The Girl Is Mine

Ηχογραφήσεις

Το γράψιμο του The Girl Is Mine ολοκληρώθηκε από τον Τζάκσον καθώς παρακολουθούσε κινούμενα σχέδια με τον Πωλ ΜακΚάρτνεϊ. Ο παραγωγός Κουίνσι Τζόουνς είχε ζητήσει από τον Τζάκσον να γράψει ένα κομμάτι για δύο άνδρες που μάχονται για ένα κορίτσι. Εμπνευσμένος, ο Τζάκσον ξύπνησε κατά τη διάρκεια της νύχτας και ηχογράφησε το κομμάτι σε μαγνητόφωνο. «Τραγουδούσα αυτό ακριβώς που άκουγα στο κεφάλι του, αρχίζοντας με τη μελωδία και τα πληκτρολόγια και τις χορδές και όλα. Έτσι, απλά τα ηχογράφησα σε μαγνητόφωνο». Ο Τζόουνς επίσης ζήτησε από τον τραγουδιστή να προσθέσει στίχους ραπ. Ο Τζάκσον δήλωσε, «Ο Τζόουνς με τηλεφώνησε ένα πρωί και μου είπε, Σμέλλι (Smelly) - με φώναζε έτσι - πρέπει να έχουμε λίγη ραπ σε αυτό». Το τραγούδι ηχογραφήθηκε από τους Τζάκσον και ΜακΚάρτνεϊ στα Westlake Studios, στο Λος Άντζελες, από τις 14 μέχρι τις 16 Απριλίου 1982. Τον προηγούμενο χρόνο, οι δύο τους ηχογράφησαν τα κομμάτια Say Say Say και The Man για το άλμπουμ Pipes of Peace (1983). Ο Τζάκσον δήλωσε ότι η ηχογράφηση του κομματιού ήταν από τις πιο αγαπημένες του στιγμές στο στούντιο. «Ένα από τα αγαπημένα μου τραγούδια που ηχογράφησα, από όλες τις ηχογραφήσεις μου ως solo καλλιτέχνης, είναι πιθανώς το The Girl Is Mine, επειδή το να δουλεύεις με τον Πωλ ΜακΚάρτνεϊ είναι πολύ ωραία και έχει αρκετή διασκέδαση. Παίζαμε πολύ, πετούσαμε πράγματα ο ένας στον άλλο και αστειευόμασταν. Στην πραγματικότητα, ηχογραφήσαμε το κομμάτι και τα φωνητικά ζωντανά και ταυτόχρονα, και έχουμε πλάνα του, αλλά ποτέ δεν δημοσιεύθηκαν», δήλωσε. «Ίσως μια μέρα θα πάρετε μια γεύση από αυτά». Τα πλάνα δημοσιεύθηκαν στην περιοδεία The Paul McCartney World Tour.

Μουσική

Η μουσική δόμηση του The Girl Is Mine χρησιμοποιεί τη μορφή ΑΑΒΑ, στην οποία ο τίτλος του κομματιού χρησιμοποιείται ως η κύρια πηγή της απαιτούμενης επανάληψης. Όταν χρησιμοποιείται στο μάξιμουμ, αυτή η δόμηση, επίσης γνωστή ως μορφή 32 bar, έχει τον τίτλο να επαναλαμβάνεται στο ίδιο σημείο, σε τουλάχιστον 2 από τους 3 Α στίχους. Η Σέιλα Ντάβις, στο βιβλίο The Craft of Lyric Writing, σημειώνει ότι «ο επαναλαμβανόμενος τίτλος περιγράφει ταυτόχρονα το πλαίσιο του σχεδιασμού και οδηγεί στο κύριο σημείο των στίχων». Το She's Out of My Life, του Τζάκσον, επίσης χρησιμοποιεί αυτή τη δόμηση, όπως και τα Body and Soul, Oh, Lady Be Good! και Try a Little Tenderness. Οι μουσικές συγχορδίες στο The Girl Is Mine φαίνονται σε πολλά τραγούδια που γράφτηκαν από τον Τζάκσον. Το That's What You Get for Being Polite, από το άλμπουμ των Τζάκσον 5, Destiny, και δύο κομμάτια που δεν κυκλοφόρησαν, τα Why Can't I Be και Thank You For Life χρησιμοποίησαν τις συγχορδίες πριν το The Girl Is Mine.

