كهف غوف

يقع كهف غوف في شيدر جورج على تلال المينديب، في شيدر، سومرسيت، إنجلترا. الكهف عمقه 115 مترًا (377 قدم) و طوله 3.405 كيلومترًا (2.12 ميل)، ويتحوي على تشكيلة من غرف كبيرة و طبقات صخرية. يحتوي على شيدر يو، أكبرنظام نهر تحت الأرض في بريطانيا.

التاريخ

الأقسام الأولية للكهف، المعروفة سابقًا بأسم ثقب الرمل، كان من الممكن الوصول إليها قبل القرن التاسع عشر. بين عامي 1892 و 1898 ريتشارد كوكس غوف، الذي عاش في لايون هاوس في شيدر، وجد، نقب و فتح للعامة من الناس مناطق أكثر في الكهف، وصولًا إلى حجرة الماس، التي هي نهاية الكهف السياحي اليوم. تم نصب الإضاءة الكهربائية في الكهف السياحي عام 1899.
الكهف مُعرض للفيضانات اللتي تستمر عادًة إلى 48 ساعة، مع ذلك، في الفيضان الكبير عام 1968 استمر الفيضان لمدة ثلاثة أيام. 
الأجزاء المغمورة بشكل كبير بالماء من نظام الكهف تم إيجادها و استكشافها بين عامي 1985 و 1990.

البقايا البشرية و المعيشة

الكهف احتوى على بقايا هياكل عظمية لبشٍر و حيوانات، كلها تحتوي على علامات تقطيع و تكسير مع إزالة للحم و الأكل. شظايا جمجمة تمثل 5 إلى 10 من البشر، من بينها طفل عمره 3 سنوات و مراهقين إثنين. أقحاف يبدو أنها كانت تستخدم كأقداح للشرب أو كأواني. تقليد وجد في مواقع مجدلينية اخرى في أوروبا.
في عام 1903 بقايا ذكر بشري، سُمي حينها برجل شيدر، وُجدت على مسافة قصيرة داخل كهف غوف. هو أقدم هيكل عظمي بشري في بريطانيا و أكثر الهياكل اكتمالًا، تم تقدير عمره بحوالي 7,150 سنة قبل الميلاد. هنالك إقتراح بأن الرجل مات ميتة عنيفة. الحمض النووي المايتوكوندري المأخوذ من الهيكل العظمي وُجد أنه يطابق ذلك التابع لأدريان تارجيت، مُدرس تاريخ متقاعد يعيش في المنطقة المحلية في عام 2018، مشيرًا إلى أن رجل شيدر هو قريب بعيد جدًا. كذلك تسلسلات الجينوم أشارت إلى أنه كان لديه على الأرجح عيون زرقاء و "بشرة بنية إلى سوداء و شعر داكن مٌموج". مع ذلك، تقرير لاحق في مجلة نيو ساينتست أعلن عن بعض الشك من داخل المجتمع العلمي بخصوص النتائج. [12]البقايا موجودة حاليًا في متحف التاريخ الطبيعي في لندن، مع نسخة طبق الأصل في متحف رجل شيدر و آكلو البشر في جورج. بقايا بشرية أخرى وجدت في الكهف أيضًا.
في عام 2007 نحت للماموث، يُقدر عمره بحوالي 13,000 سنة، وُجد في الكهف.
في عام 2010, عظام بشرية إضافية من الكهف تم اختبارها، باستعمال طريقة الترشيح المستدق بالكاربون المشع و قٌدِرَت بأنها  تعود لنهاية العصر الجليدي قبل حوالي 14,700 سنة. تقنية ثانية، باستعمال المجهر ثلاثي الأبعاد، أظهرت أن اللحم تمت إزالته من العظام باستخدام نفس الأدوات و التقنيات المستعملة على عظام الحيوانات، بالنسبة للبروفيسوركريس سترينجر من متحف التاريخ الطبيعي، هذا يؤكد نظريات حول أكل البشر بين الناس الذين عاشوا أو زاروا الكهف في ذلك الوقت. [14]في شهر فبراير من عام 2011، نشر نفس الفريق تحليلًا لجماجم بشرية تعود إلة نفس التاريخ و من الكهف نفسه وُجدت في عام 1987، ويُعتقد انهم كانوا يشكلونهم عن عمد على تلك الشاكلة لاستعمالهم كأقداح شرب و أواني.

الوصول و الوصف

أول 820 مترًا (2,690 قدم) من الكهف مفتوحة للعامة ككهف سياحي، وهذه المسافة تحتوي  أكثر الطبقات تميزًا. الجزء الأكبر من طول الكهف يتكون من مجرى النهر، والذي يمكن الوصول إليه فقط عن طريق الغوص داخل الكهف.

ما وراء الكهف السياحي

كهف غوف يحتوي على مسافات طويلة من مجرى النهر مغمورة كليًا. من نقطة قريبة نسبيًا إلى مناطق الكهف المفتوحة لعامة الناس، نزول غواصي الكهف إلى المستنقع 1a يبدأ من خلال ممر ضيق معروف بأسم المضيق الشديد. قعر ذلك الممر ينفتح إلى النهر، والذي يتواجد على بعد عدة أمتار على الجانب الآخر. تم استكشافه لمسافة 335 متر (1,099 قدم) في إتجاه مجرى النهر، بينما في حالة الغوص بعكس إتجاه التيار لمسافة 150 متر (490 قدم) يُخرج الغواص إلى حجرة بطول 20 مترًا (66 قدم) اسمها لويد هول (والتي يمكن الوصول إليها أيضًا باستعمال طريق بديل جاف).
غوصة أخرى بطول 140 متر (460 قدم) خلال المستنقع1b  تنتهي بصعود خلال مجرى مرتفع، يقود إلى حجرة أخرى، بطول 60 مترًا (197 قدم) و عرض 25 مترًا (82 قدم) في أرض نقطة لها، و مليئة الصخور الكبيرة تسمى قصر الأسقف. هذه الحجرة هي أكبر حجرة موجودة حاليًا في كهوف شيدر. كذلك، ثلاث برك مياه (يسمون بأحواض البط) يقودون إلى المستنقع 2 الذي عمقه حوالي 27 مترًا (89 قدم) في أوطأ نقطة فيه و بطول 150 مترًا (492 قدم).
يتم الوصول إلى الهواء مجددًا في شيفارد كروك، والتي تُتبع بالمستنقع 3. هذا المستنقع عمقه 55 متر (180 قدم) و في أوطأ نقطة له عمقه 30 مترًا (98 قدم) تحت مستوى سطح البحر. وراء المستنقع 3، ممر عريض صاعد يستمر لمسافة 370 متر (1,214 قدم) قبل الوصول إلى إنسداد لا يمكن عبوره، لازال تحت مستوى سطح الماء.