Ρότερνταμ

Δημογραφία

Η μεγάλη αύξηση στον πληθυσμό του Ρότερνταμ οφείλεται, κατά κύριο λόγο, στις διαδοχικές επεκτάσεις του τεράστιου λιμένα του και, στην επακόλουθη εισροή εργατών, όχι μόνον από την Ολλανδία , αλλά και από το εξωτερικό. 
Οι περισσότεροι εργάτες προήλθαν από τη Βόρειο Βραβάντη (Noord-Brabant), τη Ζηλανδία (Zeeland) και το Βέλγιο.Στις δεκαετίες ’60 και ’70, ήλθαν πολλοί μετανάστες από την Ιταλία, την Ισπανία, το Μαρόκο, την Τουρκία, την πρώην Γιουγκοσλαβία και την Ελλάδα. Μετά την ανεξαρτητοποίηση του Σουρινάμ το 1975, ήλθαν επίσης πολλοί μετανάστες από αυτή τη Νοτιοαμερικανική χώρα. Τέλος το πάνελ συμπληρώνουν μετανάστες από την Κίνα, τις Αντίλλες και το Πράσινο Ακρωτήριο.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι, με στοιχεία του 2010, από το σύνολο του πληθυσμού της πόλης, ένα ποσοστό 45% ήσαν αλλόχθονες. 
Με το 55% των κατοίκων του να διαθέτουν χαμηλό εισόδημα, το Ρότερνταμ έχει το δικό του μερίδιο στα τυπικά αστικά προβλήματα, όπως οι υποβαθμισμένες περιοχές στο εσωτερικό της πόλης.

Γεωγραφία

Το Ρότερνταμ βρίσκεται στη ΝΔ Ολλανδία, καταλαμβάνοντας το μεγαλύτερο μέρος μίας μεγάλης ελλειψοειδούς νησίδας, που οριοθετείται από τρία ποτάμια ρεύματα, των οποίων η ροή είναι πολύ δύσκολο να διαχωριστεί λόγω της πυκνότατης οικιστικής δόμησης.
Τα βόρεια όρια της νησίδας καθορίζονται από τον Νίουε Μάας (=Νέο Μεύση) (Nieuwe Maas), τα νότια από τον Άουντε Μάας (=Παλαιό Μεύση) (Oude Maas), τα ανατολικά από τη συμβολή των δύο Μάας με τον μεγάλο ποταμό Βάαλ (Waal) και τέλος, τα δυτικά από την ένωση των δύο Μάας και την έξοδό τους προς τη Βόρειο Θάλασσα μέσω του καναλιού Βάτερβεχ (Waterweg), στη θέση όπου βρίσκεται το περίφημο Χουκ φαν Χόλαντ (=Γωνία της Ολλανδίας) (Hoek van Holland), απ' όπου αναχωρούν φέρρυς για το Ηνωμένο Βασίλειο. 
Σημειωτέον, ότι όλα αυτά τα υδάτινα ρεύματα, αποτελούν στην ουσία μικρούς και μεγάλους παραποτάμους του Ρήνου, στη ροή του από τη γερμανική ενδοχώρα προς τη θάλασσα και, εκεί ακριβώς, έγκειται η τεράστια σημασία του λιμένα του Ρότερνταμ για ολόκληρη την Ευρώπη.
Ο Νίουε Μάας, μπορεί να διαχωρίζει άτυπα την πόλη σε Βόρειο και Νότιο Ρότερνταμ, αυτό όμως δεν είναι απόλυτα σαφές, διότι εκτός από το ιστορικό κέντρο που βρίσκεται στις βόρειες όχθες του, ολόκληρο σχεδόν το τμήμα των περιοχών που βρίσκεται στη δεξιά όχθη του Νίουε Μάας καταλαμβάνεται από πόλεις που θεωρούνται ξεχωριστές από το Ρότερνταμ, όπως είναι το Σχίινταμ (Schiedam), το Καπέλε Άαν Ντεν Έισελ (Capelle aan den IJssel) και το Φλάαρντινγκεν (Vlaardingen). Η δόμηση μεταξύ αυτών των πόλεων και του Ρότερνταμ είναι τόσο πυκνή, που κατ' ουσίαν αποτελούν ένα (1) οικιστικό σύνολο.
Κτισμένο πάνω σε παλαιά πόλντερς, το Ρότερνταμ έχει πολλά τμήματά του κάτω από το επίπεδο της θάλασσας (το ολλανδικό ΝΑΡ). Δεν είναι τυχαίο ότι, το χαμηλότερο σημείο της Ολλανδίας (6,76 μέτρα), βρίσκεται ανατολικά του Ρότερνταμ, στην πόλη Νίουερκερκ Άαν Ντεν Έισελ (Νieuwerkerk aan den Ijssel).

