جريمة في بلاد الرافدين

ملخص الرواية

ايمي ليثيران، ممرضة يتم توظيفها للاعتناء بلويز لايدنر من قبل زوجها الدكتور ايريك لايدنر، عالم اثار سويدي، متزوج من لويز منذ عامين، ويقيمان حاليا في العراق،التي كانت آنذاك تحت الحماية البريطانية. تزوجت لويز خلال الحرب العالمية الأولى قبل 15 عاما مع ألماني اسمه فريدريك بوسنر، وقد عمل في وزارة الخارجية الأمريكية، لكنه كان في الحقيقة جاسوسا يعمل لصالح ألمانيا. تم القبض عليه والحكم عليه بالقتل، ثم قام بالفرار إلا أنه مات في حادث تحطم قطار، وتم إيجاد جثة تحمل هويته. لويز تتلقى رسائل من شخص مجهول، تحمل تهديدات، وتعتقد أنها من زوجها الأول، مما يسبب لها حالة من الاضطراب، لكن الرسائل توقفت عن الوصول فور زواجها بعالم الآثار.
بعد أسبوع من وصول الممرضة، يتم إيجاد السيدة لايدنر ميتة من قبل زوجها في غرفتها، حيث تم ضربها على الرأس بواسطة أداة مجهولة التي لا يتم إيجادها في الغرفة. الكابتن مياتلاند يستوجب جميع الموجودين، في حين أن الدكتور رايلي يقوم بفحص الجثة ويتم تحديد وقت الوفاة.
في هذه الأثناء يكون المحقق البلجيكي هيركيول بوارو في رحلة إلى العراق، يطلب منه صديقه الدكتور رايلي المساعدة في حل لغز هذه الجريمة.
تقول الآنسة جونسون أنها سمعت صراخا قبيل الوفاة، لكن نافذة غرفة السيدة لايدنر وبابها كانا مغلقين، لذا من المستحيل سماع أي صوت صادر من غرفتها. يستأنف الفريق عمله في حين يترب الدكتور لايندر مراسيم جنازة زوجته وتشرع الشرطة المحلية في العمل بمعية بوارو، ولا تشير الاستجوابات الأولية إلى أي متهم محتمل بارتكاب الجريمة.
في منزل الدكتور رايلي، تخبر الممرضة ليثريان بوارو قصة الزواج الأول للسيدة لايدنر، وأنه كان لزوجها أخ أصغر لكنها لم تره منذ 15 عاما. يشك بوارو في أن أحد أعضاء فريق التنقيب من الممكن أن يكون ذلك الأخ الأصغر ويليام بوسنر أو زوج السيدة لايدنر الأول، إذ من المحتمل أن تلك الجثة التي تم إيجداها لا تعود له. يخبر بوارو الممرضة أن عودتها إلى المنزل قد تكون خطيرة، لكنها رغم ذلك تعود لحضور الجنازة.
بعد الجنازة، تكون الآنسة جونسون والممرضة ليثيران على السطح، وبينما هما كذلك، تقول الآنسة جونسون أن لديها فكرة عن كيفية دخول شخص إلى الغرفة دون أن يراه أحد، لكنها لا تقول المزيد حول الفكرة التي راودتها. في تلك الليلة يتم إيجاد الآنسة جونسون مقتولة في فراشها بعد أن تم تسميم المياه التي شربتها، لكن قبل وفاتها كررت كلمة "النافذة ! النافذة !"، وتظن الممرضة أن تلك الكلمة تعني أن شخصا ما دخل عبر النافذة وقام بتسميم مائها. بوارو الآن ينتظره حل جريمتي قتل، ويظن أن الدافع لارتكابهما كان دافعا شخصيا، حيث يجب أن يحلل شخصية لويز لايدنر ليتمكن من إيجاد القاتل. ينجح بوارو في حل الجريمتين، لكنه لا يمتلك أي دليل يدين المجرم.
يقدم بوارو النتائج التي وصل إليها إلى فريق التنقيب في المنزل، ويقول أن السيدة لايدنر والآنسة جونسون تم قتلهما من طرف الدكتور لايدنر، الذي هو في الحقيقة فريدريك بوسنر، إذ نجى من حادث تحطم القطار، لكن عالم الاثار السويدي اريك لايدنر لم ينج، وأصيب وجهه بتشوه كبير يصعب التعرف على هويته، لذا قام بوضع بطاقة هويته في جيب اريك لايدنر ليوهم الجميع أنه مات، في حين قام هو بتقمص هويته، وهو من قام بإرسال تلك الرسائل إلى زوجته لمنعها من الدخول بعلاقة مع أي رجل، وبعد 15 سنة نجح في إعادة الزواج منها بهوية جديدة، ولم تتمكن من التعرف عليه بعد كل هذا الوقت، ولاحظ أن زوجته وقعت في حب ريتشارد كاري، أحد اصدقائه، لذا قرر قتلها، إذ قال أنها إذا لم تكن له وحده فلن تكون لأحد غيره، ثم قام بقتل الانسة جونسون،بوضع السم في مائها ليبدو الامر انتحارا، لأنها تمكنت ذلك اليوم خلال وقوفها على السطح من ان تعرف الطريقة التي قام بها بقتل زوجته، التي كانت مستلقية في غرفتها، عندما سمعت ضجة وظنت أنها رأت قناعا يطل من نافذتها، فقامت بفتح النافذة، لكن ذلك القناع(و هو أحد القطع الأثرية الثقيلة) كان مشدودا بخيط من قبل زوجها الذي كان على السطح، فقام برفعه قليلا ثم تركه يهوي على رأس زوجته(وهنا صرخت لويز وهذا أصل الصرخة التي سمعتها الآنسة جونسون)، وعاد مسرعا إلى الغرفة،حيث قام بإبعاد الجثة عن النافذة وإغلاقها وتظاهر بالصدمة لإيجاد زوجته ميتة.

العناوين العالمية

تم الحفاظ على العنوان الأصلي في أغلب الترجمات العالمية، مع تغييره في بعض الترجمات، مثل:"من كتب الرسالة إلى لويز؟" في الترجمة النرويجية، "موت في الليل" في الترجمة التركية.
ترجمت الرواية إلى العربية بعنوانين:"جريمة في بلاد الرافدين" و"جريمة في العراق".