الفتح الإسلامي لأرمينية

الأوضاع السياسيَّة

موقعُ أرمينية بين إمبراطوريتين كبيرتين: الفارسيَّة الساسانيَّة والروميَّة البيزنطيَّة، عرَّضها لِلاحتلال في جُزءٍ منها أو كُلِّها، فإذا اشتدَّ ساعد الفُرس كان لهم حصَّة الأسد من أرمينية، وإذا قوي الروم ضمُّوا أجزاء كبيرة منها إلى بلادهم، وهكذا كانت هذه المنطقة ساحة من ساحات الصراع بين الإمبراطوريتين الكبيرتين. ولم يقتصر موقع أرمينية الجُغرافي على تعريضها لِهجمات الفُرس والروم فحسب، بل عرَّضها لِهجمات الأُمم الطامعة فيها إذا سنحت لهم الفُرصة لِلتوسُّع نحوها، ومن أبرز الأقوام التي كانت تُغير بين الحين والآخر على تلك البلاد، الخزر، الذين كانوا يخرجون فيُغيرون، ويصلون في بعض الأحيان إلى مدينة الدينور من أعمال جبال زاگروس في بلاد الفُرس، مُجتازين أرمينية إلى جارتها الساسانيَّة. وفي عهد الشاه الفارسي قُباذ بن فيروز اكتسحت الجُيُوش الساسانيَّة قسمًا كبيرًا من أرمينية وضمَّتها إلى الإمبراطوريَّة الساسانيَّة، وابتنى الشاه المذكور في القفقاس الكثير من التحصينات العظيمة بما فيها باب الأبواب، وسُدَّ اللبن وباب اللَّان، وغيرها، في سبيل رد غارات الخزر والقبائل التُركيَّة بِالإضافة إلى الجُيُوش البيزنطيَّة. وتولَّى المُلك بعد قُباذ ابنه كسرى أنوشيروان، فبنى المزيد من التحصينات كان أغلبها عبارة عن المزيد من «الأبواب»، وهي مُدنٌ بُنيت على طريق الجبال لِتكون حُصونًا استراتيجيَّة، وأسكنها قومًا سمَّاهم «السياسيجين». ولم يكتفِ أنوشيروان بِالتحصينات التي أنشأها والمُدن والحُصُون الدفاعيَّة التي أقامها دفاعًا عن مملكته تجاه التُرك والخزر والروم، بل قسَّم إمبراطوريَّته ومنها أرمينية تقسيمات إداريَّة ثابتة، وجعل على كُلِّ قسمٍ إداريٍّ منها مرزبانًا مسؤولًا أمامه مُباشرةً، لِيُدافع كُل مرزبانٍ محليٍّ عن منطقته ما استطاع بِقُوَّاته المحليَّة، فإذا أخفق في دفاعه سنده جيرانه بِأمر كسرى، فإذا استفحل الخطر، زجَّ كسرى بِقُوَّات الجيش الساساني في المعركة. 
ولمَّا كانت أُمُور الفُرس تستب في بعض الأزمنة، كان المرازبة المحليُّون يتولُّون إدارة أرمينية، ولمَّا تستتب أُمُور الروم وينتصرون على الفُرس، يتولَّى مُلُوك الطوائف البيزنطيين أُمور أرمينية، وكثيرًا ما تأرجح ولاء بعض هؤلاء الحُكَّام بين قياصرة الروم وشواهين الفُرس، ومنهم على سبيل المِثال سمبات بن عمانوئيل البقرادوني، الذي كان قائدًا في الجيش البيزنطي ثُمَّ بدَّل ولائه لِصالح الفُرس والتحق بِخدمة الشاه كسرى الثاني، فعيَّنه مرزبانًا على وركانة، ومنهم أيضًا وارازتيروتس بن سمبات الذي خلع طاعة الفُرس والتحق بِخدمة الإمبراطور البيزنطي هرقل، فعيَّنه بطريركًا على أرمينية وقدَّمه على سائر البطاركة، بعدما نجح الروم في إيقاف زحف الجُيُوش الساسانيَّة باتجاه الغرب، فاستعادوا آسيا الصُغرى، وتقدَّموا طاردين جُيُوش كسرى من أرمينية وأذربيجان. وفي السنوات التالية استولى الخزر على باب الأبواب وتحالفوا مع الروم، وغلبوا على ما كان في أيدي السياسيجين من قبل، بعدما تخلَّى هؤلاء عن حُصُونهم ومدائنهم، لا سيَّما وأنَّ الحلف البيزنطي الخزري ألحق بِالفُرس هزيمةً نكراء لم يتعافوا منها، ولم يتمكنوا من استرجاع أرمينية مُجددًا. ويُقال إنَّ حوالي 40,000 مُقاتلٍ خزريٍّ دعموا هرقل في حربه ضدَّ الفُرس، فأقرَّهم على البلاد التي سيطروا عليها تقديرًا لِخدماتهم. وهكذا يُلاحظ أنَّ أرمينية كانت، قُبيل الفتح الإسلامي، مسرحًا لِلحرب بين الإمبراطوريتين الفارسيَّة والبيزنطيَّة من جهة، وبين هاتين الإمبراطوريتين والغُزاة من التُرك والخزر من جهةٍ أُخرى، وكان حُكَّامها يُوالون الطرف الأقوى أو الطرف الذي تملي عليهم مصلحتهم أن يُوالوه، فلم تعرف البلاد استقرارًا سياسيًّا دائمًا.

الأوضاع الدينيَّة

اعتنق الأرمن المسيحيَّة مُنذُ سنة 301م، وكانت أرمينية أولى البلاد في العالم التي اتخذت المسيحيَّة دينًا رسميًّا لها، وأبرز الأدلَّة على ذلك ما كتبه المُؤرِّخ الأرمني «أگاتانج» في مُؤلَّفه حامل عنوان «تاريخ الأرمن»، وقال فيه أنَّ الملك تيرداد الثالث (ح. 301\314م) تعمَّد على يد القدِّيس جرجير المُنوِّر، وما لبث أن أعلن المسيحيَّة الديانة الرسميَّة لِبلاده. لم تقبل الكنيسة الأرمنيَّة، مع كنائس شرقيَّة أُخرى، مُقررات مجمع خلقدونية الذي انعقد سنة 451م، وقال بِأُلوهيَّة وإنسانيَّة المسيح الكاملة، وتمسَّكت بِتعاليم البطريرك كيرلس السَّكندري القائل بِالطبيعة الواحدة لِلمسيح، فوقع الخلاف بينها وبين الكنيسة الروميَّة، وتوسَّع الشرخ بينهما بسبب التنافس على النُفُوذ بين الكراسي البطريركيَّة والسُلطات المدنيَّة، ووجدت الكنيسة الأرمنيَّة نفسها في طرف الكنائس اللاخلقيدونيَّة، مع شقيقاتها الكنائس القبطيَّة والسُريانيَّة اليعقوبيَّة. وفي مجمع دُبيل في سنة 554م، ثبَّتت الكنيسة الأرمنيَّة رفضها لِتعاليم مجمع خلقيدونية، فانقطعت شراكتها مع الكنسية البيزنطية وكُرسي القُسطنطينيَّة وروميَّة. حاول البيزنطيُّون فرض مذهبهم على الأرمن بِالقُوَّة، فتعرَّض هؤلاء لِعاصفةٍ من الاضطهاد المذهبي، لكنهم ثبتوا ورفضوا اعتناق المذهب الخلقيدوني، وانتهجت الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة سياسةً رسميَّةً مُتشددة مع الأرمن وغيرهم من الشُعُوب المسيحيَّة في الإمبراطوريَّة، وسعت إلى تقويض الاستقلال الذاتي لِكنائس هذه الشُعُوب وإلى فرض احترام العقائد المجمعيَّة بِحرفيَّتها، واضطهدت رجال الدين الأرمن، مما عاد عليها بِمقتٍ شديدٍ، وجعل الأرمن يتطلَّعون إلى أي قُوَّةٍ خارجيَّةٍ تقدر على تخليصهم من تسلُّط الروم.
تندر المصادر التي تنص على ديانة الخزر قُبيل الفُتُوحات الإسلاميَّة، لكن يغلب الظن أنهم كانوا يعتنقون ديانةً تُركيَّةً وثنيَّةً تُعرفُ بِالتنگريَّة، كانت تتمحور حول إله السماء تنگري. كما يبدو أنَّ تبجيل الأموات وعبادة الأسلاف كانت معروفة لديهم، وكذلك الأرواحيَّة. بدأ التأثير المسيحي يتغلغل في بلاد الخزر بعدما حالفوا الروم ضدَّ الفُرس، كما لعب الأرمن والأرَّانيون دورًا في تنصير بعض الخزر من خلال التبشير، فابتنوا الأديرة والكنائس والصوامع في المناطق التي تُشكِّل داغستان المُعاصرة، والتي كانت من جُملة بلاد الخزر، فأقبل بعضهم على اعتناق المسيحيَّة، على أنَّها لم تلعب دورًا محوريًّا في حياتهم. كذلك، يظهر أنَّ فئةً من الخزر اعتنقت البوذيَّة بِتأثيرٍ من الخانيَّات التُركيَّة المُجاورة لها. شاع مذهبٌ من المجوسيَّة في القسم الفارسي من أرمينية مُنذُ العهد الأشكاني تقريبًا، فقد عمل الفُرس على نشر المذهب الزوراني بِنشاطٍ في البلاد الأرمنيَّة الخاضعة لهم، وابتنوا بُيُوت النار في جميع أنحائها، وذلك في سبيل مُحاربة المسيحيَّة السياسيَّة المُتمثلة بزعامة بيزنطة لِلمسيحيين حول العالم، فسعى الفُرس إلى قطع الصلة بين رعاياهم المسيحيين والبيزنطيين المُنافسين لهم على حُكم الشرق الأوسط، فدعموا المجوسيَّة على حساب المسيحيَّة، واضطهدوا النصارى في بعض الأحيان، باستثناء النساطرة المُعادين لِلروم، لكن رُغم ذلك، أخذت المجوسيَّة بالانحسار رويدًا رُويدًا في أرمينية مع ازدياد أعداد مُعتنقي المسيحيَّة، على أنها بقيت ثاني أكثر الأديان شُيُوعًا بِحُلُول زمن الفتح الإسلامي.

