Origin (βιβλίο)

Υπόθεση

Ο δισεκατομμυριούχος εφευρέτης, μελλοντολόγος και αθεϊστής Έντμοντ Κιρς παρευρίσκεται σε μια συνάντηση στην Καταλονία της Ισπανίας με τρεις ιερωμένους, έναν από κάθε μια από τις μεγαλύτερες θρησκείες του κόσμου: ο Ρωμαιοκαθολικός επίσκοπος Αντόνιο Βαλδεσπίνο, ο Εβραίος ραβίνος Γκιεχούντα Κοβές και ο μουσουλμάνος ιμάμης Σαιντ Αλ-Φαντλ. Τους ενημερώνει ότι έχει κάνει μια επαναστατική ανακάλυψη και ότι σχεδιάζει να την κοινοποιήσει μέσα σε ένα μήνα. Τους παρουσιάζει από υποτιθέμενο σεβασμό, παρά τη γνωστή του αντιπάθεια προς την οργανωμένη θρησκεία, την οποία κατηγορεί για το θάνατο της μητέρας του. Η ανακάλυψη τρομάζει τους τρεις. Ανακαλύπτουν αργότερα ότι θα την δημοσιοποιούσε μόνο τρεις μέρες αργότερα, κάτι που ώθησε τον Βαλδεσπίνο να του αφήσει ένα φωνητικό μήνυμα ζητώντας να σταματήσει ή να διακινδυνεύσει να δυσφημιστεί.
Παρ 'όλα αυτά, ο Κιρς ακολουθεί το σχέδιο του, με μια αποκλειστική εκδήλωση στο Μουσείο Γκουγκενχαιμ στο Μπιλμπάο. Μεταξύ των παρόντων ο πρώην δάσκαλος του Κιρς, Ρόμπερτ Λάνγκτον, και η επιμελητής του Γκουγκενχαιμ Άμπρα Βιδάλ, η οποία βοήθησε στη διοργάνωση της εκδήλωσης και είναι η αρραβωνιαστικιά του μελλοντικού βασιλιά της Ισπανίας, πρίγκιπα Χουλιάν. Πριν από την εκδήλωση, οι επισκέπτες λαμβάνουν ένα ακουστικό μέσω του οποίου επικοινωνούν με έναν ξεναγό που ονομάζεται Ουίνστον, ο οποίος αποκαλύπτει στον Λάνγκτον ότι είναι στην πραγματικότητα μια τεχνητή νοημοσύνη που δημιουργήθηκε από τον Κιρς. Ο Ουίνστον οδηγεί τον Λάνγκτον σε μια ιδιωτική συνάντηση με τον Κιρς, ο οποίος αποκαλύπτει ότι η παρουσίασή του θα δώσει τις απαντήσεις σε δύο από τα πιο σημαντικά ερωτήματα της ζωής: "Από πού προερχόμαστε;" και "Πού πηγαίνουμε;"
Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης, η οποία διεξάγεται σε ένα ειδικό θόλο που φαινόταν σαν ένα υπαίθριο λιβάδι και μεταδόθηκε σε όλο τον κόσμο, ο Κιρς, μετά από ένα πρόλογο με μια καταγραφή διάλεξης του Λάνγκτον, αποκαλύπτει ότι η πρόθεσή του είναι να τερματιστεί η εποχή της θρησκείας και να αρχίσει η εποχή της επιστήμης. Πριν από την αποκάλυψη, ο Κιρς πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από τον Λουίς Άβιλα, πρώην ναυάρχο που έχασε την πίστη του μετά από τον θάνατο