الجيش السوري الحر

2011 – التكوين

قد تكون الانشقاقات الأولى من الجيش السوري خلال الانتفاضة السورية قد وقعت في نهاية أبريل 2011 عندما تم إرسال الجيش إلى درعا لقمع الاحتجاجات المستمرة. وكانت هناك تقارير تفيد بأن بعض الوحدات رفضت إطلاق النار على المحتجين وانشقت عن الجيش.
وفقا لتقارير لم يتم التحقق منها، استمرت الانشقاقات طوال الربيع حيث استخدمت الحكومة القوة المميتة لتضييق الخناق على المحتجين ومحاصرة مدن الاحتجاج في جميع أنحاء البلاد، مثل بانياس وحماة وتلكلخ ودير الزور، وكانت هناك تقارير عن الجنود الذين رفضوا إطلاق النار على المدنيين وأعدموا بإجراءات موجزة من قبل الجيش.
وفي نهاية يوليو 2011، ومع استمرار الانتفاضة السورية منذ مارس 2011، قامت مجموعة من ضباط الجيش السوري المنشقين بإنشاء "الجيش السوري الحر" لإسقاط حكومة الأسد. وفي 29 يوليو 2011، أعلن العقيد رياض الأسعد ومجموعة من الضباط النظاميين تشكيل الجيش السوري الحر، وذلك بهدف حماية المتظاهرين العزل والمساعدة على "إسقاط هذا النظام"، في شريط فيديو على الإنترنت حيث تحدث رياض الأسعد إلى جانب عدة منشقين آخرين.
وأوضح العقيد الأسعد أن تشكيل الجيش الحر ناتج عن شعور الجنود المنشقين بالواجب القومي، والولاء للشعب، والحاجة إلى عمل حاسم لوقف عمليات القتل الحكومية، ومسؤولية الجيش في حماية الأشخاص العزل. وشرع في الإعلان عن تشكيل الجيش السوري الحر، وعزمه على العمل يداً بيد مع الشعب ومع المتظاهرين لتحقيق الحرية والكرامة، وإسقاط الحكومة ("النظام")، وحماية الثورة وموارد البلاد، والوقوف في وجه الآلة العسكرية غير المسؤولة التي تحمي "النظام".
دعا العقيد الأسعد ضباط ورجال الجيش السوري إلى "الانشقاق عن الجيش، والتوقف عن توجيه بنادقهم إلى صدور شعبهم، والانضمام إلى الجيش الحر، وتشكيل جيش وطني يمكن أن يحمي الثورة وجميع قطاعات الشعب السوري بكل طوائفه". وقال إن الجيش السوري "[يمثل] العصابات التي تحمي النظام"، وأعلن أنه "من الآن، سيتم التعامل مع قوات الأمن التي تقتل المدنيين وتحاصر المدن كأهداف مشروعة. سنستهدفهم في جميع أنحاء الأراضي السورية دون استثناء"؛ "سوف تجدنا في كل مكان في جميع الأوقات، وسوف ترى ما لا تتوقعه، إلى أن نعيد حقوق شعبنا وحريته".

