Πέτρα στα νεφρά

Κλινικά σημεία και συμπτώματα

Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα μιας πέτρας που αποφράσσει τον ουρητήρα είναι ο ανυπόφορος, διακοπτόμενος πόνος στα πλευρά που αντανακλά στη βουβωνική χώρα ή στην έσω επιφάνεια του μηρού. Ο πόνος αυτός, γνωστός ως κολικός του νεφρού, συχνά περιγράφεται ως ένας από τους πιο δυνατούς πόνους. Ο κολικός του νεφρού που προκαλείται από λίθους συχνά συνοδεύεται από έπειξη για ούρηση, ανησυχία, αιματουρία, εφίδρωση, ναυτία και εμετούς. Συχνά έρχεται σε κύματα διάρκειας 20 έως 60 λεπτών, και προκαλείται από τις περισταλτικές συστολές του ουρητήρα στην προσπάθειά του να αποβάλλει την πέτρα. Η εμβρυολογική συσχέτιση μεταξύ της ουροποιητικής οδού, του γενετικού συστήματος και του γαστρεντερικού σωλήνα εξηγεί την αντανάκλαση του πόνου στις γονάδες, καθώς και τη ναυτία και τους εμέτους που επίσης παρουσιάζονται συχνά σε ουρολιθίαση. Μετανεφρική αζωθαιμία και υδρονέφρωση μπορεί να παρατηρηθούν μετά από απόφραξη της ροής των ούρων από τον έναν ή και τους δύο ουρητήρες. Πόνος στο κατώτερο αριστερό τεταρτημόριο μπορεί μερικές φορές να δώσει λανθασμένα την εντύπωση εκκολπωματίτιδας επειδή το σιγμοειδές κόλον επικαλύπτει τον ουρητήρα και η ακριβής τοποθεσία του πόνου μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί επειδή οι δύο αυτές δομές είναι κοντά.

Παράγοντες κινδύνου

Η αφυδάτωση λόγω μειωμένης πρόσληψης υγρών είναι σημαντικός παράγοντας στη δημιουργία λίθων.
Αυξημένη πρόσληψη ζωικών πρωτεϊνών, νατρίου, επεξεργασμένων σακχάρων, φρουκτόζης και υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη σιροπιού καλαμποκιού, οξαλικού, χυμού γκρέιπφρουτ και χυμού μήλου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο δημιουργίας πέτρας στα νεφρά.
Οι πέτρες στα νεφρά μπορεί να οφείλονται σε μια υποκείμενη μεταβολική πάθηση όπως άπω νεφρική σωληναριακή οξέωση, ασθένεια του Dent, υπερπαραθυρεοειδισμό, υπεροξαλουρία, ή σπογγώδη νεφρό.
Οι πέτρες στα νεφρά εμφανίζονται συχνότερα σε άτομα με νόσο του Crohn• η νόσος του Crohn σχετίζεται με υπεροξαλουρία και δυσαπορρόφηση του μαγνήσιου.
Άτομα με επαναλαμβανόμενα επεισόδια λίθων στα νεφρά μπορεί να ελέγχονται. Αυτό συνήθως γίνεται με συλλογή ούρων 24ώρου. Τα ούρα αναλύονται για στοιχεία που προδιαθέτουν τη δημιουργία λίθων

Ασβέστιο

Το ασβέστιο είναι συστατικό του πιο κοινού τύπου πέτρας στα νεφρά, που αποτελείται από οξαλικό ασβέστιο. Κάποιες μελέτες υποστηρίζουν πως άνθρωποι που παίρνουν ασβέστιο ως συμπλήρωμα διατροφής έχουν υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν πέτρες στα νεφρά. Στις ΗΠΑ, τα ευρήματα αυτών των μελετών χρησιμοποιήθηκαν ως τη βάση για τον καθορισμό της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης ασβεστίου στους ενήλικες.
Στις αρχές του 1990, μία μελέτη που έγινε για την Πρωτοβουλία Γυναίκα και Υγεία (Women's Health Initiative) στις ΗΠΑ βρήκε πως μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που κατανάλωναν 1000 mg συμπληρώματος ασβεστίου και 400 [IU] βιταμίνης D την ημέρα για επτά έτη είχαν 17% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης λίθων στα νεφρά σε σύγκριση με γυναίκες που έπαιρναν [εικονικό φάρμακο] (placebo). Η Μελέτη Υγείας των Νοσοκόμων (Nurses' Health Study) επίσης έδειξε συσχέτιση μεταξύ πρόσληψης συμπληρώματος ασβεστίου και δημιουργίας πέτρας στα νεφρά.
Σε αντίθεση με την πρόσληψη ασβεστίου από συμπληρώματα διατροφής, η αυξημένη διαιτητική πρόσληψη ασβεστίου δεν φαίνεται να προκαλεί πέτρες στα νεφρά και ίσως μάλιστα να έχει και προστατευτικό ρόλο ενάντια στο σχηματισμό τους. Αυτό ίσως σχετίζεται με το ρόλο του ασβεστίου στη δέσμευση οξαλικού των τροφών στο γαστρεντερικό σωλήνα. Καθώς η πρόσληψη ασβεστίου μειώνεται, αυξάνεται η ποσότητα οξαλικού που μπορεί να απορροφηθεί και να καταλήξει στο αίμα. Το οξαλικό στη συνέχεια απεκκρίνεται σε μεγαλύτερες ποσότητες στα ούρα από τα νεφρά. Στα ούρα το οξαλικό ευνοεί σημαντικά την καθίζηση του οξαλικού ασβεστίου — περίπου 15 φορές περισσότερο από ότι το ασβέστιο. Μία μελέτη του 2004 βρήκε ότι δίαιτες πτωχές σε ασβέστιο σχετίζονται με αυξημένο συνολικά κίνδυνο ανάπτυξης πέτρας στα νεφρά. Για τους περισσότερους, άλλοι παράγοντες κινδύνου για πέτρες στα νεφρά, όπως αυξημένη διαιτητική πρόσληψη οξαλικού ή μειωμένη πρόσληψη υγρών, παίζουν πιο σημαντικό ρόλο απ' ότι η πρόσληψη ασβεστίου.

Άλλοι ηλεκτρολύτες

Το ασβέστιο δεν είναι ο μόνος ηλεκτρολύτης που επηρεάζει τη δημιουργία λίθων στα νεφρά. Για παράδειγμα, η αυξημένη πρόσληψη νατρίου από τις τροφές προκαλεί αύξηση απέκκρισης ασβεστίου στα ούρα και αύξηση του κινδύνου δημιουργίας λίθων στα νεφρά.
Το φθοριωμένο νερό της βρύσης μπορεί με παρόμοιο μηχανισμό να αυξάνει τον κίνδυνο δημιουργίας λίθων στα νεφρά, αν και χρειάζονται επιπλέον επιδημιολογικές μελέτες για να εξακριβωθεί εάν το φθόριο στο πόσιμο νερό σχετίζεται με αυξημένη εμφάνιση λίθων στα νεφρά. Αυξημένη πρόσληψη καλίου από τις τροφές φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης λίθων επειδή το κάλιο διεγείρει την έκκριση κιτρικού άλατος στα ούρα, ουσία που αναστέλλει τη δημιουργία κρυστάλλων ασβεστίου.
Οι πέτρες στα νεφρά είναι πιο πιθανό να δημιουργηθούν, και να αυξηθούν σε μέγεθος, σε άτομα με μειωμένη πρόσληψη μαγνήσιου από τις τροφές. Το μαγνήσιο δρα ανασταλτικά στη δημιουργία λίθων.

