أمت

التسمية

عادةً ما يُتَرجم اسم أمت على أنه يعني آكلة الموتى، إلا أنَّه قد يعني أيضاً آكلة العظام الباردة، كما عُرِفت أيضاً بألقابٍ كثيرةٍ منها آكلة القلوب وعظمة الموت وآكلة الملايين وقد تنطق "عميمت"، ويعتقد البعض بسبب التسمية الأخيرة أنَّ الإله أمحيح - الذي يحمل ذات اللقب - لم يكن إلا شكلاً من أشكال أمت. ربط بعض العلماء بين أمت والإلهة إيبة التي لديها شكل فرس نهر، نظراً للتشابه بينهما في الهيئة ودورهما بمحاربة الشر.

الهيئة

كانت تُصوَّر أمت في الغالب على أنها وحش هجين يُمثِّل دمجاً بين ثلاثة حيوانات مختلفة، حيث كان لها رأس تمساح، فيما قُسِّم جسدها وأطرافها إلى قسمين: الأمامي من أسد أو نمر، والخلفي من فرس نهر. وقد مثَّلت باتحاد هذه الحيوانات المرعبة أكثر مخلوقٍ مرعبٍ أمكن لقدماء المصريين تصوُّره. إلا أنها كانت قادرةً في الآن ذاته على اتّخاذٍ هيئةٍ بشريةٍ عندما تريد ذلك.

الرمزية

لم يعبد المصريّون القدماء أمت قطّ، ولم تعتبر أبداً آلهةً حقيقية. بل على العكس من ذلك، كانت تُمثّل لقدماء المصريين أسوأ مخاوفهم وكوابيسهم، وكانت سبباً لتذكيرهم دائماً بالعيش والتصرِّف وفق مبادئ ماعت. ومع أن أمت سُمِّيت شيطاناً أو عفريتاً، إلا أنها كانت في الواقع قوة تحارب للخير ولتطبيق القانون والعدالة. وهي لا تتصرَّف من تلقاء نفسها، إنَّما تتبّع وتنفذ أوامر الآلهة فقط لتعاقب الأرواح التي عصت.

الأسطورة

بحسب مصادر الميثولوجيا والأساطير المصرية القديمة وتحديداً قصص كتاب الموتى، توجد عدة روايات حول دور أمت ومهّمتها. يفيد أحد الأقوال وفق عددٍ من المصادر إلى أنها تعيش في بركة من النار، تُلقَى فيها أرواح المخطئين، حيث تحمي البحيرة بدلاً من التهام الأرواح، ويعتقد بعض الباحثين لذلك أنها مرتبطة بالإلهة سخمت، لأن هذه الأخرى كانت تحمي البحيرة أيضاً كما كانت لها هيئة أسد شبيهةٍ بأمت. كما تقول رواية أخرى أخرى أن أمت كانت تأكل الأشخاص المخطئين أنفسهم بعد محاكمتهم، فيبقون للأبد مأسورين داخل معدتها. وأما القول الأكثر رواجاً وقبولاً، فهو أنَّ أمت تعيش تحت موازين العدالة في قاعة الحقيقتين، بمنزل إله الموت والحياة الثانية أوزيريس، حيث تقبع لتنتظر أرواح الموتى العابرة إلى العالم السفلي دوات. يصطحب إله الموت أنوبيس المعروف بـ"موصل الأرواح" أرواح الموتى إلى القاعة، وهناك تتمّ محاسبتهم، فيتولَّى أنوبيس دور المحامي الذي يدافع عن موتاه، ويأخذ تحوت إله الحكمة دور النائب العام، فيما يكون إصدار الحكم والبتّ فيه من نصيب أوزيريس، الذي يتربع على عرشه ينتظر ومعه إيزيس ونيفتيس.
عند بداية المحاكمة يستجوب أوزيريس الرجل الذي يريد العبور إلى العالم السفلي، حتى يعترف بخطاياه وذنوبه، ويُسمَح له بالدّفاع عن نفسه لمحاولة تبرير خطاياه أو تخفيف عقوبته. ومن الضروري لكي يستطيع الرجل العبور، أن يكون قد حظي بمراسم دفنٍ خاصة، وتحت تلاوة وحماية تعاويذٍ محددَّة. بعد ذلك ولإصدار الحكم، يقوم أنوبيس بوضع قلب الرجل على ميزان ذو كفتين، تقابله على الكفة الأخرى ريشة من غطاء رأس إلهة الحقيقة والعدالة والقانون ماعت، ويُحكَم عليه حسب موازنة قلبه مع الريشة، حيث يتولى تحوت تفحّص النتيجة. لم يكن من الضروريّ أن يكون الرجل مثالياً جداً لكي يعبر، بل فقط أن لا يكون كثير المعاصي إلى حدٍّ غير مقبول، فإن نجح وكان قلبه أخفَّ من الريشة يعبر إلى العالم السفلي دوات حيث يحظى بحياةٍ رغيدةٍ في حقول القصب المعروفة بآرو. لكن إن كان قلب الرجل محمَّلاً بالكثير من الخطايا والذنوب، ومالت إلى جانبه كفة الميزان، فستظهر أمت من تحت موازين العدالة وتنقضّ عليه لتلتهمه دون رحمة، فيموت الميتة الثانية كما كان يُسمِّيها قدماء المصريين، فيختفي من الوجود وتبقى روحه تتغذَّب للأبد.

في التراث

مُثِّلت أمت على هيئة وحوشٍ مختلفةٍ في عدد من الألعاب الحاسوبية الخيالية الحديثة في عالم الفنتازيا، ومع أن شكلها حُوِّر قليلاً في بعض الأحيان، إلا أنَّها حافظت على وظيفتها ودورها الأساسي الذي منحتها إيَّاه الأساطير المصرية القديمة. من أمثلة الألعاب التي تظهر فيها أمت لعبة تقمص الأدوار كثيفة اللاعبين على الإنترنت باراليل كينغدوم  ولعبة "The Legend of the Cryptids" (أسطورة الخرافيين). كما تظهر أمت أكثر من مرة في روايات ريك ريوردان عن الأساطير المصرية القديمة، خصوصاً سلسلة تأريخات كين (ذي كين كرونيكيلز)  متضمِّنةً روايتي الهرم الأحمر وظلّ الأفعى، حيث تلعب دوراً شبيهاً بدورها الحقيقي في أساطير المصريّين.