Μέγιστο βάθος λειτουργίας

Στις δραστηριότητες των καταδύσεων, όπως η κατάδυση κορεσμού, η τεχνική κατάδυση και nitrox-κατάδυση, το «μέγιστο βάθος λειτουργίας» (ΜΒΛ) για το εισπνεόμενο αέριο, είναι το βάθος κάτω από το οποίο η μερική πίεση του οξυγόνου (ppO₂) του μίγματος αερίου υπερβαίνει το όριο ασφαλείας. Αυτό το όριο ασφαλείας είναι μία έννοια κάπως αυθαίρετη, και ποικίλλει ανάλογα με την κάθε σχολή ή οργανισμό εκπαίδευσης δυτών και τον κώδικα πρακτικής που υποστηρίζει, το επίπεδο των προβλεπόμενων υποβρύχιων ασκήσεων και την προβλεπόμενη διάρκεια κατάδυσης, αλλά κανονικά είναι εντός του διαστήματος από 1,2 έως 1,6 bar.
Το ΜΒΛ είναι σημαντικό κατά το σχεδιασμό καταδύσεων με τη χρήση αερίων, όπως heliox, nitrox και trimix, επειδή το ποσοστό του οξυγόνου στο μίγμα καθορίζει ένα μέγιστο ασφαλές βάθος για την εισπνοή του αερίου. Εάν κάποιος έχει υπερβεί το ΜΒΛ υπάρχει κίνδυνος οξείας τοξικότητας οξυγόνου. Οι παρακάτω πίνακες δείχνουν τα ΜΒΛ για την κάθε επιλογή μιγμάτων οξυγόνου. Η συγκέντρωση του οξυγόνου στον κανονικό αέρα είναι στο 21%.

Όριο ασφαλείας της μερικής πίεσης του οξυγόνου

Η οξεία τοξικότητα οξυγόνου είναι μεταβλητή στο χρόνο και εξαρτάται από το ιστορικό της έκθεσης του δύτη στη μερική πίεση του οξυγόνου, είναι επίσης πολύ περίπλοκη και δεν είναι πλήρως κατανοητή.
Τα ανώτατα μόνο όρια έκθεσης που συνιστώνται από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ στο εγχειρίδιο καταδύσεών της είναι: 45 λεπτά με 1,6 bar (160 kPa), 120 λεπτά με 1,5 bar (150 kPa), 150 λεπτά με 1,4 bar (140 kPa), 180 λεπτά με 1,3 bar (130 kPa) και 210 λεπτά με 1,2 bar (120 kPa).

Τύποι

Για να υπολογιστεί το ΜΒΛ με ένα συγκεκριμένο ppO₂ και το ποσοστό του οξυγόνου, χρησιμοποιούνται οι ακόλουθοι τύποι:

Σε πόδια

MOD (fsw) = 33 feet \times    \left [\left ({ppO_2\over FO_2} \right ) - 1\right ]
Στον οποίο MOD (fsw) είναι το ΜΒΛ (σε πόδια), ppO₂ είναι η επιθυμητή μερική πίεση του οξυγόνου και το FO₂ είναι η δεκαδική τιμή του ποσοστού του οξυγόνου στο μείγμα. Για παράδειγμα, εάν ένα αέριο περιέχει 36% οξυγόνο και το μέγιστο ppO₂ είναι 1,4 bar, το ΜΒΛ (σε πόδια) είναι 33 πόδια (ή 10 μέτρα) x [(1,4 / 0,36) - 1] = 95,3 πόδια (ή 28,9 μέτρα).
Σημειώστε ότι ο τύπος απλώς διαιρεί τη συνολική μερική πίεση του καθαρού οξυγόνου η οποία μπορεί να γίνει ανεκτή (εκφραζόμενη σε bar ή ατμόσφαιρες) από το ποσοστό του οξυγόνου στο nitrox, για να υπολογίσει την συνολική πίεση σε ατμόσφαιρες που μπορεί να εισπνευστεί σε αυτό το μείγμα (προφανώς 50% nitrox μπορεί να εισπνευστεί στο διπλάσιο από την πίεση του οξυγόνου στο 100%, έτσι διαιρείται με το 0,5 κ.λπ.). Από αυτή τη συνολική πίεση, η οποία μπορεί να είναι ανεκτή από το δύτη, η μία ατμόσφαιρα οφείλεται στον αέρα της Γης, και η υπόλοιπη οφείλεται στο βάθος του νερού. Έτσι, η μία ατμόσφαιρα για τον αέρα αφαιρείται, για να δώσει (σε ατμόσφαιρες) το υπόλοιπο της πίεσης που προστέθηκε κάτω από το νερό. Το υπόλοιπο μέρος σε κάθε τύπο μετατρέπει απλώς ατμοσφαιρική πίεση που παράγεται από το βάθος του νερού, σε βάθος κατάδυσης. Αυτό επιτυγχάνεται πολλαπλασιάζοντας με την κατάλληλη τιμή βάθους ώστε να παράγει μία ατμόσφαιρα πίεσης: 33 πόδια ή 10 μέτρα για το αλμυρό νερό.

Σε μέτρα

MOD (m) = 10  metres \times    \left [\left ({ppO_2\over FO_2} \right ) - 1\right ]
Στον οποίο MOD (m) είναι το ΜΒΛ (με μέτρα), ppO₂ είναι η επιθυμητή μερική πίεση του οξυγόνου και το FO₂ είναι η δεκαδική τιμή του ποσοστού του οξυγόνου στο μείγμα. Για παράδειγμα, εάν ένα αέριο περιέχει 36% οξυγόνο και το μέγιστο ppO₂ είναι 1,4 bar, το ΜΒΛ (σε μέτρα) είναι 10 μέτρα x [(1,4 / 0,36) - 1] = 28,9 μέτρα.