The Simpsons Hit & Run

Τρόπος παιχνιδιού

Στο παιχνίδι υπάρχουν 7 επίπεδα, το καθένα από τα οποία διαθέτει διαφορετικό σενάριο και διαφορετικές αποστολές. Σε κάθε επίπεδο, ο παίχτης μπορεί να ελέγχει μόνο ένα χαρακτήρα. Συνολικά, οι χαρακτήρες του παιχνιδιού είναι 5: ο Xόμερ Σίμσον, ο Μπαρτ Σίμσον, η Λίζα Σίμσον, η Μαρτζ Σίμσον και ο Απού Ναχασαπιμαπετίλον. Στο παιχνίδι δε χρησιμοποιείται κανένας τύπος όπλου και ο μόνος τρόπος προστασίας είναι η πάλη. Υπάρχουν τρεις τρόποι για επίθεση: χτύπημα με το πόδι, χτύπημα με το πόδι στον αέρα, καθώς επίσης και ένα απίστευτα δυνατό (σούπερ) χτύπημα. Το σούπερ χτύπημα αποτελεί κόμβο-χτύπημα. Αντί να παίρνει με τη βία το αυτοκίνητο από τον πρώτο κάτοικο της πόλης που θα βρει μπροστά του, ο παίκτης μπορεί απλά να καθίσει στη θέση του οδηγού.
Το The Simpsons Hit & Run συμπεριλαμβάνεται στην κατηγορία των sandbox, για αυτό και το κύριο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού αποτελούν τα αυτοκίνητα. Στο The Simpsons Hit & Run υπάρχει προειδοποιητική μηχανή, η οποία βρίσκεται σε δράση μόνο όταν η αστυνομία προσπαθεί να συλλάβει τον οδηγό για κακή συμπεριφορά εν ώρα οδήγησης.
Σε κάθε επίπεδο υπάρχουν πράγματα τα οποία ο παίχτης μπορεί να συλλέγει, όπως νομίσματα. Για να κερδίσει νομίσματα, ο παίχτης πρέπει να καταστρέψει κάποιες περιοχές ή κτίρια που τον περιβάλλουν καθώς και τα εχθρικά ρομπότ. Ο κάθε παίχτης μπορεί να χρησιμοποιήσει τα νομίσματα για να αγοράσει νέα αυτοκίνητα ή ρούχα, τα οποία θα χρησιμεύσουν για να μπορέσει ο παίχτης να συνεχίσει το παιχνίδι. Επίσης, στο The Simpsons Hit & Run υπάρχουν συλλογικές κάρτες από το «The Itchy & Scratchy Show». Όταν ο παίχτης συγκεντρώσει και τις 49 (7 σε κάθε επίπεδο), έχει τη δυνατότητα να παρακολουθήσει ένα ειδικό βίντεο από το «The Itchy & Scratchy Show».
Τα νομίσματα εκτελούν τον ρόλο των βαθμών ζωής στο παιχνίδι, αν και ο παίχτης δε θα μπορέσει να πεθάνει, έστω και αν δεν έχει τα νομίσματα.

