RELATÓRIO  |  COMISSÃO TÉCNICA INDEPENDENTE  61  5.2. O incêndio de Pedrogão Grande A descrição dos incêndios segue a ordem cronológica dos eventos, tratando com mais detalhe a ignição e evolução inicial em Pedrogão Grande, dadas as implicações da resposta inicial para os acontecimentos subsequentes. A partir daí os períodos considerados são delimitados horariamente, ou multi-horariamente, respeitando a escala temporal da reconstrução da expansão dos incêndios. 5.2.1. Deteção O incêndio de Pedrogão Grande deflagrou no vale da ribeira de Frades em galeria ribeirinha dominada por carvalho (Quercus robur), num local situado a 0,6 e 4,6 km a norte de Escalos Fundeiros e Pedrogão Grande, respetivamente. O foco ativo foi detetado pelo sensor VIIRS a bordo do satélite meteorológico Suomi-NPP às 14h42 e a correspondente pluma é visível nas imagens de radar do IPMA a partir das 15h10 (IPMA 2017d). As obstruções visuais inerentes à localização de Escalos Fundeiros relativamente ao ponto de início e existência de cortinas de árvores no vale, altas e perpendiculares à sua orientação, prejudicaram a deteção precoce do fogo. Habitantes locais na aldeia avistaram o fumo pela primeira vez às 14h37, tendo reportado a ocorrência por telefone (112.pt) às 14h39. Inicialmente a coluna de fumo teria cerca de um metro de diâmetro e era cinzento clara e vertical, já que o vento sentido em Escalos Fundeiros soprava (de norte para sul) com pouca força; uma fotografia posterior (15h17) mostra chamas e fumo aproximadamente verticais. As testemunhas referiram que o fogo estaria “mesmo no início” e estimam que tenha principiado cerca das 14h30. Uma segunda ignição ocorreu cerca das 16h00 em Regadas Cimeiras, localizada 2,8 km a noroeste da 1a ignição e que a população detetou e reportou imediatamente. O fumo proveniente deste foco é visível a partir das 16h34 no vídeo da câmara instalada no quartel dos bombeiros voluntários de Pedrogão Grande. 5.2.2. Causa A causa da ignição inicial associada ao incêndio de Pedrogão Grande não consta ainda do Sistema de Gestão de Informação de Incêndios Florestais (SGIF). O relatório circunstanciado da GNR datado de 26 de julho refere que teve origem na linha elétrica, por contacto ou descarga, a qual observámos estar muito próxima da copa das árvores; o ponto de ignição situa-se num troço da linha de média tensão que numa extensão de 500 m estava desprovido de faixa de proteção. De acordo com a Polícia Judiciária trata-se de um incêndio de causa acidental que tem como origem primária a incidência de um raio em linha de média tensão. A evidência é dada pelos danos observados em três pontos distintos nas linhas, com rotura de alguns fios do entrançado metálico (dois pontos num cabo e um ponto noutro), o que é corroborado por engenheiros da EDP, entidade gestora da linha. Perturbações no funcionamento de eletrodomésticos e um corte de corrente registado pela EDP (não necessariamente associado à descarga que deu origem à ignição) ocorreram respetivamente por volta das 14h30 e 14h40. Na vertical aos pontos danificados na linha de média tensão localiza-se um carvalho, completamente carbonizado e com sinais no tronco condizentes com o impacto de uma descarga elétrica. O dano observado não é confundível com a cicatriz de um fogo anterior, cicatrizes essas que estão presentes nalguns carvalhos vizinhos e possivelmente datam do incêndio de 1991. Desta forma a descarga transmitiu-se ao carvalho, que terá sido o primeiro combustível a arder. A árvore em questão integra um pequeno grupo de árvores que, de pé ou tombadas, estavam mortas antes do incêndio, formando uma clareira na mata. Dadas as características do local, ocupado por sub-bosque húmido composto de fetos e silvas, a existência de árvores mortas terá II SÉRIE-E — NÚMERO 3 62