Audi S8

Πρώτη γενιά

Η πρώτη γενιά του S8 παρήχθη από τον Ιούλιο του 1996 έως τον Σεπτέμβριο του 2002. Λανσαρίστηκε στα τέλη του 1996 και είχε έναν κινητήρα 4.2 λίτρων V8 βενζίνης, αρχικής ισχύος 250 kW (340 hp) και από το 1999 έφτασε τα 265 kW (360 hp). Όπως συνέβη και με τις μεταγενέστερες γενιές του S8, διατέθηκε μόνο στην έκδοση με το κοντό μεταξόνιο και με στάνταρ την μόνιμη τετρακίνηση quattro της Audi, με κεντρικό διαφορικό Torsen.
Όσον αφορά τη μετάδοση, ήταν διαθέσιμο είτε με 5-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο με κατ' επιλογήν χειροκίνητο έλεγχο ταχυτήτων Tiptronic, που είχε δυναμικό πρόγραμμα αλλαγής (DSP) και σπορ πρόγραμμα, είτε με ένα πλήρως συγχρονισμένο 6-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο, το οποίο έκανε το Audi S8 μοναδικό στην κατηγορία των σπορ σεντάν πολυτελείας. Κατά τη στιγμή της κυκλοφορίας του, ήταν το πιο ισχυρό 4-κίνητο sedan παγκοσμίως. Ο ειδικός συνδυασμός του σασί από αλουμίνιο, μόνιμη τετρακίνηση και ισχυρό κινητήρα V8, μπορούσε να συναγωνιστεί ακόμα και την Porsche Carrera 993.
Ο κινητήρας V8 με 340 hp, του Audi S8, είχε αρκετή ισχύ για επιτάχυνση αντίστοιχη με της Porsche 993 Carrera 2. Η έκδοση V8 με 265 kW (360 hp) ήταν ακόμη μεγαλύτερη από δύο δέκατα του δευτερολέπτου.
Η απόδοση της άμεσης αντιπάλου του, της Mercedes-Benz S 55 AMG με 265 kW (360 hp) να είναι μεγαλύτερη από εκείνη του Tiptronic της Audi είναι ένα καλό δεύτερο, είναι σε άμεση σύγκριση μεταξύ της S 55 AMG και το Audi S8, με μηχανικό κιβώτιο τόσο στο ίδιο επίπεδο. Μετά την AMG, το 2002, η S 55 AMG, ένα συμπιεστή χτισμένη - έτσι ώστε η δύναμη έως 368 kW (500 hp), αυξήθηκε και έδωσε μια μέγιστη ροπή 700 N·m.
Εκτός από την S 55 AMG, υπήρχε τότε και ένα άλλο πολυτελές sedan υψηλών επιδόσεων, η BMW Alpina Β12, με βάση τη BMW Σειρά 7 Ε38. Αυτό, παρά τον υψηλότερο κυβισμό του 12-κύλινδρου κινητήρα, αρχικά στα 5.6 λίτρα και μεταγενέστερα στα 6 λίτρα, δεν είχε αντίστοιχη επιτάχυνση, έπεισαν την άλλη πλευρά, όμως, μετά την αναθεώρηση μοντέλο του 1999 με τελική ταχύτητα πάνω από 291 km/h. Η Alpina B12 ήταν εδώ και πολύ καιρό τον τίτλο του ταχύτερα sedan παραγωγής στον κόσμο, αυτό που τον έκανε, αν μη τι άλλο λόγω του μικρού αριθμού τους ακόμη πιο ξεχωριστή από το Audi S8.

