Γουίλιαμ Φιτς Άλαν, λόρδος του Όσβεστρι

Πρώτα χρόνια

Η οικογένεια του καταγόταν από το Ντολ-ντε-Μπρετάνι στα σύνορα με την Νορμανδία σε κοντινή απόσταση νοτιοδυτικά από το μεγάλο αβαείο του Λε Μον-Σαιν-Μισέλ. Ο Γουίλιαμ Φιτς Άλαν ήταν πιστός σύμμαχος του Ερρίκου Α΄ της Αγγλίας που δημιούργησε ένα δίκτυο πιστών συμμάχων όταν απογοητεύτηκε από την προδοσία του Ρόμπερτ του Μπελέμ, 3ου κόμη του Σρούσμπερυ ο οποίος κατείχε ένα ισχυρό δίκτυο στις Μαρς. Δέχτηκε πολλά εδάφη στο Σροπσάιρ και στο Νόρφολκ από την αρχή της βασιλείας του Ερρίκου Α΄, όταν η προσφορά του έγινε μεγαλύτερη δέχτηκε πολύ περισσότερα. Τα περισσότερα από τα εδάφη του στο Σροπσάιρ τα κατείχε ο Ράιναλντ Μπάλλιολ γενάρχης του Οίκου του Μπάλλιολ καθώς και την περιοχή του Πέππερινγκ κοντά στο Αρουντέλ στο Σάσσεξ. Ο μητρικός παππούς του ήταν ο Έρνουλφ του Έσντιν, ένας Σταυροφόρος από το Έσντιν του Αρτουά, είχε την πόλη σαν δώρο από την Φλάνδρα αλλά την έχασε όταν ενώθηκε με το Γαλλικό στέμμα. Ο Έρνουλφ απέκτησε απέραντες εκτάσεις στην Στράτφορντσαιρ και στο Γκλόστερσαιρ, μετά τον θάνατο του στην Α΄ Σταυροφορία ο γιος του επίσης Έρνουλφ κληρονόμησε τις εκτάσεις και τους τίτλους του πατέρα του. Ο Γουίλιαμ Φιτς Άλαν διαδέχθηκε τον πατέρα του (1114) σε ηλικία 10 ετών, διορίστηκε σερίφης του Σροπσάιρ από την Αντελίζα του Λέουβεν, την δεύτερη σύζυγο του Ερρίκου Α΄. Η πρώτη του εμφάνιση φαίνεται σε διάταγμα του Στεφάνου της Αγγλίας στο αβαείο του Σρούσμπερυ (1136).

Επανάσταση εναντίον του Στέφανου

Ο Γουίλιαμ ήταν Σερίφης και Καστελλάνος στο κάστρο του Σρούσμπερυ. Ενώθηκε σε επανάσταση εναντίον του Στεφάνου (1138) σαν φύλακας του κάστρου, αντιστάθηκε με επιτυχία έναν μήνα και δραπέτευσε τον Αύγουστο του 1138 αφήνοντας την φύλαξη του κάστρου στον θείο του Ερνούλφο του Έσντιν. Όταν έπεσε η πόλη ο Στέφανος εξοργισμένος κρέμασε το Έρνουλφ με άλλους 93 ευγενείς πιέζοντας με την βία τον τοπικό πληθυσμό και τους ευγενείς να του δηλώσουν υποτέλεια. Ο Γουίλιαμ στερήθηκε όλους τους τίτλους και τα εδάφη του και πέρασε τα επόμενα 15 χρόνια στην εξορία μέχρι την άνοδο του Ερρίκου Β΄ της Αγγλίας (1153 - 1154).
Πιστός οπαδός των Ανδεγαυών συνόδευσε την αυτοκράτειρα ή τον γιο της σε πολλές περιπτώσεις, βρέθηκε με την Αυτοκράτειρα στην Οξφόρδη το καλοκαίρι του 1141 λίγο μετά στην πολιορκία του κάστρου του Ουιντσέστερ. Το όνομα του βρέθηκε σε διάταγμα της αυτοκράτειρας στο οποίο παραχωρεί το Άστον στο αβαείο του Σρούσμπερυ, την ίδια στιγμή ήταν μαζί με τον Ερρίκο Πλανταγενέτη που ήταν τότε δούκας της Νορμανδίας στο Λέστερ. Ο μικρότερος αδελφός του Γουόλτερ ταυτόχρονα χρησιμοποιώντας τις οικογενειακές συνδέσεις προσπάθησε να αναδειχτεί στην Σκωτία που ήταν βασιλιάς ο θείος της αυτοκράτειρας Δαυίδ Α΄ της Σκωτίας. Οι υπηρεσίες του Γουίλιαμ δεν σταμάτησαν με την άνοδο στον θρόνο του Ερρίκου Β΄, τον Ιούλιο του 1155 ο βασιλιάς βάδισε εναντίον του Χιού Ντι Μόρτιμερ ενός ταραχοποιού λόρδου οπαδού του Στεφάνου, κατέλαβε τα κάστρα του Σρούσμπερυ και του Μπρίντζνορθ και ο Γουίλιαμ Φιτς Άλαν έγινε ο κύριος δικαιούχος. Στο Μπρίντζνορθ δέχτηκε την υποτέλεια των κατοίκων, ο Γουίλιαμ Φιτς Άλαν έγινε επίσης Υψηλός Σερίφης του Σροπσάιρ (1155) και κράτησε την θέση μέχρι τον θάνατο του (1160).

