Em primeiro lugar, para manifestar o júbilo com que sempre é aqui recebido um Presidente do Brasil, sobretudo quando se chama José Sarney, que este acrescentaos motivos desse costumado festejo com as qualidades excepcionais de amigo constante dos Portugueses, e com os talentos que levam a nossa Academia a não perder a ocasião de consagrar o escritor, a Universidade a enriquecer-se com o novo doutor, e os órgãos de soberania a manifestarem a esperança de que a sua capacidade de estadista venha a deixar marca profunda na construção dos futuros possíveis do Brasil e Portugal.Nesta Casa, é deste ponto último que devemos sobretudo falar, e outra coisa não espera o parlamentar ilustre que hoje recebemos, e que passou grande parte da sua vida devotado aos interesses da comunidade luso-brasileira.Muitos encontros entre portugueses e brasileiros, animados sempre por um entusiasmo súbito, são marcados pela declaração, que alguém não omite fazer, de que finalmente vamos passar das palavras aos actos, lamentando o tempo perdido. Estas declarações frequentes valem como afirmação de empenhamento para a criatividade futura, mas não fazem justiça aos grandes esforços e resultados que no passado recompensaram a amizade e cooperação luso-brasileiras, mais devidos todavia à sociedade civil do que aos Estados. A presença viva da herança portuguesa no património brasileiro, a presença constante do Brasil na imaginação e sentimento dos Portugueses, devem mais à chamada "colónia portuguesa" - cujo enorme trabalho nunca foi suficientemente agradecido - do que à acção política, deve mais às sucessivas gerações de intelectuais livres brasileiros do que a intervenções estaduais.Mas os tempos mudaram, as interdependências dos povos são outras, as capacidades privadas necessitam de apoios que antes dispensavam, as evoluídas configurações antropológicas, sociais e políticas de ambos os países requerem diferentes atenções. Não foi necessária a intervenção minuciosa dos poderes políticos para que, durante um século depois da independência, as remessas do Brasil estivessem presentes na estabilidade da moeda portuguesa e no equilíbrio da nossa balança de pagamentos, mas foi a intervenção estadual que alterou a corrente dos factos; bastaram as solidariedades familiares e regionais para que, até meados da década de 50, a emigração alimentasse de sangue novo a presença dos Portugueses no Brasil e renovasse os quadros das associações que ali organizaram e enriqueceram o panorama cultural, científico e de solidariedade social da grande comunidade brasileira, como acontece com os Reais Gabinetes de Leitura, o Liceu Literário, as Beneficências, as instituições para a terceira idade, as casas regionais, a Federação das Associações Portuguesas. Mas uma e outra coisa mudaram porque as alterações do ambiente internacional assim o determinaram à revelia das vontades: as remessas pararam, a emigração quase se extinguiu, as associações de portugueses tendem para ser apenas de descendentes de portugueses: à herança portuguesa, matriz do todo unitário brasileiro, somam-se outras vigorosas presenças subordinadas a modelos diferentes que enriquecem o sincretismo nacional do Brasil, que enobrecem o mundo com a experiência da pacífica e plural miscigenação cultural e física, mas que parecem requerer uma atenção nova para as raízes da brasileira unidade, que são portuguesas. Urgência que, acidentalmente, nos revela alguma da moderna literatura brasileira, que algumas vezes parece compensar o enriquecimento da informação com o desconto ideológico, mais alheia aos mar-