17 | II Série C - Número: 013 | 31 de Janeiro de 2009«Congresso Ibérico do Desenvolvimento Rural SustentávelDesenvolvimento Rural Sustentável: o rumo certo para um futuro melhorpor Miguel Ginestal Deputado à Assembleia da Republica (PS) Presidente da Subcomissão Parlamentar de Agricultura, Florestas, Desenvolvimento Rural e PescasMinhas Senhoras, meus senhores, Começo por agradecer o convite para intervir neste debate. O tema em cima da mesa, o Desenvolvimento Rural Sustentável, é um tema de enorme actualidade no contexto europeu.O debate proposto para este fim de tarde visa questionar se é possível conciliar, de forma harmoniosa e equilibrada, as preocupações e as oportunidades associadas às alterações climáticas, aos usos e produtos tradicionais e ainda às energias renováveis, numa perspectiva do desenvolvimento rural sustentável. Um debate que promete...  Começaria pelas alterações climáticas e por recordar algumas ―verdades inconvenientes‖. Todos os dias, os noticiários informam-nos das crises financeiras, das crises energéticas, das crises ambientais, das crises alimentares e das crises humanitárias. Crises globais que em certa medida resultam dos efeitos do aquecimento global do planeta.Uma outra ―verdade inconveniente‖: Em consequência das alterações climáticas, a desertificação tem aumentado no mundo, década após década, em particular em África, na região do Sahel, com as catástrofes humanitárias que todos conhecem. Os fluxos de imigração ilegal com que a Europa se confronta, também encontra aqui a sua explicação, ou seja, as alterações climáticas já estão a influenciar os destinos na Europa.A agricultura é uma actividade extremamente exposta às alterações climáticas, já que depende directamente das condições meteorológicas. No que concerne aos impactos das alterações climáticas na agricultura, a Comissão Europeia prevê, para a região mediterrânica, um aumento das temperaturas, uma diminuição da precipitação e da disponibilidade hídrica do solo, factores que necessariamente conduzirão a secas mais frequentes e duradouras, à diminuição da produtividade da agricultura e dos solos com aptidão para a agricultura, em consequência da desertificação.Nesse cenário, a conservação da biodiversidade e dos sistemas tradicionais agro-florestais, com destaque evidente para os montados de sobro e azinho parece-me ser uma aposta estratégica decisiva para o futuro dos territórios rurais do Sul peninsular, um facto que é referido num estudo recentemente apresentado pela WWF, sobre qual é o papel do sobreiro enquanto instrumento fundamental no combate à desertificação em Portugal. Segundo os especialistas que realizaram esse estudo, os montados de sobro, desde que geridos de forma adequada, podem desempenhar um papel decisivo na prevenção da degradação dos solos. A extensificação das produções agrícolas, menos exigentes em água e energia, parece-me ser um outro factor decisivo nesse combate.Por outro lado, importará também reflectir sobre a questão da biodiversidade na sua ligação ancestral ao Homem e aos usos dos territórios no contexto mediterrânico. O abandono agrícola ou a desertificação, têm vindo a ser apontados como os principais responsáveis pela perda de biodiversidade e diminuição das populações de algumas espécies emblemáticas como o lince ou a águia-de-Bonelli.Ora bem, contrariar o abandono agrícola e combater a desertificação implica encontrar soluções de rendibilidade e emprego para os territórios rurais. Esse é o grande desafio que se coloca hoje ao mundo rural, num mundo em mudança.