جوزفين سايلون ييتس

جوزفين سايلون ييتس المتدربة في الكيمياء، كانت واحدة من أوائل المعلمين السود المعينين في جامعة لينكولن في مدينة جيفرسون بولاية ميسوري، كانت أول امرأة سوداء ترأس قسم العلوم في الكلية عند ترقيتها. ومن المعتقد أنها أول امرأة سوداء تحصل على درجة كاملة في الأستذة في أي كلية أو جامعة أمريكية.  كانت ييتس أيضًا ذات شأن في حركة نوادي السيدات الأفريقيات في الولايات المتحدة الأمريكية، كما كانت مراسلة لمجلة عصر المرأة (أول مجلة شهرية تنشرها نساء سوداوات في الولايات المتحدة) وكتبت أيضًا في مجلات أخرى.
لعبت ييتس دورًا أساسيًا في إنشاء نوادي وجمعيات نسائية للنساء الأميركيات من أصول أفريقية: كانت أول رئيسة لرابطة النساء في مدينة كانساس سيتي ١٨٩٣ والرئيس الثاني للرابطة الوطنية للنساء الملونات١٩٠٠-١٩٠٤.

بداية حياتها والتعليم

اعتمد تسجيل ميلادها في ١٨٥٢ كما في ١٥ نوفمبر ١٨٩٥. كانت الابنة الثانية لألكسندر وبارثينيا ريف سايلون ولدت في ماتيتوك، نيويورك.
خلال طفولتها عاشت أسرتها مع ليماس ريفنز وهو جدها من جهة الأم وهو عبد أطلق سراحه تعلمت القراءة من الكتاب المقدس بفضل والدتها، وبدأت المدرسة في سن السادسة وتقدمت بسرعة بدعم معلميها. كان القس جون بونيان ريف وهو عمها راعي الكنيسة المركزية في لومبارد في فيلادلفيا، في سن الحادية عشرة  ذهبت ييتس للعيش معه حتى تتمكن من حضور معهد الشباب الملون وهناك تم توجيهها من قبل مديرها فاني جاكسون كوبين. في السنة التالية انتقل ريف إلى جامعة هوارد وذهبت ييتس للعيش مع خالتها فرانسيس إ. جيرارد في نيوبورت رود آيلاند.
هناك التحقت بمدرسة القواعد ثم مدرسة روجرز الثانوية وكانت الطالبة السوداء الوحيدة في كلتا المدرستين لكنها حظيت باحترام ودعم من معلميها.
اعتبرها أستاذ العلوم ألمع تلميذ ومكّنها من القيام بعمل إضافي في مختبر الكيمياء. تخرجت بتفوق في مدرسة روجرز الثانوية عام ١٨٧٧ وحصلت على ميدالية للمنحة الدراسية.
وكانت أول طالب أسود يتخرج من مدرسة روجرز الثانوية.  قررت ييتس الالتحاق بمدرسة ولاية رود آيلاند العادية في بروفيدنس لتصبح مدرسة بدلاً من متابعة المهنة الجامعية، تخرجت في عام ١٨٧٩، مع مرتبة الشرف والطالبة السوداء الوحيدة في فصلها.  كانت أول أميركية من أصل إفريقي معتمدة للتدريس في مدارس رود آيلاند. حصلت بعد ذلك على درجة الماجستير من جامعة إلينوي الوطنية.

التدريس

كانت ييتس واحدة من أوائل المعلمين السود المعينين في جامعة لينكولن في مدينة جيفرسون بولاية ميسوري واعتبر الرئيس إنمان إدوارد بيج أنه من الضروري استبدال أعضاء هيئة التدريس البيض سابقًا بمعلمين سود ليكونوا قدوة لطلاب المدرسة الأميركيين من أصول إفريقية، عاش المعلمون في الحرم الجامعي مع الطلاب في المهاجع وكانت جوزفين قد تعلمت الكيمياء والخطاب والأدب الإنجليزي. أصبحت أول امرأة سوداء ترأس قسمًا للعلوم في الكلية وذلك بعد ترقيتها لرئاسة قسم العلوم الطبيعية،  وأول امرأة سوداء تحصل على درجة أستاذ كاملة في كلية أو جامعة أمريكية. كانت جوزفين واضحة حول هدفها في التدريس، في مقال ١٩٠٤ كتبت: « إن الهدف من كل التعليم الحقيقي هو إعطاء الجسد والروح كل الجمال والقوة والكمال الذي يكونون قادرين عليه  لتناسب الفرد مع الحياة الكاملة ».

