الظليم (المحلف)

التسمية

α Eridani الاسم الاتيني للإسم Alpha Eridani في نظام تسمية باير . تسمية العنصرين (Eridani Alpha وB) مستمدة من الاتفاقية التي يستخدمها فهرس واشنطن (WMC) للأنظمة النجوم المتعددة، والمعتمدة من قبل الاتحاد الفلكي الدولي .
النظام يحمل الاسم التقليدي 'Achernar والمستمد من العربية آخر النهر يبدو أن هذا الاسم يشير أصلا إلى النجم آخر النهر ثيتا النهر. الذي يحمل الإسم التقليدي Acamar . في مايو 2016 انشئ الاتحاد الفلكي الدولي فريق عمل الاتحاد الفلكي الدولي للأسماء النجوم (WGSN) لفهرست وتوحيد الأسماء الخاصة للنجوم للمجتمع الفلكي الدولي. . الأسماء الخاصة للنجوم هى أسماء النجوم المتشتقة غالبا من العربية اواللاتينية. وينص فريق WGSN أنه في حالة النجوم المتعددة ينبغي ان ينسب الاسم إلى ألمع مكون من حيث السطوع البصري.، وافق فريق WGSN على اسم Achernar ليكون اسما للنجم Alpha Eridani A يوم 30 يونيو 2016 ومدرج في فهرس الاتحاد الفلكي الدولي لأسماء النجوم..
في اللغة الصينية 水委 والتي معناها المياه الجارية الملتفة منسوبة للمجمة التى تتكون من الفا النهر وزيتا العنقاء وإيتا العنقاء .

اسم النجم العربي

يسمى عند العرب المحلف والظليم حيث تنتهي كوكبة النهر إلى نجم منفرد يتميز بشدة لمعانه وتكاد لاترى بالقرب منه نجوماً أخرى. اسمه عند العرب الظليم، والظليم هو ذكر النعام، وأما الروم فاسم هذا النجم عندهم هو آخر النهر.
والمشهور الآن أن اسم هذا النجم هو المحلف، وقد ورد عند المرزوقي باسم المحنث من بين الدراري الخمسة عشر، والدراري هي ألمع النجوم التي عرفها العرب وهي الشعريان، وسهيل، والمحنث، والعيوق، والسماكان، والدبران، وقلب الأسد (الملكي)، والنسر الواقع، والصرفة، ومنكب الجوزاء ورجلها، وألمع كواكب الفرغين.
والظليم هو النجم الذي يظنّه كثير من الناس سهيل، وذلك لأنه يجري مجراه من السماء ويقرب منه في اللمعان. ولذلك سمي المحلف والمحنث، لأنه يجعل الذين يختلفون فيه يحلفون لتأكيد دعواهم أنه سهيل أو غيره.
أسماء النجوم الحديثة الغربية أيضا تحتوي على نجمين أحدهما اسمه Muliphein وهو النجم جاما الكلب الأكبر γ CMa، والآخر هو Muhlifain وهو النجم جاما قنطورس γ Cen .و كلا الأسمين مشتقة من نفس الجذر العربي المحلفين

الخصائص

المحلف نجم لامع أزرق كتلتة تقدر بسبعة أضعاف كتلة الشمس ،يقع في السماء الجنوبية ولا يرتفع أبدا فوق الأفق اعلى من 33 درجة شمالا ويرى في نصف الكرة الجنوبي في نوفمبر وبين شروقه وشروق سهيل أكثر بقليل من أربع ساعات. تصنيفة النجمي B6 Vep، ورغم ذلك اشد ضياء من الشمس بحوالي 3,150 مرة
عمليات الرصد بالأشعة تحت الحمراء للنجم باستخدام نظام البصريات التكيفية في المقاريب العظيمة دلت ان للنجم رفيق في مدار قريب. ويعتقد انة من نجوم النسق الأساسي نوع-A او (نجم قزم A) في تصنيف النجوم النطاق A0V–A3V، مما يشير إلى كتلة نجمية حوالي ضعف كتلة الشمس. وتفصل بين النجمين مسافة 12.3 وحدة فلكية تقريبا والفترة المدارية 14-15 سنة على الأقل.
اعتبارا من عام 2003، (المحلف) هو أقل النجوم من حيث الشكل الكرى في درب التبانة درس حتى الآن .
و يدور المحلف بسرعة كبيرة بحيث يفترض ان شكلة كروي مفلطح والقطر الاستوائي 56٪ أكبر من قطره القطبي .و محورة القطبي يميل نحو 65 درجة بالنسبة لخط البصر من الأرض. ولأنه في الواقع نجم ثنائي، فهذا قد يفسر سبب شكله المشوه للغاية الذي قد يكون سببة المسار المداري للنجم الرفيق .
وبسبب الشكل المشوه لهذا النجم، هناك اختلاف في درجة الحرارة كبير في خطوط العرض. في القطب قد تكون درجة الحرارة فوق 20000 ك، في حين أنها في خط الاستواء تساوي أو أقل من 10،000 ك، ومتوسط درجة حرارة النجم حوالي 15،000 ك،.
درجات الحرارة القطبية العالية تولد الرياح القطبية السريعة طاردة مادة النجم إلى الخارج، مكونة طوق قطبي من الغاز الساخن والبلازما.
والنجم بالكامل محاط بواسطة غلاف متوسع الذي يمكن الكشف عنه بواسطة انبعاث الأشعة تحت الحمراء الزائد الصادرة منة، او من خلال انتشار الموجات الكهرومغناطيسية. 
المحلف لة قرص نجمي دوار من الغاز المتأين وهى سمة مشتركة في نجوم بي. أن قرص المحلف غير مستقر وبشكل دوري في تناقص منقبضا لداخل النجم، في سبتمبر عام 2014 رصد اقصى استقطاب لهذا القرص وهو الآن في تناقص.