Are You Experienced

Ηχογράφηση

Οι πρώτες ηχογραφήσεις του άλμπουμ πραγματοποιήθηκαν στις 23 Οκτωβρίου 1966, λιγότερο από ένα μήνα μετά την δημιουργία του συγκροτήματος. Αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας ήταν το βασικό κομμάτι του "Hey Joe", το οποίο ολοκληρώθηκε μετά από δύο προσπάθειες. Στις 2 Νοεμβρίου, το συγκρότημα ηχογράφησε το "Can You See Me", όπως και τις αρχικές εκτελέσεις του "Stone Free", του "51st Anniversary" και του "Fire". Μέσα στο Νοέμβριο, ηχογραφήθηκε επίσης, το "Love or Confusion", ενώ δημιούργησαν τρεις ακόμη εκτελέσεις του "Hey Joe" στις 24 του μήνα.
Στις 16 Δεκεμβρίου 1966, οι Experience κυκλοφόρησαν το πρώτο τους σινγκλ, "Hey Joe", με το "Stone Free" στην δεύτερη του πλευρά στην Ευρώπη, γνωρίζοντας μεγάλη επιτυχία στην Μεγάλη Βρετανία, όπου σκαρφάλωσε στο # 6. Έξι μήνες αργότερα, το ίδιο τραγούδι κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, με το "51st Anniversary" στην δεύτερη του πλευρά. Την επομένη, το συγκρότημα ηχογράφησε τα "Foxy Lady", "Red House" και "Third Stone From the Sun", τα τελευταία κομμάτια για το 1966.
Οι ηχογραφήσεις συνεχίστηκαν στα "De Lane Lea" στις 11 Ιανουαρίου 1967 με τις τελικές εκτελέσεις των "Purple Haze", "The Wind Cries Mary" και "51st Anniversary", όπως και μία εναλλακτική εκδοχή του "Third Stone From the Sun". Η τελική εκτέλεση του "Fire" ηχογραφήθηκε στις 3 Φεβρουαρίου και του "I Don't Live Today" είκοσι ημέρες αργότερα.
Το δεύτερο σινγκλ του συγκροτήματος κυκλοφόρησε στις 17 Μαρτίου 1967 με τίτλο "Purple Haze", φτάνοντας στην τρίτη θέση των βρετανικών τσαρτ και το Top-10 στη Νορβηγία και την Αυστρία. Οι τελευταίες ηχογραφήσεις στα "De Lane Lea" πραγματοποιήθηκαν στις 29 Μαρτίου με εναλλακτικές εκτελέσεις των "Red House", "Remember" και "Manic Depression".
Οι τελευταίες προσπάθειες του άλμπουμ έγιναν στα "Olympic Sound Studios", όπου ολοκληρώθηκαν τρία τραγούδια, τα "May This Be Love", "Highway Chile" και "Are You Experienced?", στις 3 Απριλίου 1967.

Επιτυχία

Το "Are You Experienced?" κυκλοφόρησε στην Ευρώπη στις 12 Μαΐου 1967, όντας η πρώτη κυκλοφορία της νεοσύστατης "Track Records". Η φωτογραφία του εξωφύλλου αυτής της έκδοσης είναι τραβηγμένη από τον Μπρους Φλέμινγκ, με τον Χέντριξ να κρατάει μία κάπα πάνω από τον Μιτς Μίτσελ και το Νόελ Ρέντινγκ. Το άλμπουμ σκαρφάλωσε στην δεύτερη θέση των τσαρτ της Μεγάλης Βρετανίας πίσω από το "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" των Beatles, ενώ ανέβηκε στο # 5 του Billboard στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου του ίδιου έτους μέσω της "Reprise Records". Το ψυχεδελικό εξώφυλλο αυτής της έκδοσης είναι δημιουργία του Καρλ Φέρις, με το συγκρότημα να φοράει φανταχτερά ρούχα μέσα σε έναν κύκλο περιτριγυρισμένο από ένα κίτρινο πλαίσιο με μοβ, ψυχεδελικά γράμματα. Η συγκεκριμένη έκδοση διέφερε ως προς την λίστα τραγουδιών, αφού τα "Red House", "Can You See Me" και "Remember" της ευρωπαϊκής έκδοσης αντικαταστάθηκαν από τα σινγκλ "Purple Haze", "Hey Joe" και "The Wind Cries Mary".

