محاكمات السحر في سالم

محاكمات السحر في سالم (بالإنجليزية: Salem witch trials) كانت سلسلة من جلسات الاستماع و المحاكمات للاشخاص المتهمين بممارسة السحر في ماساتشوستس المستعمرة بين فبراير 1692 و مايو 1693. اسفرت المحاكمات عن اعدام عشرين شخصاً أكثرهم نساء. و على الرغم من انها كانت بشكل عام معروفة باسم محاكمات السحر في سالم، لكن اجريت جلسات الاستماع الاوليه عام 1692 في عدة بلدان في مقاطعة خليج ماساتشوستس : قرية سالم ( الآن دانفرز ( Danvers ) )، و ايبسويتش ( Ipswich ) ، و اندوفر ( Andover ) ، و مدينة سالم .
اجريت أكثر المحاكمات سيئة السمعة من قبل محكمة اوير ( Oyer ) و وترمانير ( Terminer ) عام 1692 في قرية سالم ، و لخص أحد الكتاب المعاصرين نتائج المحاكمات بقولة :
«والآن شُنِقٓ تسعة عشر شخص و عُذِبَ شخص واحد حتى الموت و أُدين ثمانية اخرين ، و من الثمانية والعشرين ، اكثر من ثلثهم كانوا اعضاء بعض الكنائس في انجلترا ، و اكثر من نصفهم متحدثين جيدين بشكل عام,و تقريباً اعترف خمسين شخص منهم بانهم سحره ولم ينجو منهم أحد ، اكثر من مئه وخمسين في السجن واتهم اكثر من مئاتان . . . 

- روبرت كالف»
«وايضاً قيل اكثر من مره ان السحر في سالم كان الصخرة التي حطمت الثيوقراطيه ( الحكومة الدينية ) 

- جورج لينكون »

الخلفية

في القرن السابع عشر اثناء استعمار أمريكا الشمالية اعتقد كثير من الناس ان الشيطان كان حاضراً و نشطاً على الارض ، وقد ظهر هذا المعتقد في أوروبا اثناء القرن الخامس عشر و انتشر مع اواخر استعمار أمريكا الشمالية . و مع مرور الوقت تحولت فكرة السحر الأبيض إلى السحر الأسود و اصبحت مرتبطه بالشياطين والارواح الشريرة . فمن عام 1560 إلى 1670 اصبح السحر و الاضطهاد والخرافات الشائعة معروفة بارتباطها بالشياطين .

صدَّق رجال و نساء قريه سالم ان كل مصائب بلدتهم يمكن ان تكون منسوبة إلى عمل الشيطان . وعندما وقعت بعض الاحداث مثل موت الرضع ، و تلف المحاصيل ، و وقوع الخلاف الاجتماعي بين الطوائف ، وقع اللوم على القوة الغير طبيعيه ( الخارقة للطبيعه ) . و ايضاً بسبب النطاق الواسع على النحو الغير عادي من اتهامات السحر في المستعمرة ، استكشف العلماء جوانب مختلفة من السياق التاريخي من هذه الحلقة لتحديد عوامله المساهِمة الخاصة .

السحر في نيو انجلاند ( New England )

كانت عمليات الاعدام في قرية سالم ليست الاولى من نوعها في المستعمرات الأمريكية ولا حتى في نيو انجلاند . فقد شمل المؤرخ كلارنس جويت ( Clarence F. Jewett ) قائمة اشخاص اخرين أعدموا في نيو انجلاند في التاريخ التذكاري لبوسطن ، بالاضافة إلى مقاطعة سوفولك و ماساتشوستس 1630-1880 .

الشائعات المحلية عن السحر

قبل عام 1692 كانت هناك شائعات عن السحر في القرى المجاورة لقرية سالم و لبلدات اخرى .كان كوتون ماثر ( Cotton Mather ) ، وهو وزير لكنيسة بوسطن الشمالية ( وينبغي عدم الخلط بينها وبين اخر كنيسه انجليكانية شمالية التي هي من شهره بول ريفير ( Paul Revere ) ) ، ناشر منتج للكتيبات و من اشد المؤمنين بالسحر . في كتابه " عنايات إلهية جديرة بالذكر مرتبطه بالسحر و و الممتلكات ( 1689 ) " ( Memorable Providences Relating to Witchcrafts and Possessions (1689 ) ، وصف ماثر " ملاحظاته التنبؤية " و كيف " ضخامة السحر "  أثرت في اطفال عضو البرلمان في بوسطن جون قودوين ( John Goodwin ) .
وضح ماثر كيف ان الشيطان أغوى ابنة قودوين الكبرى فسرقت الكتان من امرأه الغسيل قودي غولفر (Goody Glove ).كانت غلوفر امرأه مسنه و كريهه التي وصفها زوجها بالساحرة ، وقد يكون هذا السبب في اتهامها بسحر اطفال قودوين . و بعد وقوع الحادثة اربعة من اصل ستة اطفال لقودوين بدأت تحدث لهم نوبات غريبة او كما سمّيت من قبل الناس " مرض الدهشه ." 
الاعراض التي نسبت إلى المرض اصبحت ، و بشكل سريع ، مرتبطه بالسحر . و تشمل هذة الاعراض الآم في الظهر والرقبة ، و انجرار الالسنه من الحناجر ، و صيحات صاخبة عشوائية . و تشتمل الاعراض الاخرى على عدم قدرتهم على السيطرة على اجسادهم فيصبحون رشيقين ، أو يرفرفون ايديهم مثل الطيور ، أو يحاولون إيذاء الاخرين بالإضافة إلى انفسهم . هذة هذة الاعراض اشعلت جنون عام 1692 .

