5 DE AGOSTO DE 2006 __________________________________________________________________________________________________ 775. AS AUDIÇÕES AOS PARCEIROS  5.1. Considerações Gerais dos parceiros  Nas suas considerações gerais, os parceiros ouvidos expressaram a sua perspectiva, procurando contribuir para um diagnóstico prospectivo sobre a problemática da floresta e dos incêndios, a partir do qual é possível encontrar um conjunto de indicações ou mesmo propostas para melhorar os desempenhos aos mais diversos níveis. No diagnóstico, foram avançados três domínios de análise: as questões estruturais, a política florestal e de desenvolvimento rural e a economia do sector.  No domínio das questões estruturais, desde logo, a primeira percepção que nos deram é a da expansão que se verificou nos espaços florestais. Segundo o Professor Cardoso Pereira (ISA) “poucas pessoas têm a noção que no fim do século XIX, começo do século XX, a área florestal em Portugal não chegaria a 10% do território. Em meados dos anos 70 andava nos 35% do território. Portanto, em três quartos de século houve uma transição absolutamente brutal, ímpar na Europa.”  A forma como evoluiu a área florestada em Portugal, neste último século, leva a que a Liga para a Protecção da Natureza não tenha dúvidas nenhumas em afirmar “que temos a floresta e os ecossistemas florestais mais degradados e mais desfigurados de toda a Europa, os que estão mais longe dos ecossistemas naturais.” O GEOTA chama a atenção para uma questão importante e tem a ver com as diferentes realidades com que temos de conviver na floresta portuguesa, dizendo que “há uma falta de visão global do nosso território. Existe uma grande diferença entre o que é a floresta no interior e no litoral do País. A floresta em contexto periurbano nas Áreas Metropolitanas de Lisboa e do Porto, sofre pressões urbanas e turísticas, o que é exactamente o contrário do que acontece no interior, com falta de população, com dispersão urbana, com o modelo florestal com grandes descontinuidades e com o absentismo dos proprietários.”  Quando se procuram as explicações para a situação a que chegámos e que são propiciadoras de um aumento de fogos florestais, as respostas reflectem a complexidade do problema.  Para a Associação Nacional de Municípios Portugueses (ANMP) “os fogos devem-se à falta de prevenção, de planeamento, de ordenamento e à falta de uma cultura de floresta. É necessário encarar e perguntar uns aos outros que floresta é que queremos para Portugal.” Para a Associação Nacional de Freguesias (ANAFRE) “as queimadas, a ausência de vigilância, o clima e a falta de caminhos de acesso às zonas mais distantes, a ausência de campanhas de sensibilização, a falta de coordenação no combate aos fogos, a falta de limpeza dos resíduos florestais e, obviamente, as causas naturais” são as principais causas dos incêndios. Também nesta matéria parece muito atenta a intervenção de Cardoso Pereira (ISA) ao alertar para que “temos de nos preparar e levar a sério, mais cedo do que possivelmente contaríamos, os cenários decorrentes das alterações climáticas, não só por si mas conjugados com as tendências de mudança demográfica, de uso da terra e socioeconómica. Este conjunto de circunstâncias é muito difícil de lidar.” Esta caracterização é partilhada pelo Professor Domingos Xavier Viegas (Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra), quando analisa os incêndios dos últimos anos, ao constatar o facto de “aparecerem incêndios com 20 000 ha, 30 000 ha, 40 000 ha, ou seja, com mais que 20 000 ha, coisa que não acontecia no passado. No passado eram raros os incêndios com mais de 10 000 ha e nos últimos anos temos tido vários incêndios. Esta é uma indicação de vários factores, entre os quais o das mudanças climáticas. Todos os indicadores nos parecem levar a que vamos ter cada vez mais frequentemente estas situações de grandes e muito grandes incêndios.” As Confederações de Agricultores colocam a tónica no abandono agrícola e no despovoamento das áreas rurais, e, consequentemente, nas políticas agrícolas e de desenvolvimento rural.  De acordo com a Confederação Nacional de Agricultores (CNA), “nos últimos 20 anos, a ruína acelerada da agricultura familiar e da floresta de uso múltiplo e o consequente êxodo das populações rurais é a mãe de todas as causas desta situação.” A Associação dos Jovens Agricultores de Portugal (AJAP) também acredita que “se diminuir a actividade agrícola e a actividade empreendedora dos jovens e se, à medida que os anos vão decorrendo, formos tomando medidas políticas que fazem avançar a desertificação, não sei se haverá medidas, por mais meios que o Estado coloque à disposição, que diminuam os incêndios florestais.” E reforça essa ideia, já que “somos o país da Europa que tem menor taxa de jovens agricultores no contexto dos agricultores em geral. Portanto, aqui está a realidade nua e crua. Temos de 2,5 a 3%, enquanto países como a Finlândia, a Suécia, Dinamarca e a Áustria têm 17 a 18% de jovens no contexto dos restantes agricultores.” O abandono da actividade agrícola coloca a questão de sabermos “agora, o que é que vamos fazer com esse território? O que é que vamos fazer com ele?” Esta é a dúvida que levantam, também, os Professores Santos Pereira e Cardoso Pereira (ISA), dizendo que “uma parte será floresta, evidentemente, e, se calhar, a floresta vai ter de ser mais cuidada e vai de ter de ser deslocada geograficamente por causa das alterações climáticas.” Estes investigadores estão convencidos que, perante os cenários que se colocam de abandono de terras agricultadas, que apontam para que no final desta década haja mais de 6 milhões de ha de florestas e incultos, “o risco do incêndio é demasiadamente grande para se poder gerir com facilidade estes 6 milhões de