Πανθεσσαλικοί Αγώνες Τρικάλων 1908

Οι Πανθεσσαλικοί αθλητικοί αγώνες Τρικάλων διεξήχθησαν στις 7, 8 και 9 Σεπτεμβρίου 1908 στα Τρίκαλα της Θεσσαλίας. Οι αγώνες διοργανώθηκαν από τον δήμο Τρικκαίων και σύμφωνα με την προκήρυξη
"Υπό την προστασίαν της Επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων (σημ. ΕΟΑ, πλέον ΕΟΕ) τη συμπράξει του Συνδέσμου των Ελληνικών Αθλητικών και Γυμναστικών Σωματείων (σημ. ΣΕΑΓΣ, πλέον ΣΕΓΑΣ)".
Μετείχαν επτά (7) αθλητικά σωματεία από Αθήνα (3), Πειραιά, Τρίκαλα, Λάρισα και Βόλο με συνολικά 66 αθλητές, αντί των 90 αρχικά δηλωθέντων. Έλαβε ακόμη μέρος ο Ποδοσφαιρικός Όμιλος Αθηνών (ΠΟΑ), αμιγώς σύλλογος ποδοσφαίρου, με κάποιο τμήμα της 14μελούς αποστολής του να μετέχει και με τον Πανελλήνιο Γυμναστικό Σύλλογο, όντες αθλητές του, σε αγωνίσματα στίβου. Τελέστηκαν 19 από αυτά σε επίπεδο ανδρών (3 περισσότερα της προκήρυξης), 6 σε έως 17ετών εφήβων (ή σύμφωνα με άλλη πηγή μόνον 4 εξαιτίας μίας μόλις συμμετοχής) και μία αναμέτρηση του "καινούργιου σπορ της ποδοσφαιρίσεως" που επείχε θέση εορταστικού (φιέστα) και αγώνα επίδειξης. Ήταν η πρώτη φορά που διεξήχθησαν επαρχιακοί αγώνες υπό την αιγίδα της ΕΟΑ και στέφθηκαν με μεγάλη επιτυχία.
Πολυνίκης αναδείχθηκε επί όλων των σωματείων ο Εθνικός Γυμναστικός Σύλλογος, τόσο σε εφήβους όσο και συνολικά, ενώ μεταξύ των τριών θεσσαλικών ο Γυμναστικός Σύλλογος Βόλου. Στον ποδοσφαιρικό αγώνα, τέλος, επικράτησε ο ΠΟΑ.

