RELATÓRIO  |  COMISSÃO TÉCNICA INDEPENDENTE  64  5.2.3. Períodos de propagação do fogo Período 14h30-16h00 A evolução no espaço e no tempo do incêndio de Pedrogão Grande é apresentada nas Figuras 5.12 e 5.13 e no Quadro 5.2. De acordo com os testemunhos existentes a propagação inicial do fogo foi tímida e a sua intensidade inicial muito reduzida, apresentando no caso de Regadas Cimeiras chamas com tamanho aproximado de 20 cm. À chegada dos meios de ATI a Escalos Fundeiros o fogo evoluía já na mancha florestal de pinho e eucalipto adjacente à linha de água. A natureza e quantidade do combustível e o declive médio de 25% da encosta facilitaram a propagação desse flanco, o direito, tendo comprometido os esforços do ATI. A propagação do flanco esquerdo e da retaguarda fez-se com mais dificuldade e foi inicialmente condicionada pelo curso de água e pela humidade e estrutura da vegetação ribeirinha do vale, constituída por folhosas diversas, fetos e gramíneas, bem como pela estrada que lhe corre paralela. A partir da origem o fogo propagou-se ao longo do vale de norte para sul, seguindo a direção predominante do vento. O comportamento inicial do fogo no flanco direito foi bastante variável. Em eucaliptal predominou o fogo de superfície de intensidade moderada, com autoextinção numa plantação recentemente gradada (Figura 5.11) e fogo de copas nas formações de menor porte. Em pinhal o comprimento de chama típico inicial foi de 1,5-2 m, tal como indicado pela altura de copa dessecada, mas onde o sub-bosque era bastante desenvolvido o fogo de superfície estendeu-se rapidamente ao estrato arbóreo (Figura 5.11). À encosta sucedeu-se terreno ondulado que moderou a propagação do fogo, mas resultou ainda assim em dessecação total da copa das árvores. A velocidade de propagação estimada para este período, que é delimitado pela chegada do fogo a Escalos Fundeiros, é de 0,47 km/h. Nas áreas do vale ocupadas por vegetação ribeirinha ou aberta o combate ao fogo estaria mais facilitado, mas nas áreas florestais a intensidade da frente de chamas terá variado entre 2500 e 7000 kW/m, dependendo da quantidade de combustível existente, o que é consistente com o comportamento do fogo violento e com comprimentos de chama até 7 m descrito pelos bombeiros e pela referência a “muita intensidade” no relatório da ANPC logo às 15h10. Durante este período a pluma do incêndio apresentou-se relativamente vertical e em altitude (600-900 m) orientava-se para S-SE (IPMA 2017d). Período 16h00-18h00 A persistência de vento soprando de NNW para SSE até à mudança na sua direção registada cerca das 18 horas circunscreve este segundo período, findo o qual o incêndio tinha queimado 416 ha e chegado a Troviscais e à vizinhança da zona industrial de Pedrogão Grande. Note-se porém que a partir das 16h50 a pluma regista já a influência da instabilidade convectiva e passa a ter orientação N-NE, a qual manteve até às 19h00. O prosseguimento da expansão do incêndio para sul fez-se a velocidade crescente, com média estimada de 1,2 km/h na secção mais adiantada da frente, portanto mais do dobro daquela observada no 1.o período e correspondendo a uma expansão em área à taxa de 195 ha/h. Consequentemente a intensidade da cabeça do incêndio terá variado no intervalo 6000-18 000 kW/m e tipicamente ter-se-á situado em 12 000 kW/m, logo, acima da capacidade de extinção em ataque ampliado e bem organizado (10 000 kW/m). A pluma do incêndio manteve-se vertical mas consideravelmente e naturalmente bastante mais encorpada que no período anterior. 13 DE OUTUBRO DE 2017 65