Ιγνάτιος Ουγγροβλαχίας

Νεανικά χρόνια

Ο Ιγνάτιος Ουγγροβλαχίας γεννήθηκε στη Μυτιλήνη το 1765. Το κοσμικό του όνομα ήταν Ιωάννης Μπάμπαλος ή Κακουγδός. Οι γονείς του ήταν ο Απόστολος και η Μαλαματένια καταγόμενοι από τα Χρύσαφα της Σπάρτης και μετανάστευσαν στη Λέσβο, άγνωστο πότε ακριβώς. Είχε έναν ακόμα αδελφό ο οποίος έγινε αρχιμανδρίτης. Τα πρώτα του γράμματα τα έμαθε κοντά στον θείο και αδελφό του πατέρα του, ιερομόναχο Γεράσιμο, ο οποίος τον έκαρε μοναχό, πιθανώς στη μονή Λειμώνος. Με προτροπή του θείου του μετέβη στην Κωνσταντινούπολη όπου φοίτησε στη Μεγάλη του Γένους Σχολή. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του προχειρίσθηκε αρχιδιάκονος του μητροπολίτη Εφέσου Σαμουήλ. Σε ηλικία 28 ετών, το 1794, χειροτονήθηκε επίσκοπος και απεστάλη στην κενή Μητρόπολη Άρτας για να αντικαταστήσει τον μετατιθέμενο στην Μητρόπολη Δέρκων Μακάριο Β΄.

Η επισκοπεία του στην Άρτα και η σχέση του με τον Αλή πασά

Έντεκα συνολικά χρόνια, από το 1794 μέχρι το 1805, ποίμανε την επισκοπή Άρτας. Έχοντας μαζί του τον αδελφό του και τον Κονιτσιώτη δάσκαλο Δημήτριο Μόστρα, έλαβε πρωτοβουλίες με σκοπό την πνευματική ενίσχυση του ποίμνιού του: εγκατέστησε τυπογραφείο ενώ αγόρασε κτήματα με σκοπό την οικονομική ενίσχυση της μητρόπολης. Όταν περιήλθε στην εξουσία του Αλή πασά η Άρτα, ενισχύθηκε με εξουσίες πολιτικής διοίκησης: έτσι ήταν αγορανομικός επόπτης στην επαρχία του και εισπράκτορας φόρων. Αρκετές φορές, με σκοπό την προστασία των Ελλήνων από τις αυθαιρεσίες του Αλή πασά και τους υπέρογκους φόρους, πλήρωσε φόρους από χρήματα της Μητρόπολης ή έστελνε επιστολές προς τον Αλή πασά ή δεχόταν να αναμιχθεί σε πολιτικοστρατιωτικές υποθέσεις του. Ο Τζορτζ Φίνλεϊ, πάλι, αναφέρει πως ήταν σχολαστικά ευσυνείδητος στην είσπραξη των φόρων, τόσο πολύ που κατέφευγε σε καταπιεστικά μέτρα, προκαλώντας την εξέγερση των κατοίκων.

Ο ρόλος του στην άλωση της Πρέβεζας

Μετά την απομάκρυνση των Βενετών από τα Επτάνησα και την κατάληψη της περιοχής από τους Γάλλους, τα σχέδια του Αλή πασά για διεύρυνση του ζωτικού του χώρου ευνοούνταν από την εύνοια που του έδειξαν οι Γάλλοι. Μετά τη ρήξη που επήλθε στις Γαλλοτουρκικές σχέσεις και την ήττα των Γάλλων στο Αμπουκίρ, ο Αλή πασάς προσανατολίστηκε προς τους Άγγλους και τους Ρώσους, των οποίων τη διείσδυση στην Ήπειρο ήθελε να προλάβει. Έτσι κατέλαβε αιφνιδιαστικά το Βουθρωτό, την Ηγουμενίτσα και τον Οκτώβριο του 1798 την Πρέβεζα. Ο ρόλος του Ιγνατίου στα γεγονότα της Πρέβεζας συνίστατο στο να δώσει μυστικές οδηγίες στον κλήρο της πόλης να εμποδίσει τον ντόπιο ελληνικό πληθυσμό να βοηθήσει τους Γάλλους, ενώ παρακίνησε τους Πρεβεζάνους που είχαν καταφύγει στο Άκτιο να επιστρέψουν στην πόλη τους, κατόπιν σχετικής υπόσχεσης του Αλή πασά πως δεν θα τους έβλαπτε. Όμως, όταν αυτοί επέστρεψαν στην Πρέβεζα συνελήφθησαν και σφαγιάστηκαν. Ο Χριστόφορος Περραιβός τον κατηγορεί γι αυτό, αλλά ο Πουκεβίλ λέει πως εξαπατήθηκε αφού ο Αλή πασάς του είχε υποσχεθεί περί του αντιθέτου. Άλλοι πάλι ιστορικοί είναι αμφίρροποι στην εκτίμησή τους: ο Σιμόπουλος λέει, «Άν παρέδωσε τους Πρεβεζάνους στο φάσγανο του Αλή ενσυνείδητα ή γιατί τον παραπλάνησε ο βεζύρης με τις υποσχέσεις του είναι άγνωστο».

