Beat It

Παραγωγή και μουσική

Το Beat It γράφτηκε από τον Μάικλ Τζάκσον για το άλμπουμ Thriller. Ο παραγωγός Κουίνσι Τζόουνς ήθελε να συμπεριλάβει ένα τραγούδι Ροκ εντ ρολ, αν και ο Τζάκσον δεν είχε δείξει ενδιαφέρον σε αυτό το είδος μουσικής. Ο Τζάκσον αργότερα δήλωσε, «Ήθελα να γράψω ένα κομμάτι, το οποίο θα ήθελα να αγοράσω αν αγόραζα ένα κομμάτι της ροκ... Με αυτό τον τρόπο το προσέγγισα και ήθελα τα παιδιά να το ευχαριστηθούν - οι μαθητές στα σχολεία και στα κολλέγια». Αφού άκουσε για πρώτη φορά τα ηχογραφημένα φωνητικά, ο Τζόουνς δήλωσε ότι ήταν ακριβώς αυτό που έψαχνε. Ο ροκ κιθαρίστας Έντι Βαν Χάλεν, πρώτος στη σειρά κιθαρίστας του χαρντ ροκ συγκροτήματος Van Halen, έλαβε την πρόταση να προσθέσει ένα solo κιθάρας.
Όταν αρχικά ήρθε σε επαφή με τον Τζόουνς, ο Βαν Χάλεν νόμιζε ότι λάμβανε μια κλήση φάρσας. Όταν όμως κατάλαβε ότι ήταν αληθινή πρόταση, ο Βαν Χάλεν ηχογράφησε το solo κιθάρας δωρεάν. «Το έκανα ως χάρη», δήλωσε αργότερα. «Ήμουν απόλυτα ηλίθιος, σύμφωνα με το υπόλοιπο συγκρότημα, τον μάνατζέρ μας και τον υπόλοιπο κόσμο. Δεν χρησιμοποιήθηκα. Ήξερα τι έκανα - δεν κάνω κάτι εκτός και αν θέλω να το κάνω». Ο Βαν Χάλεν ηχογράφησε το κομμάτι του, μετά την επίσκεψη του Τζόουνς και του Τζάκσον στο σπίτι του μουσικού, όπου του έφεραν μια «εκδοχή σκελετού» για το κομμάτι. Ο Στηβ Λουκάθερ δήλωσε, «αρχικά το λικνίζαμε καθώς ο Έντι εκτέλεσε ένα καλό solo - αλλά ο Κούινσι νόμιζε ότι ήταν πολύ σκληρό. Για το λόγο αυτό, έπρεπε να μειώσουμε τον παραμορφωμένο ήχο της κιθάρας και αυτό ήταν που κυκλοφόρησε». Το τραγούδι ήταν ένα από τα τέσσερα κομμάτια του άλμπουμ Thriller που ολοκληρώθηκαν τελευταία. Τα άλλα ήταν το Human Nature, το P.Y.T. (Pretty Young Thing) και το The Lady in My Life.
Στο τραγούδι, ακριβώς πριν ξεκινήσει το solo του Βαν Χάλεν, ακούγεται ένας θόρυβος που μοιάζει με τον χτύπο μιας πόρτας. Κάποιοι υποστηρίζουν πως αυτό το χτύπημα έγινε από κάποιο άτομο που έμπαινε στο στούντιο ηχογράφησης του Έντι. Άλλοι ισχυρίζονται ότι αυτός ο ήχος ήταν απλά ένα χτύπημα που έδωσε ο μουσικός στην κιθάρα του. Ο ήχος, ωστόσο, ήταν ένα χτύπημα του Τζάκσον στα ντραμς, όπως αναφέρεται στις σημειώσεις του άλμπουμ. Οι στίχοι του Beat It μιλούν για την ήττα και το κουράγιο, ενώ έχουν περιγραφεί ως «λυπηρό σχόλιο για την ανθρώπινη φύση». Ο στίχος don't be a macho man λέγεται ότι εκφράζει την αποστροφή του Τζάκσον για τη βία, καθώς επίσης ότι αναφέρεται στην κακοποίηση που υπέστη ο Τζάκσον ως παιδί από τον πατέρα του, Τζόσεφ. Το τραγούδι παίζεται στο κλειδί του μικρού Ε σε ένα σχετικά γρήγορο τέμπο 132 κτύπων ανά λεπτό. Στο τραγούδι, το φωνητικό εύρος του Τζάκσον κυμαίνεται μεταξύ B3 και D5.
Τα ντραμς στο τραγούδι παίζονται από τον συνιδρυτή του συγκροτήματος Toto, Τζεφ Πορκάρο.

