Πολιορκία του Κομπάνε

Η προώθηση του Ισλαμικού Κράτους

Στις 17 Σεπτεμβρίου, μετά την κατάληψη μιας στρατηγικής γέφυρας του ποταμού Ευφράτη, το Ισλαμικό Κράτος ξεκίνησε μια μεγάλη επιχείρηση με χρήση αρμάτων μάχης, πυραύλων και πυροβολικού προς την κατεύθυνση του Κομπάνε. Έτσι μέσα σε 24 ώρες είχε καταλάβει 21 κατοικημένα κουρδικά χωριά. Μετά το πέρας της επιχείρησης το Κομπάνε ήταν πλήρως περικυκλωμένο από τις δυνάμεις των φανατικών ισλαμιστών.
Στις 19 Σεπτεμβρίου, το Ισλαμικό Κράτος κατέλαβε περισσότερα από 39 χωριά, φέρνοντας τις δυνάμεις του σε απόσταση 20 χιλιομέτρων έξω από το Κομπάνε. 45.000 πρόσφυγες πέρασαν στην Τουρκία, φοβούμενοι την πτώση της περιοχής στα χέρια των τζιχαντιστών. Αρχικά οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν στους πρόσφυγες να διασχύσουν τα σύνορα και τους διέταξαν να επιστρέψουν στο Κομπάνε. Αργότερα, όμως, αναγκάστηκαν να τους δεχτούν, εξαιτίας των διεθνών πιέσεων. Οι κάτοικοι 100 χωριών εκκένωσαν τις εστίες τους μετά από το συνεχή βομβαρδισμό και το θάνατο δεκάδων αμάχων και Κούρδων ενόπλων μαχητών.
Στις 20 Σεπτεμβρίου, οι δυνάμεις των ισλαμιστών έφθασαν σε απόσταση 15 χιλιομέτρων από το Κομπάνε, καθώς είχαν καταλάβει πάνω από τρία χωριά και είχαν αρχίσει να βομβαρδίζουν περιοχές σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από την πόλη. Εν τω μεταξύ, περισσότεροι από 300 μαχητές των Κούρδων έφτασαν στην πόλη από την Τουρκία για να ενισχύσουν την εκεί άμυνα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τρεις πύραυλοι εξερράγησαν μέσα στο Κομπάνε, σπέρνοντας τον τρόμο στους κατοίκους. Από την έναρξη των επιθέσεων πάνω από 34 άμαχοι είχαν σκοτωθεί, ενώ ο αριθμός των προσφύγων είχε φτάσει στους 60.000.
Την 21η Σεπτεμβρίου, οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους κατέλαβαν 64 χωριά, ενώ υπολογίζεται ότι 39 από αυτούς και 27 Κούρδοι μαχητές είχαν σκοτωθεί κατά τις προηγούμενες 48 ώρες. Οι κουρδικές δυνάμεις εκκένωσαν τουλάχιστον 100 χωριά, όταν οι ισλαμιστές ξεκίνησαν να τα σφυροκοπούν. Η προώθηση των ισλαμιστών πλέον είχε φθάσει σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από την πόλη, παρά τις έντονες μάχες.
Στις 22 Σεπτεμβρίου ένας Κούρδος εκπρόσωπος ανέφερε ότι η προέλαση του Ισλαμικού Κράτους στα ανατολικά της πόλης είχε διακοπεί κατά τη διάρκεια της προηγούμενης νύχτας. Παρά το γεγονός αυτό το Ισλαμικό Κράτος βομβάρδισε το κέντρο της πόλης και οι συγκρούσεις συνεχίστηκαν στην περιοχή περίπου 6 με 7 χιλιόμετρα δυτικά του Κομπάνε. Την ίδια ημέρα ο αντιπρόεδρος της τουρκικής κυβέρνησης Νουμάν Κουρτουλμούς δήλωσε ότι περισσότεροι από 130.000 Κούρδοι της Συρίας είχαν καταφύγει στο τουρκικό έδαφος, προκειμένου να γλυτώσουν από τους τζιχαντιστές.
