أسد الجرابي

الوصف

يُعتبر أسد الجرابي أكبر ثدييات أكل اللحوم المعروفة في أستراليا ، وواحد من أكبر الحيوانات آكلة اللحوم من أي مكان في العالم . تراوحت بعض الأفراد على ارتفاع حوالي 75 سم (30 بوصة) عند الكتف وحوالي 150 سم (59 بوصة) من الرأس إلى الذيل.  تظهر القياسات المأخوذة من عدد من العينات أن متوسط ​​وزنها يتراوح بين 101 و 130 كجم (223 إلى 287 رطل) ، على الرغم من أن الأفراد الذين يصل وزنهم إلى 124–160 كجم (273–353 رطل) ربما لم يكونوا غير شائعين ، وكان أكبر وزن  128-164 كجم (282–362 رطل). وهذا سيجعلها مماثلة للأسود الإناث والببور الإناث في الحجم العام.
كان الحيوان قوياً للغاية مع فكين مدمجين بقوة وأطرافه الأمامية قوية جداً.  فهوا يمتلك مخالب قابل للسحب ، سمة فريدة من نوعها بين جرابيات.  هذا من شأنه أن يسمح للمخالب أن تظل حادة من خلال حمايتهم من التآكل على الأسطح الصلبة.  كانت المخالب مناسبة تمامًا لتأمين الفريسة وتسلق الأشجار.  كانت الأرقام الأولى ("الإبهام") على كل يد شبه قابلة للإحتكاك وتحمل مخلب موسع.  يعتقد علماء الحفريات أن هذه المخالب تُستخدم لتصدي لفرائسها المقصودة ، بالإضافة إلى تزويدها بقاعدة ثابتة على جذوع الأشجار وفروعها.  كان للقدمين الخلفيتين أربعة أصابع وظيفية ، حيث كان حجم الاصبع الأول منخفضًا إلى حد كبير ، ولكن لديه وسادة خشنة مشابهة لتلك التي تمتلكها الأسود ، والتي ربما ساعدت في التسلق.  إن اكتشاف عينة في عام 2005 شملت أقدام خلفية كاملة قدم دليلًا على أن الأسد الجرابي عرض متلازماً (أصابع القدم الثانية والثالثة) مثل الخطوط الثنائية الأخرى.
كانت مؤخرة الأسد الجرابي متطورة أيضًا ، وإن كان بدرجة أقل من مقدمة الحيوان.  يُظهر بقايا الحيوان أنه كان ذا ذيل قوي وسميك نسبيًا ، وتمتلك الفقرات شيفرون على جانبهم السفلي حيث كان الذيل قد اتصل بالأرض.  هذه كانت ستعمل على حماية العناصر الحرجة مثل الأعصاب والأوعية الدموية إذا استخدم الحيوان ذيله لدعم نفسه عندما يكون على ساقيه الخلفيتين ، مثلما يفعل الكنغر في الوقت الحاضر.  اتخاذ هذا الموقف من شأنه أن يحرر أطرافه الأمامية لمعالجة أو خفض الضحية المقصودة.  يشير اكتشاف هياكل عظمية كاملة تحافظ على كل من الذيل والتنانير (عظام الترقوة) في كهف كوماتسو الأسترالي في بلدة ناراركورت و بعثة كهف ستار  في صحراء نولاربور ، إلى أن أسد جرابي يحتوي على ذيل سميك وصلب يتكون من نصف طول العمود الفقري.  ربما تم استخدام الذيل في سلوكيات جديدة لم يتم رؤيتها في جرابيات أخرى ، وربما تم الاحتفاظ بها بشكل مستمر.  يشير اكتشاف الترقوة إلى أن الأسد الجرابي قد يكون لديه نوع مماثل من الحركة إلى الشيطان التسماني الحديث.

العلاقات التطورية

ويعتقد أن أسلاف أسود الجرابية كانت من حيوانات العاشبة ، وهو أمر غير مألوف بالنسبة للحيوانات آكلة اللحوم.  تشير الخصائص القحفية والخصائص الشجرية إلى أن أسود الجرابية تشترك في سلف مشترك مع الومبات.  بينما كانت القارات الأخرى تتقاسم العديد من الحيوانات المفترسة فيما بينها ، حيث إنها كانت متصلة بالبر ، تسببت العزلة الأسترالية في تحول العديد من أنواعها العاشبة سهلة الانقياد آكلة اللحوم.  كان يُعتقد في السابق أن المظاهر الشبيهة بالزهرة تشير إلى أن المسار التطوري للأسد الجرابي كان من سلف البوسوم ، ومع ذلك ، يتفق العلماء على أن السمات البارزة تقترح سلفًا بطيئًا. ومع ذلك ، فإن ميكروليو المكتشفة مؤخرًا هو حيوان يشبه التملك.

تركيبات الأسنان

كان الأسد جرابي آكل للحوم متخصص للغاية ، كما ينعكس في الأسنان.  مثل الخطوط الثنائية الأخرى ، فقد امتلكت قواطع كبيرة في كل من الفك العلوي (الفك العلوي) والفك السفلي (الفك السفلي).  كانت هذه الأسنان (أقلها على وجه الخصوص) تشبه إلى حد كبير أسنان الكلاب المدببة لحيوانات مثل الكلاب والقطط أكثر من تلك الموجودة في حيوانات الكنغر.  كانت الميزة الأكثر غرابة في طب أسنان المخلوق هي الضواغط الكروية الضخمة التي تشبه الشفرة على جانبي فكيها.  عملت الذبائح العلوية والسفلية معًا مثل المقصات ، وكانت ستكون فعالة جدًا في تقطيع قطع اللحم من الذبائح والتقطيع من خلال العظام.
كانت عضلة الفك للأسد الجرابي كبيرة بشكل استثنائي لحجمها ، مما أعطاها عضة قوية للغاية.  تظهر الحسابات البيومترية ، مع الأخذ في الاعتبار الحجم ، أنه كان لديه أقوى عضة لأي حيوان ثديي معروف أو حي أو منقرض ؛  كان لدى فرد يبلغ وزنه 101 كجم (223 رطل) عضة مماثلة لتلك الموجودة في أسد أفريقي يبلغ وزنه 250 كجم (550 رطل).  دراسة مقارنة لقوة اللدغة فيما يتعلق بكتلة الجسم من الأحفوري والأنواع الحديثة ، وجدت أن أكبر قوة نسبية تمارسها الفكين كانت هذه الأنواع Priscileo roskellyae.
 باستخدام نموذج ثلاثية الأبعاد المستندة إلى فحوصات التصوير المقطعي بالأشعة السينية ، تم العثور على أسود جرابي غير قادر على استخدام عضة المطولة والخانقة المعتادة للقطط الكبيرة الحية.  بدلا من ذلك كان لديهم عضة فعالة للغاية وفريدة من نوعها.  كان من الممكن استخدام القواطع لطعن جسد فرائسهم وتثبيته بينما سحق الفريسة الأكثر تخصصًا القصبة الهوائية وقطعوا الحبل الشوكي و تسبب تمزق الأوعية الدموية الرئيسية مثل الشريان السباتي والوريد الوداجي.  مقارنة بالأسد الأفريقي الذي قد يستغرق 15 دقيقة لقتل فريسة كبير ، يمكن للأسد الجرابي قتل حيوان كبير في أقل من دقيقة.  كانت الجمجمة متخصصة في لعب كبير لدرجة أنها كانت غير فعالة في اصطياد الحيوانات الصغيرة ، مما ساهم في انقراضها.