A característica mais relevante da aplicação das metodologias de adaptação às alterações climáticas na redução do risco de incêndios florestais e rurais é a utilização de cenários climáticos de médio e longo prazo, considerado usualmente até 2100, o que facilita o planeamento da gestão florestal. A gestão das florestas beneficia especialmente de uma gestão planeada a médio e longo prazo pela razão óbvia da elevada duração do tempo necessário para as árvores se desenvolverem plenamente e consequentemente para se conseguir transformar a paisagem de modo a torná-la mais resiliente aos incêndios. Apesar destas vantagens a aplicação desta metodologia não é muito frequente. Brotons et al. (2013), baseando-se num estudo relativo à Catalunha, concluem que para se conseguir capturar os fatores críticos que determinam os regimes de incêndios à escala da paisagem na definição de cenários futuros é necessário integrar explicitamente as alterações climáticas no planeamento da supressão dos incêndios e na gestão da floresta no pós-incêndio. Frequentes vezes uma gestão florestal inadequada no pós-incêndio aumenta o risco de incêndio. Note-se que a supressão dos incêndios florestais e rurais na região do Sul da Europa/Mediterrâneo (Curt et al., 2018) e em geral nas regiões mediterrânicas do mundo (Moreira et al., 2020) praticada no passado tem tendência a acumular carga de combustível no contexto de uma recuperação florestal de longo prazo gerida sem ter em conta as alterações climáticas, o que aumenta o perigo de incêndios florestais de grande dimensão e perigosidade. É aconselhável que nessa região da Europa, as Agências de Proteção Civil e gestão do fogo melhorem a sua organização, preparação e prontidão para enfrentar o risco crescente de perdas humanas e materiais nos fogos florestais, resultante especificamente dos impactos progressivamente mais gravosos das alterações climáticas, principalmente nas áreas de interface urbano-florestais (Ganteaume et al., 2021). Os incêndios catastróficos que em anos recentes tiveram lugar em países com climas de tipo Mediterrâneo, em particular nos EUA, Grécia e Portugal, revelam que não estão suficientemente preparados para enfrentar tais eventos. A gravidade do problema é acrescida pelo facto de que a frequência e intensidade desses eventos irá muito provavelmente continuar a aumentar no futuro, devido à mudança climática. Na região Mediterrânica de França a área ardida em incêndios florestais com um período de retorno de 5 anos reduziu-se de forma significativa revelando o sucesso das políticas de incêndios florestais e rurais adotadas a partir de 1994. Contudo, a maior área ardida nos incêndios com um período de retorno de 50 anos reduziu-se muito menos revelando um relativo insucesso dessas políticas para esse tipo de incêndios (Evin et al., 2018). Este resultado é coerente com a ocorrência recente de incêndios de grande intensidade e com extensões de área ardida que estiveram claramente para lá da capacidade de supressão existente em França (Curt et al., 2018). As condições pirometeorológicas têm-se tornado progressivamente mais desfavoráveis à supressão dos incêndios e as condições futuras, determinadas pelas alterações climáticas, poderão subjugar a capacidade de supressão (Barbero et al., 2020). É provável que as mesmas conclusões sejam também válidas para outras regiões do Sul da Europa/Mediterrâneo, incluindo Portugal, embora não existam ainda estudos análogos nessas regiões. Porém, note-se que em Portugal, e para os maiores incêndios (acima de 2500 ha), o esforço de combate (medido na quantidade de meios empregues) não afeta a duração do incêndio e tem uma influência na dimensão do incêndio que é apenas um terço da influência ambiental, incluindo pirometeorológica (Fernandes et al., 2016). II SÉRIE-E — NÚMERO 33 ____________________________________________________________________________________________________________42