Νιου Σμίρνα Μπιτς (Φλόριντα)

Γεωγραφικά στοιχεία

Οι γεωγραφικές συντεταγμένες της Νέας Σμύρνης είναι 29°1′50″Β γ.π. και 80°55′31″Δ γ.μ.. Το μότο της πόλης είναι το λατινικό ρητό: «cygnus inter anates», δηλαδή: «ένας κύκνος ανάμεσα στις πάπιες», που υπονοεί ότι η πόλη αποτελεί μια ομορφιά μες την ασχήμια. 
Η πόλη βρίσκεται στο βορειότερο τμήμα της ακτής της πολιτείας της Φλόριντα και έχει έκταση 79,7 km².

Ιστορία

Η Νέα Σμύρνη ιδρύθηκε το 1768 από τον Σκωτσέζο φυσικό Άντριου Τέρνμπουλ, ο οποίος της έδωσε αυτό το όνομα προς τιμήν της Ελληνίδας γυναίκας του, που καταγόταν από τη Σμύρνη της Μικράς Ασίας. Είναι η παλιότερη πόλη της κομητείας Volusia και μια από τις παλιότερες της πολιτείας της Φλόριντα. Μερικοί ισχυρίζονται ότι στην πραγματικότητα είναι η δεύτερη αρχαιότερη πόλη των ΗΠΑ, αλλά αυτό αμφισβητείται. Όμως, πρέπει να σημειωθεί ότι Ισπανοί πρωτοπόροι επισκέφθηκαν την περιοχή στα 1560 και υπάρχουν κατάλοιπα στην πόλη που ανάγονται σε εκείνη την περίοδο.
Η πόλη έχει ένα αξιοσημείωτο παρελθόν, μιας και εκεί διαδραματίστηκε η μεγαλύτερη προσπάθεια αποικισμού στο Νέο Κόσμο από ένα μέλος του βρετανικού στέμματος. Ο Τέρνμπουλ το 1768 εγκατέστησε 1.500 περίπου αποίκους από τη Σμύρνη, τα ελληνικά νησιά, τη Μάνη, τη Σικελία, τη Μαγιόρκα, την Ίμπιζα και τη Μινόρκα με σκοπό να καλλιεργήσουν ζαχαροκάλαμο, λουλάκι και να παράγουν ρούμι.
Όμως, η αποικία υπέφερε πολύ. Το άσχημο κλίμα, τα έντομα, οι ασθένειες και η αντιπαλότητα των Ινδιάνων εξολόθρευσαν μεγάλο μέρος των αποίκων. Τελικά, εξεγέρθηκαν κατά του Τέρνμπουλ και η αποικία διαλύθηκε. Όσοι απέμειναν μετακινήθηκαν βορειότερα στην πόλη Άγιος Αυγουστίνος, που τότε ήταν βρετανικό προτεκτοράτο. Λίγο αργότερα ο Άγ. Αυγουστίνος επιστράφηκε στην Ισπανία, ο Τέρνμπουλ αναγκαστικά εγκατέλειψε την αποικία κι πέρασε την υπόλοιπη ζωή του στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. 
Η πόλη, κάτω από την ισπανική κυριαρχία, ήταν πολύ αραιοκατοικημένη κι έτσι παρέμεινε μέχρι το τέλος του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου στα 1860. Ήδη από το 1845 ανήκε στην κυριαρχία των ΗΠΑ και στη διάρκεια του πολέμου στην αποβάθρα της άραζαν τα πολεμικά πλοία των Νοτίων. Παρά τις αλλαγές κυριαρχίας και τις αλλαγές πληθυσμιακής σύνθεσης διατήρησε το αρχικό όνομα: New Smyrna.
Σιγά-σιγά η πόλη, το ποτάμι της και τα νησιά σε αυτό έγιναν πολύ δημοφιλή, ιδίως μετά το 1920. Άρχισε να προσελκύει παραθεριστές και να επεκτείνεται προς την ακτή. Τελικά, το 1947 συνενώθηκε με την παραθαλάσσια κοινότητα Coronado Beach και μετονομάστηκε σε New Smyrna Beach. 
Σήμερα έχει πάνω από 20.000 κατοίκους και δέχεται πάνω από 1.000.000 επισκέπτες ετησίως.

Δημογραφικά στοιχεία

Σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής του 2000, η Νέα Σμύρνη της Φλόριντα  είχε 20.048 κατοίκους, 9.839 νοικοκυριά και 5.844 οικογένειες. Υπήρχαν 13.618 κατοικίες και η πυκνότητα του πληθυσμού ήταν 279,5 κάτοικοι/km². 
Η φυλετική κατανομή του πληθυσμού ήταν: 91,57% Λευκοί, 6,27% Αφροαμερικανοί, 0,33% αυτόχθονες Αμερικανοί, 0,50% Ασιάτες, 0,03% Πολυνήσιοι, 0,31% άλλων φυλών και 0,98% μιγάδες. Το 1,5% είναι ισπανόφωνοι.

Οικονομία

Η κύρια οικονομική δραστηριότητα στη Νέα Σμύρνη της Φλόριντα είναι ο τουρισμός. Επίσης, υπάρχουν κάποιες άλλες επιχειρήσεις. Η κοινότητα διατηρεί ελκυστικά καταστήματα και εστιατόρια και προσελκύει επισκέπτες από όλη την κεντρική Φλόριντα. Το αεροδρόμιο και το βιομηχανικό πάρκο της πόλης βρίσκονται μέσα σε μια διεθνή εμπορική ζώνη, στην οποία εδρεύουν πολλές επιτυχημένες επιχειρήσεις και βιοτεχνίες που παίζουν σημαντικό ρόλο στην παγκόσμια αγορά.

Επιθέσεις καρχαριών

Η ακτή της Νέας Σμύρνης θεωρείται η παγκόσμια πρωτεύουσα των επιθέσεων καρχαριών. Αν και κάποτε εθεωρείτο η πιο ασφαλής παραλία λουομένων του κόσμου, σύμφωνα με το Discovery Channel στην περιοχή σημειώνονται πλέον οι περισσότερες επιθέσεις καρχαριών ανά τετρ.μίλι παγκοσμίως. Παρόλα αυτά η κομητεία δεν έχει κλείσει τις παραλίες αυτές για τους λουόμενους.