حكومة أستراليا

السلطة التشريعية

الهيئة التشريعية تضع القوانين وتشرف على أنشطة الساعتين الأخريين بهدف تغيير القوانين عند الاقتضاء. يتألف البرلمان الأسترالي من مجلسين، يتألف من ملكة أستراليا، ومجلس الشيوخ المكون من 76 عضوًا ومجلس النواب الذي يضم 150 عضوًا.
يُنتخب اثنا عشر عضوًا من كل ولاية لفترات ولاية مدتها ست سنوات، باستخدام التمثيل النسبي والتصويت الوحيد القابل للتحويل (المعروف في أستراليا باسم "التصويت التفضيلي للحصص"، حيث ينتخب نصفهم كل ثلاث سنوات. بالإضافة إلى أعضاء مجلس الشيوخ في الولاية، يتم انتخاب عضوين من مجلس الشيوخ من قبل الناخبين من الإقليم الشمالي (والذي يشمل لهذا الغرض أقاليم المحيط الهندي، وجزيرة الكريسماس وجزر كوكوس (كيلينغ))، في حين يتم انتخاب عضوين آخرين من مجلس الشيوخ من قبل ناخبي إقليم العاصمة الأسترالية (والذي يشمل لهذا الغرض منطقة خليج جيرفيس). كما يتم انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ من المناطق باستخدام التصويت التفضيلي، ولكن مدة ولايتهم ليست ثابتة؛ تبدأ في يوم الانتخابات العامة لمجلس النواب وتنتهي في اليوم السابق للانتخابات التالية.
يتم انتخاب أعضاء مجلس النواب عن طريق التصويت الأكثر تفضيلاً باستخدام نظام التصويت الفوري غير المتزامن من الدوائر الانتخابية ذات العضو الواحد والموزعة بين الولايات والأقاليم. في التشريع العادي، يكون للغرفتين سلطات منسقة، لكن يجب تقديم جميع المقترحات الخاصة بتخصيص الدخل أو فرض الضرائب في مجلس النواب. في ظل نظام وستمنستر السائد، تتم دعوة زعيم الحزب السياسي أو ائتلاف الأحزاب التي تحظى بدعم أغلبية الأعضاء في مجلس النواب لتشكيل حكومة ويسمى رئيس الوزراء.
رئيس الوزراء ومجلس الوزراء مسؤولون أمام البرلمان، ويجب أن يكونوا أعضاء في معظم الحالات. تجرى الانتخابات العامة مرة واحدة على الأقل كل ثلاث سنوات. ولرئيس الوزراء سلطة تقديرية في إبلاغ الحاكم العام بإجراء انتخابات لمجلس النواب في أي وقت، لكن انتخابات مجلس الشيوخ لا يمكن أن تُعقد إلا في فترات معينة منصوص عليها في الدستور. كانت آخر انتخابات عامة في 2 يوليو 2016.
يعمل برلمان الكومنولث وجميع الهيئات التشريعية في الولايات والأقاليم ضمن اتفاقيات نظام وستمنستر، مع زعيم معارضة معترف به، وعادة ما يكون زعيم أكبر حزب خارج الحكومة. على الرغم من أن الحكومة، بحكم قيادتها لأغلبية الأعضاء في مجلس النواب في المجلس التشريعي، يمكنها عادة تمرير تشريعاتها، حيث يمكن للمعارضة أن تؤخر بشكل كبير تمرير التشريعات وتعوق أعمال الحكومة إذا اختارت ذلك.
عادة ما يتم التفاوض على الأعمال اليومية لمجلس النواب بين زعيم مجلس النوّاب، المُعين من قبل رئيس الوزراء، ومدير أعمال المعارضة في مجلس النواب.

رئيس الدولة

يعود تاريخ الدستور الأسترالي إلى عام 1901، عندما لم تكن دومينيات الإمبراطورية البريطانية دولًا ذات سيادة، ولا تستخدم مصطلح "رأس الدولة". بما أن أستراليا هي نظام ملكي دستوري، فإن مصادر حكومية وأكاديمية تصف الملكة كرئيسة للدولة. من الناحية العمليّة، ينقسم دور رئيس دولة أستراليا بين شخصين، ملكة أستراليا والحاكم العام لأستراليا، الذي يتم تعيينه من قبل الملكة بناء على نصيحة رئيس وزراء أستراليا. على الرغم من أن الحاكم العام هو ممثل الملكة في العديد من النواحي، ويمارس سلطات دستورية مختلفة باسمها، إلا أنه يمارس بشكل مستقل العديد من القوى المهمة في حد ذاته. الحاكم العام يمثل أستراليا دوليا، ويتلقى زيارات الدولة.

