مبيد آفات

مبيدات الآفات  هي مواد أو خليط من المواد يُقصد منها الوقاية، تدمير، محاربة وصد، أو التلطيف من حدة أثر آفةٍ ما . ومن ثم، فقد يكون مبيد الآفات مادةً كيميائيةً، عنصر أو عامل حيوي بيولوجي (مثل الفيروس أو البكتريا)، مضاد للميكروبات، مطهر أو مبيد للجراثيم أو حتى أداة تُستخدم ضد أي آفةٍ كانت. وهنا فقد تكون تلك الآفة حشرةٍ ما، ممرضات نباتية، أعشاب ضارة، رخوياتٍ، طيورٍ، حيوانات ثديية، أسماكٍ، الديدان الإسطوانية، بالإضافة إلى الميكروبات التي تقوم بتدمير الملكيات وتتسبب في انتشار الأمراض أو تمثل ناقلاً للأمراض أو مصدر ازعاج للبشر بصورةٍ عامةٍ. وعلى الرغم من وجود فوائدٍ لاستخدام مبيدات الآفات، إلا أنه توجد لها آثارها الضارة الخطيرة، مثل احتمالية التسمم البشري أو حتى الحيوانات الأخرى. ووفقاً لبنود اتفاقية استكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة، فإن كل عشرة من أصل إثني عشر مركبٍ كيميائيٍ ثابت وشديد الخطورة تمثل مبيدات آفات .

