Άλμπερτ Φις

Η ζωή του

Ο Hamilton Howard "Albert" Fish γεννήθηκε στις 19 Μαΐου του 1870 στην Ουάσινγκτον των Η.Π.Α από τους Έλεν και Ράνταλ Φις. Ο πατέρας του ήταν 75 χρονών, όταν γεννήθηκε ο Άλμπερτ, το τελευταίο παιδί μιας οικογένειας με ιστορικό σοβαρών ψυχικών ασθενειών. Πολλοί από τους προγόνους του έπασχαν από ψυχικές ασθένειες, η μητέρα του βασανιζόταν από ακουστικές και οπτικές ψευδαισθήσεις ενώ και τα τρία αδέρφια του παρουσίασαν σοβαρές ψυχικές διαταραχές, η αδερφή του μάλιστα κλείστηκε σε ψυχιατρικό άσυλο.

Ωστόσο το δραματικό γεγονός στην ζωή του Φις ήρθε το 1875, στην ηλικία των 5 ετών, αφού ύστερα από τον θάνατο του πατέρα του, η μητέρα του τον έστειλε να μεγαλώσει σε ορφανοτροφείο, γιατί αδυνατούσε να φροντίζει όλα τα παιδιά της. Από τα 5 μέχρι και τα 9 του χρόνια, κατά τη διάρκεια των χρόνων εγκλεισμού στο "Saint John's Orphanage" της Ουάσινγκτον, ο μικρός Άλμπερτ ήρθε αντιμέτωπος με κάθε είδους αρρωστημένη συμπεριφορά και ψυχική απόκλιση.  Όντας το μικρότερο αγόρι στο ίδρυμα, έπεφτε συχνά θύμα ξυλοδαρμών και σεξουαλικών κακοποιήσεων και εξευτελισμών. Ο ίδιος ο Φις, καταλαβαίνοντας ίσως την απαρχή όλης της διαστροφής του, είπε όταν συνελήφθη ότι «...ήμουν εκεί (στο ορφανοτροφείο) σχεδόν μέχρι τα εννιά μου χρόνια και από κει άρχισαν να πηγαίνουν όλα στραβά. Μας έδερναν ανελέητα. Εκεί μέσα είδα αγόρια να κάνουν πράγματα που δεν έπρεπε να κάνουν». Το 1880 η μητέρα του κατάφερε να βρει μια καλοπληρωμένη δουλεία στον δημόσιο τομέα, και πήρε τον Άλμπερτ από το ορφανοτροφείο. Ο Φις όμως είχε ήδη μάθει να παίρνει ηδονή από τον πόνο: τον δικό του αλλά και των άλλων. 

Στην ηλικία των 12 χρονών , το 1882 γνωρίστηκε με ένα αγόρι που τον μύησε στην ουρολαγνεία και την κοπροφαγία αλλά και στην ηδονοβλεψία. 15 χρονών εγκατέλειψε το σχολείο και άρχισε να δουλεύει κυρίως ως ελαιοχρωματιστής.
Το 1890, σε ηλικία 20 ετών θα φύγει από το πατρικό του και θα εγκατασταθεί στη Νέα Υόρκη, όπου θα ζήσει κάνοντας την αρσενική πόρνη. Λίγο καιρό μετά, έφερε και την μητέρα του να μείνει μαζί του. Το 1898 η μητέρα του, φρόντισε να τον παντρέψει με την Άννα Μαρί Χόφμαν (Anna Mary Hoffman) με την οποία απέκτησε έξι παιδιά. To 1903 θα κάνει συλληφθεί πρώτη φορά για μια μεγάλη κλοπή και θα φυλακιστεί στις φυλακές του Σιγνκ - Σινγκ (Sing Sing Correctional Facility) στην Νέα Υόρκη.
Το 1910 σε ηλικία 40 χρονών, θα γνωριστεί με τον 19χρονο Τόμας Κέντεν (Thomas Kedden) και θα αναπτύξουν μια σαδομαζοχιστική σχέση. Ο Φις θα κακοποιήσει τον Κέντεν υποβάλλοντάς τον σε διάφορα βασανιστήρια, με αποκορύφωμα να του κόψει το πέος. 

