Halo (σειρά βιντεοπαιχνιδιών)

Κυρίως τριλογία

Η κυρίως τριλογία της σειράς αποτελείται από τα Halo: Combat Evolved, Halo 2 και Halo 3.

Halo: Combat Evolved

Το Halo: Combat Evolved είναι το πρώτο επιτυχημένο βιντεοπαιχνίδι βολών πρώτου προσώπου της σειράς Halo των Bungie Studios που κυκλοφόρησε 15 Νοεμβρίου 2001 στο λανσάρισμα της κονσόλας Xbox στην Αμερική.
To Halo διαδραματίζεται στο έτος 2552, όπου η ανθρωπότητα βρίσκεται σε πόλεμο με μία εξωγήινη φυλή, τους Covenant. Αυτοί ξεκίνησαν έναν αιματηρό πόλεμο ενάντια στην ανθρωπότητα καθώς πίστευαν ότι ήταν μια αίρεση ενάντια στα θρησκευτικά τους πιστεύω. Οι Covenant είναι μια φανταστική θρησκευτική συμμαχία πολλών εξωγήινων φυλών η οποία έλεγχε έναν μεγάλο αριθμό από πλανητικά συστήματα σε όλο τον γαλαξία. Μετά από πολλά χρόνια μάχης, οι άνθρωποι κατάφεραν να σταματήσουν τον πόλεμο αυτόν με το να σκοτώσουν τον θρησκευτικό τους ηγέτη και να συμμαχήσουν με ένα από τα εξωγήινα είδη, τους Elites. H ιστορία αρχίζει στο διαστημόπλοιο Pillar of Autumn, στο οποίο βρίσκεται ο τελευταίος μίας σειράς βιονικών στρατιωτών, ο Master Chief ή αλλιώς ο John-117. Προηγήθηκε μία τεράστια επίθεση στον πλανήτη Reach, ο οποίος ανήκει στην ανθρωπότητα και ένα από τα πλοία που κατάφεραν να φύγουν ήταν το Pillar of Autumn. To διαστημόπλοιο βρίσκει στην πορεία του ένα περίεργο πλανήτη σε σχήμα δαχτυλιδιού και αμέσως δέχεται επίθεση.
Το Halo: Combat Evolved, όπως λένε οι κριτικοί, έσωσε το Xbox από μία σίγουρη αποτυχία. Το ίδιο το παιχνίδι χαρακτηρίστηκε ως επαναστατικό για τον πρωτοποριακό τρόπο μάχης και για την ισορροπία που διέπει το gameplay και σημείωσε πωλήσεις εκατομμυρίων. Ως τον Σεπτέμβριο του 2007, το Halo έχει πουλήσει 6 εκατομμύρια κομμάτια.

Ανάπτυξη

Στις 21 Ιουλίου 1999, κατά τη διάρκεια του Macworld Conference & Expo, ο Steve Jobs ανακοίνωσε ότι το Halo θα κυκλοφορούσε για το Mac OS και για τα Windows ταυτόχρονα. Πριν από αυτή τη δημόσια ανακοίνωση, οι δημοσιογράφοι της βιομηχανίας παιχνιδιών υπό μια συμφωνία εχεμύθειας είχαν δει πρώτοι το παιχνίδι σε μια κατ' ιδίαν επίδειξη κατά τη διάρκεια της E3 1999, και φέρεται ότι εντυπωσιάστηκαν. Η Bungie Studios αργότερα δήλωσε μια ακόμα προγενέστερη αναπτυσσόμενη έκδοση του παιχνιδιού επικεντρωμένη σε στρατηγική πραγματικού χρόνου και ήταν «βασικά το Myth σε ένα σύμπαν επιστημονικής φαντασίας».
Στην E3 2000, το πρώτο trailer του Halo έτυχε καλής υποδοχής. Η έκδοση που εμφανίστηκε εκεί διέφερε σημαντικά από αυτήν που είχε επιδειχθεί προηγουμένως, σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη αναμόρφωση στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Σε αυτό το σημείο, το Halo ήταν ένα παιχνίδι δράση τρίτου προσώπου, στο οποίο ένα μεταφορικό διαστημόπλοιο προσγειώνεται αναγκαστικά σε ένα μυστηριώδη δακτυλιοειδή κόσμο ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα άστρο. Πρώιμες εκδοχές των εξωγήινων Covenant εμφανίζονται σε μεγάλους αριθμούς και συλούν οτιδήποτε μπορούν, και πόλεμος ξεσπάει μεταξύ αυτών και των ανθρώπων. Ανίκανοι να αντιπαραβληθούν στην τεχνολογικά ανώτερη εξωγήινη φυλή, οι άνθρωποι στον δακτυλιοειδή κόσμο καταφεύγουν στον ανταρτοπόλεμο. Αυτήν την έκδοση του παιχνιδιού χαρακτήριζε πανίδα συγκεκριμένη του παιχνιδιού, η οποία αργότερα εγκαταλείφθηκε εξαιτίας δυσκολιών σχεδιασμού και την «μείωση των πλασμάτων από την έκπληξη, το δράμα και την επίδραση της Πλημμύρας.»
Όπως οι φήμες είχαν προβλέψει, η Microsoft ανακοίνωσε στις 19 Ιουνίου 2000 ότι είχε αποκτήσει την Bungie Studios. Το Halo έγινε ένα αποκλειστικό παιχνίδι για την παιχνιδομηχανή Xbox της Microsoft, και η Bungie Studios ξανάγραψε την μηχανή του παιχνιδιού, αλλάζοντας σημαντικά το παρουσιαστικό του και μετατρέποντάς το σε ένα παιχνίδι βολών πρώτου προσώπου. Αρχικά ένα στοιχείο κλειδί, το online multiplayer μέρος του παιχνιδιού εγκαταλείφθηκε επειδή το Xbox Live δεν θα είχε ολοκληρωθεί την στιγμή κυκλοφορίας του Halo. Ενώ μια παικτή επίδειξη του παιχνιδιού στην Gamestock 2001 έτυχε καλής υποδοχής, οι κριτικοί είχαν ανάμεικτες αντιδράσεις στην παρουσίαση του στην E3 2001. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στην Βόρεια Αμερική ταυτόχρονα με το Xbox, στις 15 Νοεμβρίου 2001.
Στις 12 Ιουλίου 2002, ένα port του Halo για Windows ανακοινώθηκε ότι ήταν υπό ανάπτυξη από την Gearbox Software. Η επίδειξή του στην E3 2003 έτυχε θετικής υποδοχής από κάποιους κριτικούς, με σκεπτικισμό από άλλους. Κυκλοφόρησε στις 30 Σεπτεμβρίου 2003, και περιλάμβανε υποστήριξη για online multiplayer παιχνίδι και χαρακτηριζόταν από αιχμηρότερα γραφικά, αλλά είχε ζητήματα συμβατότητας τα οποία προκαλούσαν κακή απόδοση. Το Halo αργότερα κυκλοφόρησε για Mac OS X στις 11 Δεκεμβρίου 2003. Στις 4 Δεκεμβρίου 2007, το παιχνίδι έγινε διαθέσιμο για το Xbox 360 μέσω λήψης από το Xbox Live Marketplace για 1200 Microsoft Points.

