Black Metal

Πρώτο Κύμα

Το πρώτο κύμα του Black Metal αναφέρεται στις μπάντες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80, οι οποίες επηρέασαν τον Black Metal ήχο και σχημάτισαν ένα πρωτότυπο για το είδος. Συχνά ηταν Thrash Metal και Speed Metal μπάντες.
Η έμπνευση για την ονομασία του είδους, επινοήθηκε από το δεύτερο album των Venom με τίτλο Black Metal (1982). Αν και με τα σημερινά πρότυπα, το album αυτό θεωρείται πιο πολύ Thrash Metal και όχι Black Metal. Η θεματολογία και οι εικόνες του album εστίαζαν περισσότερο σε αντιχριστιανικά και σατανικά θέματα, πιο πολύ απ´ότι στο παρελθόν. Η μουσική ήταν γρήγορη, η παραγωγή "βρώμικη" και τα φωνητικά ψηλά ή βαθειά. Τα μέλη των Venom επίσης υιοθέτησαν ψευδώνυμα, κάτι που εξαπλώθηκε ευρέως στους Black Metal μουσικούς. Η συντριπτική πλειοψηφία των Black Metal καλλιτεχνών σήμερα χρησιμοποιούν ψευδώνυμα.
Άλλη μια μεγάλη επιρροή για το Black Metal ήταν η Σουηδική μπάντα Bathory, με επικεφαλής τον Thomas Forsberg (με το ψευδώνυμο Quorthon. Η μουσική των Bathory δεν ήταν απλά σκοτεινή, γρήγορη και έντονα παραμορφωμένη μαζί με αντιχριστιανικούς στίχους και εικόνες, αλλά ο Quorthon ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τα "τσιριχτά" φωνητικά, τα οποία όρισαν το Black Metal. Οι Bathory υιοθέτησαν αυτό το στυλ στα πρώτα τέσσερα τους album: Bathory (1984), The Return of Darkness and Evil (1985), Under the Sign of the Black Mark (1987) and Blood Fire Death (1988). Με το With Blood Fire Death και τα επόμενα δύο album Hammerheart και Twilight of the Gods, οι Bathory έγιναν οι πρωτοπόροι του είδους που θα γίνονταν γνωστό ως Viking Metal.
Άλλες μπάντες που συνήθως θεωρούνται μέρος του πρώτου κύματος, είναι οι Hellhammer και οι Celtic Frost (από Ελβετία), οι Kreator, Sodom και οι Destruction (από Γερμανία), οι Bulldozer και Death SS (από Ιταλία).

Το τέλος του πρώτου κύματος

Στα χρόνια πριν προκύψει η Νορβηγική Black Metal σκηνή, αξιοσημείωτες κυκλοφορίες έγιναν από Root and Master's Hammer (από Τσεχοσλοβακία), Von (από Η.Π.Α), Blasphemy (από Καναδά), Rotting Christ (από Ελλάδα) and Samael (από Ελβετία).
Στις χώρες της βόρειας Ευρώπης, μπάντες ξεκίνησαν να συσχετίζονται με αυτές τις μπάντες ή παλιότερες μπάντες του πρώτου κύματος. Στη Σουηδία οι Marduk, Dissection, Nifelheim και Abruptum. Στη Φινλανδία, προέκυψε μια σκηνή, η οποία ανέμειξε το Black Metal με στοιχεία από Death Metal και Grindcore, αυτό περιελάμβανε τους Beherit, Archgoat και Impaled Nazarene. Μπάντες όπως οι Demoncy και Profanatica προέκυψαν στις Η.Π.Α. Το αμερικάνικο και σουηδικό Death Metal ήταν πιο δημοφιλές εκείνη τη περίοδο.

