Πτυελοδοχείο

Το πτυελοδοχείο (αγγλ. spit(t)oon ή  cuspidor)  είναι ένα ειδικό δοχείο που χρησιμεύει για  να δέχεται πτύελα (σάλια κτλ) ή άλλα υλικά που απορρίπτονται  με πτύση (φτύσιμο) όπως καπνό (ταμπάκο), κρασί μετά τη δοκιμή κ.ά. Χρησιμοποιείται επίσης στα νοσοκομεία και οδοντιατρεία.  Στην ελληνική, χρησιμοποιείται μεταφορικά και ως υποτιμητικό, προσβλητικό ή σκωπτικό.

Κατασκευή και χρήση

Το δοχείο συνήθως κατασκευαζόταν από μπρούτζο ώστε να μην οξειδώνεται.  Άλλα υλικά που χρησιμοποιούνταν  ήταν ο σίδηρος, το γυαλί και η πορσελάνη.   Υπήρχαν πτυελοδοχεία υψηλής ποιότητας με περίτεχνη διακόσμηση, για χώρους όπως  ακριβά ξενοδοχεία.  
Έχει  επίπεδο πυθμένα  και είναι έτσι φιαγμένο ώστε να μην ανατρέπεται εύκολα. Εσωτερικά  έχει ένα  " χείλος "  ώστε σε περίπτωση ανατροπής να μη χυθεί  το περιεχόμενο.  Μερικά  έχουν καπάκια και άλλα έχουν τρύπες στα πλάγια , μερικές φορές με  πώμα , για να διευκολύνεται η  εκκένωση και ο  καθαρισμός.
Κατά τις αρχές του 20ου αιώνα, οι γιατροί συνιστούσαν στους πάσχοντες από φυματίωση να χρησιμοποιούν προσωπικά φορητά πτυελοδοχεία  τσέπης  αντί των δημοσίων.  Στην Ελλάδα αυτός ο τύπος πτυελοδοχείου λεγόνταν πτυελίστρα (η) και αναφέρεται ως υάλινο με πώμα.  Αυτό το  πτυελοδοχείου τσέπης ήταν επινόηση του Γερμανού ιατρού Peter Dettweiler (1837-1904) στα τέλη του 19ου αιώνα.  Παρόμοιες συσκευές εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από μερικούς φυματικούς.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής

Στα τέλη του 19ου αιώνα  στις ΗΠΑ και την Αυστραλία το  πτυελοδοχείο έγινε ένα πολύ κοινό  σκεύος σε  παμπ και σαλούν, οίκους ανοχής ,  ξενοδοχεία , καταστήματα , τράπεζες , σιδηροδρομικά βαγόνια , και σε άλλα μέρη όπου συγκεντρώνονταν  άνθρωποι ( κυρίως ενήλικες άνδρες ).  Παλαιότερα τα πτυελοδοχεία θεωρήθηκαν  στοιχεία προόδου στη δημόσια συμπεριφορά και την υγεία, αφού αντικαθιστούσαν το φτύσιμο στο πάτωμα και τους δρόμους.  Σε ορισμένα μέρη θεσπίστηκαν νόμοι που απαγόρευαν το φτύσιμο δημοσίως εκτός αν αυτό γινόταν σε πτυελοδοχείο .
Μετά την επιδημία γρίπης του 1918   οι υποστηρικτές  της υγιεινής και των καλών τρόπων  άρχισαν να δυσφημίζουν τη  δημόσια χρήση του πτυελοδοχείου , και έτσι η  χρήση του  άρχισε να παρακμάζει .  Οι τσίχλες αντικατέστησαν  τον καπνό ως  αγαπημένο υλικό για   μάσημα  στη  νεότερη γενεά.  Τα τσιγάρα  επίσης θεωρήθηκαν  πιο υγιεινά από  το μάσημα του καπνού . Ακόμα και στη δεκαετία του 1930  δεν ήταν ασυνήθιστο θέαμα το  πτυελοδοχείο σε ορισμένους δημόσιους χώρους σε περιοχές των ΗΠΑ. Όμως  ο τεράστιος αριθμός των παλαιών μπρούτζινων πτυελοδοχείων αποσύρθηκαν και κατέληξαν στην ανακύκλωση μετάλλων για τις ανάγκες του  Β´ Παγκοσμίου Πολέμου. Μια μεγάλη δημόσια συλλογή πτυελοδοχείων υπάρχει στο  Durham  της Β. Καρολίνας. Το  2008 , το εκεί  μουσείο καπνού  πρόσθεσε στο εκθετήριο του 282 πτυελοδοχεία, και  φέρεται ως η μεγαλύτερη συλλογή του κόσμου. 
Το πτυελοδοχείο παρέμεινε σε χρήση στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες σε δημόσια κτίρια, τουλάχιστον μέχρι τη δεκαετία του 1970.  Για παράδειγμα, το Μουσείο Capitol  της  Γεωργίας  στην Ατλάντα,   έχει ως έκθεμα  ένα πτυελοδοχείο   που εχρησιμοποιείτο  σε  νομοθετικές συνεδρίες στα 1970.
Η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών έχει επίσης πτυελοδοχεία  σε διάφορα σημεία της Αίθουσας Συνεδριάσεων (Senate Chamber)  καθώς θεωρείται μια  παράδοση της  Γερουσίας.  Ομοίως, κάθε Δικαστικός  στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει ένα πτυελοδοχείο δίπλα στο κάθισμα του/της   στην αίθουσα του δικαστηρίου.  Ωστόσο,   αυτά τα  πτυελοδοχεία  λειτουργούν απλώς ως κάλαθοι αχρήστων.

