Οροσειρά του Βερκόρ

Τοπωνυμία

Το όνομα της οροσειράς του Βερκόρ προέρχεται από το όνομα μιας τοπικής φυλής που ζούσε στην περιοχή κατά την εποχή της ρωμαϊκής κατάκτησης της Γαλατίας, οι οποίοι ήταν γνωστοί ως Βερταμοκόροι ή Βερτακομικόροι (λατινικά: Vertamocori, Vertacomicorii ή Vertacomocorii), που σημαίνει «εξαιρετικά στρατεύματα» ή «στρατεύματα της κορυφής».  
Οι σύγχρονοι κάτοικοι αναφέρονται ως Βερτακομιριέν.

Γεωγραφικά στοιχεία

Η οροσειρά του Βερκόρ βρίσκεται στα νοτιοανατολικά της Γαλλίας, καλύπτοντας τους νομούς  Ιζέρ και Ντρομ, στην περιοχή Ωβέρνη-Ρον-Αλπ, περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Λυών. Η έκτασή της είναι περίπου 1.350 τετραγωνικά χιλιόμετρα, 60 χιλιόμετρα από το βορρά μέχρι το νότο και 40 από τα δυτικά προς τα ανατολικά, καθιστώντας την την μεγαλύτερη οροσειρά των Γαλλικών Προάλπεων.
Υπάρχουν ευρείες κοιλάδες, οροπέδια και δάση (δάσος Κουλμ, δάσος Λαντ και τα Ψηλά οροπέδια των Βερκόρ) που χωρίζονται από βαθιά φαράγγια και από επιβλητικούς γκρεμούς (falaises) που μπορούν να υπερβούν τα 400 μέτρα ύψος. Το όρος Αιγκουίγ είναι απομονωμένο από τον υπόλοιπο ορεινό όγκο με διάβρωση που έχει διασπάσει όλες τις πλευρές του.
Στα βόρεια εκτείνεται η οροσειρά της Σαρτρέζ και στα νότια το οροπέδιο του Ντιουά.
Η οροσειρά αποστραγγίζεται στα βορειοανατολικά και στα βορειοδυτικά από τον ποταμό  Ιζέρ, στα ανατολικά από τον Ντρακ και στα νότια από τον Ντρομ. Η δυτική πλευρά έχει θέα στην κοιλάδα του Ροδανού.

Ιστορία

Κατά τον Β' Παγκόσμιο πόλεμο, στην οροσειρά του Βερκόρ διεξήχθη μία από τις σημαντικότερες μάχες κατά των γερμανικών στρατευμάτων κατοχής στη Γαλλία. Η ορεινή αυτή περιοχή αποτελούσε σημαντικό πεδίο δράσης της ένοπλης Γαλλικής αντίστασης. Από τις 13 Ιουνίου έως τις 5 Αυγούστου του 1944, μια δύναμη Γάλλων αντιστασιακών του Βερκόρ (μακί), στην πλειονότητά τους φυγάδες από στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας, υποστηριζόμενη από μονάδες αλπινιστών, ιππικού και μηχανικού, αντιστάθηκαν σε δύο γερμανικές μεραρχίες, που αποσπάστηκαν έτσι από το μέτωπο της Νορμανδίας, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η μάχη της Νορμανδίας μετά τη συμμαχική απόβαση. Οι απώλειες των Γάλλων ήταν 750 άνδρες, που σκοτώθηκαν στις μάχες ή εκτελέστηκαν.

Πεζοπορία

Η οροσειρά είναι ιδανική για πεζοπορία και υπαίθρια αθλήματα, με 2.850 χιλιόμετρα σηματοδοτημένων μονοπατιών πεζοπορίας, 1.200 χιλιόμετρα μονοπατιών ποδηλασίας βουνού και 800 χιλιομέτρων ιππικών διαδρομών. Ο γύρος του Βερκόρ προσφέρει στους περιπατητές 350 χιλιομέτρων μονοπατιών, για περιήγηση μιας ή περισσότερων ημερών. Προσφέρει συνδέσεις με τα μονοπάτια πεζοπορίας GR 9, GR 91, GR 93, GR 95 και γύρους των περιοχών, ενώ η διαδρομή κατά μήκος της οροσειράς έχει μήκος 60 χιλιόμετρα και τρεις έως πέντε ημέρες πεζοπορίας.

Προστασία του περιβάλλοντος

Το Περιφερειακό Φυσικό Πάρκο του Βερκόρ δημιουργήθηκε το 1970 και περιλαμβάνει ολόκληρο τον ορεινό όγκο και τις γύρω φυσικές περιοχές. Βρίσκεται ανάμεσα στους δύο νομούς  Ιζέρ και Ντρομ. Παρά το γεγονός ότι ο άνθρωπος έχει βαθιά διαμορφώσει το τοπίο για τις ανάγκες της γεωργίας και της δασοκομίας, τα σχέδια αναδάσωσης έκαναν το Βερκόρ ένα από τα σημαντικότερα δάση της Γαλλίας και έναν προστατευόμενο φυσικό χώρο για είδη όπως η αυστραλιανή τουλίπα και ο λυροπετεινός, δύο από τα σύμβολα του πάρκου, στα οποία προστίθενται ειδικότερα το αλπικό αγριοκάτσικο και οι γύπες, που έχουν επανεισαχθεί. 
Η πανίδα και η χλωρίδα είναι πολύ διαφορετικές λόγω των κλιματικών διαφορών μεταξύ του βόρειου και του νότιου άκρου της οροσειράς καθώς και του υψομέτρου. Το πάρκο στοχεύει επίσης στην προώθηση του τουρισμού και στην υποστήριξη των τοπικών παραγωγών.
Ο προστατευόμενος φυσικός βιοτόπος των Ω-πλατώ, επίσης ανάμεσα στους δύο νομούς, δημιουργήθηκε το 1985. Ο κανονισμός εδώ απαγορεύει κάθε επέμβαση κατά της χλωρίδας, της πανίδας και του ορυκτού πλούτου, οποιασδήποτε εργασία, μηχανοκίνητη κυκλοφορία, διαφήμιση, βιομηχανική ή εμπορική δραστηριότητα, κάθε φωτιά και κατασκήνωση. 
Έχουν δημιουργηθεί μονοπάτια πεζοπορίας καθώς και απλά καταφύγια, που επιτρέπουν σε περίπου 70.000 επισκέπτες το χρόνο να ανακαλύψουν τα Ψηλά οροπέδια.