11 DE FEVEREIRO DE 2016 17 Contou, evidentemente, com a dedicação dos seus colaboradores mais próximos, mas também dos inúmeros estudantes, professores, investigadores, técnicos e gestores que acreditaram que o esforço valia a pena. E foi essa confiança, sustentada pela maioria dos portugueses e portuguesas, que permitiu que em tão pouco tempo conseguíssemos duplicar o nosso investimento nesta área, chegando a perto de 1,6% do PIB, metade do qual era privado. Acontece que, durante o Governo anterior, a ciência passa a ser da responsabilidade exclusiva de uma secretaria de Estado com uma visão demasiado redutora do papel do conhecimento na sociedade. Assistimos a um corte significativo do apoio à investigação de mais de 500 milhões de euros, houve uma diminuição abrupta de mais de 30% do número de bolsas de doutoramento e pós-doutoramento, os contratos de investigadores, 40% dos quais eram estrangeiros, foram reduzidos em mais de dois terços, muitos centros e institutos de investigação viram o seu financiamento cortado entre 30% a 50% e uma burocracia crescente asfixiava muita da investigação possível. No meio deste desastre, enquanto esperávamos ansiosos pela abertura de novos concursos para projetos de investigação, fomos informados de que o financiamento, supostamente, tinha até aumentado ligeiramente. Estaria a ser usado para promover a excelência e a inovação, porque precisávamos de mais ciência, mas «aplicada e útil», e menos ciências sociais e humanas, que não produziam riqueza. A principal rutura foi, no entanto, com o amplo compromisso social e político conseguido nas décadas anteriores, rutura essa que suscitou uma forte contestação à política de ciência e tecnologia pelo seu impacto na emigração forçada de muitos dos mais qualificados que passaram a contribuir para a economia dos países que os recebiam de braços abertos. Mais grave ainda foi a falta de transparência nos processos de avaliação das unidades de Investigação e Desenvolvimento, dos projetos de investigação e das bolsas financiadas pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), que fragilizaram, em grande parte, a confiança da maioria da comunidade científica nessa instituição. Hoje, os mais prestigiados responsáveis académicos e empresariais reconhecem que o desenvolvimento científico só floresce onde o ambiente e as instituições promovem o diálogo e onde se promovem os que conseguem pensar fora da caixa e os que olham para a mesma paisagem mas com olhos diferentes, porque sabem que a ciência aplicada e a fundamental se alimentam mutuamente e que as grandes descobertas são imprevisíveis e porque sabem que os maiores desafios da atualidade, quer na área da saúde, como na do ambiente, da água, da energia, da justiça e da paz, requerem contribuições inovadoras de todos os domínios do conhecimento, com pessoas curiosas e imaginativas numa sociedade livre e com instituições robustas que promovam essas capacidades. Sr. Ministro, foi um dos que também apostou, desde o início, no conhecimento e na ciência e que contribuiu de muito perto para a história de sucesso que nos prestigiou por esse mundo fora. Tem, pois, consciência da magnitude dos desafios que herdámos e sabe que a confiança se destrói em muito pouco tempo e que a sua reconstrução pode ser lenta. É urgente voltar a credibilizar a FCT. A designação do seu novo presidente é um bom começo, mas os investigadores precisam de transparência, previsibilidade, sustentabilidade e oportunidades concretas. O País precisa de voltar a acreditar na aposta, precisamos de estratégias políticas para a promoção e difusão do conhecimento e da cultura científica para o reforço do emprego científico, também nas empresas, e para o rejuvenescimento do corpo docente e de investigação. Nesta Assembleia, Sr. Presidente, Sr.as e Srs. Deputados, todos sabemos que o conhecimento não é barato e não é um luxo, mas também temos a certeza de que a ignorância é muito mais cara. Aplausos do PS e do BE. O Sr. Presidente: — Há vários Deputados inscritos para colocar perguntas ao Sr. Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, mas, para isso, o Sr. Ministro tem de fazer uma intervenção. Pausa.