II SÉRIE-A — NÚMERO 42 64 continental, e em alguns locais estão próximos ou iguais ao ponto de emurchecimento. Nas regiões do litoral norte e centro os valores variavam, em geral, entre 20 a 60%. De acordo com o índice meteorológico de seca PDSI1, a 15 de novembro verifica-se um aumento da área em situação de seca extrema em todo o território de Portugal Continental, sendo que a 5 de Novembro verificou-se que cerca de 6% do território estava em seca severa e 94% em seca extrema. No final da primeira quinzena de novembro e comparativamente ao último dia do mês anterior, continua-se a verificar uma descida nos volumes armazenados em todas as bacias hidrográficas. Uma ligeira subida verificada na bacia do Sado deve-se às transferências de água que estão a ser realizadas do Alqueva e à diminuição da captação para rega, atendendo a que as culturas anuais já foram concluídas, ficando apenas a rega de culturas permanentes. Os níveis de armazenamento das albufeiras continuam, em regra, a baixar, atendendo a que não se verificou precipitação significativa que permitisse o seu enchimento e continuaram a suportar os usos existentes. Em situações anteriores de seca, verificou-se no início do Outono um significativo desagravamento da situação, o que não aconteceu em 2017, tendo-se registado um agravamento das disponibilidades hídricas superficiais e subterrâneas. Acresce, ainda, ser expectável que se continuem a registar descidas dos níveis de água subterrânea (devido ao fluxo natural bem como às utilizações existentes) e, consequentemente, mais massas de água possam vir a integrar o grupo das situações criticas ou de vigilância, até que ocorra precipitação significativa que permita a recarga das mesmas. As associações de regantes estão cientes que as reservas hídricas disponíveis são reduzidas e da importância de promoverem entre os agricultores uma gestão adequada, de modo a assegurar as necessidades de água mínimas da atividade agrícola e agropecuária e do abastecimento público, uso prioritário caso este esteja consignado. O impacto desta situação nas atividades agrícolas e pecuárias é negativo, estando a provocar enormes prejuízos aos agricultores que poderão, em alguns casos, refletir-se nos resultados do próximo ano e nos compromissos assumidos ao nível de diversos apoios da PAC – Política Agrícola Comum e mesmo com a banca. As culturas de cereais de Outono /Inverno (2017/2018) estão a ficar comprometidas por atrasos nos preparativos para o próximo ano agrícola, por indecisão dos produtores face às condições pouco favoráveis à germinação e dificuldade de execução dos trabalhos de mobilização do solo para a sementeira. A instalação destas culturas, num quadro de total ausência de precipitação e com índices de água no solo próximos do ponto de emurchecimento, representa um enorme risco. Os prados, pastagens permanentes e forragens (2017/2018) no Norte apresentam um estado de secura completa, o que, sobretudo em muitas áreas de pastagens pobres é deveras preocupante para os produtores com efetivos de pequenos ruminantes. Mantém-se a apreensão com o aumento do consumo de alimentos grosseiros armazenados/comprados e de concentrados, o que encarece muito os custos de exploração. Verifica-se um esgotamento progressivo das reservas destinadas ao período invernal (de salientar a abertura antecipada dos silos em algumas explorações) e é patente um aumento dos preços das palhas e dos fenos. Algum azevém semeado não germinou ou está a evoluir de forma muito irregular. As pastagens de sequeiro estão praticamente sem regeneração, sendo muito reduzido o alimento disponível para os efetivos pecuários em regime extensivo. A alimentação continua a ser assegurada pelo recurso quase exclusivo a forragens conservadas e a concentrados comerciais, com o inerente acréscimo despesa. No Alentejo, face às quebras de produção verificadas nas culturas forrageiras, os efetivos pecuários estão a ser suplementados com alimentos conservados (palhas e fenos) e concentrados (rações). A antecipação no consumo de alimentos conservados, associada à quebra de produção verificada, conduz ao comprometimento das disponibilidades alimentares das explorações pecuárias durante os meses de Inverno. Quanto às Culturas de Primavera-Verão (2016/2017), destaca-se no Alentejo a redução das áreas semeadas de tomate para a indústria, arroz e milho, em 20% e 5%, respetivamente. Nas culturas arbóreas e arbustivas (vinha, pomares e olival) (2016/2017) as necessidades de intensificação da rega nas culturas de regadio foram-se acentuando, originando um aumento nos custos de produção. Mesmo com a realização de um maior número de regas em certas produções, como os kiwis, apresentaram frutos com menor calibre e sinais de escaldão em vários pomares.