραζί (1946 - 2013) "Ο θρύλος του νόθου" (2003) και είναι χαρακτήρας στο έργο της Φιλίπα Γκρέγκορι (γεν. 1954) "η κυρία των ποταμών" (2011) που αναφέρεται στην Ζακλίν του Λουξεμβούργου.