1638-(6)II SÉRIE —NÚMERO 69Com crescimento bastante acima da média deverão registar-se os combustíveis, dada a política de recomposição de stocks e arranque da refinaria de Sines. A importação de bens alimentares desacelerou ao longo do ano, devendo apresentar, no entanto, para o ano todo, uma taxa positiva, o que também sucede com as máquinas e aparelhos.Com decréscimo apreciável registe — se a importação de automóveis para montagem, reflectindo — se no grupo de material de transporte, produto que continuou a ser sujeito a contingentes e a agravamento da imposição fiscal.Enquanto a importação teve um crescimento em escudos de cerca de 20 % a exportação cresceu 38%. Os preços de exportação, que em 1977 cresceram mais do que os preços internos, aproximaram-se destes em 1978, estimando — se um acréscimo de cerca de 22%. Desta forma o crescimento em volume foi da ordem dos 13%. A taxa de cobertura da importação pela exportação subiu ao longo do ano, voltando a ultrapassar os 50%.Esta melhoria das exportações face a uma procura externa, que se traduz por taxas da ordem dos 5 % para a zona da OCDE, deve atribuir-se a uma melhoria geral de competitividade, em especial da indústria transformadora portuguesa, e a uma recuperação verificada em alguns mercados, nomeadamente no Reino Unido. Nos gráficos 4 e 5 e no quadro em anexo define-se a nossa situação de competitividade por comparação com alguns países nossos concorrentes, com base na evolução dos custos salariais, da produtividade e da taxa de câmbio. Todos estes factores concorreram para que a nossa situação em 1978 seja mais vantajosa do que era em 1973Convém notar que a evolução verificada foi decisivamente influenciada pela recuperação da exportação de produtos têxteis, com um peso de 33 % na exportação total de mercadorias. A boa competitividade dos produtos e o facto de o nível de exportação registado em 1977 ser muito baixo deram margem para um crescimento que se estima em 21 % e que não foi, de uma maneira geral, afectado pelos plafonds estabelecidos nos acordos de autolimitação com os países do Mercado Comum. Já no próximo ano é de prever que tais plafonds constituam factor limitativo no crescimento das exportações.Analisando a exportação por destinos (quadro II. 12), torna-se evidente que este fluxo comercial apresenta um crescimento muito significativo para a CEE, EFTA e EUA em 1977 e 1978, aumentando a grande importância destes mercados na exportação portuguesa (76%). Por outro lado, as exportações para os países de expressão portuguesa, que nos anos de 1975 e 1976 sofreram quebras muito significativas, parecem agora querer retomar o seu lugar: abertura aos países de economia planificada e a diversificação das trocas com o Terceiro Mundo, verificadas naqueles anos, ainda não suficientes para compensar a quebra dos mercados das ex-colónias.6. Quanto à balança de serviços, observou-se uma redução do deficit, conforme já se fez notar, de 31 milhões de dólares, à custa fundamentalmente dafranca recuperação das receitas do turismo, que registaram entre 1977 e 1978 um acréscimo de 70% emescudos e 47% em dólares. No entanto, a melhoria registada no excedente do turismo foi totalmente absorvida pelo aumento do deficit de rendimentos de capitais relacionado com o crescimento da dívida externa.As remessas dos emigrantes foi a rubrica que acusou evolução positiva mais favorável, tornando possível cobrir 72 % do deficit comercial.Todo o movimento de invisíveis, quando avaliado em dólares, sofreu, sobretudo no mês de Outubro, a influência favorável da desvalorização do dólar.7. No que se refere à balança de capitais, é de notar a evolução positiva registada em 1978, com o saldo de + 41,9 milhões de contos (933 milhões de dólares), contra 0,7 milhões de contos em 1977 (17 milhões de dólares).Este comportamento ficou a dever-se não só às operações de capitais realizados a médio e a longo prazos, tendo estas apresentado em 1978 um saldo positivo de 34,1, contra 4,2 milhões de contos em 1977, como também a operações celebradas a curto prazo (7,8 milhões de contos em 1978, —2,9 milhões de contos em 1977).A evolução do crédito das operações de capitais a médio e a longo prazos ficou a dever-«3 fundamentalmente a operações realizadas pelo sector público (4,9 milhões de contos em 1977, contra 26,6 milhões de contos em 1978), sendo de referir o empréstimo concedido por um consórcio internacional, bem como os empréstimos autorizados ao abrigo da Public Law 480 (ajuda bilateral dos EUA) e os concedidos pelo Kreditanstalt, da República Federal Alemã, para projectos que na sua maioria se integram no PTDDAP.Relativamente às entradas de capitais para o sector privado l, são de destacar as operações que se relacionam com o Fundo EFTA para o Desenvolvimento Industrial e cujo montante global ultrapassou 1 milhão de contos, bem como diversos financiamentos a projectos de empresas públicas por parte do Banco Europeu de Investimentos e do Banco Mundial.Os empréstimos governamentais a médio prazo permitiram também reembolsar parte da dívida externa a curto prazo e com garantia ouro contraída pelo Banco de Portugal nos anos anteriores. Desta forma, a dívida existente tornou-se menos vulnerável e menos onerosa.Embora já se conheçam os valores provisórios da balança de pagamentos para o total do ano, apresenta — se como complemento ilustrativo da melhoria que se verificou na mesma durante os últimos meses o gráfico 7, relativo à evolução da balança comercial, em que se poderá detectar o andamento a nível mensal, sendo de salientar os pontos de inflexão que ocorreram já em 1977 e em 1978.1 De facto, incluem — se aqui as operações relativas a todo o sector empresarial, quer privado, quer público.