’u’

Υπόβαθρο

Η γλώσσα Κλίνγκον ήταν ιδέα του ηθοποιού Τζέιμς Ντούχαν (James Doohan), ο οποίος έπαιζε τον ρόλο του Μοντγκόμερι Σκοτ («Σκότι») στην αρχική τηλεοπτική σειρά του  Star Trek, για να χρησιμοποοιηθεί στην ταινία Star Trek: The Motion Picture (1979). Επινόησε μερικές λέξεις με τραχύ άκουσμα για να μιλιούνται από τους χαρακτήρες Κλίνγκον. Για τις επόμενες ταινίες, οι παραγωγοί προσέλαβαν τον γλωσσολόγο Μαρκ Όουκραντ ώστε να δημιουργήσει με βάσει αυτές μια πλήρως λειτουργική γλώσσα, με το δικό της λεξιλόγιο, γραμματική και ιδιωματισμούς. Ο Όουκραντ σχεδίασε τη γλώσσα ώστε να ακούγεται «εξωγήινη», χρησιμοποιόντας σπάνια τυπολογικά χαρακτηριστικά. Καθώς οι Κλίνγκον αρχισαν να γίνονται ολοένα και πιο σημαντικοί στις επακόλουθες ταινίες και τηλεοπτικές σειρές, ο Όουκραντ συνέχισε να επεκτείνει τη γλώσσα, και αυτή εξελίχθηκε σε ομιλούμενη γλώσσα έχοντας και κάποιους ομιλητές που την μιλούν με ευχέρεια.
Οι Κλίνγκον παρουσιάζονται στο Star Trek ως φανατικοί λάτρεις της όπερας. Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της όπερας, «η Κλίνγκον όπερα χρησιμοποιεί την αρχή της μουσικής μάχης. Η ομορφιά στην Κλίνγκον μουσική αναδύεται από την σύγκρουση δύο αντίθετων δυνάμεων.» Η λέξη ’u’ μεταφράζεται ως «σύμπαν» ή «συμπαντικό».
Οι προετοιμασίες για την όπερα ξεκίνησαν το 2008 στην Ευρώπη και στο Watermill Center for the Performing Arts στο Γουότερμιλ της Νέας Υόρκης. Ο Φλόρις Σένφελντ (Floris Schönfeld), καλλιτεχνικός διευθυντής, σκηνοθέτης και «επικεφαλής ερευνητής» του ’u’ και του Klingon Terran Research Ensemble (KTRE), μελέτησε προσεκτικά όλες τις αναφορές και τα παραδείγματα όπερας Κλίνγκον στις διάφορες εκδοχές του Star Trek ώστε να κάνει την όπερα όσο πιο «αυθεντική» μπορούσε στο να ακολουθήσει τις συμβάσεις της πολεμικής όπερας Κλίνγκον. Δημιούργησε μια «αρχαία πραγματεία» ονόματι paq’jachchu’, ή «το βιβλίο της τέλειας στριγγλιάς» ως «χειρόγραφο θεωρίας της μουσικής Κλίνγκον». Το KTRE κατασκεύασε «ιθαγενή» κλίνγκον μουσικά όργανα, κρουστά, πνευστά και έγχορδα, τα οποία σχεδιάστηκαν από τον Ξαβιέρ βαν Βερς, για να συνοδεύσουν την όπερα.
Η διαφημιστική εκστρατεία για το ’u’ περιλάμβανε διαλέξεις και εκτελέσεις από τον Σένφελντ και το KTRE σε συνέδρια επιστημονικής φαντασίας και αλλού. Στις 18 Απριλίου, ο Όουκραντ εκ μέρους του KTRE, εξέπεμπψε μήνυμα από το ραδιοτηλεσκόπιο CAMRAS προς τις υποθετικές συντεταγμένες του Qo’noS, του πλανήτη των Κλίνγκον, στο ηλιακό σύστημα του Αρκτούρου. Το μήνυμα, στη γλώσσα Κλίνγκον, καλούσε τους Κλίνγκον στην πρεμιέρα της όπερας, ωστόσο το μήνυμα δεν έφτασε στον πλανήτη εγκαίρως για την παράσταση καθώς ο Qo’noS απέχει 36 έτη φωτός από τη Γη.

Παραγωγές

Η επίσημη πρεμιέρα έγινε στο Θέατρο Ζέεμπελτ της Χάγης στην Ολλανδία, στις 10 Σεπτεμβρίου 2010 (είχε προηγηθεί αβάν πρεμιέρ προηγουμένως) για τέσσερεις παραστάσεις. Αφηγητής στο ρόλο του Master of the Scream (άρχοντας της κραυγής) ήταν ο ολλανδός καλλιτέχνης Χένρι βαν Ζάντεν. Η παραγωγή της όπερας έγινε από το Ζέεμπελτ και το KTRE, σε συνεργασία με το τμήμα ArtScience του Βασιλικού Ωδείου της Χάγης.
Το κοινό μετά την αβάν πρεμιέρ ήταν ενθουσιώδες, ενώ για την ημέρα της πρεμιέρας, στην οποία παραβρέθηκε και ο Όουκραντ, τα εισητήρια ξεπουλήθηκαν. Η όπερα ανέβηκε ξανά αργότερα στον Σεπτέμβριο του 2010 στη συνάντηση φίλων του Star Trek  «Qetlop"» στο Φαρνσμπεργκ. κοντά στο Μπαντ Μπρούκεναου, της Γερμανίας. Εκτελέστηκε ξανά στις 23 και 24 Νοεμβρίου στο θέατρο Frascati στο Άμστερνταμ. Το 2011 η όπερα ανέβηκε στο φεστιβάλ όπερας Voi-Z στο Zwolle στις 5 Απριλίου και στο Μουσικό Φεστιβάλ Huygens στο Λάιντσενταμ στις 28 Μαΐου.
Παραστάσεις του ’u’ έγιναν στο Θέατρο Ζέεμπελτ της Χάγης στις 17 Φεβρουαρίου 2012 και στη Ριέκα της Κροατίας στις 25 Φεβρουαρίου 2012. Η όπερα ανέβηκε επίσης στο Βερολίνο στις 22 Φεβρουαρίου 2013.