Γέφυρες

Παλαιότερα, αποφευγόταν η κατασκευή γεφυρών στο Ρότερνταμ, διότι υπήρχε μεγάλη δυσκολία στη διέλευση των πλοίων. Αργότερα όμως, με την ανάπτυξη της τεχνολογίας, άρχισε η σταδιακή κατασκευή τέτοιων έργων, με πρώτη τη Γέφυρα της Βασίλισσας (de Koninginnebrug), στο ομώνυμο τμήμα του λιμένα (de Koningshaven), το 1870.
Η πρώτη -μεγάλη- γέφυρα που συνέδεσε τις δύο όχθες του Νίουε Μάας, ήταν η Παλαιά Γέφυρα του Γουλιέλμου (de -oude- Willemsbrug), το 1878 και, για έναν αιώνα, δεν υπήρχε άλλη γέφυρα πάνω από τον ποταμό, προς τα δυτικά της. Ως προέκταση της Willemsbrug, ακριβώς ανατολικά της Koninginnebrug, κατασκευάστηκε το 1878 η Γέφυρα Χεφ (De Hef), η οποία, λόγω και της σιδηροδρομικής γραμμής που διέρχεται από αυτήν, ανακατασκευάστηκε στη δεκαετία του ’20.
Άλλες μεγάλες γέφυρες είναι: η Βόρεια Γέφυρα Φαν Μπρίνεν (de Van Brienenoordbrug), που άνοιξε το 1964 και επεκτάθηκε το 1990, η Νέα Γέφυρα του Γουλιέλμου (de -nieuwe- Willemsbrug), που άνοιξε το 1991 ανατολικά της παλαιάς, η οποία και έκλεισε και, η εντυπωσιακή Γέφυρα του Εράσμου (de Erasmusbrug), που άνοιξε το 1996 και έχει το προσωνύμιο Ο Κύκνος (De Zwaan).
Πάνω από τον Άουντε Μάας (=Παλαιό Μεύση) (Oude Maas), βρίσκεται η Γέφυρα Μπότλεκ (de Botlekbrug). Κατασκευάστηκε το 1955, αλλά υπάρχει πρότζεκτ αντικατάστασής της το 2015.

Εκπαίδευση

Το Ρότερνταμ διαθέτει ένα μεγάλο πανεπιστήμιο, το Εράσμειο Πανεπιστήμιο του Ρότερνταμ, ονομαζόμενο προς τιμήν ενός από τους διάσημους πρώην κατοίκους του, τον Ντεζιντέριους Εράσμους. Πολλά από τα τμήματά του είναι παγκοσμίως γνωστά. Η Σχολή Διοίκησης του Ρότερνταμ κατατάσσεται στις καλύτερες του είδους της και σύμφωνα με την κατάταξη του 2005 των Φαϊνάνσιαλ Τάιμς βρίσκεται στην 29η θέση παγκοσμίως και 7η στην Ευρώπη. Η Σχολή των Οικονομικών κατατάσσεται στην 8η θέση.