الزواج والأسرة

في عام ١٨٨٩ تزوجت جوزفين سايلون من ويليام وارد ييتس. منعت العديد من المدارس النساء المتزوجات من التدريس،  تخلت جوزفين سايلون عن منصب التدريس في لينكولن بعد زواجها وانتقلت إلى كانساس سيتي ميزوري حيث كان زوجها مدير مدرسة فيليبس. ولدت ابنتها جوزفين سايلون ييتس جونيور في عام ١٨٩٠و ولد ابنها وليام بلايدن ييتس في عام ١٨٩٥.

حركة النادي النسائي

أصبحت جوزفين سيلوني ييتس نشطة في حركة الأندية الأمريكية من أصول أفريقية في مدينة كانساس سيتي وكانت مراسلة لمجلة عصر المرأة (أول مجلة شهرية تنشرها نساء سوداوات في الولايات المتحدة) وكتبت أيضًا عن العامل الجنوبي  وصوت الزنجي إنديانابوليس فريمان  وابن كانساس سيتي رايزنج وذلك تحت الاسم المستعار RK Porter كان رفع المستوى العنصري أحد الموضوعات العديدة التي تحدث عنها سايلون ييتس وكتبت عنها وتم تحديدها كمثال نموذجي لسباقها وأدرجت كواحدة من ١٠٠ من (أعظم الزنوج في أمريكا) في الأدب الزنجي في القرن العشرين وحلقة من فكر حول الموضوعات الحيوية المتعلقة بالزنوج الأمريكيين في عام ١٩٠٢.
تناولت مقالتها السؤال (هل حقق الزنجي الأمريكي في القرن التاسع عشر إنجازات على غرار الثروة والأخلاق والتعليم وما إلى ذلك بما يتناسب مع فرصه؟ إذا كان الأمر كذلك  فما هي الإنجازات التي حققها؟) كما نشرت الشعر بما في ذلك (جزر السلام وزفير ورويال تو داي).
ساعدت جوزفين سايلون ييتس في تأسيس رابطة النساء في مدينة كانساس سيتي وهي منظمة للمساعدة الذاتية والرفاهية الاجتماعية للنساء الأميركيات من أصول أفريقية، وأصبحت أول رئيسة لها في عام ١٨٩٣،  في عام ١٨٩٦ انضمت الرابطة النسائية إلى الرابطة الوطنية للنساء الملونات (NACW) وهي اتحاد لنوادي مماثلة من جميع أنحاء البلاد. عملت سايلون ييتس مع NACW لمدة أربع سنوات كأمين للصندوق أو نائب الرئيس  (١٨٩٧ إلى ١٩٠١) ولمدة أربع سنوات كرئيس (١٩٠١ إلى ١٩٠٤).
يمكن العثور على شهادة لإنجازات ييتس وإشادة في خطاب قدمته آنا جوليا كوبر في عام ١٨٩٣ في المؤتمر العالمي لممثلي النساء في شيكاغو:
«في الجهود المنظمة للمساعدة الذاتية والإحسان  كانت نساءنا نشيطات أيضًا وتمتلك رابطة النساء الملونات التي أنا حاليا وزيرة خارجية لها فروعًا فعالة ونشطة في الجنوب والغرب. الفرع في مدينة كانساس سيتي  بعضوية تزيد عن مائة وخمسين بدأ بالفعل في عهد رئيسهم القوي السيدة ييتس في تشييد مبنى للبنات اللواتي لا أصدقاء لهن »(٩)»

حياتها لاحقًا

في عام ١٩٠٢ تم استدعاؤها من قبل رئيس معهد لينكولن لتكون رئيسة قسم اللغة الإنجليزية والتاريخ. وفي عام ١٩٠٨ طلبت الاستقالة بسبب المرض لكن مجلس الحكام لم يقبل وبقيت مستشارة للنساء في لينكولن. توفي زوجها في عام ١٩١٠
وبعدها اختارت جوزفين سايلون ييتس العودة إلى كانساس سيتي حيث توفيت في ٣ سبتمبر ١٩١٢ بعد مرض قصير.