Ιουδήθ της Φλάνδρας

Βασίλισσα του Ουέσσεξ

Ο βασιλιάς του Ουέσσεξ Έθελγουλφ πραγματοποίησε προσκύνημα στην Ρώμη, στον δρόμο της επιστροφής του (856) επισκέφτηκε την αυλή του βασιλιά των Δυτικών Φράγκων Καρόλου του Φαλακρού ο οποίος του πρόσφερε το χέρι της μεγαλύτερης κόρης του Ιουδήθ ως συζύγου η οποία ήταν τότε μόλις 13 ετών ενώ ο ίδιος ήταν 15, ο γάμος έγινε στις 1 Οκτωβρίου 856 στο Βερμπερί της βόρειας Γαλλίας. Ο γάμος έγινε περισσότερο για πολιτικούς λόγους, και οι δύο βασιλείς είχαν μεγάλο πρόβλημα από τις επιθέσεις των Βίκιγκς ενώ και ο ίδιος ο Έθελγουλφ χρειαζόταν έντονα την στρατιωτική υποστήριξη των Καρολιδών, οι πριγκίπισσες της δυναστείας των Καρολιδών σπάνια παντρεύονταν ιδιαίτερα με ξένους και ήταν πολύ γνωστή η συνήθεια των γονέων τους να τις στέλνουν μοναχές. Η Ιουδήθ στέφθηκε βασίλισσα του Ουέσσεξ από τον Χίνκμαρ, αρχιεπίσκοπο του Ρενς οι βασιλείς των Ουέσσεξ δεν έστεφαν συνήθως τις συζύγους τους βασίλισσες ούτε μπορούσαν να καθίσουν δίπλα τους στον θρόνο,  αλλά ο Έθελγουλφ αναγκάστηκε να το κάνει επειδή του το έβαλε σαν όρο ο ίδιος ο Κάρολος ο Φαλακρός,  ήταν η πρώτη γνωστή περίπτωση που πριγκίπισσα των Καρολιδών στέφθηκε βασίλισσα. Ο γάμος αυτός προκάλεσε επανάσταση του μεγαλύτερου γιου του Έθελγουλφ, Έθελμπαλντ πιθανώς επειδή θεωρούσε ότι ο πατέρας του τον εκτόπισε απο τον μεγαλύτερο ετεροθαλή αδελφό του, τελικά συμφιλιώθηκαν αφού ο Έθελγουλφ αναγκάστηκε να μοιράσει το βασίλειο του κρατώντας για τον εαυτό του μονάχα το Κεντ το δυτικό τμήμα παραχωρώντας στον Έθελμπαλντ την διακυβέρνηση του ανατολικού τμήματος δηλαδή το Ουέσσεξ.

Δεύτερος γάμος της Ιουδήθ με τον γιο του πρώτου της συζύγου

O Έθελγουλφ πέθανε στις 13 Ιανουαρίου 858 χωρίς να προλάβει να αποκτήσει παιδιά με την Ιουδήθ, ο Έθελμπαλντ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να παντρευτεί την θετή του μητέρα καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του αυτή έπαιξε το γεγονός ότι ήταν κόρη του Φράγκου βασιλιά, ο γάμος περιγράφεται από τον Άσσερ στο έργο του "Η ζωή του Αλφρέδου του Μέγα". Ο Έθελμπαλντ με την απόφαση του αυτή πήγε κόντρα στο θέλημα του θεού, στην εκκλησία και στον λαό επειδή πάντα σε όλες τις θρησκείες ο γάμος της θετής μητέρας ήταν ένα από τα μεγαλύτερα παραπτώματα, ο Έθελμπαλντ μετά από δυόμιση χρόνια βασιλείας του στο Ουέσσεξ πέθανε και αυτός χωρίς να αποκτήσει παιδιά (860).  Μετά τον θάνατο και του δεύτερου της συζύγου η Ιουδήθ πούλησε όλη την περιουσία της στο Ουέσσεξ και επέστρεψε στην πατρίδα της στην Γαλλία, σύμφωνα με τα Χρονικά του Αγίου Μπερτίν ο πατέρας της την έστειλε προσωρινά στο μοναστήρι στο Σενσλίς μέχρι να τακτοποιήσει άλλο γάμο γι'αυτήν σύμφωνα με τους νόμους και την θρησκεία.  Η Ιουδήθ όμως τα Χριστούγεννα του 861 η Ιουδήθ έπεσε σε κεραυνοβόλο έρωτα και κλέφτηκε με κάποιον κόμη ονόματι Βαλδουίνο, στα Χρονικά παρουσιάζεται πλέον σαν ώριμη γυναίκα που τα έκανε όλα εν γνώση της με την σύμφωνη γνώμη και του αδελφού της Λουδοβίκου του Τραυλού.

Τρίτος γάμος της Ιουδήθ με τον Βαλδουίνο γενάρχη του Οίκου της Φλάνδρας

Ο πατέρας της όμως βασιλιάς Κάρολος ο Φαλακρός όταν το έμαθε έγινε έξαλλος διατάζοντας τους επισκόπους να αφορίσουν το ζευγάρι, η Ιουδήθ κατέφυγε στον ξάδελφο της βασιλιά της Λοθαριγγίας Λοθαρίου Β΄ ο οποίος ζήτησε και την προστασία του πάπα Νικολάου Α΄. Ο πάπας μετά από πολλές διπλωματικές προσπάθειες πείστηκε να κατοχυρώσει τον γάμο του νεαρού ζεύγους, ο Κάρολος ο Φαλακρός μετά απο αυτό υπέκυψε το ζευγάρι επέστρεψε στην Γαλλία και παντρεύτηκε στην Οσέρ στις 13 Δεκεμβρίου 862. Στον Βαλδουίνο δόθηκε από τον πεθερό του η διοίκηση μιας περιοχής στα βόρεια του βασιλείου της μετέπειτα Φλάνδρας προκειμένου να την προστατέψει απο τις επιδρομές των Βίκινγκς πολλοί ιστορικοί υποστηρίζουν ότι ο Κάρολος ο Φαλακρός τοποθέτησε σκόπιμα τον γαμπρό του εκεί για να σκοτωθεί. Ο Βαλδουίνος όμως σύντομα αποδείχτηκε καλός μαχητής του βασιλείου και ένας από τους καλύτερους υποστηριχτές του πεθερού του γι'αυτό ανταμείφτηκε με την δημιουργία της κομητείας της Φλάνδρας τον Μάρτιο του ίδιου χρόνου και τον τίτλο του κόμη της Φλάνδρας η οποία έγινε σύντομα η ισχυρότερη κομητεία της Γαλλίας. Η Ιουδήθ παρά το γεγονός ότι κατακρίθηκε για τον τρόπο ζωής και τον γάμο της θεωρήθηκε καλλιεργημένη γυναίκα για την εποχή εμπνέοντας στον βασιλιά των Αγγλοσαξόνων Αλφρέδο τον Μέγα τις αρχές του πολιτισμού των Καρολιδών, πέθανε πρόωρα σε ηλικία 26 ετών.