Γυναίκες (ταινία 1939)

Υπόθεση

Η Μαίρη Χέινς (Νόρμα Σίρερ) μια γυναίκα που ζει ευτυχισμένη μια ζωή γεμάτη ανέσεις και πλούτη με τον σύζυγο, Στίβεν, και τη μικρή της κόρη, Μαίρη, αγνοεί το γεγονός ότι ο σύζυγός της, την απατά με την Κρύσταλ Άλλεν (Τζόαν Κρόφορντ), μια πωλήτρια σε μαγαζί με αρώματα. Η ξάδελφή της Μαίρη, Σύλβια Φάουλερ (Ρόζαλιντ Ράσελ) και η κολλητή της φίλη Ήντιθ Πόττερ, μαθαίνουν τυχαία το κουτσομπολιό για τη σχέση της Κρύσταλ με τον Στίβεν από μια μανικιουρίστα. Η Σύλβια και η Ήντιθ κλείνουν ραντεβού στη Μαίρη με τη μανικιουρίστα προκειμένου να ακούσει το κουτσομπολιό. Ο κόσμος της Μαίρη γκρεμίζεται και μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια επανασύνδεσης με τον Στίβεν, αποφασίζει να τον χωρίσει και φεύγει για την πόλη του Ρήνο, όπου τα διαζύγια εκδίδονται άμεσα. Στο ταξίδι για το Ρήνο, η Μαίρη αποκτά δυο νέες φίλες που πηγαίνουν κι εκείνες για να βγάλουν διαζύγιο, την Κόμισσα Ντε Λαβ (Μαίρη Μπόλαντ) και την Μύριαμ Άαρονς (Πολέτ Γκοντάρ). Φτάνοντας στο Ρήνο οι μέλλουσες ζωντοχήρες νοικιάζουν δωμάτια στο ράντσο της Λούσυ, όπου σύντομα καταφθάνει και η Σύλβια, εφόσον κι εκείνη θέλει να χωρίσει τον σύζυγό της, για τον οποίον ανακαλύπτει ότι την απατά. Έπειτα η Σύλβια μαθαίνει ότι ο σύζυγός της την απατά με την Μύριαμ, ενώ η Κόμμισα γνωρίζει τον πέμπτο κατά σειρά σύζυγό της. Η Σύλβια και η Μαίρη ψυχραίνονται όταν η Μαίρη παίρνει το μέρος της Μύριαμ στον καβγά που ακολουθεί της αποκάλυψης της ταυτότητας της ερωμένης του συζύγου της. Όταν οι γυναίκες επιστρέφουν στην Νέα Υόρκη, ο Στίβεν παντρεύεται την Κρύσταλ Άλλεν και η Σύλβια γίνεται κολλητή με την Κρύσταλ. Η φιλόδοξη Κρύσταλ όμως δεν αρκείται στον Στίβεν κι αποκτά εραστή, που δεν είναι άλλος από τον νέο σύζυγο της Κόμισσας, Μπακ. Τα νέα μαθαίνονται και η σχέση μεταξύ των γυναικών αλλάζει μια και καλή.