الاستخدامات

تُستخدم مبيدات الآفات لمكافحة الكائنات الحية التي تعتبر مضرة . فعلى سبيل المثال، تُستخدم لقتل البعوض الذي يقوم بنقل الكثير من الأمراض المؤذية المميتة والتي منها على سبيل المثال لا الحصر فيروس غرب النيل (بالإنجليزية:  West Nile virus)، الحمى الصفراء والملاريا. هذا وتستطيع مبيدات الآفات كذلك قتل النحل، الدبابير (الزنابير) أو النمل والذي قد يتسبب في ردود فعلٍ الحساسية. هذا وللمبيدات الحشرية القدرة على حماية الحيوانات من الأمراض التي قد تسببها الطفيليات مثل البراغيث . كما أن مبيدات الآفات لها القدرة على الوقاية من أمراض البشر التي يمكن أن تسببها الأطعمة المتعفنة أو المنتجات المريضة. في حين يمكن استخدام مبيدات الأعشاب لتنظيف الأعشاب الموجودة على جانبي الطريق، الأشجار وحتى الحدائق والجنان. كما أن لها القدرة على قتل الحشائش الغازية التي قد تتسبب في ضررٍ بيئي. كما يتم إضافة مبيدات الأعشاب إلى كلٍ من المستنقعات وبرك المياه لمكافحة الطحالب والنباتات مثل الأعشاب المائية التي تُعيق وتتداخل في ممارسة العديد من الأنشطة كالسباحة والصيد وتتسبب في أن تبدو المياه بصورةٍ أو تصدر منها رائحة غير جيدة . حيث نلاحظ أن بعض الآفات التي لا يمكن السيطرة عليها أو مكافحتها مثل النمل الأبيض والعفن لها القدرة على إفساد وتدمير البنيات مثل المنازل وخلافه . كما تُستخدم مبيدات الآفات كذلك في متاجر البقالة ومنشآـ تخزين الطعام للتعامل مع القوارض والحشرات التي تفسد الأطعمة مثل الحبوب. إلا أننا لابد لنا أن نضع في الاعتبار أن كل استخدامٍ من استخدامات مبيدات الآفات له وجه الخطورة الخاص به. إلا أن الاستخدام الرشيد الملائم لمبيدات الآفات يقلص من هذا المخاطر المصاحبة إلى مستوى تقبله وكالات تشريعات بميدات الآفات مثل وكالة حماية البيئة الأمريكية ووكالة تنظيم إدارة الآفات (بالإنجليزية:  Pest Management Regulatory Agency) والقائمة في كندا.
مما يجعل لمبيدات الآفات القدرة على توفير أموال المزارعين من خلال مكافحة فقدان المحاصيل بسبب الحشرات والآفات الأخرى؛ ففي الولايات المتحدة الأمريكية، يحصل المزارعون على أربعة أضعاف العائد المالي للأموال التي ينفقونها على مبيدات الآفات . وقد وجدت إحدى الدراسات أن عدم استخدام مبيدات الآفات يقلل من ناتج المحصول الزراعي لما يقارب 10% تقريباً . في حين أوجدت دراسةٌ أخرى أُجريت عام 1999 أن حظراً على مبيدات الآفات في الولايات المتحدة الأمريكية قد يُسفر عن ارتفاع في أسعار الغذاء، فقد العديد من الوظائف، وزيادة في المجاعة العالمية .
يعتبر ثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلورو الإيثان (دي دي تي) والذي يتم رشه على جدران المنازل، مبيد ينتمي لمجموعة (الكلور العضوي (أورغانوكلوريد organochloride)) والذي يُستخدم في محاربة الملاريا منذ فترة الخمسينات من القرن العشرين. وقد وفرت بيانات السياسة الحالية والصادرة من قِبَلِ منظمة الصحة العالمية دعماً قوياً لذلك المدخل في المكافحة . حيث قال دكتور أراتا كوتشي (Arata Kochi)، رئيس مكتب الملاريا بمنظمة الصحة العالمية: "تمثل طريقة رش دواخل منازل الإقامة إحدى الأدوات الفعالة وأفضلها المستخدمة ضد مرض الملاريا. كما يُعتبر مبيد ثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلورو الإيثان (دي دي تي) الحشري واحداً من دزينة المبيدات الحشرية التي أقرتها منظمة الصحة العالمية على أنها آمنة ليتم رشها داخل المنازل."  على الرغم من ذلك، ومنذ ذلك الحين، ربطت دراسةٌ أُجريت في أكتوبر 2007، بين سرطان الثدي والتعرض لمبيد الدي دي تي قبيل سن البلوغ . إلا أن الدي دي تي قد يتسبب في التسمم بالإضافة إلى الهيدروكربونات المكلورة (chlorinated hydrocarbons) الأخرى بسبب الدخول في سلسلة غذاء الإنسان عندما تتأثر بها أنسجة الحيوانات. وهنا تشتمل الأعراض التهيج العصبي، الرعشة، التشجنات أو الموت. ويُقَدِّر العلماء أن الدي دي تي والمواد الكيميائية الأخرى التي تنتمي إلى مجموعة مبيدات الآفات قد أنقذت حياة 7 ملايين فرداً منذ عام 1945 من خلال مكافحة انتقال الأمراض مثل الملاريا، الطاعون الدبلي (bubonic plague)، مرض النوم والتيفوس . على الرغم من ذلك، فإن استخدام مبيد الدي دي تي ليس بفعالٍ دائماً، حيث تم تحديد ظاهرة مقاومة الدي دي تي (Pesticide resistance) في أفريقيا في أوائل عام 1955، وبحلول 1972 أصبح 19 صنفاً من اصناف البعوض مقاوماً لمبيد الدي دي تي . هذا وقد أثبتت دراسةٌ تابعةٌ لمنظمة الصحة العالمية في عام 2000 بفيتنام أن مكافحة الملاريا بعدم استخدام الدي دي تي كانت فعالة بصورةٍ دالةٍ عن استخدام مبيد الدي دي تي . هذا ويعتبر التأثير البيئي لمبيد الدي دي تي على الكائنات الحية أحد أمثلة التراكم الحيوي.

