مصدر أشعة إكس فائق التألق

مصدر اشعة إكس فائق التألق  في الفلك (بالإنجليزية:ultra-luminous X-ray source أو (ULX)) هو مصدر للأشعة السينية كوني يكون ضياؤه أقل من ضياء نواة مجرة نشطة ولكن أشد ضياء من أي تفاعل نجمي نعرفه، حيث ينتج طاقة تقدر ب (> 10³⁹ إرج/s, or 10³² واطs)، ويفوق ضياؤه 250.000 ضياء شمسي بافتراض أنه يشع متساويا في جميع الجهات.ونجد في العادة مصدرا واحدا من هذا النوع في كل مجرة تحوية، ولكن يبدو أن بعض المجرات تحوي أكثر من واحد. ومجرتنا مجرة درب التبانةتحوي مصدرا لأشعة إكس من هذا النوع. وما يبعث على الدهشة هي حقيقة أن تلك المصادر لأشعة إكس الفائقة التألق يزيد ضياؤها عن حد إدنجتون اللنجوم النيوترونية وكذلك للثقوب السوداء النجمية.
لا نعرف حتى الآن كيف تنشأ تلك الطاقة الفائقة في مصدر لأشعة إكس فائق التألق، واقترح العلماء عدة نماذج لها من ضمنها نموذج نجم يشع في اتجاه واحد، أو ثقب أسود متوسط الكتلة تدور حوله مادة تنجذب إليه، أو نموذج إصدار يفوق حد إدنجتون.

الحقائق المشاهدة

اكتشفت مصادر اشعة إكس الفائقة التالق لأول مرة بواسطة مرصد أينشتاين عام 1980 ثم رصدت بعد ذلك بواسطة القمر الصناعي روزات. ثم أجريت مشاهدات دقيقة عليها بواسطة التلسكوب إكس إم إم نيوتن الفضائي ومرصد شاندرا الفضائي للأشعة السينية التي تتميز بتسجيل طيف أكبر وتباين زاوي عالي. وقد قام تلسكوب شاندرا بمسح فلكي للسماء للبحث عن مصادر أشعة إكس وبين أنه تقريبا يوجد مصدرا لاشعة إكس فائق الضياء في كل مجرة تحويهم (معظم المجرات لا تحويهم).
وتوجد مصادر أشعة إكس فائقة التألق في جميع أنوع المجرات بما فيها المجرات الإهليجية ولكنه تكون عتمة في مجرات تكون النجوم بنشاط وفي المجرات التي تتفاعل جاذبيا gravitationally interacting galaxies. ونحو 30 % من تلك المصادر إنما هو في الحقيقة نجوم زائفة، واحتمال وجود مصدر لأشعة إكس فائق التألق يكون أكبر في المجرات الإهليجية عن وجوده في المجرات الحلزونية.

