Φερνάντο Βαρέλα

Πορτογαλία

Γεννημένος στην Πορτογαλία, ο Βαρέλα άρχισε να παίζει επαγγελματικά με την Εστορίλ στην δεύτερη κατηγορία. Όμως έφυγε ως δανεικός στη Ρίο Μάιορ, ομάδα κατώτερης κατηγορίας. Τον Ιανουάριο του 2009 μετακόμισε στην Τροφένσε, που αγωνιζόταν για πρώτη φορά στην πρώτη κατηγορία. Κατάφερε να γίνει βασικό μέλος, αλλά η ομάδα του υποβιβάστηκε.
Το καλοκαίρι του 2011, μετά από δύο επιπλέον σεζόν με την Τροφένσε, ο Βαρέλα υπέγραψε για την Φεϊρένσε, που επέστρεψε στο κορυφαίο επίπεδο μετά από 22 χρόνια απουσίας. Την επόμενη σεζόν έπαιξε σε όλα τα παιχνίδια πρωταθλήματος ως βασικός, Στις 28 Ιανουαρίου του 2012 ενάντια στην Μπενφίκα σκόραρε μια φορά υπέρ της ομάδας του και μια κατά, διαπράττοντας και ένα πενάλτι για να χάσει η ομάδα του με 2-1.

Ρουμανία

Στις 29 Μαΐου 2012, ο Βαρέλα υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την ρουμανική ομάδα Βασλούι. Στις 3 Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους εντάχθηκε στην Στεάουα, με την Βασλούι να βάζει στα ταμία της ένα ποσό της τάξεως των 1,25 εκατομμυρίων €.
Στο τέλος της σεζόν 2014-15, η Μάλαγα έδειξε ενδιαφέρον για την απόκτηση του, αλλά η Στεάουα απέρριψε την προσφορά των €6 εκατ. Εμφανίστηκε σε 47 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, σε μία πολύ επιτυχημένη σεζόν για την ομάδα του.

Ελλάδα

Από τις αρχές του καλοκαιριού του 2016 ο Βαρέλα ενδιέφερε τον ΠΑΟΚ, που προσπαθούσε να βρει τη χρυσή τομή με τον προέδρο της Στεάουα, με την οποία ο παίκτης διατηρούσε συμβόλαιο. Οι φήμες ήταν πολλές, είτε για τα λεφτά που ζητούσε ο Μπεκάλι (πρόεδρος της Στεάουα), είτε για έμψυχα ανταλλάγματα, όπως την μεταγραφή του Χατζηισαΐα από τον ΠΑΟΚ στην ρουμανική ομάδα. Τελικά, στις 23 Ιουλίου του 2016, ο Βαρέλα, που είχε λιγότερο από 6 μήνες στο συμβόλαιό του, συμφώνησε σε συμβόλαιο τριών χρόνων με τον ΠΑΟΚ, που δαπάνησε 1,4 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό του. Από την αρχή της σεζόν κέρδισε την φανέλα του βασικού, πραγματοποιώντας μεστές εμφανίσεις. Την ίδια χρονιά ο ΠΑΟΚ κατάφερε να κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδος επικρατώντας στον τελικό της ΑΕΚ με 2-1, ενώ ο ίδιος ήταν βασικός σε όλο τον αγώνα. Έτσι, ο Βαρέλα στην πρώτη του χρονιά στην ομάδα της Θεσσαλονίκης πανηγύρισε το τρόπαιο. Την επόμενη χρονιά, πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις με την ομάδα του ΠΑΟΚ, ενώ έφτασε ξανά στην κατάκτηση του Κυπέλλου. Στον τελικό, που πραγματοποιήθηκε στο ΟΑΚΑ, ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε ξανά την ΑΕΚ, νικώντας την αυτήν την φορά με 2-0. Ο Βαρέλα αγωνίστικε σε όλη την διάρκεια του αγώνα, ενώ αποβλήθηκε στο 94', λίγο πριν λήξει ο αγώνας. Αυτός, ήταν ο δεύτερος τίτλος του με την ομάδα της Θεσσαλονίκης.
Την επόμενη χρονιά, αποτέλεσε ξανά, για τρίτη χρονιά, την σταθερή επιλογή για το κέντρο της άμυνας του ΠΑΟΚ μαζί με τον Χοσέ Άνχελ Κρέσπο. Στο φινάλε της σεζόν στέφθηκε πρωταθλητής Ελλάδος για το 2018-19, ενώ μία εβδομάδα αργότερα στέφθηκε και κυπελλούχος, κάνοντας το νταμπλ με την ομάδα του ΠΑΟΚ. Στον τελικό ήρθε ξανά αντιμέτωπος με την ΑΕΚ, για τρίτη συνεχόμενη σεζόν. Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 1-0 χάρη σε γκολ του Άγγλου επιθετικού Τσούμπα Ακπόμ στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, ενώ ο Βαρέλα αγωνίστηκε σε όλο τον αγώνα παρά τον τραυματισμό που υπέστη στο χέρι, ύστερα από χτύπημα που δέχθηκε από τον παίκτη της ΑΕΚ Μάρκο Λιβάγια, στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου. Με την λήξη των εγχώριων ποδοσφαιρικών διοργανώσεων, ανανέωσε το συμβόλαιό του με την ομάδα του ΠΑΟΚ μέχρι το καλοκαίρι του 2022.

Διεθνής καριέρα

Παρά το γεγονός ότι γεννήθηκε στη Πορτογαλία, ο Βαρέλα επέλεξε να εκπροσωπήσει το Πράσινο Ακρωτήρι σε διεθνές επίπεδο, με το ντεμπούτο του να έρχεται το 2008. Στις 24 Μαΐου 2010, εμφανίστηκε ενάντια στην Πορτογαλία , που προετοιμαζόταν για το Παγκόσμιο Κύπελλο στη Νότια Αφρική με την ομάδα του να αποσπάζει ισοπαλία 0-0.
Οι Μπλε Καρχαρίες αποκλείστηκαν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 , όταν αποκαλύφθηκε ότι ο Βαρέλα είχε παίξει σε αγώνα ενάντια στην Τυνησία, παρά το ότι δεν συμπλήρωσε την τιμωρία του των τεσσάρων παιχνιδιών, για την κόκκινη κάρτα που είχε λάβει ενάντια στην Ισημερινή Γουινέα στις 24 Μαρτίου 2013. Αυτό το παιχνίδι αργότερα κατέστη άκυρο από τη FIFA ως αποτέλεσμα της συμμετοχής παίκτη της Ισημερινής Γουινέας που δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής, αλλά και πάλι, η κάρτα του Βαρέλα σημειώθηκε.