Αλέξανδρος Στιούαρτ, κόμης του Μπάκαν

Αύξηση της εξουσίας

Το όνομα του Αλέξανδρου Στιούαρτ αναφέρεται πρώτη φορά σε διάταγμα που εκδόθηκε στις 14 Αυγούστου 1370 στο οποίο ανέλαβε να παραχωρήσει προστασία στον επίσκοπο του Μόρεϊ για τα εδάφη και την περιουσία του στο Μπάντενοχ. Ο πατέρας του διεκδίκησε τα εδάφη από την δεύτερη σύζυγο του Ευφημία, κόμισσα του Μόρεϊ και είχε ταραχώδεις σχέσεις με τον θείο του Δαυίδ Β΄ της Σκωτίας. Ο Ροβέρτος Β΄ και όλοι οι γιοι του ορκίστηκαν στο Κοινοβούλιο ότι θα κρατήσουν υπό έλεγχο τους απείθαρχους οπαδούς τους (1368) αλλά αργότερα την ίδια χρονιά ο Αλέξανδρος και ο Ροβέρτος φυλακίστηκαν στο κάστρο του Λοχ Λέβεν επειδή παραβίασαν τους όρκους τους. Με την άνοδο στον θρόνο του Ροβέρτου Β΄ στις 30 Μαρτίου 1371 ο Αλέξανδρος ορκίστηκε λόρδος του Μπάντελοχ.
Οι περιοχές που κατείχε ο Αλέξανδρος στο Μπάντενοχ δεν επηρεάστηκαν από την επιστροφή της κομητείας του Μόρεϊ στον Τζων Ντάνμπαρ τον Μάρτιο του 1372 ούτε από τις περιοχές του Τζων Μακ Ντόναλμτ νότια του Ινβερνές που παραχωρήθηκαν στον Δαυίδ Στιούαρτ μεγαλύτερο γιο του Ροβέρτου Β΄ από την δεύτερη σύζυγο του Ευφημία του Ρος. Ο Αλέξανδρος αύξησε περισσότερο την περιουσία του με την εκμίσθωση των εδαφών του μικρότερου ετεροθαλούς αδελφού του, απέκτησε επίσης την βαρονεία του Στράθαβον και ενίσχυσε τα συνοριακά εδάφη στο Στράθαβον. Τον Οκτώβριο του 1372 ο Αλέξανδρος δέχτηκε την βασιλική υπολοχαγεία για τα εδάφη που είχε στην κομητεία του Μόρεϊ, στα βόρεια και δυτικά του Ινβερνές και επιπλέον εδάφη που πήρε στο Άμπερντίνσαϊρ και στο Πέρθσαϊρ. Ο Αλεξάντερ ντε Άρντ, διεκδικητής της κομητείας του Καίθνες σαν μεγαλύτερος γιος του κόμη Μαλίς ανέθεσε τις περιοχές του στο στέμμα υπό την επίβλεψη του Αλεξάνδρου και του ετεροθαλούς αδελφού του Δαυίδ. Ο Αλέξανδρος Στιούαρτ διπλασίασε τις εκτάσεις του όταν παντρεύτηκε την Ευφημία, κόμισσα του Ρος τον Ιούνιο του 1382 και έγινε κόμης του Ρος, άλλα εδάφη που κέρδισε από την σύζυγο του τα κυβέρνησε μαζί της. Οι περιοχές της βαρονίας του Κίντεντουαρντ που κατείχε και αποτελούσαν μεγάλο τμήμα της κομητείας του Μπάκαν επέτρεψαν στον βασιλιά Ροβέρτο να δώσει στον Αλέξανδρο τον τίτλο του κόμη του Μπάκαν λίγες μέρες μετά τον γάμο του. Ο Αλέξανδρος κυβέρνησε αυτές τις περιοχές με δικές του δυνάμεις δυσαρεστώντας έντονα τους υπόλοιπους κατόχους ανάμεσα στους οποίους και τον Αλεξάντερ Μπου, επίσκοπο του Μόρεϊ.