الاحداث الاولية

في قرية سالم ، في أشهر الشتاء من عام 1692 بدأت لبيتي باريس ، عمرها 9 ، و ابنة عمتها ابيغيل ويليامز ، عمرة 11، ابنة و ابنة أخ ريفيراند سمول باريس ( Reverend Samuel Parris ) نوبات وُصفت " بوراء قوة داء الصرع او تاثير المرض الطبيعي " من قبل جون هيل ( John Hale ) وزير لقرية مجاورة لبيفرلي. تبداء الفتيات بالصراخ ، و رمي الاشياء التي تكون بالغرفة ، و اصدار اصوات غريبة ، و الزحف تحت قطع الاثاث ، و يقومون بلوي انفسهم بطريقة غريبة , وفقاً لشهود عيان التي بٓيِّنٓهٓا القس ديودات لويسون ( Deodat Lawson ) بنفسه وهو الوزير السابق لقرية سالم .
اشتكوا الفتيات من التعرض للوخز و القرص بالدبابيس . فقال الطبيب ويليام غريغز ( William Griggs ) انه افترض تاريخاً لكن لن يستطع ان يجد اي ادلة مادية ( فيزيائية ) من اي مرض . بداء شابات اخريات من القرية لإظهار سلوكيات مماثلة ، و عندما القى لويسون خطاباً دينياً في منزل اجتماعات قرية سالم ، تمت مقاطعتة مرات عدة بسبب هيجان المبتلين ( المرضى ) .
اول ثلاث اشخاص اتهموا و اعتقلوا بتهمه تسبب ذلك لبيتي باريس و ابيغيل ويليامز و انن بوتنام البالغة من العمر 12 سنة و اليزابيث هابيرد و هولاء الاشخاص هم ساره قوود و ساره اوسبرن و تيتوبا . و نُظِرَ لاتهام انن بوتنام بواسطة بعض المؤرخين كدليل ان الضغينة بين العاوائل ممكن ان تكون سبب رئيسي لمحاكمات السحر . ففي ذلك الوقت كان التنافس الفاسد جاري بين عائلات البوتنام و البورتر والذي استقطب بشده الناس في سالم . في كثير من الاحيان كان للمواطنون نقاشات ساخنة مستنده فقط على وجهه نظرهم للخلاف ، و التي تصاعدت إلى ان اصبحت خلافات شديدة .
كانت ساره قوود ( المتهمة الاولى ) متسولة و بلا مأوى ، والمعروفة بانها تطلب الطعام والمأوى من الجيران . و اتهمت بممارسة السحر وذلك بسبب سمعتها المروعه . وكانت متهمه في محاكمتها برفض اهداف البيوريتانية ( Puritan ) لضبط النفس و التأديب وذلك عندما اختارت تعذيب و احتقار ( الاطفال ) بدلاً من قيادتهم إلى طريق الخلاص .
كان من النادر حضور ساره اوسبرن ( المتهمة الثانية ) لاجتماعات الكنيسة . و لقد اتهمت بممارسة السحر بسبب اعتقاد البيوريتانية بأن لها مصلحة شخصية في الاعتبار وذلك بعد زواجها للمره الثانية من عبد مملوك ( خادم ) . و رفض مواطنو البلدة محاولاتها في السيطرة على ميراث ابنها من زوجها السابق .
ايضاً تيتوبا ( المتهمه الثالثة ) ، و التي كانت عبدة غير بيضاء ، اصبحت هدف بسبب اختلافها العرقي عن معظم القرويين . كانت متهمه بجذب الفتيات الصغيرات مثل بيغيل ويليامز و لبيتي باريس عن طريق رواية قصص السحر من حكايات مطرقة الساحرات ( Malleus Maleficarum ) . وقيل ان هذة الحكايات كانت عن لقاءات جنسية مع الشاطين ، و تمايل عقول الرجال ، وقيل ان التنجيم بالماء و الكهانة كانت لتحفيز خيال الفتيات الصغيرات و ايضاً جعل تيتوبا هدفاً واضحاً للاتهامات.
كل واحدة منهن كانت منبوذه بشكل مختلف ، و تتصف بعديد من الصفات لشخصية " المشتبة به " المعتادة والنموذجية لاتهامات السحر ، و ايضاً تُركت للدفاع عن نفسها . فاُحظِروا امام القضاة المحليين للاتهام بممارسة السحر ، وتم استجوابهن لعدة ايام ابتداءً من الأول من مارس عام 1692 وبعدها ارسلوا للسجن .
في مارس اتُهم العديد من النساء ايضاً بممارسة السحر وهن : مارثا كوري ( Martha Corey ) و دوروثي قوود ( Dorothy Good ) و ريبيكا نيرس ( Rebecca Nourse ) في قرية سالم ، و ريتشال كلينتون ( Rachel Clinton ) في ايبسويتش ( Ipswich ) . فقد عبرت مارثا كوري عن شكها بمصداقية اتهامات الفتيات فبذلك جذبت الانتباه . فالاتهامات الموجهة لمارثا كوري و ريبيكا نيرس قد اقلقت وبشدة المجتمع لان مارثا كوري كانت عضوة معاهِدٓه بالكامل للكنيسة في قرية سالم ، كما ان ربيكا نيرس ايضاً كانت في الكنيسة لقرية سالم . فقد تصور اهالي القرية انه اذا أمكن هؤلاء الاشخاص الشريفين بأن يكونو سحرة ، اذاً اي شخص ممكن ان يكون ساحر ، وايضاً كانت عضوية الكنيسة غير محمية من الاتهام . كانت دوروثي قوود ، ابنه سارة قوود ، تبلغ من العمر 4 سنوات فقط ، لكن لم تعفى من استجواب القضاة ، و جوابها فُسِرٓ كتأكيد لتورط امها بذلك . و في ايبسويتش اعتقل ريتشال كلينتون لممارسته السحر وذلك في شهر مارس و كانت التهم الموجهة له غير متعلقة بالآم الفتيات في قرية سالم .