Δωρητής

Είναι πολύ πιθανό την περίοδο 1130 - 1138 να έκανε ο Φιτς Άλαν την πρώτη του δωρεά στο αβαείο του Όγκμοντ μια άδεια αλιείας στα πλοία του Πρέστον στον ποταμό Σέβερν κοντά στο Σρούσμπερυ. Είναι πολύ πιθανό να υπήρχε στην περιοχή ένα ερημητήριο ή μια θρησκευτική κοινότητα πριν από την εποχή του πατέρα του αφού οι ανασκαφές έχουν ανακαλύψει μικρή εκκλησία, δεν είναι συνεπώς βέβαιο ότι ο ιδρυτής ήταν ο Γουίλιαμ. Οι δωρεές στο Σροπσάιρ και στον Σάσσεξ έγιναν για πολιτικούς λόγους, το Όγκμοντ δέχτηκε εδάφη από την αυτοκράτειρα Ματθίλδη που επικυρώθηκαν αργότερα από τον Στέφανο και τον Ερρίκο Β΄. Ο Γουίλιαμ συνέχισε τις δωρεές όταν επέστρεψε από την εξορία, ανάμεσα τους βρισκόταν η πλούσια εκκλησία του Γρόξετερ με πρόθεση να αυξήσει τον αριθμό των ιερέων, έκανε επίσης δωρεές στο αβαείο του Λίλλεσαλ και σε άλλες Αυγουστινιανές μονές. Δεν θεωρείται ο ιδρυτής της μονής του Γουόμπριτζ αλλά βοήθησε την οικογένεια των Χάντλει που ήταν υπήκοοι του να την ιδρύσουν. Το Όγκμοντ μετέβη στην επικράτεια της οικογένειας των Φιτς Άλαν και έγινε τόπος ταφής της οικογένειας τον επόμενο ενάμισι αιώνα. Ο Γουίλιαμ πέθανε το Πάσχα του 1160 και σύμφωνα με τον Ίιτον τάφηκε στο αβαείο του Σρούσμπερυ.

Λογοτεχνία

Η άλωση του Σρόσμπερυ από τον Στέφανο (1138), η φυγή του Γουίλιαμ Φιτς Άλαν και το κρέμασμα των οπαδών του που δεν μπόρεσαν να δραπετεύσουν ήταν το ιστορικό υπόβαθρο για το μυθιστόρημα της Ίντιθ Πάρτζετερ (1913 - 1995) "Ένα σώμα τόσο πολύ". Οι πράκτορες των Φιτς Άλαν ήταν πρωταγωνιστές σε μετέπειτα μυθιστορήματα στα Χρονικά του Κάντφιλ.