Ζωϊκές πρωτεΐνες

Οι δίαιτες των δυτικών χωρών τυπικά περιλαμβάνουν μεγάλη ποσότητα ζωικών πρωτεϊνών. Η κατανάλωση ζωικών πρωτεϊνών οδηγεί στη δημιουργία ενός όξινου φορτίου που αυξάνει την απέκκριση ασβεστίου και ουρικού οξέος στα ούρα, και μειώνει την απέκκριση κιτρικού άλατος. Η απέκκριση στα ούρα θειούχων αμινοξέων (π.χ. κυστεΐνη και μεθειονίνη), ουρικού οξέος, και άλλων όξινων μεταβολιτών των ζωικών πρωτεϊνών καθιστούν τα ούρα πιο όξινα, γεγονός που διεγείρει τη δημιουργία νεφρικών λίθων. Επίσης, άτομα που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες ζωικών πρωτεϊνών συχνά έχουν μειωμένη ουρική έκκριση κιτρικού άλατος, ενώ οι φυτοφάγοι τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα ουρικής έκκρισης κιτρικού άλατος. Τα χαμηλά επίπεδα κιτρικού άλατος στα ούρα συμβάλλουν επίσης στη δημιουργία λίθων.

Βιταμίνες

Δεν υπάρχουν εξακριβωμένα στοιχεία που να συνδέουν τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης C με αυξημένο κίνδυνο νεφρικών λίθων. Η αυξημένη διαιτητική πρόσληψη βιταμίνης ίσως αυξάνει τον κίνδυνο δημιουργίας λίθων οξαλικού ασβεστίου, αλλά στην πράξη αυτό σπάνια συναντάται. Η πρόσληψη βιταμίνης D και η δημιουργία νεφρικών λίθων είναι και αυτή αδρά συσχετιζόμενη. Υπερβολική πρόσληψη βιταμίνης D από συμπληρώματα διατροφής μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο δημιουργίας νεφρικών λίθων· η διόρθωση της ανεπάρκειας όχι.

Άλλα

Δεν υπάρχουν εξακριβωμένα στοιχεία που να δείχνουν σχέση αιτίου- αποτελέσματος μεταξύ κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών και δημιουργίας νεφρικών λίθων. Ωστόσο, κάποιοι θεωρούν πως κάποιες συνήθειες συσχετιζόμενες με συχνή και βαριά κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, που με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε σχηματισμό νεφρικών λίθων.
Η Αμερικανική Ουρολογική Εταιρεία (American Urological Association) έχει προβλέψει πως το φαινόμενο της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα οδηγήσει σε αύξηση των περιπτώσεων νεφρικής λιθίασης στις ΗΠΑ επεκτείνοντας τη "ζώνη νεφρικής λιθίασης" (kidney stone belt) της νότιας ΗΠΑ.
Άτομα με λεμφοϋπερπλαστικές/μυελοϋπερπλαστικές διαταραχές που αντιμετωπίστηκαν με χημειοθεραπεία ανέπτυξαν συμπτωματικές πέτρες των νεφρών σε 1,8% των περιπτώσεων σε μία μελέτη.

Υπερκορεσμός των ούρων

Όταν τα ούρα γίνονται υπερκορεσμένα (όταν τα ούρα διαλύτη περιέχουν περισσότερες  διαλυμένες ουσίες από ό, τι μπορεί να χωρέσει σε λύση), με ένα ή περισσότερα ασβεστογενετικές (σχηματισμού κρυστάλλου) ουσίες, ένα σπόρος κρυστάλλου μπορεί να σχηματιστεί μέσα από τη διαδικασία των πυρήνων. η ετερογενής πυρήνωση (όπου υπάρχει μια σταθερή παρόν επιφάνεια στην οποία ένας κρύσταλλος μπορεί να αναπτυχθεί ) προχωράει ταχύτερα από ομογενή πυρήνωση (όπου ένας κρύσταλλος πρέπει να αναπτυχθεί σε υγρό χωρίς τέτοια επιφάνεια), επειδή απαιτεί λιγότερη ενέργεια. Εμμένοντας στα κύτταρα στην επιφάνεια των νεφρικών θηλών, ένας κρύσταλλος σπόρος μπορεί να αναπτυχθεί και να συγκεντρωθεί μέσα σε μια οργανωμένη μάζα. Ανάλογα με τη χημική σύνθεση του κρυστάλλου, η διαδικασία σχηματισμού πέτρας μπορεί να προχωρήσει πιο γρήγορα όταν το pH των ούρων είναι ασυνήθιστα υψηλό ή χαμηλό.
Ο Υπερκορεσμός των ούρων σε σχέση με μια ασβεστογεννητική ένωση είναι εξαρτώμενο από το ρΗ. Ο σχηματισμός των λίθων ουρικού οξέος απαιτεί ένα συνδυασμό υπερουρικοζουρίας (υψηλή ποσότητα ούρα σε επίπεδα ουρικού οξέος) και με χαμηλό pH των ούρων η υπερουρικοζουρία από μόνη της δεν συνδέεται με το σχηματισμό της πέτρας του ουρικού οξέος, αν το pH των ούρων είναι αλκαλικό. Ο υπερκορεσμός των ούρων αποτελεί αναγκαία, αλλά όχι ικανή συνθήκη για την ανάπτυξη της κάθε ουροποιητικής λοίμωξης.Ο υπερκορεσμός είναι πιθανό να είναι η υποκείμενη αιτία του ουρικού οξέος και για τις πέτρες κυστίνης, άλλες πέτρες με βάση το ασβέστιο (ειδικά πέτρες οξαλικού ασβεστίου) μπορεί να έχουν μια πιο σύνθετη αιτιολογία.

Οι αναστολείς του σχηματισμού πέτρας

Φυσιολογικά ούρα περιέχουν χηλικούς παράγοντες, όπως το κιτρικό, τα οποία αναστέλλουν την πυρήνωση, την ανάπτυξη και την συσσωμάτωση των κρυστάλλων που περιέχουν ασβέστιο. Άλλοι ενδογενείς αναστολείς περιλαμβάνουν calgranulin (μια  S-100 πρωτεΐνη δέσμευσης ασβεστίου), Tamm-Horsfall πρωτεΐνη, γλυκοσαμινογλυκάνη, uropontin (μια μορφή της οστεοποντίνης), nephrocalcin (μια όξινη γλυκοπρωτεΐνη), Pro θρομβίνη F1 πεπτιδίου και  βικουνίνης (ουρονικού οξέος πλούσια πρωτεΐνη). Οι βιοχημικοί μηχανισμοί δράσης αυτών των ουσιών δεν έχουν ακόμη πλήρως διαλευκανθεί. Ωστόσο, όταν αυτές οι ουσίες πέφτουν κάτω από τις κανονικές αναλογίες τους, πέτρες μπορούν να σχηματιστούν από μια συσσωμάτωση των κρυστάλλων. 
Επαρκής διαιτητική πρόσληψη του μαγνησίου και κιτρικού αναστέλλει το σχηματισμό οξαλικού ασβεστίου και τις πέτρες φωσφορικού ασβεστίου. Επιπλέον, το μαγνήσιο και το κιτρικό λειτουργούν συνεργιακά για να αναστείλουν τις πέτρες στα νεφρά. Η Αποτελεσματικότητα του μαγνησίου στο να καθυποτάξει τον σχηματισμό πέτρας και την ανάπτυξη είναι δοσοεξαρτώμενη.

