Leave Me Alone

Προϊστορία και σύνθεση

Το Leave Me Alone ήταν απάντηση για τις ψευδείς ιστορίες για τον Τζάκσον που εμφανίστηκαν στα μέσα και στα tabloids μετά την επιτυχία του Thriller. Αρχίζοντας από το 1986, τα tabloids άρχιζαν+να δημοσιεύουν ψευδείς ιστορίες για τον Τζάκσον, μια από τις οποίες ισχυριζόταν ότι ο Τζάκσον κοιμόταν σε υπερβαρικό θάλαμο οξυγόνου για να κάνει πιο αργή τη διαδικασία της γήρανσης. Ένα άγνωστο άτομο φωτογράφισε τον Τζάκσον ενώ αυτός εξέταζε τον θάλαμο από περιέργεια.
Όταν ο Τζάκσον αγόρασε ένα χιμπαντζή Bubbles, τα μέσα το είδαν ως απόδειξη της αύξησης της αποκόλλησης του Τζάκσον από την πραγματικότητα. Αναφέρθηκε επίσης ότι ο Τζάκσον πρόσφερε χρήματα για να αγοράσει τα οστά του Τζόζεφ Μέρικ («Άνθρωπος Ελέφαντας») - ο Τζάκσον αργότερα δήλωσε ότι η ιστορία ήταν «πλήρες ψέμα». Τέτοιες ιστορίες του έδωσαν το παρατσούκλι «Τρελός Τζάκο» (Wacko Jacko), το οποίο έλαβε τον επόμενο χρόνο. Άλλη απάντηση από τα μέσα ήταν οι πλαστικές εγχειρήσεις του Τζάκσον. Ο μάνατζερ του Τζάκσον δήλωσε για την κριτική των μέσων, «Τόσα πολλά τρομαχτικά πράγματα γράφτηκαν. ΟΚ, σταθεροποίησε την μύτη του, και το λακκάκι - μεγάλη υπόθεση. Σου έχω νέα, η μύτη μου έσπασε πέντε φορές. Είχε σταθεροποιηθεί δύο φορές. Ποιος νοιάζεται; Ποιος νοιάζεται; Ο Έλβις Πρίσλεϊ είχε σταθεροποιήσει τη μύτη του. Η Μέριλιν Μονρόε είχε σταθεροποίησε τη μύτη και το στήθος της. Όλοι το έχουν κάνει».
Το τραγούδι είχε «ως θέμα την παράνοια», θέμα το οποίο ο Τζάκσον είχε συχνά χρησιμοποιήσει στα προηγούμενα άλμπουμ του. Η The Atlantic ένιωσε ότι ο Τζάκσον έδειξε «προφανέσταση έκφραση δυσπιστίας» στο τραγούδι και ότι αυτό το τραγούδι ήταν από τα πολλαπλά τραγούδια όπου «η επίμονη μοναξιά στη μουσική του Τζάκσον» ήταν «εξέχουσα». Το 2009, ο Τ. Έντβαρντ Κέγιες, του Rolling Stone, δήλωσε ότι το Leave Me Alone ακούγεται όπως ο «τρυγητός Τζάκσον» και το τραγούδι δουλεύει χάρη στη μουσική του, «μια παρτίδα από παχιές χορδές για τον αυτοσχεδιασμό του Τζάκσον». Ο Κέγιες σημείωσε ότι το τραγούδι ήταν «κάτι σαν η πιο σκούρα αναστροφή» του The Way You Make Me Feel, και ότι το Leave Me Alone ήταν «άγριο, και η αγριότητα του Τζάκσον φαίνεται στις ψηλές νότες που καθιστούν σαφές την απογοήτευση του».

Ενορχήστρωση

Τα όργανα για το Leave Me Alone συμπεριλαμβάνουν πιάνο και κιθάρα. Το τραγούδι παίζεται στην κλείδα του μικρού E με τα φωνητικά του Τζάκσον να βρίσκονται μεταξύ του Bb3 και του Ab5. Το τραγούδι έχει κατά μέσο όρο 112 χτύπους ανά λεπτό.

