Σύγχρονο R&B

Το σύγχρονο R&B (ή απλά R&B) είναι μουσικό είδος που συνδυάζει στοιχεία από rhythm and blues, pop, soul, funk, hip hop και ηλεκτρονική μουσική.
Διαθέτει ένα ξεχωριστό ύφος δισκογραφική παραγωγής, drum machine ρυθμούς, διορθωμένα φωνητικά και περιστασιακά, με ρυθμό σαξόφωνου δίνεται μια αίσθηση jazz (όπως στα R&B τραγούδια προ 1995) και αρμονίας. Έχει ηλεκτρονικές επιρροές και χρησιμοποιεί ρυθμούς hip hop ή χορού, ενώ περιορίζει και εξαμαλύνει την τραχύτητα του hip hop. Οι σύγχρονοι R&B χαρακτηρίζονται από το μέλισμα που διαδόθηκε από τους: Michael Jackson, R. Kelly, Craig David, Στίβι Γουόντερ, Γουίτνεϊ Χιούστον και Mariah Carey.

Ιστορία

Το σύγχρονο R&B εμφανίστηκε προς το τέλος της εποχής της ντίσκο, στα τέλη της δεκαετίας 1970, όταν οι Μάικλ Τζάκσον και Κουίνσι Τζόουνς πρόσθεσαν περισσότερα ηλεκτρονικά στοιχεία στη μαύρη μουσική και προέκυψε ομαλότερος και πιο χορευτικός ήχος. Η πρώτη εμφάνιση ήταν το Off the Wall (1979), το οποίο—σύμφωνα με τον Stephen Thomas Erlewine από το AllMusic—"ήταν ένα φανταστικό άλμπουμ, που ανοίχτηκε από τον κόσμο της ντίσκο σε ένα νέο κόσμο που η παρουσία ρυθμού είναι δεδομένη, αλλά όχι το κύριο θέμα" και "ήταν μέρος μίας πολύχρωμης ταπετσαρίας από πλούσιες μπαλάντες και έγχορδα, ομαλή σόουλ και ποπ, soft rock, και δελεαστική funk".
Ο Richard J. Ripani έγραψε ότι το Control της Τζάνετ Τζάκσον (1986) ήταν "σημαντικό για την ανάπτυξη του R&B για ορισμένους λόγους", αφού η ομάδα τους, "δημιούργησαν ένα νέο ήχο που συνδυάζει ρυθμικά στοιχεία από funk και disco, με μεγάλες δόσεις από συνθεσάιζερ, κρουστά, ηχητικά εφέ και αίσθηση μουσικής ραπ."  "Τα επόμενα χρόνια, η επιτυχία του Control οδήγησε στην ενσωμάτωση τεχνοτροπίας από την ραπ, και η Τζάνετ Τζάκσον παρέμεινε πρωτοπόρος στον χώρο." Την ίδια χρονιά ο Τέντι Ρίλεϊ ασχολήθηκε με την παραγωγή R&B με επιρροές hip hop. Ο συνδυασμός ονομάστηκε new jack swing και αντιπροσωπεύτηκε από τους: Bobby Brown, Keith Sweat, Al B, Sure!, Guy, Jodeci και Bell Biv DeVoe.

Δεκαετία του 1990

Και άλλοι R&B καλλιτέχνες πρόσθεσαν ήχους hip-hop στη δουλειά τους, όπως οι καινοτόμοι Jodeci. Τα βαρέα synthesizer του new jack swing αντικαταστάθηκαν από τραχύτερα στοιχεία East Coast hip-hop οπότε προέκυψε η hip hop σουλ των Mary J. Blige και Sean Combs. Το στυλ ξεπεράστηκε προς τα τέλη της δεκαετίας 1990, αλλά περιστασιακά αναζωπυρώθηκε.

Δεκαετία του 2000

Κατόπιν περιόδων περιστασιακής επιτυχίας, η urban μουσική κατάφερε εμπορική κυριαρχία στις αρχές της δεκαετίας του 2000, με πολλές διασταυρούμενες επιτυχίες στα Billboard charts από R&B και hip-hop καλλιτέχνες.
Σύμφωνα με το Billboard, οι πιο επιτυχημένες εμπορικές R&B κυκλοφορίες της δεκαετίας ήταν των: Usher, Beyoncé, Alicia Keys, Mariah Carey, Rihanna, Chris Brown και Ne-Yo.

2010

Το R&B ενσωμάτωσε περισσότερους ηλεκτρονικούς ήχους και όργανα. Η χρήση εφέ όπως το Auto-Tune και τα νέα synths έδωσαν στο R&B μια πιο φουτουριστική αίσθηση ενώ διατήρησαν τα κοινά του είδους θέματα όπως την αγάπη και τις σχέσεις. Στην εξέλιξη του είδους βασίστηκε η επιτυχία των καλλιτεχνών: Alicia Keys, Μπιγιονσέ, SZA, Rihanna, Bruno Mars, Usher, John Legend, Frank Ocean, Pharrell Williams, Justin Timberlake, Μιγκέλ, Janelle Monáe, Chris Brown, Drake, Jhené Aiko, Jennifer Lopez, Tamar Braxton, Weeknd, Ariana Grande, Christina Aguilera, Tinashe, Ne-Yo, Brandy και K. Michelle.

"Τώρα το r&b πάει μάλλον προς φωνή-συν-ήχος παρά για φωνή-συν-τραγούδι, με τον ήχο να περιλαμβάνει από ακριβή track&hook έως και ιδιοσυγκρατικές ατμόσφαιρες."