Πολιτισμός

Το Ρότερνταμ ήταν Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2001. Η πόλη διαθέτει την δική της ορχήστρα, τη Φιλαρμονική Ορχήστρα του Ρότερνταμ με τον παγκοσμίως γνωστό μουσικό διευθυντή της Βαλερί Γκεργκίεβ, ένα μεγάλο συνεδριακό και συναυλιακό κτήριο, το Ντε Ντούλεν, και επίσης πολλά θέατρα (μεταξύ των οποίων το νέο θέατρο Λούξορ) και κινηματογράφους. Το ευρύχωρο συγκρότημα Ahoy στα νότια της πόλης χρησιμοποιείται για συναυλίες ποπ, εκθέσεις, τουρνουά τένις και άλλες παρόμοιες δραστηριότητες. Στην πόλη εδρεύει επίσης η Ακαδημία Καλών Τεχνών του Ρότερνταμ. 
Το Ρότερνταμ υπόκειται στην παρούσα φάση μια κάποια αναγέννηση, με μετριοπαθή σχέδια επιτυχημένης αστικής αναδόμησης που χαρακτηρίζονται από φιλόδοξη αρχιτεκτονική ("Manhattan on the Maas"), μια αυξανόμενη λαμπερή νυχτερινή ζωή και φιλοξενία καλοκαιρινών φεστιβάλ που εξυμνούν τον πολυπολιτισμικό πληθυσμό και ταυτότητα της πόλης, όπως το Καραϊβικής έμπνευσης "Καλοκαιρινό Καρναβάλι", την Χορευτική Παρέλαση, το ποπ φεστιβάλ Μετρόπολις και τις Παγκόσμιες Λιμενικές ημέρες. Το Διεθνές Φεστιβάλ Ταινιών τον Ιανουάριο, το Διεθνές Φεστιβάλ Ποίησης τον Ιούνιο, το Φεστιβάλ Βαλερί Γκεργκίεβ τον Σεπτέμβριο καθιστούν το Ρότερνταμ μια πόλη πολιτιστικών δρωμένων. 
Η εικόνα του Ρότερνταμ είναι αυτή μιας πόλης σοβαρών εργατών. Μ’ αυτή την έννοια, έχει αναπτυχθεί ένας υγιής συναγωνισμός με το Άμστερνταμ, το οποίο συχνά θεωρείται ως η πολιτιστική πρωτεύουσα της Ολλανδίας. 
Το Ρότερνταμ είναι επίσης η γενέτειρα πόλη της μουσικής Γκάμπερ, μιας μορφής τέκνο μουσικής με γρήγορα μπιτ και σαμπλς.
Αξίζει να σημιωθεί πως το Ρότερνταμ φιλοξένησε τη Eurovision Junior 2007.

Αρχιτεκτονική

Καθεδρικός ναός της πόλης είναι ο καθεδρικός του Αγίου Λαυρεντίου (Grote of Sint-Laurenskerk), ο οποίος καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό στους βομβαρδισμούς του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και ανοικοδομήθηκε ως είχε μετά τη λήξη του Πολέμου.
Το Ρότερνταμ διαθέτει το υψηλότερο κτήριο στην Ολλανδία που αποκαλείται Ντέλφτσε Πόορτ, με ύψος 151 μέτρα. Φιλοξενεί την ασφαλιστική εταιρία Νασιονάλε Νεντερλάντεν, μέλος του ING Group. Το Ρότερνταμ είναι επίσης γνωστό για τα Κουμπουσβόνινγκεν ή "σπίτια-κύβους". Επιπροσθέτως, υπάρχουν πολλά διεθνώς γνωστά αρχιτεκτονικά γραφεία με βάση το Ρότερνταμ όπως τα O.M.A, MVRDV και Neutelings & Riedijk, για να ονομάσουμε μερικά. Το Ρότερνταμ έχει επίσης τη φήμη πλατφόρμας για αρχιτεκτονικές συζητήσεις και εκπαίδευση, με κύριους εκπροσώπους το NAi (Αρχιτεκτονικό Ινστιτούτο Ολλανδίας) ή το Μπερλάχε Ινστιτούτε, ένα μεταπτυχιακό εργαστήριο αρχιτεκτονικής.

Ποδόσφαιρο

Το Ρότερνταμ είναι η μόνη Ολλανδική πόλη που φιλοξενεί 3 επαγγελματικές ομάδες. Συγκεκριμένα  η πόλη είναι η έδρα μιας ποδοσφαιρικής ομάδας της Ερεντιβίζιε, (Φέγενορντ) δύο ομάδων της Εέρστε Ντιβίζιε (Σπάρτα και Εξέλσιορ) και μίας της Χούφντκλασε (ΝΤΟΤΟ). 
Η Φέγενορντ, που αγωνίζεται στην Πρώτη Κατηγορία, κατέκτησε το πρωτάθλημα Ολλανδίας το 1999. Το 2002 η Φέγενορντ κατέκτησε το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Το στάδιο της Φέγενορντ είναι το Ντε Κάιπ (ολλανδικά: De Kuip, Η Μπανιέρα) στα νοτιοανατολικά της πόλης και έχει φιλοξενήσει πολλούς διεθνείς ποδοσφαιρικούς αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του τελικού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2000.
Η Εξέλσιορ αγωνίζεται στην Εέρστε Ντιβίζιε. Η έδρα της είναι το Στάδιο Βάουντεσταϊν, το οποίο είναι σε κοντινή απόσταση από το στάδιο της Φέγενορντ.
Η Σπάρτα αγωνίζεται στην Εέρστε Ντιβίζιε, μαζί με την Εξέλσιορ και η έδρα της είναι το κατασκευασμένο εν έτει 1926 Σπάρτα Στάντιον Χετ Καστέελ.

