غطاء حمولة

غطاء الحمولة هو الجزء الأمامي المخروطي الشكل من الصاروخ والذي يستخدم لحماية المركبة الفضائية (حمولة الصاروخ الحامل) ضد تأثير الضغط الحركي و التسخين الحركي الهوائي خلال الإنطلاق عبر الغلاف الجوي. لاحقًا أكثر، تمت إضافة وظيفة إضافية علي بعض الرحلات للحفاظ علي بيئة الغرفة النظيفة لأدوات الدقة. 
حينما يكون خارج الغلاف الجوي يتم فصل الغطاء، معرضًا الحمولة لبيئة الفضاء.
غطاء الحمولة التقليدي عادًة ما يكون خليطًا من الشكل المخروطي و الاسطواني، بسبب اعتبارات ديناميكية هوائية ; مع ذلك، يتم استخدام الأغطية المخصصة أيضًا. نوع الغطاء الذي ينقسم إلي نصفين عند الإنفصال يدعي بالغطاء الصدفي للتشابه الجزئي بينه و بين صدفة المحار المقسمة إلي شعبتين. 
في بعض الحالات يمكن لغطاء الحمولة أن يغطي كلًا من الحمولة و الجزء العلوي من الصاروخ، كما علي أطلس 5 و بروتون-إم. 
إذا كانت الحمولة موصولة بكلًا من هيكل المعزز الأساسي و بغطاء الحمولة، ما زال بإمكان الحمولة أن تتأثر بفعل الضغط المائل علي غطاء الحمولة، إضافًة إلي الذبذبات الناتجة عن الرياح والإنهيار. 
تقليديًا، انتهي المطاف بالأغطية محروقة بالغلاف الجوي أو محطمة عند الإرتطامها بالمحيط. في 30 مارس، 2017، نجحت سبيس إكس في استعادة غطاء حمولة سليم لأول مرة بالتاريخ.  للمرة الثانية في 25 يونيو، 2019، استطاعت سبيس إكس أن تلتقط غطاء حمولة من  إطلاق الفالكون الثقيل إس تي بي-2.

مهمات فاشلت بسبب أغطية الحمولة

في بعض الحالات، يخطط للغطاء أن ينفصل بعد عزل الطبقة العليا من الصاروخ، وفي البعض، يخطط أن يحدث الإنفصال قبل العزل، ولكن بعد أن تتجاوز المركبة أكثف جزء من الغلاف الجوي. فشل الغطاء في الإنفصال بهذه الحالات يمكنه أن يتسبب في فشل وصول المركبة إلي المدار، بسبب الوزن الزائد. 
مركبة أجينا الموجهة، المستخدمة لمهمة جيميني 9أ المأهولة، تم وضعها في المدار بنجاح عبر أطلس إس إل في-3  في يونيو 1966. لكن عندما التقي بها طاقم جيمينين اكتشفوا أن الغطاء فشل في أن يفتح وينقسم، جاعلًة الإلتحام مستحيلًا. طوقين، الذين كانا من المفترض أن تتم إزالتهما قبل الإقلاع، كانا لا يزالان في أماكنهما.  السبب تم تحديدة علي أنه خطأ طاقم الإطلاق.  
في 1999، فشل إطلاق القمر الصناعي الراصد للأرض إيكونوس-1 بعدما فشل غطاء حمولة آثينا 2 في الفتح بشكل صحيح، مانعًا القمر الصناعي من الوصول إلي المدار.   
في 24 فبراير، 2009، فشل المرصد المداري للكربون الخاص بناسا في الوصول إلي المدار بسبب فشل الغطاء علي مركبة إطلاق مينوتور سي في الإنقسام، مسببًا المركبة في أن تحتفظ بوزن زائد عن الحد و بعد ذلك تسقط إلي الأرض و أن تهبط في المحيط الهندي بالقرب من القارة القطبية الجنوبية.   
حدث نفس الشئ بنارو-1، الصاروخ الحامل الأول لكوريا الجنوبية، الذي تم إطلاقه في 25 أغسطس 2009. خلال الإطلاق فشل نصف غطاء الحمولة في الإنفصال، وكنتيجة، انحرف الصاروخ عن المسار. لم يصل القمر الصناعي إلي مسار ثابت. 
في 4 مارس، 2011، فشل إطلاق قمر جلوري الصناعي التابع لناسا في الوصول إلي المدار بعد الإقلاع بسبب فشل في إنقسام الغطاء علي مركبة إطلاق مينوتور سي الخاصة بأوربيتال ساينسيز، منتهيًا بها المطاف في المحيط الهندي.  مثل هذا الفشل ثاني فشل متتالي لغطاء علي مركبة مينوتر سي الخاصة بأوربيتال ساينسيز.  قررت ناسا بعد ذلك تبديل مركبة الإطلاق لبديل المرصد المداري للكربون، المرصد المداري للكربون 2، من مينوتور إلي صاروخ دلتا 2. 
في 31 أغسطس، 2017، فشل قمر IRNSS-1H الصناعي الخاص بمنظمة البحوث الفضائية الهندية في الإقلاع بعد ما فشل غطاء حمولة صاروخ PSLV-C39 في الإنقسام. كنتبيجة للوزن الزائد، لم يستطع الصاروخ الوصول إلي المدار المرغوب بالغرم من كون آداء كل مرحلة رمزي. انفصلت الحمولة داخليًا، لكن علقت بداخل الدرع الحراري.