أحمد عزت العابد

نسبه

ينتمي أحمد عزت العابد إلى عشيرة عربية تعرف بقبيلة الموالي، وهي ذات أصول عريقة تعود إلى قبيلة بكر بن وائل الحجازية. ولد في دمشق وبها نشأ وتعلم. تعلم على يد الشيخ أحمد عابدين، وعبد الرحمن الأسنوي وأحمد الشطي. أجاد التركية والفرنسية والإنجليزية في مدرستي الآباء اللعازرين والبطريركية ببيروت. اتصل بالعالم اللغوي المعروف ناصيف اليازجي، وأخذ عنه علوم المنطق والبلاغة.
بعد أن انتهى من أخذ العلم عين كاتبا في جهاز المخابرات العثمانية بسورية، وترقى حتى عين رئيسا لقلم المخابرات سنة 1290 هـ/1873 م. طلب منه رئاسة تحرير الجزأين العربي والتركي في جريدة سورية، وقام بعدها بإصدار جريدة خاصة به أسماها جريدة دمشق بتشجيع من والي سوريا أحمد جودت باشا. كان دائم الدفاع عن الدولة العثمانية في جريدته بالإضافة إلى كثرة افتخاره بمآثر العرب وفضائلهم فيها. أدت مشاغله وكثرة الأعمال الموكلة إليه إلى إيقافه الجريدة عام 1887 م.
ولي رئاسة محكمة الحقوق بسوريا عام 1878 م، وبعدها بعام عين رئيسا لجميع المحاكم في سوريا ولبنان وفلسطين، نظرا لكفاءته القانونية. رقي بعدها لمنصب مفتش عاما لمحاكم ولاية سلانيك عام 1884م، ثم نقل إلى عاصمة الخلافة رئيسا لمحكمة الاستئناف بها، ولم يمكث بهذا المنصب سوى شهرين حتى رقي رئيسا عاما لمحاكم التجارة الأهلية والمختلطة وظل في منصبه ستة أعوام عين بعدها سنة 1891 م عضوا لدائرة التنظيمات في مجلس شورى الدولة.
اشتهر العابد حتى وصلت شهرته السلطان عبد الحميد فانضم إلى بلاط عبد الحميد ككاتب خاص له. عهد إليه السلطان بعدها بعضوية اللجان المالية ووثق به حتى جعله صديقا خاصا له وأمين سره. قال عنه الخليفة عبد الحميد الثاني: «الصديق الحميم الذي وجدته في النهاية».
لازم أحمد العابد السلطان عبد الحميد مدة قاربت ثلاثة عشر عاما قام فيها بأعمال عدة أبرزه إشرافه على إنشاء خط سكة حديد الحجاز من دمشق خيث انطلق الخط باتجاه الجزيرة العربية (الذي كان يرى البعض أنها فكرته) وكذلك تنفيذ خط التلغراف بين أزمير وبنغازي، والفكرة الأهم ربط دمشق كمركز للمنطقة ومنطلق للحجاج اللذين يتجمعون بدمشق وينطلقون إلى المدينة المنورة.
قام بترجمة العديد من الأعمال من التركية إلى العربية منها كتاب "حقوق الدول" لحسن فهمي باشا، والمجلد الأول من تاريخ جودت، وكتاب "الأحكام الشرعية في الأحوال الشخصية".

عمله السياسي بعد خلع عبدالحميد

بعد خلع السلطان عبد الحميد من منصبه غادر أحمد العابد تركيا، وسافر إلى أوروبا وتنقل بين مدنها حتى استقر به المقام في القاهرة، بدأ هو وحسن خالد أبو الهدى ومجموعة من المتصوفة منهم أبو الهدي القصبي، شيخ مشايخ الطريقة الرفاعية، الذي تولى نقابة الأشراف في الشام، بدأوا بعمل تنظيمي لحشد العرب في الدولة العثمانيّة لتأسيس دولة عربية إسلامية في المشرق.  كان أحمد عزت باشا يتلقى من حسن خالد أبو الهدى جريدة يصدرها في باريس باللغة العربية والتركية باسم "شربست"، وبدأ بنقل اعدادها إلى مصر واليمن والبلاد العربية وارسالها مجاناً إلى الأستانة ضمن مظاريف ووصلت كذلك إلى الإسكندرية وطنطا والقاهرة خصوصاً بين شيوخ الطريقة الرفاعيّة. تلقت دعوتهم التنظيمية قبولاً في مصر لكن لم تستمر الأمور كما أرادوا لتغير كل شيء في المشرق مع توقيع اتفاقية سايكس بيكو التي قام البلشفيون بإذاعة خبرها بسنة 1917. أي، قامت الدول الاستعمارية بتقسيم الأوطان العربية أمام أعين الجميع. 
بقي أحمد عزت باشا العابد في مصر حتى توفاه الله بسنة 1924. وتم نقل جثمانه فيما بعد إلى دمشق لدفن بها.

إرثه

يجدر بالذكر أن أحمد عزت العابد هو والد محمد علي العابد أول رئيس للجمهورية السورية.
تم تسليط الضوء عليه إعلامياً في سورية من خلال قائمة "فرسان الاقتصاد السوري وقادة مراحله، أبرز 15 مسؤولاً اقتصادياً في سورية الحديثة والمعاصرة" التي نشرتها مجلة الاقتصادي عام 2009