الفارون من الجيش العربي السوري

تم توثيق فرار الجنود إلى الجيش السوري الحر في أشرطة الفيديو. في 23 سبتمبر 2011، اندمج الجيش السوري الحر مع حركة الضباط الأحرار. تعتبر صحيفة وول ستريت جورنال الجيش السوري الحر منذ ذلك الحين مجموعة المنشقين العسكريين الرئيسيين.
في الفترة من 27 سبتمبر إلى 1 أكتوبر، شنت قوات الحكومة السورية، مدعومة بالدبابات والمروحيات، هجومًا كبيرًا على مدينة الرستن في محافظة حمص، والتي كانت تحت سيطرة المعارضة لبضعة أسابيع. كانت هناك تقارير عن وجود أعداد كبيرة من الانشقاقات في المدينة، وذكر الجيش السوري الحر أنه دمر 17 مركبة مدرعة خلال اشتباكات في الرستن، باستخدام قذائف آر بي جي والفخاخ المتفجرة. ادعى ضابط منشق في المعارضة السورية أن أكثر من مائة من الضباط قد انشقوا وكذلك الآلاف من المجندين، على الرغم من أن الكثيرين قد قد اختبأوا أو ذهبوا إلى منازلهم لعائلاتهم، بدلاً من قتال القوات الموالية. كانت معركة الرستن بين القوات الحكومية والجيش السوري الحر هي الأطول والأكثر حدة حتى ذلك الوقت. بعد أسبوع من القتال، اضطر الجيش السوري الحر إلى الانسحاب من الرستن. لتجنب القوات الحكومية، تراجع قائد الجيش الحر، العقيد رياض الأسعد، إلى الجانب التركي من الحدود السورية التركية.
بحلول أكتوبر 2011، تم إيواء قيادة الجيش السوري الحر المؤلفة من 60 إلى 70 شخصًا بمن فيهم القائد رياض الأسد في "معسكر الضباط" في تركيا الذي يحرسه الجيش التركي. في أوائل نوفمبر 2011، واجهت وحدتان من الجيش الحر في منطقة دمشق قوات الحكومة. في منتصف شهر نوفمبر، وفي محاولة لإضعاف القوات الموالية للأسد، أصدرت الجيش السوري الحر بيانًا أعلن فيه تشكيل مجلس عسكري مؤقت.
في أكتوبر 2011، قال مسؤول أمريكي إن الجيش السوري ربما فقد 10 آلاف بسبب الانشقاقات. بحلول أكتوبر، سيبدأ الجيش السوري الحر في الحصول على دعم عسكري من تركيا، التي سمحت لجيش المتمردين بتشغيل قيادته ومقره من محافظة هاتاي الجنوبية في البلاد بالقرب من الحدود السورية، وقيادته الميدانية من داخل سوريا. وكثيرا ما شن الجيش السوري الحر هجمات على البلدات والمدن الشمالية في سوريا، بينما يستخدم الجانب التركي من الحدود كمنطقة آمنة وطريق إمداد.
وبحلول بداية شهر أكتوبر، كان يتم الإبلاغ بشكل منتظم إلى حد ما عن المواجهات بين وحدات الجيش الموالية والمنشقين. خلال الأسبوع الأول من الشهر، تم الإبلاغ عن اشتباكات متواصلة في جبل الزاوية في المناطق الجبلية في محافظة إدلب. في 13 أكتوبر، تم الإبلاغ عن اشتباكات في بلدة الحارة في محافظة درعا في جنوب سوريا أسفرت عن مقتل اثنين من المتمردين وستة جنود موالين، وفقًا للمرصد السوري لحقوق الإنسان ومقره لندن. كما وردت أنباء عن وقوع اشتباكات في مدينة بنش في محافظة إدلب، مما أسفر عن مقتل 14 شخصًا لكل من البلدات المتضررة، بما في ذلك المتمردون والموالون والمدنيون. بعد بضعة أيام في 17 أكتوبر، قُتل خمسة جنود حكوميين في بلدة القصير في محافظة حمص الوسطى، بالقرب من الحدود مع لبنان، وأصيب 17 شخصًا بجروح في مناوشات مع منشقين في بلدة حاس في محافظة إدلب بالقرب من سلسلة جبال جبل الزاوية، رغم أنه لم يتضح ما إذا كان الجرحى من بينهم مدنيون. وفقًا للمنظمة التي تتخذ من لندن مقراً لها، قتل ما يقدر بنحو 11 جنديًا حكوميًا في ذلك اليوم، أربعة منهم قتلوا في تفجير. لم يكن واضحًا ما إذا كان المنشقون المرتبطون بهذه الحوادث مرتبطين بالجيش السوري الحر.

الاسلحة

يمتلك الجيش الحر بنادق هجومية مثل كلاشنكوف وإم16 والرشاشات مثل بي كاي وقواذف آر بي جي.
مصادر الاسلحة من الغارات على نقاط التفتيش والمنشقين من الجيش.
مضاد طائرات رشاش 23 ورشاش 14 ونص، (تم اغتنامهم من الفوج 64)، وصاوريخ كوبرا. ايضا صواريخ تاو مضادة للدروع.

تجنيد الأطفال

ورد اسم الجيش السوري الحر في تقرير هيومان رايتس ووتش لعام 2014 الذي يصف الممارسة واسعة الانتشار المتمثلة في استخدام الجنود الأطفال من قبل الجماعات المسلحة غير الحكومية؛ أجرى التقرير مقابلات مع أطفال لا تتجاوز أعمارهم 14 عامًا قاتلوا مع الجيش السوري الحر. 
في عام 2014، تحققت الأمم المتحدة من أن الجيش السوري الحر قد جند أكثر من 142 من الأطفال. ذكرت الأمم المتحدة "أدى تشتت الجيش السوري الحر إلى تجنيد محلي ومتغير وممارسات التدريب والمرتبات. خلال المعارك المسلحة، تم استخدام الأطفال من أجل القتال، والعناية بالجرحى أو لتسجيل الأحداث لأغراض دعائية". 
في عام 2016، تحققت الأمم المتحدة من 62 حالة أخرى قام فيها الجيش السوري الحر بتجنيد واستخدام الجنود الأطفال.