سرب الاستطلاع 427

الحرب العالمية الأولى

نُظم هذا السرب للمرة الأولى كوحدة مؤقتة ضمن قاعدة كيلي الجوية في تكساس في حزيران يونيو عام 1917، في أوائل آب أغسطس من العام ذاته تلقت هذه الوحدة الاعتراف الرسمي بها باسم السرب الجوي الثامن والثلاثين حين بدأت الولايات المتحدة بتوسيع قواها الجوية بعد الدخول في الحرب العالمية الأولى.
بعد ذلك بعدة أسابيع انتقل السرب إلى مطار تشانوت فيلد في ولاية إلينوي حيث خدم كوحدة تدريبية مزودة بالطائرات وحيدة المحرك ثنائية السطح من النوع كورتيس جي إن 4 ودي إتش 4، في تموز يوليو من عام 1918 أعادت القوى الجوية تسمية أسرابها في المطارات التدريبية إذا لم يكن مخططاً لها الانتشار في القواعد ما وراء البحر، وبذلك أصبح السرب معروفاً باسم السرب A، تشانوت فيلد.
تم تسريح السرب في كانون الأول ديسمبر من عام 1918 مع الاستعداد لتحويل تشانوت من مطار لتدريب الطيارين إلى مستودع تخزين مؤقت بعد وقف إطلاق النار وانتهاء الحرب العالمية الأولى في 11 تشرين الثاني نوفمبر من عام 1918.

سنوات ما بين الحربين

شكلت القوى الجوية سرب الملاحقة الثامن والثلاثين في 23 آذار مارس عام 1923، لكنه بقي على اللائحة غير المفعلة، وإذا تم تفعيله أو تحريكه فهو سيشكل جزءاً من مجموعة الملاحقة السادسة عشر في قاعدة كيلي فيلد الجوية، لكن خطة تحريك السرب لم تدخل حيز التنفيذ.
تم تفعيل السرب أخيراً في آب أغسطس من عام 1933 في قاعدة سيلفريدج فيلد الجوية في ولاية ميشيغان، بعد أن تم دمجه مع السرب الجوي الأصلي، بالرغم من أن تعيين السرب كان بالاسم مع مجموعة الملاحقة الجوية 18 في قاعدة ويلر فيلد الجوية في هاواي، لكنه كان مرتبطاً بمجموعة الملاحقة الجوية الأولى في سيلفريدج، تم تخفيض عدد أفراد الطاقم في سيلفريدج إلى الحد الأدنى ويبدو أن السرب لم يحصل على معدات أو تسليح عندما كان متمركزاً هناك، وفي آذار مارس من عام 1935 تم إيقاف تفعيل السرب وإعادة تسميته في الوقت ذاته ليحمل اسم سرب المراقبة الثامن والثلاثين.
في أيلول سبتمبر من عام 1936 أعيدت تسمية السرب باسم سرب الاستطلاع الثامن والثلاثين وتم تفعيله مجدداً في قاعدة مارش فيلد الجوية في ولاية كاليفورنيا عام 1936 ليصبح الذراع الاستطلاعي طويل المدى للجناح الأول، ومزوداً بطائرات مارتن بي 10، تم ربط هذه المجموعة بمجموعة القصف 19 والتي استخدمت أسرابها طائرات بي 10 أيضاً.
كما هو الحال لدى معظم أسراب الاستطلاع في ذلك الوقت، استخدم السرب مجموعة متنوعة من الطائرات المجهزة من أجل الاستطلاع مع طائراته الرئيسية، بالإضافة إلى قاذفات القنابل من نوع مارتن، حلق السرب أيضاً بطائرات دوغلاس OA-4 دولفن ونورثروب A-17، في العام التالي أضاف السرب طائرات برمائية من نوع سيكورسكي Y10A-8 إلى لائحة الطائرات التي يستخدمها، تم تطوير النمط الأساسي من طائرات السرب –كما هو الحال مع المجموعة 19– إلى طائرات دوغلاس B-18A بولو، ومن ثم إلى نماذج بدائية من طائرة بوينغ بي 17 القلعة الطائرة.
في حزيران يونيو من عام 1941 انطلق السرب من قاعدة مارش برفقة المجموعة 19 متجهين نحو القاعدة العسكرية الجوية التي تم بناؤها حديثاً في مدينة ألباكركي في ولاية نيومكسيكو، ومع ازدياد التصعيد والتوتر في العلاقات مع الإمبراطورية اليابانية، صدر أمر للمجموعة 19 بدعم القوى الجوية في الفلبين، انتقل مركز عمليات المجموعة بالإضافة إلى سربي القصف 30 و93d من ألباكركي إلى قاعدة كلارك الجوية في شهري أيلول سبتمبر وتشرين الأول أكتوبر من عام 1941.

