I SÉRIE — NÚMERO 17 32 idosos, assim como crianças que estão nas creches. Pareceu-nos ser preferível, porque também queremos que esta não seja uma resposta que se eternize no tempo, mas seja uma resposta excecional a tempos excecionais de preocupação social,... O Sr. Presidente (António Filipe): — Queira concluir, Sr. Ministro. O Sr. Ministro da Solidariedade e da Segurança Social: — ... maximizar esses mesmos equipamentos, garantindo que a verba ia, efetivamente, para refeições e não para a construção de mais equipamentos.  Portugal tinha cerca de 60 cantinas sociais e esta semana foi assinada a abertura de mais 36. Já estamos com cerca de 500 equipamentos destes ao longo do País e prevemos aumentá-los até cerca de 620 até ao final do ano. Queremos ter maior capacidade de resposta, porque para nós é absolutamente essencial que as próprias instituições sociais possam servir as pessoas. É que as instituições sociais têm esta possibilidade,... O Sr. Presidente (António Filipe): — Queira concluir, Sr. Ministro. O Sr. Ministro da Solidariedade e da Segurança Social: — ... conhecem os casos de verdadeiras dificuldades e, objetivamente, nesse sentido, o que o Estado deve fazer é contratualizar com estas instituições essa resposta. Aplausos do PSD e do CDS-PP.O Sr. Presidente (António Filipe): — Pelo PSD, tem a palavra a Sr.a Deputada Maria das Mercês Soares para formular perguntas. A Sr.a Maria das Mercês Soares (PSD): — Sr. Presidente, começo por cumprimentar o Sr. Ministro e os Srs. Secretários de Estado e vou direta ao assunto.  Sr. Ministro, para o Partido Social Democrata, as instituições de solidariedade social, à semelhança daquilo que o Governo também entende, são um esteio extremamente forte da nossa sociedade. Com elas, todos os portugueses sentem que é praticada a solidariedade, pois elas dão um forte contributo, com a sua generosidade, para a coesão social.  Foi com muito orgulho e com o nosso reconhecimento que ouvimos V. Ex.a anunciar, nesta Câmara, um reforço de 12,5% da linha de crédito de apoio às instituições sociais. O Sr. Jorge Machado (PCP): — Pode anunciar o que quiser! A Sr.a Maria das Mercês Soares (PSD): — É extremamente importante este reforço, na medida em que na sociedade, numa comunidade local, o papel de uma instituição ligada ao apoio às pessoas com mais necessidades, sejam elas jovens ou idosos, sejam deficientes, é tão relevante que a possibilidade de entrar em qualquer situação de incumprimento ou de colapso pode gerar nessa comunidade forte crise e um mal-estar muito grande, pondo em causa a solidariedade e a coesão social.  Mas isto não acontece por acaso. Acontece porque o Governo desenvolveu uma forma de relacionamento com as instituições ligadas ao setor social totalmente diferente: um relacionamento de parceria, de complementaridade, relacionamento esse que vem a estreitar-se cada vez mais num contexto de grande dificuldade. É nos momentos difíceis que esta palavra ganha uma força muito grande: quando há necessidade de apoiar cada vez mais quem mais necessita. O Sr. Adão Silva (PSD): — Muito bem! A Sr.a Maria das Mercês Soares (PSD): — Neste sentido, para além de reforçar e de enaltecer a medida do reforço desta linha de crédito em 12,5 milhões de euros para além do que já existia para fazer face às necessidades destas instituições, permitam-me que saliente também o protocolo de cooperação, o aumento dos acordos de cooperação que foram feitos e que o anterior Governo tinha congelado.