فيلهلم الثاني

زيارته للدولة العثمانية

في عام 1898 قرر الإمبراطور الألماني غليوم الثاني ( ويليام الثاني ) ان يقوم بزيارة تاريخية للسلطنة العثمانية بناء على دعوة من السلطان العثماني عبد الحميد الثاني. 
فبدأت الترتيبات والتجهيزات لهذا الحدث الكبير في جميع أرجاء السلطنة العثمانية بما فيها ولاية الشام وسنجق القدس ومتصرفية لبنان، بناءا على الفرمان الصادر من الباب العالي للسلطان عبد الحميد خان الثاني. 
قرر وجهاء دمشق أن يبيت الإمبراطور الألماني غليوم الثاني في منزل وجيه دمشق وصدرها أحمد باشا الشمعة فقام الباشا ـ الشمعة بتجهيز قصره في باب الجابية، هذا القصر كان يمتد من حي القنوات إلى حي باب السريجة وباب الجابية واشتهر بحديقته الواسعة.
وذكر فضيلة الشيخ على الطنطاوي أن أحمد باشا الشمعة استعد لإنزاله في داره، وبنى جناحًا لذلك، فيه قاعات كبيرة واستقدم له الثريات والفوانيس من أجمل الأنواع.. قيل أنها عشرة آلاف , كما بنا لذلك جناحًا خاصًا فيه قاعات كبيرة، وله درج فخم، وقد زرته، فوجدت القاعة تتسع لأكثر من عشرة ( طقوم كنبات ) وخبرني حفيده السيد / بديع الشمعة رحمه الله، أنه لا يزال عندهم آلاف الفوانيس التي أعدها، ليزين بها القصر وحدائقه ليلًا.
ومما رويَ أن الإمبراطور تناول طعام الغذاء في قصر الشمعة داخل قاعة الطعام وسط الحديقة الواسعة للقصر , وأن المنطقة الممتده بين الحميدية وباب سريجة فرشت بالسجاد استعدادا لوصول الإمبراطور للقصر. ولهذا القصر أبواب عدة وقد أحاط به من كل الجهات خمسة بيوت لاخوة أحمد باشا الخمس , بحيث يقابل كل باب للقصر بابًا لبيت آل الشمعة ( نقلًا عن موقع آل الشمعة )
لكن الخلاف الذي وقع بين صدر دمشق أحمد باشا الشمعة وبين أمير الحج الوجيه الكبير عبد الرحمن باشا اليوسف حول أحقية كل منهما لاستضافة الإمبراطور جعل والي الشام حسين ناظم باشا يقرر استضافة الإمبراطور في فندق دمشق ( داماسكوس بلاس ) منعًا للخلاف.
على فوره تحرك والي الشام المصلح حسين ناظم باشا بإجراءات التحضيرات لهذه الزيارة خاصة أن زوجة الإمبراطور ستكون برفقته. 
فأسرع الوالي ناظم باشا لهدم السجن المركزي الوارد ذكره في الأبحاث السابقة ومهد الأرض وسواها فصار المكان مكانا فسيحا للاستقبال الإمبراطور، وهدم مبنى سراي البوليس وأنشاء مكانها مبنى ضخم جعله مجمعا تجاريا ومسرحا وسينما ومقهى رفيع المستوى. 
ويذكر المهندس الدكتور طلال العقيلي في دراسة هامة له حول هذه الزيارة، أن إمبراطور ألمانيا ويليام الثاني.. عندما زار دمشق، أقيم له حفل استقبال ضخم جدًا في ساحة المرجة.
وقد امتطي عربة مجللة بالذهب الخالص.. تجرها أربعة أحصنة.. وخلفها مركبة زوجته.. ومائة مركبة أخرى للحاشية.. وقد زينت ساحة وأبنية المرجة كلها بالمصابيح والأعلام.
وقدر عدد مصابيح الزيت المتقدة في تلك الليلة بمليون مصباح، و50 ألف شمعة. وغرقت الساحة بالأضواء، وغصت بالسكان والمستقبلين. 
