8.2  Programas Firewise e Firesmart O programa Firewise é uma iniciativa que se desenvolveu nos EUA, com a finalidade de preparar as comunidades rurais a proteger as suas zonas de residência e os seus habitantes para enfrentarem os incêndios florestais. Tendo sido desenvolvidas num país em que a realidade dos incêndios e a tipologia das habitações é muito diferente da que se encontra, por exemplo, em Portugal, este programa contém um conjunto de principios que o tornam recomendáveis para ser aplicado em diversos países do Mundo, como tem vido a acontecer. Nos EUA o programa Firewise USA® é administrado pela Associação Nacional de Proteção contra o Fogo (NFPA) e é suportado financeiramente pelos Serviços Florestais (USDA Forest Service) e pela Associação Nacional dos Florestais Estatais (National Association of State Foresters). O programa procura trabalhar em cada comunidade, com grupos de pessoas, com diversas funções na sociedade e com diferentes formações, para serem sensibilizadas e adquirem formação sobre o risco de incêndio, para se organizarem, definirem diretrizes operacionais e atuarem junto de outros membros da comunidade na sua área geográfica, para aumentar a resistências das casas e da comunidade ao fogo e para reduzir o risco de incêndio na vizinhança. Trata-se por isso de um programa continuado que procura atuar de uma forma capilar, com procedimentos monitorizados e organizado a partir de pequenos grupos, de modo a alterar o comportamento das pessoas. O programa está muito disperso nos EUA e o seu historial contém muitos casos de sucesso de comunidades que melhoraram em grande medida as condições de risco na sua área de residência e que fizeram a diferença em vários grandes incêndios. Dado seu sucesso, o programa tem-se expandido a outros países, podendo-se ver no respetivo site referência à existência de programa Firewise, pelo menos, nos seguintes países:  Austrália  Canadá  Chile  Itália  Líbano  Africa do Sul  Espanha  Reino Unido  Nova Zelândia. Existem referências a outras iniciativas, noutros países, nomeadamente na Europa, mas não é mencionada a existência de qualquer delegação deste programa em Portugal. Temos conhecimento de que existem outros programas semelhantes ao Firewise, mas com a mesma finalidade, em diferentes países e consideramos que algo da mesma natureza deveria ser promovido em Portugal, preferencialmente associado ao PAS. O programa FireSmart é semelhante ao Firewise, sendo implementado no Canadá desde 1990. Está baseado numa rede que envolve entidades do sistema científico, pelo que o FireSmart Canada promove programas baseados em resultados científicos comprovados para reduzir o risco das comunidades. Em colaboração com diversas agências, promove a educação e a sensibilização, de forma a melhorar a segurança na IUF. O programa teve início numa iniciativa de um conjunto de entidades que se associaram com a designação de Partners in Protection (PiP). Em 2008 a PiP foi convidada pelo Governo Canadiano para lançar o FirSmart Program a nível nacional, baseado no modelo desenvolvido pelo Firewise Neighbourhoods/USA®. Este programa adquiriu um novo impulso após o grave incêndio de Fort McMurray de maio de 2016. 5 DE JANEIRO DE 2021________________________________________________________________________________________________________43