Νήσος Αναλήψεως

Γεωγραφία

Το κύριο νησί έχει έκταση περίπου 88 τ.χλμ.. Μια ηφαιστειακή κορυφή που υψώνεται μόλις δυτικά της Μεσο-Ατλαντικής ράχης, με το μεγαλύτερο μέρος του νησιού να είναι ένας έρημος τόπος με ροές λάβας και ηφαιστειακούς κώνους, έχουν αναγνωριστεί όχι λιγότεροι από 44 διακριτούς κρατήρες.
Ενώ το νησί ήταν άγονο με λίγα φυτά έως το 1843, το Πράσινο Όρος της νήσου Αναλήψεως είναι τώρα ένα από τα λίγα μεγάλης κλίμακας τεχνητά δάση, και σταδιακά αυξάνεται κάθε χρόνο. Το ψηλότερο σημείο του ανέρχεται στα 859 μέτρα.

Περιβάλλον

Έξω από την ανατολική ακτή της νήσου Αναλήψεως είναι το μικρό νησί Νήσος του Πτηνού Λοστρόμου (Boatswain Bird Island). Είναι ένας παράδεισος για τα θαλασσοπούλια, που ξεφεύγουν από τους αρουραίους, τις γάτες και τους ανθρώπους που ήρθαν στη νήσο Αναλήψεως από την Ευρώπη και την Αφρική. Μετά από μια επιτυχημένη καμπάνια υπό τη Βασιλική Κοινότητα για την Προστασία των Πτηνών, το κύριο νησί ανακηρύχθηκε το 2006 ελεύθερο από άγριες γάτες, και τα θαλασσοπούλια μπορούν πλέον ξανά να φωλιάσουν στη νήσο της Αναλήψεως.

Θαλάσσιο καταφύγιο

Τον Ιανουάριο του 2016 η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι μια περιοχή γύρω από τη Νήσο Αναλήψεως θα γίνει θαλάσσιο καταφύγιο, ώστε να προστατευτεί το μοναδικό οικοσύστημα της περιοχής. Το καταφύγιο θα έχει ολοκληρωθεί πριν το 2017.

Κλίμα

Το κλίμα είναι υποτροπικό, με τη θερμοκρασία στις ακτές να ποικίλλει από 20–31 °C, και περίπου 10 βαθμούς χαμηλότερα στο ψηλότερο σημείο. Βροχοπτώσεις μπορεί να συμβούν ανά πάσα στιγμή του έτους, αλλά είναι βαρύτερες μεταξύ Γενάρη και Απρίλη.

