II SÉRIE-A — NÚMERO 146 6 Armação (pp. 248-249). Em 1596, quando Portugal se encontrava sob ocupação de Espanha, esta povoação piscatória foi destruída assim como a igreja e a torre devido a um incêndio provocado pelos piratas liderados pelo Conde de Essex, sendo que a partir daí o processo de assoreamento foi-se acentuando bem como de toda a zona costeira envolvente. 3 –  Património arquitetónico e cultural 3.1. Património religioso a) A Igreja de S. Lourenço de Almancil No campo do património edificado religioso, destaca-se a Ermida (Igreja) de S. Lourenço de Almancil uma vez que seu interior constitui o espaço mais impressionante dos espaços religiosos do Século XVIII no concelho de Loulé, tal é a maravilha da sua monumental e apoteótica explosão de arte total como, aliás, realça a historiadora de arte Susana Carrusca10. Ou como salienta o historiador António Veiga11, trata-se de uma igreja que apesar de a fachada exterior apresentar vulgaridade e incaracterístico, revela no «miolo interior um preciosíssimo recheio artístico, de valor especialmente destacado nos domínios respeitantes ao revestimento azulejar e à arte da talha» (p. 104). Aliás, o Cónego Clementino de Brito Pinto12 afirmou que a Igreja de S. Lourenço de Almancil, para além da sua beleza natural, era a única do seu género em todo o País, só existindo uma semelhante em Roma. No ano de 1565 era apenas uma Ermida que invocava S. Lourenço, conforme nos é relatado pelas visitações desse ano, mas a atual igreja teria sido construída no mesmo local onde se encontravam as ruínas da antiga Ermida, em cumprimento de uma promessa feita a S. Lourenço ao qual os fiéis imploraram ajuda para que tivessem o precioso líquido. Este relato é-nos descrito pelo Padre José Pereira Lima nas Memórias Paroquiais de1758 relativas à freguesia de São João da Venda «Havia antigamente no mesmo lugar em que hoje está aquele adornado templo de São Lourenço outra igreja muy pequena já sem portas e quase arruynada e como os moradores daqueles redores padecessem gravíssima falta de água ...» (PT-TT-MPRQ-37-124_m0079.tiff, Vol. 39, n.o 124, p. 701). A Ermida é designada atualmente como Igreja Matriz de São Lourenço e foi objeto de classificação como Imóvel de Interesse Público pelo Decreto-Lei n.o 35 443, de 2 de janeiro de 1946. b) Igreja Paroquial de S. João da Venda e Caixa das Almas Dentro do património religioso podemos ainda realçar a antiga Igreja Paroquial de S. João da Venda com a imagem de S. Luís e, num outro plano, a designada Caixa das Almas (do Purgatório), «edificação» de reduzidas dimensões, mas que constitui um dos ex-libris de Almancil, quer pelo seu significado histórico, associada a um dos períodos mais negros da nossa história que foi a guerra civil que opôs D. Miguel a seu irmão D. Pedro quer pela sua singularidade arquitetónica. c) Igreja Matriz de Nossa Senhora de Fátima Um dos exemplares da arquitetura moderna é a nova Igreja de Almancil, designada por Igreja de Nossa Senhora de Fátima de Almancil, inaugurada no dia 15 de agosto de 2017, tendo recebido uma bênção apostólica do Papa Francisco e foi dedicada a Nossa Senhora de Fátima precisamente por 2017 ser o ano em que se celebrou o centenário das aparições de Fátima.  10 Carrusca, S. (2001). Loulé: O Património artístico. Loulé: Edição da Câmara Municipal. 11 Veiga. A. (2003). Loulé – Memórias e identidade. Paços de Ferreira: Héstia Editores. 12 Guerreiro Norte, C (2005), «Almancil, monografia e memórias».