طفرة المواليد

التعريف

تم استخدام المصطلح طفرة المواليد منذ أواخر القرن العشرين للإشارة إلى الزيادة المؤقتة الملحوظة في معدل المواليد. وحسب قاموس أكسفورد للغة الإنجليزية، فإن أول استخدام مسجل لمصطلح "طفرة المواليد "baby boomer" كان في عام 1970 في مقال في صحيفة واشنطن بوست.
وقد حدد العديد من المؤلفين فترة طفرة المواليد بشكل مختلف. وقد أشار مكتب تعداد الولايات المتحدة إلى أن الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد هم الأشخاص الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد فيما بين عامي 1946 و1964. وقد عرف لاندون جونز، في كتابه Great Expectations: America and the Baby Boom Generation (توقعات كبرى: أمريكا وجيل فترة طفرة المواليد) (1980)، فترة جيل طفرة المواليد على أنها تمتد من عام 1943 وحتى عام 1960، وذلك عندما زاد تعداد المواليد السنوي إلى أكثر من 4000000. وقد عرَّف الكاتبان ويليام استراوس ونايل هوي، المشهورين بنظرية الأجيال الخاصة بهما، الجيل الاجتماعي للأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد على أنهم الأفواج التي ولدت في الفترة بين 1943 وحتى 1960، والذين كانوا صغارًا للغاية لدرجة أنهم لم يتذكروا الحرب العالمية الثانية بشكل شخصي، ولكنهم كانوا كبارًا بما يكفي لتذكر طفرة المواليد الأمريكية التي حدثت بعد الحرب العالمية.
ويمكن تقسيم هذا الجيل إلى أفواج معرفة بشكل واسع النطاق. فالأطفال الرواد المولودون في فترة طفرة المواليد هم الأفراد الذين وُلدوا في الفترة بين 1946 و1955، أولئك الذين كانت أعمارهم تقترب من عمر حرب فيتنام. وتمثل هذه المجموعة إلى حد ما أكثر من نصف الجيل، أو تقريبًا 38002000 شخص من كل الأجناس. أما النصف الثاني من هذا الجيل فقد وُلد في الفترة بين 1956 و1964. وقد أطلق عليه اسم "الأطفال المتأخرون أو التابعون المولودون في فترة طفرة المواليد"، وهذا الفوج الثاني يشتمل على حوالي 37818000 شخص، حسب إحصاءات المواليد الأحياء حسب العمر والأم والجنس، في الفترة بين 1933 و1998، والذي نشره المركز القومي لإحصاءات الصحة التابع لمركز السيطرة على الأمراض.
وقد شجعت المعركة المستمرة حول "ملكية الأجيال" العديد من المخضرمين في مجال التسويق والمعلقين الثقافيين من أجل صياغة و/أو تعزيز فرقهم الخاصة بالأقسام الفرعية لجيل الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد. وتشتمل تلك الألقاب على "الأطفال الذهبيين المولودين في فترة طفرة المواليد" و"جيل جونز" و"أطفال ألفا المولودين في فترة طفرة المواليد" و"المترفين" و"المركزيين" و"البارزين". وغالبًا ما يشعر دعاة هذه "القطاعات الثقافية" بالحماسة والمبالغة فيما يتعلق بمحاولاتهم لإعادة تعريف الحدود بين الأجيال، حيث يدعون في الغالب التبني العام، وفي بعض الأحوال تطوير جداول أعمال ذاتية التطوير.
في أونتاريو، بكندا، جاءت إحدى محاولات تعريف الطفرة على يد ديفيد فوت، وهو مؤلف كتاب Boom, Bust and Echo: Profiting from the Demographic Shift in the 21st century (الازدهار والإخفاق والصدى: الاستفادة من التحول الاقتصادي في القرن الحادي والعشرين)، والذي تم نشره في عام 1997 وعام 2000. وهو يعرف الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد في كندا على أنهم الأشخاص الذين ولدوا في الفترة بين 1947 وحتى 1966، ثم في السنوات التي شهدت ميلاد أكثر من 400 ألف طفل. ومع ذلك، فإنه يقر بأن هذا التعريف هو تعريف إحصائي سكاني، وأنه قد لا يكون حاسمًا من الناحية الثقافية.
ويقول دوغ أورام إن الطفرة الكندية حدثت من عام 1943 وحتى عام 1960، إلا أن هؤلاء الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد من الناحية الثقافية (في كل مكان) قد ولدوا بين سنوات الحرب الأخيرة وحوالي عامي 1955 و1956. وقد ذكر أن أولئك الذين ولدوا في السنوات التي سبقت الطفرة الفعلية كانوا الأكثر تأثيرًا بين الأطفال الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد، على سبيل المثال، البيتلز وبوب ديلان وذا رولينغ ستونز والكتاب مثل جاك كيروك وآلين جينسبيرج، الذين كانوا أكبر بكثير من جيل طفرة المواليد. ويمكن أن يشعر أولئك الذين ولدوا في الستينيات من القرن العشرين بالانفصال عن المعرفات الثقافية للأطفال الأوائل الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد.
ويقول برنارد سالت إن طفرة مواليد الأطفال الأستراليين كانت في الفترة بين 1943 و1960.
من بين التعريفات الأخرى لطفرة مواليد الأطفال الحقبة التي تبعت الحرب العالمية الثانية، والتي تقع في الفترة بين 1946 و1955.

