بول ديراك

طفولته

ولد بول أدريان ديراك في بريستول إنجلترا في 8 أغسطس عام 1902 ، وعاش طفولته في منطقة بيشبستون . وكان أبوه سويسريا وأمه إنجليزية . فقد هاجر أبوه تشارلز أدريان لاديسلاس ديراك من سويسرا إلى إنجلترا باحثا عن عمل ، وعمل في بريستول مدرس لغة فرنسية. وكانت أمه فلورنسا هانا ديراك ابنة قبطان إحدى السفن وولدت في كورنوال بإنجلترا وعملت كأمينة مكتبة في مكتبة بريستول المركزية .
تكونت عائلته من أخت صغرى بياتريس إيزابيل مارغريت والمعروفة ببيتي، وأخ أكبر اسمه ريجنالد تشارلز فيليكس وملقب بفيليكس والذي انتحر في مارس 1925. علق ديراك على هذه الحادثة فيما بعد قائلا :
"أصيب والداي بضغط عصبي شديد. لم أكن أعلم أنهما يهتمان كثيرا....لم أكن أعلم أبدا أن على الآباء الاهتمام بأبنائهم ... لكن بعد ذلك أدركت الأمر".
كان تشارلز وأولاده سويسريي الجنسية حتى تم تجنيسهم في 22 أكتوبر 1919 . وكان والد ديراك صارما استبداديا ، بالرغم من عدم موافقته على العقاب الجسدي . فكانت العلاقة بين ديراك ووالده متوترة، لدرجة أنه بعد وفاة والده كتب ديراك " أشعر الآن بحرية كبيرة، أخيرا أصبحت حر نفسي " . فقد كان تشارلز يجبر أولاده على التحدث معه باللغة الفرنسية فقط بغرض إتقانهم اللغة . وبذلك عندما وجد ديراك بأنه غير قادر عن التعبير عن نفسه، اختار أن يبقى صامتا، ليقضي حياته بعد ذلك خجولا منعزلا.

التعليم

درس ديراك في مدرسة المطران للتعليم الابتدائي (تعتبر هذة المدرسة أكبر مدرسة في بريستول ، درس فيها أيضا الممثل الإنجليزي الشهير كاري غرانت ) . ودرس بعد ذلك في مدرسة ميرشانت للبنين للتعليم الفني والتي كان يعمل بها والده مدرسا للغة الفرنسية . وكانت المدرسة عبارة عن معهد مرتبط بجامعة بريستول لها نفس الأساس والمعلمين ،وتهتم بتدريس المواد التقنية مثل البناء ، صناعة الأحذية، الصناعات المعدنية واللغات الحديثة . وكان ذلك الأمر غير طبيعي في ذلك الوقت، حيث كان أغلب التعليم الثانوي في بريطانيا متجها بشكل كبير إلى المواضيع الكلاسيكية، وأحب ديراك هذه الأمور وعبر عن امتنانه للمدرسة بعد ذلك .
حصل ديراك على منحة دراسية ودرس الهندسة الكهربائية في كلية الهندسة بجامعة بريستول ، والتي تقع في نفس المكان بجوار مدرسته القديمة . وقبل وقت قصير من حصوله على شهادته عام 1921 ، تقدم لامتحان القبول في كلية سانت جونز بجامعة كامبريدج ونجح في الامتحان. وحصل على 70 دولار كمنحة دراسية ، ولكن هذا المبلغ لم يكن كافيا للعيش والدراسة في كامبريدج. وبالرغم من تخرجه وحصوله على المرتبة الأولى مع مرتبة الشرف، لم يتمكن من الحصول على وظيفة كمهندس بسبب الحالة الاقتصادية السيئة التي مرت بها البلاد بعد الحرب. وبذلك قبل عرض جامعة بريستول بأن يدرس للحصول على درجة البكارليوس في الفنون والرياضيات بدون أي مصاريف . وسمح له بأن يتخطى عامه الدراسي الأول بسبب شهادته في الهندسة .
في عام 1923، تخرج ديراك وحصل على الترتيب الأول مع مرتبة الشرف مرة أخرى ، وتسلم 140 دولار منحة من قسم البحوث العلمية والصناعية . وعند إضافة هذا المبلغ إلى المنحة الأولى 70 التي حصل عليهما من كلية سانت جونز، أصبح يملك مالا كافيا للعيش في كامبردج . وأخيرا استطاع ديراك الوصول إلى مبتغاه بدراسة نظرية النسبية العامة ، والتي أسرت انتباهه منذ أن كان طالبا في بريستول ، ودراسة المجالات الناشئة عن فيزياء الكم والتي كان يدرسها في ذلك الوقت الفيزيائي وعالم الفلك البريطاني السير رالف هاورد فاولر .
حصل ديراك على شهادة الدكتوراة في يونيو 1926 مقدما بذلك أطروحته الأولى عن ميكانيكا الكم . ثم أكمل أبحاثه في كوبنهاغن وغوتنغن .

