18 DE JUNHO DE 2018 7 Um estudo publicado pelo Instituto Nacional de Estatística (INE) em 2010 sobre a Balança Alimentar dos Portugueses pinta um cenário negro da alimentação em Portugal. Este estudo, estabelecendo uma comparação entre os hábitos alimentares do novo século com os da década de 90, conclui que a «dieta portuguesa tem-se vindo progressivamente a afastar dos princípios da variedade, equilíbrio e moderação». A análise adianta que a carne de suíno continua a liderar a tabela nacional do consumo de carnes, representando 38% desse total. O mesmo estudo do INE adianta que 51% da população portuguesa tem excesso de peso. A ciência tem demonstrado que uma alimentação pouco equilibrada e diversificada acarreta, diretamente, consequências nefastas para a saúde, contribuído para uma diminuição do nível de vida das pessoas, bem como da esperança média de vida. Assim, cabe ao Estado implementar medidas de proteção e promoção da saúde pública e sensibilizar os portugueses para esta questão, demonstrando a importância da adoção de estilos de vida saudáveis. Ora, em Outubro de 2015, o mundo foi forçado a parar para refletir sobre o consumo de carne vermelha e processada. Um relatório da Agência Internacional de Investigação do Cancro(IARC), organismo da Organização Mundial de Saúde (OMS), elaborado por 22 especialistas de 10 países que teve em consideração mais de 800 estudos científicos já publicados, veio oficializar dados que a ciência tem vindo a reunir ao longo de vários anos, respeitantes aos efeitos negativos para a saúde do elevado consumo de carne processada, isto é, carne que foi transformada através de um processo de salga, cura, fermentação, fumo ou outros quaisquer processos com o objetivo de melhorar o seu sabor e a sua preservação, nomeadamente salsichas, bacon, fiambre, molhos e preparados à base de carne. Como consequência dos estudos acima identificados, o IARC incluiu a carne processada no grupo de fatores «carcinogéneos para o ser humano», por estar em causa a existência de «evidências suficientes de efeitos carcinogéneos no ser humano», grupo no qual estão incluídos também, por exemplo, o formaldeído, os raios ultravioleta, o tabaco, o amianto e o álcool que, não tendo riscos idênticos, têm em comum a evidência inequívoca de estarem associados ao aparecimento de cancro. Uma das explicações que tem sido desenvolvida para explicar este efeito está relacionada com a produção de compostos químicos durante o processamento da carne ou durante o processo culinário. Os especialistas têm defendido que quando a carne é curada ou fumada, ou quando é submetida a altas temperaturas, foram-se hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e aminas aromáticas heterocíclicas (N-nitrosaminas). A formação destes compostos encontra-se em maior quantidade nas carnes processadas, dado que têm maior quantidade de aditivos, como nitratos e nitritos, que são percursores das N-nitrosaminas. De acordo com informação do IARC «cada 50 gramas de carne processada ingerida, por dia, aumenta o risco de cancro colo-rectal em 18 por cento», podendo também o seu consumo estar associado ao desenvolvimento de cancro no estômago. Apesar do IARC ter concluído pela existência de riscos para a saúde, os dados disponíveis não permitiram concluir se há uma dose segura, isto é, uma dose cujo consumo seja insuscetível de causar quaisquer danos à saúde, sabendo-se todavia que o risco de desenvolvimento de cancro colo-rectal é maior se o consumo for superior a 50 gramas diárias. Porém, os estudos demonstram que mesmo o consumo desta dose não está isenta de perigos e que se toda a população consumisse as referidas 50 gramas de carne processada todos os dias, cerca de 15 por cento de todos os casos de cancro do colón e do reto seriam atribuídos a esta exposição e, potencialmente, prevenidos se o consumo destes alimentos fosse evitado. Repare-se que 50 gramas correspondem, a título de exemplo, a 4 fatias de fiambre, 2 salsichas médias ou 4 fatias de bacon, que se tratam de alimentos consumidos diariamente por muitas famílias portuguesas, não sendo, por isso, difícil que se atinja a dose acima identificada. Estimativas recentes efetuadas pela OMS apontam para que, por ano, 34 mil pessoas morram devido a uma alimentação rica em carne processada. De acordo com os últimos dados disponíveis, constantes do «Registo Oncológico Nacional 2010», elaborado pelo Registo Oncológico Regional do Norte,em 2010 foram diagnosticados 46724 novos casos de cancro em Portugal, a que correspondeu uma taxa de incidência de cancro de 441,9/100000. A taxa de incidência de cancro foi de 507,7/100000 nos homens (25658 casos) e de 381,7/100000 nas mulheres (21066 casos). Relativamente a 2009, verificou-se um aumento de 4,5% no número de casos registados. Os cancros mais frequentes foram o colo-rectal, próstata, mama e pulmão, que em conjunto representaram cerca de metade da patologia oncológica em Portugal (51,2% do total dos casos). No sexo masculino, o cancro