سبايس جيرلز

1994 - 1995: السنوات الأولى

في منتصف عام 1990 قرر فريق الإدارة المكون من الأب كريس هربرت والابن بوب هربرت، إنشاء فرقة موسيقية من الإناث يكون لها نفس القدر من الشعبية التي تحصل عليها فرق الرجال الذين تسيدوا ساحة موسيقى البوب في منتصف التسعينات. يقول هربرت: "كل فرق الشباب كان أعضاؤها رجال مثل "إن سينك" و"باكستريت بويز" كل هذا كان يسبب لي التثاؤب، حتى جاءتني فكرة إنشاء فرقة من الإناث تنافس فرقة الرجال". وفي فبراير 1994، ومن قلب الإدارة التي ضمت هربرت الأب والابن بالإضافة إلى الممول تشك ميرفي، تم وضع إعلان في مجلة "ذا ستاج" التجارية، ينص على طلب فتيات أنيقات، منفتحات، طموحات، وقادرات على الغناء والرقص. حضر المئات من الفتيات ومقدمي الطلبات بعد قرائة هذا الإعلان، وتم اختيار خمس فتيات هن فيكتوريا آدمز، ميلاني براون، جيري هالويل، ميشيل ستيفنسون، وليان مورجان، وكان اسم الفرقة في البداية هو "توتش " بمعنى اللمسة، وانتقلت الفتيات مع بعضهن إلى منزل مملوك لميرفي يقع في مايدنهايد، بركشاير. طُردت ليان مورجان لاحقاً من الفرقة بسبب عمرها، وكانت بديلتها هي ميلاني شيزولم، والتي كانت تبلغ نفس عمر باقي الفتيات، وخلال الشهرين الأولين عملت المجموعة على عروض تجريبية ورقص روتيني في استوديوهات ترينيتي في نافيل،
ووفقاً لستيفنسون فإن الأغاني التي أعطيت للمجموعة كانت "بوب شبابي جداً للغاية"، وشملت أغاني مثل "سوف نجعل الأمر يتحقق" (بالإنجليزية: We’re Gonna Make It Happen)، وهي أغنية لم تر النور. سرعان ما أصبح واضحاً أن ميشيل ستيفينسون لن تستطيع إكمال المشوار مع المجموعة، لذلك تم إقرار فصلها من الفرقة، يقول بوب هربرت "إنها لم تكن مستعدة...ولن تفيد المجموعة لذلك قررت أن أطلب منه ترك الفريق"، وكانت ميشيل ستيفينسون قد قررت أساسا المغادرة من تلقاء نفسها بسبب مرض والدتها التي كانت مصابة بسرطان الثدي. رفضت فيكتوريا آدمز مطالبة ستيفينسون بترك الفرقة حيث قالت "لا يمكن أن تتركنا حتى لا يشوش انسجام المجموعة". بدأ هربرت بعد ذلك في البحث عن بديلة لستيفينسون، وكانت أول بديلة هي "أبيجايل كيس" والتي لم تحز على إعجابه، وبعدها قابل ابنة الثمانية عشر عاماً إيما بونتون، بناءً على اقتراح مدرب الأصوات بيب ليمر، التي لديه تركت انطباعا جيداً بحيث دعاها لمقابلة الفرقة في يوليو 1994، ورحب بها وفتح لها ذراعيه، وتقول هاليويل "علمت على الفور أنها هذه هي من ستنضم إلينا".
