I SÉRIE — NÚMERO 1 10 Saúdo, finalmente, a Presidência da República, o Governo e os tribunais, com os quais o Parlamento prosseguirá uma relação de harmonia e respeito mútuo, no escrupuloso cumprimento dos preceitos constitucionais e da tradição democrática portuguesa, assim como saúdo as regiões autónomas e suas assembleias e governos, as autarquias locais e suas associações, as Forças Armadas e as forças e serviços de segurança, os parceiros sociais, todas as confissões religiosas praticadas em Portugal, as instituições de ensino, ciência e inovação, as organizações não-governamentais e demais estruturas da sociedade civil e saúdo, especialmente, todos os partidos políticos, sem os quais não há democracia pluralista. Caras e Caros Colegas, é uma honra que excede, seguramente, o mérito pessoal, esta, que me dais, de ocupar a mesma cadeira em que, após a madrugada libertadora, se sentou Henrique de Barros e de me seguir a figuras como Almeida Santos, Mota Amaral, Jaime Gama, Assunção Esteves e Ferro Rodrigues, só para citar os que presidiram a esta Casa no último quarto de século. Permiti-me uma menção particular ao último, não só por ser aquele a quem diretamente sucedo, mas, sobretudo, porque o Eduardo Ferro Rodrigues, com quem partilho um percurso político de mais de quatro décadas, é, para mim, como para tantos outros, uma inspiração maior de empenhamento cívico, coerência política, exigência, ética e integridade pessoal, um exemplo vivo da máxima de Ricardo Reis: «Para ser grande, sê inteiro». Aplausos do PS. O terdes escolhido a mim, e na minha circunstância, tem um significado político que me transcende e nele me devo concentrar. Tanto quanto sei, serei o primeiro Presidente do Parlamento com origem, atividade profissional e residência permanente na cidade do Porto. Já isso mereceria referência, porque é também uma maneira de demonstrar que aqui está representado o conjunto da Nação e do seu território. O Sr. Tiago Barbosa Ribeiro (PS): — Muito bem! O Sr. Presidente: — Todavia, muito mais relevante, do ponto de vista político e simbólico, é o facto de, hoje, ser o dia inaugural de a ocupação desta cadeira se fazer por Deputado eleito por um círculo da emigração. Aplausos do PS. Assim, a representação parlamentar dos 2 milhões e 300 mil portadores de cartão de cidadão português residentes no estrangeiro e, quando acrescentamos a estes os seus descendentes, dos mais de 5 milhões que estimamos formarem as nossas comunidades atinge toda a sua plenitude, porque é assumida também por quem, além de Deputado, é Presidente do Parlamento. A dimensão pessoal deste processo é irrelevante. Sou apenas o primeiro sopro de um vento que, estou certo, perdurará, mas a dimensão institucional e simbólica, essa, é absolutamente decisiva. O ato de hoje exprime, melhor do que qualquer outro, a representação verdadeiramente nacional que a Assembleia constitui, quer na diversidade das ideias, quer na variedade dos territórios. É uma das melhores maneiras de dizer aos compatriotas que vivem e trabalham fora do País, em todos os continentes e em quase todas as nações, que os ouvimos, que neles pensamos, que deles cuidamos, que deles também se faz Portugal. Aplausos do PS. Sr.as e Srs. Deputados, elegendo para vosso Presidente um Deputado eleito pelas comunidades, não só fortaleceis a unidade nacional, como reforçais a nossa capacidade de projeção internacional e de influência global. Quaisquer que fossem as funções que ocupasse, fui sempre dizendo, ao longo dos anos, que a explicação para que a influência de Portugal excedesse em muito o que resultaria do efeito mecânico da sua dimensão demográfica, territorial, económica ou militar estava bem entendido na sua história, no perfil contemporâneo de país democrático, pacífico, coeso e desenvolvido e na constância de uma política externa aberta ao mundo e defensora do multilaterialismo e do direito internacional.