Προεδρικές εκλογές στην Γκαμπόν (2016)

Προεδρικές εκλογές διεξήχθησαν στην Γκαμπόν στις 27 Αυγούστου 2016. Ο κάτοχος της προεδρίας, Αλί Μπονγκό Οντίμπα έθεσε υποψηφιότητα για επανεκλογή του και αναμετρήθηκε με τον πρώην υπουργό Εξωτερικών Ζαν Πινγκ. Στις 31 Αυγούστου η εκλογική επιτροπή ανακήρυξε τον Μπονγκό νικητή των εκλογών με διαφορά λιγότερη από το 2%.  Ξέσπασαν διαμαρτυρίες στην πρωτεύουσα Λιμπρεβίλ μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων.

Εκλογικό σύστημα

Ο Πρόεδρος της Γκαμπόν εκλέγεται για επτά χρόνια σε έναν και μοναδικό γύρο με το πλειοψηφικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι όποιος υποψήφιος κατατάσσεται στην πρώτη θέση, σημαίνει ότι εκλέγεται,ανεξαρτήτως του κατά πόσον εξασφάλισε την απόλυτη πλειοψηφία των ψήφων. Αυτό το σύστημα θεωρείται ως μειονέκτημα για την κατακερματισμένη αντιπολίτευση, η οποία φαίνεται να έχει μικρές πιθανότητες να κερδίσει, εκτός αν οι κατέλθει στις εκλογές με έναν μόνο υποψήφιο.

Υποψήφιοι

Δεκαεννέα υποψήφιοι υπέβαλαν αιτήσεις για να συμμετάσχουν στις εκλογές. Η Αυτόνομη και Μόνιμη Εθνική Εκλογική Επιτροπή
(CENAP) ανακοίνωσε στις 15 Ιουλίου 2016, ότι οι 14 από αυτούς είχαν κριθεί επιλέξιμοι. Ο Πρόεδρος Αλί Μπονγκό ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του από το Πορτ Ζεντίλ στις 29 Φεβρουαρίου 2016. Η υποψηφιότητα του Μπονγκό εγκρίθηκε από την CENAP, παρότι υπήρξε μακροχρόνια διαμάχη αναφορικά με το αν μπορούσε να είναι υποψήφιος για τις εκλογές. Οι αντίπαλοί του ισχυρίστηκαν ότι ο πρόεδρος δεν είχε γεννηθεί στην Γκαμπόν και ότι ήταν θετός και όχι βιολογικός γιος του Ομάρ Μπόνγκο. Λόγω της παρουσίας των εκπροσώπων της αντιπολίτευσης, δεν υπήρχε συναίνεση σχετικά με την υποψηφιότητα του Μπονγκό, και ως εκ τούτου, η υποψηφιότητα εγκρίθηκε με πλειοψηφία.
Ο Ζαν Πινγκ, διακεκριμένος διπλωμάτης ήταν υποψήφιες με την Ένωση των Δυνάμεων της Αλλαγής, και θεωρήθηκε από κάποιους ως ο πιο σοβαρός αντίπαλος του Μπόνγκο, εγκρίθηκε επίσης να είναι υποψήφιος στις εκλογές. Επιπλέον, την έγκριση έλαβαν και 12 άλλοι υποψήφιοι, αρκετοί από τους οποίους κατήλθαν ως ανεξάρτητοι.