نظرة عامة

يمكن ان يتم اتهام الشخص اذا كان مبتلي بالسحر  او اذا عَقَد مع الشيطان ميثاق غير قانوني . فإذا اتهم شخص سيذهب للمحاكمة وفي بعض الاحيان تكون المحاكمة في نفس اليوم كما في حالة أول مُتَهم بريدجيت بيشوب ( Bridget Bishop ) فقد حُكِم في الثاني من جون و أُعدِم في العاشر من جون عام 1692 .
كان هناك اربع تواريخ للاعدام ، فقد اعدم شخص واحد في العاشر من جون عام 1692 , و خمسة اشخاص في التاسع عشرة من جولاي عام 1692 - وهم سارة قوود و ربيكا نيرس و سوزانة مارتن و اليزابيث هوو و سارة وايلدس , و اعدم ايضاً خمسة اشخاص في التاسع عشرة من اغسطس عام 1692 - وهم مارثا كارير و جون ويلارد و جورج بروس و جورج جاكوبس و جون بروكتر - ، و ثمانية في الثاني عشر من سيبتمبر في نفس العام - وهم ماري إيستي و مارثا كوري و آن بيوديتور و سامول واردويل و ماري باركر و اليس باركر و ويلمات ريد و مارغريت سكوت - .
و ادين اخرين - منهم اليزابيث بروكتر و ابيغيلا فولنير - ولكن أُجل تنفيذ الحكم مؤقتاً لانهن كن حوامل . وادين خمسة آخرين في عام 1692 ولكن لم يتم اصدر الحكم - وهولاء الخمسة هن آنن فوستر والتي ماتت في السجن و ابنتها ماري لاسب و آبيغيل هوبس و دوراس هوار و ماري باردبري .
رفض جايلز كوري ( Giles Corey ) - مزارع البالغ من العمر 80 عاماً من الحافه الجنوبية الشرقية من سالم ( وتسمى مزارع سالم ) - دخول نداء المحكامة في محاكمة سيبتمبر . فطبق القضاة علية شكل قديم للعقاب يسمى بـ " peine forte et dure " والذي يعني العقاب القوي والقاسي ، فهو عبارة عن تكديس الحجاره على صدره بحيث لا يمكنه التنفس مطلقاً ، وبعد يومين من العقاب توفي كوري وهو لم يدخل المحاكمه .
و حتى موت السحرة لم يمنح السلام و الاحترام . فمثلاً الساحرتين المدانتين ربيكا نيرس و مارثا كوري طردوا من كنائسهم و لم يدفنوا بشكل لائق . و في اقرب وقت تقطع اجساد المدانين يتم القاها في قبر ضحل . ادعى التاريخ الشفوي ان عائلات القتلى استعادوا اجسادهم عند حلول الظلام و دفنوهم في قبول غير مسمية في ممتلكات العائلة . فكتاب الارقام القياسيه في ذلك الوقت لم يذكر وفاة اي شخص من الذين اعدموا .