Κυκλοφορία ανά χώρα

Ο δίσκος εκδόθηκε το 1967 στην Μεγάλη Βρετανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, την Χιλή, την Γαλλία, την Ιταλία, την Ιαπωνία, τη Νέα Ζηλανδία και την Ισπανία. Δύο χρόνια αργότερα, κυκλοφόρησε στην Ολλανδία, την Κίνα, την Ταϊβάν και την Γιουγκοσλαβία. Το 1970, εκδόθηκε σε τρεις ακόμη χώρες, την Βραζιλία, την Γερμανία και το Μεξικό. Στην Ελλάδα και τη Νορβηγία κυκλοφόρησε το 1973, ενώ το 1984 εκδόθηκε στη Νότια Κορέα.

Ανάλυση τραγουδιών

Ο δίσκος ξεκινάει με το "Foxy Lady", ένα κομμάτι με στίχους σεξουαλικού περιεχομένου εμπνευσμένους από την Χέδερ Τέιλορ, η οποία παντρεύτηκε αργότερα τον Ρότζερ Ντάλτρι των The Who.
Ακολουθεί το "Manic Depression", ένα τραγούδι που έγραψε ο Χέντριξ όταν σε μία συνέντευξη Τύπου, ο παραγωγός Τσας Τσάντλερ του είπε ότι συμπεριφέρεται σαν μανιοκαταθλιπτικός (σ.σ.: Οι λέξεις "Manic Depression" μεταφράζονται ως "μανιακή κατάθλιψη"). Οι στίχοι του μιλούν για απόγνωση και σύγχυση λόγω της δομής τη κοινωνίας και του κόσμου. Ο ρυθμός του τραγουδιού είναι 3/4 και επιδεικνύει τις τζαζ επιρροές του Μιτς Μίτσελ.
Το "Red House" είναι ένα μπλουζ κομμάτι, με κάθε στίχο να επαναλαμβάνεται μετά την αρχική του εκτέλεση. Είναι ένα τραγούδι που είχε γράψει ο Χέντριξ όταν έπαιζε στους Curtis Knight and the Squires και συμπεριλήφθηκε στο set list των ζωντανών του εμφανίσεων, όπου αποτελούσε όχημα για αυτοσχεδιασμό, με την διάρκεια του συχνά να ξεπερνάει τα δέκα λεπτά.
Ακολουθεί το "Can You See Me", ένα ροκ εντ ρολ κομμάτι το οποίο αποτέλεσε μία από τις πρώτες ηχογραφήσεις του συγκροτήματος και παιζόταν ζωντανά από τις αρχές του 1967.
Το "Love or Confusion" είναι ένα τραγούδι με αναφορικούς στίχους, όπου μιλάει για την σχέση του με την μουσική και τον μάνατζερ του.
Το "I Don't Live Today" είναι αφιερωμένο στους Ινδιάνους προγόνους του Χέντριξ και άλλες μειονότητες των ΗΠΑ. Ο tribal ρυθμός βοήθησε τον Χέντριξ στο να αυτοσχεδιάσει, με τον μουσικολόγο Ρίτσι Ούντερμπεργκερ να χαρακτηρίζει τους στίχους gothic και όχι ψυχεδελικούς.
Έβδομο τραγούδι του άλμπουμ είναι το "May This Be Love", μία μπαλάντα που φανερώνει την ικανότητα του Χέντριξ για απαλές, συναισθηματικές μελωδίες. Έχει διασκευαστεί από καλλιτέχνες όπως οι The Pretenders, Meshell Ndegeocello, Michael Kiwanuka, Emmylou Harris, κ.α..