Δεύτερη γενιά

Η δεύτερη γενιά του μοντέλου παρήχθη από τον Ιούνιο του 2006 έως τον Σεπτέμβριο του 2009.
Ο κινητήρας V10 του Audi S8 δεύτερης γενιάς, είχε κυβισμό 5.2 λίτρων και απόδοση ισχύος 331 kW (450 hp). Η παροχή ισχύος είχε σχεδιαστεί για τη δύναμη έλξης, κοινώς ροπή. Αυτό έφτασε τη μέγιστη ροπή του V10 κινητήρα των 540 N·m μεταξύ των 3.000 και των 4.000 rpm. Σε αντίθεση με τις φήμες, ο 5.2 λίτρων V10 του S8 ήταν εντελώς νέος και εσωτερικής ανάπτυξης, καθώς βασίστηκε στον κινητήρα V8 FSI της Audi και δεν είχε σχέση με τον 5.0 λίτρων V10, που έκανε ντεμπούτο το 2008 στη Lamborghini Gallardo.
Στο προφίλ του αμαξώματος, το S8 δεν είναι πολύ διαφορετικό από το «κανονικό» Α8. Αξιοσημείωτοι είναι οι εξωτερικοί καθρέπτες σε εμφάνιση αλουμινίου και η μπροστινή γρίλια με χρωμιωμένες κάθετες γραμμές. Στο πίσω μέρος, το S8 έφερε διπλές εξατμίσεις, οβάλ σχήματος, ενώ υπήρχε και εμφανής ενσωματωμένη αεροτομή στο καπό του πίσω πορτ-μπαγκάζ.
Ο βασικός εξοπλισμός περιλαμβάνει ένα πολυλειτουργικό σπορ δερμάτινο τιμόνι, αυτόματο κλιματισμό, cruise control, ηλεκτρικά ρυθμιζόμενα μπροστινά καθίσματα, keyless σύστημα εισόδου με το κουμπί εκκίνησης του κινητήρα, διπλά τζάμια, θερμαινόμενα εμπρός και πίσω καθίσματα, ηχοσύστημα με CD-changer και τεχνολογία surround, σύστημα δορυφορικής πλοήγησης με DVD, καθώς και δερμάτινη επένδυση για τα καθίσματα, την κεντρική κονσόλα και τα υποβραχιόνια στις πόρτες. Στάνταρ είναι επίσης και η «προσαρμογή φωτός» όπως ονομάζεται το φως των προβολέων με προβολείς xenon, στροφές και καμπύλη λειτουργία φωτισμού και τα φώτα ημέρας με τεχνολογία LED.

Τρίτη γενιά

Η τρίτη γενιά του Audi S8 παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης τον Σεπτέμβριο του 2011 και μπήκε στην παραγωγή τον Απρίλιο του 2012. Τον Σεπτέμβριο του 2015 διακόπηκε και αντικαταστάθηκε από το S8 Plus, που διατηρήθηκε στην παραγωγή έως το 2018. 
Αντί ενός V10 ατμοσφαιρικό κινητήρα, όπως ο προκάτοχός του, η τρίτη γενιά έφερε έναν νέο κινητήρα 4.0 λίτρων V8 με διπλό υπερσυμπιεστή, που του εκτοξεύει την ιπποδύναμη στιυς 520 hp (προηγουμένως 450 hp) και την ροπή στα 650 N·m (540 N·m στο παρελθόν) - σε αυτό οφείλεται η επιβάρυνση που εμφανίζει σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα. Σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, οι επιδόσεις έχουν βελτιωθεί, καθώς η επιτάχυνση 0-100 km/h στο νέο Audi S8 έρχεται σε μόλις 4,2 δευτερόλεπτα. Ο κινητήρας φέρει σύστημα διακοπής λειτουργίας των μισών κυλίνδρων σε συνθήκες μερικού φορτίου, με σκοπό τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμου και των εκπομπών καυσαερίων. Σύμφωνα με την Audi, η μέση κατανάλωση ανέρχεται στα 10,1 λίτρα / 100 χιλιόμετρα. 
Το μόνο συγκρίσιμο μοντέλο με το Audi S8 είναι η Mercedes-Benz S 63 AMG των 544 hp. Γενικότερα πάντως, οι τυπικοί ανταγωνιστές του Audi S8 είναι η AMG Mercedes-Benz S63 AMG (5.5 λίτρων V8, ισχύος 544 hp), η Porsche Panamera Turbo (4.8 λίτρων V8, ισχύος 500 hp), η Jaguar XJ 5.0 V8 Super Sport (5.0 λίτρων V8, ισχύος 510 hp) και η BMW Alpina B7 S (4.4 λίτρων V8, ισχύος 507 hp).