سياسة المملكة العربية السعودية

الدستور

نظام المملكة العربية السعودية هو ملكي مطلق، وبناء على اعتماد النظام الأساسي بموجب مرسوم ملكي في عام 1992. يعتبر القرآن والسنة بمثابة دستور البلاد. لا يوجد دستور مكتوب ملزم قانونا والقرآن والسنة يخضعان للتفسير وفق المذهب الحنبلي. ويتم ذلك من قبل هيئة كبار العلماء المؤسسة الدينية السعودية.

الحكومة الوطنية

يقود حكومة المملكة العربية السعودية الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود، الذي تولى الحكم في عام 2015. وفقا لوثيقة الإيكونوميست الديموقراطي 2010 فقد كانت الحكومة السعودية النظام السابع الأكثر استبدادا من بين 167 دولة. وصفت الوثيقة أنظمة 55 دولة منها بالمستبدة، ومنها 18 دولة عربية. وتؤكد السعودية أن أنظمتها تكفل حرية الرأي والتعبير وتكوين الجمعيات بما فيها نظام المطبوعات والنشر، ونظام الجمعيات والمؤسسات الأهلية، وأن الممارسات السلمية المشروعة ليست مجرمة.

الملك

يحدد القانون الأساسي على أن الملك يجب أن يتم اختياره من بين أبناء الملك الأول، عبد العزيز آل سعود، ونسلهم من الذكور وفي عام 2006 أنشئت "هيئة البيعة"، التي تضم أبناء الملك عبد العزيز بالإضافة إلى أحد أبناء كل متوفى، لتحديد أي عضو في العائلة المالكة سيكون ولي العهد.

العائلة المالكة

العائلة المالكة تسيطر على النظام السياسي. وبالرغم من عدد أفراد العائلة الكبير المقدر بأكثر من 7000 والذي يتيح لها السيطرة على معظم الوظائف الهامة في المملكة وأن يكون هناك مشاركة وحضور في جميع مستويات الحكومة. إلا أن ممارسة السلطة والنفوذ تتم من قبل 200 فرد تقريباً من الذكور من ذرية الملك عبد العزيز. وبعض الوزارات السيادية كالدفاع والداخلية يتولاها أحد أفراد العائلة المالكة، وكذلك حكام المناطق (الإمارات) الثلاثة عشرة. كما أن بعض التعيينات قد تمتد لمدى طويل في السياسة والحكومة بحسب الأصلح، مثلما حصل مع الملك عبد الله، الذي كان قائد الحرس الوطني من عام 1963 حتى عام 2010، لعين بعد ذلك ابنه ليحل محله)، وولي العهد الأمير سلطان، الذي كان وزير الدفاع والطيران 1962-2011، وكان الأمير نايف بن عبد العزيز وزير الداخلية من عام 1975 حتى وفاته في عام 2012، وكان الأمير سعود الفيصل وزير الشؤون الخارجية منذ عام 1975 والأمير سلمان، وكان أمير منطقة الرياض 1962-2011، مما أدى إلى خلق "إقطاعيات السلطة "لكبار الأمراء. ومنذ تولي الملك سلمان الحكم استبدل عددًا من أمراء المناطق وأجرى تعديلات وزارية عديدة.

العلماء

حاز علماء الدين على الدور المحوري للدين في المجتمع السعودي. وقد قيل أن الإسلام هو أكثر من دين، بل هو وسيلة للحياة في المملكة العربية السعودية. المملكة العربية السعودية هي فريدة من نوعها تقريبا في إعطاء العلماء مكان مباشر في الحكومة،  على سبيل المثال الآخر الوحيد هو إيران. ساهم العلماء أيضا في بعض القرارات المؤثرة، على سبيل المثال فرض الحظر النفطي في عام 1973 ودعوة من القوات الأجنبية إلى المملكة العربية السعودية في عام 1990. ولهم دور رئيسي في النظامين القضائي والتعليم . أجرت السعودية تعديلات على مناهجها التعليمية لتنقيتها من الفكر المتطرف وسيطرة جماعة الإخوان المسلمين، كما أعادت تنظيم هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر ليشمل دورها إبلاغ الشرطة بما يظهر لها من مخالفات.
قبل 1970، ونتيجة للثروة النفطية والتحديث في البلاد التي بدأها الملك فيصل، كان هناك تغييرات مهمة في المجتمع السعودي جارية وكانت قوة العلماء تتجه إلى الانخفاض. ومع ذلك، هناك تغير بعد أحداث محاولة الاستيلاء على المسجد الحرام في مكة المكرمة في عام 1979 من قبل متطرفين إسلاميين  تضمنت استجابة الحكومة للأزمة تعزيز القوى العلماء وزيادة دعمها المالي: على وجه الخصوص، قدمت لهم مزيدا من السيطرة على نظام التعليم  و سمح لفرض التقيد الصارم لقواعد الوهابية من السلوك الأخلاقي والاجتماعي. ومنذ اعتلائه العرش في عام 2005، اتخذ الملك عبد الله خطوات لكبح جماح قوى العلماء، على سبيل المثال نقل سيطرتهم على تعليم الفتيات إلى وزارة التربية والتعليم (وزارة التعليم حاليا).
تاريخيا قاد العلماء من آل الشيخ،  وهي عائلة دينية بارزة في البلاد. آل الشيخ هم أحفاد محمد بن عبد الوهاب، مؤسس النموذج السلفي للالإسلام السني في القران 18 والذي هو المهيمن اليوم في المملكة العربية السعودية. الأسرة هي الثانية فقط بالتاثير والقوة بعد آل سعود (العائلة المالكة)  والذين شكلوا "ميثاقا الدعم المتبادل"  منذ ما يقرب من 300 سنة. وتنص الاتفاقية، والتي استمرت حتى يومنا هذا،  ويستند على آل سعود الحفاظ على سلطة آل الشيخ في المسائل الدينية ودعم ونشر المذهب الحنبلي. في المقابل، فإن آل الشيخ عليهم دعم السلطة السياسية آل سعود  ومن ثم استخدام سلطتها الدينية الأخلاقية لإضفاء الشرعية على حكم العائلة المالكة. وعلى الرغم من تقلص هيمنة آل الشيخ من العلماء في العقود الأخيرة، فإنهما لا يزالون يتولون المواقع الدينية الأكثر أهمية وترتبط ارتباطا وثيقا آل سعود بدرجة عالية من التزاوج.

