Ελεύθερο Σχολείο

Αντίδραση

Όταν η πολιτική των Ελεύθερων σχολείων ανακοινώθηκε για πρώτη φορά, κάποιοι υπήρξαν επιφυλακτικοί για το γεγονός αυτό. Οι υποστηρικτές του Ελεύθερου σχολείου, όπως το συντηρητικό κόμμα, ισχυρίζονται ότι θα «δημιουργήσει περισσότερο τοπικό ανταγωνισμό και θα ανεβάσει το επίπεδο των σπουδών». Οι υποστηρικτές επίσης, νιώθουν έτοιμοι να επιτρέψουν στους γονείς να έχουν περισσότερες επιλογές στον τύπο εκπαίδευσης που το παιδί τους λαμβάνει, όπως έχουν και οι γονείς οι οποίοι στέλνουν τα παιδιά τους σε ανεξάρτητα σχολεία. Πολλά από τα πρώτα 24 Ελεύθερα σχολεία έχουν ένα πρόγραμμα σπουδών και ηθικό πλαίσιο που είναι προς το παρόν αποκλειστικά διαθέσιμο στα ανεξάρτητα σχολεία. Οι υποστηρικτές επίσης, ισχυρίζονται ότι το να επιμένεις ότι όλα τα σχολεία είναι ίδια, αποδεικνύει πως δεν υπάρχει μόνον ένας «σωστός» τρόπος να εκπαιδεύσεις τα παιδιά. Αντίθετα, πιστεύουν ότι υπάρχουν πολλές αποτελεσματικές μέθοδοι εκπαίδευσης, από τις οποίες οι γονείς θα πρέπει να είναι σε θέση να διαλέξουν βασισμένοι στην δική τους γνώση για τα παιδιά τους.
Οι κριτικοί έχουν υποστηρίξει ότι η πολιτική αυτή θα ωφελήσει μόνο την μεσαία τάξη των γονέων δίνοντας τον χρόνο να δημιουργήσουν Ελεύθερα σχολεία και ότι οι γονείς θα απομακρύνουν τα λεφτά από τα υπάρχοντα σχολεία. Ο Paul Carter, ένας σύμβουλος των Συντηρητικών, δήλωσε ότι όσο περισσότερες Ακαδημίες και Ελεύθερα σχολεία λειτουργούν κάτω από τις παρούσες χρηματικές διευθετήσεις της Ακαδημίας, τόσο λιγότερα σχολεία θα διατηρηθούν ανοιχτά. Ο Peter Wilby, γράφοντας στο The Guardian, προτείνει τα Ελεύθερα σχολεία να διοικούνται από ιδιωτικές εταιρίες αντί για γονείς, δασκάλους ή εθελοντικές ομάδες.
Η Daily Telegraph περιγράφει την προειδοποίηση της Εθνικής Ένωσης Δασκάλων (Ε.Ε.Δ.) λέγοντας ότι η παραπάνω τακτική θα τροφοδοτούσε τον κοινωνικό διαχωρισμό και θα υπονόμευε την τοπική δημοκρατία. Η Ε.Ε.Δ. λέει, επίσης, ότι τα Ελεύθερα σχολεία δεν είναι ούτε επιθυμητά ούτε απαραίτητα, βάση μιας επισκόπησης χιλίων γονέων. Ο Γραμματέας Παιδείας έχει κατηγορήσει τους αντιπάλους του Ελεύθερου σχολείου για υποβολή προσωπικών επιθέσεων στους υποστηρικτές, ακόμα και για θανατικές απειλές.
Ένα έγγραφο του 2010 από την Rebecca Allen αναθεώρησε την διαθέσιμη έρευνα για το Σουηδικό μοντέλο εκπαίδευσης, το οποίο εν μέρει ενέπνευσε τη πολιτική. Η Rebecca Allen κατέληξε ότι τα οικονομετρικά στοιχεία σχετικά με τον αντίκτυπο των μεταρρυθμίσεων υποδεικνύουν ότι, μέχρι στιγμής, οι Σουηδοί μαθητές δεν φαίνεται να βλάπτονται από τον ανταγωνισμό των ιδιωτικών σχολειών, ωστόσο τα καινούρια σχολεία δεν έχουν ακόμα σημειώσει εκπαιδευτικά επιτεύγματα στην Σουηδία.

Bedford Ελεύθερο Σχολείο

Το ‘’Ελεύθερο σχολείο του Bedford’’ είναι ένα νέο ελεύθερο σχολείο που βρίσκεται στην πόλη Bedford, Bedfordshire, της Αγγλία. Το σχολείο άνοιξε τον Σεπτέμβριο του 2012 και προσφέρει υπηρεσίες σε κορίτσια και αγόρια στο Bedford, το Kempston και το ευρύτερο Bedford Borough. Η αρχική πρόσληψη του σχολείου ήταν 100 μαθητές ηλικίας 11 ετών (ακαδημαϊκά ηλικίας 7 ετών) και 100 μαθητές ηλικίας 13 ετών (ακαδημαϊκά ηλικίας 9 ετών), ενώ επιπρόσθετα, ο σχολικός κατάλογος θα αυξάνεται ετησίως μέχρι να φτάσει την χωρητικότητα των 500 από παιδιά ηλικίας 11-16 ετών. Το σχολείο βρίσκεται στο Cauldwell Street, στο Bedford.
Ο Διευθυντής Mark Lehain ήταν παλαιότερα επικεφαλής στα μαθηματικά και επικεφαλής βοηθός στο σχολείο Wootton Upper. Πατέρας τριών τέκνων, είχε λάβει μέρος σε καμπάνια για το Ελεύθερο σχολείο, και πάλι όμως έπρεπε να ανταγωνιστεί με άλλους για την θέση. Το διοικητικό σώμα του σχολείου περιλαμβάνει ένα δικαστή, ένα χρηματιστή και έναν ορκωτό λογιστή.