Διάγνωση

Διάγνωση των λίθων των νεφρών γίνεται βάσει των πληροφοριών που λαμβάνονται από το ιστορικό, τη φυσική εξέταση, ανάλυση ούρων, και ακτινολογικές μελέτες. Η κλινική διάγνωση γίνεται συνήθως με βάση τη θέση και τη σοβαρότητα του πόνου, η οποία είναι συνήθως με κολικούς στη φύση (έρχεται και φεύγει για το σπαστικό κύματα). Πόνος στην πλάτη εμφανίζεται όταν λίθοι παράγουν ένα εμπόδιο στο νεφρό. Η φυσική εξέταση μπορεί να αποκαλύψει πυρετό και στην πάσχουσα πλευρά.

Μελέτες απεικόνισης

Πέτρες που περιέχουν ασβέστιο είναι σχετικώς ακτινοσκιερες, και μπορούν συχνά να ανιχνευθούν από μια παραδοσιακή ακτινογραφία της κοιλιάς που περιλαμβάνει τα  νεφρά, ουρητήρες, και της ουροδόχου κύστης (ταινία ΝΟΚ). Περίπου το 60% του συνόλου των νεφρικών λίθων είναι ακτινοσκιερό. Σε γενικές γραμμές, πέτρες φωσφορικού ασβεστίου έχουν τη μεγαλύτερη πυκνότητα, ακολουθούμενη από το οξαλικό ασβέστιο και το φωσφορικό αμμωνιούχο μαγνήσιο πετρών. Λίθοι κυστίνης είναι μόνο αμυδρά ακτινοπυκνά, ενώ πέτρες ουρικού οξέος είναι συνήθως εντελώς ακτινοδιαυγαστικές. 
Υπάρχουν, σε μια ελικοειδή αξονική τομογραφία διάφορα Τμήματα που μέσω αυτών γίνεται τρόπος διάγνωσης κατά επιλογή στην ακτινογραφική αξιολόγηση των υπόπτων νεφρολιθίασης. Όλες οι πέτρες είναι ανιχνεύσιμες στην αξονική τομογραφία, εκτός από πολύ σπάνιες πέτρες που αποτελούνται από ορισμένα κατάλοιπα των ναρκωτικών στα ούρα, όπως από ινδιναβίρη.
Όταν μια αξονική τομογραφία δεν είναι διαθέσιμη, μια ενδοφλέβια πυελο-gram μπορεί να γίνει για να βοηθήσει και να επιβεβαιώσει τη διάγνωση της νεφρολιθίασης. Αυτό περιλαμβάνει την ενδοφλέβια ένεση ενός  παράγοντα αντίθεσης που ακολουθείται από μια ταινία ΝΟΚ. Οι Ουρόλιθοι που είναι παρόν στα νεφρά, ουρητήρες ή στην ουροδόχο κύστη μπορεί να ορίζονται καλύτερα από την χρήση αυτού του παράγοντα αντίθεσης. Πέτρες μπορούν επίσης να ανιχνευθούν με μια ανάδρομη πυελο-gram, όπου ένας παρόμοιος παράγοντας αντίθεσης εγχύεται απευθείας στο απομακρυσμένο στόμιο του ουρητήρα (όπου ο ουρητήρας τερματίζει καθώς εισέρχεται στην κύστη). 
Υπερηχογράφημα απεικόνισης των νεφρών μπορεί μερικές φορές να είναι χρήσιμο, καθώς δίνει λεπτομέρειες για την παρουσία της υδρονέφρωσης, γεγονός που υποδηλώνει ότι η πέτρα εμποδίζει την εκροή των ούρων. Οι ακτινοδιαφανής πέτρες, οι οποίες δεν εμφανίζονται στο ΝΟΚ, μπορεί να εμφανιστούν σε μελέτες απεικόνισης υπερήχων. Άλλα πλεονεκτήματα των υπερηχογράφημάτων των νεφρών περιλαμβάνουν το χαμηλό κόστος και την απουσία τους από  έκθεση σε ακτινοβολία. Υπερηχογράφημα απεικόνισης είναι χρήσιμο για την ανίχνευση για πέτρες σε καταστάσεις όπου οι ακτίνες Χ ή αξονική τομογραφία αποθαρρύνονται, όπως σε παιδιά ή έγκυες γυναίκες. Παρά τα πλεονεκτήματα αυτά, το νεφρικό υπερηχογράφημα το 2009 δεν θεωρήθηκε κατάλληλο για ελικοειδή αξονική τομογραφία κατά την αρχική διαγνωστική αξιολόγηση της νεφρολιθίασης. Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ότι σε σύγκριση με την αξονική τομογραφία, το υπερηχογράφημα νεφρών πιο συχνά αποτυγχάνει να ανιχνεύσει μικρές πέτρες (ιδιαίτερα του ουρητήρα πέτρες), καθώς και άλλες σοβαρές διαταραχές που θα μπορούσε να προκαλεί τα συμπτώματα

Πέτρες που περιέχουν ασβέστιο

Μέχρι στιγμής, ο πιο κοινός τύπος των λίθων των νεφρών περιέχει ασβέστιο σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, πέτρες που περιέχουν ασβέστιο αντιπροσωπεύουν περίπου το 80% όλων των περιπτώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίες κατά κανόνα περιέχουν οξαλικό ασβεστίο είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό με φωσφορικό ασβέστιο με τη μορφή απατίτη ή μπρουσίτη. Παράγοντες που προάγουν την καθίζηση κρυστάλλων οξαλικού στα ούρα, όπως πρωτογενή υπεροξαλουρία, που συνδέονται με την ανάπτυξη των λίθων οξαλικού ασβεστίου και ο σχηματισμός των λίθων φωσφορικού ασβεστίου σχετίζεται με καταστάσεις όπως υπερπαραθυρεοειδισμό και νεφρική σωληναριακή οξέωση.
Οξαλουρία αυξάνεται σε ασθενείς με ορισμένες γαστρεντερικές διαταραχές συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn ή σε ασθενείς οι οποίοι έχουν υποβληθεί σε εκτομή του λεπτού εντέρου ή μικρές διαδικασίες παράκαμψης εντέρου. Οξαλουρία είναι επίσης αυξημένη σε ασθενείς που καταναλώνουν αυξημένες ποσότητες οξαλικού (που βρίσκονται στα λαχανικά και ξηρούς καρπούς). Πρωτοβάθμια υπεροξαλουρία είναι ένα σπάνιο αυτοσωματικό υπολειπόμενης κατάσταση που παρουσιάζεται συνήθως στην παιδική ηλικία.
Πέτρες οξαλικού ασβεστίου εμφανίζονται ως «φάκελοι» στο μικροσκόπιο. Μπορούν επίσης να σχηματίσουν «αλτήρες».

