Ατόμ Εγκογιάν

Καταγωγή και πρώτα χρόνια

Γεννημένος στο Κάιρο της Αιγύπτου από Αρμένιους γονείς, ο Εγκογιάν πήρε το όνομα Ατόμ γιατί οι γονείς του ήθελαν να τιμήσουν την ολοκλήρωση του πρώτου πυρηνικού αντιδραστήρα στην Αίγυπτο. Μετανάστευσε με τους γονείς του και την αδελφή του στον Καναδά σε ηλικία 3 ετών. Η οικογένεια Εγκογιάν εγκαταστάθηκε στη Βικτώρια της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας και ο πατέρας του απλούστευσε το επίθετό τους από Yeghoyan σε Egoyan. 
Από τα εφηβικά του χρόνια άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για το θέατρο, επηρεασμένος κυρίως από τους Σάμιουελ Μπέκετ και Χάρολντ Πίντερ ενώ όσον αφορά στον κινηματογράφο η ταινία που ο ίδιος θεωρεί ότι τον επηρέασε βαθύτερα και του άνοιξε νέους δρόμους ήταν η Περσόνα του Ίνγκμαρ Μπέργκμαν. Φοίτησε στο Trinity College του Πανεπιστημίου του Τορόντο, όπου συμμετείχε στο σύλλογο Αρμενίων Φοιτητών και μελέτησε αρμενική ιστορία. Το 1979 γύρισε την πρώτη του ταινία μικρού μήκους (Howard in Particular). μετά το πτυχίο του συνεργάστηκε με το θέατρο Τάρραγκον του Τορόντο.

Καριέρα

Το 1984 σκηνοθέτησε την πρώτη του ταινία μεγάλου μήκους  Next of Kin με πρωταγωνίστρια την Αρσινέ Κανζιάν, επίσης αρμενικής καταγωγής, με την οποία θα παντρευτεί και θα αποκτήσουν μαζί έναν γιο.
Σκηνοθέτησε το 1987 και 1988 δυο επεισόδια της σειράς μυστηρίου Alfred Hitchcock Presents και το 1989 ένα επεισόδιο της επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς επιστημονικής φαντασίας The Twilight Zone.  Από το 1987 οι ταινίες που σκηνοθετεί αρχίζουν να παίρνουν τα πρώτα βραβεία στα Καναδικά φεστιβάλ. Το 1993 πρωταγωνιστεί μαζί με τη σύζυγό του στην ταινία Calendar  που βραβεύεται στο ιταλικό φεστιβάλ κινηματογράφου της Ταορμίνα. Γνωστός στο ευρύ κοινό θα γίνει την επόμενη χρονιά όταν η ταινία Exotica θα λάβει το βραβείο FIPRESCI στο Φεστιβάλ των Καννών. 
Και οι επόμενες ταινίες του, όπως το Το γλυκό πεπρωμένο  (βασισμένο σε ένα μυθιστόρημα του Ράσελ Μπανκς), συνεχίζουν να βραβεύονται σε καναδικά και διεθνή φεστιβάλ κινηματογράφου. Σε πολλές από τις ταινίες του είχε γράψει το σενάριο και έκανε τον παραγωγό. Τα αγαπημένα του θέματα είναι η αναζήτηση της ταυτότητας του ατόμου, οι οικογενειακές ρίζες και η χρήση της τεχνολογίας ως εργαλείο καταγραφής της μνήμης. Η ταινία του Αραράτ θεωρείται η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία σε παγκόσμια διανομή, που ασχολείται με την Γενοκτονία των Αρμενίων. Εκτός από τη σύζυγό του, που έχει πρωταγωνιστήσει σε αρκετές ταινίες του, ο Εγκογιάν έχει δείξει προτίμηση και στο πρόσωπο του Ελληνοκαναδού ηθοποιού Ηλία Κοτέα. Ο Κοτέας έχει παίξει σε 4 ταινίες του Εγκογιάν, στον Ασφαλιστή, στο Exotica (βραβείο Τζίνι Α' ανδρικού ρόλου), στο Αραράτ (βραβείο Τζίνι Β' ανδρικού ρόλου) και στα Δεσμά του διαβόλου . 
Από το 2005 ο Εγκογιάν διεξάγει καλοκαιρινά σεμινάρια στη Σχολή ΜΜΕ του European Graduate School (EGS) στην Ελβετία, από το 2006 και για 3 χρόνια ήταν επισκέπτης καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Τορόντο, ενώ πλέον συνεργάζεται με το Πανεπιστήμιο Ryerson του Τορόντο.
Εκτός από την βασική του ενασχόληση με τον κινηματογράφο, ο Εγκογιάν  έχει επίσης εργαστεί στο θέατρο και στην τηλεόραση, έχει γυρίσει αρκετές ταινίες μικρού μήκους και έχει επιμεληθεί καινοτόμες προβολές και εγκαταστάσεις σε χώρους τέχνης και φεστιβάλ. Έχει συμπράξει με τον Καναδό συνθέτη Ρόντνεϋ Σάρμαν στη δημιουργία της όπερας Elsewhereless, έχει συνεργαστεί στο ανέβασμα της Όπερας του Στράους Σαλώμη, στη Βαλκυρία του Βάγκνερ και στο Έτσι κάνουν όλες του Μότσαρτ. 
Για την προσφορά του στην τέχνη, ο Εγκογιάν έχει τιμηθεί από τον Καναδά με την ανώτατη τιμητική διάκριση (Companion of the Order of Canada).  Από το 2005 είναι Επίτιμος Πρόεδρος του Διεθνούς φεστιβάλ κινηματογράφου του Γερεβάν