Ο ρόλος του στην υποταγή της Βόνιτσας, της Πάργας και των Σουλιωτών

Ο Ιγνάτιος μετέβη στην Βόνιτσα με σκοπό να πείσει τους κατοίκους να παραδοθούν χωρίς να γίνει σύγκρουση με τα στρατεύματα του Αλή. Ο Περραιβός ισχυρίζεται πως αυτό έγινε κατόπιν εντολής του Αλή, αλλά πιθανώς κι ο ίδιος από μόνος του να πήγε με σκοπό να αποτρέψει την επανάληψη για τους κατοίκους της Βόνιτσας όλων όσων έπαθαν οι κάτοικοι της Πρέβεζας. Η Πάργα ήταν ο επόμενος στόχος του Αλή πασά, αλλά η κατάληψή της δεν ήταν εύκολη λόγω της ισχυρής αντίστασης των κατοίκων της, επικουρούμενων κι από τη μικρή γαλλική φρουρά εκεί αλλά και από τους Σουλιώτες. Οι Πάργιοι έστειλαν αντιπροσωπεία στον Αλή, τον Ιγνάτιο, ο οποίος ήταν ταυτόχρονα μεσολαβητής του Αλή και υπογράφτηκε συνθήκη ανάμεσα στα δύο μέρη. Ο Ιγνάτιος υπέγραψε κι αυτός τη συμφωνία ως διορισμένος και από τα δύο μέρη διά τον συμβιβασμόν.
Ο Ιγνάτιος εμπλέκεται και στην παράδοση των Σουλιωτών. Ο J L.S.Bartholdy στα 1805 έγραψε πως ο Ιγνάτιος με διαταγή του Αλή πασά πήγε να πείσει τους Παραμυθιώτες να μην βοηθήσουν το Σούλι, όμως η αποστολή του απέτυχε. Βασισμένος σε αυτό ο Τζορτζ Φίνλεϊ ισχυρίζεται πως ο Ιγνάτιος, μαζί με τον μητροπολίτη Ιωαννίνων και τον μητροπολίτη Παραμυθιάς, έβγαλε αφορισμό προκειμένου να αποτρέψει όσους θα βοηθούσαν τους Σουλιώτες. Τα περί προδοτικής στάσης του Ιγνατίου σε βάρος των Σουλιωτών επαναλαμβάνει και ο Ανώνυμος της Ελληνικής Νομαρχίας. Ο Εμμανουήλ Πρωτοψάλτης ισχυρίζεται πως κάτι τέτοιο δεν ισχύει, καθώς ό,τι έπραττε ο Ιγνάτιος το έπραττε υπό το κράτος της τρομοκρατίας του Αλή. Άλλωστε, δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, σε συζήτησή του με τον γιατρό Στέφανο Καραθεοδωρή, ο Ιγνάτιος δεν θα έκρυβε τον θαυμασμό του για τη μαχητικότητα των Σουλιωτών.

Η Συνθήκη μεταξύ των Επτανησίων και του Αλή πασά

Τον Σεπτέμβριο του 1803 ο Ιγνάτιος μετέβη στην Κέρκυρα με σκοπό να συνάψει συνθήκη για λογαριασμό του Αλή πασά, η οποία θα ρύθμιζε εκκρεμή θέματα των δύο πλευρών: συγκεκριμένα οι Επτανήσιοι ζητούσαν από τον Αλή φοροαπαλλαγές στην περιοχή του, όπως και στην υπόλοιπη Οθωμανική Αυτοκρατορία, ενώ ο Αλή πασάς ζητούσε να μη δίδεται άσυλο σε ληστές οι οποίοι κατέφευγαν από τα εδάφη του στα Επτάνησα και τα χρησιμοποιούσαν ως ορμητήριο για επιθέσεις στις περιοχές του. Ο Αλή πασάς και η Επτάνησος Πολιτεία έμειναν ικανοποιημένοι από το αποτέλεσμα των συνομιλιών που είχε πραγματοποιήσει ο Ιγνάτιος και της συμφωνίας που είχε πετύχει, και η δεύτερη μάλιστα, απένειμε στον Ιγνάτιο ισόβιο προνόμιο τριών χαρίτων, δηλαδή να απονέμει τρεις φορές το χρόνο χάρη σε κατάδικους που είχαν συμπληρώσει το ένα τρίτο της ποινής τους.