رأت أعضوات الفريق أنهن غير مؤمّنات إزاء عدم وجود أي عقد يرتبطون به، وشعرن بخيبة أمل بسبب اتجاه الإدارة التوجيهي لهم. في أكتوبر 1994، تسلحت أعضاء الفرقة بسلسلة من العروض التجريبية والرقص الروتيني، وأخذن يجلن على الوكالات الإدارية، وقمن بإقناع بوب هربرت بإقامة عرض لأداء الفريق أمام منتجين وفنانين وخبراء فنيون. في ديسمبر 1994، تلقت الفتيات "ردا فعليا إيجابيا كبيرا" من استوديوهات نوميز الواقعة في شيفاردز بوش، وبسبب الاهتمام الكبير للمجموعة، أخذ آل هربرت يسرعون لإنشاء عقد ملزم للمجموعة، بناءً على التشجيع الكبير الذي تلقوه من استوديوهات نوميز. لكن الفتيات الخمس أجلن توقيع العقد بناءً على مشورة قانونية تلقوها من عدد من الأشخاص بما فيهم والد فيكتوريا "طوني آدمز". تركت الفتيات الإدارة التي انتمين إليها لفترة، في مارس 1995، بسبب يأسهن من عدم رغبة المدراء بالاستماع إلى أفكارهن ورؤياهن، ووفقاً للكاتب ديفيد سينكلير، قيل "لا نستبعد وجود مصالح ذاتية وخفية". أخذت الفرقة جميع التسجيلات الأساسية لأسطوانتها من إدارة المكاتب وذلك لضمان إبقاء السيطرة على عملهم، وذهبن في نفس اليوم لمدينة شيفيلد، حيث يقطن المنتج الأساسي إليوت كينيدي، والذي كان حاضراً في العرض التجريبي للمجموعة، وذلك لإقناعه بالعمل معهم.
كانت المجموعة تسجل أسطواناتها عند شركة "أبسولت"، الأمر الذي سلّط اهتمام سيمون فولر من شركة "19 إدارة" عليهن. توصلت الفتيات في النهاية إلى توقيع عقد مع فولر في مارس 1995، وخلال صيف ذلك العام قامت المجموعة بجولة في شركات التسجيل في لندن ولوس أنجلوس مع فولر وأخيراً وقعن اتفاقية مع شركة تسجيلات فيرجن في سبتمبر من نفس العام. استمرت الفتيات، بدأ من هذه النقطة وحتى صيف عام 1996، بكتابة وتسجيل الأغاني استعدادا لظهور ألبومهن الأول، حيث قمن بجولة في الساحل الغربي للولايات المتحدة، ووقعن عقدا مع شركة "ويندسويبت باسيفيك" للدعاية ونشر ألبوماتهن.

