Λα Ντεφάνς

Η Λα Ντεφάνς (La Défense), εντός της ευρύτερης περιοχής του Παρισιού, αποτελεί την πρώτη επιχειρηματική συνοικία στην Ευρώπη λόγω της έκτασης των κτιριακών της συγκροτημάτων, όπου στεγάζονται γραφεία εταιρειών. Βρίσκεται στον νομό των Ω-ντε-Σεν στην περιοχή των Πυτώ, Κουρμπεβουά και Ναντέρ στην προέκταση του ιστορικού άξονα του Παρισιού, ο οποίος ξεκινά από το Παλάτι του Λούβρου και συνεχίζεται μέσω της Λεωφόρου των Ηλυσίων Πεδίων, της Αψίδας του Θριάμβου της Ετουάλ, και παραπέρα μέχρι την Γέφυρα του Νεϊγί και την Αψίδα της Λα Ντεφάνς.
Χτισμένη στη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, η Λα Ντεφάνς αποτελείται στον μεγαλύτερο βαθμό από κτιριακές κατασκευές μεγάλου ύψους, στις οποίες βρίσκονται κυρίως γραφεία (περίπου 3 εκατομμύρια m²). Η Λα Ντεφάνς αποτελεί, ωστόσο, μια μεικτή συνοικία : φιλοξενεί 600000 m² κατοικιών και τα εγκαίνια του εμπορικού κέντρου των Quatre-Temps το 1981 την οδήγησε στο να αποτελεί ένα σημαντικότατο εμπορικό πόλο στην περιοχή της Ιλ-ντε-Φρανς. 
Το 2009, η συνοικία αριθμούσε 2.500 επιχειρήσεις, περίπου 180.000 εργαζόμενους και 20.000 κατοίκους οι οποίοι είναι διαμοιρασμένοι σε 71 ουρανοξύστες.
Η συνοικία εκτείνεται εντός κι εκτός μιας κυκλικής λεωφόρου μονής κατεύθυνσης. Εκτείνεται σε έκταση 160 εκταρίων και διαχωρίστηκε το 2011 σε τέσσερα μεγάλα τμήματα (την Βόρεια Αψίδα, την Νότια Αψίδα, την Βόρεια Σπιανάδα και την Νότια Σπιανάδα) τα οποία αντικατέστησαν τα 12 παλιά αριθμημένα τμήματα. Η συνοικία εκτείνεται σε μία ευρεία πεζοδρομημένη έκταση πλακόστρωτου μεγέθους 31 εκταρίων, η οποία είναι υπερυψωμένη σε σχέση με το φυσικό ύψος του εδάφους. Η δημόσια έκταση του πλακόστρωτου, αποτελούμενη κυρίως από πεζοδρομημένη έκταση, αποτελείται επίσης από υπερυψωμένους κήπους και συντριβάνια. Πάνω στο πλακόστρωτο, περίπου εξήντα έργα τέχνης καθιστούν την Λα Ντεφάνς ένα υπαίθριο μουσείο.
Η Λα Ντεφάνς δεν είναι ένα απομονωμένο επιχειρηματικό κέντρο, αλλά βρίσκεται σε μια ευρεία έκταση του Δυτικού Παρισιού, όπου η τριτογενής δραστηριότητα έχει ιδιαίτερα μεγάλη ισχύ. Παρά την δυναμική του, η συγκεκριμένη συνοικία δεν καταφέρνει να δελεάσει σε μεγάλο βαθμό τους υποψήφιους επενδυτές. Η επιχείρηση επανάκτησής τους ξεκίνησε : ανακαινίσεις, κατασκευές, και, κυρίως, συσπείρωση των οικονομικών πόλων της πρωτεύουσας.
Η διαμόρφωση της συνοικίας της Λα Ντεφάνς ανατέθηκε από το Κράτος το 1958 στην Δημόσια Υπηρεσία για την Διαμόρφωση της Περιοχής της Λα Ντεφάνς (EPAD), της οποίας το πεδίο δράσης μειώθηκε σημαντικά το 2000, προτού αυξηθεί το 2010, μεταβαλλόμενη σε Δημόσια Υπηρεσία για την Διαμόρφωση της Λα Ντεφάνς Σεν Αρς (EPADESA) ώστε να μπει σε εφαρμογή το φιλόδοξο σχέδιο de la Seine à la Seine, σε μία από τις σημαντικότερες περιοχές του Μείζονος Παρισιού. Η περίμετρος στην οποία δραστηριοποιείται ο συγκεκριμένος οργανισμός με έτος ίδρυσης το 2010 ξεπερνά κατά πολύ την κυκλική λεωφόρο της Λα Ντεφάνς και φτάνει, πλέον, μέχρι τις κοινότητες του Πυτώ, της Κουρμπεβουά, της Ναντέρ και της Λα Γκαρέν-Κολόμπ. Η συγκεκριμένη έκταση έχει κατηγοριοποιηθεί ως Opération d'Intérêt National, κάτι που σημαίνει ότι η αστικοποίηση της περιοχής περνά από το Κράτος και όχι από τους τοπικούς δημάρχους. Από το 2009, η επιχειρηματική συνοικία διαχειρίζεται από την Defacto, η οποία συντηρεί τους δημόσιους χώρους και φροντίζει για την προβολή και την "ζωντάνια" της Λα Ντεφάνς (έργο το οποίο ανήκε, μέχρι πρωτίστως, στην EPAD). 
Η Λα Ντεφάνς παρουσιάζεται συχνά ως ευρισκόμενη στις « πύλες του Παρισιού », αλλά η Μεγάλη Αψίδα είναι εξίσου κοντινή με τις Υβελίν και με την πόλη του Παρισιού.