Τζόρτζε Στιχέποβιτς

Ξεκίνημα

Ο Τζόρτζε Στιχέποβιτς μεγάλωσε ως μέλος μιας μουσικόφιλης οικογένειας στο Βελιγράδι της Σερβίας. Η μητέρα του ήταν καθηγήτρια μουσικής και ο πατέρας του επαγγελματίας χορευτής της folk μουσικής στο Serbian National Ensemble Kolo. Πήρε την απόφαση να γίνει μουσικός όταν ήταν μόλις 10 χρονών, όταν για πρώτη φορά άκουσε δίσκους του Elvis Presley και των Stray Cats. Στα 11 του δημιούργησε το πρώτο του rock’n’roll συγκρότημα, τους Lonesome Train. Ξεκίνησε με μαθήματα κιθάρας και έπειτα, στα 13 του, συνέχισε με το κοντραμπάσο. Ο Στιχέποβιτς εκανε εγγραφή σε μια σχολή κλασσικής μουσικής μόνο και μόνο για να πείσει τους γονείς του να του αγοράσουν ένα κοντραμπάσο. Απέκτησε πτυχίο μάστερ στο κοντραμπάσο από την σχολή Music Conservatory sτο Βελιγράδι, και στη συνέχεια απέκτησε πτυχίο στο jazz bass και σε συμφωνικές επίσης.

1995–2004: Οι πρώτες μπάντες στη Σερβία

Στα 18 του, ο Τζόρτζε Στιχέποβιτς συμμετείχε στους Balkan Music Club, ένα από τα μεγαλύτερα μουσικά συγκροτήματα στη Σερβία. Ως μέλος αυτού του συγκροτήματος, θεωρήθηκε ως ένας από τους πρωτοστάτες στην παγκόσμια μουσική σκηνή της Σερβίας. Πολύ γρήγορα ανέπτυξε ενδιαφέρον για την Middle Eastern μουσική, και έτσι εντάχθηκε στο σχήμα των Shira Utfila το 2000. Οι Shira Utfila έλαβαν το βραβείο RASA ως το καλύτερο παγκόσμιο μουσικό συγκρότημα στην Ευρώπη. 
Το 1999 ίδρυσε τους Marsya με τον Georges Grujic, μια μπάντα αφιερωμένη στην παραδοσιακή μουσική των Balkans. Η μπάντα αυτή θεωρήθηκε σημείο καμπής για την Σερβική παγκόσμια μουσική σκηνή. 
Την ίδια χρονιά, ίδρυσε μια neo swing μπάντα, τους Havana Whisper, την πρώτη μπάντα με αυτό το μουσικό στυλ στην Ανατολική Ευρώπη. Το πρώτο τους δισκογραφικό άλμπουμ Flammable κυκλοφόρησε το 2002 από την PGP-RTS. Η ραδιοφωνική τηλεόραση της Σερβίας δημιούργησε και μετέδωσε ένα rockumentary με τον ίδιο τίτλο, για την μπάντα, το 2002.
Όταν ο Στιχέποβιτς διέλυσε τους Havana Whisper το 2003, ίδρυσε το rockabilly τρίο Atomic Sunset. Με τους Atomic Sunset κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ με τίτλο Hot Rods & Pin-Ups. Τραγούδια από αυτό το άλμπουμ έχουν συμπεριληφθεί στην ταινία It’s a Rockabilly World! η οποία κυκλοφόρησε το 2016.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έπαιζε σε μια συμφωνική ορχήστρα για 7 χρόνια.

2004–2006: Η απόφαση να μετακομίσει στην Αμερική

Ο Στιχέποβιτς μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο τον Ιανουάριο του 2004. Στην αρχή έπαιζε περισσότερο με τοπικά bluegrass και rock'n'roll συγκροτήματα. Το 2006 ένωσε τις δυνάμεις του με τον Deke Dickerson και τους Ecco-Fonics και ξεκίνησε περιοδεία σε εθνικό επίπεδο. Την ίδια χρονιά πήρε μέρος σε μια συναυλία με τον Joe Clay στο Hollywood, και κέρδισε την προσοχή του Danny B. Harvey, ο οποίος τον προσκάλεσε να γίνει μέλος της μπάντας Head Cat μαζί με εκείνον, τον Lemmy Kilmister και τον Slim Jim Phantom.

2007–2012: Head Cat, Fishtank Ensemble

Ο Στιχέποβιτς πέρασε όλο το 2007 περιοδεύοντας με τους Head Cat. Ήταν το πρώτο όνομα στο φεστιβάλ Rockin’ 1950’s Fest III στο Green Bay του Wisconsin. Πλάνα από αυτή τη συναυλία έχουν συμπεριληφθεί στην ταινία Lemmy. Στην μπάντα εντάχθηκε ο κιθαρίστας των Guns N' Roses, Slash, στο τρίτο ετήσιο μουσικό φεστιβάλ Sunset Strip, στην μουσική σκηνή House of Blues στο Χόλυγουντ.
Το 2007 εντάχθηκε στο σχήμα των Fishtank Ensemble, μια εκλεκτική μπάντα η οποία παίζει Gypsy μουσική από όλο το κόσμο (Balkan, Turkish, Flamenco…) και hot jazz. Η μουσική τους έχει συμπεριληφθεί στην ταινία Wild Target με πρωταγωνιστές τους Emily Blunt, Bill Nighy και Rupert Everett. Οι Fishtank Ensemble έχουν μια σχέση λατρείας με τους θαυμαστές τους, μερικοί από τους οποίους είναι και διάσημα ονόματα όπως ο Tim Robbins και η Sue Wong.

