Μέγκαν, Δούκισσα του Σάσσεξ

Πρώτα Χρόνια

Η Ρέιτσελ Μέγκαν Μαρκλ γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1981 στο Λος Άντζελες. Η μητέρα της, Ντόρια Ράγκλαντ, μια κοινωνική λειτουργός και δασκάλα γιόγκα, κατοικεί στο View Park–Windsor Hills της Καλιφόρνια. Ο πατέρας της, Τόμας Μαρκλ, κατοικεί στο Μεξικό και είναι ένας βραβευμένος με Έμμυ σκηνοθέτης. Το επάγγελμα του πατέρα της την οδήγησε να τον επισκέπτεται συχνά τα παρασκήνια της σειράς Παντρεμένοι με παιδιά. Οι γονείς της χώρισαν όταν η Μαρκλ ήταν έξι ετών. Έχει δυο μεγαλύτερα ετεροθαλή αδέρφια από την μεριά του πατέρα της, τον Tόμας Μαρκλ Jr. και την Σαμάνθα Γκραντ.
Περιγράφοντας τη καταγωγή της, η Μαρκλ έχει πει: «Ο πατέρας μου είναι Καυκάσιος και η μητέρα μου είναι Αφροαμερικανίδα. Είμαι μισή μαύρη και μισή άσπρη. Έχω συμφιλιωθεί με αυτό και το λέω ποια είμαι, μοιράζομαι δημόσια την καταγωγή μου, δηλώνω περήφανη που είμαι μια γυναίκα μικτής φυλής». Η μητέρα της έχει ως απογόνους Αφρικανών που πήγαν σκλάβοι στην Γεωργία και ο πατέρας της έχει ολλανδική, αγγλική και ιρλανδική καταγωγή. Μεταξύ των προγόνων του πατέρα της θεωρούνται οι Captain Christopher Hussey, o Ροβέρτος Α΄ βασιλιάς της Σκωτίας, ο Sir Philip Wentworth και η σύζυγός του, Mary Clifford, απόγονος του Εδουάρδου Γ΄ βασιλιά της Αγγλίας.
Η Μαρκλ μεγάλωσε στο Χόλιγουντ. Φοίτησε σε ιδιωτικά σχολεία, ξεκινώντας από το νηπιαγωγείο Hollywood Little Red Schoolhouse. Σε ηλικία 11 ετών, η πετυχημένη εκστρατεία της ώστε να αναγκάσει μια εταιρεία να αλλάξει μια τηλεοπτική διαφήμισή την οποία η ίδια θεωρούσε σεξιστική, προβλήθηκε από την Linda Ellerbee στην εκπομπή Nick News. Αν και η Μαρκλ φοίτησε στο λύκειο Immaculate Heart, ένα καθολικό ιδιωτικό σχολείο θηλέων στο Λος Άντζελες, η ίδια υποστηρίζει τον προτεσταντισμό. Αποφοίτησε το 2003 από το Northwestern University, όπου έλαβε πτυχίο στο θέατρο και τις διεθνείς σχέσεις. Σε μια συνέντευξη στην Vogue το 2013, η Μαρκλ περιέγραψε στο περιοδικό πώς σε ηλικία 20 ετών κατάφερε να λάβει μια υποτροφία από την αμερικανική πρεσβεία στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής ενώ πέρασε ένα εξάμηνο των σπουδών της στη Μαδρίτη.

