بيل كلينتون

جامعة جورج تاون

بمساعدة المنح، التحق كلينتون بمدرسة الخدمات الأجنبية في جامعة جورجتاون في العاصمة واشنطن حيث حصل فيها على بكالوريوس خدمات أجنبية في عام 1968.
في عام 1964 وعام 1965، فاز كلينتون بانتخابات رئيس اتحاد الفصل. من عام 1964 إلى عام 1967، كان متدرب ثم موظف في مكتب سيناتور أركنساس جيمس ويليام فولبرايت. خلال فترة دراسته بالكلية، انضم كلينتون إلى أخويه ألفا فاي أوميجا وانتخب لأخويه فاي بيتا كابا. كما كان عضوا في order of Demolay، جماعة صغيرة من الماسونيين، لكنه لم يصبح ماسونيا أبدا.

كلية الحقوق

بعد أكسفورد، التحق كلينتون بكلية ييل للحقوق ليحصل فيها على دكتوراه جيرس (JD) في عام 1973. في مكتبة كلية ييل في عام 1971، قابل بيل طالبة الحقوق هيلاري رودهام، والتي كانت تسبقه بعام دراسي. بدأ الثنائي بالتواعد وسريعا ما أصبحت علاقتهم جادة. الأمر الذي علق عليه زملائهم بأنه لا يتم رؤية إحداهما بدون أن يكون الآخر في الجوار. بعد مرور حوالي شهر واحد، أعلن كلينتون عن نيته في أن يكون عضواً في حملة جورج ماكغفرن الانتخابية الرئاسية لعام 1972 في خطوه منة للتقرب أكثر من هيلاري وانتقل للعيش معها في كاليفورنيا. 
في 11 أكتوبر 1975، تزوج الثنائي ورزقوا بطفلة واحدة أسموها تشيلسي في 27 فبراير 1980.
في عام 1972، انتقل كلا من بيل وهيلاري إلى تكساس بعد أن حصلوا على فرصة قيادة حملة جورج ماكغفرن هناك. أمضى كلينتون أغلب وقته في دالاس، في مقر قيادة الحملة الانتخابية في ليمون أفينو. عمل بيل مع العديد من الشخصيات العامة فعلى سبيل المثال لا الحصر عمل كلينتون مع عمدة دالاس رون كيرك، محافظ تكساس آن ريتشاردز، ومع المخرج التلفزيوني المغمور حينها ستيفن سبيلبرغ.

الانتخابات الرئاسية الأولى عام 1988

كان هناك تضارب في وسائل الإعلام عام 1987 حول هل سيدخل كلينتون الانتخابات الرئاسية أم لا؟ بعد أن رفض محافظ نيويورك ماريو كومو ترشحه وإعلان المرشح الديموقراطي الأول غاري هارت عن عدم نيته للترشح بعد إظهار نية كلينتون أن يبقى حاكما لأركنساس (تَبِع ذلك إعلان هيلاري رودهام كلينتون عن نيتها لخوض انتخابات الولاية) للترشيح. أقنع كلينتون محافظ ماساتشوستس مايكل دوكاكس على أن يعطيه لقاء تليفزيوني والذي سمي فيما بعد بالاجتماع الديموقراطي الدولي لعام 1988، لكن كلينتون لم يستفد من اللقاء على الوجه الأمثل، فعلى سبيل المثال دام خطابه أكثر من 33 دقيقة وهو ضعف الزمن المتوقع منه والذي تم وصفه بأنه طويل جدا وليس على المستوى المطلوب من ناحية توصيل المعلومة. قدم كلينتون نفسه كمعتدل، عضو من أعضاء جماعة الديموقراطيين الجدد في الحزب الديموقراطي. قاد كلينتون مجلس قيادة الديموقراطيين المعتدل في عامي 1990،1991.

فترة الرئاسة (1993-2001)