Ακολουθεί το "Fire", του οποίου οι στίχοι προέρχονται από μία φράση που είπε η μητέρα του Νόελ Ρέντινγκ, όταν τα μέλη του συγκροτήματος την επισκέφθηκαν τα Χριστούγεννα του 1966 μετά από μία συναυλία. Ο Χέντριξ ρώτησε την Μάργκαρετ Ρέντινγκ αν μπορούσε να καθίσει δίπλα στο τζάκι ("Let me stand next to your fire") και εκείνη ζήτησε από τον Γερμανικό ποιμενικό της, Ρόβερ, να παραμερίσει ("Move over Rover, and let Jimi take over"). Κατά τις ζωντανές εκτελέσεις του συγκεκριμένου κομματιού, ο Χέντριξ έβαζε φωτιά στην κιθάρα του.
Το "Third Stone from the Sun" είναι ένα επτάλεπτο κομμάτι, στο μεγαλύτερο μέρος του ορχηστρικό, με το εφέ που ακούγεται καθ' όλη την διάρκεια του να είναι μία συζήτηση του Χέντριξ με τον Τσας Τσάντλερ, σπασμένη σε κομμάτια και με χαμηλότερη ταχύτητα. Ο τίτλος αναφέρεται στην Γη ως τρίτο "βράχο" από τον Ήλιο.
Το "Remember" είναι ένα τρίλεπτο τραγούδι με ερωτικούς στίχους. Η βρετανική έκδοση του δίσκου ολοκληρώνεται με το ομώνυμο κομμάτι, του οποίου οι στίχοι μιλούν για την συμφιλίωση με τον ίδιο του τον εαυτό, σύμφωνα με τον Χέντριξ. Παρ' όλα αυτά, χρησιμοποιούσε την φράση "Are you experienced" ρωτώντας κάποιον αν έχει κάνει χρήση ναρκωτικών στο παρελθόν. Ο ίδιος, έπαιξε πιάνο στο συγκεκριμένο κομμάτι. Το "Are You Experienced" παιζόταν στις ζωντανές εμφανίσεις των Experience το 1967, κλείνοντας το set list τους.
Η αμερικάνικη έκδοση του άλμπουμ περιείχε τα "Purple Haze", "Hey Joe" και "The Wind Cries Mary". Το "Purple Haze" ήταν εμπνευσμένο από ένα όνειρο του, όπου περπατούσε στον βυθό της θάλασσας και μία μοβ δίνη τον περικύκλωσε, πριν τον σώσει η πίστη του στον Χριστό.
Το "Hey Joe" είναι διασκευή στο κομμάτι των The Leaves από το 1965. Ο Χέντριξ θέλησε να ηχογραφήσει την συγκεκριμένη εκτέλεση μετά από την διασκευή του φολκ τραγουδιστή Τιμ Ρόουζ. Η πρώτη του ζωντανή εκτέλεση πραγματοποιήθηκε στο "Monterey Pop Festival", κατά την πρώτη επίσκεψη του συγκροτήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το τρίο The Breakaways έκανε δεύτερα φωνητικά σε αυτό το κομμάτι.
Το "The Wind Cries Mary" είναι αφιερωμένο στην τότε κοπέλα του Χέντριξ, Κάθι Μέρι Έτσινχαμ. Ο Χέντριξ το έγραψε στο διαμέρισμα του χωρίς να το δείξει σε κανένα και όταν περίσσεψαν είκοσι λεπτά στο στούντιο, μετά την ηχογράφηση του "Fire", έπαιξαν το κομμάτι για πρώτη φορά, εκτέλεση η οποία τελικά μπήκε στον δίσκο.

Τραγούδια του δίσκου

1. Foxy Lady (Hendrix) - 3:22
2. Manic Depression (Hendrix) - 3:46
3. Red House (Hendrix) - 3:53
4. Can You See Me (Hendrix) - 2:35
5. Love or Confusion (Hendrix) - 3:17
6. I Don't Live Today (Hendrix) - 3:58
7. May This Be Love (Hendrix) - 3:14
8. Fire (Hendrix) - 2:47
9. Third Stone from the Sun (Hendrix) - 6:50
10. Remember (Hendrix) - 2:53
11. Are You Experienced (Hendrix) - 4:17