مايكل من زاهوملي

التحالف مع سيميون الأول ملك بلغاريا

كان مايكل حليفًا مقربًا من سيميون الأول ملك بلغاريا الذي شن عددًا من الحملات الناجحة على الإمبراطورية البيزنطية. كان المسافر الذي تحدث عنه جون ديكون في كتابه سفيرًا وكان في ذات الوقت نجل قاضي البندقية الأول، أورسوس بارتيشاكوس الثاني، الذي كان عائدًا من بعثة دبلوماسية في القسطنطينية. عندما دخل المسافر إلى زاهوملي، قام مايكل "أمير السلاف" (dux Sclavorum) بأسره وأرسله كهدية إلى سيميون الأول.
كان سير سيميون الحثيث نحو السلطة يشكل تهديدًا كبيرًا بالنسبة للإمبراطورية البيزنطية مما دفعها للبحث عن حلفاء في المنطقة. وبالفعل وجد ليو رابداتشيس قائد جيش دير هوكيوم (حاليًا دراست)، مثل هذا الحليف في صربيا في بيتر جونكوفيتش الذي كان خاضعًا لبلغاريا منذ عام 897. كان بيتر مشغولاً بالتوسع في اتجاه الغرب، ويبدو أن هذا أدخله في نزاع إقليمي مع مايكل. كتب قسطنطين أن مايكل، "بدافع الغيرة"، حذَّر سيميون من هذه المؤامرة. فقام سيميون بشن هجوم على صربيا وأسر بيتر، الذي توفى بعدها في الأسر. يُفضِّل معظم العلماء الإشارة إلى أن الحرب على صربيا كانت في أغسطس من عام 917، وتحديدًا بعد 20 أغسطس عندما قام سيميون بذبح جزء كبير من الجيش البيزنطي الغازي في المكان الذي هبطت فيه القوات في أنخيالوس. وفي عام 924، تمكن سيميون من غزو صربيا وبدلاً من أن يضع عليها أحد أتباعه، تولى حكمها بنفسه مباشرةً. وأصبح سيميون في الواقع مجاورًا لمايكل ولكرواتيا التي كانت في هذا الوقت تحت حكم الملك توميسلاف وكانت تتمتع بعلاقة جيدة مع بيزنطة. وعلى الأرجح ظل مايكل على ولائه لسيميون حتى وفاة الأخير عام 927.

المجامع الكنسية في سبليت، كرواتيا

تذكر المصادر أن مايكل قد شارك في بعض الشؤون الكنسية الهامة التي وقعت على الأراضي الكرواتية في منتصف العشرينيات من القرن العاشر. تمت دعوة مجمعين كنسيين إلى الانعقاد في سبليت ((باللاتينية: Spalatum))، في عام 925 و928، وهو ما مثَّل اعترافًا بمدينة سبليت كمقر للأساقفة من جميع أنحاء دالماتيا (وليس فقط المدن البيزنطية). كذلك كان من المسائل الرئيسية الأخرى المثيرة للقلق لغة القداس: إذ إنه منذ اعتناق السلافيين للمسيحية على يد القديسين كيرلس وميثوديوس في القرن السابق، اعتادت الكنيسة السلافية استخدام اللغة السلوفينية في الصلاة بدلاً من اللاتينية.
نقل كتاب قصة شعب سالونيتانيا، الذي على الأرجح بدأ العمل فيه في أواخر القرن الثالث عشر، خطاب البابا يوحنا العاشر إلى توميسلاف، "ملك كرواتيا"، الذي أشار فيه إلى المجمع الكنسي الأول تفصيلاً. إذا كان هذا الخطاب أصليًا، فهو يظهر أن المجمع لم يكن يقصده فقط أساقفة كرواتيا ودالماتيا البيزنطية، ولكن كان يقصده توميسلاف بنفسه حيث كانت مملكته تضم بعض المدن البيزنطية مثل دالماتيا، وكذلك كان يقصد هذا المجمع ممثلون عن مايكل. وفي هذا الخطاب، وصف يوحنا مايكل بأنه "أكثر القادة الذين حكموا زاهوملي تميزًا" (excellentissimus dux Chulmorum).
وجاء ذكر مايكل في السياق نفسه مع ملك كرواتيا في كتاب إيليريا المقدسة للمؤرخ دانيال فارلاتي.
لم تذكر المصادر أي شيء عن طبيعة العلاقة بين مايكل وتوميسلاف. بينما اعتبر بعض المؤرخين مشاركة مايكل في المجمع الكنسي دليلاً على فكرة أن مايكل قد تحوَّل بولائه إلى كرواتيا. في حين رفض جون فان انتويرب فاين هذا الخط من التفكير قائلاً بأن الأحداث مثَّلت شأنا كنسيًا هامًا بالنسبة لجميع الدالماتيين وأنها تندرج تحت السلطة البابويه. بالإضافة إلى ذلك، أظهر مايكل موقفًا محايدًا عندما نشبت حرب بين كرواتيا وبلغاريا عام 926 وهذا يعني أن مايكل كان على صلة جيدة بحكام كلا البلدين في نفس الوقت.
وعلى ما يبدو، فقد قام مايكل في العاشر من يوليو عام 926 بالتنازل عن مدينة سيبونتو ((باللاتينية: Sipontum))، المدينة البيزنطية الموجودة في أبوليا. ولا يزال الأمر غير معروفٍ ما إذا كان مايكل فعل هذا بناءً على أوامر عليا من توميسلاف كما يُرجح بعض المؤرخين. فوفقًا لإمكاناين، أرسل توميسلاف الأسطول الكرواتي تحت قيادة مايكل لطرد العرب المسلمين من هذا الجزء من جنوب إيطاليا وتحرير المدينة. ومن المثير للاهتمام، أن قسطنطين في كتابه في حكم الإمبراطورية أغفل ذكر الغارات التي قام بها مايكل وكذلك المجامع الكنسية في سبليت.

السنوات الأخيرة

ذكر قسطنطين مايكل بوصفه أمير زاهوملي، ولكنه كذلك استخدم الألقاب الأخرى التي منحتها له المحكمة البيزنطية مثل البرقنص (القنصل الروماني) ولقب الشريف ليصف مكانته ووضعه السياسي. وقد تم تفسير هذه الألقاب فيما بعد لتعكس مكانة مايكل باعتبارها مكانة ثانوية بعد وفاة سيميون عام 927، عندما فقد مايكل الدعم البلغاري اللازم للحصول على تقدير أعلى. ولم تأتِ المصادر على ذكر مايكل في أيٍ من الأحداث التي تلت عام 925, ومع هذا يعتقد المؤرخ فاين أن حكم مايكل دام حتى أربعينيات القرن العاشر. ولكن على الأرجح قام كاسلاف، الذي اعتلى عرش صربيا بعد وفاة سيميون، بالاستيلاء على بعض الأراضي التابعة لمايكل أثناء حملته لغزو ترافونيا.