II SÉRIE-A — NÚMERO 68 50 que muitas outras patologias têm sido relegadas para segundo plano em resultado da suspensão da atividade clínica normal. Consultas de especialidade adiadas ou canceladas, cirurgias adiadas ou canceladas, e rastreios oncológicos adiados ou cancelados, conduzirão inevitavelmente a mais vidas perdidas, conforme já refletido nos indicadores de excesso de mortalidade. O confinamento acarreta, igualmente, um elevadíssimo custo económico, traduzido na quebra acentuada no consumo de produtos e serviços. Esta quebra conduzirá a falências, despedimentos e a uma descida acentuada no produto do País. As medidas de apoio que têm sido apresentadas, como o layoff simplificado ou os apoios a fundo perdido às empresas, não produzem mais do que um efeito paliativo, atrasando, mas não travando, o impacto económico do confinamento. Oneram, contudo, o contribuinte e a dívida pública, que sofrerá um aumento expressivo em resultado das medidas de apoio à economia. Os agentes económicos retraem-se e há uma perda assinalável de confiança que originará uma quebra no investimento. Finalmente, o confinamento provoca também elevados danos sociais já evidentes em indicadores de escolaridade e de saúde mental. O encerramento das escolas no primeiro confinamento agudizou assimetrias entre alunos de diferentes perfis sociais e causou danos irreparáveis com impactos duradouros para o desenvolvimento do país. Adicionalmente, estudos recentes mostram que o confinamento gerou graves problemas de saúde mental, especialmente entre os mais jovens. Para além do impacto altamente oneroso do confinamento, o recurso a esta medida é também o reconhecimento de que a atual estratégia epidemiológica não está a funcionar. Recorde-se que a atual estratégia privilegia os seguintes cinco aspetos: 1. Medidas de controlo não farmacológicas – Como, por exemplo, a utilização generalizada de máscaras, distanciamento social, higienização, arejamento, etc.; 2. Testagem e isolamento de indivíduos suspeitos – O teste é realizado a indivíduos que possuam sintomas típicos de COVID-19 ou tenham tido contactos de risco, e é feito com recurso a testes RT-PCR; 3. Inquérito epidemiológico – Em caso de positividade, serve o inquérito para rastrear contactos pré e pós infeção, bem como para identificar as cadeias de transmissão; 4. Testagem e isolamento de indivíduos suspeitos – Identificados os indivíduos considerados contactos de risco, é estipulado o isolamento profilático e, em alguns casos, realizado teste RT-PCR; 5. Inquérito epidemiológico – Em caso de positividade, retoma-se o processo de reconstituição das cadeias de transmissão. Esta abordagem enferma, no entanto, de quatro problemas, consensualmente identificados: 1. Indivíduos infetados assintomáticos – Uma parte não despicienda de indivíduos infetados não desenvolve sintomas da doença COVID-19, podendo ser um transmissor sem que nunca seja testado e identificado; 2. Morosidade no rastreio epidemiológico – Foi recentemente tornado público que se desconhece a origem de mais de 87% dos contágios, significando isto que não tem sido possível fazer o rastreio das cadeias de transmissão a tempo de as interromper. Com efeito, o aumento do número de casos exige que os recursos humanos afetos aos inquéritos epidemiológicos sejam reforçados, o que nem sempre é possível, por manifesta falta de capacidade ou disponibilidade; 3. Controlo de isolamentos – Com o aumento da prevalência, torna-se impossível fazer o controlo efetivo de todos os isolamentos, por falta de meios de fiscalização; 4. Tempo para obtenção do resultado dos testes PCR – O atraso na obtenção dos resultados cria uma janela temporal de possível transmissibilidade da COVID-19. Para além da reduzida eficácia desta abordagem, o recurso ao confinamento tenderá a ser cíclico, ocorrendo sempre que a prevalência da doença aumentar, o que acontecerá enquanto não exista a imunidade de grupo, adquirida naturalmente ou com recurso a vacina. Pelos motivos elencados, a Iniciativa Liberal recomenda ao Governo que reconsidere a sua abordagem de saúde pública à COVID-19, adaptando a estratégia de combate à pandemia para abarcar os seguintes aspetos: 1. Manter em vigor o essencial das medidas de controlo não farmacológico;