Volvo (αυτοκινητοβιομηχανία)

Το σήμα της Volvo

Το λογότυπο της εταιρείας (το οποίο συχνά αρκετοί μπερδεύουν με το σύμβολο του ανδρικού φύλου) είναι ένα αρχαίο σύμβολο για τον σίδηρο, που χρησιμοποιήθηκε και από τους αλχημιστές τον Μεσαίωνα. Το σύμβολο του σιδήρου συμβολίζει την ισχύ του σιδήρου που χρησιμοποιείται στα αυτοκίνητα της Volvo, καθώς η Σουηδία φημίζεται ιδιαίτερα για τον υψηλής ποιότητας σίδηρό της. Επιπλέον, σε συνδυασμό με την ονομασία της Volvo (στα λατινικά: «κυλάω»), σημαίνει «Δύναμη που κυλάει» («Rolling Strength»), καθώς μέσα στο λογότυπο αναγράφεται και η λέξη VOLVO εξ ολοκλήρου με κεφαλαία γράμματα.

Εμπορική τοποθέτηση και ίματζ

Στις δεκαετίες του 1970 και του 1980 και, σε κάποιο βαθμό, έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990, η Volvo εθεωρείτο ως ημι-πολυτελής εταιρεία και μάλιστα αυτοκινήτων για άτομα μεγάλης ηλικίας, λόγω της εμφανώς συντηρητικής «κυβοειδούς» αισθητικής των μοντέλων της. Σήμερα πλέον, σε ολόκληρη την Ευρώπη, στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην Κίνα και γενικώς σε όλα τα κράτη όλων των ηπείρων, η Volvo προωθείται ως φίρμα κατασκευής πολυτελών αυτοκινήτων, με δυναμικά αεροδυναμικά ντιζάιν στα μοντέλα της, που έχουν προσελκύσει το ενδιαφέρον και πολλών υποψήφιων αγοραστών μικρότερων ηλικιών, επιτυγχάνοντας ολοένα και αυξανόμενες πωλήσεις.
Οι κυριότεροι ανταγωνιστές της, όπως προαναφέρθηκε, είναι οι Mercedes-Benz, BMW, Audi, Lexus και Jaguar, ενώ ειδικότερα στη Βόρεια Αμερική, στη Μέση Ανατολή και στην Κίνα είναι και οι Cadillac και Lincoln. H Volvo διαθέτει 2.300 αντιπροσωπείες σε όλο τον κόσμο, σε 100 χώρες. Οι μεγαλύτερες αγορές της, σε εμπορική απήχηση, είναι κατά σειρά η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Σουηδία και οι άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το 2017, η Volvo σημείωσε ιστορικό ρεκόρ πωλήσεων παγκοσμίως, με 571.577 αυτοκίνητα, ενώ το 2018 αύξησε περαιτέρω το ρεκόρ της, με 642.253 πωλήσεις διεθνώς. Το πρώτο 6μηνο του 2019 ξεπέρασε τις 340.000 πωλήσεις διεθνώς. Μάλιστα το συνολικό προσωπικό της αυξήθηκε από 38.000 υπαλλήλους το 2017 σε 43.000 το 2018.
Παραδοσιακά, η Volvo φημίζεται ιδιαίτερα για την αξιοπιστία και μακροβιότητα των μοντέλων της. Μάλιστα ένα Volvo P1800 του 1966 έχει ξεπεράσει τα 2,8 εκατομμύρια διανυθέντα μίλια / 4,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα, έχοντας καταγραφεί επίσημα στο Βιβλίο Γκίνες (Guinness) για το ρεκόρ των περισσότερων χιλιομέτρων που έχει διανύσει ένας μόνο ιδιοκτήτης με ένα μη εταιρικό όχημα. Σύμφωνα με σχετικές στατιστικές μελέτες, ο μέσος όρος ζωής των Volvo κατά την οριστική απόσυρσή τους από την κυκλοφορία είναι 19,8 έτη, κατέχοντας έτσι την 2η θέση παγκοσμίως, πίσω μόνο από την Mercedes-Benz.

Πώληση στην κινεζική Geely

Στις 28 Μαρτίου 2010, σε σχετική συνέντευξη Τύπου στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας, ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ford, Lewis Booth και ο πρόεδρος της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας Geely, Li Shufu, ανακοίνωσαν ότι οι δύο εταιρείες κατέληξαν σε οριστική συμφωνία για την πώληση της Volvo στην Geely. Το τίμημα ανέρχεται σε 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια, με την Geely να αποκτά το 100% των μετοχών της σουηδικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Επίσης ανακοινώθηκε ότι η Ford θα συνεχίσει να προμηθεύει μηχανικά μέρη και διάφορα υποσυστήματα για κάποια μεταβατική περίοδο, που δεν έγινε τότε γνωστή.
Σημειωτέον ότι η Ford προσπαθούσε να πουλήσει τη Volvo από το 2008, λόγω της τότε παγκόσμιας κρίσης της αυτοκινητοβιομηχανίας, με σκοπό να επικεντρωθεί αποκλειστικά στις Ford και Lincoln, ενώ η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία Geely με την κίνηση αυτή επιδιώκει να εισέλθει δυναμικά στην ευρωπαϊκή αγορά.
Όπως προαναφέρθηκε, το 2018, η Volvo σημείωσε ιστορικό ρεκόρ πωλήσεων παγκοσμίως, με 642.253 πωλήσεις διεθνώς.