Η Μικρή Γοργόνα 3: Τα πρώτα χρόνια της Άριελ

Πλοκή

Ο Βασιλιάς Τρίτωνας και η σύζυγός του, Βασίλισσα Αθηνά, διοικούν το υποθαλάσσιο βασίλειο της Ατλάντικα, το οποίο είναι γεμάτο με μουσική και γέλια. Έχουν εφτά κόρες, τις Ακουάτα, Αντρίνα, Αρίστα, Ατίνα, Αντέλα, Αλάνα και τη μικρότερη από όλες, την Άριελ. Μια μέρα, οι γοργόνες χαλαρώνουν σε μια λιμνοθάλασσα στην επιφάνεια και ο Τρίτωνας δίνει στην Αθηνά ένα μουσικό κουτί. Ωστόσο, ένα πειρατικό καράβι πλησιάζει και όλοι τρέπονται σε φυγή για να γλιτώσουν. Όλοι τα καταφέρνουν εκτός από την Αθηνά, η οποία καταπλακώνεται από το καράβι στην προσπάθειά της να διασώσει το μουσικό κουτί. Καταρρακωμένος από το θάνατο της συζύγου του, ο Τρίτωνας πετάει το μουσικό κουτί μακριά και απαγορεύει να ακουστεί ξανά μουσική στην Ατλάντικα.
Δέκα χρόνια αργότερα, η Άριελ και οι αδελφές της ζουν κάτω από τη σκληρή ρουτίνα που επιβάλλει ο πατέρας τους και φροντίζει να διατηρείται από την παιδαγωγό τους, Μαρίνα Ντελ Ρέι, και τον βοηθό της, Μπέντζαμιν. Η Μαρίνα σιχαίνεται να είναι η παιδαγωγός των κοριτσιών και επιθυμεί να γίνει μια μέρα η ακόλουθος του Τρίτωνα, μια θέση την οποία κατέχει ο Σεμπάστιαν, το καβούρι. Η Άριελ μισεί τον τρόπο ζωής τους, κάτι το οποίο την φέρνει σε σύγκρουση με τον πατέρα της. Όταν γνωρίζει τον Φούσκα, τον ακολουθεί κρυφά και καταλήγει σε ένα μυστικό μουσικό υποθαλάσσιο κλαμπ. Κατακλύζεται από χαρά όταν ακούει τη μουσική και σοκάρεται όταν βλέπει τον Σεμπάστιαν να τραγουδάει εκεί. Όταν η παρουσία της γίνεται αντιληπτή, η μπάντα σταματά να παίζει και κρύβεται, πιστεύοντας πως η Άριελ θα πει στον πατέρα της για το κλαμπ. Τραγουδώντας ένα τραγούδι μέσω του οποίου εξηγεί την αγάπη της για τη μουσική και τις αναμνήσεις που της φέρνει από τη μητέρα της, γίνεται μέλος του κλαμπ δίνοντας έναν όρκο.
Η Άριελ επιστρέφει στο παλάτι και οι αδελφές της, που έχουν καταλάβει την απουσία της όλο το βράδυ, την αντιμετωπίζουν ρωτώντας την πού ήταν. Εκείνη εξηγεί πού βρισκόταν και το επόμενο βράδυ όλα τα κορίτσια πάνε στο κλαμπ για να διασκεδάσουν. Η Μαρίνα τις ανακαλύπτει και δίνει αναφορά στον Τρίτωνα, ο οποίος καταστρέφει το κλαμπ με την τρίαινά του. Ο Σεμπάστιαν, ο Φούσκας και η μπάντα φυλακίζονται, ενώ η Μαρίνα παίρνει τη δουλειά που τόσο καιρό ήθελε. Ο Τρίτωνας περιορίζει τις κόρες του στο παλάτι και η Άριελ του λέει πως η μητέρα της δε θα ήθελε ποτέ να απαγορευθεί η μουσική, κολυμπώντας προς το δωμάτιό της. Εκείνο το βράδυ, η Άριελ ελευθερώνει τους φίλους της από τη φυλακή και φεύγουν από την Ατλάντικα. Ο Σεμπάστιαν τους οδηγεί σε ένα ερημωμένο μέρος μακριά από το παλάτι, όπου η Άριελ βρίσκει το μουσικό κουτί της Αθηνάς. Μια από τις αδελφές της Άριελ ενημερώνει τον Τρίτωνα πως η Άριελ δεν είναι στο παλάτι και ο Τρίτωνας διατάζει τους φρουρούς του να την βρουν, κάτι που εκνευρίζει τη Μαρίνα αφού αυτό χαλάει τα σχέδιά της να ξεφορτωθεί τον Σεμπάστιαν και την Άριελ. Η Άριελ, ο Φούσκας και ο Σεμπάστιαν αποφασίζουν να επιστρέψουν στην Ατλάντικα για να φέρουν το μουσικό κουτί στον Τρίτωνα, ελπίζοντας πως θα τον κάνει να αλλάξει στάση, αφού δε θυμάται πώς να είναι ευτυχισμένος από τότε που έχασε την Αθηνά.
Στο δρόμο της επιστροφής, έρχονται αντιμέτωποι με τη Μαρίνα και τα ηλεκτροφόρα χέλια της. Η Μαρίνα θέλει να τους σταματήσει έτσι ώστε να διατηρήσει τη θέση δύναμης που έχει και έτσι μια μάχη ξεκινάει. Ο Φούσκας και η Άριελ σώζονται από τα ηλεκτροφόρα χέλια χάρη στην παρέμβαση της μπάντας, ενώ ο Τρίτωνας φτάνει πάνω στην ώρα για να δει και να καταλάβει τι συμβαίνει. Η Μαρίνα πηγαίνει με φόρα προς τον Σεμπάστιαν για να τον κτυπήσει αλλά η Άριελ μπαίνει στη μέση και την σταματάει, με αποτέλεσμα να κτυπήσει εκείνη. Ο Τρίτωνας πιστεύοντας πως έχασε την κόρη του, κατηγορεί τον εαυτό του για την παρούσα κατάσταση. Τραγουδάει τους στίχους από το «Τραγούδι της Αθηνάς» και η Άριελ συνέρχεται. Ο Τρίτωνας απολογείται στην Άριελ που δεν την άκουσε και επιτρέπει και πάλι τη μουσική στην Ατλάντικα, ενώ διορίζει τον Σεμπάστιαν ως τον πρώτο επίσημο μαέστρο της Ατλάντικα, προς ευχαρίστηση όλων. Όλοι χαίρονται, εκτός από τη Μαρίνα η οποία βρίσκεται πια στη φυλακή.