الأوضاع العسكريَّة

كان الأرمن في مُقدمة العناصر الدائمة في الجُيُوش البيزنطيَّة مُنذُ القرن الخامس الميلاديّ، حينما أخذ الأباطرة البيزنطيُّون يعتمدون عليهم لِشدَّتهم بِفعل أنهم أهلُ جبال، وقرَّبهم بعض أولئك الأباطرة وجعلهم من خاصَّته، إذ يذكر المُؤرِّخ بروكوبيوس القيسراني أنَّ أعضاء الحرس الإمبراطوري كانوا يُنتقون «من بين أشجع الأرمن». ويبدو أنَّ الكتائب العسكريَّة الأرمنيَّة كانت أكثر عددًا وأفضل تدريبًا من باقي العناصر البشريَّة في الجُيُوش البيزنطيَّة، بحيثُ كان وُجودها في ميدان المعارك يجعل الكفَّة تميل لِصالح البيزنطيين على الدوام، إذ يُقال إنَّه في معركة اليرموك سنة 15هـ المُوافقة لِسنة 636م، انخرطت كتيبة أرمنيَّة من أرمينية البيزنطيَّة في صُفُوف الجيش البيزنطي، وقد بلغ تعداد عناصرها اثني عشر ألف مُقاتل يقُودهم رجُلٌ يُدعى «جُرجة»، ثُمَّ انسحبت من ميدان القتال لمَّا مالت الكفَّة لِصالح المُسلمين، نكايةً في الروم مُضطهديهم، ممَّا كان لهُ أثرٌ في هزيمة الجيش البيزنطي، إذ أحدثت تلك الخيانة خللًا واضطرابًا في صُفُوف الجُنُود البيزنطيين، فلحقت بهم الهزيمة على يد المُسلمين. ويبدو أنَّ الأرمن كان لهم وُجُودٌ في الجُيُوش الساسانيَّة كذلك، فقد ذكر المُؤرِّخ الأرمني سيبيوس - مُنفردًا دون غيره من المُؤرِّخين كافَّةً - أنَّ الأرمن كانوا طرفًا في القتال الضاري الذي دار بين المُسلمين والفُرس في موقعة القادسيَّة سنة 15هـ المُوافقة لِسنة 636م، بيد أنهم لم يتخلُّوا عنهم كما فعلوا مع الروم، بل استمرُّوا بِالقتال حتَّى انهزموا مع سائر الجُنُود الفُرس. بِالمُقابل، يُقدَّر أنَّ القبائل الخزريَّة والتُركيَّة في أرمينية كانت قادرة على حشد ما بين 7 آلاف إلى 12,000 رجل وقت الحرب، وأنَّ هذه الأعداد كانت قابلة لِلتضاعف عند الضرورة، إذ كان الخزر قادرين على إلحاق القبائل التُركيَّة القاطنة في القفقاس وجبال الأورال والسُهُوب الأوكرانيَّة ومُحيط بحر خوارزم بِجُيُوشهم، وكان القائد العام لِلجيش الخزري يُسمَّى «خاقان بك»، يليه قادة الوحدات، ويُسمَّى واحدهم «طرخان».

دوافع فتح أرمينية

يرتبط فتح أرمينية بِفتح الجزيرة الفُراتيَّة وشمال الشَّام وأذربيجان، ويبدو أنَّ من أسباب عزم المُسلمين على فتحها وُصولهم إلى حُدودها من جهة، ولِأهميَّتها الاستراتيجيَّة لِكونها على حُدُود الدولة الإسلاميَّة ومُقاومتها لِلإمبراطوريَّة البيزنطيَّة من جهةٍ أُخرى. فكانت السيطرة على أرمينية بِمثابة تأمين لِبلاد الجزيرة والشَّام، ونشرًا لِلدعوة الإسلاميَّة، وتأمينًا لها ضدَّ جيرانٍ يُتاخمونها ويُناصبونها العداء، خاصَّةً بعد اشتراكهم في مُواجهة المُسلمين في معركتيّ اليرموك والقادسيَّة، بل وتمهيدًا لِفتح بلاد الروم نفسها، إذ أدركت الخِلافة أنَّ أرمينية أفضل قاعدةٍ يتخذها المُسلمون في حُرُوبهم المُرتقبة ضدَّ البيزنطيين، لِكون أرمينية بِمثابة الدرع الواقي الذي يحمي ظهر الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة، ويُعطيها عُمقًا إقليميًّا ويدفع عنها الأخطار. فلو سيطر المُسلمين على هذا الدرع سهُل عليهم تقطيع أوصال الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة واختراق أعماقها؛ لِذلك كان من الضروري ضم أرمينية إلى الدولة الإسلاميَّة الفتيَّة.
انتهى المُسلمون من افتتاح بلاد الجزيرة الفُراتيَّة سنة 17هـ بحسب رواية سيف بن عُمر، وأمَّا ابن إسحٰق فذكر أنها افتُتحت في سنة 19هـ، ويغلب الظن أنَّ سنة سبع عشرة الهجريَّة هو تاريخ افتتاحها الصحيح، كونه جاء لِغرض تخفيف الضغط عن المُسلمين في زحف الروم عليهم وحصارهم في حِمص، وكان ذلك سنة 17هـ، عندما كتب الخليفة عُمر بن الخطَّاب إلى القادة في الشَّام والعراق أن يسيروا إلى الجزيرة الفُراتيَّة لأنَّ أهلها هُم من استثار الروم على أهل حِمص، فأجابوه إلى ذلك وساروا إلى الجزيرة وفتحوها فتحًا سهلًا، وأجبروا الروم المُحاصِرين لِحمص على الرجوع عنها في سبيل الدفاع عن بلادهم ضدَّ أي هُجُومٍ إسلاميٍّ مُحتمل. ولمَّا كانت الجزيرة الفُراتيَّة هي حُدُود أرمينية من الجنوب، فإنها أصبحت قاعدةً أماميَّةً لِلروم، تُهدِّدُ الجزيرة وأرض الشَّام، فكان على المُسلمين فتحها لِلتخلُّص نهائيًّا من تهديد الروم لِلجزيرة والشَّام، لأنَّ الروم كانوا يُسيطرون على مناطق أرمينية التي تُهدد هذه المناطق المفتوحة من الشمال، ولِأنَّ الروم عملوا على حشد جُيُوشهم في أرمينية لاستعادة الجزيرة والشَّام، فلم يكن هُناك من سبيلٍ إلى حماية البلاد المفوحة إلَّا بِفتح أرمينية. وفي سنة 22هـ المُوافقة لِسنة 642م، أتمَّ المُسلمون فتح أذربيجان، فتوجَّهت أنظارهم لِفتح القسم الفارسي من أرمينية الواقع شمال تلك البلاد، والتقدُّم نحو مدينة باب الأبواب من كورة أرَّان، وذِلك لِمُطاردة فُلُول الجيش الساساني المُنسحب شمالًا، لِحرمانه من إعادة تنظيم صُفوفه لِلقيام بِهُجُومٍ مُضاد في سبيل استعادة أذربيجان والبلاد الفارسيَّة المفتوحة. وكان فتح أرمينية يحرم الفُرس من استرجاع أذربيجان ويُدافع عن تلك البلاد المفتوحة دفاعًا غير مُباشر. ومن المعروف أنَّ حُدود الإمبراطوريَّة الساسانيَّة كانت تمتد حتَّى مدينة باب الأبواب التي أخضعها الفُرس لِنُفُوذهم في القرن الرابع الميلاديّ، وأجلوا الروم عن المناطق المُحيطة بها، فحصَّنوها وأقاموا بها قُوَّاتٌ عسكريَّة تُدافع عنها من غارات الخزر، فكان لا بُدَّ لِلمُسلمين من التقدُّم شمالًا لِفتحها. وكان هذا الفتح حيويًّا لِلمُسلمين، لِموقع باب الأبواب الجُغرافي المُهم بين بلاد الخزر وبلاد الفُرس، ووُجود السُّد فيها والحُصُون المنيعة على امتداد جبال القفقاس التي تحرم الخزر من تقديم أي إمداداتٍ عسكريَّةٍ لِقومهم القاطنين في أرمينية، أو إلى الروم والفُرس. أضف إلى ذلك، فإنَّ سلسلة جبال القفقاس شكَّلت حصنًا حصينًا يلجأ إليه أعداء المُسلمين لاستجماع قُوَّاتهم واتخاذه موضعًا دفاعيًّا طبيعيًّا يُناوشون من خلاله جُيُوش المُسلمين. كما أنَّ تلك الجبال بحد ذاتها شكَّلت موضعًا سوقيًّا مُهمًّا لِلغاية، كونها تُشرف على سُهُول أرمينية وأذربيجان من الشمال، فكان فتحها يعني تمكُّن المُسلمين من حماية حُدُودهم الجديدة بِسُهولةٍ ويُسرٍ.

