Breaking News (τραγούδι)

Προϊστορία

Το Breaking News γράφτηκε από τους Τζάκσον, Έντι Κάσκιο και Τζέιμς Πορτ, και παράχθηκε από τους Ρίλεϊ, Κάσκιο και Τζάκσον. Το τραγούδι κυκλοφόρησε από τη Sony Music Entertainment για να προηγηθεί της ανακοίνωσης για το Michael. Στις 5 Νοεμβρίου 2010, ένα βίντεο για το Breaking News έγινε διαθέσιμο στην επίσημη ιστοσελίδα του Τζάκσον. Το βίντεο ανοίγει με ένα μοντάζ διάφορων τηλεπαρουσιαστών να αναφέρουν έκτακτα νέα για τον Τζάκσον. Η μουσική εισαγωγή ακολουθεί, τελειώνοντας λίγο πριν την φωνητική αρχή. Το βίντεο παραπέμπει στις ιστορίες των tabloids και στις δίκες του Τζάκσον στα χρόνια που προηγήθηκαν του θανάτου του. Τρεις μέρες αργότερα, η ολοκληρωμένη εκδοχή του τραγουδιού εμφανίστηκε στην ιστοσελίδα του Τζάκσον και εμφανίστηκε σε μερικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς. Το τραγούδι συμπεριλήφθηκε στο μετά θάνατον άλμπουμ του καλλιτέχνη, Michael (2010).

Σύνθεση

Το Breaking News ηχογραφήθηκε από τον Μάικλ Τζάκσον στο Νιου Τζέρσεϊ το 2007, όταν ο Τζάκσον ζούσε με την οικογένεια Κάσκιο. Τα άλλα κομμάτια που ηχογραφήθηκαν εκείνη την εποχή συμπεριλαμβάνουν τα Monster και Keep Your Head Up, τα οποία επίσης εμφανίζονται στο Michael. Το τραγούδι αναφέρεται στην έχθρα Τζάκσον και Τύπου, αν και με απολαυστική μελωδική χοληδόχο. Ο Τζάκσον επίσης αναφέρεται στον εαυτό του σε μερικούς στίχους. Η Έλενα Γκόργκαν, της Softpedia, σύγκρινε το τραγούδι με το Piece of Me (2007) της Μπρίτνεϊ Σπίαρς.

Κριτική υποδοχή

Το Breaking News έλαβε γενικά αρνητικές γνώμες από τους μουσικούς κριτικούς. Ο Τέρρι Τόμας, διευθυντής προγράμματος του ραδιοφωνικού σταθμού KJLH δήλωσε ότι, αν και «οι άνθρωποι πεθύμησαν τον Τζάκσον», το τραγούδι «δύσκολα συγκρίνεται με τα κλασσικά κομμάτια του καλλιτέχνη και τον θρύλο του». Ο Σκίπ Ντίλλανρτ, του WBLS, ανάφερε ότι «οι ακροατές γενικά φαίνεται να πιστεύουν ότι το κομμάτι ακούγεται ατελείωτο και ότι δεν αντιπροσωπεύει το επίπεδο της τελειότητας του Τζάκσον που φάνηκε στην μουσική του». Η Ασάντ Ίνφαντρι, της Toronto Star, είπε ότι το Breaking News «απειλεί να μειώσει την μετά θάνατον υπεραξία που προσφέρθηκε στον αστέρα της ποπ», και «είναι μια αυτοαναφορική διασκευή που προβάλλει όλα τα λάθη του Μάικ. Αν το Michael ήταν παρομοίως απογοητευτικό, η δισκογραφική εταιρεία του Τζάκσον πρέπει να βρει ένα όριο σε αυτούς του στίχους του Breaking News - No matter what, you just want to read it again/No matter what, you just want to feed it again». Ο Ντάρριλ Στέρνταν, από την QMI Agency, είπε, «τα φωνητικά στους στίχους του αυτοαναφερόμενου Breaking News φαίνονται τεχνητά, λες και γράφθηκαν για άλλο κομμάτι και σε μεγάλο βαθμό φαίνεται σαν προσπάθεια της αναπροσαρμογής του χώρου και του ρυθμού του κομματιού, η οποία όμως δεν πέτυχε». Μια αξιολόγηση της The Christian Science Monitor αναφέρει, «το νέο κομμάτι του Μάικλ Τζάκσον προκάλεσε νέα διαμάχη, χωρίζοντας τους θαυμαστές σε δύο στρατόπεδα: αυτούς που αγαπάνε το τραγούδι και αυτούς που εξέφρασαν σκεπτικισμό». Ο Κάμερον Άνταμς, της Herald Sun, είπε ότι το τραγούδι «θα παρέμεινε ακυκλοφόρητο», αν ο Τζάκσον δεν πέθαινε. Ο Τζο Βόγκελ, συγγραφέας του βιβλίου Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson, έδωσε στο κομμάτι θετική κριτική, λέγοντας ότι, «παρά τις αντιδράσεις, το τραγούδι είναι από τα κλασσικά του Τζάκσον».