Σενάριο

Στο The Simpsons Hit & Run συμμετέχουν όλοι οι χαρακτήρες της σειράς «The Simpsons», αλλά υπάρχουν διαφορές με τα υπόλοιπα βιντεοπαιχνίδια που κυκλοφόρησαν βασισμένα σε αυτή την σειρά. 
Τα γεγονότα του παιχνιδιού διεξάγονται στη φανταστική πόλη του Σπρίνγκφιλντ, όπου διεξάγονται και τα γεγονότα της σειράς «The Simpsons». Ξαφνικά, στην πόλη αρχίζουν να γίνονται παράξενα πράγματα - την αρχή του παιχνιδιού πάνω από την πόλη περνούν ρομπότ. Στα 2 πρώτα επίπεδα δεν παρέχεται κάποια συγκεκριμένη πληροφορία για το τι γίνεται στην πόλη. Από το τέλος του 2ου επιπέδου ο παίχτης αρχίζει να μαθαίνει περισσότερα για τα γεγονότα στην πόλη. Ο Μπαρτ Σίμσον, ένας από τους κύριους πρωταγωνιστές της σειράς, αιχμαλωτίζεται από φως που προέρχεται από διαστημικό πλοίο. Η αδερφή του, Λίζα, επίσης ένας από τους κύριους πρωταγωνιστές της σειράς, αποφασίζει να τον βρει και να μάθει τι γίνεται στην πόλη. Μαθαίνει πως τα μαύρα σεντάν (τύπος ελαφριού αυτοκινήτου), τα οποία εμφανίζονται εκείνη την περίοδο στην πόλη έχουν σχέση με την εξαφάνιση του αδερφού της. Λίγο αργότερα τον βρίσκει σε ένα καράβι στην πόλη. Ο Μπαρτ δε θυμάται τι συνέβη και μιλά με ακατανόητα λόγια, μιλά όμως μόνο για τα σεντάν και για την «Νέα και καλύτερη Buzz Colа», η οποία παρουσιάστηκε από την εταιρεία του Κλόουν Κράστι, γνωστό τηλεπαρουσιαστή της πόλης. Η Μαρτζ Σίμσον, μητέρα του Μπαρτ, αποφασίζει να μάθει τι έγινε με τον γιο της. Του δίνει να δοκιμάσει την «Buzz Colа» και ο Μπαρτ συνέρχεται και λέει πώς το ποτό δημιουργήθηκε από τους εξωγήινους και ελέγχει τον εγκέφαλο των ανθρώπων. Η μητέρα του προσπαθεί να σώσει την πόλη από το ποτό, αλλά δεν τα καταφέρνει.
Ο κάτοχος του μαγαζιού «Kwik-E-Mart», Απού, επηρεασμένος από την προσπάθεια της Μαρτζ και λυπημένος για το ότι πωλούσε το ποτό, αποφάσισε να μάθει από πού προέρχεται. Ο εγκληματίας Έμεϊ Ντζέιλμπιορντ, του λέει πώς τα φορτηγά με την κόλα είναι εγγραμμένα σε ένα από τα μουσεία της πόλης. Ο Απού και ο Μπαρτ εισβάλουν στο μουσείο, όπου βρίσκουν ένα μετεωρίτη, ο οποίος και αποτελεί πηγή της κόλας. Ο Απού και ο Μπαρτ κρυφακούν την συζήτηση του Κενγκ και του Κόντος, οι οποίοι παράγουν το ποτό. Επίσης μαθαίνουν πώς οι κάμερες, οι οποίες βρίσκονται στην πόλη, μεταδίδουν τη ζωή της πόλης στο διάστημα για το ριάλιτι σόου «Foolish Earthlings». Οι εξωγήινοι χρησιμοποιούν το ποτό για να τρελάνουν τους ανθρώπους.
Ο Απού αρχίζει να φοβάται τους εξωγήινους και αρνείται να βοηθήσει τον Μπαρτ, για αυτό και ο ίδιος αποφασίζει να εμποδίσει τα σχέδια του Κενγκ και του Κόντος. Ο Απού ζητά τη βοήθεια του Κράστι, αλλά αυτός είπε στον Μπαρτ πώς είχε ήδη βοηθήσει τις εταιρείες, υπεύθυνες για την πώληση της μπύρας «Duff». Μετά από αυτό, ο Μπαρτ ζητά την βοήθεια του πατέρα του και μαζί παρακολουθούν τον Κενγκ και τον Κόντος. Οι εξωγήινοι ξεφεύγουν, αλλά πριν από αυτό λένε πώς το ποτό βρίσκεται σε όλες τις αποθήκες νερού της πόλης. Μετά από αυτό, όταν το ποτό φτάνει στην γη του νεκροταφείου, μετατρέπει τους νεκρούς σε ζόμπι. Ο Χόμερ, πατέρας του Μπαρτ, συγκεντρώνει όλο τον χρήσιμο εξοπλισμό για να προστατεύσει την οικογένεια του από τα ζόμπι. Ακολουθεί ένα μαύρο σεντάν, που όπως νομίζει ανήκει στους εξωγήινους, αλλά μαθαίνει πώς ανήκει στον Καθηγητή Φρινκ. Αυτό το σεντάν τον οδηγεί στον ηλεκτρικό σταθμό της πόλης. Ο Καθηγητής του εξηγεί πώς η αδυναμία των εξωγήινων είναι τα πυρηνικά απόβλητα. Ο Καθηγητής και ο Χόμερ χρησιμοποιούν τα πυρηνικά απόβλητα, και χάρη σε αυτά το καράβι των εξωγήινων καταστρέφεται, και όλα επιστρέφουν στην κανονική τους μορφή.

