Ουάσινγκτον (πολιτεία)

Γεωγραφία

Η πολιτεία στα βόρεια συνορεύει με τον Καναδά και συγκεκριμένα την επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας. Ανατολικά συνορεύει με το Αϊντάχο και νότια με το Όρεγκον, όπου ο ποταμός Κολούμπια αποτελεί κατά το μεγαλύτερο μέρος ένα φυσικό σύνορο. Στα δυτικά βρέχεται από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Την πολιτεία χωρίζει στη μέση η οροσειρά Κασκέιντ Ρέιντζ. Δυτικά της οροσειράς το κλίμα επηρεάζεται από τον ωκεανό, είναι σχετικά ήπιο με υγρούς χειμώνες και ξηρά καλοκαίρια. Εκεί αναπτύσσονται πυκνά δάση κωνοφόρων. Αντίθετα το κλίμα στα ανατολικά της οροσειράς είναι ξηρό και υπάρχουν στέπες ή και εντελώς έρημες περιοχές. Στην οροσειρά Κασκέιντ βρίσκονται και αρκετά ηφαίστεια. Στο βορειοδυτικό άκρο της πολιτείας σχηματίζεται ο στενός κόλπος Πάτζετ Σάουντ, μέσα στον οποίο υπάρχουν και αρκετά νησιά. Στις ακτές του βρίσκονται οι πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές και τα μεγάλα αστικά κέντρα της πολιτείας. Το τμήμα γης ανάμεσα στον Ειρηνικό Ωκεανό και τον Πάτζετ Σάουντ λέγεται χερσόνησος Ολίμπικ κι εκεί βρίσκεται η ομώνυμη οροσειρά και το εθνικό πάρκο Ολίμπικ, που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως φυσικό μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς.
Δυτική Ουάσινγκτον
Από τα βουνά Cascade προς τα δυτικά, η Δυτική Ουάσινγκτον έχει κυρίως Μεσογειακό κλίμα, με ήπιες θερμοκρασίες και υγρούς χειμώνες, φθορές και πηγές και σχετικά ξηρά καλοκαίρια. Το Cascade Range έχει αρκετά ηφαίστεια, τα οποία φτάνουν σε υψόμετρα σημαντικά υψηλότερα από τα υπόλοιπα βουνά. Από τα βόρεια προς τα νότια, αυτά τα μεγάλα ηφαίστεια είναι το όρος Baker, το Glacier Peak, το Mount Rainier, το Mount St. Helens και το Mount Adams. Όλα είναι ενεργά ηφαίστεια. Το Mount Rainier, το ψηλότερο βουνό της πολιτείας, απέχει 50 μίλια (80 χλμ.) Νότια της πόλης του Σηάτλ, από το οποίο είναι προφανώς ορατό. Η USGS θεωρεί 14,411 πόδια-ψηλό (4,392 m) Mt. Rainier το πιο επικίνδυνο ηφαίστειο στην περιοχή Cascade, λόγω της εγγύτητάς του στη μητροπολιτική περιοχή του Σιάτλ και πιο επικίνδυνων στις ηπειρωτικές ΗΠΑ σύμφωνα με τη λίστα των Ηφαίστων της δεκαετίας. Καλύπτεται επίσης με περισσότερους παγετούς πάγους από οποιαδήποτε άλλη κορυφή στις παρακείμενες 48 πολιτείες.
Η Δυτική Ουάσιγκτον είναι επίσης έδρα των ολυμπιακών βουνών, στα δυτικά της Ολυμπιακής Χερσονήσου, τα οποία υποστηρίζουν πυκνά δάση κωνοφόρων και περιοχές εύκρατου τροπικού δάσους. Αυτά τα βαθιά δάση, όπως το δάσος Hoh Rainforest, είναι από τα μόνα εύκρατα τροπικά δάση στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Ανατολική Ουάσινγκτον
Η ανατολική Ουάσινγκτον - το τμήμα της πολιτείας ανατολικά των Cascades - έχει σχετικά ξηρό κλίμα, σε ξεχωριστή αντίθεση με τη δυτική πλευρά. Περιλαμβάνει μεγάλες εκτάσεις ημιώδους στέπας και λίγες αληθινά άγονες ερήμους στη σκιά βροχής των Cascades. η κράτηση Hanford λαμβάνει μια μέση ετήσια βροχόπτωση 6 έως 7 ίντσες (150 έως 180 mm). Ακόμα πιο ανατολικά, το κλίμα γίνεται λιγότερο άγονο, ενώ οι ετήσιες βροχοπτώσεις αυξάνονται καθώς κάποιος πηγαίνει ανατολικά σε 21,2 ίντσες (540 mm) στο Pullman, κοντά στα σύνορα Ουάσινγκτον-Άνταχο. Τα οχυρά Okanogan και η τραχιά σειρά Kettle River Range και τα βουνά Selkirk καλύπτουν ένα μεγάλο μέρος του βορειοανατολικού τεταρτημορίου του κράτους. Η νοτιοανατολική περιοχή της Παλούζης της Ουάσιγκτον ήταν λειμώνες που μετατράπηκαν ως επί το πλείστον σε γεωργικές εκτάσεις και επεκτείνεται στα μπλε βουνά.

