Βασιλική Αεροναυτική Εταιρεία

Σκοπός

Στους σκοπούς της Βασιλικής Αεροναυτικής Εταιρείας περιλαμβάνονται: η υποστήριξη και διατήρηση υψηλών επαγγελματικών προτύπων στην αεροδιαστημική πειθαρχία, η παροχή μοναδικής πηγής εξειδικευμένων πληροφοριών και τοπικών φόρουμ για την ανταλλαγή ιδεών και η εξάσκηση επιρροής στα ενδιαφέροντα της αεροδιαστημικής στο δημόσιο και τον βιομηχανικό τομέα.
Τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας βρίσκονται στο Λονδίνο, του Ηνωμένου Βασιλείου.

Κλάδοι και παραρτήματα

Οι κλάδοι είναι τα περιφερειακά σώματα της Εταιρείας. Παρέχουν οφέλη για τα μέλη καθώς και μια παγκόσμια πλατφόρμα για τη διάδοση πληροφοριών της αεροδιαστημικής. Υπάρχουν κλάδοι σε αρκετές πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου αλλά και σε άλλες χώρες.
Τα παραρτήματα της Εταιρείας έχουν δημιουργηθεί σε χώρες και περιοχές που μπορούν να διατηρήσουν αρκετούς κλάδους. Τα παραρτήματα λειτουργούν με μεγάλο βαθμό αυτονομίας, είναι υπεύθυνα για το δικό τους δίκτυο κλάδων, την εγγραφή μελών, τα επίπεδα συνδρομών και τα προγράμματα διάσκεψης και διαλέξεων.
Ομάδες ειδικών που καλύπτουν όλες τις πτυχές της αεροναυπηγικής βιομηχανίας υπάρχουν κάτω από τη γενική ομπρέλα της Εταιρείας, με σκοπό την εξυπηρέτηση των συμφερόντων τόσο των ερασιτεχνών όσο και των επαγγελματιών του κλάδου.
Η αποστολή των Ομάδων είναι να εξετάσουν σημαντικές εξελίξεις στον τομέα τους και να προσπαθήσουν να το επιτύχουν μέσω διασκέψεων και διαλέξεων, με στόχο την τόνωση του διαλόγου και τη διευκόλυνση της δράσης σε βασικά ζητήματα της βιομηχανίας, προκειμένου να προβληματιστούν και να ανταποκριθούν στη συνεχή καινοτομία και πρόοδο στην αεροπορία. Οι Ομάδες λειτουργούν επίσης ως σημεία εστιάσης για όλες τις έρευνες που απευθύνονται στην Εταιρεία σχετικά με το εξειδικευμένο θέμα τους, δημιουργώντας μια κρίσιμη διεπαφή μεταξύ της Εταιρείας και του κόσμου γενικότερα.