1998: جيري هاليويل تترك المجموعة

في 31 مايو 1998، أعلنت جيري هاليويل رحيلها من فرقة السبايس جيرلز، وأصدرت بيانا عن طريق محاميها ذكرت فيه الآتي: "من المحزن أن أؤكد أني تركت السبايس جيرلز، وذلك بسبب اختلافات بيننا، وأنا متأكدة أن المجموعة ستستمر لتكون ناجحة، وأتمنى لهم كل الخير". ادعت هاليويل أنها مرهقة وتريد وقتاً للراحة، وكان رحيلها عن المجموعة قد صدم المعجبين، فأصبحت تلك المسألة من أهم قصص الأخبار الفنية في ذلك العام، وتصدرت عددا من العناوين الرئيسية في الأخبار حول العالم. كانت الفتيات الأربع الباقيات يصررن على المواصلة بحماس، وأن جولة أمريكا الشمالية القريبة سوف تستمر كما هو مخطط لها؛ إلا أن رحيل هاليويل سبب حالة من الفوضى، وكان سبباً في إلغاء ألبوم المشجعين، فتسجيل الأغاني كان قد تم في النصف الأول من عام 1998 في دبلن باستوديوهات "ويندميل لان" مع المتعاونين ريتشارد ستانارد ومات روي، إلا أنه تم إلغائها جميعا في النصف الثاني من ذلك العام، وكان هناك شائعات أيضاً بعمل مشروع رسوم متحركة من إنتاج شركة ديزني لكن ذلك لم يتحقق. كانت أغنية "سنعيش للأبد"، آخر أغنية في ألبوم عالم التوابل، وتمّ تصوير فيديو الأغنية قبل رحيل جيري وهو يُظهر الفتيات بهيئة كرتونية، وكان قرار تصويره بهذا الشكل قد اتخذ بسبب عدم وجود وقت كاف لإنتاج فيديو كليب، وبسبب وجود مواعيد كثيرة في جولة الفريق العالمية، كما كان مقرراً أيضاً إنتاج فيديو كليب لأغنية "لن نتخلى أبداً عن الأوقات الجيدة"، لكن الفكرة ألغيت لعدة أسباب، ويرجع ذلك أساساً إلى القيود المفروضة على الوقت، بما أنه لم يوجد وقت لإعادة التسجيل وتحرير صوت جيري أو إنتاج فيديو للأغنية.
واصلت الفرقة تسجيل الأغاني الجديدة أثناء جولة أمريكا، وأصدرت أغنية "وداعاً" في موسم الميلاد لعام 1998. ينظر العديد إلى الأغنية على أنها كانت تقديرا وثناءً لجيري، وتصدرت جميع الأغاني البريطانية وأصبحت ثالث أغنية على التوالي للفرقة تحصل على المركز الأول في موسم الميلاد، وبذلك عادلت الفرقة الرقم القياسي الذي حققته فرقة البيتلز منذ زمن. أصبحت هذه الأغنية واحدة من أنجح الأغاني في التسعينات في كندا، حيث بقيت في المركز الأول لستة عشر أسبوعاً، وفي وقت لاحق، ظهرت إيما بونتون وميلاني سي في حفل جوائز الموسيقى الأوروبية MTV حيث فازت الفرقة بجائزتين: جائزة أفضل أغنية بوب وأفضل فرقة للمرة الثانية.

الساحة الموسيقية البريطانية

بعد أن بدأت ثورة البوب البريطاني في أوائل التسعينات بمجوعات مثل فرق "أويسس"، "بلب"، و"بلور" والتي احتلت المراكز الأولى، فإن موسيقى البوب العادية انطفأت بعض الشيء، قبل أن تعود لتنبعث مرة جديدة على يد السبايس جيرلز. وُجّهت صورة السبايس جيرلز إلى البنات الشابات بتعمد، فهؤلاء يشكلن جمهورا كبيرا ذو طاقة عالية، الأمر الذي من شأنه أن يعزز جاذبية أعضوات الفرقة بين أفراد يتعلقن بأعضائها كشخصيات متميزة تختلف كل واحدة منهن عن الأخرى، مما يجعل الأفراد المختلفة من الجمهور تشعر وكأنها تلك العضو أو الآخر. ساعد هذا التسويق على إعطاء شهرة، بطريقة مبسطة، للفرقة وذلك بتخصيص لقب لكل عضو فيها، وبعد فترة قليلة من إصدار أغنية "المتمني" ظهرت المجموعة في مجلة "قمة البوب"، حيث تم إعطاء لقب لكل عضو فيها: فأصبحت فيكتوريا "التبولة الأنيقة"، إيما "التبولة الطفلة"، ميلاني بي "التبولة المرعبة"، جيري "التبولة الزنجبيلة"، وميلاني سي "التبولة الرياضية".

روعة بريطانيا

مصطلح "روعة بريطانيا"، والذي برز في وسائل الإعلام الجديدة، كان يمثل المناخ السياسي والاجتماعي الذي أظهر تقدم حزب العمال وتوني بلير على منافسيهم في ذلك الوقت. كان توني بلير وحزبه يُنظر إليهم على أنهم شباب رائعين وجذابين جداً، وإنهم يشكلون القوة الدافعة الرئيسية لجعل بريطانيا تتخذ مظهرا عصريا مرة أخرى. وعلى الرغم من عدم مسؤولية السبايس جيرلز عن إطلاق هذا المصطلح، فإن وصولهن زاد من "روعة بريطانيا"، خصوصا بعد أن أصبحن علامة تجارية في البلاد، حيث زدن من شعبية البوب البريطاني بدلا من الأمريكي، وجرى تأكيد ذلك في حفل الجوائز البريطانية في عام 1997، حيث فازت الفرقة بجائزتين، وعلى الرغم من هذا فإن فستان "اتحاد العلم" لجيري هاليويل الذي تمت تغطيته في جميع وسائل الإعلام العالمية، أصبح في نهاية المطاف رمزاً لـ"روعة بريطانيا".