الأسرة

تزوج ديراك من مارجيت ويغنر (أخت الفيزيائي والرياضياتي يوجين بول ويغنر) في عام 1937 . وتبنى طفلي مارجيت الإثنين جوديث وجابرييل . وأنجب منها بنتين وهما ماري إليزابيث وفلورنسا مونيكا .
في عام 1934 زارت مارجيت (تعرف أيضا بمانسي) أخاها في بريستون ، نيوجيرسي، من وطنها الأم المجر . وأثناء العشاء في مطعم أنيكس قابلت " رجلا يجلس وحيدا على الطاولة المجاورة " وهذا التعبير قاله الفيزيائي الكوري يانج سوه كيم، والذي قابل ديراك وتأثر به . كما قال أيضا:
" من حسن حظ المجتمع الفيزيائي أن مانسي اعتنت جيدا بديراك ، ويرجع لها الفضل في قدرة ديراك على نشر إحدى عشرة ورقة بحثية في الفترة بين 1939 و1946، وبسبب أنها اهتمت بكل شيء استطاع ديراك الحفاظ على مستواه في إنتاج البحوث " .

الشخصية

عرف ديراك وسط زملائه بطبيعته الدقيقة وقلة كلامه . وبسبب قلة كلام ديراك أصبح مادة خصبة للمزاح، ففي كامبريدج قاموا باختراع وحدة "ديراك" على أنها كلمة واحدة في الساعة . كان الفيزيائي الدانماركي نيلس بور عندما لا يستطيع إنهاء جملة في مقالة علمية كان يكتب ديراك . وبرر ديراك موقفه قائلا
" لقد تعلمت في مدرستي بأن لا أبدأ أبدا أي جملة بدون أن أعلم كيف أنهيها " .
اعترف ديراك بنفسه في مذكراته التي كان يكتبها أثناء دراسته العليا بأنه يركز فقط على أبحاثه ، ولا يتوقف إلا في يوم الأحد ليقوم بالتنزه لمسافات طويلة وحيدا .
عندما قال الفيزيائي روبرت أوبنهايمر "إن هدف العلم هو جعل الأشياء المعقدة مفهومة بطريقة بسيطة " ، انتقده قائلا " إن هدف الشعر هو التعبير عن أشياء بسيطة بطريقة معقدة " . فكان الإثنين متناقضين .
وفي التقرير الذي نشر عام 2009 عن سيرة حياة فيرنر هايزنبيرغ وبول ديراك أنهم أبحروا يوما لحضور مؤتمر في اليابان في أغسطس عام 1929 يقول فيه " كان حينها الأثنان في العشرينات من عمرهما، وغير متزوجين، ظهر في ذلك اليوم مدى الاختلاف بينهما. فكان هايزنبرغ بارعا مع النساء، يغازل باستمرار ولا يتوقف عن الرقص. بينما كان ديراك مهووسا إدوارديا، كما وصفه كاتب السيرة الذتية جراهام فارميلو، يعاني من أبسط أشكال التواصل الاجتماعي أو المحادثات القصيرة .
في منتصف الحفلة سأل ديراك هايزنبرغ " لماذا ترقص ؟ " فأجاب قائلا " عندما توجد فتيات لطيفات ، أكون مسرورا بالرقص معهن " . تأمل ديراك هذة الفكرة وقال " ولكن يا هايزنبرغ . كيف تعرف مسبقا أن الفتيات لطيفات ؟ " .
وتوجد قصة شهيرة رويت بأكثر من طريقة، عندما قام صديق أو طالب بزيارة ديراك ولم يكن يعرف بأمر زواجه، وعندما لاحظ أن الزائر قد تفاجأ برؤيته امرأة جذابة في البيت، قال ديراك " هذه هي أخت وينغر " . أقرت مارجيت ديراك بحدوث تلك القصة عندما أخبرت كل من الفيزيائي الروسي جورج جاموف وأنطون كابري في ستينيات القرن الماضي بأن زوجها قدمها للزائر كالتالي " إسمحوا لي أن أقدم لكم أخت وينغر ، وزوجتي ".
وتوجد قصة أخرى عن ديراك عند مقابلته للشاب ريتشارد فاينمان في أحد المؤتمرات ، بأن ديراك تكلم بعد فترة صمت طويلة قائلا :" أنا لدي معادلة ، هل لديك معادلة ؟ " .
بعد إلقاءه محاضرة في إحدى القاعات، رفع زميل له يده وقال " أنا لم أفهم المعادلة الموجودة في أعلى الجانب اليمين من السبورة " . وساد الصمت المكان حتى سأل المشرف ديراك عن إذا كان لا يريد الإجابة عن السؤال، فرد عليه ديراك قائلا " ولكن هذا ليس سؤالا، إنه تعليق " .
عرف ديراك أيضا بتواضعه الشديد، فسمى معادلة تطور الزمن لميكانيكا الكم، والتي كان أول من كتبها معادلة هاينزبرغ للحركة . ونفس الأمر مع إحصاء فيرمي ديراك للفيرومونات والذي يوضع احتمالية تواجد إلكترون ما يملك طاقة معينة في حالة كمومية ما ، وإحصاء بوز-اينشتاين الذي يهتم بالبوزونات . فقد أصر ديراك على تسمية الإحصاء الأول بإحصاء فيرمي. والثاني بإحصاء إينشتاين .

