Bally

Ιστορία

Η υποδηματοποιία Bally ιδρύθηκε ως "Bally&Co" το 1851 από τον Καρλ Φραντς Μπάλι (1821-1889) και τον αδελφό του Φριτς, στο υπόγειο της οικογενειακής τους κατοικίας στο Σένενβερντ της Ελβετίας. Το 1854 δημιούργησαν ένα μικρό εργοστάσιο υποδημάτων στο Σένενβερντ αλλά ο Φριτς Μπάλι εγκατέλειψε την επιχείρηση ενώ ακόμη βρισκόταν στα σπάργανα και ως εκ τούτου ο Καρλ Φραντς Μπάλι συνέστησε την επιχείρηση υπό την ονομασία "C.F. Bally". 
Την περίοδο εκείνη ανοίγουν και τα πρώτα καταστήματα της Bally στη Βέρνη, τη Βασιλεία και τη Ζυρίχη. Μέσα σε περίπου μία δεκαετία η επιχείρηση έφθασε να απασχολεί 500 εργάτες ενώ εκτός από μία σειρά καινοτομιών η επιχείρηση με δαπάνη της δημιουργεί ένα μεγάλο πάρκο στην καρδιά του Σένενβερντ. Τη δεκαετία του 1870 η επιχείρηση βρίσκεται στην κορυφή της παραγωγής παπουτσιών στην Ευρώπη ενώ ο γιος του Φραντς, Έντβαρντ εισάγει υπερσύγχρονα μηχανήματα για την παραγωγή υποδημάτων από τις ΗΠΑ. Επίσης ανοίγουν ακόμα περισσότερα καταστήματα Bally στο Παρίσι, τη Γενεύη, το Μοντεβιδέο και το Μπουένος Άιρες. 
Η εταιρεία τη δεκαετία του 1880 εξάγει τα προϊόντα της σε πολλές χώρες της Ευρώπης δια αντιπροσώπων ενώ ανοίγει το πρώτο της κατάστημα στην Αγγλία και πιο συγκεκριμένα στη Οδό Νιου Μποντ του Λονδίνου, διάσημη για τα καταστήματα ειδών πολυτελείας. Το 1892 η επιχείρηση περνά στα χέρια των παιδιών του Φραντς Μπάλι και μετονομάζεται σε "C.F. Bally and Sons". H δεκαετία του 1900 χαρακτηρίστηκε από την ταχύτατη επέκταση του διεθνούς εμπορίου και η Bally εκμεταλλευόμενη τη συγκυρία επεκτείνεται συνεχώς στις χώρες της Ευρώπης. 
Το 1907 η εταιρεία εισάγει τις μετοχές της στο Χρηματιστήριο της Ζυρίχης, εντούτοις η πλειοψηφία του μετοχικού κεφαλαίου παραμένει στα χέρια της οικογένειας Bally. Λίγο πριν από την έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η εταιρεία δημιουργεί γραμμές παραγωγής υποδημάτων στη Γαλλία καθώς και δύο καινούρια εργοστάσια στη Βόρεια Ελβετία. Κατά τη διάρκεια του πολέμου η Bally φθάνει στο απόγειο της παραγωγής της καθώς προμηθεύει με παπούτσια τους στρατούς της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Ελβετίας. 
Το 1916 αποτελεί έτος-ρεκόρ για την Bally καθώς απασχολούσε 7.159 εργαζομένους και οι πωλήσεις της έφτασαν τα 4 εκατομμύρια ζευγάρια παπουτσιών. Τα επόμενα χρόνια μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, η μειωμένη αγοραστική δύναμη στις βασικές αγορές για τη Bally όπως η Γαλλία και η Γερμανία είχαν ως αποτέλεσμα τη συρρίκνωση της εταιρείας και την απόλυση εργαζομένων. Η αναδιοργάνωσή της σε συνδυασμό με την οικονομική ανάπτυξη βοηθά την Bally να αντεπεξέλθει. Η εταιρεία κατόρθωσε να επιβιώσει και τη Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930 αλλά και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και επεκτάθηκε σε πολλές νέες αγορές με πιο σημαντική αυτή της Βόρειας Αμερικής. Κατά τη διάρκεια του πολέμου ιδρύθηκε στο Σένενβερντ μουσείο υποδημάτων στην έδρα της Bally το οποίο λειτουργεί και σήμερα έχοντας μία από τις μεγαλύτερες συλλογές του είδους της στον κόσμο με αναφορές από την αρχαιότητα ως σήμερα. 
Το 1951, 100 χρόνια μετά την ίδρυσή της, η Bally δημιουργεί ένα ανδρικό παπούτσι για επίσημες εμφανίσεις ονόματι Scribe το οποίο ακόμα παράγεται από την εταιρεία στην Ελβετία. Το όνομα Scribe προέρχεται από το διάσημο Scribe Hotel του Παρισιού όπου ο εγγονός του ιδρυτή της εταιρείας C.F. Bally διέμενε την περίοδο εκείνη. Παρότι τη δεκαετία του 1960 η εταιρεία αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό από την παραγωγή υποδημάτων σε χώρες χαμηλού κόστους η Bally διαφοροποιεί τα προϊόντα της και ανακαινίζει το κεντρικό της κατάστημα στη Ζυρίχη το οποίο καταλαμβάνει 1465 τ.μ. σε 5 ορόφους και αποτελεί το μεγαλύτερο κατάστημα προϊόντων Bally μέχρι και σήμερα. 
Το 1976 η Bally πρόσθεσε στη συλλογή της δερμάτινες τσάντες και αξεσουάρ καθώς και ρούχα υψηλής ραπτικής ενώ την αμέσως επόμενη χρονιά η εταιρεία φεύγει από την ιδιοκτησία της οικογένειας Bally. Το 1990 γίνεται πραγματικά παγκόσμια με το άνοιγμα σε πολλές χώρες του κόσμου.
Το 1999 η Bally περνά στα χέρια του αμερικανικού επενδυτικού ταμείου "Τexas Pacific Group" με κύριο στόχο να επανέλθει η Bally στην κερδοφορία και να επανακτήσει την αίγλη της. 
Η εταιρεία γιόρτασε τα 150 χρόνια της το 2001 με μεταφορά της έδρας της στο Κασλάνο στις όχθες της λίμνης Λουγκάνο στην Ελβετία όπου μεταφέρθηκε και η παραγωγή όλων των υποδημάτων της Bally ενώ το κεντρικό σόουρουμ της εταιρείας βρίσκεται στο Μιλάνο βάζοντας την εταιρεία ξανά στο επίκεντρο της διεθνούς μόδας. Το 2007 υπεύθυνος σχεδιασμού της εταιρείας γίνεται ο διάσημος σχεδιαστής Μπράιαν Άτγουντ ενώ το 2008 η εταιρεία πέρασε στα χέρια της γερμανικής εταιρείας ειδών πολυτελείας LABELUX, συμφερόντων της οικογένειας Μπενκίζερ.
Η έδρα της εταιρείας, όπου λαμβάνει χώρα και η παραγωγή των υποδημάτων της Bally, βρίσκεται στο Κασλάνο της επαρχίας Τιτσίνο στην Ελβετία.