Καριέρα

Η Μαρκλ εργάστηκε ως καλλιγράφος για να βγάζει τα προς το ζην στις πρώτες δουλειές της ως ηθοποιός. Η πρώτη εμφάνισή της στην τηλεόραση ήταν ως κομπάρσος σε ένα επεισόδιο της καθημερινής σαπουνόπερας General Hospital. Στην αρχή της καριέρας της, είχε μικρούς ρόλους στα τηλεοπτικά σόου Century City (2004), The War at Home (2006) και CSI: NY (2006). Συμμετείχε και σε πολλές δουλειές με την ιδιότητα της ηθοποιού και μοντέλου συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής της στο αμερικανικό παιχνίδι Deal or No Deal. Εμφανίστηκε στην σειρά του καναλιού Fox Fringe ως η αστυνομικός Amy Jessup στα δυο πρώτα επεισόδια της δεύτερης σεζόν. Συνάντησε δυσκολίες στο να λαμβάνει ρόλους στα πρώτα χρόνια της καριέρας της. Το 2015 έγραψε: «Δεν ήμουν αρκετά μαύρη για τους ρόλους των μαύρων ούτε αρκετά λευκή για τους ρόλους των λευκών. Έτσι βρισκόμουν κάπου στην μέση ως ένας χαμαιλέοντας που δεν μπορούσε να κλείσει δουλειά.».
Από το 2011, η Μαρκλ υποδύονταν την Ρέιτσελ Ζέιν στην αμερικανική σειρά Suits, που γυρίζεται στο Τορόντο του Καναδά. Ολοκλήρωσε την εργασία της στην υποκριτική στην έβδομη σεζόν της σειράς που ολοκληρώθηκε στα τέλη του 2017. Η Μαρκλ έχει εμφανιστεί σε δυο ταινίες : Get Him to the Greek and Remember Me (2010), Horrible Bosses (2011). Έχει επίσης εμφανιστεί σε κάποια επεισόδια στις σειρές Cuts ; Love, Inc. ; 90210 ; Knight Rider ; Without a Trace ; The League και Castle.
Από το 2014 έως το 2017, ήταν ιδρύτρια και η αρχισυντάκτρια της lifestyle ιστοσελίδας The Tig. Επέλεξε το όνομα από το κόκκινο κρασί Tignanello.
Τον Νοέμβριο του 2016, η Μαρκλ και η καναδέζικη εταιρεία ρουχισμού Reitmans κυκλοφόρησαν μια σειρά από γυναικεία ρούχα. Τον Απρίλιο του 2017, έκλεισε την ιστοσελίδα της The Tig και παραιτήθηκε από την Reitmans.
Σε μια συνέντευξη στο BBC, η Μαρκλ δήλωσε ότι δεν θα επιστρέψει στο Suits και ότι μετά τον γάμο της, θα εγκατέλειπε την δουλειά της ως ηθοποιός.

Προσωπική ζωή

Ξεκίνησε τη σχέση της με τον ηθοποιό και παραγωγό Τρέβορ Ένγκελσον το 2004. Παντρεύτηκαν στο Ocho Rios της Τζαμάικα στις 10 Σεπτεμβρίου 2011 και πήραν διαζύγιο τον Αύγουστο του 2013.
Από τον Ιούνιο του 2016 η Μαρκλ είναι ζευγάρι με τον Πρίγκιπα Χάρι, που είναι πέμπτος στην διαδοχή για τον βρετανικό θρόνο. Γνωρίστηκαν σε ένα blind date, που οργάνωσε ένας κοινός φίλος τους. Ο Τύπος ξεκίνησε να μιλάει για την σχέση τους τον Οκτώβριο του 2016. Στις 8 Νοεμβρίου 2016 το γραφείο τύπου της βρετανικής βασιλικής οικογένειας εξέδωσε μια επίσημη ανακοίνωση, που αναφερόταν στο «κύμα προσβολών και ενοχλήσεων» απέναντι στην Μαρκλ. Η ανακοίνωση μιλούσε για τον σεξισμό, τον ρατσισμό και τις δυσφημιστικές ιστορίες, που απευθυνόταν στην Μαρκλ, συμπεριλαμβανομένης μιας απροσδιόριστης «μουτζούρας στην πρώτη σελίδα μιας εφημερίδας.» Προέτρεπε τον Τύπο να «σταματήσει και να προβληματιστεί», προτού δημοσιοποιεί τέτοιες ιστορίες.
Σε μια συνέντευξη στο Vanity Fair τον Σεπτέμβριο του 2017, η Μαρκλ μίλησε για πρώτη φορά δημόσια για την σχέση της με τον Πρίγκιπα Χάρι αναφέροντας: «Είμαστε δύο άνθρωποι, που είναι πραγματικά ευτυχισμένοι και ερωτευμένοι. Βγαίναμε ραντεβού στα κρυφά επί έξι μήνες, προτού γίνει είδηση και εργαζόμουν καθ'όλον αυτόν τον καιρό. Το μόνο πράγμα που άλλαξε ήταν η αντίληψη των ανθρώπων». Αργότερα τον ίδιο μήνα, έκαναν τις πρώτες τους δημόσιες εμφανίσεις μαζί σε έναν επίσημο βασιλικό αρραβώνα στο Τορόντο.
Όσο εργαζόταν για τη σειρά Suits, ζούσε σε ένα νοικιασμένο σπίτι στην γειτονιά Seaton Village του Τορόντο, όπου γινόταν τα γυρίσματα. Στα τέλη του Νοεμβρίου 2017 έφυγε από εκεί, μετά την ολοκλήρωση της έβδομης σεζόν.
Τον Ιανουάριο του 2018, η Μαρκλ διέγραψε τους λογαριασμούς της στα κοινωνικά δίκτυα και σε μία δήλωσή της που δημοσιοποιήθηκε από το Παλάτι του Κένσινγκτον, η ίδια ευχαρίστησε όσους την ακολουθούσαν στα κοινωνικά δίκτυα όλα αυτά τα χρόνια.
Στις 6 Μαΐου 2019, γέννησε το πρώτο της παιδί με τον Πρίγκηπα Χάρι, το οποίο είναι το όγδοο δισέγγονο της Βασίλισσας Ελισάβετ και έβδομο στη διαδοχή για το βρετανικό θρόνο.