Μηχανή παιχνιδιού

Η μηχανή παιχνιδιού του The Simpsons Hit & Run επηρεάστηκε από την μηχανή παιχνιδιού Copperhead Technology, το οποίο δημιουργήθηκε από την εταιρεία Radical Entertainment σε συνεργασία με την Touchdown Entertainment, στην οποία ανήκει και η εταιρεία Monolith Productions. Η μηχανή είχε χρησιμοποιηθεί και στο παιχνίδι «Hulk», το οποίο επίσης δημιουργήθηκε από την Radical Entertainment.
Η έκδοση του παιχνιδιού για το Xbox είναι διαφορετική από την έκδοση για το Xbox 360.

Μουσική

Η μουσική του The Simpsons Hit & Run δημιουργήθηκε από τον συνθέτη Μαρκ Μπέριλ (αγγ. Marc Baril). Η μουσική του παιχνιδιού περιλαμβάνει κυρίως ρεμίξ τραγουδιών της σειράς «The Simpsons», γραμμένων από τον Ντάνι Έλφμαν το 1989. Μαζί με τον Μαρκ Μπέρι δούλεψαν οι συνθέτες Άλαν Λέβι (αγγ. Allan Levy) και Τζεφ Τιμοσούκ.
Επίσης δημιουργήθηκαν ξεχωριστές μελωδίες για τον κάθε χαρακτήρα. Για παράδειγμα, αν ο παίκτης διαλέξει τον Μπαρτ Σίμσον, θα ακούσει χαρντ ροκ, ενώ αν διαλέξει τη Λίζα Σίμσον, θα ακούσει μελωδίες από ταινίες της δεκαετίας του 1960, συνοδευμένες με σαξόφωνο.
Ολόκληρη η μουσική αρχειοθετήθηκε σε μορφότυπο RCF. Αυτό το μορφότυπο δημιουργήθηκε από την εταιρεία Radical Entertainment και χρησιμοποιήθηκε και σε άλλα παιχνίδια, όπως το Scarface: The World is Yours και το Prototype.

Ανάπτυξη

Δημιουργός του παιχνιδιού είναι η εταιρεία Radical Entertainment, η οποία έλαβε την άδεια για τη δημιουργία σειράς παιχνιδιών βασισμένων στη σειρά «The Simpsons». Το πρώτο παιχνίδι ήταν το The Simpsons Road Rage, το οποίο κυκλοφόρησε το 2001 και αποτελούσε παρωδία του παιχνιδιού Crazy Taxi. Μετά την προβολή του Road Rage, η ομάδα που ανέλαβε την ευθύνη για τη δημιουργία του Hit & Run, αποφάσισε να μην αποτελεί το παιχνίδι συνέχεια του Road Rage. Αντιθέτως, άλλαξαν τελείως τη μηχανή παιχνιδιού. Αποφασίστηκε να δίνεται στον παίχτη το δικαίωμα να διασχίζει την πόλη βαδίζοντας αντί σε αυτοκίνητο, για να αισθανθεί πως βρίσκεται πράγματι στην πόλη.
Η ομάδα, η οποία ανέλαβε τη δημιουργία του παιχνιδιού, αποφάσισε να προσθέσει κάποια σημαντικά σημεία από το Σπρίνγκφιλντ. Ο παίχτης μπορεί να γνωρίσει αυτά τα σημεία, όπως το μαγαζί «Kwik-E-Mart», στην ταβέρνα «Μο», στο σχολείο της πόλης καθώς και στο μαγαζί του «Comic Book Guy». Η 20th Century Fox, η Gracie Films και ο δημιουργός των «The Simpsons» Ματ Γκρόουνινγκ είχαν παίξει σημαντικό ρόλο στη δημιουργία του παιχνιδιού, καθώς κατάφερε να μεταφέρει τον πλανήτη των «The Simpsons» σε μορφή 3D. Τους χαρακτήρες του βιντεοπαιχνιδιού υποδύθηκαν τα ίδια άτομα όπως και στην σειρά«The Simpsons», ενώ οι σεναριογράφοι μετέφεραν όλο το σενάριο (μαζί με τους διαλόγους) στο παιχνίδι. Ο Τιμ Ρέμεντζ, μέλος της Vivendi Universal, δήλωσε πώς είναι πολύ χαρούμενος, που είχε τη δυνατότητα να συνεργαστεί με την ομάδα, η οποία είχε δουλέψει στη σειρά «The Simpsons».