Φυγή και δράση στα Επτάνησα

Η επιδείνωση των Ρωσοτουρκικών σχέσεων προκάλεσε την καχυποψία σε βάρος όσων Ελλήνων είχαν φιλικές σχέσεις με τους Ρώσους της Επτανήσου Πολιτείας, όπως ο Ιγνάτιος. Η θετική στάση του Ιγνατίου απέναντι στα συμφέροντα της Επτανήσου Πολιτείας εκτιμήθηκε από τους Ρώσους που από τότε κιόλας άρχισαν να βλέπουν το μητροπολίτη με φιλικό μάτι. Στα τέλη του 1805 δραπέτευσε στα Επτάνησα. Τις εκδοχές-ερμηνείες της φυγής του συνοψίζει ο Κυριάκος Σιμόπουλος: «Είχε εξαντληθεί η ψυχική αντοχή του; Έβλεπε ότι ο Αλής τον μεταχειριζόταν ως όργανο των επιδιώξεών του κι ότι οι πρωτοβουλίες του κατέληγαν πάντοτε εις βάρος των ομοεθνών του; Επηρεάσθηκε από τη συγκρότηση του ευρωπαϊκού συνασπισμού (1805) που στρεφόταν και κατά της Τουρκίας και προοιώνιζε νέες εξορμήσεις του Αλή; Αντιμετώπισε κινδύνους προσωπικής εμπλοκής. Ή ένιωσε το βάρος της ευθύνης του και τον βασάνιζαν τύψεις για την για την ως τότε πολιτεία του». Ανεξάρτητα από τα κίνητρα της φυγής του αναχώρησε με τη βοήθεια του Ρώσου προξένου Flory για τη Λευκάδα κι έπειτα για την Κέρκυρα, συνοδευόμενος από τον αδελφό του, τον γραμματέα του Μόστρα και τον γιατρό Νικ. Μαυρομάτη. Ο Αλής τον αναζήτησε στην Κέρκυρα στέλνοντας κάποιον Τούρκο για να τον δολοφονήσει, όμως αυτός έγινε αντιληπτός και καταγγέλθηκε από τον Ιγνάτιο στις τοπικές αρχές.
Στην Κέρκυρα ο Ιγνάτιος αποτέλεσε τον πυρήνα κοινής δράσης των Ελλήνων κλεφταρματολών που ζούσαν στα Επτάνησα αλλά και διαφόρων σημαινουσών προσωπικοτήτων, όπως του Καποδίστρια, του αρχηγού των Ελληνικών ταγμάτων του εκεί Ρωσικού στρατού Εμμανουήλ Παπαδόπουλου και του πληρεξουσίου της Ρωσίας Γεωργίου Μοτσενίγου. Υπό την προεδρία του Ιγνατίου, στα 1806, έλαβε χώρα στη Λευκάδα σύσκεψη των αρματολών της Ακαρνανίας και Ηπειροθεσσαλίας. Με την έναρξη του Ρωσοτουρκικού πολέμου, τον Μάρτιο του 1807, ο Παπαδόπουλος κινητοποίησε τους Έλληνες αρματολούς, ορίζοντας ως καθοδηγητή τον Ιγνάτιο, ο οποίος προσδοκούσε στη ρωσική βοήθεια για την ελληνική υπόθεση. Ο Μοτσενίγος του ανέθεσε αποστολή να οργανώσει στρατιωτικό σώμα ενσωματώνοντας τους εξόριστους καπεταναίους σε Λευκάδα και Ιθάκη, να στείλει για αντιπερισπασμό στις δυνάμεις του Αλή πασά δυνάμεις στη Στερεά Ελλάδα.
Στα τέλη του 1806 με αρχές του 1807 άρχισε η πολιορκία της Λευκάδας από τα στρατεύματα του Αλή πασά. Ο Ιγνάτιος είχε ενεργό ρόλο στην άμυνα του νησιού από τον Απρίλιο του 1807, όταν είχε φτάσει στο νησί, έχοντας υπό τις διαταγές του 400 Ηπειρωτοσουλιώτες, δηλαδή σώματα διαφόρων οπλαρχηγών. Τον Μάιο της ίδιας χρονιάς ήρθε και ο Καποδίστριας και συντόνιζαν από κοινού την ελληνορωσική στρατιωτική συνεργασία. Το καλοκαίρι όμως του 1807 υπογράφτηκε η Συνθήκη του Τιλσίτ και τα Ιόνια νησιά πέρασαν στους Γάλλους. O Ιγνάτιος, αν και δέχτηκε δελεαστικές προτάσεις από αυτούς, οι οποίοι γνώριζαν την επιρροή του στους Έλληνες, για να αναλάβει τη διοίκηση των Ελλήνων μισθοφόρων, αλλά και από τους Άγγλους, οι οποίοι του πρότειναν να πάει στη Μάλτα, αρνήθηκε. Ανάλογη βολιδοσκόπησή του έγινε και από τον Αλή πασά. Τελικά αναχώρησε με τον Γεώργιο Μοτσενίγο για τη Νεάπολη στα τέλη του 1807. Ο Μοτσενίγος έστειλε στον Ρώσο υπουργό των εξωτερικών εγκωμιαστικό υπόμνημα για τις υπηρεσίες του Ιγνατίου και τελικά εγκρίθηκε από τον Τσάρο η μετάβασή του στην Πετρούπολη τον Απρίλιο του 1809.

