Τζον Όλιβα

Η αρχή και Avatar

Ο Τζον Όλιβα γεννήθηκε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης το 1960. Ξεκίνησε να παίζει μουσική στα έντεκα του χρόνια, ασχολούμενος με το πιάνο. Η οικογένεια του μετακόμισε στην Καλιφόρνια το 1972 και τέσσερα χρόνια αργότερα στο Ντούνεντιν της Φλόριντα. Μαζί με τον αδελφό του, Κρις, έδωσαν την πρώτη τους συναυλία σε ένα πάρτι παίζοντας τραγούδια των Kiss, Black Sabbath, Deep Purple και ZZ Top.
Το 1977, σταμάτησε την φοίτηση του στο λύκειο και εντάχθηκε στους Metropolis, με τους οποίους έπαιζε πέντε συναυλίες ανά εβδομάδα κερδίζοντας 80 δολάρια για κάθε εμφάνιση. Το συγκρότημα έπαιζε κατά βάση διασκευές στους Bad Company, Kiss και Alice Cooper. Την επόμενη χρονιά, ηχογράφησαν το σινγκλ "Take Off With The Crowd", το οποίο πωλούνταν στις συναυλίες τους στην ευρύτερη περιοχή της Φλόριντα.
Οι Metropolis διαλύθηκαν στα τέλη του 1978 και ο Όλιβα θέλησε να συνεργαστεί με τον αδελφό του, ο οποίος έπαιζε κιθάρα. Αρχικά, η συγκεκριμένη προσπάθεια δεν ευδοκίμησε και ο Τζον Όλιβα εντάχθηκε στους Alien, αλλά λόγω της διαφωνίας του με τα μέλη του συγκεκριμένου σχήματος, τα δύο αδέλφια ένωσαν τις δυνάμεις τους σχηματίζοντας τους Avatar. Το συγκεκριμένο πενταμελές σχήμα οδηγούνταν από τον Τζον στα φωνητικά και τα τύμπανα και τον αδελφό του, Κρις, στην κιθάρα, αλλά έντονες διαφωνίες με τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος οδήγησαν στην διχοτόμηση. Στο συγκρότημα εντάχθηκε ο ντράμερ Στιβ Γουόχολζ και δύο χρόνια αργότερα ο μπασίστας Κιθ Κόλινς, με τον Τζον Όλιβα να αναλαμβάνει αποκλειστικά τα φωνητικά. Τα τραγούδια "Rock Me" και "Minus Love" συμπεριλήφθηκαν στην συλλογή "The Pirate Album" του ραδιοφωνικού σταθμού "WYNF" και οι Avatar δέχθηκαν πρόταση συνεργασίας από τον Νταν Τζόνσον της "Par Records". Το συγκρότημα ηχογράφησε το ΕΡ "City Beneath the Surface", το οποίο κυκλοφόρησε στον περιορισμένο αριθμό των χιλίων αντιτύπων.

Doctor Butcher και απώλεια του Κρις Όλιβα

Μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας το 1992, ο Τζον Όλιβα αποφάσισε να σταματήσει την καριέρα του ως ενεργός μουσικός και να συνεχίσει να βοηθάει το συγκρότημα ως συνθέτης. Όταν σταμάτησε από το συγκρότημα, ο Όλιβα ασχολήθηκε με το πρότζεκτ του, Doctor Butcher και επέλεξε το νέο τραγουδιστή των Savatage, Ζακ Στίβενς. Το "Edge of Thorns" κυκλοφόρησε το 1993 με τον ίδιο να συμμετέχει ως γκεστ. Την ίδια περίοδο, ηχογράφησε μαζί με τον κιθαρίστα Κρίς Κάφερι το ομώνυμο άλμπουμ των Doctor Butcher, με προϋπολογισμό 8.000 δολαρίων. Για την προώθηση του άλμπουμ, πραγματοποίησαν μερικές εμφανίσεις στην Τάμπα της Φλόριντα. Επίσης, ο Πωλ Ο'Νηλ και ο Μπομπ Κίνκελ έγραψαν το θεατρικό έργο σε ύφος Μπρόντγουεϊ, "Romanov" και ο Όλιβα έγραψε μαζί τους την μουσική για την συγκεκριμένη παραγωγή, η οποία δεν παρουσιάστηκε ποτέ.
Στις 17 Οκτωβρίου 1993, ο αδελφός του Τζον, Κρις έχασε την ζωή του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, ενώ πήγαινε σε τοπικό φεστιβάλ της Φλόριντα με την σύζυγο του.

