Τζον Γκότι

Πρώτα χρόνια

Ο Τζον Τζόσεφ Γκότι ο νεώτερος γεννήθηκε στο νότιο Μπρονξ της Νέας Υόρκης και ήταν το πέμπτο από τα 13 παιδιά των Ιταλών μεταναστών Τζον και Φάνι Γκότι. Ο πατέρας του ήταν εργάτης και η οικογένεια μετακινούνταν πολύ συχνά προτού εγκατασταθεί στο τμήμα της Ανατολικής Νέας Υόρκης του Μπρούκλιν, όταν ο Γκότι ήταν σε ηλικία 12 ετών.
Σε ηλικία 16 ετών, ο Γκότι εγκατέλειψε το γυμνάσιο του Franklin K. Lane και δημιούργησε τη δική του συμμορία που σχετιζόταν με τη μαφία στη γειτονιά του στο Κουίνς της Νέας Υόρκης που ονομάζονταν Fulton-Rockaway  Boys, όπου συμπεριελάμβανε και τον μελλοντικό μαφιόζο των Γκαμπίνο, Άντζελο Ρουτζιέρο.

Εγκληματική δράση

Οι πρώτες συλλήψεις του Γκότι έγιναν για μικρό εγκλήματα, όπως ήταν συμπλοκές με άλλες συμμορίες και κλοπές αυτοκινήτων, οι οποίες καταγράφτηκαν πριν από την πρώτη μεγάλη σύλληψή του το 1968, όταν αυτός, ο αδελφός του Τζιν και ο παιδικός φίλος Ρουτζιέρο κατηγορήθηκαν από το FBI για τρεις κλοπές φορτίων κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο JFK. Όλοι δήλωσαν ένοχοι και τους επεβλήθησαν μειωμένες ποινές φυλάκισης με τον Γκότι να εκτίει ποινή τριών ετών.

Άνοδος στο οργανωμένο έγκλημα

Το 1976, πριν πεθάνει ο Κάρλο Γκαμπίνο έχρισε διάδοχό του στη ηγεσία της φαμίλιας, τον γαμπρό του, Πωλ Καστελάνο, παρόλο που ο σύμβουλος του Γκότι, Ανιέλο Ντελακρότσε ήταν ο πρώτος στη σειρά διάδοχος του Γκαμπίνο.
Κάτω από την κηδεμονία του Ντελακρότσε, ο οποίος είχε τη δυνατότητα να ελέγχει σχεδόν το ήμισυ του συνδικάτου, ο Γκότι ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις του υποκόσμου μετά την αποφυλάκισή του το 1977.
Ο Τζον Γκότι πήρε την εξουσία σε μια από τις πέντε ισχυρότερες οικογένειες της Μαφίας της Νέας Υόρκης με την παλιομοδίτικη μέθοδο των γκάνγκστερς, της δολοφονίας του προκατόχου του, Πωλ Καστελάνο, η οποία διεπράχθη στις 16 Δεκεμβρίου του 1985, έξω από ένα εστιατόριο στο Μανχάταν.
Ο Γκότι είχε αγνοήσει τη εντολή του Καστελάνο και συνέχισε να ασχολείται με το εμπόριο ηρωίνης. Όμως, επειδή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρακολουθούσε τις τηλεφωνικές συνδιαλέξεις που έδειχναν ότι ο Γκότι και οι συνεργάτες του εξακολουθούσαν να ασχολούνται με  τα ναρκωτικά αυτό έγινε γνωστό αμέσως στη οικογένεια Γκαμπίνο, η οποία απαγόρευε την ανάμιξη μελών της σε εμπόριο ναρκωτικών. Τότε ο Γκότι αποφάσισε να δολοφονήσει τον Καστελάνο, φοβούμενος ότι αν ο ίδιος δεν το έκανε, αργά ή γρήγορα θα ερχόταν η σειρά του. 
Με την δολοφονία του Καστελάνο, οι άλλες τέσσερις φαμίλιες της μαφίας διαφώνησαν ανοιχτά με τον Γκότι και οι σχέσεις τους έγιναν ψυχρές και εχθρικές προς αυτόν.

Ποινικές διώξεις και φυλάκιση

Το 1990, ομοσπονδιακοί πράκτορες τοποθέτησαν κοριούς στο Ravenite Social Club, της Νέας Υόρκης, όπου ο Γκότι πραγματοποιούσε τακτικές επιχειρηματικές συζητήσεις. Βάσει των στοιχείων που συνέλεξαν οι πράκτορες του FBI προχώρησαν σε  συλλήψεις. Μεταξύ των μαφιόζων που συνελήφθησαν μαζί με τον Γκότι ήταν ο υπολοχαγός του, Σάμι Γκραβάνο. 
Ο Τζον Γκότι κατηγορήθηκε για εκβιασμούς και πέντε δολοφονίες, συμπεριλαμβανομένης της οργάνωσης και δολοφονίας του Πωλ Καστελάνο, του παράνομου τζόγου, της τοκογλυφίας, της δωροδοκίας,  της παρεμπόδισης της δικαιοσύνης  και της φοροδιαφυγής.
Τα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον του Γκότι ήταν σημαντικά και περιλάμβαναν ενοχοποιητικά τηλεφωνήματα του από το Ravenite Social Club, τα οποία οδήγησαν το δικαστήριο να αρνηθεί την καταβολή εγγύησης για τον Γκότι, καθώς επίσης και την αποπομπή των δύο δικηγόρων του για λόγους που η κυβέρνηση ισχυρίστηκε ότι  ήταν ουσιαστικά μέλη της ίδιας εγκληματικής οργάνωσης.

Θάνατος και διαδοχή

Το 1998 ο Γκότι διαγνώστηκε με καρκίνο, κάτι που οδήγησε στη προσωρινή αποφυλάκισή του για να υποβληθεί σε θεραπεία, αλλά επέστρεψε και πάλι στις ομοσπονδιακές φυλακές στο Σπρίνγκφιλντ του Μιζούρι, όπου και πέθανε το 2002 σε ηλικία 61 ετών. 
Μετά την φυλάκισή του Τζον Γκότι το 1992, την ηγεσία της οικογένειας Γκαμπίνο ανέλαβε ο γιος του, Τζον Γκότι ο 3ος, ο οποίος συνελήφθη και κατηγορήθηκε για εκβιασμό το  1998 και καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση. Συνελήφθη πάλι  και κατηγορήθηκε για δολοφονία και εκβιασμό στη Φλόριντα το 2008, αλλά αθωώθηκε από το δικαστήριο.
Ο νεώτερος αδερφός του Γκότι, Πίτερ Γκότι, ανέλαβε αφεντικό της οικογένειας Γκαμπίνο το 2002, αλλά βρισκόταν στην εξουσία μόνο ένα χρόνο πριν συλληφθεί και καταδικαστεί για εκβιασμό.