11 DE JUNHO DE 2021 17 é a saúde pública, então, não pode ser melhor a clandestinidade, onde proliferam produtos adulterados e onde o consumo de uma droga pode ser —e muitas vezes é — a porta de entrada para outras drogas mais nocivas para a saúde humana, mas também porque, 20 anos depois, podemos ter mais convicções sobre o risco que estes consumos representam para a sociedade e sobre o impacto da legalização do consumo não medicinal na nossa saúde. Segundo o SICAD, 10% da população portuguesa já terá consumido canábis pelo menos uma vez na sua vida e 4,5% consome pelo menos uma vez por ano. Segundo o mesmo SICAD, na última década, só se registou uma morte associada ao consumo de canábis e 63 associadas ao consumo de canábis cruzado com outras substâncias. Por sua vez, só no ano de 2018 morreram 2493 pessoas com a causa atribuída ao álcool. Não queremos com isto dizer que o consumo de canábis não apresenta qualquer risco. A adição e o consumo desregrado de todas as drogas são um problema de saúde pública. Qualquer estratégia de legalização tem de ter associada uma estratégia de prevenção e de tratamento da adição. Legalização não é, nem pode ser, sinónimo de liberalização, e isso devia ser óbvio. O que importa dizer é, por outro lado, que o maior risco para a saúde pública, de momento, não é o consumo da canábis em si, em doses moderadas, mas a passagem deste pelo tráfico, pelo crime, pela insegurança dos produtos, pelo acesso a drogas mais pesadas, um problema que podemos controlar, que devemos controlar, e só o conseguiremos fazer através da legalização e regulamentação. Esta é uma convicção da Juventude Socialista que temos defendido e fundamentado há anos. No início do ano, lançámos o apelo para que façamos deste 20.o aniversário da descriminalização o ano do passo em frente para a legalização. Interviemos sobre este assunto vez após vez e não só congratulamos as iniciativas do Bloco de Esquerda e do Iniciativa Liberal, não só dizemos presente, como dizemos que temos propostas concretas que não deixaremos de apresentar e pelas quais não abdicamos de lutar. Em boa hora, este foi um processo que o Bloco e o Iniciativa Liberal quiseram abrir, com tempo e espaço para debate e reflexão. Baixando à comissão, a Assembleia da República tem a oportunidade de ouvir a sociedade e os especialistas e, como há 20 anos e em tantas outras iniciativas, chegar a uma boa lei que legalize o cultivo, o comércio e o consumo. Devemos aproveitar esta oportunidade para desmistificar o que seria a legalização. O cultivo, por exemplo, precisaria sempre de ser controlado e rastreado, desde a sua origem, a semente, até à implementação de boas práticas agrícolas e à distribuição do produto. A transformação exige cautela e um olhar atento do Infarmed. Esta não poderia manipular a planta para exceder certas concentrações, nem adicionar outras substâncias psicoativas ou aditivos que confiram sabor, aromas ou cor. O comércio seria sempre em locais autorizados e ter regulamentações próprias e exigentes. Devemos exigir sistemas robustos de fiscalização e assegurar que esta atividade, que já existe, passe a contribuir economicamente para a sociedade, que pague impostos como todos nós e que crie empregos. Se legalizarmos a canábis, estaremos, num momento de recuperação económica, a criar um setor primário, secundário e terciário, permitindo novas culturas aos nossos agricultores, estimulando a transformação para fins medicinais e legalizando pontos de venda a retalho para o consumo pessoal. O potencial económico é verdadeiramente transformador: entre 2014 e 2018, os primeiros quatro anos da legalização no estado do Colorado, que só tem cerca de metade da nossa população, a indústria da canábis gerou 6 mil milhões de euros. Sr. Presidente, Sr.as e Srs. Deputados, 20 anos depois, podemos, mais uma vez, ser um exemplo para o mundo, mostrando que em Portugal a ação política e a iniciativa legislativa estão acima dos preconceitos do século XX. Se o fizermos, acompanharemos um caminho iniciado pelo Canadá, Uruguai, Geórgia, África do Sul, 17 estados e 2 territórios dos Estados Unidos da América e ainda os distritos da capital tanto dos EUA e da Austrália. Mas se querem um motivo para fazermos a legalização, façam-no pelos portugueses: um em cada 10 portugueses já tiveram de entrar em contacto com criminalidade organizada para comprar canábis, enfrentando a insegurança e sobretudo a falta de controlo da qualidade, com riscos acrescidos para a saúde. O que se impõe perguntar é: porquê? Porque sujeitamos os portugueses a isso? Estamos mesmo a proteger os portugueses? Estamos mesmo a zelar pela saúde pública ou estaremos somente a acomodar-nos perante preconceitos e estereótipos?