της οικογένειάς του σε βομβιστική επίθεση, και ο οποίος ΄είχε γίνει μέλος στην αμφιλεγόμενη Παλμαριανή Καθολική Εκκλησία. Η δολοφονία ανατέθηκε στον Άβιλα  από κάποιον που ονομαζόταν Αντιβασιλέας, ισχυριζόμενος ότι ήταν με την Παλμαριανή εκκλησία. Ο Άβιλα αργότερα αποκαλύπτεται ότι έχει ήδη σκοτώσει τους Αλ-Φαντ και Κοβες. Ο Λάνγκτον προειδοποιείται από τον Ουίνστον και προσπαθεί να προσεγγίσει την Βιδάλ, αλλά δεν μπορεί να σταματήσει τη δολοφονία του 
Ενώ ο Άβιλα δραπετεύει, ο Λάνγκτον συναντά την Άμπρα. Προειδοποιώντας ότι δεν μπορεί να εμπιστευτεί τον Χουλιάν (δεδομένου ότι το αίτημα της τελευταίας στιγμής να βάλει τον Άβιλα στον κατάλογο των προσκεκλημένων προήλθε από το παλάτι), ξεφεύγουν από την ισπανική βασιλική φρουρά της Άμπρα και εγκαταλείπουν το μουσείο. Αποφασίζοντας να απελευθερώσουν την ανακάλυψη του Κιρς, κλέβουν το τηλέφωνο του Κιρς και ακολουθούν τις οδηγίες από το Ουίνστον σε μια γέφυρα, όπου παίρνουν ένα ταξί για το νερό σε ένα αεροδρόμιο. Ο Ουίνστον παρέχει το προσωπικό αεροσκάφος του Κιρς που πετάει από το Μπιλμπάο στη Βαρκελώνη. Η Άμπρα αποκαλύπτει ότι η παρουσίαση προστατεύεται από έναν κωδικό 47 χαρακτήρων, μια γραμμή από το αγαπημένο ποίημα του Κιρς. Αν και δεν γνωρίζει ποιο ποίημα επιλέχθηκε, η Άμπρα και ο Λάνγκτον συνάγουν ότι μπορεί να βρεθεί στο σπίτι του Κιρς στον τελευταίο όροφο του θρυλικού Κάζα Μίλα του Αντονι Γκαουντί.
Εν τω μεταξύ, οι τρεις δολοφονίες έχουν προκαλέσει αναστάτωση σε ειδήσεις καλωδιακής τηλεόρασης και σε κοινωνικά μέσα ενημέρωσης, η οποία τροφοδοτείται από πληροφορίες που διαρρέουν από μια ανώνυμη πηγή που ονομάζεται Monte@iglesia.org. Όταν η λέξη της συνάντησης στην Καταλονία εξαπλώνεται, η υποψία πέφτει στο Βαλδεσπίνο ως ο μόνος επιζών. Τα πράγματα χειροτερεύουν όταν ο Βαλδεσπίνο ξεγλυστρά με τον Χουλιάν από τους χώρους του παλατιού, αφήνοντας τα τηλέφωνά τους πίσω. Για να σώσει τα προσχήματα η διευθύντρια δημοσίων σχέσεων του παλατιού Μόνικα Μαρτίν θέτει τον Ντιέγκο Γκάρθα, της ισπανικής βασιλικής φρουράς της Άμπρα υπό κράτηση για υποψία για τις δολοφονίες και ισχυρίζεται ότι ο Λάνγκτον απήγαγε την Άμπρα, αν και παραδέχεται ότι πραγματικά υποπτεύεται τον Βαλδεσπίνο λόγω ενός κειμένου που βρέθηκε στο τηλέφωνό του.
