مختبر المنحل

نِشأة برامج تدريس تربية النحل

منذ تأسيس كلية الزراعة في ولاية ماساتشوستس ، حافظت جامعة ماساتشوستس في أمهيرست على تدريس علوم تربية النحل وعلم دراسة بيئة النحل  على مدى تاريخها  . في عام 1870 ، تم تدريس أول دورة قصيرة حول تربية النحل في الكلية من قبل ألونزو برادلي إسك ، وهو خبير في سلوك نحل العسل ورئيس رابطة مربي النحل في ولاية ماساتشوستس في ذلك الوقت. تم تدريس هذه المحاضرات لعدة سنوات وكانت نواة لكل الموضوعات التى تم تدريسها فيما بعد كما ذكر اتش تى فرلند H.T. Fernald في تقريره عن تاريخ الكلية.  
قبل هذا التاريخ بعقدين فقط ، وتحديداً في  غرب ماساتشوستس موطن لورنزو لورين لانجستروث، الذى يُعد الأب الروحى لعلم تربية النحل . على الرغم من أنه قضى معظم حياته في فيلادلفيا ساعياً في تطوير خليته المبتكرة والمعروفة باسم خلية لانجستروث
(وهى حالياً خلية النحل القياسية) ، إلا أنه في عام 1852 انتقل إلى غرينفيلد (ماساتشوستس) للتعافي من المرض ومواصلة دراسته لسلوك نحل العسل.  في العام التالي نشر كتابه "الخلية ونحل العسل " The Hive and the Honey-Bee والذى حقق انتشاراً واسعاً

بناء المنحل

أنشئ المنحل الجامعي في البداية لهدف أساسى هوتلقيح النباتات  في بستان الحرم الجامعي. ومع ذلك ، وعندما  تم بناء المنشآت ، أدرك الرئيس كيني ل. باترفيلد والفريق الإداري المعاون له  وجود أغراض وإمكانات أكبر بكثير للمنحل عن الأغراض المخطط لها  سابقًا. في هذا الوقت ، كان يُعتبر تربية النحل مشروعًا تجاريًا جديدًا فقد كان المعتقد السائد  أن تربية النحل  هواية أو عمل جانبي للمزارعين لعدة عقود سابقة. 
بنفس القدر من العمل الرائد في تربية النحل الذي نشأ في نيو إنجلاند ، كانت ولاية ماساتشوستس واحدة من أوائل الولايات التي قامت بإستحداث منصب "مفتش ولاية منحل".  حيث شغل هذا المنصب لأول مرة  الدكتور بيرتون ن. غيتس رائد  برنامج تربية  النحل بصفته أول أستاذ في المنحل ، تم تعيينه في البداية بدوام جزئي لإلقاء سلسلة من المحاضرات كمتحدث ضيف خلال فصل الربيع لعام 1906. واستمر  هذا الأمر حتى عام 1910 عندما عينته الإدارة كعضو دائم في هيئة التدريس ، وفي الوقت نفسه قامت ببناء مختبر تربية النحل الجديد ، المجهز بجميع وسائل الراحة الحديثة في ذلك الوقت.  ورأوا الفرصة التي أتيحت لهم ، لإجراء مزيد من البحوث حول أمراض وبيئة نحل العسل ، وهو أمر لم يتم متابعته بشكل كامل من قبل مؤسسة عامة للتعليم العالي.

البحث العلمى

قام قسم علم الحشرات بعدة دراسات في تربية النحل، وكيمياء البيئة، وتلقيح المحاصيل الحقلية، وسلوك مستعمرات نحل العسل والنحل الطنان. على الرغم من إجراء بعض الأبحاث في ساحات المنحل فأحيانا كانت تجمع البيانات على نطاق واسع من المستعمرات في محطات التجارب المختلفة. يستخدم المختبر اليوم لإجراء أبحاث حول تدهور الملقحات الطبيعية للمشروع الزراعي المنسق للمُلقحات Managed Pollinator Coordinated Agricultural Project.

المناهج الدراسية

في العقد الأول بعد بناء المنحل ، تم تدريس عدة دورات في تربية النحل وسلوك النحل. بحلول عام 1911 أصبحت الكلية تملك 20 خلية نحل بالإضافة إلى العديد من الخلايا المُقترضة ، وتدرس برنامج مكون من خمسة دورات في الفصل الصيفي وفي غضون خمس سنوات ، جمعت الكلية 50 خلية ومجموعة واسعة من كتب ومعدات تربية النحل. في السنة التي تلت ذلك ، أنشئت مدرسة صيفية لتعليم تربية النحل حيث كانت تُدرس الدورات الخمس السابقة بإلاضافة إلى تدريس علم البستنة

العمارة والمناظر الطبيعية

أحيط مختبر المنحل وقت بنائه بالحقول والبساتين، أما الآن فهو محاط بالعديد من الأشجار والمباني الأكاديمية الأخرى
. تُظهر الصور القديمة للمنحل  أن ساحة الخلية في الأصل كانت مساحتها 2 فدان ، حالياً تم استغلال جزء من المساحة في الأحياء السكنية.
تم بناء المبنى نفسه في جانب ماونت بليزانت، مع تغطية الجانب الشرقي بأكمله من الطابق السفلي بالكامل من الأرض. من المرجح أن يستخدم هذا التصميم "الحظيرة البنكية" للسماح بنقل خلايا النحل بسهولة من الفناء إلى قبو الشتاء ، وتسهيل التحكم في درجة حرارة المبنى .