فتح بدليس وأرزن

شجَّع انتصار المُسلمين في الجزيرة الفُراتيَّة وفتحها بِسُهُولة، أبرز قادة الفتح وهو الصحابي عياض بن غنم الفهري على المضي قدمًا لِفتح أرمينية المُجاورة لِلجزيرة، لِلأسباب سالِفة الذِكر، وفي مُقدمتها أنَّ جُيُوش الروم انسحبت من الجزيرة بدون قِتال باتجاه أرمينية على أمل أن تجمع شملها وتُنظِّم صُفُوفها وتضُم إليها قُوَّات جديدة لِمُهاجمة المُسلمين لاستعادة الجزيرة. لِذلك، أقدم عياض على اجتياز الدَّرب، وهي الطريق ما بين طرسوس وبلاد الروم، فكان أوَّل من أجاز الدرب المذكور عبر الجزيرة الفُراتيَّة إلى أرمينية، وتوجَّه إلى أرزن وبدليس، التي كان الإمبراطور البيزنطي قد ولَّى عليها بطريركًا اسمه «سروند بن بولس»، فبعث إليه عياض ببطريرك حلب «يوقنَّا»، الذي كان قد أسلم وحسُن إسلامه بُعيد انتهاء المُسلمين من فُتُوح الشَّام، كي يُفاوضه بِشأن تسليم القلاع والحُصُون التي بين يديه دون قِتال. وما إن وصل يُوقنَّا إلى بدليس حتى عرض على بطريركها الإسلام، وأعلمه أنَّ جيش المُسلمين بِقيادة عياض بن غنم موجودٌ في ديار ربيعة على مقرُبةٍ من أرمينية، فأجاب سروند بن بولس أنَّهُ لا يرغب بِالحرب، وقد عزم على مُراسلة عياض لِطلب السلام شرط أن يبقى وقومه على دينهم، وأنَّهُ لن يمنع أي شخصٍ من أبناء بلاده من اعتناق الإسلام إن رغب بِذلك، وصالح المُسلمين على مائة ألف دينار وخمسَمائة زرديَّة وألف قوس، واشترط أن يبقى قائمًا على كُرسيّ المُلك حتَّى يموت وأن يكون أمره نافذًا على رعيَّته طيلة تلك الفترة، وأن يتولَّى أمر المُسلمين في البلاد، بمَن فيهم كُل من يعتنق الإسلام، رجلٌ أو رجُلان فقط. قبِل يُوقنَّا هذا العرض وصالح سروند بن بولس، وراسل عياض يُعمله بما استقرَّ بينهم، فسار الأخير حتَّى وصل بدليس ودخلها صُلحًا وكتب عهد الأمان والسلام لِبطريركها.

فتح أخلاط وأعمالها

بعد فتح بدليس وأرزن سلمًا، كتب عياض بن غنم إلى خالد بن الوليد في الشَّام يُخبره بما حدث ويسأله عن الخُطوة القادمة، فكتب إليه خالد يقول إن يُتابع المسير ويبعث يُوقنَّا رسولًا إلى البلاد المُجاورة لِيعرض الصُلح على حُكَّامها أولًا، فأرسل عياض يُوقنَّا ومعه عُشرون من أصحابه بِالإضافة إلى خمسةٍ وثلاثين من الصحابة. فتوجهوا إلى مدينة أخلاط وطلبوا مُقابلة بطريركها المدعو «بوسطيرس»، فوافق على الاجتماع بهم وأمر بِإحضارهم أمامه في دار الإمارة. ومن غير المُؤكَّد إن كان البطريرك المذكور روميًّا أم أرمنيًّا، فقد قيل إنَّ يُوقنَّا نقل إليه مطالب المُسلمين بِاللُغة الروميَّة، إذ كان هو الوسيط والمُترجم لِلمُسلمين، وقيل إنَّ ترجُمانًا كان حاضرًا، وترجم مطالب المُسلمين التي ألقاها يُوقنَّا بِالروميَّة، إلى الأرمنيَّة، التي لم يعرف بوسطيرس لُغةً غيرها. وبجميع الأحوال فقد رفض البطريرك المذكور عرض المُسلمين، وهو تسليم المدينة والدُخُول في الإسلام، أو تسليمها مع البقاء على المسيحيَّة لقاء الجزية، فردَّ غاضبًا: «وَحقِّ المَسِيحِ والإِنجِيلِ لَا نُعطِيَهُم وَلَا نَدخُلَ فِي دِينِهِم أو نَمُوتُ عَن آخِرَنَا، وَلَا يَحسَبُوا أَنَّنَا مِثلُ مَن لَاقُوا مِن جُيُوشِ الرُّومِ وَلَنَا الشِّدَّةَ وَالبَأسَ وَالقُوَّةَ وَالمَرَاس، وَنَحنُ نَرمِي عن الأَقوَاسِ بِالنَشَّابِ وَالعَرَبُ تُسمِّيهِ قَاطِعُ الشَّهَوَات وَالأَسبَاب، وَأنَا أبعَثُ إَلَى صَاحب خُو وسَلُوس وأستَنصِرُ عَلَيهِم بَأسرَاغُوص مَلِكُ المَرج وَنَرُدُّهُم عَلَى أَعقَابِهِم وَنَستَخلِصُ مِنهُم البِلَاد، وَلَيسَ عِندَنَا جَوَابٌ غَيرَ هَذَا». وهكذا رفض بوسطيرس العرض الإسلامي. وكان لِبوسطيرس المذكور ابنة تُدعى «طاريون» اعتنقت الإسلام سرًا مع زوجها «يرغون»، ويبدو أنَّها تمكنت من إقناع والدها أن يتنازل لها عن العرش بعدما أقنعته أنَّ قتال المُسلمين ليس مُستحبًا لِقُوَّتهم العسكريَّة الكبيرة، وما أن تنازل لها والدها عن العرش حتَّى ظفرت به وقتلته، ثُمَّ بعثت وراء الحُكَّام المُجاورين على لسان أبيها فلما جاءوا إليها قتلتهم، إلَّا أنَّ جمعًا من غلمانها علموا بإسلامها وبِما فعلته، فأرسلوا إلى بقيَّة البطاركة والوُلاة واستنصروهم، فأعدَّ هؤلاء العدَّة، وساروا على رؤوس جُيُوشهم لِقتالها والمُسلمين، فالتقوا بهم في المرج القريب من أخلاط، وكان صاحب بدليس وأرزن سروند بن بولس قد انضمَّ إلى جيش المُسلمين، فدارت بين الطرفان معركة هائلة انتصر فيها المُسلمين، ودخلوا أخلاط حيثُ أقرَّ عياض بن غنم طاريون واليةً على المدينة، ثُمَّ بعث الرُسُل إلى خوي وسلواس وما يلي تلك الأرض، فافتُتحت سلمًا وأسلم أهلها إلَّا القليل. ولم يلبث عياض أن غادر أرمينية عائدًا إلى العراق بعد أن أخذ على طاريون وزوجها موثقًا من الله أن يُعاملا الناس بِالعدل وأن يتبعا الشريعة الإسلاميَّة ويأمرا بِالمعروف وينهيا عن المُنكر.

غزوة عُثمان بن أبي العاص

كانت فُتُوحات عياض بن غنم الفهري في أرمينية فُتُوحاتٍ خاطفة غير ثابتة الأركان على ما يبدو، وكان هدفها شل قُوَّات الروم في بلادها واستعراض قُوَّة المُسلمين العسكريَّة وتأديب البيزنطيين حتَّى لا يُهاجموا المُسلمين مرَّةً أُخرى كما فعلوا في حِصار مدينة حِمص، ولم تكن الغاية منها توطيد أركان الفتح بِحسب الظاهر. ولِغرض مُتابعة الضغط العسكري على الروم، وجَّة عياض بن غنم عُثمان بن أبي العاص الثقفي إلى أرمينية الرابعة، وذلك في سنة 19هـ المُوافقة لِسنة 640م، فغزا البلاد ويظهر أنَّهُ لقي بعض المُقاومة، إذ تنص بعض المصادر أنَّ شيئًا من قتالٍ وقع وأُصيب فيه الصحابي صفوان بن المُعطَّل السلمي، وتُوفي على إثر ذلك بعد مُدَّةٍ قصيرة، ثُمَّ صالح عُثمان الأهالي على الجزية، على كُلِّ أهل بيتٍ دينار. ولم تتطرَّق المصادر التاريخيَّة العربيَّة والإسلاميَّة إلى تفاصيل فتح عُثمان في أرمينية الرابعة، والظاهر أنَّ حملته كانت أشبه بِالغارة والغزوة الصغيرة منها بِالفتح المُستدام، بِغرض تأديب الروم كما أُسلف، لا سيَّما وأنَّ القُوَّات الإسلاميَّة لم تكن كافية لِتوطيد أركان الفتح في الأرجاء النائية كأرمينية حينذاك، إذ انتشر المُسلمون في بلادٍ شاسعة لا تتناسب مع حجم جُيُوشهم المُقاتلة. وبِذلك، لم يُحقق كُلٌ من عياض بن غنم وعُثمان بن أبي العاص توطيد أركان الفتح وترسيخ جُذُوره، بيد أنَّ عُثمان مكَّن تلك الجُذُور أكثر، على أنَّهُما مهَّدا الطريق لِلقادة الآتين بعدهما.