Διαμάχες για την αυθεντικότητα

Η αυθεντικότητα του Breaking News, καθώς και άλλων τραγουδιών που γράφτηκαν από τους Κάσκιο και Πορτ, αμφισβητήθηκε από την μητέρα του Τζάκσον, Κάθριν, όπως επίσης από την αδερφή του, Λα Τόγια, και τα ανίψια του, T.J., Taj και Τάριλλ, καθώς και από τους περισσότερους θαυμαστές του, οι οποίοι, μέχρι να διορθωθεί το λάθος, μεταβιβάστηκαν στα μελλοντικά άλμπουμ. Η AFP ανάφερε ότι υπήρχαν απορίες αν στο τραγούδι ακούγεται η φωνή του Τζάκσον. Το Reuters ανάφερε ότι το τραγούδι «προκάλεσε ένα νέο γύρο διαμαχών για το αν ακούγεται η φωνή του τραγουδιστή του Thriller στο κομμάτι». Σε ανακοίνωση της, η Sony Music Group δήλωσε ότι «έχει απόλυτη εμπιστοσύνη στα αποτελέσματα της εκτεταμένης έρευνας που έγινε και πιστεύει στους ανθρώπους που ήταν μαζί με τον Τζάκσον στο στούντιο, οι οποίοι δήλωσαν ότι στο τραγούδι ακούγονται τα φωνητικά του Μάικλ». 
Στις 11 Νοεμβρίου 2011, η Michael Jackson Estate κυκλοφόρησε μια αναφορά: «έξι από τους πρώην παραγωγούς του Τζάκσον που συνεργάστηκαν με τον Μάικλ τα τελευταία 30 έτη - Μπρους Σβήντεν, Ματ Φόρτγκερ, Στιούαρτ Μπράβλεϊ, Μάικλ Πριν, Dr. Freeze και Τέντι Ρίλεϊ - αποδέχθηκαν ότι τα φωνητικά άνηκαν στον Μάικλ». Η Sony ισχυρίστηκε ότι δύο ιατροδικαστές μουσικολόγοι προσλήφθηκαν από την Jackson Estate και την Epic για να εκτελέσουν μια αναλυτική κυματομορφή για τα φωνητικά, αλλά αυτό δεν έχει αποδειχθεί. Ο Τζέισον Μαλάχι, ο οποίος θεωρήθηκε ως εκτελεστής του κομματιού, δήλωσε ότι δεν είχε εμπλακεί καθόλου στην ηχογράφηση του κομματιού. Στις 16 Ιανουαρίου 2011, μια ανακοίνωση εμφανίστηκε στην σελίδα του Τζέισον στο Facebook, αναφέροντας ότι είχε εκτελέσει τα κομμάτια του άλμπουμ. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι η ιστοσελίδα του, οι σελίδες στο Myspace και στο Facebook δέχθηκαν επίθεση από χάκερ. Δύο ώρες αργότερα, ο μάνατζερ του Τζέισον, Θαντ Νάουντεν, ισχυρίστηκε στο TMZ ότι «κάποιος δημιούργησε μια σελίδα στο Facebook με το όνομα του Τζέισον. Ο Τζέισον θέλει να πει σε όλους ότι δεν εκτέλεσε ούτε λέξη στο άλμπουμ».

Εμφάνιση στα τσαρτ

Το τραγούδι αμέσως εμφανίστηκε σε πολλούς ραδιοφωνικούς σταθμούς την ημέρα του ντεμπούτου του, καθώς 151 ραδιοφωνικοί σταθμοί των ΗΠΑ έπαιξαν το Breaking News σε αρκετά formats, από την ποπ και την R&B στην κλασσική μουσική. Ένα σύνολο 246 εμφανίσεων στα ραδιόφωνα έγιναν την ημέρα του ντεμπούτου, οι οποίες συγκέντρωσαν συνολικά 2,2 εκατομμύρια ακροατές. Επιπλέον υπήρξαν 1.1 εκατομμύρια απόψεις σε 52 R&B/Hip-Hop ραδιοφωνικούς σταθμούς δύο μέρες μετά την κυκλοφορία του κομματιού, σύμφωνα με το Nielsen BDS. Σχεδόν σε όλους τους σταθμούς με σύστημα BDS, το τραγούδι παίχτηκε 302 φορές σε 177 ραδιοφωνικούς σταθμούς, με 2.6 εκατομμύρια ακροατές, μετά την κυκλοφορία του στις 8 Νοεμβρίου 2010. Σχεδιάζοντας μια μεικτή αντίδραση από τους ραδιοφωνικούς προγραμματιστές, το Breaking News διοχετεύεται κάτω από το Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart στην 1η θέση δύο μέρες μετά την κυκλοφορία στους ραδιοφωνικούς σταθμούς. Το τραγούδι παρέμεινε στο τσαρτ για μόνο μια εβδομάδα.