خلال فترة رئاسته، دافع كلينتون عن شريحة كبيرة من القوانين والشرائع. نسبت سياسته، وخصوصا اتفاقية أمريكا الشمالية للتجارة الحرة، إعادة إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية إلى فلسفة الطريق الثالث الوسطي. 
سجل مكتب الموازنة الفيدرالي في الكونجرس الأمريكي انخفاض العجز في الميزانية الأمريكية والديون الخارجية، مقرا بأن فترة ولاية كلينتون كانت هي أكثر الفترات اقتصادا. فسجل تخطي الميزانية حاجز 69 مليار دولار في عام 1998، 126 مليار دولار في عام 1999، 236 مليار دولار في عام 2000 (في أخر ثلاث أعوام من ولايته)، كما تم تسجيل العائد من الدين الخارجي في تلك السنوات. في نهاية كل سنة مالية (30 سبتمبر)، نشرت وزارة الخزانة الأمريكية صافي الدين الخارجي لصالح الولايات المتحدة بما يقارب 5.413 تريليون دولار في عام 1997، 5.526 تريليون دولار في عام 1998، 5.656 تريليون دولار في عام 1999 وحوالي 5.674 تريليون دولار في عام 2000. 
صرح مكتب الإدارة والموازنة بالكونجرس الأمريكي بعد ما نشرته وزارة الخزانة بوقت قصير معلنا أن صافي الدين الخارجي لصالح الولايات المتحدة قد وصل إلى 5.369 تريليون دولار في عام 1997، 5.478 تريليون دولار في عام 1998، 5.606 تريليون دولار في عام 1999 وما يقرب من 5.629 تريليون دولار في عام 2000 في نهاية السنة المالية من كل عام (30 سبتمبر).
في نهاية فترته الرئاسية، انتقل كلا من كلينتون وهيلاري إلى كباباكيو، نيويورك ليوفر مسكن لزوجته هيلاري تستطيع منه إدارة حملتها الانتخابية لتصبح سيناتور ولاية نيويورك.

الدورة الأولى (1993-1997)

كلينتون هو الرئيس الثاني والأربعين 42 للولايات المتحدة. ألقى الخطاب الافتتاحي أمام البيت الأبيض في 20 يناير 1993. بعد أقل من شهر من تولية الحكم، أقر قانون الأسرة والإجازة الطبية لعام 1993 في 5 فبراير، والتي يجبر فيها عدد كبير من أصحاب الأعمال أن يعطوا الموظفين إجازة غير مدفوعة الأجر لحالات الحمل أو الحالات الصحية الخطرة. لاقي هذا القرار دعما هائلا من عامة الشعب. 
بعد يومين من دخوله المكتب البيضاوي، في 22 يناير 1993. الذكرى السنوية العشرين لقرار المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية روي ضد وايد عكس كلينتون القرارات المتخذة على برامج تنظيم الأسرة الصادرة في ولاية ريغان وبوش. قال كلينتون أن عملية الإجهاض يجب أن تكون أمنة، شرعية ونادرة -وهو ما تم اقتراحه من قبل سياسي يدعى صامويل بوبكين في جامعة كاليفورنيا، سان دييجو- وتم استخدامه لأول مرة من قبل كلينتون في ديسمبر 1991. في أثناء حملته الانتخابية. خلال الثمان سنوات التي أدار فيها كلينتون شئون الولايات المتحدة، انخفضت نسبة الموافقة على عملية الإجهاض بنسبة 18.4%.
في 15 فبراير 1993، ظهر كلينتون في أول خطاب له للأمة كرئيس للولايات المتحدة معلنا عن خطته في زيادة الضرائب لتغطية مشاكل الميزانية. بعد ذلك بيومين، أعلن التلفاز الوطني عن انعقاد جلسة هامة في الكونغرس الأمريكي كشف فيها كلينتون عن خطته الاقتصادية. ركزت الخطة على خفض عجز الميزانية أكثر من تركيزها على تقليل الضرائب من على كاهل الطبقة المتوسطة. والتي كانت من أهم بنود حملته الانتخابية. نصح مستشاري كلينتون بضرورة رفع الضرائب معتمدين على نظرية أن عجز الموازنة سيؤثر سلبيا على نسبة المواقفة والرضا التي يحصل عليها. 
في 19 مايو 1993، طرد كلينتون سبعة من موظفين البيت الأبيض مسببا جدلا كبيرا في مكتب النقل الخاص بالبيت الأبيض. على الرغم من أن خدمة أفراد المكتب تشترط موافقة الرئيس وتعطيه الحق في طرد أي عضو بدون إبداء أي سبب، إلا أن البيت الأبيض علق على الجدل قائلا أن الفصل جاء بسبب اختلافات مالية تخضع الآن لتحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي. نقد المعارضين التصريح صارخين بأن الفصل قد جاء لإتاحة الفرصة لأصدقاء كلينتون في السيطرة على العمل، موضحين أن التحقيق الفيدرالي قد بدأ بدون أي مزكرات قانونية وبدون وجه حق.
في أغسطس من نفس العام، وقع كلينتون قانون توفيق الموازنة العامة في عام 1993، والذي تخطى الكونغرس بدون تصويت الجمهوريين. تنص الاتفاقية على خفض الضرائب على أكثر من 15 مليون أسرة ضعيفة الدخل، أي ما يعادل خفض 90% من الضرائب التي تغذي الأعمال الصغيرة. كما نصت الاتفاقية على زيادة الضرائب بنسبة 1.2% على الأثرياء ورجال الأعمال.
في 22 سبتمبر 1993، قدم كلينتون خطابا تم وصفه بالعظمة فيما بعد، قدم فيه خطته عن الرعاية الصحية، يهدف البرنامج إلى توفير علاج شامل في التأمين الصحي لجميع الأمراض. كانت هذه هي إحدى أكبر النقاط التي دعا إليها كلينتون في حملته الانتخابية مع هيلاري كلينتون. تم استقبال البرنامج بالقبول في الوسط السياسي. ولكن تم رفض البرنامج فيما بعد من قبل اللوبي الأمريكي، الجمعية الطبية الأمريكية والتأمين الصحي.

