المواجهات بين أنتيغونوس والأنباط

الخلفية

بعد وفاة الإسكندر الأكبر عام 323 قبل الميلاد، انقسمت إمبراطوريته بين جنرالاته. وأثناء الصراع بين جنرالات الإسكندر، غزا أنتيغونوس الأول بلاد الشام وهذا ما دفعه إلى حدود إدوم، شمال البتراء. أصبح أنتيغونوس مدركًا لثروة الأنباط، وهي قبيلة عربية بدوية تعيش في المنطقة الصحراوية القريبة. مصدر هذه الأحداث هو المؤرخ اليوناني ديودور الصقلي، الذي استخدم تعليقًا من أحد الجنرالات اليونانيين المشاركين في المواجهات. 
لقد وَلَّد الأنباط ثروة من طريق التجارة التي مرت عاصمتهم البتراء. تم نقل اللبان والمر والبهارات الأخرى في قوافل من العربية السعيدة، عبر شبه الجزيرة العربية، عبر البتراء وإلى ميناء غزة لشحنها إلى الأسواق حول البحر الأبيض المتوسط. فرض الأنباط ضرائب على القوافل ووفروا الحماية التي دفعوا مقابلها.

المواجهة الأولى

قام أنتيغونوس بتعيين أحد ضباطه، أثينيوس، لمهاجمة الأنباط وأخذ قطعانهم كغنيمة. سار أثينيوس مع 4000 رجل و 600 فارس في البتراء، معقل الأنباط، أثناء الليل بينما كان الرجال النبطيون يتاجرون بعيدًا. وبعد وصوله من يهودا وبعد ثلاثة أيام من السفر لمسافة 160 كم، استحوذ أثينيوس على المكان بسهولة حيث كان هناك نساء وأطفال فقط، وكانت القوات محملة بنفس قدر اللبان والمر الذي سمحت به حيواناتهم وسرقوا حوالي 13.7 طنًا من الفضة. 
وجدت النساء والأطفال النبطيون أنهم تم بيعهم كعبيد. أعاد أثينيوس وقواته تجميع صفوفهم عندما حل الفجر وانطلقوا إلى المكان الذي أتوا منه، وجعلوا خيمهم على بعد حوالي 36 كم، على افتراض أنهم كانوا بسلام بعيدًا عن الأنباط. وبعد رصدهم من قبل بعض البدو أثناء مغادرتهم، جاء 8000 جندي من سلاح الفرسان النبطي، متفوقين على الخيول في مثل هذه التضاريس القاحلة، لمطاردتهم بعد ساعات فقط. هرب عدد قليل من السجناء من المخيم ليلاً وتمكنوا من إبعاد القوة النبطية عن مكان المخيم. استعمل الإغريق مع الرماح بينما كانوا نائمين، وأطلق سراحه في الأسر. بناءً على هيرونيموس، وصف ديودوروس كيف "تم قتل جميع جنود المشاة البالغ عددهم 4000 جندي، ولكن من بين 600 من الفرسان الذين هربوا حوالي خمسين، وفر الجزء الأكبر منهم". 
أرسل الأنباط رسالة شكوى باللغة الآرامية، اللغة المشتركة للشرق الأوسط القديم، إلى أنتيغونوس. جادلت الرسالة بأن الأنباط لم يكونوا يريدون الحرب، لكنهم اضطروا لمهاجمة الإغريق دفاعًا عن النفس. أجاب أنتيغونوس أن أثينيوس تصرف من تلقاء نفسه وأن الأنباط كانوا معذرين حقًا.

المواجهة الثانية

على الرغم من ما قاله أنتيغونوس للأنباط، أرسل بعد ذلك ابنه ديميتريوس مع 4000 فارس و4000 من المشاة في مسيرة نحو النبطية. كانت القوة مسلحة تسليحا خفيفا وتم تزويدها بالمواد الغذائية. ومع ذلك، نظر الأنباط إلى رسالة أنتيغونوس السابقة بانعدام الثقة، وأنشأوا بؤرًا استيطانية أعلى الجبل. بعد ثلاثة أيام، تجمع اليونانيون للمعركة قبل أن يفاجأهم أن على العرب على استعداد تام لمواجهتهم. لقد أرسلوا قطعانهم وجمعوا ما تبقى من ثروتهم على جبل عالٍ احتجزه المقاتلون الذين تمكنوا من صد عدد من الاعتداءات. 
بحلول اليوم التالي، طالب ديميتريوس، المعروف للعالم اليوناني باسم "بيزير"، بتقديم السجناء السياسيين والهدايا الثمينة كجزية. ومع ذلك، لم يتلق الجزية المطلوبة وانسحب. كتب فلوطرخس، مؤرخ يوناني، في وقت لاحق أنه "من خلال قيادة ديمتريوس اللطيفة والحازمة، فقد تغلب على البرابرة لدرجة أنه استولى منهم على 700 جمل وكميات كبيرة من الغنائم وعاد في أمان".

المواجهة الثالثة

بعد انخراط ديميتريوس الفاشل مع الأنباط، بقي في البحر الميت لمعرفة المزيد عن صناعة القار. بقايا البيتومين تستخدم لتطفو بشكل عشوائي على السطح؛ ستجعل سكان المنطقة، بما في ذلك الأنباط، يخرجون في قوارب لجمع العينات، التي كانت سلعة باهظة الثمن في العالم القديم. أبلغ ديميتريوس والده عن هذه الصناعة المربحة وكيف يمكن تسخيرها لدعم طموحاته الإمبريالية. أرسل أنتيغونوس بعثة استكشافية بقيادة هيرونيموس إلى البحر الميت. قام الأنباط، الغاضبون من توغل يوناني آخر، بقتل معظم البعثة باستخدام سهام النار. في ضوء هذه الهزيمة، تخلى أنتيغونوس عن خططه، حيث كان مشغولا بأمور أكثر أهمية.

بعد

أثناء معركة إبسوس عام 301 قبل الميلاد، خسرت الأسرة الأنتيغونية أمام تحالف يوناني ضم السلوقيين. انتهت سلسلة الحروب بين الجنرالات اليونانيين بأراضي الأردن المعاصرة المتنازع عليها بين البطالمة المتمركزين في مصر وبين السلوقيين المتمركزين في سوريا. بعد ذلك بوقت طويل، انخرط الأنباط مرة أخرى مع الإغريق، ولكن مع السلوقيين الذين سقطوا بشكل نهائي هذه المرة. وفي عام 84 ق.م. حقق الأنباط فوزًا حاسمًا على السلوقيين في معركة قانا حيث قتل الملك السلوقي أنطيوخوس الثاني عشر.