الحرب الأهلية اللاوسية

1945: مقدمة الحرب

تركت نهاية الحرب العالمية الثانية لاوس في فوضى سياسية. سعت فرنسا، التي احتلت اليابان محميتها اللاوسية، إلى استعادة السيطرة على هذه الأخيرة بواسطة قوات حرب عصابات. أعلنت اليابان استقلال لاوس عندما خسرت الحرب. على الرغم من تفكير الملك سيسافانغ فونغ أن لاوس صغيرة جدا لتأخد الاستقلال، إلا أنه أعلن نهاية الحماية الفرنسية رغم أنه فضل بقاءها. وقال أنه يقبل الاستقلال إذا كان سيتم إعلانه. وهكذا، نشأت حركة استقلال وليدة وسط الاضطرابات.
أدى كل هذا إلى نشأة تيار قوي يطالب بالتدخل الفيتنامي. كان ستون في المئة من سكان المناطق الحضرية الست للاوس فيتناميون، وسيطر هؤلاء على المناصب الرئيسية في البيروقراطية المدنية والشرطة. منذ عقد 1930، أنشأ الحزب الشيوعي الهندوصيني خلايا فيتنامية في لاوس.
أنشأ الأمير فيتسارات، نائب الملك ورئيس الوزراء، الخزانة الملكية اللاوسية مع الخزانة الهندوصينية في هانوي في محاولة توفير مناصب شغل.
بدأ الكوماندوز الفرنسيون في لاوس ابتداء من 1945 بإنشاء قوات حرب عصابات. في نوفمبر، شكل المقاتلون أربعة كتائب مشاة والتي شكلت نواة جيش الاتحاد الفرنسي، الذي تأسس حديثا. كان ضباط ورقباء الكتائب اللاوسية الجديدة فرنسيين.
كان الأعضاء البارزون في حركة لاوس الحرة أمراء ذوو تعليم أوروبي؛ الأخوين فيتسارات راتانافونغسا وسوفانافوما، وشقيقهم، سوفانوفونغ. أصبح هذا الأخيرا إسميا مؤسس حركة لاوس الحرة. أخد سوفانوفونغ منصب رئيس الأركان، فضلا عن تعيينه وزيرا للخارجية.  أصبح سوفانافوما وزيرا للأشغال العامة.
بدأ الاستقلال بانتفاضة السكان الفيتناميين في سافانخت. أمر الأمير سوفانوفونغ فرقة من أنصاره بسلب أسلحة الميليشيا المحلية. انتقلت الفرقة شمالا إلى فيينتيان رفقة حكومتها الثورية الانتقالية. حث سوفانوفونغ على توقيع معاهدة تعاون عسكرية مع الحكومة الشيوعية لفيتنام الشمالية. خرجت البعثة العسكرية الفرنسية من لاوس إلى تايلاند من قبل وحدات من القوات الصينية.
ومع ذلك، فلم تسيطر حركة لاوس الحرة إلا على مناطق صغيرة جدا من لاوس. سيطرت وحدات من الفيت منه على الشمال الشرقي، ولكنها رفضت مساعدة الحكومة الجديدة. احتلت القوات الصينية، بما في ذلك الفرقة 93، مدنا تقع جنوب لوانغ برابانغ. سيطر مقاتلو حرب العصابات الذين تدعمهم فرنسا على محافظات سافانخت وخاموان الجنوبيتين. احتل الأمير بوناوم المتعاطف مع فرنسا، ما تبقى من الهضبة الجنوبية.
أيضا، في 1951، حشد الباثيت لاو قوات مدربة كافية للانضمام إلى الفيت منه في عملياتهم العسكرية.
في أكتوبر 1951، انضم إلى الجيش الوطني اللاوسي كتيبتين اثنتين من المشاة وبدأ في تدريب كتيبة قوات مظلية. في نهاية العام، أصبح يظم الجيش الوطني اللاوسي 5.091 جندي.
بحلول نهاية 1952، أصبح يظم الجيش الملكي اللاوسي كتيبة من القوات بقيادة ضباط لاوسيين، فضلا عن 17 كتيبة أخرى.

