Futurama

Προέλευση

Στα μέσα της δεκαετίας του 1990 η Fox εξέφρασε την έντονη επιθυμία της o Ματ Γκρέινινγκ να δημιουργήσει μια καινούρια σειρά. Ο Γκρέινινγκ εκείνη την περίοδο ξεκίνησε να οραματίζεται το Futurama. Το 1996 επιστράτευσε τον Ντέιβιντ Κόεν, ο οποίος τότε εργαζόταν ως συγγραφέας και παραγωγός για τους Σίμσονς, για να τον βοηθήσει στην ανάπτυξη της σειράς. Οι δυο τους πέρασαν καιρό ερευνώντας βιβλία επιστημονικής φαντασίας
, τηλεοπτικές σειρές και ταινίες. Όταν παρουσίασαν τη σειρά στη FOX τον Απρίλιο του 1998, ο Γκρέινινγκ και ο Κόεν είχαν ήδη αναπτύξει αρκετά τη πλοκή και τους χαρακτήρες. Ο Γκρέινινγκ περιέγραψε τη προσπάθεια του για να προβληθεί η σειρά ως "μακράν η χειρότερη εμπειρία της ενήλικης ζωής [του]". Κατά τη διάρκεια της πρώτης συνεδρίασης, η FOX ζήτησε τη παραγωγή 13 επεισοδίων. Αμέσως μετά όμως, η FOX φοβήθηκε ότι μερικά ακραία θέματα της σειράς δεν ταίριαζαν με το προφίλ του καναλιού και ακολούθησε διαμάχη ανάμεσα στον Γκρέινινγκ και στους ανωτέρους της FOX για το αν το κανάλι θα λαμβάνει μέρος στη διαμόρφωση των ιδεών της σειράς, κάτι που δεν ίσχυε με τους Σίμσονς. Ο Γκρέινινγκ εξήγησε ότι όταν το κανάλι προσπάθησε να του κάνει υποδείξεις για το Futurama αυτός επέμεινε να έχει ελευθερία στη διαμόρφωση του σεναρίου, ίδια με τους Σίμσονς. Τελικά μετά από διαπραγματεύσεις έλαβε την ίδια ανεξαρτησία και γα το Futurama.
Η ονομασία "Futurama" προέρχεται από ένα έκθεμα με το ίδιο όνομα του σχεδιαστή Νόρμαν Μπελ Γκίντες, το οποίο παρουσιάστηκε στην έκθεση της Νέας Υόρκης του 1939 και απεικόνιζε το πώς φανταζόταν ο Γκίντες ότι θα είναι ο κόσμος το 1959.

Παραγωγή

Η παραγωγή ενός επεισοδίου του Futurama διαρκεί κατά μέσο όρο έξι με εννιά μήνες. Η μεγάλη διάρκεια παραγωγής έχει ως αποτέλεσμα πολλά επεισόδια να ετοιμάζονται ταυτόχρονα.

Υπεύθυνοι εκτέλεσης παραγωγής

Ο Ματ Γκρέινινγκ και ο Ντέιβιντ Κόεν έχουν διατελέσει υπεύθυνοι εκτέλεσης παραγωγής καθ' όλη τη διάρκεια της σειράς. Ακόμη λειτουργούν και ως σύμβουλοι δημιουργικότητας. Ο Κεν Κίλερ έγινε υπεύθυνος εκτέλεσης παραγωγής για τον 4ο και τους μετέπειτα κύκλους.

Σενάριο

Ο σχεδιασμός κάθε επεισοδίου ξεκινά με μία συνάντηση των σεναριογράφων, οι οποίοι ανταλλάσσουν τις ιδέες τους πάνω στην εξέλιξη της πλοκής ως ομάδα. Ένας σεναριογράφος προσωπικού γράφει το προσχέδιο και παράγει ένα σενάριο. Μόλις το πρώτο σενάριο ολοκληρωθεί, οι σεναριογράφοι και οι υπεύθυνοι εκτέλεσης παραγωγής καλούν τους ηθοποιούς για να διαβάσουν το σενάριο. Στη συνέχεια, οι σεναριογράφοι συνεργάζονται και ξαναγράφουν το σενάριο προτού το στείλουν στην ομάδα animation. Σε αυτό το σημείο ξεκινά και η ηχογράφηση των φωνών των ηθοποιών.