Στις 24 Σεπτεμβρίου οι δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους κέρδισαν περαιτέρω εδάφη στα νότια της πόλης, παρά τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς που δέχτηκαν οι γραμμές ανεφοδιασμού τους από πολεμικά αεροσκάφη που φέρονται να προήλθαν από την τουρκική πλευρά των συνόρων. Το επόμενο πρωί, οι ισλαμιστές μαχητές ήταν περίπου 2 χιλιόμετρα μακριά από την πόλη. Σε αυτό το σημείο, το Ισλαμικό Κράτος είχε υπό τον έλεγχό του το 75% του Καντονιού του Κομπάνε, ενώ οι κουρδικές δυνάμεις είχαν μόνο τον έλεγχο της πόλης Κομπάνε, της μικρότερης πόλης Σέραν και περίπου 15 χωριών.

Αεροπορικοί βομβαρδισμοί ΗΠΑ-Αράβων

Στις 27 Σεπτεμβρίου, για πρώτη φορά, οι ΗΠΑ μαζί με Άραβες συμμάχους της βομβάρδισαν την περιοχή γύρω από το Κομπάνε με στόχο θέσεις του Ισλαμικού Κράτους που χρησιμοποιούνταν ως κέντρο διοίκησης και ελέγχου από το Ισλαμικό Κράτος, αλλά και πετρελαιοπηγές που χρησιμοποιούνταν από τους ισλαμιστές. Όμως, παρά τις αεροπορικές επιδρομές η προώθηση του Ισλαμικού Κράτους συνεχίστηκε.
Στις 28 Σεπτεμβρίου 1.500 Κούρδοι μαχητές που προέρχονταν από την Τουρκία ενίσχυσαν τις δυνάμεις των Κούρδων στο Κομπάνε.
Στις 29 Σεπτεμβρίου, το Ισλαμικό Κράτος προερχόμενο από τα νότια και νοτιοανατολικά απείχε 5 χιλιόμετρα από την πόλη, ενώ συνέχιζαν το διαρκή βομβαρδισμό της. Την επόμενη ημέρα οι δυνάμεις των ισλαμιστών έφθασαν σε απόσταση 2-3 χιλιομέτρων από το Κομπάνε.
Την 1η Οκτωβρίου οι τζιχαντιστές προωθήθηκαν στα νοτιοανατολικά και δυτικά του Κομπάνε, από όπου οι κουρδικές δυνάμεις υποχώρησαν. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα στρατεύματα του Ισλαμικού Κράτους να καταλάβουν το τελευταίο χωριό στα περίχωρα του Κομπάνε και να πλησιάσουν σε απόσταση ενός χιλιομέτρου από την είσοδο της πόλης. Σε αυτό το σημείο οι Κούρδοι αμυνόμενοι ενίσχυσαν τις θέσεις τους με σάκους άμμου για προστασία από τα εκ του σύνεγγυς πυρά των επικείμενων οδομαχιών. Το βράδυ της ίδιας μέρας, εξαιτίας της έλλειψης όπλων, οι κουρδικές δυνάμεις αποσύρθηκαν από τα προάστια της πόλης, ενώ οι ισλαμιστές συνέχισαν να προωθούνται. Βασανιστήρια, βιασμοί, δολοφονίες και ακρωτηριασμοί ακολούθησαν στο πέρασμα των ορδών των τζιχαντιστών. Οι ίδιοι δεν δίστασαν να αποκεφαλίσουν Κούρδους μαχητές, συμπεριλαμβανομένων γυναικών.
Στις 2 Οκτωβρίου οι δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους βρίσκονταν μόνο λίγες εκατοντάδες μέτρα νότια και νοτιοανατολικά της πόλης. Από την έντονη ανταλλαγή πυρών εκείνη τη μέρα, έχασαν τη ζωή τους 57 ισλαμιστές στα ανατολικά της πόλης, ενώ ένας Ιρακινός διοικητής των ισλαμιστών μαζί με οκτώ συντρόφους του σκοτώθηκαν στο νότιο τομέα.
Την επομένη, 3 Οκτωβρίου, οι τζιχαντιστές πήραν υπό τον έλεγχό τους τις νότιες και ανατολικές εισόδους-εξόδους της πόλης. Κατέλαβαν επίσης ένα στρατηγικής σημασίας λόφο και ένα ραδιοφωνικό πύργο, ο οποίος είχε θέα την πόλη. Αργότερα, ένας Κούρδος μαχητής ανέφερε ότι οι ισλαμιστές είχαν εισέλθει στα νοτιοδυτικά άκρα της πόλης με μάχες να είναι σε εξέλιξη. Οι Αμερικάνοι με τους συμμάχους τους, εν τω μεταξύ, συνέχιζαν να διεξάγουν αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον στόχων του Ισλαμικού Κράτους γύρω από το Κομπάνε.