Πέτρες στρουβίτη

Περίπου 10-15% των λίθων αποτελούνται από στρουβίτη (φωσφορικό αμμώνιο του μαγνησίου, ΝΗ ₄ MgPO ₄· 6Η ₂  O ). πέτρες στρουβίτη(επίσης γνωστές ως "πέτρες μόλυνσης», ουρεάση ή πέτρες τριπλού-φωσφορικό), σχηματίζονται πλέον συχνά με την παρουσία λοίμωξης από ουρία διάσπασης βακτήρια. Χρησιμοποιώντας το ένζυμο ουρεάση, αυτοί οι οργανισμοί  μεταβολίζουν την ουρία σε αμμωνία και σεδιοξείδιο του άνθρακα. Αυτή η αλκαλικότητα στα ούρα, έχει ως αποτέλεσμα ευνοϊκές συνθήκες για τον σχηματισμό λίθων στρουβίτη. Proteus mirabilis, Proteus vulgaris και Morganella morganii είναι οι πιο κοινοί οργανισμοί που απομονώθηκαν και οι λιγότερο συχνοί οργανισμοί περιλαμβάνουν Ουρεόπλασμα και ορισμένα είδη των  Providencia, Klebsiella, Serratia και Enterobacter. Αυτές οι πέτρες μόλυνσης συνήθως παρατηρούνται σε ανθρώπους που έχουν παράγοντες που τους προδιαθέτουν για λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος, όπως εκείνες με κάκωση νωτιαίου μυελού και άλλες μορφές νευρογενής κύστη, εκτροπή του ειλεού αγωγού των ούρων, κυστεοουρητηρική παλινδρόμηση και αποφρακτική ουροπάθεια. Επίσης συνήθως παρατηρείται σε άτομα με υποκείμενες μεταβολικές διαταραχές, όπως ιδιοπαθής υπερασβεστιουρία, υπερπαραθυρεοειδισμό και ουρική αρθρίτιδα. Μόλυνση στις πέτρες μπορεί να αναπτυχθεί γρήγορα, σχηματίζοντας μεγάλες calyceal Staghorn (Κέρατο - σχήμα). Η Λιθίαση απαιτεί επεμβατική χειρουργική, όπως την διαδερμική νεφρολιθοτομή για οριστική θεραπεία.
Πέτρες στρουβίτη (τριπλό φωσφορικό αμμώνιο φωσφορικό / μαγνήσιο) έχουν ένα «καπάκι φέρετρο» μορφολογίας με μικροσκόπιο.

Πέτρες ουρικού οξέος

Περίπου το 5-10% του συνόλου των λίθων σχηματίζονται από ουρικό οξύ. Οι άνθρωποι με ορισμένες μεταβολικές ανωμαλίες, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας, μπορεί να τους προκληθούν πέτρες ουρικού οξέος. Μπορούν επίσης να αποτελούνται με τις συνθήκες που προκαλούν υπερουρικοζουρία (υπερβολική ποσότητα ουρικού οξέος στα ούρα), με ή χωρίς υπερουριχαιμία (υπερβολική ποσότητα ουρικού οξέος στο  ορό). Μπορούν επίσης να σχηματιστούν σε συνδυασμό με διαταραχές του μεταβολισμού του οξέος / της βάσης όπου τα ούρα είναι υπερβολικά όξινα (χαμηλό pΗ), με αποτέλεσμα την καταβύθιση κρυστάλλων ουρικού οξέος. Η διάγνωση της νεφρολιθίασης ουρικού οξέος υποστηρίζεται από την παρουσία των ακτινοδιαυγαστικών. Πέτρα στο πρόσωπο της επίμονης οξύτητας των ούρων, σε συνδυασμό με τη διαπίστωση των κρυστάλλων ουρικού οξέος στα φρέσκα δείγματα ούρων.
Όπως σημειώνεται πιο πάνω (τμήμα στις πέτρες οξαλικού ασβεστίου), οι ασθενείς με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (νόσος του Crohn, ελκώδης κολίτιδα) τείνουν να έχουν υπεροξαλουρία και τη μορφή οξαλικού σε πέτρες. Αυτοί οι ασθενείς έχουν επίσης την τάση να σχηματίσουν πέτρες ουρικού οξέος. Ουρικό οξύ σε πέτρες είναι ιδιαίτερα συχνό φαινόμενο μετά την εκτομή του παχέος εντέρου.
Πέτρες ουρικού οξέος εμφανίζονται ως πλειομορφικοί κρύσταλλοι, συνήθως σε σχήμα διαμαντιού. Μπορούν επίσης να μοιάζουν με τετράγωνα ή ράβδους που είναι πολώσιμα. 
Ασθενείς με υπερουρικοζουρία μπορεί να αντιμετωπιστούν με αλλοπουρινόλη που θα μειώσει το σχηματισμό του ουρικού οξέος. Αλκαλοποίηση των ούρων μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη σε αυτή τη ρύθμιση.

Άλλοι τύποι

Τα άτομα με ορισμένες σπάνια  εγγενή σφάλματα του μεταβολισμού έχουν την τάση να συσσωρεύουν σχηματισμένες κρυσταλλικές ουσίες στα ούρα τους. Για παράδειγμα, εκείνοι με κυστινουρία, κυστίνωση και σύνδρομο Fanconi δύναται να σχηματίσουν πέτρες που αποτελούνται από κυστίνη. Ο σχηματισμός λίθων κυστίνης μπορεί να αντιμετωπιστεί με αλκαλοποίηση των ούρων και διατροφικό πρωτεϊνικό περιορισμό. Οι άνθρωποι που έχουν προσβληθεί από ξανθινουρία παράγουν συχνά πέτρες που αποτελείται από ξανθίνη. Οι άνθρωποι που έχουν προσβληθεί από αδενίνο ανεπάρκεια φωσφοριβοσυλτρανσφεράσης μπορούν να παράγουν 2,8-διυδροξυαδενίνη πέτρες, αλκαπτονουρίαπου παράγει το ομογεντισικού οξύ στις πέτρες, και  αμινογλυκινουρία που παράγουν πέτρες γλυκίνης, προλίνης και υδροξυπρολίνης. Στη νεφρολιθίαση έχει επίσης παρατηρηθεί η θεραπευτική χρήση του φαρμάκου, μέσω κρυστάλλων που σχηματίζει στο εσωτερικό της νεφρικής οδού σε μερικούς ανθρώπους σήμερα με θεραπεία με χρήση παραγόντων όπως ινδιναβίρη, σουλφαδιαζίνη και τριαμτερένιο.

Τοποθεσία

Η Νεφρολιθίαση αναφέρεται σε πέτρες που προέρχονται οπουδήποτε στο ουροποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των νεφρών και της ουροδόχου κύστης Νεφρολιθίαση (από το .  nephros, "νεφρό" και  λίθος,  λίθος, "πέτρα") αναφέρεται στην παρουσία αυτών των λίθων στα νεφρά. Calyceal λίθοι αναφέρονται σε συναθροίσεις είτε στην  ήσσονος σημασίας ή μεγάλους κάλυκες, τμήματα του νεφρού που περνούν στα ούρα μέσα στον ουρητήρα (το σωλήνα που συνδέει τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη). Η κατάσταση αυτή ονομάζεται ουρολιθίαση όταν μια πέτρα βρίσκεται στον ουρητήρα. Πέτρες μπορεί επίσης να σχηματιστούν ή να περάσουν μέσα στην ουροδόχο κύστη, μια προϋπόθεση που αναφέρεται ως  κυστολιθίαση.

