Χιροσίμα

Ιστορία

Η Χιροσίμα ιδρύθηκε από τον Μόρι Μοτονάρι το 1589, στην ακτή της Εσωτερικής Θάλασσας της Ιαπωνίας, ο οποίος την κατέστησε πρωτεύουσά του, αφήνοντας το Κάστρο Κοριγιάμα στον Γιαμάτο Κοριγιάμα. Περίπου μισό αιώνα αργότερα, μετά τη Μάχη του Σεκιγκαχάρα, ο εγγονός του Μοτονάρι, Μόρι Τερουμότο την έχασε από τον Τοκουγκάουα Ιεγιάσου, ο οποίος την έδωσε σε υποστηρικτή του. Το 1619 ο Ασάνο Ναγκαακίρα διορίσθηκε άρχοντας (νταϊμιό) της περιοχής και η Χιροσίμα έγινε πρωτεύουσα του χανάτου της Χιροσίμα κατά την περίοδο Έντο. Μετά την κατάργηση των χανάτων η πόλη έγινε φυσιολογικά η πρωτεύουσα του Νομού Χιροσίμα.
Οι απόγονοι του Ασάνο συνέχισαν να κυβερνούν την πόλη μέχρι την Περίοδο Μέιτζι τον 19ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η Χιροσίμα αναπτύχθηκε σε μεγάλο αστικό κέντρο, με τη μετάβαση της ιαπωνικής οικονομίας από αγροτική σε αστική. Βιομηχανίες όπως η βαμβακουργία εγκαταστάθηκαν στο τέλος του 19ου αιώνα.

Μεταπολεμικά

Η Χιροσίμα ξαναχτίστηκε μετά τον πόλεμο. Σήμερα, νέα και σύγχρονα κτήρια υψώνονται σε όλα τα μέρη της πόλης. Το 1949 η Χιροσίμα ανακηρύχθηκε «Πόλη της Ειρήνης» από το κοινοβούλιο της Ιαπωνίας, μετά από πρωτοβουλία του δημάρχου της Σίνζο Χαμάι (1905–1968). Ως αποτέλεσμα, πολλά διεθνή συνέδρια για την ειρήνη και κοινωνικά θέματα έλαβαν χώρα από τότε και συνεχίζουν να διεξάγονται στην πόλη. Η Ένωση Διερμηνέων και Ξεναγών της Χιροσίμα ιδρύθηκε το 1992 με σκοπό τη διευκόλυνση της παροχής μεταφραστικών υπηρεσιών για τα συνέδρια, ενώ το Ινστιτούτο Ειρήνης της Χιροσίμα ιδρύθηκε το 1998 ως ινστιτούτο του Πανεπιστημίου της Χιροσίμα. Στον αθλητισμό, το 1994 η πόλη φιλοξένησε τους Πανασιατικούς Αγώνες.
Ενώ πολλές άλλες ιαπωνικές πόλεις εγκατέλειψαν το τραμ πριν το 1980, η Χιροσίμα το διατήρησε σε 7 γραμμές επειδή η κατασκευή μετρό ήταν υπερβολικά ακριβή, εξαιτίας του προσχωσιγενούς υπεδάφους (η πόλη βρίσκεται σε ποτάμιο δέλτα). Μέχρι το 1970 η εταιρεία του τραμ, η Χιρόντεν, αγόρασε περισσευούμενα βαγόνια από άλλες ιαπωνικές πόλεις. Μολονότι αυτά αντικαθίστανται σήμερα από νεότερα μοντέλα, τα περισσότερα διατηρούνται και το τραμ της πόλης αποκαλείται «κινούμενο μουσείο» από τους φανατικούς των μέσων σταθερής τροχιάς. Από τα 4 οχήματα τραμ που επέζησαν του πολέμου, τα 2 λειτουργούσαν ακόμα τον Ιούλιο 2006.

Γεωγραφία

Η Χιροσίμα είναι κτισμένη πάνω στο ευρύ και επίπεδο δέλτα του Ποταμού Ότα, το οποίο έχει 7 βραχίονες. Αυτά τα κανάλια διαιρούν την πόλη σε έξι νησιά που εισχωρούν στον Κόλπο της Χιροσίμα. Η πόλη είναι σχεδόν εντελώς επίπεδη και ελάχιστα πάνω από τη μέση επιφάνεια της θάλασσας.

Δημογραφία

Ο πληθυσμός της Χιροσίμα περί το 1910 ήταν 143.000. Πριν τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο είχε αυξηθεί σε 360.000. Ο πληθυσμός έφθασε και πάλι στα ίδια επίπεδα το 1955.

