Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος

Περιγραφή

Ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, έχει το διπλάσιο μέγεθος από μια κατοικίδια γάτα.Το στρογγυλεμένο κεφάλι, είναι πολύ μικρότερο σε σχέση με το μέγεθος του σώματός του.Είναι μία βαριά, κοντόχοντρη γάτα με μεγάλα πόδια και μια σχετικά μακριά ουρά.Το μήκος του σώματός του, κυμαίνεται από 61 έως 101 cm, με μήκος ουράς από 16 έως 46 cm.Το ύψος στους ώμους, είναι περίπου 38 με 55 cm.Αυτή η γάτα, ζυγίζει περίπου 5,5 με 16 kg.Τα αρσενικά, είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
Το χρώμα του Αφρικανικού χρυσότριχου αγριόγατου, είναι καστανό ή κοκκινωπό γκρι, ή γκρίζο καφέ - σκούρο.Το σώμα του, είναι γεμάτο με μαύρα στίγματα και βούλες.Οι περιοχές γύρω από τα μάτια, ο λαιμός, η κοιλιά, τα μάγουλα, το πηγούνι, έχουν λευκό χρώμα.Η ουρά του, είναι πιο σκούρα στο πάνω μέρος της, ενώ η άκρη της, είναι μαύρη.Τα υποείδη που ζουν στο δυτικό τμήμα της κατανομής τους, έχουν πιο μεγάλες βούλες, από αυτά του ανατολικού τμήματος.Οι γούνες, πιστεύεται ότι διαχωρίζουν τα υποείδη μεταξύ τους.Ο μελανισμός, δεν είναι ιδιαίτερα συχνός.
Γενικότερα, ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, μοιάζει με το Καρακάλ, με μικρότερα αυτιά, μεγαλύτερη ουρά και πιο μικρό, στρογγυλεμένο πρόσωπο.Έχουν μικρά, στρογγυλεμένα μάτια, χρώματος ανοιχτού μπλε - καφέ.

Κατανομή και οικότοποι

Ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, απαντάται σε τροπικά δάση σε υψόμετρο μέχρι και 3.000 m.Προτιμά τα πυκνά, υγρά δάση με πυκνή βλάστηση και συχνά, εμφανίζεται κοντά σε ποτάμια, δάση με μπαμπού και σε βαλτότοπους.Αυτό το αιλουροειδές, ζει, από την Σενεγάλη στα δυτικά έως την Κένυα στα ανατολικά, από την Νοτιοαφρικανική Δημοκρατία στα νότια, μέχρι την Αγκόλα στα βόρεια.

Οικολογία και συμπεριφορά

Λόγω του μοναχικού χαρακτήρα του, λίγα είναι γνωστά για την συμπεριφορά τους.Είναι μοναχικά ζώα και είναι ιδιαίτερα δραστήρια κατά τη διάρκεια της νύχτας και του λυκόφωτος, αν και έχουν παρατηρηθεί να κυνηγούν και την ημέρα, ανάλογα με την διαθεσιμότητα των τοπικών θηραμάτων.
Οι Αφρικανικοί χρυσότριχοι αγριόγατοι, είναι σε θέση να αναρριχηθούν στα δέντρα, αλλά προτιμούν να κυνηγούν στο έδαφος.Τρέφονται κυρίως με ύρακες των δέντρων και τρωκτικά, αλλά κυνηγούν επίσης πουλιά, μικρούς πιθήκους, νεαρούς υλόχοιρους και μικρές αντιλόπες.Έχουν παρατηρηθεί, επίσης, να τρέφονται με οικόσιτα κοτόπουλα.

Αναπαραγωγή

Η γνώση των αναπαραγωγικών συνηθειών των Αφρικανικών χρυσότριχων αγριόγατων, προέρχεται από τα δείγματα της αιχμαλωσίας.Το θηλυκό, γεννά 1 ή 2 γατάκια, μετά από κύηση περίπου 75 ημερών.Τα γατάκια, όταν γεννιούνται, ζυγίζουν από 180 έως 250 gr, αλλά αναπτύσσονται με μεγάλη ταχύτητα, σε αντίθεση με άλλες μεγάλες γάτες.Τα μάτια τους, ανοίγουν μια εβδομάδα μετά τη γέννησή τους και απογαλακτίζονται στις 6 με 8 εβδομάδες.Τα θηλυκά, φτάνουν στη σεξουαλική ωριμότητα στους 11 μήνες, ενώ τα αρσενικά, στους 18 μήνες.Αυτές οι γάτες, ζουν μέχρι και 12 χρόνια σε αιχμαλωσία, ενώ η διάρκεια ζωής τους στην άγρια φύση, δεν είναι γνωστή.

Ταξινόμηση

Ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, είχε τοποθετηθεί παλαιότερα στα γένη Γατοπούμα (Catopuma), Αίλουρος (Felis) ή Προφέλις (Profelis).Γενετικές μελέτες, έδειξαν ότι ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, έχει στενή σχέση με το Καρακάλ.Αυτά τα δύο είδη, μαζί με το Σερβάλ, αποτελούν τις 8 καταγωγές των αιλουροειδών.Αυτή η καταγωγή, εξελίχθηκε πριν από περίπου 8,5 εκατομμύρια χρόνια.Πιο πρόσφατα, ο Αφρικανικός χρυσότριχος αγριόγατος, τοποθετήθηκε στο γένος Καρακάλ.Ο αγριόγατος, μοιάζει με τον Ασιατικό χρυσότριχο αγριόγατο, αλλά δεν σχετίζονται μεταξύ τους.

Απειλές

Ο αγριόγατος αυτός, απειλείται κυρίως από την εκτεταμένη αποψίλωση και την μετατροπή των δασών σε φυτείες, σε συνδυασμό με την εξόρυξη ορυκτων και τη δημιουργία δρόμων, που καταστρέφουν τους κύριους οικότοπούς τους.Επιπλέον, απειλείται από το κυνήγι, κυρίως στο Κονγκό.