فتح مُوقان

بعد فتح مدينة باب الأبواب، وجَّه سُراقة بُكير بن عبد الله وحبيب بن مسلمة وحُذيفة بن أسيد وسلمان بن ربيعة إلى الجبال المُحيطة بِأرمينية، فوجَّه بُكيرًا إلى موقان، ووجَّه حبيبًا إلى تفليس، وحُذيفة بن أسيد إلى من بِجبال اللآن - وهي الجُزء الأوسط من جبال القفقاس - ووجَّه سلمان بن ربيعة إلى الوجه الآخر، أي بلاد الخزر الواقعة خلف باب الأبواب، وكتب سُراقة بِالفتح وبِالذي وجَّه فيه هؤلاء النَّفر إلى عُمر بن الخطَّاب بِالمدينة المُنوَّرة، فاضطرب عُمر لِذلك أشدَّ الاضطراب، لِأنَّهُ قدَّر أنَّ قُوَّات المُسلمين التي توجَّهت لِفتح هذه المناطق غير كافية لِلنُهُوض بِتحقيق واجباتها عددًا وعُددًا، وفعلًا لم يفتح أحد القادة ما وُجِّه لهُ من أهدافٍ إلَّا بُكير، فإنَّهُ فتح مُوقان، وصالح أهلها على الجزية وقدرُها دينارٌ عن كُلِّ حالمٍ، وكتب لهم الصُلح، ونصُّه:
هذا ما أعطى بُكير بن عبد الله أهل مُوقان من جبال القبج الأمان على أموالهم وأنفسهم ومِلَّتهم وشرائعهم على الجِزاء دينارٌ عن كُلِّ حالمٍ أو قيمته، والنُّصح ودلالة المُسلم ونُزُله يومه وليلته، فلهم الأمان ما أوفروا ونصحُوا، وعلينا الوفاء والله المُستعان، فإن تركوا ذلك واستبان منهم غشٌ فلا أمان لهم إلَّا أن يُسلِّموا الغششة بِرُمَّتهم وإلَّا فهم متمالؤن.
شهد الشمَّاخ بن ضرار والرسارس بن جنادب وحملة بن جوية، وكُتب سنة إحدى وعشرين.
ومات سُراقة بن عمرو في باب الأبواب قبل أن يرى ثمرات جهاده، واستخلف قبل موته عبد الرحمٰن بن ربيعة الباهليّ، فأقرَّ عُمر عبد الرحمٰن على ثغر الباب وأمرهُ بِغزو التُرك، فخرج حتَّى قطع باب الأبواب وبلغ مدينة البيضاء على بُعد مائتيّ فرسخ من بلنجر، فقاتل التُرك وغزا مرَّاتٍ مُتعددة، على أنَّ هذه الحملات يبدو أنها اتخذت طابع اختبار البلاد وأهلها وجُيُوشها، ولم تهدف إلى تثبيت الفتح فيها في ذلك الوقت.

غزوة دُبيل

بعد تمام فتح باب الأبواب وموقان، هاجم المُسلمون حُدُود أرمينية من الشمال الشرقي بجيشٍ مُكوَّنٍ من أربع فرق، لكنَّ هذا الجيش واجه مُقاومةً عنيفةً قادها الأمير تُيُودور الرشتوني، الذي كان أحد القادة الأرمن حُلفاء الروم، ومع ذلك فقد دخل المُسلمون إلى مدينة دُبيل عاصمة بلاد الأرمن في 7 ذي القعدة 21هـ المُوافق فيه 6 تشرين الأوَّل (أكتوبر) 642م، إلَّا أنَّهم لم يستقرُّوا فيها بسبب الضغط الأرمني، وغادروها بعد أن غنموا مقادير هائلة من الغنائم، وحملوا معهم كثيرًا من الأسرى، قُدَّرت أعدادهم وفق إحدى المصادر بِحوالي 35,000 أسير.
وطارد تُيُودور الرشتوني الجيش الإسلامي أثناء خُرُوجه من المنطقة في مُحاولةٍ لاستعادة الغنائم والأسرى، وكمن له عند نهر كوجوفيت، إلَّا أنَّهُ فشل في مُهمَّته وفق إحدى المصادر، بينما تنصُّ أُخرى أنَّهُ تمكَّن من رد الأسرى على الأقل. وبجميع الأحوال، انتهت هذه الحملة دون نتائج إيجابيَّة من واقع الفشل في فتح المدينة والاستقرار في رُبُوعها، نتيجة المُقاومة العنيفة التي واجهها المُسلمون.

فتح قاليقلا

قُتل عُمر بن الخطَّاب يوم الأربعاء 26 ذي الحجَّة 23هـ المُوافق فيه 23 تشرين الثاني (نوڤمبر) 644م، على يد أبي لُؤلُؤة فيروز النهاوندي، واستُخلف بعده عُثمان بن عفَّان. وفي عهد عُثمان توغَّل المُسلمون في الرُبُوع الأرمنيَّة بِغرض فتح هذه البلاد فتحًا نهائيًّا وضمِّها إلى الأملاك الإسلاميَّة، ونشر الإسلام في رُبُوعها. لِذلك، كتب عُثمان إلى مُعاوية بن أبي سُفيان، وهو عامله على الشَّام والجزيرة الفُراتيَّة وثُغُورهما، يأمُره بِأنَّ يُوجِّه حبيب بن مسلمة الفهريّ إلى أرمينية. وكان حبيب ذا أثرٍ جميلٍ في فُتُوح الشَّام وغزو الروم، وقد عَلِم ذلك منهُ عُمر بن الخطَّاب ثُمَّ عُثمان بن عفَّان من بعده. وتحرَّك حبيب نحو هدفه في ستَّة آلاف، وقيل في ثمانية آلاف، من أهل الشَّام والجزيرة، فأتى قاليقلا وأقام بِساحتها. وخرج إليه أهل المدينة لِقتاله ودفع المُسلمين بعيدًا عن مدينتهم، فقاتلهم حبيب حتَّى ألجأهم إلى داخل المدينة، فطلبوا الأمان على الجلاء أو الجزية، فجلا كثيرٌ منهم إلى بلاد الروم، وأقام حبيب فيمن معهُ أشهُرًا بِالمدينة سالفة الذِكر، حتَّى بلغهُ أنَّ الموريان بطريرك بلاد أرميناقس، وهي البلاد التي تشتملُ على ملطية وسيواس وآق سراي وقونية وما والاها من البلاد وُصولًا إلى خليج القُسطنطينيَّة، قد جمع لِلمُسلمين جمعًا عظيمًا، وتوجَّه إليهم في ثمانين ألفًا من الروم ومن والاهم من التُرك، فكتب إلى مُعاوية بن أبي سُفيان الذي كتب بدوره إلى الخليفة عُثمان، فأرسل عُثمان إلى والي الكوفة الوليد بن عُقبة بن أبي مُعيط يأمرهُ بِإمداد حبيب، فأمدَّهُ بِسلمان بن ربيعة الباهليّ على رأس ثمانية آلافٍ من أهل الكوفة. وأبطأ المدد على حبيب، فأجمع على تبييت الروم، أي مُباغتتهم ومُهاجمتهم ليلًا، وكان هؤلاء قد حشدوا جُمُوعهم ونزلوا على نهر الفُرات، فاجتاح المُسلمون الروم وهزموهم هزيمةً نكراء، وقتلوا قائدهم الموريان. وعاد حبيب إلى قاليقلا حيثُ وصلهُ ألفيّ رجل أرسلهم مُعاوية بن أبي سُفيان لِإسكانهم في المدينة المفتوحة، فأقطعهم بها القطائع وجعلهم مُرابطةً بها.