الحجم والتأثير الاقتصادي

ولد ستة وسبعون مليون طفل أمريكي في الفترة بين 1945 و1964، وهم يمثلون فوجًا هامًا فيما يتعلق بالحجم فقط. وفي عام 2004، مثل الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد في المملكة المتحدة 80% من ثروات المملكة المتحدة، وقاموا بشراء 80% من أفضل أنواع السيارات، وشاركوا في 80% من الرحلات النيلية، و50% من منتجات العناية بالبشرة.
وبالإضافة إلى الحجم والمجموعة، فقد اقترح ستيف جيلون أن هناك شيءًا واحدًا يميز الأطفال الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد عن مجموعات الأجيال الأخرى ألا وهو حقيقة أن "تقريبًا منذ ذلك الوقت الذي أدركنا فيه الأطفال الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد، تم فحصهم وتحليلهم وتشريحهم من قبل المسوقين، الذين قاموا بتقوية الشعور بالتميز المتعلق بالأجيال." وهذا الأمر مدعوم بمقالات أواخر الأربعينيات من القرن العشرين، حيث يميز الزيادة في أعداد الأطفال في شكل طفرة اقتصادية، مثل المقال الذي نشر في النيوزويك في عام 1948، الذي كان عنوانه "Babies Mean Business" (مزيد من الأطفال يعني مزيد من العمل)، أو المقال الذي نشر في مجلة التايم في عام 1948.
وتقترح نظرية الموجة العمرية حدوث تباطؤ اقتصادي عندما بدأ الأطفال الذين وُلدوا في فترة الطفرة في التقاعد في الفترة بين عامي 2007 و2009. وتقترح توقعات التقدم في العمر في قوة العمل الأمريكية أنه بحلول عام 2020، سيكون عمر 25% من الموظفين على الأقل 55 عامًا.
ويسيطر الأطفال المولودون في فترة الطفرة على ما يزيد عن 80% من الأصول المالية الشخصية وأكثر من نصف إنفاق العملاء. وهم يشترون 77% من كل أدوية الوصفات الطبية المبيعة، و61% من الأدوية فوق الطاولة (التي تُباع بدون وصفات طبية)، بالإضافة إلى سيطرتهم على 80% من كل الرحلات الترفيهية.
وقد اكتشف استطلاع رأي أن حوالي نصف الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد في الولايات المتحدة ذكروا أنهم يفضلون التنازل عن إرثهم وإعطاءه للجمعيات الخيرية بدلاً من تمريره إلى أطفالهم.

التأثير على التاريخ والثقافة

من بين المؤشرات التي تشير إلى أهمية تأثير الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد كان اختيار جيل الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد من قبل مجلة التايم على أنهم "شخصيات العام" في عام 1966. وكما يوضح كلير رينيه في كتابه Beyond Generation X (ما وراء جيل إكس)، "لم يحدث من قبل في التاريخ أن تم تعظيم مثالية الشباب كما حدث في تلك اللحظة". وعندما وصل الجيل إكس، كان لديه الكثير ليتعايش معه في رأي هذا الكاتب.
وغالبًا ما يقترن الأطفال الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد بـ الثقافة المضادة وحركة الحقوق المدنية والقضية النسوية في السبعينيات من القرن العشرين.