BioShock Infinite

Υπόβαθρο

Το BioShock Infinite εξελίσσεται το 1912 και λαμβάνει χώρα στη φανταστική ατμοπάνκ πόλη-κράτος "Columbia" -όνομα που της δόθηκε ως φόρος τιμής για τη θηλυκή προσωποποίηση των Ηνωμένων Πολιτειών- η οποία αιωρείται μέσω ενός συστήματος τεράστιων αερόπλοιων, μπαλονιών, αντιδραστήρων, ελίκων, και κυρίως με "κβαντική αιώρηση". Η πόλη της Columbia ιδρύθηκε από τον αυτοαποκαλούμενο προφήτη Zachary Hale Comstock, που χρησιμοποίησε τις διασυνδέσεις του στο Κογκρέσο, ώστε να κάνει την αμερικάνικη κυβέρνηση να τη χτίσει. Η κυβέρνηση θέλησε η Columbia να εξυπηρετεί ως έκθεση αιωρούμενου κόσμου, αλλά και ως επίδειξη, στον υπόλοιπο κόσμο, του αμερικάνικου εξαιρετισμού. Η πόλη διαφημίστηκε με μεγάλο σαματά στη Παγκόσμια Κολομβιανή Έκθεση του 1983, και αργότερα στάλθηκε σε μακρινές ακτές, ταξιδεύοντας από μέρος σε μέρος.
Η Columbia, αρχικά, θεωρήθηκε ως το καμάρι των Η.Π.Α., τελικά όμως άνθισαν εντάσεις μεταξύ των κυβερνήσεών τους. Το 1901, παρά την επιθυμία της κυβέρνησης, η Columbia έδωσε τέλος απότομα και βίαια στην Εξέγερση των Μπόξερς στο Πεκίνο. Αυτό το γεγονός έφερε στο φως τη βαριά οπλισμένη με τεθωρακισμένα Columbia, η οποία θα μπορούσε να καταστρέψει ολόκληρο τον κόσμο. Έπειτα, η αμερικάνικη κυβέρνηση απαίτησε να επιστρέψει η πόλη στα ηγεμονικά εδάφη και η Columbia, ως απάντηση, αποσχίστηκε από τις Η.Π.Α. και χάθηκε στα σύννεφα, με άγνωστη τη θέση της σε οποιοδήποτε άλλον. Απελευθερωμένος από εξωτερικές επιρροές, ο Comstock πλέον μπορούσε να έχει τον πλήρη έλεγχο της πόλης, την οποία μεταμόρφωσε από έκθεμα αιωρούμενου κόσμου σε θεοκρατική αστυνομοκρατική πολιτεία.
Υπό την εξουσία του Comstock, η Columbia έγινε στρατιωτική ψευδο-χριστιανική ουτοπική κοινωνία, που λατρεύει τον ίδιο σαν προφήτη, και τους Ιδρυτές Πατέρες των Ηνωμένων Πολιτειών (Founding Fathers) ως θρησκευτικά είδωλα. Παρά την εξωτερική εικόνα της πόλης ως ουτοπίας, σύντομα αποκαλύπτεται η κρυφή δυστοπία της. Διάσπαρτη στην πόλη απλώνονται ο φυλετικός ρατσισμός και ο ελιτισμός, με τον ακραίο ρατσισμό υπέρ των λευκών, ανεξαρτήτου τάξεως, να ενισχύεται έντονα από την κυβέρνηση ως νόμος. Παρά την θέληση φυλετικής καθαρότητας στην Columbia, άνθρωποι μειονοτήτων οδηγούνται στην πόλη για να λειτουργήσουν ως πηγή σκληρής δουλειάς. Θεωρούνται η κατώτερη τάξη της Columbia, και είναι υποταγμένοι να υπηρετούν ως σκλάβοι ή συμβιβασμένοι υπηρέτες. Ως αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης, οι μειονότητες είναι υποβαθμισμένες στις οικιακές και σκληρές εργασίες, έχοντας καμία πιθανή ευκαιρία για ανοδική πορεία. Η φυλετική διάκριση είναι τόσο εμφανής και μέσα στην πόλη, στο σημείο όπου ζευγάρια διαφορετικού χρώματος να λιθοβολούνται δημόσια.