Στην Πετρούπολη

Φτάνοντας στην Πετρούπολη, ο Ιγνάτιος έλαβε από τον πρωθυπουργό Νικόλαο Ρομαντζώφ την εντολή να συντάξει υπόμνημα περί της καταστάσεως της Ορθόδοξης Ανατολικής Εκκλησίας σχετικά με την οργάνωση του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της σχέσεως αυτού με την Οθωμανική κυβέρνηση και το θέμα της εκπαίδευσης του κλήρου. Ο Ρώσος αυτοκράτορας τον αξιοποίησε υπέρ των ρωσικών συμφερόντων: Εν μέσω του ρωσοτουρκικού πολέμου, μετά την προσάρτηση της Βλαχίας, της Μολδαβίας και της Βεσσαραβίας, και αφού κενώθηκε η θέση της μητροπόλεως Ουγγροβλαχίας (Βουκουρεστίου), ο Ιγνάτιος διορίστηκε από τη Σύνοδο της Εκκλησίας της Ρωσίας, με την τσαρική συγκατάθεση, μητροπολίτης Βουκουρεστίου και πρόεδρος του τοπικού Διβανίου.

Μητροπολίτης Ουγγροβλαχίας

Στις 5  Μαΐου 1810 έφτασε μέσω Ιασίου στο Βουκουρέστι και εγκαταστάθηκε στη Μητρόπολη Ουγγροβλαχίας. Ο ενθρονιστήριος λόγος του εκφράζει σαφώς τα φιλορωσικά αισθήματά του καθώς με αυτόν εκφράζει την προσδοκία του να φανεί με τη δράση του αντάξιος της εύνοιας που έδειξε στο πρόσωπό του ο Ρώσος αυτοκράτορας. Το έργο του, όχι αποκλειστικά εκκλησιαστικό, ήταν πολυσχιδές, και μέσω της Φιλολογικής Εταιρείας Βουκουρεστίου της οποίας ηγούνταν περιελάμβανε και την οικονομική υποστήριξη του περιοδικού της διασποράς Λόγιος Ερμής στη Βιέννη.
Πριν καν φτάσει στην εκκλησιαστική του έδρα, με επιστολές του προς τον Αλή πασά και τον γιο του Μουχτάρ, κατά παράκληση του Νικόλαου Ρωμαντζώφ, προσπαθεί να τους προσελκύσει προς τη Ρωσσία, εκμεταλλευόμενος την αποσχιστικές από τον Σουλτάνο φιλοδοξίες τους. Δεν έλαβε καμία απάντηση από μέρους τους.
Συμβίβασε τους διχασμένους βογιάρους και αναβάθμισε το τοπικό συμβούλιο του Διβανίου. Βοήθησε το Ρωσικό στρατό, ερχόμενος σε συνεννόηση με τους αρχηγούς του και διατελώντας σύμβουλος του αρχιστρατήγου Νικόλαου Καμένσκη, επειδή η θετική έκβαση του Ρωσοτουρκικού πολέμου υπέρ των Ρώσων, θα καθόριζε την τύχη των Ηγεμονιών και κατ' επέκταση και τη δική του στο μητροπολιτικό θρόνο της Ουγγροβλαχίας. Στα κηρύγματά του προπαγάνδιζε υπέρ των Ρώσων, περιέθαλπτε Ρώσους τραυματίες στρατιώτες (1810), ενίσχυσε τη διεξαγωγή εράνου υπέρ του ρωσικού στρατού. Η συνεισφορά του αυτή δεν έμεινε χωρίς αναγνώριση από τον τσάρο Αλέξανδρο αφού τον παρασημοφόρησε με το παράσημο του Τάγματος της Αγίας Άννας.
Παράλληλα ανέπτυξε και κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο αφού ίδρυσε άσυλα για άρρωστους και ζητιάνους σε μοναστήρια της περιοχής του. Ανακαίνισε, επίσης το παλιό κτήριο της μητρόπολης και διέταξε την απογραφή των ενοριών της Μητροπόλεώς του, ενώ σχεδίαζε την ίδρυση εκκλησιαστικού σχολείου στη μονή Σναγώφ. 
Δεν έλειψαν οι αντιδράσεις στο πρόσωπό του επειδή και αγνοούσε τη ρουμανική γλώσσα και τις τοπικές παραδόσεις, εκ μέρους των βογιάρων και του ντόπιου κλήρου, οι οποίο υπέβαλαν υπόμνημα στον τσάρο Αλέξανδρο για να τον αντικαταστήσει, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Ο τσάρος, καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής του εκεί, αλλά και αφού έφυγε του χορηγούσε ετήσια σύνταξη, η οποία ανερχόταν στο ποσό των τριών χιλιάδων ρουβλίων.