Ιστορικά στοιχεία

Η Εταιρεία ιδρύθηκε τον Ιανουάριο του 1866 με την ονομασία «Αεροναυτική Εταιρεία της Μεγάλης Βρετανίας» και αποτελεί την παλαιότερη αεροναυτική εταιρεία στον κόσμο. Στα πρώτα μέλη της συγκαταλέγονται οι Τζέιμς Γκλέισερ, Φράνσις Ουένχαμ, ο δούκας του Άρτζυλ και ο Φρέντερικ Μπρίρι. Την πρώτη χρονιά, υπήρχαν 65 μέλη, στο τέλος της δεύτερης 91, και τον τρίτο χρόνο 106 μέλη. Ετήσιοι απολογισμοί εκδιδόταν τις πρώτες δεκαετίες. Το 1868 η Εταιρεία διοργάνωσε μια μεγάλη έκθεση στο Κρύσταλ Πάλας του Λονδίνου με 78 συμμετοχές. Εκεί εκτέθηκε η ατμομηχανή του Τζον Στρινγκφέλοου. Η Εταιρεία χρηματοδότησε την κατασκευή της πρώτης αεροδυναμικής σήραγγας το 1870-71 από τους Ουένχαμ και Μπράουνινγκ.
Το 1918, η ονομασία της οργάνωσης άλλαξε σε Βασιλική Αεροναυτική Εταιρεία.
Το 1923 το κύριο περιοδικό της μετονομάστηκε από The Aeronautical Journal σε The Journal of the Royal Aeronautical Society και το 1927 συγχωνεύθηκε με το Institution of Aeronautical Engineers Journal.
Το 1940, η Βασιλική Αεροναυτική Εταιρεία ανταποκρίθηκε στην ανάγκη για επέκταση της βιομηχανίας αεροσκαφών για τις ανάγκες του πολέμου. Η Εταιρεία δημιούργησε ένα Τεχνικό Τμήμα για να συγκεντρώσει όλες τις διαθέσιμες γνώσεις και να τις παρουσιάσει σε μια έγκυρη και προσιτή μορφή – ένα εργαλείο εργασίας για μηχανικούς που μπορεί να προέρχονταν από άλλες βιομηχανίες και δεν διέθεταν τις εξειδικευμένες γνώσεις που απαιτούνταν για το σχεδιασμό αεροσκαφών. Το τεχνικό τμήμα έγινε γνωστό ως Μονάδα Δεδομένων Μηχανικών Επιστημών (Engineering Sciences Data Unit, ESDU) και τελικά έγινε ξεχωριστή οντότητα στη δεκαετία του 1980.
Το 1987 η «Εταιρεία Πιστοποιημένων Μηχανικών Αεροσκαφών και Τεχνολόγων», που προηγουμένως ονομαζόταν «Εταιρεία Πιστοποιημένων Μηχανικών Αεροσκαφών» ενσωματώθηκε στη Βασιλική Αεροναυτική Εταιρεία.
Η εταιρεία διαθέτει πλέον πάνω από 22.500 μέλη και έχει αποκτήσει διεθνή αναγνώριση.

Μετάλλια και βραβεία

Εκτός από την απονομή της κατάστασης μέλους της Βασιλικής Αεροναυτικής Εταιρείας (FRAeS), η Εταιρεία απονέμει πολλά άλλα μετάλλια και βραβεία. Σε αυτά περιλαμβάνονται χρυσά, αργυρά και χάλκινα μετάλλια. Το πρώτο χρυσό μετάλλιο απονεμήθηκε το 1909 στους αδελφούς Ράιτ. Παρόλο που η απονομή περισσότερων από ένα μεταλλίων ετησίως είναι ασυνήθιστη (σε κάθε μία από τις τρεις βαθμίδες), από το 2004 η Εταιρεία απονέμει επίσης ανά τακτά χρονικά διαστήματα ομαδικά μετάλλια (Χρυσό, Αργυρό και Χάλκινο) για εξαιρετικές ή πρωτοποριακές ομαδικές εργασίες στον τομέα της αεροναυτικής έρευνας και ανάπτυξης. Άλλα βραβεία που έχουν απονεμηθεί είναι το Αναμνηστικό Βραβείο R. P. Alston για αναπτύξεις στις δοκιμές πτήσεων, το βραβείο Edward Busk για την εφαρμοσμένη αεροδυναμική, το μετάλλιο Wakefield για την πρόοδο στην ασφάλεια της αεροπορίας, και το βραβείο Orville Wright. Απονέμονται επίσης Τιμητικά βραβεία.
Ξίφος Σερ Ρόμπερτ Χάρντινγκαμ Το Ξίφος Σερ Ρόμπερτ Χάρντινγκαμ απονέμεται ως αναγνώριση της εξαιρετικής υπηρεσίας στη RAeS από ένα μέλος της Εταιρείας. Επισήμως πρόκειται για ετήσιο βραβείο, ωστόσο στην πράξη το βραβείο απονέμεται μια φορά στα δύο χρόνια.