Η μάχη του Κομπάνε

Κατά τη διάρκεια της νύχτας μεταξύ 3 και 4 Οκτωβρίου, μια προσπάθεια του Ισλαμικού Κράτους να εισέλθει στην πόλη αποκρούστηκε. Οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί του Συνασπισμού συνεχίστηκαν με στόχους μονάδες και θέσεις των ισλαμιστών. Σε αυτό το σημείο, η πόλη ήταν ουσιαστικά άδεια από πολίτες, καθώς σχεδόν όλοι οι κάτοικοί της, εκτός από τους υπερασπιστές της, είχαν καταφύγει στην Τουρκία. Την 4η Οκτωβρίου αποχώρησε και ο τελευταίος ξένος δημοσιογράφος από την πόλη.
Στις 5 Οκτωβρίου το Ισλαμικό Κράτος κατάφερε να καταλάβει τη νότια πλευρά του λόφου Μιστανούρ, έξω από το Κομπάνε, κάτι που, όπως υποστήριξε ένας Κούρδος ακτιβιστής, θα τους δώσει εύκολη πρόσβαση στην πόλη. Οι συγκρούσεις στο Μιστανούρ έγιναν με μάχη σώμα με σώμα. Επίσης, για πρώτη φορά, μια γυναίκα μαχητής των Κούρδων ανατινάχτηκε σε μια επίθεση αυτοκτονίας σε θέση του Ισλαμικού Κράτους, σκοτώνοντας 10 τζιχαντιστές. Αργότερα, μετά την απόκτηση του πλήρους ελέγχου του λόφου, οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους εισήλθαν στο νοτιοανατολικό άκρο της Κομπάνε, εγκαινιάζοντας τις μάχες σώμα με σώμα εντός της πόλης. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που οι τζιχαντιστές εισέρχονταν στην πόλη. Αυτοί κατάφεραν να σπάσουν τις άμυνες των Κούρδων, καθώς υποστηρίζονταν από ελεύθερους σκοπευτές, βαριά πολυβόλα και πυροβόλα που χτυπούσαν από το λόφο Μιστανούρ.
Στις 6 Οκτωβρίου οι τζιχαντιστές διείσδυσαν περίπου 100 μέτρα μέσα στην πόλη και η σημαία του Ισλαμικού Κράτους υψώθηκε πάνω από ένα τετραώροφο κτήριο στο νοτιοανατολικό Κομπάνε, ενώ λίγο μετά υψώθηκε επίσης και στην κορυφή του κοντινού λόφου που είχαν καταλάβει την προηγούμενη ημέρα. Οι τζιχαντιστές μαχητές στη συνέχεια έκαναν μια προσπάθεια να προωθηθούν περαιτέρω, όμως συνάντησαν μεγάλη αντίσταση από Κούρδους μαχητές του YPG, με αποτέλεσμα 20 από αυτούς να σκοτωθούν. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι μάχες μαίνονταν για τον έλεγχο των περιοχών Μακτάλα αλ-Τζαντίντα και Κανί Αράμπ, οι οποίες στο τέλος της μέρας, μαζί με τη βιομηχανική ζώνη, έπεσαν στα χέρια των ισλαμιστών.
Το επόμενο πρωί, οι κουρδικές δυνάμεις κατάφεραν να εκδιώξουν τους ισλαμιστές από το μεγαλύτερο μέρος του ανατολικού τμήματος του Κομπάνε, το οποίο είχε καταληφθεί το προηγούμενο βράδυ, αν και ήταν ακόμη αισθητή η παρουσία τους σε ορισμένες περιοχές των ανατολικών συνοικιών. Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους κατέλαβαν αρκετά κτήρια στο νότιο άκρο της πόλης, καθώς και ένα νοσοκομείο που ήταν υπό κατασκευή στη δυτική πλευρά της. Η κουρδική επιτυχία στο ανατολικό τμήμα της πόλης ήρθε μετά από αρκετές αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά και κατά τη διάρκεια των πρωινών ωρών.
Στις 8 Οκτωβρίου ισλαμιστές μαχητές εκδιώχτηκαν από την πόλη, ύστερα από ένα νέο γύρο αμερικανικών αεροπορικών επιδρομών. Ωστόσο, παρά τις αεροπορικές επιδρομές, οι τζιχαντιστές ξεκίνησαν σύντομα μια νέα επίθεση στο ανατολικό τμήμα του Κομπάνε, και μετά από νέες ενισχύσεις μαχητών που κατέφθασαν στην περιοχή, κατέλαβαν την περιοχή της αγοράς. Το απόγευμα οι ισλαμιστές είχαν προχωρήσει 100 μέτρα προς το κέντρο της πόλης. Εν τω μεταξύ, Κούρδοι μαχητές κατέλαβαν ένα λόφο στα δυτικά προάστια του Κομπάνι.