Συγκρούσεις με την εκκλησία

Δεν υπήρχε κυριαρχία στο Μόρεϊ τον 12ο και τον 13ο αιώνα, οι επίσκοποι είχαν ανεξαρτησία αλλά έληξε όταν ο Ροβέρτος Α΄ της Σκωτίας ανέβασε τον ανιψιό του Τόμας Ράντολφ στην κομητεία του Μόρεϊ μεταξύ 12 Απριλίου και 29 Οκτωβρίου 1312. Η οικογένεια των Ράντολφ δεν κράτησε την κομητεία πολύ, επέστρεψε στο στέμμα με τον θάνατο του γιου του Τόμας Τζων (1346) και η θέση έμεινε κενή τα επόμενα 26 χρόνια. Ο επίσκοπος Μπουρ έπεισε τον Δαυίδ Β΄ ότι τα εδάφη στο Μπάντενοχ και στο Στράθσπει έπρεπε να κυβερνηθούν σαν βασίλεια (1365). Ο Μπουρ προχώρησε σε συμφωνία με τον Αλέξανδρο με την οποία επιβεβαίωσε ότι τα εδάφη στο Μπάντενοχ δεν θα τα κρατήσει ούτε για τον εαυτό του ούτε για τον λαό του (1370). Σε λίγους μήνες τον Μάρτιο του 1371 με την άνοδο του πατέρα του στον θρόνο ο Αλέξανδρος έγινε λόρδος του Μπάντενοχ Τα διατάγματα του Ροβέρτου Β΄ έδωσαν εξουσία στον Αλέξανδρο στα εδάφη του Μπάντενοχ ακόμα και στα εκκλησιαστικά, ο επίσκοπος Μπουρ διαμαρτυρήθηκε επειδή οι λεπτομέρειες της παραχώρησης δεν είχαν καμιά σχέση με την βασιλική σφραγίδα.
Ο Αλέξανδρος δεν είχε μεγαλύτερη εξουσία σε σχέση με αυτή του Τζων Κόμυν περίπου έναν αιώνα πριν, ο επίσκοπος δεχόταν πιέσεις από τον Αλέξανδρο και τους αυλικούς του επειδή ενεργούσε ανεξάρτητα. Ο Μπόάρντμαν τονίζει ότι οι επίσκοποι του Μόρεϊ και του Αμπερντίν βρέθηκαν σε διαφωνία με τον Αλέξανδρο στα θέματα που αφορούσαν τις εκκλησιαστικές εκτάσεις και τους ενοικιαστές τους. Ο Μπόάρντμαν εξηγεί επιπλέον ότι η κατοχή των εκτάσεων αυτών, κτήματα χωρίς κανένα έσοδο ήταν ένας από τους λόγους που ο Μπουρ εγκατέλειψε τα περισσότερα από τα δικαιώματα του στις 20 Απριλίου 1382. Δεν μπορούσε κανένας επίσκοπος να προσφύγει στην νόμιμη εξουσία επειδή αυτή ήταν ο ίδιος ο Αλέξανδρος που σαν λόρδος του Μπάντενοχ και βασιλικός Υπολοχαγός μπορούσε να δώσει λόγο μόνο στον βασιλιά.