Δεύτερο Κύμα

Το δεύτερο κύμα του Black Metal ξεκίνησε στις αρχές του της δεκαετίας του '90 με πρωτοπόρο τη Νορβηγική Black Metal σκηνή. Κατά τη διάρκεια μεταξύ 1990 και 1994 ένας αριθμός Νορβηγών μουσικών ξεκίνησαν να παίζουν και να κυκλοφορούν ένα νέο είδος Black Metal μουσικής.Μέσα σε αυτά τα συγκροτήματα περιλαμβάνονται οι Mayhem, Thorns, Burzum, Darkthrone, Immortal, Satyricon, Enslaved, Emperor, Dimmu Borgir, Gorgoroth, Ulver, Carpathian Forest και οι Φινλανδοί Impaled Nazarene. Το ανέπτυξαν και το μεταμόρφωσαν σε ξεχωριστό είδος, το οποίο ξέφευγε απ'το Thrash Metal. Αυτό έγινε κυρίως λόγω ενός νέους είδους παιξίματος κιθάρας, το οποίο και ανέπτυξαν οι Snorre "Blackthorn" Ruch των Stigma Diabolicum/Thorns και ο Øystein "Euronymous" Aarseth των Mayhem. Ο Fenriz των Darkthrone έχει αποδώσει αυτή τη καινοτομία στους παραπάνω, πολλάκις μέσω συνεντεύξεων τους. Ο Fenriz θεωρεί ότι αυτό προέρχεται από τους Bathory και επίσης ανέφερε ότι αυτός ο τρόπος παιξίματος καθόρισε πολλές μπάντες τη δεκαετία του '90. Πολλοί από τους καλλιτέχνες είναι υπεύθυνοι για διάφορα εγκλήματα (δες παρακάτω).Τα σκοτεινά θέματα με τα οποία ασχολούνταν οι μουσικοί του είδους συνδυάστηκαν και με σκοτεινή εμφάνιση, με την υιοθέτηση του corpse-paint(δες παρακάτω). Αυτός έγινε ένας τρόπος για πολλούς Black Metal καλλιτέχνες να διαχωρίσουν τους εαυτούς τους από τις υπόλοιπες metal μπάντες της εποχής. Black Metal σκηνές άρχισαν να εμφανίζονται σε όλη την Ευρώπη, κατά τη διάρκεια του '90, οι οποίες ήταν εμπνευσμένες από τη Νορβηγική σκηνή ή από παλαιότερες μπάντες. Στην Πολωνία με πρωτοπόρους τις μπάντες Graveland και Behemoth. Στη Γαλλία με μία ομάδα μουσικών γνωστή ως Les Légions Noires, η οποία περιελάμβανε μπάντες όπως οι Mütiilation, Vlad Tepes, Belketre και Torgeist. Μπάντες όπως οι Black Funeral, Grand Belial's Key και οι Judas Iscariot εμφανίστηκαν εκείνη τη περίοδο στις Η.Π.Α. Μέχρι τα τέλη του '90, πολλές θεωρούμες ως underground Νορβηγικές μπάντες όπως οι Emperor, Immortal, Dimmu Borgir, Ancient, Covenant/The Kovenant και οι Satyricon, συνεργάστηκαν με μεγάλες mainsream δισκογραφικές και έγιναν ευρέως γνωστές.

Κάψιμο Εκκλησιών

Μουσικοί και υποστηρικτές της Νορβηγικής Black Metal σκηνής πήραν μέρος σε παραπάνω από 50 εμπρησμούς Χριστιανικών εκκλησιών στη Νορβηγία από το 1992 μέχρι το 1996. Μερικά από αυτά τα κτήρια ήταν χιλιάδων ετών και ιστορικής σημασίας. Ένας από τους πρώτους και αξιοσημείωτους εμπρησμούς, ήταν αυτός της νορβηγικής εκκλησίας Fantoft, για την οποία η αστυνομία πίστευε πως ευθύνοταν ο Varg Vikernes του one-man μουσικού σχήματος Burzum. Το εξώφυλλο του Aske (στα νορβηγικά 'στάχτες'), ενός EP από Burzum είχε την εικόνα της εκκλησίας Fantoft, μετά τον εμπρησμό. Τον Μάιο του 1994, ο Vikernes βρέθηκε ένοχος για τον εμπρησμό του παρεκκλησιού Helmenkollen, της εκκλησίας Skjold και της εκκλησίας Åsane. Επίσης στο εξώφυλλο  του album των Mayhem De Mysteriis Dom Sathanas απεικονίζεται ο καθεδρικός ναός Nidaros, τον οποίο θεωρείται ότι σχεδίαζαν να ανατινάξουν οι Vikernes και Euronymous. H δολοφονία του Euronymous τον Αύγουστο του 1993 έβαλε ένα τέλος σε αυτό το σχέδιο και καθυστέρησε την κυκλοφορία του album. Οι Black Metal μουσικοί Samoth, Faust (και οι δύο μέλη των Emperor) και ο Jørn Inge Tunsberg (των Hades Almighty) επίσης καταδικάστηκαν για εμπρησμούς εκκλησιών.

