ألف شمس ساطعة

العنوان

وعنوان الكتاب يشير إلى عبارة من قصيدة "كابول"، والتي ألفها الشاعر الفارسي صائب التبريزي في القرن ال17. والتي ترجمت إلى اللغة الإنجليزية عن طريق جوسفين ديفيس. والترجمة الإنجليزية لا تعد ترجمة حرفية للنص الأصلي.
كابول

آه! كيف هي كابول جميلة ويحاصرها الجبال القاحلة

والزهور بها الشوك يحسده

والرياح لها تراب يدخل إلى عينى فيلدغها 

ولكني أحبها ،ومحبتى للمعرفة ولدا في نفس هذا التراب

اغنية بلادى 

وانا اخجل على جمال اشجارها 

ويكيف يتدفق الماء من الجانب الشرقى! 

حمى الله هذا الجمال من عين الرجال !

وخيزر اختار الطريق إلى الجنبة بالوصول إلى كابول 

لها الجبال أتت من السماء بالثلج 

من القلعة المترامية إلى الاطراف مع حماية التنين لجدرانها 

كل حجر هناك اغلى من كنوز شياجان

وكل شارع من كابول هو آسر للعين 

ومن خلال الأسواق وقوافل بالمرور إلى مصر 

لا يمكن للمرء أن تحصي اقمارها أو يميض لها أسطح 
وألف شمس رائعة تم اخيارها من وراء الجدران

وفرح الزهور تضحك لها من الصباح 

وقل الظلام في الايالى وانعكس براق الشعر

شجعى لها المطربون وغنا اغانى عاطفية

وأنا، أنا أغني في حدائق جاهانارا في شاربارا.

وحتى في السماء تطل على المارعى الخضراء

الحبكة الروائية

الرواية مقسمة إلى ثلاثة أجزاء. الجزء الأول يركز حصريا على مريم، والثاني والرابع يركزان على ليلى، أما الجزء الثالث فمحوره ياغير ما بين ليلى ومريم مع كل فصل.
تعيش مريم في منزل مع والدتها. اما خليل، والدها، فهو رجل ثري يعيش في المدينة مع ثلاثة زوجات وعدة أطفال. ولأن مريم هي ابنته غير الشرعية، فإنها لا تستطيع العيش معهم، ولكن خليل يزورها كل خميس. أرادت مريم في عيد ميلادها الخامس عشر، أن يصطحبها والدها لمشاهدة بينوكيو في صالة السينما. وعنما لا تجد والها تذهب اليه في بيته. يرفض والدها أن يراها فتنام على الشرفة. وفي الصباح ،تعود مريم لتجد ولدتها وقد شنقت نفسها بسبب الخوف من أن تكون ابنتها قد هجرتها. وقامت مريم بعد ذلك بالذهاب إلى العيش في منزل والدها. وقد زوج خليل مريم إلى رشيد، وهو صانع احذية من كابول. وسرعان ما تصبح مريم حامل، ولكن الطفل يجهض ورشيد يصبح مسيئاً تجاه عروسه الصغيرة.
وفي الحي نفسه تعيش فتاة تدعى ليلى وفتى يدعى طارق، وكانوا أصدقاء مقربين ولكن بحدود. بسبب الحرب على أفغانستان وقصف كابول بالهجمات الصاروخية. قررت عائلة طارق مغادرة المدينة، لينتهي الوداع العاطفي بين طارق وليلى بممارسة الحب. قررت عائلة ليلى أيضا مغادرة كابل، ولكن يتم تدمير منزلهم بسبب احدى الصواريخ قاتلا والديها. أُخذت ليلى من مريم ورشيد لتعيش معهم.
وبعد أن تم شفاؤها من الجروح اكتشفت ليلى انها حامل من طارق. فترتب لتتزوج رشيد الذي كان متحمس للحصول على زوجة ثانية صغيرة وجذابة. وقيل لليلى ان طارق قد مات عندما انجبت ابنتهما عزيزه. وأصبح رشيد مُفعم بالشك وأكثر تعسفا وقسوة. أصبحت ليلى ومريم أصدقاء في نهاية المطاف. وكانت هناك خطه للهروب من رشيد ومغادرة كابول ولكنها لم تفلح حيث لحق بهم رشيد في محطة الأتوبيس. وقام رشيد بضربهم وحرمانهم من الماء وقام بحبسهم مما اسفر عن موت وشيك لعزيزه.
وبعد سنوات قليلة تلد ليلى ابن لرشيد وهو زلماي. وأصبحت الظروف المعيشية صعبة في كابل والجفاف شديد وأصبحة حركة طالبان هي المتربعه على السلطة. واضطر رشيد لاتخاذ وظيفة غير مناسبة بسبب حروق حصلتة في الورشة التي يملكها. وترسل الاسرة عزيزة إلى دار للايتام. في يوم من الأيام، ظهر طارق خارج المنزل. تم جمع شمله على ليلى من جديد وتوهجت مشاعرهم من جديد. وعندما عاد رشيد إلى المنزل من العمل، وجد زلماي يقول له عن الزائر. فبدأ رشيد بضرب ليلى بوحشية فتقوم مريم بقتل رشيد بمجرفة. قامت ليلى وطارق بالسفر لباكستان مع الأطفال. واعترفت مريم انها قتلت زوجها وحوكمت لذلك. وبعد سقوط نظام طالبان ،قامت ليلى وطارق بالعودة إلى أفغانستان. حيث توقفوا في القرية التي تربت بها مريم، ليكتشفوا ان والد مريم قد ترك لها: شريط فيديو لبينوكيو، ومبلغ صغير من المال، ورسالة. تقوم ليلى بقراءة الرسالة التي تركها والد لمريم لتكتشف ندمه على بعده عن ابنته مريم. وعادت ليلى وطارق إلى كابول وقامت ليلى بالعمل كمدرسة. وحملت ليلى للمره الثالثة وقد اقترحو انها إذا كانت طفلة فسوف يسمونها مريم.

النقد

أعطى ليف جروسمان من مجلة "تايم" هذه الرواية المركز الثالث في قائمة أفضل 10 كتب خيال لعام 2007، وأشاد بأنها رواية "كثيفة وغنية ودليل جيد لاحتمال ما لا يمكن احتماله". وقال جوناثان ياردلي في "كتاب العالم" الصادر من صحيفة واشنطن بوست : "فقط في حال إذا كنت تتساءل عما إذا كانت رواية خالد حسيني الف شمس ساطعة جيدة كما كانت عداء الطائرة الورقية، فإليك الجواب: لا، إنها أفضل."

الفيلم

تملك كولومبيا بيكتشرز الحق في تحويل الرواية إلى فيلم، ولكنهم لم يبدؤوا إنتاجه بعد؛ يعقد ستيفن زاليان حاليا على كتابة السيناريو ومن المقرر أيضا ان يخرجه، وقد وقع سكوت رودن على إنتاجه.