ΦΚ Σάλκε 04

Ιστορία

Ο σύλλογος ιδρύθηκε το 1904 από τοπικούς εργάτες μεταλλουργικών εγκαταστάσεων και ορυχείων. Μέχρι σήμερα διατηρείται για την ομάδα η ανεπίσημη ονομασία «die Knappen» (Knappe στα γερμανικά λέγεται ο ανθρακωρύχος που έχει ολοκληρώσει επιτυχώς τη μαθητεία του). Αρχικά είχε το όνομα «Βεστφαλία Σάλκε» και τα χρώματά του ήταν κίτρινο και κόκκινο. Το σημερινό του όνομα Σάλκε 04 όπως και τα χρώματα μπλε και άσπρο, καθιερώθηκαν στις 5 Ιανουαρίου 1924, όταν χωρίστηκε το τμήμα ποδοσφαίρου από το τμήμα γυμναστικής.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1920 η Σάλκε είχε τις πρώτες επιτυχίες της, αρχικά στην περιοχή του Ρουρ, έπειτα στη δύση της χώρας και τελικά σε ολόκληρη την Γερμανία. Τον Αύγουστο του 1928 εγκαινιάστηκε το νέο γήπεδο Glückauf-Kampfbahn (Glückauf ήταν ο παραδοσιακός χαιρετισμός των τοπικών ανθρακωρύχων).  Μεταξύ του 1933 και του 1942 κατάφερε να φθάσει εννέα φορές στον τελικό του γερμανικού πρωταθλήματος και να το κατακτήσει έξι φορές. Κατά το διάστημα αυτό της εθνικοσοσιαλιστικής δικτατορίας στη Γερμανία, η χιτλερική ηγεσία χρησιμοποίησε την ομάδα για ιδεολογική προπαγάνδα, εξυμνώντας το συντροφικό και μαχητικό της πνεύμα. Παραδόξως τα ονόματα των επιτυχέστερων τότε παικτών της ομάδας φανέρωναν τη μη γερμανική τους, συνήθως πολωνική, καταγωγή (Szepan, Kuzorra, Zajons, Urban, κλπ).
Ενώ τα πρώτα χρόνια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου οι ποδοσφαιριστές απαλλάσσονταν από την θητεία στο όπλο, από το 1942 και μετά το γερμανικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου δεν συνεχίστηκε. Τα πρώτα παιχνίδια της Σάλκε διεξήχθησαν μετά τον πόλεμο, το 1946. Η ομάδα όμως δεν κατάφερε να συνεχίσει την επιτυχή πορεία που είχε το διάστημα 1933-1942. Το 1958 κατάφερε να κατακτήσει για τελευταία φορά το γερμανικό πρωτάθλημα.
Το 1963 ιδρύθηκε η Μπουντεσλίγκα, στην οποία η ομάδα έπαιξε δίχως διακοπή μέχρι το 1981. Αφού η ομάδα μπλέχτηκε το 1971 σε σκάνδαλο της Μπουντεσλίγκα με στημένα παιχνίδια, πολλοί παίκτες της Σάλκε τιμωρήθηκαν και αποκλείστηκαν. Το 1973 εγκαινιάστηκε το νέο της γήπεδο, το Parkstadion, στην περιοχή Έρλε του Γκελζενκίρχεν και το 1977 κατάφερε μια φορά ακόμη να φτάσει στον τελικό του γερμανικού πρωταθλήματος, δίχως όμως να τον κερδίσει. Το Parkstadion στο εξής εξελίχθηκε σε δημοφιλή τόπο διεξαγωγής μεγάλων συναυλιών. Τα επόμενα χρόνια η ομάδα της Σάλκε όμως μπήκε σε βαθιά κρίση. Στη δεκαετία του 1980 έπεσε τρεις φορές στη Β΄ Κατηγορία και αντιμετώπισε σοβαρά οικονομικά προβλήματα. 
Στις 2 Μαΐου 1987 ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ επισκέφτηκε το Parkstadion, όπου έκανε λειτουργία και ανακυρήχτηκε επίτιμο μέλος της ομάδας.
Με την άνοδο της ομάδας στην Μπουντεσλίγκα το 1991 άρχισε μια πορεία επιτυχίας, η οποία βρήκε το αποκορύφωμά της στην κατάκτηση του κυπέλλου UEFA το 1997 με αντίπαλο την Ίντερ Μιλάνου. Το διάστημα αυτό πραγματοποιήθηκαν επίσης αλλαγές στην επιχειρησιακή λειτουργία του συλλόγου. Έτσι, από το 1994 η εκτελεστική επιτροπή δεν επιλέγεται πλέον άμεσα από τα μέλη, αλλά από εκλεγμένη εποπτική επιτροπή. Το 2000 ιδρύθηκε η ανώνυμη εταιρία FC Schalke 04 AG και διάφορες θυγατρικές εταιρείες.
Τον Αύγουστο του 2001 η ομάδα της Σάλκε μετακόμισε για άλλη μια φορά. Το νέο γήπεδο (Arena AufSchalke), οι εγκαταστάσεις του οποίου το καθιστούν ένα από τα πιο σύγχρονα στάδια στην Ευρώπη, πήρε το 2005 το όνομα Φέλτινς Αρένα. Στις 17 Μαΐου 2006 ο μακροχρόνιος γενικός διευθυντής της ομάδας, Ρούντι Ασάουερ, ο οποίος συνέβαλε σε μια από τις επιτυχημένες περιόδους στην ιστορία του συλλόγου, υπέβαλε την παραίτησή του από όλες τις θέσεις που κατείχε στο σύλλογο, αφού πρώτα είχε έρθει σε σύγκρουση με τον πρόεδρο του εποπτικού συμβουλίου. Διάδοχος του Ασάουερ είναι ο Αντρέας Μύλερ.