الكميات

استهلك العالم في عامي 2006 و2007 تقريباً نحو 5.2 مليار باوند من مبيدات الآفات، حيث كانت مبيدات الأعشاب تمثل الغالبية من معدل استهلاك العالم من مبيدات الآفات بنسبة 40% أتى بعدها المبيدات الحشرية ومبيدات الفطريات بإجمالي يُقَدَّرُ بـ 17% و10% على التوالي . في حين استهلكت الولايات المتحدة الأمريكية وحدها في عامي 2006 و2007 تقريباً نحو 1.1 مليار باونداً من مبيدات الآفات بما يُعادل 22% من الاستهلاك العالمي . وبالنسبة لمبيدات الآفات التقليدية والتي تُستخدم في قطاعات الزراعة الإضافة إلى كلٍ من الصناعة، التجارة، الحكومة والمنازل والحدائق، فقد استهلكت الولايات المتحدة الأمريكية إجمالي يُقَدَّرُ بـ 857 مليون باونداً، حيث كان معدل الاستهلاك في قطاعات الزراعة وحدها نحو 80% من إجمالي الاستهلاك الكلي من مبيدات الآفات . هذا وتنتشر مبيدات الآفات في استخدامات غالبية الأسر الأمريكية، بإجمالي 78 مليون من أصل 105.5 مليون أسرةً تشير إلى استخدام إحدى صور مبيدات الآفات . وحالياً يوجد أكثر من 1.055 مكوناً نشطاً مسجل كمبيد آفات ، والتي يتم تجميعها معاً لإنتاج أكثر من 16.000 منتجاً لمبيدات الآفات التي يتم تسويقها في الولايات المتحدة الأمريكية .

الفوائد

هناك مستويان لفوائد استخدام مبيدات الآفات، أولي وثانوي، الفوائد الأولية تمثل مكاسب مباشرة من وراء استخدام مبيدات الآفات وفوائد ثانوية تمثل التأثيرات على المدى الطويل .

المال والعملة

يتم توفير أربعة دولارات أمريكية في المحاصيل مقابل كل دولارٍ يُنفَق على مبيدات الآفات في المحاصيل الزراعية. وهذا يعني أنه بُناءً على المبالغ التي يتم انفاقها سنوياً على مبيدات الآفات، والتي تُقَدَّرُ بعشرة مليارات دولاراً أمريكياً سنوياً، يكون هناك توفير بقيمة 40 مليار دولاراً أمريكياً إضافياً في المقابل في المحاصيل الزراعية والتي قد تكون عرضةً للفقدان والخسارة جراء الضرر الذي قد تتسبب به الحشرات والأعشاب الغازية الضارة. وبصورةٍ عامةٍ، يستفيد المزارعون من زيادة إنتاجية المحاصيل ومن قدرتهم على زراعة مزيداً متنوعاً من المحاصيل على مدار العام. هذا ويستفيد مستهلكوا المنتجات الزراعية من قدرتهم على تحمل وتوفير كمياتٍ كبيرةٍ من المنتج المنتاح على مدار العام . هذا ويستفيد عامة المستهلكين من استخدام مبيدات الآفات في مكافحة الأمراض المنتقلة عن طريق الحشرات، والتي منها مثلاً مرض الملاريا . فاستخدام مبيدات الآفات ينتج سوقاً واسعاً لفرص العمل، والذي يوفر مزيداً من الوظائف لكل من يعمل في تلك الصناعة.