Χλωρίδα και πανίδα

Τα δάση καλύπτουν το 52% της χερσαίας έκτασης του κράτους, κυρίως δυτικά των βόρειων καταρράξεων. Περίπου τα δύο τρίτα της δασικής έκτασης της Ουάσινγκτον ανήκει στο δημόσιο, συμπεριλαμβανομένου του 64% της ομοσπονδιακής γης. Τα κοινά δέντρα και τα φυτά στην περιοχή είναι η καμάσια, η έλατο Ντάγκλας, η κρόκος, το πεντέσσεον, το πεύκο ponderosa, ο δυτικός κόκκινος κέδρος και πολλά είδη φτέρες. Οι διάφορες περιοχές της πολιτείας της έρημο προσφέρουν ιερό, με ουσιαστικά μεγάλους πληθυσμούς shorebirds και θαλάσσιων θηλαστικών. Η ακτή του Ειρηνικού, που περιβάλλει τα νησιά του Σαν Χουάν, κατοικείται έντονα με φάλαινες δολοφόνων, γκρίζων και κοραλλιογενών.
Τα θηλαστικά που ανήκουν στο κράτος περιλαμβάνουν το μαχαίρι, την μαύρη αρκούδα, το bobcat, το cougar, το κογιότ, το ελάφι, το γέλιο, το γκρίζο λύκο, το μους, τον ορεινό κάστορα, το muskrat, το opossum, το gopher τσέπης, το ρακούν, τον ποταμό και το σκίουρο. Λόγω της ευρείας γκάμας της γεωγραφίας, το κράτος της Ουάσινγκτον φιλοξενεί διάφορες οικολογικές εκτάσεις, οι οποίες επιτρέπουν ποικίλη ποικιλία ειδών πουλιών. Αυτή η σειρά περιλαμβάνει αρπακτικά, shorebirds, δασικά δάση, πουλιά, πάπιες και άλλα. Υπήρξε επίσης ένας μεγάλος αριθμός ειδών που εισήχθησαν στην Ουάσινγκτον, που χρονολογείται από τις αρχές του 18ου αιώνα, συμπεριλαμβανομένων των αλόγων και των βοροειδών. Το γατόψαρο του καναλιού, το φανταχτερό και ο οξύρρυγχος είναι μεταξύ των 400 γνωστών ψαριών γλυκού νερού. Μαζί με το βάτραχο Cascades, υπάρχουν διάφορες μορφές φιδιών που ορίζουν τα πιο εμφανή ερπετά και τα αμφίβια. Οι παράκτιοι κόλποι και τα νησιά συχνά κατοικούνται από άφθονα οστρακόδερμα και φάλαινες. Υπάρχουν πέντε είδη σολομού που ανεβαίνουν στην περιοχή της Δυτικής Ουάσινγκτον, από τα ρέματα μέχρι τον ωοτοκία.
Η Ουάσινγκτον διαθέτει μια ποικιλία μονάδων υπηρεσιών του Εθνικού Πάρκου. Ανάμεσά τους είναι το Εθνικό Πάρκο Λίμνης Ρούσβελτ, το εθνικό πάρκο αναψυχής της λίμνης Ρούσβελτ, το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής των Νήσων Σαν Χουάν, καθώς και τρία εθνικά πάρκα - το Εθνικό Πάρκο Ολυμπιακών Αγώνων, το Εθνικό Πάρκο North Cascades και το Εθνικό Πάρκο Mount Rainier. Τα τρία εθνικά πάρκα ιδρύθηκαν μεταξύ του 1899 και του 1968. Σχεδόν το 95% (876.517 στρέμματα, 354.714 εκτάρια, 3.547,14 τετραγωνικά χιλιόμετρα) της περιοχής του Εθνικού Ολυμπιακού Πάρκου χαρακτηρίστηκε ως ερημιά στο πλαίσιο του Εθνικού Συστήματος Διατήρησης της Wilderness. Επιπλέον, υπάρχουν 143 κρατικά πάρκα και 9 εθνικά δάση, που διοικούνται από το Washington State Park System και την Υπηρεσία Δασών των Ηνωμένων Πολιτειών. Το εθνικό δάσος Okanogan είναι το μεγαλύτερο εθνικό δάσος στη δυτική ακτή, που περιλαμβάνει 1.499.023 στρέμματα (606.633 εκτάρια). Διαχειρίζεται μαζί το Εθνικό Δρυμό Okanogan-Wenatchee, το οποίο περιλαμβάνει μια σημαντικά μεγαλύτερη έκταση περίπου 3.239.404 στρεμμάτων (1.310.940 εκτάρια).

Ιστορία

Πριν την άφιξη των Ευρωπαίων στην περιοχή ζούσαν πολλές φυλές ιθαγενών, η κάθε μία με το δικό της ξεχωριστό πολιτισμό. Ο πρώτος Ευρωπαίος που έφτασε στην περιοχή ήταν ο Ισπανός Don Bruno de Heceta το 1775. Το 1819 η Ισπανία παραχώρησε την κυριότητα της περιοχής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Βρετανία επίσης τη διεκδικούσε, μέχρι το 1846, οπότε και πέρασε οριστικά στις ΗΠΑ μέσω της συνθήκης του Όρεγκον. Έγινε η 42η πολιτεία στις 11 Νοεμβρίου 1889.

