بنت جبيل

التسمية

في الآونة الأخيرة، تمّ اكتشاف سراديب ونواويس وقبور ومغاور في اسفل بنت جبيل العتيقة، تعود إلى العهدين الفينيقي والروماني. وقد تبيّن أن هذه المعالم الأثرية والتاريخية، تعود إلى أحفاد الأميرة «شمس» الفينيقية التي أعطت اسمها إلى بنت جبيل. وهذه الأميرة تزوجت من النبي يثرون الكنعاني، وهو الذي نسبت إليه البلدة التي تسمىى عيترون حاليًا. وقد سمّيت ساحة بنت جبيل العتيقة «بالنبيه» تيمنًا به. ويقال إن والد الأميرة شمس الفينيقية هو «الجبيل»، والذي نسبت إليه منطقة صرْبين التي تدعى «بالجبيل الأثرية»، وفيها كان يوجد معبد يُسمى «رشاف» باللغة الآرامية، أي إله الحرب، وهذا المعبد كان موجودًا ايضًا في بلدة رشاف المحاذية والمطلة على بلدة صرْبين، ما يدل على أن عبادة هذا الإله مأخوذة من «دولة» جبيل التي كانت تعبده في عهد الأموريّين (2000 ق.م.- 1725 ق.م.).
وهناك رأي آخر حول هذا الموضوع، يقول إن بنت جبيل كانت تسمى سابقًا «بيت شمس»، إذ أن إحدى الأميرات من جبيل قد نزحت عن مدينتها نتيجة ضغط أو إكراه لسببٍ ما. والمكان الذي حطّت رحالها فيه سمّي «ببنت جبيل»، وقد أقامت فيه مُلكًا. وهذا واضح من بعض الظواهر الأثرية في البلدة وخارجها، كالآثار الموجودة في «شلعبون»، والاحجار المنحوتة، والأعمدة الأثرية، وبعض الحروف المنحوتة على أحجار داخل البلدة. وقد اثبتت الدراسات، أن ما يُسمى شلعبون اليوم، حيث كروم الزيتون والعنب والارض الزراعية وبركة الماء، هي شلعبون الماضي، وان بنت جبيل هي «كفرشمس» أو «بيت شمس» (كفر = بيت) حيث بنيت فيها الهياكل، وجلّلتها المدافن التي كانت تشتهر بها فينيقيا.
الرأي الثالث يفيد بأن «بِنْتْ جُبَيْل» مركبة من أنثى ابن، ومصغرة جبل من أمهات جبل عامل على حدود فلسطين، أو من تحريف حربي لتسمية سريانية قديمة «بيت جبيل» بخاصة وأن إلى شمالها تقع «بيت ياحون»، وإلى غربها «بيت ليف».
بالإضافة إلى هذه الآراء، يمكننا أن نقول أيضًا إن «بنت جبيل» تعني بيت صناعة الخزف، إذا ما قارنّاها بمعاني جبيل الواردة سابقًا وأضفنا إليها معنى كلمة «بنت»، كما يمكن القول إن التسمية ترتبط بـ«بيت الله».
على كلٍّ، مهما تعدّدت الآراء حول اصل كلمة بنت جبيل، فيمكننا الاستنتاج، أن ما يجمع هذه المنطقة بجبيل هي الفينيقية، وبينهما صلة عائلية، اجتماعية ودينية، بخاصة وأن بنت جبيل قريبة جدًا من صور، «المدينة-الدولة» الفينيقية. فالفينيقيون لم يكونوا موحّدين، بل تجارًا منتشرين في عدّة مناطق على الساحل الكنعاني، وكل مدينة ينتمون إليها هي بمثابة دولة خاصة، لها أنظمتها وآلهتها. وفي معظم الأوقات لم يكونوا موحّدين أو متحدين أو متضامنين، بل منقسمين بسبب طبيعتهم التجارية، يناصرون إحدى الممالك (الفرس، أو الفراعنة، أو الإغريق)

التاريخ

يدعي المؤرخون أن مؤسسي بنت جبيل هم الفينيقيون الذين أتوا من مدينة جبيل في شمال لبنان (جبيل). 
في العصر العثماني وعام 1596 ، تم تسميتها كقرية ، "بنت جبيل" في منطقة ناهيا العثمانية في تبنين تحت لواء "صفد" ، ويبلغ عدد سكانها 238 أسرة و 60 عازبًا ، وجميعهم مسلمون. دفع القرويون ضرائب على المنتجات الزراعية ، مثل القمح والشعير وأشجار الزيتون وأشجار الفاكهة والماعز وخلايا النحل ، بالإضافة إلى "العائدات العرضية" . 
احتلتها إسرائيل في عام 1978 أثناء عملية الليطاني ، ومرة أخرى من عام 1982 إلى عام 2000 أثناء نزاع جنوب لبنان 1982-2000 ، عندما تم تهجيرها بشدة. أفادت التقارير أن 75٪ من السكان قد غادروا إلى أجزاء أخرى من لبنان.   وكانت مسرحًا لهجمات عرضية على قوات الاحتلال الإسرائيلي ، مثل انفجار سيارة مفخخة نفذه أحد أعضاء حزب الله في 25 أبريل 1995.  سيطر حزب الله على البلدة بعد الانسحاب الإسرائيلي من جنوب لبنان.
كأكبر مدينة في المنطقة ، تُعرف بنت جبيل أحيانًا باسم "عاصمة الجنوب المحررة" (بين الشيعة اللبنانيين). يعتبر أحد المراكز التي لها تاريخ رمزي لحزب الله.  بموجب النظام المعقد للتمثيل الطائفي في لبنان ، تم تخصيص دائرة بنت جبيل الانتخابية ثلاث مقاعد شيعية في برلمان البلاد.   حقق حزب الله نجاحًا كبيرًا في المنطقة في انتخابات عام 2005 في لبنان ، حيث فاز بالمقاعد المحلية ليضيفها إلى العدد الوطني البالغ 14.
خضعت بنت جبيل مرة أخرى للطعن من قبل القوات الإسرائيلية ، في النزاع الإسرائيلي اللبناني عام 2006 ، والذي عانى خلاله من أضرار جسيمة (انظر معركة بنت جبيل) في 15 يوليو ، قتل الصاروخ الإسرائيلي 4 مدنيين تتراوح أعمارهم بين 60 و 85 عامًا. 
كانت عملية إعادة الإعمار في أوائل عام 2007 تسير ببطء شديد ، مما أدى إلى تقارير عن عدم الرضا بين السكان.   زار الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد البلدة في عام 2010 لإظهار تضامنه مع حزب الله والضحايا المحليين لهجمات إسرائيل.