Άνταμ Βίλλερτς

Βιογραφία

Ο Άνταμ Βίλλερτς γεννήθηκε στην Αμβέρσα το 1577, το ίδιο έτος που γεννήθηκε και ο Πέτερ Πάουλ Ρούμπενς, τον οποίον, όμως, ξεπέρασε ηλικιακά κατά ένα τέταρτο του αιώνα. Σε άλλες πηγές αναγράφεται ότι γεννήθηκε από Φλαμανδούς γονείς στο Λονδίνο, αν και μία πηγή αναγράφει στην επικεφαλίδα "Αμβέρσα" και στο κυρίως κείμενο "Λονδίνο", ενώ η Ολλανδική πύλη Βιογραφιών αναφέρει επίσης ως τόπο γέννησης το Λονδίνο Οι γονείς του είχαν διαφύγει από την Αμβέρσα λόγω της κατάληψης της πόλης από τα (καθολικά) ισπανικά στρατεύματα τον Αύγουστο του 1585. και αναφέρεται ότι η οικογένεια πέρασε κάποιο χρόνο στην Αγγλία πριν εγκατασταθεί μόνιμα στην Ουτρέχτη το 1604 ή το 1597, όπου έζησε όλη την υπόλοιπη ζωή του. 
Καταγράφεται για πρώτη φορά στην Ουτρέχτη στις 14 Αυγούστου 1602, όταν, μαζί με τον ζωγράφο Σάλομον Φρέντεμαν ντε Φρις υπέγραψαν συμβόλαιο για να ζωγραφίσουν το περίβλημα του εκκλησιαστικού οργάνου στον Καθεδρικό ναό της Ουτρέχτης. Στις 21 Μαΐου 1605 νυμφεύτηκε την Μάικεν Άντριενσντρ. φαν Χερβάικ (Mayken Adriaensdr. van Herwijk) από την Ουτρέχτη, ενώ αναγράφεται και ως εργένης στο Λονδίνο την ίδια περίοδο. Με τη σύζυγό του απέκτησαν τρεις γιους, οι οποίοι έγιναν επίσης ζωγράφοι: Οι Άμπραχαμ Βίλλερτς και Ίσαακ Βίλλερτς έγιναν επίσης ζωγράφοι θαλασσογραφιών και πορτρέτων, αφού σπούδασαν ζωγραφική με τον πατέρα τους. Αντίθετα, ο μεγαλύτερος γιος του, Κορνέλις Βίλλερτς έγινε ζωγράφος ιστορικών θεμάτων, έχοντας το ύφος του Κορνέλις φαν Πούλενμπουρχ, Ο Κορνέλις παραμένει αινιγματική φυσιογνωμία, καθώς είναι γνωστό μόνον ένα υπογεγραμμένο έργο του. Το ζευγάρι είχε, επίσης, τουλάχιστον τρεις θυγατέρες, την Άμπιγκελ (Abigael), η οποία απεβίωσε πριν το 1655, την Έστερ (Hester) η οποία απεβίωσε αφήνοντας τα παιδιά της στη φροντίδα του πατέρα της και την Μαρία, η οποία παντρεύτηκε τον ζωγράφο Άμπραχαμ Μίνιον (Abraham Mignon).
Το 1611 έγινε ένα από τα ιδρυτικά μέλη στη Συντεχνία του Αγίου Λουκά της πόλης, διατελώντας, σε κάποιες περιόδους, και "πρύτανις" της. κατά τις δεκαετίες 1620 και του 1630. Σύντομα έγινε επιφανές μέλος της κοινωνίας της Ουτρέχτης, καθώς ήταν στενός φίλος του Πάουλους Μορέιλσε και των Καλβινιστών δικηγόρων Άρνολντ Μπουχέλιους και Κάρελ Μάρτενς. Ο Άνταμ φιλοτέχνησε ένα λεπτολόγο σχέδιο ενός ολλανδικού πολεμικού, το οποίο μάχεται κατά ισπανικού γαλιονιού, στο βιβλίο του Μπουχέλιους Album Amicorum Ο Άνταμ είχε επίσης, γνώση του έργου των θαλασσογράφων Γιοάχιμ Γιούτεβελ, Μπαλτάσαρ φαν ντερ Αστ, Κορνέλις φαν Πούλενμπουρχ και άλλων καλλιτεχνών της Ουτρέχτης.
Όταν ο Βίλλερτς ήταν ακόμη στην Αμβέρσα, είχε εντυπωσιαστεί από τους πολύχρωμους πίνακες του Γιαν Μπρίγκελ του πρεσβύτερου, του οποίου η επιρροή είναι εμφανής στις ρωπογραφίες του, όπως και αυτή του Γιόος ντε Μόμπερ. Στο πρώτο του έργο Άνδρες των ολλανδικών ανατολικών Ινδιών κοντά στην ακτή της Δυτικής Αφρικής (1608, σήμερα στο Ιστορικό Μουσείο του Άμστερνταμ) δείχνει επιρροές από τον Κορνέλις Φρόομ, αλλά ακόμη δεν είχε αποκτήσει τις ικανότητες του Φρόομ στην απεικόνιση πλοίων. Επιρροές επίσης δέχτηκε και από το έργο του φίλου του Ρούλαντ Σάβεραϊ. Παρά το έργο του, δεν θεωρείται από τους πολύ επιτυχημένους καλλιτέχνες της Ουτρέχτης, όπου ο ανταγωνισμός μεταξύ των καλλιτεχνών ήταν πολύ έντονος.
Ο καλλιτέχνης απεικόνισε, επίσης, και ορισμένα γεγονότα σημαντικής ιστορικής σημασίας, πιθανόν κατόπιν παραγγελίας, όπως Η επιβίβαση στο Μαργκέιτ του Εκλέκτορα Παλατινάτου  και της Πρίγκίπισσας Ελισάβετ (υπογεγραμμένο και χρονολογημένο, 1623, σήμερα στη Βασιλική Συλλογή) Ο τίτλος αναφέρεται στον Εκλέκτορα Παλατινάτο Φρειδερίκο Ε΄ και την πριγκίπισσα Ελισάβετ Στούαρτ, θυγατέρας του Ιακώβου Α΄ της Αγγλίας.