2013–present: Drake Bell, Tiger Army

Τον Δεκέμβριο του 2013 ο Στιχέποβιτς έλαβε μια πρόσκληση να παίξει με την μπάντα του Drake Bell, ως καλεσμένοι στην Χριστουγεννιάτικη συναυλία της ορχήστρας του Brian Setzer, Brian Setzer Orchestra, στο Dolby Theater. Ο Bell ήταν ενθουσιασμένος με την μουσική και την ενέργεια του Στιχέποβιτς, κι έτσι τον συμπεριέλαβε ως ένα από τα σταθερά μέλη στην μπάντα. Η μεγαλύτερη τους συναυλία ως σήμερα ήταν στο Mexico City, το 2014, μπροστά σε ένα κοινό 55.000 ατόμων.
Τον Οκτώβριο του 2015, ο Στιχέποβιτς έγινε μέλος του psychobilly συγκροτήματος Tiger Army. Πέρα από μια μεγάλη περιοδεία στην Αμερική, την Ευρώπη, την Αυστραλία, την Νότια και Κεντρική Αμερική, το συγκρότημα έπαιξε σε φεστιβάλ όπως το Riot Fest το 2016, στο Chicago. Εμφανίστηκαν επίσης σε δύο επεισόδια της εκπομπής Last Call with Carson Daly. Το 2018 κυκλοφόρησαν το EP με τίτλο "Dark Paradise". Το ομώνυμο κομμάτι, μια επανεκτέλεση ενός τραγουδιού της Lana Del Ray, παρέμεινε στο Top5 του KROQ, για τρεις μήνες και στην πρώτη θέση για δύο συνεχόμενες εβδομάδες.

Σόλο Καριέρα

Η σόλο καριέρα του Τζόρτζε Στιχέποβιτς έχει επιρροές από την παραδοσιακή jazz και την παγκόσμια μουσική, και ειδικότερα από τα Βαλκάνια και τη Μέση Ανατολή. Επιμένει να αντιλαμβάνεται την μουσική ως ένα σύνολο από διαφορετικά είδη που απλά καταλήγει να είναι θέμα γούστου. Οι πρωτότυπες συνθέσεις του έχουν συμπεριληφθεί σε δύο συλλογές,  Srbija Sounds Global: All Stars και World Music from Serbia.
Ο Στιχέποβιτς συχνά παίζει σε ντουέτα με παγκοσμίου φήμης bellydancers φυλετικής σύντηξης, ανάμεσα στους οποίους οι Rachel Brice και Mira Betz.
Τον Σεπτέμβριο του 2015, η σόλο συναυλία του Στιχέποβιτς, άνοιξε το πρώτο φεστιβάλ κόντρα μπάσου στη Σερβία, Bass Passion. Στην μπάντα του έπαιξαν μερικοί από τους πιο γνωστούς μουσικούς στη Σερβία, ο Aleksandar Sedlar στην κιθάρα, ο Vasil Hadzimanov στα πλήκτρα και ο Predrag Milutinovic στα drums.

Άλλες Συνεργασίες

Ο Τζόρτζε Στιχέποβιτς έχει παίξει και ηχογραφήσει με πολλούς, παγκόσμια γνωστούς, μουσικούς από πολλά και διάφορα μουσικά είδη. Κάποιες από τις δουλειές του συμπεριλαμβάνουν τα Beats Antique (electronica), Rupa and the April Fishes (reggae), Kiosk (Persian), Marcelo (hip hop), Kal (Romani) και πολλά άλλα. Έχει ηχογραφήσει δύο άλμπουμ με τους Kal και έχει κατακτήσει τις πρώτες θέσεις στο World Music Charts Europe (Kal το 2006 και Radio Romanista το 2009).
Ο Στιχέποβιτς εμφανίστηκε στο MTV Unplugged, ως special guest, για να παίξει σε τρία τραγούδια με τη δημοφιλή Μεξικάνικη, rock-rap μπάντα, Molotov. Κάποιες άλλες συνεργασίες περιλαμβάνουν ονόματα όπως τον κιθαρίστα Tommy Emmanuel; τους rock’n’roll πρωτοπόρους Donovan, τους Wanda Jackson, Dale Hawkins, Scotty Moore band, DJ Fontana, Sonny Burgess, Joe Clay, Eddie Bond, Gene Summers, τους γίγαντες των blues Billy Boy Arnold, Jody Williams, τον θρύλο της jazz Don Randi,  την πασίγνωστη swing μπάντα Squirrel Nut Zippers, τον σταρ της pop Aaron Carter και πολλούς άλλους. Έχει επίσης δουλέψει με τους συνθέτες ταινιών Marco Beltrami και  Danny Elfman.

