154 | II Série A - Número: 120 | 23 de Maio de 2009indicava que o III sector empregava 6,7% da população activa da União Europeia e cerca de 210 650 assalariados em Portugal.Por outro lado, dados recentemente divulgados indicam que o sector não lucrativo emprega actualmente 7,3% da população activa nos Estados Unidos.Pode-se, assim, ponderar que se o III sector tivesse em Portugal o desenvolvimento médio da União Europeia e empregasse 6,7% da população activa portuguesa, ou 7,3%, como nos Estados Unidos da América, o número de empregados em Portugal poderia atingir mais 150 a 200 000 pessoas.Perante estes dados, não pode haver qualquer tipo de hesitação sobre um dos instrumentos estratégicos que se impõe reforçar, e sem estar à espera da Europa.Aliás, foi o próprio Parlamento Europeu que, em 19 de Fevereiro passado, aprovou uma resolução convidando os Estados-membros a criar um quadro jurídico que desenvolva as componentes da economia social.Importa, por isso, dar-lhe o estatuto institucional correspondente ao seu papel actual e potencial na sociedade e na economia portuguesas, sendo igualmente necessário que as estatísticas nacionais possam corresponder à necessidade de solidificar o sector.O III sector oferecerá mais e melhores alternativas aos cidadãos em variadíssimas áreas, desde a saúde — tratamentos e venda de medicamentos — à protecção social — infância, terceira idade, deficiência ֊— à habitação, à luta contra a pobreza, a um comércio mais justo, ao emprego protegido ou a outros serviços de interesse comunitário.Por outro lado, estimulará e apoiará a promoção de uma cidadania activa na gestão mais eficiente dos equipamentos sociais colectivos, valorizando a solidariedade e a vida comunitária.No momento em que o Estado investe somas avultadas, talvez de difícil recuperação, para salvar dois bancos nacionais, ninguém perceberá que se hesite no fortalecimento de um sector decisivo para dar maior consistência futura à economia e à coesão social do País.Revalorizar o papel da família: O modelo liberal, que marcou de forma indelével o mundo durante as últimas décadas, não se limitou ao domínio económico.No plano social, sob a capa da liberdade e da autodeterminação de cada indivíduo e do progresso versus conservadorismo, a sociedade tornou-se globalmente insensível e indiferente à emergência de diversos problemas sociais, ao nível individual e colectivo, que de forma progressiva foram destruindo culturas e valores identitários dos povos, com algumas consequências já plenamente evidentes, mas cujos impactos futuros ainda não são totalmente previsíveis.Estranhamente, o pensamento filosófico e político foram seduzidos pelo progresso material permitido pelo extraordinário desenvolvimento tecnológico, o qual conduziu a uma produção incessantemente crescente, e cujo destino tinha que ser o consumo, como expressão última da liberdade individual.Mas não só. Também as ciências sociais, como a psicologia ou sociologia, em vez reflectirem a realidade e se preocuparem com o ser humano, vieram também em auxílio deste modelo, oferecendo à economia industrial soluções ou pistas para aumentar a estimulação das populações no sentido dum consumo insaciável.Movida pelo liberalismo económico e social, a sociedade está a ver surgir uma espécie de novo tipo de homem individual e colectivo, com riscos evidentes de consequências ainda difíceis de desenhar em todas as suas implicações.Fenómenos como a obesidade, a toxicodependência, o alcoolismo cada vez mais cedo, a anorexia, o suicídio entre jovens, parecem ser encarados como um custo tolerável do progresso e expressão da autodeterminação individual.Por outro lado, não é «politicamente correcto» questionar as razões mais profundas para a frustração crescente entre os jovens, designadamente se para isso não contribui a acção manipuladora, e não escrutinável, de entidades responsáveis pela construção e divulgação de estereótipos de vida ou de beleza, sem os quais não há socialização e sucesso individual, ou também o que alguém já designou de mercantilização das relações humanas.Não é raro, e já nem sequer surpreende, vermos e ouvirmos pessoas, consideradas progressistas, defenderem a preservação dos valores, costumes, tradições e culturas que mantêm coesas as comunidades, desde que isso se refira às tribos da Amazónia, da Papua, ou da África, enquanto ao mesmo tempo assumem