Το 1917 η γυναίκα του τον εγκατέλειψε με έναν άλλον άνδρα, παίρνοντας όλα τα χρήματα και τα έπιπλα του σπιτιού, και αφήνοντάς του μόνο τα παιδιά τους. Σύμφωνα με ένα από τα παιδιά του, την χρονιά εκείνη ο Φις άρχισε να εξωτερικεύει την αλλοπρόσαλη και παρανοϊκή συμπεριφορά του. Ο Φις πήρε τα παιδιά του και εγκαταστάθηκαν στο εξοχικό τους, το "Wysteria cottage" στην επαρχία Γουέτσεστερ (Westchester County) της Νέας Υόρκης. Άρχισε να δείχνει την επιθυμία του για τον πόνο, παρακινώντας και τα παιδιά του αλλά και τα γειτονόπουλα να τον βασανίζουν, ενώ συχνά προκαλούσε εγκαύματα στον εαυτό του καθώς και τρυπήματα στο σώμα του.

Τον πρώτο του φόνο θα τον κάνει το 1919, όταν μαχαίρωσε μέχρι θανάτου ένα ανάπηρο αγόρι στην Τζορτζτάουν της Ουάσινγκτον. 

Στις 11 Ιουνίου του 1924 επιχείρησε να απαγάγει την οχτάχρονη Μπέατρις Κίιλ (Beatrice Kiel), αλλά η έγκαιρη παρέμβαση των γονέων της, έσωσε το παιδί.

Το ίδιο προσπάθησε να κάνει και με τον Σύριλ Κουήν (Cyril Quinn) και τον φίλο του, όταν τα συνάντησε να παίζουν έξω στο δρόμο. Με την πρόφαση να τους δώσει φαγητό, τα οδήγησε στο διαμέρισμά του, αλλά τα δυο αγόρια ανακάλυψαν τυχαία κάτω από το στρώμα του, τα συνηθισμένα σύνεργά του, ένα χασαπομάχαιρο, ένα πριόνι, και έναν μπαλτά, και το έσκασαν έντρομα.

Ωστόσο η υπόθεση για την οποία κατάφεραν να τον πιάσουν ήταν αυτή της 10 χρονης, Γκρέις Μπαντ (Grace Budd).

Γκρέις Μπαντ

Στις 25 Μαΐου του 1928 ο 18χρονος Έντουαρντ Μπαντ έβαλε μια αγγελία στις εφημερίδες που ζητούσε δουλειά στα περίχωρα (την εξοχή) της Νέα Υόρκης. Στην αγγελία του απάντησε ο Άλμπερτ Φις, και ύστερα από τη γνωριμία του με τον Μπαντ και την οικογένειά του, τον προσέλαβε να δουλέψει μαζί του στο σπίτι του, το "Wysteria cottage". Ο Φις είχε φιλικό πρόσωπο, ήταν καλοντυμένος και είχε ευγενικούς τρόπους, και έτσι ύστερα από δυο επισκέψεις στο σπίτι της οικογένειας Μπαντ, προσφέρθηκε να συνοδέψει στο πάρτι γενεθλίων της ανηψιάς του, την 10χρονη αδερφή του Έντουαρντ, Γκρέις Μπαντ. Η οικογένεια Μπαντ αφού έμαθε την διεύθυνση που θα γινόταν το πάρτυ, ξεγελασμένοι από την εμφάνιση αλλά και την προοπτική εργασίας που τους έδινε ο Φις και επιθυμώντας να διασκεδάσει η κόρη τους, δέχτηκαν. Ο Φις υποσχέθηκε να επιστρέψει το κορίτσι σπίτι του, πριν τις 9 το βράδυ, αλλά αυτό δεν έγινε ποτέ. 

Την επόμενη μέρα, η οικογένεια πήγε στην αστυνομία να δηλώσει το συμβάν και από τότε η Αστυνομία άρχισε, μάταια, να τον ψάχνει. Οι αστυνομικοί γρήγορα ανακάλυψαν ότι τίποτα από όσα είπε ο Φις στην οικογένεια δεν ήταν αληθινά. 20 αστυνομικοί ανέλαβαν να ερευνήσουν την υπόθεση, μοιράστηκαν φυλλάδια σε όλη την Νέα Υόρκη με την περιγραφή της Γκρέις αλλά και του Φις, δεκάδες ύποπτοι ανακρίθηκαν αλλά τίποτα δεν βρέθηκε. 

Τα χρόνια πέρναγαν και παρόλο που η υπόθεση ήταν τυπικά ανοιχτή, κανείς δεν περίμενε ότι θα βρεθεί η μικρή Γκρέις ή ο δράστης της απαγωγής. Από τους αστυνομικούς, μόνο ένας ερευνούσε ακόμα την υπόθεση, ο αστυνομικός Γουίλλιαμ Κινγκ (William F. King).

