وهم الأطراف

الأسس العصبية

حتى وقت قريب، كانت النظرية السائدة لسبب الشعور بالأطراف الوهمية هى تهيج النهايات العصبية المقطوعة (تسمى "ورم عصبي"). عندما يتم بتر أحد الأطراف، يتم قطع العديد من النهايات العصبية في أطرافهم المتبقية. ويمكن لهذه النهايات العصبية أن تصبح ملتهبة، وكان يعتقد أنها ترسل إشارة شاذة إلى الدماغ . ويعتقد أن هذه الإشارات، يجري تفسيرها بطريقة غير صحيحة وظيفيا، يجب أن تفسر من قبل الدماغ وتنتج الألم. وقد تم توليد العلاجات على أساس هذه النظرية ولكنها باءت بالفشل. في الحالات القصوى، فإن الجراحين إجراء بترا ثانيا، لتقصير الجذع، مع الأمل في إزالة النهايات العصبية الملتهبة وتسبب راحة مؤقتة من الألم الوهمي. ولكن بدلا من ذلك، تحدث زيادة آلام فانتوم المرضى، والعديد مع إحساس كل من أطرافهم فانتوم الأصلي، فضلا عن فانتوم الطرف الجديد، حيث يبقى الألم كل بمفرده. في بعض الحالات، الجراحين وصل بهم الأمر إلى قطع الأعصاب الحسية الصادرة المؤدية إلى الحبل الشوكي أو في الحالات القصوى، حتى إزالة جزء من المهاد الذي يستقبل الإشارات الحسية من الجسم.

البحوث التي أجريت مؤخرا

في 2009، أجرى لوريمر موسلي وبيتر بروجر تجربة التي شجعوا فيها سبعة متطوعين من مبتورى الأذرع لإستخدام الصور المرئية للتحكم في الأطراف الوهمية منها لأداء طلبات مستحيلة. أربعة من المتطوعين السبعة نجحوا في أداء الحركات المستحيلة من أطرافهم الوهمية. هذه التجربة تشير إلى أنه قد تم تعديل التمثيل العصبي من الأطراف الوهمية وإنشاء الأوامر الحركية اللازمة لتنفيذ الحركات المستحيل في غياب ردود الفعل من الجسم. وذكر الكتاب أن التجربة: "في الواقع،مع هذه النتيجة قد وسعت فهمنا حول مرونة الدماغ لأن الأدلة على فعل يمكن أن يتسبب بتغيرات عميقة في التمثيل العقلي من الجسم عن طريق آليات من الدماغ داخلية بحتة - الدماغ لاحقا فادر على تغيير نفسه."

ألم الأطراف الوهمية

ألم أطرافهم الوهمية (ألم الأطراف الوهمية) هو ألم يشمل ظاهرة معقدة لطائفة واسعة من الأعراض تتراوح من وخز إلى حرقان وحكة وألم. خلال السنوات العشرون الماضية حقق الباحثون تقدما في عدد من النظريات لتفسير ألم الأطراف الوهمية. ثلاثة من أبرز تلك النظريات هي:
1) التغيرات غير القادرة على التأقلم في القشرة الحسية الأولية بعد البتر (اللدونة غير القادرة على التأقلم).
2) صراع بين إشارة وردت من بتر في الساق (استقبال الحس العميق) والمعلومات التي تقدمها الرؤية حيث تعمل على إرسال الأوامر الحركية إلى الطرف المبتور.
3) ذكريات حية عن موقف أطرافهم التي برزت بعد البتر.
In 2013 Tamar Makin (Oxford University) published the results of an experiment which challenges the theory of maladaptive plasticity (first advanced by Herta Flor). Makin's research indicates that the cortical representation of the missing limb is actually stronger after amputation. That is, there is no cortical remapping after amputation. Peter Brugger (University of Zurich) stated that “This is truly significant work, which challenges previous views—close to axiomatic—that phantom limb pain is a marker of cortical reorganization."

Treatment

Most approaches to treatment over the past two decades have not shown consistent symptom improvement. Treatment approaches have included دواء such as مضاد اكتئاب, النخاع الشوكي stimulation, تذبذب علاج فيزيائي, الوخز بالإبر, تنويم إيحائي, and ارتجاع بيولوجي.
In 2006 Hera Flor, at the Department of Clinical Neuroscience, جامعة هايدلبرغ, stated that "Several studies, including large surveys of amputees, have shown that most currently available treatments for phantom limb pain, which range from analgesic and antidepressant medication to stimulation, are ineffective and fail to consider the mechanisms that underlie production of the pain".
One approach that has gained a great deal of public attention is the صندوق المرآة developed by Vilayanur Ramachandran and colleagues. Through the use of artificial visual feedback it becomes possible for the patient to "move" the phantom limb, and to unclench it from potentially painful positions. Repeated training in some subjects has led to long-term improvement, and in one exceptional case, even to the complete elimination of the phantom limb between the hand and the shoulder (so that the phantom hand was dangling from the shoulder).
Recently, graded motor imagery (which may incorporate mirror therapy) and sensory discrimination training have emerged as promising therapeutic tools in dealing with pathologic pain problems such as phantom limb pain and complex regional pain syndrome. However, Lorimer Mosely, who developed graded motor imagery, cautions "Although evidence is emerging that treatments such as graded motor imagery and sensory discrimination training can be effective for pathologic pain, further studies are needed to replicate the current data and elucidate the mechanisms involved."