Το φιλεκπαιδευτικό του έργο

Ενίσχυσε τη διάδοση της Ελληνικής παιδείας μεταξύ των Βλάχων. Αρωγούς του είχε τον Καποδίστρια και τον Ρομαντζώφ. Κινήθηκε πάνω στους εξής άξονες:
α) Ενίσχυσε το ελληνικό σχολείο Βουκουρεστίου, ιδρυμένο από τον 16ο αιώνα, επισκευάζοντας το κτήριό του, μετονομάζοντάς το σε Λύκειο και αναμορφώνοντας το πρόγραμμα των μαθημάτων του. Έδωσε έμφαση σε πρακτικές και θετικές επιστήμες. Μαζί με τη Ρητορική, την Ποιητική, την Ιστορία, τη Μυθολογία και την Αρχαιολογία, εισήγαγε τα Μαθηματικά, τη Φυσική, τη Χημεία, τη Γεωγραφία, τη Μεταφυσική, τη Λογική και την Ηθική. Έδωσε έμφαση στη διδασκαλία των ξένων γλωσσών, ελληνικά, λατινικά, ρωσικά, γαλλικά και γερμανικά. Επίσης αγόρασε με χρήματα δικά του και των βογιάρων τη βιβλιοθήκη του Γάλλου φυσικού Sonnini de Mononcourt, 3.700 τόμων η οποία απετέλεσε τον πυρήνα της μελλοντικής δημόσιας βιβλιοθήκης, ενώ εφοδίασε το σχολείο με όργανα φυσικής και χημείας. Σημαντικοί συνεργάτες του στο έργο αυτό ήταν οι Κωνσταντίνος Βαρδαλάχος και Αθανάσιος Βογορίδης. Η στροφή του Λυκείου προς τις επιστήμες αλλά κυρίως η πρόταση για την εισαγωγή στο Λύκειο ως γλώσσας διδασκαλίας της νεωτέρας ελληνικής προκάλεσε την αντίδραση του Νεόφυτου Δούκα. 
β) Ίδρυσε τη Φιλολογική Εταιρεία στις 7 Ιουλίου 1810. Κύριο έργο της ήταν η μέριμνα των παιδιών που φοιτούν στα σχολεία.
γ) Χορήγησε υποτροφίες σε νέους που ήθελε να σπουδάσουν στο εξωτερικό. 
δ) Δίνοντας συνέχεια στις παραινέσεις του Κοραή σχετικά με την αναγκαιότητα απόκτησης εφημερίδος από τους Έλληνες, ο Ιγνάτιος, τον Οκτώβριο του 1810 σε συνέλευση της Γραικοδακικής φιλολογικής εταιρείας του Βουκουρεστίου, εξασφάλισε τη συναίνεση της εταιρείας και την οικονομική δαπάνη για την έκδοσή του Λόγιου Ερμή.