Κατά τη διάρκεια των γεγονότων του παιχνιδιού, ανθίζουν φυλετικές εντάσεις που κοντεύουν να εξελιχθούν σε εμφύλιο πόλεμο, μεταξύ των Ιδρυτών και των Vox Populi, δύο ομάδες με έντονες αντίθετες ιδεολογίες. Οι πρώτοι, με ηγέτη τον Comstock, είναι η επικρατούσα εθνικιστική πολιτική ομάδα και αρχηγοί της Columbia, ενώ οι δεύτεροι, με ηγέτη τη Daisy Fitzroy, είναι αναρχοκομμουνιστική ομάδα αντίστασης, που πολεμά για να δώσει την ιθαγένεια της Columbia στους ανθρώπους όλων των φυλών και θρησκειών. Ωστόσο, τα πολλά χρόνια διαμαχών οδήγησαν τις δύο αντίπαλες ομάδες να δρουν με τυφλό μίσος, πράγμα που κατέληξε σε πολύ βίαιες και ωμές μεθόδους.

Χαρακτήρες

Ο παίκτης χειρίζεται τον πρωταγωνιστή Booker DeWitt (Τρόι Μπέικερ), ένα επονείδιστο μέλος του πρακτορείου Πίνκερτον, τραυματισμένο από τις πράξεις του κατά τη διάρκεια της Σφαγής του Πληγωμένου Γονάτου. Αντιμετωπίζοντας τεράστια χρέη εξαιτίας του τζόγου, έπειτα από συνεννόηση, πηγαίνει στην Columbia για να σώσει την Elizabeth (Κόρτνι Ντρέιπερ).
Η Elizabeth είναι μία νεαρή γυναίκα παγιδευμένη εκεί από τα παιδικά της χρόνια, η οποία έχει την ικανότητα να ανοίγει Σχισμές. Περιορίζεται από το Αηδόνι (Songbird), ένα μεγάλο ρομποτικό πλάσμα με όψη πουλιού, που είναι φίλος και ταυτόχρονα φύλακάς της, προγραμματισμένο να νιώσει προδοσία αν ποτέ η κοπέλα επιχειρήσει να φύγει.
Ο "Πατέρας" Zachary Hale Comstock (Κιφ ΒαντενΧουβελ), βασικός ανταγωνιστής, είναι ιδρυτής της Columbia και αρχηγός των ελίτ Ιδρυτών που κυβερνούν την πόλη. Αναφέρεται ως "Προφήτης" από τους πολίτες της Columbia, ενώ διατηρήσει τη δύναμή του στην πόλη μέσω της ισχυρής λατρείας της προσωπικότητάς του, που βασίζεται στο Χριστιανισμό και τους Ιδρυτές Πατέρες των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι Ιδρυτές είναι οι αντίπαλοι των Vox Populi, οι οποίοι έχουν αρχηγό τη Daisy Fitzroy (Κίμπερλι Μπρουκς).
Η Daisy υπήρξε, αρχικά, οικιακή βοηθός στο σπίτι των Comstock, όμως έφυγε αφού έγινε συνωμοσία εναντίον της για το φόνο της Λαίδης Comstock. Σύντομα μετά τη διαφυγή της, σχημάτισε και ηγήθηκε των Vox Populi, αγανακτισμένη με τις πράξεις των Ιδρυτών.
Ο Robert (Όλιβερ Βάκβερ) και η Rosalind Lutece (Τζένιφερ Χέιλ) είναι δύο μυστηριώδη άτομα που μοιάζουν να είναι δίδυμα αδέρφια. Μεταφέρουν τον Booker στην Columbia και ενίοτε εμφανίζονται στα ταξίδια του. Η Rosalind φαίνεται να βρίσκεται πίσω από τα τεχνολογικά θαύματα που κάνουν την Columbia να αιωρείται.

