Queer as Folk (αμερικανική τηλεοπτική σειρά)

Υπόθεση

Η σειρά ακολουθεί τις ζωές πέντε ομοφυλόφιλων αντρών που ζουν στο Πίτσμπεργκ της Πενσυλβάνια, των Μπράιαν, Τζάστιν, Μάικλ, Έμετ και Τεντ, καθώς επίσης και ενός ζευγαριού ομοφυλόφιλων γυναικών, Λίντσεϊ και Μέλανι, και της μητέρας του Μάικλ, Ντέμπι. Δύο επιπλέον βασικοί χαρακτήρες προστέθηκαν στον πρώτο και δεύτερο κύκλο, Ντέιβιντ και Μπεν αντίστοιχα, οι οποίοι απεικόνιζαν τον σύντροφο του Μάικλ στον αντίστοιχο κύκλο.

Σκηνικό

Η σειρά διαδραματίζεται στην πόλη του Πίτσμπεργκ της Πενσυλβάνια. Το Πίτσμπεργκ επιλέχθηκε ως η πιο κοντινή εκδοχή του σκηνικού του Μάντσεστερ της Αγγλίας από τη βρετανική εκδοχή της σειράς. Ωστόσο, επειδή το Πίτσμπεργκ δεν έχει μεγάλη γκέι συνοικία όπως το Σαν Φρανσίσκο ή η Νέα Υόρκη, σχεδόν όλες οι σκηνές της Liberty Avenue γυρίστηκαν στη γειτονιά Church and Wellesley του Τορόντο, η οποία αποτελεί το γκέι χωριό της πόλης. Στην πραγματικότητα, δε χρησιμοποιήθηκε ούτε μία λήψη της πραγματικής Liberty Avenue στη σειρά. Το Τορόντο επιλέχθηκε ως το κέντρο της παραγωγής λόγω του χαμηλού κόστους παραγωγής και της τηλεοπτικής και κινηματογραφικής βιομηχανίας της πόλης. Επίσης, το γκέι χωριό του Τορόντο είχε αυτό που ήθελαν και χρειάζονταν οι παραγωγοί για να φέρουν τη Liberty Avenue που εκείνοι οραματίζονταν στη ζωή.
Το Woody's, το κεντρικό μπαρ σε αυτό το φανταστικό Πίτσμπεργκ, είναι το όνομα ενός γκέι μπαρ στο Τορόντο, του οποίου η πραγματική πρόσοψη κινηματογραφήθηκε με μια ελαφρά προσαρμογή. Στον τέταρτο κύκλο, όπου αρκετοί από τους χαρακτήρες της σειράς ταξιδεύουν στο Τορόντο, το πραγματικό Woody's λειτούργησε ως "Moosie's". Το Babylon ήταν επίσης το όνομα ενός πραγματικού γκέι μπαρ στο Τορόντο, το οποίο ήταν ανοικτό κατά τη διάρκεια που η σειρά βρισκόταν στον αέρα, αλλά έκλεισε αργότερα. Στην πραγματικότητα ήταν ένα Μαρτίνι μπαρ και οι σκηνές της σειράς όπου οι χαρακτήρες χόρευαν γυρίστηκαν σε ένα άλλο βραδινό κλαμπ του Τορόντο, το Fly.

