فيكرز فالينت

النشأة والتطوير

في شهر نوفمبر من عام 1944 قامت لجنة الحرب التقنية المشتركة ولجنة أخرى برئاسة المخترع البريطاني السيد هنيرى تيزارد SIR HENRY TIZARD بدراسة للحروب المستقبلية المحتملة وخلصت الدراسة بتقديم توصيات محددة إلى مستقبل القاذفات في القوات الجوية الملكية البريطانية. وفي عام 1946 طلبت القيادة الجوية الملكية البريطانية بصناعة قاذفة ثقيلة ذات أربع محركات نفاثة تكون قادرة على حمل الأسلحة النووية والتحليق السريع في الارتفاعات الشاهقة ودون إن تكون مسلحة بأسلحة دفاعية تكون مشابهة أو بديلة للقاذفة البريطانية آفرو لينكون حتى تكون رادعا للاتحاد السوفيتي.
وفى يناير 1947 حدد وزير الطيران البريطانى المشروع b35/46 لتكون هي الطائرة القادرة على حمل سلاح نووى والطيران بسرعة تقارب سرعة الصوت على ارتفاع 50000 قدم وحدد ثلاث شركات متنافسة وهم A.V.Roe وفيكرز-آرمستونجز وهاندلى باج للقيام يتنفيذ ذلك المشروع الذي يتضمن شروط صارمة يجب تنفيذها.وقامت شركتي آفرو وهاندلى بصناعة نموذج اختبار وبذلك تم إعطاء الضوء الأخضر للنموذجين في حالة فشل نموذج منهم في الاختبارات وأعطى الاسم القاذفة في كسائر القاذفات الإستراتيجية في القيادة الجوية الملكية وكانت شركة فيكرز-آرمستونجز غير جاهزة في ذلك الوقت ولكن كبير مهندسيين بها جورجي ادواردز ضغط على وزير الطيران البريطاني على أساس انه سيكون جاهز بالنموذج الخاص به في عام 1951 وسيبدأ إنتاج الطائرة في عام 1953.
كان صناعة وتطوير ثلاث قاذفات ثقيلة لتنفيذ مهمة واحدة يعتبر مضيعة للوقت والمال ولكن كان هناك تخوف من عدائية وإطماع الاتحاد السوفيتي في أوروبا لذلك كانت هناك حاجة ملحة للعمل بأسرع وقت. وفي أبريل من عام 1948 أصدرت القيادة الجوية الملكية باعتماد النموذج b.9\48 وذلك بتصميم شركة فيكرز-آرمستونجز التي فازت بعقود الإنتاج وفي شهر فبراير 1949 تم طلب نموذجين من الشركة الأول يحمل اسم Type 660 وتم اختيار أربع محركات Rolls-Royce RA.3 Avon engines, والنموذج الثاني تحت مسمى Type 667 وذلك للعمل بأربع محركات Armstrong Siddeley Sapphire.
وقام أول نموذج بالتحليق في 18 مايو 1951 كما وعد كبير المهندسين جورجي ادواردز وتم ذلك فقط بعد 27 شهر من إبرام العقد مع الشركة وكان الطيار الذي قام بالاختبارات هو الكابتن جوزف سامرز Joseph Summers الذي هو أيضا من قام بالسابق في اختبار النسخة الأولى من المقاتلة سبت فاير الذي أراد إضافة اختبار أخر مميز إلى تاريخه وكان الطيار المساعد له هو جاب برايس الذي خلف قائده بعد التقاعد وتم إعطاء النموذج الأول Type 660 الاسم فالينت والتي تعني الشجاع وتم اختيار الاسم بناء على استبيان طاقم شركة فيكرز-آرمستونجز.وفى يناير 1952 اشتعلت النيران في النموذج الأول أثناء الطيران وتم خروج جميع الطاقم منه باستثناء الطيار المساعد الذي أحتجز بسبب سقوط ذيل الطائرة وتم إجراء التعديلات على نظام الوقود الذي يعتقد انه سبب الاشتعال وتم تحليق النموذج الثاني Type 667 في 11 أبريل 1952 وكان مزود ب4 محركات RA.7 Avon .

