غيورغ فوستر

الحياة المبكرة

ولد جورج فورستر في قرية صغيره في ناسينهوبن (موكوي دوور) بالقرب من دانزيغ (غدانسك)، في منطقة بروسيا الملكية، في الكومنولث البولندي الليتواني. الابن الأكبر لعالم الطبيعة والراعي الإصلاحي يوهان راينهولد فورستر، وجوستينا إليزابيث (الإسم قبل الزواج "نيكولاي")، رزق الثنائي بست أبناء غيره.
في عام 1765، كلفت الإمبراطورة الروسية كاثرين الثانية والده بالسفر عبر روسيا في رحلة بحث وتحقيق عن وضع المستعمرات الألمانية على نهر الفولغا. اصطحب يوهان ولده البالغ من العمر وقتها عشر سنوات فقط في رحلته التي وصلت إلى سهب كالميكيا على نهر الفولغا السفلي، اكتشف فيها مع والده العديد من الأنواع الجديدة، كما تعلم كيفية إجراء البحوث العلمية ورسم الخرائط.
اتقن فورستر الصغير اللغة الروسية في تلك الرحلة.
لم يجني فورستر من تقريره والذي تضمن انتقادات لاذعه لحاكم ساراتوف المال الذي كان يتوقعه من المحكمه، فاضطروا إلى نقل محل سكنهم حتى استقروا في إنجلترا في عام 1766. أعال والده اسرته بعمله في أكاديمية ديسنتر في وارينغتون مع بعض أعمال الترجمة. عندما بلغ جورج فورستر سن الثالثة عشر، نشر كتابه الأول بعنوان "ترجمة إنجليزية لتاريخ لميخائيل لومونوسوف في روسيا". حاز الكتاب على تعليقات جيده في الأوساط العلمية.

حول العالم مع كابتن كوك

في عام 1772، أصبح والد فورستر عضوا في الجمعية الملكية. أدي هذا إلى سحب جوزيف بانكس دعوته من الأميرالية البريطانية للانضمام إلى رحلة جيمس كوك الثانية إلى المحيط الهادئ (1772-1775). إنضم جورج إلى والده مره أخرى وتم تعيينه رساما للرحلة. كان غرض الرحلة هو الاستكشاف ودراسة الطبيعه.
بدأت البعثة رحلتها في 13 يوليو 1772، من بليموث. كان مسار السفينة هو عبور جنوب المحيط الأطلسي، ثم عبور المحيط الهندي والمحيط الجنوبي إلى جزر بولينيزيا وأخيراً حول كايب هورن إلى إنجلترا، عادت البعثة في 30 يوليو 1775. زارت البعثة التي استمرت ثلاث سنوات نيوزيلندا، جزر تونغا، كاليدونيا الجديدة، تاهيتي، جزر ماركيساس وجزيرة إيستر.
تميزت الرحلة بأنها أبعد رحلة استكشافية ذهبت جنوبا، حيث كانوا بالقرب من قارة القارة القطبية الجنوبية أنتارتيكا. دحضت الرحلة بشكل قاطع النظرية التي تنص على وجود قارة كبيرة بالجنوب صالحة للعيش بها.
تحت إشراف والده، بدأ جورج فورستر بدراسة علم الحيوانات والنباتات في البحار الجنوبية، معظمها عن طريق الرسم. لم تكن هذه العلوم هي اهتمامات فورستر الوحيده، فاهتم أيضا بالجغرافيا وعلوم الأنساب. تعلم جورج في وقت قصير لغات الجزر البولينيزية. ما زالت تستخدم تقاريره عن تلك الشعوب كمصدر لكل المؤلفات التي تهتم بهم.
رسم غورستر صورة معقدة عن مجتمعات جزر جنوب المحيط الهادئ، على عكس سابقه لويس أنطوان دي بوغانفيل، الذي احتوى تقريره من رحلته إلى تاهيتي قبل ذلك بسنوات قليلة طابعا رومانسيا غريبا.
وصف فورستر الهياكل الاجتماعية والديانات التي قابلها في تلك الجزر، جزر الجمعية وفي تونغا ونيوزيلندا. لاحظ أيضا أن لغات هذه الجزر المتناثرة متشابهة بشكل كبير. فعلى سبيل المثال كتب عن سكان جزر نوموكا (في جزيرة هاباي في تونغا حاليًا) أن لغاتهم، مركباتهم، أسلحتهم، أثاثهم، ثيابهم، أوشامهم وأسلوب لحيتهم متشابهة إلى حد كبير.
كانت الرحلة غنية بالنتائج العلمية. ومع ذلك، فإن العلاقة بين عائلة فورسترز وكوك وضباطه في كثير من الأحيان إشكالية، بسبب الحالات المزاجية لفورستر.
أما بالنسبة لكوك فكان غالبا ما يرفض إعطاء المزيد من الوقت للملاحظات العلمية، وفي رحلته الثالثة رفض إصطحاب أي علماء أو مستكشفين معه بعد تجاربه مع عائلة فورستر.