تعتبر مملكة أستراليا، الملكة إليزابيث الثانية حاليًا، من بين خمسة عشر دولة أخرى من دول الكومنولث بما في ذلك المملكة المتحدة. مثل غيرها من السيادة، حصلت أستراليا على استقلال تشريعي من برلمان المملكة المتحدة بموجب قانون وستمنستر 1931، الذي اعتمد في أستراليا في عام 1942 بأثر رجعي من 3 سبتمبر 1939. بموجب القانون الملكي للألقاب الملكية لعام 1953، أعطى البرلمان الأسترالي الملكة لقب ملكة أستراليا، وفي عام 1973، أزيلت ألقابها أي إشارة إلى مكانتها كملكة للمملكة المتحدة ومدافع عن الإيمان، مما جعلها ملكة أستراليا.
ينص البند 61 من الدستور على أن "السلطة التنفيذية للكومنولث تتولاها الملكة ويتم ممارستها من قبل الحاكم العام كممثل للملكة، وتمتد إلى تنفيذ وصيانة هذا الدستور، ولقوانين الكومنولث". تنص المادة 2 من الدستور الأسترالي على أن يمثل الحاكم العام، الملكة في أستراليا. في الممارسة العملية، يقوم الحاكم العام بجميع المهام التي يؤديها عادة رئيس الدولة، دون الرجوع إلى الملكة.
بموجب اتفاقيات نظام وستمنستر، يتم ممارسة سلطات الحاكم العام بشكل شبه دائم بناء على نصيحة رئيس الوزراء أو الوزراء الآخرين. يحتفظ الحاكم العام بسلطات احتياطية مماثلة لتلك التي تمتلكها الملكة في المملكة المتحدة. ونادراً ما تُمارس هذه الأمور، لكن أثناء الأزمة الدستورية الأسترالية لعام 1975، استخدمها الحاكم العام، السير جون كير، بشكل مستقل عن الملكة ورئيس الوزراء.
شهدت أستراليا بشكل دوري حركات تسعى لإنهاء النظام الملكي. في استفتاء عام 1999، صوت الشعب الأسترالي على اقتراح لتغيير الدستور. وكان من شأن المقترح أن يزيل الإشارات إلى الملكة من الدستور وأن يحل محل الحاكم العام برئيس يرشحه رئيس الوزراء، ولكنه يخضع لموافقة أغلبية ثلثي مجلسي البرلمان. الاقتراح قد هزم. تستمر الحركة الجمهورية الأسترالية في حملتها من أجل إنهاء النظام الملكي في أستراليا، حيث يعارضه الأستراليون من أجل الملكية الدستورية والرابطة الملكية الأسترالية.

المجلس التنفيذي

المجلس التنفيذي الاتحادي هو هيئة رسمية موجودة وتجتمع لإضفاء أثر قانوني على القرارات التي يتخذها مجلس الوزراء، والقيام بالعديد من الوظائف الأخرى. جميع الوزراء أعضاء في المجلس التنفيذي، وعادة ما يرأس الحاكم العام اجتماعات المجلس، ولكن في غيابه يرشح وزير آخر ليكون نائبًا لرئيس المجلس التنفيذي في اجتماع المجلس. منذ 20 ديسمبر 2017، كان نائب رئيس المجلس التنفيذي الفيدرالي هو السناتور ماتياس كورمان.
هناك أوقات عندما تتصرف الحكومة بقدرة "تصريف الأعمال"، وبشكل أساسي في الفترة السابقة على الانتخابات العامة وبعدها مباشرة.