الفساد

وفقا لمنظمة الشفافية الدولية التي تنشر مؤشر مدركات الفساد السنوي فإن السعودية انخفض الفساد فيها بين عامي 2016 و 2018 ليصبح تقييم شفافيتها 49/100 بعد أن كان 46/100.
اتهمت الحكومة السعودية والعائلة المالكة في كثير من الأحيان، وعلى مدى سنوات عديدة بالفساد. وفي بلد أن يقال "الانتماء" إلى العائلة المالكة ويدعى بعد ذلك،  الخطوط الفاصلة بين الدولة وعدم وضوح الأصول والثروات الشخصية من كبار الأمراء. وقد وصف الفساد بأنه النظامية والمتوطنة،  وأقر وجودها  ودافع صاحب السمو الملكي الأمير بندر بن سلطان (عضو بارز في العائلة المالكة) في مقابلة في عام 2001.
على الرغم من مزاعم الفساد، غالبا ما كان يقتصر على الاتهامات الواسعة غير الموثقة، أدليت إدعاءات محددة  في عام 2007، عندما زُعم أن شركة الدفاع البريطانية بي إيه إي سيستمز دفعت للأمير بندر 2 مليار دولار أمريكي في رشاوى تتعلق بصفقة أسلحة اليمامة  ونفى الأمير بندر هذه الادعاءات. التحقيقات من قبل كل من سلطات المملكة المتحدة والولايات المتحدة أسفرت في عام 2010، عن اتفاقات الصفقة مع الشركة، التي كانت قد دفعت 447 مليون دولار من الغرامات ولكن لم تعترف بالرشوة. أعطى منظمة الشفافية الدولية في تقريرها السنوي حول الفساد لعام 2012 المملكة العربية السعودية على درجة من 4.4 (على مقياس من 0 إلى 10 حيث 0 هو "فاسد للغاية" و 10 "نظيف للغاية"). في 4 نوفمبر 2017، ذكرت عدد من وسائل الإعلام الخارجية، أنَّ لجنة مكافحة الفساد السعودية قامت بحملة اعتقالات بتهم الفساد أوقفت فيها 18 أميراً والعشرات من رجال الأعمال والوزراء السابقين على خلفية تهم متعلقة بالفساد. في حين عبرت منظمات حقوقية عن مخاوفها أن تكون الحملة مجرد غطاء للتخلص من الخصوم تمهيداً لتسليم ولي العهد محمد بن سلمان مقاليد البلاد. وفي 30 يناير 2019، انتهت أعمال اللجنة بعد استكمال دراسة ملفات المتهمين، نتج عنها إخلاء سبيل من لم تثبت عليه تهمة الفساد، والتسوية مع 87 شخصًا بعد الإقرار بما نسب إليهم، وإحالة متهمين إلى النيابة العامة. في 30 أغسطس 2019 عاد ملف مكافحة الفساد للواجهة مستهدفا هذه المرة صغار ومتوسطي الموظفين، بعد إغلاق ملف كبار الفاسدين، وقال مازن الكهموس الذي عينه الملك سلمان بن عبد العزيز رئيسا لهيئة مكافحة الفساد في 30 أغسطس 2019 إن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان وجهه بلهجة شديدة بأن المرحلة المقبلة هي استئصال الفاسدين من الموظفين الصغار بعد أن تخلصت البلاد من الرؤوس الكبيرة الفاسدة، أعقب ذلك بيومين، أي في مطلع سبتمبر، تشكيل لجنة إشرافية بتوجيه من الملك سلمان لاتخاذ الوسائل والآليات اللازمة للقضاء على الفساد المالي والإداري.