Αρραβώνας με τον Πρίγκιπα Χάρι

Ο αρραβώνας της με τον Πρίγκιπα Χάρι ανακοινώθηκε στις 27 Νοεμβρίου 2017. Μέχρι τότε είχε συναντήσει αρκετές φορές την Βασίλισσα Ελισάβετ. Η ανακοίνωση του αρραβώνα προκάλεσε αρκετά σχόλια αναφορικά με την πιθανή κοινωνική σημασία της υπόστασης της Μαρκλ ως βασιλικού μέλους μικτής φυλής.Το δαχτυλίδι των αρραβώνων αποτελείται από ένα μεγάλο διαμάντι από την Μποτσουάνα, με δυο μικρότερα διαμάντια από την συλλογή κοσμημάτων της μητέρας του Νταϊάνας, Πριγκίπισσας της Ουαλίας. Οι φωτογραφίες που δόθηκαν στην δημοσιότητα μαζί με την ανακοίνωση των αρραβώνων, έδειχναν την Μαρκλ να φορά ένα παλτό σχεδιασμένο από την Line the Label, το οποίο έγινε τόσο δημοφιλές, ώστε οι εκτενείς ηλεκτρονικές παραγγελίες γι' αυτό το παλτό να προκαλέσουν την κατάρρευση του διακομιστή της εταιρείας.
Η πρώτη επίσημη δημόσια εμφάνιση της Μαρκλ με τον Πρίγκιπα Χάρι μετά τον αρραβώνα τους ήταν ένας περίπατος στο Νότινγχαμ την 1η Δεκεμβρίου 2017. Ο «περίπατος» ήταν στην πραγματικότητα κομμάτι της παρουσίας του ζευγαριού σε μια εκδήλωση για την Παγκόσμια Ημέρα AIDS, που διοργανώθηκε από την Terence Higgins Trust. Η εκδήλωση έλαβε χώρα στο Court Circular χωρίς αναφορά στην παρουσία της. Το ζευγάρι προσκλήθηκε να γιορτάσει τα Χριστούγεννα του 2017 με την βασιλική οικογένεια στην κατοικία της βασίλισσας στο Sandringham.
Τον Ιανουάριο του 2018, η Μαρκλ συνόδευσε τον Πρίγκιπα Χάρι σε μια επίσκεψη στην βάση του ραδιοφωνικού σταθμού Reprezent FM στο Μπρίξτον. Συνόδευσε επίσης τον πρίγκιπα στο Κάρντιφ, όπου συνάντησαν νέους ανθρώπους από τον φιλανθρωπικό οργανισμό StreetGames. Την 1η Φεβρουαρίου του 2018 συνόδευσε ξανά τον Πρίγκιπα Χάρι στην παρουσίαση των Βραβείων Endeavour Fund Awards στο Goldsmiths' Hall. Η Μαρκλ ανέβηκε στο βήμα για να παρουσιάσει το Βραβείο Celebrating Excellence.