Πολιτιστικές επιπτώσεις

Η Αμερικανική εκδοχή του Queer as Folk έγινε γρήγορα η νούμερο ένα σειρά στο Showtime. Η αρχική προώθηση της σειράς από το κανάλι στόχευε στους ομοφυλόφιλους άντρες (και με κάποια επέκταση και στις ομοφυλόφιλες γυναίκες), κι όμως μια μεγάλη μερίδα των τηλεθεατών αποτελείτο από ετεροφυλόφιλες γυναίκες.
Η σειρά αφθονούσε σε πρωτοποριακές σκηνές , ξεκινώντας από το πρώτο κιόλας επεισόδιο, το οποίο περιέχει την πρώτη σεξουαλική σκηνή ανάμεσα σε δύο άντρες που προβλήθηκε στην αμερικανική τηλεόραση (συμπεριλαμβανομένης αμοιβαίου αυνανισμού, πρωκτικού σεξ και rimming), εντούτοις πιο χαμηλών τόνων από την αντίστοιχη σκηνή στην οποία βασίστηκε από την βρετανική εκδοχή της σειράς.
Παρά τις ειλικρινείς απεικονίσεις της χρήσης ναρκωτικών και του περιστασιακού σεξ στο γκέι κλαμπ, η αναμενόμενη ανησυχία για πολιτικές αντιδράσεις, πέραν από κάποια αντιπολίτευση, δεν υλοποιήθηκαν ποτέ. Οι Κόουεν και Λίπμαν, ωστόσο, παραδέχτηκαν το 2015 πως ξαφνιάστηκαν με κάποιες αντιδράσεις από κάποια μέλη της ΛΟΑΤ κοινότητας, φοβούμενοι κάποιων αρνητικών συνεπειών που θα μπορούσαν να προκύψουν από τη σειρά.
Επίμαχα θέματα τα οποία διερευνήθηκαν μέσα από τις ιστορίες του Queer as Folk περιελάμβαναν τα εξής: coming out, γάμος ομοφυλοφίλων, αλλαγή σεξουαλικού προσανατολισμού έπειτα από θεραπείες μετατροπής, ψυχαγωγική χρήση ουσιών και κατάχρηση/εθισμός σε ουσίες (κοκαΐνη, μεθαμφεταμίνη, έκσταση, GHB (χάπι του βιασμού), κεταμίνη, κάνναβη), υιοθεσία παιδιών από ομόφυλα ζευγάρια, τεχνητή γονιμοποίηση, ομάδες περιφρούρησης, ασφυξιοφιλία, εκφοβισμός ομοφυλοφίλων και ομοφοβικές επιθέσεις, ασφαλές σεξ, HIV/AIDS, περιστασιακό σεξ, "τα μπάνια", οροασύμβατα ζευγάρια, παιδική πορνεία, ομοφυλόφιλοι εν ενεργεία Καθολικοί ιερείς, διακρίσεις στον χώρο εργασίας εξαιτίας σεξουαλικού προσανατολισμού, διαδικτυακή βιομηχανία πορνογραφίας και bug chasers (άτομα που δεν είναι φορείς του HIV και επιδιώκουν να γίνουν).
Η σειρά, μερικές φορές, έκανε χιουμοριστικές αναφορές στην εικόνα της στην γκέι κοινότητα. Μερικά επεισόδια περιέχουν μια "σειρά μέσα στη σειρά" με τίτλο Gay as Blazes, ένα δυσάρεστο, βαρετό, με κακή υποκριτική και υπερβολικά πολιτικά ορθό δράμα με το οποίο ο Μπράιαν συνεχώς διαφωνεί και το οποίο τελικά κόπηκε.

Πολιτιστικές επιπτώσεις στην Ασία

Ενεργώντας ως ένα από τα πρωτοποριακά δράματα που απεικονίζουν ομοφυλόφιλους χαρακτήρες από μια πολύπλοκη οπτική γωνία, εναλλακτικά μέσα ενημέρωσης και πλατφόρμες στην Ασία υιοθέτησαν τη σειρά. Στην περίπτωση της Νότιας Κορέας, το Queer φεστιβάλ ταινιών (αρχικά αναφέρθηκε στη σειρά ως "σκάνδαλο" το 1998) αποδέχτηκε τη σειρά αργά και τη διέδωσε και σε ολόκληρη την κοινωνία της χώρας - το Queer as Folk έπαιξε σημαντικό ρόλο όταν προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ το 2000, παρέχοντας μια αφήγηση για έναν εναλλακτικό τρόπο ζωής ειδικά με σεβασμό προς τη ΛΟΑΤ κοινότητα.