Ιστορία

Τον Ιούνιο του 1912, οι Robert και Rosalind Lutece πηγαίνουν τον Booker DeWitt σε ένα φάρο ενός νησιού, λέγοντάς του να "επιστρέψει το κορίτσι για να σβηστεί το χρέος" του. Ο Booker μπαίνει στο φάρο, από τον οποίο και εκτοξεύεται με πύραυλο στην αιωρούμενη πόλη με το όνομα Columbia. Σύντομα καταδιώκεται από τις αρχές της πόλης, όταν αποκαλύπτεται ότι στο δεξί του χέρι φέρει την ουλή που αποτελείται από τα γράμματα "AD", ο οποία αντιστοιχεί στον "Ψευδή Ποιμένα" (False Sepherd) που θα διαφθείρει την Elizabeth και θα ρίξει την Columbia. Ελευθερώνει την Elizabeth από τον πύργο της και διαφεύγει από το φονικό της ρομποτικό φύλακα, το Αηδόνι.
Φτάνοντας σε ένα αερόπλοιο, ο Booker υπόσχεται ψέμματα στην Elizabeth να την πάει στο Παρίσι, για να την πείσει να φύγει μαζί του. Όταν αυτή μαθαίνει ότι της είπε ψέμματα και αντίθετα φεύγουν για τη Νέα Υόρκη για να ξεπληρωθεί το χρέος του Booker, με απογοήτευση τον χτυπά, ρίχνοντάς τον λιπόθυμο. Ο Booker ξυπνά, βρίσκοντας το αερόπλοιο να είναι υπό τον έλεγχο της Daisy Fitzroy, που προσφέρεται να επιστρέψει το αερόπλοιο, αν ο Booker την βοηθήσει βρει όπλα για να οπλίσει την επαναστατική ομάδα της, Vox Populi. Ο Booker και η Elizabeth συνεργάζονται για να προμηθευτούν όπλα από ένα τοπικό οπλουργό. Ωστόσο, λόγω κάποιων ανατροπών της μοίρας, η Elizabeth αναγκάζεται να καλύψει το περιεχόμενο διαφόρων Σχισμών στο παρελθόν. Τελικά, καταλήγουν σε ένα σύμπαν όπου ο Booker είναι μάρτυρας των Vox Populi, του οποίου η "θυσία" πυροδότησε ανοιχτό πόλεμο μεταξύ των δύο μετώπων. Η Fitzroy, πεπεισμένη ότι ο ζωντανός Booker είναι "είτε είναι απατεώνα, ή φάντασμα", στρέφεται εναντίον του. Με τη βοήθεια του Booker, η Elizabeth σκοτώνει την Fitzroy, για να την αποτρέψει από το να σκοτώσει ένα μικρό αγόρι Ιδρυτή.
Καθώς τείνουν να εγκαταλείψουν με αερόπλοιο, το Αηδόνι τους επιτίθεται, και πέφτουν πίσω στην Columbia. Συνεχίζοντας, ξετυλίγουν μία συνωμοσία που κρύβεται πίσω από την ίδρυση της πόλης: ο Zachary Hale Comstock έβαλε τους Rosalind και Robert Lutece να κατασκευάσουν τη συσκευή "Siphon", που περιορίζει τις δυνάμεις της Elizabeth. Αποκαλύπτεται ότι η κοπέλα είναι θετή κόρη του Comstock, για την οποία ο ίδιος έχει σχεδιάσει να αναλάβει την Columbia και την Καταστροφή των Η.Π.Α. μετά το θάνατό του, αλλά και ότι έχει δολοφονήσει τη σύζυγό του και τους Lutece, ώστε να μην προδώσουν τα σχέδιά του και αποκαλύψουν την αλήθεια. Όταν η Elizabeth πιάνεται από το Αηδόνι, ο Booker την κυνηγά, αλλά καταλήγει σε εγκαταλελειμμένες εγκαταστάσεις όπου υπάρχουν χιόνια στο έδαφος, παρά το μήνα Ιούλιο. Προκύπτει ότι ο Booker βρίσκεται στο έτος 1984, και έχει μεταφερθεί εκεί από την Elizabeth της συγκεκριμένης εποχής. Σε αυτή την πραγματικότητα, ο Booker δεν σταμάτησε το Αηδόνι από το να πάρει την Elizabeth πίσω, η Elizabeth υπέφερε δεκαετίες βασανιστηρίων και πλύσεων εγκεφάλου, και τελικά έγινε όντως το υποχείριο του Comstock, που ξεκινά πόλεμο στον κόσμο. Η, μεγάλη πλέον σε ηλικία, Elizabeth, λέει στον Booker πως να ελέγξει το Αηδόνι, και τον επιστρέφει πίσω στο 1912.
