Sr. Presidente, Srs. Deputados; Mais de cinco séculos após a sua descoberta e o seu povoamento, com uma população dispersa por nove ilhas e à qual se acrescentam os emigrantes das Américas e os residentes noutros pontos do território nacional, os Açores vêem finalmente consagrados num estatuto que os seus representantes elaboraram os princípios constitucionais de autonomia que só a democracia tornou possíveis e que justamente acertam o nosso relógio pela hora europeia. Faço votos para que o estatuto que esta Assembleia aprovar sirva realmente para a promoção e a defesa dos Açores como Região Autónoma no quadro constitucional português, .para o desenvolvimento e não para a estagnação, para o progresso humanizado e não para a descaracterização embrutecedora, para o avanço e não para o retrocesso, para a igualdade e não para o privilégio, para a democracia e não para a oligarquia.O Sr. Carlos Sousa (PS): - Muito bem!O Orador: - A terra que viu nascer Antero de Quental, Hintze Ribeiro, Manuel de Arriaga, Teófilo Braga, Roberto Ivens, Mário de Azevedo Gomes, D. José da Costa Nunes, Vitorino Nemésio e Mons. Humberto Medeiros, o arquipélago donde arrancou para o Mindelo a revolução liberal com D. Pedro IV, Almeida Garrett e Mouzinho da Silveira...O Sr. Macedo Pereira (CDS): - E Jaime Gama!O Orador - ..., as ilhas onde melhor ficou simbolizada a resistência portuguesa à ocupação espanhola na época filipina - os Açores vivem hoje um marco decisivo da sua história política e administrativa. O futuro não há-de deixar de reconhecer que esse marco foi benéfico e que esta Assembleia soube prestar justiça às aspirações mais autênticas e mais genuinamente democráticas do povo dos Açores.Aplausos do PS. de alguns Deputados do PSD, do PPM, dos Deputados Reformadores e do Sr. Deputado do CDS Sanches Osório.O Sr. Presidente: - Para pedir esclarecimentos tem a palavra a Sr.a Deputada Helena Roseta.A Sr.a Helena Roseta (PSD): -Sr. Deputado Jaime Gama, uma vez que a nossa bancada está inteira mente de acordo com as afirmações que produziu acerca da importância das ilhas periféricas marítimas no contexto de um projecto europeu, por que é que, no ano passado, na Conferência dos Poderes Locais e Regionais do Conselho da Europa, quando João Bosco Mota Amaral apresentou ao plenário Conferência um relatório que terminava por propor exactamente a realização de uma conferência das ilhas atlânticas com o apoio do Conselho da Europa os seus camaradas socialistas se abstiveram na votação e alguns se ausentaram até da sala? Gostava de saber se o fizeram por a proposta ser apresentada por João Bosco Mota Amaral, se o fizeram porque têm uma posição diferente da do Sr. Deputado sobre esta matéria, ou se o fizeram por pura inconsciência.O Sr. Presidente: - Para responder, tem a o Sr. Deputado Jaime Gama, se o entender. Em todo o caso, devo avisá-lo que o Partido Socialista dispõe de sete minutos e trinta segundos.O Sr. Jaime Gama (PS)-Sra. Deputada Helena Roseta, muito rapidamente diria que a questão regiões autónomas tem sido objecto de uma abordagem extraordinariamente dramatizada e, por isso mesmo, extremamente negativa. Penso que tem ser exercida uma reflexão e uma pedagogia sobre o problema das regiões, sobre o regionalismo e, concretamente, sobre a questão das autonomias. E pense que não é de culpar ninguém. Essa situação acontece em todos os quadrantes da vida política nacional, exactamente por pensar que o problema tem de ser analisado e reflectido em toda a sua profundidade, que suponho que este debate teve uma grande relevância para que esses objectivos fossem atingidos. E tenho também a certeza de que, se essa reunião só tivesse realizado depois deste debate, o sentido de voto dos membros do Partido Socialista naturalmente não teria sido o mesmo.	O Sr. Presidente: - Para uma intervenção, tem a palavra o Sr. Deputado João Vasco Paiva.	O Sr. João Vasco Paiva (PSD): - Sr Presidente, Srs. Deputados: Após um período razoável de experiência dos órgãos do Governo próprios das Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira, chegou a altura de, nesta Câmara, serem apreciadas as propostas de novos estatutos para aquelas Regiões.