صُلح عُمُوم أرمينية

كان بعض القادة والحُكَّام الأرمن المُقرَّبون من الدوائر الحاكمة في بيزنطة، يميلون لِلبقاء تحت راية الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة، رُغم الخِلاف المذهبي بين الطرفين، وفي مُقدمة هؤلاء القائد تُيُودور الرشتوني سالف الذِكر، الذي كان الإمبراطور البيزنطي هرقل قد عيَّنه قربلاطًا على أرمينية البيزنطيَّة، وكان هذا القائد قد تمكَّن مع آخرٍ روميّ يُدعى «پروكوپيوس» من صدِّ إحدى حملات المُسلمين سنة 640م في معركةٍ تُطلق عليها بعض المصادر «معركة ساراكين»، حيثُ وقع خلافٌ بينهما حول كيفيَّة التصدي لِلمُسلمين، كما تمكَّن من دفعهم بعيدًا عن دُبيل كما أُسلف، ويظهر أنَّ الإمبراطور قُسطنطين الثاني اعترف بتُيُودور المذكور حاكمًا على أرمينية سنة 643م تقديرًا لما فعله، وفي سبيل تمكينه لِمُحاربة المُسلمين على الجبهة البيزنطيَّة الشرقيَّة. ويبدو أنَّ الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة استمرَّت تنظر إلى تُيُودور الرشتوني بعين الريبة بفعل مُيُوله المذهبيَّة المُخالفة لِلمذهب الملكاني الرسمي، وبسبب موقفه السابق من القائد الإمبراطوري پروكوپيوس، فلمَّا تقدَّم المُسلمون وفتحوا كامل بلاد الجبال الأرمنيَّة، وأثبتوا تفوقهم العسكري، وكانوا يضغطون على بقايا الروم في الشَّام وشمال أفريقيا، تخلَّت بيزنطة عن أرمينية وتُيُودور الرشتوني، فلم يعد الأرمن قادرين على مُقاومة المُسلمين بِمُفردهم، وخاب أملهم في بيزنطة التي عجزت عن الدفاع عنهم وحمايتهم، فاضطرَّ تُيُودور الرشتوني إلى إجراء مفاوضاتٍ مُنفردةٍ مع المُسلمين انتهت إلى التسوية التالية: يعترف المُسلمون باستقلال الأقاليم الأرمنيَّة بينما يعترف الأرمن بِسيادة المُسلمين عليهم بِالشُرُوط نفسها التي سبق لِلفُرس أن مارسوا بها سيادتهم على أرمينية، ويُعيِّن المُسلمون حاكمًا أرمنيًّا عامًّا على أرمينية بينما يضع الأرمن فرقة عسكريَّة تعدادها خمسة عشر ألف جُندي بِتصرُّف المُسلمين.
كانت تلك المُعاهدة مُناسبة لِلأرمن من واقع وضعهم الحرج بعد إحجام بيزنطة عن مُساعدتهم، في حين سبَّبت لِبيزنطة خيبة أمل كبيرة، لِأنَّ البيزنطيين كانوا يأملون في استمرار سُخُونة الجبهة الأرمنيَّة، لِتخفيف الضغط على الجبهات الأُخرى مع المُسلمين، كما أنَّ الأرمن لم يكونوا راغبين في التضحية بأنفسهم من أجل إمبراطوريَّةٍ هرمة، أضحت عاجزة عن الدفاع عن حُدُودها وولاياتها. ثُمَّ حدث أن تطوَّرت العلاقات الإسلاميَّة - الأرمنيَّة نحو الأفضل، وأبدى الأرمن استعدادهم لِلتحالف مع المُسلمين، وانفصالهم نهائيًّا عن الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة، مُقابل منحهم نوعًا من الاستقلال المحلِّي. وجرت مُفاوضات بين الطرفين من أجل ذلك أسفرت عن اتفاقٍ آخر يُعد مُتممًا لِلاتفاق السابق، وتضمَّن البُنُود التالية: عدم فرض جزية على أرمينية لِمُدَّة سبع سنوات؛ وأن يُقدِّم الأرمن فدية خِلال مُدَّة الاتفاق التي تُركت مفتوحة تتناسب مع قُدرتهم الاقتصاديَّة، وذلك ضمانًا لِبقاء استقلالهم، وفعلًا دفعوا لِلدولة الإسلاميَّة مبلغًا رمزيًّا مقداره خُمسُمائة دينار؛ وأن يُقدِّم الأرمن قُوَّة عسكريَّة قوامها خمسة عشر ألف مُقاتل تُساعد القُوَّات الإسلاميَّة في حُرُوبها مع أعدائها باستثناء جبهة الشَّام؛ ويُعيَّن المُسلمون على بلاد الأرمن حاكمًا أرمنيًّا؛ ولا يأوي الأرمن عدُوًّا لِلمُسلمين ولا يُساعدونه؛ ويتعهَّد المُسلمون بِمُساعدة الأرمن إذا تعرَّضوا لِغزوٍ بيزنطيّ.

سُقُوط أرمينية في يد البيزنطيين مُجددًا

ابتدأت المشاكل والفوضى تعمّ أرجاء الدولة الإسلاميَّة من سنة 33هـ المُوافقة لِسنة 653م، في أواخر خِلافة عُثمان بن عفَّان، وبدأت هذه المشاكل والفوضى في الكوفة والبصرة. وتكاتب نفرٌ من المُسلمين إلى بعضهم: «أَن أَقدِمُوا فَإِنَّ الجِهَادَ عِندَنَا»، فأصبح الجهاد في المدينة المُنوَّرة قاعدة المُسلمين الرئيسيَّة وعاصمتهم، عوض أن يكون في البلاد المفتوحة في خارج شبه الجزيرة العربيَّة، ولا في البلاد المُجاورة التي تُهدد البلاد المفتوحة. فكانت تلك بداية الفتنة الأولى بين المُسلمين. وفي ذات الوقت، كانت بيزنطة غير راضية عن الاتفاق الذي أبرمه تُيُودور الرشتوني مع المُسلمين وأفضى إلى انسلاخ أرمينية عن التبعيَّة البيزنطيَّة، فاستغلَّ الإمبراطور قُسطنطين الثاني الفوضى القائمة في ديار الإسلام وسار في سنة 34هـ المُوافقة لِسنة 654م على رأس جيشٍ بيزنطيٍّ كثيف بلغ تعداده مائة ألف مُقاتل، إلى الأراضي الأرمنيَّة، بِهدف إعادة البلاد إلى الحظيرة البيزنطيَّة. ولمَّا وصل إلى ترَّجان، تلقَّى إنذارًا إسلاميًّا بعدم دُخُول الأراضي الأرمنيَّة، لكنَّ الإمبراطور لم يُعر الإنذار التفاتة جديَّة واستمرَّ في زحفه حتَّى وصل إلى قاليقلا وعسكر فيها واستقبل عددًا كبيرًا من الإقطاعيين، وحُكَّام المناطق الأرمنيَّة المُوالين لِلرُّوم والذين سائهم الانسلاخ عن الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة، وتخلُّوا عمَّا تعهدوا به لِتُيُودور الرشتوني، وكذلك فعل بطريرك أرمينية الذي تنصَّل أمام الإمبراطور من الاتفاق مع المُسلمين، وتبرَّأ مما فعله القائد الأرمني المذكور.
تشجَّع الإمبراطور البيزنطي بِهذا التغيير الولائي من جانب قادة الأرمن، فدخل الأراضي الأرمنيَّة، وعزل تُيُودور الرشتوني، وعيَّن «هامازسپ ماميكونيان» مكانه، وراح يعمل على توحيد أرمينية تحت قيادته وسُلطته. أمَّا الرشتوني فهرب واحتمى في جزيرة آختامار بِبُحيرة وان. وفي سنة 35هـ المُوافقة لِسنة 655م، قُتل الخليفة عُثمان بن عفَّان في داره بِالمدينة المُنوَّرة على يد بعض الثُوَّار لِأسبابٍ مُختلفة، فتعرَّضت الدولة الإسلاميَّة لِمُشكلاتٍ مُتفاقمةٍ، وما أحرزه المُسلمون من انتصارٍ في معركة ذات الصواري لم يترتب عليه نتائج مُباشرة وحاسمة في الصراع بينهم وبين البيزنطيين، مما دفع مُعاوية بن أبي سُفيان إلى عقد صُلحٍ مع البيزنطيين في سنة 38هـ المُوافقة لِسنة 659م. وقد تأثَّر وضع أرمينية بِهذا الاتفاق من واقع استئناف الأُسر الأرمنيَّة الإقطاعيَّة صلاتها بِالبيزنطيين، وانحسار النُفُوذ الإسلامي عن هذه البلاد، وعودة النُفُوذ البيزنطي. وسحب مُعاوية الجُيُوش الإسلاميَّة المُرابطة في أرمينية، لِيدعم موقفه في الصراع مع عليّ بن أبي طالب. والحقيقة أنَّ بيزنطة لم يكن بِوسعها أن تُفرِّط بِأرمينية بعد أن خسرت مُمتلكاتها في الجنوب، أي في الشَّام ومصر، وذلك لِعدَّة أسباب لعلَّ أهمها: غنى أرمينية بِالموارد المعدنيَّة والأخشاب والقُوَّة البشريَّة التي تُغذِّي الإمبراطوريَّة، وسيطرتها على بعض الطُرق التجاريَّة التي تربط القُسطنطينيَّة بِالتجارة الشرقيَّة، وقد أصبحت هذه الأهميَّة التجاريَّة فائقة جدًا بِالنسبة لِبيزنطة بعد خسارتها الشَّام والجزيرة الفُراتيَّة. كذلك كان أُمراء الأرمن حُلفاء طبيعيين لِهرقل ولِأُسرته، وقد منحهم دورًا مُهمًا في حملاته ضدَّ المُسلمين، وجمعتهم والبيزنطيين مصلحة سياسيَّة مُشتركة وهي الدفاع عن مواقع عسكريَّة استراتيجيَّة في أطراف شماليّ الشَّام، بِالإضافة إلى إقليم الجزيرة الفُراتيَّة، وهو المجال الحيوي لِأرمينية، هذا على الرُغم من الاختلاف المذهبي بين الكنيستين الروميَّة والأرمنيَّة الذي أثَّر بِشكلٍ أو بِآخر على العلاقات بين الطرفين. لِهذا، لم يتردد الروم في استغلال الخلافات والفتن الداخليَّة التي نشبت بين المُسلمين لِفرض سيطرتهم على أرمينية مُجددًا.