Ιστορία

Ο Πορτογάλος εξερευνητής Ζοάο ντα Νόβα πιστεύεται ότι ήταν το πρώτο άτομο που ανακάλυψε το νησί (το 1501), αλλά δεν το ανέφερε. Όταν το 1503 ο Αλφόνσος ντ' Αλμπουκέρκ (Πορτογάλος θαλασσοπόρος) είδε το νησί την ημέρα της Αναλήψεως σύμφωνα με το εορτολόγιο της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, το ονόμασε από αυτήν την ημέρα. Ξερό και άγονο, δεν ήταν ελκυστικό για τα διερχόμενα πλοία εκτός εάν ήθελαν να συλλέξουν φρέσκο κρέας. Οι ναυτικοί μπορούσαν να κυνηγήσουν θαλασσοπούλια και τις τεράστιες πράσινες χελώνες που γεννούν τα αυγά τους στις αμμώδεις παραλίες. Οι Πορτογάλοι επίσης εισήγαγαν κατσίκες, μια πηγή κρέατος για μελλοντικούς διερχόμενους ναυτικούς. 
Τον Φεβρουάριο του 1701, το πλοίο Ρόεμπακ, με κυβερνήτη τον Ουίλιαμ Ντάμπιερ, ναυάγησε στο σύνηθες σημείο αγκυροβόλησης στον Κόλπο Κλάρενς στα βορειοδυτικά του νησιού. Περίπου 60 άντρες κατάφεραν να επιβιώσουν για 2 μήνες μέχρι που διασώθηκαν. Είναι σχεδόν βέβαιο, ότι μετά από μερικές μέρες βρήκαν την ισχυρή πηγή νερού στο ψηλό εσωτερικό του νησιού, που τώρα ονομάζεται Κοιλάδα Μπρέηκνες (είναι ενδιαφέρον, ότι υπάρχει μια πολύ μικρότερη πηγή νερού, χαμηλότερα στο βουνό, που ονομάστηκε Σταλαγματιά του Ντάμπιερ από άτομα που πιθανότατα παρερμήνευσαν την ιστορία του Ντάμπιερ).
Είναι πιθανόν ότι το νησί χρησιμοποιούταν μερικές φορές ως ανοικτή φυλακή για εγκληματίες ναυτικούς, αν και υπάρχει μόνο μία καταγεγραμμένη υπόθεση τέτοιας εξορίας, του αξιωματικού ενός Ολλανδικού πλοίου, του Λέεντερτ Χάσενμπος, που τον άφησαν στον Κόλπο Κλάρενς ως ποινή για σοδομισμό τον Μάη του 1725. Η σκηνή του Ολλανδού, τα υπάρχοντα του και το ημερολόγιο του βρέθηκαν από Βρετανούς ναυτικούς τον Γενάρη του 1726, ο άνθρωπος μάλλον πέθανε από δίψα.
Η νήσος Αναλήψεως κατοικήθηκε το 1815, όταν οι Βρετανοί τοποθέτησαν εκεί μια φρουρά ως προφύλαξη μετά τη φυλάκιση του Ναπολέοντα του Ι΄ στη νήσο Αγίας Ελένης στα νοτιοανατολικά. Το Βασιλικό Ναυτικό επίσημα έχει χαρακτηρίσει το νησί ως πέτρινη φρεγάτα (χαρακτηρισμός ναυτικής εγκατάστασης σε ξηρά), «HMS Ασενσιόν», στην κατηγορία «πολεμικό ιστιοφόρο 32 κανονιών της μικρής κλάσης».
Η τοποθεσία του νησιού το έκανε έναν χρήσιμο σταθμό για πλοία και τις επικοινωνίες. Το Βασιλικό Ναυτικό χρησιμοποιούσε το νησί ως σταθμό τροφοδοσίας για πλοία, ειδικά εκείνα της Μοίρας Ναυτικού Δυτικής Αφρικής που δούλευε ενάντια στο δουλεμπόριο. Μια φρουρά του Βασιλικού Εμπορικού Ναυτικού είχε βάση στη νήσο Αναλήψεως από το 1923. Το 1898, η Ανατολική Τηλεγραφική Εταιρεία (τώρα τμήμα της Καλωδιακής και Ασύρματης) εγκατέστησε το πρώτο υποθαλάσσιο καλώδιο στο νησί, ενώνοντας το Ηνωμένο Βασίλειο με τις αποικίες του στη Νότιο Αφρική. Το 1922, το Ανοικτό Γράμμα έκανε τη νήσο Αναλήψεως εξαρτημένη περιοχή της νήσου Αγίας Ελένης, με το νησί να διοικείται από τον επικεφαλής της Ανατολικής Τηλεγραφικής Εταιρείας στο νησί μέχρι το 1964 όταν η Βρετανική Κυβέρνηση διόρισε ένα Διοικητή να εκπροσωπεί τον Κυβερνήτη της Αγίας Ελένης στην Ανάληψη.
Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής έχτισαν μια αεροπορική βάση στη νήσο Αναλήψεως, γνωστή ως Γουαϊντεγουέηκ (που σημαίνει: με το μάτι γαρίδα) από μια κοντινή αποικία Σταχτιών Στερνών (τοπικά ονομάζονταν πουλιά 'Γουαϊντεγουέηκ' λόγω του δυνατού, διακριτού καλέσματος τους, που μπορούσε να ξυπνήσει τους ανθρώπους νωρίς το πρωί). Η αεροπορική βάση χρησιμοποιούταν από τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών ως ενδιάμεσος σταθμός για Αμερικανικά αεροσκάφη που διέσχιζαν τον Ατλαντικό στην πορεία τους για τα θέατρα των επιχειρήσεων σε Ευρώπη και Αφρική. Μετά το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, και την αναχώρηση των Αμερικανών, η αεροπορική βάση έπεσε σε αχρησία.
Η μόνη δράση κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου συνέβη στις 9 Δεκεμβρίου 1941. Γύρω στο μεσημέρι, το Γερμανικό υποβρύχιο U-124 πλησίασε την Τζώρτζταουν στην επιφάνεια με σκοπό να βυθίσει οποιοδήποτε αγκυροβολημένο πλοίο ή να πλήξει τον καλωδιακό σταθμό. Το υποβρύχιο αντιμετώπισε μια πυροβολαρχία 2 κανονιών από τον Λόφο Κρος, πάνω από την Τζώρτζταουν. Κανένα βλήμα δεν βρήκε στόχο αλλά το υποβρύχιο καταδύθηκε και οπισθοχώρησε. Η πυροβολαρχία παραμένει σχεδόν άθικτη μέχρι και σήμερα.
Με την κούρσα του διαστήματος και τον ψυχρό πόλεμο οι Αμερικανοί επέστρεψαν το 1956. Το Αεροδρόμιο Γουαϊντεγουέηκ επεκτάθηκε στα μέσα της δεκαετίας του ’60. Ο διάδρομος, με την παράξενη καμπύλωσή του, επεκτάθηκε, διαπλατύνθηκε, και βελτιώθηκε ώστε να επιτρέπεται η χρήση του από μεγάλα αεροσκάφη, και να ενεργεί ως διάδρομος άμεσης ανάγκης για το Διαστημικό Όχημα Η Νήσος Αναλήψεως εξακολουθεί να υπηρετεί ως σημαντικός σύνδεσμος στα Αμερικανικά διαστημικά εγχειρήματα. Η ΝΑΣΑ ίδρυσε έναν σταθμό εντοπισμού στο νησί το 1967, αλλά έκτοτε τον εγκατέλειψε. Ο Ατλαντικός Σταθμός Αναμετάδοσης του BBC εγκαταστάθηκε το 1966 για μεταδόσεις βραχέων κυμάτων σε Αφρική και Νότια Αμερική.
Το 1982, η νήσος Αναλήψεως χρησιμοποιήθηκε ως σταθμός ανασυγκρότησης για τη Βρετανική Ομάδα Ανάληψης Αποστολών κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Φώκλαντς. Η Βρετανική Πολεμική Αεροπορία παρέταξε ένα σμήνος βομβαρδιστικών Βούλκαν στο αεροδρόμιο. Οι πρώτοι βομβαρδισμοί της Βρετανικής επίθεσης έγιναν από τη Νήσο Αναλήψεως από τα Βούλκαν στην Επιχείρηση Μπλακ Μπακ. Η RAF επίσης χρησιμοποιούσε τη βάση για τον ανεφοδιασμό της Ομάδας Ανάληψης Αποστολών. Η αύξηση της εναέριας κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια του πολέμου βρήκε το Γουαϊντεγουέηκ να ταξινομείται ως το πιο απασχολημένο αεροδρόμιο στον κόσμο για μια μικρή περίοδο. Το Βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό σταματούσε στη Νήσο Αναλήψεως για ανεφοδιασμό καυσίμων στην πορεία προς τα Φώκλαντ. Μετά τον πόλεμο, οι Βρετανοί διατήρησαν μια αυξημένη παρουσία στο νησί, ιδρύοντας τη RAF Νήσου Αναλήψεως, και παρέχοντας έναν σταθμό ανεφοδιασμού για την τακτική ανταπόκριση μεταξύ της RAF Μπράιζ Νόρτον στο Οξφορντσάιρ, και τη RAF Μάουντ Πλέζαντ στις Νήσους Φώκλαντ.
Το 2002, αλλαγές στους συνταγματικούς κανονισμούς για τη Νήσο Αναλήψεως βρήκαν το πρώτο Νησιωτικό Συμβούλιο να εκλέγεται την 1η Νοεμβρίου του 2002, όμως 6 μέλη του παραιτήθηκαν τον Ιανουάριο του 2007 με το αιτιολογικό ότι «βοηθούσαν στη νομιμοποίηση μιας δημοκρατίας που στην πραγματικότητα δεν υπάρχει στη Νήσο Αναλήψεως». 
Συνακόλουθα, προκηρύχθηκαν εκλογές οι οποίες όμως δεν έγιναν, λόγω μη συμμετοχής. Η λειτουργία του Νησιωτικού Συμβουλίου ανεστάλη για 12 μήνες από τον Κυβερνήτη και ανακοινώθηκε ότι οι γενικές εκλογές θα διεξάγονταν τον Απρίλιο του 2008. Τελικά, οι εκλογές διεξήχθησαν τον Οκτώβριο του 2008 και εξελέγησαν 8 υποψήφιοι, ενώ το νέο Νησιωτικό Συμβούλιο ορκίστηκε στις 28 Οκτωβρίου.