Κυκλοφορία και υποδοχή

Το Beat It κυκλοφόρησε στις 14 Φεβρουαρίου 1983, μετά τις επιτυχίες των The Girl Is Mine και Billie Jean στα τσαρτ. Ο Φράνκ Ντιλέο, αντιπρόεδρος της Epic Records, έπεισε τον Τζάκσον να κυκλοφορήσει το "Beat It" ενώ το Billie Jean κατευθυνόταν προς την 1η θέση. Ο Ντιλέο, ο οποίος θα γινόταν αργότερα μάνατζερ του Τζάκσον, πρόβλεψε ότι και τα δύο τραγούδια θα παρέμεναν στο Top 10 της εβδομάδας την ίδια στιγμή. Το Billie Jean έμεινε στην κορυφή του Billboard Hot 100 για 7 εβδομάδες, πριν χάσει την πρωτιά από το Come On Eileen. Το τραγούδι των Dexys Midnight Runners έμεινε στην 1η θέση για μια εβδομάδα, πριν αντικατασταθεί από το Beat It.
Το Billie Jean και το Beat It βρέθηκαν στο Top 5 την ίδια στιγμή, κάτι που έχουν καταφέρει να κάνουν λίγοι καλλιτέχνες. Το single παρέμεινε στην κορυφή του Hot 100 για 3 εβδομάδες. Το τραγούδι έφθασε επίσης στην 1η θέση του US R&B Singles Chart και στη 14η θέση του Billboard Top Tracks Chart στις ΗΠΑ. Το Beat It έφθασε στην 1η θέση στην Ισπανία και στις Κάτω Χώρες (Ολλανδία), στην 3η θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Top 20 στην Αυστραλία, στη Νορβηγία, στην Ιταλία, στη Σουηδία και στην Ελβετία, στην 31η θέση στη Δανία και στη 47η θέση στη Γαλλία.
Σε άρθρο του Rolling Stone, ο Κριστοφέρ Κοννέλι περιγράφει το Beat It ως το καλύτερο κομμάτι του άλμπουμ Thriller, προσθέτοντας ότι «δεν είναι καθόλου κομμάτι της disco». Σημείωσε για το «ικανό χορευτικό κομμάτι», «η φωνή του Τζάκσον πετά στα ύψη σε όλη τη μελωδία, ο Έντι Βαν Χάλεν κάνει check-in με ένα solo κιθάρας, ενώ εσύ μπορείς να χτίσεις ένα συνεδριακό κέντρο στο backbeat». Ο Στέφεν Τόμας Έρλεβαϊν, του Allmusic, δήλωσε ότι το τραγούδι είναι «σκληρό» και «τρομακτικό». Ο Ρόμπερτ Κριστγκάου ισχυρίστηκε ότι το κομμάτι, στο οποίο ο Έντι Βαν Χάλεν «διευθύνει τη βραδιά του στην υπηρεσία του antimacho», είναι ο «θρίαμβος και το θρίλερ». Το Slant Magazine παρατήρησε ότι το τραγούδι έχει «ασυνήθιστο χαριεντισμό με το ιδίωμα της ροκ». Το Stylus εξέφρασε την έκπληξη του για το γεγονός ότι ο Βαν Χάλεν εκτέλεσε ένα ροκ solo κιθάρας σε τραγούδι της R&B. Το κομμάτι επίσης έλαβε επαίνους από τον βιογράφο Τ. Ράντι Ταραμπορρέλλι, ο οποίος δήλωσε ότι το κομμάτι ήταν «θορυβώδες».
Το Beat It έχει λάβει αρκετά βραβεία. Στην τελετή των βραβείων Γκράμι του 1984, το τραγούδι έδωσε στον Τζάκσον 2 από τα 8 Γκράμι που κέρδισε εκείνη τη χρονιά - στις κατηγορίες Καλύτερη Εγραφή της Χρονιάς και Καλύτερη Ροκ Φωνητική Ερμηνεία. Το κομμάτι έλαβε το βραβείο Billboard Music στην κατηγορία Αγαπημένο Dance/Disco 12" LP το 1983. Το single έγινε χρυσό, λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του, για πωλήσεις τουλάχιστον ενός εκατομμυρίου αντιτύπων. Το 1989, έγινε πλατινένιο στις ΗΠΑ, καθώς οι αναθεωρημένες πωλήσεις ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο. Ο συνολικός αριθμών των ψηφιακών πωλήσεων στις ΗΠΑ, έως τον Σεπτέμβριο του 2010, ανέρχεται στα 1.649.000 δολάρια.