استرداد بعض البلاد

استمرَّت الاضطرابات والخلافات قائمة في الأمصار الإسلاميَّة لِفترةٍ طويلة، فتقاتل المُسلمون فيما بينهم وأصبح الفاتحون شيعًا وأحزابًا، فتوقفت الحملات العسكريَّة والغزوات عامَّةً، حتَّى كانت سنة 73هـ المُوافقة لِسنة 692م، وهي سنة الوحدة الشاملة لِلدولة الإسلاميَّة، عندما صفى المُلك لِعبد الملك بن مروان بعد أن قضى 8 سنوات (65 - 73هـ \ 684 - 692م) في صراعٍ مريرٍ لِإعادة الوحدة الشَّاملة إلى بلاد المُسلمين، فقضى على الحركات المُنافسة وعلى قسمٍ من فتن الخوارج والخارجين عليه في الأمصار، ثُمَّ حوَّل أنظاره ناحية الروم لِمُعاقبتهم على خرقهم الصُلح الذي تمَّ بينهم وبين المُسلمين سنة 68هـ المُوافقة لِسنة 685م، إذ انتهز الإمبراطور الفتى جستنيان الثاني فُرصة انشغال المُسلمين بِتدعيم دولتهم واجتاح الشَّام في سنة 70هـ المُوافقة لِسنة 689م ممَّا اضطرَّ عبد الملك إلى مُهادنته على مبلغٍ ضخمٍ من المال، بِالإضافة لِعددٍ من العبيد والأحصنة الأصيلة. فلمَّا فرع عبد الملك من مشاكله الداخليَّة، ضرب الدنانير الذهبيَّة الإسلاميَّة وأرسلها كجزيةٍ بدلًا من العملة البيزنطيَّة. وقد حمل هذا التصرُّف معنى التحدي لِلإمبراطور من جهة، كما دلَّ على أنَّ الخليفة الجديد على وشك استئناف النشاط العسكري على الجبهة البيزنطيَّة من جهةٍ أُخرى. وفي سنة 73هـ المُوافقة لِسنة 692م، ولَّى عبد الملك بن مروان أخاه مُحمَّد على الجزيرة الفُراتيَّة وأرمينية، فغزا منها وأثخن في العدوّ، وفي سنة 82هـ المُوافقة لِسنة 701م غزا مُحمَّد أرمينية مُجددًا وهزم من تصدَّى له، ثُمَّ سألوه الصُلح فصالحهم وولَّى عليهم أبا شيخ بن عبد الله، ولكنهم غدروا به وقتلوه. وفي سنة 85هـ المُوافقة لِسنة 704م غزا مُحمَّد أرمينية مُجددًا فصاف فيها وشتى. وهاجم عبد الملك بن مروان إقليم قيليقية واصطدم بِالقُوَّات البيزنطيَّة عند مدينة سيواس، وكانت بِقيادة الإمبراطور طيباريوس الثالث نفسه، وانتصر عليها، وفرض سيطرة المُسلمين على أرمينية مُجددًا.

استرداد باب الأبواب لِأوَّل مرَّة

في سنة 91هـ المُوافقة لِسنة 709م، عزل الوليد بن عبد الملك  عمِّه مُحمَّد عن أرمينية والجزيرة الفُراتيَّة واستعمل عليها أخاه مسلمة بن عبد الملك. وفي هذه السنة غزا مسلمة مدينة باب الأبواب، التي انتقضت، كما فتح مدائن وحُصُونًا أُخرى ونصب عليها المجانيق، وكانت باب الأبواب قد وقعت تحت سيطرة الخزر خِلال الفتنة القائمة بين المُسلمين، فلمَّا سار إليها مسلمة على رأس جيشه وجد بها 80 ألف جندي خزري يقومُون بِحمايتها، ففرض الحِصار عليها، واستمر يُقاتل الجيش الخزري لِفترةٍ طويلة ولم يستطع فتح المدينة بسبب قُوَّة أسوارها وأبوابها ومناعتها. استمرَّ الوضع على هذا الحال حتَّى أتى رجُلٌ خزري إلى مسلمة يُريد دُخول الإسلام، وقال له: «أَيُّهَا الأَمِير! إِنِّي قد أَقبَلتُ إِلَيكَ رَاغِبًا فِي دِينَك...»، ثُمَّ عرض على مسلمة أن يُساعده على دُخول المدينة مُقابل أن يُعطيه مالًا يعيش منه هو وعياله، فضمن له مسلمة المال وأسلم الرجل، ثُمَّ جهَّز مسلمة كتيبةً من أقوى وأشجع جُنُوده مُكوَّنة من ألف رجل وأرسلهم مع الرجل في بداية الليل، فصعد بهم الجبل من ناحية الوادي ثُمَّ نزل بهم إلى مكانٍ من السُور لا يحميه أهل المدينة ولا يخافون أن يأتيهم المُسلمون منه، فقام الرجل بإدخال بعض أفراد الكتيبة إلى المدينة من ذاك المكان، فدخلوا ورآهم الجُنُود الخزريُّون فاجتمعوا عليهم وبدأوا بِالقتال، وكان القتال صعبًا وشديدًا واستمرَّ طيلة الليل، ووصفهُ المُؤرِّخ أحمد بن أعثم الكوفي: «واقتَتَلَ النَّاسُ فِي لَيلَتِهِم تِلكَ قِتَالًا شَدِيدًا حَتَّى كَادَ يُسمَعُ وَقعُ السُّيُوفِ عَلَى البِيضِ وَالدُّرق كَوَقعِ الحَدِيدِ بَعضُهُ عَلَى بَعضِ». وما أن حلَّ الفجر حتى رفع المُسلمون أصواتهم بِالتكبير وهُم في خضم القتال، ثُمَّ بعدها بِفترة بسيطة صاح رجلٌ من عسكر مسلمة قائلًا: «أَلَا إنَّهُ الظَّفرُ وَرَبِّ الكَعبَة»، فأخذ مسلمة الجيش وتقدم لمُساعدة الكتيبة في المعركة، وفي ذات اللحظة فتح الجيش الخزري بابًا من أبواب المدينة وخرجوا هاربين من أمام المُسلمين تاركين خلفهم نساؤهم وأطفالهم والمدينة التي سقطت بإيدي مسلمة بن عبد الملك. بعد فتح المدينة أراد مسلمة هدم أسوارها وأبوابها لأنَّهُ أقسم على فعل ذلك حينما حاصرها، فعارضه أحد أصحابه قائلًا إنَّ المُسلمين قد يحتاجون هذه المدينة في المُستقبل فيتكلَّفون أموالًا كثيرة لِبناء السُور أو لا يستطيعون بناؤه بنفس قُوَّة السُور الأوَّل، وعرض عليه أن يهدم بعضه ويترُك بعضه الآخر إيفاءً لِقسمه، فاستمع مسلمة لنصيحة صاحبه وهدم جُزءًا بسيطًا من السُور الأيمن لتبرير قسمه ونذره. وفي سنة 98هـ المُوافقة لِما بين سنتيّ 716 و717م، عزل سُليمان بن عبد الملك أخاه مسلمة عن منصبه وولَّاه قائدًا عامًّا لِجُيُوش المُسلمين المُعتزمة فتح القُسطنطينيَّة، فسار على رأس جيشه نحو هدفه الجديد.