الخدمة العملية

ومنذ دخول الطائرة إلى الخدمة وجاهزيتها انضمت إلى السرب 138 الذي كان مقره في قاعدة Gaydon وانضمت إلى سرب الردع النووى ثم تمركزت في قاعدة Wittering وبعد ذلك تم ادخل الطائرة إلى 9 اسراب أخرى. وكانت الطائرة Valiant B1 من السرب 49 أول طائرة تقوم بتجربة القنبلة الذرية البريطانية الأولى وذلك في منطقة جنوب أستراليا وذلك في 11 أكتوبر 1956.وفى 15 مايو 1957 قام السرب 49 أيضا بتفجير أول قنبلة بريطانية هيدروجينية التي سميت باسم Short Granite وقامت بتجربتها فوق المحيط تحت اسم العملية Grapple وفشلت التجربة ولكن بريطانيا أعادت التجربة مرة أخرى تحت اسم Grapple X Round A وذلك في نوفمبر 1957 ونجحت هذه المرة التجربة واستمرت التجارب إلى عام 1958 وقررت بريطانيا بالاكتفاء بهذه التجارب.
وفى اوقات السلم شاركت الطائرة في تدريبات القصف وحاولت استخدام موجات الراديو لتحديد اهداف مجهولة من ارتفاعات شاهقة وتم حساب نسبة االخطأ بعد كل القاء مجموعة من القنابل عن طريق الرادارات الأرضية وكذلك المراقبين وعندما تم ادخال نظام الملاحة والقصف THE NAVIGATION AND BOMBING SYSTEM (NBS) تم تحقيق نسبة اصابة الهدف من على ارتفاع 40000 قدم بنسبة خطا بعيد عن الهدف ما يقارب ال 90 متر.
والطائرة Valiant كانت أول طائرة تعتبر مخصصة للقتال الفعلي من فئة القاذفات (v bombers) إذ اشتركت في العدوان الثلاثى على مصر في عام 1956 وقامت بألقاء القنابل على اهداف داخل مصر وكانت الأهداف الأولية هي قصف سبع مطارات مصرية وتضررت 3 مطارات بشكل كبير وقامت الطائرة في هذه الحملة بإلقاء حوالي 842 طن من القنابل ولم تفقد أي قاذفة خلال العملية.
كذلك تم استخدام طائرات Valiant كطائرات إمداد وقود لإمداد الطائرات الأخرى وتم إضافة خزان وقود لها وخرطوم وذلك في أماكن وضع القنابل وكان يمكن إزالتها إذا دعت الحاجة واستخدام الطائرة كقاذفة إذا تم تجهيزها بالقنابل. ومن الأدوار الأخرى التي قامت بها الطائرة انه تم استخدامها كطائرات استطلاع وحرب اليكترونية إذ ا زودت بأجهزة تشويش وعمليات إلكترونية.
صممت Valiant للتحليق والقصف من ارتفاعات شاهقة ولكن في 1 مايو 1960 تم اصابة الطائرة الأمريكية لوكهيد يو-2 فوق اراضى الاتحاد السوفيتى بصاروخ Sam 2 وتسببت تلك الحادثة في تغيير مهمة الطائرة للقصف على ارتفاعات منخفضة وتم تدريب الاسراب التي تمتلك الطائرة للتحليق على ارتفاعات منخفضة ولكن ذلك سبب العديد من المشكلات والحوادث للطائرة وتم خروج الطائرة من الخدمة في عام 1965 .

الإصدارات

تتضمن ثلاث نماذج أساسية تم بناء 107 وحدة منها:

النموذج المتقدم Valiant B2

الذي كان يطلق عليه Black Bomber القاذفة السوداء وذلك بسبب طلاءها الأسود البراق والتي كانت تعتبر كقاذفة خاطفة لكي تتمكن من اختراق مناطق العدو على ارتفاعات منخفضة وتحديد الأهداف المقصودة بواسطة نيران الإشارة أو المشعلات المضيئة لكي تسمح للقاذفات الأخرى ضرب الأهداف وتم طلب 17 قاذفة قاذفتين كنموذج للاختبار وال15 الباقية تعتبر كقاذفة عملية ولكن تم اتمام بناء قاذفة واحدة في عام 1952 وبدات التحليق السنة التي تليها.

النموذج الثالث B3

قدمت شركة فيكرز-آرمستونجز القاذفة Vickers Valiant B3 في عام 1952 الذي يضم أجنحة جديدة وضخمة من نوع sweepback مشابهة لأجنحة القاذفة الأمريكية B52 التي كانت تعتبر ذات أداء متميز للارتفاعات الشاهقة لكن تم إلغاء الإصدار بسبب تركيز القوات الجوية البريطانية على إصدار مختلف .

المشغلون

المملكة المتحدة البريطانية.
القوات الجوية الملكية