Κυκλοφορία και υποδοχή

Παρά το γεγονός ότι ηχογράφησαν τα Say Say Say και The Man ένα χρόνο νωρίτερα, το The Girl Is Mine έγινε το πρώτο κομμάτι που κυκλοφόρησε το ντουέτο και το πρώτο single από το Thriller. Το The Girl Is Mine κυκλοφόρησε ως single στις 18 Οκτωβρίου 1982. Τη φωτογραφία του εξώφυλλου του single ανέλαβε η Λίντα ΜακΚάρτνεϊ, σύζυγος του Πωλ ΜακΚάρτνεϊ. Οι ακροατές δεν ενθουσιάστηκαν από το The Girl Is Mine, καθ γενικά θεωρήθηκε ως η χειρότερη προσπάθεια του Τζάκσον και ότι το Thriller θα αποτελέσει απογοήτευση. Το κοινό ένιωσε ότι ο Τζάκσον και ο παραγωγός Κουίνσι Τζόουνς έγραψαν το κομμάτι για το λευκό κοινό της ποπ. Παρόλο αυτά, το The Girl Is Mine είχε επιτυχία στα μουσικά τσαρτ, κυρίως λόγω της τεράστιας δημοτικότητας του Πωλ ΜακΚάρτνεϊ, ο οποίος είχε πολλά No.1 hits με τραγούδια όπως τα Coming Up and Ebony And Ivory. Φθάνοντας στην κορυφή του R&B Singles Chart, το single έφθασε στη 2η θέση του Billboard Hot 100 και του Norwegian Singles Chart. Το The Girl Is Mine έφθασε στην 1η θέση του Hot Adult Contemporary Tracks Chart. Το τραγούδι έφθασε στην 8η θέση του Ηνωμένου Βασιλείο, φθάνοντας στο Top 20 της Νέας Ζηλανδίας. Έως το 1985, είχε πουλήσει 1.3 εκατομμύρια αντίτυπα. Το single έγινε πλατινένιο στις ΗΠΑ, για πωλήσεις τουλάχιστον 1 εκατομμυρίου αντίτυπων.
Από την κυκλοφορία του, το The Girl Is Mine έλαβε αρκετές αρνητικές κριτικές. Ο Ρόμπερτ Κριστγκάου περιέγραψε το ντουέτο ΜακΚάρτνεϊ-Τζάκσον ως «τη χειρότερη ιδέα του Μάικλ από την εποχή του Ben». Το Rolling Stone δήλωσε ότι το κομμάτι ήταν «η μπαλάντα εκτελέστηκε σε ύψος «στη μέση του δρόμου» (Middle of the road)» και ότι ο ΜακΚάρτνεϊ ήταν «ήρεμος». Ο Στέφεν Έρλεβαϊν, του Allmusic, σήμειωσε ότι το κομμάτι είχε «ένα γλυκό schmaltz». Η συνεργασία του Τζάκσον με τον «ακράτητα ανόητο Πωλ ΜακΚάρτνεϊ» ήταν «αφοπλιστικά ανόητη», σύμφωνα με το Stylus Magazine. Το Salon.com περιέγραψε το The Girl Is Mine ως «ανόητο ντουέτο». Το κομμάτι έλαβε θετική κριτική από τον βιογράφο του Τζάκσον, Τ. Ράντι Ταραμπορρέλλι. Ο συγγραφέας δήλωσε ότι το τραγούδι ήταν «χαριτωμένο» αλλά δεν είχε ουσία. Πρόσθεσε ότι το κομμάτι ήταν «ήρεμο» και ήταν η αντίθεση του «θορυβώδες» Beat It. Ο Μάθιο Βίλκενινγκ, του AOL Radio, έδωσε στο κομμάτι τη 97η θέση στον κατάλογο «100 Worst Songs Ever», ως «απόδειξη ότι η συνεργασία δύο εξαιρετικών τραγουδιστών δεν έχει πάντα καλά αποτελέσματα».

Αγωγές λογοκλοπής

Το The Girl Is Mine έχει θέμα για δύο αγωγές λογοκλοπής. Και οι δύο αγωγές απαιτούσαν από τον Τζάκσον να καταθέσει στο δικαστήριο, και η κάθε αγωγή έληξε υπέρ του τραγουδιστή και της δισκογραφικής εταιρείας του. Η πρώτη δίκη έγινε το 1984, με τον Φρεντ Σάνφορντ να ισχυρίζεται ότι ο Τζάκσον έκοψε ένα κομμάτι από το κομμάτι του, Please Love Me Now. Ο Τζάκσον, ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι αυτός σύνθεσε το The Girl Is Mine. Η αγωγή 5 εκατομμυρίων δολαρίων έληξε όταν έξι δικαστές (πέντε άνδρες και μια γυναίκα) κατέληξαν σε ετυμηγορία υπέρ του Τζάκσον. Η ετυμηγορία τους επιτεύχθηκε μετά από τριήμερη συζήτηση. Ο Τζάκσον δεν ήταν κατηγορούμενος αλλά έδωσε μαρτυρία για τη διατήρηση της αξιοπιστίας του. Ο Τζέιμς Κλένκ, ο δικηγόρος του Τζάκσον, επαίνεσε τον τραγουδιστή μετά την ετυμηγορία των δικαστών. «Αυτός ο άνδρας είναι ιδιοφυΐα. Δεν χρειάζεται τα τραγούδια των άλλων. Οι λέξεις του είναι το κλειδί». Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Τζάκσον μαρτύρησε πως σύνθεσε τα κομμάτια του. «Τα έβαλα σε μαγνητόφωνο, τα τραγουδούσα προφορικά, να τι έκανα». Ένας ένορκος δήλωσε, «Η παρουσίαση του υποδεικνύει ότι είναι ικανός να χειρίζεται τα δικά του κομμάτια».
Η δεύτερη αγωγή λογοκλοπής έγινε το 1993. Οι Ρέιναντ Τζόουνς και Ρόμπερτ Σμιθ ισχυρίστηκαν ότι το The Girl Is Mine, μαζί με τα Thriller - γραμμένο από τον Ροντ Τέμπερτον - και We Are the World, έμοιαζαν με τα μουσικά τους έργα. Το ντουέτο δήλωσε ότι ήταν παιδικοί γείτονες της οικογένειας των Τζάκσον όταν ζούσαν στο Γκάρι της Ιντιάνας. Ο Τζάκσον, ο Λιονέλ Ριτς - συν-συνθέτης του We Are the World - και ο Κούινσι Τζόουνς βρέθηκαν στο δικαστήριο ως κατηγορούμενοι. Οι Ρέιναντ Τζόουνς και Ρόμπερτ Σμιθ ισχυρίστηκαν ότι ο Τζο Τζάκσον (πατέρας του Μάικλ) έλαβε ένα demo tape από αυτούς. Από τα tapes, οι κατηγορούμενοι δήλωσαν ότι οι κατηγορούμενοι έγραψαν τα 3 hits. Ο Ρέιναντ Τζόουνς ισχυρίστηκε ότι είχε μηνύσει τον Τζάκσον για το Billie Jean. Ο Τζάκσον εμφανίστηκε στο δικαστήριο δια μέσω μαγνητοσκοπημένης μαρτυρίας. Μετά τη μαρτυρία, οι εννέα δικαστές κατέληξαν στην ετυμηγορία, σύμφωνα με την οποία ο Τζάκσον ήταν ο συνθέτης του The Girl Is Mine, στις αρχές του 1994. Επίσης η ετυμηγορία αναφέρει ότι οι κατηγορούμενοι δεν είχαν λογοκλέψει το Thriller ή το We Are the World.

