نقص النمو

التشخيص

يمكن معرفة النمو الناقص بمقارنة قياسات طول الطفل مع القياسات المبينة في مرجع النمو السكاني لمنظمة الصحة العالمية؛ يعتبر الأطفال الذين يقل نموهم على المئين الخامس في مرجع النمو السكاني كناقصي نمو أو نموهم أقل من المعدل الطبيعي بغض النظر إلى الأسباب. كمؤشر على الحالة الغذائية قد يوجد اختلاف في المقارنة المبنية على مجموعة السكان وذلك المبينة على كل طفل على حدا. أيضا قد لا يكون الطفل يعاني من نقص في النمو إذا كان أقل من المئين الخامس بل قد يعزى قصر قامته إلى قصر قامة والديه والذي يعني أن السبب وراثي وليس غذائي. ولكن إذا كان أكثر من 5 في المائة من مجموع عدد الأطفال في نسمة معينة أقل من المئين الخامس فإن ذلك يعني أن شيوع نقص النمو أعلى من اللازم والسبب الأول الذي يأخذ في الاعتبار هو سوء التغذية.

مثال

في دراسة أجريت في المناطق الريفية لزمبابوي تبين مدى تأثير سوء التغذية على النمو. أجريت الدراسة في منطقة في معروفة بأوضاعها الزراعية السيئة وسوء التغذية. خلال الدراسة تم تقدير قياسات طول، الوزن ومؤشر كتلة الجسم أطفال تتراوح أعمارهم من 6 إلى 17. القياسات المسجلة قورنت بتلك المسجلة في أمريكا والدول الأفريقية الأخرى وتبين مقارنة بمعدلات أطوال الأطفال في أمريكا أن أطوال وأوزان الأولاد الزيمبباويين كان منخفض حتى المئين العاشر.
يتعلق بمتوسط معدلات نمو الأطفال.
في عام 2012 قُدر عدد مُعاقي النمو من الأطفال البالغون من العمر ما يقل عن 5 سنوات ب 162 مليون طفل ما يُعادل 25 %. يعيش أكثر من 90 % من الأطفال المُصابين بالتقزم في أفريقيا وأسيا، حيث تتراوح نسب اصابة الأطفال بين 36% و56%. ما أن تأكد الأمر، حتي صار التقزم وأثاره مستدامة. قد لا يستعيد الطفل المُتقزم مطلقًا الطول الذي ذي فقده جَرّاء التقزم، فإن غالبية الأطفال لن يكتسبوا وزن الجسم المناسب. يُعد العيش في بيئة حيث يقضي الأفراد حاجاتهم في العراء بسبب نقص خدمات الصرف الصحي سببًا مُهمًا في إعاقة نمو الأطفال، وعلي سبيل المثال في الهند.

الأسباب

أن مسببات التقزم مُتشابهة إن لم تكن نفس مسببات سوء تغذية الأطفال. تحدث أغلب حالات التقزم خلال فترة ألف يوم منذ الحمل وإلي عيد الميلاد الثاني للطفل.أن الثلاثة أسباب الرئيسية المسئولة عن التقزم في جنوب اسيا و علي الأغلب في معظم البلدان النامية هي: فقر الممارسات الغذائية، و سوء تغذية الأم، ورداءة المرافق الصحية.

الممارسات الغذائية

أن عدم كفاية تغذية الطفل التكميلية والإفتقار إلي العوامل الغذائية الحيوية العامة بالإضافة إلي معدل السعرات الحرارية الخالصة هي أحدي أسباب إعاقة النمو. يحتاج الأطفال إلي التغذي علي أنماط غذائية توفر الحد الأدني من المتطلبات المُتعلقة بالكثرة والتنوع بُغية تجنب نقص التغذية.

تغذية الأم

قد يؤدي سوء تغذية الأم خلال فترة الحمل والارضاع إلي إعاقة نمو أطفالهن. النساء اللواتي يعانون من انخفاض الوزن أو أمراض فقر الدم خلال الحمل، مُعرضون في الأغلب إلي ولادة أطفالمُصابون بالتقزم مما يُديم انتقال التقزم عبر الاجيال. أما عن الأطفال ذو وزن ولادة مُنخفض فهم مُعرضون بالأكثر إلي مخاطر التقزم.

المرافق الصحية

على الارجح أن هناك رابطًا بين النمو الطولي للطفل وممارسات الصرف الصحي المنزلي. يؤدي إبتلاع الأطفال كميات كبيرة من  البكتيريا الغائِطِيّة بوضع الأصابع الملوثة أو الأغراض المنزلية في الفم إلي الإلتهابات المعوية. الأمر الذي يؤثر علي الحالة الغذائية للأطفال من حيث انسداد الشهية، وخفض امتصاص العناصر الغذائية، وزيادة فقدان المغذيات.
قد تبيّن أن تكرار أمراض مثل الإسهال والإصابة بالديدان المعوية (دُوَاد) المرتبطان برداءة المرافق الصحية يساهم في تقزم الأطفال. لا توجد دلائل حاسمة حول تسبب ما يُعرف بالاعْتِلالُ المِعَوِيُّ البيئي بتقزم الأطفال إلا أن الرابط بينهما مُحتمل والعديد من الدراسات بصدد فحص هذا الموضوع. أن الاعْتِلالُ المِعَوِيُّ البيئي هو متلازمة تتسبب في تغييرات في الأمعاء البشرية الدقيقة والتي يمكن أن تحدث نتيجة الافتقار إلى المرافق الصحية الأساسية والتعرض إلي التلوث بالفضلات البشرية على المدى الطويل.
اكتشفت الأبحاث العالمية أن نسبة التقزم التي قد تُنسب إلي خمس نوبات إسهال أو أكثر قبل بلوغ عمر سنتين تُقدر ب25 %. ما أن ترتبط نوبات الإسهال وثيقًا بالمياة، والمرافق الصحية، والنظافة (الاغتسال)، حتي يكون ذلك مؤشر حثيث علي العلاقة بين الاغتسال والتقزم. إلي أي مدي تعتمد التحسينات في مجال سلامة مياة الشرب، واستخدام المرحاض، والممارسات الجيدة لغسل الأيدي والتي تساعد علي  خفض معدلات التقزم، علي مدي سوء تلك الممارسات قبل التدخلات الاصلاحية..

الحوامل والمرضعات

يُعد توفير الغذاء النظيف للحوامل والأمهات المُرضعات أمرًا أساسيًا. يتحقق ذلك بمساعدة النساء في عمر الخصوبة ليكن في حالة تغذوية جيدة عند الحمل ما يُمثل إجراء وقائي ممتاز. جري مؤخرًا التركيز علي فترة ما قبل الحمل بتقديمها كعنصر مُكمل لمرحلة ال 1000 يوم الرئيسية منذ الحمل وحتي أول سنتان من العمر. من الأمثلة علي ذلك، محاولة السيطرة علي فقر الدم عند النساء في عمر الخصوبة. أن الخطوة الأولي للوقاية من التقزم هي أم جيدة التغذية، ما يُقلل فرص ميلاد طفلًا هزيلًا، ما يُشكل أول عوامل الخطر لسوء التغذية مستقبلًا. بعد الولادة، حيث تطرأ التدخلات إلي حياة الطفل،  حيث البدء المبكر بالرضاعة الطبيعية والاقتصار عليها حصرًا في الستة شهور الأولي، تُشكل ركائز مكافحة التقزم. تكمن الخطوة التالية في تقديم غذاءًا تكميليًا نظيفًا بعد أول ستة أشهر من العمر بالتوازي مع الرضاعة الطبيعية حتي عمر الثانية.