II SÉRIE-A — NÚMERO 116 56 se como determinante para a evolução tecnológica, para a produção de produtos de maior valor acrescentado e para processos de produção mais eficientes e assume, por isso, um papel central no aumento da produtividade, na competitividade da economia e na continuação do processo de convergência no quadro da UE. Contudo, a economia portuguesa continua a apresentar constrangimentos nesta área e que passam pela falta de escala relevante e de articulação/cooperação entre os agentes do sistema de I&I nacional, com reflexos na sua capacidade de afirmação em redes de conhecimento internacionais; pelo espaço de melhoria para a valorização e a adaptação do conhecimento científico às necessidades de mercado pela sua incorporação nos processos produtivos; pelo nível de investimento empresarial em I&I insuficiente e pelo défice de recursos humanos altamente qualificados, que se reflete nas baixas competências e capacidade de inovação, bem como na baixa intensidade tecnológica e no baixo valor acrescentado dos produtos. Para responder a estes constrangimentos estão elencadas várias medidas de política pública para o reforço estrutural da base de conhecimento científico e da sua difusão para o sistema produtivo. Reforço da base de conhecimento científico Portugal é agora um País «fortemente inovador», de acordo com a edição de 2020 do European Innovation Scoreboard (EIS 2020), tendo ficado na 12.o posição entre os Estados-Membros da UE em termos de desempenho dos sistemas de inovação, e o quarto que apresentou um maior desenvolvimento desde 2016. Foram conseguidos, assim, avanços relevantes neste domínio nos últimos anos, tendo a representatividade das despesas com I&D no PIB aumentado para 1,41% em 2019 (ainda, assim, abaixo da média europeia), graças a uma política clara de C&T assente na qualificação e emprego de recursos humanos qualificados e na valorização de carreiras científicas e académicas. Reconhecendo-se o papel do conhecimento e da inovação no aumento da produtividade face aos desafios impostos pela digitalização da economia, e de acordo com a recente comunicação da Comissão Europeia de 30 de setembro de 2020 relativa ao «Espaço Europeu da Investigação», o quadro de políticas em desenvolvimento é orientado para alcançar a meta de investimento público e privado em I&D de cerca de 3% do PIB até 2030, devendo a componente de despesa pública em I&D representar 1,25% do PIB. Para atingir esta meta é necessário duplicar o atual nível de despesa pública e multiplicar por três o nível da despesa privada. Ao mesmo tempo deverão ser criados cerca de 25 mil empregos qualificados no setor privado dedicados a atividades de I&D. Para atingir este objetivo ambicioso, pretende-se consolidar, reforçar e alargar a atual estrutura institucional de instituições de I&D, públicas e privadas, estimulando a sua qualidade, reconhecendo e valorizando a sua diversidade e garantindo o acesso aberto ao conhecimento científico (i.e., ciência aberta). É ainda objetivo da ação política promover novos horizontes de crescimento e de afirmação, nomeadamente visando a diversificação da natureza e da intensidade do financiamento para atividades de C&T, reforçando o potencial de reconhecimento internacional e procurando a apropriação por parte da sociedade. As prioridades políticas assumidas serão ainda prosseguidas com as seguintes iniciativas, no quadro institucional: • Estimular o reforço das 307 unidades de I&D em todas as áreas do conhecimento, consagrando e valorizando o exercício nacional de avaliação de todas as unidades concluído em 2019, devendo ser iniciada em 2021 a preparação da próxima avaliação a realizar em 2022; • Consolidar o recente reforço da rede de laboratórios associados em todas as áreas do conhecimento de 26 para 40 instituições ou consórcios de instituições aprovados no recente concurso, de modo a complementar o financiamento de base às unidades de I&D; • Garantir o reforço dos atuais 26 laboratórios colaborativos e a sua expansão para cerca de 35 laboratórios colaborativos em 2021, de modo a estimular atividades de inovação designadamente em saúde, agricultura, economia azul, espaço, indústria, energia, mobilidade urbana, estimulando processos de transformação do digital; • Garantir o apoio e articulação com os centros de interface tecnológica (CIT), estimulando um quadro diversificado de instituições de interface e de promoção dos sistemas de inovação regionais e nacional no