Εκστρατεία

Η επίσημη προεκλογική περίοδος άρχισε στις 13 Αυγούστου 2016. Μιλώντας σε μια προεκλογική συγκέντρωση, ο Μπονγκό απέρριψε τους ισχυρισμούς για την καταγωγή του, σημειώνοντας ότι "αυτοί που τον κατηγορούν βαρύνονται με την απόδειξη όσων ισχυρίζονται" και απέδωσε την εστίαση της αντιπολίτευσης στο συγκεκριμένο θέμα "επειδή (η αντιπολίτευση) δεν έχουν να παρουσιάσουν ένα καλό πρόγραμμα". Σε συνέντευξή του επέκρινε την αντιπολίτευση επειδή επικεντρώνεται σε "γελοία πράγματα" και όχι στο τι κατάφερε ο ίδιος κατά τη διάρκεια της επτάχρονης προεδρικής του θητείας. Ενώ ήταν σε εξέλιξη η προεκλογική εκστρατεία, υποσχέθηκε την καταπολέμηση της διαφθοράς και τόνισε την καταγραφή της ανάπτυξης των υποδομών. Το σύνθημα της εκστρατείας του ήταν "Ας αλλάξουμε μαζί".
Τελικά, στα μέσα Αυγούστου, σημαίνοντες υποψήφιοι της αντιπολίτευσης αποφάσισαν να κατεβάσουν κοινό ψηφοδέλτιο με επικεφαλής τον Ζαν Πινγκ, προκειμένου να αυξηθούν για την αντιπολίτευση οι  πιθανότητες να νικήσει τον Μπονγκό, καθώς η ψηφοφορία γινόταν σε έναν γύρο, κάτι που δεν ευνοούσε την κατακερματισμένη αντιπολίτευση.  Οι Γκι Ενζουμπά Ενταμά, Καζιμίρ Ογιέ Μπα, Λεόν Πολ Νγκουλακιά και Άμπαα Μίνκο απέσυραν τις υποψηφιότητές τους υπέρ του Πινγκ. Η κυβέρνηση επέκρινε την κίνηση να συσπειρωθούν με τον Πινγκ ως " παζάρι με μοναδικό σκοπό να μοιραστούν προνόμια και εξουσία".
Καθώς τα κυριότερα ηγετικά στελέχη της αντιπολίτευσης είχαν υπηρετήσει σε περίοπτες θέσεις επί προεδρίας του Ομάρ Μπόνγκο (και στη συνέχεια έγιναν αντιπολίτευση μετά το θάνατό του), ο Πινγκ χαρακτηρίστηκε ως ο υποψήφιος της "παλιάς φρουράς των καλύτερων φίλων του Μπόνγκο". Έχοντας ήδη εγκαταλειφθεί από πολλούς συνεργάτες του Ομάρ Μπόνγκο το 2009, ο Μπονγκό υπονομεύθηκε κατά τα επόμενα έτη από τη συνεχιζόμενη φυγή των επιφανών πολιτικών από το κυβερνών Δημοκρατικό Κόμμα της Γκαμπόν, όπως ο Γκι Ενζουμπά Ενταμά και ο Λεόν Πολ Νγκουλακιά. Η αποδυνάμωση της οικονομίας λόγω της πτώσης των τιμών του πετρελαίου πιστεύεται ότι συνέβαλε στην δυσαρέσκεια με την κυβέρνηση και θεωρήθηκε ένας παράγοντας που θα μπορούσε να αυξήσει τις πιθανότητες να κερδίσει η αντιπολίτευση.

