The Soft Parade

Ιστορία του δίσκου

Οι Doors ξεκίνησαν τη σύνθεση κομματιών για το τέταρτο τους άλμπουμ από το καλοκαίρι του 1968, ενώ ταυτόχρονα βιντεοσκοπούσαν για το ντοκιμαντέρ "Feast Of Friends". Τον Σεπτέμβριο εκείνης της χρονιάς, μετέβησαν στην Ευρώπη για 17 ζωντανές εμφανίσεις, για να επιστρέψουν τον Οκτώβριο, ξεκινώντας τις πρόβες για τα νέα τους κομμάτια. Ακολούθησε μία περιοδεία στις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ ξεκίνησαν τις ηχογραφήσεις για το "The Soft Parade" στα τέλη Νοεμβρίου του 1969, στα ολοκαίνουρια στούντιο της "Elektra". Μετά το πέρασμα του Τζωρτζ Χάρισον από το στούντιο, όπου ανέφερε τη δημιουργία δίσκου με ορχήστρα, το συγκρότημα ξεκίνησε να κινείται προς αυτή την κατεύθυνση.
Τον Δεκέμβριο του 1968, κυκλοφόρησε το σινγκλ του τραγουδιού "Touch Me", ανεβαίνοντας στην τρίτη θέση των αμερικάνικων τσαρτ και έγινε χρυσό. Ακολούθησε το "Wishful Sinful" στις αρχές Φεβρουαρίου του 1969, με μικρότερη επιτυχία σε σύγκριση με τον προκάτοχο του.
Το ίδιο διάστημα, ο Τζιμ Μόρισον συνελήφθη γιατί οδηγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ και χωρίς δίπλωμα. Μέσα στο μήνα συνεχίστηκαν οι ηχογραφήσεις του νέου άλμπουμ, αλλά μετά την επεισοδιακή συναυλία στο Μαϊάμι στις 1 Μαρτίου 1969 όπου ο Μόρισον κατηγορήθηκε για άσεμνη συμπεριφορά, δώδεκα ζωντανές εμφανίσεις του συγκροτήματος ακυρώθηκαν.
Στις αρχές Απριλίου, ο Μόρισον συνελήφθη από το FBI και αφέθηκε ελεύθερος μετά από μία ημέρα κράτηση με εγγύηση 5.000 δολαρίων. Οι ακυρώσεις των ζωντανών εμφανίσεων συνεχίστηκαν μέχρι και τον Μάιο, περίπου την ίδια περίοδο κατά την οποία ολοκληρώθηκαν οι ηχογραφήσεις του νέου άλμπουμ. Η πρώτη εμφάνιση μετά τη συναυλία στο Μαϊάμι πραγματοποιήθηκε στις 14 Ιουνίου 1969, στο Σικάγο, ενώ στα τέλη του μήνα το συγκρότημα έπαιξε για πρώτη φορά στο Μεξικό.
Στις 21 Ιουλίου 1969, κυκλοφόρησε το άλμπουμ "The Soft Parade", ανεβαίνοντας στην έκτη θέση του Billboard και την τέταρτη στον Καναδά, ενώ έγινε πλατινένιο και στις δύο χώρες. Παρ' όλα αυτά, το συγκεκριμένο άλμπουμ είναι το λιγότερο επιτυχημένο των Doors με τον Μόρισον το μικρόφωνο. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι λόγω του προβλήματος αλκοολισμού του τραγουδιστή, ο κιθαρίστας Ρόμπι Κρίγκερ αποτέλεσε τον βασικό συνθέτη για τα περισσότερα τραγούδια του δίσκου, ο οποίος έλαβε αρνητικά σχόλια λόγω της χρήσης πνευστών, όπως και εναλλακτικών εγχόρδων.
Στα επόμενα τους άλμπουμ, οι Doors επανήλθαν στο μπλουζ ροκ στυλ με το οποίο έγιναν γνωστοί.

