Αυτοκράτορας Χονγκ-τσι

Τα πρώτα χρόνια

Ο Χονγκ-τσι γεννήθηκε σε μία εποχή κατά την οποία η συνοδός του πατέρα του, η κυρία Γουάν, και οι φίλες της παραμόνευαν για να εξολοθρεύσουν οποιοδήποτε παιδί του Αυτοκράτορα Τσενχούα γεννιόταν. Από καθαρή τύχη τον μικρό Γιουτσένγκ έκρυψε η πρώην αυτοκράτειρα του Τσενχούα, και έτσι ο μελλοντικός Αυτοκράτορας Χονγκ-τσι απέφυγε τον θάνατο. Μπόρεσε να δει για πρώτη φορά τον πατέρα του σε ηλικία 5 ετών, το 1475, οπότε και ανακηρύχθηκε διάδοχος πρίγκιπας. Υπήρξε ένα πολύ έξυπνο παιδί και του δόθηκε η καλύτερη κομφουκιανή εκπαίδευση που μπορούσε να έχει εκείνη την εποχή.

Η βασιλεία του

Μετά την άνοδο του Αυτοκράτορα Χονγκ-τσι στον αυτοκρατορικό θρόνο το 1487, η διοίκηση του ακολούθησε τα κομφουκιανά πρότυπα. Υπήρξε ένας εργατικός και επιμελής αυτοκράτορας. Επόπτευε στενά όλες τις κρατικές υποθέσεις, μείωσε τους φόρους αλλά και τα κυβερνητικά έξοδα, ενώ οι αποφάσεις του ήταν σωστές ως προς τον διορισμό των υπουργών. Προσωπικότητες όπως οι Λιου Τσιαν, Σιέ Τσιαν και Γουάνγκ Σου συνεργάσθηκαν στενά με τον Χονγκ-τσι, δημιουργώντας μία σπάνια ατμόσφαιρα συνεργασίας μέσα στην κινεζική κυβέρνηση. Επιπροσθέτως, ο Αυτοκράτορας Χονγκ-τσι συνήθιζε να ενθαρρύνει τους υπουργούς του να βρίσκονται στην εμπροσθοφυλακή της αντιμετώπισης όλων των ζητημάτων, ακόμα και δεχόμενοι κριτικές που κατευθύνονταν προς τον Αυτοκράτορα. Αυτή η πρακτική εξασφάλισε μεγαλύτερη διαφάνεια στη διακυβέρνηση και χάρισε νέα ενεργητικότητα στη Δυναστεία των Μινγκ. Ως αποτέλεσμα, ο λαός ευδοκίμησε και πάλι υπό την ηγεσία του. Λεγόταν ότι η πολιτική εξουσία των ευνούχων περιορίσθηκε και ότι οι ανακτορικές δολοπλοκίες, που ανθούσαν υπό τους προηγούμενους αυτοκράτορες, απουσίαζαν κατά τη βασιλεία του. Ο Χονγκ-τσι έχει συγκριθεί με τους προκατόχους του Χονγκγού και Γιονγκ-λε ως ένας από τους πλέον ευφυείς αυτοκράτορες της δυναστείας.
Την άνοιξη του 1488 το πλήρωμα του Κορεάτη αξιωματούχου της Επαρχίας Τζετζού-ντο Τσοέ Μπου (1454–1504), που είχε ναυαγήσει, ταξίδευε στη Μεγάλη Διώρυγα της Κίνας συνοδευόμενο από την υπηρεσία αγγελιοφόρων-μεταφορέων των Μινγκ, επιστρέφοντας στην Κορέα. Ο Τσοέ παρατήρησε πορθμεία που περνούσαν και μετέφεραν αξιωματούχους από τα υπουργεία Πολέμου, Δικαιοσύνης και Προσωπικού. `Οταν ρώτησε τι συνέβαινε, του εξήγησαν ότι ο νέος Αυτοκράτορας Χονγκ-τσι απάλλασσε την κυβέρνησή του από διεφθαρμένους και ανίκανους αξιωματούχους, και ότι αυτή ήταν μία τελευταία χειρονομία καλής θελήσεως από τον Αυτοκράτορα, να τους παράσχει δηλαδή μία άνετη μεταφορά-επιστροφή στις επαρχίες τους με πλοίο.

Διαδοχή

Αντίθετα με όλους σχεδόν τους προκατόχους του, που είχαν πολλές παλλακίδες, οι οποίες τούς έκαναν πολλά παιδιά, ο Χονγκ-τσι είχε μόνο μία Αυτοκράτειρα, την Τζανγκ, που γέννησε μόνο δύο γιους, εκ των οποίων ο ένας πέθανε στη βρεφική ηλικία. Ο Χονγκ-τσι έμεινε έτσι με έναν μόλις διάδοχο. Μετά τον θάνατό του το 1505 τον διαδέχθηκε αυτός ο γιος, ο Αυτοκράτορας Τζενγκ-τε. Ο Τζενγκ-τε όμως πέθανε άτεκνος το 1521 (ενώ η μητέρα του ζούσε ακόμα) και ο θρόνος έπρεπε να περάσει σε έναν εξάδελφο από το Χουμπέι, λήγοντας έτσι την προσωπική σειρά διαδοχής του Χονγκ-τσι.

Σύζυγος

Επίσημος τίτλος: Αυτοκράτειρα Σιάο Τσενγκ Τσινγκ (孝成敬皇后)
Επώνυμο της οικογένειάς της: Τζανγκ (張)
Γέννηση: Σινγκτσί, Επαρχία Χεμπέι
Γάμος: 1487, λίγους μήνες προτού ο Χονγκ-τσι γίνει Αυτοκράτορας
Θάνατος: 1541
Μικρό όνομα πατέρα: Λουάν (巒)
Μικρό όνομα μητέρας: Τσιν (金氏)