Επτά Ημέρες του Μαΐου

Υπόθεση

Κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου, ο Τζόρνταν Λάιμαν (Φρέντρικ Μαρτς) πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, που δε χαίρει αποδοχής από το λαό, υπογράφει μια αμφιλεγόμενη συνθήκη με τη Σοβιετική Ένωση, η οποία επιτάσσει Πυρηνικό Αφοπλισμό. Η υπογραφή αυτής της συνθήκης βρίσκει αντίθετο το στρατηγό Τζέιμς Ματούν Σκοτ (Μπαρτ Λάνκαστερ) της αεροπορίας. Ο Σκοτ που είναι αγαπητός στο λαό τάσσεται ανοικτά κατά του Προέδρου, τη στιγμή που ο αξιωματικός Τζιγκς Κέισι (Κερκ Ντάγκλας), που δουλεύει για το Σκοτ, υποψιάζεται ότι υπάρχει στα σκαριά συνωμοσία εναντίον του προέδρου της Αμερικής. Συγκεντρώνοντας στοιχεία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο Σκοτ που πρόκειται να είναι υποψήφιος πρόεδρος των Η.Π.Α. στις επόμενες εκλογές, δεν έχει σκοπό να περιμένει κι ότι ετοιμάζει, με τη βοήθεια του στρατού πραξικόπημα για να ρίξει την Κυβέρνηση. Ο Κέισι συναντά τον Λάιμαν και του αποκαλύπτει τις υποψίες του. Τότε ο Πρόεδρος των Η.Π.Α. με τη βοήθεια των συνεργατών του προσπαθεί να αποδείξει την προδοσία του Σκοτ και να τον σταματήσει.

Πληροφορίες παραγωγής

Ο Τζον Κένεντι είχε διαβάσει το ομώνυμο μυθιστόρημα των Φλέτσερ Νέμπελ και Τσαρλς Μπέιλι ΙΙ, στο οποίο βασίζεται η ταινία και ήταν της άποψης ότι τα γεγονότα που περιγράφονταν στο βιβλίο θα μπορούσαν να΄συμβούν στις Η.Π.Α. σε ένα όχι τόσο μακρινό μέλλον. Ο Κένεντι υποστήριξε την πραγματοποίηση της ταινίας (παρά τις αντιρρήσεις του Πενταγώνου) και επέτρεψε μέρος των γυρισμάτων να πραγματοποιηθούν στο Λευκό Οίκο. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο Κένεντι δολοφονήθηκε και δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να δει την ταινία. 
Παραγωγοί της ταινίας ήταν ο Κερκ Ντάγκλας (του οποίου η εταιρία παραγωγής Joel Productions είχε αναλάβει χρηματοδότηση και προώθηση) και ο Τζον Φράνκενχαϊμερ που επρόκειτο να τη σκηνοθετήσει. Ο Ντάγκλας που αρχικά είχε αναλάβει το ρόλο του Σκοτ, διαπίστωσε ότι ο ρόλος ήταν καταλληλότερος για το φίλο του Μπαρτ Λάνκαστερ. Πρότεινε λοιπόν στον Φράνκενχαϊμερ να αναλάβει το ρόλο του Τζινγκς Κέισι και την ανάθεση του ρόλου του Τζέιμς Ματούν Σκοτ στον Λάνκαστερ. Ο Φράνκενχαϊμερ που είχε διαπληκτιστεί κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας Βαρυποινίτης του Αλκατράζ (Birdman of Alcatraz, 1962) με τον Μπαρτ Λάνκαστερ παραλίγο να παραιτηθεί από το σκηνοθετικό τιμόνι. Ο Ντάγκλας υποσχέθηκε στον Φρανκενχάιμερ ότι ο Ντάγκλας θα συμπεριφερόταν κόσμια κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, πείθοντας έτσι το σκηνοθέτη να μην εγκαταλείψει την ταινία. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων ο Λάνκαστερ και ο Φρανκενχάιμερ γεφύρωσαν τις διαφορές τους κι έγιναν φίλοι. Αντίθετα ο Ντάγκλας βρισκόταν συνεχώς στα μαχαίρια με το σκηνοθέτη. Η Άβα Γκάρντνερ παραπονέθηκε ότι ο σκηνοθέτης πρόβαλλε τους υπόλοιπους ηθοποιούς περισσότερο από εκείνη και ο Μάρτιν Μπάλσαμ, διαμαρτυρήθηκε γιατί ο σκηνοθέτης διασκέδαζε με το να προκαλεί ταραχή, πυροβολώντας όταν γύριζαν σημαντικές σκηνές. Τα εσωτερικά γυρίσματα έγιναν στα στούντιο της Paramount, ενώ τα εξωτερικά στο Παρίσι, το Σαν Ντιέγκο, την Αριζόνα και την Ουάσινγκτον. Ο Φράνκενχαϊμερ ήθελε να πάρει λήψη του Κερκ Ντάγκλας ενώ έμπαινε στο Πεντάγωνο, αλλά για λόγους ασφάλειας δεν του δώθηκε άδεια. Τότε έκρυψε την κάμερα σε ένα φορτηγάκι κοντά στο Πεντάγωνο κι από μακριά πήρε λήψη του Ντάγκλας ενώ έμπαινε, ντυμένος στρατιωτικά στο Πεντάγωνο. Ο Ντάγκλας έλαβε στρατιωτικό χαιρετισμό ενώ βάδιζε προς το Πεντάγωνο. Λόγω της άδειας που δόθηκε από τον Κένεντι ήταν εύκολο για το σκηνοθέτη να πάρει λήψεις από τον Λευκό Οίκο. Η ταινία επρόκειτο να προβληθεί το 1963, αλλά το γεγονός της δολοφονίας του Κένεντι, καθυστέρησε την πρεμιέρα της (Ίδια τύχη είχε και το Σ.Ο.Σ, Πεντάγωνο καλεί Μόσχα (Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb) του Στάνλεϊ Κιούμπρικ.

Επανεκτέλεση

Η μεταφορά του μυθιστορήματος επανεκτελέστηκε το 1994 σε μορφή τηλεταινίας από το κανάλι HBO, με πρωταγωνιστές αυτή τη φορά τους Σαμ Γουότερστον, Τζέισον Ρόμπαρτς και Φόρεστ Γουίτακερ.