Μουσικό βίντεο

Το μουσικό βίντεο για το Beat It βοήθησε να γίνει ο Τζάκσον παγκόσμιο είδωλο της ποπ. Στο βίντεο γίνεται η πρώτη μεταχείριση μαύρων νέων και δρόμων από τον Τζάκσον. Και το Beat It και το Thriller είναι αξιοσημείωτα για τη «μαζική χορογραφία» των συγχρονισμένων χορευτών, ένα σήμα κατατεθέν του Τζάκσον.
Το βίντεο σκηνοθετήθηκε από τον Μπόμπ Γκιράλντι, με παραγωγούς τους Άντονι Πάιν και Μάρι Μ. Ενσάιν με τη βοήθεια της GASP! Productions, και χορογραφήθηκε από τον Μάικλ Πέτερς, ο οποίος επίσης συμμετείχε, μαζί με τον Βίνσεντ Πάτερσον, ως έναν από τους κύριους χορευτές. Σε αντίθεση με άλλες πηγές που το αναφέρουν, ο Τζάκσον δεν συμμετείχε στη δημιουργία της χορογραφίας. Ο Τζάκσον ζήτησε από τον Γκιράλντι, ο οποίος ήταν εμπορικός διευθυντής αλλά όχι διευθυντής μουσικών βίντεο, να φτιάξει το σενάριο για το βίντεο του Beat It επειδή του άρεσε το διαφημιστικό που είχε διευθύνει ο Γκιράλντι για τη WLS-TV στο Σικάγο, για ένα παντρεμένο ζευγάρι δύο γέρων τυφλών ανθρώπων, οι οποίοι αντί να φύγουν από μια υποβαθμισμένη συνοικία, την οποία άλλοι λευκοί εγκατέλειψαν, έμειναν και δημιούργησαν ένα κόμμα για τα παιδιά της περιοχής. Σε αντίθεση με τη λαϊκή γνώμη, το βίντεο δεν επηρεάστηκε από το μιούζικαλ West Side Story - στην πραγματικότητα επηρεάστηκε από την παιδική ηλικία του Γκιράλντι στο Πάτερσον (Νιού Τζέρσι).
Το βίντεο, το οποίο κόστισε στον Τζάκσον 150.000 δολάρια, καθώς η CBS αρνήθηκε να το χρηματοδοτήσει, γυρίστηκε στο Skid Row του Λος Άντζελες - κυρίως στη East 5th Street — γύρω στις 9 Μαρτίου 1983. Για να προσθέσει αυθεντικότητα στην παραγωγή αλλά και για να φέρει ειρήνη μεταξύ τους, ο Τζάκσον είχε την ιδέα να συμπεριληφθούν μέλη των συμμοριών των Crips και των Bloods. Μαζί με τα 80 μέλη των συμμοριών, το βίντεο, το οποίο έδωσε πολλές ευκαιρίες για δουλειά στους χορευτές στις ΗΠΑ, επίσης έχει 18 επαγγελματίες χορευτές και 4 χορευτές του break dance. Εκτός από τους Τζάκσον, Πέτερς και Βίνσεντ Πέτερσον, το καστ συμπεριλαμβάνει τους Μάικλ ΝτεΛορένζο, Στόνι Τζάκσον, Τράσι Γκάνς, Τόνι Φίλντς, Πέτερ Τράμμ, Ρικ Στόουν και Τσέριλ Σόνγκ.
Το βίντεο έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα του στο MTV στις 31 Μαρτίου 1983 αν και ούτε το Beat It ούτε το Billie Jean ήταν, όπως πολλές φορές είχε ισχυρισθεί, το πρώτο μουσικό βίντεο ενός Αφροαμερικανού καλλιτέχνη στο MTV. Λίγο μετά την πρεμιέρα του, το βίντεο παιζόταν σε άλλα προγράμματα για βίντεο όπως το Video Soul του καναλιού BET, το Night Tracks του καναλιού SuperStation WTBS και το Friday Night Videos του καναλιού NBC. Στην πραγματικότητα, το Beat It ήταν το πρώτο βίντεο που δημοσιεύθηκε στην πρώτη εκπομπή του τελευταίου προγράμματος, στις 29 Ιουλίου 1983.
