5 DE MAJO DE 1994669Porém, não foi nem a agricultura nem a actividade industrial que contribuíram para o crescimento e desenvolvimento de Ferreiras, mas sim o turismo e as vias de comunicação, principalmente a partir da década de 60.2 — GeografiaA área onde está localizada a povoação de Ferreiras engloba os seguintes lugares: Malhada Velha, Tómilhal, Texugueiras, Poço das Canas, Canais, Fontainhas, Vale Serves, Mosqueira, Cortezões, Alfarrobeiras, Pinhal, Branqueira, Assumadas, Lagoas e Vale Paraíso, ocupando 2200 ha.A localidade de Ferreiras situa-se no chamado litoral algarvio, a cerca de 5 km da costa marítima, aproximadamente, no centro de um triângulo formado por Guia, Paderne e Albufeira, de que dista respectivamente 5 km, 7 km e 5 km.O Algarve litoral, onde a povoação se insere, é uma área de formações jurássicas, que engloba algumas composições calcárias diversificadas, como os calcários dolomíticos, calcários recifais e calcários margosos.Ferreiras é circundada por planícies aluviais. O seu relevo não se encontra marcado por grandes acidentes, verificando-se a ausência de superfícies pedregosas.Trata-se de uma região com elevadas potencialidades agrícolas, sobretudo na zona de Ataboeira e Poço das Canas, favorecidas pela amenidade do clima, permitindo o desenvolvimento das culturas de sequeiro — amendoeira, figueira, alfarrobeira e oliveira. Muitos destes solos estão classificados pelo Serviço de Reconhecimento e Ordenamento Agrário e estão incluídos na Reserva Agrícola Nacional, instituída pelo Decreto-Lei n.°451/82, de 16 de Novembro.A nível hidrográfico salienta-se a ribeira da Ataboeira, que constitui um dos afluentes da ribeira de Albufeira.Conhecida antigamente por «Lagoas», topónimo que precedeu o de Ferreiras, cuja origem parece estar na formação de grandes lagoas que se formavam durante o Inverno, o que provocava frequentemente problemas de sanidade.3 — DemografiaO núcleo urbano de Ferreiras constitui actualmente uma das zonas mais habitadas do concelho de Albufeira, funcionando como dormitório da cidade.No que se refere à evolução do seu número de habitantes, este passou por três fases distintas — uma de crescimento demográfico, que se prolongou até à década de 50, a que se seguiu um decréscimo populacional até 1970, motivado pela emigração, a que sobreveio novo aumento de habitantes devido às migrações internas e ao saldo fisiológico natural.Em 1971, Ferreiras já apresentava uma densidade popu-)acional elevada relativamente à média concelhia. É igualmente a partir da década de 70 que se verifica o maior acréscimo populacional, aumentando substancialmente o seu contributo para a população concelhia.Quanto à estrutura etária de Ferreiras, é visível um aumento da população considerada no intervalo entre os 20 e os 59 anos (adultos), enquanto diminui o peso dos idosos, o que pressupõe um aumento das camadas mais jovens. Efectivamente, a Escola Primária de Ferreiras apresenta-se como a mais populosa do concelho, com 226 alunos.Relativamente ao número de fogos, verifica-se um crescimento gradual, embora abrande entre 1960 e 1970, tornando a aumentar rapidamente até à presente década. A este fenómeno não é alheia a crescente vocação turística de Albufeira.4 — EconomiaA agricultura e o artesanato foram as duas componentes mais importantes na vida económica de Ferreiras, à semelhança do que aconteceu na área concelhia. O artesanato, de carácter incipiente, disperso e familiar, aparecia como uma actividade complementar relativamente à agricultura.Actualmente o sector agrícola encontra-se relegado para segundo plano. À débil economia da produção soma-se o nível rudimentar das estruturas de comercialização. À carência de meios para suficiente apoio técnico aos agricultores acrescenta-se o envelhecimento da população activa agrícola e o analfabetismo, que impede a difusão de novos processos técnicos e o acesso aos meios financeiros disponíveis. Deste modo, a área agrícola explorada assume uma expressão pouco relevante.No entanto, Ferreiras apresenta um crescimento significativo do sector secundário e terciário. É à volta destes dois pólos que se organizou uma economia local fortemente especializada nas indústrias dos produtos minerais não metálicos (materiais de construção) e nas indústrias de madeira e metalomecância (serralharia civil e elementos metálicos vocacionados para a construção civil). É importante referir que neste sector predominam unidades muito pequenas e de carácter familiar.No conjunto do sector terciário há que distinguir o comércio a grosso, a retalho, a restauração e os serviços prestados à colectividade (sociais e pessoais). O comércio por grosso gira em torno do comércio de géneros alimentícios, bebidas, produtos da agricultura e pecuária, madeira e materiais de construção, onde predominam os pequenos estabelecimentos. No comércio a retalho predominam os retalhistas de géneros alimentícios e bebidas. Os mini-mercados também têm forte expressão.O ramo da banca e seguros não tem qualquer significado, não existindo nenhuma unidade em Ferreiras. Nas operações sobre imóveis e serviços as empresas têm aqui uma expressão mínima.QUADRO l Estabelecimentos do sector terciário"VER DIÁRIO ORIGINAL"QUADRO IIEstabelecimentos da indústria transformadora"VER DIÁRIO ORIGINAL"23