.com

Το .com είναι ένας τομέας ανωτάτου επιπέδου (TLD) στο σύστημα ονομάτων στον τομέα του Διαδικτύου. Το όνομά του προέρχεται από τη λέξη αγγλική λέξη commercial, που σημαίνει εμπορικός αναφέροντας τον αρχικό προορισμό του για τομείς καταχωρημένους από εμπορικούς οργανισμούς. Αργότερα, ο τομέας άνοιξε για γενικούς σκοπούς.
Ο τομέας αρχικά διοικήθηκε από το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά σήμερα λειτουργεί από την Verisign και παραμένει υπό τελική δικαιοδοσία του αμερικανικού νόμου. Οι καταχωρίσεις στον τομέα .com επεξεργάζονται μέσω καταχωρητών διαπιστευμένων από το ICANN. Το μητρώο δέχεται διεθνή ονόματα τομέα.
Ο τομέας ήταν ένας από τους πρωτότυπους τομείς ανωτάτου επιπέδου (TLD) στο Διαδίκτυο, όταν το Domain Name System τέθηκε σε εφαρμογή τον Ιανουάριο του 1985, ενώ οι άλλοι ήταν edu, gov, mil, net, org και arpa. Είναι ο μεγαλύτερος τομέας ανωτάτου επιπέδου στον κόσμο.

Ιστορία

Ο τομέας .com ήταν ένα από τα πρώτα σύνολα τομέων ανώτατου επιπέδου, όταν το σύστημα ονομάτων τομέα εφαρμόστηκε για πρώτη φορά στο Διαδίκτυο τον Ιανουάριο του 1985. Ο τομέας αυτός διοχετεύτηκε από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, ωστόσο το τμήμα ανέθεσε τη σύμβαση συντήρηση τομέα στο SRI International. Το SRI δημιούργησε το DDN-NIC, επίσης γνωστό ως SRI-NIC, ή απλώς το NIC (Κέντρο Πληροφοριών Δικτύου), στη συνέχεια προσβάσιμο ηλεκτρονικά με το όνομα τομέα nic.ddn.mil. Από την 1η Οκτωβρίου 1991, ανατέθηκε στη Government Systems Inc. σύμβαση λειτουργίας, η οποία την ανέθεσε στην Network Solutions Inc. (NSI).
Την 1η Ιανουαρίου 1993, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών ανέλαβε την ευθύνη συντήρησης, καθώς το .com χρησιμοποιήθηκε κυρίως για μη αμυντικά συμφέροντα. Η σύμβαση με την NSF ανατέθηκε στη Network Solutions (NSI). Το 1995, η NSF εξουσιοδότησε την NSI να αρχίσει να χρεώνει τους καταχωρίζοντες ετήσια αμοιβή, για πρώτη φορά από την έναρξη του τομέα. Αρχικά το αντίτιμο ήταν 50 δολάρια ΗΠΑ ετησίως, με 35 δολάρια ΗΠΑ να πηγαίνουν στην NSI και 15 δολάρια ΗΠΑ σε ένα κυβερνητικό ταμείο. Οι νέες εγγραφές έπρεπε να πληρώσουν για τα πρώτα δύο χρόνια, καθιστώντας το τέλος εγγραφής νέου τομέα $ 100. Το 1997, το Υπουργείο Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών ανέλαβε την εξουσία σε όλους τους γενικούς TLD. Αυτή τη στιγμή λειτουργεί από τη VeriSign, η οποία είχε αποκτήσει Network Solutions. Η VeriSign αργότερα διέσχισε τις μη μητρώου της Network Solutions σε μια ξεχωριστή εταιρεία η οποία συνεχίζει ως καταχωρητής. Στην αγγλική γλώσσα, ο τομέας είναι συχνά γραμμένος με μια κορυφαία περίοδο και συνήθως εκφωνείται ως dot-com, και εισήλθε σε κοινή ομιλία με τον τρόπο αυτό.
Παρόλο που οι τομείς com σχεδιάστηκαν αρχικά για να ορίσουν εμπορικές οντότητες (άλλοι όπως κυβερνητικοί οργανισμοί ή εκπαιδευτικά ιδρύματα έχουν διαφορετικούς τομείς ανώτατου επιπέδου που τους έχουν ανατεθεί), δεν υπήρχε περιορισμός για το ποιος μπορεί να καταχωρίσει com domains από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Με την εμπορευματοποίηση και την εκλαΐκευση του Διαδικτύου, ο τομέας com άνοιξε για το κοινό και γρήγορα έγινε ο πιο συνηθισμένος τομέας ανώτερου επιπέδου για ιστοσελίδες, ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και δικτύωση. Πολλές εταιρείες που γνώρισαν άνθηση κατά την περίοδο 1997-2001 (η εποχή που ονομάστηκε "φούσκα dot-com") ενσωμάτωσαν τη κατάληξη com σε εταιρικά ονόματα. αυτά έγιναν γνωστά ως dot-coms ή dot-com εταιρείες. Η εισαγωγή του biz το 2001, η οποία περιορίζεται στις επιχειρήσεις, δεν είχε καμία επίδραση στη δημοτικότητα του com. 
Παρόλο που οι εταιρείες οπουδήποτε στον κόσμο μπορούν να καταχωρίσουν τομείς .com, πολλές χώρες διαθέτουν τομέα δευτέρου επιπέδου με παρόμοιο σκοπό στον τομέα ανωτάτου επιπέδου κωδικού χώρας (ccTLD). 
Αυστραλία (com.au), Σρι Λάνκα (com.lk), Ελλάδα (com.gr), Μεξικό (com.mx), Νότια Κορέα (co.kr), Ινδία (co.in), Πακιστάν (com.pk) , Ινδονησία (co.id), Κίνα (com.cn), η Ιαπωνία (co.jp), το Βιετνάμ (.com.vn) και το Ηνωμένο Βασίλειο (co.uk) είναι όλα τα παραδείγματα.
Πολλοί μη εμπορικοί ιστότοποι και δίκτυα χρησιμοποιούν ονόματα com για να επωφεληθούν από την αντιληπτή αναγνωσιμότητα ενός τομέα com. Ωστόσο, τα στατιστικά στοιχεία εγγραφής παρουσιάζουν ποικίλη δημοτικότητα κατά τη διάρκεια των ετών. 
Από τον Δεκέμβριο του 2011, η VeriSign ανέφερε ότι περίπου 100 εκατομμύρια .com domains είχαν καταχωρηθεί Από τον Μάρτιο του 2009, η VeriSign ανέφερε ότι ο τομέας εξυπηρετείται από 926 διαπιστευμένους καταχωρητές. 
Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ στις 29 Νοεμβρίου 2012 ενέκρινε την ανανέωση της Συμφωνίας Μητρώου .com μεταξύ της Verisign, Inc. και του ICANN. Μέσω αυτής της συμφωνίας, η Verisign θα διαχειρίζεται το μητρώο για τον τομέα ανωτάτου επιπέδου .com μέχρι τις 30 Νοεμβρίου 2018.