مجلس الوزراء

مجلس وزراء أستراليا هو مجلس كبار وزراء التاج، وهو مسؤول أمام البرلمان الاتحادي. يتم تعيين الوزراء من قبل الحاكم العام، بناء على نصيحة رئيس الوزراء. اجتماعات مجلس الوزراء خاصة جدا وتحدث مرة واحدة في الأسبوع حيث يتم مناقشة القضايا الحيوية ووضع السياسات. خارج الوزارة، هناك وزارة خارجية، بالإضافة إلى عدد من صغار الوزراء، يُدعى الأمناء البرلمانيون، والمسؤولون عن مجال سياسة معين، ويقدمون تقاريرهم مباشرة إلى وزير كبير في الحكومة.
لا يعترف دستور أستراليا بمجلس الوزراء ككيان قانوني؛ انها موجودة فقط عن طريق الاتفاقية. قراراتها ليس لها في حد ذاتها قوة قانونية. ومع ذلك، فهو بمثابة التعبير العملي عن المجلس التنفيذي الاتحادي، وهو أعلى هيئة حكومية رسمية في أستراليا. من الناحية العملية، يجتمع المجلس التنفيذي الاتحادي فقط للتصديق وإعطاء القوة القانونية للقرارات التي اتخذها مجلس الوزراء بالفعل. جميع أعضاء مجلس الوزراء هم أعضاء في المجلس التنفيذي. ورغم أن الحاكم العام هو المسؤول الاسمي، إلا أنه لم يحضر اجتماعات المجلس التنفيذي. يشغل أحد كبار أعضاء مجلس الوزراء مكتب نائب رئيس المجلس التنفيذي ويعمل كمسؤول رئيسي في المجلس التنفيذي في غياب الحاكم العام.
حتى عام 1956 كان جميع أعضاء الوزارة أعضاء في مجلس الوزراء. وقد جعل نمو الوزارة في الأربعينات والخمسينيات من القرن المنصرم هذا الأمر غير عملي على نحو متزايد، وفي عام 1956 أنشأ روبرت مينزيس وزارة من مستويين، حيث كان الوزراء الكبار فقط يحملون رتبة الحكومة، والمعروف أيضًا داخل البرلمان كمقعد أمامي. استمرت هذه الممارسة من قبل جميع الحكومات باستثناء حكومة ويتلام.
عندما تكون الأحزاب غير العمالية في السلطة، يقوم رئيس الوزراء بجميع التعيينات الوزارية وفقاً لتقديره الخاص، على الرغم من أنه في الواقع يتشاور مع كبار الزملاء في التعيينات. عندما كان الحزب الليبرالي وأسلافه (الحزب القومي وحزب أستراليا الموحدة) في ائتلاف مع الحزب الوطني أو سابقه حزب البلد، كان زعيم حزب التحالف الصغير لديه الحق في ترشيح أعضاء حزبهم في وزارة الائتلاف، ويتم استشارته من قبل رئيس الوزراء على تخصيص محافظهم.
عندما تولى حزب العمل منصبه لأول مرة في عهد كريس واتسون، تولى واتسون الحق في اختيار أعضاء مجلس وزرائه. ومع ذلك، قرر الحزب في عام 1907 أن يتم انتخاب أعضاء مجلس النواب المستقبليين من قبل أعضاء حزب العمل البرلماني، وكيوكوس. وقد اتبعت هذه الممارسة حتى عام 2007. بين عامي 1907 و 2007، مارس رؤساء وزراء حزب العمال تأثيراً مهيمناً على من تم انتخابه لوزارات العمل، على الرغم من أن قادة الفصائل الحزبية مارسوا نفوذاً كبيراً. قبل الانتخابات العامة عام 2007، قال زعيم المعارضة آنذاك، كيفن رود، إنه هو وحده سيختار الوزارة إذا ما أصبح رئيسًا للوزراء. فاز حزبه في الانتخابات واختار الوزارة، كما قال إنه سيفعل ذلك.
يجتمع مجلس الوزراء ليس فقط في كانبيرا ولكن أيضا في عواصم الولايات، في معظم الأحيان سيدني وملبورن. كان كيفن رود يؤيد اجتماع مجلس الوزراء في أماكن أخرى، مثل المدن الإقليمية الرئيسية. هناك مكاتب برلمان الكومنولث في كل عاصمة الولاية، مع مكاتب في سيدني تقع في شارع فيليب.

السلطة القضائية

كإتحاد فيدرالي، تمارس السلطة القضائية في أستراليا من قبل المحاكم الفدرالية ومحاكم الولايات.
تناط السلطة القضائية الفيدرالية بالمحكمة العليا بأستراليا وغيرها من المحاكم الفيدرالية الأخرى التي أنشأها البرلمان الاتحادي، بما في ذلك المحكمة الاتحادية الأسترالية، ومحكمة الأسرة في أستراليا، ومحكمة الدوائر الفيدرالية في أستراليا. بالإضافة إلى ذلك، على خلاف الولايات المتحدة، فإن السلطة التشريعية الفيدرالية لديها صلاحية سن القوانين التي تخول الولاية القضائية الاتحادية في محاكم الدولة. وبما أن الدستور الأسترالي يتطلب فصل السلطات على المستوى الاتحادي، فإن المحاكم وحدها هي التي يجوز لها ممارسة السلطة القضائية الاتحادية؛ وبالعكس، لا يمكن إسناد المهام غير القضائية إلى المحاكم.
تمارس السلطة القضائية للدولة من قبل المحكمة العليا في كل ولاية، والمحاكم الأخرى التي أنشأتها برلمانات الولايات.
المحكمة العليا هي محكمة الاستئناف النهائية في أستراليا ولديها سلطة النظر في الطعون في المسائل المتعلقة بالقانون الاتحادي وقانون الولاية. وله سلطة قضائية أصلية وقانون استئنافي، وقوة المراجعة القضائية على القوانين التي تمررها البرلمانات الفيدرالية والولائية، وله اختصاص لتفسير الدستور الأسترالي. على خلاف الولايات المتحدة، هناك قانون واحد مشترك فقط في أستراليا، وليس قوانين مشتركة منفصلة لكل دولة.