مؤسس أدب الرحلات الحديث

استمرت هذه الصراعات حتى بعد الرحلة عمن له الحق في كتابه التقارير الرسمية للرحلة. كان جون مونتاجو، إيرل ساندويتش الرابع، على الرغم من استعداده لدفع المال الذي وعد به، غاضبا من الفصل الافتتاحي الذي كتبه وحرره يوهان راينهولد فورستر، وطلب بإعاده كتابته وتحريره الأمر الذي اعتبره يوهان مهينا وأنه يعامل كطالب في مدرسة يقوم مدرسية بتصحيحه.
رفض الأب أي حل وسط، فتم الطلب من كوك أن يكتب هو مصاريف الرحلة ولم تحصل عائلة فورستر على أي مال من عملهم. خلال المفاوضات، قرر فورستر الصغير إصدار تقرير غير رسمي عن رحلاتهم.
في عام 1777، نُشر كتابه "رحلة حول العالم بأمر صاحب الجلالة البريطانية" مع الكابتن جيمس كوك في الفترة ما بين عام 1772-1775. كان هذا هو التقرير الأول لبعثة كوك الثانية (نشر الكتاب قبل النشر الرسمي للرحلة بستة أسابيع) وكان الهدف من ذلك هو الجمهور العام لا المتخصصين. حازت كلا من النسخه الإنجليزية وترجمتها إلى الألمانية (المنشورة في 1778-1780) على شهرة كبيره، حتى أن الشاعر كريستوف مارتين فيلاند قد أشاد به كثيرا واصفا إياه بالكتاب الأهم في عصره. لا يزال الكتاب حتى وقتنا الحالي من أهم الكتب التي وصفت أدب الرحلات على الإطلاق.
أثر الكتاب بدرجة كبيرة على الأدب الألماني، الثقافة والعلوم وألهم العديد من العلماء مثل ألكسندر فون هومبولت وغيره من علماء الإثنولوجيا.
كتب فورستر نثرا مصقولا باللغة الألمانية عن رحلاته، الذي لم يكن دقيق من الناحية العلمية وموضوعي فحسب، بل كان أيضا مثير للإهتمام وسهل القراءة. لم تكن تلك الكتابات مشابهة لما يتم كتابته في أدب الرحلات في ذلك الوقت. ففي تلك الحقبة لم تكن الكتابات أكثر من مجرد جمع للبيانات (شملت هذه البيانات علم الأصول والأنساب، الثقافة، الديانات، التقاليد والعادات في كل بلد، وغالبا ما كان يذكر الكاتب ملاحظات فلسفية عن ما يراه). أما فورستر فانتهج منهجا جديدا في الكتابه فكان تركيزه الرئيسي على الأشخاص: سلوكهم، عاداتهم، دينهم، حفلاتهم، أسمائهم وأشكال التنظيم الاجتماعي لديهم. فعلى سبيل المثال، قدم فورستر في كتابه "رحلة حول العالم" الأغاني الشعبية المشهورة بها شعب بولينيزيا، كاملة الكلمات. لذلك يعتبر ذلك الكتاب هو أحد أهم المصادر فيما يتعلق بمجتمعات جنوب المحيط الهادي قبل أن تتأثر بالطباع الإنجليزية.