Ακύρωση και αναβίωση

Ο Γκρέινινγκ και ο Κόεν ήθελαν το Futurama να προβάλλεται κάθε Κυριακή βράδυ στις 8.30, αμέσως μετά από τους Σίμσονς. Το δίκτυο της FOX διαφώνησε, προτείνοντας να προβληθούν για μια φορά το βράδυ της Κυριακής μαζί δύο επεισόδια και στη συνέχεια η σειρά να προβάλλεται κάθε Τρίτη. Στο ξεκίνημα του δεύτερου κύκλου το Futurama έβγαινε στον αέρα πάλι στις 8.30 κάθε Κυριακής, αλλά στα μεσα της χρονιάς η σειρά μεταφέρθηκε στις 7.00 μ.μ κάθε Κυριακή, τη τρίτη θέση σε διάστημα λιγότερο ενός χρόνου.
Ακόμη και στο τέταρτο κύκλο του, το Futurama δεν είχε σταθερότητα στην ώρα προβολής του. Το γεγονός αυτό, σατιρίστηκε στην αρχή του τελευταίου επεισοδίου του 4ου κύκλου με μια φωτογραφία του Φράι, της Λίλα και του Μπέντερ με λεζάντα "Τα λέμε σε κάποιο άλλο κανάλι". Ακόμη, πολύ συχνά προβάλλονταν αθλητικά γεγονότα στη θέση των επεισοδίων του Futurama, κάνοντας δύσκολο να προβλέψεις πότε θα βγει στον αέρα το επόμενο επεισόδιο της σειράς. Αυτό, είχε ως αποτέλεσμα να μην προβληθούν όλα τα επεισόδια που είχαν παραχθεί για το τρίτο και τέταρτο κύκλο, αλλά αντίθετα να κρατηθούν για τον πέμπτο κύκλο. Επιπλέον, οι διευθυντές της FOX δεν υποστήριζαν τη σειρά από την αρχή της προβολής της.. Αν και το Futurama δεν ακυρώθηκε ποτέ επίσημα, στα μέσα της παραγωγής του τέταρτου κύκλου, η FOX αποφάσισε να σταματήσει να αγοράζει επεισόδια της σειράς, αφήνοντάς την έτσι να βγει εκτός παραγωγής πριν από το φθινόπωρο του 2003.
Το 2005, το Comedy Central αγόρασε τα δικαιώματα προβολής της σειράς. Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, το Comedy Central συζήτησε τη πιθανότητα παραγωγής νέων επεισοδίων. Το 2006 ανακοινώθηκε ότι τέσσερις απευθείας σε DVD ταινίες θα παράγονταν και αργότερα θα χωρίζονταν σε 16 επεισόδια που θα αποτελούσαν ένα καινούριο κύκλο.
Κατα τη διάρκεια της παραγωγής των ταινιών δεν υπήρχε κανένα σχέδιο για το Futurama στο μέλλον. Για αυτό το λόγο, η τέταρτη ταινία που κυκλοφόρησε με τίτλο Futurama: Into the Wild Green Yonder, είχε σχεδιαστεί για να υπηρετήσει ως το τέλος της σειράς. Παρ' όλα αυτά ο Γκρέινινγκ είχε εκφράσει ενδιαφέρον για συνέχιση του Futurama με κάποια μορφή, συμπεριλαμβανομένου και ως μιας κιμηματογραφικής ταινίας. Σε μία συνέντευξη με το CNN, o Γκρέινινγκ είπε ότι "έχουμε μια πολύ καλή σχέση με το Comedy Central και θα θέλαμε να κάνουμε και άλλα επεισόδια για αυτούς, αλλά δεν ξέρω...Υπάρχουν συζητήσεις και ενθουσιασμός αλλά δεν μπορώ να είμαι σίγουρος."
Στις 9 Ιουνίου 2009, η 20th Century Fox ανακοίνωσε ότι το Comedy Central ανανέωσε τη σειρά για 26 νέα επεισόδια μισής ώρας, τα οποία ξεκίνησαν να προβάλλονται στις 24 Ιουνίου 2010. Η ομάδα των σεναριογράφων που επέστρεψε για τα καινούρια επεισόδια ήταν μικρότερη από την αρχική. Αρχικά, ανακοινώθηκε ότι οι βασικοί ηθοποιοί Γουέστ, Ντιμάτζιο και Σαγκάλ θα επέστρεφαν για να δανείσουν και πάλι τις φωνές τους, αλλά στις 17 Ιουλίου 2009 ανακοινώθηκε ότι ολόκληρο το καστ των ηθοποιών θα άλλαζε, καθώς η 20th Century Fox Television δεν μπορούσε να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις των ηθοποιών για το ύψος του νέου τους μισθού. Το πρόβλημα αργότερα λύθηκε και όλοι οι ηθοποιοί επέστρεψαν για τα καινούρια επεισόδια.
Όταν το Futurama βγήκε στον αέρα στις 24 Ιουνίου 2010 στο Comedy Central, βοήθησε το κανάλι να συγκεντρώσει το μεγαλύτερο ποσοστό τηλεθέασης του για βράδυ στο 2010 και επίσης να συγκεντρώσει τα μεγαλύτερα ποσοστά τηλεθέασης στην ιστορία του καναλιού για τη ζώνη πράιμ τάιμ της Πέμπτης. Από τότε η σειρά έχει ανανεωθεί και για έβδομο κύκλο, ο οποίος θα αποτελείται από τουλάχιστον 26 επεισόδια, προγραμματισμένα να βγουν στον αέρα το 2012 και το 2013.

Άλλες τιμές

Τον Ιανουάριο του 2009, η ιστοσελίδα IGN ονόμασε τη σειρά Futurama ως την 8ο καλύτερη στη λίστα με τις "100 Καλύτερες Τηλεοπτικές Σειρές Κινουμένων Σχεδίων".
Στο San Diego Comic-Con International του 2010, το Βιβλίο Γκίνες βράβευσε το Futurama με το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες για "Τρέχουσα πιο Κριτικά Επευφημημένη Σειρά Κινουμένων Σχεδίων".

Κόμικς

Το Νοέμβριο του 2010, κυκλοφόρησαν τα πρώτα κόμικς του Futurama, τα οποία βασίζονταν στον κόσμο του Futurama. Αν και αρχικά κυκλοφόρησαν μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία Βρετανική, Γερμανική και Αυστραλιανή έκδοση των κόμικς είναι διαθέσιμη. Επιπλέον, τρία τεύχη κυκλοφόρησαν στην Νορβηγία.