Γάμος με τον Πρίγκιπα Χάρι

Στις 8 Μαρτίου 2018 η Μαρκλ βαπτίστηκε Αγγλικανή. Μετά τους αρραβώνες, ξεκίνησε την μακρόχρονη διαδικασία να γίνει βρετανίδα υπήκοος. Σύμφωνα με κάποιες πηγές, θα διατηρήσει και την αμερικανική υπηκοότητά της, ωστόσο το Παλάτι του Κένσινγκτον δήλωσε στα τέλη του Νοεμβρίου 2017 ότι η απόφαση δεν έχει ληφθεί ακόμα. Μετά τον γάμο, έγινε γνωστό ότι θα ζήσουν στο Nottingham Cottage στο Λονδίνο, στα περίχωρα του Παλατιού του Κένσινγκτον.
Στις 19 Μαΐου 2018 τελέστηκε ο γάμος τους στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο Ουίνδσορ. Λίγες ώρες πριν από τον γάμο τους ο Πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν έλαβαν τους τίτλους Δούκας και Δούκισσα του Σάσσεξ.
Τον Οκτώβριο του 2018 το παλάτι του Κένσινγκτον ανακοίνωσε ότι η Δούκισσα του Σάσσεξ είναι έγκυος και ότι το ζευγάρι αναμένεται να αποκτήσει το πρώτο του παιδί την άνοιξη του 2019. 
Στις 6 Μαΐου του 2019 στις 05:26 BST η Μέγκαν Μάρκλ, γέννησε ένα το γιο τους, Άρτσι Χάρισον Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ.

Ανθρωπιστική δράση

Η Μαρκλ ήταν σύμβουλος στην διεθνή φιλανθρωπική οργάνωση One Young World και μίλησε στην ετήσια συνδιάσκεψη στο Δουβλίνο το 2014 πάνω στα θέματα της ισότητας των φύλων και της σύγχρονης δουλείας. Το 2014, επίσης, ταξίδεψε στο Αφγανιστάν και στην Ισπανία. Το 2016 η Μαρκλ έγινε πρέσβειρα του World Vision Canada, ταξιδεύοντας στην Ρουάντα για την εκστρατεία Clean Water που στόχευε στην παροχή καθαρού και ασφαλούς πόσιμου νερού. Ταξίδεψε και στην Ινδία για να ευαισθητοποιήσει πάνω σε θέματα που αφορούν τις γυναίκες. Έχει εργαστεί με τα Ηνωμένα Έθνη ως συνήγορος πάνω στην ισότητα των φύλων και στην ενίσχυση των γυναικών. Δηλώνει φεμινίστρια. Το 2016 η Μαρκλ συμμετείχε στην συνδιάσκεψη One Young World. Στις 10 Ιανουαρίου του 2019 το παλάτι του Κένσινγκτον ανακοίνωσε ότι η Δούκισσα του Σάσσεξ έγινε ανάδοχος τεσσάρων οργανισμών με τις οποίες θα συνεργάζεται στενά και αντιπροσωπεύουν θέματα και σκοπούς που η Δούκισσα υποστήριζε ακόμα και πριν τον γάμο της.Οι δύο από αυτούς τους οργανισμούς παραδόθηκαν στη Δούκισσα από τη Βασίλισσα.
Η Δούκισσα του Σάσσεξ έγινε αρχισυντάκτης του περιοδικού Vogue για την έκδοση του τεύχους του Σεπτεμβρίου 2019. Το τεύχος εξαντλήθηκε σε λιγότερο από ένα 24ωρο. Την επομένη της ανακοινωσης της συνεργασιας της με τη Vogue, ανακοινώθηκε ότι η Δούκισσα θα συνεργαστεί με μια σειρά από βρετανικούς οίκους μόδας για την πρόωθηση μιας κολεξιόν ρούχων για άνεργες και χωρίς προνόμια γυναίκες στα πλαισια της οργάνωσης Smart Works την όποια η Δούκισσα υποστηρίζει.
Η Δούκισσα και ο σύζυγός της, ο Δούκας του Σάσσεξ ιδρυσαν το δικό τους φιλανθρωπικό ιδρυμα που οριστικοποιήθηκε τον Ιούλιο του 2019 με τιτλο Sussex Royal The Foundation of The Duke and Duchess of Sussex.