Κριτική και εμπορική υποδοχή

Το Leave Me Alone έλαβε γενικά θετικές κριτικές. Ο Στέφεν Τόμας Έρλεβαϊν, του Allmusic, δήλωσε ότι το Leave Me Alone ήταν το καλύτερο κομμάτι του Bad, σχολιάζοντας «γιατί όλα τα καλύτερά του τραγούδια είναι ύμνοι της παράνοιας;». Ο Στηβ Μόρσε, της The Boston Globe, περιέγραψε το Leave Me Alone ως «παρωδία» της φέουδου του Τζάκσον με τα «γεμάτα παπαράτσι tabloids». Ο Τζων Πάραλς, της The New York Times, σχολίασε ότι το Leave Me Alone είχε ένα «αλάνθαστο μήνυμα». Μετά τον θάνατο του Τζάκσον, τον Ιούνιο του 2009, το Rolling Stone δήλωσε ότι το Leave Me Alone ήταν ένα από τα πιο μνημειώδη έργα του Τζάκσον.
Το Leave Me Alone είχε μεγάλη επιτυχία σε διάφορα τσαρτ. Κυκλοφόρησε ως single εκτός των ΗΠΑ και του Καναδά. Το τραγούδι, όπως και τα προηγούμενα singles του Bad, είχε παγκόσμια εμπορική επιτυχία. Η πιο επιτυχημένη περιοχή για το Leave Me Alone ήταν η Ισπανία, όπου το τραγούδι έφθασε στη 1η θέση - έμεινε στην κορυφή της Ισπανίας για μια εβδομάδα. Το τραγούδι είχε παρόμοια επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο, στην Ολλανδία, στη Νορβηγία, στην Ιταλία και στην Ελβετία, όπου έφθασε έως τη 2η, τη 5η, τη 6η, τη 8η και τη 10η θέση αντίστοιχα. Το Leave Me Alone επίσης έφθασε στα top twenty της Σουηδίας, της Γαλλίας και της Αυστρίας, στη 15η, 17η και 19η θέση αντίστοιχα. Το single είχε λιγότερη επιτυχία στην Αυστραλία, όπου έφθασε στη 37η θέση.

Μουσικό βίντεο

Το μουσικό βίντεο του Leave Me Alone είχε διευθυνθεί από τον Τζιμ Μπλάσφιλντ και τον Πωλ Ντίενερ και κυκλοφόρησε στις αρχές του 1989. Το βίντεο εμφανίζεται στην ταινία Moonwalker. Στην ουσία, το βίντεο είναι ένα πάρκο ψυχαγωγίας που αποτελείται από εικόνες της επιτυχημένης καριέρας του Τζάκσον μετά το Thriller. Εκεί δίνει έμφαση στην άποψη των tabloid για την προσωπική ζωή και την δημόσια εικόνα του Τζάκσον, παραπέμποντας στο παρατσούκλι «Τρελός Τζάκο» και σε πολλές επικεφαλίδες που σχετίζονται με τον Τζάκσον, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. Απορρίπτοντας τις φήμες ότι προσπάθησε να αγοράσει τα οστά του Τζόσεφ Μέρρικ, ο Τζάκσον χορεύει μαζί με τα οστά του «Άνθρωπου Ελέφαντα». Αυτή η σκηνή (χωρίς την εικόνα των οστών) χρησιμοποιήθηκε στο εξώφυλλο του τραγουδιού, και η σκηνή (χωρίς τα οστά) εμφανίστηκε στο trailer του Moonwalker.
Στο βίντεο, υπάρχουν εικόνες της ηθοποιού Ελίζαμπεθ Τέιλορ, μιας αληθινής φίλης του Τζάκσον. Κατά τη διάρκεια του βίντεο προβάλλονται επικεφαλίδες εφημερίδων, δημοσιευμένες από τη National Intruder, με τίτλους όπως Michael's Space-Age Diet και Michael Proposes to Liz. Άλλη αξιόλογη σκηνή στο μουσικό βίντεο είναι μια κυνηγημένη από ένα χειρουργικό νυστέρι μύτη, η οποία παραπέμπει στις κριτικές για τις πλαστικές εγχειρήσεις του Τζάκσον από τα μέσα. Στο τέλος του βίντεο, φαίνεται ότι το πάρκο είναι ένας γιγαντιαίος Τζάκσον. Απελευθερώνεται και διαλύει το πάρκο. Αυτή η σκηνή μοιάζει με τη σκηνή από το Ταξίδια του Γκουλλιβέρ, όπου ο Γκουλλιβέρ ξαφνικά απελευθερώνεται από την παγίδα των Λιλλιπούτων.
Το Leave Me Alone έλαβε πολλαπλές υποψηφιότητες για το μουσικό του βίντεο. Το βίντεο κέρδισε ένα Γκράμι, το 1990, στην κατηγορία Best Short Form Music Video, στη 32η τελετή των Γκράμι. Το βίντεο επίσης έλαβε έξι υποψηφιότητες στα 1989 MTV Video Music Awards στις κατηγορίες Video of the Year, Viewers' Choice, Breakthrough Video, Best Editing και Best Art Direction - το βίντεο κέρδισε στην κατηγορία Best Special Effects. Το βίντεο έχασε στις έξι υποψηφιότητες από τους Νέιλ Γιανγκ (This Note Is for You - Video of the Year),  Art of Noise (Breakthrough Video), Πάολα Αμπντούλ (Best Editing) και Μαντόνα (Express Yourself - Best Cinematography, Best Art Direction και Like a Prayer - Viewers' Choice). Ο Έρλεβαϊν περιέγραψε το μουσικό βίντεο ως «το καλύτερο βίντεο από το άλμπουμ».