البدائل

تتوافر بدائل لمبيدات الآفات وتشتمل طرق الزراعة، استخدام سبل مكافحة الآفات الحيوية (بالإنجليزية:  biological pest control) (مثل الفيرمونات (pheromones) ومبيدات الآفات الميكروبية)، الهندسة الوراثية، وكذلك سبل التدخل في نمو الآفات . هذا وتم تطبيق طريقة تحويل ساحة النفايات إلى أسمدة كإحدى طرق مكافحة الآفات . ونلاحظ أن استخدام تلك الطرق آخذ في التزايد بصورةٍ ملائمةٍ وغالباً ما يكون أأمن من مبيدات الآفات الكيميائية التقليدية. هذا بالإضافة إلى أن وكالة حماية البيئة الأمريكية تسجل المبيدات الحشرية الأقل خطورة بأعدادٍ متزايدةٍ في أيامنا هذه.
و تشتمل ممارسات الزراعة تطبيق طريقة الزراعة المتعددة (بالإنجليزية:  polyculture) (و هي عبارة عن زراعة أنواعٍ عدةٍ من النباتات)، الدورات الزراعية، زراعة المحاصيل في مناطقٍ لا تعيش فيها الآفات التي تقوم بتدمير تلك المحاصيل الزراعية، توقيت الزراعة بناءً على الموعد الذي تكون فيه الآفات في أقل مستوى لها من غثارة المشكلات والضرر، وكذلك استخدام المحاصيل المصايد (trap crop) وهي عبارة عن تلك النباتات التي تجتذب الآفات بعيداً عن المحصول الحقيقي . وفي الولايات المتحدة الأمريكية، نجح المزارعون في مكافحة الحشرات من خلال رشها بالمياه الساخنة بتكلفةٍ تُقَدَّرُ بنفس تكلفة رش مبيدات الآفات .
هذا ويتعتبر تطبيق طريقة إطلاق الكائنات الحية الأخرى لمحاربة آفةٍ ما مثالاً آخراً لبديل استخدام مبيدات الآفات. وقد تتضمن تلك الكائنات الحية استخدام الملقحات الطبيعية، أو الطفيليات التي تعيش على تلك الآفات. حيث تتسبب مبيدات الآفات الحيوية القائمة على الفطريات الممرضة للحشرات  (بالإنجليزية:  entomopathogenic fungus)، البكتريا، والفيروسات في إصابة أجناس الآفات بالأمراض ومن ثم يمكن استخدامها كأحد بدائل استخدام مبيدات الآفات الكيميائية .
كما أن عملية التدخل في تكاثر الحشرات يمكن تحقيقه من خلال جعل ذكور الأصناف المستهدفة عقماً وإطلاقها للبيئة الطبيعية، ومن ثم تتزاوج (بالإنجليزية:  mating) مع إناثٍ من أجناسها ولكنها لا تنتج ذريةً جديدةً . وقد استُخدِم هذا الأسلوب للمرة الأولى مع ذبابة الدودة الحلزونية (screw-worm fly) والمعروفة علمياً باسم (بالإنجليزية:  Cochliomyia hominivorax) في عام 1958 ومنذ ذلك الحين تم استخدامه مع ذبابة فاكهة البحر المتوسط  (medfly) وعثة الغجر  (بالإنجليزية:  gypsy moth). على الرغم من ذلك، فإن تلك التقنية قد تكون مكلفة، مستهلكة للوقت بالإضافة إلى أنها لا تكون فعالة سوى مع بعض أنواع الحشرات .
و من البدائل الأخرى لمبيدات الآفات استخدام المعالجة الحرارية للتربة من خلال البخار. فتعقيم التربة بالبخار (بالإنجليزية:  Soil steam sterilization) يقتل الآفات ويزيد من تحسن صحة التربة.
و في الهند، اشتملت بعض سبل مكافحة الآفات التقليدية على استخدام (Panchakavya)، وهو "خليط خمسة منتجات". حيث شهدت تلك الطريقة طفرةً جديدةً في استخدامها مؤخراً نتيجة استخدامها جزئياً في مجتمعات الزراعة العضوية.