Στη Βιέννη

Όταν τον Μάιο του 1812 τερματίστηκε ο ρωσοτουρκικός πόλεμος η συνθήκη του Βουκουρεστίου υποχρέωνε του Ρώσους να επιστρέψουν τις παραδουνάβιες ηγεμονίες στους Τούρκους. Ο Ιγνάτιος αδυνατώντας να παραμείνει κι άλλο στην έδρα του λόγω του απροκάλυπτου αντιτουρκισμού του, αναχώρησε για τη Βιέννη, όπου έφτασε στα τέλη του Οκτωβρίου του 1812. Εγκαταστάθηκε σε αριστοκρατική συνοικία του Leopoldstadt, τακτοποιώντας το ζήτημα της σύνταξης που του χορηγούσε ο Τσάρος, δηλαδή να του καταβάλλεται σε υπερτιμημένα ρούβλια, λόγω και του υψηλού κόστους ζωής στην Βιέννη. Εκεί είχε επαφές με τον Μέττερνιχ αλλά και σημαίνοντες Έλληνες, όπως τον Άνθιμο Γαζή. Δεν έμειν αργός περί του Ελληνικού ζητήματος, λαμβάνοντας ανάλογες πρωτοβουλίες. Η Συνθήκη του Βουκουρεστίου  δυσαρέστησε τον Ιγνάτιο, ο οποίος υπέβαλε υπόμνημα προς τον τσάρο Αλέξανδρο και ενόψει της σύγκλησης του Συνεδρίου της Βιέννης στις εργασίες του οποίου θα παρίστατο ο Ρώσος ηγεμόνας, και με το οποίο του τόνιζε πως οι χριστιανικοί πληθυσμοί της Ανατολής δεν έπρεπε να αφεθούν στην τύχη τους. Το γράμμα αυτό έμεινε χωρίς ανταπόκριση.

Η Φιλόμουσος Εταιρεία

Ο Άνθιμος Γαζής κατέστησε κοινωνό τον Ιγνάτιο σχετικά με το αίτημα των μελών της Φιλόμουσης Εταιρείας Αθηνών, περί διενέργειας εράνου μεταξύ των Ελλήνων της Βιέννης με σκοπό την ενίσχυση της εκπαίδευσης των Ελληνοπαίδων στην Αθήνα και του έργου της Φιλόμουσης Εταιρείας των Αθηνών. Αυτή ήταν η αρχή της σύστασης της Φιλόμουσης Εταιρείας της  Βιέννης η οποία και ετέθη υπό την προστασία του Ιγνατίου.

Στην Πίζα

Όταν ο Ιγνάτιος διαπίστωσε ότι το πολιτικό κλίμα της αυστριακής πρωτεύουσας (στενή παρακολούθηση από την αυστριακή αστυνομία) δεν προσφερόταν για περισσότερη δράση, εγκαταστάθηκε στην Πίζα της Ιταλίας (φθινόπωρο 1815). Εκεί συνέχισε το φιλεκπαιδευτικό του έργο, ασκώντας πίεση προς τους πιο εύπορα μέλη της  ελληνικής κοινότητας του Λιβόρνου για να ενισχύσουν οικονομικά τους ελληνόπαιδες και τις σπουδές τους, αλλά και να συνδράμουν στην αγορά βιβλίων για τα ελληνόπουλα στην Τουρκοκρατούμενη Ελλάδα. Ο Ιγνάτιος οραματιζόταν την ίδρυση μιας ναυτικής σχολής στην Ύδρα. Η οικία του ήταν κέντρο λειτουργούσε σαν εστία ενίσχυσης των πιο απόρων Ελλήνων σπουδαστών της Πίζας. Στην όλη του προσπάθεια συνέδραμε ο Αδαμάντιος Κοραής με την αποστολή βιβλίων και συστατικών επιστολών για νέους που έπρεπε να σπουδάσουν, αλλά και παροτρύνοντας άλλους για να στείλουν τα παιδιά τους στην Πίζα, όπου θα έβρισκαν, «οδηγόν και προστάτην, τον σεβασμιώτατον αρχιερέα Ιγνάτιον, το καύχημα του γένους μας, το οποίον άλλους δέκα τοιούτους αρχιερείς αν είχεν, ήθελε παύσειν προ πολλού να ονομάζεται γένος δυστυχέστατον».
Ο Ιγνάτιος αποτελούσε πόλος έλξης για πολλούς άλλους ομογενείς, όπως ο Αλέξανδρος Μαυροκορδάτος, ο οποίος διέμενε στην οικία του Ιγνατίου από το 1818 μέχρι το 1821 και ο ηγεμόνας Ιωάννης Καρατζάς. Επίσης, σημαίνοντες ξένοι τον συμβουλεύονταν και τον τιμούσαν: ο καθηγητής Σεβαστιανός Ciabi, αφιέρωσε την έκδοση του βιβλίου του Όνειρο του Σκιπίωνα του Κικέρωνος στον Ιγνάτιο, ο Φρέντερικ Νορθ  κόμης του Γκίλφορντ ζήτησε από τον Ιγνάτιο πληροφορίες σχετικά με το οργανωτικό σχήμα του Λυκείου του Βουκουρεστίου, προκειμένου να αναλάβει τη διεύθυνση της Ιονίου Ακαδημίας, ενώ ο Φιλέλληνας Έντουαρτ Έβερετ ζήτησε συστατικές επιστολές για να μεταβεί στην Τουρκία. Η ογκωδέστατη αλληλογραφία του έπεσε στην αντίληψη των Αυστριακών αρχών, η οποία τον παρακολουθούσε διαρκώς και διακριτικά.
Στην διάρκεια τη εν Πίζα παραμονής του διαδόθηκε η φήμη πως το Οικουμενικό πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως τον προόριζε για την Μητρόπολη Κέρκυρας, κάτι το οποίο δεν πραγματοποιήθηκε είτε γιατί οι Άγγλοι δεν ήθελαν, ή επειδή δεν ήθελε ο Αλή πασάς, ο οποίος πραγματοποίησε νέα απόπειρα δολοφονίας του Ιγνατίου, στέλνοντας στην Πίζα τον Νικόλαο Γενοβέζο, αποτυγχάνοντας στο τέλος.