το γράμμα

Αυτό το γράμμα, οδήγησε στην σύλληψή του. Με βάση ένα έμβλημα που ήταν πάνω στον φάκελο,  βρέθηκε το χαρτί αλληλογραφίας που χρησιμοποίησε ο Φις, και τελικά και η κατοικία όπου διέμενε. Ήταν στο νούμερο 200 της 52ης οδού. Όταν ο ντετέκτιβ Κινγκ επισκέφτηκε την ιδιοκτήτρια των δωματίων, εκείνη αναγνώρισε στη περιγραφή που της έκανε ,τον νοικάρη της, Άλμπερτ Φις. Αν και ο Φις είχε πρόσφατα μετακομίσει σε άλλο σπίτι, θα επέστρεφε για να πάρει την αλληλογραφία του. Όταν έγινε αυτό, στις 13 Δεκεμβρίου του 1934, η σπιτονοικοκυρά τηλεφώνησε στην Αστυνομία η οποία έφτασε αμέσως και τον συνέλαβε.

Την ίδια μέρα, η Αστυνομία τον οδήγησε στο σπίτι που διέπραξε το έγκλημα, το σπίτι του, το Wysteria Cottage, όπου και βρέθηκαν τα κόκκαλα της μικρής Γκρέις και την ίδια νύχτα αναγνωρίστηκε ως δολοφόνος της μικρής από την οικογένεια Μπαντ.

Με την δημοσίευση των φωτογραφιών του και των λεπτομερειών του εγκλήματος, βρέθηκαν μάρτυρες και στοιχεία που τον ενοχοποιούσαν και για άλλες υποθέσεις. Ο Φις δεν αρνήθηκε καμμία κατηγορία και ομολογούσε σε ότι και αν τον ρωτούσαν.

Δίκη και Εκτέλεση

Η δίκη για τον φόνο της Γκρέις Μπαντ ξεκίνησε στις 11 Μαρτίου του 1935 και κράτησε δέκα μέρες. Η υπεράσπιση του Φις προσπάθησε να τον αθωώσει (να τον εγκλείσει δηλαδή για το υπόλοιπο της ζωής του σε ψυχιατρικό άσυλο) υποστηρίζοντας ότι ήταν ψυχικά άρωωστος κάτι που βέβαια επιβεβαιώθηκε από αρκετούς ψυχιάτρους που εξέτασαν τον Φις και στο παρελθόν αλλά και κατά την διάρκεια της φυλάκισής του. Ο δικηγόρος μάλιστα, τόνισε ότι ο Φις όχι μόνο ήταν άρρωστος αλλά ήταν και ψυχιατρικό φαινόμενο, αφού πρώτη φορά καταγράφεται στα νομικά και ιατρικά χρονικά άνθρωπος με τόσες συνδυασμένες σεξουαλικές διαστροφές, και παραφιλίες. Και πραγματικά, οι ψυχίατροι έκαναν λόγο για Σαδισμό, Μαζοχισμό, Επιδειξιομανία, Οφθαλμολαγνεία, Κανιβαλισμό, Κοπροφιλία, Ουρολαγνεία, Παιδοφιλία, και άλλες διεστραμμένες πρακτικές για την πρόκληση σεξουαλικής ηδονής. Ο βασικός ψυχίατρος της υπεράσπισης Fredric Wertham, αφού μελέτησε επισταμένα τον Φις, έδωσε στους ενόρκους μια ολοκληρωμένη εκτίμηση της προσωπικότητας και της ψυχοπαθολογίας του Φις. 

Οι ψυχίατροι που κλήθηκαν από τον δημόσιο κατήγορο, αν και συμφώνησαν με την διάγνωση του Γουέρχαμ, ωστόσο θεώρησαν τον Φις «πνευματικά υγιή», ως δηλαδή έχοντα την ικανότητα να ξεχωρίζει το σωστό από το λάθος, και ως εκ τούτου να φέρει πλήρως τον καταλογισμό για τις πράξεις του.
Οι ένορκοι που χρειάστηκαν λίγο από μια ώρα για να βγάλουν την απόφάση τους, έκριναν τον Φις, «ένοχο». Όπως είπε αργότερα κάποιος ένορκος σε έναν δημοσιογράφο, παρόλο που πίστευαν ότι δεν ήταν ψυχικά και πνευματικά υγιής (insane) ο Φις, ωστόσο τον θεώρησαν υγιή, (sane) γιατί πίστευαν πως ούτως ή άλλως, έπρεπε να τιμωρηθεί.

Ο δικαστής τον καταδίκασε στην θανατική ποινή. Την επομένη της δίκης ο Φις μεταφέρθηκε στις φυλακές Σινγκ-Σινγκ όπου στις 16 Ιανουαρίου 1936 εκτελέστηκε στην ηλεκτρική καρέκλα. Τάφηκε στο κοιμητήριο της φυλακής.