استراتيجية السحب والدفع

نشأ مصطلح "الدفع والجذب" في عام 1987 كمنهجيةٍ للمكافحة المتكاملة للآفات (integrated pest management). وتستخدم تلك الاستراتيجية خليطاً من مثيرات تعديل السلوك لمعالجة توزيع وغزارة الحشرات. فعملية "الدفع" تعني أن يتم محاربة الحشرات وردعها من اي مصدرٍ تواجدت عليه ويكون محمياً. أما عملية "الجذب" فتعني استخدام مثيراتٍ محددةٍ (مثيرات شبه كيميائية، الفيرمونات، الإضافات الغذائية، مثيرات بصرية، النباتات المعدلة وراثياً، إلخ) لحماية الآفات من اصطياد المحاصيل نتيجة تعرضها للقتل بسبب تلك المثيرات المختلفة . هذا وتنتشر العديد من المكونات المشاركة بهدف تنفيذ استراتيجية الدفع والجذب في لمكافحة المتكاملة للآفات (integrated pest management).
أُجريت العديد من دراسات الحالة لفحص واختبار فعالية منهجية الدفع والجذب عبر أرجاء العالم أجمع. وقد تم تطوير أفضل استراتيجية للدفع والجذب في أفريقيا لزراعة الكفاف (subsistence farming). هذا وقد أُجريت دراسةٌ أخرى ناجحة على مكافحة آفة  Helicoverpa  في محاصيل القطن في أستراليا. وفي أوروبا، الشرق الأوسط، والولايات المتحدة الأمريكية، نجحت سياسة الدفع والجذب في مكافحة آفة  Sitona lineatus  في حقول الفول . بالإضافة إلى العديد من الحالات التي كانت فيها تلك الاستراتيجية أكثر نفعاً من مجرد استخدام مبيدات الآفات على المحاصيل ببساطة.
و من بعض مزايا تطبيق طريقة الدفع والجذب الاستخدام الأقل للمواد الكيميائية والحيوية بالإضافة إلى الحماية الأفضل ضد توطن الحشرات في طريقة مكافحة الآفات. إلا أن من أشهر عيوب تلك الطريقة أنه لو كان هناك نقصاً في المعرفة الملائمة للبيئة السلوكية والكيميائية لتفاعلات الآفة والعائل ومن ثم فهذه الطريقة لا يمكن الاعتماد عليها. هذا بالإضافة إلى أنه وذلك بسبب عدم ملائمة طريقة الدفع والجذب لتكاليف تسجيل وتنفيذ طريقة المكافحة المتكاملة للآفات حيث أنها مرتفعة جداً .

الفعالية

تظهر بعض الأدلة أ، بدائل المبيدات الآفات قد تكون فعالة تماماً مثل استخدام الكيمياويات. فعلى سبيل المثال، فقد اقتسمت السويد استخدامها لمبيدات الآفات بالكاد مع أي تقليصٍ في محاصيلها . أما في أندونيسيا، فقد حدَّ المزارعون من استخدام مبيدات الآفات على حقول الأرز بنسبة 65% وشهدت زيادةً في إنتاج المحصول بنسبة 15% . كما وجدت دراسةٌ أُجريت على ناتج محصول الذرة في فلوريدا الشمالية أن تطبيق استراتيجية تحليل ساحة النفايات إلى أسمدة (composted yard waste) ذات نسبة الكربون إلى النيتروجين العالية في الحقول الزراعية أكثر فاعليةٍ في تقليل أعداد طفيليات الديدان الإسطوانية التي تعيش على النباتات وزيادة إنتاجية المحصول، مع زيادةٍ في الإنتاجية تتراوح من 10% إلى 212%؛ إلا أن التأثيرات الملاحظة كانت طويلة الأمد، حيث لم تكن تظهر غالباً حتى الموسم الثالث من تطبيق الدراسة .
على الرغم من ذلك تتزايد مقاومة مبيدات الآفات. ففي الأربعينات من القرن العشرين، خسر مزارعوا الولايات المتحدة الأمريكية 7% من محاصيلهم بسبب الآفات. إلا أنه منذ فترة الثمانينات من القرن العشرين، تزايدت الخسارة لتصل إلى 13%، على الرغم من استخدام المزيد من مبيدات الآفات. فما يتراوح بين 500 و1000 حشرةً وعشباً قد طوروا جميعاً مقاومةً خاصةً لمبيدات الآفات منذ عام 1945 م .

