Powerslave

Ιστορία του δίσκου

Μετά το πέρας της περιοδείας για την προώθηση του "Piece of Mind" και το απαραίτητο διάλειμμα που ακολούθησε, τα μέλη του συγκροτήματος βρέθηκαν και πάλι στο Τζέρσεϊ της Αγγλίας. Το νέο άλμπουμ ηχογραφήθηκε στο ίδιο μέρος με τον προκάτοχο του, τα "Compass Point Studios" στις Μπαχάμες, την άνοιξη του 1984 και η μίξη του έγινε στα "Electric Lady Studios" της Νέας Υόρκης.
Το εξώφυλλο του δίσκου παρουσίαζε μία αρχαία Αιγυπτιακή πυραμίδα στην είσοδο της οποίας δεσπόζει το άγαλμα της μασκότ του συγκροτήματος, του Έντι και είναι επηρεασμένο από τους στίχους του ομώνυμου κομματιού.
Ο δίσκος γνώρισε μεγάλη επιτυχία ανεβαίνοντας στο # 2 των τσαρτ της Μεγάλης Βρετανίας και το Top-10 των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών. Μέχρι σήμερα, έχει βραβευθεί ως πλατινένιος στις Ηνωμένες Πολιτείες, διπλά πλατινένιος στον Καναδά και χρυσός στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία. Το άλμπουμ συνοδευόταν από τα επιτυχημένα σινγκλ "2 Minutes to Midnight" και "Aces High" τα οποία ανέβηκαν στο Top-20 της πατρίδας του συγκροτήματος.
Οι κριτικές που έλαβε ήταν πολύ θετικές, με το "AllMusic" να του δίνει 4,5 αστέρια και το "Metal Archives" μέσο όρο βαθμολογιών 93%. Το "Music Radar" το έχει κατατάξει στη δέκατη θέση της λίστας με τα 50 καλύτερα χέβι μέταλ άλμπουμ όλων των εποχών και το "Metal Rules" στην έκτη θέση της δικής του λίστας. Επίσης, το "Digital Dream Door" το κατέταξε ενδέκατο στον κατάλογο των 100 καλύτερων Metal άλμπουμ ενώ βρίσκεται στη δέκατη θέση του Top-200 από το "Metal Storm".
Η περιοδεία για την προώθηση του δίσκου με τίτλο "World Slavery Tour" ξεκίνησε από το "Torwar Hall" της Βαρσοβίας στις 9 Αυγούστου 1984, περνώντας από την Αυστρία, τη Γιουγκοσλαβία, την Ουγγαρία, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γαλλία και την Πορτογαλία μέσα σε ένα μήνα, πριν το συγκρότημα μεταβεί στη Μεγάλη Βρετανία για μία μεγάλη περιοδεία η οποία ξεκίνησε στις 11 Σεπτεμβρίου από το "The Apollo" της Γλασκώβης και ολοκληρώθηκε μετά από 24 εμφανίσεις στις 12 Οκτωβρίου 1984, στο Λονδίνο.
Στη συνέχεια, το συγκρότημα πραγματοποίησε το δεύτερο σκέλος της ευρωπαϊκής του περιοδείας από τα μέσα Οκτωβρίου και για ένα μήνα δίνοντας 22 συναυλίες στα κράτη της Κεντρικής Ευρώπης και τα Σκανδιναβικά κράτη. Στις 24 Νοεμβρίου 1984 ξεκίνησε η βορειοαμερικανική περιοδεία τους από το Χάλιφαξ του Καναδά, για να συνεχίσουν με άλλες δέκα εμφανίσεις σε αυτή τη χώρα πριν μεταβούν στις Ηνωμένες Πολιτείες για άλλες 14 συναυλίες. Μετά από μία εμφάνιση στο "Rock in Rio" του Ρίο ντε Τζανέιρο, οι Iron Maiden συνέχισαν την παγκόσμια περιοδεία τους για τους τρεις πρώτους μήνες του 1985 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στα μέσα Απριλίου έδωσαν οκτώ συναυλίες στην Ιαπωνία και άλλες επτά στην Αυστραλία, τον Μάιο. Η περιοδεία έκλεισε με 31 συναυλίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, από τις 23 Μαΐου μέχρι τις 5 Ιουλίου 1985.

Ανάλυση τραγουδιών

Το άλμπουμ ξεκινάει με το "Aces High" του οποίου οι στίχοι περιγράφουν μία αερομαχία από την οπτική γωνία ενός πιλότου μαχητικού αεροσκάφους. Το κομμάτι είναι ένα γρήγορο ευθύ χέβι μέταλ τραγούδι με έντονα και δυνατά φωνητικά από τον Μπρους Ντίκινσον, ενώ είναι μερικώς επηρεασμένο από την ομώνυμη ταινία του 1976 με πρωταγωνιστή τον Κρίστοφερ Πλάμερ. Ακολουθεί το "2 Minutes to Midnight", το οποίο αναφέρεται στην απειλή ενός πυρηνικού πολέμου και είναι ένα από τα ελάχιστα κομμάτια του συγκροτήματος στο οποίο ο Στιβ Χάρις δεν ανήκει στη συγγραφική ομάδα.
Τρίτο τραγούδι του δίσκου είναι το ορχηστρικό "Losfer Words (Big 'Orra)" για να μεταβεί στο "Flash of the Blade" το οποίο λέει την ιστορία ενός ιππότη του Μεσαίωνα ο οποίος αποζητά εκδίκηση. Το τραγούδι αυτό συμπεριλήφθηκε στο σάουντρακ της ταινίας "Phenomena" του 1984 με πρωταγωνίστρια την τότε δεκατριάχρονη Τζένιφερ Κόνελι. Ακολουθεί άλλο ένα δυνατό χέβι μέταλ κομμάτι με τίτλο "The Duellists" πριν το επηρεασμένο από την τηλεοπτική σειρά "The Prisoner" του "BBC", "Back in the Village". Οι στίχοι του κομματιού περιλαμβάνουν πολλές αναφορές σε ορολογία πιλότων λόγω του γεγονότος ότι και ο τραγουδιστής του συγκροτήματος Μπρους Ντίκινσον είναι πιλότος.
Έβδομο κομμάτι του άλμπουμ είναι το τραγούδι που έδωσε και το όνομα του στο δίσκο, το "Powerslave", του οποίου οι στίχοι μιλούν για ένα Φαραώ ο οποίος την ώρα του θανάτου του αναρωτιέται γιατί πεθαίνει έχοντας την ιδέα ότι ήταν Θεός. Ο Ντίκινσον έχει δηλώσει ότι αυτό το κομμάτι είναι συνέχεια του "Revelations" από το προηγούμενο άλμπουμ τους, "Piece of Mind". Ο δίσκος τελειώνει με το επικό κομμάτι διάρκειας 13 λεπτών, "Rime of the Ancient Mariner", το οποίο είναι επηρεασμένο από το ομώνυμο ποίημα του Σάμιουελ Τέιλορ Κόλεριτζ. Οι στίχοι του αναφέρουν την ιστορία ενός καπετάνιου (Ancient Mariner) του οποίου το καράβι οδηγήθηκε νότια από καταιγίδες και ανέμους και τα γεγονότα τα οποία ακολούθησαν.