التقسيم الإداري في المملكة المتحدة

التقسيمات الإدارية الجغرافية في المملكة المتحدة معقدة ومتعددة الطبقات وغير موحدة. المملكة المتحدة تقع في شمال غرب القارة الأوروبية وتتكون من إنجلترا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز بالإضافة إلى مناطق ما وراء البحار ويبلغ عددها 14 منقطة (سابقاً تسمى مستعمرة). للحكومة المحلية في المملكة المتحدة وإنجلترا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا نظام وتقسيم إدارية جغرافي خاص بها. نتيجة لذلك لا يوجد مستوى موحد للوحدات الإدارية يشمل المملكة المتحدة.  
تم استخدام العديد من المصطلحات لوصف أجزاء المملكة المتحدة بسبب أنه لا يوجد وثيقة مكتوبة موحدة تحوي الدستور البريطاني (الدستوري البريطاني يكون من عدة وثائق) وبسبب التاريخ المعقدة للمعلومات في المملكة المتحدة (عدة اتحادات وانفصال للمماليك). لذلك يطلق أحياناً عليها الأربع دول للمملكة المتحدة . وأحياناً تسمى أمم الوطن للجمع بينها. هذا التقسيم لأربع دول مهم لأغراض قانونية وحكومية.ولا يمكن مقارنة هذا التقسيم بالتقسيمات الإدارية لباقي دول العالم. 
تاريخياً كانت أجزاء المملكة المتحدة تسمى مقاطعات (County)  وإبريشيات إكليركية (ecclesiastical parish)  وبعد ظهور برلمان موحد للملكة المتحدة ظهرت أسماء لأجزاء المملكة المتحدة مثل القسم (Ward) ودائرة انتخابية (Constituency). وتشمل التقسيمات المعاصرة بالاضافة إلى المناطق اللوتانيتية (Lieutenancy areas) والمناطق الإحصائية التي تم تحديدها بواسطة مديرية الإحصاء لمفوضية الاتحاد الأوروبي NUTS:UK ونظام الأيزو 3166-2:GB.

التاريخ

هذا الهيكل أنشأ بواسطة أتحاد الدول ذات السيادة وهي مملكة إنجلترا (وتشمل إمارة ويلز Wales)  ومملكة اسكتلندا شرعت بواسطة اتفاقية الاتحاد لعام 1707 لتشكل مملكة بريطانيا العظمى (1707 إلى 1800) وتبعها اتفاقية الاتحاد لعام 1800 والتي بموجبها اتحدت بريطانيا العظمى مع مملكة أيرلندا لتشكل المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا. استقلال الدولة الحرة الإيرلندية في عام 1922 وإنفصال أيرلندا جعلها تتحول إلى المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية.
دستور رادلان (Statute of Rhuddlan) قيد القانون الويلزي ولكن لم يبطله وتبعده الحملة الإدواردية Edwardian conquest في عام 1282. ثم تم شمل ويلز في نظام القانون الإنجليزي بواسطة القوانين في ويلز قوانين 1535–1542 ونتيجة لذلك تم معاملة إنجلترا وويلز كوحدة واحدة في بعض الأغراض. اسكتلندا وأيرلندا لديها قانون خاص بهم.
أيرلندا الشمالية كانت أول جزء من أجزاء المملكة المتحدة ينال على حكومة خاصة به تحت قانون "قانون حكومة أيرلندا 1920" حتى تم إيقاف برلمان أيرلندا الشمالية في عام 1972. بعد فترة من الحكم المباشر بوساطة حكومة المملكة المتحدة وبعد محاولات خافقة لاسترجاع الحكومة الخاصة خلال فترة اطلق عليها المشاكل (Troubles) تم إنشاء مجلس أيرلندا الشمالية في عام 1998. وحالياً يعمل به بعد عدد من التوقفات. التاريخ المعقد لأيرلندا الشمالية قاد إلى وجهات نظر متابينه لوضعه السياسي. استخدم مصطلح "محافظة" (Province) كثيرا بواسطة الاتحاديين والمراقبين البريطانيين للإشارة لأيرلندا الشمالية على العكس من الوطنيين الإيرلنديين.