الدولية

اعتمد الاتحاد الأوروبي في أوروبا تشريعاً يحظر استخدام مبيدات الآفات عالية السمية والتي تعتبر مواداً مسرطنةً، مطفرةً وسامةً للإنتاج، فهي عبارة عن تلك المواد الثابتة، المتراكمة حيوياً والسامة (PBT)، أو تلك المواد المخلة للغدد الصماء، أو مواداً ثابتة جداً ومتراكمة جداً حيوياً (vPvB). هذا وتم اعتماد المقاييس اللازمة لتحسين السلامة العامة لمبيدات الآفات عبر كافة أرجاء الدول الأعضاء بالإتحاد الأوروبي .
و على الرغم من اختلاف تشريعات مبيدات الآفات من دولةٍ لأخرى، فإن مبيدات الآفات ومنتجاتها والتي تُستخدم لأجلها يتم تبادلها تجارياً عبر الحدود الدولية. وللتعامل مع كافة التناقضات في التشريعات بين الدول، فقد تبنت الوفود المجتمعة في مؤتمرٍ لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة قانوناً دولياً لقواعد السلوك المرتبطة بتوزيع واستخدام مبيدات الآفات (International Code of Conduct on the Distribution and Use of Pesticides) في عام 1985، وذلك بهدف صياغة معايير تطوعية لتشريعات مبيدات الآفات تُطبق على الدول كلها باختلافها . وقد تم تحديث القانون في عامي 1998 و2002 . وقد صرحت منظمة الفاو أن القانون قد رفع من الوعي حول مخاطر مبيدات الآفات وقلَّص من عدد الدول التي لم تفرض قيوداً على استخدام مبيدات الآفات .
هذا وبُذِلَت ثلاث جهودٍ متلاحقةٍ أخرى لتحسين تشريعات تجارة مبيدات الآفات الدولية والتي تمثلت في مباديء الأمم المتحدة التوجيهية في لندن لتبادل المعلومات حول المواد الكيماوية في التجارة الدولية (United Nations London Guidelines for the Exchange of Information on Chemicals in International Trade) وكذلك دستور الأمم المتحدة الغذائي (United Nations Codex Alimentarius Commission). حيث سعت السابقة لتنفيذ إجراءات ضمان توافر الموافقة المسبقة عن علمٍ بين الدول التي تشتري وتبيع مبيدات الآفات، في حين تسعى اللاحقة إلى صياغة معاييرٍ موحدةٍ للمستويات القصوى من بقايا مبيدات الآفات فيما بين الدول المشاركة . ولكننا نلاحظ أن كلتا التفاقيتين تعملان على أساسٍ تطوعيٍ .
صُممت تربية سلامة مبيدات الآفات وتشريع تطبيق استخدام مبيدات الآفات لحماية العامة من سوء استخدام مبيدات الآفات، إلا أنهما لا يستطيعا تجنب كل ضرر سوء الاستخدام . ومن ثم فتصبح المكافحة المتكاملة للآفات، وهي عبارة عن استخدام منهجياتٍ متعددةٍ لمكافحة الآفات، واسعة التطبيق وتم استخدامها بنجاحٍ في دولٍ مثل أندونيسيا، الصين، بنغلاديش، الولايات المتحدة الأمريكية، أستراليا، والمكسيك . وتحاول سبل المكاحة المتكاملة للآفات تحديد أكثر التأثيرات انتشاراً للتفاعل الذي يقع على عاتق النظام البيئي، ومن ثم لا يتم الإضرار بالتوازن الطبيعي . هذا وقد تم تطوير مجموعةٍ أخرى من مبيدات الآفات، منها المشتقات الحيوية والنباتية بالإضافة إلى بدائلٍ يُعْتَقد أنها تقلل من المخاطر الصحية والبيئية. هذا بالإضافة إلى أنه يتم تشجيع مطبقي استخدام مبيدات الآفات للوضع في الاعتبار سبل المكافحة البديلة وتبني الطرق التي تهدف إلى تقليل استخدام مبيدات الآفات الكيميائية.
هذا ويمكن إنتاج مبيدات الآفات التي تستهدف دورة حياة آفة بعينها، والتي من المكن أن تكون أكثر صداقةٍ للبيئة . فعلى سبيل المثال، ديدان كيس البطاطا الإسطوانية (potato cyst nematodes) تنشأ من أكياسها الحافظة استجابةً لإفرازات البطاطا الكيميائية؛ فهي تتغذى على البطاطا وتفسد المحصول . إلا أن مادة كيميائية مثيلة يمكن تطبيقها على الحقول مبكراً، قبيل زراعة البطاطا، مما يتسب في نشأة الديدان الإسطوانية مبكراً وجوعها في غياب البطاطا .