Οικονομία

Η Χιροσίμα είναι το κέντρο της βιομηχανίας της περιοχής Τσουγκόκου-Σικόκου, η οποία έχει οικονομία μεγαλύτερη από αυτή ολόκληρων χωρών, όπως η Ελβετία, το Βέλγιο, η Σουηδία και η Αυστρία. Η μεγαλύτερη βιομηχανία είναι η αυτοκινητοβιομηχανία Mazda και εργοστάσια παραγωγής βιομηχανικού εξοπλισμού.
Η συγκέντρωση βιομηχανίας είχε ως αποτέλεσμα την προσέλκυση εξειδικευμένου προσωπικού και τεχνολογιών. Αυτό θεωρείται από τις επιχειρήσεις σημαντικός παράγοντας για να έχουν εκεί τα εργοστάσιά τους. Το κόστος ιδρύσεως μιας νέας εταιρείας είναι επίσης πολύ χαμηλότερο από ό,τι σε άλλες μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας και υπάρχει σχετικό σύστημα φοροαπαλλαγών, ιδίως σε 2 ζώνες: το Διαμέρισμα Αστικής Αναπτύξεως «Σταθμός Χιροσίμα» και την περιοχή Σέιφου Σίντο (= «Δυτικός Άνεμος, Νέα πόλη»). Ιδίως η δεύτερη είναι σήμερα το μεγαλύτερο κέντρο οικοδόμησης στην περιοχή, μία προσπάθεια να κτισθεί «μια πόλη μέσα σε μια πόλη» από την αρχή.
Εκτός από το λιμάνι της η Χιροσίμα εξυπηρετείται πολύ καλά από το διεθνές αεροδρόμιό της και πρόσφατα καταχωρήθηκε στον κατάλογο των κορυφαίων πόλεων στον κόσμο του Lonely Planet: οι μετακινήσεις μέσα στην πόλη είναι από τις ταχύτερες στην Ιαπωνία ενώ ταυτόχρονα το κόστος ζωής είναι από τα φθηνότερα.

Αξιοθέατα

Το ξαναχτισμένο Κάστρο της Χιροσίμα, γνωστό στους κατοίκους ως Rijō, στεγάζει ένα μουσείο της ζωής κατά την περίοδο Έντο. Το ιερό Gokoku βρίσκεται επίσης μέσα στα τείχη του κάστρου.
Το «Μνημειακό Πάρκο Ειρήνης της Χιροσίμα», που περιλαμβάνει το Μνημείο Ειρήνης της Χιροσίμα, προσελκύει επίσης πολλούς επισκέπτες από όλο τον κόσμο, ιδίως κατά την εποχή της επετείου, οπότε γίνεται και σχετική τελετή. Στο πάρκο υπάρχουν επίσης το Μνημείο Ειρήνης των Παιδιών και το Εθνικό Μέγαρο Ειρήνης της Χιροσίμα στη Μνήμη των Θυμάτων της Ατομικής Βόμβας.
Το Μουσείο Τέχνης της Χιροσίμα διαθέτει ίσως την καλύτερη συλλογή γαλλικής αναγεννησιακής τέχνης έξω από την Ευρώπη. Οι τουρίστες προσελκύονται επίσης από το Σουκέι-έν και το Μιτάκι-ντέρα. Τα ετήσια φεστιβάλ περιλαμβάνουν τη Γιορτή Λουλουδιών και το Διεθνές Φεστιβάλ Animation της Χιροσίμα.

Πολιτισμός και αθλητισμός

Η Χιροσίμα είναι έδρα επαγγελματικής συμφωνικής ορχήστρας, που ιδρύθηκε το 1963. Εκτός από το παραπάνω Μουσείο Τέχνης, που ιδρύθηκε το 1978, υπάρχει το Νομαρχιακό Μουσείο Τέχνης Shiro, που ιδρύθηκε το 1968, και το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Πόλης της Χιροσίμα (ιδρ. 1989).
Η πόλη είναι γνωστή για τη δική της εκδοχή του φαγητού οκονομιγιάκι, που αλλού ονομάζεται «Χιροσίμα-γιάκι» ή «Χιροσίμα-φου-οκονομιγιάκι», μοναδική για την προσθήκη νούντλς σόμπα ή ουντόν.
Η Χιροσίμα είναι η έδρα αρκετών αθλητικών ομάδων. Στο μπέιζμπολ η ομάδα της, Hiroshima Toyo Carp (ιδρύθηκε το 1950), έχει κερδίσει τρεις φορές το πρωτάθλημα Ιαπωνίας. Στο ποδόσφαιρο η ομάδα Sanfrecce Hiroshima (έτος ιδρύσεως 1938) συμμετέχει στο εθνικό πρωτάθλημα. Στην πετοσφαίριση υπάρχει η JT Thunders από το 1931 και στη χειροσφαίριση (χάντμπολ) η ομάδα ιδρύθηκε το 1994.

Εκπαίδευση

Το Πανεπιστήμιο της Χιροσίμα ιδρύθηκε το 1949, ως μέρος της εθνικής αναδιοργανώσεως του εκπαιδευτικού συστήματος: ένα πανεπιστήμιο σε κάθε νομό. Το Πανεπιστήμιο ενσωμάτωσε 8 προϋπάρχοντα ιδρύματα, ενώ το Νομαρχιακό Ιατρικό Κολέγιο προστέθηκε το 1953.