نماذج للتفسير

تشير حقيقة ان مصادر أشعة إكس الفائقة التألق ذات ضياء أكبر من ضياء النجوم إلى أنها تختلف عن ثنائيات أشعة إكس X-ray binaries. ويحاول العلماء تفسيرهم :
 إصدار شعاع ضيق  —
إذا كان المصدر يشع شعاعا ضيقا فلا ينطبق حد إدنجتون لسببين : أولا لأن الضياء الفعلي للمصدر يكون أقل مما نحسبه، وثانيا لأن الغاز المنجذب ربما يأتي من اتجاه آخر عن الاتجاه التي تصدر منه الفوتونات.
وتبين النماذج أن النجوم قد يصل ضياؤها إلى نحو
10⁴⁰ إرج/ثانية (10³³ وات) ولكن تلك الطاقة لا تزال أقل من طاقة مصادر الأشعة السينية الفائقة الضياء. وإذا كان للمصدر النجمي طيف حراري فلا بد من أن
تكون درجة حرارته عالية بحيث يكون حاصل ضرب درجة الحرارة في ثابت بولتزمان :
kT ≈ 1 keV، ولا يحدث اهتزاز شبه دوري.
ثقب اسود متوسط الكتلة  —
تشاهد الثقوب السوداء في الكون وتكون كتلتها عشرات المرات أكبر من كتلة الشمس وكذلك نشاهد ثقوبا سوداء تبلغ كتلتها ملايين أو بلايين كتلة شمسية. والنوع الأول منها فهي ثقوب سوداء نجمية وهي تمثل نهاية عمر نجم عظيم الكتلة، بينما الثقوب السوداء الفائقة الكتلة توجد في مراكز المجرات.
أما الثقوب السوداء متوسطة الكتلة فهو تصنيف افتراضي لثقوب سوداء تبلع كتلتة الواحد منها مئا أو آلاف كتلة شمسية. والثقوب السوداء المتوسطة الكتلة هذه تكون خفيفة حيث لا تغوص في مركز المجرة التي تحويها ولكنها تحوي كتلة كبيرة بحيث يمكنها إصدار أشعة إكس فائق الضياء بدون تخطيها لحد إدنجتون. فإذا كان مصدر أشعة إكس فائق الضياء ثقبا اسودا متوسط الكتلة فلا بد أن يكون له طيفا حراريا ناتج عن قرص تقلص حوله (ينجذب إليه) بحيث تصل طاقتة عند درجة حرارة منخفضة نسبيا إلى نحو (kT ≈ 0.1 كيلو إلكترون فولت)، وربما يهتز اهتزازا شبه دوري عند تردد صفير نسبيا (يشع مصدر أشعة إكس فائق التألق ضياء متساويا تقريبا في جميع أطوال الموجات الكهرومغناطيسية).
وقد قدم اقتراح يعزز فكرة الثقوب السوداء المتوسطة الكتلة وهو يشير إلى تماثل طيف أشعة إكس التي تنبعث منه مع ما يصدره ثنائي أشعة إكس به ثقب أسود نجمي. وقد شوهدت أطياف ثنائيا اشعة إكس وتبين انها تمر بعدة مراحل، وأهم تلك المراحل التي تشغلناستحق الانتباه تلك التي تحوي حالة منحفضة/عالية وحالة عالية/منخفضة (أنظر ريميلارد وماك كلينتون 2006).
تتميز الحالة منخفضة/عالية وهي تطابق قانون أسي بأنها طيف أشعة إكس امتصاصي لها مؤشر طيفي بين 5و1 - 0و2 (طيف أشعة إكس عالي الطاقة). وتاريخيا كانت تلك الحالة تؤول إلى ضياء أقل ولكن بالبحث الدقيق بواسطة القمر الصناعي RXTE تبين أن تلك الحالة ليست منحصرة على ذلك. أما الحالة عالية/ منخفضة فهي تتميز بجزء طيف حراري امتصاصي (جسم أسود ذو قرص حراري عند (kT ≈ 1.0 keV)
وطيف يبلغ مؤشره 5و2 ويتبع قانون أسي.
وقد شوهد أحد المصادر لأشعة إكس الفائقة التألق وهو هولمبرج Holmberg II X-1 وله مواصفات أطياف
الحالتين العالية والمنخفضة. هذا قد يعزز كون بعض مصادر أشعة إكس الفائقة التألق بالفعل ثقب اسود متوسط الكتلة ذو قرص جذبوي (أنظر Winter, Mushotzky, Reynolds 2006).
 نجم زائف خلفي —
تظهر بعض مصادر اشعة إكس فائقة التألق بالفعل كمصادر خلفية. وقد تفسر تلك المصادر على أن لها درجات حرارة منخفضة جدا. (مثلما في حالة PG quasars وهي نجوم زائفة).
مخلفات مستعر أعظم  —
قد يصل تألق مخلفات مستعر أعظم شديد التألق شدة ضياء 10³⁹ erg/s (10³² W). فإذا كان مصدر أشعة إكس فائق التألق بالفعل مخلفات مستعر اعظم فإنه لا يتغير خلا اوقات قصيرة، بل يتخاذل بمرور الزمن وذلك خلال عدة سنوات.