17 DE ABRIL DE 2015 31 O consumo de cannabis, sobretudo pelos mais jovens, pode conduzir a alterações no processo normal de desenvolvimento do sistema nervoso. II Independentemente do que se referiu no ponto anterior, tem surgido cada vez mais estudos que defendem a utilização da cannabis sativa para fins terapêuticos. São já conhecidas experiências que vão neste sentido. Há estudos que demonstram o benefício da administração de cannabis sativa na saúde, em particular no tratamento de sintomas associados ao sistema nervoso central. É conhecido o efeito terapêutico da cannabis nos doentes oncológicos ao melhorar as náuseas e os vómitos sentidos quando submetidos a tratamentos de quimioterapia e que não responderam a fármacos de primeira linha; nos doentes com VIH/SIDA porque estimula o apetite; e nos doentes com esclerose múltipla porque permite controlar os espasmos musculares, dor e glaucoma. Em doenças como o Alzheimer, doença de Crohn, epilepsia e síndrome de Tourette também há resultados promissores. No entanto a utilização de cannabis para fins terapêuticos deve ser apreciada especificamente em função desse objetivo, não a confundindo com a discussão da legalização da cannabis para fins unicamente recreativos. Uma coisa é a abordagem da utilização da cannabis do ponto de vista clínico, como são abordadas muitas outras drogas, outra é a utilização da cannabis por motivos exclusivamente recreativos, prejudiciais para a saúde. Estas duas questões não dependem uma da outra. Deve ser efetivamente estudada e avaliada cientificamente se existem vantagens do ponto de vista clínico na utilização de cannabis para fins terapêuticos e tomar as decisões subsequentes perante os resultados obtidos. Por exemplo, em Portugal já foi autorizado pelo Infarmed (segundo informação disponível no seu sítio web) a comercialização de um medicamento à base de cannabis, o Sativex, que “é utilizado para melhorar os sintomas relacionados com a rigidez muscular, também chamada espasticidade, na esclerose múltipla”, de acordo com a bula. A bula indica também a não utilização do Sativex “Se tem, ou um dos seus familiares diretos tem problemas de saúde mental como, por exemplo, esquizofrenia, psicose ou outra perturbação psiquiátrica importante”.  É ainda do conhecimento público que o Infarmed autorizou em setembro de 2014 a plantação de cannabis sativa (com elevado teor de canabidiol e baixo teor em tetrahidrocanabinol) em Portugal para depois ser utilizada em fins terapêuticos no Reino Unido. III O consumo de cannabis no País tem evoluído de uma forma preocupante. Esta realidade exige um aprofundamento da análise e do conhecimento dos impactos do consumo de cannabis na saúde dos cidadãos. A existência de cannabis cada vez com maiores teores em THC (tetrahidrocanabinol), a substância psicoativa presente nesta droga obriga a uma atualização constante dos seus efeitos. Noutro plano, a atual realidade exige também um reforço da intervenção na vertente da prevenção. A prevenção assume aqui uma importância preponderante para se alcançarem os objetivos de redução do consumo de cannabis, na população escolar, na população adulta jovem e na população em geral. A intervenção na área da prevenção deve adotar estratégicas específicas dirigidas a públicos-alvo concretos, de molde a que seja mais eficaz. Porventura podemos afirmar que o sucesso do combate ao consumo de cannabis dependerá da eficácia e do investimento na prevenção. A verdade é que a prevenção recorrentemente é o “parente” pobre ao nível da intervenção e da ação concreta, bem como dos meios que lhe são alocados. Os dados oficiais do consumo de cannabis impõe um olhar diferente em toda a dimensão da prevenção, que é manifestamente insuficiente e que deve assumir uma maior relevância. Garantir a acessibilidade ao tratamento é de enorme importância. É provável que a procura de tratamento por utentes com consumos de cannabis mantenha uma tendência crescente considerando a evolução da