Τομείς συγκέντρωσης

Ενώ ο πληθυσμός των Αφροαμερικανών στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό είναι σπάνια συνολικά, επικεντρώνεται κυρίως στις περιοχές του South End και Central District του Σηάτλ και στην εσωτερική Tacoma. Η μαύρη κοινότητα του Σιάτλ συνίστατο σε ένα άτομο το 1858, Manuel Lopes και αυξήθηκε σε πληθυσμό 406 μέχρι το 1900. Αναπτύχθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι βιομηχανίες του πολέμου και οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ απασχολούσαν και προσέλαβαν δεκάδες χιλιάδες Αφρικανών Αμερικανοί από τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Κινούνταν δυτικά στο δεύτερο κύμα της Μεγάλης Μετανάστευσης και άφησαν μεγάλη επιρροή στη ροκ μουσική της West Coast και στο R & B και την ψυχή στη δεκαετία του 1960, συμπεριλαμβανομένου του Jimi Hendrix, πρωτοπόρος στο σκληρό βράχο του Seattle, που ήταν ινδός αμερικανός και τσερόικος ινδός.
Αμερικανοί Ινδοί ζούσαν σε ινδικές κρατήσεις ή δικαιοδοτικά εδάφη, όπως η ινδική κρατήσεις του Colville, η Makah, η ινδική κράτηση του Muckleshoot, η Quinault, οι άνθρωποι Salish, η ινδική κράτηση Spokane και η ινδική κράτηση Yakama. Οι δυτικές και οι ακτές του Ειρηνικού έχουν κυρίως Αμερικανικές ινδικές κοινότητες, όπως οι Chinook, Lummi και Salish. Ωστόσο, οι αστικές κοινότητες του Ινδικού Ωκεανού που δημιουργήθηκαν από τα προγράμματα μετεγκατάστασης των ινδικών υποθέσεων των ΗΠΑ στο Σηάτλ από το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου έφεραν μια ποικιλία ιθαγενών Αμερικανών λαών σε αυτή τη διαφορετική μητρόπολη. Η πόλη ονομάστηκε για τον Αρχηγό του Σιάτλ στις αρχές της δεκαετίας του 1850, όταν οι Ευρωπαίοι Αμερικανοί εγκατέστησαν τον ήχο.
Οι ασιατικοί Αμερικανοί και οι νησιώτες του Ειρηνικού επικεντρώνονται κυρίως στη μητροπολιτική περιοχή του Σιάτλ-Τακόμα. Το Σιάτλ, το Bellevue και το Redmond, τα οποία είναι όλα στην κομητεία King, έχουν σημαντικές κινεζικές κοινότητες (συμπεριλαμβανομένων των Ταϊβάν), καθώς και σημαντικές ινδικές και ιαπωνικές κοινότητες. Η διεθνής περιφέρεια Chinatown στο Σιάτλ έχει ιστορικό κινεζικό πληθυσμό που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1860 και μετανάστευσε κυρίως από την επαρχία Γκουανγκντόνγκ στη νότια Κίνα και φιλοξενεί μια διαφορετική κοινότητα της Ανατολικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Οι Κορεάτες είναι πολύ συγκεντρωμένοι στις προαστιακές πόλεις του Federal Way και Auburn προς τα νότια, και στο Lynnwood στα βόρεια. Το Tacoma φιλοξενεί χιλιάδες Καμποτζιανούς και έχει μία από τις μεγαλύτερες αμερικανικές κοινότητες της Καμπότζης στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με το Long Beach της Καλιφόρνια και το Lowell της Μασαχουσέτης. Οι Βιετναμέζοι και Φιλιππίνων πληθυσμοί της Ουάσινγκτον επικεντρώνονται κυρίως στη μητροπολιτική περιοχή του Σιάτλ. Το κράτος της Ουάσινγκτον έχει το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό ανθρώπων του Νησιού του Ειρηνικού στην ηπειρωτική χώρα (πίσω από τη Γιούτα). η περιοχή του Σιάτλ-Τακόμα φιλοξενεί πάνω από 15.000 κατοίκους της Σαμοϊκής καταγωγής, οι οποίοι κατοικούν κυρίως στο νοτιοανατολικό Σιάτλ, Τάκομα, Ομοσπονδιακή Διαδρομή και στο SeaTac.
Οι πιο πολυάριθμες (εθνικές, όχι φυλετικές, ομάδες) είναι οι Λατίνοι στο 11%, καθώς οι Μεξικανοί Αμερικανοί σχημάτισαν μια μεγάλη εθνοτική ομάδα στην κοιλάδα Chehalis, τις εκτάσεις καλλιέργειας της κοιλάδας Yakima και την Ανατολική Ουάσινγκτον. Αναφέρθηκαν τουλάχιστον ότι χρονολογούνται από το 1800. Αλλά στα τέλη του 20ου αιώνα, η μεξικανική μετανάστευση μεγάλης κλίμακας και άλλοι Λατίνοι εγκαταστάθηκαν στα νότια προάστια του Σηάτλ, με περιορισμένες συγκεντρώσεις στις κομητείες King, Pierce και Snohomish κατά τη διάρκεια των βραχιών κατασκευής ακίνητης περιουσίας στη δεκαετία του 1980 και του 1990.
Επιπλέον, η Ουάσιγκτον έχει μια μεγάλη κοινότητα Αιθιοπίας, με πολλούς κατοίκους της Ερυθραίας. Και οι δύο εξελίχθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και αναπτύχθηκαν από το 1980. Ο αριθμός των Σομαλών μεταναστών που κατοικούν στην περιοχή του Σηάτλ εκτιμάται ότι είναι μεταξύ χιλιάδων και άνω των 30.000.