أيقونة التسعينات

اكتسب فستان "اتحاد العلم" لجيري هاليويل شيئاً من الرمزية، وبيع في المزاد الخيري لمكافحة السرطان بـ 36,000 جنيه إسترليني. كان الفستان واحداً من العديد من التذكارات التي تم بيعها في مزادات خيرية، حيث بلغت قيمة إجمالي المبيعات التي تم التوصل إليها 146,511 جنيه إسترليني.
كانت هذه الإيقونة الإبداعية للسبايس جيرلز في التسعينات تهدف إلى تسويق الفرقة وإعدادها لتكون جزءاً من وسائل الإعلام العالمية. ظهرت الفرقة في كثير من العلامات التجارية وحتى أنهن أعلن عن أنفسهن في الفيديو كليب لأغنية "تبل حياتك"، حيث كانت الفرقة تطير في السماء بسفينة فضائية محاطة بالعديد من اللوحات الإعلانية التي كانت تستعرض أعضاوات الفرقة وتبرزهن، ونظراً لانتظامهن ومشاهدتهن باستمرار في الإعلانات والصحافة وعلى التلفاز، ثبتت الفرقة نفسها لتصبح ظاهرة وأيقونة في عقد التسعينات وبالنسبة للموسيقى البريطانية.

تلفاز

أول فيلم تلفزيوني خاص لسبايس جيرلز كان عبارة عن يوميات الفرقة وتجاربهن التي وقعت بين عاميّ 1996 و 1997، وسمي الفيلم "بساعة واحدة من قوة الفتاة"، وفي وقت لاحق أصدرت الفتيات فيلم تلفزيوني آخر بعنوان "الفتيات تتكلم"، وهو برنامج تلفزيوني خاص تتحدث الفتيات خلاله عن أنفسهن والمجموعة. في أبريل 1997، ظهرت الفرقة في البرنامج الأمريكي الشعبي المشهور "مباشر لليلة السبت" حيث قمن بغناء أغنية المتمني وقلت لك سأكون هناك، وفي نوفمبر من نفس العام، ظهرت الفرقة في برنامج "لقاء مع" وذلك في قناة التلفزيون المستقل (ITV) البريطانية، وقد جذب هذا البرنامج 11,8 مليون مشاهد في المملكة المتحدة. وفي ديسمبر 1997، تم إصدار أول فيلم تلفزيوني وثائقي بعنوان "الكثير لا يكفي"، ويركز هذا الفيلم على رد فعل الفتيات بشأن ارتفاع شعبيتهن المفاجئة حول العالم. في يناير 1998، ظهرت فرقة السبايس جيرلز في برنامج "عرض أوبرا وينفري" وغنوا أغنيتين وأجروا المقابلة بعد ذلك.
في عام 1999 تمّ بث الحلقة التلفزيونية الخاصة، "السبايس جيرلز في أمريكا: حكاية الرحلة"، وذلك بعد الشهرة والمغامرات التي حصدتها الفرقة في أمريكا، حيث تم التركيز على رحلتهن في الولايات المتحدة، والفترة عندما تركت جيري هاليويل الفرقة أيضاً. في 2003 بثت سلسلة "خلف الموسيقى" التلفزيونية على قناة "VH1" فصولاً لقصة السبايس جيرلز، كما تم بث سلسلة وثائقية للفرقة عبر برنامج "إي! قصة هوليوود الحقيقية" على قناة E!.
كان أول ظهور علني للفتيات على التلفاز، بعد إعادة لمّ شملهن، في "مسرح كوداك" في هوليوود، عندما أدت الفرقة عرضها خلال عرض أزياء "أسرار فيكتوريا"، حيث غنت الفتيات أغنيتين، الأولى هي "قف"، والثانية هي "عناوين (الصداقة لن تنتهي أبداً)"، وتم تصوير العرض من قبل قناة هيئة الإذاعة الكولومبية بتاريخ 15 نوفمبر 2007، وتم بثه في 4 ديسمبر من نفس العام، قد استقطب ما معدله 7.4 مليون مشاهد.
في ديسمبر 2007، تمّ بث الفيلم الوثائقي الرسمي، "أعطيك كل شيء"، عالمياً، بدأ بأستراليا على قناة "فوكس8"، وبعد ذلك كندا بتاريخ 19 ديسمبر 2007 على قناة "CTV"، ومن ثم على قناة بي بي سي في المملكة المتحدة بتاريخ 31 ديسمبر 2007. يعرض الفيلم قصصاً خاصة حول الفرقة عن الفتيات الخمس أنفسهن، وأتى عنوانه من كلمات أغنيتهن المشهورة "قلت لك سأكون هناك"، وجذبت الحلقة 3.6 مليون مشاهد في المملكة المتحدة.