Η δολοφονία του Euronymous

Στις 10 Αυγούστου του 1993, ένα γεγονός έκανε το Black Μetal πιο γνωστό στο ευρύ κοινό. Ο Νορβηγός Øystein 'Euronymous' Aarseth, κιθαρίστας των Mayhem δολοφονήθηκε απ'τον τότε μπασίστα των Mayhem, Varg Vikernes (αληθινό όνομα: Kristian Larsson Vikernes), μοναδικό μέλος του one-man band σχήματος, Burzum (από το 1991). Ο Vikernes μαχαίρωσε θανάσιμα τον Euronymous με πολλαπλά χτυπήματα. Το πτώμα του Euronymous βρέθηκε έξω από το διαμέρισμα του με 23 πληγές (μαχαιριές), δύο στο κεφάλι, πέντε στο λαιμό και δεκάξι στη πλάτη. Ο Vikernes υποστήριξε ότι ο Euronymous του επιτέθηκε πρώτος και πως οι περισσότερες πληγές στο σώμα του θύματος προκλήθηκαν από σπασμένα γυαλιά, τα οποία έπεσαν κατά τη διάρκεια της πάλης, μεταξύ των δύο ανδρών. Το δικαστήριο βρήκε ένοχο τον Vikernes για το φόνο του Euronymous, όπως και για τον εμπρησμό τεσσάρων εκκλησιών. Ο Vikernes χαμογέλασε καθώς άκουγε την ετυμηγορία του δικαστηρίου, μια εικόνα που μεταφέρθηκε ευρέως από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Στις 24 Μαΐου 2009 ο Vikernes αποφυλακίσθηκε με περιοριστικούς όρους.

Στίχοι και θεματολογία

Το βασικό θέμα στο οποίο επικέντρωσαν οι πρώτοι Black Metal καλλιτέχνες ήταν η αντίθεση στο Χριστιανισμό, κάτι που όμως μετά το κάψιμο εκκλησιών από Black Metal μουσικούς, μεταφράστηκε ως Σατανισμός από τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, τα οποία έκαναν λόγο για νεαρούς Σατανιστές που καίνε εκκλησίες. Με το πέρασμα των χρόνων η ποικιλία στη θεματολογία μεγάλωσε απίστευτα και συνεχίζει να μεγαλώνει συνεχώς. Οι στίχοι μπορεί να προωθούν Αντι-χριστιανισμό, Παγανισμό, Αθεϊσμό, Σατανισμό, κατάθλιψη, μισανθρωπία, νιχιλισμό, θάνατο και άλλα σκοτεινά θέματα. Άλλοι καλλιτέχνες μπορεί να εστιάζουν αποκλειστικά σε θέματα όπως οι εποχές (ειδικά το Χειμώνα), η φύση, οι παραδόσεις, η φιλοσοφία και η φαντασία.

Φωνητικά

Τα φωνητικά είναι κραυγές βρυχηθμού (brutal vocals). Τα φωνητικά του Black Metal μοιάζουν με τους βρυχηθμούς του Death Metal απ' το οποίο προέρχονται, καθώς το Death είναι εκπληκτικά συγγενές μα παλιότερο. Η μόνη διαφορά των φωνητικών από το Black Metal είναι ότι στο Death Metal ο βρυχηθμός είναι πιο βαρύτονος, δηλαδή πιο χαμηλός τονικά (στη σλανγκ των ακροατών γνωστός και σαν "βόθρος"), ενώ στο Black Metal ο βρυχηθμός γίνεται σε τονική περιοχή υψηλότερη (συνήθως στην τονική περιοχή της κανονικής ομιλίας). Φυσικά αυτά ισχύουν μόνο για πρώιμους δίσκους των ιδρυτικών συγκροτημάτων του είδους (Mayhem, Darkthrone κ.α.). Σε επόμενα άλμπουμ ακόμη και τα ιδρυτικά συγκροτήματα έχουν αλλάξει κάποια στοιχεία, μα οι γενικές αρχές που ορίζουν το Black Metal τηρούνται.

