Νεοχώρι Έβρου

Γεωγραφικά στοιχεία

Το Νεοχώρι είναι ένα θρακικό χωριό που γεωγραφικά εντοπίζεται στο διαμέρισμα του βόρειου Έβρου, βόρεια από τον παραπόταμο του Άρδα ποταμού, ανατολικά από τον Έβρο ποταμό, νότια από τον άλλο παραπόταμο του Έβρου, τον Ερυθροπόταμο και δυτικά από τα Ελληνοβουλγαρικά σύνορα. Το Νεοχώρι βρίσκεται δυτικά της Ορεστιάδας σε οδική απόσταση 7200μ και 30 χμ απ΄το Διδυμότειχο.  Το έδαφος του Νεοχωρίου, μεταξύ των λοφοσειρών, χαρακτηρίζεται έντονα πεδινό με χαμηλό υψόμετρο. Τα χωριά με τα οποία συνορεύει είναι η Στέρνα, η Λεπτή, η Παταγή, τα Αμπελάκια, Βάλτος. Μαζί με τα χωριά Ποιμενικό, Σιτοχώρι, Μάνη, Καρωτή, Κυανή, Κουφόβουνο, Ασβεστάδες, Βρυσικά και Ασπρονέρι αποκαλούνται ως χωριά Μάρηδων.

Ιστορία

Ιστορικά στοιχεία για την ίδρυση του χωριού και την ιστορική του εξέλιξη δεν είναι ακριβή. Ωστόσο γίνεται γνωστό ότι το Νεοχώρι είναι ένα πολύ παλιό, τυπικό θρακικό χωριό με ντόπιους κατοίκους. Οι κάτοικοι δεν προήλθαν από αναγκαστικές μετακινήσεις πληθυσμών. Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, μετά την κατάληψη της περιοχής από τους Τούρκους, το 1362, οι κάτοικοι του χωριού, ήταν έποικοι στην περιοχή από άλλα μέρη της Ελλάδας. Από τους πρώτους κατοίκους οι Τσολακιδαιοι ήρθαν από την ήπειρο ως τεχνίτες, οι Σταθακιδαιοι από τη Δαμασκό, οι Καραμανιδαιοι από την Κύπρο, Επιπλέον πολλοί θεωρούν ότι αυτοί οι έποικοι ήρθαν στην περιοχή από διάφορα μέρη της Οθωμανικής αυτοκρατορίας σε διάφορους χρόνους. Μάλιστα ορισμένοι άνθρωποι μεγάλοι σε ηλικία, του Νεοχωρίου και των άλλων χωριών Μάρηδων, ισχυρίζονται  ότι οι οικογένειες τους προέρχονται από διάφορες ελληνικές περιοχές. 
Κατά την περίοδο μετά το 1?32 μέχρι και το 1920, όπου και απελευθερώθηκε η περιοχή, συνέβησαν στο χώρο της Θράκης, τραγικά γεγονότα που αναφέρονται στην γενοκτονία του θρακικού ελληνισμού εκ μέρους του κατακτητή. Επιδρομές, βίαιες ενέργειες, λεηλασίες, εκτοπισμοί, δολοφονίες, βίαιοι εξισλαμισμοί, τούρκικοι εποικισμοί είναι μερικά από τα θλιβερά κτυπήματα του δυνάστη, που καταφέρθηκαν στο χριστιανικό, θρακικό στοιχείο σε όλα τα μήκη και πλάτη του γεωγραφικού χώρου. Όλα τα παραπάνω είχαν ως αποτέλεσμα ο χριστιανικός πληθυσμός να αραιώθηκε σε μεγάλο βαθμό και οι εναπομείναντες κάτοικοι έγιναν δουλοπάροικοι στα τσιφλίκια των Τούρκων αξιωματούχων. Ως δουλοπάροικοι είχαν αποκτήσει κάποιας μορφής ελευθερίας και το δικαίωμα της αποκτήσεως ιδιοκτησίας, γης κτλ. Οι χριστιανοί Έλληνες εκμεταλλεύτηκαν τα προνόμια αυτά και αγόρασαν γη, έκτισαν σπίτια, έκαναν τα χωριά τους και εξαφάνισαν τον τούρκικο οικισμό. Και κάπως έτσι δημιουργήθηκε το Νεοχώρι και τα υπόλοιπα χωριά των Μάρηδων.

