Ισμαηλία

Ιστορία

Η Ισμαηλία ιδρύθηκε το 1863 κατά τη διάρκεια της κατασκευής της διώρυγας του Σουέζ από τον Χεβίδη Ισμαήλ από τον οποίο η πόλη πήρε το όνομά του. Η πόλη αρχικά ιδρύθηκε για να εγκατασταθούν οι εργάτες που δούλευαν στη κατασκευή της διώρυγας, ήταν ένα μικρό χωριό που αρχικά ονομαζόταν από την λίμνη "Τιμσάχ". Μετά τη μάχη του Καφρ ελ Νταουάρ το 1882 οι Βρετανοί δημιούργησαν εκεί μία στρατιωτική βάση.
Η έδρα της αρχής της διώρυγας του Σουέζ βρίσκεται στην Ισμαηλία στην όχθη της λίμνης Τιμσάχ. Έχει ακόμα ένα μεγάλο αριθμό κτιρίων που χρονολογούνται από την βρετανική και γαλλική συμμετοχή στην κατασκευή της διώρυγας και τον 19ο αιώνα. Τα περισσότερα από αυτά τα κτίρια εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από τους υπαλλήλους της διώρυγας του Σουέζ και αξιωματούχους.
Κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου πολέμου οι Βρετανοί είχαν αεροπορική βάση εκεί και η Μάχη των Ρομά έλαβε χώρα γύρω από το ξενοδοχείο. Το 1973 η Μάχη της Ισμαηλία έλαβε χώρα στην πόλη.
Η Μουσουλμανική Αδελφότητα ιδρύθηκε στην Ισμαηλία από τον Χασάν αλ Μπάνα τον Μάρτιο του 1928. Μία υπόγεια παραστρατιωτική πτέρυγα ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1940 κυρίως για την καταπολέμηση των βρετανικών δυνάμεων κατοχής. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950 η Ισμαηλία φιλοξένησε το Βρετανικό στρατιωτικό αρχηγείο και την πολιτική διοίκηση της ζώνης της Διώρυγας. Οι Βρετανοί κατέστειλαν εξέγερση από την αιγυπτιακή αστυνομία εκεί στις 25 Ιανουαρίου 1952 ήταν ένα βασικό γεγονός που οδηγεί στην ανατροπή του βασιλιά Φαρούκ το ίδιος έτος και την αιγυπτιακή επανάσταση που ακολούθησε. Οι Βρετανικές δυνάμεις αποχώρησαν από την Ισμαηλία το 1954.

Ελληνική παροικία

Η Ισμαηλία έχει σημαντική Ελληνική παροικία με σχολεία και ναούς. Ο Λεσέψ είχε δωρίσει οικόπεδα στο ελληνικό κράτος όπου όταν τελείωσε η κατασκευή της διώρυγας χτίστηκαν εκεί σχολεία και άλλα κτίρια της παροικίας. Την εποχή αυτή η παροικία αριθμούσε 3000 περίπου έλληνες που δούλεψαν αργότερα και στην εταιρία της διώρυγας ή σαν πλοηγοί στο κανάλι, αναφέρονται τουλάχιστον 1000 πλοηγοί. Το 1956 η παροικία πήρε απόφαση και στήριξε την απόφαση της Αιγυπτιακής κυβέρνησης για εθνικοποίηση της διώρυγας και παρόλο τη φυγή των ξένων της πόλης αυτοί παρέμειναν. Αργότερα οι έλληνες σταδιακά έφευγαν, σημαντικό ρόλο έπαιξαν οι πόλεμοι με το Ισραήλ και το κλείσιμο της διώρυγας για πολλά χρόνια.

Γράμματα και τέχνες

Η Ισμαηλία διαθέτει πανεπιστήμιο από το 1973 και μουσείο με σημαντικά ευρήματα από τη γύρω περιοχή. Φιλοξενεί δύο σημαντικά φεστιβάλ κάθε χρόνο. Το πρώτο είναι το διεθνές φεστιβάλ κινηματογράφου για ντοκιμαντέρ και ταινίες που πραγματοποιήθηκαν έως τον Ιούνιο. Τον Ιούνιο του 2014 διοργανώθηκε το 17ο κατά σειρά φεστιβάλ. Το δεύτερο είναι το διεθνές φεστιβάλ τεχνών και λαογραφίας Ισμαηλίας, που πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο. Σε αυτό το φεστιβάλ φολκλορικά συγκροτήματα από όλο τον κόσμο συναντιούνται στην Ισμαηλία, όπου εκτελούν χορούς που αντιπροσωπεύουν τον πολιτισμό των χωρών τους.

Αθλητισμός

Η Ισμαηλία έχει τον 3ο πιο επιτυχημένο σύλλογο στην Αίγυπτο στον τομέα του ποδοσφαίρου, το Σπόρτιγκ Κλάμπ Ισμαηλίας. Η απόδοση του συλλόγου θεωρείται μείζον πολιτικό ζήτημα και μπορεί να υπαγορεύσει τη διάθεση της πόλης. Η ομάδα έχει κερδίσει το πρωτάθλημα Αιγύπτου τρεις φορές (1967, 1991, 2002), το αιγυπτιακό Κύπελλο δύο φορές (1997, 2000), και το Κύπελλο πρωταθλητριών της Αφρικής μία φορά (1969).