Το βίντεο αρχίζει με τα νέα για μια μάχη που κυκλοφορούν σε ένα μικροεστιατόριο. Η σκηνή επαναλαμβάνεται σε μια αίθουσα μπιλιάρδου, από όπου μέλη συμμοριών φθάνουν με τα πόδια, με περονοφόρο και με υπονόμους. Η κάμερα μεταφέρεται σε άλλο μέρος, όπου βρίσκεται ο Τζάκσον ξαπλωμένος σε ένα κρεβάτι, ενώ σκέφτεται την παράλογη βία. Ο τραγουδιστής φεύγει από το δωμάτιο αφού ακούει την αναταραχή που προκαλούν οι αντιμαχόμενες συμμορίες. Φορώντας ένα κόκκινο σακάκι, ο Τζάκσον χορεύει στον δρόμο για το μικροεστιατόριο και για την αίθουσα μπιλιάρδου, πριν τη μάχη. Φθάνοντας στη σκηνή, όπου αρχίζει μια μονομαχία με μαχαίρια μεταξύ των δύο αρχηγών, ο τραγουδιστής σταμάτα τη μάχη και αρχίζει μαζικός χορός. Το βίντεο τελειώνει με τα άλλα μέλη των συμμοριών να χορεύουν, συμφωνόντας ότι η βία δεν είναι η λύση στα προβλήματα τους.
Το βίντεο έλαβε διάφορα βραβεία. Έλαβε 2 American Music Awards στις κατηγορίες Αγαπημένο Ποπ/Ροκ Βίντεο (Favorite Pop/Rock Video) και Αγαπημένο Soul Βίντεο (Favorite Soul Video). Το βίντεο έλαβε 1 Black Gold Awards στην κατηγορία Best Video Performance (Καλύτερη Εμφάνιση σε Βίντεο). Το Billboard Video Awards έδωσε στο βίντεο 7 βραβεία - στις κατηγορίες Καλύτερο Συνολικά Βίντεο Κλιπ (Best Overall Video Clip), Καλύτερη Εμφάνιση από Αρσενικό Καλλιτέχνη (Best Performance by a Male Artist), Καλύτερη Χρήση του Βίντεο για να Ενισχύσει ένα Τραγούδι (Best Use of Video to Enhance a Song), Καλύτερη Χρήση του Βίντεο για να Ενισχύσει την Εικόνα ενός Καλλιτέχνη (Best Use of Video to Enhance an Artist's Image), Καλύτερη Χορεογραφία (Best Choreography), Καλύτερο Συνολικά Βίντεο (Best Overall Video) και Καλύτερο Dance/Disco 12" (Best Dance/Disco 12"). Η ταινία μικρού μήκους έλαβε την 1η θέση σε ψηφοφορία κριτικών και αναγνώστων του Rolling Stone. Το βίντεο συμπεριλήφθηκε στην Αίθουσα Δόξας του Παραγωγού Μουσικού Βίντεο (Music Video Producer's Hall of Fame).
Το μουσικό βίντεο εμφανίζεται στα παρακάτω βίντεο άλμπουμ: Video Greatest Hits – HIStory, HIStory on Film, Volume II, Number Ones, στο έξτρα DVD του Thriller 25 και στο Michael Jackson's Vision.