Προώθηση

Η προβολή του The Simpsons Hit & Run ανακοινώθηκε στις 24 Απριλίου 2003, στο φεστιβάλ Electronic Entertainment Expo 2003. Η Vivendi Universal έδωσε αρκετές πληροφορίες για την δημιουργία των παιχνιδιών για τους «The Simpsons», συμπεριλαμβανομένου και του Hit & Run.

Κυκλοφορία

Στις 16 Σεπτεμβρίου 2003, η Vivendi Universal ανακοίνωσε την αρχή πωλήσεων του παιχνιδιού στην Αμερική για τις πλατφόρμεςPlayStation 2, GameCube και Xbox. Στις 31 Οκτωβρίου 2003, το παιχνίδι κυκλοφόρησε στην Ευρώπη στις πλατφόρμες PlayStation 2, GameCube και Xbox. Η μορφή του παιχνιδιού σε προσωπικό υπολογιστή κυκλοφόρησε στην Αμερική στις 13 Νοεμβρίου 2003 και στην Ευρώπη στις 21 Νοεμβρίου 2003.
Στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, το παιχνίδι κυκλοφόρησε σε όλες της πλατφόρμες (PS2, GameCube, Xbox и PC). Στην Αυστραλία, κυκλοφόρησε μόνο για PlayStation 2, ενώ στην Ιαπωνία μόνο για Xbox.