Μουσικά όργανα

Στο "παραδοσιακό" Black Metal η κιθάρα έχει έντονη παραμόρφωση (distortion), οι νότες στη κιθάρα είναι μακρόσυρτες, παιγμένες με γρήγορα συνεχόμενα χτυπήματα, συνήθως χωρίς παύσεις (πράγμα που δεν ισχύει για μεταγενέστερα συγκροτήματα), τα ντραμς είναι δίκασα και πολύ δυνατά παιγμένα, με συνεχή γρήγορα χτυπήματα. Το μπάσο συνήθως δεν χρησιμοποιείται αν και στις νεότερες Black Metal μπάντες βλέπουμε το μπάσο να γίνεται αναπόσπαστο κομμάτι στη μουσική τους. Το μπάσο συνήθως ακολουθεί την κιθάρα. Σε πολλές μπάντες λόγω της φτηνής παραγωγής το μπάσο υπάρχει αλλά δεν ακούγεται. Επίσης στις νεότερες μπάντες παρατηρείται έντονα η προσθήκη ατμοσφαιρικών στοιχείων στη μουσική (πλήκτρα). Ανάλογα με το τι είδους Black Metal παίζει μια μπάντα, αλλάζουν και τα όργανα. Π.χ στο Folk Black Metal έχουμε προσθήκη παραδοσιακών οργάνων κ.ο.κ.  Ένα κοινό χαρακτηριστικό είναι η επανάληψη της μουσικής.

Αρχικά

Η φθηνή παραγωγή ήταν κάτι συνηθισμένο για τους πρώτους Black Metal καλλιτέχνες με χαμηλό προϋπολογισμό, ενώ οι ηχογραφήσεις γινόντουσαν συχνά στα σπίτια ή στις αποθήκες/υπόγεια των μουσικών. Ακόμα και όταν οι μουσικοί είχαν τη δυνατότητα να αυξήσουν την ποιότητα της παραγωγής, πολλοί από αυτούς διάλεγαν να διατηρήσουν τη μουσική τους lo-fi. Ο λόγος που το έκαναν αυτό ήταν γιατί ήθελαν να διατηρήσουν το είδος αληθινό, πιστό στις underground ρίζες του και να κάνουν τη μουσική πιο ωμή και παγερή.

Σήμερα

Το Black Metal είναι πιο γνωστό στο ευρύ κοινό σήμερα. Η τεχνολογία έχει εξελιχθεί και αυτό βοήθησε και το Black Metal να εξελιχθεί. Παλαιότερα σε αντίθεση με σήμερα, η συντριπτική πλειοψηφία των Black Metal μουσικών, ακολουθούσε συνειδητά τον δρόμο του underground, μένοντας lo-fi. Σήμερα η σκηνή είναι πολύ μεγαλύτερη και κανείς μπορεί να συναντήσει μπάντες με απίστευτα χαμηλή ποιότητα ήχου αλλά και μπάντες με απίστευτα υψηλή ποιότητα ήχου. Ακόμα και σήμερα υπάρχει μια μερίδα μουσικών η οποία ακολουθεί συνειδητά την lo-fi παραγωγή, ηχογραφόντας σε υπόγεια με φθηνά όργανα ή δημιουργόντας μουσική με τη βοήθεια μουσικών προγραμμάτων σε Η/Υ, για τα ντραμς ή κάποιο άλλο όργανο, απόφεύγοντας έτσι την εύρεση ενός επιπλέον μουσικού για τη συγκεκριμένη θέση. Όσο για τις μπάντες που έχουν πολύ υψηλή ποιότητα ήχου κάνοντας ηχογραφήσεις με ακριβό εξοπλισμό, στα καλύτερα στούντιο, γίνονται συνήθως αποδέκτες έντονης κριτικής από μεγάλη μερίδα του Black Metal κοινού. Ένας κλασσικός μειωτικός χαρακτηρισμός, τον οποίο χρησιμοποιούν οι φανς, είναι η λέξη 'sell-out'. Αυτός ο χαρακτηρισμός δίνεται συνήθως σε μπάντες που δεν μένουν πιστοί στο είδος, κυνηγώντας χρήμα και φήμη ή επειδή συνεργάζονται με τις πιο γνωστές mainstream δισκογραφικές ή επειδή κάνουν ακριβά μουσικά βίντεο κλιπ και για άλλους λόγους.