Αύξηση της πίεσης

Ο βασιλιάς Ροβέρτος απέκτησε άσχημη φήμη λόγω της υποστήριξης που παρείχε στον Μπάκαν, τον Νοέμβριο του 1384 ο Τζων κόμης του Κάρικ με την υποστήριξη του βασιλικού συμβουλίου πήρε την εξουσία από τον πατέρα του στον βορά. Η κομητεία του Στράθερν είχε διοικηθεί από τον Μπάκαν με την έγκριση του βασιλιά αλλά τώρα υπό τη διοίκηση του Κάρικ ο Σερ Ντέιβιντ Λίντσεϊ διεκδίκησε τα δικαιώματα του στο Στράθερν. Στο βασιλικό συμβούλιο τον Απρίλιο του 1385 ο αδελφός του Μπάκαν Δαυίδ δήλωσε ότι κρατούσε παράνομα το Ουρκουάρτ, ο Σερ Τζέιμς Λίντσεϊ του Κρόφορντ διεκδίκησε το Μπάκαν και ο κόμης του Μόρεϊ ζήτησε να διωχθούν μερικοί από τους άντρες του Μπάκαν για τον φόνο των αντρών του. Ο Μπάκαν παρά τις επιθέσεις επέκτεινε τις περιοχές του στην Γκρίτ Γκλεν, κράτησε το Ουρκουάρτ μετά τον θάνατο του αδελφού του και το φθινόπωρο του 1386 κέρδισε τα εδάφη του Μπόνα στην κορυφή του Λοχ Νες από τον κόμη του Μόρεϊ και τα εδάφη στο Αμπριαχίν από τον Σερ Ρόμπερτ Τσίσολμ. Η μεγάλη συμμετοχή του Μπάκαν στις υποθέσεις της Σκωτίας επεκτάθηκε ξανά λίγο πριν τον Φεβρουάριο του 1387 όταν διορίστηκε δικαστής βόρεια του Φορθ. H κηδεμονία της Σκωτίας από τον Μπάκαν ήταν ανεπιτυχής αλλά κανείς δεν μπόρεσε να του αντισταθεί μέχρι το 1388 την χρονιά που ο δεύτερος γιος του βασιλιά Ροβέρτος, κόμης του Φάιφ έγινε ο ουσιαστικός κυβερνήτης του βασιλείου.
Σε λίγες μέρες ο Φάιφ αφαίρεσε από τον Μπάκαν την κηδεμονία, πήρε τη Υπολοχαγεία, την σεριφεία του Ινβερνές και αργότερα τοποθέτησε τον γιο του Μέρντοχ δικαστή βόρεια του Φορθ. Ο Φάιφ ήταν ανένδοτος απέναντι στον Μπάκαν που είχε κριθεί άχρηστος για την κοινότητα σε προηγούμενη συνεδρίαση του βασιλικού συμβουλίου. Ο Μπάκαν εγκατέλειψε την νόμιμη σύζυγο του και ζούσε με την ερωμένη του Μαρέιντ ίνγκιν Ίχαν με την οποία είχε αποκτήσει πολλά παιδιά ανάμεσα στα οποία και τον Αλέξανδρο Στιούαρτ, κόμη του Μαρ. Η υποστήριξη του οικογενειακού δικαίου ήταν προνόμιο της εκκλησίας και στις 2 Νοεμβρίου 1389 ο επίσκοπος του Μόρεϊ Αλέξανδρος Μπουρ και ο επίσκοπος του Ρος Αλεξάντερ Κιλκούς διέταξαν την επιστροφή της νόμιμης συζύγου του Ευφημίας. Ο Μπάκαν συμφώνησε αλλά δεν κράτησε την υπόσχεση του και ο κόμης του Φάιφ βρέθηκε στο πλευρό της Ευφημίας του Ρος στην διαδικασία του διαζυγίου της με τον κόμη του Μπάκαν, το 1392 η Ευφημία κατόρθωσε επιτυχώς να πάρει διαζύγιο σε βάρος του Αλέξανδρου. Μετά την έκδοση του διαζυγίου ο Μπάκαν έχασε όλα τα δικαιώματα του στα εδάφη της Ευφημίας που πέρασαν στον γιο της Ευφημίας Αλεξάντερ Λέσλι, τον μνηστήρα της κόρης του Φάιφ.