1946: العودة الفرنسية؛ الوصول الفيتنامي

في يناير 1946، بدأت فرنسا عملية استعادة لاوس، عبر اجتياح هضبة بولوفون. أنشأت فرنسا ستة كتائب مشاة، وأضافت إليها قوة صغيرة من الجنود الفرنسيين، من أجل العملية.
ولهذه الأسباب وغيرها، لم تتمكن حركة لاوس الحرة من الدفاع عن البلاد ضد عودة الحكومة الاستعمارية الفرنسية وقواتها. تفاوضت فرنسا مع الصين من أجل أن تنسحب من لاوس قبل عودتها من البلاد.
في 21 مارس 1946، قاد سوفانوفونغ قوة فيتنامية كبيرة، قامت بمهاجمة قوات الاتحاد الفرنسي في سافانخت، دون جدوى؛ تضمنت القوة المهاجمة مظليين، واستخدمت المدفعية، السيارات المصفحة، وقاذفات قنابل مقاتلة. قتل 700 مقاتل من قوات حركة لاوس الحرة. فرت القوة المهاجمة، تاركة وراءها 250 آلية عسكرية و 150 سجين.
في 24 أبريل، ألقت فرنسا كتيبة قوات مظلية على مشارف فيينتيان واحتلت المدينة دون مقاومة. في 9 مايو، أجرت طلعات جوية قليلة خارج لوانغ برابانغ.
وكان هذا إلى جانب تقدم القوات الفرنسية إلى الشمال، من فيينتيان إلى لوانغ برابانغ، وطاردت الأمير فيتسارات ووزراء حركة لاوس الحرة خارج البلاد. أعاد الملك الحكم الفرنسي وبرر قراره أن ذلك كان بسبب الضغط عليه من قبل اليابان، الصين، وحركة لاوس الحرة.
في سبتمبر 1946، هزمت حركة لاوس الحرة وفر أعضائها إلى المنفى في بانكوك. فرت أحد المجموعات المنشقة، بقيادة ثاو أو أنوراك، إلى هانوي. تحالف ثاو هناك مع رجلان موثوق بهما بوساطة هو تشي منه؛ نوهاك فومسافان وهو فيتنامي، وكايسون فومفيهان وهو فيتنامي-لاوسي. أسس هؤلاء الرجال الثلاثة حركة مسلحة هي الباثيت لاو (أرض لاوس).
أنشأ ثاو أو أنوراك أول قاعدة للباثيت لاو في كون كونك، فيتنام. شكل كايسون فومفيهان أول مفرزة من القوة الجديدة. بحلول نهاية عام 1946، عبر ما لا يقل عن 500 عميل للفيت منه الحدود إلى لاوس.