الآراء الدينية

نشر هاينبرغ محادثة تمت بين الشباب المشاركين في مؤتمر سولفاي عام 1927 عن آراء اينشتاين وبلانك الدينية من جهة والنمساوي فولفغانغ باولي وديراك من جهة أخرى ،حيث انحصر دور ديراك فيها عن نقد الاستخدام السياسي للدين، والذي لقي إعجاب وتقدير الدانماركي نيلز بور عندما أعاد له هاينزبرغ ما قاله ديراك . وكان مما قاله :
لا أستطيع أن أفهم لماذا يجب أن يكون موضوع النقاش عن الدين . إذا كنا صادقين - ويجب على العلماء أن يكونوا كذلك – يجب أن نعترف بأن الدين هو خليط من الادعاءات الكاذبة، لا أساس له في الواقع . وأن فكرة وجود إله هو فكرة من خلق خيال الإنسان . وواضح الآن لماذا آمن الإنسان البدائي بوجود قوى عليا تتحكم في الطبيعة أكثر من الإنسان الحالي، فكان سبب الإيمان هو الخوف، أما الآن، فنحن نفهم العديد من أمور الطبيعة، فلا يوجد لدينا سبب للإيمان. ومنذ ولادتي لا أستطيع أن أرى الإله القادر على كل شيء قد ساعدنا بأي شكل من الأشكال. فما أراه حقا هو أن هذا الافتراض يؤدي إلى العديد من التساؤلات مثل لماذا يسمح الإله بوجود هذا القدر من البؤس والظلم، استغلال الفقراء من قبل الأغنياء والعديد من الفظائع والتي كان يمكن أن يمنعها. وإذا كان الدين ما زال يدرس حتى الآن، فهذا بسبب أن بعضا منا يريد أن يبقى الطبقة السفلى من الناس صامتة . فالناس الصامتون يسهل حكمهم واستغلالهم على عكس الصاخبين وغير الراضين ،فالدين هو نوع من أنواع الأفيون والذي يسمح للأمة بأن تمني نفسها بالأحلام لتنسى الظلم الواقع عليها . ولذلك يوجد تحالف وثيق بين القوتين السياسيتين، الحكومة والكنيسة، فكلاهما يحتاج وهم وجود مكافآت من الإله: في الجنة إن لم تكن على الأرض، لكل من ماتوا بدون أن يعترضوا على الظلم، وللذين قاموا بواجبهم بهدوء وبدون شكوى. ولذك يدخل إيمان الإنسان بوجود إله ضمن أكبر الخطايا المميتة 
كان رأي هاينبرغ أكثر تقبلا . أما باولي الذي كان قد نشأ كاثوليكيا ، والتزم الصمت حتى تم سؤاله عن رأيه فقال :
" حسنا ، صديقنا ديراك يمتلك دينا خاصا وأهم مبادئه هو أنه لا يوجد إله وأن باول ديراك هو رسوله " فانفجر جميع من بالقاعة بما فيهم ديراك بالضحك.
وبمرور الزمن، خف هجوم ديراك اللاذع على الدين . فكما وضح كاتب مقالة في طبعة مايو 1963 لمجلة ساينتفك أمريكان، كتب ديراك :
