468II SÉRIE — NÚMERO 24A colonização foi feita fundamentalmente por imigrantes sazonais oriundos da Beira Litoral, do Vale do Mondego e sobretudo da margem sul do Tejo e do Alentejo, que ali se fixaram e vieram originar a população do Pinhal Novo. De 1970 a 1975 dá-se um grande surto demográfico, com uma taxa percentual de acréscimo de cerca de 10 % ao ano, que continua a manter-se.Dados do último censo apontam para cerca de 6945 habitantes, o que representaria cerca de 17,33 % dos habitantes do concelho. Actualmente o número de habitantes ultrapassa largamente os 11 000, devido ao desenvolvimento crescente verificado na região. O mesmo acontece, como é óbvio, com o número de eleitores, que em 1986 era de 5556 e que hoje ultrapassa o número de 8000.A actividade comercial assume papel preponderante no total dos postos de trabalho (cerca de 68 %), distribuindo-se os restantes quer pela actividade industrial existente quer pelas nove unidades industriais mais importantes existentes nas zonas do Barreiro e de Setúbal.No sector da educação, existem quatro escolas primárias, uma preparatória, uma secundária, três jardins infantis e uma creche.Do ponto de vista urbanístico, denota uma tendência irreversível para um rápido crescimento, estando actualmente em curso diversos empreendimentos de construção de habitação social, quer promovidos ao abrigo de contratos de desenvolvimento quer por iniciativa privada.A povoação de Pinhal Novo está dotada de várias unidades de equipamento de saúde: possui três consultórios dentários, um posto da Caixa de Previdência, com seis médicos, um posto de saúde, duas policlínicas, um centro de reabilitação física e duas farmácias.Realce-se ainda a existência de diversas associações de cultura e recreio e associações desportivas, que são sinónimo de uma vida associativa muito viva, o que tem como resultado uma intensa actividade desportiva, cultural e de criação artística, que provoca uma vivência muito saudável na povoação. As três cooperativas existentes, uma de consumo, uma agrícola e outra de habitação, têm desempenhado um papel importante na senda de desenvolvimento da povoação, nomeadamente na melhoria das condições de vida da população.Para além das variadíssimas lojas comerciais, a povoação possui ainda dois centros comerciais, duas agências bancárias, um edifício dos CTT e algumas unidades industriais (colas, montagem de frigoríficos, etc).Pinhal Novo é sede de freguesia e uma das mais populosas do concelho de Palmela e aí se verifica um grande surto de desenvolvimento e progresso, em função das excelentes potencialidades agrícolas, comerciais e também industriais.No que concerne a equipamentos colectivos existem os seguintes:Saúde e assistência:Um posto de saúde;Serviços médicos da Previdência;Buas policlínicas;Duas farmácias;Vários consultórios médicos e laboratórios de análises;Um centro de reabilitação física;Um lar da terceira idade (privado); Um centro de dia para a terceira idade; Casa do povo.Ensino, cultura e desporto:Escola Preparatória de Pinhal Novo;Escola Secundária de Pinhal Novo;Quatro escolas primárias;Três jardins-de-infância;Uma creche;Três polidesportivos;Sociedade Filarmónica União Agrícola;ATA — Acção Teatral Artimanha;Clube Desportivo Pinhalnovense;União Desportiva da Palhota;Grupo Desportivo de Lagoa de Palha;Grupo Desportivo de Valdera;Rancho Folclórico Os Rurais de Lagoa de Palhae Arredores; Rancho Folclórico da Palhota e Venda do Alcaide; Rancho Folclórico Infantil da Casa do Povo dePinhal Novo; Sociedade Columbófila de Pinhal Novo; Associação Recreativa e Cultural dos PequenosCantores de Pinhal Novo; Grupo Coral de Coopinhal; Escola de Música da Casa do Povo de PinhalNovo;Fanfarra dos Bombeiros Voluntários de Pinhal Novo;Comissão de jovens de Pinhal Novo — «Os Pinha-lecos»;Rádio local — Som do Pinhal; Jornal — Linha do Sul.Transportes:Estação de caminho de ferro; Rodoviária Nacional; Táxis.Outros equipamentos e diversos: Uma estação dos CTT;Duas agências bancárias (Banco Fonsecas & Bur-nay e Caixa de Crédito Agrícola Mútuo); Um posto da Guarda Nacional Republicana; Postos públicos de telefone; Sede da Junta de Freguesia; Igreja e casa mortuária; Cemitério;Corporação de bombeiros;Restaurantes, cafés, pastelarias;Cooperativas, supermercados e outros estabelecimentos comerciais para venda de todo o tipo de artigos;Associações religiosas;Mercado mensal ao segundo domingo do mês (um dos maiores do Sul do País).Perante o exposto, verifica-se que Pinhal Novo preenche e ultrapassa os requisitos legalmente fixados na Lei n.° 11/82, de 12 de Junho, para a sua ascensão à categoria de vila. A concretização deste objectivo constituirá uma resposta aos anseios das populações, sempre orgulhosas e empenhadas no progresso da sua terra.