Ζωντανές εμφανίσεις

Σε αντίθεση με μουσικούς άλλων ειδών, πολλοί Black Metal καλλιτέχνες δεν πραγματοποιούν ζωντανές εμφανίσεις. Mainstream Black Metal συγκροτήματα που επιλέγουν να δώσουν ζωντανές εμφανίσεις κάνουν χρήση σκηνικών και θεατρικών. Οι Mayhem και οι Gorgoroth ανάμεσα σε άλλες μπάντες έχουν κάνει αμφιλεγόμενες εμφανίσεις, στις οποίες υπήρξαν κομμένα κεφάλια ζώων, μακέτες σταύρωσης, μεσεωνικά όπλα και τα μέλη των συγκροτημάτων λουσμένα με αίμα ζώων.
Οι Black Metal καλλιτέχνες πολλές φορές εμφανίζονται ντυμένοι στα μαύρα με μπότες μάχης, ζώνες με σφαίρες, περικάρπια με καρφιά ή ανάποδους σταυρούς/πεντάλφες για να τονίσουν την αντιχριστιανική ή αντιθρησκευτική στάση τους.Το πιο κλασσικό χαρακτηριστικό είναι η χρήση corpse-paint (δες παρακάτω).

Εικόνες

Στις αρχές της δεκαετίας του '90, οι πιο πρωτοπόροι Black Metal καλλιτέχνες, χρησιμοποιούσαν απλές ασπρόμαυρες εικόνες. Αυτό μπορεί να έγινε σαν αντίδραση ενάντια στις Death Metal μπάντες, οι οποίες εκείνο το καιρό είχαν ξεκινήσει να χρησιμοποιούν ανοιχτόχρωμες εικόνες για τα album τους. Οι πιο underground Black Metal καλλιτέχνες διατήρησαν αυτό το στυλ (ασπρόμαυρο). Τα εξώφυλλα των album μπορεί να έχουν φανταστικά τοπία ή αληθινά τοπία της φύσης ή και βίαιες εικόνες και άλλου τύπου εικόνες, ανάλογα με τη θεματολογία με την οποία ασχολείται το κάθε συγκρότημα, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο το συγκρότημα παίζει Black Metal.

Λογότυπα

Τα Black Metal λογότυπα έχουν συνήθως λευκούς χαρακτήρες σε μαύρο φόντο, είναι δυσανάγνωστα και περιέχουν διάφορα σύμβολα π.χ ανάποδος σταυρός, πεντάλφα ή ανάποδη πεντάλφα, μαύρος ήλιος κ.α.

Corpse-Paint

Πολύ συχνή στους Black Metal καλλιτέχνες, η χρήση του corpse-painting, ενός είδους ασπρόμαυρου make-up (πολλές φορές ανεμειγμένο με πραγματικό ή ψεύτικο αίμα), το οποίο χρησιμοποιείται για να δημιουργεί παρόμοια με πτώματος εικόνα. Το corpse-paint χρησιμοποιείται από πολλούς Black Metal μουσικούς είτε σε ζωντανές εμφανίσεις, είτε για φωτογραφίσεις.

Νεότερο Black Metal

Το Black Metal σήμερα δεν είναι τόσο συγκεκριμένο όσο ήταν παλαιότερα. Έχει εξαπλωθεί σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Υπάρχουν πάρα πολλά συγκροτήματα, γνωστά ή λιγότερο γνωστά, που παίζουν Black Metal με επιρροές από άλλα είδη, και το κάθε άκουσμα εκφράζει ένα διαφορετικό συναίσθημα. Επίσης τα θέματα με τα οποία ασχολούνται τα Black Metal συγκροτήματα σήμερα, παρουσιάζουν μεγάλη θεματολογική ποικιλία και δεν περιορίζονται μόνο σε θέματα όπως ο Σατανισμός και ο Αντιχριστιανισμός.