التأريخ

استخدم البشر مبيدات الآفات منذ ما قبل 2000 قبل الميلاد لحماية محاصيلهم. وكان أول مبيد آفاتٍ عُرِفَ تراب الكبريت العنصري والذي استخدمه قدماء السوماريين منذ ما يقرب من 4500 عاماً في بلاد ما بين النهرين. وبحلول القرن الخامس عشر، تم استخدام الكيماويات السامة مثل الزرنيخ، الزئبق والرصاص على المحاصيل لقتل الآفات. أما في القرن السابع عشر، فقد استخلص كبريتات النيكوتين من أوراق التبغ لاستخدامها كمبيدٍ حشريٍ. وشهد القرن التاسع عشر تصنيع غثنين من مبيدات الآفات الطبيعية، البايرثروم، والمشتق من الأقوانيات والروتينون، والمشتق من جذور الخضروات الاستوائية . وحتى فترة الخمسينات من القرن العشرين، كانت مبيدات الآفات القائمة على الزرنيخ هي المسيطرة . إلا أن اكتشاف بول مولر لثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلورو الإيثان والذي كان مؤثراً في مجال مبيدات الحشرات. ونلاحظ أن الكلوريات العضوية كانت المسيطرة بين مبيدات الآفات ومنها الدي دي تي، إلا أنه تم استبدالها في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1975 بالكبريتات العضوية والكربامات. ومنذ ذلك الوقت، أصبحت مركبات البيرثرين (pyrethrin) المبيدات الحشرية المسيطرة في المجال . هذا وانتشر استخدام مبيدات الأعشاب في فترة الستينات من القرن العشرين، تحت قيادة "التريازين والمربكات الأخرى القائمة على النيتروجين، الأحماض الكربوكسيلية ومنها 2.4 حمض ثنائي كلوروأسيتيك وغليفوسات  (glyphosate)."
و كان أول تشريعٍ لتوفير السلطة الفيدرالية لتنظيم وتشريع استخدام مبيدات الآفات قد تم سنه في 1910  ؛ على الرغم من ذلك، وبعد مرور عقودٍ خلال قيام المصنعين في الأربعينات من القرن العشرين بإنتاج كمياتٍ ضخمةٍ من مبيدات الآفات الاصطناعية وأصبحت قاعدة استخدامها واسعةً جداً . وقد اعتبرت بعض المصادر العقدين الخامس والسادس من القرن العشرين بداية "حقبة مبيدات الآفات  ". وعلى الرغم من تأسيس وكالة حماية البيئة الأمريكية في عام 1970 وإجراء تعديلاتٍ على قانون مبيدات الآفات في 1972 ، إلا أن استخدام مبيدات الآفات قد تزايد بمعدل خمسين مرةً عن سابقه منذ عام 1050 وأن 2.3 مليون طناً من مبيدات الآفات الصناعية يتم استخدامها حالياً سنوياً . ونلاحظ أن نحو 75% من معدل استخدام مبيدات الآفات في العالم أجمع يقع في الدول المقتدمة وحدها، إلا أن الاستخدام متزايد في الدول النامية كذلك . وفي عام 2001، أوقفت وكالة حماية البيئة الأمريكية التقرير سنوياً عن إحصائيات استخدام مبيدات الآفات. وقد أُجريت دراسة عن إتجاهات استخدام مبيدات الآفات في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1997 ونشرها عام 2003 مركز المكافحة المتكاملة للآفات التابع لمؤسسة العلوم الوطنية .
وفي فترة الستينات من القرن العشرين، اكتُشِف أن مبيد الدي دي تي يمنع العديد من الطيور آكلة السمك من التكاثر، والذي كان يمثل تهديداً خطيراً للتنوع الحيوي. مما دعى راشيل كارسون إلى كتابة أفضل كتاب من ناحية المبيعات تحت عنوان "الربيع الصامت" حول التضخم الحيوي (Biomagnification). ومن هنا فقد تم حظر الاستخدام الزراعي لمادة الدي دي تي وفقاً اتفاقية استكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة، إلا أنها ما زالت مستخدمة في بعض الدول النامية للوقاية من الإصابة بمرض الملاريا بعض الأمراض المدارية الأخرى من خلال الرش على الحوائط الداخلية لقتل أو محاربة البعوض.