Πληροφορίες παραγωγής

Κωμωδία του Τζορτζ Κιούκορ, βασισμένο σε θεατρικό της Κλερ Μπουθ Λούσι, με ένα καστ εξ ολοκλήρου γένους θηλυκού, που περιλαμβάνει μερικές από τις μεγαλύτερες σταρ της Metro-Goldwyn-Mayer: Νόρμα Σίρερ, Τζόαν Κρόφορντ, Ρόζαλιντ Ράσελ και Πολέτ Γκοντάρ και μια άσημη ακόμα Τζόαν Φοντέιν, ένα χρόνο πριν γυρίσει τη Ρεβέκκα (Rebecca, 1940) του Άλφρεντ Χίτσκοκ.
Το θεατρικό έκανε πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ το 1937 και παίχτηκε για 666 παραστάσεις. Την ίδια χρονιά οι παραγωγοί Χάρι Γκετζ και Μαξ Γκόρντον αγόρασαν τα δικαιώματα του θεατρικού για 125 χιλιάδες δολάρια, θέλοντας να δώσουν τον πρωταγωνιστικό ρόλο της Μαίρη Χέινς στην Κλοντέτ Κολμπέρ και να αναθέσουν τη σκηνοθεσία στον Γκρέγκορι Λα Κάβα. Τον Μάρτιο του 1938, η Νόρμα Σίρερ και η Κάρολ Λόμπαρτ διαπραγματεύονταν τη συμμετοχή τους στην ταινία. Το 1938 τα δικαιώματα του θεατρικού πέρασαν στην MGM, η οποία επιστράτευσε τα μεγαλύτερά της ονόματα για να συμμετάσχουν σ' αυτήν, εκτός των Γκρέτα Γκάρμπο και Μύρνα Λόι (η Λόι κάποια στιγμή ήταν υποψήφια για το ρόλο της Κρύσταλ Άλεν). Η Τζόαν Κρόφορντ, της οποίας οι ταινίες είχαν αρχίσει να χάνουν χρήματα είχε βαρεθεί να παίζει συνεχώς ρόλους της γλυκανάλατης ενζενί και ζήτησε με επιμονή από τον Λούι Μπι Μάγιερ να υποδυθεί τη σκύλα του θεατρικού, Τζόαν Άλεν. Ο Μάγιερ τότε της είπε: "Μα ο ρόλος είναι μικρός και διόλου κολλακευτικός" κι εκείνη του απάντησε: "Θα έπαιζα ακόμα και τη γιαγιά του Γουάλας Μπίρι αν ο ρόλος ήταν καλός". Η Κρόφορντ έπρεπε όμως να συνεργαστεί με την νέμεσή της στην εταιρία, τη γυναίκα που της στερούσε τους καλύτερους ρόλους και χήρα του παραγωγού Έρβιν Θάλμπεργκ, Νόρμα Σίρερ. Οι δυο γυναίκες παρά την αμοιβαία τους αντιπάθεια συνεργάστηκαν με επαγγελματισμό, παρά το γεγονός ότι υπήρξαν εντάσεις στο πλατό (μια από τις οποίες ξεκίνησε η Κρόφορντ, όταν άρχισε να πλέκει κατά τη διάρκεια βωβής λήψης της Σίρερ). Όταν κάποια στιγμή η Νόρμα Σίρερ και η Τζόαν Κρόφορντ κλήθηκαν για να βγάλουν διαφημιστικές φωτογραφίες, καμιά από τις ηθοποιούς δεν είχε το κουράγιο να μπει πρώτη στο στούντιο, κάνοντας κύκλους γύρω από το κτίριο με τις λιμουζίνες τους. Πρώτη υποψήφια για το ρόλο της Σύλβια ήταν η Ίλκα Τσέις. Ο ρόλος πήγε τελικά στην Ρόζαλιντ Ράσελ και η ηθοποιός μετά από οδηγίες του σκηνοθέτη Τζορτζ Κιούκορ, τον έπαιξε με κωμικό τρόπο, προκειμένου να κερδίσει τις εντυπώσεις, εφόσον πρόκειται για το ρόλο μιας γυναίκας που διέλυσε ένα σπίτι, αποκαλύπτοντας στην απατημένη Μαίρη την εξωσυζυγική σχέση του συζύγου της. Ο Τζορτζ Κιούκορ ανέλαβε τη σκηνοθεσία της ταινίας ένα μήνα αφού είχε απολυθεί από τον Ντέιβιντ Ο. Σέλζνικ, που τον είχε προσλάβει για να σκηνοθετήσει το Όσα Παίρνει ο Άνεμος (Gone with the Wind, 1939). Σύμφωνα με την Τζόαν Φοντέιν όλες οι ηθοποιοί λάτρευαν τον Κιούκορ.

Υποδοχή

Η ταινία έκανε τεράστια επιτυχία μετά την προβολή της το 1939 και παρά το γεγονός ότι δεν έλαβε καμιά υποψηφιότητα για βραβείο Όσκαρ, οι κριτικοί την συγκαταλέγουν στις λίστες τους ως μια από τις καλύτερες για τη χρονιά εκείνη.

Επανεκτέλεση

Το θεατρικό της Μπουθ υπέστη μια επανεκτέλεση το 2008, με πρωταγωνίστριες τις Ανέτ Μπένινγκ, Μεγκ Ράιαν και Εύα Μέντες.