Leyland Motor Corporation

Ξεκίνημα

Η μακρά ιστορία της Leyland Motors ξεκινά το 1896, όταν οι οικογένειες Summer (Σάμερ) και Spurrier (Σπάριερ) ίδρυσαν την Lancashire Steam Motor Company (Λανκασάιρ Στιμ Μότορ) στην πόλη Leyland (Λέιλαντ) της βορειοδυτικής Αγγλίας. To πρώτο όχημα της εταιρείας ήταν ένα ατμήλατο φορτηγάκι που ζύγιζε 1,5 τόνο. Η εταιρεία μετονομάστηκε σε Leyland Motors το 1907 όταν εξαγοράστηκε η Coulthards με έδρα την πόλη Preston Πρέστον. Ένα δεύτερο εργοστάσιο κατασκευάστηκε στη γειτονική πόλη Chorley (Τσόρλεϊ) που ακόμα και σήμερα είναι έδρα της εταιρείας ανταλλακτικών LEX.
Το 1920 η Leyland Motors κατασκεύσασε το Leyland 8, ένα μεγάλο πολυτελές αυτοκίνητο, η ανάπτυξη του οποίου έγινε με επικεφαλής του J.G. Parry - Thomas (Τζέι Τζι Πάρι - Τόμας) στο Brooklands (Μπρούκλαντς). Ο Parry - Thomas σκοτώθηκε έπειτα στην προσπάθειά του να καταρρίψει το ρεκόρ ταχύτητας εδάφους όταν μια αλυσίδα μετάδοσης κόπηκε.
Τρεις γενιές από την οικογένεια Spurrier ήλεγχαν τη Leyland Motors από την ίδρυσή της μέχρι την αποχώρηση του Sir Henry Spurrier (Σερ Χένρι Σπάριερ) το 1964. Ο Sir Henry κληρονόμησε τον έλεγχο της εταιρείας από τον πατέρα του το 1942 και οδήγησε με επιτυχία την εταιρεία στην κερδοφορία. Όσο η οικογένεια Spurrier διατηρούσε μάλιστα τον έλεγχο της εταιρείας, οι εργασιακές σχέσεις ήταν άψογες και δεν είχε χαθεί ούτε μία ημέρα λόγω κινητοποιήσεων.

Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου η Leyland Motors μαζί με τις περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες ενεπλάκη στην παραγωγή πολεμικού υλικού. Η Leyland κατασκεύαζε στα εργοστάσιά της το τεθωρακισμένο Cromwell από το 1943.
Μετά τον πόλεμο, η Λέιλαντ συνέχισε την παραγωγή πολεμικού υλικού με το τεθωρακισμένο Centurion.

Εποχή British Leyland

Η BLMC ήταν εξαιρετικά δύσκολο να καταφέρει να διατηρηθεί, αφού η δυσκολίες που αντιμετώπιζε η διοίκηση ήταν τεράστιες, λόγω του εξαιρετικά μεγάλου αριθμού εταιρειών. Αυτός και άλλοι λόγοι οδήγησαν την BLMC το 1974 στην κρατικοποίησή της. Τα προβλήματά της πάντως, δεν είχαν ακόμα τελειώσει.
Το 1975, μετά την έκδοση της μελέτης του Don Ryder σχετικά με το μέλλον της εταιρείας, η BLMC κρατικοποιήθηκε, αλλάζοντας το όνομά της British Leyland Ltd (BL Ltd.). Όλες οι εταιρείες που είχε στην κατοχή της οργανώθηκαν κάτω από τομείς και η παραγωγή φορτηγών και λεωφορείων έγινε ο τομέας Leyland Truck & Bus. Ο τομέας αυτός χωρίστηκε στα δύο το 1981, με τις επωνυμίες Leyland Bus και Leyland Trucks. Το 1982 η BL μετονομάζεται σε Austin Rover Group και το 1986 σε Rover Group. Το μερίδιό της στην Ashok Leyland ήταν ελεγχόμενο από τη Land Rover Leyland International Holdings και πουλήθηκε το 1987.

Λεωφορεία

Η κατασκευή λεωφορείων αποσχίσθηκε από τον Όμιλο μέσω εξαγοράς από τη διοίκησή της και είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία της Leyland Bus, που εξαγοράστηκε από τον τομέα λεωφορείων της Volvo το 1988. Με την εξαγορά άμεσα καταργήθηκαν οι περισσότερες σειρές προϊόντων της εταιρείας.

Φορτηγά

Το 1987, ο τομέας Leyland Trucks του Ομίλου Rover συγχωνεύθηκε με τη DAF Trucks της Ολλανδίας και οι μετοχές της έγιναν διαθέσιμες στο ολλανδικό χρηματιστήριο ως DAF NV. Η νέα εταιρεία αποκαλούνταν στη Βρετανία Leyland DAF και στις υπόλοιπες χώρες απλά DAF. Το 1993 η DAF NV κήρυξε πτώχευση και ο βρετανικός τομέας λεωφορείων αγοράστηκε από τη διοίκηση της εταιρείας και έγινε Leyland Trucks. To τμήμα ελαφρών φορτηγών αγοράστηκε επίσης από τη διοίκηση και μετονομάστηκε σε LDV Ltd.. Η εταιρεία ανταλλακτικών (Multipart) έγινε κομμάτι της εταιρείας LEX.
Το 1998, η Leyland Trucks αγοράστηκε από την αμερικανική εταιρεία κατασκευής φορτηγών PACCAR. Η Leyland Trucks είναι τώρα τομέας της PACCAR και από το εργοστάσιο στην πόλη Λέιλαντ της βορειοδυτικής Αγγλίας είναι διαθέσιμα περίπου 14,000 φορτηγά, το ένα τρίτο των οποίων πωλήθηκαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Λεωφορεία

Ιστορικά, η Leyland Motors ήταν κατασκευαστής λεωφορείων που σημείωναν επιτυχία τόσο στη Βρετανία όσο και διεθνώς. Ήταν η εταιρεία που πρώτη παρήγαγε το ιστορικό διώροφο Leyland Atlantean μεταξύ 1956 και 1986.