Υποδοχή

Το The Girl Is Mine 2008 έλαβε γενικά αρνητικές απόψεις από τους μουσικούς κριτικούς. Ο δημοσιογράφος Κρίστοφερ Ρις δήλωσε ότι ο will.i.am «μετέτρεψε μια φανταστική δουλειά σε ένα κλασικό τραγούδι». Ο Ρόμπ Σέφφιλντ, του Rolling Stone, σημείωσε ότι η παραγωγή του will.i.am ήταν «χαζό-κακοποιημένο καύχημα» και τον κριτικάρει που προσπάθησε να κρύψει «το νόημα του κομματιού». Ο μουσικός δημοσιογράφος Άιντιν Βαζίρι κριτικάρει το τραγούδι, δηλώνοντας ότι «ο ράπερ των Black Eyed Peas καταργεί ολοκληρωτικά τα φωνητικά του Πωλ ΜακΚάρτνεϊ από την αρχική εκδοχή του κομματιού για να βάλει δικούς στίχους που δεν έχουν νόημα, όπως I call her mommy and she call me papa/I'm sorry Mike, but she loves the way I rock-a». Ο Στέφεν Τόμας Έρλεβαϊν, του Allmusic, δήλωσε ότι ο will.i.am έκανε το The Girl Is Mine ένα «άμοιρο χορευτικό νούμερο». Η Κελέφα Σάννεχ του Blender σημείωσε ότι «ο will.i.am συνεισφέρει με κτύπους (why?) και ρίμες (why, oh, why?) στο The Girl Is Mine 2008». Ο Τόντ Γκίλχριστ, του IGN, δήλωσε ότι το remix του will.i.am για το The Girl Is Mine ήταν επιθετικό. Η επίθεση έγινε περισσότερο «σκανδαλώδης» με την προσθήκη της δικής του «ατονικής φωνητικής παρουσίας» στη θέση του ΜακΚάρτνεϊ.
Η Pitchfork Media δήλωσε για τον will.i.am, «Βγάζει τον ΜακΚάρτνεϊ από το The Girl Is Mine αλλά αποφασίζει ότι δεν μπορεί να δουλέψει χωρίς κάποιον να ακούγεται σαν ηλίθιος και βάζει τον εαυτό του στον ρόλο αυτό». Η The Times δήλωσε ότι όποιος νομίζει ότι ήταν καλή ιδεά για τον will.i.am να συμμετέχει στο τραγούδι πρέπει να «κλειδωθεί σε ένα κελί χωρίς παράθυρα χωρίς κάτι, εκτός από τα τραγούδια σε συνεχή ροή». Το PopMatters, ωστόσο, επαίνεεσ το Thriller 25 και το remix του The Girl Is Mine. Έγραψαν, «Όποιο άλμπουμ σε κάνει να συγχωρήσεις (αν όχι να ξεχάσεις) ένα κομμάτι τόσο κακό όπως το ντουέτο με τον Πωλ ΜακΚάρτνεί στο The Girl Is Mine πρέπει να είναι πολύ καλό». Πρόσθεσαν ότι ο will.i.am έβαλε «ένα δροσερό γύρισμα» στο κομμάτι και ότι η παράλλειψη του ΜακΚάρτνεϊ δεν είχε αρνητικές συνέπειες για το κομμάτι.