Βένκεσλας Κομπέργκερ

Βιογραφικά στοιχεία

Γεννήθηκε στην Αμβέρσα, πιθανότατα το 1560 (1557, σύμφωνα άλλη πηγή), ήταν φυσικό αλλά νόθο τέκνο του Wenceslas Coeberger και της Catharina Raems, όπως αναγράφεται σε διάταγμα του Μαΐου 1579. Το όνομά του γράφεται επίσης ως Wenceslaus, Wensel ή Wenzel. το επώνυμό του μερικές φορές καταγράφεται ως Coberger, Cobergher, Coebergher, και Koeberger. 
Πριν γίνει ευρέως γνωστός ως μηχανικός, ο Κομπέργκερ ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως ζωγράφος και αρχιτέκτονας. Το 1573 ξεκίνησε τη μαθητεία του με Δάσκαλο τον ζωγράφο Μέρτεν ντε Φος. Ακολουθώντας το παράδειγμα του Δασκάλο του, ο Κουμπέργκερ ταξίδεψε στην Ιταλία το 1579, θέλοντας να εκπληρώσει το όνειρο κάθε ζωγράφου της πατρίδας του, να μελετήσει τον ιταλικό πολιτισμό και την ιταλική ζωγραφική. Κατά το ταξίδι του προς Ιταλία, διέμεινε για μικρό χρονικό διάστημα στο Παρίσι, όπου έμαθε, διαβάζοντας τη διαθήκη της εκλειπούσης πλέον μητέρας του, ότι ήταν νόθος γιος της. Ως συνέπεια αυτής της εξέλιξης, επέστρεψε άμεσα στην Αμβέρσα, προκειμένου να διευθετήσει ορισμένα νομικά θέματα που προέκυψαν με βάση αυτό το δεδομένο. Το ίδιο έτος αναχώρησε εκ νέου για την Ιταλία και, το 1580, εγκαταστάθηκε στη Νάπολη, όπως εμφαίνεται από ένα συμβόλαιο, και παρέμεινε εκεί ως το 1597. Κατά πολλούς έφυγε από τη Φλάνδρα προκειμένου να αποφύγει τις θρησκευτικές διαμάχες της εποχής, ενώ κατ' άλλους προκειμένου να γλιτώσει από τη βάσανο του ανεκπλήρωτου έρωτά του με τη θυγατέρα του Δασκάλου του.
Στη Νάπολη σύναψε συμβόλαιο με αμοιβή οκτώ δουκάτα, σε συνεργασία με τον Φλαμανδό ζωγράφο και έμπορο έργων τέχνης Κορνέλις ντε Σμετ. Το 1583 επέστρεψε για σύντομο χρονικό διάστημα στην Αμβέρσα, αγοράζοντας αγαθά με δανεικά χρήματα, προκειμένου να επιστρέψει στην Ιταλία. Αναφέρεται εκ νέου στη Νάπολη το 1588. Το 1591 συνεργάζεται με τον συμπατριώτη του ζωγράφο Γιάκομπ Φράνκερτ τον Πρεσβύτερο.
Εισερχόμενος στην υπηρεσία των αρχιδουκών Αλβέρτου και Ισαβέλλας, χάρη στους οποίους έγινε γνωστός, εγκατέλειψε την ενασχόλησή του με τη ζωγραφική. ΑΥτοί τον βοήθησαν να λάβει επιστολή του βασιλέα, στην οποία αναγνωριζόταν ως νόμιμο τέκνο των γονέων του, γεγονός που τον βοήθησε στην αποκατάσταση της τιμής του.
Το 1597 μετοίκησε στη Ρώμη, όπως καταδεικνύει επιστολή προς τον Πέτερ Πάουλ Ρούμπενς). Κατά το χρονικό αυτό διάστημα προετοίμασε ένα βιβλίο νομισματολογίας σύμφωνα με το παραδοσιακό στυλ του Χέντρικ Χόλτζιους. θα πρέπει, επίσης, να είχε αποκτήσει σημαντική φήμη ως γνώστης της Τέχνης, καθώς το 1598 του ζητήθηκε να πραγματοποιήσει μιαν απογραφή και να εκτιμήσει την αξία των πινάκων της συλλογής του αποβιώσαντος Καρδιναλίου Μπονέλλι.
Μετά τον θάνατο της πρώτης του συζύγου, Μιχαέλα Κερφ (Michaela Cerf) στις 7 Ιουλίου 1599, νυμφεύτηκε εκ νέου τέσσερεις μήνες αργότερα, σε ηλικία σαράντα ετών. Δεύτερη σύζυγός του ήταν η Σουζάννα Φράνκερτ, η δεκαπεντάχρονη θυγατέρα του Γιάκομπ Φράνκερτ του νεότερου, ο οποίος είχε επίσης δραστηριοποιηθεί στη Ρώμη. Με τη δεύτερη συζυγό του απέκτησαν εννέα παιδιά, ενώ από τον πρώτο του γάμο δεν είχε αποκτήσει κανένα.
Κατά την παραμονή του στη Ρώμη ο Κομπέργκερ άρχισε να ενδιαφέρεται ιδιαότερα για τη μελέτη των ρωμαϊκών αρχαιοτήτων, την αρχαία αρχιτεκτονική και γλυπτική. Ενδιαφέρθηκ, επίσης, ιδιαίτερα για τον τρόπο με τον οποίον οι Ρωμαίοι απεικόνιζαν τους θεούς τους σε πίνακες, σε μπρούτζινα και μαρμάρινα αγάλματα, τα ανάγλυφα αλά και στα νομίσματά τους. Απέκτησε σημαντική συλλογή νομισμάτων και μεταλλίων Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Τα σχέδια και οι περιγραφές του συμπιλήθηκαν σε ομάδες χειρογράφων, δύο από τις οποίες διασώζονται στη Νασικλική Βιβλιοθήκη του Βελγίου στις Βρυξέλλες.