28 DE JULHO DE 2016 25 Em Portugal a situação da Hepatite C também merece forte preocupação pública. É justo realçar o “Consenso estratégico para a gestão integrada da Hepatite C em Portugal”6, publicado em maio de 2014, no âmbito da Universidade Católica e como resultado de um Think Thank com cerca de 30 pessoas, com um Steering Committee composto por Ricardo Baptista Leite, Henrique Lopes, Tato Marinho e Paula Peixe. Este documento diz que: i) A prevalência estimada do anticorpo contra a Hepatite C situa-se entre 1% a 1,5% da população portuguesa; ii) É urgente fazermos mais na prevenção da Hepatite C; iii) Estimativas internacionais apontam para que possam morrer em Portugal cerca de 900-1200 pessoas por ano por complicações relacionadas com Hepatite C. O “Consenso” foi publicado com prefácios de D. Manuel Clemente e do Dr. Jorge Sampaio. O ex-Presidente da República termina o seu testemunho relevando a importância do estudo e exclamando “Há agora que preparar a etapa seguinte, a da implementação. As emergências não esperam”. É também importante notar que quando se fala em prevalência o valor da média esconde realidades distintas a que a política da saúde não pode ser alheia. Há vários estudos que concluem uma endemicidade baixa tanto para a hepatite B e hepatite C na população portuguesa em geral, em contraste com uma prevalência muito elevada nos grupos de risco7. Dados do SICAD (Serviço de Intervenção nos Comportamentos Aditivos e nas Dependências) que também que a comorbilidade de Hepatite C e VIH em toxicodependentes é elevada. Algo que também acontece entre a população reclusa em tratamento da toxicodependência. Dentro das prisões, 72% dos infetados pelo VIH eram também positivos para a Hepatite C. Neste sentido, estudos apontam para que um trabalho específico com os grupos de alto risco pode ser mais profícuo do que uma abordagem inicial maciça. Numa outra vertente, é igualmente de ter em conta que há grupos de cidadãos/doentes cuja Hepatite C merece especiais cuidados em termos dos efeitos e das terapêuticas e estão neste caso os insuficientes renais. Convém notar, no entanto, que a Hepatite C é uma doença grave, que a todos pode atingir e, como tal, não podem existir perceções erradas nem preconceitos que nos travem neste caminho de eliminação que é uma medida estruturante de saúde pública. Estas terão sido algumas linhas de preocupação que muito recentemente levaram o Secretário de Estado Adjunto e da Saúde a determinar a criação do Programa de Saúde Prioritário na área das Hepatites Virais, no âmbito da plataforma para a prevenção e gestão das doenças transmissíveis – Despacho n.o 6401/2016, de 16 de maio. Relativamente ao resultado do tratamento da Hepatite C, os dados mais recentes para Portugal apontam para:  Tratamentos iniciados – 8136  Doentes curados – 3234  Doentes não curados – 128 É muito positivo reconhecer que foi possível salvar muitas vidas com as novas terapêuticas inovadoras mas a guerra contra a Hepatite C não acaba aqui. Dos 13 mil doentes que no início do ano passado tinham sido identificados ainda há cerca de 40% que ainda não iniciaram o tratamento. Haverá um número muito significativo de portugueses infetados que não está diagnosticado. E há muito trabalho a fazer no sentido da prevenção. Portugal precisa de assumir um programa integrado e sistemático de eliminação da Hepatite C em linha com as melhores recomendações internacionais.                                                           6 http://consensohepatitec.pt/o-consenso/sumario-executivo/ 7 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26866523, estudo muito recente sobre disparidades de prevalência das Hepatites B e C em Portugal