Πρόληψη

Τα Προληπτικά μέτρα εξαρτώνται από τον τύπο των λίθων. Σε άτομα με πέτρες ασβεστίου, πίνοντας πολλά υγρά, θειαζιδικά διουρητικό και το κιτρικό είναι αποτελεσματικό όπως είναι η αλλοπουρινόλη σε άτομα με υψηλά επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα ή στα ούρα.

Αλκαλοποίηση των ούρων

Το στήριγμα για την ιατρική διαχείριση των λίθων ουρικού οξέος είναι αλκαλοποίηση (αύξηση του pH) των ούρων. Πέτρες ουρικού οξέος είναι από τα λίγα είδη που επιδέχονται θεραπεία διάλυσης, που αναφέρεται ως χυμόλυση. Η χυμόλυση συνήθως επιτυγχάνεται μέσω της χρήσης των από του στόματος φάρμακα, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ενδοφλεβίως παράγοντες ή ακόμη και ενστάλαξη ορισμένων παραγόντων καταιονισμού απευθείας πάνω στην πέτρα μπορεί να πραγματοποιηθεί, χρησιμοποιώντας κατιούσα nephrostomy ή ανάδρομο ουρητήρα καθετήρων. ακεταζολαμίδιο (Diamox) είναι ένα φάρμακο των αλκαλίων στα ούρα. Εκτός από την ακεταζολαμίδη ως εναλλακτική λύση, ορισμένα διατροφικά συμπληρώματα είναι διαθέσιμα που παράγουν μια παρόμοια αλκαλοποίηση των ούρων. Αυτές περιλαμβάνουν όξινο ανθρακικό νάτριο, κιτρικό κάλιο, κιτρικό μαγνήσιο, και Bicitra (ένας συνδυασμός μονοενύδρου κιτρικού οξέος και διένυδρο κιτρικό νάτριο) 
Η αύξηση του pH των ούρων σε περίπου 6,5 προσφέρει ιδανικές συνθήκες για την  διάλυση των λίθων ουρικού οξέος. Η αύξηση του pH των ούρων σε τιμή μεγαλύτερη από 7,0 αυξάνει τον κίνδυνο σχηματισμού λίθων φωσφορικού ασβεστίου. Έλεγχος των ούρων σε τακτά χρονικά διαστήματα με νιτρανιζικό χαρτί μπορεί να βοηθήσει ώστε να διασφαλιστεί το pH των ούρων και να παραμένει σε αυτό το βέλτιστο εύρος. Χρησιμοποιώντας αυτή την προσέγγιση, ρυθμός διάλυσης της πέτρας μπορεί να αναμένεται να είναι γύρω στο 10 mm ανά μήνα.

Διουρητικά

Μία από τις αναγνωρισμένες ιατρικές θεραπείες για την πρόληψη των λίθων είναι τα θειαζιδικά και θειαζιδικά-σαν διουρητικό, όπως  χλωρθαλιδόνη ή ινδαπαμίδη. Τα φάρμακα αυτά αναστέλλουν το σχηματισμό λίθων που περιέχουν ασβέστιο μειώνοντας απέκκριση ασβεστίου στα ούρα.Ο περιορισμός του νατρίου είναι απαραίτητος για την κλινική επίδραση των θειαζίδων, όπως και η περίσσεια νατρίου που προωθεί την απέκκριση του ασβεστίου. Οι θειαζίδες λειτουργούν καλύτερα για την νεφρική διαρροή υπερασβεστιουρίας (υψηλά επίπεδα ασβεστίου στα ούρα), μια κατάσταση κατά την οποία τα υψηλά επίπεδα ασβεστίου των ούρων που προκαλούνται από ένα πρωτογενές ελάττωμα των νεφρών. Οι Θειαζίδες είναι χρήσιμες για την αγωγή απορροφητικής υπερασβεστουρία, μια κατάσταση κατά την οποία υψηλού ασβεστίου στα ούρα είναι ένα αποτέλεσμα της υπερβολικής απορρόφησης από το γαστρεντερικό σωλήνα.

Αλλοπουρινόλη

Για τα άτομα με υπερουρικοζουρία και ασβέστιο στις πέτρες, αλλοπουρινόλη είναι μια από τις λίγες θεραπείες που έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν την πέτρα στα νεφρά από υποτροπές. Αλλοπουρινόλη παρεμβαίνει με την παραγωγή ουρικού οξέος στο συκώτι. Το φάρμακο χρησιμοποιείται επίσης σε άτομα με ποδάγρα ή υπερουριχαιμία (τα επίπεδα ουρικού οξέος στον ορό του αίματος). Η δοσολογία ρυθμίζεται για να διατηρηθεί μία μειωμένη απέκκριση του ουρικού οξέος. Η διατήρηση των επιπέδων ουρικου οξέος είναι συχνά ένας θεραπευτικός στόχος. Υπερουριχαιμία δεν είναι απαραίτητη για το σχηματισμό των λίθων ουρικού οξέος,η υπερουρικοζουρία μπορεί να συμβεί υπό την παρουσία φυσιολογικών ή ακόμη και από ορού χαμηλού ουρικού οξέος. Ορισμένοι επαγγελματίες συνήγορουν προσθέτοντας αλλοπουρινόλη μόνο σε ανθρώπους στους οποίους η υπερουρικοζουρία και υπερουριχαιμία επιμένουν, παρά τη χρήση ενός Αλκαλοποιωμένου μέσοτων ούρων όπως διττανθρακικό νάτριο ή κιτρικό κάλιο.

Διαχείρισης

Η Πέτρα με μεγάλο μέγεθος επηρεάζει το ρυθμό του αυθόρμητου περάσματος της. Για παράδειγμα, μέχρι το 98% των μικρών πετρών μπορούν να περάσουν αυθόρμητα μέσω της ούρησης εντός τεσσάρων εβδομάδων από την έναρξη των συμπτωμάτων, αλλά για μεγαλύτερες πέτρες το ποσοστό των αυθόρμητων περασμάτων μειώνεται σε λιγότερο από 53%. Η αρχική τοποθεσία της πέτρας επηρεάζει επίσης την πιθανότητα αυθόρμητου περάσματος της πέτρα. Αύξηση των ποσοστών από 48% για τις πέτρες που βρίσκονται στο εγγύς ουρητήρα έως 79% για τις πέτρες που βρίσκονται στο vesicoureteric διασταύρωση, ανεξάρτητα από το μέγεθος της πέτρας. Υποθέτοντας ότι η απόφραξη υψηλής ποιότητας δεν σχετίζεται με λοίμωξη που βρίσκεται στο ουροποιητικό, και τα συμπτώματα είναι σχετικά ήπια, για να μη χειρουργηθεί ο ασθενής πραγματοποιούνται διάφορα μέτρα που μπορούν να ενθαρρύνουν το πέρασμα μιας πέτρας. Οι διαμορφωτές της πέτρας μπορούν να επωφεληθούν από πιο έντονη τη διαχείριση, συμπεριλαμβανομένης της κατάλληλης πρόσληψη υγρών και την χρήση ορισμένων φαρμάκων. Επιπλέον, η προσεκτική επιτήρηση σαφώς απαιτείται ώστε να μεγιστοποιηθεί η κλινική πορεία για τους ανθρώπους που είναι διαμορφωτές πέτρας.

