Βαλάνς (Ντρομ)

Τοπωνυμία

Οι παλαιότερες αναφορές στην πόλη είναι: "in agro Cavarum, Valentia" γύρω στο 65 μ.Χ. (Πλίνιος), Julia Valentia τον 2ο αιώνα (Πτολεμαίος), Valentia στο τέλος του 3ου αιώνα. (Διαδρομή του Αντωνίνου), Valentia το 333 (Διαδρομή από το Μπορντώ προς Ιερουσαλήμ), Valentia τον 4ο αιώνα (Χάρτης του Πόιτινγκερ), Civitas Valentinorum στις αρχές του 5ου αιώνα (Notitia Galliarum), Valentina urbs τον 5ο αιώνα (Σιδώνιος Απολλινάριος), Valentiam urbem το 566 (Γρηγόριος της Τουρ).
Η πόλη, που ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους μεταξύ 50 και 30 π.Χ. στο δρόμο που οδηγούσε στη Βιέν, φέρει φυσικά λατινική ονομασία: Βαλέντια (Valentia), μετοχή του ρήματος valere: «η γενναία», «αυτή που έχει αξία» . 
Στα οξιτανικά, το όνομα της πόλης είναι Valença και στα τοπικά Προβηγκινιανά  Valinço.

Τα κανάλια της Βαλάνς

Φυσική και οικολογική κληρονομιά μοναδική στη Γαλλία τα κανάλια, μήκους 17 χιλιομέτρων, συνοδεύουν τη Βαλάνς από τη ρωμαϊκή εποχή. Εκείνη την εποχή, τα υδάτινα αυτά ρεύματα επέτρεπαν στους κατοίκους να ικανοποιήσουν πολλές ανάγκες και δραστηριότητες: αλιεία, άρδευση, πλύσιμο, μετακίνηση, κινητήρια δύναμη για τους μύλους. Από τον 19ο αιώνα, τα κανάλια έχασαν τη σημασία τους και θα είχαν ξεχαστεί, κρυμμένα κάτω από τα πολυώροφα κτίρια και τους δρόμους. Αλλά, εδώ και μερικά χρόνια, ο δήμος ανέλαβε την αναβάθμιση των δρόμων, γεμάτων λεύκες και ιτιές, κατά μήκος αυτών των καναλιών. Σήμερα είναι χώροι περιπάτου.

Κλίμα

Η Βαλάνς έχει μεσογειακό κλίμα, το κύριο χαρακτηριστικό του οποίου είναι ένας σχεδόν μόνιμος άνεμος που φυσάει κατά μήκος της κοιλάδας του Ροδανού. Ονομάζεται μιστράλ όταν προέρχεται από το βορρά, φέρνει δροσιά το καλοκαίρι, αλλά παγερό κρύο το χειμώνα. Όταν έρχεται από το νότο, συνήθως τον ακολουθούν καταιγίδες. Το καλοκαίρι, ο νότιος άνεμος μπορεί να κάνει την ατμόσφαιρα αποπνικτική. Η ταχύτητα των ανέμων μπορεί να υπερβεί τα 110 χιλιόμετρα την ώρα.

