الأمثال

(المثل) هو قصة تعليمية وجيزة  قد تكون شعر أو نثر يوضح واحد أو أكثر من الدروس أو المبادئ التثقيفية. تختلف المثل عن الحكايات الرمزية بأن الحكاية الرمزية  توظف الحيوانات والنباتات والجمادات أو قوى الطبيعة كشخصيات موجودة فيها، بينما تحتوي الأمثال على شخصيات من الجنس البشري. وتعتبر المثل كنوع من المماثلة.

علم أصول الكلمة

كلمة المثل تأتي من المعنى اليوناني (parabole) وتعني "المقارنة والمماثلة ". كان قد اطلق هذا الاسم البلاغيين الإغريقيين للتفسير على شكل رواية خيالية مختصرة ."

التاريخ

استخدمت الأمثال لتحري مفاهيم أخلاقية في نصوص روحانية. ويحتوي الكتاب المقدس على أمثال متعددة في جزء الإنجيل (العهد الجديد وأمثال يسوع).
آمن بها بعض الفقهاء مثل:( جون  .ب. ميير ) وكانت  قد استوحت من (ماشليم):وهو شكل من أشكال المقارنات اليهودية، وهناك أمثلة على (أمثال يسوع) تتضمن (السامري الصالح، الابن الضال). وتتضمن ماشليم من العهد القديم (امثال الحمل)  من قبل (النبي ناثان في 2 صاموئيل 1_9:12  ) ومثل المرأة من التكية في (2 صاموئيل 1_13 : 14 ).
تظهر ايضا الامثال في الدين الإسلامي، فقد استخدمت الامثال في عرف الصوفي لنقل الدروس والقيم، وقد ساعد الكتاب المعاصرين مثل: (ايدريس شاه، انتوني دي ميلو ) في نشر هذه القصص بناءا على دائرة الصوفي.
توجد ايضا امثال حديثة، ففي منتصف القرن التاسع عشر مثال الشباك المكسور نقاد جزء من التفكير الإقتصادي .

الخصائص

1. الامثال هي حكاية قصيرة توضح حقيقة عالمية، وهي  رواية بسيطة، ترسم الوضع وتصف الفعل وتظهر النتائج. ربما تكون متميزة عن أنواع الروايات المشابهة لها، مثل: المجاز والخرافة الأخلاقية.
تتمحور عادة الامثال حول شخصية ما تواجه معضلة أخلاقية أو تصنع قرار سئ  فتعاني بعدها من العواقب الغير متعمدة .على الرغم من أن معنى الأمثال غالبا لا  يذكر بشكل ضمني  لكن لا تقصد أن تكون مخفيةأو سرية , بل تكون واضحة وصريحة .
وتعتبر الخاصية المعرفة للأمثال هي حضور ما وراء النص ,حيث يقترح كيف  ينبغي على الشخص ان يتصرف او ماذا ينبغي عليه ان يصدق . بغض النظر عن تزويد الارشاد والاقتراحات للسلوك العام في حياة المرء ,فإن الامثال تستخدم وبشكل متكرر لغة الاستعارة التي تسمح للناس بمناقشة افكار صعبة ومعقدة كثيرا وبسهولة . وتعتبر الامثال جدال مجرد إلى جانب سبل استخدام رواية ملموسة والتي تكون سهلة الاستيعاب .
المجاز هو النوع الأكثر عامية ,حيث يستخدم ايضا الاستعارة ,فهو كالأمثال يخلق نقطة مفردة وغير غامضة , ويحتوي المجاز على تفسيرات متعددة وغير متناقضة , ربما تمتلك ايضا تصريحات غامضة او تترجم بصعوبة او التفسير ,كما جعل H.W.Fowler) موضع  كلا الامثال والمجاز تنوير السامع من خلال تقديم حالة له بحيث يبدو أنه  لا يمتلك مفهوم مباشر , وعلى أثر ذلك فإن الحكم الزاهد ربما ابتعث منه . 
إن الأمثال موجزة  أكثر من المجاز. فهي ترتكز على مبدأ وخلق منفردان ,تعزم إلى أن القارئ و المستمع سوف يستنتج أن  الخلق كذالك يطبق جيدا لمفاهيمه الخاصة .
مثل السامري الجيد ,تأليف (جان ويدنانتس, 1670)

أمثال يسوع

عامل مترجمي العصور الوسطى(3) للكتاب المقدس أمثال يسوع على أنها غالبا تعتبر كمجازات مع انسجامات رمزية  وجدت لكل عنصر في أمثاله .ولكن اعتبر الفقهاء المعاصرين ابتداءا من (ادولف جوليتشر ) تفسيراتهم بأنها خاطئة . فاعتقد (جوليتشر) أن أمثال يسوع تعزم إلى خلق نقطة منفردة ومهمة , ومعظم المنح المعاصرة وافقته الرأي . واقترح (جنوستيك) أن المسيح  حفظ بعض مذاهبه سرا في دائرة انصاره , بذلك اخفى معانيها بشكل مقصود من خلال استخدام الأمثال على سبيل المثال :في( مرقس11:4_12), "فقال لهم :لأن أسرار ملكوت السماوات قد أعطيت لك ولكن لم تعط لهم وأما الذين خارجون من أجل ذلك قد يبدون بالفعل لكنهم لا ينظرون ,و ربما يستمع ولكن لا يفهم حتى لا يتحولوا مرة أخرى و يغفروا ". (أ.ق.ج.م)(4).

أشكال الخطاب الأخرى

تتعلق الأمثال بأشكال الخطاب الأخرى مثل , الاستعارة و التشبيه , ولكن لا ينبغي لها أن تتطابق و اياهم , فقد تتشابه الأمثال بأنها تستخدم ظواهر ملموسة ومرئية من أجل توضيح أفكار مجردة . ربما قيل أنالأمثال هي استعارة تم استطالتها لتشكل رواية مترابطة و مختصرة .
تتشابه أيضا الأمثال مع التشبيه ,أي التركيب الاستعاري  بحيث شئ ما يقال أنه يشبه شئ آخر , على سبيل المثال :"هو مثل شجرة مزروعة بمياه من تيارات ثمرة في موسمها الذي لا يذبل أوراقها ويزدهر في كل شئ " (مزمور 3:1) .
لكن معنى الأمثال ضمني رغم أنه غير سري فهو مختلف عن معنى التشيه.