Αναλγησία

Η Διαχείριση του πόνου συχνά απαιτεί ενδοφλέβια χορήγηση των ΜΣΑΦ ή οπιοειδών. χορηγούνται από του στόμα φάρμακα που συχνά είναι αποτελεσματικά για λιγότερο σοβαρή δυσφορία.

Θεραπεία Απέλαση

Η χρήση των φαρμάκων για να επιταχύνει το αυθόρμητο πέρασμα του ουρητήρα αναφέρεται ως θεραπεία ιατρικής εξωστικής. Αρκετοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των  blocker άλφα αδρενεργικών(όπως ταμζουλοσίνη) και αναστολέα των διαύλων ασβεστίου(όπως νιφεδιπίνη), έχουν βρεθεί ότι είναι αποτελεσματικές.

Λιθοτριψία

Εξωσωματική λιθοτριψία (ESWL) είναι μια μη επεμβατική τεχνική για την αφαίρεση των λίθων των νεφρών. Οι περισσότεροι ESWL πραγματοποιείται όταν η πέτρα είναι παρούσα κοντά στα νεφρικής πυέλου.Η ESWL περιλαμβάνει τη χρήση ενός μηχανήματος λιθοτριψίας είναι εξωτερικώς εφαρμοζόμενη, επικεντρώθηκε,στης υψηλής έντασης παλμούς της με  υπερηχητική ενέργεια για να προκαλέσει τον κατακερματισμό μιας πέτρα σε μια περίοδο περίπου 30-60 λεπτά. Μετά την εισαγωγή της στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Φεβρουάριο του 1984, η εξωσωματική λιθοτριψία ήταν γρήγορη και ευρέως αποδεκτή ως μια εναλλακτική θεραπεία για τις πέτρες στα νεφρά και στον ουρητήρα. Χρησιμοποιούνται σήμερα για τη θεραπεία των απλών πετρών που βρίσκονται στο νεφρό και στον άνω ουρητήρα, υπό την προϋπόθεση ότι το συνολικό φορτίο του λίθου (μέγεθος πέτρα και αριθμός) είναι μικρότερο από ότι για την ανατομία των εμπλεκόμενων νεφρών δηλαδή για μια πέτρα άνω των 10 mm, η λιθοτριψία δεν μπορεί να συμβάλει στο να σπάσει την πέτρα σε μια θεραπεία. Αντ 'αυτού, μπορεί να χρειαστούν δύο ή τρεις θεραπείες. Περίπου το 80 με 85% των απλών νεφρικών λίθων μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με την εξωσωματική λιθοτριψίας. Μια σειρά από παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα της, συμπεριλαμβανομένης της χημικής σύνθεσης της πέτρας, της παρουσία των ανωμαλιών ως προς την νεφρική ανατομία και την συγκεκριμένη θέση της πέτρα στο νεφρό, παρουσία της υδρονέφρωσης, [του δείκτης [μάζας σώματος]], και την απόσταση της πέτρας από την επιφάνεια του δέρματος. 
Συχνές ανεπιθύμητες επιδράσεις της εξωσωματικής λιθοτριψίας περιλαμβάνουν οξύ τραύμα, όπως  μώλωπες. Στη θέση χορήγησης μπορεί να υποστεί σοκ, και βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία του νεφρού στην πραγματικότητα, η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που υποβάλλονται σε θεραπεία με μία τυπική δόση των κρουστικών κυμάτων που χρησιμοποιούν αυτήν την περίοδο αποδεκτές ρυθμίσεις θεραπείας είναι πιθανό να παρουσιάσουν σε κάποιο βαθμό οξεία νεφρική βλάβη. Η λιθοτριψία που προκαλείται από την οξεία νεφρική βλάβη είναι δοσοεξαρτώμενη (αυξάνεται με το συνολικό αριθμό των κρουστικών κυμάτων που χορηγείται και με τη ρύθμιση της ισχύος της λιθοτριψίας) και μπορεί να είναι σοβαρές, συμπεριλαμβανομένων της εσωτερικής αιμορραγίας και του υποκαψικού αιματώματος. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί μετάγγιση αίματος και ακόμη και να οδηγηθεί σε οξεία νεφρική ανεπάρκεια.Ποσοστά αιματωμάτων μπορεί να σχετίζονται με το είδος της λιθοτριψίας που χρησιμοποιείται Τα ποσοστά αιματωμάτων κάτω από το 1% και έως 13% έχουν αναφερθεί για διάφορα μηχανήματα λιθοτριψίας. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν μειωμένη οξεία βλάβη ιστού, όταν το πρωτόκολλο θεραπείας περιλαμβάνει μια σύντομη παύση μετά την έναρξη των δύο βελτιωμένων μεθόδων θραύσης πετρών και η μείωση του τραυματισμού όταν ESWL διεξάγεται σε αργό ρυθμό ωστικό κύμα. 
Εκτός από το προαναφερθέν ενδεχόμενο για οξεία νεφρική βλάβη, μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι αυτές οι οξείες βλάβες μπορεί να εξελιχθούν σε σχηματισμό ουλής, με αποτέλεσμα την απώλεια του λειτουργικού νεφρικού όγκου.Πρόσφατες  μελέτες προοπτικών δείχνουν επίσης οτι οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν νέα εμφάνιση υπέρτασης μετά από εξωσωματική λιθοτριψία. Επιπλέον, μια  αναδρομική μελέτη ασθενών-μαρτύρων, που δημοσιεύθηκε από ερευνητές από το Mayo Clinic το 2006 βρήκε αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης σακχαρώδη διαβήτη και υπέρταση σε άτομα που είχαν υποβληθεί σε εξωσωματική λιθοτριψία, σε σύγκριση με την ηλικία και το φύλο τους ανθρώπους που ταιριάζουν οι οποίοι είχαν υποβληθεί σε χειρουργική θεραπεία. Είτε με ή όχι οξύ τραύμα εξελίσσεται σε μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και εξαρτάται από πολλούς παράγοντες που περιλαμβάνουν τη δόση κρουστικού κύματος (δηλαδή, ο αριθμός των κρουστικών κυμάτων που παραδίδεται, το ποσοστό της παράδοσης, ρύθμιση ισχύος, ακουστικά χαρακτηριστικά του συγκεκριμένου λιθοτριψίας, και τη συχνότητα της επαναθεραπείας), καθώς και ορισμένες εγγενείς προδιαθεσικούς παράγοντες κινδύνου παθοφυσιολογικούς.
Για την αντιμετώπιση των προβλημάτων αυτών, η Αμερικανική Ουρολογική Εταιρεία ίδρυσε το Shock Wave λιθοτριψίας Task Force για την παροχή γνώμης εμπειρογνώμονα σχετικά με την ασφάλεια και την  ανάλυση σχέσης κινδύνου-οφέλους της εξωσωματικής λιθοτριψίας. Η ομάδα εργασίας δημοσίευσε σε ένα λευκό χαρτί στο οποία σκιαγραφεί τα συμπεράσματά τους το 2009. Έχει σημειωθεί η σχέση κινδύνου-οφέλους ότι παραμένει θετική για πολλούς ανθρώπους. Τα πλεονεκτήματα της εξωσωματικής λιθοτριψίας περιλαμβάνουν μη επεμβατική φύση της, το γεγονός ότι είναι τεχνικά εύκολο για τη θεραπεία οι λίθοι του ανώτερου ουροποιητικού, και ότι, τουλάχιστον είναι μια οξεία, καλά ανεκτή, χαμηλής - νοσηρότητα θεραπεία για τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων. Ωστόσο, συνιστάται η επιβράδυνση στο ρυθμό πυροδότησης του σοκ του κύματος από 120 Παλμούς ανά λεπτό για 60 Παλμούς ανά λεπτό για να μειώσει τον κίνδυνο της νεφρικής βλάβης και να αυξήσουν τον βαθμό κατακερματισμού της πέτρας.