Επακόλουθα

Μετά την ανακοίνωση των επίσημων αποτελεσμάτων, ξέσπασαν ταραχές στη Λιμπρεβίλ στις 31 Αυγούστου, με απόπειρες να καταληφθούν τα γραφεία της εφορευτικής επιτροπής.  Η Αστυνομία ήταν επί ποδός και προσπάθησε να διαλύσει τους διαδηλωτές. Το κτήριο του Κοινοβουλίου πυρπολήθηκε αργότερα την ίδια ημέρα. Την επόμενη μέρα, ο Πινγκ ισχυρίστηκε ότι η προεδρική φρουρά είχε βομβαρδίσει το αρχηγείο του κόμματός του, σκοτώνοντας δύο ανθρώπους. Ως τις 2 Σεπτεμβρίου, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι είχαν σκοτωθεί στην πρωτεύουσα και 1.000 περισσότεροι είχαν συλληφθεί. Η διεθνής κοινότητα (ΟΗΕ, Γαλλία, ΗΠΑ) εξέφρασαν την ανησυχία τους για τις εξελίξεις.
Παρότι προηγουμένως επέκρινε το Συνταγματικό Δικαστήριο κατηγορώντας το ότι ευνοεί την κυβέρνηση, ο Πινγκ προσέφυγε σε αυτό στις 8 Σεπτεμβρίου, αμφισβητώντας τα αποτελέσματα και ελπίζοντας σε μια νέα καταμέτρηση στην επαρχία Haut-Ogooue. Ο Πινγκ προειδοποίησε στις 9 Σεπτεμβρίου, ότι αν το Δικαστήριο δεν αποφαινόταν υπέρ της επαναληπτικής καταμέτρησης, θα μπορούσε να ακολουθήσει "βαθιά και παρατεταμένη αστάθεια".
Το Συνταγματικό Δικαστήριο ανακοίνωσε την απόφασή του γύρω στα μεσάνυχτα της 23ης προς 24η Σεπτεμβρίου, επικυρώνοντας την εκλογική νίκη του Μπονγκό. Το Δικαστήριο ακύρωσε τις εκλογές σε 21 εκλογικά τμήματα της Λιμπρεβίλ, ενώ μείωσε και το αμφισβητούμενο ποσοστό του Μπονγκό στην Haut-Ogooue στο 83.2% (με 98% ποσοστό συμμετοχής). Σύμφωνα με τα τελικά τροποποιημένα αποτελέσματα, τα ποσοστά του Μπονγκό αυξήθηκαν ελαφρώς στο 50,66%. Το Δικαστήριο διαπίστωσε ότι ήταν αδύνατο να διεξαχθεί η επαναληπτική καταμέτρηση των ψηφοδελτίων, επειδή είχαν ήδη καταστραφεί. Επίσης, απέρριψε το αίτημα να αποκλειστεί ο Πινγκ από το να θέσει υποψηφιότητα για 10 χρόνια επειδή δήθεν υποκίνησε τους οπαδούς του σε βία, στον απόηχο της ανακοίνωσης των αποτελεσμάτων.
Ο Μπονγκό αμέσως κάλεσε την αντιπολίτευση να συμμετάσχουν σε διάλογο. Προβλέποντας πιθανά επεισόδια βίας,δυνάμεις ασφαλείας είχαν αναπτυχθεί σε καίρια σημεία γύρω από τη Λιμπρεβίλ, αλλά η πόλη φερόταν να ήταν ήρεμη στις 24 Σεπτεμβρίου. Την ίδια ημέρα, ο Πινγκ χαρακτήρισε την απόφαση του Δικαστηρίου ως "άδικη" και δεσμεύτηκε ότι "θα διασφαλίσουμε ότι η ψήφος του λαού της Γκαμπόν θα είναι σεβαστή." Εν τω μεταξύ, ο Μπονγκό δήλωσε σε συνέντευξή του ότι ήλπιζε να σχηματίσει μια κυβέρνηση χωρίς αποκλεισμούς, που θα μπορούσε να συμπεριλάβει τους ηγέτες της αντιπολίτευσης. Είπε, επίσης, ότι η εμπλοκή της διεθνούς κοινότητας στη διαμεσολάβηση των διαφορών δεν ήταν αναγκαία: "Μεταξύ του λαού της Γκαμπόν, ξέρουμε πώς να μιλήσουμε ο ένας στον άλλο."
Ο Μπονγκό ορκίστηκε για μία νέα προεδρική θητεία στις 27 Σεπτεμβρίου 2016. Ο πρόεδρος διόρισε τον διπλωμάτη και πρώην υπουργό Εξωτερικών Εμανιέλ Ισόζ-Ενγκοντέ , στο αξίωμα του Πρωθυπουργού, στις 28 Σεπτεμβρίου. Ο Πινγκ ανέφερε ότι στις 29 Σεπτεμβρίου θα διεξήγαγε έναν "εθνικό διάλογο χωρίς αποκλεισμούς ... για να βάλει στη θέση τους τα θεμέλια της νέας δημοκρατίας" και ζήτησε να επιβληθούν διεθνείς κυρώσεις σε όσους φέρονται να ευθύνονται για τη νόθευση των εκλογών..
Η νέα κυβέρνηση με επικεφαλής τον Ενγκοντέ διορίστηκε στις 2 Οκτωβρίου 2016. Παρότι ο Μπόνγκο είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η νέα κυβέρνηση θα ήταν χωρίς αποκλεισμούς, η αντιπολίτευση ήταν σε μεγάλο βαθμό απούσα από τη σύνθεσή της. Ωστόσο, ο Μπρούνο Μπεν Μουμπαμπά, ο οποίος ήρθε 3ος στις εκλογές, διορίστηκε αναπληρωτής πρωθυπουργός.  Κανένα πρόσωπο προσκείμενο στον Ζαν Πινγκ δεν συμπεριλήφθηκε στο 40μελές κυβερνητικό σχήμα. Οι υποστηρικτές του Πινγκ γελοιοποίησαν τους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση θα ήταν"χωρίς αποκλεισμούς" ενώ οι παρατηρητές σημείωσαν την έλλειψη συμμετοχής κάποιας ουσιαστικής αντιπολίτευσης.