Ζωντανές εμφανίσεις

Στις 4 Ιουλίου 1984, ο Τζάκσον εκτέλεσε το Beat It κατά τη διάρκεια της περιοδείας Victory Tour, των Τζάκσον 5. Στη σκηνή εμφανίστηκε και ο Έντι Βαν Χάλεν. Το τραγούδι έγινε ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια του Τζάκσον, καθώς εκτελέστηκε σε όλες τις παγκόσμιες περιοδείες του - Bad, Dangerous και HIStory. Η εκτέλεση του Beat It στις 1 Οκτωβρίου 1992, κατά τη διάρκεια του Dangerous Tour, συμπεριλήφθηκε στο Michael Jackson: The Ultimate Collection. Το DVD αργότερα κυκλοφόρησε ως Live in Bucharest: The Dangerous Tour. Ο Τζάκσον επίσης εκτέλεσε το κομμάτι στο Michael Jackson: 30th Anniversary Special, μια συναυλία για τα 30 χρόνια solo καριέρας του. Ο Slash ήταν ο guest κιθαρίστας του κομματιού.
Από τις καλύτερες στιγμές των συναυλίων του Τζάκσον είναι ότι η εκτέλεση του Beat It γίνεται καθώς ο ίδιος βρίσκεται σε γερανό (κάτι που θα κάνει αργότερα και για το Earth Song στο HIStory Tour). Το Beat It είναι κομμάτι, που μαζί με τα τραγούδια Thriller, Wanna Be Startin' Somethin' και Billie Jean, το οποιό ο Τζάκσον εκτέλεσε σε όλες τις περιοδείες του. Το τραγούδι ήταν προγραμματισμένο να εκτελεστεί και στην περιοδεία This Is It, η οποία ακυρώθηκε λόγω του ξαφνικού θανάτου του Τζάκσον.

Michael Jackson: The Experience

Το τραγούδι εμφανίζεται επίσης στο χορευτικό παιχνίδι Michael Jackson: The Experience.