Χειρουργική

Οι περισσότερες πέτρες κάτω από 5mm για να περάσουν αυθόρμητα χρειάζεται άμεση επέμβαση που μπορεί, ωστόσο, να απαιτείται στα άτομα με μόνο ένα νεφρό που είναι λειτουργικό ώστε οι διμερείς πέτρες αποφράξεως, να μην δημιουργήσουν μια λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος και ως εκ τούτου, τεκμαίρεται, ένα μολυσμένο νεφρό, ή ανίατος πόνο.. Ξεκινώντας στα μέσα της δεκαετίας του 1980, λιγότερο επεμβατικές θεραπείες, όπως η εξωσωματική λιθοτριψία, ουρητηροσκόπησης και διαδερμική νεφρολιθοτομή άρχισε να αντικαθιστά την ανοικτή χειρουργική επέμβαση με τις λεπτομέρειες της επιλογής για τη χειρουργική αντιμετώπιση της νεφρολιθίασης. Πιο πρόσφατα, εύκαμπτη ουρητηροσκόπηση έχει προσαρμοστεί για να διευκολυνθεί η ανάδρομη δημιουργία νεφροστομίας για διαδερμική νεφρολιθοτομή. Η προσέγγιση αυτή είναι ακόμη υπό έρευνα, αν και τα πρώτα αποτελέσματα είναι ευνοϊκά. Διαδερμική νεφρολιθοτομή ή, σπάνια, ανατροφική νεφρολιθοτομή, είναι η θεραπεία επιλογής για μεγάλες ή περίπλοκες πέτρες (όπως calyceal λίθους Staghorn) ή πέτρες που δεν μπορεί να εξαχθεί χρησιμοποιώντας λιγότερο επεμβατικές διαδικασίες.

Χειρουργική με ουρητηροσκόπηση

Ουρητηροσκόπηση έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλής από τις εύκαμπτες και άκαμπτες οπτικές ίνες. Μία τεχνική ουρηθροσκόπησης περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός ουρητήρα στεντ (ένα μικρό σωλήνα που εκτείνεται από την ουροδόχο κύστη, τον ουρητήρα μέχρι και στο νεφρό) και παρέχει άμεση ανακούφιση στο άτομο που του παρεμποδίζεται το νεφρό. Τοποθέτηση stent μπορεί να είναι χρήσιμη για την αποθήκευση ενός νεφρού σε κίνδυνο από  μετανεφρική οξεία νεφρική ανεπάρκεια λόγω της αυξημένης υδροστατικής πίεσης,  πρήξιμο και μόλυνσης (πυελονεφρίτιδα που προκαλείται από απόφραξη του από πέτρα. Stents ουρητήρα ποικίλουν σε μήκος από 24 έως 30 cm και τα περισσότερα έχουν ένα σχήμα που συνήθως αναφέρεται ως ένα «διπλό-J» ή «διπλή πλεξίδα", λόγω της μπούκλας στα δύο άκρα. Έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν τη ροή των ούρων που στο παρελθόν υπήρχε απόφραξη του ουρητήρα. Μπορούν να διατηρηθούν στον ουρητήρα για ημέρες έως εβδομάδες ως λοιμώξεις επιλύσεις και καθώς οι πέτρες διαλύονται μέσω κατακερματισμένης με ESWL ή με κάποια άλλη θεραπεία. Τα στεντ διαστέλλονται στους ουρητήρες, και μπορούν να διευκολύνουν τα όργανα, και βοηθούν στην απεικόνιση των ουρητήρων και τυχόν συναφείς πέτρες με ακτινογραφικές εξετάσεις. Η παρουσία του μόνιμου stent ουρητήρα μπορεί να προκαλέσει ελάχιστη έως μέτρια δυσφορία, συχνότητα ή επιτακτικού τύπου ακράτεια, και λοίμωξη, η οποία σε γενικές γραμμές υποχωρεί με την αφαίρεση.Τα περισσότερα stents ουρητήρα μπορούν να αφαιρεθούν κυτοσκοπικά κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο ιατρείο υπό  τοπική αναισθησία. Μετά την υποχώρηση της νεφρολιθίασης
Περισσότερες οριστικές τεχνικές ουρηθροσκόπησης για την εξόρυξη πέτρας (και όχι απλώς παρακάμπτοντας το εμπόδιο) περιλαμβάνουν εξόρυξη και υπερηχογράφημα ουρολιθοτριψίας. Λέιζερ λιθοτριψίας είναι μια άλλη τεχνική, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση ενός όλμιου: ύττριο αλουμινίου γρανάτης. σε πέτρες θραύσματος στην κύστη, στους ουρητήρες και στα νεφρά 
Τεχνικές ουρηθροσκόπησης είναι γενικά πιο αποτελεσματικές από ESWL για τη θεραπεία λίθων που βρίσκονται στο κάτω ουρητήρα, με ποσοστά επιτυχίας του 93-100% με τη χρήση Ho:YAG λέιζερ λιθοτριψίας. Αν και η ESWL παραδοσιακά προτιμάται από πολλούς επαγγελματίες για την αντιμετώπιση πετρών που βρίσκονται στον άνω ουρητήρα, η πιο πρόσφατη εμπειρία δείχνει τεχνικές ουρηθροσκόπησης προσφέρουν σαφή πλεονεκτήματα στην αγωγή του ανώτερου λίθων ουρητήρα. Συγκεκριμένα, το συνολικό ποσοστό επιτυχίας είναι μεγαλύτερο, με λιγότερες επαναληπτικές παρεμβάσεις και μετεγχειρητικές επισκέψεις που απαιτούνται, καθώς και το κόστος της θεραπείας είναι χαμηλότερο μετά τη θεραπεία ουρηθροσκόπησης σε σύγκριση με την εξωσωματική λιθοτριψία. Αυτά τα πλεονεκτήματα είναι ιδιαίτερα εμφανή με πέτρες μεγαλύτερες από 10 mm σε διάμετρο. Ωστόσο, επειδή η ουρητηροσκόπηση του ανώτερου ουρητήρα είναι πολύ πιο δύσκολη από ό,τι η ESWL, πολλοί ουρολόγοι εξακολουθούν να προτιμούν να χρησιμοποιούν την εξωσωματική λιθοτριψία ως θεραπεία πρώτης γραμμής για τις πέτρες κάτω των 10Mm, και η ουρητηροσκόπηση για εκείνους που είναι μεγαλύτερη από 10 σε διάμετρο είναι η προτιμώμενη θεραπεία σε έγκυες και νοσηρά παχύσαρκα άτομα, καθώς και εκείνες με αιμορραγικές διαταραχές