Η προετοιμασία

Το διήμερο 5 και 6 Απριλίου 1908, πραγματοποιήθηκαν στο Βόλο οι Β' Πανθεσσαλικοί αγώνες διοργάνωσης του τοπικού ΓΣ, με πολυάριθμη συμμετοχή αθλητών από 4 θεσσαλικά σωματεία και κάποιων από τους Πανελλήνιο Γυμναστικό Σύλλογο, Εθνικό ΓΣ και Πειραϊκό Σύνδεσμο που διέμεναν στην πόλη. Ακολούθως ο δήμος Τρικκαίων πήρε την πρωτοβουλία, με επικεφαλής το δήμαρχο Γεώργιο Κανούτα (παρότι αρχικά δέχθηκε βολές από τον τοπικό τύπο για αδιαφορία), να διοργανώσει αθλητικούς αγώνες στα Τρίκαλα
"αποβλέπων εις τόνωσιν της αξιολόγου Θεσσαλικής αθλητικής κινήσεως, ιδιαιτέρως δε του ιδίου αυτού Δήμου".
Ως ημερομηνίες τελέσης των αγώνων όρισε το τριήμερο 7ης, 8ης και 9ης Σεπτεμβρίου (Κυριακή-Τρίτη), ώστε να συνδυαστεί με τη μεγάλη τοπική εμποροπανήγυρη. Για τη μεγαλύτερη επιτυχία των αγώνων προσκλήθηκαν οι αθλητικοί σύλλογοι όχι μόνο της Θεσσαλίας αλλά και της πρωτεύουσας, δίνοντάς τους πανελλήνιο χαρακτήρα. Τους αγώνες έθεσε υπό την προστασία του ο διάδοχος Κωνσταντίνος, ο οποίος εξέφρασε την επιθυμία να τους παρακολουθήσει αυτοπροσώπως, θεωρώντας εξαιρετική ιδέα να γίνουν εθνικού χαρακτήρα αγώνες κοντά στα τότε ελληνοτουρκικά σύνορα. Ενισχύοντας την προσπάθεια, το υπουργείο Παιδείας με εγκύκλιο διαταγή ζήτησε από
"τους γυμνασιάρχας και σχολάρχας των σχολείων Βόλου, Λαρίσσης, Τρικάλων και Καρδίτσης όπως ασκήσωσι τους μαθητάς των δια τους αθλητικούς αγώνας των Τρικάλων".
Η Οργανωτική επιτροπή συγκροτήθηκε σε συνεργασία του Δήμου με τον τοπικό Γυμναστικό Σύλλογο και την ΕΟΑ, η οποία απέστειλε το γενικό γραμματέα της Μιχαήλ Στελλάκη για το σκοπό αυτό. Την αποτελούσαν επιφανείς πολίτες της τρικαλινής κοινωνίας: ο διευθυντής του υποκ. Εθνικής Τράπεζας Απόστολος Βαμβακάς, ο πρόεδρος του Γυμναστικού Συλλόγου Τρικάλων Δημήτριος Νακόπουλος, ο δικηγόρος Νικόλαος Χατζηγώγος, ο πρώην βουλευτής και δικηγόρος Νικόλαος Γαρδικιώτης, ο ιατρός Δημήτριος Φωτάκης, ο Γεώργιος Γεωργόπουλος και ο Δημήτριος Λάππας. Η επιλογή των προσώπων θεωρήθηκε γενικά σωστή. Ενστάσεις υπήρξαν μόνο για τους δύο τελευταίους, που θεωρήθηκε ότι ήταν ακατάλληλοι και μπήκαν επειδή ήταν πολιτικοί φίλοι του δημάρχου. Σύμφωνα με τον τύπο στη θέση τους έπρεπε να τοποθετηθούν κάποια μέλη από το διοικητικό συμβούλιο του τοπικού Γυμναστικού Συλλόγου, όπως οι Παύλος Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαδημητρίου, Αντώνιος Δημακόπουλος.
Την τεχνική προετοιμασία του στίβου των αγώνων ανέλαβε ο καταρτισμένος γυμναστής Π. Ορεσίτροφος, τον οποίο έστειλε ο ΣΕΑΓΣ. Το γήπεδο των αγώνων διαμορφώθηκε σε έκταση που είχε αγοράσει για το Δήμο ο προηγούμενος δήμαρχος Παναγιώτης Χατζηγάκης έναντι 50.000 δρχ. Δημιουργήθηκε στίβος με περίμετρο 300μ και με ευθεία 120μ προ της εξέδρας για τους δρόμους ταχύτητας και εμποδίων. Κατασκευάστηκε εξέδρα χωρητικότητας άνω των 1.000 ατόμων, ενώ το στάδιο είχε δυνατότητα φιλοξενίας συνολικά 3.500 θεατών. Η ΕΟΑ απέστειλε αθλητικά όργανα και εξοπλισμό, ειδικό γραμματέα για την τήρηση των πρακτικών, τύπωσε το πρόγραμμα των αγώνων και μερίμνησε για κοπή των μεταλλίων με την Πανθεσσαλική Αθηνά και εκτύπωση των διπλωμάτων.
Ο Δήμος ενέκρινε κονδύλιο 10.000 δρχ για τη διοργάνωση. Παράλληλα, κάλεσε τους εύπορους κατοίκους της πόλης να βοηθήσουν είτε αθλοθετώντας έπαθλα είτε προσφέροντας τις οικίες τους για τη φιλοξενία των επισκεπτών. Τοπικοί οργανισμοί και ενώσεις ανταποκρίθηκαν στην έκκληση αυτή, όπως η Φιλαρμονική, ο Εμπορικός Σύλλογος, ο Δικηγορικός Σύλλογος, ο Κυνηγετικός Σύνδεσμος και πολλοί ιδιώτες. Για τη φιλοξενία των αθλητών μετατράπηκαν οι αίθουσες των γυμνασίων και των δημοτικών της πόλης σε ξενώνες. Διαμορφώθηκαν δωμάτια με 80 κλίνες
"μετά καινουργών κλινοσκεπασμάτων, ειδικόν δε εστιατόριον εν τη Λέσχη Τρικκάλων με ωρισμένα είδη φαγητών, σύμφωνα προς την επιβαλλομένην δίαιταν αθλητών κατά τους αγώνας".
Οι συνοδοί φιλοξενήθηκαν σε οικίες ιδιωτών, καθώς τα ξενοδοχεία ήταν υπερπλήρη λόγω της εμποροπανηγύρης. Τέλος, ο Δήμος ανέλαβε ένα μέρος των εξόδων μετακίνησης των αθλητών.