بيرل هاربر والحرب المضادة للغواصات

صدر الأمر للسرب الثامن والثلاثين بدعم المجموعة 19 في الفلبين، وانتقلت قافلته الجوية عبر مطار هاميلتون فيلد في ولاية كاليفورنيا لكنها لم تبدأ تحركها إلى مطار كلارك فيلد حتى السادس من كانون الأول ديسمبر عام 1941، وصلت طائرات السرب من نوع بي 17 إلى مطار هيكام فيلد في هاواي صبيحة السابع من كانون الأول ديسمبر من عام 1941 بينما كانت القوى البحرية الجوية الإمبراطورية اليابانية تهاجم هيكام، لذلك دُمّرت أو تضررت معظم طائرات السرب خلال محاولتها الهبوط خلال الهجوم.
من كانون الأول/ديسمبر عام 1941 وحتى شباط/فبراير عام 1942 قامت بقايا السرب بطلعات جوية استقصائية من هاواي تحت إدارة القوى الجوية لهاواي عندما توزع أفراد وعتاد السرب على وحدات عسكرية أخرى.
في هذه الأثناء، غادرت القافلة البرية للسرب البلاد متجهة إلى الفلبين في السادس من كانون الأول ديسمبر بواسطة السفن منطلقة من سان فرانسيسكو، لكنها تلقت أوامر بالعودة في التاسع من ذلك الشهر قبل أن تصل إلى وجهتها بسبب الهجمات اليابانية المتكررة على هاواي والفلبين.
بعد الهجمات اليابانية في المحيط الهادئ، بدا أن الخطر الأكبر الناتج عن الغواصات تركز بمحاذاة السواحل الأميركية على هذا المحيط، وبالتالي صدر الأمر للنسق البري بعد العودة إلى المرفأ بالذهاب إلى قاعدة مينتر فيلد في كاليفورنيا حيث انضم إلى مجموعة سيرا للقصف، وهي وحدة عسكرية تشكلت على عجل من الطائرات المتوفرة والطاقم الذي تحول من القافلة المتوجهة سابقاً إلى الفلبين من أجل حماية ساحل كاليفورنيا من هجمات الغواصات، أدى الطلب الملحّ على الدوريات الجوية المضادة للغواصات إلى تأخير توسع وتدريب السرب بنسق عسكري جديد.
بحلول كانون الثاني يناير عام 1942، بدا واضحاً أن الساحل الغربي للولايات المتحدة لم يكن تحت خطر حقيقي، وأن متابعة حركة الطائرات إلى المحيط الهادئ أصبحت أمراً ممكناً، في شباط فبراير عام 1942 تم حل مجموعة سيرا للقصف وعاد السرب إلى مكان تعيينه مع مجموعة القصف 19، في آذار مارس انتقل السرب إلى قاعدة غاون فيلد الجوية في ولاية آيداهو حيث انضم إلى مجموعة القصف 303d التي تم تنظيمها في الشهر السابق، وذلك من أجل التدريب والتوسع بإضافة نسق جوي جديد.
بعد الوصول إلى غاون بفترة وجيزة، تم إيقاف عمل سرب الاستطلاع الحادي والثلاثين التابع للمجموعة 303d واستخدام طائراته وأفراده لرفع مستوى السرب الثامن والثلاثين إلى كامل الجهوزية، وفي نهاية الشهر انتقل السرب 38 من مجموعة القصف 19 إلى المجموعة 303d.