Στις 9 Οκτωβρίου οι δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους είχαν υπό τον έλεγχό τους πάνω από το ένα τρίτο της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των ανατολικών περιοχών, ένα μικρό μέρος στα βορειοανατολικά και μια περιοχή στα νοτιοανατολικά. Κατέλαβαν επίσης το αρχηγείο της αστυνομίας, το οποίο είχαν βάλει ως στόχο το προηγούμενο βράδυ. Οι συγκρούσεις στην περιοχή αυτή άφησαν έναν υψηλόβαθμο Κούρδο αξιωματούχο της αστυνομίας νεκρό. Έπειτα όμως, το αστυνομικό τμήμα καταστράφηκε από χτύπημα του συμμαχικού συνασπισμού. Οι ισλαμιστές για να δημιουργήσουν ένα σκοτεινό πεδίο μειωμένης ορατότητας για τα αεροσκάφη που τους στόχευαν, ξεκίνησαν να βάζουν φωτιά σε κτήρια και στο λόφο Μιστανούρ. Αργότερα έγινε γνωστό ότι Κούρδοι μαχητές σημείωσαν πρόοδο κατά του Ισλαμικού Κράτους στο ανατολικό τμήμα της πόλης, ενώ δυνάμεις του Ελεύθερου Συριακού Στρατού επιτέθηκαν στους τζιχαντιστές προκαλώντας τους βαριές απώλειες. Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι μάχες των κουρδικών δυνάμεων με τους ισλαμιστές στο αστυνομικό αρχηγείο άφησαν 11 νεκρούς τζιχαντιστές και 4 αιχμαλώτους. Σε αυτό το σημείο, οι κουρδικές δυνάμεις βρέθηκαν αντιμέτωπες με τον κίνδυνο να ξεμείνουν από πυρομαχικά. 
Στις 10 Οκτωβρίου οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους προχώρησαν προς το κέντρο της πόλης και κατέλαβαν το κουρδικό στρατιωτικό αρχηγείο, ένα εξαιρετικά στρατηγικό σημείο για την πλήρη κατάληψη της πόλης. Με την κατάληψη του στρατιωτικού αρχηγείου, το Ισλαμικό Κράτος είχε τον έλεγχο του 40% του Κομπάνε. Για πρώτη φορά, άρματα μάχης των τζιχαντιστών βρίσκονταν μέσα στην πόλη. Εν τω μεταξύ, Κούρδοι και Σύροι ένοπλοι υποχώρησαν από το λόφο Σιρ στις δυτικές παρυφές, που είχαν καταλάβει δύο ημέρες πριν. Προκειμένου να αποφύγουν αεροπορικές επιθέσεις, οι ισλαμιστές κατέφυγαν στη μεταφορά νέων προμηθειών πυρομαχικών με μοτοσικλέτες, ενώ ταυτόχρονα έφεραν μαζί τους κουρδικές σημαίες στα οχήματά τους για να παραπλανήσουν τα αεροσκάφη του συνασπισμού.
Στις 11 Οκτωβρίου οι τζιχαντιστές προσπάθησαν να καταλάβουν το κέντρο του Κομπάνε αλλά απωθήθηκαν από τις κουρδικές δυνάμεις και τις αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές. Όμως, σε αυτό το σημείο, το Ισλαμικό Κράτος είχε τον έλεγχο σχεδόν της μισής πόλης, μετά την προέλαση σε μεγάλο μέρος της.
Στις 12 Οκτωβρίου νέες ενισχύσεις απεστάλησαν προς τους ισλαμιστές, καθώς την προηγούμενη μέρα είχαν υποστεί βαριές απώλειες. Την ίδια μέρα το Ισλαμικό Κράτος κατέλαβε πηγάδια νερού στα προάστια του Κομπάνε. Η διεθνής κοινότητα τονίζει ότι υπάρχει μεγάλος φόβος οι ισλαμιστές να σφαγιάσουν όσους αμάχους παραμένουν εντός της πόλης. Τελικά οι τζιχαντιστές υποχώρησαν μετά από πολλές απώλειες.