Κληρονομιά

Το Beat It αναφέρεται ως ένα από τα πιο επιτυχημένα, αναγνωρισμένα, βραβευμένα τραγούδια στην ιστορία της ποπ μουσικής- και το τραγούδι και το βίντεο είχαν μεγάλο αντίκτυπο στην ποπ κουλτούρα. Το τραγούδι θεωρείται ως «πρωτοπόρο» στη μαύρη ροκ μουσική, και θεωρείται ακρογωνιαίος λίθος του άλμπουμ Thriller. Ο Έντι Βαν Χάλεν έλαβε επαίνους για το όπως θεωρείται από μερικούς «καλύτερο solo κιθάρας», βοηθώντας το Beat It να γίνει ένα από τα καλύτερα σε πωλήσεις singles όλων των εποχών.
Λίγο μετά την κυκλοφορία του, το Beat It συμπεριλήφθηκε στην εκστρατεία κατά του ποτού από την Εθνική Επιτροπή Ασφαλείας των ΗΠΑ, Drinking and Driving Can Kill a Friendship (Το Ποτό και η Οδήγηση Μπορούν να Σκοτώσουν μια Φιλία). Το τραγούδι συμπεριλήφθηκε και στο άλμπουμ που συνοδεύει την εκστρατεία. Ο Τζάκσον έλαβε ένα βραβείο από τον Πρόεδρο Ρόναλντ Ρήγκαν στον Λευκό Οίκο, ως αναγνώριση για την υποστήριξη που έδειξε στην εκστρατεία. Ο Ρήγκαν δήλωσε ότι ο Τζάκσον ήταν «απόδειξη του τι μπορεί να πετύχει ένα άτομο μέσα από έναν τρόπο ζωής απαλλαγμένο από κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών. Οι νέοι και οι γέροι το σέβονται αυτό. Και αν οι Αμερικανοί ακολουθήσουν το παράδειγμα του, τότε μπορούμε να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα του ποτού και της οδήγησης και να νικήσουμε».
Το Beat It θεωρείται το τέταρτο πιο αγαπημένο κομμάτι στον κόσμο, σύμφωνα με έρευνα του 2005 από τη  Sony Ericsson. Πάνω από 700.000 άνθρωποι σε 60 διαφορετικές χώρες ψήφισαν τα αγαπημένα τους κομμάτια. Οι ψηφοφόροι του Ηνωμένου Βασιλείου τοποθέτησαν το Billie Jean στην 1η θέση, μπροστά από το Thriller, με άλλα πέντε τραγούδια του Τζάκσον να λαμβάνουν θέσεις στο Τop ten. Το περιοδικό Rolling Stone τοποθέτησε το Beat It στην 337η θέση στον κατάλογο με τα 500 σημαντικότερα τραγούδια όλων των εποχών. Το τραγούδι ακούγεται στις ταινίες Back to the Future Part II, Ο Άρχοντας της Πασαρέλας (Zoolander) και Undercover Brother. Όταν ξανακυκλοφόρησε, ως μέρος της εκστρατείας Visionary το 2006, το Beat It έλαβε τη 15η θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το τραγούδι έχει χρησιμοποιηθεί σε τηλεοπτικές διαφημίσεις εταιρειών όπως οι: Budweiser, eBay, Burger King, Delta Air Lines, Juicy Fruit Gum, Game Boy, Coldwell Banker, nPower και NFL. Στο επεισόδιο Face the Music του τρίτου κύκλου της σειράς City Guys, , ο Τζαμάλ λέει στον Μπίλι Γουέστ, Well Gone Michael Jackson and Beat It (στην τελευταία σκηνή). Το Beat It επίσης εμφανίστηκε στο μουσικό βιντεοπαιχνίδι του 2008, Guitar Hero: World Tour, ως το τελευταίο τραγούδι της φωνητικής καριέρας.

Υποδοχή

Το Beat It 2008 έλαβε γενικά αρνητικές απόψεις. Ο Ρομπ Σέφφιλντ, του Rolling Stone, ισχυρίστηκε ότι το κομμάτι ήταν «υποψήφιο για τη χειρότερη μουσική στιγμή του έτους». Ο Μπίλ Λάμπ, του About.com, δήλωσε ότι η εκδοχή της Fergie ήταν «ενοχλητική». Το Allmusic κριτίκαρε την Fergie επειδή «παπαγάλιζε τους στίχους του Beat It όπως τους ηχογράφησε ο Τζάκσον». Η Κελέφα Σανέχ, του Blender, σημείωσε ότι η τραγουδίστρια των Black Eyed Peas ανταλλάσσει στίχους με τον Τζάκσον. «Γιατί;», απόρησε. Ο Τοντ Γκίλκριστ έμεινε ευχαριστημένος που το remix διατήρησε το «εξαιρετικό solο κιθάρας» του Έντι Βαν Χάλεν, αλλά πρόσθεσε ότι το κομμάτι «κρατά την αμφίβολη τιμή να εμφανίσει τον Τζάκσον για μια φορά αρρενωπό, και μόνο στο πλαίσιο της ερμηνείας της μελωδίας από την Fergie με ύφος σαν αυτό του Kids Incorporated». Ο Τομ Έβινγκ της Pitchfork Media παρατήρησε ότι η «νευρική ευλάβεια της Fergie ήταν χάσιμο χρόνου».

