41 | II Série A - Número: 052 | 22 de Dezembro de 2014II – Razões de ordem históricaVale de Vargo, é uma aldeia rural do concelho de Serpa. O concelho de Serpa situa-se no Baixo Alentejo, distrito de Beja e é limitado a oeste pelo rio Guadiana, (rio que faz a separação entre os concelhos de Vidigueira, Beja e Mértola), a norte pelo concelho de Moura, a sul pelo concelho de Mértola e a este pela fronteira com Espanha.  A localidade de Vale de Vargo dista 17 km da sede de concelho. Está dividida em duas partes distintas, Vale de Vargo de Cima e Vale de Vargo de Baixo. Está situada nas margens da ribeira no Enxoé, afluente da margem direita do rio Guadiana, assim como também é banhada pela Barragem do Enxoé. É constituída pelos lugares de Almojafas, Belmeque, Louseiras e Vale de Vargo.Sobre o nome da localidade parecem não existir certezas mas apenas hipóteses, que dizem que “VALE”, ç nome topográfico, o vale de um pequeno tributário do Guadiana, que aqui passa e que se dirige a este rio para poente; e “VARGO”, que não ç facilmente determinável, podendo talvez relacionar-se, com o arcaico “Varga” e atç mesmo com a antiquíssima designação coronímica “ Vargano” (ou Varganense), que se aplicou a um território do ângulo oriental do Paiva com o Douro.Segundo o dicionário Enciclopçdico das Freguesias existe”(..) a presença do homem desde a época romana.Nessa altura, passava aqui a via militar que ia de Moura, a velha Civitas Arucitana, a Mértola – Myrtillis.”1 Esta via era utilizada sobretudo por comerciantes.Os2 vestígios romanos nesta aldeia abundam, e vão muito para além da referida estrada, salientam-se pedras com inscrições e partes de capitéis de colunas, duas mós, uma moeda de cunhagem local e do Imperador Octávio Augusto e ânforas encontradas na Herdade das Ferrarias.No que se refere à fundação da paróquia esta remonta à época medieval, no entanto os primeiros registos conhecidos, batizados, são do Séc. XVII (1670), conforme consta no Arquivo Distrital de Beja.  Ao nível administrativo, Vale de Vargo esteve anexa a Pias, embora por pouco tempo. De referir que estas duas localidades pertenceram ao concelho de Moura até 1898, sendo nesse mesmo ano integradas no Concelho de Serpa.O monumento mais significativo desta localidade, é sem dúvida a Igreja paroquial. A sua configuração atual remonta a finais do sçc. XVI, sendo “ (...) Substituta de um templo ali existente em época, anterior, e cujos vestígios ainda hoje se podem observar, sofreu desde a sua origem diversas reconstruções. Destaca-se o pórtico, de características góticas, e a capela-mor, de abóbada. Alguns elementos do seu interior, como diversas pedras dispersas, são da Idade Média e foram utilizadas na õltima fase da igreja”.3  A ideia de que o antigo templo seria da época visigótica está alicerçada em dois pilares relevantes que são eles: a toponímia e a arqueologia. Ao nível arqueológico a revelação de uma pedra que durante séculos esteve ignorada por servir de degrau de acesso à igreja, foi estudada por J. Fragoso de Lima em 1966, dedicando – lhe um estudo “ Piedra Visogótica del Vale de Vargo”. Neste estudo o autor refere que a pedra é toda trabalhada apresentando características de arte visigótica.“(...) Grande e de aspeto marmóreo, tem novecentos e vinte milímetros de comprimento. Os temas ornamentais trabalhados distribuem-se em dois quadros diferentes. A parte superior está decorada com motivos vegetais, a parte inferior é ocupada por uma árvore, que aparece muitas vezes na arqueologia ibçrica.”4 No que concerne à toponímia é de referir a existência de um topónimo de origem germânica, Singil, mas precisamente Sinigildus, nome de pessoa comum entre os séculos VI e VII, o que poderá provar a existência de uma “Vila” romano-visigótica propriedade dessa referida pessoa. Outro topónimo notável é Messangil.Estaremos então a falar de uma das raras povoações a sul de Portugal a manter um nome de origem germânica.III- Razões de ordem demográfica e geográficaVale de Vargo tem uma área de 57,92 Km2 (INE – Censos 2011).                                                           1 ASSOCIAÇÃO NACIONAL DE FREGUESIAS- Dicionário Enciclopédico Das Freguesias (vol.4): Agosto 1998.Matosinhos, MINHATERRA, 1998. ISBN 972-97885.2 Idem.3 Idem.4 FRAGOSO de Lima, J. “ Peidra Visigótica del Vale de Vargo” AST 39 (1966) 7-10 .