Γλώσσες

Το 2010, 82,51% (5,060,313) των κατοίκων της Ουάσινγκτον ηλικίας 5 ετών και άνω μιλούσαν αγγλικά ως κατ 'οίκον γλώσσα, ενώ το 7,79% (477,566) μιλούσαν ισπανικά, 1,19% (72,552) Κινέζοι (0,90% Καντόνι). 57,895) Βιετναμέζικα, 0,84% (51,301) Tagalog, 0,83% (50,757) Κορεάτικα, 0,80% (49,282) Ρωσικά και Γερμανικά ομιλούνταν ως κύρια γλώσσα κατά 0,55% (33,744) του πληθυσμού ηλικίας άνω των πέντε ετών. Συνολικά, το 17,49% (1,073,002) του πληθυσμού της Ουάσινγκτον ηλικίας 5 ετών και άνω μίλησε μητρική γλώσσα εκτός από την αγγλική.

Φόροι

Το κράτος της Ουάσιγκτον είναι ένα από τα επτά κράτη που δεν επιβάλλουν φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων. Το κράτος δεν εισπράττει ούτε φόρο εισοδήματος εταιρειών ούτε φόρο franchise. Οι επιχειρήσεις της Ουάσιγκτον είναι υπεύθυνες για διάφορες άλλες κρατικές εισφορές, συμπεριλαμβανομένου του φόρου επιχειρήσεων και απασχόλησης (B & O), ενός ακαθάριστου φόρου εισπρακτέων, ο οποίος χρεώνει διαφορετικά ποσοστά για διαφορετικούς τύπους επιχειρήσεων.
Ο φόρος πωλήσεων της κρατικής βάσης της Ουάσιγκτον είναι 6,5%, ο οποίος σε συνδυασμό με έναν τοπικό φόρο επί των πωλήσεων ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία. Οι συντελεστές του συνδυασμένου κράτους και του τοπικού φόρου επί των λιανικών πωλήσεων αυξάνουν τους φόρους που καταβάλλουν οι καταναλωτές, ανάλογα με τους μεταβλητούς συντελεστές τοπικού φόρου επί των πωλήσεων, γενικά μεταξύ 7,5 και 10%. Από τον Μάρτιο του 2017, ο συνδυασμένος συντελεστής φόρου επί των πωλήσεων στο Seattle και Tacoma ήταν 10,1%. Οι πόλεις Lynnwood και Mill Creek έχουν το υψηλότερο φορολογικό συντελεστή πώλησης στην πολιτεία στο 10,4%. Αυτοί οι φόροι ισχύουν τόσο για υπηρεσίες όσο και για προϊόντα. Τα περισσότερα τρόφιμα εξαιρούνται από τον φόρο επί των πωλήσεων. Ωστόσο, τα παρασκευασμένα τρόφιμα, τα συμπληρώματα διατροφής και τα αναψυκτικά παραμένουν φορολογητέα.
Ο ειδικός φόρος κατανάλωσης ισχύει για ορισμένα προϊόντα όπως βενζίνη, τσιγάρα και αλκοολούχα ποτά. Ο φόρος ακίνητης περιουσίας ήταν ο πρώτος φόρος που επιβλήθηκε στην πολιτεία της Ουάσιγκτον και η συλλογή του αντιπροσωπεύει περίπου το 30% των συνολικών κρατικών και τοπικών εσόδων της Ουάσινγκτον. Συνεχίζει να αποτελεί τη σημαντικότερη πηγή εσόδων για δημόσια σχολεία, πυροπροστασία, βιβλιοθήκες, πάρκα και αναψυχή και άλλες περιοχές ειδικού σκοπού.
Όλα τα ακίνητα και η προσωπική ιδιοκτησία υπόκεινται σε φόρο, εκτός εάν απαλλάσσονται ειδικά από το νόμο. Τα περισσότερα προσωπικά είδη που ανήκουν σε ιδιώτες απαλλάσσονται από τον φόρο. Ο φόρος προσωπικής ιδιοκτησίας ισχύει για τα προσωπικά είδη που χρησιμοποιούνται κατά την άσκηση των δραστηριοτήτων τους ή για άλλα προσωπικά είδη που δεν απαλλάσσονται από το νόμο. Όλοι οι φόροι ιδιοκτησίας καταβάλλονται στο γραφείο του ταμία του νομού όπου βρίσκεται το ακίνητο. Η Ουάσινγκτον δεν επιβάλλει φόρο σε άυλα περιουσιακά στοιχεία, όπως τραπεζικούς λογαριασμούς, μετοχές ή ομόλογα. Επίσης, το κράτος δεν αξιολογεί φόρο εισοδήματος από εισόδημα που αποκτήθηκε και εισπράχθηκε από άλλο κράτος. Η Ουάσινγκτον δεν εισπράττει φόρους κληρονομιάς. Ωστόσο, ο φόρος ακίνητης περιουσίας αποσυνδέεται από τους νόμους περί ομοσπονδιακού φόρου ακίνητης περιουσίας και ως εκ τούτου το κράτος επιβάλλει φόρο ακίνητης περιουσίας.
Το κράτος της Ουάσινγκτον έχει το 18ο υψηλότερο κατά κεφαλήν πραγματικό φορολογικό συντελεστή στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2017. Η φορολογική πολιτική του διαφέρει από το γειτονικό Όρεγκον, το οποίο δεν εισπράττει φόρο επί των πωλήσεων, αλλά εισπράττει φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων. Αυτό οδηγεί σε οικονομικές ανωμαλίες στα σύνορα στη μητροπολιτική περιοχή Πόρτλαντ-Βανκούβερ. Υπάρχουν επιπλέον συνοριακές οικονομίες με τους γειτονικούς Καναδά και Αϊντάχο.