الظهور في وسائل الإعلام

أصبحت فرقة السبايس جيرلز أيقونة بريطانية ومادة دسمة للصحافة الوطنية، في ذروة شهرتهن العالمية بعام 1997، حيث كان مصوّروا المشاهير يلاحقونهن في كل مكان للحصول على القصص والشائعات حول الفرقة، ومنها ما ذكر عن وجود علاقة بين البيبي سبايس إيما بونتون ومدير الفرقة سيمون فولر، أو عن شائعات حول انقسام المجموعة، والتي أصبحت كغذاء بالنسبة للصحف، ومن الشائعات أيضاً الحرب بين أفراد المجموعة وبخاصة بين جيري هاليويل وميل بي اللتان تتصارعان من أجل أن تكون واحدة منهما رئيسة للفرقة، وقد اعترفت ميل بي لاحقاً بأن اسمها استغل للإساءة إلى جيري. بلغت الشائعات ذروتها عندما أقيل مدير الفريق سيمون فولر من منصبه، ويُقال إن فولر تلقى مبلغ 10 مليون جنيه إسترليني لقطع الصمت والتحدث عن تفاصيل إقالته.
في فبراير 1997 وفي حفل الجوائز البريطاني ارتدت جيري فستان العلم البريطاني أثناء أداء الأغاني مع الفرقة وجذبت اهتمام الإعلام العالمي وظهرت على الصفحات الأولى في اليوم التالي.
وهناك قصص للقاءات مع شخصيات مشهورة أصبحت حديث الصحافة، منها على سبيل المثال اللقاء الذي حدث في مايو 1997، مع الأمير تشارلز، حيث خرقت ميلاني براون وجيري هالويل البروتوكول الملكي وزرعوا قبلات على وجنتي الأمير تشارلز وتركوا آثار أحمر الشفاه عليه، وقالت له جيري "أنت مثير جداً". وفي نوفمبر من نفس العام التقت الفرقة برئيس جنوب إفريقيا السابق نيلسون مانديلا حيث قال أثناء اللقاء: "هؤلاء هم أبطالي، هذه أعظم لحظة في حياتي".
وفي عام 1997 أيضاً، بدأت عضوة الفرقة فيكتوريا آدمز بمواعدة لاعب كرة القدم الإنجليزي ديفيد بيكهام بعد أن اجتمعوا في مباراة خيرية وطلب لقائها فيما بعد. أعلن الزوجان خطوبتهما في عام 1998، وكان يُطلق عليهما "بوش وبيكس" من قبل وسائل الإعلام.