Τσερόκι

Οι Τσερόκι (Cheroke) είναι φυλή ιθαγενών της Αμερικής, που είναι εγκατεστημένοι στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Από τον 19ο αιώνα λόγω της επαφής τους με τους λευκούς αποίκους από την Ευρώπη, ενσωμάτωσαν πολλά πολιτισμικά και τεχνολογικά στοιχεία από αυτούς στην καθημερηνότητά τους. Σύμφωνα με την επίσημη απογραφή των ΗΠΑ το 2000 αριθμούσαν 300.000.
Μιλάνε τη γλώσσα Iroquoian. Το 19ο αιώνα, ιστορικοί και εθνογράφοι κατέγραψαν την λεκτική παράδοση της φυλής που μιλούσε για την προέλευση τους από την περιοχή των Μεγάλων λιμνών,οπού εκεί υπήρχαν και άλλοι που μιλούσαν τη γλώσσα Iroquoian.
Από τον 19ο αιώνα,οι Ευρωπαίοι άποικοι των Ηνωμένων Πολιτειών αποκαλούσαν τους Τσερόκι μία από τις "Πέντε Πολιτισμένες Φυλές" διότι είχαν υιοθετήσει πολλά πολιτισμικά και τεχνολογικά στοιχεία από τούς Ευρωπαίους-Αμερικάνους αποίκους. Οι Τσερόκι ήταν μια από τις πρώτες, αν όχι η πρώτη,εθνική ομάδα πού απέκτησαν τον τίτλο του Αμερικανού πολίτη. Το άρθρο 8 της συνθήκης του 1817 με τους Τσερόκι έγραφε οτι οι Τσερόκι μπορεί να επιθυμούν να γίνουν Αμερικανοί πολίτες .Σύμφωνα με την καταμέτρηση πληθυσμού των Η.Π.Α. του 2010 το έθνος των Τσερόκι αριθμεί πάνω από 314.000 κατοίκους ,η μεγαλύτερη από τις 566 ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές Αμερικανών ιθαγενών των Ηνωμένων πολιτειών. Επιπροσθέτως ,πολλές πληθυσμιακές ομάδες που υποστηρίζουν οτι έχουν καταγωγή από τους Τσερόκι, μερικές από αυτές έχουν αναγνωριστεί και σαν αυτόνομες πολιτείες ,έχουν μέλη πού είναι ανάμεσα σε αυτούς τους 819.000(και περισσότερων) ανθρώπων που υποστηρίζουν οτι είναι απόγονοι των Τσερόκι κατά την απογραφή πληθυσμού των Η.Π.Α.
Από τις τρεις ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές Τσερόκι ,το έθνος των Τσερόκι και το UKB( United Keetoowah Band of Cherokee Indians )έχουν αρχηγεία στο Tahlequah της Oklahoma. Οι κάτοικοι του UKB είναι κυρίως απόγονοι των "παλαιών αποίκων" Τσερόκι οι οποίοι μετανάστευσαν από το Arkansas και την Oklahoma περί το 1817. Συσχετίζονται με τους Τσερόκι που είχαν βίαια επανεγκατασταθεί εκεί το την δεκαετία του 1830 κατά το Indian removal act. Η ανατολική ομάδα των Τσερόκι στο Qualla Boundary της Δυτικής Βόρειας Carolina, και είναι απόγονοι αυτών που αντιστάθηκαν ή απέφυγαν την επανεγκατάσταση .Επιπροσθέτως ,υπάρχουν πολλές ομάδες με καταγωγή από τους Τσερόκι κατά μήκος των Η.Π.Α. ,όπως κάποιες δορυφορικές κοινότητες που χρηματοδοτούνται από το κράτος των Τσερόκι.

Όνομα

Οι Τσερόκι αναφέρονται στον εαυτό τους ως Ani-Yunwiya , που σημαίνει "Κυρίαρχοι άνθρωποι" .
Πολλές θεωρίες -αν και καμιά δεν έχει αποδειχθεί-αφορούν την προέλευση το ονόματος "Τσερόκι". Είναι πιθανό να προέρχεται από την λέξη των Choctaw Cha-la-kee, που σημαίνει "αυτοί που ζουν στα βουνά" ,ή από τη λέξη Chi-luk-ik-bi,που σημαίνει "αυτοί που ζουν στη χώρα των σπηλαίων". Η παλαιότερη Ισπανική απεικόνιση του ονόματος "Τσερόκι" από το 1755,είναι Tcalaquei. Μια άλλη θεωρία είναι ότι το όνομα "Τσερόκι" προέρχεται από μία λέξη των Muscogee, Cvlakke ("chuh-log-gee").

Προέλευση

Υπάρχουν δύο κύριες θεωρίες όσον αφορά την προέλευση των Τσερόκι. Η μια θεωρία λέει πως οι Τσερόκι, ένας λαός που ομιλεί τη γλώσσα Iroquoian, είναι κάτοικοι των νότιων Αππαλαχείων, που πιθανώς κατά την ύστερη προϊστορία μετανάστευσαν εκεί από τις Βόρειες περιοχές, τις παραδοσιακές περιοχές των Haudenosaunee καθώς και άλλων λαών που μιλούν τη γλώσσα Iroquoian. Μια άλλη θεωρία λέει πως οι Τσερόκι κατοικούσαν στα Νοτιοανατολικά για χιλιάδες χρόνια.