Gamma Ray

Βιογραφία

Οι Gamma Ray δημιουργήθηκαν το 1989, μετά την αποχώρηση του Χάνσεν από τους Helloween λόγω της κούρασης από τις συνεχείς περιοδείες του συγκροτήματος. Τα φωνητικά του νεοσύστατου σχήματος ανέλαβε ο πρώην τραγουδιστής των Tyran Pace, Ραλφ Σίπερς, το μπάσο ο Ούβε Βέσσελς και τα τύμπανα ο Ματίας Μπούρχαρντ.
Ο πρώτος τους δίσκος κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 1990 μέσω της "Noise Records" με τίτλο "Heading for Tomorrow", ανεβαίνοντας στο # 31 στην Γερμανία και το # 24 στην Ιαπωνία, πουλώντας πάνω από 180.000 αντίτυπα στην Ευρώπη. Η σύνθεση του συγκροτήματος ολοκληρώθηκε με την προσθήκη του δεύτερου κιθαρίστα Ντιρκ Σλέχτερ και με τον Ούλι Κους να αναλαμβάνει τα τύμπανα. Ακολούθησε το ΕΡ "Heaven Can Wait" τον Σεπτέμβριο του 1990 και το συγκρότημα περιόδευσε στην Ιαπωνία μαζί με τους Risk.
Το "Sigh No More" του 1991 κυκλοφόρησε σε παραγωγή του Τόμι Νιούτον και πούλησε περισσότερα από 150.000 αντίτυπα, παγκοσμίως. Κατά την διάρκεια της περιοδείας στην Ιαπωνία, οι Κους και Βέσσελ αποχώρησαν, δίνοντας την θέση τους στο ντράμερ Τόμας Νακ και τον μπασίστα Γιαν Ρούμπαχ.
Ο τρίτος δίσκος τους με τίτλο "Insanity and Genius" κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 1993 ανεβαίνοντας στο ιαπωνικό Top-10 και στο σινγκλ του δίσκου με τίτλο "Future Madhouse" συμπεριλήφθηκε η διασκευή στο κομμάτι "Gamma Ray" των Birth Control. Η περιοδεία για την προώθηση του άλμπουμ ονομάστηκε "Melodic metal strikes back!" και περιελάμβανε τους Rage, Conception και Helicon, πριν οι Gamma Ray περιοδεύσουν στην Ευρώπη με τους Manowar.
Το 1994, ο Σίπερς αποχώρησε από το συγκρότημα κάνοντας οντισιόν για την θέση του τραγουδιστή στους Judas Priest. Τα φωνητικά ανέλαβε ο Χάνσεν, ο οποίος τραγούδησε για πρώτη φορά μετά το "Walls of Jericho" των Helloween στον δίσκο "Land of the Free". Για την προώθηση του άλμπουμ, οι Gamma Ray πραγματοποίησαν μία σειρά ζωντανών εμφανίσεων σε φεστιβάλ της Ευρώπης τον Ιούνιο του 1995 με ονόματα όπως οι Iced Earth, Grave Digger, Running Wild, Rage, κ.α.. Οι εμφανίσεις αυτές αποτυπώθηκαν στο ζωντανά ηχογραφημένο "Alive '95", το οποίο περιείχε και την διασκευή στο "Heavy Metal Mania" των Holocaust.
Στα τέλη του 1996, οι Ρούμπαχ και Νακ αποχώρησαν, με τον Ντιρκ Σλέχτερ να αναλαμβάνει το μπάσο, τον Χένγιο Ρίχτερ να έρχεται ως δεύτερος κιθαρίστας και κιμπορντίστας και τον Νταν Τσίμερμαν να αναλαμβάνει τα τύμπανα.Τον Μάιο του 1997 κυκλοφόρησαν το ΕΡ "Valley Of The Kings", το οποίο περιείχε την διασκευή τους στο "Victim of Changes" των Judas Priest, ενώ τέσσερις μήνες αργότερα ακολούθησε το πέμπτο επίσημο άλμπουμ τους με τίτλο "Somewhere Out in Space", για την προώθηση του οποίου έπαιξαν σε διάφορα φεστιβάλ της Γερμανίας πριν περιοδεύσουν με τους Hammerfall και τους Jag Panzer στην Ευρώπη και να συνεχίσουν στην Ιαπωνία τον Οκτώβριο.
