II SÉRIE-A — NÚMERO 126 86 PROJETO DE RESOLUÇÃO N.o 1242/XIV/2.a RECOMENDA AO GOVERNO MEDIDAS DE COMBATE À POBREZA MENSTRUAL A pobreza menstrual diz respeito à dificuldade em aceder a produtos de higiene menstrual adequados, mas vai além disso. Deixa a descoberto um problema global marcado pela falta de acesso a água, de saneamento básico e por uma evidente desigualdade social. As mulheres em situação de sem-abrigo ou em situações de pobreza são as mais vulneráveis a este problema. Assegurar o acesso a produtos menstruais e a condições de higiene adequadas é não só uma necessidade básica, como também uma questão de dignidade. Este não é um problema residual. Milhões de mulheres em todo o mundo confrontam-se com a dificuldade de acesso a produtos menstruais tendo a situação, segundo a Plan Internacional, piorado com a pandemia provocada pela COVID-19. Segundo o Relatório «Periods in a Pandemic Menstrual hygiene management in the time of COVID-19»1, cerca de três quartos dos profissionais de saúde inquiridos, de 30 países, relatam preocupação com a escassez de produtos de higiene íntima, e cerca de metade sublinham o alto preço destes produtos. A falta de acesso a estes produtos tem impactos ao nível da saúde das mulheres, mas também impactos sociais que evidenciam ou acentuam a desigualdade entre os géneros. Na falta dos produtos apropriados, são usados pedaços de pano, toalhas, papel higiénico, papelão, jornais, utilização repetida dos mesmos pensos ou utilização de tampões por mais tempo do que o aconselhado. Estes são alguns exemplos de materiais inadequados e inseguros usados durante o ciclo menstrual de adolescentes, jovens e mulheres em situação de vulnerabilidade social. Nestes casos, as infeções vaginais ou urinárias são recorrentes. Infelizmente, verificam-se também situações mais graves como insuficiências renais ou morte por choque séptico, tudo consequências evitáveis desde que sejam assegurados produtos de higiene às mulheres. Para além dos potenciais impactos na saúde, sem acesso a estes produtos, muitas mulheres e adolescentes ficam impossibilitadas de estudar e/ou trabalhar com o óbvio impacto social, educacional e económico. Em 2014, a Organização das Nações Unidas (ONU) reconheceu que o direito das mulheres à higiene menstrual é uma questão de saúde pública e de direitos humanos. E o que deveria ser um direito é, muitas vezes, um luxo. A ONU estima que uma em cada dez meninas faltem à escola quando estão menstruadas.2 A falta de condições sanitárias, a ausência de produtos de higiene, o medo, a vergonha de se sujarem e o desconforto são alguns dos motivos que afastam as meninas da frequência escolar e as mulheres do trabalho. Estas circunstâncias fazem com que estas mulheres sejam cultural e economicamente excluídas, discriminadas e desfavorecidas. Segundo um estudo elaborado pela Plan International3 sobre o Reino Unido, uma em cada dez meninas (10%) não tem condições de pagar produtos menstruais; uma em cada sete meninas (15%) tem dificuldade em pagar produtos menstruais; uma em cada sete meninas (14%) teve que pedir emprestado produtos menstruais a um amigo devido à dificuldade em aceder a estes produtos; mais de uma em cada dez meninas (12%) teve que improvisar uma alternativa aos produtos menstruais por não conseguir aceder aos mesmos. Em Portugal, segundo o estudo «Pobreza em Portugal – Trajetos e Quotidianos», promovido pela Fundação Francisco Manuel dos Santos e coordenado pelo investigador e professor universitário Fernando Diogo, que leciona Sociologia na Universidade dos Açores4, quase um quinto dos portugueses estão em situação de pobreza e os últimos indicadores, de 2018, são de 17,2%, o equivalente a 1,7 milhões de pessoas. Apesar do estudo não incidir sobre o período de pandemia, tudo indica que a situação tenha piorado e, portanto, os números serão provavelmente superiores neste momento. Estes dados demonstram a vulnerabilidade a que certas famílias e mais especificamente meninas e mulheres estão expostas. Relativamente aos produtos de higiene íntima, foi feito um estudo «Conceções de Mulheres Portuguesas sobre a Menstruação, Higiene Menstrual e Constrangimentos no Espaço Público» por Vânia Beliz & Zélia 1 https://plan-international.org/publications/periods-in-a-pandemic 2 https://esaro.unfpa.org/sites/default/files/pub-pdf/UNFPA%20Review%20Menstrual%20Health%20Management%20Final%2004%20June%202018.pdf 3 https://plan-uk.org/media-centre/plan-international-uks-research-on-period-poverty-and-stigma 4 https://www.ffms.pt/conferencias/detalhe/5340/retrato-da-pobreza-em-portugal