18 | II Série C - Número: 013 | 31 de Janeiro de 2009Assiste-se ao rápido desaparecimento de toda uma complexa teia de relações sociais que com ela leva ao desaparecimento de saberes ancestrais dos usos tradicionais do meio rural. Urge, pois, encontrar os pontos de equilíbrio com os estilos de vida actuais. Nessa perspectiva, o rejuvenescimento do tecido empresarial agrícola e a capacitação dos agentes locais são as chaves para enfrentar os desafios da multifuncionalidade dos espaços rurais.O turismo no espaço rural é hoje uma realidade em várias regiões do país tais como o Douro vinhateiro, o Minho ou crescentemente a região Dão-Lafões. A actividade cinegética tem vindo a ser progressivamente ordenada, sendo actualmente uma referência no Nordeste Transmontano, na Beira Baixa e no Baixo Alentejo.Os produtos tradicionais são cada vez mais procurados e valorizados por consumidores informados, como sucede por exemplo com os azeites DOP de Trás-os-Montes ou os azeites de Moura. Os números dos efectivos das raças autóctones maronesa, arouquesa, mirandesa, barrosã, mertolenga, bovinos produtores de carne de excelente qualidade, têm vindo a aumentar de ano para ano, nas explorações agro-pecuárias e nos pratos dos portugueses.Uma referência especial para o desenvolvimento que o porco-ibérico tem merecido nos últimos anos na Extremadura e no Alentejo, que está na base de toda uma fileira rural – do montado ao produto tradicional de qualidade (os presuntos e os enchidos). Este é um exemplo de sucesso do desenvolvimento rural ibérico, uma raça autóctone que permite simultaneamente gerar emprego e rendimento para as economias locais, contribuir para fixar as populações do interior desertificado e através da valorização do montado de azinho, conservar um importante ecossistema mediterrânico.Em suma, só poderemos almejar um desenvolvimento rural sustentável e duradouro, se este respeitar as potencialidades e dificuldades endógenas de cada território. Ou seja, é fundamental encetar um processo de requalificação dos territórios rurais, a partir da promoção da diversificação da base económica desses territórios, no respeito da preservação do património e da identidade cultural e que contribuam para a valorização dos produtos locais, reduzindo a dependência do sector agrícola.É nesta lógica que o Desenvolvimento Rural é, cada vez mais, uma prioridade no projecto europeu. No período de programação financeira em vigor (2007-2013) assistiu-se a um claro reforço do 2.o pilar da Politica Agrícola Comum (PAC) – o desenvolvimento rural. Segundo a Comissão Europeia, os grandes objectivos desta política de desenvolvimento rural prendem-se com a criação de um sector agrícola e silvícola mais forte e mais competitivo, com a preservação do ambiente natural e do património rural da Europa e ainda com a melhoria da qualidade de vida da população rural.Em Portugal, existem cerca de 416 000 explorações agrícolas, com toda uma ampla diversidade de dimensão de explorações agrícolas, tipos e sistemas de produção. Uma realidade em que 45% dos agricultores portugueses têm mais de 65 anos. A PAC e os fundos comunitários de apoio são determinantes para a competitividade da agricultura.Dentro em breve, em Estrasburgo, o Parlamento Europeu vai pronunciar-se num processo de co-decisão informal sobre o ―exame de saõde‖ da PAC. A proposta em votação no Parlamento Europeu, resultante do ―relatório Capoulas‖, vai de encontro a uma PAC mais social e mais solidária, que contribua de forma efectiva para a segurança alimentar, a coesão territorial e a protecção dos consumidores, do ambiente e dos animais (eco-condicionalidade), num quadro do desenvolvimento rural sustentável em harmonia com os diversos modos e condições de produção das várias regiões europeias.Por último, a questão bioenergética. No início deste ano, a União Europeia adoptou um vasto pacote de iniciativas sobre o binómio energia-clima, que promovem a utilização de energias amigas do ambiente. Num momento em que o Mundo está dividido quanto ao dossier dos biocombustíveis, a Europa deve dar um sinal claro na aposta da bioenergia como uma fonte de energia verde estratégica para o futuro do desenvolvimento rural.