Πίσω στο δικό του χρονολόγιο, ο Booker σώζει την Elizabeth, και οι δυο τους κυνηγούν τον Comstock στο αερόπλοιό του. Ο Comstock απαιτεί από τον Booker να εξηγήσει στην Elizabeth το παρελθόν της, και οι δύο άντρες ξεκινούν να λογομαχούν έντονα. Ο Booker χτυπά το κρανίο του Comstock σε μια κολυμπήθρα και τον πνίγει στο νερό της. Αρνείται κάθε γνώση σχετικά με το κομμένο δάχτυλο της Elizabeth, αλλά αυτή υποστηρίζει ότι απλά δεν το θυμάται. Ελέγχοντας το Αηδόνι, οι δυο τους αποκρούουν μία επίθεση των Vox Populi, και διατάζουν το Αηδόνι να καταστρέψει το Siphon. Καθώς το Αηδόνι στρέφεται ξανά εναντίον του Booker, οι δυνάμεις της Elizabeth ξυπνούν ολοκληρωτικά, επιτρέποντάς της να ανοίξει μία Σχισμή και να τους μεταφέρει στην υποθαλάσσια πόλη με το όνομα Rapture. Ο Booker και η Elizabeth καταλήγουν μέσα στην πόλη, ενώ το Αηδόνι έξω στον ωκεανό, όπου και καταστρέφεται εξαιτίας της υδροστατικής πίεσης.
Η Elizabeth πηγαίνει τον Booker στο φάρο στην επιφάνεια, εξηγώντας ότι υπάρχουν αμέτρητοι φάροι και εκδοχές των εαυτών τους: βρίσκονται σε μία από τις πιθανές πραγματικότητες που καθορίζονται με βάση τις επιλογές τους. Του δείχνει ότι στις 8 Οκτωβρίου του 1893, ο Robert Lutece πλησίασε τον Booker εκ μέρους του Comstock, ζητώντας να τους "δώσει το κορίτσι και να σβήσει το χρέος", αναφερόμενος στη μικρή κόρη του Booker, την Anna DeWitt -εξ ου και η ουλή στο δεξί χέρι του Booker με τα γράμματα "AD". Ο Booker συμφωνεί απρόθυμα, αλλά σύντομα ορμά να πάρει πίσω την κόρη του. Ο Comstock ξεφεύγει από το κλείσιμο της Σχισμής παρά τρίχα, όμως το μικρό δάχτυλο της Anna κόβεται με το κλείσιμο. Το γεγονός αυτό, το κόψιμο του δακτύλου, είχε ως αποτέλεσμα η Anna να υπάρχει σε δύο πραγματικότητες ταυτόχρονα, και από εκεί πηγάζει η ικανότητά της να ανοίγει Σχισμές. Ο Comstock μεγάλωσε την Anna ως δική του κόρη, ονομάζοντάς την Elizabeth. Ο Robert Lutece, θυμωμένος με τις πράξεις του Comstock, έπεισε τη Rosalind να τον βοηθήσει να φέρουν τον Booker στην πραγματικότητα όπου υπάρχει η Columbia, για να σώσει την Elizabeth.
Η Elizabeth εξηγεί ότι ο Comstock θα παραμένει πάντα ζωντανός σε εναλλακτικά σύμπαντα, αφού οι Lutece έχουν καταγράψει τους Booker πολυάριθμων συμπάντων για να σταματήσουν τον κύκλο. Καθώς το να πεθάνει ο Comstock απαιτεί να διακοπεί η γέννησή του, η Elizabeth παίρνει τον Booker πίσω στο χρόνο, τη στιγμή όπου ετοιμαζόταν να ξαναβαπτιστεί, σε μία προσπάθεια να εξιλεωθεί από τις αμαρτίες που διέπραξε στη Σφαγή του Πληγωμένου Γονάτου. Εξηγεί ότι, ενώ ο Booker άλλαξε γνώμη, κάποιοι Booker δέχτηκαν τη βάπτιση, και αναγεννήθηκαν ως Zachary Hale Comstock. Αργότερα, ο Comstock, έχοντας γνώση της σύνδεσής του με τον Booker και της στειρότητάς του από την υπερβολική έκθεση στη μηχανή των Σχισμών των Lutece, απήγαγε την Anna για να προσφέρει βιολογικό απόγονο στην Colmbia. Στη βάπτιση του Booker εμφανίζονται και Elizabeth από άλλες πραγματικότητες. Ο Booker τις αφήνει να τον πνίξουν τη στιγμή που θα βαπτιζόταν, αποτρέποντας τη δημιουργία της ύπαρξης του Comstock. Μία προς μία, οι Elizabeth ξεκινούν να εξαφανίζονται, και η οθόνη μαυρίζει στην τελευταία.