Επιδρομή στο Μόρεϊ

Ο βασιλιάς Ροβέρτος Β΄ πέθανε στις 19 Απριλίου 1390 στο κάστρο του Ντάντοναλντ στο Άυρσαιρ, ο χρονικογράφος Γουίντουν μας πληροφορεί ότι ο Ροβέρτος τάφηκε στην Σκον στις 13 Αυγούστου 1390 μια μέρα πριν ο Τζων, κόμης του Κάρικ στεφθεί βασιλιάς της Σκωτίας ως Ροβέρτος Γ΄. Ο Φάιφ διατήρησε την κηδεμονία της Σκωτίας απομακρύνοντας τον Μπάκαν που είχε φτάσει στο μέγιστο της δύναμης του με την κατοχή του Κάρικ. Ο επίσκοπος Μπουρ αναζητώντας την προστασία του στράφηκε στον Τόμας Ντανμπάρ, σερίφη του Ινβερνές και γιο του κόμητος του Μόρεϊ. Τα γεγονότα του Μαΐου και του Ιουνίου 1390 στο Μόρεϊ ήταν αποτέλεσμα μιας σειράς ενεργειών απέναντι στον κόμη του Μπάκαν. Ο Τζων Ντανμπάρ και ο πιστός του σύμμαχος γαιοκτήμονας Σερ Ντέιβιντ Λίντσεϊ του Γκλένεσκ έλλειπαν από το Μόρεϊ για να παρακολουθήσουν έναν αγώνα στην αυλή του Ριχάρδου Β΄ της Αγγλίας. Ο ρόλος του επισκόπου Μπουρ στο διαζύγιο του κόμη του Μπάκαν με την σύζυγο του και η ευθυγράμμιση του Μπουρ με το Μόρεϊ το βρήκε ο Μπάκαν σαν πρόφαση να καταστρέψει το Φορ τον Μάιο και το Έλγιν με τον καθεδρικό του ναό τον Ιούνιο. Η καταστροφή των εκκλησιαστικών εδαφών στο Έλγιν ήταν ολοκληρωτική, το μοναστήρι των Γκρεϊφράιαρς, η ενοριακή εκκλησία του Σαιν Γκίλλες και το νοσοκομείο του Μαιζόν Ντιέ τυλίχτηκαν στις φλόγες. Ο κόμης του Μπάκαν αφορίστηκε, κλήθηκε στην εκκλησία του Φρίαρς Πρήτσερ στο Περθ παρουσία του πατέρα του και των αδελφών του, το βασιλικό συμβούλιο ζήτησε από τον Γουόλτερ Τράιλ, επίσκοπο του Αγίου Ανδρέα να συγχωρέσει τον Μπάκαν για την πράξη του. Η βίαιη επίθεση του Αλέξανδρου στο Μόρεϊ είχε στόχο την ανεξαρτητοποίηση του από τον κόμη του Φάιφ αλλά αποδείχτηκε ανεπιτυχής, ο Αλέξανδρος έχασε το Ούρκουαρτ και τα δικαιώματα του στο Ρος μετά το διαζύγιο που πήρε με την σύζυγο του (1392).
Η εξουσία του κόμητος του Φάιφ έπεσε στα μέσα της δεκαετίας του 1390 όταν ο βασιλιάς Ροβέρτος και ο γιος του Δαυίδ, κόμης του Κάρικ πήραν περισσότερες εξουσίες και ο βασιλιάς προσωπικά ανέλαβε τις σχέσεις ανάμεσα στην Αγγλία και την Σκωτία. Ο κόμης του Άνγκους Ερυθρός Ντάγκλας τοποθετήθηκε σε κυρίαρχη θέση στην νοτιοανατολική Σκωτία στις περιοχές που ήταν υπό την εξουσία του Μελανού Ντάγκλας συμμάχου του κόμητος του Φάιφ. Οι εξουσίες του κόμητος του Φάιφ στην Σκωτία είχαν μειωθεί σημαντικά αλλά εξακολουθούσε να έχει συμμετοχή στην διακυβέρνηση, οι κόμητες του Κάρικ και του Φάιφ έκαναν μαζί εκστρατεία εναντίον του Μπακάν, των γιων του και των συμμάχων του στα δυτικά και βόρεια. Ο κόμης του Μπάκαν σταμάτησε την βίαιη συμπεριφορά ύστερα από αυτό αλλά οι γιοι του την συνέχισαν, ακολούθησε μάχη κοντά στο Πίτλοχρι με επικεφαλής τον Ντάνκαν και τον Ροβέρτο Στιούαρτ, στην μάχη σκοτώθηκαν ο Σερ Γουόλτερ Όγκιλβι και ο Γουόλτερ ντε Λίχτον. Οι τρεις γιοι του κόμητος του Μπάκαν φυλακίστηκαν αργότερα στο κάστρο του Στέρλινγκ, σύμφωνα με τον Αλεξάντερ Γκράντ οι χαμηλοί τόνοι του Μπάκαν στην δεκαετία του 1390 είχαν αιτία την αιχμαλωσία των γιων του.

Τελευταία χρόνια

Ο κόμης του Μπάκαν αναφέρεται ξανά στις 3 Μαΐου 1398 στο κάστρο του Σπίνι όταν ο Ροβέρτος Γ΄ τον διέταξε να το παραδώσει στον Γουλιέλμο, επίσκοπο του Μόρεϊ. Ο Αλέξανδρος φαίνεται τα τελευταία χρόνια της ζωής του να αποσύρθηκε στον βορρά, εμφανίζεται σαν κόμης του Άθολ (1402) και υπάρχει μια αναφορά με το όνομα του στο Περθ (1404). Είχε τεράστιες εκτάσεις στα βόρεια αλλά αργότερα έχασε το μεγαλύτερο μέρος τους όπως το Ρος και το Ουρκουάρτ, απέτυχε επίσης να αποκαταστήσει τον νόμο και την τάξη. Πέθανε (1405) και τάφηκε στον Καθεδρικό ναό του Ντάνκελντ στο Περθσαίρ, ο ταφικός του θώρακας με την πανοπλία είναι ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα Σκωτσέζικα μνημεία του μεσαίωνα.