علق كاتب سيرة كلينتون جون هاريس على الموضوع قائلا إن البرنامج قد تم رفضه نتيجة نقص الدعم المقدم من البيت الأبيض. فعلى الرغم من أن أغلبية أعضاء الكونغرس الأمريكي من الديموقراطيين، فإن الجهد المطلوب لإنشاء نظام رعاية صحية قد قل عندما فشل السياسي جورج ميتشل في كسب الأغلبية في أغسطس 1994. رغم اعتبار هذا الفشل، هو الفشل الأول في فترة ولاية كلينتون. 
في نوفمبر 1993، شهد ديفيد هيل- مصدر المعلومات (شاهد الادعاء) ضد بيل كلينتون في فضيحة وايت ووتر- على أنه بينما كان محافظ لولاية أركنساس، أجبره كلينتون على توفير قرض 300,000 دولار غير شرعي لسوزان ماك دوجال، شريك كلينتون في الفضيحة. تقصت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في الاتهامات الموجهة ضد ماك دوجال حول دورها في المشروع والصفقة ولكن لم يتم توجيه أي تهمة إلى كلينتون وزوجته. لذلك ظل الثنائي برئيين من تلك التهمة. 
في ديسمبر من ذلك العام، قام ديفيد بروك من جريدة "ذا أمريكان سبيكتاتور" بنشر دعاوي ولاية أركنساس المقدمة من الجنود لاري باترسون وروجرييري فيما يعرف الآن بقضية "تروجيت" يدعي الجنود بأنهم دبروا لقاءات جنسية لكلينتون عندما كان محافظا لولايه أركنساس. زكرت القصة امرأة باسم بولا، عرف ما بعد اسمها الحقيقي "بولا جونز". اعتذر بروك بعد ذلك إلى كلينتون مصرحا بأن الخطاب تم استخدامه سياسيا من قبل الصحافة السيئة، وأن الجنود كانوا طماعين ولديهم دوافع حقيرة".
في ذلك الشهر أنشا كلينتون قسم الحرية الشخصية تحت بند "لا تسأل، لا تقل" والتي تعطي الحق للرجال والنساء الشواذ في أن يخدموا في الجيش مع حقهم في الاحتفاظ بسرهم لأنفسهم، كما منع الجيش من التحري عن ميول أفراد الجنسية. تم تطوير السياسة بعد سماح للشواذ بدخول الجيش والكليات الحربية مع اعتراض أغلب أعضاء الكونغرس الديموقراطيين والجمهوريين بما في ذلك السيناتور جون ماكين وسام نان. وفقا لديفيد ميكسنر، فإن دعم كلينتون لتلك القضية سببت أول اختلاف بين الرئيس ونائب الرئيس آل جور، الذي صرح بأن على الرئيس أن يترك القضية. 
نددت جمعيات حقوق الشواذ بكلينتون لأنه لم يكمل الطريق إلى نهايته. وطالبته بالمضي قدما في الحصول على حقوقهم والالتزام بالوعود التي قالها أثناء حملته الانتخابية والتي حصل بدوره فيها على أصواتهم. كما طالبوه باستخدام منصبه وإصدار أمر سيادي كما فعل سالفه هاري ترومان عندما أصدر قرارا عنصريا للجيش.
في 1 يناير 1994، وقع كلينتون على اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية في أول سنة له من حكم الولايات المتحدة، حيث كان هو وحلفاؤه من قادة الحزب الديموقراطي داعمين لاتفاقيات التجارة الحرة على عكس معارضوها من قادة الحزب الجمهوري. قام روس بيروت بحشد مظاهرات للحيلولة دون توقيع تلك الاتفاقية. تم تمرير الاتفاقية من قبل البيت الأبيض بعد حصولها على 234 صوت ضد 200 صوت معارض (132 جمهوري، 102 ديموقراطي مع توقيع الاتفاقية، 156 ديموقراطي، 43 جمهوري، وصوت مستقل وحيد ضد توقيع الاتفاقية) وبذلك تمت الموافقة على الاتفاقية وقام كلينتون بتوقيعها.
اتفاقية أومينوس للجريمة، والتي قام كلينتون بتوقيعها في سبتمبر 1994، سببت العديد من الاختلافات في قوانين مواجهه الجريمة بما في ذلك توسيع عقوبة الإعدام لتشمل جرائم لا تؤدي إلى الوفاة بما في ذلك تجارة المخدرات على نطاق واسع.