Ταινίες & Θέατρο

Ο Στιχέποβιτς ήταν μέλος του καστ σε πολλά θεατρικά έργα όπως τα As You Like It (CalShakes, Orinda, CA), SummerSounds (Hollywood Bowl, Hollywood, CA) και Everyman (Atelje 212, Belgrade, Serbia). Έχει επίσης εμφανιστεί σε ταινίες όπως οι  Lemmy, It’s a Rockabilly World! και Flammable.

Μουσικό Στυλ

Ο Στιχέποβιτς συχνά αναφέρεται ως ο καλύτερος παίκτης slap style κοντραμπάσου στον κόσμο. Το Slap bass είναι περισσότερο μια τεχνική κρούσης η οποία εξελίχθηκε στην Νέα Ορλεάνη στην αρχή του εικοστού αιώνα. Ο Στιχέποβιτς γράφει το πρώτο του βιβλίο επάνω σε αυτή την τεχνική. 

Σε αρκετές περιπτώσεις έχει αναφέρει πως δεν θα ήθελε να γίνει γνωστός σε ένα είδος μουσικής συγκεκριμένα και πως βλέπει τη μουσική ως ένα σύνολο. Το παίξιμο του έχει επιρροές από διάφορα μουσικά είδη όπως rockabilly, jazz, blues, country, Gypsy, punk, metal και classical.
“At first, I tried to copy my favorite rockabilly licks, and then I gravitated deeper into the past researching old jazz, blues, country, and gypsy recordings. At the same time, I was listening to punk, metal, and studying classical music. I incorporate everything. I often use licks I learned from Romanian gypsy music when I play rockabilly, or throw in some New Orleans jazz licks when I play Balkan music. I do it all with a punk edge - my personal touch."

Επιρροές

Ο Στιχέποβιτς συνήθως αναφέρει ονόματα όπως οι Stray Cats, Clash, Motörhead, Tom Waits και Charlie Mingus ως κύριες επιρροές του.  Ως τις slap bass επιρροές του αναφέρει τους Willie Dixon, Steve Brown, Joe Zinkan και Milt Hinton.

Εξοπλισμός

Ο Στιχέποβιτς συνεργάζεται με τις εταιρίες Blast Cult, Thomastik-Infeld, Orange, Mogami, Mojave και CodaBow.

Το κύριο μουσικό όργανο που χρησιμοποιεί από το 2011 είναι το “The Great White”, ένα ειδικά φτιαγμένο double bass, σύμφωνα με τις προδιαγραφές του ίδιου του Στιχέποβιτς, από την εταιρία Blast Cult, Orange, CA.  Έχει ένα μοναδικό σύστημα pickup.
Το σύμβολο που μπορεί να παρατηρηθεί κάτω από τις χορδές είναι το μοναδικό λογότυπο του Στιχέποβιτς, το οποίο είναι ένας στυλιζαρισμένος συνδυασμός του πρώτου γράμματος του ονόματος του και του κοντραμπάσου, φτιαγμένο από τον καλλιτέχνη Zeljko Gajic. Χρησιμοποιεί χορδές Thomastik-Infeld από τότε που ήταν έφηβος και έχει γίνει ο πρεσβευτής της εταιρίας από το 2006. Χρησιμοποιεί τις χορδές Spirocore Orchestra Medium, Solo, και τελευταία το νέο τους πρωτότυπο.
Ο Στιχέποβιτς χρησιμοποιεί ενισχυτές Orange. Σε πρόσφατες περιοδείες με τους Tiger Army χρησιμοποίησε 4 Stroke 500 με δύο OBC410 θέσεις.
Χρησιμοποιεί, επίσης, καλώδια Mogami, μικρόφωνα Mojave και δοξάρι άνθρακα CodaBow.

Η Τέχνη του Slap Bass

Από το 2002, ο Τζόρτζε Στιχέποβιτς δουλεύει συνεχώς γύρω από την εξέλιξη της τεχνικής του slap bass, ενώ ταυτόχρονα κάνει έρευνες γύρω από την ιστορία του. Με μοναδικό στόχο να το κάνει ευρύτερα γνωστό ξεκίνησε την ιστοσελίσα www.artofslapbass.com στις 10 Ιουνίου του 2009. Κάνει διάφορες αναρτήσεις για την τέχνη του slap bass και προωθεί άλλες ερμηνεύσεις του στυλ. Έχει πάρει συνεντεύξεις από θρύλους της μουσικής σκηνής όπως οι Marshall Lytle, Ray Campi, James Kirkland και έχει ανακαλύψει καινούριους παίκτες του κοντραμπάσου όπως οι Nicolas Dubouchet, Ryan Gould, Beau Sample και πολλοί άλλοι.