دورة (تعليم)

فى التعليم العالى في كندا، نيجيريا والولايات المتحدة، الدورة هى وحدة التدريس التى تدوم في الأغلب لفصل دراسى أكاديمى واحد، ويقوده معلم واحد أو أكثر (معلمين أو أساتذة)، ولديه قائمة ثابتة بالطلاب. تكون الدورة غالبا ذات محتوى فردى. ربما يستلم الطلاب درجة وائتمان دراسى بعد إكمال الدورة.  
في الهند والمملكة المتحدة واستراليا وسنغافورة، بالإضافة لبعض الأجزاء في كندا، الدورة هى برنامج الدراسات الكامل المطلوب لإكمال شهادة جامعية، وكلمة "وحدة" أو "مَدْيُول" يتم استخدامها للإشارة للدورات الأكاديمية مثلما يتم استخدامها في أجزاء آخرى في العالم، على سبيل المثال أمريكا الشمالية وباقى أوروبا. 
بين الاثنين، في جنوب أفريقيا، الدورة الرسمية هى مجموعة كل الدورات (بالمعنى الأمريكي، غالبا ما يتم تسيتهم ب "موديولات") على مدار عام أو نصف عام، على الرغم من أن المسى الأمريكى شائع. في الفلبين، الدورة من الممكن أن تكون مادة فردية (يتم الإشارة إليها في الأغلب بواسطة أعضاء هيئة التدريس والمدرسة\الكلية) أو برنامج كامل (يتم الإشارة إليه في الأغلب بواسطة الطلاب و الغرباء). 
الدورات محدودة بالوقت في معظم الجامعات على مستوى العالم، وتدوم في أى مكان من عدة أسابيع لعدة فصول دراسية. من الممكن أن تكون محتوى إلزامى أو "اختيارى". لا تكون الدورة الاختيارية مطلوبة في الأغلب، ولكن هناك عدد مطلوب من الدورات الاختيارية الغير المحددة لتخصصات معينة.

المقررات الاختيارية والالزامية

الدورة الاختيارية هى التى يختارها الطال من عدد من المواد أو الدورات الاختيارية في المنهاج الدراسي. بينما الدورات الإلزامية (تسمى احيانا "الدورات الأساسية" أو "دورات التعليم العام") يتم اعتبارهم أساسيين للحصول على شهادة أكاديمية، تميل الدورات الاختيارية أن تكون أكثر تخصصا. تحتوى الدورات الاختيارية عادة على عدد طلاب أقل من الدورات الإلزامية. 
يستخدم المصطلح اختيارى ايضا للتعبير عن فترة دراسة طبية مجراه بعيدا عن كلية الطب بموطن الطالب، في الأغلب خارج البلاد. تتضمن المحفزات لاختيار برنامج مثل هذا أمنية لتجربة الثقافات الأخرى وتعلم كيفية العمل في في المواقف الطبية في البلاد الأخرى.  
عادة، تتطلب جامعات أمريكا الشمالية أن يحصل الطلاب على سعة من المعرفة في مختلف التخصصات وعمق في المعرفة في مساحة مختارة محددة لمادة، تعرف بتخصص. لذلك، يُطلب من طلاب الآداب أو العلوم الإنسانية أن يأخذوا بعض الدورات العلمية والعكس صحيح. في الطبيعى، يكون للطلاب حرية اختيار دوراتهم المختارة من بين عدد واسع من الاختيارات التى تعرضها الجامعة، طالما يملك الطلاب المعرفة الحددة مسبقا لفهم المادة التى يتم تعليمها، التخصص في اللغة الإنجليزية على سبيل المثال، ريما يدرس ايضا كمياء، أحياء، فيزياء أو ايضا رياضيات ولغة أجنبية لسنة أو اثنين. 
كما تعرض ايضا الدورات الاختيارية في السنتين الثالثة والرابعة بالجامعة، رغم أن الاختيار سيكون أكثر تقييدا وسيعتمد على التخصص المحدد الذى اختاره الطالب. على سبيل المثال في جامعة كولومبيا البريطانية، سيجب على الطلاب الذين ينوون التخصص في اللغة السنسكريتية كجزء من التخصص في اللغة الآسيوية إتمام بعض الدورات في اللغة السنسكريتية والهندوستانية أو البنجابية خلال أول سنيتن من الجامعة، بجانب الدورات الإضافية في اللغات الأخرى الهندية في السنتين الثالثة والرابعة من الدراسة. بالإضافة لهذه الدورات الإلزامية، يختار الطلاب في الدورات الاختيارية للسنة الثالثة والرابعة بين مواضيع غير متعلقة مباشرة بالهند، مثل التاريخ والثقافة للصين، اليابان أو اندونيسيا.

نظام ترقيم الدورة

فى الولايات المتحدة، تنفذ معظم الجاماعت نظام ترقيمى للدورة حيث يتم تعريف كل دورة باسم التخصص (أو اختصار لها) يتبعه 3 أو 4 أرقام – على سبيل المثال، CS 123 . النظام الترقيمى الشائع هذا تم تصميمه لجعل الانتقال بين الكليات أسهل. نظريا، أى دورة مرقمة في مؤسسة أكاديمية واحدة من المفترض أن تصب بالطالب لنفس المعيار من دورة تحمل نفس الترقيم في مؤسسات اخرى.  
يتعلق الرقم الأول من الدورة المرقمة بالمستوى، أو الصعوبة النسبية للدورة ،   ويتوافق تقريبيا مع السنة الدراسية التى أُخذت فيها الدورة. إنه من الشائع أن يمثل الرقم الثانى الحقل الفرعي في القسم الذى يعرضه الدورة – على سبيل المثال، في قسم الفيزياء، ربما تكون كل الدورات المرقمة PHYS 47xx عن المغنطيسية، بينما ربما تكون كل الدورات المرقمة PHYS 48xx عن علم البصريات. هذا النسب من الأرقام الثالثة والرابعة هى أقل توحيدا، ولكن على العموم، تميل تسلسلات الدورات المرقمة أن تكون أرقامها على التوالى، مع وجود فجوات بين مثل هذه التسلسلات للإشارة لمجموعة مختلفة من الدورات. 
يتم استخدام رقم الدورة 101 في الأغلب للدورات التقديمية لمستوى المبتدئ في مجال مادة القسم.