Πύργοι Πετρόνας

Ιστορία

Ο Κρητικός Μανώλης Βελιβασάκης θεωρείται ένας από του κορυφαίους πολιτικούς μηχανικούς στον κόσμο. Το πρώτο του αρχιτεκτονικό επίτευγμα είναι τα δίδυμα κτίρια PETRONAS ολοκληρώθηκαν το 1998 ύστερα από 7 χρόνια κατασκευαστικών έργων και με συνολικό κόστος 1,6 δις. δολάρια ΗΠΑ. Βρίσκονται στο χώρο της πίστας αγώνων της Κουάλα Λουμπούρ. 
 Λόγω σαθρού υποστρώματος σε μεγάλο βάθος, τα θεμέλιά τους είναι τα βαθύτερα στον κόσμο (120μ) και στήθηκαν σε δώδεκα ολόκληρους μήνες με τη χρήση τεράστιας ποσότητας σκυροδέματος.
 Το 88-ορόφων κτήριο φτιάχτηκε κυρίως από οπλισμένο σκυρόδεμα και διαθέτει γυάλινη και ατσαλένια πρόσοψη που θυμίζει το μοτίβο Ισλαμικής τέχνης που εκφράζει την κυρίαρχη θρησκεία της χώρας, το μουσουλμανισμό. Άλλο σημαντικό στοιχείο ισλαμικής προέλευσης είναι εμφανές στο σχεδιασμό της κάτοψης που βασίζεται στο σύμβολο Ρουμπ ελ Χιμπζ, αν και κάπως τροποποιημένο προκειμένου να χωρέσει τη στέγαση γραφείων. Ο Πύργος 1 χτίστικε από το Ιαπωνικό κονσόρτιουμ Hazama Corp. ενώ ο Πύργος 2 από τις Νοτιοκορεατικές εταιρίες Samsung C&T και Kukdong Enginnering & Construction. 
 Οι πύργοι κατασκευάστηκαν με οπλισμένο σκυρόδεμα καθώς ήταν η φθηνότερη λύση, δεδομένης της έλλειψης χάλυβα και του υψηλού κόστους εισαγωγής του. Η μέθοδος αυτή είναι συνηθισμένη στην Ασία. Είναι δυο φορές πιο αποτελεσματική στη μείωση των ταλαντώσεων έναντι του ατσαλιού, αν και δίνει στο κτήριο διπλάσιο βάρος σε σχέση με το ατσάλι. Στη βάση των πύργων χρησιμοποιήθηκαν πυρήνες σκυροδέματος διαστάσεων 23x23 μέτρων, καθώς και φαρδιές ενισχυμένες δοκοί που του επιτρέπουν να αντέξει όγκο ίσο με 560.000 τ.μ.

Γέφυρα

Οι δύο πύργοι ενώνονται με διώροφη γέφυρα μεταξύ των ορόφων 41 και 42 που βρίσκεται ψηλότερα από κάθε άλλη στον κόσμο.  Η γέφυρα δεν είναι πακτωμένη σε κανέναν από τους δυο πύργους, αλλά είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να ολισθαίνει ανάλογα με τους ανέμους, προκειμένου να μην σπάσει.  Στέκεται στα 107 μέτρα από την επιφάνεια της γης, έχει μήκος 58μ και ζυγίζει 750 τόνους.  
Το σημείο της γέφυρας αποτελεί ορόσημο, αφού ο επισκέπτης πρέπει να αλλάξει ανελκυστήρες προκειμένου να ανέβει στα πιο πάνω πατώματα. Η γέφυρα είναι προσβάσιμη στο τουριστικό κοινό και μάλιστα δωρεάν, αλλά ο αριθμός των ημερήσιων επισκέψεων είναι περιορισμένος στις 1.700, με προτεραιότητα σε όσους ζητήσουν εισιτήρια πρώτοι.  Η γέφυρα λειτουργεί και ως δρόμος διαφυγής σε περίπτωση που ένας εκ των δύο πύργων βρεθεί σε κίνδυνο.

Ανελκυστήρες

Οι βασικοί ανελκυστήρες βρίσκονται στο κέντρο του κάθε πύργου και είναι διώροφοι, με το πάνω μέρος να μεταφέρει ανθρώπους στα ζυγά πατώματα και το κάτω στα μονά. Για να φτάσει κανείς από το ισόγειο σε κάποιο ζυγό όροφο, θα πρέπει να χρησιμοποιήσει μια σκάλα ώστε να ανέβει πρώτα στο δεύτερο όροφο του ασανσέρ.  
Υπάρχουν συνολικά τριών ειδών ανελκυστήρες. Οι πρώτοι έξι μεταφέρουν τον κόσμο μεταξύ των ορόφων 2/3 και 16/17, οι δεύτεροι έξι μεταξύ 18/19 και 37/38 ενώ η τρίτη κατηγορία μεταφέρει τους πολίτες κατευθείαν από το ισόγειο στους 41/42, όπου και βρίσκεται η γέφυρα. Οι συνδυασμοί αυτοί επαναλαμβάνονται και για τους ορόφους πάνω από τη γέφυρα (43/44 ως 57/58 και 59/60 ως 73/74).  Οι πύργοι διαθέτουν επίσης μικρότερους ανελκυστήρες που μπορούν να εξυπηρετήσουν συνδυασμούς προορισμών, πέραν από τα μπλοκς των βασικών ανελκυστήρων.

Ένοικοι

Στα υπόγειό τους, οι πύργοι στεγάζουν εμπορικά κέντρα, αλλά και τη Φιλαρμονική Ορχήστρα της Μαλαισίας.  Ο πρώτος πύργος καταλαμβάνεται αποκλειστικά από την εταιρεία πετρελαίου Πετρόνας και τις θυγατρικές της, ενώ οι χώροι του δεύτερου πύργου νοικιάζονται σε εξωτερικές εταιρείες, όπως η Bloomberg, η Boeing, η IBM, το Reuters, η Microsoft, το κανάλι Αλ Τζαζίρα, η McKinsey και η Accenture.

Σύγκριση με άλλες κατασκευές

Οι Πύργοι Πετρόνας ήταν τα υψηλότερα κτήρια του κόσμου για έξι χρόνια, έως την ολοκλήρωση του πύργου Ταϊπέι 101 το 2004. Το ύψος της οροφής τους φτάνει τα 378,6 μέτρα ενώ αν συμπεριλάβει κανείς τις κεραίες το συνολικό ύψος τους είναι 451,9 μέτρα.  Παρ΄όλα αυτά, λόγω του τρόπου κατασκευής της κορυφής τους, οι Πύργοι Πετρόνας διαθέτουν μόνο 88 ορόφους, έναντι των 110 ορόφων του Σίαρς Τάουερ (Σικάγο) και των Δίδυμων Πύργων της Νέας Υόρκης, που είναι κοντύτεροι σε συνολικό ύψος κατά τουλάχιστον 10 μέτρα. Οι Πύργοι Πετρόνας παραμένουν σήμερα οι ψηλότεροι δίδυμοι πύργοι του κόσμου.