Φτάνοντας στη Βαρκελώνη, ο Λάνγκτον και η Άμπρα χρησιμοποιούν το Tesla Model X του Κιρς για να μπουν στο Κάζα Μίλα. Ενώ ψάχνει για το ποίημα, ο Λάνγκτον μαθαίνει ότι ο Κιρς πέθαινε από τον καρκίνο του παγκρέατος, καθιστώντας απαραίτητη την απελευθέρωση της παρουσίασης. Παρόλο που για πρώτη φορά σκέφτεται το ποίημα του Φριντριχ Νιτσε , σύντομα βρίσκει ένα κιβώτιο που υποτίθεται ότι περιέχει ένα βιβλίο των πλήρων έργων του καλλιτέχνη Γουιλιαμ Μπλεικ, ο οποίος ήταν επίσης ποιητής ειδικευμένος στις προφητείες. Το κουτί είναι άδειο, εκτός από ένα δελτίο που δηλώνει ότι ο Κιρς δώρησε το βιβλίο στη Σαγκράδα Φαμιλια, αφήνοντας το ανοιχτό σε μια συγκεκριμένη σελίδα. Σύντομα η αστυνομία φτάνει και, όπως η Άμπρα προσπαθεί να εξηγήσει ότι δεν είχε απαχθεί, το τηλέφωνο του Κιρς καταστρέφεται στο χάος. Οι φρουροί της Άμπρα φτάνουν σε ένα ελικόπτερο και την παίρνουν μαζί με τον Λάνγκτον για ασφάλεια. Ο Λάνγκτον διαβεβαιώνει την Άμπρα ότι μπορεί να βρει τη φυσική θέση του Ουίνστον και κάνει τους φύλακες να τους μεταφέρουν στη Σαγκραδα Φαμιλια υπό την απειλή της απόλυσης.
Ο Άβιλα αποκαλύπτει σιγά-σιγά ότι καταστράφηκε μετά το θάνατο της οικογένειάς του. Ο θεραπευτής του τον μετέφερε στην Παλμαριανή Εκκλησία , όπου ο "Πάπας" τον πείθει να εκδικηθεί την οικογένειά του. Ο Άβιλα αρχίζει να κυνηγάει τους Λάνγκτον και Βιδάλ, απελπισμένος να μην αφήσει την ανακάλυψη του Κιρς να γίνει δημόσια.
Φτάνοντας στη Σαγκράδα Φαμίλια, οι δυο συνοδεύονται στο βιβλίο του Μπλέϊκ που είχε δωρήσει ο Κιρς, από τον Πατέρα Μπενιά. Το βιβλίο είναι ανοιχτό στην τελική σκηνή των τεσσάρων ζωνών. Μαθαίνουν ότι ο κωδικός είναι "Οι σκοτεινές θρησκείες αναχώρησαν και (&) η γλυκιά επιστήμη βασιλεύει", με τη λέξη «et» αντικαθιστώντας το σύμβολο &. Με τις εντολές του Αντιβασιλέα ο Άβιλα φτάνει, σκοτώνοντας τους φρουρούς και πηγαίνοντας μετά στους άλλους. Κατά τη διάρκεια της μάχης στις ανοιχτές σκάλες ο Άβιλα πέφτει και πεθαίνει, ενώ ο Λάνγκτον χτυπήθηκε χωρίς να το έχει αντιληφθεί. Παρά τις διαμαρτυρίες της Άμπρα, ο τραυματίας Λάνγκτον αποφασίζει να συνεχίσουν και ξεφεύγουν από την αστυνομία με ελικόπτερο.
Χρησιμοποιώντας έναν πίνακα που ο Ουίνστον του είχε δείξει στο Γκουγκενχαιμ, ο Λάνγκτον βρίσκει την φυσική θέση του Ουίνστον στο Supercomputing Centre της Βαρκελώνης το οποίο, ειρωνικά, βρίσκεται μέσα σε μια παλιά εκκλησία. Φτάνουν στην πηγή, μια τεράστια συσκευή που ονομάζεται E-Wave, εισάγει τον κωδικό πρόσβασης και στις 3:00 πμ, όπως πιστεύει ο Ουίνστον ότι ο Κιρς θα ήθελε, αρχίζει η παρουσίαση. Μπροστά σε εκατοντάδες εκατομμύρια θεατών, ο Κιρς εξηγεί ότι μίλησε για το περίφημο πείραμα Miller-Urey και το συνδύασε με διάφορα άλλα στοιχεία χρησιμοποιώντας τους νόμους της φυσικής και της εντροπίας, μαζί με την ικανότητα του E-Wave να ψηφιακά επιταχύνει την πρόοδο του χρόνου, δημιούργησε αβιογένεση (δημιουργία ζωντανών οργανισμών από μη έμβια ύλη).  Αυτή είναι η απόδειξη του Κιρς ότι η ανθρωπότητα δημιουργήθηκε από φυσικά γεγονότα και όχι από το θεό. Στη συνέχεια αποκαλύπτει ότι σε περίπου πενήντα χρόνια η ανθρωπότητα και η τεχνολογία θα συγχωνευθούν, ελπίζοντας ότι θα δημιουργήσουν ένα ουτοπικό μέλλον απαλλαγμένο από θρησκευτικές συγκρούσεις. (Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την παρουσίαση του Κιρς στους τρεις θρησκευτικούς ηγέτες, ο οποίος κατέληξε σε μια αποκαλυπτική σημείωση.) Η παρουσίαση αναστατώνει όλο τον κόσμο και δημιουργεί ευρεία συζήτηση. Η Άμπρα επιστρέφει στο παλάτι και ο Λάνγκτον και ο Γκαρθα απαλλάσσονται από όλες τις κατηγορίες. Ο  Ουίνστον αποκαλύπτει ότι σύμφωνα με τη βούληση του Κιρς, θα διαγραφεί από μόνος του στις 13:00 την επόμενη μέρα.