Γεωργία

Η Ουάσιγκτον είναι ένα κορυφαίο γεωργικό κράτος. (Τα ακόλουθα στοιχεία προέρχονται από το Υπουργείο Γεωργίας της Ουάσινγκτον και την USDA, Εθνική Υπηρεσία Γεωργικής Στατιστικής, Washington Field Office). Για το 2013, η συνολική αξία των γεωργικών προϊόντων της Ουάσινγκτον ήταν 10,2 δισ. Δολάρια. Το 2013, η Ουάσιγκτον κατέλαβε την πρώτη θέση στην παραγωγή κόκκινων σμέουρων (92,7% της συνολικής αμερικανικής παραγωγής), λυκίσκος (79,2%), πετρέλαιο δυόσμου (72,9%), ρυτιδωμένο μπιζέλι (60%), μήλα (57% , τα αχλάδια (49,5%), τα σταφύλια Concord (36,5%), τα καρότα για μεταποίηση (36,5%), τα πράσινα μπιζέλια για μεταποίηση (34,4%) και το μέντας (31,4%).
Η Ουάσιγκτον κατέλαβε τη δεύτερη θέση στην έδρα της παραγωγής πατάτας το βράδυ (το ένα τέταρτο της παραγωγής του έθνους), τα νεκταρίνια, τα βερίκοκα, τα σταφύλια (όλες οι ποικιλίες που λαμβάνονται μαζί), το γλυκό καλαμπόκι για επεξεργασία (το ένα τέταρτο της παραγωγής του έθνους) ένα πέμπτο της παραγωγής του έθνους).
Η βιομηχανία μήλων έχει ιδιαίτερη σημασία στην Ουάσινγκτον. Λόγω του ευνοϊκού κλίματος των ξηρών, θερμών καλοκαιριών και των κρύων χειμώνων της κεντρικής Ουάσιγκτον, το κράτος έχει οδηγήσει τις ΗΠΑ στην παραγωγή μήλων από τη δεκαετία του 1920. Δύο περιοχές αντιπροσωπεύουν τη συντριπτική πλειοψηφία της καλλιέργειας μήλων του κράτους: την περιφέρεια Wenatchee-Okanogan (που περιλαμβάνει τις κομητείες Chelan, Okanogan, Douglas και Grant) και την περιοχή Yakima (που περιλαμβάνει τις κομητείες Yakima, Benton και Kittitas). Η Ουάσινγκτον παράγει 7 κύριες ποικιλίες μήλων που εξάγονται σε περισσότερες από 60 χώρες παγκοσμίως.