الحياة الأكاديمية

بعد نشر فورستر لكاتبه "رحله حول العالم" حاز على احترام المجتمع العلمي في جميع أنحاء أوروبا. في 9 يناير 1777، تم اختياره كعضو في الجمعية الملكية وهو لم يكمل عامه الثالث والعشرين. تم تكريمه أيضا من أكاديميات مختلفه من برلين إلى مدريد، لكن جميع هذه التكريمات كانت تشريفيه غير مدفوعة الأجر.
في عام 1778، سافر إلى ألمانيا ليتولى منصب تدريسي كأستاذ تاريخ طبيعي في الكوليجيوم كارولينوم في كاسل، حيث التقى مع تيريز هاين، ابنة كريستيان غوتلوب هاين، التي اصبحت بعد ذلك واحدة من أوائل وأهم الكاتبات المستقلات في تاريخ ألمانيا. تزوج الثنائي في عام 1785 (بعد مغادرته كاسل) رزق الثنائي بثلاث أطفال، لكن على الرغم من ذلك لم يكن زواجهم سعيدا.
بدأ فورستر في كاسيل بالإنخراط مع الشخصيات التنورية الهامة، مثل ليسينغ، هردر، فيلاند وغوته. كما تعاون مع صديقه جورج كريستوف ليشتنبرغ لتأسيس مجلة علمية وأدبية تحت اسم "Göttingisches Magazin der Wissenschaften und Litteratur".
في عام 1784، وافق فورستر على عرض لجنة التربية الوطنية البولندية في الحصول على منصب رئيس قسم التاريخ الطبيعي في جامعة في فيلنيوس. كان المنصب في الأسابيع الأولى جيدا لكن مع مرور الوقت شعر فورستر بالعزلة الشديدة بالرغم من حفاظه على اتصالاته مع علماء ألمانيا وخصوصا مع صديقه إيمانويل كانت.
في عام 1785، سافر فورستر إلى جامعة هاله حيث قدم أطروحته حول نباتات جنوب المحيط الهادي راغبا في الحصول على درجة الدكتوراه في الطب.
بالعودة إلى فيلنيوس، لم يتمكن فورستر من تحقيق حلمه في بناء مركز علمي لعدم استطاعته توفير دعم مالي مناسب من السلطات البولندية. علاوة على ذلك، فإن خطابه الشهير عن التاريخ الطبيعي عام 1785 لم يلاحظه أحد تقريبا ولم يطبع حتى عام 1843. كل هذه الأحداث أدت إلى توتر العلاقة بينه وبين المجتمع المحلي. لكن كل هذا تغير بعد عرض الملكة كاثرين الثانية من روسيا مكانا له في رحله حول العالم (رحلة مولفيسكي) مقابل الحصول على مكافأة رفيعة ومنصب أستاذ في جامعة سانت بطرسبرغ. كان هذا هو سبب الخلاف بين فورستر والعالم البولندي يندري شنياديسكي، الذي إنتهى في نهاية المطاف بسحب الإقتراح الروسي ومغادرة فورستر فيلنيوس.
إتجه فورستر إلى ماينز واستقر بها وعمل كأمين مكتبة جامعة ماينز، المنصب الذي كان يشغله في السابق صديقه يوهان فون مولر وحرص على أن يخلفة فورستر بعد انتقاله للعمل في إدارة أعمال الأمير الناخب فريدريك كارل جوزيف فون إرتال.
استمر فورستر في نشر مقالات عن الاستكشافات المعاصرة التي لم وصفها المجتمع العلمي بغزيرة المعلومات؛ فعلى سبيل المثال، كتب عن رحلة كوك الثالثة إلى جنوب المحيط الهادي، رحلة باونتي كما قام بترجمة مذكرات كوك إلى اللغة الألمانية.
فورستر من المولعين بعلم اللاهوت، نرى ذلك في رسالته إلى الملكة كاثرين الثانية والتي يطلب فيها تمويل بعثته إلى الهند لدراسة اللاهوت، الأمر الذي رفضته الملكة. يرجع الفضل في ترجمة مسرحية شاكونتالا المكتوبة باللغة السنسكريتية إليه، بعد أن استخدم نسخه لاتينية قدمها له السير وليام جونز. أثرت تلك الترجمة كثيرا في هردر وزاددت إهتمام الألمان بالثقافة الهندية.

الموت في ثورة باريس

تم إعلان فورستر والذين تعاونوا مع الحكومة الثورية الفرنسية في المرسوم الذي أصدره الإمبراطور فرانسيس الثاني بخارج عن القانون وتم وضعهم تحت الحظر الإمبراطوري. ووضع مبلغ 100 قطعة من الذهب البندقي لمن يقتله، لذلك لم يتمكن من العودة إلى ألمانيا.
بقى فورستر في باريس وحيدا بدون زوجته التي بقيت في ماينز مع أطفالها وزوجها الجديد لودفيغ فرديناند هوبر. في ذلك الوقت، دخلت الثورة في باريس عهد الإرهاب الذي وضعته لجنة السلامة العامة تحت حكم ماكسميليان روبسبيار. مثل فريدريش شيلر، لم يتراجع فورستر عن مبادئه الثورية تحت ضغط الإرهاب. واعتبر الأحداث في فرنسا كقوة طبيعية لا يمكن إبطائها، وكان عليها أن تطلق طاقاتها الخاصة لتجنب أن تكون أكثر تدميرا.
توفي فورستر بعد معاناة من مرض روماتيزمي وحيدا في شقته الصغيرة في شارع ديه مولان، في باريس في يناير 1794. توفي وهو ما يزال في التاسعة والثلاثين من عمره، في الوقت الذي يخطط فيه لزيارة الهند.