Κυκλοφορία

Η ταινία κυκλοφόρησε σε DVD για την περιοχή 1 στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 26 Αυγούστου 2008 και για την περιοχή 2 στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ευρώπη στις 22 Σεπτεμβρίου 2008. Το DVD περιέχει έξτρα υλικό όπως κομμένες σκηνές, παιχνίδια και δραστηριότητες, δύο μικρά ένθετα: το πρώτο με παρουσιάστρια την σκηνοθέτη και αφορά την παραγωγή και το δεύτερο με παρουσιάστρια τη Σιέρα Μπόγκες (η οποία υποδύθηκε την Άριελ στο Μπρόντγουεϊ) και αφορά το Μπρόντγουεϊ μιούζικαλ και άλλα.
Στις 16 Δεκεμβρίου 2008, η ταινία κυκλοφόρησε σε ένα πακέτο με την ονομασία «Η Τριλογία της Μικρής Γοργόνας» και το οποίο περιείχε και τις δύο πρώτες ταινίας της σειράς, Η Μικρή Γοργόνα (Πλατινένια Έκδοση) και Η Μικρή Γοργόνα ΙΙ: Επιστροφή στη Θάλασσα. Στις 19 Νοεμβρίου 2013, η ταινία κυκλοφόρησε σε Blu-ray ως μέρος μιας συλλογής 2-ταινιών μαζί με την Επιστροφή στη Θάλασσα.

Αποδοχή

Το DVD βρισκόταν ανάμεσα σε αυτά με τις περισσότερες πωλήσεις για την εβδομάδα που κυκλοφόρησε, πουλώντας 980,237 αντίτυπα. Οι κριτικές του κοινού για την ταινία ήταν θετικές, αλλά από τους κριτικούς μικτές έως αρνητικές. Στη σελίδα συλλογής κριτικών Rotten Tomatoes η ταινία συγκεντρώνει ποσοστό 33% με μέσο όρο 5.4/10, βασισμένο σε 6 κριτικές.
Η νέα κακιά, Μαρίνα Ντελ Ρέι, κατακρίθηκε ως πολύ «φτωχή» σε σχέση με την Ούρσουλα. Η ποιότητα της εικονογράφησης της ταινίας επαινέθηκε ως «εντυπωσιακή» για απευθείας σε βίντεο παραγωγή και συγκρίσιμη με αυτή της πρώτης ταινίας. Μια ήπια αρνητική κριτική περιέγραψε πως στην ταινία «η καλοπροαίρετη βλακεία θάβεται πολύ συχνά κάτω από μια μέτρια ιστορία, κάτι που δεν είναι εξαιρετικό σε ποιότητα έτσι ώστε να επιτρέψει τη συναισθηματική φόρτιση των χαρακτήρων να αποδοθεί ολοκληρωτικά». Η μουσική έχει επίσης κατακριθεί ως μη αξέχαστη, με μια κριτική να δηλώνει πως «το να ονομάσεις την ταινία μιούζικαλ θα ήταν λάθος διαφήμιση».

Λογοκρισία στο Ηνωμένο Βασίλειο

Στο Ηνωμένο Βασίλειο η λέξη «spastic» κόπηκε από ένα διαδραστικό παιχνίδι του DVD και του Blu-ray από το Βρετανικό Συμβούλιο Ταξινόμησης Ταινιών (BBFC) έτσι ώστε η ταινία να μπορεί να είναι κατάλληλη για όλες τις ηλικίες. Η έκδοση που περιείχε τη λέξη ταξινομήθηκε ως κατάλληλη για άνω των 12. Η λέξη ωστόσο εμφανίζεται κανονικά σε όλες τις εκδόσεις της ταινίας.