Η γνωριμία με τη Φιλική Εταιρεία

Από τον Απρίλιο του 1818 οι ηγέτες της Φιλικής σχεδίαζαν να προσεγγίσουν τον Ιγνάτιο, προκειμένου να πείσει τον Καποδίστρια να αναλάβει την ανώτατη αρχή της Εταιρείας. Τον Νοέμβριο του 1819 ο Αθανάσιος Τσακάλωφ τον επισκέφθηκε στην Πίζα και του γνωστοποίησε τα σχετικά με τη Φιλική Εταιρεία, τους στόχους της και τα μυστικά της. Το 1820 δέχθηκε άλλη μία επίσκεψη, από τον Παναγιώτη Αναγνωστόπουλο για τον ίδιο σκοπό. Οι Φιλικοί είχαν δώσει στον Ιγνάτιο το κρυπτογραφικό όνομα Μαυροφόρος και τον είχαν συμπεριλάβει στο επαναστατικό συμβούλιο που θα περιέβαλε τον Αρχηγό της Επανάστασης. Πάντως, μέλος της Φιλικής Εταιρείας δεν έγινε, σύμφωνα με το Εμμανουήλ Πρωτοψάλτη. Άλλοι ιστορικοί θεωρούν ως πιθανό ενδεχόμενο την μύησή του σε αυτήν.
Πάντως, τον Ιούνιο του 1822, ζήτησε από την τότε ελληνική κυβέρνηση να αποκηρύξει επισήμως την Φιλική Εταιρεία.

Η στάση του απέναντι στην έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης και τον Αλέξανδρο Υψηλάντη

Η Συνέλευση της Βοστίτσας βολιδοσκόπησε τον Ιγνάτιο σχετικά με το πότε θα έπρεπε να ξεκινήσει η Επανάσταση στέλνοντας τον Ιωάννη Τομαρά για να τον συναντήσει. Η απάντηση που του έδωσε ήταν σκοτεινή και αμφίβολη. Ο Ιγνάτιος έβλεπε πρόωρη την έναρξη του Αγώνα χωρίς την αναγκαία πνευματική και υλική προετοιμασία. Σε υπόμνημά του με τίτλο, Παρατηρήσεις εις την παρούσαν κατάστασιν της Πελοποννήσου, με ημερομηνία 20 Μαΐου 1821, επέκρινε την πρόωρη έναρξη της Επανάστασης. Το ίδιο επαναλάμβανε και σε άλλες του επιστολές σε όλη τη διάρκεια του 1821. Παράλληλα επέρριπτε ευθύνες στον Αλέξανδρο Υψηλάντη και στη Φιλική Εταιρεία, ως προπαρασκευαστικού οργανισμού της Επανάστασης, για την πρόωρη έναρξή της. Κατά τον ιστορικό Δ. Κόκκινο, η στάση του αυτή υπαγορευόταν από «...μόνην την φιλοδοξίαν να του δοθή μαζί με τον Καρατζάν η εξουσία εις την Ελλάδα» και να αποδυναμώσει «τον Δημήτριον Υψηλάντην, του οποίου η δύναμις απέρρεεν από την θέσιν του αδελφού του Αλέξανδρου ως επιτρόπου της αρχής της Εταιρείας».