البرلمانات

بالمصطلح المستخدم في برلمان المملكة المتحدة تسمى المناطق الانتخابية بالدوائر الانتخابية (constituencies) لاختيار عضو برلمان واحد لتمثيل المنطقة في مجلس العموم البريطاني (House of Commons of the United Kingdom). توجد دوائر انتخابية أيضاً لبرلمان اسكتلندا وبرلمان ويلز وبرلمان أيرلندا الشمالية.

الحكومة المحلية

الأجنحة الانتخابية (Electoral Ward) والأقسام الانتخابية (Electoral Division) في المملكة المتحدة تسمى الضواحي الانتخابية (Electoral District) على المستوى الاتحادي للمملكة، ويمثلها مستشار أو أكثر لمستوى السلطات المحلية وهي الوحدة الرئيسية لنظام التوزيع الانتخابي البريطاني.

أقسام اعتبارية

توجد أقسام اعتبارية بعضها له قيمة تاريخية وبعضها قيمة إخبارية وبعضها له غرض معين. مثال على ذلك مرتفعات اسكتلندا (Highlands of Scotland) وكان لها إلى حد ما حدود محددة. ومثال أخر على ذلك شريط ركاب لندن (London commuter belt) والذي لم يكن له حدود محددة. مثال أخر هو أقليم سنودونيا (Snowdonia) وكان له حدود معينه إلى حد ما. وكذلك الحديقة الوطنية (National Park) والفينز (The Fens).

تقسيم دولي (للإحصاء)

مديرية الإحصاء لمفوضية الاتحاد الأوروبي (يوروستات Eurostat) والمنظمة الدولية للمعايير (أيزو International Organization for Standardization) عينت كود خاص للمملكة المتحدة أنظر (NUTS:UK) و( ISO 3166-2:GB).

مناطق غير مستقلة ومناطق ما وراء البحار

المملكة المتحدة لديها 14 منطقة ما وراء البحار (British overseas territories) منتشرة حول العالم.على العكس من القوة الاستعمارية السابقة لا تصنف الحكومة البريطانية على أنها مستعمرات تابعة لها وتعامل هذه المناطق حسب القانون كل منطقة بصلاحيات مختلفة. معظمها لديه سلطة تشريعية خاصة ودرجة من الاستقلالية تتعدى في الغالب صلاحيات الأقسام الموجودة في بريطانيا وتشمل هذه الاستقلالية ميزانية مستقلة.
ومع ذلك، المملكة المتحدة تحفظ درجات مختلفة من المسؤولية تجاه هذه المناطق تتفاوت من تحكم سياسي كامل على المنطقة إلى وجود صوري لا يتمثل إلا في التشريفيات. ولا يشمل هذا التفاوت المسؤوليات الرئيسية للمملكة المتحدة تجاه هذه المناطق والتي تنحصر في الدبلوماسية (السياسة الخارجية) والحدود الدولية والأمن والدفاع. كما من المسؤوليات الرئيسية تجاه هذه المناطق أن تحافظ على ما يسمى بالحكومة الجيدة (good governance) كما حصل في جزر توركس وكايكوس حينما تم إبطال الدستور بعد أن عرف بأنه دستور فضفاض ويعزز الحكم الفردي المباشر تبعه اتهامات بالفساد. برلمان المملكة المتحدة في ويستمينستر والحكومة البريطانية من خلال مجلس بيرفي (Privy Council) يحتفظون بالسلطة للتشريع لمناطق ما وراء البحار بعد موافقة الحكومة المحلية.
ثلاثة تابعة للتاج البريطاني في منطقة الجزر البريطانية تحكم ذاتياً ويتم تميزها من مناطق ما وراء البحار وهي جزر مان في البحر الأيرلندي وجزيرة جيرزي وجزيرة غيرنزي.