Εθνική Δανίας (ποδόσφαιρο ανδρών)

Ιστορία

Η Δανία ήταν από τις πρώτες χώρες της Ευρώπης που ανέπτυξαν το ποδόσφαιρο. Πολλές παιδικές ομάδες της χώρας θεωρούνται από τις παλαιότερες στον κόσμο. Αλλά, η εμμονή των Δανών με τις αρετές του ερασιτεχνικού αθλητισμού δεν τους επέτρεψε να ανταγωνίζονται χώρες, οι οποίες ανέπτυξαν το επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Ως ερασιτέχνες, οι Δανοί πέτυχαν μεγάλες επιτυχίες στις Θερινές Ολυμπιάδες - κατέλαβαν την δεύτερη θέση το 1908, το 1912 και το 1960, ενώ επίσης κατέκτησαν την τρίτη θέση το 1948. Στη Δανία υπήρχαν αρκετοί καλοί ποδοσφαιριστές, όπως ο Νιλς Μίντελμπιου, ο οποίος ήταν παίκτης της Τσέλσι.
Η περίοδος μεταξύ των παγκοσμίων πολέμων ήταν αποτυχημένη για την εθνική Δανίας, αλλά η πρόκριση στην τελική φάση των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1948 και του 1960 έδωσε ελπίδες για αναγέννηση. Αλλά, δεν υπήρξε πρόοδος εξαιτίας του ερασιτεχνικού στάτους των ομάδων και εξαιτίας της απαγόρευσης συμμετοχής στην εθνική Δανίας παικτών που έπαιζαν σε ξένες ομάδες.
Κατά τη δεκαετία του 1970, πολλοί Δανοί ποδοσφαιριστές υπό τη διοίκηση του κατόχου της Χρυσής Μπάλας 1977, Άλαν Σίμονσεν, συνέχισαν την καριέρα τους στο εξωτερικό. Η αναίρεση της απαγόρευσης συμμετοχής, στην εθνική Δανίας, ποδοσφαιριστών που παίζουν σε ξένες ομάδες είχε θετικά αποτελέσματα. Οι Μίκαελ Λάουντρουπ, Πρέμπεν Έλκερ-Λάρσεν, Όλσεν Ίεσπερ, Μόρτεν Όλσεν και Σιούρεν Λέρμπιου, οι οποίοι έπαιζαν σε άλλες ευρωπαϊκές ομάδες, αποτέλεσαν τον πυρήνα του «Δυναμίτη της Δανίας», δηλ. της εθνικής της δεκαετίας του 1980. Το 1984, η Δανία έφθασε στον ημιτελικό του Euro 1984, ενώ αργότερα προκρίθηκε στη δεύτερη φάση του Mundial 1986.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 αναδιοργανώθηκε το εθνικό πρωτάθλημα και εμφανίστηκε μια νέα γενιά ποδοσφαιριστών, όπως ο Μίκαελ και ο Μπράιαν Λάουντρουπ. Το 1992, η εθνική Δανίας κατέκτησε το Euro 1992, αν και πέρασε στην τελική φάση της διοργάνωσης λόγω αποκλεισμού, για πολιτικούς λόγους, της εθνικής Γιουγκοσλαβίας. Το 1995, η εθνική Δανίας κατέκτησε το Κύπελλο Βασιλιά Φαχντ 1995. Η εθνική Δανίας έφθασε μέχρι τους προημιτελικούς του Mundial 1998, όπου ηττήθηκε από την εθνική Βραζιλίας.
Αλλά, οι επιτυχίες της εθνικής Δανίας έληξαν εκεί. Τα αδέρφια Λάουντρουπ έφυγαν από την εθνική και η νέα εθνική Δανίας απέτυχε παταγωδώς στο Euro 2000, κατά το οποίο έχασε όλους τους αγώνες στον όμιλο της, χωρίς να πετύχει τέρμα. Στο Mundial 2002, αφού πήρε την πρώτη θέση στον όμιλο της, η εθνική Δανίας δέχθηκε μεγάλη ήττα από την εθνική Αγγλίας με σκορ 0:3. Στο Euro 2004, η εθνική Δανίας έλαβε την δεύτερη θέση στον όμιλο, αλλά ηττήθηκε από την εθνική Τσεχίας με σκορ 0:3 στην επόμενη φάση.
Οι προκριματικοί αγώνες για το Mundial 2006 δεν έληξαν επιτυχώς για την εθνική Δανίας. Η Δανία είχε κληρωθεί με τις εθνικές Τουρκίας, Ουκρανίας και Ελλάδος και κατέλαβε την τρίτη θέση στον όμιλο, χωρίς να καταφέρει καν να πάρει το εισιτήριο για τους αγώνες μπαράζ.
Επίσης δεν κατάφερε να περάσει από τα προκριματικά για το Euro 2008, αφού κατέλαβε την τέταρτη θέση στον Όμιλο ΣΤ, μετά τις εθνικές Ισπανίας, Σουηδίας και Βόρειας Ιρλανδίας. Κατά τη διάρκεια του εντός έδρας αγώνα με την εθνική Σουηδίας, στο 88ο λεπτό, ενώ το σκορ ήταν 3:3, ένας από τους οπαδούς της εθνικής Δανίας επιτέθηκε στον διαιτητή επειδή ο τελευταίος δεν έδωσε πέναλτι στους γηπεδούχους. Η ΟΥΕΦΑ αποφάσισε να τιμωρήσει την εθνική Δανίας με τεχνική ήττα και την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Δανίας με αποζημίωση.
Κατά τη διάρκεια των προκριματικών αγώνων για το Mundial 2010, η εθνική Δανίας ήρθε ισόπαλη με την εθνική Ουγγαρίας, αλλά νίκησε αργότερα την εθνική Πορτογαλίας με σκορ 3:2, πετυχαίνοντας τρία τέρματα στα τελευταία δέκα λεπτά του αγώνα. Η εθνική Δανίας πέρασε τους προκριματικούς αγώνες με επιτυχία και προκρίθηκε αυτόματα στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Στην τελική φάση του Mundial, η εθνική Δανίας ηττήθηκε από την εθνική Ολλανδίας με σκορ 0:2, νίκησε την εθνική Καμερούν με σκορ 2:1, αλλά ηττήθηκε από την εθνική Ιαπωνίας με σκορ 1:3. Τελικά, η εθνική Δανίας κατέλαβε την τρίτη θέση και αποκλείστηκε από την διοργάνωση.
Στα προκριματικά του Euro 2012, η εθνική Δανίας αγωνιζόταν για την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης με τις εθνικές Πορτογαλίας και Νορβηγίας. Αφού νίκησε την εθνική Πορτογαλίας με σκορ 2:1 στην έδρα της, στο Στάδιο Πάρκεν, κατέλαβε την πρώτη θέση στον όμιλο της και προκρίθηκε αυτόματα στην τελική φάση της διοργάνωσης. Η εθνική Δανίας κληρώθηκε στον Όμιλο Β, μαζί με τις εθνικές Γερμανίας, Πορτογαλίας και Ολλανδίας.