Την επόμενη χρονιά, ο Χάνσεν ασχολήθηκε με τους Iron Savior πριν επιστρέψει στους Gamma Ray για τον δίσκο "Power Plant" το 1999, με τον Ντέρεκ Ριγκς να σχεδιάζει το εξώφυλλο του άλμπουμ. Το άλμπουμ περιείχε την διασκευή στο "It's a Sin" των Pet Shop Boys και σκαρφάλωσε στο # 25 των γερμανικών τσαρτ.
Το 2000, κυκλοφόρησαν την συλλογή "Blast from the Past", με την επιλογή των τραγουδιών να γίνεται από τους οπαδούς του συγκροτήματος και τους Gamma Ray να επανηχογραφούν αυτές τις επιλογές. Ακολούθησε το "No World Order" τον Οκτώβριο του 2001, ανεβαίνοντας στο # 13 στην Ιαπωνία και το # 19 στην Φινλανδία. Κατά την περιοδεία του άλμπουμ, ο Σλέχτερ αποχώρησε προσωρινά λόγω προβλήματος υγείας και αντικαταστάθηκε από τον Γιορκ Σρερ των Megace.
Οι Gamma Ray εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες στο φεστιβάλ "ProgPower' της Ατλάντα μαζί με τους Blind Guardian, την ίδια περίοδο που η "Sanctuary Records" κυκλοφόρησε με μπόνους κομμάτια τα έξι πρώτα άλμπουμ τους. Επίσης, έπαιξαν στο Μόντρεαλ του Καναδά με τους Eidolon και Forgotten Tales να ανοίγουν την εμφάνιση τους.
Το καλοκαίρι του 2002 περιόδευσαν στην Ευρώπη ανοίγοντας τις εμφανίσεις των Motörhead, συνεχίζοντας με διάφορα φεστιβάλ σε όλο τον κόσμο. Ένα χρόνο αργότερα, άνοιγαν τις εμφανίσεις των Iron Maiden κατά την ευρωπαϊκή τους περιοδεία και κυκλοφόρησαν το ζωντανά ηχογραφημένο "Skeletons in the Closet", ενώ τον Σεπτέμβριο του 2005 κυκλοφόρησαν το άλμπουμ "Majestic' ανεβαίνοντας για πρώτη φορά στο σουηδικό Top-20. Κατά την περιοδεία για την προώθηση του δίσκου, τις εμφανίσεις των Gamma Ray άνοιγαν οι Powerwolf και Nocturnal Rites. Στην περιοδεία τους στη Νότια Αμερική, ο Χάνσεν εμφανίστηκε μαζί με τους Angra γιορτάζοντας την 14η επέτειο του συγκροτήματος. Ακολούθησε μία εμφάνιση πάνω σε καράβι που διέσχιζε την Βαλτική Θάλασσα, όπου ο Ρίχτερ έπεσε από μία σκάλα τραυματίζοντας το χέρι του, με τον Κάσπερι Χάικινεν των Guardians of Mankind να τον αντικαθιστά προσωρινά.
Στα τέλη του 2007, κυκλοφόρησαν την συνέχεια του "Land of the Free" με τίτλο "Land of the Free II" και το συγκρότημα περιόδευσε μαζί με τους Helloween. Το ζωντανό "Hell Yeah! The Awesome Foursome" ηχογραφήθηκε στο Μόντρεαλ τον Μάιο του 2006 και στην Βαρκελώνη τον Ιανουάριο του 2008, για να κυκλοφορήσει στα τέλη της χρονιάς.
Τον Ιανουάριο του 2010, κυκλοφόρησαν το άλμπουμ "To the Metal!" που έφθασε στο # 2 των ελληνικών τσαρτ και το # 4 στην Κροατία. Μετά την περιοδεία για την προώθηση του δίσκου, ο Νταν Τσίμερμαν έδωσε την θέση του στον Μίκαελ Ερέ. Η πρώτη κυκλοφορία της νέας σύνθεσης ήταν το "Empire of the Undead" του 2014, το οποίο έφθασε στο # 13 στην πατρίδα του συγκροτήματος, την υψηλότερη θέση από οποιοδήποτε άλλο άλμπουμ τους.
Τον Οκτώβριο του 2015, έγινε γνωστό ότι νέος τραγουδιστής του συγκροτήματος θα είναι ο Φρανκ Μπεκ, λόγω κορεσμού της φωνής του Χάνσεν.