Στη σκηνή μετά τα credits, ένας Booker ξυπνά στο διαμέρισμά του στις 8 Οκτωβρίου του 1893. Ψάχνει την Anna, και ανοίγει την πόρτα του δωματίου της, ενώ η οθόνη μαυρίζει ξανά.

Μουσική

Η σύνθεση της μουσικής του BioShock Infinite έγινε από τον Γκάρι Σάιμαν, ο οποίος προηγουμένως είχε συνθέσει τη μουσική των BioShock και BioShock 2. Ο Κεν Λεβίν ανέφερε ότι η μουσική του Infinite ήταν διαφορετική σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Ένιωσε ότι το παιχνίδι είχε μία "πιο αμερικάνικη αίσθηση σε αυτό". Συνέχισε, λέγοντας ότι το μουσικό θέμα του παιχνιδιού ενέπνευσε η μουσική των ταινιών Θα Χυθεί Αίμα, του συνθέτη τον Τζόνυ Γκρίνγουντ, και 12 Πίθηκοι, του Πωλ Μπάκμαστερ.
Από το πολύ πρώιμο ξεκίνημα της διαδικασίας της ανάπτυξης του παιχνιδιού, ο Σάιμαν επέλεξε μία εντελώς διαφορετική προσέγγιση για το μουσικό θέμα του Infinite από τα προηγούμενα BioShock. Δήλωσε ότι, σε σύγκριση με τα προηγούμενα παιχνίδια, ο κόσμος του BioShock και η χρονική περίοδος κατά την οποία εξελίσσεται ήταν "εντελώς διαφορετικά και μοναδικά σχεδόν σε κάθε τομέα", και ότι ήταν "πολύ πιο εμπλουτισμένο σχετικά με τους χαρακτήρες", με την ιστορία να ξεδιπλώνεται με τους δύο πρωταγωνιστές. Ο Σάιμαν σημείωσε, ακόμη, ότι εργαζόταν για μία εκτεταμένη περίοδο στη μουσική του παιχνιδιού, και λόγω της μεγάλης και εξελικτικής διαδικασίας της ανάπτυξης, του πήρε περισσότερο καιρό να προσεγγίσει σωστά τη μουσική. Μετά από πειραματισμούς, ο Σάιμαν σκέφτηκε ότι η χρήση ενός πιο απλού μουσικού θέματος ήταν το καλύτερο για το παιχνίδι, αφού ένιωσε ότι αυτό συναύδει με την απλότερη εποχή του 1912. Ωστόσο, ανέφερε πως δεν περιόρισε τον εαυτό του στη μουσική της συγκεκριμένης περιόδου, και πρόσθεσε ότι, ενώ το περιβάλλον του παιχνιδιού του 1912 ήταν πολύ σημαντικό, δεν ήταν καθοριστικό. Δήλωσε "δεν ήθελα να αντιγράψω τη δημοφιλή μουσική του 1912, που δεν είναι ιδιαίτερα συναισθηματική στα αυτιά μας το 2013". Ο Σάιμαν δήλωσε πως η Elizabeth ήταν σημαντικός παράγοντας για τη μουσική, εξηγώντας ότι "πολλή μουσική σχετίζεται με αυτήν και κάποια από τα συναισθηματικά θέματα που περνά". Περιέγραψε τη μουσική του παιχνιδιού ως πιο συναισθηματική, καθώς είχε να κάνει με τη σχέση μεταξύ των δύο χαρακτήρων κλειδιών, τον Booker και την Elizabeth.