سائق التاكسي

القصة

"ترافس بيكل" جندي بحرية سابق، يبلغ من العمر 26 عاما. شاب وحيد ومكتئب يعيش في مدينة نيويورك. يقرر العمل كسائق تاكسي للتغلب على الأرق المزمن الذي يعاني منه. يوصل زبائنه كل ليلة في أرجاء المدينة. يقضي أيضا جزءا من الليل في دور عرض الأفلام الإباحية، ويحافظ على هذا الروتين. تلفت نظره فتاة اسمها "بيتسي" إحدى المتطوعات لدى حملة السيناتور والمرشح الرئاسي "تشارلز بالاتين". يشاهد ترافس من خارج المبنى الفتاة وهي في حوار مع أحد الموظفين، يدخل "ترافس" متجها إلى مكتب الفتاة ليتطوع في الحملة، ثم يطلب منها الخروج لتناول القهوة. في موعد آخر، يأخذها إلى مشاهدة فيلم جنسي، الأمر الذي أغضبها وجعلها تعود إلى منزلها. يرسل إليها باقة ورد لإرضائها لكن المحاولة تبوء بالفشل. يقرر أن يقتحم مقر عملها ثم يطرده أحد الموظفين.
يلتقي "ترافس" بأحد زملاء المهنة، سائق التاكسي "ويزرد"، ويبوح له بأفكاره التي بدأت تتحول إلى العنف. يخبره "ويزرد" بأن لا يقلق وأن الأمور ستكون بخير ثم يتركه مع أفكاره الهدامة. يشعر "ترافس" بالاشمئزاز والضيق من الفساد والخلل والبغاء المنتشر في مدينته. ويقرر إيجاد حل ليأسه من تلك الأمور بأن يبدأ في برنامج لياقة بدنية. يستعين بأحد سائقي التاكسي للوصول إلى أحد تجار السلاح غير الشرعيين، ويبتاع منه مجموعة من الأسلحة. يتدرب ترافس في بيته على استخدام أسلحته ويصمم طريقة لإخراج المسدس وإخفائه بسرعة. ذات ليلة، يذهب "ترافس" إلى البقالة وإذ بعملية سطو مسلح تحدث فيقوم بإطلاق النار على المهاجم وقتله. يتحمل صاحب البقالة مسؤولية الحادث ويأخذ المسدس. قبل ذلك، كانت الطفل البغي "إيريس" قد ركبت سيارة "ترافس"، وحاولت الهرب من القواد "سبورت". لكن "سبورت" جرها من السيارة ورمى ورقة نقدية على "ترافس". تلك الورقة ظلت تذكر "ترافس" بالبغي وبمظاهر الفساد الأخرى التي تجري حوله. في وقت لاحق، يذهب "ترافس" إلى بيت الدعارة التي تعمل فيه "إيريس" ويختارها بالذات، لكنه لا يضاجعها بل يحاول ثنيها عن الاستمرار في طريق الدعارة. يفشل كليا في محاولة تغيير مسارها، لكنها توافق على مقابلته من الغد على الإفطار.
يترك "ترافس" رسالة إلى "إيريس" في شقته يقول فيها أنه سيموت قريبا ويترك لها نقودا حتى تعود إلى بيتها. يقص "ترافس" شعره على طريقة الموهوك. ثم يذهب إلى أحد التجمعات الانتخابية في محاولة لاغتيال السيناتور "بالاتين"، لكن أفراد الأمن السري يكتشفون أمره حين أدخل يده إلى جيب سترته ثم يطاردونه. يهرب "ترافس" منهم، ثم يذهب للهجوم على مقر الدعارة الذي يديره "سبورت". يجري قتال عنيف دموي ينتهي بقتل "ترافس" لـ"سبورت" وباقي أفراد بيت الدعارة. يصاب "ترافس" بإصابات خطيرة من عدة طلقات. تشاهد "إيريس" القتال وتصرخ بهستيرية ويتملكها الخوف وتطلب من "ترافس" التوقف عن القتل. بعد المذبحة، يحاول "ترافس" الانتحار لكن ذخيرته كانت قد نفدت، فيستلقي على الأريكة حتى أتت الشرطة. حين قدمت الشرطة وضع إصبعه السبابة على رأسه على شكل مسدس بشكل يوحي بإطلاقه النار على نفسه.
يتعافى "ترافس" من جراحه ويعود إلى عمله. تكتب الصحف التقارير والأخبار عن بطولته وإنجازه بدحر الأشرار. يتلقى رسالة من والد "إيريس" يشكره فيها على إنقاذ حياة ابنته ويخبره أن ابنته عادت إلى منزلها وأنها عادت إلى المدرسة. بعد ذلك يلتقي مع "بيتسي" من جديد ويوصلها إلى بيتها. تحاول دفع ثمن التوصيلة، لكن "ترافس" يبتسم ويصفر عداد التاكسي ويذهب.

الجدل حول الفيلم

بعد العرض الأول للفيلم، اعتبر عدد من النقاد أن مشاهد العنف مبالغ فيها. وحتى يتفادى أن يصنف الفيلم بتصنيف (R)، قام المخرج سكورسيزي بإعادة تلوين مشاهد الدماء، بحيث تظهر الدماء فيها بشكل باهت وغير واضح. وفي مقابلات صحفية لاحقة مع سكورسيزي، ذكر أنه مسرور بتغيير الألوان الذي جرى، وأن ذلك التغيير كان إيجابيا وأن المشاهد المعدلة أفضل من الأصلية، التي ضاعت ولم تعد موجودة.
بعض النقاد علق على ظهور الممثلة جودي فوستر ذات ال12 عاما في مشاهد إطلاق النار. لكن فوستر تقول أنها كانت موجودة أثناء إعداد وتحضير الخدع البصرية للمشهد، وأنه قدم تم إيضاح وشرح العملية كاملة لها خطوة خطوة. بل إن فوستر تقول أنها كانت مستمتعة خلف الكواليس أثناء التحضيرات لذلك المشهد. زيادة على ذلك، قبل أن يتم إسناد الدور لفوستر، تم عرضها على طبيب نفسي للتأكد من عدم حدوث صدمة نفسية لها إذا أدت الدور.
أثر فيلم سائق التاكسي بشكل خيالي جدا على جون هينكلي جونيور، الشخص الذي حاول اغتيال الرئيس الأمريكي ريغان عام 1981. لم يجد القضاء جون هكلي مذنبا لأنه مجنون. صرح هكلي في حينها أنه قام بذلك العمل من أجل إثارة إعجاب الممثلة جودي فوستر. حتى أنه قام بقص شعره بطريقة موهوك، كما فعل "ترافس" تماما في الفيلم. كذلك قام محاميه أثناء الدفاع بعرض الفيلم على هيئة المحلفين.