Προϊστορία, ηχογράφηση και κυκλοφορία

Στις αρχές του 2008, ανακοινώθηκε ότι το συγκρότημα Fall Out Boy θα επανεκτελούσε το Beat It για το άλμπουμ Live in Phoenix, μετά την επανεκτέλεση των Pierce the Veil, το 2007. Το συγκρότημα εκτέλεσε το τραγούδι σε χώρους όπως το Coors Amphitheatre και σε φεστιβάλ όπως το Carling Weekend στο Λίντς. Ο μπασίστας Πητ Βεντζ, ο οποίος ισχυρίζεται ότι έχει ιδεοληψία με τον Τζάκσον, δήλωσε ότι πριν ηχογραφήσει το κομμάτι, θα δει μόνο το Moonwalker. Επίσης ανακοινώθηκε ότι ο Τζων Μάγιερ θα προσθέσει το solo κιθάρας που εκτελέστηκε από τον Έντι Βαν Χάλεν στο αρχικό κομμάτι.
Ο κύριος τραγουδιστής του συγκροτήματος, Πάτρικ Σταμπ, δήλωσε ότι το συγκρότημα δεν σχεδίαζε να επανεκτελέσει το κομμάτι. «Βασικά, άρχιζα να το παίζω σε sound-check μια μέρα, και τότε αρχίσαμε να το παίζουμε, και τότε το εκτελέσαμε ζωντανά, και τότε το ηχογραφήσαμε και το συμπεριλάβαμε στο DVD». Ο Πητ Βεντζ πρόσθεσε ότι το συγκρότημα δεν σχεδίαζε να το κυκλοφορήσει καν ως single. «το Beat It έμοιαζε με κομμάτι που θα ήταν δροσερό και που θα μπορούσαμε να κάνουμε δικό μας», πρόσθεσε. Έχοντας ξοδέψει χρόνο ψάχνοντας για κιθαρίστα, ο Βεντζ πρότεινε τον Τζων Μάγιερ για να προσθέσει το solo κιθάρας. «Προσπαθούσαμε να σκεφθούμε ποιος σύγχρονος κιθαρίστας μπορεί να μείνει ως μύθος», σημείωσε αργότερα.
Μετά την κυκλοφορία του ως single τον Απρίλιο του 2008, η εκδοχή των Fall Out Boy έλαβε θέση στο  iTunes' Top 10 Chart. Το τραγούδι έλαβε τη 13η θέση στην Αυστραλία και στη 14η θέση στη Νέα Ζηλανδία. Το κομμάτι έφθασε στη 75η θέση στην Αυστρία και στη 98η θέση στην Ολλανδία. Η The Times ισχυρίστηκε ότι η επανεκτέλεση ήταν «άσκοπη».

Μουσικό βίντεο

Το μουσικό βίντεο για την εκδοχή των Fall Out Boy διευθύνθηκε από τον Σέιν Ντρέικ, και έγινε προς τιμή του Τζάκσον. «Νομίζω ότι όταν κάνεις επανεκτέλεση κομματιού του Μάικλ Τζάκσον, υπάρχει η προσδοκία ότι θα κάνεις ένα βίντεο όπως ο Μάικλ Τζάκσον», δήλωσε ο Σταμπ. «Ότι αποφασίσαμε να κάνουμε ήταν εμπνευσμένο από τον Μάικλ Τζάκσον και την μυθολογία γύρω του. Υπάρχουν πολλές εικόνες και παραπομπές για μας, αλλά σε κάποιο σημείο, δεν είναι ένα από τα βίντεο του. Είναι σαν όλα τα βίντεο του, αλλά με προϋπολογισμό των Fall Out Boy, άρα δεν είναι τόσο φανταστικό». Τα κοστούμια για το βίντεο μοιάζουν με αυτά του αρχικού. «Το κοστούμι μού μοιάζει με αυτό των χορευτών στο αρχικό βίντεο του Μάικλ Τζάκσον, όπως αυτού που παίζει τον αντίπαλο χορευτή», δήλωσε ο Βεντζ κατά τα γυρίσματα του βίντεο. Το μουσικό βίντεο έχει πολλές καμεές, συμπεριλαμβανομένου μαθημάτων καράτε/χορού που δόθηκε από τους Τόνι Χαλ, Ντόναλντ Φάισον και Τζόελ Ντάβιντ Μουρ, που ντύθηκαν όπως ο Μάικλ Τζάκσον. Η ταινία μικρού μήκους έλαβε υποψηφιότητα για MTV Video Music Award στην κατηγορία Best Rock Video.