Η διοργάνωση

Στους αγώνες εκδήλωσαν αμέσως ενδιαφέρον να μετάσχουν όλα τα θεσσαλικά σωματεία και τα μεγαλύτερα αθηναϊκά, Εθνικός, Πανελλήνιος και Πειραϊκός Σύνδεσμος, τα οποία ανήγγειλαν πως θα μετείχαν και στα εφηβικά αγωνίσματα. Επίσης, συμμετοχή φοιτητών δήλωσε το Ακαδημαϊκόν Γυμναστήριον, αθλητικό τμήμα του Εθνικού Πανεπιστημίου (νυν Αθηνών). Οι αθλητές μετέβησαν ακτοπλοϊκά από τον Πειραιά στο Βόλο και από εκεί με το Θεσσαλικό σιδηρόδρομο στα Τρίκαλα. Ο Θεσσαλικός σιδηρόδρομος παρείχε τα εισιτήρια μετ' επιστροφής με έκπτωση 65%. Έκπτωση 50% πρόσφερε και ο Λαρισαϊκός σιδηρόδρομος για όσους επέλεγαν την μετακίνηση από Αθήνα προς Λάρισα, αλλά οι περισσότεροι δεν τον προτίμησαν, αφού στην εκεί πόλη δεν υπήρχε ανταπόκριση με τον Θεσσαλικό και η συνέχεια του ταξιδιού προς τα Τρίκαλα έπρεπε να γίνει με άμαξες.
Με έκτακτο τρένο του Λαρισαϊκού ταξίδεψε ο διάδοχος Κωνσταντίνος έως το Δεμερλί (σημερινά Παλαιοφάρσαλα) και από εκεί μετέβη στα Τρίκαλα, όπου κήρυξε την έναρξη των αγώνων και τους παρακολούθησε τις δύο πρώτες ημέρες. Μαζί του αφίχθη και ο αδερφός του πρίγκιπας Νικόλαος. Τους υποδέχθηκαν με κάθε επισημότητα οι τοπικές θρησκευτικές, πολιτικές, αθλητικές και στρατιωτικές αρχές και πλήθος κόσμου, ενώ ο ποιητής Σπύρος Ματσούκας από την Υπάτη εκφώνησε ενθουσιώδη λόγο. Φιλοξενήθηκαν στην αρχοντική οικία του τραπεζίτη Ηλία Κοέν. Επίσης, τους αγώνες παρακολούθησαν 250 περίπου Τούρκοι αξιωματικοί του Νεοτουρκικού κομιτάτου Θεσσαλονίκης, που επισκέπτονταν τη Θεσσαλία σε ανταπόδοση επίσκεψης των Θεσσαλών στη Θεσσαλονίκη, συνοδευόμενοι από τον Τούρκο πρόξενο της πόλης.

Ο αγώνας ποδοσφαίρου

Εκτός των αθλητικών αγωνισμάτων, ανακοινώθηκε η διεξαγωγή και ποδοσφαιρικού αγώνα με έπαθλο για τη νικήτρια ομάδα "κύπελλον μετά τρίποδος" που αθλοθέτησε ο δήμος Τρικκαίων. Μετείχαν δύο σύλλογοι:
"...ιδία δε ο του Βόλου, όστις και ομάδα ποδοσφαιρίσεως θ' αποστείλη, ήτις θα αντιμετωπίση άλλην τοιαύτην αποσταλησομένην υπό του ενταύθα και υπό την προεδρείαν του κ. Μαρινάκη, «Ομίλου Ποδοσφαιρίσεως»."
Πρόκειται για τους ΓΣ Βόλου και Ποδοσφαιρικό Όμιλο Αθηνών, τον μετέπειτα Παναθηναϊκό με ίδρυση προ 7 μηνών και στο μεταξύ είχε δώσει φιλικά μόνο παιχνίδια, ο οποίος και επικράτησε. Η ομάδα από το Βόλο ενισχύθηκε με κάποιους αθλητές-ποδοσφαιριστές του Εθνικού ΓΣ, ενώ η συνάντηση διακόπηκε εξαιτίας του σκοταδιού και με το αποτέλεσμα στο 9-0. Διαιτητικά χρέη ανέλαβε ο αφέτης Οικονομόπουλος, αλλά οι ενδεκάδες και σκόρερς δεν έχουν προς το παρόν εξακριβωθεί μέσω έρευνας στις τότε πηγές, επειδή "το μεγαλύτερο ενδιαφέρον ήταν στραμμένο στα αγωνίσματα του στίβου καθώς η ποδοσφαίριση αποτελούσε καινούριο σπορ." 
Οι νικητές αναχώρησαν για την Αθήνα την επομένη 10 Σεπτεμβρίου:
"Σήμερον την 5ην πρωινήν ώραν ανεχώρησαν εντεύθεν σιδηροδρομικώς τα μέλη του Ποδοσφαιρικού Ομίλου Αθηνών υπό τον πρόεδρον αυτών κ. Μαρινάκην. Η προπομπή εις τον σταθμόν εγένετο μετά φανών εν μέσω ζητωκραυγών υπέρ της πόλεως των Τρικκάλων εκ μέρους των αθλητών."