Ονομασία

Την ονομασίας του το Νεοχώρι, την πήρε μετά την απελευθέρωση της περιοχής από τον Ελληνικό στρατό το 1920. Η προηγούμενη τούρκικη ονομασία του ήταν «Ντουντουκτσού Γενήκιοϊ» η οποία δόθηκε από την τούρκικη διοίκηση στον πρώτο χριστιανικό οικισμό, που έγινε στον ίδιο χώρο και που στην ελληνική σημαίνει «Νέο χωριό των Μουσικών Οργανοπαικτών» γιατί όπως αναφέρει η παράδοση, μεταξύ των κατοίκων του νέου οικισμού υπήρχαν πολλοί γκαϊντιέρηδες.

Πληθυσμός

Οι κάτοικοι του Νεοχωρίου είναι γηγενείς. Δεν προήλθαν από τις αναγκαστικές μετακινήσεις των πληθυσμών. Από την ίδρυση του είναι ένα αμιγές χωριό, δηλαδή, οι κάτοικοι του δεν έχουν αναμειχθεί με άλλες ράτσες. Ακριβή στοιχεία για την προέλευση και τις καταβολές των κατοίκων δεν υπάρχουν. Από πληροφορίες-μαρτυρίες θεωρείται γεγονός αδιαμφισβήτητο ότι οι κάτοικοι του χωριού ανήκουν σε ιδιαίτερο θρακικό φύλο, τη ράτσα των Μάρηδων.  Στη ράτσα αυτή ανήκουν κάτοικοι των χωριών της περιοχής του Βόρειου Έβρου Στέρνας, Παταγής, Αμπελακίων, Ποιμενικού, Σιτοχωρίου, Μάνης, Καρωτής, Κουφόβουνου, Ασβεστάδων, Κυανής, Βρυσικών και Ασπρονερίου. Αυτοί που ανήκουν στο θρακικό αυτό φύλο, κάτοικοι των χωριών αυτών έχουνε μεταξύ τους συγγενική σχέση, κοινή προέλευση, καταγωγή, ήθη και έθιμα, έκφραση, προφορά, νοοτροπία, συμπεριφορά, ενδυμασία ακόμη και ονοματεπώνυμα. Λόγω της γειτνιάσεως του Νεοχωρίου προς την πόλη της Ορεστιάδας, δέχτηκε την επίδραση του εκσυγχρονισμού και της τεχνολογίας με αποτελέσματα η αυθεντική αυτή Μαρέϊκη κοινωνία να υποστεί αλλοιώσεις σε μεγαλύτερο βαθμό από τ΄άλλα συγγενικά χωριά. Παρόλα αυτά, το Νεοχώρι έχει διατηρήσει μέχρι σήμερα σε μεγάλο βαθμό της αρχική μορφή της κοινωνίας του.

Ασχολίες κατοίκων

Από την ίδρυση του χωριού, το μεγαλύτερο μέρος των κατοίκων του χωριού ασχολούνταν με την γεωργία (καλαμπόκι, ζαχαρότευτλα, βαμβάκι και σιτάρι) και την κτηνοτροφία. Στη σημερινή εποχή έχει περιορισθεί κατά ένα βαθμό η γεωργική απασχόληση και κυρίως η κτηνοτροφική, αφού οι κάτοικοι στράφηκαν σε άλλα επαγγέλματα. Από μαρτυρίες μάλιστα των κατοίκων του χωριού μεγάλης ηλικίας υπήρχαν κι αρκετοί που απασχολούνταν με άλλα επαγγέλματα εκτός αυτών του γεωργού και του κτηνοτρόφου. Αυτά τα επαγγέλματα ήταν: ράφτης, μαμή, μηχανοδηγός σιδηροδρόμων, οπλουργός, παντοπώλης, χωροφύλακας, μυλωνάς, σιδεράς, μπαξεβάνης και ιεροψάλτης. Από το 2002 και μετά, στο Νεοχώρι, κάτοικοι ασχολούνται με το τυροκομείο, αρτοποιείο, πρατήριο βενζίνης αλλά και με γεωργικά φάρμακα.

Εκπαίδευση

Στο Νεοχώρι εδρεύει το Δημόσιο ΙΕΚ του δήμου Ορεστιάδας, στο κτήριο του πρώην δημοτικού σχολείου Νεοχωρίου προσελκύοντας πολλούς νέους του Δήμου Ορεστιάδας για την εκπαίδευση τους