Σεξουαλικός προσανατολισμός καστ στη ζωή

Ο σεξουαλικός προσανατολισμός των ηθοποιών στην πραγματική τους ζωή υπήρξε αντικείμενο συζήτησης από το κοινό. Σε μια συνάντηση δέκα χρόνια μετά το τέλος της σειράς, το 2015, οι ηθοποιοί Γκέιλ Χάρολντ και Σκοτ Λόουλ είπαν πως είχαν αρνηθεί να συζητήσουν τότε τη σεξουαλικότητά τους δημοσίως, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια προβολής του πρώτου κύκλου της σειράς, σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι περισπασμοί, κάτι το οποίο επιβεβαίωσε και ο Λίπμαν, ο οποίος πρόσθεσε πως κατά τη διάρκεια του πρώτου κύκλου ούτε καν ο ίδιος δε γνώριζε για τη σεξουαλικότητά τους στην πραγματική ζωή.
Σε μια συνέντευξη στον δημοσιογράφο Λάρι Κινγκ για την εκπομπή του Larry King Live στο CNN στις 24 Απριλίου 2002, ο παρουσιαστής αναφέρθηκε στους Ράντι Χάρισον και Πίτερ Πέιτζ ως ομοφυλόφιλους, ενώ στους Μισέλ Κλούνι, Ρόμπερτ Γκαντ, Τία Γκιλ, Γκέιλ Χάρολντ, Σκοτ Λόουλ και Χαλ Σπαρκς ως ετεροφυλόφιλους. Τον Ιούλιο της ίδιας χρονιάς ωστόσο, ο Γκαντ παραδέχτηκε πως ήταν ομοφυλόφιλος σε ένα άρθρο του περιοδικού The Advocate. Το 2004, η Γκιλ, ενώ ήταν ακόμα παντρεμένη με τον σκηνοθέτη Μπράιαν Ρίτσμοντ, παραδέχτηκε πως ήταν αμφιφυλόφιλη κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στην εφημερίδα Windy City Times. Στο μεταξύ, η ζωή της Σάρον Γκλες ως μια παντρεμένη γυναίκα ήταν ήδη πολύ γνωστή μέχρι τη στιγμή που το Queer as Folk μπήκε σε παραγωγή, αφού παντρεύτηκε τον παραγωγό Μπάρνεϊ Ροζενσβάιγκ το 1991. Εξαιτίας αυτού, αναφέρθηκε ως ετεροφυλόφιλη γυναίκα.
Στα χρόνια που ακολούθησαν μετά το τέλος του Queer as Folk, οι Χάρολντ, Χάρισον, Λόουλ, Πέιτζ και Σπαρκς συζήτησαν ανοικτά τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό σε διάφορα έντυπα.

Soundtracks

Τα soundtracks της σειράς αποτελούν την επίσημη μουσική που συνοδεύει την αμερικάνικη τηλεοπτική σειρά του Queer as Folk και όχι την βρετανική, η οποία φέρει το δικό της soundtrack. Συνολικά κυκλοφόρησαν πέντε CD, το καθένα από τα οποία καλύπτει και έναν κύκλο της σειράς. Το κάθε soundtrack περιέχει τα πιο σημαντικά κομμάτια που ακούστηκαν στον κάθε κύκλο, έτσι κάποια τραγούδια τα οποία μπορεί να ακούστηκαν σε κάποια επεισόδια δεν υπάρχουν στο soundtrack. Τα πρώτα δύο κυκλοφόρησαν από την δισκογραφική εταιρία "RCA Victor", ενώ τα υπόλοιπα από την "The Silver Label".
Το κάθε soundtrack περιέχει το τραγούδι που ακούγεται στους τίτλους αρχής του κάθε κύκλου. Το τραγούδι "Spunk" από τους Greek Buck, χρησιμοποιήθηκε στους τρεις πρώτους κύκλους, ενώ το τραγούδι "Cue the Pulse to Begin" των Burnside Project χρησιμοποιήθηκε για τους δύο τελευταίους κύκλους της σειράς. Οι τίτλοι αρχής άλλαξαν επίσης στους δύο τελευταίους κύκλους.

Προβολή στο Netflix

Την 1η Φεβρουαρίου 2014, και οι πέντε κύκλοι της σειράς ήταν διαθέσιμοι για online προβολή στο Netflix. Ωστόσο, θαυμαστές της σειράς παραπονέθηκαν πως η μουσική ήταν διαφορετική από την αυθεντική εκδοχή της σειράς.