Porsche 959

Αρχική ιδέα

Η ανάπτυξη της 959 (αρχικά ονομαζόμενη ως «Gruppe B») ξεκίνησε το 1981, λίγο μετά την ανάληψη της διοίκησης της εταιρείας από τον Πέτερ Σουτς (Peter Schutz). Ο τότε αρχιμηχανικός της Πόρσε, Χέλμουτ Μποτ (Helmutt Bott) προσέγγισε τον Σουτς με κάποιες ιδέες για την Porsche 911 ή κάποιο εντελώς νέο αυτοκίνητο. Ο Μποτ γνώριζε πως η εταιρεία χρειαζόταν ένα σπορ αυτοκίνητο, στο οποίο θα μπορούσαν να βασιστούν για πολλά χρόνια και που θα μπορούσε να εξελιχθεί στο μέλλον. Περίεργος για το πόσο η 911, με τον κινητήρα στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου, θα μπορούσε να καλύψει τις ανάγκες αυτές, ο Μποτ έπεισε τον Σουτς πως υπήρχε ανάγκη για δοκιμές και πρότεινε ακόμη και την ανάπτυξη ενός νέου συστήματος τετρακίνησης. Ο Σουτς δέχτηκε και έδωσε το πράσινο φως για το έργο.

Μοντέλο παραγωγής

Η έκδοση αυτοκινήτου παραγωγής της 959 παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 1985, ως μοντέλο 1986, αλλά η παραγωγή της καθυστέρησε πάνω από 1 χρόνο, λόγω πλήθους τεχνικών προβλημάτων. Οι πρώτες παραδόσεις έλαβαν χώρα μόλις το 1987, με επίσημη τιμή 420.000 Γερμανικά Μάρκα (225.000 Δολάρια ΗΠΑ) και δύο επίπεδα φινιρίσματος, «Sport» και «Komfort», που αναφέρονταν στην σπορ έκδοση και την στάνταρ έκδοση. Και οι δύο, είχαν σαλόνι διάταξης 2+2 θέσεων, ενώ όπως προαναφέρθηκε, η σπορ έκδοση είχε λίγο καλύτερες επιδόσεις. Η μικρή αυτή διαφορά οφειλόταν στο λίγο χαμηλότερο βάρος της, καθώς της είχαν αφαιρεθεί ο κλιματισμός και το ηχοσύστημα.
Ακόμα και αυτή η υψηλή τιμή πώλησης, ωστόσο, ήταν λιγότερη από το μισό του κόστους παραγωγής του μοντέλου και, ως αποτέλεσμα, τελικώς η παραγωγή της 959 έληξε σύντομα, το 1988, ως μη κερδοφόρα. Συνολικά κατασκευάστηκαν 337 αντίτυπα: 300 μοντέλα παραγωγής και 37 πρωτότυπα και μοντέλα προ-παραγωγής. Ένα από αυτά, υπάρχει στο μουσείο της Porsche στην Στουτγκάρδη.
Τα έτη 1992 και 1993, η Porsche κατασκεύασε 8 επιπλέον αντίτυπα σειράς 959, από εξαρτήματα και ανταλλακτικά. Και τα 8 αντίτυπα έφεραν το επίπεδο φινιρίσματος «Komfort»: τα 4 ήταν κόκκινα και 4 ακόμα ήταν ασημί, ενώ και τα 8 ήταν πάρα πολύ ακριβότερα από τα παλαιότερα, με τιμή πώλησης 747.500 Γερμανικά Μάρκα, έναντι 420.000 των αρχικών. Όλα πωλήθηκαν σε επιλεγμένους τακτικούς πελάτες της Porsche, αφού είχαν οδηγηθεί και δοκιμαστεί για κάποιο διάστημα από το προσωπικό της εταιρείας.

Ιστορική αξία

Κατά την περίοδο κατασκευής του, το αυτοκίνητο εθεωρείτο το πιο τεχνολογικά εξελιγμένο σπορ αυτοκίνητο δρόμου που είχε ποτέ κατασκευαστεί και δείγμα των σπορ αυτοκινήτων του μέλλοντος. Ήταν και ένα από τα πρώτα οχήματα υψηλής απόδοσης εξοπλισμένα με σύστημα μετάδοσης της κίνησης και στους 4 τροχούς. Αυτό αποτέλεσε την βάση για τη πρώτη 4-κίνητη έκδοση της Porsche Carrera και έπεισε τα στελέχη της εταιρείας για την εμπορική αξία του συστήματος, σε βαθμό που επέλεξαν να καταστήσουν μέρος του βασικού εξοπλισμού την τετρακίνηση σε όλες τις εκδόσεις της Porsche 911 Τurbo, αρχίζοντας από τη γενιά Porsche 993.
Για ένα μικρό διάστημα, η 959 κατείχε τον τίτλο του ταχύτερου αυτοκινήτου παραγωγής, ρεκόρ που καταρρίφθηκε στα τέλη του 1987 από την Ferrari F40, η οποία ήταν πρακτικώς στην εποχή της ο μόνος αντίπαλος της 959 στην κατηγορία των σπορ υπεραυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων. Ο μικρός αριθμός αντιτύπων και η απόδοση του αυτοκινήτου διατηρούν σήμερα τις τιμές του σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα. Το 2004, το περιοδικό Sports Car International ονόμασε την 959 το κορυφαίο αυτοκίνητο στον κατάλογο των Κορυφαίων Σπορ Αυτοκινήτων της δεκαετίας του 1980.