Μαραθώνιος

Το Ρότερνταμ διοργανώνει τον δικό του ετήσιο μαραθώνιο, τον μαραθώνιο του Ρότερνταμ, που προσφέρει μία από τις γρηγορότερες διαδρομές στον κόσμο. Από το 1985 ως το 1998 το παγκόσμιο ρεκόρ είχε γίνει στο Ρότερνταμ από τον Κάρλος Λόπες και αργότερα το 1988 από τον Μπελαϋνέχ Ντινσαμό. Ο μαραθώνιος ξεκινά και καταλήγει στον Κοολσίνγκελ (Coolsingel), κεντρικό δρόμο της πόλης.

Εμπόριο και Βιομηχανία

Το Ρότερνταμ είναι η έδρα του ευρωπαϊκού κλάδου της εταιρίας Unilever και της Mital Steel Company N.V., της μεγαλύτερης εταιρίας ατσαλιού στον κόσμο. 
Το Πανεπιστήμιο Εράσμους εστιάζει στην έρευνα και την εκπαίδευση στη διοίκηση επιχειρήσεων και τα οικονομικά. Το Πανεπιστήμιο βρίσκεται στην ανατολική πλευρά της πόλης και περιβάλλεται από πολλούς πολυεθνικούς εμπορικούς οίκους.

Αγορά

Οι γνωστότεροι εμπορικοί δρόμοι της πόλης είναι η Λάινμπαν (Lijnbaan) - που αποτέλεσε την απαρχή των πεζόδρομων στο Ρότερνταμ το 1953 - η Χόοχστράατ (Hoogstraat), η Κόολσίνγκελ (θα πει κανάλι του άνθρακα) όπου βρίσκεται και το Δημαρχείο του Ρότερνταμ, και η Βέενα (Weena) που εκτείνεται από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό (Rotterdam Centraal) ως την πλατεία Χοφπλάιν (Hofplein). Στην προέκταση της Χόοχστράατ βρίσκεται ένα μοντέρνο τμήμα της εμπορικής αγοράς της πόλης, η Beurstraverse, περισσότερο γνωστή με το ανεπίσημο όνομα Koopgoot (αποδίδεται ως "αγορά - χαντάκι") δεδομένου ότι βρίσκεται σε χαμηλότερο ύψος από την Χόοχστράατ, η οποία συνεχίζεται στα πλάγιά της. Η Kruiskade είναι ο δρόμος με τα περισσότερα καταστήματα επώνυμων εταιρειών, όπως Κάλβιν Κλάιν, Τόμμυ Χίλφιγκερ, Χούγκο Μπος κτλ. Στην Κοολσίνγκελ βρίσκεται και η ναυαρχίδα της αλυσίδας πολυκαταστημάτων De Bijenkorf. Λίγο ανατολικότερα, πλάι στην εκκλησία του Αγίου Λαυρεντίου, βρίσκεται το Markthall, αρχιτεκτονικά υπερσύγχρονο εμπορικό κέντρο (με μικρά καταστήματα, κυρίως ειδών διατροφής και καφετέριες) με κατοικίες στα ανώτερα τμήματά του, αποτελώντας ένα από τα πλέον διάσημα σύγχρονα αρχιτεκτονήματα της πόλης.
Στο νότιο τμήμα του Ρότερνταμ, η αγορά βρίσκεται κατά μήκος της Ζάουντπλάιν (Zuidplein), κοντά στο Ahoy Rotterdam, κέντρο ειδικά διαμορφωμένο για σόου, εκθέσεις, αθλητικές εκδηλώσεις, κονσέρτα και συνέδρια. Ένα ακόμη εμπορικό κέντρο, που ονομάζεται "Alexandrium" - αν και από πολλούς αποκαλείται ακόμη με το παλαιότερο όνομά του Oosterhof βρίσκεται στα ανατολικά της πόλης. Εκεί στεγάζεται ένα μεγάλο κέντρο επίπλων και ειδών κουζίνας.

Μετρό

Μετρό Ρότερνταμ: Διαθέτει πέντε γραμμές (αποκαλούμενες A, B, C, D και Ε). Η γραμμή Ε συνδέει την πόλη απευθείας με τη διοικητική πρωτεύουσα Χάγη.

Αεροδρόμιο

Το Ρότερνταμ έχει το δεύτερο μεγαλύτερο αεροδρόμιο της χώρας, το Αεροδρόμιο Ρότερνταμ (άλλοτε γνωστό ως Ζεστίενχοφεν) και εξυπηρετεί, επίσης, και την Χάγη. Βρίσκεται στα βόρεια της πόλης. 
Η πόλη εξυπηρετείται επίσης με γρήγορο φέρρυ.