Batman Begins

Πλοκή

Όταν ήταν μικρός, ο Μπρους Γουέιν είδε μπροστά στα μάτια του τη δολοφονία των γονιών του, κάτι που του προκάλεσε μια εμμονή για εκδίκηση. Αφού εξαφανίστηκε στην Ανατολή για να βρει καταφύγιο και συμβουλή από τον επικίνδυνο αλλά έντιμο αρχηγό των νίντζα Ρα'ς αλ Γκουλ, επιστρέφει στην Γκόθαμ Σίτι, η οποία πλέον κυβερνάται από το οργανωμένο έγκλημα και από επικίνδυνους ανθρώπους που χειραγωγούν το σύστημα. Μέσα σε όλα αυτά η εταιρία δισεκατομμυρίων που κληρονόμησε γλιστράει μέσα από τα χέρια του. Η ανακάλυψη μιας σπηλιάς κάτω από την έπαυλή του και μια πρωτότυπη στολή τον οδηγεί να δημιουργήσει ένα άλλο πρόσωπο, με το οποίο θα προκαλέσει φόβο στην καρδιά του εγκλήματος και έτσι γίνεται ο Μπάτμαν. Με τη βοήθεια του Επιθεωρητή Τζέιμς Γκόρντον, ο Μπάτμαν στρέφεται εναντίον διάφορων κακοποιών όπως τη μαφία του ντον Φαλκόνε / Falcone, τον διεστραμένο γιατρό Τζόναθαν "Σκιάχτρο"/The Scarecrow Κρέιν και έναν τρίτο εγκληματία, ο οποίος γνωρίζει τον Μπρους Γουέιν και περιμένει να κάνει το χτύπημά του τη σωστή στιγμή.  Ο ίδιος ο Ρα'ς αλ Γκουλ.

Ανάπτυξη

Τον Ιανουάριο του 2003, η Warner Bros. προσέλαβε τον Κρίστοφερ Νόλαν να σκηνοθετήσει τη νέα άτιτλη ακόμα ταινία Μπάτμαν και τον Ντέιβιντ Σ. Γκόγιερ να γράψει το σενάριο. Ο Νόλαν εξέφρασε την πρόθεσή του να επανεφεύρει τη σειρά ταινιών Μπάτμαν "λέγοντας την αρχική ιστορία του χαρακτήρα, η οποία είναι μια ιστορία που δεν έχει ειπωθεί ξανά". Ο Νόλαν είπε ότι η ανθρωπιά και ο ρεαλισμός θα είναι η βάση της ταινίας και ότι "ο κόσμος του Μπάτμαν είναι αυτός της προσγειωμένης πραγματικότητας. Θα είναι μια αναγνωρίσιμη, σύγχρονη πραγματικότητα μέσα στην οποία μία εξωπραγματική ηρωική φιγούρα αναδύεται". Ο Γκόγιερ είπε ότι στόχος της ταινίας ήταν να κάνει το κοινό να νοιαστεί τόσο για τον Μπάτμαν όσο και για τον Μπρους Γουέιν. Ο Νόλαν ένιωθε ότι οι προηγούμενες ταινίες ήταν ασκήσεις στο στυλ παρά στην τέχνη και ως έμπνευση για την απεικόνιση του βάθους του χαρακτήρα Μπάτμαν χρησιμοποίησε την ταινία Σούπερμαν (Superman, 1978) του Ρίτσαρντ Ντόνερ. Επίσης όπως και στο Σούπερμαν, ο Νόλαν ήθελε ένα all-star καστ για τους β' ρόλους ώστε να δώσει μια πιο επική αίσθηση και αξιοπιστία στην ιστορία.
Το προσωπικό "εναρκτήριο σημείο" του Νόλαν αποτέλεσε το κόμικ The Man Who Falls, μια μικρή ιστορία των Ντένι Ο' Νιλ και Ντικ Τζιορντάνο για τα ταξίδια του Μπρους Γουέιν ανά τον κόσμο. Μια από τις πρώτες σκηνές στο Batman Begins με τον Μπρους Γουέιν να πέφτει μέσα σε ένα πηγάδι μεταφέρθηκε από το The Man Who Falls. Το Batman: The Long Halloween σε σενάριο του Τζεφ Λόεμπ και σε σχέδιο του Τιμ Σέιλ, επηρέασε τον Γκόγιερ στο γράψιμο του σεναρίου, με τον κακό Καρμίν Φαλκόνε να αποτελεί ένα από τα πολλά στοιχεία που προσαρμόστηκαν από τον κόμικ στην ταινία. Στο σενάριο υπήρχε αρχικά η πρόθεση να προστεθεί ο χαρακτήρας του Χάρβεϊ Ντεντ/Διπρόσωπος, αλλά αντικαταστάθηκε από έναν νέο χαρακτήρα, τη Ρέιτσελ Ντοζ όταν οι συγγραφείς συνειδητοποίησαν όταν θα τον αδικούσαν. Τον χαρακτήρα του Ντεντ, τον υποδύθηκε ο Άρον Έκχαρτ στη συνέχεια Ο Σκοτεινός Ιππότης (The Dark Knight) το 2008. Ο Γκόγιερ χρησιμοποίησε το κενό της πολυετούς απουσίας του Μπρους Γουέιν που παρουσιάστηκε στο κόμικ Batman: Year One ως βοήθεια στο στήσιμο των γεγονότων της ταινίας στα χρόνια που ακολούθησαν. Ο Επιθεωρητής Τζέιμς Γκόρντον βασίστηκε στην ενσάρκωσή του στο κόμικ Batman: Year One. Οι σεναριογράφοι χρησιμοποίησαν επίσης τη κεντρική πλοκή του Batman: Year One στην οποία μια διεφθαρμένη αστυνομική δύναμη οδήγησε στον Γκόρντον και στη Γκόθαμ Σίτι να έχουν ανάγκη τον Μπάτμαν.

