American Life

Σχετικά με το άλμπουμ

Στις αρχές της δεκαετίας του '90, η Μαντόνα είχε επικεντρωθεί σε μια σειρά από προκλητικές κυκλοφορίες, όπως το Sex book, το σαδoμαζοχιστικό Erotica και το ερωτικό θρίλερ, "Body of Evidence", με τα οποία δείχνει "πολλή οργή και θυμό μέσα της".  Ωστόσο, από την αρχή της νέας χιλιετίας, η Μαντόνα ζούσε μια πιο ήρεμη, πιο εσωστρεφής και υγιεινή ζωή με τον σύζυγό της Guy Ritchie της και τα παιδιά τους, Lourdes και Rocco. Σύμφωνα με τον βιογράφο J. Randy Taraborrelli, η παρουσία του Ritchie στη ζωή της Μαντόνα είχε μια ηρεμιστική επίδραση στην τραγουδίστρια, κάνοντάς την πιο ώριμη και ψύχραιμη. Στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, βομβιστές κατέλαβαν δύο αεροσκάφη και τα συνέτριψαν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, με αποτέλεσμα να πεθάνουν περίπου 3.000 άνθρωποι. Αυτό το τραγικό γεγονός είχε μια βαθιά επίδραση στην αμερικανική κοινωνία, με το πολιτιστικό κλίμα να είναι ζοφερό και μες την παράνοια. Οι άνθρωποι, όπως και η Μαντόνα, άρχισαν να θέτουν ερωτήσεις σχετικά με τον πολιτισμό τους και το αμερικανικό όνειρο. Όταν η Μαντόνα άρχισε να εργάζεται στο άλμπουμ της, ήθελε απαντήσεις στα ερωτήματά της και μια κατάλληλη απάντηση για τις καταστροφές που έγιναν στον πόλεμο του Ιράκ το 2003. Πίστευε ότι στους επόμενους μήνες ο πόλεμος θα οδηγούσε σε μια πολιτικά φορτισμένη ατμόσφαιρα σε όλη τη χώρα, και ήθελε να το εκφράσει στον δίσκο της.
Όπως και στο Music η Μαντόνα ζήτησε τη βοήθεια του Mirwais Ahmadzaï. Πάντα ενδιαφέρεται να προσαρμόζει τον εαυτό της και τη μουσική της σε σύγχρονες συνθέσεις. "Ξεκινήσαμε να ενώνουμε ακουστική και ηλεκτρονική μουσική μαζί" είπε η Μαντόνα, "είναι ένα ακόμη βήμα για μένα, ποτέ δεν ήθελα να επαναλαμβάνομαι. Δεν ήθελα ποτέ να επαναλαμβάνω τον εαυτό μου ή να κάνω τον ίδιο δίσκο δύο φορές". Σε μια συνέντευξη με το VH1 η Μαντόνα αποκάλυψε "Έχω πολλά "υλικά" πράγματα και πεποιθήσεις για αυτά και το τι είναι σημαντικό. Κοιτάζω 20 χρόνια πριν και συνειδητοποιώ ότι είχα πολλά "άχρηστα πράγματα". Συζητώντας τις σκέψεις της σχετικά με τη σύλληψη του άλμπουμ είπε ότι μετά από 20 χρόνια στη βιομηχανία του θεάματος έχει μια σωστή άποψη για τη φήμη, τη δόξα και τον πλούτο, τα οποία είναι η βάση του άλμπουμ.

Artwork και κυκλοφορία

Το 2003, η Μαντόνα είπε οτί είχε μια επαναστατική διάθεση, η οποία οδήγησε σε δημοσιογραφικές συζητήσεις για το τι "makeover" θα πραγματοποιηθεί σ'αυτήν.  Άλλαξε την εικόνα της τελείως και έμοιαζε σαν έναν μαχητή, με κύρια έμπνευση τον Αργεντινό ηγέτη Che Guevara.  Η φωτογράφηση για το άλμπουμ έγινε από τον φωτογράφο Craig McDean τον Ιανουάριο του 2003 στο Λος Άντζελες, και κόστισε $415.000. Ο McDean είχε ήδη συνεργαστεί με τη Μαντόνα για το εξώφυλλο του περιοδικού Vanity Fair τον Οκτώβριο του 2002.
Όπως και στο Like a Prayer το 1989, η Μαντόνα έβαψε τα μαλλιά της μαύρα για να δείξει σοβαρότητα και να αναστήσει  την εικόνα του διάσημου Guevara.  Σε μια συνέντευξη με το περιοδικό Veja περιέγραψε τον Guevara "ένα άνθρωπο που ταυτίζεται με πνεύμα επανάστασης, και αυτό ισχύει σε ολόκληρο το άλμπουμ: αυτή τη στιγμή έχω μια επαναστατική διάθεση".  Λόγω του πατριωτικού θέματος, τα βαμμένα μαλλιά και την καλλιτεχνική σύνθεση, συγκρίθηκε με μια κακόφημη φωτογραφία του Patty Hearst απ'τα 70's. Η φωτογραφία του άλμπουμ έχει στρατιωτικό στυλ και το όνομα του, "American Life", είναι γραμμένο με κόκκινο χρώμα σαν αίμα σε punk-rock στυλ.
Σε μια συνέντευξη με το Larry King τον Οκτώβριο του 2002, είπε ότι ήθελε να δώσει στο άλμπουμ εβραϊκό όνομα. Στη συνέχεια εξέτασε το "Ein Sof" (απεραντοσύνη - ατελεύτητο?), ως πιθανό τίτλο για το άλμπουμ.  Ωστόσο, καθώς οι μήνες περνούσαν το άλμπουμ επικεντρώθηκε περισσότερο σχετικά με τη δυσκολία να ζήσει κάποιος μια "πνευματική" ζωή στη βιομηχανία του θεάματος, αποφάσισε να αλλάξει τον τίτλο σε "Hollywood". Όμως, δεν ήταν ικανοποιημένοι ούτε με αυτό το όνομα και οριστικοποιήθηκε ως "American Life".