Το πτυελοδοχείο στην Κίνα

Στην Κίνα κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qing και αργότερα στην Ιαπωνία ,  ένα χρυσό  πτυελοδοχείο ήταν μεταξύ των πολλών αντικειμένων που εμφανίζονται μπροστά από τον αυτοκράτορα σε μεγάλες τελετές .  
Όταν η Κίνα έγινε κομμουνιστικό κράτος το 1949 , το πτυελοδοχείο έγινε πολύ πιο διαδεδομένο: Ετοποθετείτο σε κάθε πιθανό δημόσιο χώρο ενώ ήταν  και πολύ κοινό στα σπίτια.  Η μαζική χρήση των πτυελοδοχείων ήταν χωρίς αμφιβολία μια πρακτική  δημόσιας   υγιεινής ,  που είχε στόχο να περιορίσει την κινεζική συνήθεια του φτυσίματος στο πάτωμα.  Τα πτυελοδοχεία που χρησιμοποιούνταν στην Κίνα ήταν συνήθως κατασκευασμένα από λευκή πορσελάνη, μερικές φορές διακοσμημένα με την παραδοσιακή κινεζική τέχνη  εξωτερικά.
Τα πτυελοδοχεία χρησιμοποιήθηκαν ακόμα και κατά τη διάρκεια  επίσημων εργασιών  από   πολιτικούς της Κίνας, ειδικά όταν ο Deng Xiaoping έκανε συχνή χρήση του πτυελοδοχείου  στις συναντήσεις του με άλλους πολιτικούς.  
Αυτό τελικά έγινε αντικείμενο εμπαιγμού από τα ΜΜΕ έξω από την Κίνα . Ως απάντηση ,  τα  πτυελοδοχεία σε μεγάλο βαθμό αποσύρθηκαν από τους δημόσιους χώρους στην Κίνα από τα τέλη της δεκαετίας του 1980.

Στη σύγχρονη εποχή

Τα πτυελοδοχεία  δεν είναι πλέον κοινό θέαμα σε δημόσιους χώρους. Υπάρχουν λίγες εταιρείες που κατασκευάζουν σήμερα πτυελοδοχεία  για τους χρήστες του καπνού  για μάσηση.  Μια ειδική χρήση χρήση του  πτυελοδοχείου γίνεται κατά τις δοκιμασίες και εκθέσεις κρασιών, καφέ ή άλλων ποτών . Αφού ο δοκιμαστής βάλει στο στόμα του μια γουλιά κρασί για τη δοκιμή, μετά το φτύνει ώστε να μην  περιπέσει σε μέθη.

Στην Ελλάδα

Τα πτυελοδοχεία προβλέπονταν σε χώρους εργασίας όπως καταστήματα, εργαστήρια, γραφεία κτλ με Προεδρικό Διάταγμα του 1934. Αυτά έπρεπε να πλένονται "δι' απολυµαντικής διαλύσεως τουλάχιστον άπαξ της ηµέρας."  Αυτό καταργήθηκε με το ΠΔ 16 του 1996 που δεν προβλέπει την υποχρέωση χρήσης πτυελοδοχείων. Η σχετική υποχρέωση παραμένει σε νομοθεσία που αφορά χώρους δοκιμασίας κρασιών ή άλλων ποτών.