Διακυβέρνηση

Η Νήσος Αναλήψεως είναι εξαρτημένη περιοχή της Νήσου Αγίας Ελένης, ενός υπερπόντιου εδάφους του Ηνωμένου Βασιλείου. Η εκτελεστική αρχή είναι δικαίωμα της Βασίλισσας, που εκπροσωπείται από τον Κυβερνήτη της Αγίας Ελένης. Καθώς ο Κυβερνήτης διαμένει στην Τζέιμσταουν της Αγίας Ελένης, ένας Διοικητής διορίζεται να εκπροσωπεί τον Κυβερνήτη στη Νήσο Αναλήψεως. Σημερινός Κυβερνήτης είναι ο Φίλιπ Ράσμπρουκ (από το 2019) και Διοικητής, από τις 13 Μαρτίου 2019, είναι ο Στίβεν Τσάντλερ.

Εκλογές Νησιωτικού Συμβουλίου

Οι υποψήφιοι πρέπει να είναι τουλάχιστον 21 ετών, Βρετανοί πολίτες ή πολίτες υπερπόντιων εδαφών του Ηνωμένου Βασιλείου και θα πρέπει να είναι κάτοικοι του νησιού για 12 μήνες πριν την ανακοίνωση της υποψηφιότητας.

2016

Το σημερινό Νησιωτικό Συμβούλιο απαρτίζεται από 5 μέλη που είναι γνωστά ως σύμβουλοι (Councillors) και οι πιο πρόσφατες εκλογές διεξήχθησαν την 1η Σεπτεμβρίου 2016, με τη συμμετοχή έξι υποψηφίων για τις 5 έδρες.

2013

Γενικές εκλογές για το 5ο Νησιωτικό Συμβούλιο διεξήχθησαν στις 31 Οκτωβρίου 2013.

Νομοθεσία

Η Νήσος Αναλήψεως έχει το δικό της πλαίσιο τοπικών νόμων, που βασίζονται στους νόμους της Αγίας Ελένης και του Ηνωμένου Βασιλείου.