Ιστορία

Η κατάκτηση της περιοχής το 121 π.X. κατέστησε την κοιλάδα του Ροδανού βασική διαδρομή επικοινωνίας Βορρά-Νότου που συνέδεε τις ρωμαϊκές κτήσεις με τη Μεσόγειο Θάλασσα. Πολλές αποικίες ιδρύθηκαν, μεταξύ των οποίων η Βαλέντια, λατινική ονομασία της Βαλάνς, στο έδαφος της γαλατικής φυλής των Σεγκουελόνων. Η πόλη της Βαλέντια ιδρύθηκε σε μια αναβαθμίδα στην αριστερή όχθη του Ροδανού, 5 χιλιόμετρα νότια της συμβολής του ποταμού Ιζέρ και περίπου 15 χιλιόμετρα από εκείνη του ποταμού Ντρομ.
Κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής εποχής, η πόλη, αρχικά ρωμαϊκό φυλάκιο απέναντι στους Γαλάτες, έγινε σημαντικός οδικός κόμβος που αναφέρεται σε χάρτες και διαδρομές και έως το τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας διατηρούσε την προνομιακή της θέση, έχοντας φθάσει στο καθεστώς ρωμαϊκής αποικίας. Τον 4ο αιώνα έγινε επισκοπή και διοικούνταν από επισκόπους.
Στις αρχές του 5ου αιώνα, η πόλη ζούσε μέσα στην προστασία των τειχών της. Οι Βησιγότθοι την κατέλαβαν το 413 μ.Χ. και ακολούθησαν οι Βουργουνδοί στα τέλη του 5ου αιώνα, όταν έγιναν κύριοι της κοιλάδας του Ροδανού. Η περιοχή περιήλθε στο Φραγκικό βασίλειο το 533. Αυτές οι διαδοχικές εισβολές έσβησαν σχεδόν όλα τα ίχνη της Ρωμαϊκής εποχής.
Στον μεσαίωνα, η πόλη παρέμεινε εντός των ρωμαϊκών τειχών, ενισχυμένα το 1570 από τον Κάρολο Θ'. Παρέμεινε για αιώνες ένα σημαντικό σημείο στον εμπορικό άξονα του Ροδανού, καθώς και στα σύνορα μεταξύ Γαλλίας και Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, της οποίας ήταν τμήμα μέχρι τον 15ο αιώνα.
Το 1452 ιδρύθηκε στην πόλη ιδρύθηκε πανεπιστήμιο.
Η πόλη έδωσε το όνομά της σε μια σαφώς καθορισμένη γεωγραφική και ιστορική περιοχή στην οποία ανήκε, την κομητεία του Βαλαντινουά. Μετά την εξαφάνιση της κομητείας, που ενσωματώθηκε στην επαρχία Ντωφινέ, η Βαλάνς ενσωματώθηκε στο Ντωφινέ. Το 1419 η περιοχή της πωλήθηκε στον δελφίνο της Γαλλίας, μελλοντικό Κάρολο Ζ'. Το Βαλαντινουά συνδέθηκε με το στέμμα της Γαλλίας το 1424.
Στον 16ο αιώνα ο Προτεσταντισμός εξαπλώθηκε ελεύθερα υπό τον επίσκοπο Ζαν ντε Μονλύκ και η Βαλάνς έγινε το κέντρο των Προτεσταντών της επαρχίας το 1563. Η πόλη οχυρώθηκε από τον Φραγκίσκο Α', πριν την ανάρρησή του στο θρόνο, και αναπτύχθηκαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Κατά τη διάρκεια των Θρησκευτικών πολέμων έζησε καταστροφές, η δε ανάκληση του διατάγματος της Νάντης προκάλεσε θανατηφόρο πλήγμα στη βιομηχανία, το εμπόριο και τον πληθυσμό της.
Κατά τον 17ο αιώνα, εγκαταστάθηκαν στην πόλη διάφορα θρησκευτικά τάγματα. Ενισχύοντας τις στρατιωτικές, διοικητικές και θρησκευτικές λειτουργίες, το κέντρο της πόλης παρέμεινε με μια μεσαιωνική αισθητική, η οποία εξακολουθεί να υφίσταται.
Μόλις τον 19ο αιώνα η πόλη ξεπέρασε τα τείχη της που αντικαταστάθηκαν από λεωφόρους, το 1860. Το 1854 έγινε η σύνδεση της πόλης με τη σιδηροδρομική γραμμή.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, πολλοί Αρμένιοι μετανάστες έφτασαν στη Βαλάνς. Οι απόγονοί τους αντιπροσωπεύουν το 10% του σημερινού πληθυσμού της πόλης, γεγονός που αντανακλάται σε πολλές κοινωνικο-πολιτισμικές πτυχές.
Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Βαλάνς υπέστη βομβιστικές επιθέσεις, ιδιαίτερα εκείνες του 1944, οι οποίες κατέστρεψαν τις γέφυρες πάνω στον Ροδανό.

Μεταφορές

Η Βαλάνς βρίσκεται σε μια προσχωσιγενή πεδιάδα, στην αριστερή όχθη του ποταμού Ροδανού. Αυτός ο ποταμός και η κοιλάδα του αποτελούν τις βασικές οδούς επικοινωνίας του πληθυσμού. Οι αυτοκινητόδρομοι Α7 και Α49, το RN7, η γραμμή τρένων μεγάλης ταχύτητας TGV Παρίσι / Μασσαλία, καθώς και ο ποταμός Ροδανός, είναι οι κύριες οδοί μεταφοράς και επικοινωνίας. 
Επιπλέον, η πόλη Βαλάνς διαθέτει ένα εμπορικό και ένα τουριστικό λιμάνι, δύο σιδηροδρομικούς σταθμούς (Valence-Ville και Valence-TGV), αεροδρόμιο και μια περιφερειακή οδό. 
Από το 2010, η πόλη διαθέτει ένα σύστημα ενοικίασης ποδηλάτων με αυτοεξυπηρέτηση που ονομάζεται Libélo. Περιλαμβάνει 160 ποδήλατα με 20 σταθμούς και 200 ποδήλατα για μεγαλύτερη διάρκεια ενοικίασης.

Οικονομία

Η οικονομική δραστηριότητα της πόλης επικεντρώνεται κυρίως στους τομείς της γεωργίας και της βιομηχανίας. Η Βαλάνς είναι επίσης κέντρο μεταφόρτωσης γεωργικών προϊόντων.
Οι βιομηχανίες της πόλης περιλαμβάνουν μονάδες μεταλλουργικών προϊόντων, κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, δερμάτινων ειδών, κοσμημάτων και πυρομαχικών και επίσης μονάδες επεξεργασίας και εμπορίας για τη γύρω αγροτική περιοχή.
Υπάρχουν εργοστάσια εξειδικευμένα στην αεροδιαστημική βιομηχανία,τη νανοτεχνολογία, την άμυνα και την πληροφορική, εργοστάσια αθλητικού εξοπλισμού, εργοστάσια παραγωγής ποτών και κονσερβοποίησης φρούτων, εργοστάσια κατασκευής κονσερβοποιημένων φρούτων και γλυκών μπισκότων, μονάδες παραγωγής και διανομής ελαστικών. Υπάρχουν επίσης συγκροτήματα εργοστασίων και εταιρειών μεταλλουργίας, ηλεκτρονικής, μηχανικής ακριβείας και αγροτικής βιομηχανίας.
Η Βαλάνς είναι επίσης έδρα του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου του νομού Ντρομ, το οποίο διαχειρίζεται διάφορες εγκαταστάσεις, όπως η μαρίνα, το εμπορικό λιμάνι της Βαλάνς και το αεροδρόμιο.