I SÉRIE — NÚMERO 2 4 Assim, a língua pode e deve ser entendida como uma prática ancestral e uma tradição cultural, reflexo da sociedade local. O barranquenho, uma língua híbrida, ainda que sem tradição escrita, única no mundo pelo seu caráter misto de português e espanhol, falado pelos cerca de 1300 residentes e por todos os naturais do concelho há vários séculos, constitui, pois, um lugar de encontro de culturas peninsulares. Onde outros dividiram, a língua uniu, cimentou relações e forjou uma identidade própria. A vitalidade que o barranquenho evidencia não permite, contudo, afastar todas as ameaças que pairam sobre a sua subsistência. Em primeiro lugar, porque, de acordo com a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura), qualquer língua falada por menos de 5000 pessoas tende a considerar-se ameaçada, pelo que a evolução dos atuais números de falantes do barranquenho é um motivo de preocupação. A esta realidade acresce o envelhecimento dos falantes. O desaparecimento da geração mais velha pode traduzir-se na perda irreparável deste património linguístico caso se verifique uma ausência de adoção de medidas. Finalmente, neste contexto, o menor isolamento físico do território, que o desenvolvimento da região e dos meios de comunicação e transporte acarretou, bem como a presença intensa do português como língua da administração do território, da escola, dos meios de comunicação e das terras vizinhas, podem contribuir igualmente para um risco de assimilação pela língua oficial. É, pois, fundamental e urgente preservar o barranquenho para evitar a perda irreparável deste património linguístico inestimável e de uma marca de identidade própria. Neste contexto, a salvaguarda passa pelo reforço da documentação e da investigação sobre o barranquenho, impulso de preservação que deve transcender as fronteiras do concelho de Barrancos por estar em causa uma marca de identidade local, regional, nacional e até europeia. A Europa é também mais rica por essa diversidade, feita de memória, que se quer parte do futuro. É neste contexto de reconhecimento e valorização que surge a presente iniciativa legislativa, indo ao encontro do trabalho fundamental já em curso e correspondendo às aspirações locais de proteção de um património com escala verdadeiramente nacional, merecedor de consagração em lei da República e do desenvolvimento de políticas públicas de escala nacional para a sua proteção e valorização. O barranquenho resistiu e eliminou fronteiras e barreiras que os Estados construíram, porque este é um povo que resiste, que luta contra o isolamento, que defende, que encontra novas formas de preservar a sua identidade. O barranquenho é também a luta de um povo contra a massificação e globalização cultural. O barranquenho é sinónimo de autenticidade e daquilo que é verdadeiramente genuíno num povo. Aplausos do PS. Neste momento, assumiu a presidência o Vice-Presidente Fernando Negrão. O Sr. Presidente: — Boa tarde, Sr.as e Srs. Deputados. Saúdo-vos com votos de um bom e profícuo regresso aos trabalhos parlamentares. Para uma intervenção, tem a palavra o Sr. Deputado João Dias, do PCP. O Sr. João Dias (PCP): — Sr. Presidente, Srs. Deputados: O PCP traz à Assembleia da República um projeto de lei que visa o reconhecimento e proteção do barranquenho e da sua identidade cultural. Trata-se de um projeto de lei distinto, este que o PCP traz, que se diferencia por, além de introduzir o reconhecimento e proteção do barranquenho, reconhecer a sua identidade cultural: os hábitos e costumes de um povo, as suas tradições, a sua gastronomia, a sua memória. Mas permitam-me, Srs. Deputados, que, antes de mais, vos fale de Barrancos, de um povo de encontro, de reencontro, de confraternização e, sobretudo, de um saber viver que é uma constante. Em qualquer canto de Barrancos podemos encontrar uma história, uma lição de vida. Permitam-me destacar dois momentos da história de Barrancos.