وقد كتب غليوم الثاني إلي أحد الأمراء الألمان يصف استقباله في دمشق بالقول:
إن استقبالي في دمشق كان باهرًا ومدهشًا... وتمنيت لو أخذ عن دمشق كيف تستقبل الملوك!.
وقبل أن يتوجه الإمبراطور في اليوم الثاني لزيارة ضريح صلاح الدين الأيوبي، القى كلمة بالمحتشدين الذين استقبلوه بحفاوة كبيرة لكونه أول قائد غربي دخل دمشق سلما.
واصطف جمهور عريض مهول من الناس لاستقبال هذا القيصر ومشاهدة إكليل البرونز المصنوع في برلين والذي حمله معه من ألمانيا إلى دمشق ليضعه على قبر صلاح الدين اعترافًا منه بأعماله الكبيرة وسياسته العسكرية في تحرير بلاده وطرد الغزاة. 
بقي إكليل البرونز فوق الضريح حتى دخول القوات الإنكليزية مع الأمير فيصل لدمشق، فاستولى عليه الكولونيل (لورانس العرب) قائد القوات الإنكليزية بحجة أنه من الغنائم الحربية فسرقه ونقله إلى بلاده. ونحن هنا من منبر ياسمين الشام ندعو المديرية العامة للآثار والمتاحف ووزارة الخارجية بأن تطالب بإعادة هذا التذكار العظيم من متحف الإنكليزي وإعادته إلى موقعه الأصلي بجانب ضريح صلاح الدين.
بهذه المناسبة صدر في برلين بطاقة بريدية عن دمشق والزيارة التاريخية التي قام بها هذا القيصر لهذه المدينة الخالدة وجاء فيها :
Nice litho postcard of the Damascus Mosque used in Hamburg, Germany in 1898 and sent to Tabor Sudetenland Czechoslovakia. In series issued to commemorate the 1898 trip of the German Royal Couple (Kaiser Wilhelm II) to Damascus 
توجه موكب الإمبراطور ويليام الثاني من ساحة المرجة مودعا الجمهور، فعبر محلة الفنادق المنتشرة على طرفي جادة السنجقدار بتلك الآونة وصولا إلى سوق القميلة مقابل القلعة.
ثم تحرك الركب مخترقا سوق الحميدية وصولا إلى ساحة المسكية، حيث تم استعراض المبارزة التقليدية بالسيف والترس من قبل فرقة الهجانة في سوق المسكية وأمام مدخل الجامع الأموي.
ثم دخل الإمبراطور إلى حرم الجامع الأموي، فلم يخف الإمبراطور إعجابه الشديد والقوي في هيكلة الجامع وبناء الجملونات، وعظمة غارب قبة النسر. 
في الحقيقة، كان الإمبراطور في عجلة من أمره للوصول إلى ضريح السلطان صلاح الدين الأيوبي، وبعد زيارة سريعة للجامع، توجه إلى ضريح السلطان، وأطال الوقوف هناك، وهو يتفحص ويتمحص جداران الضريح ثم خلع غطاء رأسه وقد انحنى إجلالا وتعظيما لهذا القائد الفذ الراقد في قبره، وقد سجل التاريخ والمرافقين له هذا الانحناء تعظيما لصلاح الدين. ثم انتصب ووضع الإكليل على ضريح صلاح الدين رحمه الله، ثم وقف باحترام أمام هذا القائد محرر القدس من الصليبين 
حفظ أهل الشام وكذلك أمير الشعراء أحمد شوقي هذا الصنيع للإمبراطور الألماني غليوم الثاني.. وخلده في واحدة من أروع قصائده، وفيها قوله:
رعاك الله من ملك همام...
تعهد في الثرى ملكا هماما
وقفـت بــه تذكره ملوكا...
تعــــود أن يـلاقوه قيامــا
تساءلت البرية وهي كلمى...
أحبًا كـان ذاك أم انتقامــا