Αποδοχή

Η ιστοσελίδα GameSpot έδωσε στο The Simpsons Hit & Run 8 από τους 10 βαθμούς, και κατέγραψε πώς το Σπρίνγκφιλντ σε αυτό το βιντεοπαιχνίδια παρουσιάστηκε πιο σωστά και καλύτερα σε αντίθεση με τα υπόλοιπα βιντεοπαιχνίδια βασισμένα στην σειρά «The Simpsons».
Η ιστοσελίδα GameSpy έδωσε στο βιντεοπαιχνίδι 4 από τους 5 βαθμούς, δηλώνοντας επίσης πώς το παιχνίδι ήταν «πολύ και πολύ αστείο».
Το αμερικάνικο μηνιαίο περιοδικό για βιντεοπαιχνίδια Official Xbox Magazine έδωσε στο παιχνίδι 8,8 βαθμούς από τους 10, λέγοντας πώς το παιχνίδι επαναλαμβάνει σωστά την σειρά, στην οποία βασίζεται.
Το αγγλικό περιοδικό βιντεοπαιχνιδιών Play έδωσε στο παιχνίδι 8,3 βαθμούς από τους 10, θεωρώντας πώς το παιχνίδι «είναι σειρά κινουμένων σχεδίων που διεξάγεται τώρα» καθώς επίσης και «αληθινά τέλειο προϊόν».
Το αμερικάνικο περιοδικό Game Informer έδωσε στο Hit & Run 8,5 βαθμούς από τους 10, χαρακτηρίζοντας το ως «σίγουρα εξαιρετικό».
Η ιστοσελίδα παιχνιδιών για το Xbox — TeamXbox, — έδωσε στο παιχνίδι 8 από τους 10 βαθμούς, δηλώνοντας πώς αυτό το βιντεοπαιχνίδι είναι το καλύτερο σε σχέση με τα υπόλοιπα που δημιουργήθηκαν με βάση την σειρά «The Simpsons».
Η εφημερίδα Variety δήλωσε πως το «The Simpsons Hit & Run» είναι το πρώτο βιντεοπαιχνίδι βασισμένο στους Σίμπσονς, όπου το χιούμορ είναι ακριβώς το ίδιο με αυτό που υπάρχει στην σειρά κινουμένων σχεδίων».
Η αμερικάνικη ιστοσελίδα GameZone, η οποία ασχολείται με βιντεπαιχνίδια βασισμένα σε σειρές κινουμένων σχεδίων, έδωσε στο παιχνίδι 8,6 βαθμούς από τους 10, δηλώνοντας πώς, γενικά, το παιχνίδι ήταν εξαιρετικό.
Το IGN έδωσε στο παιχνίδι 8 από τους 10 βαθμούς, δηλώνοντας πώς το «παιχνίδι ήταν εξαιρετικό».
Η ιστοσελίδα Game Revolution έδωσε στο παιχνίδι 7,5 βαθμούς από τους 10, λέγοντας πως έχει κάποια τεχνικά προβλήματα, τα οποία χάλασαν την εικόνα του παιχνιδιού.
Η ευρωπαϊκή ιστοσελίδα Eurogamer έδωσε στο παιχνίδι 5 από τους 10 βαθμούς, ένα από τα χειρότερα αποτέλεσμα του παιχνιδιού στα τσαρτ, λέγοντας πως καλύτερα να «αγοράσουμε ένα DVD με τα επεισόδια της σειράς, παρά να αγοράσουμε το βιντεοπαιχνίδι».
Η ιστοσελίδα Firing Squad έδωσε στο παιχνίδι 8 βαθμούς από τους 10, δηλώνοντας πώς τους άρεσε κυρίως η παρουσίαση του Σπρίνγκφιλντ καθώς και το σάουντρακ του βιντεοπαιχνιδιού.
Το Game Indusry News έδωσε στο παιχνίδι 4,5 βαθμούς από τους 5, λέγοντας πώς το παιχνίδι «είναι από τα καλύτερα και αστειότερα όλων των εποχών». Επίσης, σύμφωνα με την ιστοσελίδα, το σάουντρακ «ταιριάζει σε κάθε τύπο χαρακτήρα».
Η ιστοσελίδα Game Chronicles έδωσε στο παιχνίδι 8 βαθμούς από τους 10, λέγοντας πώς το σάουντρακ του παιχνιδιού ήταν εξαιρετικό. Επίσης, αναφέρει πώς «έστω και αν βρίσκεις απαντήσεις στα μυστικά, παραμένει ενδιαφέρον», καθώς και ότι είναι «εξαιρετικό».

Βραβεία

Το The Simpsons Hit & Run κέρδισε το βραβείο για το καλύτερο βιντεοπαιχνίδι της χρονιάς το 2004 στην τελετή του Nickelodeon Australian Kids' Choice Awards.

Πωλήσεις

Τον Ιούνιο του 2004, η αμερικάνικη εφημερίδα Los Angeles Times έγραψε ότι, ανα το παγκόσμιο, πωλήθηκαν περισσότερα από 1.000.000 αντίτυπα του The Simpsons Hit & Run.
Η τελευταία, μέχρι σήμερα, πληροφορία για τις πωλήσεις του παιχνιδιού παρουσιάστηκε από το αμερικάνικο περιοδικό BusinessWeek, το οποίο καταγράφει πώς μέχρι το 2007 πωλήθηκαν πάνω από 3.000.000 αντίτυπα του παιχνιδιού.