1955–58: الهدوء

في يناير كانون الثاني 1955، بدأ المستشارون الفرنسيون تدريب أول قوة طيران لاوسية. في وقت لاحق من تلك السنة، أعطت تايلاند مروحيات  سيكورسكي إتش-19 تشيكاساو وطيارين متطوعين إلى القوات المسلحة اللاوسية. درب التايلانديون أيضا ثلاثين ضابطا لاوسيا على استخدام الأسلحة في هواهين، تايلاند.
في أوائل 1955، نفذت الولايات المتحدة مهمة لها أنشئت في لاوس. كان الغرض الأساسي لها هو عرض موارد دفاعية عسكرية على حكومة لاوس الملكية؛ كانت %80 من ميزانيتها مخصصة لهذا الغرض. دفعت الولايات المتحدة 100% من الميزانية العسكرية اللاوسية. ومع ذلك، لم يكن مسموحا لموظفي السفارة بمراقبة هذا البرنامج. كان هناك حاجة واضحة لمجموعة استشارية للمساعدات العسكرية؛ ومع ذلك، فإن الولايات المتحدة قد وقعت وثيقة قبل ذلك منعت فيها صراحة شيئا من هذا القبيل. وجد الرئيس الأمريكي دوايت أيزنهاور الحل في إنشاء مكتب تقييم البرامج في ديسمبر 1955، يعمل بواسطة مدنيين أمريكيين يملكون خبرة الجيش وترأسه العميد المتقاعد روثول براون. أدرجت وظيفة هؤلاء المدنيين ضمن مهام وزارة الخارجية الأمريكية. ومع ذلك، فإنها لا تندرج بالضبط ضمن مهامها. بخصوص المسائل العسكرية، فقد تم إيصالها لقائد قيادة المحيط الهادئ، بالمعلومات المقدمة إلى السفير الأمريكي؛ أوصلت الأمور غير العسكرية مباشرة إلى السفير.
تميز عام 1955 أيضا بأنه تم فيه نقل مقرات قيادة القوات الحكومية الملكية اللاوسية إلى سام نوا وفونغسالي، الأمر الذي استاء منهما كثيرا الباثيت لاو. ونتيجة لهذا الاستياء، والنزاعات حول الإجراءات الانتخابية، فإن الشيوعيون اللاوسيون قاطعوا الانتخابات الوطنية ذلك العام.
في 21 مارس 1956، بدأ سوفانافوما ولايته الثانية كرئيس للوزراء. افتتح سوفانافوما حوارا مع شقيقه، سوفانوفونغ. في أغسطس، أعلنوا نيتهم إعلان وقف لإطلاق النار وإعادة إدماج الباثيت لاو في القوات الحكومية وإعادة ضم المناطق المسيطر عليها من طرفهم للحكومة. ومع ذلك، ادعى الباثيت لاو حقهم في إدارة المقاطعات التي احتلوها.
وفي الوقت نفسه، بدأ مؤيدو فيتنام الشمالية بعمل حملة توظيف ضخمة، بهدف تشكيل تسعة كتائب من القوات. أرسل العديد من المجندين الجدد إلى فيتنام الشمالية للتعليم والتدريب. سبب هذا قلقا للولايات المتحدة الأمريكية لأن الجيش الملكي اللاوسي سيكون غير مجهز بطريقة كافية، لأن المدربين في لاوس عبارة عن بعثة عسكرية فرنسية صغيرة واحدة فقط تعمل مع الجيش الملكي.
في فبراير 1957، بدأ موظفو مكتب تقييم البرامج توريد مواد التدريب إلى البعثة العسكرية الفرنسية لتدريب الجيش الملكي اللاوسي. يقول المنطق أن تحسين التدريب من شأنه أن يصلح الجيش للدفاع عن بلاده. كجزء من هذه العملية، تولت الولايات المتحدة دفع رواتب الجيش الملكي اللاوسي.
بداية من مارس 1957، بدأ الجيش الملكي اللاوسي حملة تسليح كبيرة جدا للمقاتلين الهمونغ لتمكينهم من القتال بجانبه.
في نوفمبر تشرين الثاني 1957، أنشأت حكومة ائتلافية ضمت الباثيت لاو. تم استخدام شعار "صوت واحد لليمين، صوت واحد لليسار لمنع الحرب الأهلية". فازت الأحزاب المؤيدة للشيوعية بثلث أصوات الناخبين وحصلت على 13 مقعدا من أصل 21 في انتخابات 4 مايو 1958. مع هذه المقاعد الإضافية، استحوذ اليسار على ما مجموعه 16 مقعدا من أصل 59 مقعدا في الجمعية الوطنية. جنبا إلى جنب مع المستقلين، كان هؤلاء كافين لمنع وسط يمين سوفانا من تشكيل الحكومة، وسيطر تحالف المحايدين على أغلبية الثلثين. بعد وصول البرلمان لطريق مسدود، أوقفت الولايات المتحدة المساعدات في يونيو لإجبار اللاوسيين على خفض قيمة العملة، خوفا من إساءة استخدام المساعدات الأمريكية. ردت الجمعية الوطنية بالموافقة على الحكومة اليمينية بقيادة فوي شانانيكون في أغسطس. شملت هذه الحكومة أربعة أعضاء من لجنة الدفاع عن المصلحة الوطنية المدعومة من الولايات المتحدة (أي من هؤلاء ليسوا من أعضاء الجمعية الوطنية). دخل أكثر من ثلاثة أعضاء غير منتخبين من هذه اللجنة في الحكومة في ديسمبر، عندما أصبح فوي يتحكم في جميع صلاحيات حالة الطوارئ دون الجمعية الوطنية.
في نوفمبر تشرين الثاني 1958، أقيل الجنرال جون هينتغيس من مكتب تقييم البرامج. تم استبدال جون بالجنرال براون، وقام بعمل اتفاق جديد مزور مع اللاوسيين والفرنسيين. تضمنت الاتفاقية الجديدة إزاحة المدربين العسكريين الفرنسيين بالأمريكيين. بالإضافة إلى 149 فرد من القوات الخاصة و 103 أفراد من قدامى المحاربين الفلبينيين، تم تشكيل شركة جديدة تحت اسم شركة البناء الشرقية في لاوس.

1960: انقلاب المحايدين

في 9 أغسطس 1960، تمكنت كتيبة القوات العسكرية المحايدة المدربة من قبل القوات الخاصة للكابتن كونغ لي بمساعدة هاته الأخيرة من الاستيلاء والسيطرة على العاصمة الإدارية فيينتيان في انقلاب دموي، في حين اجتمع رئيس الوزراء تياو سامسانيث، المسؤولون الحكوميون، والقادة العسكريون في العاصمة الملكية لوانغ برابانغ.