فتح جبال القفقاس وبلنجر وما ورائها

ولَّى يزيد بن عبد الملك الجرَّاح بن عبد الله الحكمي أرمينية سنة 104هـ المُوافقة لِسنة 722م، وسبب تولية الجرَّاح أنَّ المُسلمين في سنة 103هـ المُوافقة لِسنة 721م دخلوا بلاد الخزر من أرمينية بِقيادة معلق بن صفَّار البهراني، وفي روايةٍ أُخرى أنَّ قائد المُسلمين كان ثُبيت النهراني، فاجتمعت الخزر في جمعٍ كثير، قدَّرته بعض المصادر المُعاصرة بِحوالي 30,000 مُقاتل، وأعانهم التُرك على اختلاف قبائلهم، فلقوا المُسلمين في موضعٍ يُعرف بِمُرج الحجارة، ونشب القتال بين الجانبين بِشدَّةٍ وعُنف، فقُتل من المُسلمين بشرٌ كثير، واستولى الخزر على مُعسكرهم، وغنموا جميع ما فيه، وذلك في عزِّ الشتاء من شهر رمضان. ولمَّا تمَّت الهزيمة على المُسلمين، طمع الخزر في البلاد، فجمعوا وحشدوا، فاستعمل يزيد بن عبد الملك على أرمينية وأذربيجان الجرَّاح بن عبد الله الحكمي، وأمدَّهُ بِجيشٍ كثيفٍ، تُقدِّرُ إحدى المصادر المُعاصرة عديده بِحوالي 25,000 جُندي، وأمرهُ أن يغزو الخزر وغيرهم من الأعداء، وقصدهم في عقر دارهم. وتسامع الخزر وحُلفاؤهم بِقُدُوم المُسلمين، فلجأوا إلى مدينة باب الأبواب. ووصل الجرَّاح إلى مدينة برذعة، فأقام بها حتَّى استراح هو ومن معه، ثُمَّ عاد وتوجَّه إلى الخزر حتَّى انتهى إلى باب الأبواب، فلم يجد أثرًا لِلخزر فيها، ويبدو أنهم انسحبوا بِسُرعةٍ من المدينة إلى منطقة حُشُودهم، فدخل المُسلمون، المدينة وبثَّ الجرَّاح سراياه على ما يُجاور المدينة، فغنموا وعادوا في اليوم التالي. وسار الخزر وحُلفاؤهم إلى المُسلمين بِقيادة ابن خاقانهم المدعو «بارجيل» أو «بارجيك»، فالتقوا عند نهر الرَّان، فنشب قتالٌ شديد بين الجانبين، وحرَّض الجرَّاح أصحابه، فظفر المُسلمون بِالخزر وهزموهم، فطاردهم المُسلمون وقتلوا منهم خلقٌ كثير وأسروا البعض الآخر، وغنموا جميع ما معهم، وفُتح حصن الحُصين سلمًا ونُقل أهله عنه، كما افتُتحت مدينة «يرغوا» بعد حصارٍ دام ستَّة أيَّام، إذ طلب أهلها الأمان فأمَّنهم الجرَّاح ونقلهم منها.
سار الجرَّاح بعد ذلك إلى بلنجر، وهي عاصمة الخزر، وكان أهلها قد جمعوا ثلاثمائة عجلة، شدُّوا بعضها إلى بعض وجعلوها حول مدينتهم لِيحتموا بها، وتمنع المُسلمون من الوُصُول إليهم، وكانت تلك العجل أشدُّ شيءٍ على المُسلمين في قتالهم. فلمَّا رأوا الضرر الذي عليهم منها، خرج نحو ثلاثين رجُلًا منهم نحوها حتَّى وصلوا إليها وتعلَّقوا ببعضها وقطعوا الحبل الذي يُمسكها وجذبوها، فانحدرت كُلها إلى المُسلمين كونها كانت مشدودةً إلى بعضها. والتحم القتال واشتدّ، وعظُم الأمر على الجميع، لكنَّ النصر كان حليف المُسلمين، فانهزم الخزر وحُلفاؤهم، واستولى المُسلمون على بلنجر عنوةً، وأصابوا جميع ما فيها غنائم لهم، فكان نصيب الفارس ثلاثُمائة دينار، وكانوا بضعة وثلاثين ألفًا، وكانت تلك المعركة في يوم الأحد 4 ربيع الأوَّل 104هـ المُوافق فيه 21 آب (أغسطس) 722م. وأسر الجرَّاح أولاد صاحب المدينة وأهله، ثُمَّ بعث إليه وأحضره وردَّ أمواله وأهله إليه، وعيَّنهُ حاكمًا على المدينة مُجددًا بِالنيابة عن المُسلمين، شرط أن يكون عينًا لهم يُخبرهم بما يفعله الخزر وحُلفاؤهم. بعد ذلك سار الجرَّاح عن بلنجر ونزل على حصن «الوبندر» وبنه نحو أربعين ألف بيت من التُرك، فصالحوا الجرَّاح على مالٍ يُؤدونه. وسار الجرَّاح إلى رستاق ملّي حيثُ وصله كتابٌ من صاحب بلنجر يُخبره أنَّ قبائل التُرك في تلك البلاد قد تجمَّعت وقطعت الطُرقات على المُسلمين، وأنها تقبع لهم بِالمرصاد، فقرَّر الجرَّاح الإقامة في الرستاق المذكور، خُصوصًا وأنَّ الشتاء قد أقبل، وراسل الخليفة يزيد بن عبد الملك في دمشق يُعلمه بِالفُتُوحات التي حققها ويطلب منه المدد لِقتال قبائل التُرك، فوعده إنفاذ العساكر إليه، ولكنَّ الأجل أدركه قبل أن يبعث بِما وعد به، فأرسل هشام بن عبد الملك إلى الجرَّاح المدد، وأقرَّهُ على عمله.
وفي سنة 105هـ المُوافقة لِسنة 723م، زحف التُرك نحو أرمينية، وزحف الجرَّاح لِصدِّهم، فالتقى الجانبان في موضعٍ يُقالُ له «الزمّ» بين نهريّ الكُرّ والرَّس من أرمينية في شهر رمضان من هذه السنة، واستمرَّ القتال أيَّامًا، فانهزم التُرك. والظاهر أنَّ المدد الذي وعد الخليفة هشام بن عبد الملك بِإرساله إلى أرمينية قد وصل إلى الجرَّاح في الوقت المُناسب، فاستأنف المُسلمون استعادة ما انتقض من أرمينية، فغزا الجرَّاح بلاد اللَّان المُجاورة لِلخزر، فاستعاد فتحها وفتح مدائن وحُصُون وراء بلنجر، وأصاب غنائم كثيرة. وفي سنة 106هـ المُوافقة لِسنة 724م، غزا الجرَّاح بلاد اللآن، فصالح أهلها وأدُّوا الجزية بعد أن أوغل في بلاد الخزر، وكان أوَّل من قفل من باب اللآن في أرمينية. وفي سنة 107هـ المُوافقة لِسنة 725م، عزل هشام بن عبد الملك الجرَّاح عن أرمينية وأذربيجان وولَّاها أخاه مسلمة بن عبد الملك لِلمرَّة الثانية، فاستعمل مسلمة الحارث بن عمرو الطائيّ، فافتتح رستاقًا وقُرىً كثيرة، وأثَّر فيها أثرًا حسنًا. وعمل مسلمة خِلال ولايته الثانية على توطيد أكناف أرمينية وأذربيجان وأحرز انتصاراتٍ باهرةٍ على التُرك والخزر، ثُمَّ عُزل مُجددًا عن الولاية سنة 111هـ المُوافقة لِسنة 729م، وأُعيد إليها الجرَّاح بن عبد الله الحكمي.

اضطراب أحوال أرمينية

بعد رحيل مسلمة تدهور الوضع بِسُرعة في أرمينية، فقد دخل الجرَّاح بلاد الخزر من ناحية تفليس، واستعاد فتح مدينة من مُدن الخزر هي مدينة البيضاء، ثُمَّ انصرف سالمًا. أمام هذا الأمر، عزم الخزر على الرد على المُسلمين، فجمعوا جُمُوعًا كثيرة بِقيادة بارجيك ابن الخاقان، فدخلوا أرمينية، ثُمَّ سار بارجيك على رأس جُيُوشه حتَّى دخل أذربيجان وحاصر قصبتها أردبيل. فتواجه الجرَّاح مع الخزر بعدَّة معارك، لكنَّهم تكاثروا على المُسلمين واستطاعوا هزيمتهم وإبادة جيشهم وقتل الجرَّاح نفسه بِمرج أردبيل، يوم 24 رمضان 112هـ المُوافق فيه 9 كانون الأوَّل (ديسمبر) 730م. وأسر الخزر آلاف العوائل المُسلمة من أهل أردبيل ومعهم أولاد ونساء الجرَّاح. وقطع بارجيك رأس الجرَّاح ورفعه على رمح وطاف به بين الناس، وكان جيش المُسلمين مُكونًا من 25 ألف جُندي فقط بينما حشد الخزر 300 ألف جُندي. بعدها تجرَّأ الخزر أكثر على أراضي المُسلمين وتفاقم خطرهم، فأوغلوا في البلاد حتَّى اقتربوا من الموصل، فاضطربت أرمينية وأذربيجان نارًا، وأصبح الموقف العسكريّ حرجًا ممَّا يُهدد البلاد المفتوحة بِأفدح الأخطار. لِذلك، بعث الخليفة هشام القائد سعيد بن عمرو الحرشي مع جيشٍ إلى القفقاس فاستطاع هزيمة الخزر واسترداد بعض المُدن وحماية أُخرى مُعرَّضة لِلخطر، وحرَّر أسرى المُسلمين خلال فترةٍ بسيطة، ولم يكتفِ هشام بذلك فولَّى أخاه مسلمة بن عبد الملك على أرمينية لِلمرَّة الثالثة في شهر شوال سنة 112هـ، المُوافق فيه شهر كانون الأوَّل (ديسمبر) سنة 730م، وأرسله مُباشرةً مع جيشٍ كبيرٍ لِتسوية الأوضاع مع الخزر في القفقاس.