يبدو أن إحدى السمات الأساسية للطبيعة أن القوانين الفيزيائية الموصوفة بالرياضيات تمتلك قدرا كبير من الجمال . ويجب على الفرد أن يمتلك قدرا كبيرا من الرياضيات ليستطيع فهمها . وقد تتسائل : لماذا الطبيعة شيدت على هذه الخطوط ؟ شخص واحد فقط قادر على تفسير سبب الدقة المتناهية في وجود الطبيعة . يجب علينا أن نتقبل الأمر ببساطة . يمكن لهذا الشخص أن يجيب بأن الإله هو رياضياتي من نوع فريد ، واستخدم رياضيات متقدمة جدا لخلق الكون ، وكل معرفتنا في الرياضيات لم تمكننا إلا من فهم جزء بسيط جدا من الكون. ومع محاولتنا في تطوير الرياضيات أكثر وأكثر ، نستطيع أن نأمل أن نفهم الكون أفضل .
في عام 1971، في إحدى المؤتمرات، عبر ديراك عن رأيه في فكرة وجود إله . وفسر قائلا بأن فكرة وجود إله لا يمكن أن تبرر إلا بأن يكون هذا قد حدث في الماضي :
لك ان تتخيل صعوبة بدء حياة من لا شيء . كما لك أن تتخيل عن مدى صعوبة بدء حياة مرة في كوكب من بين كل هذة الكواكب . تخيل معي أن فرصة بدء حياة في ظروف فيزيائية صحيحة هي 10^-100 . ليس لدي أي سبب منطقي لطرح هذا الرقم. إنما أريدك فقط أن تنظر إلى الموضوع بأنه ممكن الحدوث. فتحت تلك الظروف، فإنه من شبه المؤكد أن الحياة لن تنشأ. وأنا أؤمن بأن عند تطبيق تلك الظروف فإنه من الضروري افتراض وجود إله ليبدأ الحياة. ولا أستطيع أن أؤمن بأن الحياة والتي يتم التعبير عنها بهذا الكم الهائل من قوانين الفيزياء قد حدثت بالصدفة العمياء. ولذلك يجب أن يكون هناك إله، وهذا الإله يرينا قدرته في القفزات الكمومية التي تحدث من وقت لآخر. ومن ناحية أخرى إذا أمكن للحياة أن تبدأ بكل سهولة ويسر ولا تحتاج لتدخل إلهي، فإني أستطيع القول بأنه لا يوجد إله .
ديراك لم ينحاز إلى أي رأي، وإنما قام بوصف احتمالية الإجابة عن وجود إله بأسلوب علمي .

الوفاة

توفي ديراك عام 1984 في تالاهاسي فلوريدا ، ودفن في في مقبرة روسيلاون في تالاهاسي . في يوم 1 أغسطس عام 1991 تم تشييد نصب تذكاري له في حديقة سانت-موريس ، سويسرا . البلدة الأصلية لعائله والدة . وفي يوم 13 نوفمبر 1995 شيد له نصب تذكاري مصنوع من الاردواز الأخضر منقوش عليه معادلته في دير سانت بيتر في وستمنستر . وهو ما رفضه مدير الدير إدوارد كاربنتر في بادئ الأمر بسبب كون ديراك معادي للمسيحية ، ولكنه وافق أخيرا بعد مرور خمس سنوات .

