Πωλ Σκαρρόν

Η ζωή του

Ο Σκαρρόν ήταν το έβδομο παιδί του Πωλ Σκαρρόν, ευγενούς και μέλους του Παρλαμέντου του Παρισιού και της Γκαμπριέλ Γκογκέ. Έγινε αβάς σε ηλικία δεκαεννέα ετών. Έζησε στο Λε Μαν από το 1632 έως το 1640 και το 1635 ταξίδεψε στη Ρώμη με τον προστάτη του, επίσκοπο του Λε Μαν. Βρίσκοντας στήριγμα στη Μαρί ντε Ωτφόρ, ευνοούμενη του Λουδοβίκου ΙΓ΄, έγινε γνωστός στους λογοτεχνικούς και κοσμικούς κύκλους.
Υπέφερε από οξεία και παθολογική ρευματοειδή αρθρίτιδα ή πολιομυελίτιδα. Το 1638 έμεινε ανάπηρος. Όποια και αν ήταν η αιτία, ο Σκαρρόν άρχισε να υποφέρει από  παραμόρφωση και πόνους. Το σώμα του στρέβλωσε σε σχήμα Ζ, τα γόνατα του γονάτισαν στο στομάχι του, το κεφάλι του έγερνε πάνω στον ώμο του, τα χέρια του ήταν ακίνητα ως τον καρπό και τα πόδια του παρέλυσαν. Ήταν υποχρεωμένος να χρησιμοποιεί αναπηρική καρέκλα. Άρχισε να παίρνει άφθονες ποσότητες οπίου για να ανακουφίσει τον πόνο του. Είχε επίσης την ατυχία να εμπλακεί σε μια σειρά αγωγών με την μητέρα του για την περιουσία του πατέρα του. Ήταν επίσης υποχρεωμένος να στηρίζει τις αδελφές του οικονομικά.
Ο Σκαρρόν επέστρεψε στο Παρίσι το 1640. Το 1643, δημοσίευσε το έργο Συλλογή μερικών κωμικών στίχων (Recueil de quelques vers burlesques)  και το επόμενο έτος δημοσίευσε τον Τυφώνα ή η Γιγαντομαχία (Typhon ou la gigantomachie). 
Μετά από μια σύντομη επίσκεψη στο Λε Μαν το 1646, επέστρεψε στο Παρίσι και εργάστηκε σκληρά για τον βιβλιοπώλη Quinet. Ελάμβανε επίσης μια σύνταξη από τον Φουκέ και μια από τη βασίλισσα, η οποία αποσύρθηκε όταν θεωρήθηκε ύποπτος για φιλικά συναισθήματα προς τις εξεγέρσεις της Σφενδόνης. Όταν ο Μαζαρίνος έλαβε ψυχρά την αφιέρωση του Τυφώνα, ο Σκαρρόν το άλλαξε προσθέτοντας μια σάτιρα για τον υπουργό. Το 1651 εκδηλώθηκε φανερά υπέρ  των εξεγέρσεων της Σφενδόνης γράφοντας ένα βίαιο φυλλάδιο κατά του Μαζαρίνου και  λόγω αυτού έχασε τις συντάξεις του.
Το 1652 παντρεύτηκε τη φτωχή αλλά όμορφη Φρανσουάζ ντ' Ωμπινιέ, που αργότερα έγινε διάσημη ως Μαντάμ ντε Μεντνόν, δεύτερη σύζυγος του Λουδοβίκου ΙΔ΄. Πέθανε στο Παρίσι στις 6 Οκτωβρίου 1660.

Έργα

Ο Σκαρρόν ήταν πολύ παραγωγικός ως συγγραφέας. Τα πρώτα του έργα ήταν σατιρικές παρωδίες (μπουρλέσκ). Ο ποιητής Σαιν-Αμάν είχε ήδη εγκαινιάσει το είδος, παρωδώντας κλασικούς συγγραφείς, αλλά ο Σκαρρόν υπήρξε ο πρώτος που ανήγαγε το μπουρλέσκ σε μια από τις χαρακτηριστικές λογοτεχνικές φόρμες του 17ου αιώνα. Το πιο διάσημο έργο του ήταν η επτάτομη Παρωδία του Βιργιλίου (Le Virgini travesti, 1648-1653), μια παρωδία της Αινειάδας, που σημείωσε τεράστια επιτυχία.
Ο Σκαρρόν υπήρξε επίσης σημαίνουσα μορφή της θεατρικής ζωής στο Παρίσι λίγο πριν την εμφάνιση του Μολιέρου. Έγραφε πάντα ρόλους που τους προόριζε για συγκεκριμένους ηθοποιούς. Το Ζοντλέ ή Ο αρχιυπηρέτης (Jodelet ou le valet-maître,1645) γράφτηκε για τον δημοφιλή κωμικό της εποχής Ζυλιάν Ζοντλέ. Ο Ζοντλέ ήταν η πρώτη από πολλές γαλλικές κωμωδίες με θέμα έναν υπηρέτη που αναλαμβάνει το ρόλο του κυρίου, μια ιδέα που ο Σκαρρόν δανείστηκε από τους Ισπανούς. Τα έργα του Σκαρρόν αν και δεν παίζονται πια είναι πολύ σημαντικά ως ιστορικές πηγές και ο Μολιέρος άντλησε από αυτά πολλά στοιχεία.
Έγραψε επίσης μερικά μικρότερα μυθιστορήματα, μεταξύ των οποίων η Περιττή προφύλαξη (La Precaution unutile), η Ψευδής εμφάνιση (La Fausse Apparence, 1657), ο Πρίγκιπας κουρσάρος (Le Prince corsaire, 1658).
Τα περισσότερα από τα έργα του προσαρμόστηκαν από ισπανικές πηγές, ιδιαίτερα από τον Τίρσο δε Μολίνα και τον Φρανθίσκο δε Ρόχας Θορίγια.

Το Κωμικό μυθιστόρημα

Η βαθιά θεατρική πείρα του Σκαρόν είναι έκδηλη στο Κωμικό μυθιστόρημα (3 τόμοι, 1651-1659). Διηγείται με τρόπο διασκεδαστικό τις κωμικές περιπέτειες ενός ταλαίπωρου περιοδεύοντος θιάσου ηθοποιών σε ρεαλιστικό περιβάλλον, παρέχοντας έτσι πολλές πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες των ηθοποιών και τις συνθήκες ζωής στη γαλλική επαρχία του 17ου αιώνα. Το έργο είναι μια ενδιαφέρουσα και γραφική μαρτυρία των εθίμων της εποχής, καθώς και της οργάνωσης ενός θεατρικού θιάσου. Αποκαλύπτει την επιλογή των θεαμάτων που παίζονταν, τον ενθουσιασμό του κόσμου για αυτούς τους εκπροσώπους της τέχνης και τις συνθήκες διαβίωσής τους.