Επιστροφή στους Savatage, Trans-Siberian Orchestra και Pain

Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα ο Τζον Όλιβα επέστρεψε στο στούντιο για την ηχογράφηση του δίσκου "Handful of Rain" των Savatage, στον οποίο έπαιξε κιθάρα, πλήκτρα, τύμπανα, μπάσο και έκανε δεύτερα φωνητικά, με τον Ζακ Στίβενς στα κύρια φωνητικά και τον Άλεξ Σκόλνικ στην σόλο κιθάρα. Ο δίσκος κυκλοφόρησε το 1994 και κατά την διάρκεια της περιοδείας για την προώθηση του ηχογραφήθηκε το ζωντανό άλμπουμ "Japan Live '94".
Η επίσημη επιστροφή του Όλιβα στους Savatage πραγματοποιήθηκε το 1995, όπου με την προσθήκη των κιθαριστών Κρις Κάφερι και Αλ Πιτρέλλι, το συγκρότημα επέστρεψε στο ύφος της ροκ-όπερας με τους δίσκους "Dead Winter Dead", "The Wake of Magellan" και "Poets and Madmen". Η επιτυχία του σινγκλ "Christmas Eve/Sarajevo 12-24" οδήγησε στην δημιουργία του συγκροτήματος Trans-Siberian Orchestra μαζί με τον Πωλ Ο'Νηλ και τον Αλ Πιτρέλλι, τον Τζόνι Λι Μίντλτον, τον Κρις Κάφερι, τον Τζεφ Πλέιτ και τον Ζακ Στίβενς να συμμετέχουν στις ηχογραφήσεις δίσκων όπως το "Christmas Eve and Other Stories" (1996), το "The Christmas Attic" (1998), το "Beethoven's Last Night" (2000), το "The Lost Christmas Eve" (2004) και το "Night Castle" (2009). Το συγκεκριμένο συγκρότημα έχει γνωρίσει πολύ μεγάλη επιτυχία με δύο πολυπλατινένιους, δύο πλατινένιους και έναν χρυσό δίσκο, ενώ το προαναφερθέν σινγκλ έχει βραβευθεί ως χρυσό. Οι ζωντανές τους εμφανίσεις προσελκύουν πολύ μεγάλους αριθμούς θεατών, με χαρακτηριστική την εμφάνιση τους την πρωτοχρονιά του 2014 μπροστά σε ένα εκατομμύριο θεατές στην Πύλη του Βρανδεμβούργου στο Βερολίνο.
Οι Savatage σταμάτησαν τις ηχογραφήσεις και τις ζωντανές τους εμφανίσεις το 2002. Την επόμενη χρονιά, ο Όλιβα δημιούργησε τους Pain κυκλοφορώντας το " 'Tage Mahal" το 2004 μέσω της "SPV/Steamhammer". Ακολούθησε το "Maniacal Renderings" μέσω της "AFM Records" τον Σεπτέμβριο του 2006, το "Global Warning" δύο χρόνια αργότερα και το "Festival" το 2010.
Στις 21 Ιουνίου 2013, κυκλοφόρησε ο πρώτος προσωπικός δίσκος του Όλιβα με τίτλο "Raise the Curtain". Έναν χρόνο αργότερα, ανακοινώθηκε η επανένωση των Savatage για ζωντανές εμφανίσεις, με πρώτη αυτήν στο φεστιβάλ του "Wacken Open Air 2015".