Επιδημιολογία

Οι πέτρες νεφρών επηρεάζουν όλες τις γεωγραφικές, πολιτιστικές και φυλετικές ομάδες. Ο δια  βίου κίνδυνος είναι περίπου 10 έως 15% στον ανεπτυγμένο κόσμο, αλλά μπορεί να είναι τόσο υψηλός όπως 20 έως 25% στην στη Μέση Ανατολή. Ο αυξημένος κίνδυνος αφυδάτωσης σε θερμά κλίματα, σε συνδυασμό με μια δίαιτα 50% χαμηλότερη σε ασβέστιο και 250% υψηλότερες σε σύγκριση με οξαλικά δυτικού τύπου δίαιτες, ευθύνεται για την άνοδο του κίνδυνου στη Μέση Ανατολή. Στη Μέση Ανατολή, πέτρες ουρικού οξέος είναι πιο συχνές από ό,τι πέτρες που περιέχουν ασβέστιο. Ο αριθμός των θανάτων που οφείλονται σε πέτρες στα νεφρά εκτιμάται σε 19.000 ετησίως είναι αρκετά συνεπής μεταξύ 1990 και 2010.
Στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, η ετήσια  επίπτωση (αριθμός νέων περιπτώσεων ανά έτος) των λίθων των νεφρών είναι περίπου 0,5%. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η επικράτηση της(συχνότητα στον πληθυσμό) νεφρολιθίασης αυξήθηκε από 3,2% σε 5,2% από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 έως τα μέσα του 1990. Το συνολικό κόστος για την αντιμετώπιση νεφρολιθίαση ΗΠΑ ήταν $ 2 δισεκατομμύρια το 2003. Περίπου 65-80% των ατόμων με πέτρες στα νεφρά είναι άνδρες με περισσότερες πέτρες στις γυναίκες που οφείλονται είτε σε μεταβολικές ανωμαλίες (όπως κυστινουρία) ή λοίμωξη. Οι άνδρες πιο συχνά βιώνουν το πρώτο τους επεισόδιο μεταξύ 30 και 40 ετών, ενώ για τις γυναίκες, η ηλικία κατά την πρώτη παρουσίαση είναι κάπως αργότερα.   Η ηλικία έναρξης δείχνει μια διπλή κατανομή στις γυναίκες, με τα επεισόδια να κορυφώνονται σε 35 και 55 χρόνια. Τα ποσοστά επανάληψης, εκτιμούνται σε 50% σε μια περίοδο 10 ετών και το 75% άνω των 20 ετών, με μερικούς ανθρώπους να βιώνουν δέκα ή περισσότερα επεισόδια κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Ιστορία

Η ύπαρξη των λίθων των νεφρών καταγράφηκε για πρώτη φορά πριν από χιλιάδες χρόνια, και της λιθοτομίας για την αφαίρεση λίθων είναι μια από τις αρχαιότερες γνωστές χειρουργικές επεμβάσεις.Το 1901, μια πέτρα που ανακαλύφθηκε στη λεκάνη της αρχαίας αιγυπτιακήςμούμιας χρονολογήθηκε σε 4.800 π.Χ. Ιατρικά κείμενα από την αρχαία Μεσοποταμία, την Ινδία, την Κίνα, την Περσία,την  Ελλάδα και την Ρώμη αναφέρονται όλα σε ασβεστολιθικές ασθένειες. Μέρος του Ιπποκράτειου Όρκου προτείνει να υπάρχει εξάσκηση στους χειρουργούς στην αρχαία Ελλάδα, στους οποίους οι γιατροί ήταν υπεύθυνοι για τις λιθοτομίες. Η ρωμαϊκή ιατρική πραγματεία  De Medicina  από Aulus Κορνήλιος Κέλσος περιείχε μια περιγραφή της λιθοτομίας, και το έργο αυτό αποτέλεσε τη βάση για τη διαδικασία αυτή μέχρι τον 18ο αιώνα. 
Διάσημοι άνθρωποι που ήταν  διαμορφωτές στις πέτρες των νεφρών περιλαμβάνονται όπως οι  Ναπολέων Ι, Ναπολέων ΙΙΙ, Πέτρος ο Μέγας,  Louis XIV,  Γιώργος IV, Όλιβερ Κρόμγουελ, Λίντον Τζόνσον, Βενιαμίν Φραγκλίνος, Michel de Montaigne, Francis Bacon, Ισαάκ Νεύτων, Samuel Pepys, William Harvey, Herman Boerhaave και Αντόνιο Scarpa. 
Νέες τεχνικές στην λιθοτομία άρχισαν να εμφανίζονται αρχής γενομένης από το 1520, αλλά η λειτουργία παραμένει επικίνδυνη. Μετά την Χένρι Jacob Bigelow που διέδωσε την τεχνική του litholapaxy το 1878, το ποσοστό θνησιμότητας μειώθηκε από περίπου 24% σε 2,4%. Ωστόσο, άλλες τεχνικές θεραπείας συνέχισαν να παράγουν ένα υψηλό επίπεδο θνησιμότητας, ειδικά για τους άπειρους ουρολόγους Το 1980,  Dornier MedTech. Εισήγαγε εξωσωματικής λιθοτριψίας σοκ κύματος για διάλυση πέτρας μέσω ακουστικών παλμών, και η τεχνική αυτή έχει έρθει από τότε σε ευρεία χρήση.

Ερευνητικές κατευθύνσεις

Κρυστάλλωση του οξαλικού ασβεστίου φαίνεται να αναστέλλεται από ορισμένες ουσίες στα ούρα που επιβραδύνουν το σχηματισμό, την ανάπτυξη, την συσσωμάτωση και προσκόλληση των κρυστάλλων σε νεφρικά κύτταρα. Με καθαρισμό ούρων χρησιμοποιώντας  καταβύθιση άλας, ισοηλεκτρική εστίαση και [χρωματογραφία [αποκλεισμού μεγέθους]], μερικοί ερευνητές έχουν βρει ότι το calgranulin, μια πρωτεΐνη που σχηματίζεται στο νεφρό, είναι ένας ισχυρός αναστολέας της »in vivo σχηματισμών» των κρυστάλλων οξαλικού ασβεστίου. Θεωρώντας εξαιρετικά υψηλά επίπεδα της αναστολής της ανάπτυξης και της συσσωμάτωσης των κρυστάλλων οξαλικού ασβεστίου,το calgranulin θα μπορούσε να είναι ένας σημαντικός ενδογενής παράγοντας στην πρόληψη της νεφρολιθίασης.

Παιδιά

Αν και οι πέτρες στα νεφρά, δεν εμφανίζονται συχνά στα παιδιά, η συχνότητα αυξάνεται στα μεγαλύτερα παιδιά που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανεξάρτητος ηλικίας και φύλου.
Όπως και με τους ενήλικες, οι περισσότεροι παιδίατροι υποστηρίζουν πως οι πέτρες στα νεφρά κατά κύριο λόγο αποτελούνται από οξαλικό ασβέστιο, ενώ από στρουβίτη και φωσφορικό ασβέστιο οι πέτρες είναι λιγότερο συχνές. Οι πέτρες οξαλικού ασβεστίου σε παιδιά που συνδέονται με υψηλές ποσότητες ασβεστίου, οξαλικού, και μαγνήσιο σε όξινα ούρα.