Μεταφορά

Η Ουάσιγκτον έχει ένα σύστημα κρατικών αυτοκινητοδρόμων, που ονομάζεται κρατικές διαδρομές, καθώς και ένα εκτεταμένο σύστημα ακτοπλοϊκών μεταφορών το οποίο είναι το μεγαλύτερο στο έθνος και το τρίτο μεγαλύτερο στον κόσμο. Υπάρχουν 140 δημόσια αεροδρόμια στην Ουάσιγκτον, συμπεριλαμβανομένων 16 κρατικών αερολιμένων που ανήκουν στο Υπουργείο Μεταφορών της Ουάσινγκτον. Το Διεθνές Αεροδρόμιο Σιάτλ-Τακόμα (Sea-Tac) είναι το σημαντικότερο εμπορικό αεροδρόμιο του μεγαλύτερου Σηάτλ. Το Boeing Field στο Σιάτλ είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα πρωτεύοντα αεροδρόμια στις ΗΠΑ.
Υπάρχουν εκτεταμένες πλωτές οδούς στη μέση των μεγαλύτερων πόλεων της Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένων των Σηάτλ, Bellevue, Tacoma και Olympia. Οι εθνικοί αυτοκινητόδρομοι διαθέτουν ένα εκτεταμένο δίκτυο γεφυρών και το μεγαλύτερο σύστημα πορθμείων στις Ηνωμένες Πολιτείες για να εξυπηρετούν τις ανάγκες μεταφοράς στην περιοχή Puget Sound. Ο θαλάσσιος αυτοκινητόδρομος της Ουάσινγκτον αποτελεί στόλο είκοσι οκτώ πορθμείων που περιστρέφουν το Puget Sound και τις εσωτερικές πλωτές οδούς σε 20 διαφορετικούς λιμένες, πλησιάζοντας περίπου 147.000 δρομολόγια κάθε χρόνο. Η Ουάσινγκτον φιλοξενεί τέσσερις από τις πέντε μεγαλύτερες πλωτές γέφυρες του κόσμου: την πλωτή γέφυρα Evergreen Point, τη γέφυρα Lacey V. Murrow Memorial και τη γέφυρα του Ομήρου M. Hadley πάνω από τη λίμνη Ουάσινγκτον και τη γέφυρα του Hood Canal που συνδέει την Ολυμπιακή χερσόνησο με το Kitsap Χερσόνησος. Η Ουάσινγκτον έχει αρκετούς θαλάσσιους λιμένες στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπως το Σιάτλ, το Τακόμα, το Καλάμα, το Anacortes, το Βανκούβερ, το Longview, το Grays County, την Ολυμπία και το Port Angeles.
Το Cascade Mountain Range εμποδίζει επίσης τη μεταφορά. Η Ουάσιγκτον λειτουργεί και διατηρεί δρόμους πάνω από επτά [αόριστα] μεγάλα περάσματα ορεινών όγκων και οκτώ μικρά περάσματα. Κατά τους χειμερινούς μήνες, μερικά από αυτά τα περάσματα οργώνονται, τρίβονται και διατηρούνται ασφαλείς με έλεγχο χιονοστιβάδας. Όχι όλοι μένουν ανοιχτοί το χειμώνα. Η εθνική οδός North Cascades, η κρατική διαδρομή 20, κλείνει κάθε χρόνο λόγω χιονοπτώσεων και χιονοστιβάδων στην περιοχή Washington Pass. Το Cayuse και Chinook Περνάει ανατολικά του Mount Rainier επίσης κοντά το χειμώνα.
Η Ουάσινγκτον διασχίζεται από μια σειρά σιδηροδρομικών εμπορευματικών σιδηροδρομικών γραμμών και η διαδρομή Cascade του Amtrak για επιβατικές μεταφορές μεταξύ του Eugene, του Όρεγκον και του Βανκούβερ, είναι η όγδοη μεγαλύτερη επιχείρηση Amtrak στις ΗΠΑ. Ο Σιδηροδρομικός Σταθμός του Σιάτλ, ο πιο πολυσύχναστος σταθμός στην Ουάσινγκτον και ο 15ος πιο πολυσύχναστος στις ΗΠΑ, χρησιμεύει ως το τερματικό για τις δύο διαδρομές Amtrak μεγάλου μήκους στην Ουάσινγκτον, τον Empire Builder, στο Σικάγο και το Coast Starlight στο Λος Άντζελες. Η σιδηροδρομική υπηρεσία Sounder commuter λειτουργεί στο Σιάτλ και τις γύρω πόλεις της, μεταξύ Everett και Lakewood.
Η σιδηροδρομική γραμμή Sound Trans Link λειτουργεί σήμερα στην περιοχή του Σηάτλ σε μήκος 32 μίλια (32 χλμ.) Και στο Tacoma σε μήκος 2,6 μίλια. Ολόκληρο το σύστημα διαθέτει ένα χρηματοδοτούμενο σχέδιο επέκτασης που θα επεκτείνει τον ελαφρύ σιδηρόδρομο σε συνολικά 116 μίλια μέχρι το 2041. Το Seattle διαθέτει επίσης ένα δίκτυο οδικών καναλιών μήκους 3,8 χιλιομέτρων (2,1 χλμ.) Με δύο γραμμές και σχεδιάζει να επεκταθεί περαιτέρω έως το 2025. Υπάρχουν συστήματα λεωφορείων το κράτος, το πιο πολυσύχναστο είναι το King County Metro, το οποίο βρίσκεται στο Σιάτλ και στην κομητεία King, με μόλις 122 εκατομμύρια αναβάτες το 2017. Οι κάτοικοι του Βανκούβερ αντιστέκονται σε προτάσεις για επέκταση του συστήματος μαζικής διέλευσης του Πόρτλαντ στην Ουάσινγκτον.

Περιβάλλον

Το 2007, η Ουάσινγκτον έγινε η πρώτη χώρα στο έθνος για να στοχεύσει όλες τις μορφές εξαιρετικά τοξικών βρωμιούχων επιβραδυντικών φλόγας γνωστών ως PBDE για την εξάλειψή τους από τα πολλά κοινά οικιακά προϊόντα στα οποία χρησιμοποιούνται. Μια μελέτη του 2004 για 40 μητέρες από το Όρεγκον, την Ουάσιγκτον, τη Βρετανική Κολομβία και τη Μοντάνα βρήκε PBDEs στο μητρικό γάλα κάθε γυναίκας που δοκιμάστηκε.
Τρεις πρόσφατες μελέτες από το Υπουργείο Οικολογίας της Ουάσινγκτον έδειξαν ότι τα τοξικά χημικά που έχουν απαγορευτεί πριν από δεκαετίες επιβιώνουν στο περιβάλλον και επικεντρώνονται στην τροφική αλυσίδα. Σε μία από τις μελέτες, οι κυβερνητικοί επιστήμονες βρήκαν απαράδεκτα επίπεδα τοξικών ουσιών σε 93 δείγματα ψαριών γλυκού νερού από 45 τοποθεσίες. Οι τοξικές ουσίες περιελάμβαναν PCBs. διοξίνες, δύο χλωριωμένα παρασιτοκτόνα, DDE και dieldrin και PBDEs. Ως αποτέλεσμα της μελέτης, το τμήμα θα ερευνήσει τις πηγές των PCB στον ποταμό Wenatchee, όπου βρέθηκαν ανθυγιεινά επίπεδα PCB στα ορεινά whitefish. Βάσει των πληροφοριών του 2007 και της προηγούμενης μελέτης οικολογίας του 2004, το υπουργείο Υγείας της Ουάσινγκτον συμβουλεύει το κοινό να μην τρώει ορνίθια από τον ποταμό Wenatchee από το Leavenworth προς τα κατάντη, όπου ο ποταμός ενώνει την Κολομβία, λόγω των ανθυγιεινών επιπέδων PCB. Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν επίσης υψηλά επίπεδα μολυσματικών ουσιών στον ιστό των ψαριών που συλλέχθηκαν από τους επιστήμονες από τη Λίμνη Ουάσιγκτον και τον ποταμό Spokane, όπου ήδη υπάρχουν συμβουλές κατανάλωσης ψαριών.
Στις 27 Μαρτίου 2006, ο κυβερνήτης Christine Gregoire υπέγραψε στο νόμο το πρόσφατα εγκεκριμένο House Bill 2322. Το νομοσχέδιο αυτό θα περιόριζε το περιεχόμενο φωσφόρου στα απορρυπαντικά πιάτων σε όλη την επικράτεια στο 0,5% για τα επόμενα έξι χρόνια. Παρόλο που η απαγόρευση θα ήταν αποτελεσματική σε ολόκληρη την επικράτεια το 2010, θα πραγματοποιούταν στο County Whatcom, στην κομητεία Spokane και στο County Clark το 2008. Μια πρόσφατη ανακάλυψη είχε συνδέσει υψηλή περιεκτικότητα φωσφόρου στο νερό σε μια έκρηξη στον πληθυσμό των φυκιών. Μια διεισδυτική ποσότητα φυκών σε υδατικά συστήματα θα οδηγούσε σε μια ποικιλία από υπερβολικά οικολογικά και τεχνολογικά ζητήματα.