Ο Ιγνάτιος κατά την Ελληνική Επανάσταση

Με την έναρξη της Επανάστασης ο Ιγνάτιος ενεργοποιήθηκε προοδευτικά υπέρ αυτής. Με επιστολές, υπομνήματα, μηνύματα, αγγελιαφόρους, αξιοποιώντας τις γνωριμίες του με πρόσωπα πολιτικοστρατιωτικά στην επαναστατημένη Ελλάδα και στο εξωτερικό. Από τα αρχεία της Αυστριακής Αστυνομίας γίνεται γνωστή η εργώδης προσπάθειά του να συγκεντρώσει χρήματα για τους επαναστατημένους Έλληνες.«Μπορεί να ειπωθεί ότι στάθηκε, μετά τον Καποδίστρια, ο διπλωματικός εκπρόσωπος της επαναστατημένης Ελλάδας στο εξωτερικό.»
Εφοδιάσε με συστατικές επιστολές και έστειλε τον Αλέξανδρο Μαυροκορδάτο στην Ελλάδα.
Στις 23 Σεπτεμβρίου του 1824 ο Αλέξανδρος Μαυροκορδάτος σε επιστολή του προς τον Σπυρίδωνα Τρικούπη επέμενε στην ανάγκη της παρουσίας του στην Επαναστατημένη Ελλάδα. Εκείνος απέφευγε συστηματικά αυτό το ενδεχόμενο, επειδή «[...]μάλλον [...]εγνώριζε πάρα πολύ καλά τα ελληνικά πράγματα, σε τέτοιο βαθμό που να αισθάνεται πως δεν θα είναι σε θέση να τα εξουσιάσει ολοκληρωτικά, όσο κι αν ο ίδιος προερχόταν από το ίδιο περίπου κλίμα».

Ο εξωτερικός προσανατολισμός του Ιγνατίου

Ο Ιγνάτιος, παρόλο που διατηρούσε κάποιες σχέσεις με τη Ρωσία, δεν δίσταζε να υποστηρίζει την άποψη ότι η Ελλάδα και η Αγγλία είχαν κοινά συμφέροντα και ότι οι Έλληνες όφειλαν αυτή τη Δύναμη να προσεγγίσουν. Διατύπωνε τους λόγους που θα οδηγούσαν τη Μεγάλη Βρετανία να αλλάξει την πολιτική της έναντι της Ελλάδας και πίστευε ότι η Οθωμανική αυτοκρατορία δεν ήταν πια σε θέση να εμποδίσει τη  ρωσική κάθοδο. Ο Ιγνάτιος τόνιζε: αν ο Ελληνικός λαός που ήταν λαός ναυτικός και είχε δείξει σημεία ανδρείας, ενισχυόταν από την Αγγλία και τις άλλες Ευρωπαϊκές δυνάμεις και αν, επιπλέον, αποκτούσε διοίκηση ευρωπαϊκή, τότε θα μπορούσε να ενισχύσει την πολιτική της Μ.Βρετανίας, που στόχο είχε να αναχαιτίσει τη ρωσική κάθοδο στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο. Τέλος πίστευε πως η Μεγάλη Βρετανία στο μέλλον, προκειμένου να καταστήσει αποτελεσματικότερη την ανατολική της πολιτική, θα έθετε υπό την προστασία της ταυτόχρονα την Ελλάδα και την Τουρκία, με σκοπό να αποτελέσουν και οι δύο χώρες ανασχετικό παράγοντα σε ρωσική διείσδυση στην περιοχή αυτή. «Η προσκόλληση της Ρωσίας στις αρχές της Ιεράς Συμμαχίας και η αδυναμία της ν' ασκήσει φιλελληνική πολιτική στα πρώτα χρόνια της Επανάστασης, διαμόρφωσαν στη σκέψη του Ιγνατίου τη θεωρία της ταύτισης των ελληνικών και των αγγλικών συμφερόντων, αλλά και προσδιόρισαν τον δικό του πολιτικό προσανατολισμό προς την κυβερνητική παράταξη και ιδιαίτερα προς το πρόσωπο του Μαυροκορδάτου.»

Ο θάνατος του Ιγνατίου

Ο Ιγνάτιος πέθανε στις 31 Αυγούστου/12 Σεπτεμβρίου 1828 σε ηλικία 63 ετών. Σύμφωνα με το Σοφοκλή Οικονόμου πέθανε από αιμορραγία. Χάρις στη μεσολάβηση του Ρώσου προξένου στη Φλωρεντία Borch, η κυβέρνηση της Τοσκάνης επέτρεψε την ταφή του νεκρού μπροστά στην βασιλική είσοδο της ελληνικής εκκλησίας του Λιβόρνου. Το 1962 κατόπιν πρωτοβουλίας του Μητροπολίτη Μυτιλήνης Ιακώβου, τα οστά του Ιγνατίου μεταφέρθηκαν στην ιδιαίτερη πατρίδα του και τοποθετήθηκαν στον ναό του Αγίου Θεράποντος.