176II SÉRIE-A — NÚMERO 12sentação do seu parecer, que não pode ser inferior a-um mês a contar da data da comunicação para esse efeito enviada ao Presidente. Decorrido o prazo fixado sem que tenha sido recebido o parecer, pode prescindir-se deste.O parecer do Comité e o da secção especializada, bem como um relatório das deliberações, serão transmitidos ao Conselho e à Comissão.67) É aditado o seguinte capítulo:CAPÍTULO IV O Comité das RegiõesArtigo 198. °-AÉ instituído um comité de natureza consultiva composto por representantes das colectividades regionais e locais, adiante designado por «Comité das Regiões».O número de membros do Comité das Regiões é estabelecido do seguinte modo:Bélgica — 12; Dinamarca — 9; Alemanha — 24; Grécia — 12; Espanha — 21; França — 24; Irlanda — 9; Itália — 24; Luxemburgo — 6; Países Baixos — 12; Portugal — 12; Reino Unido — 24.Os membros do Comité, bem como igual número de suplentes, são nomeados, por um período de quatro anos, pelo Conselho, deliberando por unanimidade, sob proposta dos respectivos Estados membros. Podem ser reconduzidos nas suas funções.Os membros do Comité não devem estar vinculados a quaisquer instruções. Exercerão as suas funções com plena independência, no interesse geral da Comunidade.Artigo 198. °-BO Comité das Regiões designa, de entre os seus membros, o Presidente e a Mesa, por um período de dois anos.O Comité estabelece o seu regulamento interno, submetendo-o à aprovação do Conselho, que delibera por unanimidade.O Comité será convocado pelo seu Presidente, a pedido do Conselho ou da Comissão. Pode igualmente reunir-se por iniciativa própria.Artigo 198.°-CO Comité das Regiões será consultado pelo conselho ou pela Comissão nos casos previstos no presente Tratado e em todos os outros casos em que uma destas instituições o considere oportuno.O Conselho ou a Comissão, se o considerarem necessário, fixam ao Comité um prazo para a apresentação do seu parecer, que não pode ser inferior a um mês a contar da data da comunicação para o efeito enviada ao Presidente. Decorrido o prazo fixado sem que tenha sido recebido o parecer, pode prescindir-se deste.Sempre que o Comité Económico e Social seja consultado ao abrigo do artigo 198.°, o Comité das Regiões será informado pelo Conselho ou pela Comissão desse pedido de parecer. Sempre que considerar que estão em causa interesses regionais específicos, o Comité das Regiões pode emitir parecer a esse respeito.Sempre que o considerar oportuno, o Comité das Regiões pode emitir parecer por sua própria iniciativa.O parecer do Comité, bem como um relatório das deliberações, serão transmitidos ao Conselho e à Comissão.68) É aditado o seguinte capítulo:CAPÍTULO V Banco Europeu de InvestimentoArtigo 198.°-DO Banco Europeu de Investimento goza de personalidade jurídica.Os Estados membros são os membros do Banco Europeu de Investimento.Os Estatutos do Banco Europeu de Investimento constam de um protocolo anexo ao presente Tratado.Artigo 198.°-EO Banco Europeu de Investimento tem por missão contribuir, recorrendo ao mercado de capitais e utilizando os seus próprios recursos, para o desenvolvimento equilibrado e harmonioso do mercado comum no interesse da Comunidade. Para o efeito, o Banco facilitará, mediante a concessão de empréstimos e de garantias, sem prosseguir qualquer fim lucrativo, o financiamento dos seguintes projectos, em todos os sectores da economia:a) Projectos para a valorização das regiões menos desenvolvidas;b) Projectos de modernização ou reconversão de empresas ou de criação de novas actividades necessárias ao estabelecimento progressivo do mercado comum que, pela sua amplitude ou natureza, não possam ser inteiramente financiados pelos diversos meios existentes em cada um dos Estados membros;c) Projectos de interesse comum para vários Estados membros que, pela sua amplitude ou natureza, não possam ser inteiramente financiados pelos diversos meios existentes em cada um dos Estados membros.No cumprimento da sua missão, o Banco facilitará o financiamento de programas de investi-