ليونارد بلومفيلد

نشأته ودراسته

ولد بلومفيلد في ولاية شيكاغو في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1887, وكان والده سيجموند بلومفيلد قد هاجر إلى الولايات المتحدة الأمريكية كطفل عام 1868, وكان اسم العائلة الأصلي بلومينفيلد ولكنه تغير إلى ما هو عليه الآن بعد الهجرة إلى الولايات المتحدة. وانتقل ليونارد مع أسرته إلى منطقة ويسكونسين ودرس المرحلة الابتدائية فيها، إلا أنه عاد إلى شيكاغو لإتمام دراسته الثانوية. وقد كان عمه موريس بلومفيلد أحد اللغويين المعروفين في جامعة جونز هوبكينز وكانت خالته عازفة مشهورة على البيانو.
التحق بلومفيلد بكلية هارفارد عام 1903 وتخرج عام 1906 حيث حصل على درجة البكالوريوس، ومن ثم بدأ التحضير للدراسات العليا في جامعة ويسكونسن-ماديسون، حيث درس فقه اللغة في اللغة الألمانية وبعض اللغات الجرمانية بالإضافة إلى دراسة بعض اللغات الهندوأوروبية. وقد توجه اهتمام بلومفيلد إلى دراسة اللغويات بعد أن أقنعه أحد أعضاء الهيئة التدريسية، إدوارد بروكوش، بذلك. وحصل على درجة الدكتوراه من جامعة شيكاغو عام 1909 وكان بحثه حول اللغويات التاريخية للغات الألمانية. وتابع دراساته في جامعة ليبزيج وجامعة جوتينجين في ألمانيا في العامين 1913 و1914, حيث درس مع العديد من أهم المتخصصين في اللغويات الهندوأوروبية مثل أوجست ليسكين وكارل بروجمان وهيرمان أولدينبيرج. كما درس بلومفيلد مع عالم اللغة السنسكريتية يعقوب فاكيرناجل. وقد كانت الدراسة والتدريب في أوروبا أحد الشروط التي فرضتها جامعة إلينوي حينها ليترفع المحاضر إلى درجة أستاذ مساعد.

عمله

عمل بلومفيلد كمحاضر يدرس اللغة الألمانية في جامعة سينسيناتي بين العام 1909 و1910 كما عمل محاضراً للغة الألمانية في جامعة في إلينوي بين 1910 و1913. كما عمل أستاذاً للغة الألمانية واللغويات في جامعة ولاية أوهايو بين العام 1921 و1927 وأستاذاً لفقه اللغات الجرمانية في جامعة شيكاغو من 1927 إلى 1940, وأصبح بعد ذلك أستاذاً في اللغويات في جامعة يايل حتى العام 1949.
وكان بلومفيلد أحد الأعضاء المؤسسين للجمعية اللغوية الأمريكية عام 1924, وكتب المقالة الافتتاحية لإصدار أول عدد من مجلة الجمعية، واستلم رئاسة الجمعية عام 1935. وقد حاضر بلومفيلد في معهد اللغويات التابع للجمعية بين العام 1938 حتى 1941.

اللغويات الهندوأوروبية

بدأ عمل بلومفيلد في اللغويات الهندوأوروبية والدراسات في اللغات الجرمانية بعد أن أتم رسالته البحثية التي أعدها للحصول على درجة الدكتوراه ولحق ذلك إصدار مزيد من الأبحاث والأوراق الأكاديمية في مواضيع تتعلق بالنظام الصوتي والصرفي للغات الهندوأوروبية. وقد زادت دراساته التي أجراها بعد الحصول على درجة الدكتوراه في ألمانيا من خبراته في هذا المجال وعلى أساليب فقهاء اللغة الجدد في اللغويات والتي كانت مسيطرة على الدراسات التاريخية للغات الهندوأوروبية. 
وقد كتب بلومفيلد ورقة بحثية حول موضوع في اللغة السنسكريتية وبالتحديد حول الصوائت الغارية فيها. وقد استخدم بلومفيلد العديد من المواد في اللغات الهندوأوروبية لتوضيح المبادئ التاريخية والمقارنة في أهم كتبه وهما مقدمة إلى علم اللغة (1914) وكتابه الآخر اللغة (1933). وقد عمد في كتابيه إلى تقديم أمثلة مركزة من اللغات الهندوأوروبية تدعم نظرية فقهاء اللغة الجدد في أن التغير في النظام الصوتي للغة يسير وفق منهجية محددة يمكن وصفها، كما أكد على بعض الخطوات المنهجية التي تساعد في إنجاح العمل في الدراسات المقارنة. كما أكد على أهمية دراسة اللهجات المتعددة للغات إن أمكن الأمر ونبه إلى أهمية بعض العوامل الاجتماعية في اللغة وأثرها على المعاني.

اللغة السنسكريتية

درس ليونارد بلومفيلد اللغة السنسكريتية بين 1913 و1914 كجزء من تدريبه العملي في دراسة اللغات الهندوأوروبية، حيث درس النظام اللغوي للسنسكريتية كما وصفه بانيني الذي عاش في شمال غرب الهند في القرن السادس قبل الميلاد، وقد كان وصف بانيني لهذه اللغة دقيقاً وشاملاً مبيناً القواعد البنيوية الشكلية للغة السنسكريتية، وقد كان لأسلوب بانيني في الوصف اللغوي أثر واضح على بلومفيلد في دراساته وكتبه.