Εν τω μεταξύ, ο Βαλδεσπίνο φέρνει τον Χουλιάν σε μυστική συνάντηση με τον ετοιμοθάνατο πατέρα του στη διαβόητη Κοιλάδα των πεσόντων. Ο βασιλιάς παραδέχεται ότι είναι στην πραγματικότητα ομοφυλόφιλος και αυτός και ο Βαλδεσπίνο αγαπούν ο ένας τον άλλο, αν και η σχέση τους ήταν πλατωνική λόγω του όρκου της αγνότητας του Βαλδεσπίνο . Και οι δύο λένε στον Χουλιάν να μην ακολουθήσει τις παλιές παραδόσεις, αλλά να κάνει αυτό που αισθάνεται ότι είναι σωστό για τη χώρα. Ο βασιλιάς πεθαίνει τη νύχτα και ο Βαλδεσπίνο αυτοκτονεί για να είναι μαζί του, σταματώντας κάθε υποψία για το ρόλο του. Ο Χουλιάν επανασυνδέεται με την Άμπρα και, καθώς χωρίς να το θέλει την ανάγκασε να αποδεχτεί την πρόταση γάμου που της έκανε ζωντανά στην τηλεόραση και αποφασίζουν να ξεκινήσουν τη σχέση τους από την αρχή.
Την επόμενη μέρα, μετά ​​από όσα έχει μάθει, ο Λάνγκτον συνειδητοποιεί ότι ο Ουίνστον είναι ο Monte (Monte και Iglesia που σημαίνει λόφος και εκκλησία στα ισπανικά - και η φυσική θέση του Ουίνστον ήταν σε εκκλησία που βρισκόταν σε λόφο- και ο Ουίνστον πήρε το όνομά του από τον Ουίνστον Τσώρτσιλ). Του φαίνεται επίσης δραματικό ότι ο Ουίνστον είναι επίσης o Αντιβασιλέας . Δηλώνοντας ότι ο Κιρς θα επιθυμούσε όσο το δυνατόν περισσότερους θεατές, ενορχήστρωσε τη δολοφονία του για να τον κάνει μάρτυρα, καθώς και για να καταστρέψει τη φήμη των Παλμαριανών, κάτι που είναι σίγουρο ότι ο Κίρς δε θα είχε καταφέρει. Σκόπευε επίσης ο Άβιλα να συλληφθεί στη Σαγκράδα Φαμίλια από κρυμμένη αστυνομία, αν και αυτός του είδε και διέφυγε. Στη συνέχεια, ο ίδιος ο Ουίνστον διαγράφεται, αφήνοντας τον Λάνγκτον συγκλονισμένο. Παρ 'όλα αυτά, ο Λάνγκτον επιστρέφει στη Σαγκράδα Φαμίλια, όπου μαζί με πολλούς άλλους ανθρώπους διαφορετικών εθνοτήτων ενώνονται με ελπίδα για το μέλλον.