Halo 2

Το Halo 2 κυκλοφόρησε στις 9 Νοεμβρίου 2004 στην Αμερική και σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία, αφού πούλησε 2,4 εκατομμύρια κομμάτια σε δύο μέρες, έμεινε κορυφαίος τίτλος στο Xbox Live μέχρι να κυκλοφορήσει το Gears of War το τέλος του 2006, ενώ έλαβε και άριστες κριτικές από τον ειδικό τύπο. Ακολουθεί τα γεγονότα αμέσως μετά από το Halo, με την Γη να δέχεται επίθεση από τους Covenant και την πλοκή να εξελίσσεται περαιτέρω. Το Halo 2 κυκλοφορεί για PC από τις 29 Μαΐου 2007, είναι συμβατό μόνο με Windows Vista ενώ υπάρχει και ανεπίσημη μέθοδος για να τρέξει σε Windows XP. Το Halo 2 κατείχε το ρεκόρ πωλήσεων με 125 εκατομμύρια δολάρια τις πρώτες δύο μέρες κυκλοφορίας του. Ως τον Νοέμβριο του 2007, το Halo 2 στο Xbox είχε πουλήσει 7 εκατομμύρια κομμάτια.

Άλλα παιχνίδια

Τα υπόλοιπα παιχνίδια της σειράς είναι τα Halo Wars, Halo 3: ODST και το Halo: Reach.

Halo Wars

Το Halo Wars είναι βιντεοπαιχνίδι στρατηγικής πραγματικού χρόνου που παρουσιάστηκε στην X06 και αναπτύχθηκε από την Ensemble Studios. Στην E3 2007 παρουσιάστηκε ένα τρέιλερ με gameplay από το παιχνίδι και παρουσίαζε μάχες με Warthog και εξωγήινα Scarab. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία και την Αυστραλία στις 26 Φεβρουαρίου 2009, στις περιοχές με το σύστημα PAL στις 27 Φεβρουαρίου και στην Βόρεια Αμερική στις 3 Μαρτίου.

Halo 3: ODST

Το Halo 3: ODST (αρχικά Halo 3: Recon) είναι βιντεοπαιχνίδι βολών πρώτου προσώπου που αναπτύχθηκε από την Bungie και εκδόθηκε από την Microsoft. Κυκλοφόρησε για το Xbox 360 στις 22 Σεπτεμβρίου 2009. Το παιχνίδι ακολουθεί μια ομάδα από ODSTs, οι οποίοι προσγειώνονται ανώμαλα στην ερημωμένη και μισοκατεστραμένη πόλη της Νέας Μομπάσας, Κένυα. Μετά από ώρες, η ομάδα ξαναενώνεται και δραπετεύει από την πόλη ενώ οι Covenant την καταστρέφουν με όπλα πλάσμα από τα πλοία τους.

Halo: Reach

Το Halo: Reach είναι βιντεοπαιχνίδι βολών πρώτου προσώπου για το Xbox 360. Κυκλοφόρησε παγκοσμίως στις 14 Σεπτεμβρίου, 2010. Η παγκόσμια πρεμιέρα του έγινε στις 12 Δεκεμβρίου 2009 στα Spike Video Game Awards. Επίσης, είναι το τελευταίο Halo της Bungie. Τα γραφικά του παιχνιδιού έχουν δραματικά αλλάξει, με πολλές λεπτομέρειες.