【원고, 상고인】
【피고, 피상고인】
【원심판결】
서울중앙지법 2005. 8. 26. 선고 2004나20677 판결
【주 문】
상고를 모두 기각한다. 상고비용은 원고들이 부담한다.
【이 유】
상고이유를 판단한다.
성추행 피해를 주장하는 아동 진술의 신빙성을 판단함에 있어서는, 그 아동이 최초로 피해 사실을 진술하게 된 경위를 살펴서, 단서를 발견한 보호자 등의 추궁에 따라 피해 사실을 진술하게 된 것인지 또는 아동이 자발적, 임의적으로 피해 사실을 고지한 것인지를 검토하고, 최초로 아동의 피해 사실을 청취한 질문자가 편파적인 예단을 가지고 사실이 아닌 정보를 주거나 특정한 답변을 강요하는 등으로 부정확한 답변을 유도하지는 않았는지, 질문자에 의하여 오도될 수 있는 암시적인 질문이 반복됨으로써 아동 기억에 변형을 가져올 여지는 없었는지도 살펴보아야 하며, 아동의 경우 현실감시 능력이 상대적으로 약해서 상상과 현실을 혼동할 우려가 있는 점, 특히 시기를 달리하는 복수의 가해자에 의한 성추행의 피해가 경합되었다고 주장하는 경우에는 아동의 피해 사실에 대한 기억 내용의 출처가 혼동되었을 가능성이 있는 점 등도 고려하여야 하고, 진술이 일관성이 있고 명확한지, 세부내용의 묘사가 풍부한지, 사건·사물·가해자에 대한 특징적인 부분에 관한 묘사가 있는지, 정형화된 사건 이상의 정보를 포함하고 있는지 등도 종합적으로 검토되어야 한다.
한편, 성추행 가해 혐의를 받는 아동이 일시적으로 이를 시인하는 진술을 하였다가 다시 부인하는 경우에는, 위 아동으로부터 자백을 얻는 과정에서 질문자가 가해 혐의를 받는 아동의 범죄행위에 대하여 편파적인 예단을 가지고 자백을 강요한 것은 아닌지, 아동의 자백이 구체적인 표현을 담고 있는지, 내용이 명확한지 등을 살펴보고, 아동이 자백을 번복하게 된 경위 등을 종합적으로 검토하여 가해 혐의를 받는 아동의 자백의 신빙성을 판단하여야 한다.
앞서 본 법리에 비추어 이 사건 기록을 살펴보면, 원심이 원고들 주장사실에 부합하는 원고 1의 본인신문 결과 및 위 원고가 작성한 확인서(갑 제2호증의 1), 일기장(갑 제5호증), 각 진술서(갑 제8호증의 1, 2)의 각 기재 및 소외인이 작성한 각서(갑 제2호증의 2) 등의 신빙성을 인정하지 아니하고, 나머지 증거들, 즉 소외인의 면담과정을 진술한 증인 1의 증언 및 증인 2, 3, 4의 각 일부 증언과 원고 1에 대한 소아, 청소년 심리평가보고서(갑 제14호증의 2), 진료확인서(갑 제14호증의 3), 진료기록부(갑 제14호증의 4)의 각 기재, 원심법원의 청화병원장에 대한 사실조회 결과 등만으로는 원고들 주장의 추행사실을 인정하기에는 부족하다고 한 판단은 정당하고, 원심판결에 상고이유로 주장하는 바와 같은 채증법칙에 위반하여 사실을 인정한 위법이 없다.
그러므로 상고를 모두 기각하고, 상고비용은 패소자들이 부담하게 하기로 관여 대법관의 의견이 일치되어 주문과 같이 판결한다.
대법관 이홍훈(재판장) 김영란(주심) 김황식 안대희