نقص الفوليك

العلامات والأعراض

من الممكن وجود فقدان الشهية وفقدان الوزن.  علامات إضافية هي الضعف، التهاب اللسان، الصداع، خفقان القلب، والتهيج والاضطرابات السلوكية .   في البالغين، يمكن أن يكون فقر الدم (فقر الدم متضخم الخلايا) علامة على نقص حمض الفوليك المتقدم. 
الحوامل المصابات بنقص حمض الفوليك أكثر عرضة لولادة الخدج منخفضي الوزن، والرضع المصابين بعيوب الأنبوب العصبي .  عند الرضع والأطفال، يمكن أن يؤدي نقص حمض الفوليك إلى الفشل في النمو أو إبطاء معدل النمو، والإسهال، وقرحة الفم، وفقر الدم الضخم الأرومات، والتدهور العصبي.  كما يمكن ملاحظة وجود رأس صغير بشكل غير طبيعي، والتهيج، والتأخر في النمو، والنوبات،والعمى وترنح المخيخ.

الأسباب

يمكن أن يحدث نقص حمض الفوليك عندما تزداد حاجة الجسم إلى حمض الفوليك، أو عندما يكون المدخول الغذائي أو امتصاص حمض الفوليك غير كافٍ، أو عندما يفرز الجسم  أو (يفقد) حمض الفوليك أكثر من المعتاد.  الأدوية التي تتداخل مع قدرة الجسم على استخدام حمض الفوليك قد تزيد أيضًا من الحاجة لهذا الفيتامين.        تشير بعض الأبحاث إلى أن التعرض للأشعة فوق البنفسجية، بما في ذلك استخدام أسرة تسمير البشرة، يمكن أن يؤدي إلى نقص حمض الفوليك.    النقص أكثر شيوعًا عند النساء الحوامل والرضع والأطفال والمراهقين.  قد يكون أيضا بسبب سوء التغذية أو نتيجة لإدمان الكحول.  
بالإضافة إلى ذلك ، قد يؤدي وجود خلل في ميثيل ترانسفيراز هوموسيستين أو نقص في فيتامين ب 12 إلى ما يسمى "فخ الميثيل"، إذ يتحول إلى ميثيل تيتراهيدروفوليت وهي صيغة تخزين غير قابلة للاستخدام.   وبالتالي ، يؤدي نقص فيتامين ب12 إلى ارتفاع نسبة ميثيل تيتراهيدروفوليت في الجسم. 
يتم امتصاص الفوليك في جميع أجزاء الأمعاء الدقيقة ، وإن كان ذلك بشكل رئيسي في الصائم ، مرتبطاً بمستقبلات محددة.  الأمراض الالتهابية أو التنكسية للأمعاء الدقيقة ، مثل مرض كرون ، أو مرض الاضطرابات الهضمية ، أو التهاب الأمعاء المزمن أو الناسور المعوي ، قد تقلل من نشاط البترويل بوليجلوتاماز (PPGH) ، وهو هيدرولاز معين مطلوب لامتصاص الفوليك، وبالتالي يؤدي إلى نقص الفوليك في الجسم.

نقص حمض الفوليك في الدماغ

نقص الفوليك الدماغي هو عندما تكون مستويات 5-ميثيل رباعي هيدروفولات منخفضة في المخ عند قياسها في السائل النخاعي الدماغي على الرغم من كونها طبيعية في الدم.   تظهر الأعراض عادة في عمر خمسة أشهر تقريبًا. عند ترك الحالة بلا علاج ، قد ينتج عنها ضعف في العضلات ، مشاكل في تناسق العضلات، صعوبة في التحدث ، وتشنجات.   أسباب نقص حمض الفوليك الدماغي تشمل طفرات الجينات المسؤولة عن التمثيل الغذائي للفوليك وعن نقل الفوليك وامتصاصه.   تؤدي طفرات الجين SLC46A1 الذي يشفر ناقل الفوليك المقترن بالبروتون (PCFT) إلى متلازمات CFD مع نقص حمض الفوليك في الجسم ونقص حمض الفوليك الدماغي.  حتى عندما يتم تصحيح النقص في الدم بمكملات حمض الفوليك ، يبقى النقص في المخ ويجب معالجته بحمض الفولينيك .

التشخيص

يتم تشخيص نقص حمض الفوليك عن طريق اختبار الدم ، ويقاس باسم ميثيل تيتراهيدروفوليك (في الممارسة العملية ، يشير "حمض الفوليك" إلى جميع مشتقات حمض الفوليك ، ولكن الميثيل هيدروفوليل له شكل فريد مشابه لـ "الفوليك" في الدم  ). 
إحدى العلامات كذلك ارتفاع الهوموسيستين  كما هو الحال في نقص فيتامين ب 12.

الوقاية والعلاج

يوجد حمض الفوليك في الخضار الورقية الخضراء.  عند الطهي ، يمكن أن يساعد استخدام البخار أو المايكرويف في الحفاظ على حمض الفوليك في الأطعمة المطهية ، مما يساعد على منع نقص حمض الفوليك.    
تحتوي المكملات الغذائية المتعددة الفيتامينات على حمض الفوليك وكذلك فيتامينات ب أخرى.  يرتبط نقص حمض الفوليك أثناء الحمل بزيادة خطر الإصابة بعيوب الأنبوب العصبي عند الأطفال.   توصي إرشادات المعاهد الوطنية للصحة بتناول مكملات الفوليك قبل الحمل وخلال الشهر الأول من الحمل للتقليل من هذه المخاطر.

أبحاث

تشير الدراسات إلى أن عدم كفاية حمض الفوليك وفيتامين ب ₁₂ قد يسهم في حدوث اضطراب اكتئابي كبير وأن المكملات قد تكون مفيدة في هذه الحالة.   ويرجع دور فيتامين ب ₁₂ والفولات في الاكتئاب إلى دورهما في تفاعلات الميثيل ، والتي تعد ضرورية لتكوين ناقلات عصبية (مثل السيروتونين والإيبينيفرين والنيكوتيناميدات والبيوريين والفوسفوليبيدات ).    تتمثل الآلية المقترحة في أن انخفاض مستويات حمض الفوليك أو فيتامين ب ₁₂ يمكن أن يعرقل تفاعل إيثيل الميثيل ، مما يؤدي إلى تراكم الهوموسيستين (فرط الهوموسستئين في الدم) وضعف التمثيل الغذائي للناقلات العصبية (وخاصة هيدروكسيل الدوبامين والسيروتونين من التيروزين والتريبتوفان ) المايلين والمستقبلات.  ارتفاع مستويات الحمض الاميني في الدم يمكن أن يؤدي إلى إصابات في الأوعية الدموية عن طريق الآليات المؤكسدة التي يمكن أن تسهم في اختلال وظيفي في المخ.  كل هذه يمكن أن تؤدي إلى تطور اضطرابات مختلفة ، بما في ذلك الاكتئاب.