Το Τραγούδι της Φωτιάς και του Πάγου

Σύνοψη πλοκής

Η ιστορία του Τραγουδιού της Φωτιάς και του Πάγου λαμβάνει χώρα σε μία φανταστική γη όπου οι εποχές κρατάνε για χρόνια. Αιώνες πριν από τα γεγονότα  του πρώτου βιβλίου, τα Επτά Βασίλεια στην ήπειρο Γουέστερος  ήταν ενωμένα για πολλές γενιές κάτω από την δυναστεία των Ταργκάρυεν, που ασκούσαν την εξουσία τους με δράκους που εξέπνεαν φωτιά, μέχρι την εξαφάνισή τους. Ο τελευταίος βασιλιάς Ταργκάρυεν σκοτώθηκε στην επανάσταση αρχόντων με επικεφαλής τον Ρόμπερτ Μπαράθηον δεκατέσσερα χρόνια πριν από τα γεγονότα του πρώτου βιβλίου. Η ιστορία ξεκινά καθώς ο χειμώνας πλησιάζει και τα βιβλία ακολουθούν τρεις κύριες ιστορίες που διαιρούνται γεωγραφικά και από τους συμμετέχοντες. Όλα τα γεγονότα ιστορούνται από την οπτική γωνία του κάθε χαρακτήρα.
Η κύρια ιστορία των χρονικών είναι η πολύπλευρη πάλη για τον Σιδερένιο Θρόνο του Γουέστερος, μετά τον θάνατο του Βασιλιά  Ρόμπερτ στο πρώτο βιβλίο, Παιχνίδι του Στέμματος. Ο γιος του Ρόμπερτ, ο Τζόφρυ, αμέσως διεκδικεί τον Σιδερένιο Θρόνο με την υποστήριξη της ισχυρής οικογένειας της μητέρας του, του πάμπλουτου Οίκου Λάννιστερ. Όταν ο Άρχοντας Ένταρντ Σταρκ, το ‘Χέρι’ του Βασιλιά Ρόμπερτ εκτελείται αφότου έμαθε ότι ο Τζόφρυ και τα αδέλφια του δεν είναι στην πραγματικότητα παιδιά του Ρόμπερτ, τα αδέλφια του Ρόμπερτ, Στάννις και Ρένλυ διεκδικούν ο καθένας ξεχωριστά τον θρόνο. Εν τω μεταξύ, αρκετές περιοχές του Γουέστερος ζητούν να υπάρξει ξανά αυτοδιοίκηση: Ο μεγαλύτερος γιος του Ένταρντ Σταρκ, ο Ρομπ, ανακηρύσσεται βασιλιάς του Βορρά, ενώ ο Μπέιλον Γκρέιτζοϋ θεσπίζει ξανά ανεξάρτητο βασίλειο την γη του, τα Σιδερένια Νησιά. Αυτός ο αποκαλούμενους ως Πόλεμος των Πέντε Βασιλιάδων βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στη μέση του δεύτερου βιβλίου, Σύγκρουση Βασιλέων, με περισσότερους ανθρώπους να συμμετέχουν στην πάλη για την εξουσία.
Η δεύτερη ιστορία λαμβάνει χώρα στα βόρεια σύνορα του Γουέστερος, όπου ένα κολοσσιαίο τείχος από πάγο, χτισμένο πριν χιλιάδες χρόνια, υπερασπίζει το Γουέστερος από τους Άλλους, πλάσματα που πιστεύεται ότι είναι μυθικά από την αρχή της σειράς. Οι φρουροί του Τείχους, οι Ορκισμένοι Αδελφοί της Νυχτερινής Φρουράς, ξοδεύουν τον περισσότερο χρόνο τους αντιμετωπίζοντας τους Άγριους Ανθρώπους πέρα από το Τοίχος, όταν οι πρώτοι Άλλοι εμφανίζονται στο Παιχνίδι του Στέμματος. Την ιστορία της Νυχτερινής Φρουράς αφηγείται πρωτίστως ο Τζον Σνόου, νόθος γιος του Ένταρντ Σταρκ, καθώς ανεβαίνει στις τάξεις της Φρουράς και μαθαίνει την πραγματική φύση της απειλής που έρχεται από τα Βόρεια. 
Στο τρίτο βιβλίο, Θύελλα από Ατσάλι, αυτή η ιστορία μπλέκεται με τον εμφύλιο πόλεμο του Νότου, όταν ο Στάννις Μπαράθηον κινείται προς το Τείχος για να προστατέψει το βασίλειο από την απειλή της εισβολής και ταυτόχρονα να κερδίσει την εύνοια των βόρειων οχυρών. Στο πέμπτο βιβλίο, Ο Χορός των Δράκων, ο μικρότερος αδερφός του Τζόφρυ, ο Τόμμεν, έχει τον Σιδερένιο Θρόνο, με την μητέρα του και αργότερα τον θείο του να υπηρετούν σαν Αντιβασιλείς, την ώρα που η πρώτη νιφάδα χιονιού καταφτάνει στην βασιλική τους κατοικία στο Κινγκς Λάντινγκ.
Η τρίτη ιστορία τοποθετείται σε μία τεράστια ανατολική ήπειρο που ονομάζεται Έσσος και ακολουθεί την Νταινέρυς Ταργκάρυεν, την τελευταία απόγονο του Οίκου Ταργκάρυεν. Η ιστορία της είναι απομονωμένη από τις υπόλοιπες, μέχρι μερικοί περιστασιακοί χαρακτήρες να ενωθούν μαζί της στο Χορός των Δράκων. Ζώντας εξόριστη στο Έσσος, οι καταστάσεις που αντιμετωπίζει δείχνουν τις αυξανόμενες ικανότητές της, καθώς από άπορη που πωλείται σε γάμο με έναν βάρβαρο πολέμαρχο γίνεται μία ισχυρή και έξυπνη κυβερνήτης. Η άνοδος σηματοδοτείται με την γέννηση τριών δράκων από απολιθωμένα αβγά δράκου που της δόθηκαν σαν γαμήλιο δώρο. Με τον τρικέφαλο δράκο για οικόσημο της οικογένειάς της, αυτά τα πλάσματα έχουν συμβολική αξία για αυτήν, πριν από το να μεγαλώσουν αρκετά για να μπορούν να χρησιμοποιηθούν στον σκοπό της, την ανάκτηση του Σιδερένιου Θρόνου.

Θέματα

Τα βιβλία είναι γνωστά για τους πολύπλοκους χαρακτήρες, τις ξαφνικές και συχνά βίαιες ανατροπές στην πλοκή και για την περίπλοκη πολιτική δολοπλοκία. Σε ένα είδος όπου η μαγεία έχει συνήθως τον κεντρικό ρόλο, αυτή η σειρά ιστοριών είναι φημισμένη για την περιορισμένη και διακριτική χρήση της, παρουσιάζοντας την σαν μία διφορούμενη και συχνά κακή παρασκηνιακή δύναμη. Τα βιβλία εν τέλει, προς το παρόν τουλάχιστον, δεν επικεντρώνονται στην κλιμακούμενη διαφωνία μεταξύ "Καλού" και "Κακού". Η πλοκή περιστρέφεται πρωταρχικά γύρω από πολιτικές συγκρούσεις και εμφύλιους πολέμους, με μόνο μία ή δύο ιστορίες να υπαινίσσονται την πιθανότητα ύπαρξης μίας εξωτερικής απειλής.