Αποκάλυψη, Τώρα!

Πλοκή

Το 1969, κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, ο Συνταγματάρχης των Ειδικών Δυνάμεων Γουόλτερ Ε. Κουρτς (Μάρλον Μπράντο έχει γίνει παράφρονας και διοικεί τη δικιά του στρατιά από ιθαγενείς στην ουδέτερη Καμπότζη σαν ημίθεος. Ο συνταγματάρχης Λούκας (Χάρισον Φορντ) και ο στρατηγός Κόρμαν (Γκερβάς Ντούαν Σπράντλιν) ανησυχούν ότι με τις δραστηριότητες του αποστάτη Κουρτς και αναθέτουν στον λοχαγό του αμερικανικού στρατού και βετεράνο των ειδικών δυνάμεων Μπέντζαμιν Λ. Γουίλαρντ (Μάρτιν Σιν) να σταματήσει την διοίκηση του Κουρτς.
Έχοντας αμφιβολίες για την αποστολή, ο Γουίλαρντ επιβιβάζεται σε μια βάρκα περιπολίας του ναυτικού, με διοικητή τον «Αρχηγό» (Άλμπερτ Χολ) και μέλη πληρώματος τους Λανς (Σαμ Μπότομς), «Σεφ» (Φρέντερικ Φόρεστ) και τον «Mr. Clean» (Λόρενς Φίσμπερν) για να ανεβούν τον ποταμό. Συναντούν τον αντισυνταγματάρχη Μπιλ Κίλγκορ, ο οποίος είναι ενθουσιώδης σέρφερ και διοικητικής μιας μοίρας του ιππικού, για να συζητήσουν σχετικά με τη διαδρομή στον ποταμό Νουνγκ. Ο Κίλγκορ αρχικά τους χλευάζει, άλλα όταν ανακαλύπτει ότι ο Λανς είναι επαγγελματίας σέρφερ συμφωνεί να τους συνοδεύσει στις εκβολές του ποταμού, οι οποίες ελέγχονται από τους Βιετκόνγκ και οι συνθήκες είναι καλές για σέρφινγκ. Με την αυγή, τα ελικόπτερα εφορμούν και κατά τη διάρκεια της επίθεσης ο Κίλγκορ διατάζει επίθεση με ναπάλμ. Μετά, ο Γουίλαρντ μαζεύει τους άντρες και αρχίζουν τη πορεία τους ανάντη στον ποταμό.
Παρά την ένταση ανάμεσα στον Αρχηγό και στον Γουίλαρντ σχετικά με τους στόχους της αποστολής, ο Γουίλαρντ αποκαλύπτει τον Αρχηγό μέρος της αποστολής του και γιατί θα πρέπει να πάρει προτεραιότητα. Αφότου περάσουν το τελευταίο αμερικανικό φυλάκιο στον ποταμό, τη γέφυρα Νο Λονγκ, όπου επικρατεί χάος, ο Γουιλάρντ ανακαλύπτει ότι έχει σταλεί προηγουμένως και άλλος, ο λοχαγός Κόλμπι, σε αποστολή ίδια με τη δική του, και πήρε το μέρος του Κουρτς. Παράλληλα, το σκάφος δέχεται επιθέσεις από τον εχθρό, τον οποίο δεν βλέπουν, με αποτέλεσμα ο Mr. Clean και αργότερα ο Αρχηγός να σκοτωθούν.
Η βάρκα φτάνει στο φυλάκιο του Κουρτς και το εναπομείναν πλήρωμα συναντά ένα Αμερικανό φωτογράφο (Ντένις Χόπερ), ο οποίος επαινεί συνέχεια την ευφυΐα του Κουρτς, ενώ στο φυλάκιο βρίσκει άλλους Αμερικανούς στρατιώτες. Αφού γυρίσει στο σκάφος, ο Γουίλαρντ παίρνει μαζί του τον Λανς και αφήνει πίσω τον Σεφ για να διατάξει αεροπορική επέκταση στο φυλάκιο αν δε γυρίσουν. Στο φυλάκιο, ο Γουίλαρντ δένεται και μεταφέρεται στον Κουρτς σε ένα σκοτεινό ναό. Βασανίζεται και φυλακίζεται, ενώ ο Κουρτς αφήνει μπροστά του το κομμένο κεφάλι του Σεφ. Μετά από αρκετές μέρες, αφήνεται να κυκλοφορεί ελεύθερος στο φυλάκιο. Ο Κουρτς του μιλάει σχετικά με τη θεωρία για τον πόλεμο, την ανθρωπότητα και τον πολιτισμό, ενώ επαινεί την ασπλαχνία και την αφοσίωση των Βιετκόνγκ, ενώ στη συνέχεια μιλάει για την οικογένειά του και ζητά από τον Γουίλαρντ να πει στον γιο του σχετικά με το θάνατό του.
Τη νύχτα, κατά τη διάρκεια μιας τελετουργικής θυσίας ενός νεροβούβαλου από τους ιθαγενείς, ο Γουίλαρντ μπαίνει στο θάλαμο του Κουρτς και του επιτίθεται μια ματσέτα. Τραυματισμένος θανάσιμα, ο Κουρτς ψιθυρίζει πριν πεθάνει «...ο τρόμος... ο τρόμος...». Το φυλάκιο είναι σε αναβρασμό και όταν ο Γουιλάρντ βγαίνει από τα δωμάτια με τη ματωμένη ματσέτα, υποκλίνονται και αφήνουν τον Γουίλαρντ να πάρει τον Λανς και να φύγει. Καθώς οι δύο απομακρύνονται, οι τελευταίες λέξεις του Κουρτς αντηχούν, καθώς ο κόσμος σκοτεινιάζει.