فتح حيزان

انطلق مسلمة إلى أرمينية مُسرعًا لاستعادة هيبة الدولة وإعادة الأمن، وكان عليه أن يبدأ بِمدينة باب الأبواب التي وقعت تحت سيطرة الخزر مُجددًا، فيُعيدها إلى المُسلمين حتَّى لا يُعرِّض خُُطوط مُواصلات الجيش الإسلامي لِلخطر، لكنَّهُ لم يفعل ذلك، فعبرها بعد أن وجد فيها حوالي 1,000 جُندي مع عائلاتهم، وتوجَّه إلى قلعة حيزان الواقعة في شروان، فوجد فيها ألف جُندي خزري آخر معهم نسائهم وأولادهم، فدعا مسلمة الألف جندي للاستسلام وطاعة المُسلمين فرفضوا فاضطرَّ لِمُحاربتهم فترة طويلة حتَّى لم يستطع أن يقدر عليهم، فضرب حصارًا على القلعة حتَّى انعدم طعامُ المُحاصرين، وأصابت أهل حيزان مجاعة بسبب ذلك، فأرسلوا لِمسلمة يطلبون منه الصُلح مُقابل أن يُعطيهم الأمان وأن لا يقتُل منهم أحد فأقسم لهم مسلمة أنه لن يقتل رجُلًا أو كلبًا منهم، فرضي جُنُود الخزر بذلك ونزلوا من قلعتهم وكانوا جميعهم ممن قاتل المُسلمين قبل ذلك، فلَم يفي مسلمة بما قاله لهم، فلمَّا استسلموا قتلهم جميعًا باستثناء واحدٍ منهم، وقتل كُل كلب للخزر كان في القلعة ما عدا كلبٌ واحد، وقد برَّر الإمام والمُؤرَّخ شمس الدين الذهبي ما فعله مسلمة بقوله: «...وَرَأَى أَنَّ هَذَا سَائِغًا لَه، وَأَنَّ الحَربَ خِدعَة». ثُمَّ أمر مسلمة بهدم الحصن الذي احتمى به الخزر فهُدِم حتى تمَّ تسويته بِالأرض، ثُمَّ أمر بإحضار نساء الجُنُود وأولادهم بعدما هُدِم الحصن فأمر بتسكينهم في المدينة، واتخذ مسلمة لنفسه بِحيزان ضياعًا وسُميت هذه الضياع فيما بعد بحوز حيزان. ثم بعد فتح حيزان سار مسلمة بِجيشه باتجاه باب الأبواب فكان لا يدخل بلدًا أو يمر بها إلَّا وقد تسالم معه أهلها وخرج إليه ملكها بِفُرسانه ورجاله إكرامًا له، وسار إلى أرض سوران فسأله ملكها الصُلح فصالحه، وصالح أهل مسقط وأهل الكُرّ، وخلال مسيره هذا صالحه مُلُوك جبال القفقاس وانضموا إليه في حملته، واجتمعوا إليه بأجمعهم وأدُّوا إليه الخِراج وساروا معه، وكان من ضمن أولئك المُلُوك حسب البلاذري شروانشاه وليرانشاه وطبرسرانشاه وفيلانشاه وخرشانشاه وملك مسقط، وذكر الطبري وغيره من المُؤرِّخين أنَّ مسلمة فرَّق الجُيُوش في بلاد الخزر وفُتِحت على يديه مدائن وحُصُون وقتل وأسر وسبى كثيرٌ من الخزر، وحرق كثيرٌ من هؤلاء أنفسهم بالنار داخل مُدنهم وحُصُونهم عندما هُزِموا. وذكر ابن كثير أن مسلمة توغَّل سنة 113هـ في بلاد الخزر فقتل منهم الكثير، وفتح بلادًا عديدة، واستسلمت ودانت له الممالك القريبة من مدينة بلنجر.

غزوة الطين والفتح النهائي لِباب الأبواب

قال ابن الأثير إنَّ مسلمة لمَّا توغَّل في بلاد الخزر سنة 113هـ واشتبك معهم وقتل منهم الكثير، كان بارجيك طرخان، ابن خاقان الخزر وقاتل الجرَّاح الحكمي، من جُملة أولئك القتلى، ولمَّا وصلت الأخبار إلى الخاقان تُفيد بِمقتل ولده ومسير المُسلمين إلى القفقاس لغزو الخزر، بدأ يجمع الناس والجُنُود استعدادًا لِلقاء المحتوم، فاستطاع جمع جيش كبير العدد عظيم العدَّة، وصفه ابن الأثير بِقوله: «...فَاجْتَمَعَتْ تِلْكَ الْأُمَمُ جَمِيعُهَا، الْخَزَرُ وَغَيْرُهُمْ عَلَيْهِ فِي جَمْعٍ لَا يَعْلَمُ عَدَدَهُمْ إِلَّا اللَّهُ تَعَالَىٰ» وسار بِجُيُوشه لِلحرب، فلمَّا علم مسلمة بِأمرهم وبضخامة جيش الخزر القادم إليه وأنهم قادمون إليه دون أن يتجهَّز، قرَّر خداعهم، فأمر رجاله بإشعال النيران في المُعسكر حتى يظن الخزر أنهم مُتواجدون، وفي الليل بعد صلاة العشاء ارتحل مسلمة بجيشه سرًا وتركوا خيامهم في مكانها حتى لا يُدرك الخزر ما جرى. وجعل مسلمة ضُعفاء الجيش إلى جانبه في المُقدِّمة وجعل الشُجعان والأقوياء منهم في المُؤخرة حتَّى إذا ما لحقهم الخزر وهاجموهم مُباشرةً يكون أوَّل من يُقاتلهم أقوى جُنُوده، وأسرع بجيشه وقلَّل من مرَّات توقفهم لِلراحة، حتَّى وصل إلى باب الأبواب ثُمَّ تقدَّم حتَّى نزل ما بين الرمل في مكانٍ يُقال له «باب واق» فعسكر هُناك. ولقي مسلمة خاقان الخزر في جُمُوعه، فنشب بين الجانبين قتالٌ مديد استغرق قريبًا من شهر، وبرز فيه مروان بن مُحمَّد الأُموي، ابن عم مسلمة، كقائدٍ بارزٍ قديرٍ، فقتل عددًا كبيرًا من الخزر، وصمد بوجههم صُمُودًا قويًّا. وأصاب الجمعين مطرٌ شديد جعل ساحة المعركة تغُصُّ بِالطين، فعانى الطرفان مُعاناة شديدة، لكنَّ الغلبة كانت لِلمُسلمين في نهاية المطاف، وانهزم الخاقان وجُنُوده يوم 17 جمادى الآخرة 113هـ المُوافق فيه 15 آب (أغسطس) 731م، وسُمِّيت هذه الغزوة بِـ«غزوة الطين».
بعدما هُزم خاقان الخزر وجيشه، سار مسلمة على رأس جُنُوده إلى مدينة باب الأبواب لاستعادة فتحها، فلمَّا وصلها وجد في قلعتها الكبرى ألف عائلةٍ من الخزر، ففرض عليها الحصار فترةً طويلة، وأقام عليها المجانيق ورمى أسوارها بِالحجارة فلم ينجح بفتحها، فقام برميها بِحديدٍ اتخذه على هيئة الحجارة فلم ينجح باختراق أسوارها أيضًا، ورأى أنَّ لا حيلة له أمامها وكاد أن ينصرف ويتركها لولا أن أتاه أحد رجال الخزر وعرض عليه أن يُسلِمه القلعة لقاء الحفاظ على نفسه وماله وأهله وأولاده، فرضي مسلمة بِذلك. فعمد الخزريّ إلى عينٍ كان الشاه الساساني كسرى أنوشيروان قد حفرها في القرن السادس الميلاديّ وجعلها تصب الماء في صهريج المدينة، وعندما وصل الرجل لِلعين أمر رجال مسلمة بأن يحفروا بِموضعٍ مُعيَّن حتَّى وصلوا لِلماء، ثُمَّ أتى بِرُؤوسٍ من البقر والغنم فذبحها وألقى فرثها وفضلاتها الأُخرى في الصهريج، كما أمر بِإلقاء الحلتيت معها، وعندما تأكَّد من أنَّ الدماء كُلُّها قد أصبحت في الصهاريج أمر بقطع الماء عنها فقُطِعت، وأجرى آبار العين إلى الوادي. ولم يمكث ماء المدينة إلَّا ليلةً حتَّى دوَّد وأنتن وفسد، واضطرَّ الخزر إلى الهرب منها، فأخلوها ليلًا بعد أن تراجع الجيش الإسلامي فاسحًا المجال لهم بالانسحاب. بعدها دخل مسلمة المدينة ففحصها وفحص حصانتها، ثم أمر بتنظيف الصهاريج من الذبائح والدماء فنُظِفت، ثم أجرى فيها الماء كما كان، ورمَّم أسوارها، وقام بِتوطين أربعة وعشرين ألف جُندي من أهل الشَّام فيها، وأمر بتقسيمها لِأربعة أرباع، ربعٌ لِأهل دمشق، وربعٌ لِأهل حِمص، وربعٌ لِأهل فلسطين، وربعٌ لِسائر أهل الشَّام والجزيرة الفُراتيَّة. وبنى مسلمة في باب الأبواب هُريًا لِلطعام، وهُريًا لِلشعير، وخزانةً لِلسِّلاح، واستخلف ابن عمِّه مروان بن مُحمَّد على جميع المُسلمين فيها. وهكذا جعل مسلمة من هذه المدينة قاعدةً أمنيَّةً مُتقدمة في مُحاولةٍ لِعدم خُرُوجها من يد المُسلمين مُجددًا، ولكي ينطلق منها المُسلمون شمالًا لِحماية البلاد المفتوحة ولِإضافة فتحٍ جديد. وفي سنة 114هـ المُوافقة لِسنة 732م، استعمل هشام بن عبد الملك ابن عمِّه مروان بن مُحمَّد على أرمينية وأذربيجان والجزيرة الفُراتيَّة، وعزل مسلمة بن عبد الملك. وقد تهيَّأ لِمروان من الفُتُوحات أمرٌ عظيم، فأوقع الرُعب في قُلُوب الخزر والتُرك وهزمهم في عدَّة وقعات، ووطَّد أركان الأمن والاستقرار في أرمينية، وأصبح الذين كان دأبهم الانتقاض على الدولة والشغب عليها وقطع الجزية عنها أو المُماطلة في أدائها، يخافون مروان ويهابونه ويُطيعونه ويُنفذون أوامره، كما أصبح لِلدولة هيبة في نُفُوس السُكَّان، لِذلك نعمت أرمينية بِالسَّلام والاستقرار، وانصرف مروان إلى التعمير، حتَّى عاد أدراجه من أرمينية إلى دمشق على رأس جيشٍ ضخم سنة 127هـ المُوافقة لِسنة 744م مُطالبًا بِالخلافة، فتولَّاها بعد يزيد بن الوليد، وعند هذه النُقطة توقفت عمليَّات الفُتُوح في أرمينية.