المعارضة للعائلة المالكة (آل سعود)

ينتمي أكثر المعارضين السعوديين في الخارج إلى التيار الحركي بعد أن ضعفت شوكة التيار المتشدد نتيجة اليقظة الأمنية، ويشكك السعوديون في مصداقية وولاءات هذا التيار. وشهد العام 1993 عودة المعارضة الإسلامية الشيعية السعودية من الخارج، بعد مبادرة قام بها الملك فهد بن عبد العزيز، وأصبح ولاؤها للوطن وقيادته، وصرح ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في إحدى المناسبات بأن "شيعة السعودية يساهمون في نهضتها، ويتولون مناصب قيادية".

الحكومة الإقليمية

في فبراير 2005، أجريت أول إنتخابات بلدية في المملكة العربية السعودية. لانتخاب نصف أعضاء المجالس البلدية في الرياض. لم يتجاوز عدد الناخبين المسجلين 18% من الذين يحق لهم التصويت، وهو ما يمثل 2% فقط من سكان المدينة. كانت هناك أدلة على قدر كبير من الاهتمام في المجتمع الشيعي في المنطقة الشرقية. وأصبح مسموحا للنساء بالتصويت بداية في عام 2012، كما أعلن الملك عبد الله في كلمته الافتتاحية لهذا المصطلح الجديد لمجلس الشورى.
في عام 2005، كان أغلب المرشحين من رجال الأعمال المحليين والناشطين والمهنيين. على الرغم من أن الأحزاب السياسية لم يسمح لها بالترشح، كان من الممكن فرز توجه المرشحين السياسي إلى ثلاثة اتجاهات: إسلامي وليبرالي وقبلي. فاز المرشحون الإسلاميون المدعومون من الشخصيات العامة والمؤسسات الدينية بمعظم المقاعد في مدن سعودية رئيسية مثل الرياض وجدة والمدينة المنورة وتبوك والطائف. كان هناك القليل من الدعم للمرشحين الليبراليين. في عام 2007، لاحظ المعلق السعودي أن المجالس البلدية تبرهن على عجزها. ومع ذلك، تمثل الانتخابات خطوة مهمة في تحديث النظام.
على الرغم من أن المشاركة في الانتخابات البلدية كانت تقتصر على الذكور، أعلن الملك عبد الله في 29 سبتمبر 2011 أن المرأة سوف تكون قادرة على التصويت والترشح في الانتخابات البلدية المقبلة عام 2015.

الإصلاح السياسي

في مارس 1992، أصدر الملك فهد عدة مراسيم تحدد القوانين الأساسية للحكومة وتقنين الخلافة الملكية لأول مرة. تضمنت إصلاحات الملك إنشاء مجلس الشورى، بأعضاء معينين بصلاحيات استشارية لاستعراض وتقديم المشورة بشأن المسائل ذات المصلحة العامة. وعرضت أيضا إطارا للمجالس على مستوى المقاطعات أو الإمارة. في سبتمبر 1993، أصدر الملك مراسيم إضافية، حددت عضوية مجلسي الشورى والوزراء بـ4 سنوات وكذلك اختصاصات كل من المجلسين. كما تم الإعلان عن أعضاء مجالس المناطق الـ13. تم توسيع عضوية مجلس الشورى 60 إلى 90 أعضاء في يوليو 1997، إلى 120 في مايو 2001، وإلى 150 عضوا في عام 2005. جرت انتخابات المجالس البلدية في السعودية في عام 2005 ورأى بعض الصحفيين هذا كخطوة مبدئية أولى نحو إدخال العمليات الديمقراطية في المملكة، بما في ذلك إضفاء الصفة القانونية على الأحزاب السياسية. كان محللون اخرون للمشهد السياسي السعودي أكثر تشككا. مرشحين الإسلاميين، وغالبا رجال الأعمال، وحسن الفعل، ولكن في الممارسة كانت القوة الحقيقية قليلة. وفي عام 2009، وعد باجراء انتخابات وآمالا جديدة لمنح النساء حق التصويت فيها وتم تأجيل الأمر لسنتين على الأقل. يوم 15 فبراير 2009، في تعديل وزاري للملك عبدالله أعفى الشيخ إبراهيم بن عبد الله الغيث من منصبه كرئيس للجنة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر. كما أعفى أيضا الشيخ صالح اللحيدان من رئاسة مجلس القضاء الأعلى، وعين أول وزيرة للإناث.
أصدر الملك سلمان بن عبد العزيز عدة قرارات في 30 رجب 1437 هـ الموافق 7 مايو 2016 عملت على إعادة هيكلة عدد من الوزارات والهيئات في السعودية.