Zotye Nomad

Εισαγωγή

Η εταιρεία Zotye International Automobile Trading Co. Ltd. ιδρύθηκε στις 14 Ιανουαρίου 2005, από τον όμιλο Zotye Holding Group. Αρχικά, η Zotye είχε συμβόλαια μόνο για εξαγωγή ανταλλακτικών αυτοκινήτων, αλλά σύντομα αποφάσισε να επεκτείνει τις δραστηριότητές της και σε πλήρη παραγωγή αυτοκινήτων, προκειμένου να εκμεταλλευτεί την ραγδαία ανάπτυξη της κινεζικής αγοράς αυτοκινήτου. Χωρίς καθυστέρηση, ξεκίνησε αμέσως την εξέλιξη του πρώτου της μοντέλου, υπό τον κωδικό «πρότζεκτ XS6402».
Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο κυκλοφόρησε το 2007, τους πρώτους μήνες ως Zotye RX6400, αλλά σύντομα μετονομάστηκε σε Zotye 2008 στην κινεζική αγορά, προς τιμήν των Ολυμπιακών Αγώνων του 2008 στο Πεκίνο. Από το 2008, ξεκίνησε η εξαγωγή του και σε άλλες αγορές, μεταξύ των οποίων στη Νότια Αφρική και στα κράτη της Λατινικής Αμερικής. Στα περισσότερα κράτη διεθνώς, τα αντίτυπα εξαγωγής ονομάστηκαν Zotye Nomad, ενώ σε ορισμένες αγορές κυκλοφόρησε ως Zotye Hunter και ειδικότερα στην Ινδία ως Premier Rio και στη Χιλή ως Autorrad Outsider.

Τεχνολογικό υπόβαθρο

Κατά το λανσάρισμα, ωστόσο, το μοντέλο εισέπραξε αρνητικά σχόλια ότι δεν ήταν παρά ένα αντίγραφο του Daihatsu Terios, το οποίο μάλιστα ήδη παραγόταν και στην Κίνα ως Huali Dario, καθώς και από την εταιρεία Anhui Anchi Motor. Για την ακρίβεια, οι σχετικές πρέσες κατασκευής του σασί είχαν εξαγοραστεί νόμιμα από την Daihatsu Motor Company Ltd. το 2006, όταν η Daihatsu λανσάρισε το Terios δεύτερης γενιάς. Ως αποτέλεσμα, το αμάξωμα του Nomad έδειχνε πανομοιότυπο με αυτό του Terios, εκτός από την μπροστινή γρίλια.
Αντιθέτως, οι κινητήρες του Nomad είχαν προέλθει από την Mitsubishi και ήταν όλοι 4-κύλινδροι σε σειρά, 16-βάλβιδοι, βενζίνης, με injection, κυβισμού 1.3 λίτρων (108 N·m) και 1.5 λίτρων (134 N·m), που έφεραν τους κωδικούς 4G13 και 4G15 αντίστοιχα. Σύντομα προστέθηκε ένας ακόμα βενζινοκινητήρας από την Mitsubishi, ο οποίος μολονότι ονομαζόταν 4G18 είχε κυβισμό 1.6 λίτρα. Το κιβώτιο ταχυτήτων είχε προέλθει από την Νότια Κορέα.

Ανανέωση του 2009

Ως απάντηση στα επικριτικά σχόλια, η εταιρεία προέβη σύντομα σε ένα έντονο λίφτινγκ στο μοντέλο, με έντονο ανασχεδιασμό της εξωτερικής αισθητικής και τοποθέτηση των πλαϊνών φλας στους καθρέπτες. Εσωτερικά, καθιερώθηκε ένα νέο ταμπλό, με βελτιωμένη ποιότητα κατασκευής και πολύ πιο σύγχρονη αισθητική, ιδίως στον πίνακα οργάνων. Παράλληλα, ο βασικός κινητήρας 1.3 λίτρων επαναρυθμίστηκε, επιτυγχάνοντας υψηλότερη ιπποδύναμη, ενώ όλοι άρχισαν να προσφέρουν και έξτρα αυτόματο κιβώτιο, που ήταν CVT στον 1.5 λίτρων.
Η νέα εκδοχή κυκλοφόρησε στις αρχές του 2009, ως Zotye 5008 στην Κίνα (λόγω της ημερολογιακής λήξης του έτους 2008) και ως Zotye Nomad II στο εξωτερικό. Μαζί με την LUIS Motors GmbH, η Zotye έχει αναπτύξει και μια ηλεκτροκίνητη εκδοχή του Nomad, που είχε καταφέρει εξαγωγή σε κάποιες αγορές της Ευρώπης ως Luis 4U, ενώ και γενικότερα η εταιρεία στοχεύει σε μελλοντική εξαγωγή και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Zotye T200

Τον Απρίλιο του 2013, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Σαγκάης, η Zotye παρουσίασε και μια νέα εκδοχή του 5008 με ακόμα πιο έντονο επανασχεδιασμό, το Zotye T200. Η νέα αυτή εκδοχή, έχει ένα ριζικά πιο σύγχρονο μπροστινό μέρος του αμαξώματος, καθώς και νέας σχεδίασης ταμπλό και τιμόνι. Επίσημα κυκλοφόρησε στην Κίνα στα τέλη Απριλίου, χωρίς όμως να αντικαταστήσει το 5008, το οποίο διατηρήθηκε στην παραγωγή ως μια φτηνότερη εναλλακτική λύση. Ταυτόχρονα με την παρουσίαση του T200, η Zotye ανακοίνωσε ότι είχε ξεκινήσει την εξέλιξη του διαδόχου, με βάση μια νέα πλατφόρμα και περισσότερο σε τεχνολογία της Zotye παρά της Daihatsu.

Zotye T300

Το 2016 έληξε η παραγωγή του T200 και ταυτόχρονα αντικαταστάθηκε από το εντελώς νέο μοντέλο Zotye T300, ένα μικρομεσαίο crossover SUV με αισθητική εμπνευσμένη από το Mazda CX-3.