أعماله

حظي ديراك بشهرة كبيرة كفيزيائي نظري في الكم بفضل أعماله في مجالين مختلفين إذ برهن وحده كما فعل شرودنغر على أن الميكانيك المصفوفي والميكانيك الموجي متكافئان. كما أنجز أول مرحلة في تطوير الدينمية الكهربية أو التحريك الكهربائي (الإلكتروديناميك) الكمومي بأن أثبت أن نظرية ماكسويل يمكن وصفها في قالب ميكانيكي . ففي تعبير ديراك عن ميكانيك الكم هناك دالة للمكان والزمان وتسمى بدالة الحالة،وهي تمثل الحالة الفيزيائية لأي جسيم أو منظومة من الجسيمات وهي تحوي كل المعلومات التي يمكن أن يحصل عليها المرء من رصد المنظومة، وأن أي عملية فيزيائية يمثلها مؤثر رياضي يطبق على دالة الحالة .
وقد عامل ديراك المجال كهرومغناطيسي معاملة مجموعة من الهزازات، لأن سلوك كل واحد منها كان من الوجهة الميكانيكية الكمومية معروفا معرفة جيدة، ويمثل كل واحد منها فوتونا، فأحل ديراك بهذة الطريقة الهزازات الميكانيكية الكمومية محل الحقل الكهرومغناطيسي المكسويلي التقليدي، وأصبح كل هزاز يخضع لمعادلة شرودنغر الموجية الخاصه به . فكان هذا التقدم إعلانا ببداية ما يدعى اليوم بنظرية الحقل الكمومية التي يستخدمها بكثرة هذة الأيام فيزيائيي الجسيمات عالية الطاقة .

الأقطاب المغناطيسية

في عام 1931 ، إقترح ديراك أن وجود أحادي القطب المغناطيسي (هو جسيم أولي، وهو عبارة عن مغناطيس منفصل يحمل أحد القطبين المغناطيسيين دون الآخر) في الكون سيكون كافى لشرح طبيعة الشحنة الكهربية . وفي عام 1975 ، وعام 1982 ، وعام 2009 ظهرت نتائج مثيرة للاهتمام عن إمكانية تحديد الأقطاب المغناطيسية ، ولكن لا يوجد حتى الآن دليل قاطع على وجودها .

طلابه

كان لدى ديراك العديد من التلاميذ أهمهم الفيزيائي ومفكر الدين البريطاني جون بولكينغهورن والذي قال " سئل ديراك مرة عن طبيعة إيمانه ، فإتجه ديراك إلى السبورة وكتب عليها أن معادلات الطبيعة يجب التعبير عنها بمعادلات جميلة " .

إرثه

في عام 1975 ، أعطى ديراك سلسلة من خمس محاضرات في جامعة نيو ساوث ويلز ، تم تجميع هذه المحاضرات في كتاب ونشر بعنوان الاتجاهات الفيزيائية في عام 1978 . وقام بالتبرع بأرباح هذا الكتاب للجامعة للمساهمة في نشر سلسلة محاضرات ديراك. وكرمت جامعة نيو ساوث ويلز ديراك وخصصت جائزة باسمه وهي وسام ديراك الفضي ويعطى للفيزيائيين النظريين لتشجيعهم .
بعد وفاة ديراك بفترة وجيزة، خصصت منظمتان مكونة من فيزيائيين جائزة سنوية تعطى في ذكرى وفاته . معهد الفيزياء والذي يعتبر المعهد الأشهر لعلماء الفيزياء في المملكة المتحدة، وكان أول من حصل عليها ستيفن هوكنغ عام 1987، جون ستيوارت بيل عام 1988 وروجر بنروز عام 1989. ويعطي المركز الدولي للفيزيائيين النظريين جائزة وسام ديراك كل عام في يوم ميلاده (8 أغسطس) .