Ανάλυση τραγουδιών

Το άλμπουμ ξεκινάει με το "Tell All the People", ένα τραγούδι το οποίο ο κιθαρίστας Ρόμπι Κρίγκερ θεωρούσε ότι ήταν ιδανικό για τη φωνή του Μόρισον, αλλά ο ίδιος ο τραγουδιστής δεν ήθελε να σχετίζεται με αυτό λόγω του στίχου "Tell all the people get your guns" (μτφ. πείτε σε όλους τους ανθρώπους να πάρουν τα όπλα τους). Επίσης, οι στίχοι αυτού του τραγουδιού ήταν ο λόγος για τον οποίο ο τραγουδιστής επέμεινε να μην αναγραφούν τα ονόματα όλων των μελών του συγκροτήματος για όλα τα κομμάτια αλλά να αναφέρονται μόνο οι συνθέτες τους.
Ακολουθεί το "Touch Me", ένα από τα πιο επιτυχημένα σινγκλ στην καριέρα των Doors, το οποίο αρχικά ονομαζόταν "Hit Me" λόγω των συχνών καβγάδων του Κρίγκερ με την κοπέλα του. Μετά τη συναυλία στο Μαϊάμι, πολλοί ραδιοφωνικοί σταθμοί αρνήθηκαν να μεταδώσουν το συγκεκριμένο κομμάτι συνδέοντας το με την επιδεικτική συμπεριφορά του Μόρισον.
Τρίτο κομμάτι του άλμπουμ είναι το "Shaman's Blues", το οποίο έγραψε ο Μόρισον όταν έμαθε ότι η κοπέλα του, Πάμελα Κούρσον, ταξίδεψε στην Ευρώπη με έναν άλλο άντρα μετά από διαφωνία που είχε μαζί του. Η Κούρσον ήθελε να παντρευτεί αλλά ο Μόρισον αρνούνταν, δείχνοντας της τελικά ότι θα σκεφτεί τα λεγόμενα της, μέσα από τους στίχους του τραγουδιού.
Το "Do It" μιλάει για τη δύναμη του κόσμου όταν συσπειρώνεται και ότι η επιρροή των παγκόσμιων δρώμενων είναι η υποχρέωση τους για το μέλλον τους.
Πέμπτο τραγούδι του άλμπουμ είναι το "Easy Ride", στο οποίο ο Μόρισον μιλάει για μία απόμακρη, υψηλότερου επιπέδου κοπέλα, την οποία προσπαθεί να πλησιάσει.
Το "Wild Child" είναι ηχητικά πιο οικείο στα προηγούμενα άλμπουμ των Doors, σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο τραγούδι του "The Soft Parade". Οι στίχοι του αναφέρονται στη Λίντα Άσκροφτ, κοπέλα με την οποία ο Μόρισον διατηρούσε ερωτικές σχέσεις.
Το "Runnin' Blue' είναι αφιερωμένο στον Ότις Ρέντινγκ, ο οποίος πέθανε τον Δεκέμβριο του 1967. Τα κύρια φωνητικά ανέλαβε ο Ρόμπι Κρίγκερ, με τον Μόρισον να μην συμμετέχει ιδιαίτερα, λόγω του προβλήματος αλκοολισμού του.
Προτελευταίο τραγούδι του άλμπουμ είναι το "Wishful Sinful", το οποίο μιλάει για το περιβάλλον και το ότι οι άνθρωποι ελπίζουν για κάτι καλύτερο αλλά συνεχώς μολύνουν τον πλανήτη.
Το "The Soft Parade" ολοκληρώνεται με το ομώνυμο κομμάτι, του οποίου τους στίχους συνέλεξε ο Μόρισον από διάφορα ποιήματα που είχε γράψει. Είναι το μεγαλύτερο, σε διάρκεια, τραγούδι του δίσκου και ξεκινάει με τον τραγουδιστή να μιμείται ένα πάστορα, στο πρώτο μέρος το οποίο λέγεται "Petition the Lord with Prayer". Το εισαγωγικό μουσικό κομμάτι παίζεται με τσέμπαλο και είναι γνωστό ως 'Sanctuary", με στίχους οι οποίοι αποτελούν υπονοούμενα για τις συλλήψεις του Μόρισον. Στη συνέχεια, ο ρυθμός ανεβαίνει, πριν το τραγούδι ολοκληρωθεί με ένα μεγάλο μπλουζ κομμάτι.

Τραγούδια

1. Tell All the People (Krieger) - 3:21

2. Touch Me (Krieger) - 3:12

3. Shaman's Blues (Morrison) - 4:49

4. Do It (Morrison, Krieger) - 3:08

5. Easy Ride (Morrison) - 2:43

6. Wild Child (Morrison) - 2:36

7. Runnin' Blue (Krieger) - 2:27

8. Wishful Sinful (Krieger) - 2:58

9. The Soft Parade (Morrison) - 8:36