Singles

Το "Die Another Day" κυκλοφόρησε ως σινγλ για την εικοστή ταινία του James Bond. Αργότερα, προστέθηκε στο album. Έφτασε στο νούμερο οχτώ στις ΗΠΑ  και το τρία στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το κόστος παραγωγής του βίντεο πέρασε τα 6.000.000 δολάρια κάνοντας το δεύτερο πιο ακριβό βίντεο κλιπ όλων των εποχών πίσω από τον Michael Jackson - Scream.  Το ομώνυμο τραγούδι American Life κυκλοφόρησε ως πρώτο σινγλ στις 8 Απριλίου το 2003 στην Αμερική και στις 14 στην Ευρώπη. Υπάρχουν δύο μουσικά βίντεο, στο πρώτο είναι σ'έναν διάδρομο μόδας με θέμα τον πόλεμο. Στο τέλος, εμφανίζεται ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, George W. Bush. Κατηγορήθηκε ως αντιπατριωτικό και η Μαντόνα το απέσυρε. Αργότερα, γύρισε ένα δεύτερο βίντεο όπου δείχνει τη Μαντόνα με στρατιωτική ενδυμασία να τραγουδάει μπροστά από διάφορες σημαίες του κόσμου. Την πρώτη εβδομάδα πήγε στο ενενήντα στο Billboard Hot 100 και την επόμενη στο τριάντα επτά.
Το δεύτερο single, "Hollywood", κυκλοφόρησε στις 3 Ιουλίου 2003 στην Ευρώπη και 8 Ιουλίου 2003 στις ΗΠΑ. Ήταν στα τοπ πέντε στον Καναδά, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Το "Nothing Fails" κυκλοφόρησε στις 26 Οκτωβρίου του 2003 ως τρίτο single αλλά δεν έκανε μεγάλη επιτυχία όπως τα προηγούμενα.  Το "Love Profusion" ήταν το τέταρτο και τελευταίο single από το άλμπουμ, κυκλοφόρησε στις 8 Δεκεμβρίου 2003. Πήγε στο Τοπ 10 μόνο στην Ελλάδα, την Ιταλία και τον Καναδά. Τα "Nobody Knows Me" και "Mother and Father" τα οποία τα κυκλοφόρησε για την προώθηση του άλμπουμ, είχαν μεγάλη επιτυχία στα αμερικάνικα κλαμπς. Το άλμπουμ έγινε το πρώτο άλμπουμ που είχε εφτά τοπ 10 τραγούδια στα US Hot Dance Club Songs chart.

Προώθηση

Για την προώθηση του άλμπουμ της η Μαντόνα ξεκίνησε την παγκόσμια περιοδεία της Re-Invention World Tour με έσοδα πάνω από 125.000.000 δολάρια. Το 2004 κέρδισε το βραβείο "Top Tour" στα Billboard Touring Awards. Επίσης, στις 27 Αυγούστου του 2003, άνοιξε τα  MTV Video Music Awards εκτελώντας ένα μίντλεϊ των "Like a Virgin" και "Hollywood" , με την Britney Spears και την Christina Aguilera και προς στο τέλος εμφανίζεται και η Missy Elliott. Η Μαντονα αντάλλαξε φιλί με την Britney και την Christina κάνοντας τους πάντες να ασχολούνται με αυτό εκείνη τη στιγμή. Το φιλί θεωρήθηκε ως η πιο αξιοσημείωτη εμφάνιση στα MTV. Τέλος, συνεργάστηκε με τον Steven Klein για τη δημιουργία ενός project: X-STaTIC PRO=CeSS.