Μοχαμάντ Ραμπανί

Πρώτα χρόνια

Ο Ραμπανί γεννήθηκε το 1955 και καταγόταν από τη φυλή Κακάρ. Απέκτησε ισλαμική εκπαίδευση κατ' οίκον στο Πασμόλ της επαρχίας Κανταχάρ, πριν παρακολουθήσει μαθήματα σε μεντρεσέ. Η εισβολή της Σοβιετικής Ένωσης στο Αφγανιστάν το 1979 ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του, μιας και κατατάχθηκε εθελοντικά υπέρ της τζιχάντ. 
Ο ρόλος του στον εμφύλιο πόλεμο έφτασε σε τέλος όταν ο Σοβιετικός Στρατός αποσύρθηκε το 1989, αν και άλλα μέλη και φατρίες των μουτζαχεντίν πολέμησαν, πρώτα εναντίον της κομμουνιστικής κυβέρνησης του Αφγανιστάν και στη συνέχεια μεταξύ τους. Ήταν εποχή ανομίας και χάους. Η κομμουνιστική κυβέρνηση έπεσε το 1992 και το Αφγανιστάν βρέθηκε στο επίκεντρο εμφύλιων συρράξεων από τις φατρίες των μουτχαχεντίν. Η Κανταχάρ αποτέλεσε πιο συγκεκριμένα πεδίο μάχης για τους διοικητές οι οποίοι έγιναν πολέμαρχοι. 
Ο Ραμπανί και περίπου τριάντα άλλοι φιλόθρησκοι σπουδαστές (Ταλιμπάν) αποφάσισαν να αναλάβουν θέσεις πολεμάρχων, πρώτα στην παραμεθόρια πόλη Σπιν Μπολντάκ και στη συνέχεια στην ίδια την Κανταχάρ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Ραμπανί υποστήριζε πως «Η μέριμνα μας είναι η εγκαθίδρυση ενός ισλαμικού συστήματος και η εξάλειψη των αναταραχών και της βιαιότητας από τη χώρα μας».

Πτώση της Καμπούλ και δημιουργία του Ισλαμικού Εμιράτου

Όταν ο Ειδικός Απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών, Μεχμούντ Μεστιρί, επανέλαβε τις ειρηνευτικές συνομιλίες στο Αφγανιστάν τον Μάρτιο του 1996, είχε ήδη διαβεβαιωθεί από την πολιτική ηγεσία των Ταλιμπάν, η οποία εκπροσωπούνταν από τον Μουλά Ραμπανί, ο οποίος διοικούσε επίσης τις δυνάμεις που βρισκόταν γύρω από την Καμπούλ, ότι οι Ταλιμπάν ήταν έτοιμοι για συνομιλίες με την κυβέρνηση του Μπουρχανουντίν Ραμπανί. 
Αρχικά ιδέα των Ταλιμπάν η οποία εγκρίθηκε από τον πρωθυπουργό του Πακιστάν Ναγουάζ Σαρίφ και έγινε αποδεκτή εκ μέρους του προέδρου Μπουρχανουντίν Ραμπανί στις αρχές Ιανουαρίου 1998 εκ μέρους του Ηνωμένου Μετώπου (πρώην Βόρεια Συμμαχία), η πρόταση αυτή διαμορφώθηκε όταν η επιτροπή προτάσεων ουλεμάδων ή θρησκευτικών μελετητών διευθετήσει τη σύγκρουση στο Αφγανιστάν σύμφωνα με τη σαρία. Ωστόσο, δεν σημειώθηκε πρόοδος μέχρις ότου ο Πρωθυπουργός Σαρίφ παρενέβη δύο μήνες αργότερα, τον Μάρτιο, καλώντας τον Μουλά Ραμπανί, επικεφαλής των Ταλιμπάν στην Καμπούλ, στην Ισλαμαμπάντ και έλαβε από αυτόν μια κατ' αρχήν συμφωνία για τη σύγκληση μιας διευθύνουσας επιτροπής για την προετοιμασία της επιτροπής των ουλεμάδων.
Στις 9 Απριλίου, ο Ειδικός Απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών μετέβη στην Καμπούλ και συζήτησε με τον Μουλά Ραμπανί και άλλους ηγέτες των Ταλιμπάν για το πώς θα προχωρήσει η ιδέα της διευθύνουσας επιτροπής για την προετοιμασία μιας συνάντησης των ουλεμάδων. Με αυτή την ξεκάθαρη μετατόπιση της στρατηγικής των Ταλιμπάν, ο Μεστιρί μετέβη στην Καμπούλ για να επιλύσει και άλλες λεπτομέρειες. Αυτό δικαιολογούσε σε μεγάλο βαθμό την απομάκρυνση του βαρέως οπλισμού των Ταλιμπάν από περιοχές γύρω από την Καμπούλ πριν από μικρό χρονικό διάστημα. Όμως, μόλις ο Μούλας Ραμπανί έδωσε αυτή τη διαβεβαίωση στον απεσταλμένο του ΟΗΕ, η θρησκευτική ηγεσία με έδρα την Κανταχάρ απέρριψε τις συνομιλίες με την Καμπούλ, καταργώντας τις προσπάθειες του Μεστιρί και συνεχίζοντας τον εμφύλιο πόλεμο.
Στις 26 Σεπτεμβρίου 1996, οι δυνάμεις των Ταλιμπάν σύστησαν μεταβατική κυβέρνηση υπό τον Μοχαμάντ Ραμπανί και το Αφγανιστάν χαρακτηρίστηκε ως πλήρες ισλαμικό εμιράτο σύμφωνα με το νόμο της Σαρίας. Ο Ραμπανί έδωσε τη δραματική συνέντευξη Τύπου από το προεδρικό μέγαρο αναφερόμενος στη νίκη των Ταλιμπάν. Ο Ραμπανί διετέλεσε επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου από τις 26 Σεπτεμβρίου 1996 έως τις 16 Απριλίου 2001. 
Ο Ραμπανί ήταν ο δεύτερος ισχυρότερος άνδρας των Ταλιμπάν και ο ηγέτης των μετριοπαθών στην οργάνωση. Ωστόσο, υπήρχαν διαφορές μεταξύ του και του Μουλά Ομάρ, όσον αφορά την επιρροή των Αράβων και την ανάγκη δημιουργίας ενός κατάλληλου γνωμοδοτικού κυβερνητικού μηχανισμού. Η βάση εξουσίας του Ραμπανί ήταν η Τζαλαλαμπάντ και δεν εξαρτιόταν από την ομάδα της Κανταχάρ για πολιτική υποστήριξη στους Ταλιμπάν.

Πτώση και θάνατος

Ο Ραμπανί πέθανε σε στρατιωτικό νοσοκομείο στο Ραβαλπίντι του Πακιστάν νοσώντας από καρκίνο του ήπατος στις 15 Απριλίου 2001. Το σώμα του Ραμπανί επαναπατρίστηκε στην πόλη Κανταχάρ του νότιου Αφγανιστάν με αεροσκάφος των Ηνωμένων Εθνών, του οποίου του επετράπη να επιχειρήσει για ανθρωπιστικούς λόγους παρά το εμπάργκο κατά του κινήματος των Ταλιμπάν. Τάφηκε στο νεκροταφείο των Ταλιμπάν στην Κανταχάρ. 
Θεωρώντας τον σχετικά μετριοπαθή, τα μέλη της αντιπολίτευσης εξέφρασαν φόβους ότι οι σκληροπυρηνικοί στο εσωτερικό των Ταλιμπάν θα ενίσχυαν την εξουσία τους μετά τον θάνατο του Ραμπανί.