I SÉRIE — NÚMERO 83 10 Assim, o Código do Trabalho surge como forma de colmatar essa desigualdade nas relações laborais e de proteger o trabalhador. Deste modo, apresentamos dois projetos de lei: um deles propõe a reposição do princípio do tratamento mais favorável e o outro propõe o incremento da contratação coletiva. A reposição do princípio do tratamento mais favorável é a pedra basilar do direito do trabalho, essencial para a reposição do próprio espírito da Constituição do nosso País em matéria de igualdade. Sem a reposição deste princípio, fragilizamos a posição do trabalhador, que, naturalmente, é a parte com menos poder na relação laboral. Não reconhecer a importância da reposição deste princípio é não reconhecer as bases do nosso direito do trabalho. O Sr. PedroFilipeSoares (BE): — Muito bem! A Sr.a IsabelPires (BE): — A ligação deste princípio ao incremento da própria contratação coletiva por via do fim da caducidade das convenções coletivas é óbvia e os objetivos dos projetos em discussão são simples: combater a precariedade, combater as desigualdades e respeitar quem trabalha no nosso País. Além de repor a importância histórica destes princípios, duas coisas sabemos: por um lado, a caducidade permitiu que as convenções, pura e simplesmente, deixassem de existir por decisão unilateral dos patrões e, por outro lado, o fim do tratamento mais favorável, além da questão do princípio, degradou o conteúdo das próprias convenções, porque permite que elas tenham normas piores do que a lei geral, o que é absurdo. Sabendo isto, a centralidade do Parlamento e a sua competência para decidir sobre estas matérias é inquestionável no quadro jurídico português. Não aceitamos que o debate se centre na suposta incapacidade do Parlamento em decidir sobre matéria laboral. Não aceitamos que se continue a afirmar, como se fosse verdade, que todas as alterações de âmbito laboral foram feitas em sede de concertação social, porque não foram. A título de exemplo, com a introdução, pela direita, da caducidade unilateral dos contratos, PSD e CDS vieram dar o golpe final à capacidade de negociação coletiva e oferecer aos empregadores um instrumento de chantagem largamente utilizado e sem concertação social. Por isso, dizer hoje que não é papel do Parlamento pronunciar-se sobre a matéria é continuar a propagar a ideia e a prática de absoluta impunidade do patronato em matéria de proteção dos trabalhadores. Não aceitamos isso! Aplausos do BE. Podemos já tirar conclusões das reformas laborais feitas nas últimas décadas: em nome da flexibilização, baixaram-se salários, desprotegeu-se a parte mais frágil de uma relação desigual, aumentou-se exponencialmente a precariedade e, por isso, diminuiu-se também a democracia. Os números confirmam que, em matéria de contratação coletiva, ainda estamos muito aquém do necessário. Em 2011, havia mais de 1,2 milhões de trabalhadores abrangidos por convenções coletivas e, em 2014, passaram a ser menos de 250 000, sendo que os dados publicados mais recentemente indicam que, em 2016, não chegavam a 750 000 os trabalhadores abrangidos por convenções coletivas publicadas. Estes números demonstram que a recuperação da contratação coletiva é lenta e pede medidas mais consequentes. O próprio Governo admitiu que, no que toca à caducidade das convenções coletivas, há problemas e admitiu o problema implementando uma meia solução, um parêntesis na lei durante 18 meses. Ora, admitido que está o problema, passemos, então, a soluções que não sejam apenas placebos, mas que sejam, sim, soluções duradouras para a vida dos trabalhadores. Sr. Presidente, Srs. Deputados, a contratação coletiva está consagrada constitucionalmente desde a Revolução de Abril e é um instrumento reconhecido pelo seu papel estruturante na regulação do trabalho, mas também da vida familiar dos trabalhadores e na função social que desempenha, quer como instrumento de distribuição de riqueza, quer como meio de consolidação de direitos.