I SÉRIE — NÚMERO 31 30 Passamos o tempo a ouvir a direita a matraquear-nos com a ideia de que há uns países que só entraram para a União Europeia em 2004 e que têm crescido mais rapidamente do que Portugal, desde 2004 para cá. Mas há uma coisa sobre a qual a direita nunca se interrogou: porque é que isso aconteceu? Protestos do Deputado do IL Carlos Guimarães Pinto. E a direita não se interroga, porque a receita da direita para o crescimento é esta: baixar os impostos, conter os salários e o milagre do florescimento do crescimento acontece! Hoje, todos sabemos, e a direita também sabe, verdadeiramente, que, na economia global, um país europeu só tem uma economia competitiva e empresas que ganham produtividade e são capazes de exportar e ganhar quota de mercado, se o país, as empresas e a sociedade investirem em dois fatores fundamentais: a qualificação dos seus recursos humanos e a capacidade de inovação nos produtos e serviços que prestam. O Sr. Carlos Guimarães Pinto (IL): — E mesmo assim são ultrapassados! O Sr. Primeiro-Ministro: — Esta é a chave e é por isso que as qualificações são absolutamente decisivas. A grande diferença entre Portugal e esses países que cresceram tão rapidamente, de 2004 até agora, é que, em 2004, 75% da população desses países tinha, pelo menos, o ensino secundário; infelizmente, em 2004, no conjunto da população portuguesa, só 25% tinha, pelo menos, o ensino secundário. Mas o País mudou muito, felizmente, de 2004 para cá. E o ano de 2004 é muito anterior a este Governo ou a qualquer Governo a que eu tenha presidido. O que a sociedade portuguesa conseguiu, no seu conjunto, e que temos de saber valorizar, foi fazer com que aquela diferença, que era de 25% para 75%, hoje, seja de 58% para 80 e tal por cento. Aplausos do PS. Mas a maior diferença, Sr.a Deputada, é que, na sua geração, a diferença já não é de 58% para 85%. Nós estamos neste patamar quando incluímos as gerações como a minha e as que estão entre a minha e a sua, e também as que estão acima da minha, já agora! Mas, quando olhamos para a sua geração, a diferença, felizmente, já é só de 83% para 86%. O Sr. Carlos Guimarães Pinto (IL): — Mas ganham mal na mesma! O Sr. Primeiro-Ministro: — E, com formação superior, a sua geração já está à frente desses países que entraram em 2004. Aplausos do PS. É por isso que temos, de facto, de criar condições para que essa geração possa ser a mais realizada de sempre no nosso País. E para que isso aconteça há três fatores fundamentais a ter em conta. Em primeiro lugar, é preciso continuar a investir na qualificação das novas gerações. E repetirei as vezes que a direita não quiser ouvir: a maior reforma estrutural que o País teve, nas últimas décadas, foi mesmo a redução do abandono escolar precoce, entre 2015 e este ano, de 13% para menos de 6%. Aplausos do PS. Em segundo lugar, temos de continuar a criar condições para que mais jovens possam ter acesso ao ensino superior e possam desenvolver todos os ciclos que desejem no ensino superior. É por isso que o Orçamento do Estado, que entrou em vigor na passada sexta-feira, vai permitir que, para o ano, a ação social escolar passe também a financiar as bolsas de mestrado, de forma a que mais jovens possam ter um grau ainda superior, na sua formação, no ensino superior.