كارل سميث

بدايات مسيرته

كارل سميث هو من مواطني مايناردفيل في تينيسي، وكان يستمع إلى غراند أول أوبري على الراديو. وكان يبيع البذور ليدفع ثمن دروس الغيتار عندما كان مراهقا. وبدأ الغناء في سن الخامسة عشر في فرقة تسمى كيتي ديبل. وتعلم العزف على الدبل باس في عمر السابعة عشرة، وقضى عطلته الصيفية يغني في محطة إذاعية في نوكسفيل، تنيسي.
تخرج سميث من المدرسة الثانوية، وخدم في البحرية الأمريكية بين عامي 1944-47. وعاد إلى نوكسفيل وعزف الغيتار مع مغنين مثل مولي أوداي وسكيتس ويليامسون، وبدأ مسيرته الغنائية. قام أحد زملائه في المحطة بإرسال تسجيل لسميث إلى محطة WSM وغراند أول أوبري في ناشفيل، فقامت محطة WSM بالتوقيع معه. في عام 1950، وقع سميث عقدا مع شركة كولومبيا للتسجيلات بمساعدة المنتج دون لو.

النجاح في الخمسينات

في عام 1951، أصدر سميث أغنية "Let's Live a Little" وحققت نجاحا كبيرا، حيث وصلت للمركز الثاني على قائمة بيلبورد لأغاني الكانتري. كما أصدر أغاني ناجحة أخرى في تلك السنة، ومنها "If the Teardrops Were Pennies" وأغنية "Let Old Mother Nature Have Her Way" . هذه الأغاني جعلت معروفًا في عالم الكانتري. كما أدخل معه عازف الجيتار جوني سيلبرت، الذي أضاف لمسات من السوينغ الغربي.
في عام 1952 تزوج سميث من جون كارتر (التي تزوجت لاحقا من جوني كاش)، وهي ابنة مايبيل كارتر من عائلة كارتر الموسيقية. في عام 1955 أنجب الزوجان ابنتهما ريبيكا كارلين سميث، التي عرفت لاحقا باسم كارلين كارتر، وهي مغنية كانتري أيضا.
واصل سميث نجاحه على القوائم خلال الخمسينات، بما فيها 30 أغنية تصل العشرة الأوائل (توب تن)، مثل "Loose Talk”، " Hey Joe”، "You Are the One”. تصدرت خمس من أغانيه قوائم بيلبورد آخرها كانت أغنية "Loose Talk” عام 1955.
كانت بعض أغاني سميث سريعة الإيقاع وتعتمد إيقاع طبول قوي، بما يشابه إيقاعات موسيقى الروكابيلي السائدة في الخمسينات، ما جعل موسيقاه أقرب إلى روك أند رول منها إلى الكانتري. كما دخلت بعض أغانيه قائمة بيلبورد لأغاني البوب، وأنجحها كانت أغنية "Ten Thousand Drums" عام 1959، التي وصلت للمركز 43 على قائمة البوب.
في عام 1956، استقال سميث من غراند أول أوبري. انضم بعدها إلى برنامج فيليب موريس وقضى أكثر من سنة يقيم الحفلات في الولايات المتحدة. وظهر بشكل منتظم على برنامج أوزارك جوبيلي الذي قدمه ريد فولي على محطة ABC.
في عام 1957، وانفصل سميث عن جون كارتر. وفي نفس العام تزوج من المغنية غولدي هيل. تقاعدت غولدي من مجال الموسيقى.

السنوات اللاحقة

بدأ نجاح سميث كمغني يخفت في الستينات. وكانت أنجح أغنية في هذا العقد هي "Deep Water" في عام 1967، والتي وصلت للمركز 10 على قوائم بيلبورد، وأصبحت أغنية أول أغنية توب تن له منذ ثماني سنوات (وآخر أغنية توب تن له).
في الستينات والسبعينات، كان سميث يتجه أكثر نحو السوينغ الغربي في كثير من تسجيلاته. وبقي مع شركة كولومبيا لما يقرب من 25 عاما، وتركها في عام 1975 ليوقع مع شركة هيكوري. وبحلول ذاك الوقت فلم تعد أغانيه تحتل مراتب عالية في القوائم كما من قبل. 
اعتزل سميث الموسيقى في السبعينات، وذلك ليركز اهتمامه على عقاراته واستثماراته، وكذلك على هوايته بتربية الخيول، لكنه عاد وأصدر ألبوما عام 1983. وأدخل قاعة مشاهير موسيقى الكانتري عام 2003.

التمثيل

ظهر كارل سميث في فيلمي ويسترن درجة ثانية؛ ظهر في فيلم "شارة مارشال برينان" عام 1957 وفيلم  "بوفالو غانز" عام 1961. كما ظهر في حلقة من مسلسل هاواي فايف أو، بعنوان "Man on Fire”، والتي أذيعت في 21 أكتوبر 1976.

وفاته

ماتت غولدي هيل في عام 2005. وعاش سميث في مرعى الخيول الخاص به البالغة مساحته 500 فدان (2 كم مربع) في منطقة فرانكلين جنوب ناشفيل، حتى توفي لأسباب طبيعية في يناير 2010. وكان قد ترك في الدنيا ابنين هما كارل الابن ولاري دين؛ وابنتان هما كارلين ولوري لين.