Ομοσπονδιακή αντιπροσωπεία

Οι δύο σημερινοί γερουσιαστές των Ηνωμένων Πολιτειών από την Ουάσινγκτον είναι οι Patty Murray και Maria Cantwell, και οι δύο Δημοκρατικοί. Ο Murray έχει εκπροσωπήσει το κράτος από το 1993, ενώ ο Cantwell εκλέχτηκε για πρώτη φορά το 2001. Το κράτος είναι ένα από τα έξι με δύο γερουσιαστές.
Οι δέκα εκπρόσωποι της Ουάσινγκτον στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών είναι οι Suzan DelBene (D-1), Richard Ray (Rick) Larsen (D-2), Jaime Herrera (R-3) (D-6), Ντάρεκ Κίλμερ (D-6), Πρέμιλα Τζαϊάπαλ (D-7), Κίμ Σίριερ (D-8) 10).
Λόγω της ανακατανομής του Κογκρέσου ως αποτέλεσμα της Απογραφής του 2010, η Ουάσινγκτον κέρδισε μία θέση στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών. Με την επιπλέον έδρα, η Ουάσινγκτον κέρδισε επίσης μία εκλογική ψηφοφορία, ανεβάζοντας το σύνολο της σε 12.

Σημαντική νομοθεσία

Η Ουάσινγκτον είναι μία από τις τρεις πολιτείες που έχουν νομιμοποιήσει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία. Το 2008, ψηφίστηκε με πρωτοβουλία, ο Ουάσινγκτον Death with Dignity Act πέρασε και έγινε νόμος.
Τον Νοέμβριο του 2009, οι ψηφοφόροι της πολιτείας της Ουάσιγκτον ενέκριναν πλήρεις εγχώριες συνεργασίες μέσω του δημοψηφίσματος 71, χαρακτηρίζοντας τους ψηφοφόρους για πρώτη φορά σε οποιαδήποτε κατάσταση διευρυμένης αναγνώρισης των σχέσεων ομοφυλοφίλων στην εκλογική περιφέρεια.
Τρία χρόνια αργότερα, τον Νοέμβριο του 2012, ο γάμος ιδίου φύλου επιβεβαιώθηκε μέσω του δημοψηφίσματος 74, καθιστώντας την Ουάσινγκτον ένα από τα τρία μόνο κράτη που έχει εγκρίνει γάμο ομοφυλοφίλων με λαϊκή ψήφο.
Επίσης, το Νοέμβριο του 2012, το κράτος της Ουάσινγκτον έγινε ένα από τα δύο κράτη που πέρασε με πρωτοβουλία τη νόμιμη πώληση και κατοχή κάνναβης τόσο για ιατρική όσο και για μη ιατρική χρήση με την Πρωτοβουλία 502. Ο νόμος τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο του 2012. Παρόλο που η μαριχουάνα παραμένει παράνομη Ομοσπονδιακό νόμο των ΗΠΑ, τα άτομα ηλικίας 21 ετών και άνω στην πολιτεία της Ουάσινγκτον μπορούν να κατέχουν έως και μία ουγκιά μαριχουάνας, 16 ουγγιές εγχυμένου προϊόντος μαριχουάνας σε στερεή μορφή, 72 ουγγιές εγχυμένου προϊόντος μαριχουάνας σε υγρή μορφή ή οποιουδήποτε συνδυασμού και των τριών και να καταναλώνουν νόμιμα προϊόντα μαριχουάνας και μαριχουάνας. Περίπου 334 νομικά καταστήματα αναψυχής μαριχουάνας αναμένεται να ανοίξουν μέχρι τον Ιούνιο του 2014.
Τον Νοέμβριο του 2016, οι ψηφοφόροι ενέκριναν την πρωτοβουλία 1433, η οποία μεταξύ άλλων απαιτεί από τους εργοδότες να εγγυώνται άδεια μισθωτών ασθενών στους περισσότερους εργαζομένους. Την 1η Ιανουαρίου 2018, τέθηκε σε ισχύ ο νόμος, με την Ουάσινγκτον να γίνεται το έβδομο κράτος με τις απαιτήσεις αδειών μετ 'αποδοχών.
Το κράτος της Ουάσινγκτον ήταν το πρώτο κράτος στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η υποβοηθούμενη αυτοκτονία, ο γάμος ιδίου φύλου και η χρήση αναψυχής για κάνναβη ήταν νόμιμες ταυτόχρονα. Μετά τις εκλογές του 2014, προσχώρησε στο Όρεγκον.
Με το πέρασμα της πρωτοβουλίας 1639 στις εκλογές του 2018, η Ουάσιγκτον ενέκρινε ορισμένους από τους αυστηρότερους νόμους περί πυροβόλων όπλων στις ΗΠΑ.
Η Ουάσιγκτον θέσπισε ένα μέτρο το Μάιο του 2019 υπέρ των πόλεων των ιερών, όπως και οι νόμοι της Καλιφόρνια και του Όρεγκον, οι οποίοι συγκαταλέγονται στις ισχυρότερες κρατικές εντολές στο έθνος.

Πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση

Από το σχολικό έτος 2008-2009, 1.040.750 φοιτητές εγγράφηκαν σε δημοτικά και δευτεροβάθμια σχολεία στην Ουάσινγκτον, με 59.562 εκπαιδευτικούς που εργάστηκαν για την εκπαίδευσή τους. Από τον Αύγουστο του 2009, υπήρχαν 295 σχολικές συνοικίες στο κράτος, οι οποίες εξυπηρετούνται από εννέα Περιφέρειες Εκπαιδευτικής Υπηρεσίας. Το Washington School Information Processing Cooperative (οργανισμός μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, opt-in, κρατική) παρέχει συστήματα διαχείρισης πληροφοριών για τους φορολογικούς και ανθρώπινους πόρους και τα δεδομένα φοιτητών. Τα δημοτικά και τα δευτεροβάθμια σχολεία υπάγονται στη δικαιοδοσία του Γραφείου Επικεφαλής της Υπαίθρου της Δημόσιας Οδηγίας της Ουάσινγκτον (OSPI), υπό την ηγεσία του επιθεωρητή κρατικής σχολής Ράντι Ντόρν.
Οι γυμναστές και οι ηλικιωμένοι γυμνασίου στην Ουάσινγκτον έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν το πρόγραμμα Running Start του κράτους. Ξεκίνησε από τον κρατικό νομοθέτη το 1990, επιτρέπει στους φοιτητές να παρακολουθήσουν δημόσια ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης με δημόσιες δαπάνες, κερδίζοντας ταυτόχρονα την αποπληρωμή πιστωτικών ιδρυμάτων και κολλεγίων.
Το κράτος διαθέτει επίσης πολλά γυμνάσια με επίκεντρο τις δημόσιες τέχνες, όπως το School of Arts Tacoma, το σχολείο τεχνών και ακαδημαϊκών του Βανκούβερ και το The Center School. Υπάρχουν επίσης τέσσερα γυμνάσια με βάση την Επιστήμη και το Μαθηματικό: το ένα στο Τρίο Πόλεις της Ουάσινγκτον, γνωστό ως Delta, το ένα στο Tacoma της Ουάσιγκτον, γνωστό ως SAMI, ένα άλλο στο Σιάτλ γνωστό ως Raisbeck Aviation High School και ένα στο Redmond, Washington γνωστό ως Tesla STEM High School.

Ανώτερη εκπαίδευση

Υπάρχουν περισσότερα από 40 ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ουάσινγκτον. Το κράτος έχει μεγάλα ερευνητικά πανεπιστήμια, τεχνικές σχολές, θρησκευτικές σχολές και ιδιωτικά κολέγια σταδιοδρομίας.

Ασφάλιση

Οι δύο πρώτες ασφαλιστικές εταιρείες υγείας από το 2017 ήταν η Premera Blue Cross, με μερίδιο αγοράς 24%, ενώ το Kaiser Permanente στο 21%. Για την μεμονωμένη αγορά, η Molina Healthcare είχε το μεγαλύτερο μερίδιο στο 23%.
Το κράτος ενέκρινε το σύστημα Healthplanfinder της Ουάσινγκτον το 2014 μετά τη διέλευση του ομοσπονδιακού νόμου για την προστασία των ασθενών και την προσιτή περίθαλψη (γνωστή και ως "ObamaCare").
Το κράτος της Ουάσινγκτον μεταρρύθμισε το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης το 1993 μέσω του νόμου για τις υγειονομικές υπηρεσίες της Ουάσιγκτον Η νομοθεσία απαιτούσε από τους ιδιώτες να λαμβάνουν ασφάλιση ασθενείας ή να αντιμετωπίζουν ποινές και απαιτούσε από τους εργοδότες να παρέχουν ασφάλιση στους μισθωτούς. Επιπλέον, οι ασφαλιστικές εταιρείες υγείας έπρεπε να πωλούν ασφάλιστρα σε όλα τα άτομα, ανεξάρτητα από τις προϋπάρχουσες συνθήκες, και να καλύπτουν τα βασικά οφέλη. Η πράξη καταργήθηκε κυρίως το 1995 προτού να μπορέσει να εφαρμοστεί πλήρως.

Εγκαταστάσεις

Τα νοσοκομεία υπάρχουν σε όλη την πολιτεία, αλλά με ιδιαίτερη έμφαση στις ιατρικές εγκαταστάσεις του Σιάτλ. Η περιοχή του Seattle-Tacoma διαθέτει πέντε μεγάλα νοσοκομεία: το Ιατρικό Κέντρο Harborview, το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, το Σουηδικό Ιατρικό Κέντρο, το Γενικό Νοσοκομείο MultiCare Tacoma και το Ιατρικό Κέντρο St. Joseph. Τα νοσοκομεία της περιοχής Σιάτλ επικεντρώνονται στο First Hill, το οποίο διαθέτει επίσης το Ιατρικό Κέντρο Virginia Mason.