Εκλογές στη Γερμανία

Γερμανικές εκλογές από το 1871 μέχρι το 1945

Μετά την ενοποίηση της Γερμανίας από τον Αυτοκράτορα Γουλιέλμο Ι το 1871, οι εκλογές διεξήχθησαν στο γερμανικό Ράιχσταγκ ή στην "Αυτοκρατορική Συνέλευση", η οποία αντικατέστησε το Ράιχσταγκ της Βόρειας Γερμανικής Συνομοσπονδίας. Το Ράιχσταγκ θα μπορούσε να διαλυθεί από τον Κάιζερ ή μετά την παραίτηση του Γουλιέλμου ΙΙ το 1918, από την γερμανική προεδρία. Με το Σύνταγμα της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης το 1919, το σύστημα της ψηφοφορίας άλλαξε και από τις μονομερείς εκλογικές περιφέρειες έγινε σε αναλογική εκπροσώπηση. Η εκλογική ηλικία μειώθηκε από τα 25 στα 20 έτη. Η ψηφοφορία των γυναικών είχε ήδη θεσπιστεί με νέο εκλογικό νόμο το 1918 μετά την Επανάσταση του Νοεμβρίου το ίδιο έτος.
Μετά την ναζιστική κατάληψη της εξουσίας τον Ιανουάριο του 1933, πραγματοποιήθηκαν εθνικές εκλογές στις 5 Μαρτίου. Αυτές ήταν οι τελευταίες ανταγωνιστικές εκλογές πριν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, παρόλο που δεν ήταν ούτε ελεύθερες ούτε δίκαιες. Η βία και ο εκφοβισμός από το Sturmabteilung, τα SS και το Stahlhelm διεξάγονται επί μήνες εναντίον των συνδικαλιστών, των κομμουνιστών, των σοσιαλδημοκρατικών και των κεντροδεξιών καθολικών. Στις 27 Φεβρουαρίου 1933, λίγο πριν τις εκλογές, το διάταγμα του Ράιχσταγκ ανέστειλε την ελευθερία του τύπου και των περισσότερων πολιτικών ελευθεριών. Ακολούθησαν μαζικές συλλήψεις, συμπεριλαμβανομένων όλων των κομμουνιστών και αρκετών αντιπροσώπων του σοσιαλιστικού κόμματος. 50.000 μέλη της ναζιστικής αστυνομίας παρακολούθησαν την ημέρα των εκλογών για να εκφοβίσουν περαιτέρω τους ψηφοφόρους. Ενώ το ναζιστικό κόμμα είχε καλύτερες επιδόσεις από ό,τι στις εκλογές του Νοεμβρίου 1932, κέρδισε μόνο το 43% των ψήφων. Τοποθετώντας τους αντιπάλους τους στην φυλακή και εκφοβίζοντας τους άλλους να μην πάρουν τις έδρες τους, οι ναζί πήγαν από την πλειονότητα στην πλειοψηφία. Μόλις δυο εβδομάδες μετά τις εκλογές, ο ενεργοποιητικός νόμος του 1933 έδινε αποτελεσματικά την δικτατορική εξουσία στον Χίτλερ. Τρεις ακόμα εκλογές διεξήχθησαν στη ναζιστική Γερμανία πριν τον πόλεμο. Όλες έλαβαν την μορφή ενός δημοψηφίσματος, ζητώντας από τους ψηφοφόρους να εγκρίνουν μια προκαθορισμένη λίστα υποψηφίων που απαρτίζονταν αποκλειστικά από ναζί και ονομαστικά ανεξάρτητους "επισκέπτες" του κόμματος.

Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας

Οι ομοσπονδιακές εκλογές διεξάγονται περίπου κάθε τέσσερα χρόνια και απορρέουν από την συνταγματική απαίτηση οι εκλογές να διεξάγονται 46 με 48 μήνες μετά την συνέλευση της Ομοσπονδιακής Βουλής. Οι εκλογές δύνανται να πραγματοποιηθούν νωρίτερα σε εξαιρετικά συνταγματικές περιστάσεις : για παράδειγμα εάν ο καγκελάριος χάσει την ψήφο εμπιστοσύνης στην Ομοσπονδιακή Βουλή, τότε κατά την διάρκεια μιας περιόδου χάριτος προτού η Ομοσπονδιακή Βουλή να μπορέσει να ψηφίσει έναν αντικαταστάτη καγκελάριο, ο καγκελάριος θα μπορούσε να ζητήσει από τον ομοσπονδιακό πρόεδρο να διαλύσει την ομοσπονδιακή βουλή και να διεξαγάγει εκλογές. Σε περίπτωση που η Ομοσπονδιακή Βουλή διαλυθεί προτού ολοκληρωθεί η τετραετία, οι εκλογές πρέπει να διεξαχθούν εντός 100 ημερών. Η ακριβής ημερομηνία εκλογής επιλέγεται από τον πρόεδρο και πρέπει να είναι Κυριακή ή αργία.
Οι Γερμανοί υπήκοοι, ηλικίας άνω των 18 ετών, οι οποίοι διαμένουν στην Γερμανία για τουλάχιστον 3 μήνες, έχουν δικαίωμα ψήφου. Η επιλογή των υποψηφίων είναι ουσιαστικά η ίδια.
Ο ομοσπονδιακός νομοθέτης στην Γερμανία διαθέτει ένα κοινοβουλευτικό σώμα - το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο. Αυτό αντιπροσωπεύει τις περιφέρειες και δεν θεωρείται σώμα δεδομένου ότι τα μέλη του δεν εκλέγονται. Το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο εκλέγεται με το αναλογικό σύστημα. Έχει 598 μέλη που εκλέγονται για τετραετή θητεία. Οι 299 βουλευτές εκλέγονται σε περιφέρειες μονομελούς χαρακτήρα με ψηφοφορία ενώ τα υπόλοιπα 299 μέλη διατίθενται από καταλόγους κομμάτων για την επίτευξη μιας αναλογικής κατανομής στο νομοθετικό σώμα. Οι ψηφοφόροι ψηφίζουν μια φορά για τον εκπρόσωπο της εκλογικής περιφέρειας και μια δεύτερη φορά για το κόμμα.
Η Γερμανία διαθέτει ένα πολυκομματικό σύστημα με δυο ισχυρά πολιτικά κόμματα και ορισμένα τρίτα κόμματα εκπροσωπούνται επίσης στην Ομοσπονδιακή Βουλή. Από το 1990 πέντε κόμματα εκπροσωπούνται στην Ομοσπονδιακή Βουλή.
Το 2008 απαιτήθηκαν ορισμένες τροποποιήσεις του εκλογικού συστήματος με διαταγή του Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου. Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι μια διάταξη του ομοσπονδιακού εκλογικού νόμου, με την οποία ένα κόμμα μπορούσε να λάβει αρνητικές ψήφους χάνοντας έτσι έδρες λόγω περισσότερων ψήφων, παραβίασε την συνταγματική εγγύηση ότι το εκλογικό σύστημα είναι ισότιμο και άμεσο.
Το δικαστήριο έδωσε προθεσμία τριών ετών για την τροποποίηση του νόμου. Συνεπώς οι ομοσπονδιακές εκλογές του 2009 είχαν την δυνατότητα να λειτουργήσουν σύμφωνα με το προηγούμενο σύστημα. Οι αλλαγές επρόκειτο να υποβληθούν έως τις 30 Ιουνίου 2011 αλλά η σχετική νομοθεσία δεν ολοκληρώθηκε μέχρι την εν λόγω προθεσμία. Ένας νέος εκλογικός νόμος τέθηκε σε ισχύ στα τέλη του 2011 αλλά κηρύχθηκε εκ νέου αντισυνταγματικός από το Ομοσπονδιακό Συνταγματικό Δικαστήριο μετά από αγωγές των κομμάτων της αντιπολίτευσης και μια ομάδα περίπου 4000 ιδιωτών.

Κρατιδιακές εκλογές στην ομοσπονδιακή δημοκρατία της Γερμανίας

Οι κρατιδιακές εκλογές διεξάγονται βάσει διάφορων κανόνων που ορίζονται από τα κρατίδια. Γενικά διεξάγονται σύμφωνα με κάποια μορφή αναλογικής εκπροσώπησης είτε σύμφωνα με το ομοσπονδιακό σύστημα είτε σύμφωνα με κάποια απλοποιημένη έκδοση. Η περίοδος των εκλογών κυμαίνεται γενικά στα τέσσερα με πέντε χρόνια και οι ημερομηνίες των εκλογών ποικίλλουν από κρατίδιο σε κρατίδιο.