Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος

Η Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος (αγγλικά: World Space Week, WSW) είναι ένας ετήσιος εορτασμός που διαρκεί από τις 4 μέχρι τις 10 Οκτωβρίου. Ορίζεται επίσημα από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών ως: «διεθνής εορτασμός της επιστήμης, της τεχνολογίας και της συνεισφοράς τους στη βελτίωση της ανθρώπινης διαβιώσεως».

Ιστορικό

Στις 6 Δεκεμβρίου 1999 η Γενική Σύνοδος του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών ανακήρυξε την Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος ως έναν ετήσιο εορτασμό που διαρκεί το επταήμερο από τις 4 ως τις 10 Οκτωβρίου εκάστου έτους. Η επιλογή αυτών των ημερών βασίσθηκε πάνω στην αναγνώριση δύο σημαντικών ημερομηνιών στην ιστορία της εξερευνήσεως του διαστήματος: Την εκτόξευση του πρώτου τεχνητού δορυφόρου της Γης, του Σπούτνικ 1, στις 4 Οκτωβρίου 1957, και την υπογραφή της διεθνούς Συνθήκης του Διαστήματος στις 10 Οκτωβρίου 1967.
Ο εορτασμός της Παγκόσμιας Εβδομάδας Διαστήματος αποτελεί το μεγαλύτερο ετήσιο σύνολο εκδηλώσεων για το διάστημα παγκοσμίως.

Ετήσιες θεματικές

Το 2007 η Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος εορτάσθηκε σε 54 χώρες και στο διάστημα. Συνολικά αναφέρθηκαν 435 εκδηλώσεις σε 244 πόλεις, με τη συμμετοχή περισσότερων από 377.000 ανθρώπων. Οι εκδηλώσεις αυτές περιελάμβαναν εκτοξεύσεις πυραύλων, σχολικές δραστηριότητες, εκθέσεις, και ειδικές εκδηλώσεις σε πλανητάρια ανά τον κόσμο. Υπό το γενικό θέμα «50 χρόνια στο Διάστημα», πολλές εκδηλώσεις εκείνου του έτους τίμησαν την 50ή επέτειο από τη γέννηση της διαστημικής εποχής με την εκτόξευση του Σπούτνικ 1.
Το 2008 το γενικό θέμα για την Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος ήταν «Εξερευνώντας το Σύμπαν», το 2009 ήταν «Διάστημα για την εκπαίδευση», το 2010 «Μυστήρια του Σύμπαντος» και το 2012, ήταν η ανθρώπινη ασφάλεια από τις διαστημικές δραστηριότητες, προάγοντας την επίγνωση του ρόλου των τεχνητών δορυφόρων στη διαφύλαξη του περιβάλλοντος και στην προστασία των ανθρώπων μέσα από λειτουργίες όπως η τηλεπισκόπηση της Γης, η ναυσιπλοΐα, οι επιχειρήσεις αναζητήσεως και διασώσεως, και οι τηλεπικοινωνίες. Τα ΜΜΕ αναφέρθηκαν επίσης στην ιστορική εκτόξευση του ιδιωτικού διαστημοπλάνου SpaceShipOne και στους μελλοντικούς στόχους του αποικισμού από τον άνθρωπο κόσμων πέρα από τη Γη. Η Παγκόσμια Εβδομάδα του 2012 εορτάσθηκε σε 65 χώρες. Το 2015 το θέμα ήταν η «Ανακάλυψη».

Οργάνωση και δραστηριότητες

Η «`Ενωση της Παγκόσμιας Εβδομάδας Διαστήματος» (World Space Week Association) είναι ένας μη κυβερνητικός και μη κερδοσκοπικός οργανισμός που υποστηρίζεται από εθνικούς συντονιστές σε περισσότερα από 50 κράτη. Διευθύνεται από ένα διοικητικό συμβούλιο που αποτελείται αποκλειστικά από εθελοντές, στο οποίο συμμετέχουν προσωπικότητες όπως οι Μπαζ Όλντριν, Μπιλ Νάυ, Τομ Χανκς, Έλον Μασκ και Ντουμίτρου Προυνάριου, καθώς και παράγοντες της διαστημικής από όλο τον κόσμο. Σκοποί της Ενώσεως είναι η εκπαίδευση του παγκόσμιου κοινού για τα οφέλη που έχει από τη διαστημική τεχνολογία, η ενθάρρυνση της χρήσεως του διαστήματος για βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη και η καλλιέργεια ενθουσιασμού και ενδιαφέροντος για την επιστήμη και τη συνεργασία ανάμεσα στα κράτη.
Η ένωση παρέχει εκπαιδευτικό υλικό για παιδαγωγούς και διδάσκοντες από το νηπιαγωγείο μέχρι την τελευταία τάξη (την ισοδύναμη της τρίτης λυκείου στην Ελλάδα).
Ο ΟΗΕ δίνει ένα ημερολόγιο εκδηλώσεων από τις χώρες που εορτάζουν την Παγκόσμια Εβδομάδα Διαστήματος.