Κάστινγκ

Ο Μπέιλ πήρε το ρόλο του Μπάτμαν στις 11 Σεπτεμβρίο 2003, έχοντας εκφράσει ενδιαφέρον να υποδυθεί τον σούπερ ήρωα από την περίοδο που ο Ντάρεν Αρονόφσκι σχεδίαζε τη δική του προσαρμογή. Κάποιοι από τους πρώτους υποψήφιους για το ρόλο ήταν οι Μπίλι Κράνταπ, Τζέικ Τζίλενχαλ, Χιου Ντάνσι, Τζόσουα Τζάκσον και Κίλιαν Μέρφι. Ο Μπέιλ θεωρούσε ότι οι προηγούμενες ταινίες δεν χρησιμοποίησαν σωστά το χαρακτήρα του Μπάτμαν, δίνοντας έμφαση στους χαρακτήρες των κακών. Για να υποδυθεί σωστά το ρόλο, ο Μπέιλ μελέτησε γραφικές νουβέλες και απεικονίσεις του Μπάτμαν. Ο Νόλαν είπε για τον Μπέιλ, "Είχε ακριβώς την ισορροπία του σκότους και του φωτός που ψάχναμε". Ο Μπέιλ περίεγραψε το ρόλο σαν να υποδύεται τέσσερις χαρακτήρες: τον εξαγριωμένο Μπάτμαν, το ρηχό πλέιμποϊ Μπρους, τον εκδικητικό νεαρό άνδρα και τον ωριμότερο, πιο θυμωμένο Μπρους, ο οποίος ανακαλύπτει το σκοπό στη ζωή του. 
Για το ρόλο του Ρα'ς αλ Γκουλ, ο Νόλαν συζήτησε με τον Γκάι Πιρς αλλά και οι δυο αποφάσισαν ότι ο ηθοποιός ήταν πολύ νέος για το ρόλο. Οι Σάρα Μισέλ Γκέλαρ και Ρέιτσελ ΜακΆνταμς ήταν υποψήφιες για το ρόλο της Ρέιτσελ Ντοζ πριν τελικά καταλήξει στην Κέιτι Χολμς. Ο Νόλαν βρήκε μια "τεράστια ζεστασιά και μεγάλη συναισθηματική έλξη" στη Χολμς και επίσης πίστευε ότι "διαθέτει μια ωριμότητα πέρα από τα χρόνια της, η οποία περνάει στην ταινία και είναι απαραίτητη στην ιδέα ότι η Ρέιτσελ είναι κάτι σαν την ηθική συνείδηση του Μπρους". Ο Νόλαν αρχικά ήθελε να δώσει στον Γκάρι Όλντμαν ένα ρόλο κακού αλλά όταν ο ηθοποιός Κρις Κούπερ απέρριψε το ρόλο του Επιθεωρητή Γκόρντον, αποφάσισε να τον δώσει στον Όλντμαν.

Box office

Με προϋπολογισμό 150.000.000 δολάρια, το Βatman Begins άνοιξε στην 1η θέση συγκεντρώνοντας 48,7 εκατομμύρια δολάρια. Οι συνολικές εισπράξεις στο αμερικανικό box office έφτασαν τα 205,3 εκατομμύρια δολάρια ενώ στον υπόλοιπο κόσμο τα 167,3 εκατομμύρια δολάρια. Παγκοσμίως απέφερε 372,7 εκατομμύρια δολάρια. Ήταν η 8η μεγαλύτερη εισπρακτική επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες για το 2008 και η 9η παγκοσμίως. Ανάμεσα στις υπόλοιπες ταινίες της σειράς καταλαμβάνει την 3η θέση τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και παγκοσμίως.