80 um “trabalho de gabinete” as funções, para além do contacto directo com utentes, caracterizam-se mais pelo atendimento, o escutar e apoiar e o trabalho administrativo. Muito deste trabalho, sempre que as circunstâncias o permitem, é efectuado em equipas multidisciplinares. Para quem trabalha com idosos, as funções consistem em fazer o levantamento das necessidades, o reconhecimento comunitário, o acompanhamento domiciliário. Os exemplos vão-se sucedendo consoante os âmbitos de trabalho. A área hospitalar é um bocadinho diferente. Aqui a nossa principal função é a ligação entre os doentes e o hospital e a preparação das altas porque realmente aqui é o mais importante, quer dizer o mais importante não é para nós, mas para o hospital, para a instituição, é libertar as camas, é haver rotatividade das camas e não ficarem os doentes internados por motivos sociais. (Ent. 4) Isto de definir as funções vai depender muito do trabalho que cada Assistente Social vai fazer. No meu caso, existe o trabalho de gabinete que passa por preparar um documento escrito dos pedidos do que é necessário que seja feito em termos de políticas sociais, em termos do acompanhamento, e depois existe o trabalho de atendimento e o trabalho de terreno, que é o acompanhamento aos utentes e familiares. E também o trabalho de equipa com outras instituições. (Ent. 7) A principal função é o acolhimento, a forma como você acolhe alguém que vem com um problema. É muito importante. Por isso é que nós, naqueles cinco anos aprendemos as técnicas do contacto visual, tudo isso. (Ent. 16) Tem várias funções nesta área. Depende do contexto, dos termos das políticas, dos termos da própria intervenção, depende das áreas. Penso que em termos de trabalho comunitário, em termos de trabalho de grupo, em termos de acompanhamento, de assessoria, de pareceres técnicos. Eu acho que é muito abrangente em termos de intervenção na área social. (Ent. 28) As funções dos assistentes sociais suscitaram aos entrevistados algumas posições bastante críticas, no sentido de colocarem em causa não apenas a postura dos profissionais de Serviço Social no âmbito dos serviços em que se encontram inseridos, mas também as próprias políticas sociais que nas suas exigências burocratizadas, reduzem o desempenho dos técnicos a um trabalho mecanizado de preenchimento de impressos. Ou seja, as funções são duplamente adulteradas porque, em primeiro lugar, o profissional de Serviço Social é desviado das competências que a sua formação lhe confere e, em segundo lugar, passa a fazer um trabalho administrativo e burocrático que é passível de ser desempenhado por outras profissões.  Veja-se o Rendimento Social de Inserção, o que o Assistente Social faz é estar a preencher a ficha, e a principal função seria a inserção daquela família. A taxa de insucesso do rendimento mínimo tem a ver com a taxa de insucesso da intervenção que o Assistente Social faz, porque não faz o trabalho como deveria fazer, deveria sair de trás da sua secretária e trabalhar na comunidade, inserir a família, fazer os contactos. E depois não é interventivo.